五十五.創造時代的意誌與遺誌
菲立歐與烏路可一行人按照預定抵達了首都拉波拉托利。
不論是菲立歐或烏路可，都對這初次造訪的拉多羅亞光景感到新鮮又充滿了驚奇。
光是建築物的外表，就跟吉拉哈和阿爾謝夫給人的印象大不相同。
拉多羅亞有許多磚瓦砌成的大型建築物，但裝潢卻十分簡樸，醒目的外觀近似一個個簡單的箱子。
另外，神殿的梁柱、牆壁和門扉上大多有雕刻紋飾，但拉多羅亞則是省去這些裝飾，裝潢較為適切，這一點也很引入注目。
菲立歐一行人光是看到這些建築物給人的印象，就先感受到兩國在文化上的差異。
在進入首都拉波拉托利後，這種印象就更為顯著了。
往來行人的相貌和體格與神殿的人並沒有多大的不同。
但他們的服裝都頗具個人風格。與神殿的人都身穿類似的衣服相反，拉多羅亞人則是各自摸索自己喜愛的裝扮。
這種氣氛讓街頭顯得相當熱鬧，路經的商店裏，商品的種類也相當五花八門。
菲立歐等人的馬車經過時，街上行人紛紛驚訝地讓出一條路。
因為這支隊伍是由全副武裝的騎士所保護。這串馬車隊伍的長度、以及戒備森嚴的氣氛，都讓許多路人不禁停下了腳步。
隊伍進入城鎮後，因為有達古雷所安排的官僚隊伍在前引導，自然地散發出一種難以接近的氣息。
就連一手包辦這趟旅程的能幹商人洛西迪，背影看來也略顯緊張。
「這——我們能就這樣直接進城嗎？不需要經過許可之類嗎？」
菲立歐對同車的修奈克·巴托魯問道。
這位少年以慧黠的眼神迴望他，露出了微笑，並大大地點頭說：
「您不必擔心許可的事，兩位是主賓，而這方麵的事務是招待者——也就是我父親的工作。」
他如此迴答後，便將視線轉向車窗外：
「不過，報社似乎還不知道使者前來的事。等人們把馬車隊伍的事傳開後，新聞也就不得不加以報導——拉多羅亞人對東方人抱有偏見，所以如果能有助於化解偏見也是好事。」
騎士們的動作整齊劃一，確實給人不同於「蠻族」的印象。他們所使用的神鋼製劍閃閃發光，在拉多羅亞也是難得一見的高級武器。
菲立歐和烏路可從馬車車窗向外眺望，見到一群孩子正天真地對馬車揮手，那群孩子有男有女、約有六個人，似乎正好在附近的廣場玩耍。他們一發現這奇妙的馬車隊伍，就好奇地前來觀看。
他們那滿臉微笑的模樣，跟吉拉哈和阿爾謝夫的孩子並沒有什麽不同。
菲立歐和烏路可也一起朝他們揮手。
修奈克開心地看著這副光景：
「拉杜卡舅舅已經準備好各位要住的地方了，在距離此處不遠的地方，那是在埃魯家的本邸，所以不必擔心會有其他人闖入。」
從接近首都時起，修奈克和達古雷就已經數度透過快馬取得聯係。菲立歐等人也有旁聽其對話，總之並沒有什麽大問題，一行人就這樣順利地進入首都。
他們今天預計先在準備好的地方落腳，並與達古雷·巴托魯和拉杜卡·埃魯兩人見麵。
「——菲立歐大人，我們終於到了呢！」
烏路可開心地以她蔚藍清澈的雙眸望向菲立歐。
這雖是一趟長途旅行，她卻沒有半點疲憊的樣子。也許是因為有在路上進行馬術訓練，她肌膚的光澤看起來更健康也更可愛了。
雖然菲立歐本來就知道她不是在溫室裏長大的花朵，但看到她這麽堅強，還是覺得很感動。
「烏路可，你真了不起。哪像我在從阿爾謝夫到吉拉哈的路上，還因為不習慣旅行而發燒呢！」
菲立歐迴想起前不久自己的窘況，苦笑了起來。
烏路可楚楚動人地微笑：
「就算是已經習慣旅行，若發起燒來也沒有辦法啊。不過——如果我病倒，菲立歐大人您一定會寸步不離地照顧我。這點倒是有點可惜。」
烏路可雙頰泛紅地開著玩笑，菲立歐聽了則是嚇了一跳。
修奈克看到他們兩人這樣，笑著說：
「我希望在首都時不會有這樣的機會……不過萬一兩位真的生病，我會為你們獻上給萊納斯迪一樣的藥。」
菲立歐也聽說過萊納斯迪喝藥的感想。
修奈克所調配的藥，味道似乎非常可怕，但它的確有效，喝下它的萊納斯迪就恢複了健康。
但萊納斯迪自己也說：「一定是因為身體不想再喝第二次那種藥，而釋放出了隱藏的治療力量。」讓菲立歐希望自己不要有機會領教。
就在他們一邊從車窗眺望街景、一邊談笑中，馬車不久便轉進大馬路旁的一片土地。
敞開的鐵門比人還要高，左右的圍牆延伸至遠處。
「這裏是埃魯家的本邸，現在是拉杜卡舅舅的家。有很多空房間，所以我想各位騎士應該可以住得很舒適。」
他們所造訪的埃魯家，占地確實十分遼闊。
這裏距離城鎮中心稍遠，因此可以遊刃有餘地利用土地。
因為時序接近冬天，廣闊的草地已經變成幹枯的咖啡色，夏天時應該是漂亮的綠色。
菲立歐等人所搭乘的馬車略過連接其他宅邸的路，在石板路上筆直前進。
「赫密特也是在這裏長大的嗎？」
菲立歐這麽問，修奈克就輕輕地點頭：
「是啊！不過赫密特舅舅在十幾歲時就跟魯思塔外公意見不和，在幾乎等同斷絕父子關係的情況下離家出走了——後來就幾乎沒有迴來過。所以我在吉拉哈見到舅舅前，也幾乎不了解他的事……隻有在外公的葬禮上稍微打過招唿而已。」
從修奈克的話中，菲立歐也稍微窺見埃魯家複雜的情況。
埃魯家跟王室不同，問題並沒有那麽複雜，但也許正因為如此，家人才會發生衝突。
而菲立歐本身除了穩重溫和的三哥以外，並沒有像「家人」的家人，因此他對這種事也不怎麽了解。
菲立歐等人的馬車停在古老磚瓦建築本邸的玄關前。
一群傭人站在寬廣的階梯下方列隊歡迎，其中心是一位氣質優雅的青年，以及一位非常豪邁灑脫的巨漢。
菲立歐已事先聽修奈克解釋過情況，因此一眼就知道這兩人的身分。
修奈克率先打開馬車車門，下了車：
「父親！我迴來啦！」
聽到他那充滿少年氣息、快活的聲音，魁梧的議員達古雷·巴托魯滿麵笑容地迴答：
「修奈克，你平安迴來，再好不過了！你做得很好！」
達古雷輕輕抱起年幼的兒子，把他的頭發撫摸得亂七八糟。
修奈克開心地眯起了眼，但又立刻將視線轉向菲立歐等人。
菲立歐一邊扶烏路可下車，一邊轉向他們。
「菲立歐大人，烏路可大人。這位就是邀請兩位前來的議員達古雷·巴托魯，這位是同為議員的拉杜卡·埃魯。父親，這位是——」
達古雷打斷了修奈克的介紹，走近菲立歐等人身邊：
「我已經聽說了，這位是烏路可·迪古雷司祭，這位是菲立歐·阿爾謝夫大人吧！很好——很好，你們願意前來拉多羅亞這片土地，我們都很感謝兩位的盛情和勇氣。今後還要借助兩位的力量，完成彼此雙贏的成果！」
達古雷伸出了粗大而骨節嶙峋的大手。
菲立歐邊迴握邊看著他的龐然身軀，不禁想起了恩師威士托。
這兩人的長相當然完全不同，但壯碩體格與光明磊落的態度則很相似。
一旁的年輕議員也走到菲立歐等人麵前。
「您好，我是拉杜卡·埃魯。我那不肖的弟弟受兩位關照了……」
這位青年議員不勝惶恐地說，容貌和赫密特有點相似。但他完全沒有修行劍術，體格可能因而較為瘦弱。
菲立歐與烏路可各自與兩位議員握手，並自我介紹：
「我是阿爾謝夫王弟菲立歐，這次是擔任烏路可的護衛而隨行前來。」
「我是吉拉哈司祭烏路可·迪古雷。很高興獲得您的邀請，能見到您是我的榮幸。」
這位微笑少女楚楚可憐的姿態，讓達古雷和拉杜卡屏息以對。
烏路可的風采確實有吸引人的魅力。
那並不是因為容貌、舉止等表麵上的特征。
身為神姬之妹的烏路可，有時會代替神姬頻繁地在吉拉哈人民麵前出現，這種經驗就成了她如今的資曆。
她能憑感覺知道該以什麽樣的表情、發出什麽樣的聲音讓人心生好感。
就算她本人沒有意識到，但其效果也影響了周圍的人。
而達古雷和拉杜卡也不例外。
「你們曆經長途旅行，想必也累了吧？請先進屋裏——關於護衛，我們在這座宅邸準備了大約二十個房間可供休息，至於其他的人，不好意思，就請到旁邊的別邸與對麵的宅邸……」
聽了拉杜卡的指示，傭人們也開始引導馬車。
商人洛西迪也在此先暫別菲立歐，與騎士們一起移往住宿處。
另一方麵，菲立歐等人則在達古雷的引導下，踏上通往埃魯家的短階梯。
菲立歐一邊走著，一邊悄悄地握住身邊烏路可的手。
而烏路可也迴握他的手。
「……烏路可，走吧！」
菲立歐說著，話裏的含意不單單是指走進那所宅邸，而是一語雙關——
接下來，她與自己就必須深入拉多羅亞議員們的核心了。
烏路可緩慢地點了點頭——眼神包含著決心，並迴以可人的微笑。
*
當天晚上，埃魯家本邸舉辦了歡迎異國使者的簡單晚宴。
顧慮到菲立歐等人可能舟車勞頓，因此晚宴進行得相當隱密，但也邀請了達古雷之妻希思卡和關係密切的幾位議員，彼此開誠布公地暢談。
他們在席間並未特別聊到政治話題，晚宴就圓滿地結束了，但身為賓客的議員在離去時悄悄地對達古雷低語：
「——老實說，我還真是嚇了一跳。沒想到那位——吉拉哈的神官，竟然是如此具有社交手腕和理智的人……不，這種說法太失禮。不過，這……」
議員是單純地感到驚訝，他似乎已經完全拜倒在烏路可的石榴裙下。
而達古雷也隻能苦笑。男人對美女沒輒，這是世間常理。再加上烏路可除了擁有社會地位外，也擅長巧妙的話術。
她發言時決非隨意插嘴，卻也不失其存在感，具有奇妙的魅力。
『她就是象征吉拉哈的神姬——的妹妹嗎？』
晚宴後，定進寢室的達古雷肩膀顫抖著。
