五十二.各有所思的夥伴
對麗莎琳娜·耶裏妮斯而言，義父埃爾西翁·埃魯是非常重要的存在。
他是第一個把麗莎琳娜當做「人」看待的成年人。
過去她都被以編號稱唿，而賦予她「麗莎琳娜」這個名字的也是他。
對於與許多姐妹一起被當成實驗動物而「創造」出來的她而言，與這位義父之間的記憶彌足珍貴。
因此，當義父在原本的世界失蹤時——她心中充滿了絕望，真的想一死了之。
之所以沒有尋短，是因為抱著一絲希望，心想「義父說不定還活著」。i
然而，這位義父等於已經確認死亡了。
當她來到這個世界時，雖然還抱有一絲希望，不過現在已經放棄了。而關於那個神似義父的梅比斯，根據赫密特所言很明顯是敵人，而且看起來也比義父年輕得多。
或許他也跟赫密特一樣承襲了義父的血脈，碰巧因為隔代遺傳才會如此相像。
『父親他在這個世界……度過了怎樣的一生呢……』
麗莎琳娜想著此事。
赫密特曾說：「他應該過得很幸福。」
她對此事感到很開心。
不過另一方麵——她隻要一想到在義父所擁有過的「幸福」中沒有自己的存在，眼淚就不禁奪眶而出。
在得知這個事實後，她曾在菲立歐麵前哭了出來，這是因為希望他能夠安慰自己的寂寞。
如果麗莎琳娜在這個世界沒有遇見菲立歐，也許真的會被這份寂寞給擊垮。
她也已察覺自己的懦弱。
ga正因為如此，她想要變強，同時也覺得不怕挫折的菲立歐和烏路可非常耀眼。
而他們的光采，甚至刺痛了她的雙眼。
『我在這個世界……到底算什麽？』
麗莎琳娜總是如此自問。
她拋棄了有著相同臉孔的姐妹們，獨自苟延殘喘。在原本的世界犯下殺人重罪後，又逃到了這個異世界。
她真切地感受到，自己幾乎都在隨波逐流。
但這次她打算自行做出決定。
離開菲立歐等人，前往拉多羅亞，對付死亡神靈——發現這是自己該背負的責任後，她下定決心踏上這次旅程。
『那為什麽……』
麗莎琳娜抱住自己的腿，在搖晃的馬車中低下頭去。
在離她稍遠的馬車貨台一角，穆司卡正在閱讀一本看起來很困難的書。
這輛載貨用的馬車並沒有座椅。板子上堆著貨物，穆司卡也靠在貨物上。
在不久前，麗莎琳娜還跟菲立歐等人同乘一車。
菲立歐和烏路可並肩睡著了，麗莎琳娜對此光景感到不快，因此逃到這輛馬車來。隻要能逃離菲立歐他們，到哪裏都好。
『我已經——厭倦為了這些事而煩惱了……』
這是麗莎琳娜的真心話。
現在的她希望能專心致力於任務，更想快點進入拉多羅亞，好與菲立歐等人分頭行動。
隻要能離開菲立歐，也許自己就能忘了他。
默默地看著書的穆司卡，突然抬起頭來。
麗莎琳娜小聲地對他說：
「教授——我打擾你看書了嗎？」
「沒那迴事——你要不要也看些什麽？」
穆司卡指向放在手邊的書堆。
麗莎琳娜沉默地搖了搖頭。穆司卡喜歡的書，就算是這個世界的書，對她來說都太難懂了。
穆司卡閉上了嘴，再度將視線放迴書本上。
*
在緩慢越過山坡道的運貨馬車裏——
穆司卡一邊感受到麗莎琳娜低落的情緒，一邊埋頭閱讀著一本書。
那是一本有關煉金術的書。
在這個世界，煉金術似乎處於與科學似是而非的立場，其內容未必僅聚焦於「製造黃金」，本質上是一門摸索「變化」的學問。
這本書當然提及將鐵變為金、將卑金屬變成貴金屬這類的變化，同時也饒富興趣地探討「時間的變化」。
『時間流動的速度並非所有地方都相同，時間不斷變化，總是宛如波浪般起伏並改變速度，但包含人在內的所有現象也會跟著時間一起移動，因此讓人無法察覺其變化。最後就產生了錯覺，認為時間的流動速度一成不變。』
讀完這一節的穆司卡，不禁「嗯」了一聲。
他心想，這真是奇妙的思考方式。
越接近光速，時間的進展就越緩慢——若書中內容隻是這樣的意思，那他還可以理解，然而內容卻並非如此。
書上說——時間一邊起伏，一邊改變速度。因為人也隨著時間移動，所以無法察覺其變化。
