「不用擔心，我的建議隻有一個，就是你們隻要聽我的就行了。就像以前一樣，隻要等待指示就好了。」
那個聲音非常沉穩，雖然夾雜著金屬相互摩擦似的刺耳噪音，但還是令人感到安心。
正麵的大型液晶螢幕上，出現了卡通式的兩隻大眼睛和大嘴巴。眼睛會不時眨動，嘴巴則會配合著說話一開一闔。
千葉紀之在微暗的屋內一直盯著螢幕看。他靠著牆壁，彎起一邊的膝蓋，試圖重整自己茫然的思緒。汗臭味從他的短袖白襯衫飄散出來。
「我是蘇菲亞，是為了守護你們而存在的。」
螢幕上的嘴唇蠕動著，從剛才開始就一直在說話。
紀之環顧屋內，當他醒來時，還以為這裏是他高中的教室，但其實並不是。寬敞的空間，
可以容納三十個學生上課還綽綽有餘。
屋內沒有桌子，取而代之的是椅子——像沙發一樣的躺椅，大約排列了三十張左右。
紀之還看見了自己的同學，他對麵的牆邊有幾個人，螢幕對麵牆壁的兩端也各有十幾人。
穿著夏季製服的男孩與女孩們，確實都是紀之的同學。他們就像是膽怯的鵪鶉一樣，聚集在房間的角落。
同學們互相挨在一起，眼睛看著螢幕上那個自稱蘇菲亞的人物。
屋內挑高的天花板上亮著一盞咖啡色的眾光燈，詭異的幽暗讓人覺得很不真實，好像在作夢一樣。
「不用擔心。」
蘇菲亞再度重複同樣的話，從紀之醒來的一小時前，就一直重複著。在這種狀況下，應該沒有人會不擔心吧!一醒來居然是在這裏，而且是在這麽奇怪的狀況下。
到底發生了什麽事?這裏到底是哪裏?
紀之一邊環顧著四周，一邊繼續思索著。螢幕上的蘇菲亞似乎感受到了紀之的想法，慢慢地眨著兩隻眼睛。
「這裏是太空船，你們現在身在外太空，地球已經發生核武戰爭了，但是你們不用擔心。」蘇菲亞這樣說道。真實的情況也隨著噪音流泄而出，顯示他們的確在太空船上。
屋內響起了疑惑的聲音，就像是可憐的哀嚎聲，隻有聲音而已。可能是被灌了什麽藥吧!身體無法隨意行動，或許是為了防止在密室內發生暴動吧。
螢幕上的蘇菲亞繼續眨著兩隻眼睛。
「各位應該快要清醒了吧，不用擔心喔，這艘太空船是諾亞的方舟，是載運著優良基因的方舟，方舟拋棄了荒廢的地球，正在太空中旅行。也就是說，你們是被選上的優良遺傳基因，恭喜你們。」
廉價的喇叭聲響起，螢幕上出現了煙火。
看著這個畫麵，紀之不知為何笑了起來。
「喂!是真的嗎?」
從紀之身旁傳來聲音。坐在他旁邊身穿水手服的女孩是大野亞美，紀之這才發現那個像是男孩的黑影原來是亞美。
「啥?」紀之發出像是打哈欠的聲音，他的頭腦還沒清醒。
「就是太空船還有外太空嘛!」
「它不是說了恭喜我們嗎?應該就是了吧!」
亞美似乎並不在意紀之敷衍的迴答方式，隻是點了點頭。
「那麽我先來自我介紹。我叫做蘇菲亞，套句你們的話來說，我是一個人工智慧體，負責引導你們一起離開已經荒廢的地球。」
蘇菲亞眨了眨右眼。
同學們不發一語地聆聽蘇菲亞說的話，安靜地等待指示。我們是受到管理的一方，正在等待指示，紀之嗤之以鼻地笑了。
「你們之前生存的地球戰火愈演愈烈，人類已經麵臨滅亡的危機。為了留下人類的基因，你們才必須這樣坐上這艘叫做諾亞方舟的太空船逃離出來。」
蘇菲亞一個勁地說明。
就在這時，螢幕上的眼睛和嘴巴消失了，隨之出現地球爆炸的動畫畫麵，火箭從被火焰包
圍的地球加速衝出來到宇宙，背景的星球快速流逝，火箭的前方突然出現了一個綠色的星球。
「我們的目標是樂園，一個不會像地球那樣發生戰亂的伊甸園。你們隻要再等一下就好，樂園馬上就到了。在尚未抵達目的地的這段時間，我們也準備了一個完善的係統，足以提供你們舒適的生活。」
螢幕上再次出現眼睛和嘴巴。
「不用擔心，這裏有取之不盡用之不竭的食物，還有各種娛樂活動。你們不用再受考試之苦，也不用擔心因為吸了廢氣而引發氣喘，這裏是一個安全的國度。」
室內鴉雀無聲，沒有一個人咳嗽。大家可能都在思索蘇菲亞所說的話是真是假，還有這種奇特的狀況到底是怎麽迴事。這裏真的是太空船嗎?如果不是，那又是什麽地方呢?而且為什麽自己會在這裏?盡管屋內擺放著很舒適的椅子，但是大家都坐在地上。他們不知道這是不是給自己坐的椅子，也不知在聽到指示之前是否該坐?大家都很不自在。
「然而，如果將這裏比喻成一個國家，就和你們之前的社會一樣，是有基本規定的。但是請不要擔心，隻要聽從指示，我就能保障你們的生命安全，並且可以在這裏生活。」
紀之覺得怪怪的，因為蘇菲亞和同學們之間的關係很微妙。蘇菲亞的口氣雖然很客氣，但卻是在命令大家。如果一開始就相信它所說的話，身為人類的同學應該更受尊敬才是。
紀之繼續思忖著，但他並沒有站起來，而是一直盯著螢幕看；其他的同學也都坐著。在這種狀況下他不想做出太醒目的動作，大家一定也抱持著一樣的想法，才乖乖聽蘇菲亞說話。
「規定也沒什麽特別的，就和你們之前在日常生活中學習到的規定一樣。首先這個世界是禁止暴力的，如果發現脫序的行為，就會祭出懲罰。這個世界不需要暴力。」
紀之環顧室內，心想難道這裏的某個角落已經架設槍了嗎?
「接下來我要請你們工作，所謂的工作就是待在這裏。隻要待在這裏，就可以滿足在這個世界生存的價值。你們可以自由進出這個房間，但是一旦走出去，我不能保證你們還迴得來。」
這個房間的外麵有什麽呢?紀之的腦海裏浮現出模模糊糊的不安與好奇。
「隻要你們能接受這兩個條件，就不會被逐出這個國度。這個世界也是人人平等的。」
紀之留意到了最後那一句話——「這個世界也是人人平等的」。蘇菲亞說「也是」。意思是說地球上的那個世界也算平等嗎?地球上雖然有極度富裕的國家，也有極為貧困的國家。即便是在富裕的國家裏，貧富差距也相當懸殊。明明就有統治者與被統治者、掠奪者與被掠奪者之分，還能說那樣的世界是平等的嗎?
「關於食物與能源的分配，也要請你們來決定。請取用你們所需的東西，不必擔心沒有食物和水，我會告訴你們分配的係統。」
螢幕中央出現了撲克牌的紅心，大紅色的紅心不斷收縮，想要表現出心髒跳動的樣子。
「紅心是代表這個國家的人數，就如同我剛才告訴各位的一樣，你們的工作就是待在這裏，
所以我會給你們每人一點收入做為報酬。總之有多少數量的紅心，就代表我要給你們多少點收入。發放收入點數一天兩次，都是在十二點，也就是時鍾的短針每走完一圈時。」
紀之下意識地看了看手腕，上麵並沒有他平時戴著的那隻潛水表。取而代之的是金屬色的手環，上麵沒有數字表麵，看起來就像是一個飾品。那當然不是紀之的東西。
仔細一看螢幕，上麵出現一個圓形時鍾，顯示著三點十五分，但不知道是上午還是下午。
接下來螢幕上出現了一個紅色方塊，方塊閃閃發亮。
「收入點數是以方塊來表示，總之請將方塊視為錢。」
螢幕上又出現了梅花和黑桃。
「方塊可以用來購買梅花和黑桃。梅花可細分為飲食和娛樂，是可以使你們過得很舒適的項目，黑桃則是用於溝通的品項。」
或許是結合了撲克牌的圖案意義了吧。將紅心比喻為心髒，所以代表的是人類，而方塊則代表金錢。那麽梅花和黑桃又代表著什麽意思呢?總之不會是三葉草，況且梅花也帶有棍棒的涵義，也許是犁田工具的象徵，所以用來代表食物吧?
「然後，這裏就是你們的國家和資訊。」
螢幕上出現的是一個詭異的圖案。
螢幕上出現一個五乘五的格子圖，上麵排列著撲克牌的四種圖案。格子裏有一個藍色的黑桃和同樣是藍色的圓點。蘇菲亞的眼睛和嘴巴像是被影像推擠開似的往旁邊移動。
「首先我來說明一下上方的格子圖，藍色圓點表示你們二年四班這個國家所在的位置，藍色就是代表你們國家的顏色。你們應該可以看見圓點的斜上方有一個藍色黑桃，黑桃一開始隻會一個。」
紀之愈聽蘇菲亞的說明愈覺得有個東西吸引著他，那到底是什麽呢?他茫然地思索著但並不清楚。蘇菲亞仍繼續說明下去，所以他便集中注意力聽。
「關於收入，我剛才說過，是在每天十二點發放。不過如果有其他顏色的黑桃出現在代表你們國家的圓點之上時，收入就會變成零，所以請注意。格子圖上的黑桃一次隻能移動三格，還有，黑桃具有雷達的功能，可以偵測中心點上下五格的範圍。」
「它到底在說什麽?」亞美喃喃自語。不知是不是她的意識不清，說話的語調沒有起伏。
「這不就像在玩遊戲嗎?」
但是為什麽要有這個小格子圖呢?格子圖上麵明明就隻有一個國家啊!
二天之中隻能移動黑桃兩次，每過十二點後可以移動一次，實際上你們可以直接用觸控麵板來移動，我先示範一次給你們看。」
蘇菲亞這樣說完後，就將格子圖上的黑桃栘到了圓點之上。五乘五的格子圖中心，圓點與黑桃重疊著。
「就像這個樣子。之後較瑣碎的行動，等到十二點時我會再仔細說明，所以不用擔心。接下來要說明最重要的一件事。請各位看看你們的左手，上麵應該部戴著手環吧?那是維持你們生命的裝置，同時也是可接收心跳與體溫數據，確認身體是否異常的工具。」
蘇菲亞的眼睛閃閃發光。
「願意聽從我指示的人，請戴著手環。但是我不會強製執行，你們是自由的，隻要按下按鈕就可將手環取下。但是一旦取下就無法再戴上，這樣一來就等於是拒絕我的保護。」
紀之看了看手環，上麵確實有一顆按鈕。
他看了看身旁的亞美，發現亞美也正看著手環。其他的同學雖然和周圍的人麵麵相覷，但是沒有一個人按下按鈕將手環拿下來。
紀之將目光栘到螢幕上的蘇菲亞，他覺得非常不舒服。
講話態度如此傲慢，就和他的母親一樣。「我會照顧你的生活起居，所以你必須聽我的。我說的每一句話你都給我聽好，即使被打也不能抱怨，我還要檢查你的信件和電話。」
那個蘇菲亞也是一種傲慢的存在。
一股對那個手環的強烈不滿湧上心頭，和苦澀的胃液一起往上冒。
等紀之迴過神時，他已經將手環取下來了。
「可以嗎?」亞美盯著紀之看。
「這裏哪可能是什麽太空船!」紀之擦了擦額頭上黏搭搭的汗水。
他覺得頭暈目眩，抬頭一看，螢幕上起了變化。在紅心圖案的下方，顯示的數字是三十。
這個四班的人數應該是三十一人，也就是說，除了紀之以外，其他同學都選擇維持現狀。在這種情況下，紀之原本稍許的不安越來越嚴重。
難道說應該不要去在乎那些無聊的感受，和其他人采取相同的行動?
「我們統計出來了，這裏總共有三十位已經了解狀況，我會保障你們的生命安全，請這三十人從現在開始在這裏過著舒適、平等的生活。」
蘇菲亞平靜地說。
紀之心想：原來我已經被摒除在外了。總共三十人，這說法讓他感到疏離和微微的心寒。
「我們十二點再見吧!在那之前，你們請自由活動。」
蘇菲亞說完後便從螢幕上消失。螢幕上隻剩下格子圖和撲克牌圖案。
剛才因為大家在等待接下來的指示而顯得安靜的室內，現在又慢慢喧鬧了起來。
紀之站起來環顧室內的情形。沒有窗戶的室內，整齊排列著大大的躺椅，前方是顯示出格子圖的螢幕。螢幕很大，應該有黑板那麽大吧?然而螢幕前方並沒有講桌。
室內的後方有幾扇門以及群眾的同學們。女生大約分成四組，男生雖然較分散，但是都聚集在牆角，其中也看到一些正在檢視室內的同學。
紀之搖了搖頭，慢慢恢複一些意識，可能是被打了什麽針，然後被帶來這裏的吧!
就在紀之的感覺慢慢恢複時，屋內越來越喧鬧。同學們交頭接耳地討論著且越來越激動。
不安與疑惑正逐漸擴大，室內慢慢混亂了起來。
「冷靜下來，各位。」
喧鬧聲因為一個細微的聲音而停了下來，螢幕前方正站著一個女孩。
那個細瘦的身影應該是和泉玲子。
「總之，我們應該要先討論一下。」
和泉邊甩動她直順的長發邊說。在這種狀況下，她臉上卻一點也沒有慌亂的樣子，想必剛才已經檢視過室內的設備了。
「我就知道她會站出來。」
紀之喃喃自語。和泉是那種總是想領導全班的好學生，認為自己可以統整全局，而大家也應該以會念書的自己為中心。她就是那樣的學生。
但是和泉的舉動似乎讓同學們鬆了口氣，緊張的氣氛稍梢得以舒緩。遙控機器人如果沒有人來操控的話，就不會往前進。這個班級就是那種沒有自主能力的鐵皮機器人所形成的團體。
「請先到前麵來集合吧!」
和泉叫同學們過去，同學們也部乖乖地聽從，大家聚集在螢幕前方的空地。
紀之也跟著他們前進，然後坐在旁邊的椅子上。這張椅子的彈性很好，坐起來很舒服。他仔細一看，扶手上有遙控器之類的機器，靠背上也有像是傘罩式安全帽的東丙。
其他同學都聚集到和泉的前方，雙手抱膝坐在地上，等待她發號司令。和泉瞄了紀之一眼然後開口說道：
「首先我們來整理一下時序，為什麽我們會在這裏?有沒有人記得些什麽的?」
同學們全都搖頭，但是透過幾段不完整的發言，慢慢拚湊出一些東西。
首先他們並不是要來這裏，而應該是參加暑假的教育旅行去北海道的。當他們坐上往機場的巴士後，不知為什麽開始接受健康檢查。他們所拚湊出的記憶就到此為止了。
「對了，一定是在健康檢查時，被施打了什麽藥物。我們不過是去北海道，何況在巴士上做健康檢查也太奇怪了。大家都還在頭暈吧!所以時間距離當時可能並沒有多久。」
「這裏是哪裏?」一個男生開口問道。
「這就是問題所在。房間裏沒有出口，應該是問密室。你們覺得真的像那個……蘇菲亞所說的，這裏是太空船嗎?」
對於和泉所說的話，紀之嗤之以鼻。
和泉瞪了紀之一眼，然後繼續說道。
「我覺得這種可能性很低，還有它所說的什麽戰爭也很
可疑。雖然全世界因為恐怖組織活動的猖獗而人心惶惶，但是實際上離核武戰爭還言之過早。」
「說的也是。」
紀之和前方的男生四目相交後低聲說道。由於日本追隨美國的腳步在全球策略上采取強勢作風，所以也成為恐怖份子攻擊的目標，最近常發生小規模的爆炸事件。但是這對紀之來說，感覺就像新聞畫麵所拍到的真實場景。
「但是這個設備也太過誇張了，所以蘇菲亞說的話叮能是真的，感覺這裏的係統和我們的性命息息相關。」
和泉無視紀之的態度，繼續闡述自己的想法。
「所以你認為這裏是太空船嗎?」
不知是誰的發言，和泉搖了搖頭。
「即使不是太空船，也應該是避難所之類的地方。可能是地下室，而且可能是在堅固的大樓裏，但是目前還不清楚。」
紀之很驚訝，這裏確實是避難所，即使太空船是騙人的，但是戰爭可能已經發生了，所以才讓他們全班來這避難所避難。
「後門有廁所和淋浴問，不過淋浴問沒有水，還有這個螢幕的旁邊有一個像是自動販賣機的機器，食物一定是從那裏配給的吧!」
螢幕旁邊確實有一台那樣的機器，因為昏暗所以看不清楚，上麵有一整排的按鈕，下方還有取出口之類的東西。
紀之掏了掏口袋，錢包果然不見了，即使錢包還在，硬幣應該也不能用吧!