——老實說，他原本並末期待修奈克會帶這麽夠份量的人迴來。
他雖然相信總會有人前來，但原本也認為前來這敵國的應該是男性政治家，而且烏路可又是神姬血親，比其他神官更具份量。
『說不定……真的行得通啊！』
要影響站在中立立場的議員，提倡非戰論調，這位使者可說是超乎預期的理想人選。
達古雷坦率地想，雖然可能支持非戰派的兩位重量級議員慘遭傑拉得殺害，但烏路可這位人才足以彌補這損失。
與此同時，達古雷也深深警惕快讓樂觀看法給衝昏頭的自己。
拉多羅亞議員都不是泛泛之輩，絕不可能輕易地改變態度。
『本來就不能光憑感情來決定政治問題，何況在這種時候更應該要冷靜啊！』
達古雷大大地伸了個懶腰，躺在床上。
他現在所在的寢室，是埃魯家的一個房間。
這是重要使者進駐的第一個夜晚，因此今晚達古雷借了個房間留宿，而修奈克和妻子希思卡也同住一室。
修奈克曆經長途旅行歸來後，親子三人終於可以享受久違的天倫之樂。
修奈克與希思卡正在借用埃魯家的浴室。
達古雷正迷迷糊糊地想著事情，此時響起了敲門聲。
「請進，門沒鎖。」
打開門進來的，是身為使者的少年與少女。
達古雷本以為會是拉杜卡或是傭人，當場慌張地起身。
「失禮了，你正在休息嗎？」
菲立歐抱歉地問道，達古雷聽了則是搖搖頭說：
「不，我隻是在發呆。請問有什麽事嗎？」
「如果方便，我希望能跟你交換一下意見——因為達古雷議員平時應該也很忙，我想先盡可能地溝通意見。」
烏路可文雅地提議。
達古雷點點頭，將兩人請到桌邊坐下。
原本他是考慮先讓使者休息，等明天以後再找時間溝通，現在看來沒有那個必要了。
「那麽，烏路可大人，菲立歐大人——我們要先就什麽事交換意見呢？」
達古雷自己也在思索話題，並如此問道。
烏路可壓低了聲音：
「是的。我在旅途中也和菲立歐大人、修奈克大人談了很多——聽說拉多羅亞人輕視包含吉拉哈在內的東方人民，是嗎？」
過了好一會兒，達古雷才靜靜地點了點頭。
這對專程來訪的使者雖然極為失禮，卻也是不容否認的事實。
「真是難為情——這裏對東方有極深的偏見。因為政府向來都以東方作為假想敵，用來煽動人民的恐懼感，讓民眾具有危機意識……我想兩位也知道，拉多羅亞原本就是小國的綜合體，這種國家要是沒有假想敵，就無法團結一致。如今也無需辯解，傑拉得正想拿如此營造出來的對『東方蠻族』敵意作為開戰借口。」
達古雷等人正為阻止傑拉得的野心而展開行動。
烏路可和菲立歐應該也有相同的心願。
「因此，我對兩位的期待——與其說是說服那些議員，還不如說是改變其印象，至少讓他們對東方的偏見感到存疑。我希望他們能領悟到，吉拉哈這個國家並非蠻族的綜合體，而是有著具備確實戰略眼光的政治家、與拉多羅亞不分軒輊的大國，一旦引發戰爭，隻會對彼此造成嚴重的損失。」
烏路可和菲立歐也點了點頭：
「我們也想依照這個方針給予協助，但還有一個疑問——」
「什麽疑問？」
菲立歐代替烏路可低聲說道：
「達古雷議員，這是個假設……如果吉拉哈真的不再是『假想敵』——到時拉多羅亞不會有從內部崩潰的危險嗎？」
聽到他問的這個問題，達古雷便輕輕地皺起眉來。
*
「拉多羅亞……崩潰的危險？」
赫密特對走在身邊的銀發女子反問道。
聽說菲立歐等人總算抵達的兩人，現在正走向拉杜卡·埃魯的宅邸。
他們隱身在黑夜中，輕手輕腳地走著，但其舉止在旁人眼中看來還是極為自然。
西瓦娜又淡淡地問了一次：
「是啊！從聽到修奈克所說的話開始，我就覺得有點不可思議。以前拉多羅亞是靠『將吉拉哈設定為假想敵』來維持國內安定吧？若是這次使者
發揮了作用，讓那些議員知道吉拉哈是文明國家，而且並沒有侵略拉多羅亞的野心——這麽一來，會不會讓那些亡國派的家夥興起，或出現更詭異的家夥，隨心所欲地混亂國政呢？」
聽到她指出問題，赫密特再次發現她有多聰慧。
西瓦娜才剛了解拉多羅亞的狀況和政治結構，就能夠思考得如此透徹，果然是一位出色的間諜人才。
「……你還真是問了個難以迴答的問題呢。」
「是嗎？不過這是很重要的問題喔！如果那些奇怪的霸權主義者趁拉多羅亞國內不安定時進而操縱國政，這才是大問題呢！」
西瓦娜走在人煙稀少的石板路上，望向赫密特。
——正如她所說。
到目前為此，都是為了「要讓國內安定，就需要共同敵人」這個理由，才將東方吉拉哈及神殿勢力設定為假想敵。雖然這樣有點過分，但如果沒有這種必要，從前的政治家也就不會刻意設定外敵了。
赫密特決定要老實迴答：
「老實說……引起混亂的可能性很大。但是誰也不知道那將會以什麽形式發生。人原本就是一種多疑的生物，如果所有人都老實地相信『鄰國不是敵人』，那反而更危險。」
「嗯，那倒也是。」
西瓦娜淡淡地笑了。
不論是所有人都相信、或所有人都不相信此事，都並非健全的社會。
赫密特在這趟東方之旅中學到——靠自己消化所接收的資訊，而且不隻是單純地「接收」，還要自行探索、追求疑問背後的真實——這麽做有多麽重要。
盲目相信一件事就等於不動腦思考，而過度疑神疑鬼，就變成胡思妄想了。
該如何找到其中的均衡點，必須經常加以探索，否則這個社會就不能稱為健全。
西瓦娜深思地說：
「也就是說，菲立歐他們的任務是讓議員了解『吉拉哈並非蠻族』，同時也讓他們知道一旦引發戰爭，就會演變成不分上下的消耗戰嗎？」
「是的。在現在的時間點，還不知道那之後將會如何演變——但唯獨這一點是十分明確的。」
赫密特刻意地改變了音調。
西瓦娜察覺這一點，便注意傾聽。
「拉多羅亞……這太過遼闊的國家也麵臨不得不改變的時期。對鄰國抱持沒來由的敵意，采取權宜之計，繼續混淆世人視聽的手法已經到了極限。也差不多該認清事實，重新考慮理性地與周邊諸國建立外交，若是不這麽做——就會像這次一樣，發生放大對鄰國的敵意，展開行動企圖開戰。遲早有一天會真正地『失控』。」
西瓦娜默默地聽著赫密特這番話。
「——自古以來，相鄰兩國友好的例子本來就極為稀少。即使在短暫期間內交好，但隨著時代的變遷，關係也將有所變化。而這次也是一樣，如果兩國不顧彼此偏見，輕易地維持友好關係，下一個世代必定會引起反動，反而讓情況更加惡化。因此，達古雷議員真正的目的——是讓各議員了解吉拉哈的真實情況，進而達到兩國『互不千涉』。」
赫密特雖然並非直接問過達古雷此事，但他確信如此。
那也是亡父——前國家元首魯思塔·埃魯的信念。
當兩國其中一方強迫另一方接受其意見，便容易引起紛爭。
如果有擴大貿易規模、向上朝貢這類物質方麵的要求，也就會互相強迫對方接受自己的理念或理想。
事實上，拉多羅亞向周邊各國進行種種交涉後，勢力已經變得相當大。
小國若不遵照大國的意思，就無法生存。
而大國為了保護自己，就不得不鏟除異己。
人數越多想法就越分歧，隨著不斷上演的紛爭糾結而成的憎恨鎖煉，甚至產生了亡國派這種亡魂。
而赫密特的父親深知在這種潮流中要「保衛國家」有多困難。
領土相連接的鄰國之間，本來就容易產生利益衝突。
若輕易地與鄰國締造友好邦交，總有一天會由此瓦解。
而如果兩國敵對，當然會由此掀起紛爭。
那麽，該如何做才好呢——
魯思塔所獲得的結論，就是訂定「互不侵犯條約」，然而當還在製訂法律，剛向吉哈哈提出此案的時間點，他就已然喪命。
而達古雷就是繼承其遺誌的政治家。
「因此，菲立歐大人和烏路可大人被期待完成的任務，決不是當個『友善的使者』。」
赫密特小聲地低語。
西瓦娜默默地眯起了眼。
「了解彼此的資訊交流非常重要。但在目前的拉多羅亞，有太多人看不起吉拉哈、並對其領土和神殿抱持野心。而這麽危險的國家，吉拉哈也不可能放任不管。換句話說，隻要今後拉多羅亞的本質不改變，兩國之間這種一觸即發的狀態就會持續下去。這不是一、兩位使者就可以改變的問題，要花更長的時間，逐步從政治方麵下手解決。」
「這樣啊……赫密特，我大致了解了。」
西瓦娜聳了聳肩：
「我雖然喜歡煉金術方麵的困難話題，但這種話題還真讓人渾身不自在啊——換言之，菲立歐他們不需要強硬要求締造友好關係。說得極端一點，招致反感也無所謂。他們隻要向議員們說明吉拉哈並沒有侵略意圖、與拉多羅亞的戰力也不相上下，還有吉拉哈並非蠻族，而是一個政治強國——」
想到一長串的複雜目的，她深深地歎了口氣。
「如果能讓他們了解，大多數議員自然都會轉為非戰派——就隻是這樣嗎？」
赫密特點了點頭：
「修奈克也說過……這件事真的是拉多羅亞的恥辱。為了這種事而勞駕菲立歐大人和烏路可大人前來，真是很過意不去。」
西瓦娜笑了：
「這確實很丟臉，但我也了解到這邊同樣背負了國家單位的風險。還有，考慮到將來，拉多羅亞的敵視政策確實也該是改變的時候了。不過，達古雷議員還真辛苦哪！」
剛進入拉多羅亞沒多久，赫密特就立即與西瓦娜一起造訪達古雷的宅邸。
達古雷那時恰巧被卷入占據議會廳的事件，但在他被釋放後，赫密特也得以見到他和哥哥拉杜卡。
赫密特為自己逃亡而道歉，西瓦娜則隻有寒喧幾句，但那時達古雷曾如此問她：