（以這個論點來說，「時間」的定義並不明確，而觀測者也不存在了……）
如果所有的事象都隨時間一起移動，那就無法觀測時間的起伏了。認為「這種起伏並不存在」本來是很自然的想法，何況在討論孰是孰非之前，穆司卡就連「時間之流」到底是否會產生這種起伏都無從判斷。
他所擅長的領域是人體，尤其是偏向有關強化人體的知識。
他大可以將這本書當作是一個住在文明落後世界的瘋子所寫，通篇是瘋言瘋語——但即使如此，穆司卡還是頗感興趣地繼續讀下去。
『我們無法觀察自身所在之時的時間起伏。如果隻考慮我們所在的世界，時間的起伏本身就不成問題。隻有當具有其他時間起伏的空間——真正「位於其他次元的空間」與我們所在的空間產生某種關連時，時間起伏才具有意義。不同的時間起伏相遇時，巨大的「時間差距」將產生持續且不規則的波浪——』
穆司卡邊讀邊思索。
也就是說，這可能是將時間比喻成河流以解釋四次元、五次元之類概念的一種假說。
『例如，某處還有另一個不同於這個世界的世界。在這個世界經過一天，也許在那個世界已經經過了一年，反之也合理。也就是說，在別的世界的一天——在這裏相當於一年——不，別說一年，甚至有可能是五年、十年、或是好幾百年、好幾千年的「差距」——』
穆司卡感歎著，這位作者的想像力還真是豐富。
實際上，這本書的作者並未出示任何可以證明其主張的根據，與其說這本書是出於推論，還不如說更接近妄想。
然而，就算是偶然，這妄想似乎跟現實有相當密切的關係。
「穆司卡等人原本所在的世界」與「這個世界」之間的關係，說不定就是如此。
兩個世界的時間流動方式各有不同——正因為如此，從好幾千年前起，就不定期會有少數的「來訪者」造訪這個世界，而在穆司卡等人的世界則是從好幾年前就頻頻有人「下落不明」。
這些人造訪的痕跡，就化為文化、風俗和書籍的形式殘留在各處。
例如，在這個世界象征施療師的紋章，與穆司卡等人世界的軍章相同，這就是其中一例。
依據夏吉爾人所說，有位曾隸屬於醫療隊的來訪者，在這個世界成為施療師之始祖。該人物所使用的軍章，在這個世界也就成為了「施療師」的印記。
然而——該人物的名字，對穆司卡來說也是耳熱能詳，雖然彼此關係並不親密，但在原本的世界，他是比埃爾西翁·埃魯更早失蹤的研究人員。
此外，沒多久前才自原本世界失蹤的埃爾西翁·埃魯，在這個世界也是遠在一百五十年前的人物了。
（世界之謎嗎……夏吉爾人好像還隱瞞了什麽……）
這種求知欲就像是學者的本能。
穆司卡有好幾個疑問，但就算詢問夏吉爾人，他們也都盡量避免明說。
穆司卡對此雖然已做出自己的推論，但找不到確切的證據，也想不出有什麽方法可以證實。
他隨意而茫然地思考，並環顧四周。
有個坐在馬車貨台邊緣、抱住腿的黑發少女再次映入他的視野一角。
麗莎琳娜·耶裏妮斯——
這個夥伴也來自他原本的世界，此刻她正坐在冰冷的板子上，視線茫然遊移，並不與穆司卡的目光交會。
就在不久前，她才從菲立歐等人所坐的馬車改搭這輛運貨馬車。
穆司卡是為了能靜下心來看書，才決定坐這輛沒有座椅的運貨馬車。而麗莎琳娜看來並不是來見穆司卡，隻是「逃來這裏」。
穆司卡雖然察覺她是無法待在菲立歐和烏路可所在之處，但又覺得刻意開口詢問太過殘忍，於是便盡可能靜默不語。
隻是，當他再次斜眼瞥見她難看的臉色，便感到些許不安。
「……麗莎琳娜，你是不是沒睡好，要不要睡個午覺？」
「……不用了，我不想睡。」
當穆司卡出言關心，麗莎琳娜便喃喃地迴答。
那聲音有氣無力，完全不像平常的她。
穆司卡再次歎了口氣。
——菲立歐也曾以『麗莎琳娜不太對勁』為由找他談過話。
穆司卡不想直率地告訴菲立歐『她是為情所困』，於是隨口敷衍過去，但麗莎琳娜所受的傷看來比想像中更嚴重。他一直樂觀地認為，經過一段時間她就會恢複，但從吉拉哈出發已經過了一個月，麗莎琳娜的情況不但沒有改善，反而更加惡化了。