「還不知道配給的方式，如果照蘇菲亞所說的，到了十二點應該就會有所動作。」
「你是說照那家夥所說的做嗎?」
有人發言，場麵開始有點混亂。
「等一下，我們應該先觀望看看。」
發言的是冰室浩二，雖然學業成績平平，但是三年級學長卸任田徑隊隊長後就由他接任。
「那個叫做蘇菲亞的卡通人物，不是還挺有魅力的嗎?」
冰室對著周圍的同學們搞笑，逗趣的表情梢梢舒緩了同學們緊張的情緒。
但是和泉降低音調說道：
「雖然蘇菲亞自稱是人工智慧體，但是我們還不知道那是真是假，也有可能是有人刻意安排蘇菲亞這號角色，來對我們發號施令。」
「更重要的是，那家夥把我們關到這裏來到底是要做什麽?」
其中一個同學發言。
「我也不知道，難道真的發生戰爭了嗎?還是說從現在開始將要發動戰爭，所以把我們關進這個像是避難所的地方?這也不是不可能的。」
「那麽那個禿頭呢?有老師在場不是比較妥當嗎?而且為什麽我們會在避難所裏?」
冰室所說的禿頭就是四班的班導師。全班同學都在這裏，卻不見班導師的蹤影。
「雖然不知道把我們關在這個避難所裏究竟有什麽目的，但是我想在年齡方麵我們是最適合的。如果年紀太大，關進避難所裏讓他多活幾年意義也不大；如果太年輕又比較容易陷入恐慌，而且也比較無知吧!還有那個禿……若鬆老師不在的話——我們應該就可以一律平等。」
蘇菲亞也曾說過所謂的平等。它說這個世界是平等的。
「大家想像一下密室的生活吧。這隻是一個物資受限的狹小世界，如果有一個其他種類的人存在，他就可能獨占財富。所以避難所裏隻能有相同種類的人，這裏是一個被隔離的社會。」
「那這裏真的是避難所嗎?我們會在這裏生活一陣子吧?」
冰室的話令周圍的同學們感到緊張。
「如果你們真的相信蘇菲亞所說的話。但其實它或許隻是要嚇嚇我們而已。」
「那我們該怎麽做?有沒有人有意見的?」
冰室徵求周圍同學們的意見，但是沒有人迴應。同學們都盯著和泉看。
「那就先在這裏等吧!可能沒什麽大不了的，我們輕鬆麵對吧!」
和泉以輕鬆的語調笑著說。
「要白癡嗎?」
紀之看著那樣樂觀的和泉喃喃自語。簡直就像是要去校外旅行那樣興奮。
討論了這麽久，得到的結論還是等待、維持現狀，這隻是延後做出結論而已。
但是全班同學的表情都比剛才輕鬆了許多。這樣無聊的討論居然也能安撫人心，看來狀況應該是不會產生變化的。
同學們再度分為好幾個小集團，散落在室內。分別坐在躺椅上，彼此討論著，但是應該也討論不出個所以然吧!
紀之從座位上站起來，再次開始觀察室內。
首先他看到了安裝在螢幕旁邊的機器，上麵有很多按鈕，有食物a套餐、食物b套餐、罐頭、泡麵、糖果、安眠藥、罐裝可樂、肥皂、棉花棒、紙內褲等上百種商品。但是沒有投幣口，取而代之的是個接受紙幣之類的投入口，機器下方則有商品取出口，好像是一台商品種類琳琅滿目的自動販賣機。
接下來紀之看到螢幕，上麵沒有蘇菲亞的影像，隻有中央的格子圖和撲克牌圖案。液晶螢幕上有一個指針式的掛鍾，旁邊有好幾個像是通風口的東西，吹進了略帶鹹味的風。因為有這麽多人，所以應該需要空調的功能。
紀之又看了看螢幕，有一個五格乘五格的正方形格子圖，中央是黑桃圖案。
紀之心想，這個格子圖應該還可以擴大，現在看得到的範圍就是黑桃的偵測範圍，所以目前隻能看到這個區域。也因為這樣，目前還沒發生什麽難以理解的事。
「喂!千葉同學，你的手環呢?」
紀之一轉頭，發現和泉一直盯著他的左手看，在黑暗中，她那兩隻眼睛反射出螢幕的光，看起來就像是在閃爍。
「沒有啊!」紀之的視線又轉迴螢幕上。
「你的手環怎麽了?我剛才就覺得很奇怪，這個班明明有三十一人，但是蘇菲亞卻說隻有三十人，螢幕上顯示的紅心數目也是三十，喂!你的手環呢?」
「我拿下來了。」對於和泉的多事，紀之很不耐煩地迴答。
「為什麽?其他人都還戴著。」
「有必要戴嗎?」
「在這種特殊狀況下，為什麽你要唱反調?」
「你剛才不是說沒什麽大不了的嗎?」紀之斜眼看著和泉。
「事態很嚴重。製作這樣大規模的係統，一定是發生了什麽事，雖然不知道是不是戰爭，但是碰到這種情況，也有可能真的是太空船呢!」和泉壓低聲音說。
「你是說我們在太空船上?真是癡人說夢。」
「我是認清事實，作夢的是你才對，我們還不一定能立刻脫離這個狀況。」
「就算這樣，我戴不戴手環又幹你屁事?」
紀之再次瞪向和泉，根本就不關她的事，個人的事由自己判斷就好了，隨隨便便就把二年四班當作是生命共同體，真是惡心。
「請不要誤會，我根本不想和你說話。」
和泉一邊瞥著四周，一邊用很壓抑的口氣說。
「千葉同學每次都這樣，以前也不參加合唱比賽的練習，在班會的討論時也從不表達意見，隻會和全班唱反調。」
「那些學校生活的瑣事和現在有關嗎?這種時候不要說這個!對我不滿意當時怎麽不說?現在這種時候你還自以為是乖寶寶班長嗎?」
「就是因為現在這種時候我才要說，即使你和全班唱反調，以前我都無所謂，因為我不想和你牽扯。但是現在情況不同，全班同學都被關在這閭密室裏。」
「你到底想說什麽?」
「這裏是封閉的小國度，如果裏頭有想要唱反調的人，大家都會很困擾，已經隨便行動的你是這個團體的害群之馬。」
「你不要太過份!」
紀之跟和泉互瞪對方。
「怎麽了?氣氛很差哦!」
冰室察覺到他們兩人之間緊張的氣氛，插嘴說道。仔細一看，不知何時周圍的同學們全都盯著他們看。
「怎麽了，千葉?」
「沒什麽，是她找我麻煩。」紀之聳聳肩。
「不要這樣嘛!現在是非常時期呢!搞不好我們的一舉一動都被攝影機監視著，老師現在可能正在打分數，和泉同學你也會影響到成績喔!」冰室邊笑邊說。
「說的也是，對不起。」和泉乖乖地道歉，然後坐在室內中央附近的椅子上。
「真難得啊，千葉會和和泉說話呢!」
冰室湊過來悄聲說道。
「真的是她來惹我的啦!」
紀之想要避開其他同學的眼光，邊看螢幕邊迴答。
「為什麽?她的個性會那樣嗎?」
冰室也一直盯著眼前的螢幕看。
站在二芳的冰室身材魁梧，剃了一個運動員常會刹的短發。紀之和冰室就讀相同的國中，雖然不同班但是三年都在田徑隊一起活動，所以紀之在班上較常和冰室聊天。
「她是為了這個找我麻煩的。」
紀之露出他的左手腕。
「手環?」
「我拿下來了，我沒辦法聽從那個可怕電腦的指示。」
「你拿下來了?」
冰室皺起眉頭。
「那種玩意兒快拿下來吧!」
紀之看著冰室手腕上的手環。
「但是……」
「搞什麽嘛!連你都相信那些鬼話?」
「因為那些設備看起來很不常見。」
冰室苦著一張臉環顧室內，他不知在何時好像已經確認過了室內的設備。
和狀態渾沌不明的初期不同，同學們現在雖然還是表情僵硬，但已經有餘力觀察周遭的情況。即使太空船這個說法很蠢，但似乎總比什麽都不說明要好一些。
紀之冷眼旁觀這些同學們，全都是缺乏自我判斷力的一群人，隻會一個口令一個動作。拿到考卷就隻會填入答案，所以在這種狀況下也隻能聽天由命了。他們隻會這樣。的確，這種人即使是在密室內可能也很好管理。
「我要從這裏出去。」
紀之這樣說，決定再次觀察室內。
前方有螢幕，其左邊有自動販賣機。右邊有兩個像是飲水機的容器，他試著壓下其中一個容器的踏板，水就出來了。不知道這水是否可以喝，所以沒有喝。
另外一個容器有水龍頭，一扭開就流出黏唿唿像是果凍的東西，接收口有一個洞，果凍狀的東西就這樣流到那裏。這種東西可以吃嗎?左邊牆壁上排列著三個三十公分見方附有把手的蓋子，蓋子上貼著印有「垃圾溜槽」字樣的金屬板。
紀之往對麵的牆壁移動，那麵牆壁有一扇好像是出口的門，冰冷的鐵門上綁著一個像是轉盤的圓形東西，紀之試著摸了一下，但是現在完全不能動。
紀之吐了口氣，將視線栘迴室內。黑色的躺椅整齊地排列著，每一排有八張椅子，一共有四排，總計有三十二張椅子。同學們分成了好幾個小團體，好像在討論目前的狀況，但是應該也討論不出個所以然來吧!
「還是不要出去比較好吧?也不知道外麵是什麽。」冰室這樣說。
「我們是被關在這裏的，雖說是讓我們在這裏避難，但實際上我們是被關進了密室。」
紀之自言自語，突然覺得很想吐，關在這問密室的事實令他反胃。
「你不可以這樣說。」
冰室好像也覺得不舒服，搖了搖頭。自己到底是在豐籠裏還是在牢籠外?這實在是令人不願正視的事實。
「我去一下洗手問。」紀之對冰室說，他沿著壁邊移動，然後往房間後方走去。
房問後麵有兩扇門，隻有這扇門是開著的。
打開其中一扇門後，就是整潔的淋浴間，三個蓮蓬頭並排著，但是扭開水龍頭後並沒有水或是熱水流出來。
另一扇門裏麵是廁所，有一個男用的小便池，裏麵還有兩問房間。
紀之在小便池解完小便後，按下按鈕衝水，不知道是不是水裏摻了藥，聞起來鹹鹹的。
紀之從廁所出來後歎了口氣，他又再一看，這裏真的是避難所。
他看了一眼前方的時鍾，才剛過四點，紀之看到眼前的椅子，椅背的後麵有個網子，裏麵有用塑膠袋裝著的杯子、牙刷和毛巾。紀之拿出塑膠袋並取出其中的毛巾，然後坐到椅子上。
椅背是可以躺下的，椅墊出乎意外的舒服。如果就這樣閉上眼睛入睡，或許醒來時已經在自己家裏的床上了。
但是紀之並不這樣期望，因為結果還是一樣，在那個家裏每天被管東管西，和這樣在密室裏被統治其實是一樣的。
這種狀況和他平日的生活也沒差多少。
紀之閉上眼睛，不知不覺中睡著了。
「好了，已經十二點了。」
紀之在房間最後麵角落的椅子上醒來，狀況還是沒變，同樣的地方、同樣的情況。
他一看前方，蘇菲亞已經出現在螢幕上了。那個隻有嘴巴和眼睛的卡通人物發出了聲音。
同學們還是分成好幾個小團體，凝視著螢幕上的蘇非亞，就好像是在等待蘇菲亞一樣。他們在等待蘇菲亞的指示，也希望在這種情況下有人能對他們下指令。
「請看螢幕，已經有收入了。」
螢幕上的格子圖和撲克牌圖案的顯示還是一樣，但是數值出現了變化，方塊的數值變成了三十，因為已經十二點了，所以會支付相當於紅心數量的薪水，應該可以這樣說吧?
「方塊就代表錢，要怎麽使用是你們的自由，我先來說明一下使用的方法。」
螢幕上出現了很多撲克牌圖案，然後又漸漸消失。之後大量的文字列開始卷動，這些都是旁邊自動販賣機的商品名稱和購買時所需的卡片數量。
「梅花代表食物和生活用品，當然可以用方塊購買，購買時直接按下螢幕上的梅花圖案後，就可以決定購買數量。每消費一個方塊，梅花就會按照人數發放卡片；卡片可以用在左邊的販賣機，也可以用來使用淋浴問。」
所謂的卡片就是在這個避難所裏所使用的金錢嗎?紀之坐起身來，仔細聽著蘇菲亞說話。
「要使用卡片來做什麽是你們個人的自由，但就算不使用卡片也可以獲得最基本的飲水和食物。右邊的兩個容器裝有飲用水和果凍代餐。每天有用量的限製，但是在正常的使用情況下是不用擔心的。」
紀之看了一眼旁邊的兩個容器，剛才那個黏稠狀的東西就是食物。
「方塊還可以購買另一個東西，那就是黑桃，十個方塊可以購買一個黑桃。」
螢幕上出現了黑桃的圖案，藍色黑桃的數量一直增加，快要把整個螢幕填滿了。看在紀之眼裏，就好像病毒增生一樣，讓人覺得很惡心。
黑桃是顯示在格子圖上的圖案，但是還不十分了解它的使用方法，隻知道把黑桃放在五格乘五格的格子中心可以進行偵測工作，已經有一個黑桃了，難道還不夠嗎?
紀之撇了撇乾巴巴的嘴唇笑著，不知何時開始，自己也開始聽從蘇菲亞的話，思考今後的行動。他心想：所謂的人就是一種習慣被支配的生物，為了逃避麵對自己存在於冷酷宇宙空問的事實，而接受其他存在的支配。
所以有家庭這種集團的出現，家庭又再形成市鎮，市鎮又形成國家，最後變成世界。
這裏也是一個國家，紀之看著微暗的室內有
所感觸。
「隻要直接點格子圖，黑桃就會移動，每到十二點，就會讓所有的黑桃各轉一圈，即使不動也沒關係。」
紀之有種芒刺在背的奇妙感覺。
蘇菲亞特別挪出時間來說明黑桃，事實上紀之覺得有沒有黑桃都無所謂，就連格子圖都不知道是為了什麽而存在，既然如此，為什麽要那麽仔細地說明黑桃呢?
「最後還有一點，在這裏你們都是平等自由的，你們並非被關在這裏，如果想出去的話，也是可以出去的。」
螢幕上又迴複到蘇菲亞的臉，紀之對這句話有了反應，他凝視著螢幕。
「通往外麵的門就在右邊，上麵有轉盤。走出去的話，必須穿過兩扇門，打開第一扇門走進小房間後，就要將打開的那扇門鎖上，否則前方的那扇門就不會打開。」
螢幕上顯示出口的示意圖。
「隻不過外麵什麽東西也沒有，隻有太空船的大廳。大廳裏沒有可以生活的空間，但可以從那裏走到太空船外麵，也就是外太空。」
外太空。隻有這點完全不能相信，那應該隻是這種狀況下的一般設定吧?
「另外一個從這個房間出去的條件，就是脫下手環。因為這樣一來就等於是放棄了『待在這裏』的這份工作。還有另一點需要注意，那就是出去後無法從外麵開門，因為門是無法從外麵打開的，所以請特別注意。」
紀之感到很驚訝，因為出去後就無法自由地迴來了。
「我的說明就到這裏。我先退下，但是會一直監視著這裏。」
蘇菲亞這樣說完後就消失了。螢幕又迴複到剛才的待機畫麵，就是那個有格子圖和撲克牌圖案的畫麵。
室內像夜晚的海洋一樣安靜。為了不要漏聽蘇菲亞所說的話，大家都屏氣凝神。當紀之坐在座位上，看著眼前這些同學時，果然有一個人站了起來。
和泉玲子往螢幕那裏走去，然後轉向這裏。
「蘇菲亞的說明好像結束了，但是我們該怎麽做?總之我想要有所行動。」
和泉環顧所有的同學然後開口說話，她的口氣完全沒變，還是像平常一樣。「班級更換座位的方法該怎麽做?我想徵求四班的一致意見。」完全一個樣。
紀之想起了班會時的情形。那是一個氣氛很悠閑的午後，大家都把班長和泉說的話當耳邊風，各自和旁邊的同學閑聊或是看漫畫。
但是現在不同，大家對於和泉所說的話幾乎可說是反應過度，全都往前方聚集。這是在此特殊狀況下所產生的一體感——這裏是一個國家，我們是命運共同體。
「我想應該可以試著操作看看吧!」
周圍的同學們全都不置可否地點點頭，和泉就當作是他們同意了，然後轉向螢幕。
紀之也跟著靠近螢幕，然後坐在最前麵的椅子上觀察情況。其他的同學則在螢幕前方的空地上坐了下來。
現在的螢幕在紅心下方的數值是30，這是佩帶手環的人數，方塊的下方是30，代表著十二點過後配給的金錢吧，黑桃的下方是l，是格子圖上的黑桃數量。
和泉先點擊了一下梅花。
於是梅花圖案就像膨脹一樣變大，顯示出梅花配給畫麵，上麵排列著數字0到9，應該是用那個觸控螢幕輸入數字吧!