『西瓦娜小姐，你如何看待拉多羅亞這個國家呢？』
西瓦娜毫不猶豫地立刻迴答：
『就像是一個隻有強大力量、卻任意妄為的小孩。現在雖然無法離開家，但一到外麵去就會欺負鄰居。』
她這番幾近侮辱的話讓赫密特倒抽了一口況氣，但達古雷聽了則是大笑：
『我好像跟你很合得來。如果辦得到，我想扮演那個小孩的父親，好好管教這個國家。其實這原本是這位赫密特的父親魯思塔元首的責任……也罷，今後政局不知會如何發展呢？』
兩人在這場對話中意氣相投，而赫密特和拉杜卡就隻是呆呆地望著他們。
這麽說來，赫密特幾乎不了解達古雷這個人，他們雖是親戚，但很少有機會交談，就連達古雷繼承自父親的政治理念，赫密特也很難說完全理解。
『我喜好劍術，所以不太關心政治的事——』
這一點讓他心中隱隱作痛。
正當父親和哥哥費盡苦心想將這個國家引導至正途，身為至親的自己卻埋首劍術之中，對其他事置若罔聞。
而在父親遭人殺害後，赫密特才總算意識到拉多羅亞政治的黑暗麵。
為了憑吊父親——也為了保護那些他在前往阿
爾謝夫旅途中所遇見的東方人們的生活，如今他想盡全力阻止開戰。
而他想要保護的對象，當然也包含了走在身邊這位銀發女子。
「……西瓦娜，到了。就在這圍牆的另一邊。」
埃魯家宅邸外圍被一堵比人身高更高的圍牆所包圍。
他們沒有自正門進入，而是跟進入巴托魯宅邸時一樣偷偷越過圍牆，免得在等待開門時引人注目。
赫密特在與西瓦娜一起行動的這段時間內，已經完全習慣了隱密行事。
庭院裏正好有人手持提燈在巡邏。
隻要一進入宅邸土地，就不需要遮遮掩掩的了。赫密特和西瓦娜一邊走向手持提燈的人，一邊揮手。
「……誰？」
在燈光旁的臉孔，是兩名熟悉的騎士。
那是肌膚微黑的女騎士和金發的青年騎士——這兩個人似乎總是一起行動。
「萊納斯迪，黛梅爾。是我啊！你們還是一樣感情融洽。」
西瓦娜爽朗地說著，兩位騎士立刻解除了戒心。
萊納斯迪放開了原本握住劍柄的手，開心地笑說：
「啊！是西瓦娜大人還有赫密特大人，兩位是來找菲立歐大人嗎？」
「算是吧！你們經過這趟長途旅行，還真是辛苦了。身體已經沒事了嗎？」
赫密特和西瓦娜前往拉多羅亞國境迎接麗莎琳娜和穆司卡等人時，騎士萊納斯迪恰巧因發燒而臥病在床。
這位青年騎士笑眯眯地親昵說道：
「是的，我已經完全康複了。請聽我說，這位黛梅爾一直在身邊照顧我呢！不但幫我準備水壺，還一直幫我更換擰幹的毛巾，就像舞會那時的侍女一樣勤快——」
當萊納斯迪說出不該出口的話，黛梅爾的一記鐵拳瞬間飛了過來。
萊納斯迪抱住了頭，當場蹲下。
「少說廢話。我如果不照顧你，菲立歐大人和烏路可大人很可能說要親自動手。怎麽能麻煩他們來照顧你這種家夥，所以隻好由我來做了。」
黛梅爾邊歎氣邊說道，又轉向赫密特與西瓦娜：
「這家夥之所以會發燒，全都是自作自受。在旅途中，他跟神殿騎士比酒量比過了頭，喝醉了睡在郊外，隔天一早就——」
「所、所以我已經道歉過了，我也有在反省啊！」
萊納斯迪邊摸著頭邊站起身，苦笑著說道。
從阿爾謝夫到吉拉哈的旅途中，菲立歐也曾發燒過，但可以想像出那是因為不習慣旅行。但萊納斯迪的狀況則有點不同。
聽到兩人的對話，赫密特不禁笑了出來：
「總之，你們平安抵達，真是太好了。菲立歐大人他在本邸嗎？」
黛梅爾點了點頭：
「是的。就在那邊——啊！赫密特大人您對這裏應該比我們清楚得多。讓我們陪您一起去菲立歐大人那裏。」
正如黛梅爾所言，這裏是赫密特的老家。
雖然是自己懷念的老家，但有點太過遼闊，赫密特也有點近鄉情怯。這裏還有他與父親起了爭執而離家出走的迴憶，要不是有事要辦，他還真不想接近此處。
在兩位騎士的引導下，赫密特和西瓦娜走過庭院，朝本邸燈光走去。
*
『拉多羅亞一直都有崩潰的危險。』
達古雷對菲立歐和烏路可如此明言：
「確實，我們一向以吉拉哈為假想敵，才得以守住了體製。如果依兩位所主張的，讓民間廣為知道『吉拉哈並非敵人』，將會使國內動蕩不安。但——恐怕不見得如此。請恕我失禮……相信兩位所言的議員數量，恐怕不會太多。」
達古雷的口氣有點嚴厲。
菲立歐從他的語氣中感受到誠意。達古雷明白地說出「你們很難受到信賴」，總比打馬虎眼要好得多。
達古雷繼續痛苦地說：
「兩位應該聽修奈克說過，拉多羅亞看不起吉拉哈，將其視為蠻族，還抱有偏見——正因為吉拉哈是『蠻族』，會侵略我國、破壞我國文化。因此甚至有人輕率地說，要在吉拉哈來襲之前先將其滅亡……我自己認為吉拉哈是很強盛的國家。一旦開戰，恐怕就會形成虛耗彼此國力的消耗戰。」
菲立歐點了點頭。
達古雷雖然隻提及吉拉哈，但拉多羅亞與吉拉哈為敵，就等於與整體神殿勢力為敵。
「甚至有議員樂觀地相信——『對方是蠻族，隻要開戰，拉多羅亞一定會獲得壓倒性的勝利。』真是可恥，這個國家有相當多人僅有這種粗淺的認知。因此我才想……請實際身為東方人的你們出麵，是否能讓他們對這種想法存疑。恐怕也有會人對你們說出失禮的話吧！但是……請你們無論如何都要忍耐，與其理性地對談。」
聽了達古雷開這番誠布公的話，菲立歐和身旁的烏路可都點了點頭。
如果達古雷這個議員對身為使者的他們抱持過度期待，那老實說他也不足以信賴。但達古雷並非他們所擔心的一派樂天，而是一個抱有政治信念的男人。
「達古雷議員，我明白你的話了。既然是為了避免戰爭，我們當然會全力協助。目前第一考量是渡過開戰危機，而接下來——就要看你們了。」
烏路可如此說道。
達古雷露出安心的表情。
就在菲立歐和烏路可正要告辭時，走廊響起拉杜卡·埃魯的聲音：
「達古雷議員，有訪客喔！」
「咦？這麽晚了……」
達古雷議員眨了眨眼，菲立歐和烏路可也一起離開客房。
拉杜卡站在待客室前揮手。
「菲立歐大人……烏路可大人也一起嗎？那正好。」
他們被邀請進了會客室，西瓦娜和赫密特兩個人已經在裏麵等待。騎士萊納斯迪和黛梅爾也隨侍一旁，可能是他們帶領訪客進來的。
「西瓦娜！你來了啊！」
「是啊！我是來跟你聯絡的。其實大約在一星期前，我們已經發現了『死亡神靈』的所在地。」
西瓦娜以極小的音量低語道。
拉杜卡和達古雷都瞪大了眼，菲立歐則是默默地點了點頭。
菲立歐確信，隻要有了來訪者西亞的力量，即可很快地獲得情報。
但西瓦娜身邊的赫密特卻是一副心事重重的樣子。
然後菲立歐注意到，應該還有另一個人在場，但她卻並未隨行。
「……麗莎琳娜沒有跟你們一起來嗎？」
西瓦娜曖昧地微笑：
「是啊！她正好為其他任務而行動，今天沒來。我也隻是來跟你們交換情報的……還有很重要的事要提醒那兩位議員。」
西瓦娜說著，轉而望向赫密特。
這位青年劍士還是板著臉孔。
「赫密特，為了避免泄露情報，你還是先告訴這兩位議員比較好。」
聽西瓦娜這麽說，赫密特便點了點頭，開始低聲說道：
「——我有話要告訴哥哥和達古雷議員。呃——是有關李布魯曼老師的事。」
這名字對菲立歐而言完全陌生。
赫密特的口氣既嚴肅又悲哀。
不久後，當他開始說明——
兩位議員也隨之發出呻吟聲，沉重的氣氛就這麽籠罩住當天晚上的會談。
*
麗莎琳娜一直凝視著那本老學者李布魯曼交給她的日記本封麵。
在吊燈燈光照耀下，封麵的鎖看起來已經完全泛黑。
那泛黑的色澤就像在煽動麗莎琳娜的不安，讓她遲遲不想打開鎖。
拿到這本日記後，已
過了一個星期——她到今天都一直擺著沒動。
雖然也確實因得知死亡神靈所在之處而忙得不可開交，即使從李布魯曼口中問出大致的事，但還是必須拐彎抹角地確認周圍狀況，或是演練作戰對策、召集人員，而麗莎琳娜也參與其中。
但是，忙碌隻是她不想打開這本日記的借口。
其實她很害怕。
因為她預測——這本日記裏記錄了父親在這裏的幸福生活，而自己不在那其中——所以她害怕打開它。
「……您今晚也不想看嗎？」
出聲的是跟麗莎琳娜同住一室的無名氏安潔莉卡。
她躺在床上，背對著麗莎琳娜。
「啊……對、對不起，如果吵到你睡覺了，我把燈吹熄吧？」
「不用了，沒有那個必要。我並不像那孩子一樣在意燈光。」
在麗莎琳娜床上，西亞正安穩地發出鼻息，有時還會說夢話，叫喚烏路可的名字。
安潔莉卡坐起身，凝視麗莎琳娜：
「您從剛才就一直看著那本日記的封麵呢！」
她一指出這一點，麗莎琳娜就低垂雙眼：
「……我就是會害怕讀它……」
「……您發呆的理由，就隻有這個嗎？」
安潔莉卡慢慢地離開了床：
「……請恕我失禮。您還是很在意菲立歐大人他們的事吧？趁現在還不晚。我來帶路，追上西瓦娜大人他們——」
「不、不用了！這樣就夠了！真的……我現在不太想見到他……」
麗莎琳娜說著咬緊了牙關。
其實她自己也不太明白——究竟是想見他，還是不想見到他呢？然而，若是在現在的狀態下見到他，自己一定會想向他撒嬌的。
她討厭這樣的自己。
安潔莉卡坐在麗莎琳娜對麵的椅子上：
「奪迴『死亡神靈』是冒生命危險的工作。我不想說不吉利的話，但說不定會發生什麽意外。為了不要後悔，您應該有話想對他說吧？」
麗莎琳娜搖搖頭：