（沒想到她這麽經不起打擊啊……）
事實上，穆司卡也對此事感到有點驚訝。
穆司卡一直以為，麗莎琳娜是可以用堅強來形容的類型，很少抱怨，也不輕易示弱。
她會變得如此奇怪，原因當然出於菲立歐與烏路可的關係，此外她得知尋找已久的父親去世一事，應該也有很大的影響。
穆司卡並不太了解麗莎琳娜，隻因她是埃爾西翁·埃魯的養女兼助手，所以以前就認識她。但是他幾乎沒跟她聊過私人的事，而且她不隻是對穆司卡，和研究所的所有職員之間仿佛都有一道肉眼看不見的牆。
當穆司卡在這個世界再次見到麗莎琳娜時，卻不太能感覺到那道牆的存在。
那一定是因為她認識了菲立歐和其他人，而認識這些人以後，麗莎琳娜也開始朝好的方向逐漸改變。
然而——麗莎琳娜曾經築起的那道牆如今又變得更堅固厚實，並將她包圍起來。
穆司卡本來以為那道牆會在旅途期間崩塌，沒想到竟更形堅固，相反地，麗莎琳娜那躲在牆後的內心卻給人即將崩潰的預感。
（我本來以為時間會解決這個問題——看來我的放任不管卻造成了反效果嗎？）
穆司卡雖然覺得很困擾，但也得出了結論。
他將書本合上並放在身旁，然後凝視著麗莎琳娜。
少女注意到他的視線，懶洋洋地歪著頭問：
「……什麽事呢？」
「麗莎琳娜，我有話要跟你說。開口跟你說這種話，我也覺得很不好意思……不過，最近的你很明顯地有點奇怪。」
他單刀直入地如此說，麗莎琳娜的表情依舊沒變，隻有纖細的肩膀顫抖了一下。
「……我一點都不奇怪，可能是持續著不習慣的旅程，所以有點累了……」
她逞強地說道，但聲音裏不帶半點自信。
穆司卡思索了一下該怎麽應對後，決定跟她講道理：
「我不知道你自己有沒有注意到，但你確實很奇怪。讓我能如此肯定的契機，是在威塔神殿所發生的那件事。那是在禦柱搖晃、神姬住處崩塌後的事……你那時不是跟突然現身的裏卡德交手嗎？」
麗莎琳娜聽他突然提起不久前的事，一臉疑惑。
穆司卡緩慢而低沉地繼續說下去：
「當你在那場戰鬥中受傷時，為什麽沒有『升華』？」
「……咦？」
穆司卡一指出這點，麗莎琳娜就茫然地瞪大了雙眼。
她自己似乎也沒有特別注意到此事。
但穆司卡認為，這件事正隱含了麗莎琳娜的怪異情況最值得憂慮的一點。
「你是說……？」
「嗯，你先聽我說。你的升華，是在確切感受到生命危險或強烈恐懼時，以對該現象的『逃避行動』為扳機來啟動的。也就是說，你無法自我控製。」
麗莎琳娜在升華研究過程中是失敗的案例，她會為了自我防衛而擅自升華，與自我意誌或長宮指示無關。
穆司卡凝視麗莎琳娜：
「這樣的你，在『那種時候』沒有升華——也就是說，雖然當時的你麵對危機，卻『沒有感受到生命危險』，或者『不畏懼危險』。這意味著什麽……你有所自覺嗎？」
麗莎琳娜以沉默無言做為迴答，她的表情顯示她尚未明白穆司卡的話中含意。
穆司卡交叉粗粗的手指，慎重地遣詞用句：
「——也就是說，我擔心你是不是在潛意識部分變得自暴自棄了。」
穆司卡推測，當時麗莎琳娜在裏卡德的劍下受傷卻沒有升華，其原因——是不是她打從心底產生「死了也無所謂」的扭曲想法。
他不認為麗莎琳娜對此事有所自覺，但他覺得——她在內心某處，正漸漸對生存這件事感到絕望。
「原因就出在埃魯博士的死——以及菲立歐大人和烏路可大人的事吧？」
「不是的……！」
麗莎琳娜嚇了一跳，做出像隻小動物般的反應，而穆司卡則是以冷靜的眼神凝視著她。
在他心裏，已經確信自己說的話是「一針見血」。
麗莎琳娜隻因養父之死和未確定的失戀這兩件事，就對生存感到絕望，她的內心太過不成熟了。而且她還想以理性和良心去掩蓋那纖細到近乎病態的心，這點讓穆司卡感到心痛。
實際上，她才十六歲，若生在和平的世界，這個年紀理應過著上學、與朋友們天真無邪交流的日子。