和泉點選畫麵上的清除，又再次迴到一般畫麵，接著再點選黑桃。
顯示出購買黑桃的畫麵，畫麵上同樣也出現了數字麵板，上麵顯示出方塊的比率10，蘇菲亞確實曾說過可以用方塊十點購買一個黑桃，所謂的比率就是這個意思吧!
和泉又再次點選清除。
「梅花……我想要使用看看梅花，有沒有人有意見?」
和泉看了一眼坐在四周的同學們，雖然她身材瘦小，但是眼神裏卻帶著一股強勢的自信。
「那就拜托你了，和泉同學。」
冰室隔著一段距離說道。其他的同學們並沒出聲，麵對眼前這種狀況還有些心神不寧。
「我會小心的。」
和泉再次轉向螢幕，點選梅花，梅花配給畫麵的數字便出現。
和泉想了一下後，麵對螢幕輸入5這個數字，然後按下確定鍵。
螢幕又迴複到平常的畫麵，方塊的數量從30減為25，然後蜂鳴器的聲音大作，一束束卡片從畫麵下的取出口掉出來，和泉拿起那一束束卡片。
「十張一束……共有十五束，總共有一百五十張卡片。」
和泉數完卡片後，拿起其中一張卡片給同學們看，卡片上的圖案是一個很大的梅花，卡片大約是一般撲克牌的大小。
和泉再次使用方塊，又取出一百五十張卡片，方塊的殘餘數值是8。「我們先使用看看，一直坐在這裏也不行。」
說完和泉就分給同學每人十張卡片，包含和泉在內共三十人，一人十張，紀之除外。
尚未分完時，有幾個同學已經站起來，他們拿著卡片笑嘻嘻地往販賣機走去。
紀之冷眼旁觀這些同學的行為，剛好和站在螢幕前的和泉四目相交。
「……這是千葉同學你自己選擇的。」
和泉在紀之尚未說話前就開口了。
「這公平嗎?」
「公平啊，對於這個國家的公民而言。」
和泉若無其事地化解了紀之的諷刺。
在附近聽到這段對話的同學們，也對他們投以不解的眼光。
「唉呀，何必這樣呢?」
了解事情來龍去脈的冰室插口說道。
「明明自己先脫離了這個團體，卻還想受到和其他人相同的保障，到底是什麽心態?」
「可是……」
「這可不是我個人的意見，我覺得如果要發卡片給千葉同學，必須先取得全班同學的諒解。千葉同學把事情說清楚吧!」
「那你就跟大家說……」
「不用了，冰室，我不需要那些卡片。」
紀之打斷冰室的話。
他無意間往旁邊一看，販賣機前的同學們發出歡唿聲，好像是他們插入卡片後，成功購買了商品。
紀之看著那景象發愣。
「你還是有需要的東西吧?」
他一轉過頭來，和泉把自己的卡片分了幾張給紀之。
「我不需要。」
紀之覺得很厭惡，搖了搖頭。那張卡片是和泉以高高在上的姿態施舍給他的，是為了滿足自己的優越感而施舍給他的。
「真的嗎?」
冰室也拿出幾張卡片給紀之。
「我說不用了，這裏好像也有最基本的飲水和食物。」
「是嗎?話說迴來那女的還真有點苛刻。」
冰室朝著座位走了幾步然後口中念念有詞。
「一副自己是這個避難所統治者的樣子，個性還真差!」
「但還是有人喜歡她呢!」
「哪個奇怪的家夥?」
「自從和泉當上班長以後，那個要競選副班長的菊池好像很喜歡她呢!他說很喜歡和泉纖細柔弱的感覺。」
「喜歡她的虛弱體質嗎?菊池應該還不了解和泉的本性吧!」
「表麵上定一個優等生，但是就連老師都怕她三分。」
「搞不好這是在上課，老師們可能正在偷偷監視著這裏，模擬緊急時的狀況，然後幫我們打分數。和泉那家夥可能知道這一切，才會主動出來領導全班。」
「如果是這樣的話，那我根本不希罕什麽分數，趕快放我出去吧!」
冰室皺起了眉頭。
「我也有同感。」
紀之這樣說完
後，便走去飲水機那裏喝水。微溫而帶有藥臭味的水滋潤了他的嘴唇。紀之皺起眉頭，但因為實在很渴所以貪婪地繼續喝。
紀之抬起頭來看見旁邊的容器，那個會流出果凍的容器。他扭開水龍頭後，和剛才一樣，流出了黏稠的果凍狀物體。
紀之用手掌接住後將水龍頭關上，他先試著聞一聞味道，透明的果凍裏有很多的氣泡，但是並沒有味道，他小心翼翼地舔了一口，感覺有股像是塑膠袋融化的氣味竄人他的鼻子，他試著含了一點在嘴巴裏，感覺有點酸甜味。由於並不至於難吃到想吐，所以紀之就將手掌上的果凍都吞了下去，黏糊糊的東西從他的喉嚨通過。
紀之再次用飲水機的水將手洗乾淨，並暍了一口水漱口。好像是因為太久沒有吃東西，他感到自己的胃在翻騰，這感覺很真實，冷酷地反映出目前紀之的處境——必須靠藥臭味的水和果凍來維持生命。
紀之發現屋內很吵，抬頭一看，同學們分別展示著自己在販賣機買到的食物，他們手上的食物看起來閃閃發光。
紀之心情沉重地迴到室內後方的座位上，不知何時大家的座位好像已經固定了。
紀之旁邊的座位上坐著大野亞美，她正在弄破塑膠袋。亞美在教室裏也坐在紀之的隔壁，教室裏的座位很奇妙地重現在這房間裏。
「給你。」亞美將罐頭丟給紀之。
「為什麽?」
「你沒拿到卡片吧!」
「不好意思。」
「真拿你沒辦法。」
亞美麵對紀之坐下，莫可奈何地笑了笑。以前她借筆記給不來上課的紀之看，還有借東西給忘了帶的紀之時，都會說這一句話。
紀之看了看罐頭，材料好像是鋁之類的金屬，上麵有魚的圖案。
「是鮪魚罐頭嗎?」
「我買的是b套餐，裏麵有一袋果汁、兩個罐頭和餅乾糖果，罐頭的種類好像是隨機的。」
紀之將視線投向販賣機，其周圍還有其他同學。他們在確認自己可以買什麽商品，要不然就是互相展示自己的戰利品。
在螢幕前方有和泉正在思考的身影。
「我們來試試看買黑桃如何?」
和泉對著正吵吵鬧鬧的同學們說。周圍的同學不置可否地點點頭。
黑桃的費用是十，和泉使用十點方塊，購買了一個黑桃，黑桃的數量就變成2。
接著和泉點選黑桃圖案，於是視窗便開啟，代表收納黑桃的黑桃圖案出現在螢幕上。
和泉想了一下，然後點選那個黑桃，這次又出現移動、待機的文字。和泉點選移動兩字，圖上的格子便開始閃爍，然後變成以藍色圓點的位置為中心的三乘三的格子圖，接著又出現了
「請點選移動地點」的說明。
和泉點選已經重疊在藍色圓點上的黑桃隔壁時位置，在格子上就變成兩個黑桃並列，而格子圖則擴大為五格乘六格。
紀之一邊看著那個格子圖一邊思考著。果然格子圖還有很大部分是看不見的，隻能看見以黑桃為中心的五格乘五格的範圍。
紀之覺得應該要去探索看不見的部分，但是他把話吞了迴去。因為自己在這個國家中是沒有發言權的。
同學們好像都對和泉的舉動感到納悶，他們在想為什麽要做那麽沒有意義的事呢?
後來同學們提出意見，要求和泉把剩下的十點方塊全部換成梅花卡，和泉乖乖聽從他們的意見，又將卡片分給紀之以外的三十人。
當初麵部表情僵硬的同學們現在已慢慢恢複。有人儲存卡片，有人購買食物和生活用品，每個人的選擇都不同。
此外，令人感到意外的是同學們發現到紀之沒有拿到卡片之後，紛紛將食物分給他。糖果及用薄膜包好的餅乾等等堆積在紀之的座位上。
「不錯吧?這樣一來就不用擔心沒東西吃了。」靠在牆邊的冰室說道。
「是你跟大家說的吧!」
紀之一說完，冰室就抿嘴而笑。
「同班同學本來就應該互相幫忙，即使是已經脫下了那個手環。」
「你說得沒錯，去說給和泉聽聽吧!」
「她應該也沒那個意思，隻是她本來就是那種死腦筋的人。」
和泉厭倦了檢視螢幕，現在她正在檢查椅子。
「不過這種日子我們要過到什麽時候呢?」
冰室邊暍著袋裝飲料邊歎氣，他從剛才開始就一直把自己關在廁所裏，果然是有壓力吧!
紀之試著暍下冰室給他的袋裝飲料，有一股像是運動飲料的酸味。
「東西種類好多，弄那麽多東西來這裏，是不是就代表要在這裏關很久呢?」
光是食物就有好幾百種，紀之吃著剛才亞美給他的罐頭，口味很重，但還算可以。紀之將吃完的罐頭捏扁，從牆上的垃圾溜槽扔出去。垃圾溜槽很可能和外麵相連，所以剛才他還仔細檢查過，但是實在太暗了什麽都看不見。目前已知的資訊隻有垃圾從垃圾溜槽可以直接丟到宇宙空間，也不用擔心這問房間的空氣會耗盡，就隻有這樣而已。
「選單上還有安眠藥呢!」
「待在這裏隻能睡覺嗎?」
紀之很厭煩地說，但他的想法是錯誤的。
不久之後，他才知道座位也可使用梅花卡。
戴上座椅所附的頭罩，就可以看電影聽音樂或是打電動。
但是紀之不能使用座椅上的功能。雖然冰室給了他一張卡片，但是卻不能用，原因好像是出在手環。對於沒戴手環的人，座椅係統是不會有反應的。所以對紀之來說，座椅就隻是一般的椅子。此外，可以確定販賣機也不會有反應，隻有戴了手環的人才可以使用。
十二小時後，房間響起了蜂鳴器的聲音，已經到了第二次收入的時間。
螢幕的操作同樣是由和泉負責，但是同學們這次要求全換成梅花卡。
雖然和泉建議儲存方塊的點數以防萬一，但是她還是聽從全班的意見，全都換成了卡片，平均分配給紀之以外的同學。
同學們已經接受這個事實了。
用卡片來買食物及日用品，操作座椅來消磨時間。當初男女同處一個房間還會不好意思，但是現在已經有人去使用淋浴了。
每個人可以得到三十張卡片，在這十二小時內，三十張卡片足以讓他們過著非常舒適便利的生活，可以得到足夠的食物不至於感到饑餓，還可以躺在座椅上看電影或打電動。
紀之猛一看，幾乎所有的同學都戴著頭罩躺在椅子上。
紀之在椅子上倒下，覺得自己仿佛受到排擠。他一邊看著被咖啡色電燈照亮的天花板，一邊茫然地思索著。
為什麽自己會在這種地方呢?還必須在這裏待多久呢?問題不斷湧現出來，然後又在無解的消化不良狀態下消失，接著又再次湧現，就這樣反覆著。
紀之從座位上站起來，往螢幕的方向前進，螢幕上有格子圖和撲克牌圖案。他試著點選圖案，但是沒有任何反應，果然沒有戴手環的人是無法操作的。
格子圖上有兩個黑桃及代表那個地方的藍色圓點。蘇菲亞說這裏是一個國家，這裏是一個最小的國家。
但是自己在這個國家裏算什麽呢?紀之一邊整理著混亂的思緒一邊看著昏暗的室內。
現在是五點，不知道是清晨五點還是下午五點?但是看到幾乎所有的同學都安靜地躺在座位上，讓他覺得是清晨五點的可能性比較大。
紀之搖了搖頭，就連這個時鍾上所顯示的時間都令人懷疑是假的，也沒有方法可以證明現在是五點。如果真的如同當初蘇菲亞所說的那樣，這裏
是宇宙的話，應該沒有所謂時間的概念
隻有時段的區分才對。
紀之看著鴉雀無聲的室內思忖著。難道不會發生暴動嗎?為什麽這些同學都坦然接受這個狀況呢?
是拜一直以來的教育所賜嗎?一群被教育成接受指示然後采取行動的孩子們。他們被教育要和其他人一樣，乖乖待在一個地方不要興風作浪。隻要等待指示然後按照指示行動就好。
為什麽不想出去呢?難道不會對這個空間感到疑惑?不會想要開門定出去嗎?
紀之看著附有圓盤的那扇門，蘇菲亞說可以從那裏出去，還說他們是自由的。
但是他又說門不能從外麵打開。如果真如蘇菲亞所說的，門的外麵什麽都沒有……然後又被鎖在門外的話……
就好像全身赤裸被丟到沙漠裏一樣。這種壓迫感已完全破壞了好奇心，宛如一場黑色焦油般的惡夢。
「你想要出去嗎?」
轉過頭一看，站在販賣機前方的和泉正看著這裏。
「才沒有。」
「我覺得出去看看也不錯啊!因為隻有取下手環的人才可以出去。」
「那你是說我死無葬身之地也無所謂嗎?」
「我可不是在損你，因為千葉同學現在已經將手環拿下來了，所以應該要盡量做些事啊!你先打開第一扇門，出去後將門鎖上，因為聽說如果不鎖上的話，第二扇門就不會開。然後打開第二扇門後，先用東西擋住，不要關上，然後出去外麵探索一番再迴來，走進事先打開的第二扇門，再把門鎖上。第一扇門我會從這裏幫你打開，這樣一來你就迴得來了。」
和泉的口氣很冷靜。
「把我當白老鼠?」
紀之瞪著和泉。
「並不是。我隻是在想突破目前窘境的方法。」
「那你出去啊!我來負責幫你打開內側的門。」
「話不能這麽說吧?是你自己要取下手環的，你當然有責任。」
和泉盯著販賣機，將視線從紀之身上栘開。紀之原本想要將強烈的不滿宣泄到和泉身上，但是他臨陣打消念頭。因為這裏是禁止暴力行為的，他可不想因為違反規定而受罰。
和泉將卡片插入販賣機，然後購買了紙內褲。
「如果你有什麽需要盡管說。」
和泉瞥了紀之一眼。
「買這個給我，然後請你教我怎麽用。」
紀之指著販賣機的衛生棉按鈕。
「下流。」
和泉怒氣衝衝地迴到自己的座位。
紀之也斜眼看著和泉。同樣是班長為什麽差這麽多?
他的腦海裏浮現出穿著水手服的女孩身影，微卷的棕色長發，深紫色的眼球，配上粉嫩的櫻桃小口，臉部表情溫柔可人。
那是正樹愛美，她是二年一班的學生也是班長，一年級時和紀之同班。她散發出強烈的光芒，讓人目眩神迷，現在應該仍有很多男生瘋狂地迷戀她。
愛美既溫柔又有正義感，是個完美的女神。她如果在這裏的話，一定會麵帶笑容地對如此處境的紀之伸出援手。
不知她現在怎麽了?會為陷入這種狀況的四班同學擔心嗎?或者真如蘇菲亞所說，她現在正身處於核武戰爭爆發的世界嗎?紀之不願去想她受傷的樣子，如果地球真的荒廢了，愛美也應該在這個避難所裏才對。
紀之想到這裏覺得心驚膽戰。難道說存在於這個避難所的就隻有二年四班而已嗎?別班應該也有可能存在，這麽完備的係統，不可能隻為一個班級設計。
紀之想了又想，應該還有什麽事情可以和剛才所想到的東西連結，但是他腦海裏浮現愛美的臉龐後，就無法再思考了。
紀之迴到座位上，一邊對於烙印在他腦海裏的愛美笑臉感到苦惱，一邊入睡。
被隔離在室內的生活默默地流逝。
如果相信那個時鍾是與地球時鍾相同的速度往前定，那麽現在應該已經過了四天。
沒有發生任何騷動，甚至可說是平靜。
室內的同學們過著安定的生活，一成不變的符號化生活。
吃完食物後就躺在座位上消磨時間，同學之間的交談漸漸減少，也不發出疑問，隻是這樣生活著。可能連思考都已經停止了的單調生活。
紀之在這個不知道是白天還是黑夜的空間裏，拚命地維持自己原本的狀態。有空的時候就在空地做做伸展操，或是在座位上反覆思考。
紀之暍飲水機裏的水，並且用那水洗臉，最近同學們分給他的食物也開始減少了。
這樣的生活要持續到什麽時候?
紀之邊歎氣邊迴到自己的座位。周圍的座位上都是戴著頭罩在睡覺的同學，可能是在看電影或是在打電動吧?
突然有個念頭閃進他腦海，這就跟很久不運動肌肉就會退化一樣，繼續這樣下去，人類的思考能力也會衰退。他們會停止思考，隻會躺在椅子上看電影過日子。
搞不好這就是蘇菲亞的目的——使人類停止思考，變得容易管理。
對了，真實的世界可能已經是這樣了。網路之類的發達雖然使世界的生活先進便利，卻也剝奪了人類許多東西，例如溝通能力和思考能力等等。即使人類沒有這些能力，電腦也能替我們做事不是嗎?