「請不要再……提這件事了。安潔莉卡，你自己呢？不想再見修奈克大人一麵嗎？在旅途中，你不是也把他當作弟弟一樣疼愛嗎？」
聽旦麗莎琳娜這麽問，安潔莉卡就露出苦笑，她平常很少笑，此時的表情可愛極了。
「因為我是『無名氏』。」
安潔莉卡如此斷言，語氣非常冷酷，跟她的表情截然不同。
「無名氏會舍棄這種感情，為吉拉哈工作，而這也是我生存的理由。當然，修奈克大人是我的救命恩人，老實說，他對我而言也有點像弟弟……但就算這樣，我還是以任務為優先，這就是我的驕傲。」
「……你真的很堅強呢！」
麗莎琳娜很羨慕安潔莉卡的這份堅強。
如果麗莎琳娜也能像這樣毅然決然地決定某件事，也許能以更「好」的方式生活。
但是，安潔莉卡卻否定了她的話：
「這跟強弱是兩碼子事，我隻是想做自己應該做的事。我們各自為了自己的信念在行動，修奈克大人是為了拉多羅亞，我則是為了吉拉哈。而您也——有自己的信念吧？」
被她這麽一問，麗莎琳娜頓時不知如何迴答。
她自己並沒有什麽信念。
現在的她，有的隻是對已故義父的思念，以及對菲立歐的半調子愛意罷了。
菲立歐並不在這裏，而義父早已亡故，證據就是眼前的這本日記。
麗莎琳娜再次凝視那本日記的封麵。
在溫柔的義父消失後，麗莎琳娜就一直在內心某處追尋著父親的麵容。
她害怕自己變得孤獨一人，總是感到很膽怯。
當麗莎琳娜在殺害依莉絲的養父巴克萊德·迪雷恩的時候——也一樣感到膽怯。
沒有了埃爾西翁這位保護者，隻剩下那個叫作巴克萊德的敵人，她害怕這種狀態。
而當巴克萊德打算再度展開非人道的研究時，麗莎琳娜終於潛入他的研究室殺了他。
然後，她毀了他的研究成果，遭到依莉絲等人追殺，最後誤打誤撞地逃到這個世界來。
其實，就算自己在殺害巴克萊德時就死去也不奇怪。
不，不隻如此，她被當作實驗動物而出生，當其他姐妹被殺害時——那時她就應該跟她們一起死去了。
這樣的自己竟然還活在世上，這讓她覺得很滑稽。
她甚至想，說不定——奪迴「死亡神靈」就是給予這樣的自己一個死亡機會。
不過，她絕對不會把這種想法說出口。在吉拉哈時，烏路可也許注意到了，麗莎琳娜自己也知道這種想法並不好。
就算知道——麗莎琳娜還是覺得「死亡」的陰影總是如影隨形地跟著她。
安潔莉卡以溫柔的眼神望向閉口不語的麗莎琳娜：
「……麗莎琳娜大人，您要不要讀一下日記呢？哪怕是讀一點點也好。」
「……咦？」
麗莎琳娜感到很困惑。
「您這樣一直盯著封麵看，也不是辦法，讀一點點就好。如果您無論如何都害怕，就把日記借給我。」
「不、不要……我要自己……自己打開它。」
我不能再逃避下去了——麗莎琳娜下定了決心，終於將鑰匙插入鎖孔中。
她以稍稍顫抖的手指轉動鑰匙。
以百年以上的物品而言，鎖頭鏽蝕的情況並不嚴重。當然經年累月下來，多少會出現劣化的情況，但它恐怕是神鋼製的高級品。
麗莎琳娜一打開鎖，便慢慢地揭開了封麵。
最先映入眼簾的是——
以零亂的筆觸刻畫的少女側臉。
那是一位留著黑色長發的溫柔少女。
麗莎琳娜茫然地凝視那幅畫。
「……這是麗莎琳娜大人吧？」
安潔莉卡從麗莎琳娜身後環抱住她的肩膀，凝視著日記本。
『不知道那孩子過得好不好——我來到這個世界後，每天滿腦子想的都是這件事。』
日記上一開頭就寫了這一行字。
*
這本日記是埃爾西翁·埃魯在畫「那幅畫」的期間所寫的。
裏麵還有他每天思念麗莎琳娜的身影時所畫的速寫。
有點生氣的表情、微笑的麵孔，還有收到聖誕節禮物時開心的表情——
他在描繪各種表情時，都伴隨著同一種心情。
『我又夢見女兒了，那是才剛收養她的時候，雖然她害怕到無法正眼看我，卻還是怯生生地叫我「父親」。當時我年紀也不小了，聽了卻忍不住紅了眼眶，現在想起來，還真是有點不好意思。』
『我雖然留下許多研究成果，但這些成果也種下很多不幸的種子。就算沒有直接相關，但她說不定也是我的研究所衍生的受害者。而她竟然叫這樣的我為父親。』
『那孩子生性害羞，這讓我有點擔心。那邊有親切的穆司卡在，若有什麽問題，他一定會幫助她……不過這裏過了幾十年，那邊才經過一小段時間吧！麗莎琳娜一定還隻有十六歲。』
——麗莎琳娜讀著，淚水不禁潸然而下，她掩住了嘴。
她發出嗚咽聲，肩膀不住顫抖。
安潔莉卡輕輕地把手帕遞給她。
那本日記裏充滿了父親的心意。
紙上飛舞的文字，還有幾幅落款的速寫，全都表達出他誠摯的心意。
雖然埃爾西翁已經習慣這個了世界的生活，但他的心依舊掛念留在原本世界的麗莎琳娜。
為
了不要遺忘麗莎琳娜的麵容，他留下幾幅速寫以寄托這份迴憶，並完成了「那幅畫」的製作——日記裏以這一段話作結語：
『如果能夠，我很想迴到原來的世界——但那是不被允許的。現在的我，隻能在此祈求她的幸福。
麗莎琳娜，你一定要平安——要幸福。』
麗莎琳娜掩住臉哭了起來。
她淚流不止，淚珠串串滑落臉龐。
『義父在拉多羅亞過了幸福的一生。』
『說不定他完全忘了我——』
麗莎琳娜覺得曾經這麽想的自己真是個笨蛋。
埃爾西翁·埃魯肯定直到人生盡頭，都還掛念著跟自己沒有血緣關係的麗莎琳娜。
他一邊祈求她的幸福，迴想著她成長的樣子，一邊畫了那幅畫。
『我……真是個笨蛋。』
她到現在才真正體會——
父親是如此殷切期盼她能幸福，而她卻違背他的期盼，甚至打算在這拉多羅亞送命。
她自認為自己信賴父親，卻一點都不明白他的心意——她對這樣的自己感到懊惱。
然後又為父親的期盼感到欣喜，並落下淚來。
安潔莉卡輕輕地抱住她的肩膀：
「……埃爾西翁先生是真的打從心底疼愛您呢！」
她一邊撫摸著啜泣的麗莎琳娜背部，一邊在其耳邊低語：
「我覺得您應該獲得幸福，等奪迴神靈後——您應該有時間好好麵對自己。」
聽到安潔莉卡的話，麗莎琳娜一邊點頭，一邊擦幹眼淚。
她雖然哭了好一會兒，卻像是揮別了某種陰霾。
她覺得自己總算——可以真正接受父親已死這件事。
此時響起了敲門聲：
「——麗莎琳娜、安潔莉卡，你們還沒睡吧？照預定計劃，一小時後出發。快準備吧！」
這是穆司卡的聲音。
安潔莉卡應了聲，麗莎琳娜又擦了一次眼淚。
今夜——
他們要展開奪迴死亡神靈的行動。
根據情報，以梅比斯為首的秘密警察主要戰力已經離開了首都，前去掃蕩之前占領議會廳的那些亡國派人士，西茲亞等人也與他同行，因此神靈的警戒應該會變得較為鬆懈。
西瓦娜和赫密特也預定搭玄鳥從天空加以支援。
根據夏吉爾人所說，「死亡神靈」飄浮在半空中，其重量幾乎等於零。
若夏吉爾人以手觸摸並加以操作，「死亡神靈」就有可能「穿透」洞窟的天井部分，來到研究所上方。
之後再以玄鳥迴收並撤退。
接下來操作使其重啟輝石生產，將神靈藏匿在拉多羅亞人無法觸及之處，神殿方麵的問題就解決了。
在提出這種作戰計劃時，赫密特也想以劍士的身分加入突襲部隊，但無名氏則是麵有難色。
理由是赫密特有兩位議員親戚，萬一發生了什麽意外，傑拉得很可能會用來政治操作。
無名氏拿出哥哥的事為理由，而赫密特也不堅持，並答應暫時以西瓦娜護衛的身分行動。
他們兩個人現在應該還在埃魯家，但重要的玄鳥已經藏在附近的馬車裏。
安潔莉卡開始更衣，她換上的並非舞者服飾，而是為了隱密行動的黑色裝束。她一邊在身體各處藏好武器，一邊恢複了身為「無名氏」應有的表情，對麗莎琳娜低語：
「麗莎琳娜大人，您也請更衣。現在的您可以作戰嗎？」
「——那當然。」
麗莎琳娜在聲音裏加重了力道，並合上了埃爾西翁的日記本。
她必須代替埃爾西翁，為他所做的事負起責任來。
埃爾西翁本來想為了麗莎琳娜迴到原本的世界。
在這過程中，他研究死亡神靈，並為後代的研究留下了許多線索以及他自己的「手環」。
現在的混亂就是由此為發端。
麗莎琳娜換上便於活動的輕裝，確認佩戴好了自己的手環和腰間的佩劍。
那把劍是義父在拉多羅亞所製作，又輾轉經由菲立歐來到麗莎琳娜手中。
雖然她還不習慣使劍，但她覺得那把劍包含了父親的心意。
也可以說，那把劍就像是她的護身符。
麗莎琳娜和安潔莉卡留下熟睡中的西亞，躡手躡腳地離開了房間。
當他們來到另一個房間，那裏已經有以穆司卡為中心的約十位無名氏和北方民族。
若包含潛伏在其他據點的人，這次大約投入將近一百人的戰力。
今夜穆司卡戴上了神鋼製的手套來保護自己的雙拳，他那理性的眼眸很罕見地充滿了鬥誌。
而房間裏還有預計一起突襲的夏吉爾人。
若能將擁有蛇首的夏吉爾人送到神靈旁，那這次作戰就成功了。
「麗莎琳娜大人，拜托您了。」
「我們也會全力以赴，不過我們對戰鬥完全是外行——」
來自威塔的非人神宮們以爽朗的口氣說道。
麗莎琳娜正麵凝視其金色的雙眸：
「我明白，突破行動就交給我們吧！而且還有教授在……」
「我負責的是救出高司教，你才是重點喔！」
穆司卡看型麗莎琳娜哭腫的雙眼，雖然感到不可思議，但並沒有說什麽。
「麗莎琳娜，這個時刻終於來了。雖然西茲亞他們不在，但應該還是有很多警備人員。致勝關鍵就是行動迅速，你要全力以赴喔！」
戰力的重點就是來訪者穆司卡和麗莎琳娜。
麗莎琳娜下定了決心，點了點頭，然後靜待出發的時刻到來。