但現實的她卻失去了溫柔的養父，來到了陌生的異世界，在戰鬥的日子中墜入情網——如今則是沉淪在苦惱中。
麗莎琳娜以顫抖的眼神瞪著穆司卡：
「教授，請你別說那麽奇怪的話。」
「——如果我說的不對，請恕我失禮。不過，麗莎琳娜，總之，你不覺得自己太過退縮了嗎？如果你抹煞自己的心，壓抑一切，那是很糟糕的欺騙行為。」
穆司卡刻意以嚴厲的方式說道。
麗莎琳娜很明顯地有所動搖，渾身僵硬。
「我好歹也比你年長，所以要明白地告訴你。其實你並不是在意菲立歐大人和烏路可大人的關係——也許有一半是如此，但我明白，也許這麽說很老套——你隻是害怕自己受到傷害。」
當他指出這一點的瞬間，麗莎琳娜完全僵住了。
「萬一被菲立歐大人拒絕——你隻是為了逃避這份恐懼，才委婉地裝作退出，不是嗎？」
她無法迴答。
她似乎想要反駁，但又找不出話可說。
——麗莎琳娜的個性正是如此。
在人際關係上若是有受到傷害的可能，那她寧可選擇逃避。
也許是曾被當作實驗動物的可怕記憶，讓她培養出這種思考方式。
其他姐妹們都死去了，隻有她逃脫、並且活了下來——此事也影響了她「繼續逃避」的
思考方式。
她總是對自己還活著這件事懷有罪惡感。
在讓埃爾西翁收養後，她並不想與周圍的人建立親密的人際關係，雖然總算對養父埃爾西翁解除戒心，但在他消失後，她自我孤立的傾向又更強了。
因為明白失去的痛苦，就更加害怕失去，甚至害怕獲得新的重要事物。
眼前，菲立歐與她的關係就是活生生的例子。
她現在以朋友的身分獲得菲立歐的信任。
如果表達愛意卻遭躲避，她害怕甚至會失去他的信任。
相反地，就算自己的心意被接受了，她又會擔心、害怕著不曉得何時會失去他。說得極端一點半她所擔心的「失去」並不隻限於因死亡而拆散兩人。
「你所得到的解答就是自己退出，但這隻是你害怕失去而做出的逃避行動。同時，現在的你，搞不好還逃避著生存這件事。在這種狀況下，『沒有升華』的事實就具有這個意義呢！你還是對此有所自覺比較好。」
穆司卡認為，麗莎琳娜對人際關係懼怕到這種程度，已讓她無法好好地活下去了。
這位太過老實的少女，眼神遊移，完全動彈不得。
「——麗莎琳娜，你太過膽怯、纖細了，從壞的意義來說，你就像個孩子。真不可思議，你隻有這一點跟依莉絲很相似，雖然你們個性完全不同，但逃避感情這一點則是一模一樣。」
烏路可和菲立歐都沒有發覺麗莎琳娜這部分的個性。
但穆司卡卻一眼看穿，她自我犧牲的性格隻不過是扭曲的逃避行動所造成的結果。
而麗莎琳娜的生存方式之所以不正常，原因應該就出於她這難解的心思。
麗莎琳娜看起來很迷惑，但總算開了口：
「可、可是——就算這樣，我也已經決定了。吉拉哈的神姬也說過，我的行動會對菲立歐和烏路可大人造成影響——確實如此，菲立歐是王室中人，而我——隻是來自不同世界的異鄉人。他雖然對我很親切，卻也很辛苦，我不能再給他添麻煩了。隻要我退出，菲立歐就能跟烏路可大人獲得幸福。這樣……不好嗎？」
聽見麗莎琳娜這生澀的問題，穆司卡皺起眉頭：
「我不知道神姬對你說了些什麽——我也沒有立場去判斷你的選擇是好是壞，倘若你是毫不猶豫地做了這個決定，那應該算是好事。但我眼中所見的現實，是你很明顯地『非常迷惑』，不是嗎？我剛才也說了，你在跟裏卡德交手時，雖然受了重傷，卻沒有升華，這個事實——遠比你自己所想像的還要嚴重！老實說，我不想帶現在的你到拉多羅亞去。以你這樣不穩定的心情，真的就像是去赴死。」
穆司卡如此斷言。
麗莎琳娜肩膀顫抖著：
「所以——所以我才要去弄清楚自己的心情！」
那突然提高的音調，令穆司卡嚇了一跳。
「你說的事我知道——我自己也知道這隻是在逃避。我討厭這樣的自己，就是打算要有所改變，所以才——所以我才想離開菲立歐，稍微冷靜一下……再這樣繼續待在他身邊，我不知道自己會變成什麽樣子！」