當紀之這樣思考著時，蜂鳴器的聲音突然大作。
時鍾的指針指向十二。
周圍的同學聽到後便坐起來，有一個同學立刻走向螢幕，將方塊換成梅花卡，然後平分給三十人。
收到卡片的亞美在紀之身旁的椅子坐下，輕輕歎了口氣。
「你還好嗎?」
「嗯，我一直在玩角色扮演遊戲。」亞美苦笑著迴答。
在這樣氣氛凝重的室內，傳來了一個聲音。
「各位同學!我們來討論一下吧!不要一直看電影或打電動。」
和泉站在螢幕前說，但是同學們的反應很冷淡。
「不要隻是打發時間，我認為我們應該討論一下今後的事情。」
房間內對於和泉的發言隻是一片靜默。
「今後的事情是指?」
坐在前麵的同學用很沉重的語調迴答。
「……今後該如何生活等等，我覺得該討論的問題很多。」
「算了吧!勉強討論也沒什麽用。」
站在販賣機前方的冰室說。冰室似乎發現了同學們感到很疲倦。
紀之心想大家應該已經開始注意到現實了，注意到這樣的避難所生活不知何時才能結束，為了不去想這些，才會躺在椅子上戴著頭罩逃避現實。然而這樣的生活隻會使頭腦更不清楚，慢慢走向停止思考一途。
「今後會一直這樣下去嗎?」
亞美一邊看著他們對話，一邊喃喃自語。和泉和幾個人仍在房間前方繼續討論著。
「我說根本不必去想，你隻要思考如何提高你的經驗值打倒頭目就好了。」
亞美戴著頭罩，繼續操作著右手的遙控器，沉浸於虛擬的世界中。
「不能玩電玩又不能看電影，千葉你不要緊吧?即使不插入卡片，隻要戴上頭罩也能看到光影閃爍，感覺很不錯喔!」
「沒有手環的話就不行。」
紀之即使坐在座位上，也完全沒有反應。
「是嗎?要是我們可以一起打電動就好了。」
亞美檢視著自己的座位。
「喂!一起睡應該沒關係吧?或許可以看電影什麽的。」
亞美對紀之招招手。
「那裏怎麽可能容納得下兩個人的頭?」
紀之邊說邊
往亞美的座位移動。
「兩個人都側著身體，即使不戴上頭罩，或許可以看到影像或聽到聲音。」
紀之躺在座位上，調整自己的姿勢，亞美也側著身體和紀之麵對麵。
「有點勉強。」
「是啊!」
兩人使身體緊緊依偎著並苦笑。
亞美的頭發垂到了紀之的鼻尖，鹹鹹的味道裏帶著微微的甜味。
亞美扭動著身體將頭靠在紀之的胸口。
紀之將手環抱住亞美的背部，亞美雖然是籃球社的，但身體卻很纖細。
懷裏的亞美看著紀之，紀之像是被吸引過去似的，親吻了亞美的唇。他們的牙齒因為碰撞而發出聲音，亞美輕聲呻吟。
室內還聽得見和泉的聲音，但是那個聲音就像是遙遠的浪潮聲，從紀之的耳邊掠過。
紀之的耳裏隻聽得見亞美的唿吸聲。
有死亡這個概念的人們做任何事都想要分段進行。
訂定目標然後朝著目標前進，接著又再朝向另一個目標前進。
但是這個不知何時才會結束的狀態，就像是在迷霧中般黑暗。霧何時才會散呢?隻要一想到這個現實，精神就會崩潰。
所以才會變成目前這個狀態，隻是冷漠且懶散地接受統治的狀態。
紀之看著鴉雀無聲的室內，這樣的生活大概已經過了一個星期左右吧?真正有多久他也不知道，頭腦一直昏昏沉沉的。
在房間內幾乎所有的同學都躺在椅子上，頭戴著頭罩，沉浸於影音的世界。他們不願麵對這冷酷的現實。
如果說這裏是太空船也令人覺得詭異，大家都不願去麵對黑暗的宇宙空間，這個房間外也等於就是宇宙，是未知的黑暗，一望無際的黑暗。
紀之冷眼看著這些同學們，覺得心裏好受多了。
比起之前的生活——被那樣的母親管教的生活，現在這樣還算是好的。如果皮包裏少了零錢，紀之就會在竊笑的姊姊麵前被打；隻要電視上播報犯罪的新聞，他就會被罵「你以後就是這樣。」
像那樣被當成出氣的對象也是莫可奈何，因為家裏確實有讓他吃飽，也有地方讓他睡覺。不喜歡的話隻要出走就可以了，但是離不開家的自己隻能甘願忍受這一切。毆打母親然後離家出走，那是不可能實現的事。因為沒有生活費也沒有地方住，即使去打工賺錢，沒有保證人的自己就連住的地方都找不到。
紀之之所以還能保持平常心，是因為以前那種生活下被剝削掉的情感，以及那麽一點點的優越感。
紀之看著橫躺在椅子上的同學們，心情慢慢平靜了下來。他們已經接受統治了，在生活受到保障的同時，也選擇戴上了枷鎖。
紀之則不同，他自己把鎖打開，仍自由行動不是嗎?這個國家裏隻有他是自由的，紀之這樣認為。
但是同時他又思考著這到底是不是真的?現在這個立場是一般的狀態嗎?隻不過是無意識的行動結果。如果真的是依自己的意識將鎖打開，那就應該出去。想到這裏時，他的心髒像是被人揪住一樣感覺好痛，口乾舌燥，眼前的東西一直旋轉。
紀之從飲水機取了一點水來暍，然後歎了口氣。最近他盡量減少飲食，因為水和食物都可能摻了藥，防腐劑以外的藥。
紀之一邊觀察同學一邊做了這個判斷。同學們也起了變化，這樣的生活也有壓力吧!但是他認為除此之外，應該還另有其他原因，尤其是男同學變乖了這一點。
例如這些飲食裏可能摻有削弱精力的藥，在這個男女雜處的密室裏共同生活，尚未發生性方麵的紛爭，而且現在的男同學好像都沒有那方麵的欲望。
因為那個座位上的頭罩對腦部產生了作用嗎?還是說因為食物的關係?這就不得而知了。
隻不過男同學們確實就像被閹割的賽馬一樣非常平和。
但是這個狀態就避難所而言是正常的嗎?
對避難所而言，讓大家保持健康身心同時又能守護人們的係統是必須的，就算這裏是太空船也不例外。但是像這樣浪費食物和能源的情形算是正常的嗎?
這樣下去同學們難道不會精神崩潰嗎?除了一般生活以外，不是應該還需要一些其他方麵的要素嗎?
當紀之靠牆而站時，蜂鳴器再度響起，又是十二點。
聽到蜂鳴器響後，同學們從座位上起身，取下頭盔，伸伸懶腰，然後和平常一樣全都換成梅花卡，平均發給三十個人。
拿到卡片的人就在販賣機前換食物，這樣下去食物真的不會吃光嗎?紀之一邊感到納悶一邊看著他們。
同學們雖然發現紀之在看他們，卻不予理會逕自迴到座位上。就好像紀之不存在似的。
在這密室中，紀之的處境越來越明確。他們開始認為紀之在奪取他們的資源，因為是紀之自己要取下手環的，明明是這樣，卻還要靠著大家的施舍生存下去。
同學們已經開始敵視紀之，現在幾乎都不和他交談。
他們已經形成一個小圈圈，一個把紀之摒除在外的小圈圈。就像是以創造假想敵的方式凝聚國人一樣，在這問密室裏也製造出敵人。
搞不好同學們能維持現在的精神狀態都是因為紀之的存在，他們看著被團體排擠在外的紀之就會有優越感。
在販賣機前，會看到同學們互相打氣，有時會聊聊天彼此安慰，然而紀之卻無法打人這個小圈圈。
紀之決定迴到自己的座位，等待室內安靜下來。剛過十二點的這段時間，同學們在座位上看電影或是打電玩，要不然就是閑聊打發時間。
紀之繼續閉上眼睛，不知何時室內變安靜了。進入了靜默的時段。
紀之看著昏暗的天花板，躺在座位上時，一個人壓在他的身上。
紀之抱住那個人，親吻她的唇。他們側著身擁抱，手腳交纏，紀之的麵前，是讓他眼睛為之一亮的亞美的臉。
亞美一邊對紀之索吻，一邊將食物塞到紀之手裏。
亞美就是這樣掩人耳目地偷偷照顧著紀之的。
紀之沒有道謝，而是激情地抱緊亞美的身體。在他與亞美的嘴唇碰在一起時，往日的記憶逐漸蘇醒過來。
一年前他也曾抱過亞美，那是夏天時在校舍的頂樓。
紀之躲在頂樓的倉庫睡覺時，聽見頂樓的門被打開的聲音，然後他聽到了說話聲，他張開眼睛想看看發生什麽事，結果看到有一對男女在說話，那個女的就是亞美。
亞美正在向高年級的男同學告白。
五分鍾後的頂樓，隻剩下哭泣的亞美。
然後發生了什麽事他也記不太清楚了，因為之後的畫麵太過強烈而顯得模糊。
亞美在紀之麵前脫下衣服。
即使到現在，當時亞美的裸體仍深深烙印在他腦海裏，躺在那頂樓水泥地的冰冷感覺、亞美肌膚的觸感以及發香和體溫。
他和亞美之間的關係就隻有那一次，之後他們也沒有交往。
紀之雖然抱著亞美，但突然感到有人。他仍然抱著亞美，隻讓視線遊栘，發現在螢幕前有一個人影。
那個纖細的身影是和泉。
和泉並沒有看紀之這裏，而是麵對著螢幕，一個人呆呆地站在螢幕前。
盡管紀之和亞美擁抱，但是他的視線並沒有離開和泉。
一開始發現有變化的就是紀之。
大家不再去注意的那個格子圖發生了變化。
紀之站在螢幕前思考。密室進入了靜默的時段，在鴉雀無聲的房間，紀之一直看著螢幕。
黑桃圖案增加了。之前格子圖上的圖案隻有代表這個地方的圓
點和兩個黑桃而已，但是現在格子圖上已經有三個黑桃了。
兩個並排的藍色黑桃，第三個黑桃則在格子圖的邊緣閃著黃光。
這代表的是什麽意思?
不同顏色的黑桃，黃色黑桃是什麽意思?
紀之一直盯著螢幕看，房間後方傳來開門的聲音。他轉頭一看，發現和泉正站在那裏擦頭發，好像剛才使用過淋浴問。
最近使用淋浴的同學越來越少，他們漸漸不太花心思在自己的外表上。
和泉發現站在螢幕前的紀之並瞄了他一眼，又不發一語地迴到自己的座位。她將毛巾掛在椅背的衣架上，然後躺了下來。
紀之將視線從和泉身上栘開，再次盯著格子圖，他茫然地站著思考，突然感覺身後有人。
和泉呆呆地站在他的背後。
為了避開紀之的視線，和泉逕自往販賣機走去，她站在販賣機前，眼睛滴溜滴溜地轉。
「喂!」和泉對轉頭看著螢幕的紀之說。
「什麽事?」
「那個，如果你有什麽需要盡管說。」
和泉看著販賣機說。
「不必。」
「……但是，我覺得最近好像沒有人給你食物呢!」
「我說不用，我不想為了滿足你的優越感而拿你的食物。」
「我沒有這個意思。」
「那你是什麽意思?是要找說話的對象打發時間嗎?」
「你不要誤會，我並不想和你說話。」
和泉瞪著紀之。
「那你就不要管我。」
「我知道了。」
和泉冷靜地迴答，又再次看著販賣機。
紀之看著那樣的和泉心想，在這個密室中，對自己態度沒改變的就隻有和泉。
不會刻意疏遠也不會親近，與和泉之問的關係沒有任何變化。
或許她是因為自己的自尊，才這樣對紀之說話的，同樣的，她的自尊也維持了她的意誌。
和泉在販賣機買了東西後，正準備迴座位。
「喂!」
紀之叫住和泉。
「有什麽事嗎?」
和泉停下腳步。
「你過來一下。」
紀之說完後，和泉似乎有戒心顯得緊張。
「我不會對你怎樣啦!你來看這個螢幕。」
紀之指著格子圖。
和泉謹慎地接近螢幕，和紀之保持距離看著螢幕。她發現了格子圖的變化，睜大了眼睛。
「你發現了嗎?」
「這是怎麽迴事?這個黃色的黑桃是?」
和泉眨著眼睛，視線在格子圖和紀之之間遊栘。
「我發現時已經是這樣了，我是在這塊空地伸展筋骨時發現的。」
「這樣啊!」
和泉盯著格子圖陷入沉思。
「我記得蘇菲亞好像說過黑桃圖案就是交流圖案。」
「以這個圖案交流嗎?和誰呢……」
紀之突然發現了，和泉也發現了同樣的事，兩人麵麵相覷。
「這個格子圖上還有其他國家的存在。」
「對，仔細一想這是理所當然的，否則這個格子圖係統就沒有意義了。」
「但是為什麽要這樣做?」
「應該是遊戲的設定吧?在這個狀況下要讓我們有危機感。」
「蘇菲亞不是說過其他顏色的黑桃一旦跑到圓點上，我們的收入就會變成零嗎?這表示我們必須要小心了……千葉同學你覺得呢?」
「我認為這是個戰略遊戲。」
「戰略遊戲是什麽?」
「你這書呆子應該沒有玩過吧!就是在圖上配置戰車、戰鬥機等組合，然後作戰的遊戲。」
「就像是西洋棋那樣嗎?」
「沒錯，隻是戰略遊戲還有都市的概念，例如占領都市的話收入就會增加，還可以強化軍事能力，並打倒對方的軍隊。」
「好像是很好玩的遊戲。」
「隻要戴上頭罩就可以打電動了吧!聽說裏麵的遊戲種類有好幾千種，從紅白機時代的懷舊遊戲到最新的軟體都有。」
「我隻看了一些電影，但是最近也沒看了。總覺得一直看下去的話，好像會越來越分不清何者才是真實的世界。」
「那你都做什麽打發時間?」
「想很多事，我不戴頭罩，躺在椅子上，看著在這裏運動的千葉同學。」
和泉的表情梢梢放鬆下來，紀之本以為所有人都戴著頭罩躺在那裏，但是似乎也有人並非如此。
「對了，該怎麽辦?我們是不是也應該試著移動黑桃看看?必須要確認一下周圍的格子圖現在變得如何了，而且也必須了解和不同顏色的黑桃之間要如何交流，最重要的是或許有必要使用方塊來購買黑桃。」
紀之整理著自己的思緒。在現在這種狀態下一切都混沌不明，不試著采取行動是無法得到資訊的。
「我也覺得應該動一下，但是可以隨便移動嗎?」
和泉瞄了一眼那些排列整齊並附有頭罩的座椅，同學們都躺在那裏不願麵對現實。不，其實他們戴著頭罩度過的時間還比較長，或許那才能稱之為「現實」。
「到十二點的時候我再來說說看，他們聽到蜂鳴器的聲音就會機械似地一起行動吧!」
「那是大家一起討論的好機會。」
和泉像是說給自己聽似的頻頻點頭。
「說的也是。」
可能是個能扭轉現況的好機會，目前這個隻會使人浪費時間的狀態，其實對大家的精神也有不良的影響。
而且如果同學們的精神狀態恢複，紀之的處境也可以恢複。比起現在大家對他保持距離要好一些。
「謝謝你的意見。」
和泉生硬地擠出笑容。
「沒什麽。」
紀之與和泉四目相交，麵容憔悴的和泉隻有眼睛閃閃發光，看起來就像是大眼娃娃。
紀之覺得氣氛變得很不自然，轉身想迴自己的座位，但是和泉叫住了他。
「喂!要暍杯咖啡嗎……」
和泉指著販賣機。
紀之搖搖頭，走迴自己的座位。
紀之聽到蜂鳴器的聲音醒了過來。
也不知道剛才是真的睡著，還是隻是昏昏沉沉，全身就像是塞滿了軟綿綿的棉花一樣，癱軟倦怠。
其他的同學對於這樣的紀之毫不關心，起身後領取卡片然後采取行動。
紀之仍躺在椅子上微微睜開雙眼，雖然還是和平常的情形一樣，但是這次不同。
迷迷糊糊中傳來了一個聲音讓他清醒過來。
和泉好像正在對同學們說明上次發生的狀況。
但是同學們似乎對於黑桃圖案沒什麽興趣的樣子，隻要求要分梅花卡。
「這樣下去，可以兌換梅花卡的方塊點數可能會被搶走喔!蘇菲亞講的話你們不記得了嗎?