菲立歐與烏路可一行人按照預定抵達了首都拉波拉托利。
不論是菲立歐或烏路可，都對這初次造訪的拉多羅亞光景感到新鮮又充滿了驚奇。
光是建築物的外表，就跟吉拉哈和阿爾謝夫給人的印象大不相同。
拉多羅亞有許多磚瓦砌成的大型建築物，但裝潢卻十分簡樸，醒目的外觀近似一個個簡單的箱子。
另外，神殿的梁柱、牆壁和門扉上大多有雕刻紋飾，但拉多羅亞則是省去這些裝飾，裝潢較為適切，這一點也很引入注目。
菲立歐一行人光是看到這些建築物給人的印象，就先感受到兩國在文化上的差異。
在進入首都拉波拉托利後，這種印象就更為顯著了。
往來行人的相貌和體格與神殿的人並沒有多大的不同。
但他們的服裝都頗具個人風格。與神殿的人都身穿類似的衣服相反，拉多羅亞人則是各自摸索自己喜愛的裝扮。
這種氣氛讓街頭顯得相當熱鬧，路經的商店裏，商品的種類也相當五花八門。
菲立歐等人的馬車經過時，街上行人紛紛驚訝地讓出一條路。
因為這支隊伍是由全副武裝的騎士所保護。這串馬車隊伍的長度、以及戒備森嚴的氣氛，都讓許多路人不禁停下了腳步。
隊伍進入城鎮後，因為有達古雷所安排的官僚隊伍在前引導，自然地散發出一種難以接近的氣息。
就連一手包辦這趟旅程的能幹商人洛西迪，背影看來也略顯緊張。
「這——我們能就這樣直接進城嗎？不需要經過許可之類嗎？」
菲立歐對同車的修奈克·巴托魯問道。
這位少年以慧黠的眼神迴望他，露出了微笑，並大大地點頭說：
「您不必擔心許可的事，兩位是主賓，而這方麵的事務是招待者——也就是我父親的工作。」
他如此迴答後，便將視線轉向車窗外：
「不過，報社似乎還不知道使者前來的事。等人們把馬車隊伍的事傳開後，新聞也就不得不加以報導——拉多羅亞人對東方人抱有偏見，所以如果能有助於化解偏見也是好事。」
騎士們的動作整齊劃一，確實給人不同於「蠻族」的印象。他們所使用的神鋼製劍閃閃發光，在拉多羅亞也是難得一見的高級武器。
菲立歐和烏路可從馬車車窗向外眺望，見到一群孩子正天真地對馬車揮手，那群孩子有男有女、約有六個人，似乎正好在附近的廣場玩耍。他們一發現這奇妙的馬車隊伍，就好奇地前來觀看。
他們那滿臉微笑的模樣，跟吉拉哈和阿爾謝夫的孩子並沒有什麽不同。
菲立歐和烏路可也一起朝他們揮手。
修奈克開心地看著這副光景：
「拉杜卡舅舅已經準備好各位要住的地方了，在距離此處不遠的地方，那是在埃魯家的本邸，所以不必擔心會有其他人闖入。」
從接近首都時起，修奈克和達古雷就已經數度透過快馬取得聯係。菲立歐等人也有旁聽其對話，總之並沒有什麽大問題，一行人就這樣順利地進入首都。
他們今天預計先在準備好的地方落腳，並與達古雷·巴托魯和拉杜卡·埃魯兩人見麵。
「——菲立歐大人，我們終於到了呢！」
烏路可開心地以她蔚藍清澈的雙眸望向菲立歐。
這雖是一趟長途旅行，她卻沒有半點疲憊的樣子。也許是因為有在路上進行馬術訓練，她肌膚的光澤看起來更健康也更可愛了。
雖然菲立歐本來就知道她不是在溫室裏長大的花朵，但看到她這麽堅強，還是覺得很感動。
「烏路可，你真了不起。哪像我在從阿爾謝夫到吉拉哈的路上，還因為不習慣旅行而發燒呢！」
菲立歐迴想起前不久自己的窘況，苦笑了起來。
烏路可楚楚動人地微笑：
「就算是已經習慣旅行，若發起燒來也沒有辦法啊。不過——如果我病倒，菲立歐大人您一定會寸步不離地照顧我。這點倒是有點可惜。」
烏路可雙頰泛紅地開著玩笑，菲立歐聽了則是嚇了一跳。
修奈克看到他們兩人這樣，笑著說：
「我希望在首都時不會有這樣的機會……不過萬一兩位真的生病，我會為你們獻上給萊納斯迪一樣的藥。」
菲立歐也聽說過萊納斯迪喝藥的感想。
修奈克所調配的藥，味道似乎非常可怕，但它的確有效，喝下它的萊納斯迪就恢複了健康。
但萊納斯迪自己也說：「一定是因為身體不想再喝第二次那種藥，而釋放出了隱藏的治療力量。」讓菲立歐希望自己不要有機會領教。
就在他們一邊從車窗眺望街景、一邊談笑中，馬車不久便轉進大馬路旁的一片土地。
敞開的鐵門比人還要高，左右的圍牆延伸至遠處。
「這裏是埃魯家的本邸，現在是拉杜卡舅舅的家。有很多空房間，所以我想各位騎士應該可以住得很舒適。」
他們所造訪的埃魯家，占地確實十分遼闊。
這裏距離城鎮中心稍遠，因此可以遊刃有餘地利用土地。
因為時序接近冬天，廣闊的草地已經變成幹枯的咖啡色，夏天時應該是漂亮的綠色。
菲立歐等人所搭乘的馬車略過連接其他宅邸的路，在石板路上筆直前進。
「赫密特也是在這裏長大的嗎？」
菲立歐這麽問，修奈克就輕輕地點頭：
「是啊！不過赫密特舅舅在十幾歲時就跟魯思塔外公意見不和，在幾乎等同斷絕父子關係的情況下離家出走了——後來就幾乎沒有迴來過。所以我在吉拉哈見到舅舅前，也幾乎不了解他的事……隻有在外公的葬禮上稍微打過招唿而已。」
從修奈克的話中，菲立歐也稍微窺見埃魯家複雜的情況。
埃魯家跟王室不同，問題並沒有那麽複雜，但也許正因為如此，家人才會發生衝突。
而菲立歐本身除了穩重溫和的三哥以外，並沒有像「家人」的家人，因此他對這種事也不怎麽了解。
菲立歐等人的馬車停在古老磚瓦建築本邸的玄關前。
一群傭人站在寬廣的階梯下方列隊歡迎，其中心是一位氣質優雅的青年，以及一位非常豪邁灑脫的巨漢。
菲立歐已事先聽修奈克解釋過情況，因此一眼就知道這兩人的身分。
修奈克率先打開馬車車門，下了車：
「父親！我迴來啦！」
聽到他那充滿少年氣息、快活的聲音，魁梧的議員達古雷·巴托魯滿麵笑容地迴答：
「修奈克，你平安迴來，再好不過了！你做得很好！」
達古雷輕輕抱起年幼的兒子，把他的頭發撫摸得亂七八糟。
修奈克開心地眯起了眼，但又立刻將視線轉向菲立歐等人。
菲立歐一邊扶烏路可下車，一邊轉向他們。
「菲立歐大人，烏路可大人。這位就是邀請兩位前來的議員達古雷·巴托魯，這位是同為議員的拉杜卡·埃魯。父親，這位是——」
達古雷打斷了修奈克的介紹，走近菲立歐等人身邊：
「我已經聽說了，這位是烏路可·迪古雷司祭，這位是菲立歐·阿爾謝夫大人吧！很好——很好，你們願意前來拉多羅亞這片土地，我們都很感謝兩位的盛情和勇氣。今後還要借助兩位的力量，完成彼此雙贏的成果！」
達古雷伸出了粗大而骨節嶙峋的大手。
菲立歐邊迴握邊看著他的龐然身軀，不禁想起了恩師威士托。
這兩人的長相當然完全不同，但壯碩體格與光明磊落的態度則很相似。
一旁的年輕議員也走到菲立歐等人麵前。
「您好，我是拉杜卡·埃魯。我那不肖的弟弟受兩位關照了……」
這位青年議員不勝惶恐地說，容貌和赫密特有點相似。但他完全沒有修行劍術，體格可能因而較為瘦弱。
菲立歐與烏路可各自與兩位議員握手，並自我介紹：
「我是阿爾謝夫王弟菲立歐，這次是擔任烏路可的護衛而隨行前來。」
「我是吉拉哈司祭烏路可·迪古雷。很高興獲得您的邀請，能見到您是我的榮幸。」
這位微笑少女楚楚可憐的姿態，讓達古雷和拉杜卡屏息以對。
烏路可的風采確實有吸引人的魅力。
那並不是因為容貌、舉止等表麵上的特征。
身為神姬之妹的烏路可，有時會代替神姬頻繁地在吉拉哈人民麵前出現，這種經驗就成了她如今的資曆。
她能憑感覺知道該以什麽樣的表情、發出什麽樣的聲音讓人心生好感。
就算她本人沒有意識到，但其效果也影響了周圍的人。
而達古雷和拉杜卡也不例外。
「你們曆經長途旅行，想必也累了吧？請先進屋裏——關於護衛，我們在這座宅邸準備了大約二十個房間可供休息，至於其他的人，不好意思，就請到旁邊的別邸與對麵的宅邸……」
聽了拉杜卡的指示，傭人們也開始引導馬車。
商人洛西迪也在此先暫別菲立歐，與騎士們一起移往住宿處。
另一方麵，菲立歐等人則在達古雷的引導下，踏上通往埃魯家的短階梯。
菲立歐一邊走著，一邊悄悄地握住身邊烏路可的手。
而烏路可也迴握他的手。
「……烏路可，走吧！」
菲立歐說著，話裏的含意不單單是指走進那所宅邸，而是一語雙關——
接下來，她與自己就必須深入拉多羅亞議員們的核心了。
烏路可緩慢地點了點頭——眼神包含著決心，並迴以可人的微笑。
*
當天晚上，埃魯家本邸舉辦了歡迎異國使者的簡單晚宴。
顧慮到菲立歐等人可能舟車勞頓，因此晚宴進行得相當隱密，但也邀請了達古雷之妻希思卡和關係密切的幾位議員，彼此開誠布公地暢談。
他們在席間並未特別聊到政治話題，晚宴就圓滿地結束了，但身為賓客的議員在離去時悄悄地對達古雷低語：
「——老實說，我還真是嚇了一跳。沒想到那位——吉拉哈的神官，竟然是如此具有社交手腕和理智的人……不，這種說法太失禮。不過，這……」
議員是單純地感到驚訝，他似乎已經完全拜倒在烏路可的石榴裙下。
而達古雷也隻能苦笑。男人對美女沒輒，這是世間常理。再加上烏路可除了擁有社會地位外，也擅長巧妙的話術。
她發言時決非隨意插嘴，卻也不失其存在感，具有奇妙的魅力。
『她就是象征吉拉哈的神姬——的妹妹嗎？』
晚宴後，定進寢室的達古雷肩膀顫抖著。