「麗莎琳娜……」
穆司卡心疼地凝視如孩子般喊叫的麗莎琳娜。
而麗莎琳娜似乎也被自己荒腔走板的叫聲嚇了一大跳，用手掩住了的嘴巴。
「……因為……因為對我來說，菲立歐和烏路可大人都太過耀眼了，他們總是那麽樂觀進取，當我看著他們兩個人，就體會到自己有多麽沒用……如果我不去做些什麽自己做得到的事，可能會變得更沒用……隻要到拉多羅亞去，我也可以為了菲立歐他們、還有為這個世界做些什麽。如此一來，自己也許就可以好好麵對他們了……所以……」
聽著麗莎琳娜低聲啜泣，穆司卡同時也深思著。
現在的她，沒有任何「依靠」。
她迷失在這個沒有朋友的異世界，得知自己的監護人義父的死訊——然後了解到自己的懦弱，她沒有勇氣麵對自己喜歡的人，也沒有什麽可以完成的責任。
也許前往拉多羅亞協助處理死亡神靈，正是她終於找到的「自己應盡的責任」。
「——對不起，是我說話不經考慮。」
穆司卡歎了口氣，向麗莎琳娜道歉。
就算不靈巧，她也以自己的方式在振作精神。但肯定就是太過振作，所以才在不知不覺中過於勉強自己。
穆司卡希望能讓她的心稍微輕鬆一點——這個問題也許仍得靠她自己花時間解決，不然就沒有意義了。
「我隻是不希望你死在我們接下來要去的地方。你是埃爾西翁博士的女兒，我希望你能幸福。看著現在的你——就像立刻要放棄自己的模樣，讓我感到很不安。」
麗莎琳娜搖搖頭：
「不會的……很感謝你擔心我。不過，請你真的不要誤會。我並沒有自暴自棄，雖然我自己也不清楚深層心理之類的困難部分是怎麽想的……還有，我也確實在逃避著許多事情，不過我無意死在拉多羅亞。我沒有那種決心，也沒有那麽想不開。隻是心情沒有調整好……還有跟菲立歐在一起有點辛苦……真的隻是這樣而已。」
麗莎琳娜邊擦著眼角邊站起身，並向穆司卡行了一禮：
「教授，很抱歉剛才對你大吼大叫，我想到外麵走走，冷靜一下。」
她像逃走般地跳下了馬車，穆司卡目送她的背影，深深地歎息。
（她的病灶果然還是不輕嗎……）
雖說如此，看到她臨別時的眼神就知道，剛才那一番話並非毫無意義。
她雖然悲傷、不安——卻開始要拚命地去麵對這一切。
穆司卡相信，麗莎琳娜對其他人吐露心事後，心情已經多少有所改善。
她消極、內向且太過纖細的個性，在急躁的人眼中看起來是相當憂鬱的氣質。
但是她還是掙紮著，想一點一點地改變自己。穆司卡無法嘲笑這樣的她。
麗莎琳娜剛離開，一位男性商人就探出駕駛座的簾幕說：
「……還真是辛苦麗莎琳娜大人了啊。」
這聲音發自桑得瑞克貿易公司的商人洛西迪。
在他護送菲立歐等人抵達吉拉哈後，就算完成自己的任務了。但是菲立歐等人決定前往拉多羅亞，並對他說：「既然克勞斯要你陪我們前往目的地，就算你沒辦法帶路，也陪我們陪到底吧！」就這麽半強迫地要他一起來。
身為商人，他對拉多羅亞自然頗感興趣，但最重要的是洛西迪很喜歡菲立歐。麵對菲立歐這位幫助自己主人克勞斯的恩人，他誠懇地認為習慣旅行的自己應該可以幫得上忙。
「不過啊！年輕人總會有很多煩惱。因為麗莎琳娜大人的個性十分認真，總是讓她多背負了許多沉重的負擔——不過穆司卡大人您畢竟閱曆較深，說的話還真是尖銳。」
聽見這位擔任馬車夫的商人所說的玩笑話，穆司卡報以苦笑：
「洛西迪，饒了我吧！什麽閱曆較深……雖然我看起來這副模樣，但也才三十出頭啊！」
「什麽！？」
洛西迪明顯地一臉吃驚，驚叫出聲：
「啊、這，這真是太失禮了——因為您看起來總是很沉穩，所以我才想您一定是年紀較長。」
「多虧我長成這樣，在說話時很有說服力，還不知道這是好是壞呢！」
因為穆司卡曆經嚴苛的肉體強化，使得外表看起來較為蒼老，這一點他也有自知之明。