其他顏色的黑桃如果出現在我們國家之上，收入就會變成零，也就是說方塊會變成零喔!這樣一來，食物和電動就都沒有了。」
和泉正語帶恐嚇地試著說服那些不願意討論的同學們。
「如果想要維持現狀，我認為大家應該要思考解決對策。」
和泉的話慢慢支配著同學們，同學們和剛進入密室時的狀況相同，眾集在前方空地聽著她說話。
隨著時間的流逝，同學們也開始提出自己的意見，諸如試著移動黑桃看看，或是應該等待之類的。同學們已經很久沒有這樣達成共識了，情勢的改變也使得同學們的關係好轉。
那個聲音非常沉穩，雖然夾雜著金屬相互摩擦似的刺耳噪音，但還是令人感到安心。
正麵的大型液晶螢幕上，出現了卡通式的兩隻大眼睛和大嘴巴。眼睛會不時眨動，嘴巴則會配合著說話一開一闔。
千葉紀之在微暗的屋內一直盯著螢幕看。他靠著牆壁，彎起一邊的膝蓋，試圖重整自己茫然的思緒。汗臭味從他的短袖白襯衫飄散出來。
「我是蘇菲亞，是為了守護你們而存在的。」
螢幕上的嘴唇蠕動著，從剛才開始就一直在說話。
紀之環顧屋內，當他醒來時，還以為這裏是他高中的教室，但其實並不是。寬敞的空間，
可以容納三十個學生上課還綽綽有餘。
屋內沒有桌子，取而代之的是椅子——像沙發一樣的躺椅，大約排列了三十張左右。
紀之還看見了自己的同學，他對麵的牆邊有幾個人，螢幕對麵牆壁的兩端也各有十幾人。
穿著夏季製服的男孩與女孩們，確實都是紀之的同學。他們就像是膽怯的鵪鶉一樣，聚集在房間的角落。
同學們互相挨在一起，眼睛看著螢幕上那個自稱蘇菲亞的人物。
屋內挑高的天花板上亮著一盞咖啡色的眾光燈，詭異的幽暗讓人覺得很不真實，好像在作夢一樣。
「不用擔心。」
蘇菲亞再度重複同樣的話，從紀之醒來的一小時前，就一直重複著。在這種狀況下，應該沒有人會不擔心吧!一醒來居然是在這裏，而且是在這麽奇怪的狀況下。
到底發生了什麽事?這裏到底是哪裏?
紀之一邊環顧著四周，一邊繼續思索著。螢幕上的蘇菲亞似乎感受到了紀之的想法，慢慢地眨著兩隻眼睛。
「這裏是太空船，你們現在身在外太空，地球已經發生核武戰爭了，但是你們不用擔心。」蘇菲亞這樣說道。真實的情況也隨著噪音流泄而出，顯示他們的確在太空船上。
屋內響起了疑惑的聲音，就像是可憐的哀嚎聲，隻有聲音而已。可能是被灌了什麽藥吧!身體無法隨意行動，或許是為了防止在密室內發生暴動吧。
螢幕上的蘇菲亞繼續眨著兩隻眼睛。
「各位應該快要清醒了吧，不用擔心喔，這艘太空船是諾亞的方舟，是載運著優良基因的方舟，方舟拋棄了荒廢的地球，正在太空中旅行。也就是說，你們是被選上的優良遺傳基因，恭喜你們。」
廉價的喇叭聲響起，螢幕上出現了煙火。
看著這個畫麵，紀之不知為何笑了起來。
「喂!是真的嗎?」
從紀之身旁傳來聲音。坐在他旁邊身穿水手服的女孩是大野亞美，紀之這才發現那個像是男孩的黑影原來是亞美。
「啥?」紀之發出像是打哈欠的聲音，他的頭腦還沒清醒。
「就是太空船還有外太空嘛!」
「它不是說了恭喜我們嗎?應該就是了吧!」
亞美似乎並不在意紀之敷衍的迴答方式，隻是點了點頭。
「那麽我先來自我介紹。我叫做蘇菲亞，套句你們的話來說，我是一個人工智慧體，負責引導你們一起離開已經荒廢的地球。」
蘇菲亞眨了眨右眼。
同學們不發一語地聆聽蘇菲亞說的話，安靜地等待指示。我們是受到管理的一方，正在等待指示，紀之嗤之以鼻地笑了。
「你們之前生存的地球戰火愈演愈烈，人類已經麵臨滅亡的危機。為了留下人類的基因，你們才必須這樣坐上這艘叫做諾亞方舟的太空船逃離出來。」
蘇菲亞一個勁地說明。
就在這時，螢幕上的眼睛和嘴巴消失了，隨之出現地球爆炸的動畫畫麵，火箭從被火焰包
圍的地球加速衝出來到宇宙，背景的星球快速流逝，火箭的前方突然出現了一個綠色的星球。
「我們的目標是樂園，一個不會像地球那樣發生戰亂的伊甸園。你們隻要再等一下就好，樂園馬上就到了。在尚未抵達目的地的這段時間，我們也準備了一個完善的係統，足以提供你們舒適的生活。」
螢幕上再次出現眼睛和嘴巴。
「不用擔心，這裏有取之不盡用之不竭的食物，還有各種娛樂活動。你們不用再受考試之苦，也不用擔心因為吸了廢氣而引發氣喘，這裏是一個安全的國度。」
室內鴉雀無聲，沒有一個人咳嗽。大家可能都在思索蘇菲亞所說的話是真是假，還有這種奇特的狀況到底是怎麽迴事。這裏真的是太空船嗎?如果不是，那又是什麽地方呢?而且為什麽自己會在這裏?盡管屋內擺放著很舒適的椅子，但是大家都坐在地上。他們不知道這是不是給自己坐的椅子，也不知在聽到指示之前是否該坐?大家都很不自在。
「然而，如果將這裏比喻成一個國家，就和你們之前的社會一樣，是有基本規定的。但是請不要擔心，隻要聽從指示，我就能保障你們的生命安全，並且可以在這裏生活。」
紀之覺得怪怪的，因為蘇菲亞和同學們之間的關係很微妙。蘇菲亞的口氣雖然很客氣，但卻是在命令大家。如果一開始就相信它所說的話，身為人類的同學應該更受尊敬才是。
紀之繼續思忖著，但他並沒有站起來，而是一直盯著螢幕看；其他的同學也都坐著。在這種狀況下他不想做出太醒目的動作，大家一定也抱持著一樣的想法，才乖乖聽蘇菲亞說話。
「規定也沒什麽特別的，就和你們之前在日常生活中學習到的規定一樣。首先這個世界是禁止暴力的，如果發現脫序的行為，就會祭出懲罰。這個世界不需要暴力。」
紀之環顧室內，心想難道這裏的某個角落已經架設槍了嗎?
「接下來我要請你們工作，所謂的工作就是待在這裏。隻要待在這裏，就可以滿足在這個世界生存的價值。你們可以自由進出這個房間，但是一旦走出去，我不能保證你們還迴得來。」
這個房間的外麵有什麽呢?紀之的腦海裏浮現出模模糊糊的不安與好奇。
「隻要你們能接受這兩個條件，就不會被逐出這個國度。這個世界也是人人平等的。」
紀之留意到了最後那一句話——「這個世界也是人人平等的」。蘇菲亞說「也是」。意思是說地球上的那個世界也算平等嗎?地球上雖然有極度富裕的國家，也有極為貧困的國家。即便是在富裕的國家裏，貧富差距也相當懸殊。明明就有統治者與被統治者、掠奪者與被掠奪者之分，還能說那樣的世界是平等的嗎?
「關於食物與能源的分配，也要請你們來決定。請取用你們所需的東西，不必擔心沒有食物和水，我會告訴你們分配的係統。」
螢幕中央出現了撲克牌的紅心，大紅色的紅心不斷收縮，想要表現出心髒跳動的樣子。
「紅心是代表這個國家的人數，就如同我剛才告訴各位的一樣，你們的工作就是待在這裏，
所以我會給你們每人一點收入做為報酬。總之有多少數量的紅心，就代表我要給你們多少點收入。發放收入點數一天兩次，都是在十二點，也就是時鍾的短針每走完一圈時。」
紀之下意識地看了看手腕，上麵並沒有他平時戴著的那隻潛水表。取而代之的是金屬色的手環，上麵沒有數字表麵，看起來就像是一個飾品。那當然不是紀之的東西。
仔細一看螢幕，上麵出現一個圓形時鍾，顯示著三點十五分，但不知道是上午還是下午。
接下來螢幕上出現了一個紅色方塊，方塊閃閃發亮。
「收入點數是以方塊來表示，總之請將方塊視為錢。」
螢幕上又出現了梅花和黑桃。
「方塊可以用來購買梅花和黑桃。梅花可細分為飲食和娛樂，是可以使你們過得很舒適的項目，黑桃則是用於溝通的品項。」
或許是結合了撲克牌的圖案意義了吧。將紅心比喻為心髒，所以代表的是人類，而方塊則代表金錢。那麽梅花和黑桃又代表著什麽意思呢?總之不會是三葉草，況且梅花也帶有棍棒的涵義，也許是犁田工具的象徵，所以用來代表食物吧?
「然後，這裏就是你們的國家和資訊。」
螢幕上出現的是一個詭異的圖案。
螢幕上出現一個五乘五的格子圖，上麵排列著撲克牌的四種圖案。格子裏有一個藍色的黑桃和同樣是藍色的圓點。蘇菲亞的眼睛和嘴巴像是被影像推擠開似的往旁邊移動。
「首先我來說明一下上方的格子圖，藍色圓點表示你們二年四班這個國家所在的位置，藍色就是代表你們國家的顏色。你們應該可以看見圓點的斜上方有一個藍色黑桃，黑桃一開始隻會一個。」
紀之愈聽蘇菲亞的說明愈覺得有個東西吸引著他，那到底是什麽呢?他茫然地思索著但並不清楚。蘇菲亞仍繼續說明下去，所以他便集中注意力聽。
「關於收入，我剛才說過，是在每天十二點發放。不過如果有其他顏色的黑桃出現在代表你們國家的圓點之上時，收入就會變成零，所以請注意。格子圖上的黑桃一次隻能移動三格，還有，黑桃具有雷達的功能，可以偵測中心點上下五格的範圍。」
「它到底在說什麽?」亞美喃喃自語。不知是不是她的意識不清，說話的語調沒有起伏。
「這不就像在玩遊戲嗎?」
但是為什麽要有這個小格子圖呢?格子圖上麵明明就隻有一個國家啊!
二天之中隻能移動黑桃兩次，每過十二點後可以移動一次，實際上你們可以直接用觸控麵板來移動，我先示範一次給你們看。」
蘇菲亞這樣說完後，就將格子圖上的黑桃栘到了圓點之上。五乘五的格子圖中心，圓點與黑桃重疊著。
「就像這個樣子。之後較瑣碎的行動，等到十二點時我會再仔細說明，所以不用擔心。接下來要說明最重要的一件事。請各位看看你們的左手，上麵應該部戴著手環吧?那是維持你們生命的裝置，同時也是可接收心跳與體溫數據，確認身體是否異常的工具。」
蘇菲亞的眼睛閃閃發光。
「願意聽從我指示的人，請戴著手環。但是我不會強製執行，你們是自由的，隻要按下按鈕就可將手環取下。但是一旦取下就無法再戴上，這樣一來就等於是拒絕我的保護。」
紀之看了看手環，上麵確實有一顆按鈕。
他看了看身旁的亞美，發現亞美也正看著手環。其他的同學雖然和周圍的人麵麵相覷，但是沒有一個人按下按鈕將手環拿下來。
紀之將目光栘到螢幕上的蘇菲亞，他覺得非常不舒服。
講話態度如此傲慢，就和他的母親一樣。「我會照顧你的生活起居，所以你必須聽我的。我說的每一句話你都給我聽好，即使被打也不能抱怨，我還要檢查你的信件和電話。」
那個蘇菲亞也是一種傲慢的存在。
一股對那個手環的強烈不滿湧上心頭，和苦澀的胃液一起往上冒。
等紀之迴過神時，他已經將手環取下來了。
「可以嗎?」亞美盯著紀之看。
「這裏哪可能是什麽太空船!」紀之擦了擦額頭上黏搭搭的汗水。
他覺得頭暈目眩，抬頭一看，螢幕上起了變化。在紅心圖案的下方，顯示的數字是三十。
這個四班的人數應該是三十一人，也就是說，除了紀之以外，其他同學都選擇維持現狀。在這種情況下，紀之原本稍許的不安越來越嚴重。
難道說應該不要去在乎那些無聊的感受，和其他人采取相同的行動?
「我們統計出來了，這裏總共有三十位已經了解狀況，我會保障你們的生命安全，請這三十人從現在開始在這裏過著舒適、平等的生活。」
蘇菲亞平靜地說。
紀之心想：原來我已經被摒除在外了。總共三十人，這說法讓他感到疏離和微微的心寒。
「我們十二點再見吧!在那之前，你們請自由活動。」
蘇菲亞說完後便從螢幕上消失。螢幕上隻剩下格子圖和撲克牌圖案。
剛才因為大家在等待接下來的指示而顯得安靜的室內，現在又慢慢喧鬧了起來。
紀之站起來環顧室內的情形。沒有窗戶的室內，整齊排列著大大的躺椅，前方是顯示出格子圖的螢幕。螢幕很大，應該有黑板那麽大吧?然而螢幕前方並沒有講桌。
室內的後方有幾扇門以及群眾的同學們。女生大約分成四組，男生雖然較分散，但是都聚集在牆角，其中也看到一些正在檢視室內的同學。
紀之搖了搖頭，慢慢恢複一些意識，可能是被打了什麽針，然後被帶來這裏的吧!
就在紀之的感覺慢慢恢複時，屋內越來越喧鬧。同學們交頭接耳地討論著且越來越激動。
不安與疑惑正逐漸擴大，室內慢慢混亂了起來。
「冷靜下來，各位。」
喧鬧聲因為一個細微的聲音而停了下來，螢幕前方正站著一個女孩。
那個細瘦的身影應該是和泉玲子。
「總之，我們應該要先討論一下。」
和泉邊甩動她直順的長發邊說。在這種狀況下，她臉上卻一點也沒有慌亂的樣子，想必剛才已經檢視過室內的設備了。
「我就知道她會站出來。」
紀之喃喃自語。和泉是那種總是想領導全班的好學生，認為自己可以統整全局，而大家也應該以會念書的自己為中心。她就是那樣的學生。
但是和泉的舉動似乎讓同學們鬆了口氣，緊張的氣氛稍梢得以舒緩。遙控機器人如果沒有人來操控的話，就不會往前進。這個班級就是那種沒有自主能力的鐵皮機器人所形成的團體。
「請先到前麵來集合吧!」
和泉叫同學們過去，同學們也部乖乖地聽從，大家聚集在螢幕前方的空地。
紀之也跟著他們前進，然後坐在旁邊的椅子上。這張椅子的彈性很好，坐起來很舒服。他仔細一看，扶手上有遙控器之類的機器，靠背上也有像是傘罩式安全帽的東丙。
其他同學都聚集到和泉的前方，雙手抱膝坐在地上，等待她發號司令。和泉瞄了紀之一眼然後開口說道：
「首先我們來整理一下時序，為什麽我們會在這裏?有沒有人記得些什麽的?」
同學們全都搖頭，但是透過幾段不完整的發言，慢慢拚湊出一些東西。
首先他們並不是要來這裏，而應該是參加暑假的教育旅行去北海道的。當他們坐上往機場的巴士後，不知為什麽開始接受健康檢查。他們所拚湊出的記憶就到此為止了。
「對了，一定是在健康檢查時，被施打了什麽藥物。我們不過是去北海道，何況在巴士上做健康檢查也太奇怪了。大家都還在頭暈吧!所以時間距離當時可能並沒有多久。」
「這裏是哪裏?」一個男生開口問道。
「這就是問題所在。房間裏沒有出口，應該是問密室。你們覺得真的像那個……蘇菲亞所說的，這裏是太空船嗎?」
對於和泉所說的話，紀之嗤之以鼻。
和泉瞪了紀之一眼，然後繼續說道。
「我覺得這種可能性很低，還有它所說的什麽戰爭也很
可疑。雖然全世界因為恐怖組織活動的猖獗而人心惶惶，但是實際上離核武戰爭還言之過早。」
「說的也是。」
紀之和前方的男生四目相交後低聲說道。由於日本追隨美國的腳步在全球策略上采取強勢作風，所以也成為恐怖份子攻擊的目標，最近常發生小規模的爆炸事件。但是這對紀之來說，感覺就像新聞畫麵所拍到的真實場景。
「但是這個設備也太過誇張了，所以蘇菲亞說的話叮能是真的，感覺這裏的係統和我們的性命息息相關。」
和泉無視紀之的態度，繼續闡述自己的想法。
「所以你認為這裏是太空船嗎?」
不知是誰的發言，和泉搖了搖頭。
「即使不是太空船，也應該是避難所之類的地方。可能是地下室，而且可能是在堅固的大樓裏，但是目前還不清楚。」
紀之很驚訝，這裏確實是避難所，即使太空船是騙人的，但是戰爭可能已經發生了，所以才讓他們全班來這避難所避難。
「後門有廁所和淋浴問，不過淋浴問沒有水，還有這個螢幕的旁邊有一個像是自動販賣機的機器，食物一定是從那裏配給的吧!」
螢幕旁邊確實有一台那樣的機器，因為昏暗所以看不清楚，上麵有一整排的按鈕，下方還有取出口之類的東西。
紀之掏了掏口袋，錢包果然不見了，即使錢包還在，硬幣應該也不能用吧!