——老實說，他原本並末期待修奈克會帶這麽夠份量的人迴來。
他雖然相信總會有人前來，但原本也認為前來這敵國的應該是男性政治家，而且烏路可又是神姬血親，比其他神官更具份量。
『說不定……真的行得通啊！』
要影響站在中立立場的議員，提倡非戰論調，這位使者可說是超乎預期的理想人選。
達古雷坦率地想，雖然可能支持非戰派的兩位重量級議員慘遭傑拉得殺害，但烏路可這位人才足以彌補這損失。
與此同時，達古雷也深深警惕快讓樂觀看法給衝昏頭的自己。
拉多羅亞議員都不是泛泛之輩，絕不可能輕易地改變態度。
『本來就不能光憑感情來決定政治問題，何況在這種時候更應該要冷靜啊！』
達古雷大大地伸了個懶腰，躺在床上。
他現在所在的寢室，是埃魯家的一個房間。
這是重要使者進駐的第一個夜晚，因此今晚達古雷借了個房間留宿，而修奈克和妻子希思卡也同住一室。
修奈克曆經長途旅行歸來後，親子三人終於可以享受久違的天倫之樂。
修奈克與希思卡正在借用埃魯家的浴室。
達古雷正迷迷糊糊地想著事情，此時響起了敲門聲。
「請進，門沒鎖。」
打開門進來的，是身為使者的少年與少女。
達古雷本以為會是拉杜卡或是傭人，當場慌張地起身。
「失禮了，你正在休息嗎？」
菲立歐抱歉地問道，達古雷聽了則是搖搖頭說：
「不，我隻是在發呆。請問有什麽事嗎？」
「如果方便，我希望能跟你交換一下意見——因為達古雷議員平時應該也很忙，我想先盡可能地溝通意見。」
烏路可文雅地提議。
達古雷點點頭，將兩人請到桌邊坐下。
原本他是考慮先讓使者休息，等明天以後再找時間溝通，現在看來沒有那個必要了。
「那麽，烏路可大人，菲立歐大人——我們要先就什麽事交換意見呢？」
達古雷自己也在思索話題，並如此問道。
烏路可壓低了聲音：
「是的。我在旅途中也和菲立歐大人、修奈克大人談了很多——聽說拉多羅亞人輕視包含吉拉哈在內的東方人民，是嗎？」
過了好一會兒，達古雷才靜靜地點了點頭。
這對專程來訪的使者雖然極為失禮，卻也是不容否認的事實。
「真是難為情——這裏對東方有極深的偏見。因為政府向來都以東方作為假想敵，用來煽動人民的恐懼感，讓民眾具有危機意識……我想兩位也知道，拉多羅亞原本就是小國的綜合體，這種國家要是沒有假想敵，就無法團結一致。如今也無需辯解，傑拉得正想拿如此營造出來的對『東方蠻族』敵意作為開戰借口。」
達古雷等人正為阻止傑拉得的野心而展開行動。
烏路可和菲立歐應該也有相同的心願。
「因此，我對兩位的期待——與其說是說服那些議員，還不如說是改變其印象，至少讓他們對東方的偏見感到存疑。我希望他們能領悟到，吉拉哈這個國家並非蠻族的綜合體，而是有著具備確實戰略眼光的政治家、與拉多羅亞不分軒輊的大國，一旦引發戰爭，隻會對彼此造成嚴重的損失。」
烏路可和菲立歐也點了點頭：
「我們也想依照這個方針給予協助，但還有一個疑問——」
「什麽疑問？」
菲立歐代替烏路可低聲說道：
「達古雷議員，這是個假設……如果吉拉哈真的不再是『假想敵』——到時拉多羅亞不會有從內部崩潰的危險嗎？」
聽到他問的這個問題，達古雷便輕輕地皺起眉來。
*
「拉多羅亞……崩潰的危險？」
赫密特對走在身邊的銀發女子反問道。
聽說菲立歐等人總算抵達的兩人，現在正走向拉杜卡·埃魯的宅邸。
他們隱身在黑夜中，輕手輕腳地走著，但其舉止在旁人眼中看來還是極為自然。
西瓦娜又淡淡地問了一次：
「是啊！從聽到修奈克所說的話開始，我就覺得有點不可思議。以前拉多羅亞是靠『將吉拉哈設定為假想敵』來維持國內安定吧？若是這次使者
發揮了作用，讓那些議員知道吉拉哈是文明國家，而且並沒有侵略拉多羅亞的野心——這麽一來，會不會讓那些亡國派的家夥興起，或出現更詭異的家夥，隨心所欲地混亂國政呢？」
聽到她指出問題，赫密特再次發現她有多聰慧。
西瓦娜才剛了解拉多羅亞的狀況和政治結構，就能夠思考得如此透徹，果然是一位出色的間諜人才。
「……你還真是問了個難以迴答的問題呢。」
「是嗎？不過這是很重要的問題喔！如果那些奇怪的霸權主義者趁拉多羅亞國內不安定時進而操縱國政，這才是大問題呢！」
西瓦娜走在人煙稀少的石板路上，望向赫密特。
——正如她所說。
到目前為此，都是為了「要讓國內安定，就需要共同敵人」這個理由，才將東方吉拉哈及神殿勢力設定為假想敵。雖然這樣有點過分，但如果沒有這種必要，從前的政治家也就不會刻意設定外敵了。
赫密特決定要老實迴答：
「老實說……引起混亂的可能性很大。但是誰也不知道那將會以什麽形式發生。人原本就是一種多疑的生物，如果所有人都老實地相信『鄰國不是敵人』，那反而更危險。」
「嗯，那倒也是。」
西瓦娜淡淡地笑了。
不論是所有人都相信、或所有人都不相信此事，都並非健全的社會。
赫密特在這趟東方之旅中學到——靠自己消化所接收的資訊，而且不隻是單純地「接收」，還要自行探索、追求疑問背後的真實——這麽做有多麽重要。
盲目相信一件事就等於不動腦思考，而過度疑神疑鬼，就變成胡思妄想了。
該如何找到其中的均衡點，必須經常加以探索，否則這個社會就不能稱為健全。
西瓦娜深思地說：
「也就是說，菲立歐他們的任務是讓議員了解『吉拉哈並非蠻族』，同時也讓他們知道一旦引發戰爭，就會演變成不分上下的消耗戰嗎？」
「是的。在現在的時間點，還不知道那之後將會如何演變——但唯獨這一點是十分明確的。」
赫密特刻意地改變了音調。
西瓦娜察覺這一點，便注意傾聽。
「拉多羅亞……這太過遼闊的國家也麵臨不得不改變的時期。對鄰國抱持沒來由的敵意，采取權宜之計，繼續混淆世人視聽的手法已經到了極限。也差不多該認清事實，重新考慮理性地與周邊諸國建立外交，若是不這麽做——就會像這次一樣，發生放大對鄰國的敵意，展開行動企圖開戰。遲早有一天會真正地『失控』。」
西瓦娜默默地聽著赫密特這番話。
「——自古以來，相鄰兩國友好的例子本來就極為稀少。即使在短暫期間內交好，但隨著時代的變遷，關係也將有所變化。而這次也是一樣，如果兩國不顧彼此偏見，輕易地維持友好關係，下一個世代必定會引起反動，反而讓情況更加惡化。因此，達古雷議員真正的目的——是讓各議員了解吉拉哈的真實情況，進而達到兩國『互不千涉』。」
赫密特雖然並非直接問過達古雷此事，但他確信如此。
那也是亡父——前國家元首魯思塔·埃魯的信念。
當兩國其中一方強迫另一方接受其意見，便容易引起紛爭。
如果有擴大貿易規模、向上朝貢這類物質方麵的要求，也就會互相強迫對方接受自己的理念或理想。
事實上，拉多羅亞向周邊各國進行種種交涉後，勢力已經變得相當大。
小國若不遵照大國的意思，就無法生存。
而大國為了保護自己，就不得不鏟除異己。
人數越多想法就越分歧，隨著不斷上演的紛爭糾結而成的憎恨鎖煉，甚至產生了亡國派這種亡魂。
而赫密特的父親深知在這種潮流中要「保衛國家」有多困難。
領土相連接的鄰國之間，本來就容易產生利益衝突。
若輕易地與鄰國締造友好邦交，總有一天會由此瓦解。
而如果兩國敵對，當然會由此掀起紛爭。
那麽，該如何做才好呢——
魯思塔所獲得的結論，就是訂定「互不侵犯條約」，然而當還在製訂法律，剛向吉哈哈提出此案的時間點，他就已然喪命。
而達古雷就是繼承其遺誌的政治家。
「因此，菲立歐大人和烏路可大人被期待完成的任務，決不是當個『友善的使者』。」
赫密特小聲地低語。
西瓦娜默默地眯起了眼。
「了解彼此的資訊交流非常重要。但在目前的拉多羅亞，有太多人看不起吉拉哈、並對其領土和神殿抱持野心。而這麽危險的國家，吉拉哈也不可能放任不管。換句話說，隻要今後拉多羅亞的本質不改變，兩國之間這種一觸即發的狀態就會持續下去。這不是一、兩位使者就可以改變的問題，要花更長的時間，逐步從政治方麵下手解決。」
「這樣啊……赫密特，我大致了解了。」
西瓦娜聳了聳肩：
「我雖然喜歡煉金術方麵的困難話題，但這種話題還真讓人渾身不自在啊——換言之，菲立歐他們不需要強硬要求締造友好關係。說得極端一點，招致反感也無所謂。他們隻要向議員們說明吉拉哈並沒有侵略意圖、與拉多羅亞的戰力也不相上下，還有吉拉哈並非蠻族，而是一個政治強國——」
想到一長串的複雜目的，她深深地歎了口氣。
「如果能讓他們了解，大多數議員自然都會轉為非戰派——就隻是這樣嗎？」
赫密特點了點頭：
「修奈克也說過……這件事真的是拉多羅亞的恥辱。為了這種事而勞駕菲立歐大人和烏路可大人前來，真是很過意不去。」
西瓦娜笑了：
「這確實很丟臉，但我也了解到這邊同樣背負了國家單位的風險。還有，考慮到將來，拉多羅亞的敵視政策確實也該是改變的時候了。不過，達古雷議員還真辛苦哪！」
剛進入拉多羅亞沒多久，赫密特就立即與西瓦娜一起造訪達古雷的宅邸。
達古雷那時恰巧被卷入占據議會廳的事件，但在他被釋放後，赫密特也得以見到他和哥哥拉杜卡。
赫密特為自己逃亡而道歉，西瓦娜則隻有寒喧幾句，但那時達古雷曾如此問她：
『西瓦娜小姐，你如何看待拉多羅亞這個國家呢？』