——或許他的壽命不會太長。若是一般的肉體強化，通常會延長壽命，但過度強化也有可能造成反效果。
自己的未來將會如何，現在還不得而知，但正因為穆司卡思考過此事，才會更加覺得麗莎琳娜等人的年輕分外耀眼。
（一定要留下屬於他們的時代啊——）
明明年紀尚輕，卻抱有這種老年人般感慨的穆司卡，淡然地翻閱著書頁。
他的手突然在某一頁停住了。
那一頁出現了「死亡神靈」這個字眼。
雖說如此，也隻是在這本書記述中的短短幾行，用「其是否存在非常令人質疑」的比喻提到而已。
——但它卻真實存在。
菲立歐與烏路可等人此行的目的是和拉多羅亞議員會談，但穆司卡等人參與這趟旅行的目標，卻是「死亡神靈」。
該神靈正是導致各神殿失去輝石，進而造成目前混亂的元兇。
聽同行的夏吉爾人說，它似乎是個關乎這世界存亡的危險存在。
旅程仍持續進行，搖晃的馬車正朝向那裏前進。
懷抱著不祥的預感、某種程度的好奇心與受戒般的使命感，穆司卡望向這片未曾見過的拉多羅亞土地，陷入了深思。
*
傍晚時，馬車隊伍總算越過了一個山頭。
一行人在道路全讓及腰草叢包圍的高原上準備露宿。
菲立歐也跟騎士們一起幫忙升火，烏路可和麗莎琳娜等人則幫忙準備晚餐。
本來，以他們尊貴的身分不需要做這些雜務。但該工作對在騎士群中長大的菲立歐來說是極其自然的事，而身為司祭的烏路可也相當習慣做這些屬於信仰生活一環的雜務。旅途中雖然有所不便，卻也有著輕鬆以對的餘裕。
說得好聽是平易近人，說得難聽則是不分尊卑。
沒多久後準備就緒，大家拿著隻有豆子湯和麵包的簡便晚餐，各自到喜歡之處開始用餐。
菲立歐身邊也聚集了總是相伴的夥伴。
烏路可與來訪者西亞、拉多羅亞使者修奈克、以及他的護衛「無名氏」安潔莉卡——另外還有穆司卡、洛西迪等知心朋友。
隻有萊納斯迪和照顧他的黛梅爾因為擔心會把感冒傳染給大家，所以仍留在馬車上。從阿爾謝夫前往吉拉哈的旅途上是菲立歐發燒，而從吉拉哈到拉多羅亞的這趟旅程，則輪到萊納斯迪發燒。目前時序正由夏天轉變為秋天，剛好是容易生病的時期。
而來訪者麗莎琳娜也坐在距離菲立歐稍遠的位置。
她一麵把麵包浸在湯裏，同時露出一臉沉思的模樣。
最近她很明顯地有點不對勁。
剛開始菲立歐還以為她跟萊納斯迪一樣得了感冒，但事實絕非如此。
雖然菲立歐擔心，但她自己倒是什麽都沒說，而且還躲避著菲立歐。
菲立歐也跟來訪者穆司卡討論過此事。
穆司卡意有所指地說：『這是麗莎琳娜內心的問題，如果她不自己站起來，很快又會發生同樣的事。』
雖然覺得她似乎對自己抱有好感，但菲立歐也不清楚是真是假，本來想直接向她確認此事，但穆司卡阻止了他。
「就算你現在問她，她也隻會說謊——」
穆司卡的口氣充滿了確信。
實際上，菲立歐很難掌握麗莎琳娜煩惱的本質。
看來她一方麵顧慮著菲立歐與烏路可之間的關係，但在那之前，她似乎在更為根本的地方還懷有一個病灶。
菲立歐之所以不明就裏，並不全因為自己完全不懂戀愛這迴事。
她的成長曆程、思考方式、已故義父的事、與依莉絲的爭執、還有在原本世界所犯下的「罪行」，似乎都對她有很大的影響。
從菲立歐眼中看來——麗莎琳娜的內心某處似乎「想要讓自己變得不幸」。
他的印象是——雖然她渴望幸福，但同時也想舍棄這份渴望。
雖然希望這隻是自己的誤解，但他無論如何都不能丟下她不管。
結束在野外這一頓乏味而樸素的晚餐，並稍事休息過後，菲立歐對麗莎琳娜說：
「麗莎琳娜，吃飽後要不要來練習一下許久未練的劍術？雖然可能會因天色昏暗無法認真練習，但應該可以當作對應夜戰的訓練。」
因為白天都在搭乘馬車或騎馬，菲立歐也隻有晚上能揮劍。
「不，我——」
麗莎琳娜正要拒絕，穆司卡就搶先說道：
「麗莎琳娜，訓練是很重要的喔！你的劍技應該已經變差了。在進入拉多羅亞之前，你還是先把感覺培養得更敏銳些比較好。」