「還不知道配給的方式，如果照蘇菲亞所說的，到了十二點應該就會有所動作。」
「你是說照那家夥所說的做嗎?」
有人發言，場麵開始有點混亂。
「等一下，我們應該先觀望看看。」
發言的是冰室浩二，雖然學業成績平平，但是三年級學長卸任田徑隊隊長後就由他接任。
「那個叫做蘇菲亞的卡通人物，不是還挺有魅力的嗎?」
冰室對著周圍的同學們搞笑，逗趣的表情梢梢舒緩了同學們緊張的情緒。
但是和泉降低音調說道：
「雖然蘇菲亞自稱是人工智慧體，但是我們還不知道那是真是假，也有可能是有人刻意安排蘇菲亞這號角色，來對我們發號施令。」
「更重要的是，那家夥把我們關到這裏來到底是要做什麽?」
其中一個同學發言。
「我也不知道，難道真的發生戰爭了嗎?還是說從現在開始將要發動戰爭，所以把我們關進這個像是避難所的地方?這也不是不可能的。」
「那麽那個禿頭呢?有老師在場不是比較妥當嗎?而且為什麽我們會在避難所裏?」
冰室所說的禿頭就是四班的班導師。全班同學都在這裏，卻不見班導師的蹤影。
「雖然不知道把我們關在這個避難所裏究竟有什麽目的，但是我想在年齡方麵我們是最適合的。如果年紀太大，關進避難所裏讓他多活幾年意義也不大；如果太年輕又比較容易陷入恐慌，而且也比較無知吧!還有那個禿……若鬆老師不在的話——我們應該就可以一律平等。」
蘇菲亞也曾說過所謂的平等。它說這個世界是平等的。
「大家想像一下密室的生活吧。這隻是一個物資受限的狹小世界，如果有一個其他種類的人存在，他就可能獨占財富。所以避難所裏隻能有相同種類的人，這裏是一個被隔離的社會。」
「那這裏真的是避難所嗎?我們會在這裏生活一陣子吧?」
冰室的話令周圍的同學們感到緊張。
「如果你們真的相信蘇菲亞所說的話。但其實它或許隻是要嚇嚇我們而已。」
「那我們該怎麽做?有沒有人有意見的?」
冰室徵求周圍同學們的意見，但是沒有人迴應。同學們都盯著和泉看。
「那就先在這裏等吧!可能沒什麽大不了的，我們輕鬆麵對吧!」
和泉以輕鬆的語調笑著說。
「要白癡嗎?」
紀之看著那樣樂觀的和泉喃喃自語。簡直就像是要去校外旅行那樣興奮。
討論了這麽久，得到的結論還是等待、維持現狀，這隻是延後做出結論而已。
但是全班同學的表情都比剛才輕鬆了許多。這樣無聊的討論居然也能安撫人心，看來狀況應該是不會產生變化的。
同學們再度分為好幾個小集團，散落在室內。分別坐在躺椅上，彼此討論著，但是應該也討論不出個所以然吧!
紀之從座位上站起來，再次開始觀察室內。
首先他看到了安裝在螢幕旁邊的機器，上麵有很多按鈕，有食物a套餐、食物b套餐、罐頭、泡麵、糖果、安眠藥、罐裝可樂、肥皂、棉花棒、紙內褲等上百種商品。但是沒有投幣口，取而代之的是個接受紙幣之類的投入口，機器下方則有商品取出口，好像是一台商品種類琳琅滿目的自動販賣機。
接下來紀之看到螢幕，上麵沒有蘇菲亞的影像，隻有中央的格子圖和撲克牌圖案。液晶螢幕上有一個指針式的掛鍾，旁邊有好幾個像是通風口的東西，吹進了略帶鹹味的風。因為有這麽多人，所以應該需要空調的功能。
紀之又看了看螢幕，有一個五格乘五格的正方形格子圖，中央是黑桃圖案。
紀之心想，這個格子圖應該還可以擴大，現在看得到的範圍就是黑桃的偵測範圍，所以目前隻能看到這個區域。也因為這樣，目前還沒發生什麽難以理解的事。
「喂!千葉同學，你的手環呢?」
紀之一轉頭，發現和泉一直盯著他的左手看，在黑暗中，她那兩隻眼睛反射出螢幕的光，看起來就像是在閃爍。
「沒有啊!」紀之的視線又轉迴螢幕上。
「你的手環怎麽了?我剛才就覺得很奇怪，這個班明明有三十一人，但是蘇菲亞卻說隻有三十人，螢幕上顯示的紅心數目也是三十，喂!你的手環呢?」
「我拿下來了。」對於和泉的多事，紀之很不耐煩地迴答。
「為什麽?其他人都還戴著。」
「有必要戴嗎?」
「在這種特殊狀況下，為什麽你要唱反調?」
「你剛才不是說沒什麽大不了的嗎?」紀之斜眼看著和泉。
「事態很嚴重。製作這樣大規模的係統，一定是發生了什麽事，雖然不知道是不是戰爭，但是碰到這種情況，也有可能真的是太空船呢!」和泉壓低聲音說。
「你是說我們在太空船上?真是癡人說夢。」
「我是認清事實，作夢的是你才對，我們還不一定能立刻脫離這個狀況。」
「就算這樣，我戴不戴手環又幹你屁事?」
紀之再次瞪向和泉，根本就不關她的事，個人的事由自己判斷就好了，隨隨便便就把二年四班當作是生命共同體，真是惡心。
「請不要誤會，我根本不想和你說話。」
和泉一邊瞥著四周，一邊用很壓抑的口氣說。
「千葉同學每次都這樣，以前也不參加合唱比賽的練習，在班會的討論時也從不表達意見，隻會和全班唱反調。」
「那些學校生活的瑣事和現在有關嗎?這種時候不要說這個!對我不滿意當時怎麽不說?現在這種時候你還自以為是乖寶寶班長嗎?」
「就是因為現在這種時候我才要說，即使你和全班唱反調，以前我都無所謂，因為我不想和你牽扯。但是現在情況不同，全班同學都被關在這閭密室裏。」
「你到底想說什麽?」
「這裏是封閉的小國度，如果裏頭有想要唱反調的人，大家都會很困擾，已經隨便行動的你是這個團體的害群之馬。」
「你不要太過份!」
紀之跟和泉互瞪對方。
「怎麽了?氣氛很差哦!」
冰室察覺到他們兩人之間緊張的氣氛，插嘴說道。仔細一看，不知何時周圍的同學們全都盯著他們看。
「怎麽了，千葉?」
「沒什麽，是她找我麻煩。」紀之聳聳肩。
「不要這樣嘛!現在是非常時期呢!搞不好我們的一舉一動都被攝影機監視著，老師現在可能正在打分數，和泉同學你也會影響到成績喔!」冰室邊笑邊說。
「說的也是，對不起。」和泉乖乖地道歉，然後坐在室內中央附近的椅子上。
「真難得啊，千葉會和和泉說話呢!」
冰室湊過來悄聲說道。
「真的是她來惹我的啦!」
紀之想要避開其他同學的眼光，邊看螢幕邊迴答。
「為什麽?她的個性會那樣嗎?」
冰室也一直盯著眼前的螢幕看。
站在二芳的冰室身材魁梧，剃了一個運動員常會刹的短發。紀之和冰室就讀相同的國中，雖然不同班但是三年都在田徑隊一起活動，所以紀之在班上較常和冰室聊天。
「她是為了這個找我麻煩的。」
紀之露出他的左手腕。
「手環?」
「我拿下來了，我沒辦法聽從那個可怕電腦的指示。」
「你拿下來了?」
冰室皺起眉頭。
「那種玩意兒快拿下來吧!」
紀之看著冰室手腕上的手環。
「但是……」
「搞什麽嘛!連你都相信那些鬼話?」
「因為那些設備看起來很不常見。」
冰室苦著一張臉環顧室內，他不知在何時好像已經確認過了室內的設備。
和狀態渾沌不明的初期不同，同學們現在雖然還是表情僵硬，但已經有餘力觀察周遭的情況。即使太空船這個說法很蠢，但似乎總比什麽都不說明要好一些。
紀之冷眼旁觀這些同學們，全都是缺乏自我判斷力的一群人，隻會一個口令一個動作。拿到考卷就隻會填入答案，所以在這種狀況下也隻能聽天由命了。他們隻會這樣。的確，這種人即使是在密室內可能也很好管理。
「我要從這裏出去。」
紀之這樣說，決定再次觀察室內。
前方有螢幕，其左邊有自動販賣機。右邊有兩個像是飲水機的容器，他試著壓下其中一個容器的踏板，水就出來了。不知道這水是否可以喝，所以沒有喝。
另外一個容器有水龍頭，一扭開就流出黏唿唿像是果凍的東西，接收口有一個洞，果凍狀的東西就這樣流到那裏。這種東西可以吃嗎?左邊牆壁上排列著三個三十公分見方附有把手的蓋子，蓋子上貼著印有「垃圾溜槽」字樣的金屬板。
紀之往對麵的牆壁移動，那麵牆壁有一扇好像是出口的門，冰冷的鐵門上綁著一個像是轉盤的圓形東西，紀之試著摸了一下，但是現在完全不能動。
紀之吐了口氣，將視線栘迴室內。黑色的躺椅整齊地排列著，每一排有八張椅子，一共有四排，總計有三十二張椅子。同學們分成了好幾個小團體，好像在討論目前的狀況，但是應該也討論不出個所以然來吧!
「還是不要出去比較好吧?也不知道外麵是什麽。」冰室這樣說。
「我們是被關在這裏的，雖說是讓我們在這裏避難，但實際上我們是被關進了密室。」
紀之自言自語，突然覺得很想吐，關在這問密室的事實令他反胃。
「你不可以這樣說。」
冰室好像也覺得不舒服，搖了搖頭。自己到底是在豐籠裏還是在牢籠外?這實在是令人不願正視的事實。
「我去一下洗手問。」紀之對冰室說，他沿著壁邊移動，然後往房間後方走去。
房問後麵有兩扇門，隻有這扇門是開著的。
打開其中一扇門後，就是整潔的淋浴間，三個蓮蓬頭並排著，但是扭開水龍頭後並沒有水或是熱水流出來。
另一扇門裏麵是廁所，有一個男用的小便池，裏麵還有兩問房間。
紀之在小便池解完小便後，按下按鈕衝水，不知道是不是水裏摻了藥，聞起來鹹鹹的。
紀之從廁所出來後歎了口氣，他又再一看，這裏真的是避難所。
他看了一眼前方的時鍾，才剛過四點，紀之看到眼前的椅子，椅背的後麵有個網子，裏麵有用塑膠袋裝著的杯子、牙刷和毛巾。紀之拿出塑膠袋並取出其中的毛巾，然後坐到椅子上。
椅背是可以躺下的，椅墊出乎意外的舒服。如果就這樣閉上眼睛入睡，或許醒來時已經在自己家裏的床上了。
但是紀之並不這樣期望，因為結果還是一樣，在那個家裏每天被管東管西，和這樣在密室裏被統治其實是一樣的。
這種狀況和他平日的生活也沒差多少。
紀之閉上眼睛，不知不覺中睡著了。
「好了，已經十二點了。」
紀之在房間最後麵角落的椅子上醒來，狀況還是沒變，同樣的地方、同樣的情況。
他一看前方，蘇菲亞已經出現在螢幕上了。那個隻有嘴巴和眼睛的卡通人物發出了聲音。
同學們還是分成好幾個小團體，凝視著螢幕上的蘇非亞，就好像是在等待蘇菲亞一樣。他們在等待蘇菲亞的指示，也希望在這種情況下有人能對他們下指令。
「請看螢幕，已經有收入了。」
螢幕上的格子圖和撲克牌圖案的顯示還是一樣，但是數值出現了變化，方塊的數值變成了三十，因為已經十二點了，所以會支付相當於紅心數量的薪水，應該可以這樣說吧?
「方塊就代表錢，要怎麽使用是你們的自由，我先來說明一下使用的方法。」
螢幕上出現了很多撲克牌圖案，然後又漸漸消失。之後大量的文字列開始卷動，這些都是旁邊自動販賣機的商品名稱和購買時所需的卡片數量。
「梅花代表食物和生活用品，當然可以用方塊購買，購買時直接按下螢幕上的梅花圖案後，就可以決定購買數量。每消費一個方塊，梅花就會按照人數發放卡片；卡片可以用在左邊的販賣機，也可以用來使用淋浴問。」
所謂的卡片就是在這個避難所裏所使用的金錢嗎?紀之坐起身來，仔細聽著蘇菲亞說話。
「要使用卡片來做什麽是你們個人的自由，但就算不使用卡片也可以獲得最基本的飲水和食物。右邊的兩個容器裝有飲用水和果凍代餐。每天有用量的限製，但是在正常的使用情況下是不用擔心的。」
紀之看了一眼旁邊的兩個容器，剛才那個黏稠狀的東西就是食物。
「方塊還可以購買另一個東西，那就是黑桃，十個方塊可以購買一個黑桃。」
螢幕上出現了黑桃的圖案，藍色黑桃的數量一直增加，快要把整個螢幕填滿了。看在紀之眼裏，就好像病毒增生一樣，讓人覺得很惡心。
黑桃是顯示在格子圖上的圖案，但是還不十分了解它的使用方法，隻知道把黑桃放在五格乘五格的格子中心可以進行偵測工作，已經有一個黑桃了，難道還不夠嗎?
紀之撇了撇乾巴巴的嘴唇笑著，不知何時開始，自己也開始聽從蘇菲亞的話，思考今後的行動。他心想：所謂的人就是一種習慣被支配的生物，為了逃避麵對自己存在於冷酷宇宙空問的事實，而接受其他存在的支配。
所以有家庭這種集團的出現，家庭又再形成市鎮，市鎮又形成國家，最後變成世界。
這裏也是一個國家，紀之看著微暗的室內有
所感觸。
「隻要直接點格子圖，黑桃就會移動，每到十二點，就會讓所有的黑桃各轉一圈，即使不動也沒關係。」
紀之有種芒刺在背的奇妙感覺。
蘇菲亞特別挪出時間來說明黑桃，事實上紀之覺得有沒有黑桃都無所謂，就連格子圖都不知道是為了什麽而存在，既然如此，為什麽要那麽仔細地說明黑桃呢?
「最後還有一點，在這裏你們都是平等自由的，你們並非被關在這裏，如果想出去的話，也是可以出去的。」
螢幕上又迴複到蘇菲亞的臉，紀之對這句話有了反應，他凝視著螢幕。
「通往外麵的門就在右邊，上麵有轉盤。走出去的話，必須穿過兩扇門，打開第一扇門走進小房間後，就要將打開的那扇門鎖上，否則前方的那扇門就不會打開。」
螢幕上顯示出口的示意圖。
「隻不過外麵什麽東西也沒有，隻有太空船的大廳。大廳裏沒有可以生活的空間，但可以從那裏走到太空船外麵，也就是外太空。」
外太空。隻有這點完全不能相信，那應該隻是這種狀況下的一般設定吧?
「另外一個從這個房間出去的條件，就是脫下手環。因為這樣一來就等於是放棄了『待在這裏』的這份工作。還有另一點需要注意，那就是出去後無法從外麵開門，因為門是無法從外麵打開的，所以請特別注意。」
紀之感到很驚訝，因為出去後就無法自由地迴來了。
「我的說明就到這裏。我先退下，但是會一直監視著這裏。」
蘇菲亞這樣說完後就消失了。螢幕又迴複到剛才的待機畫麵，就是那個有格子圖和撲克牌圖案的畫麵。
室內像夜晚的海洋一樣安靜。為了不要漏聽蘇菲亞所說的話，大家都屏氣凝神。當紀之坐在座位上，看著眼前這些同學時，果然有一個人站了起來。
和泉玲子往螢幕那裏走去，然後轉向這裏。
「蘇菲亞的說明好像結束了，但是我們該怎麽做?總之我想要有所行動。」
和泉環顧所有的同學然後開口說話，她的口氣完全沒變，還是像平常一樣。「班級更換座位的方法該怎麽做?我想徵求四班的一致意見。」完全一個樣。
紀之想起了班會時的情形。那是一個氣氛很悠閑的午後，大家都把班長和泉說的話當耳邊風，各自和旁邊的同學閑聊或是看漫畫。
但是現在不同，大家對於和泉所說的話幾乎可說是反應過度，全都往前方聚集。這是在此特殊狀況下所產生的一體感——這裏是一個國家，我們是命運共同體。
「我想應該可以試著操作看看吧!」
周圍的同學們全都不置可否地點點頭，和泉就當作是他們同意了，然後轉向螢幕。
紀之也跟著靠近螢幕，然後坐在最前麵的椅子上觀察情況。其他的同學則在螢幕前方的空地上坐了下來。
現在的螢幕在紅心下方的數值是30，這是佩帶手環的人數，方塊的下方是30，代表著十二點過後配給的金錢吧，黑桃的下方是l，是格子圖上的黑桃數量。
和泉先點擊了一下梅花。
於是梅花圖案就像膨脹一樣變大，顯示出梅花配給畫麵，上麵排列著數字0到9，應該是用那個觸控螢幕輸入數字吧!