西瓦娜毫不猶豫地立刻迴答：
『就像是一個隻有強大力量、卻任意妄為的小孩。現在雖然無法離開家，但一到外麵去就會欺負鄰居。』
她這番幾近侮辱的話讓赫密特倒抽了一口況氣，但達古雷聽了則是大笑：
『我好像跟你很合得來。如果辦得到，我想扮演那個小孩的父親，好好管教這個國家。其實這原本是這位赫密特的父親魯思塔元首的責任……也罷，今後政局不知會如何發展呢？』
兩人在這場對話中意氣相投，而赫密特和拉杜卡就隻是呆呆地望著他們。
這麽說來，赫密特幾乎不了解達古雷這個人，他們雖是親戚，但很少有機會交談，就連達古雷繼承自父親的政治理念，赫密特也很難說完全理解。
『我喜好劍術，所以不太關心政治的事——』
這一點讓他心中隱隱作痛。
正當父親和哥哥費盡苦心想將這個國家引導至正途，身為至親的自己卻埋首劍術之中，對其他事置若罔聞。
而在父親遭人殺害後，赫密特才總算意識到拉多羅亞政治的黑暗麵。
為了憑吊父親——也為了保護那些他在前往阿
爾謝夫旅途中所遇見的東方人們的生活，如今他想盡全力阻止開戰。
而他想要保護的對象，當然也包含了走在身邊這位銀發女子。
「……西瓦娜，到了。就在這圍牆的另一邊。」
埃魯家宅邸外圍被一堵比人身高更高的圍牆所包圍。
他們沒有自正門進入，而是跟進入巴托魯宅邸時一樣偷偷越過圍牆，免得在等待開門時引人注目。
赫密特在與西瓦娜一起行動的這段時間內，已經完全習慣了隱密行事。
庭院裏正好有人手持提燈在巡邏。
隻要一進入宅邸土地，就不需要遮遮掩掩的了。赫密特和西瓦娜一邊走向手持提燈的人，一邊揮手。
「……誰？」
在燈光旁的臉孔，是兩名熟悉的騎士。
那是肌膚微黑的女騎士和金發的青年騎士——這兩個人似乎總是一起行動。
「萊納斯迪，黛梅爾。是我啊！你們還是一樣感情融洽。」
西瓦娜爽朗地說著，兩位騎士立刻解除了戒心。
萊納斯迪放開了原本握住劍柄的手，開心地笑說：
「啊！是西瓦娜大人還有赫密特大人，兩位是來找菲立歐大人嗎？」
「算是吧！你們經過這趟長途旅行，還真是辛苦了。身體已經沒事了嗎？」
赫密特和西瓦娜前往拉多羅亞國境迎接麗莎琳娜和穆司卡等人時，騎士萊納斯迪恰巧因發燒而臥病在床。
這位青年騎士笑眯眯地親昵說道：
「是的，我已經完全康複了。請聽我說，這位黛梅爾一直在身邊照顧我呢！不但幫我準備水壺，還一直幫我更換擰幹的毛巾，就像舞會那時的侍女一樣勤快——」
當萊納斯迪說出不該出口的話，黛梅爾的一記鐵拳瞬間飛了過來。
萊納斯迪抱住了頭，當場蹲下。
「少說廢話。我如果不照顧你，菲立歐大人和烏路可大人很可能說要親自動手。怎麽能麻煩他們來照顧你這種家夥，所以隻好由我來做了。」
黛梅爾邊歎氣邊說道，又轉向赫密特與西瓦娜：
「這家夥之所以會發燒，全都是自作自受。在旅途中，他跟神殿騎士比酒量比過了頭，喝醉了睡在郊外，隔天一早就——」
「所、所以我已經道歉過了，我也有在反省啊！」
萊納斯迪邊摸著頭邊站起身，苦笑著說道。
從阿爾謝夫到吉拉哈的旅途中，菲立歐也曾發燒過，但可以想像出那是因為不習慣旅行。但萊納斯迪的狀況則有點不同。
聽到兩人的對話，赫密特不禁笑了出來：
「總之，你們平安抵達，真是太好了。菲立歐大人他在本邸嗎？」
黛梅爾點了點頭：
「是的。就在那邊——啊！赫密特大人您對這裏應該比我們清楚得多。讓我們陪您一起去菲立歐大人那裏。」
正如黛梅爾所言，這裏是赫密特的老家。
雖然是自己懷念的老家，但有點太過遼闊，赫密特也有點近鄉情怯。這裏還有他與父親起了爭執而離家出走的迴憶，要不是有事要辦，他還真不想接近此處。
在兩位騎士的引導下，赫密特和西瓦娜走過庭院，朝本邸燈光走去。
*
『拉多羅亞一直都有崩潰的危險。』
達古雷對菲立歐和烏路可如此明言：
「確實，我們一向以吉拉哈為假想敵，才得以守住了體製。如果依兩位所主張的，讓民間廣為知道『吉拉哈並非敵人』，將會使國內動蕩不安。但——恐怕不見得如此。請恕我失禮……相信兩位所言的議員數量，恐怕不會太多。」
達古雷的口氣有點嚴厲。
菲立歐從他的語氣中感受到誠意。達古雷明白地說出「你們很難受到信賴」，總比打馬虎眼要好得多。
達古雷繼續痛苦地說：
「兩位應該聽修奈克說過，拉多羅亞看不起吉拉哈，將其視為蠻族，還抱有偏見——正因為吉拉哈是『蠻族』，會侵略我國、破壞我國文化。因此甚至有人輕率地說，要在吉拉哈來襲之前先將其滅亡……我自己認為吉拉哈是很強盛的國家。一旦開戰，恐怕就會形成虛耗彼此國力的消耗戰。」
菲立歐點了點頭。
達古雷雖然隻提及吉拉哈，但拉多羅亞與吉拉哈為敵，就等於與整體神殿勢力為敵。
「甚至有議員樂觀地相信——『對方是蠻族，隻要開戰，拉多羅亞一定會獲得壓倒性的勝利。』真是可恥，這個國家有相當多人僅有這種粗淺的認知。因此我才想……請實際身為東方人的你們出麵，是否能讓他們對這種想法存疑。恐怕也有會人對你們說出失禮的話吧！但是……請你們無論如何都要忍耐，與其理性地對談。」
聽了達古雷開這番誠布公的話，菲立歐和身旁的烏路可都點了點頭。
如果達古雷這個議員對身為使者的他們抱持過度期待，那老實說他也不足以信賴。但達古雷並非他們所擔心的一派樂天，而是一個抱有政治信念的男人。
「達古雷議員，我明白你的話了。既然是為了避免戰爭，我們當然會全力協助。目前第一考量是渡過開戰危機，而接下來——就要看你們了。」
烏路可如此說道。
達古雷露出安心的表情。
就在菲立歐和烏路可正要告辭時，走廊響起拉杜卡·埃魯的聲音：
「達古雷議員，有訪客喔！」
「咦？這麽晚了……」
達古雷議員眨了眨眼，菲立歐和烏路可也一起離開客房。
拉杜卡站在待客室前揮手。
「菲立歐大人……烏路可大人也一起嗎？那正好。」
他們被邀請進了會客室，西瓦娜和赫密特兩個人已經在裏麵等待。騎士萊納斯迪和黛梅爾也隨侍一旁，可能是他們帶領訪客進來的。
「西瓦娜！你來了啊！」
「是啊！我是來跟你聯絡的。其實大約在一星期前，我們已經發現了『死亡神靈』的所在地。」
西瓦娜以極小的音量低語道。
拉杜卡和達古雷都瞪大了眼，菲立歐則是默默地點了點頭。
菲立歐確信，隻要有了來訪者西亞的力量，即可很快地獲得情報。
但西瓦娜身邊的赫密特卻是一副心事重重的樣子。
然後菲立歐注意到，應該還有另一個人在場，但她卻並未隨行。
「……麗莎琳娜沒有跟你們一起來嗎？」
西瓦娜曖昧地微笑：
「是啊！她正好為其他任務而行動，今天沒來。我也隻是來跟你們交換情報的……還有很重要的事要提醒那兩位議員。」
西瓦娜說著，轉而望向赫密特。
這位青年劍士還是板著臉孔。
「赫密特，為了避免泄露情報，你還是先告訴這兩位議員比較好。」
聽西瓦娜這麽說，赫密特便點了點頭，開始低聲說道：
「——我有話要告訴哥哥和達古雷議員。呃——是有關李布魯曼老師的事。」
這名字對菲立歐而言完全陌生。
赫密特的口氣既嚴肅又悲哀。
不久後，當他開始說明——
兩位議員也隨之發出呻吟聲，沉重的氣氛就這麽籠罩住當天晚上的會談。
*
麗莎琳娜一直凝視著那本老學者李布魯曼交給她的日記本封麵。
在吊燈燈光照耀下，封麵的鎖看起來已經完全泛黑。
那泛黑的色澤就像在煽動麗莎琳娜的不安，讓她遲遲不想打開鎖。
拿到這本日記後，已
過了一個星期——她到今天都一直擺著沒動。
雖然也確實因得知死亡神靈所在之處而忙得不可開交，即使從李布魯曼口中問出大致的事，但還是必須拐彎抹角地確認周圍狀況，或是演練作戰對策、召集人員，而麗莎琳娜也參與其中。
但是，忙碌隻是她不想打開這本日記的借口。
其實她很害怕。
因為她預測——這本日記裏記錄了父親在這裏的幸福生活，而自己不在那其中——所以她害怕打開它。
「……您今晚也不想看嗎？」
出聲的是跟麗莎琳娜同住一室的無名氏安潔莉卡。
她躺在床上，背對著麗莎琳娜。
「啊……對、對不起，如果吵到你睡覺了，我把燈吹熄吧？」
「不用了，沒有那個必要。我並不像那孩子一樣在意燈光。」
在麗莎琳娜床上，西亞正安穩地發出鼻息，有時還會說夢話，叫喚烏路可的名字。
安潔莉卡坐起身，凝視麗莎琳娜：
「您從剛才就一直看著那本日記的封麵呢！」
她一指出這一點，麗莎琳娜就低垂雙眼：
「……我就是會害怕讀它……」
「……您發呆的理由，就隻有這個嗎？」
安潔莉卡慢慢地離開了床：
「……請恕我失禮。您還是很在意菲立歐大人他們的事吧？趁現在還不晚。我來帶路，追上西瓦娜大人他們——」
「不、不用了！這樣就夠了！真的……我現在不太想見到他……」
麗莎琳娜說著咬緊了牙關。
其實她自己也不太明白——究竟是想見他，還是不想見到他呢？然而，若是在現在的狀態下見到他，自己一定會想向他撒嬌的。
她討厭這樣的自己。
安潔莉卡坐在麗莎琳娜對麵的椅子上：
「奪迴『死亡神靈』是冒生命危險的工作。我不想說不吉利的話，但說不定會發生什麽意外。為了不要後悔，您應該有話想對他說吧？」
麗莎琳娜搖搖頭：