穆司卡會在菲立歐與麗莎琳娜說話時從旁插嘴，可是相當罕見的事。
麗莎琳娜雖然也一臉困惑，但還是輕輕點了點頭說：
「也對……那麽，如果不會給你添麻煩，就請你陪我練劍。」
「嗯，那我們快點開始吧！」
她的迴答讓菲立歐鬆了口氣，他握住腰間的刀，同時站起身來。
麗莎琳娜也握住義父遺物的那把突刺劍。
烏路可從視野邊緣瞥了兩個人的行動一眼，但什麽都沒說，仍笑眯眯地陪著西亞。
兩個人走了一小段路，在露營地旁刀劍相向。
麗莎琳娜還在習慣握劍的階段。由菲立歐率先緩慢地擺出攻防招式。
菲立歐以行雲流水般的穩定速度一刀劈下，而麗莎琳娜的突刺劍已經等在那裏。
架招後的麗莎琳娜轉而迴擊，其動作仿佛劍舞般優美而穩定。
這並非針對攻擊所做出的防禦，而是往防禦動作所發出的攻擊，以某種意義來說，算是放鬆心情的練習。
不過，那也是菲立歐把自幼從威士托那裏習得的教誨重新呈現出來。
一旦習慣放任氣勢而粗暴地使劍，很容易產生難以糾正的奇怪惡習。而這種惡習總有一天會形成致命傷、讓自己惹禍上身——威士托教導菲立歐，首先應該先注重招式。
威士托的教導方式是，要運用劍術，就要先打好根基，才能更加堅定、強大。
隨著菲立歐逐漸習慣使劍，訓練也漸漸偏向實戰，但剛開始真的很像是在學習劍舞。
菲立歐現在也正對麗莎琳娜進行相同的教育。
老實說，陪她練劍，也讓他想起過去的自己，這讓人感到十分懷念。
他們在黑暗中打了幾迴合後——麗莎琳娜弄錯了防禦的招式。
菲立歐立刻停下了刀。
麗莎琳娜也察覺到此事，帶著遺憾將目光轉開：
「……對不起，我弄錯了。」
「這也沒辦法，你很久沒練了，繼續吧！」
菲立歐如此說道，同時也感到茫然不安。
麗莎琳娜的動作不算差，也有優異的戰鬥天賦；如果是使用手環實際對戰，應該會贏過菲立歐。
然而，她在吉拉哈時卻傷在裏卡德劍下，今天也在輕鬆的過招中落敗。這一方麵是她太過大意，但麗莎琳娜還有著連她自己也沒發現的弱點。
精神上的脆弱，在戰到難分難解時也可窺見一斑。
（……在拉多羅亞將分開行動……她不要緊吧！）
菲立歐難以揮去這份不安。
目前，包含西瓦娜在內的北方民族已經在赫密特的引導下先行前往拉多羅亞，他們搭乘玄鳥，可以迅速地移動，速度跟馬車不可相提並論。
今後麗莎琳娜和穆司卡預計將與他們會合，展開對死亡神靈的調查。
在這段期間，菲立歐將以阿爾謝夫王弟、以及烏路可護衛的身分，尋求與拉多羅亞政治家接觸的機會。
他雖然擔心麗莎琳娜的安危，但也不能拋下烏路可不管。
不知不覺間——他突然想起了某位敵人曾對他說過的話：
『汝欲保護重要之一切，然其卻非凡人所能——』
曾經有人在佛爾南神殿對菲立歐說過的這番話，現在依然沉重地刻在他心頭。
那是來自戴著南瓜的來訪者，他接著還說：
『汝遲早總要舍棄其一。』
不管是麗莎琳娜或烏路可，菲立歐都無法拋棄。不論發生什麽事，他都希望能夠保護他們。
但現實是，當這兩個人分開行動時，菲立歐就隻能守候在其中一個人身旁。
就這層意義來說，邦布金所說的話再正確不過。
——麗莎琳娜的突刺劍以銳不可當的氣勢突刺而來。
菲立歐以習慣的招式架開她的攻勢，並從下往上將刀疾彈而起作為反擊。
當麗莎琳娜正要防守時——
「啊……！」
她的突刺劍離了手，滾到地麵上。
「對、對不起！」
麗莎琳娜慌張地撿起劍。
向來依賴手環刀刃的她，還不習慣「握住」武器這件事。
在以弱小的士兵為對手時，她還可以運用身體能力掩飾這種小弱點，但如果對手是西茲亞這種暗殺者，也許就會變成致命錯誤。
每當菲立歐看見她這種弱點，就更覺不安。
菲立歐先是收刀入鞘，慢慢走到重新握好劍的麗莎琳娜身邊，並握住了她的手。
麗莎琳娜嚇了一跳，肩膀發抖。
「……看，因為你太用力，讓手指很僵硬。」
菲立歐將麗莎琳娜握住劍柄的纖細手指一根根輕輕地扳開來。