和泉點選畫麵上的清除，又再次迴到一般畫麵，接著再點選黑桃。
顯示出購買黑桃的畫麵，畫麵上同樣也出現了數字麵板，上麵顯示出方塊的比率10，蘇菲亞確實曾說過可以用方塊十點購買一個黑桃，所謂的比率就是這個意思吧!
和泉又再次點選清除。
「梅花……我想要使用看看梅花，有沒有人有意見?」
和泉看了一眼坐在四周的同學們，雖然她身材瘦小，但是眼神裏卻帶著一股強勢的自信。
「那就拜托你了，和泉同學。」
冰室隔著一段距離說道。其他的同學們並沒出聲，麵對眼前這種狀況還有些心神不寧。
「我會小心的。」
和泉再次轉向螢幕，點選梅花，梅花配給畫麵的數字便出現。
和泉想了一下後，麵對螢幕輸入5這個數字，然後按下確定鍵。
螢幕又迴複到平常的畫麵，方塊的數量從30減為25，然後蜂鳴器的聲音大作，一束束卡片從畫麵下的取出口掉出來，和泉拿起那一束束卡片。
「十張一束……共有十五束，總共有一百五十張卡片。」
和泉數完卡片後，拿起其中一張卡片給同學們看，卡片上的圖案是一個很大的梅花，卡片大約是一般撲克牌的大小。
和泉再次使用方塊，又取出一百五十張卡片，方塊的殘餘數值是8。「我們先使用看看，一直坐在這裏也不行。」
說完和泉就分給同學每人十張卡片，包含和泉在內共三十人，一人十張，紀之除外。
尚未分完時，有幾個同學已經站起來，他們拿著卡片笑嘻嘻地往販賣機走去。
紀之冷眼旁觀這些同學的行為，剛好和站在螢幕前的和泉四目相交。
「……這是千葉同學你自己選擇的。」
和泉在紀之尚未說話前就開口了。
「這公平嗎?」
「公平啊，對於這個國家的公民而言。」
和泉若無其事地化解了紀之的諷刺。
在附近聽到這段對話的同學們，也對他們投以不解的眼光。
「唉呀，何必這樣呢?」
了解事情來龍去脈的冰室插口說道。
「明明自己先脫離了這個團體，卻還想受到和其他人相同的保障，到底是什麽心態?」
「可是……」
「這可不是我個人的意見，我覺得如果要發卡片給千葉同學，必須先取得全班同學的諒解。千葉同學把事情說清楚吧!」
「那你就跟大家說……」
「不用了，冰室，我不需要那些卡片。」
紀之打斷冰室的話。
他無意間往旁邊一看，販賣機前的同學們發出歡唿聲，好像是他們插入卡片後，成功購買了商品。
紀之看著那景象發愣。
「你還是有需要的東西吧?」
他一轉過頭來，和泉把自己的卡片分了幾張給紀之。
「我不需要。」
紀之覺得很厭惡，搖了搖頭。那張卡片是和泉以高高在上的姿態施舍給他的，是為了滿足自己的優越感而施舍給他的。
「真的嗎?」
冰室也拿出幾張卡片給紀之。
「我說不用了，這裏好像也有最基本的飲水和食物。」
「是嗎?話說迴來那女的還真有點苛刻。」
冰室朝著座位走了幾步然後口中念念有詞。
「一副自己是這個避難所統治者的樣子，個性還真差!」
「但還是有人喜歡她呢!」
「哪個奇怪的家夥?」
「自從和泉當上班長以後，那個要競選副班長的菊池好像很喜歡她呢!他說很喜歡和泉纖細柔弱的感覺。」
「喜歡她的虛弱體質嗎?菊池應該還不了解和泉的本性吧!」
「表麵上定一個優等生，但是就連老師都怕她三分。」
「搞不好這是在上課，老師們可能正在偷偷監視著這裏，模擬緊急時的狀況，然後幫我們打分數。和泉那家夥可能知道這一切，才會主動出來領導全班。」
「如果是這樣的話，那我根本不希罕什麽分數，趕快放我出去吧!」
冰室皺起了眉頭。
「我也有同感。」
紀之這樣說完
後，便走去飲水機那裏喝水。微溫而帶有藥臭味的水滋潤了他的嘴唇。紀之皺起眉頭，但因為實在很渴所以貪婪地繼續喝。
紀之抬起頭來看見旁邊的容器，那個會流出果凍的容器。他扭開水龍頭後，和剛才一樣，流出了黏稠的果凍狀物體。
紀之用手掌接住後將水龍頭關上，他先試著聞一聞味道，透明的果凍裏有很多的氣泡，但是並沒有味道，他小心翼翼地舔了一口，感覺有股像是塑膠袋融化的氣味竄人他的鼻子，他試著含了一點在嘴巴裏，感覺有點酸甜味。由於並不至於難吃到想吐，所以紀之就將手掌上的果凍都吞了下去，黏糊糊的東西從他的喉嚨通過。
紀之再次用飲水機的水將手洗乾淨，並暍了一口水漱口。好像是因為太久沒有吃東西，他感到自己的胃在翻騰，這感覺很真實，冷酷地反映出目前紀之的處境——必須靠藥臭味的水和果凍來維持生命。
紀之發現屋內很吵，抬頭一看，同學們分別展示著自己在販賣機買到的食物，他們手上的食物看起來閃閃發光。
紀之心情沉重地迴到室內後方的座位上，不知何時大家的座位好像已經固定了。
紀之旁邊的座位上坐著大野亞美，她正在弄破塑膠袋。亞美在教室裏也坐在紀之的隔壁，教室裏的座位很奇妙地重現在這房間裏。
「給你。」亞美將罐頭丟給紀之。
「為什麽?」
「你沒拿到卡片吧!」
「不好意思。」
「真拿你沒辦法。」
亞美麵對紀之坐下，莫可奈何地笑了笑。以前她借筆記給不來上課的紀之看，還有借東西給忘了帶的紀之時，都會說這一句話。
紀之看了看罐頭，材料好像是鋁之類的金屬，上麵有魚的圖案。
「是鮪魚罐頭嗎?」
「我買的是b套餐，裏麵有一袋果汁、兩個罐頭和餅乾糖果，罐頭的種類好像是隨機的。」
紀之將視線投向販賣機，其周圍還有其他同學。他們在確認自己可以買什麽商品，要不然就是互相展示自己的戰利品。
在螢幕前方有和泉正在思考的身影。
「我們來試試看買黑桃如何?」
和泉對著正吵吵鬧鬧的同學們說。周圍的同學不置可否地點點頭。
黑桃的費用是十，和泉使用十點方塊，購買了一個黑桃，黑桃的數量就變成2。
接著和泉點選黑桃圖案，於是視窗便開啟，代表收納黑桃的黑桃圖案出現在螢幕上。
和泉想了一下，然後點選那個黑桃，這次又出現移動、待機的文字。和泉點選移動兩字，圖上的格子便開始閃爍，然後變成以藍色圓點的位置為中心的三乘三的格子圖，接著又出現了
「請點選移動地點」的說明。
和泉點選已經重疊在藍色圓點上的黑桃隔壁時位置，在格子上就變成兩個黑桃並列，而格子圖則擴大為五格乘六格。
紀之一邊看著那個格子圖一邊思考著。果然格子圖還有很大部分是看不見的，隻能看見以黑桃為中心的五格乘五格的範圍。
紀之覺得應該要去探索看不見的部分，但是他把話吞了迴去。因為自己在這個國家中是沒有發言權的。
同學們好像都對和泉的舉動感到納悶，他們在想為什麽要做那麽沒有意義的事呢?
後來同學們提出意見，要求和泉把剩下的十點方塊全部換成梅花卡，和泉乖乖聽從他們的意見，又將卡片分給紀之以外的三十人。
當初麵部表情僵硬的同學們現在已慢慢恢複。有人儲存卡片，有人購買食物和生活用品，每個人的選擇都不同。
此外，令人感到意外的是同學們發現到紀之沒有拿到卡片之後，紛紛將食物分給他。糖果及用薄膜包好的餅乾等等堆積在紀之的座位上。
「不錯吧?這樣一來就不用擔心沒東西吃了。」靠在牆邊的冰室說道。
「是你跟大家說的吧!」
紀之一說完，冰室就抿嘴而笑。
「同班同學本來就應該互相幫忙，即使是已經脫下了那個手環。」
「你說得沒錯，去說給和泉聽聽吧!」
「她應該也沒那個意思，隻是她本來就是那種死腦筋的人。」
和泉厭倦了檢視螢幕，現在她正在檢查椅子。
「不過這種日子我們要過到什麽時候呢?」
冰室邊暍著袋裝飲料邊歎氣，他從剛才開始就一直把自己關在廁所裏，果然是有壓力吧!
紀之試著暍下冰室給他的袋裝飲料，有一股像是運動飲料的酸味。
「東西種類好多，弄那麽多東西來這裏，是不是就代表要在這裏關很久呢?」
光是食物就有好幾百種，紀之吃著剛才亞美給他的罐頭，口味很重，但還算可以。紀之將吃完的罐頭捏扁，從牆上的垃圾溜槽扔出去。垃圾溜槽很可能和外麵相連，所以剛才他還仔細檢查過，但是實在太暗了什麽都看不見。目前已知的資訊隻有垃圾從垃圾溜槽可以直接丟到宇宙空間，也不用擔心這問房間的空氣會耗盡，就隻有這樣而已。
「選單上還有安眠藥呢!」
「待在這裏隻能睡覺嗎?」
紀之很厭煩地說，但他的想法是錯誤的。
不久之後，他才知道座位也可使用梅花卡。
戴上座椅所附的頭罩，就可以看電影聽音樂或是打電動。
但是紀之不能使用座椅上的功能。雖然冰室給了他一張卡片，但是卻不能用，原因好像是出在手環。對於沒戴手環的人，座椅係統是不會有反應的。所以對紀之來說，座椅就隻是一般的椅子。此外，可以確定販賣機也不會有反應，隻有戴了手環的人才可以使用。
十二小時後，房間響起了蜂鳴器的聲音，已經到了第二次收入的時間。
螢幕的操作同樣是由和泉負責，但是同學們這次要求全換成梅花卡。
雖然和泉建議儲存方塊的點數以防萬一，但是她還是聽從全班的意見，全都換成了卡片，平均分配給紀之以外的同學。
同學們已經接受這個事實了。
用卡片來買食物及日用品，操作座椅來消磨時間。當初男女同處一個房間還會不好意思，但是現在已經有人去使用淋浴了。
每個人可以得到三十張卡片，在這十二小時內，三十張卡片足以讓他們過著非常舒適便利的生活，可以得到足夠的食物不至於感到饑餓，還可以躺在座椅上看電影或打電動。
紀之猛一看，幾乎所有的同學都戴著頭罩躺在椅子上。
紀之在椅子上倒下，覺得自己仿佛受到排擠。他一邊看著被咖啡色電燈照亮的天花板，一邊茫然地思索著。
為什麽自己會在這種地方呢?還必須在這裏待多久呢?問題不斷湧現出來，然後又在無解的消化不良狀態下消失，接著又再次湧現，就這樣反覆著。
紀之從座位上站起來，往螢幕的方向前進，螢幕上有格子圖和撲克牌圖案。他試著點選圖案，但是沒有任何反應，果然沒有戴手環的人是無法操作的。
格子圖上有兩個黑桃及代表那個地方的藍色圓點。蘇菲亞說這裏是一個國家，這裏是一個最小的國家。
但是自己在這個國家裏算什麽呢?紀之一邊整理著混亂的思緒一邊看著昏暗的室內。
現在是五點，不知道是清晨五點還是下午五點?但是看到幾乎所有的同學都安靜地躺在座位上，讓他覺得是清晨五點的可能性比較大。
紀之搖了搖頭，就連這個時鍾上所顯示的時間都令人懷疑是假的，也沒有方法可以證明現在是五點。如果真的如同當初蘇菲亞所說的那樣，這裏
是宇宙的話，應該沒有所謂時間的概念
隻有時段的區分才對。
紀之看著鴉雀無聲的室內思忖著。難道不會發生暴動嗎?為什麽這些同學都坦然接受這個狀況呢?
是拜一直以來的教育所賜嗎?一群被教育成接受指示然後采取行動的孩子們。他們被教育要和其他人一樣，乖乖待在一個地方不要興風作浪。隻要等待指示然後按照指示行動就好。
為什麽不想出去呢?難道不會對這個空間感到疑惑?不會想要開門定出去嗎?
紀之看著附有圓盤的那扇門，蘇菲亞說可以從那裏出去，還說他們是自由的。
但是他又說門不能從外麵打開。如果真如蘇菲亞所說的，門的外麵什麽都沒有……然後又被鎖在門外的話……
就好像全身赤裸被丟到沙漠裏一樣。這種壓迫感已完全破壞了好奇心，宛如一場黑色焦油般的惡夢。
「你想要出去嗎?」
轉過頭一看，站在販賣機前方的和泉正看著這裏。
「才沒有。」
「我覺得出去看看也不錯啊!因為隻有取下手環的人才可以出去。」
「那你是說我死無葬身之地也無所謂嗎?」
「我可不是在損你，因為千葉同學現在已經將手環拿下來了，所以應該要盡量做些事啊!你先打開第一扇門，出去後將門鎖上，因為聽說如果不鎖上的話，第二扇門就不會開。然後打開第二扇門後，先用東西擋住，不要關上，然後出去外麵探索一番再迴來，走進事先打開的第二扇門，再把門鎖上。第一扇門我會從這裏幫你打開，這樣一來你就迴得來了。」
和泉的口氣很冷靜。
「把我當白老鼠?」
紀之瞪著和泉。
「並不是。我隻是在想突破目前窘境的方法。」
「那你出去啊!我來負責幫你打開內側的門。」
「話不能這麽說吧?是你自己要取下手環的，你當然有責任。」
和泉盯著販賣機，將視線從紀之身上栘開。紀之原本想要將強烈的不滿宣泄到和泉身上，但是他臨陣打消念頭。因為這裏是禁止暴力行為的，他可不想因為違反規定而受罰。
和泉將卡片插入販賣機，然後購買了紙內褲。
「如果你有什麽需要盡管說。」
和泉瞥了紀之一眼。
「買這個給我，然後請你教我怎麽用。」
紀之指著販賣機的衛生棉按鈕。
「下流。」
和泉怒氣衝衝地迴到自己的座位。
紀之也斜眼看著和泉。同樣是班長為什麽差這麽多?
他的腦海裏浮現出穿著水手服的女孩身影，微卷的棕色長發，深紫色的眼球，配上粉嫩的櫻桃小口，臉部表情溫柔可人。
那是正樹愛美，她是二年一班的學生也是班長，一年級時和紀之同班。她散發出強烈的光芒，讓人目眩神迷，現在應該仍有很多男生瘋狂地迷戀她。
愛美既溫柔又有正義感，是個完美的女神。她如果在這裏的話，一定會麵帶笑容地對如此處境的紀之伸出援手。
不知她現在怎麽了?會為陷入這種狀況的四班同學擔心嗎?或者真如蘇菲亞所說，她現在正身處於核武戰爭爆發的世界嗎?紀之不願去想她受傷的樣子，如果地球真的荒廢了，愛美也應該在這個避難所裏才對。
紀之想到這裏覺得心驚膽戰。難道說存在於這個避難所的就隻有二年四班而已嗎?別班應該也有可能存在，這麽完備的係統，不可能隻為一個班級設計。
紀之想了又想，應該還有什麽事情可以和剛才所想到的東西連結，但是他腦海裏浮現愛美的臉龐後，就無法再思考了。
紀之迴到座位上，一邊對於烙印在他腦海裏的愛美笑臉感到苦惱，一邊入睡。
被隔離在室內的生活默默地流逝。
如果相信那個時鍾是與地球時鍾相同的速度往前定，那麽現在應該已經過了四天。
沒有發生任何騷動，甚至可說是平靜。
室內的同學們過著安定的生活，一成不變的符號化生活。
吃完食物後就躺在座位上消磨時間，同學之間的交談漸漸減少，也不發出疑問，隻是這樣生活著。可能連思考都已經停止了的單調生活。
紀之在這個不知道是白天還是黑夜的空間裏，拚命地維持自己原本的狀態。有空的時候就在空地做做伸展操，或是在座位上反覆思考。
紀之暍飲水機裏的水，並且用那水洗臉，最近同學們分給他的食物也開始減少了。
這樣的生活要持續到什麽時候?
紀之邊歎氣邊迴到自己的座位。周圍的座位上都是戴著頭罩在睡覺的同學，可能是在看電影或是在打電動吧?
突然有個念頭閃進他腦海，這就跟很久不運動肌肉就會退化一樣，繼續這樣下去，人類的思考能力也會衰退。他們會停止思考，隻會躺在椅子上看電影過日子。
搞不好這就是蘇菲亞的目的——使人類停止思考，變得容易管理。
對了，真實的世界可能已經是這樣了。網路之類的發達雖然使世界的生活先進便利，卻也剝奪了人類許多東西，例如溝通能力和思考能力等等。即使人類沒有這些能力，電腦也能替我們做事不是嗎?