「請不要再……提這件事了。安潔莉卡，你自己呢？不想再見修奈克大人一麵嗎？在旅途中，你不是也把他當作弟弟一樣疼愛嗎？」
聽旦麗莎琳娜這麽問，安潔莉卡就露出苦笑，她平常很少笑，此時的表情可愛極了。
「因為我是『無名氏』。」
安潔莉卡如此斷言，語氣非常冷酷，跟她的表情截然不同。
「無名氏會舍棄這種感情，為吉拉哈工作，而這也是我生存的理由。當然，修奈克大人是我的救命恩人，老實說，他對我而言也有點像弟弟……但就算這樣，我還是以任務為優先，這就是我的驕傲。」
「……你真的很堅強呢！」
麗莎琳娜很羨慕安潔莉卡的這份堅強。
如果麗莎琳娜也能像這樣毅然決然地決定某件事，也許能以更「好」的方式生活。
但是，安潔莉卡卻否定了她的話：
「這跟強弱是兩碼子事，我隻是想做自己應該做的事。我們各自為了自己的信念在行動，修奈克大人是為了拉多羅亞，我則是為了吉拉哈。而您也——有自己的信念吧？」
被她這麽一問，麗莎琳娜頓時不知如何迴答。
她自己並沒有什麽信念。
現在的她，有的隻是對已故義父的思念，以及對菲立歐的半調子愛意罷了。
菲立歐並不在這裏，而義父早已亡故，證據就是眼前的這本日記。
麗莎琳娜再次凝視那本日記的封麵。
在溫柔的義父消失後，麗莎琳娜就一直在內心某處追尋著父親的麵容。
她害怕自己變得孤獨一人，總是感到很膽怯。
當麗莎琳娜在殺害依莉絲的養父巴克萊德·迪雷恩的時候——也一樣感到膽怯。
沒有了埃爾西翁這位保護者，隻剩下那個叫作巴克萊德的敵人，她害怕這種狀態。
而當巴克萊德打算再度展開非人道的研究時，麗莎琳娜終於潛入他的研究室殺了他。
然後，她毀了他的研究成果，遭到依莉絲等人追殺，最後誤打誤撞地逃到這個世界來。
其實，就算自己在殺害巴克萊德時就死去也不奇怪。
不，不隻如此，她被當作實驗動物而出生，當其他姐妹被殺害時——那時她就應該跟她們一起死去了。
這樣的自己竟然還活在世上，這讓她覺得很滑稽。
她甚至想，說不定——奪迴「死亡神靈」就是給予這樣的自己一個死亡機會。
不過，她絕對不會把這種想法說出口。在吉拉哈時，烏路可也許注意到了，麗莎琳娜自己也知道這種想法並不好。
就算知道——麗莎琳娜還是覺得「死亡」的陰影總是如影隨形地跟著她。
安潔莉卡以溫柔的眼神望向閉口不語的麗莎琳娜：
「……麗莎琳娜大人，您要不要讀一下日記呢？哪怕是讀一點點也好。」
「……咦？」
麗莎琳娜感到很困惑。
「您這樣一直盯著封麵看，也不是辦法，讀一點點就好。如果您無論如何都害怕，就把日記借給我。」
「不、不要……我要自己……自己打開它。」
我不能再逃避下去了——麗莎琳娜下定了決心，終於將鑰匙插入鎖孔中。
她以稍稍顫抖的手指轉動鑰匙。
以百年以上的物品而言，鎖頭鏽蝕的情況並不嚴重。當然經年累月下來，多少會出現劣化的情況，但它恐怕是神鋼製的高級品。
麗莎琳娜一打開鎖，便慢慢地揭開了封麵。
最先映入眼簾的是——
以零亂的筆觸刻畫的少女側臉。
那是一位留著黑色長發的溫柔少女。
麗莎琳娜茫然地凝視那幅畫。
「……這是麗莎琳娜大人吧？」
安潔莉卡從麗莎琳娜身後環抱住她的肩膀，凝視著日記本。
『不知道那孩子過得好不好——我來到這個世界後，每天滿腦子想的都是這件事。』
日記上一開頭就寫了這一行字。
*
這本日記是埃爾西翁·埃魯在畫「那幅畫」的期間所寫的。
裏麵還有他每天思念麗莎琳娜的身影時所畫的速寫。
有點生氣的表情、微笑的麵孔，還有收到聖誕節禮物時開心的表情——
他在描繪各種表情時，都伴隨著同一種心情。
『我又夢見女兒了，那是才剛收養她的時候，雖然她害怕到無法正眼看我，卻還是怯生生地叫我「父親」。當時我年紀也不小了，聽了卻忍不住紅了眼眶，現在想起來，還真是有點不好意思。』
『我雖然留下許多研究成果，但這些成果也種下很多不幸的種子。就算沒有直接相關，但她說不定也是我的研究所衍生的受害者。而她竟然叫這樣的我為父親。』
『那孩子生性害羞，這讓我有點擔心。那邊有親切的穆司卡在，若有什麽問題，他一定會幫助她……不過這裏過了幾十年，那邊才經過一小段時間吧！麗莎琳娜一定還隻有十六歲。』
——麗莎琳娜讀著，淚水不禁潸然而下，她掩住了嘴。
她發出嗚咽聲，肩膀不住顫抖。
安潔莉卡輕輕地把手帕遞給她。
那本日記裏充滿了父親的心意。
紙上飛舞的文字，還有幾幅落款的速寫，全都表達出他誠摯的心意。
雖然埃爾西翁已經習慣這個了世界的生活，但他的心依舊掛念留在原本世界的麗莎琳娜。
為
了不要遺忘麗莎琳娜的麵容，他留下幾幅速寫以寄托這份迴憶，並完成了「那幅畫」的製作——日記裏以這一段話作結語：
『如果能夠，我很想迴到原來的世界——但那是不被允許的。現在的我，隻能在此祈求她的幸福。
麗莎琳娜，你一定要平安——要幸福。』
麗莎琳娜掩住臉哭了起來。
她淚流不止，淚珠串串滑落臉龐。
『義父在拉多羅亞過了幸福的一生。』
『說不定他完全忘了我——』
麗莎琳娜覺得曾經這麽想的自己真是個笨蛋。
埃爾西翁·埃魯肯定直到人生盡頭，都還掛念著跟自己沒有血緣關係的麗莎琳娜。
他一邊祈求她的幸福，迴想著她成長的樣子，一邊畫了那幅畫。
『我……真是個笨蛋。』
她到現在才真正體會——
父親是如此殷切期盼她能幸福，而她卻違背他的期盼，甚至打算在這拉多羅亞送命。
她自認為自己信賴父親，卻一點都不明白他的心意——她對這樣的自己感到懊惱。
然後又為父親的期盼感到欣喜，並落下淚來。
安潔莉卡輕輕地抱住她的肩膀：
「……埃爾西翁先生是真的打從心底疼愛您呢！」
她一邊撫摸著啜泣的麗莎琳娜背部，一邊在其耳邊低語：
「我覺得您應該獲得幸福，等奪迴神靈後——您應該有時間好好麵對自己。」
聽到安潔莉卡的話，麗莎琳娜一邊點頭，一邊擦幹眼淚。
她雖然哭了好一會兒，卻像是揮別了某種陰霾。
她覺得自己總算——可以真正接受父親已死這件事。
此時響起了敲門聲：
「——麗莎琳娜、安潔莉卡，你們還沒睡吧？照預定計劃，一小時後出發。快準備吧！」
這是穆司卡的聲音。
安潔莉卡應了聲，麗莎琳娜又擦了一次眼淚。
今夜——
他們要展開奪迴死亡神靈的行動。
根據情報，以梅比斯為首的秘密警察主要戰力已經離開了首都，前去掃蕩之前占領議會廳的那些亡國派人士，西茲亞等人也與他同行，因此神靈的警戒應該會變得較為鬆懈。
西瓦娜和赫密特也預定搭玄鳥從天空加以支援。
根據夏吉爾人所說，「死亡神靈」飄浮在半空中，其重量幾乎等於零。
若夏吉爾人以手觸摸並加以操作，「死亡神靈」就有可能「穿透」洞窟的天井部分，來到研究所上方。
之後再以玄鳥迴收並撤退。
接下來操作使其重啟輝石生產，將神靈藏匿在拉多羅亞人無法觸及之處，神殿方麵的問題就解決了。
在提出這種作戰計劃時，赫密特也想以劍士的身分加入突襲部隊，但無名氏則是麵有難色。
理由是赫密特有兩位議員親戚，萬一發生了什麽意外，傑拉得很可能會用來政治操作。
無名氏拿出哥哥的事為理由，而赫密特也不堅持，並答應暫時以西瓦娜護衛的身分行動。
他們兩個人現在應該還在埃魯家，但重要的玄鳥已經藏在附近的馬車裏。
安潔莉卡開始更衣，她換上的並非舞者服飾，而是為了隱密行動的黑色裝束。她一邊在身體各處藏好武器，一邊恢複了身為「無名氏」應有的表情，對麗莎琳娜低語：
「麗莎琳娜大人，您也請更衣。現在的您可以作戰嗎？」
「——那當然。」
麗莎琳娜在聲音裏加重了力道，並合上了埃爾西翁的日記本。
她必須代替埃爾西翁，為他所做的事負起責任來。
埃爾西翁本來想為了麗莎琳娜迴到原本的世界。
在這過程中，他研究死亡神靈，並為後代的研究留下了許多線索以及他自己的「手環」。
現在的混亂就是由此為發端。
麗莎琳娜換上便於活動的輕裝，確認佩戴好了自己的手環和腰間的佩劍。
那把劍是義父在拉多羅亞所製作，又輾轉經由菲立歐來到麗莎琳娜手中。
雖然她還不習慣使劍，但她覺得那把劍包含了父親的心意。
也可以說，那把劍就像是她的護身符。
麗莎琳娜和安潔莉卡留下熟睡中的西亞，躡手躡腳地離開了房間。
當他們來到另一個房間，那裏已經有以穆司卡為中心的約十位無名氏和北方民族。
若包含潛伏在其他據點的人，這次大約投入將近一百人的戰力。
今夜穆司卡戴上了神鋼製的手套來保護自己的雙拳，他那理性的眼眸很罕見地充滿了鬥誌。
而房間裏還有預計一起突襲的夏吉爾人。
若能將擁有蛇首的夏吉爾人送到神靈旁，那這次作戰就成功了。
「麗莎琳娜大人，拜托您了。」
「我們也會全力以赴，不過我們對戰鬥完全是外行——」
來自威塔的非人神宮們以爽朗的口氣說道。
麗莎琳娜正麵凝視其金色的雙眸：
「我明白，突破行動就交給我們吧！而且還有教授在……」
「我負責的是救出高司教，你才是重點喔！」
穆司卡看型麗莎琳娜哭腫的雙眼，雖然感到不可思議，但並沒有說什麽。
「麗莎琳娜，這個時刻終於來了。雖然西茲亞他們不在，但應該還是有很多警備人員。致勝關鍵就是行動迅速，你要全力以赴喔！」
戰力的重點就是來訪者穆司卡和麗莎琳娜。
麗莎琳娜下定了決心，點了點頭，然後靜待出發的時刻到來。