當紀之這樣思考著時，蜂鳴器的聲音突然大作。
時鍾的指針指向十二。
周圍的同學聽到後便坐起來，有一個同學立刻走向螢幕，將方塊換成梅花卡，然後平分給三十人。
收到卡片的亞美在紀之身旁的椅子坐下，輕輕歎了口氣。
「你還好嗎?」
「嗯，我一直在玩角色扮演遊戲。」亞美苦笑著迴答。
在這樣氣氛凝重的室內，傳來了一個聲音。
「各位同學!我們來討論一下吧!不要一直看電影或打電動。」
和泉站在螢幕前說，但是同學們的反應很冷淡。
「不要隻是打發時間，我認為我們應該討論一下今後的事情。」
房間內對於和泉的發言隻是一片靜默。
「今後的事情是指?」
坐在前麵的同學用很沉重的語調迴答。
「……今後該如何生活等等，我覺得該討論的問題很多。」
「算了吧!勉強討論也沒什麽用。」
站在販賣機前方的冰室說。冰室似乎發現了同學們感到很疲倦。
紀之心想大家應該已經開始注意到現實了，注意到這樣的避難所生活不知何時才能結束，為了不去想這些，才會躺在椅子上戴著頭罩逃避現實。然而這樣的生活隻會使頭腦更不清楚，慢慢走向停止思考一途。
「今後會一直這樣下去嗎?」
亞美一邊看著他們對話，一邊喃喃自語。和泉和幾個人仍在房間前方繼續討論著。
「我說根本不必去想，你隻要思考如何提高你的經驗值打倒頭目就好了。」
亞美戴著頭罩，繼續操作著右手的遙控器，沉浸於虛擬的世界中。
「不能玩電玩又不能看電影，千葉你不要緊吧?即使不插入卡片，隻要戴上頭罩也能看到光影閃爍，感覺很不錯喔!」
「沒有手環的話就不行。」
紀之即使坐在座位上，也完全沒有反應。
「是嗎?要是我們可以一起打電動就好了。」
亞美檢視著自己的座位。
「喂!一起睡應該沒關係吧?或許可以看電影什麽的。」
亞美對紀之招招手。
「那裏怎麽可能容納得下兩個人的頭?」
紀之邊說邊
往亞美的座位移動。
「兩個人都側著身體，即使不戴上頭罩，或許可以看到影像或聽到聲音。」
紀之躺在座位上，調整自己的姿勢，亞美也側著身體和紀之麵對麵。
「有點勉強。」
「是啊!」
兩人使身體緊緊依偎著並苦笑。
亞美的頭發垂到了紀之的鼻尖，鹹鹹的味道裏帶著微微的甜味。
亞美扭動著身體將頭靠在紀之的胸口。
紀之將手環抱住亞美的背部，亞美雖然是籃球社的，但身體卻很纖細。
懷裏的亞美看著紀之，紀之像是被吸引過去似的，親吻了亞美的唇。他們的牙齒因為碰撞而發出聲音，亞美輕聲呻吟。
室內還聽得見和泉的聲音，但是那個聲音就像是遙遠的浪潮聲，從紀之的耳邊掠過。
紀之的耳裏隻聽得見亞美的唿吸聲。
有死亡這個概念的人們做任何事都想要分段進行。
訂定目標然後朝著目標前進，接著又再朝向另一個目標前進。
但是這個不知何時才會結束的狀態，就像是在迷霧中般黑暗。霧何時才會散呢?隻要一想到這個現實，精神就會崩潰。
所以才會變成目前這個狀態，隻是冷漠且懶散地接受統治的狀態。
紀之看著鴉雀無聲的室內，這樣的生活大概已經過了一個星期左右吧?真正有多久他也不知道，頭腦一直昏昏沉沉的。
在房間內幾乎所有的同學都躺在椅子上，頭戴著頭罩，沉浸於影音的世界。他們不願麵對這冷酷的現實。
如果說這裏是太空船也令人覺得詭異，大家都不願去麵對黑暗的宇宙空間，這個房間外也等於就是宇宙，是未知的黑暗，一望無際的黑暗。
紀之冷眼看著這些同學們，覺得心裏好受多了。
比起之前的生活——被那樣的母親管教的生活，現在這樣還算是好的。如果皮包裏少了零錢，紀之就會在竊笑的姊姊麵前被打；隻要電視上播報犯罪的新聞，他就會被罵「你以後就是這樣。」
像那樣被當成出氣的對象也是莫可奈何，因為家裏確實有讓他吃飽，也有地方讓他睡覺。不喜歡的話隻要出走就可以了，但是離不開家的自己隻能甘願忍受這一切。毆打母親然後離家出走，那是不可能實現的事。因為沒有生活費也沒有地方住，即使去打工賺錢，沒有保證人的自己就連住的地方都找不到。
紀之之所以還能保持平常心，是因為以前那種生活下被剝削掉的情感，以及那麽一點點的優越感。
紀之看著橫躺在椅子上的同學們，心情慢慢平靜了下來。他們已經接受統治了，在生活受到保障的同時，也選擇戴上了枷鎖。
紀之則不同，他自己把鎖打開，仍自由行動不是嗎?這個國家裏隻有他是自由的，紀之這樣認為。
但是同時他又思考著這到底是不是真的?現在這個立場是一般的狀態嗎?隻不過是無意識的行動結果。如果真的是依自己的意識將鎖打開，那就應該出去。想到這裏時，他的心髒像是被人揪住一樣感覺好痛，口乾舌燥，眼前的東西一直旋轉。
紀之從飲水機取了一點水來暍，然後歎了口氣。最近他盡量減少飲食，因為水和食物都可能摻了藥，防腐劑以外的藥。
紀之一邊觀察同學一邊做了這個判斷。同學們也起了變化，這樣的生活也有壓力吧!但是他認為除此之外，應該還另有其他原因，尤其是男同學變乖了這一點。
例如這些飲食裏可能摻有削弱精力的藥，在這個男女雜處的密室裏共同生活，尚未發生性方麵的紛爭，而且現在的男同學好像都沒有那方麵的欲望。
因為那個座位上的頭罩對腦部產生了作用嗎?還是說因為食物的關係?這就不得而知了。
隻不過男同學們確實就像被閹割的賽馬一樣非常平和。
但是這個狀態就避難所而言是正常的嗎?
對避難所而言，讓大家保持健康身心同時又能守護人們的係統是必須的，就算這裏是太空船也不例外。但是像這樣浪費食物和能源的情形算是正常的嗎?
這樣下去同學們難道不會精神崩潰嗎?除了一般生活以外，不是應該還需要一些其他方麵的要素嗎?
當紀之靠牆而站時，蜂鳴器再度響起，又是十二點。
聽到蜂鳴器響後，同學們從座位上起身，取下頭盔，伸伸懶腰，然後和平常一樣全都換成梅花卡，平均發給三十個人。
拿到卡片的人就在販賣機前換食物，這樣下去食物真的不會吃光嗎?紀之一邊感到納悶一邊看著他們。
同學們雖然發現紀之在看他們，卻不予理會逕自迴到座位上。就好像紀之不存在似的。
在這密室中，紀之的處境越來越明確。他們開始認為紀之在奪取他們的資源，因為是紀之自己要取下手環的，明明是這樣，卻還要靠著大家的施舍生存下去。
同學們已經開始敵視紀之，現在幾乎都不和他交談。
他們已經形成一個小圈圈，一個把紀之摒除在外的小圈圈。就像是以創造假想敵的方式凝聚國人一樣，在這問密室裏也製造出敵人。
搞不好同學們能維持現在的精神狀態都是因為紀之的存在，他們看著被團體排擠在外的紀之就會有優越感。
在販賣機前，會看到同學們互相打氣，有時會聊聊天彼此安慰，然而紀之卻無法打人這個小圈圈。
紀之決定迴到自己的座位，等待室內安靜下來。剛過十二點的這段時間，同學們在座位上看電影或是打電玩，要不然就是閑聊打發時間。
紀之繼續閉上眼睛，不知何時室內變安靜了。進入了靜默的時段。
紀之看著昏暗的天花板，躺在座位上時，一個人壓在他的身上。
紀之抱住那個人，親吻她的唇。他們側著身擁抱，手腳交纏，紀之的麵前，是讓他眼睛為之一亮的亞美的臉。
亞美一邊對紀之索吻，一邊將食物塞到紀之手裏。
亞美就是這樣掩人耳目地偷偷照顧著紀之的。
紀之沒有道謝，而是激情地抱緊亞美的身體。在他與亞美的嘴唇碰在一起時，往日的記憶逐漸蘇醒過來。
一年前他也曾抱過亞美，那是夏天時在校舍的頂樓。
紀之躲在頂樓的倉庫睡覺時，聽見頂樓的門被打開的聲音，然後他聽到了說話聲，他張開眼睛想看看發生什麽事，結果看到有一對男女在說話，那個女的就是亞美。
亞美正在向高年級的男同學告白。
五分鍾後的頂樓，隻剩下哭泣的亞美。
然後發生了什麽事他也記不太清楚了，因為之後的畫麵太過強烈而顯得模糊。
亞美在紀之麵前脫下衣服。
即使到現在，當時亞美的裸體仍深深烙印在他腦海裏，躺在那頂樓水泥地的冰冷感覺、亞美肌膚的觸感以及發香和體溫。
他和亞美之間的關係就隻有那一次，之後他們也沒有交往。
紀之雖然抱著亞美，但突然感到有人。他仍然抱著亞美，隻讓視線遊栘，發現在螢幕前有一個人影。
那個纖細的身影是和泉。
和泉並沒有看紀之這裏，而是麵對著螢幕，一個人呆呆地站在螢幕前。
盡管紀之和亞美擁抱，但是他的視線並沒有離開和泉。
一開始發現有變化的就是紀之。
大家不再去注意的那個格子圖發生了變化。
紀之站在螢幕前思考。密室進入了靜默的時段，在鴉雀無聲的房間，紀之一直看著螢幕。
黑桃圖案增加了。之前格子圖上的圖案隻有代表這個地方的圓
點和兩個黑桃而已，但是現在格子圖上已經有三個黑桃了。
兩個並排的藍色黑桃，第三個黑桃則在格子圖的邊緣閃著黃光。
這代表的是什麽意思?
不同顏色的黑桃，黃色黑桃是什麽意思?
紀之一直盯著螢幕看，房間後方傳來開門的聲音。他轉頭一看，發現和泉正站在那裏擦頭發，好像剛才使用過淋浴問。
最近使用淋浴的同學越來越少，他們漸漸不太花心思在自己的外表上。
和泉發現站在螢幕前的紀之並瞄了他一眼，又不發一語地迴到自己的座位。她將毛巾掛在椅背的衣架上，然後躺了下來。
紀之將視線從和泉身上栘開，再次盯著格子圖，他茫然地站著思考，突然感覺身後有人。
和泉呆呆地站在他的背後。
為了避開紀之的視線，和泉逕自往販賣機走去，她站在販賣機前，眼睛滴溜滴溜地轉。
「喂!」和泉對轉頭看著螢幕的紀之說。
「什麽事?」
「那個，如果你有什麽需要盡管說。」
和泉看著販賣機說。
「不必。」
「……但是，我覺得最近好像沒有人給你食物呢!」
「我說不用，我不想為了滿足你的優越感而拿你的食物。」
「我沒有這個意思。」
「那你是什麽意思?是要找說話的對象打發時間嗎?」
「你不要誤會，我並不想和你說話。」
和泉瞪著紀之。
「那你就不要管我。」
「我知道了。」
和泉冷靜地迴答，又再次看著販賣機。
紀之看著那樣的和泉心想，在這個密室中，對自己態度沒改變的就隻有和泉。
不會刻意疏遠也不會親近，與和泉之問的關係沒有任何變化。
或許她是因為自己的自尊，才這樣對紀之說話的，同樣的，她的自尊也維持了她的意誌。
和泉在販賣機買了東西後，正準備迴座位。
「喂!」
紀之叫住和泉。
「有什麽事嗎?」
和泉停下腳步。
「你過來一下。」
紀之說完後，和泉似乎有戒心顯得緊張。
「我不會對你怎樣啦!你來看這個螢幕。」
紀之指著格子圖。
和泉謹慎地接近螢幕，和紀之保持距離看著螢幕。她發現了格子圖的變化，睜大了眼睛。
「你發現了嗎?」
「這是怎麽迴事?這個黃色的黑桃是?」
和泉眨著眼睛，視線在格子圖和紀之之間遊栘。
「我發現時已經是這樣了，我是在這塊空地伸展筋骨時發現的。」
「這樣啊!」
和泉盯著格子圖陷入沉思。
「我記得蘇菲亞好像說過黑桃圖案就是交流圖案。」
「以這個圖案交流嗎?和誰呢……」
紀之突然發現了，和泉也發現了同樣的事，兩人麵麵相覷。
「這個格子圖上還有其他國家的存在。」
「對，仔細一想這是理所當然的，否則這個格子圖係統就沒有意義了。」
「但是為什麽要這樣做?」
「應該是遊戲的設定吧?在這個狀況下要讓我們有危機感。」
「蘇菲亞不是說過其他顏色的黑桃一旦跑到圓點上，我們的收入就會變成零嗎?這表示我們必須要小心了……千葉同學你覺得呢?」
「我認為這是個戰略遊戲。」
「戰略遊戲是什麽?」
「你這書呆子應該沒有玩過吧!就是在圖上配置戰車、戰鬥機等組合，然後作戰的遊戲。」
「就像是西洋棋那樣嗎?」
「沒錯，隻是戰略遊戲還有都市的概念，例如占領都市的話收入就會增加，還可以強化軍事能力，並打倒對方的軍隊。」
「好像是很好玩的遊戲。」
「隻要戴上頭罩就可以打電動了吧!聽說裏麵的遊戲種類有好幾千種，從紅白機時代的懷舊遊戲到最新的軟體都有。」
「我隻看了一些電影，但是最近也沒看了。總覺得一直看下去的話，好像會越來越分不清何者才是真實的世界。」
「那你都做什麽打發時間?」
「想很多事，我不戴頭罩，躺在椅子上，看著在這裏運動的千葉同學。」
和泉的表情梢梢放鬆下來，紀之本以為所有人都戴著頭罩躺在那裏，但是似乎也有人並非如此。
「對了，該怎麽辦?我們是不是也應該試著移動黑桃看看?必須要確認一下周圍的格子圖現在變得如何了，而且也必須了解和不同顏色的黑桃之間要如何交流，最重要的是或許有必要使用方塊來購買黑桃。」
紀之整理著自己的思緒。在現在這種狀態下一切都混沌不明，不試著采取行動是無法得到資訊的。
「我也覺得應該動一下，但是可以隨便移動嗎?」
和泉瞄了一眼那些排列整齊並附有頭罩的座椅，同學們都躺在那裏不願麵對現實。不，其實他們戴著頭罩度過的時間還比較長，或許那才能稱之為「現實」。
「到十二點的時候我再來說說看，他們聽到蜂鳴器的聲音就會機械似地一起行動吧!」
「那是大家一起討論的好機會。」
和泉像是說給自己聽似的頻頻點頭。
「說的也是。」
可能是個能扭轉現況的好機會，目前這個隻會使人浪費時間的狀態，其實對大家的精神也有不良的影響。
而且如果同學們的精神狀態恢複，紀之的處境也可以恢複。比起現在大家對他保持距離要好一些。
「謝謝你的意見。」
和泉生硬地擠出笑容。
「沒什麽。」
紀之與和泉四目相交，麵容憔悴的和泉隻有眼睛閃閃發光，看起來就像是大眼娃娃。
紀之覺得氣氛變得很不自然，轉身想迴自己的座位，但是和泉叫住了他。
「喂!要暍杯咖啡嗎……」
和泉指著販賣機。
紀之搖搖頭，走迴自己的座位。
紀之聽到蜂鳴器的聲音醒了過來。
也不知道剛才是真的睡著，還是隻是昏昏沉沉，全身就像是塞滿了軟綿綿的棉花一樣，癱軟倦怠。
其他的同學對於這樣的紀之毫不關心，起身後領取卡片然後采取行動。
紀之仍躺在椅子上微微睜開雙眼，雖然還是和平常的情形一樣，但是這次不同。
迷迷糊糊中傳來了一個聲音讓他清醒過來。
和泉好像正在對同學們說明上次發生的狀況。
但是同學們似乎對於黑桃圖案沒什麽興趣的樣子，隻要求要分梅花卡。
「這樣下去，可以兌換梅花卡的方塊點數可能會被搶走喔!蘇菲亞講的話你們不記得了嗎?
其他顏色的黑桃如果出現在我們國家之上，收入就會變成零，也就是說方塊會變成零喔!這樣一來，食物和電動就都沒有了。」
和泉正語帶恐嚇地試著說服那些不願意討論的同學們。
「如果想要維持現狀，我認為大家應該要思考解決對策。」
和泉的話慢慢支配著同學們，同學們和剛進入密室時的狀況相同，眾集在前方空地聽著她說話。
隨著時間的流逝，同學們也開始提出自己的意見，諸如試著移動黑桃看看，或是應該等待之類的。同學們已經很久沒有這樣達成共識了，情勢的改變也使得同學們的關係好轉。