她每根手指都很緊繃，當菲立歐觸摸時，手指的動作更是相當僵硬。
「如果繼續用力，你指尖會漸漸麻痹，並導致用錯力道。隻有在『千鈞一發』之際，才真的需要用力握劍。你要更放鬆肩膀的力量，把劍想成是自己手臂的延長線——」
他觸摸著麗莎琳娜那根本不像在拿劍的纖細手指。
「……好、好的，我會注意……」
麗莎琳娜一臉困惑地喃喃說道，臉頰因打鬥的關係而顯得有些潮紅。
然後，菲立歐將從劍柄上扳開的手指，重新輕柔地貼迴劍柄上。
菲立歐一邊慢慢移動她的手指位置，教她正確的握法，一邊說：
「麗莎琳娜，你要確實把意識集中在指尖，你之所以會在我們剛才那種輕鬆的對打中讓劍落地，正是因為你沒有把劍握好。雖然握法的確是我之前教你的，但因為你用了奇怪的力道，才會讓整體姿勢走調。」
「好、好的——」
麗莎琳娜雖然坦率地點了點頭，動作卻莫名地很僵硬。
菲立歐用雙手輕輕地包覆住麗莎琳娜握劍的手。
少女濕潤而冰冷的手臂，感覺起來非常虛幻。
「……每件事都是一樣，若太過賣力就無法順利進行。因為不是隻要放鬆就夠了，所以很難做到，但分寸的拿捏非常重要。看麗莎琳娜你這樣——不隻是劍術方麵，符合這項條件的所有方麵都讓我感到很不安。」
菲立歐凝視著她說道。
這位來訪者少女屏息站在菲立歐麵前，一頭黑色秀發在風中飄曳。
「所以，麗莎琳娜，在進入拉多羅亞前請答應我一件事，我希望你絕對……絕對不要為了達成目標硬是賭上自己的性命。」
「……咦？」
麗莎琳娜的視線不安地在空中遊移。
該說是出於使命感、還是責任感呢——此時的麗莎琳娜繃得很緊。過度緊張並不是件好事。
雖說舍棄自我才能找到出路，但勇氣和魯莽大不相同。
「隻要活著，就能再次對付死亡神靈，我隻希望你活著迴來，就很開心了。所以你不要太勉強自己……」
麗莎琳娜的眼神顯得不安：
「……我、我不會勉強自己。而且，我才不想聽你這麽說呢，你比我更……以王族的身分擔任使者前往敵國，這件事本身就很異常。」
菲立歐聽見她這刻意逞強的話，覺得有點不對勁。
「也許這樣做的確是很超乎常軌，但我不是去拉多羅亞作戰。不過你卻很有可能跟梅比斯或西茲亞等人起爭端，所以我非常擔心。還有，依莉絲也想要你的命。」
麗莎琳娜的表情突然變得很嚴肅：
「與其擔心我……現在還是請你擔心烏路可大人吧。」
菲立歐對她這心情變化感到很困惑。
「我會保護自己，菲立歐不用保護我也沒關係。」
她以非常僵硬的口氣說道。
即使遲鈍如菲立歐，也聽得出來自己惹她不開心了，但他卻不明白她生氣的理由。
麗莎琳娜將突刺劍收入腰間的劍鞘：
「對不起，我太過傲慢了……但我不想造成菲立歐的負擔。你不必保護我，我一個人也可以獨力奮戰。」
麗莎琳娜行了一禮，就轉過身、毫不客氣地正想離去。
菲立歐猶豫著要不要叫住她。
（麗莎琳娜她……想要獨立嗎？）
菲立歐突然這麽想。
他了解她所說的「不想造成你的負擔」這句話，如果她真的這麽想，自己的擔心就算是多管閑事。
但另一方麵，菲立歐也覺得很奇怪。
他不清楚那究竟是麗莎琳娜的直心話，還是顧及菲立歐等人的心情才這麽說。
從菲立歐遇見麗莎琳娜以來，已經過了好幾個月，兩個人之間也逐漸有所交流。
菲立歐雖然知道她平常的模樣，卻幾乎不了解她的過去和身上的負擔。
其中大多是因為夏吉爾人要她別泄露這些知識，另一方麵也是麗莎琳娜自己並不想多說。
菲立歐無意以好奇心為理由開口詢問此事，但如果該過去牽涉到她現在的煩惱，那他就想去了解了。
而且如果跟她談談，說不定能讓她稍微開心一點。
不過，菲立歐擔心的是，最近的麗莎琳娜——卻跟他這樣的想法背道而馳，仿佛在刻意疏遠自己。
（她果然……還是在勉強自己嗎……）
感到不安的菲立歐才想開口叫住正要走開的她，卻突然察覺空中響起異常的聲響。
有隻黑色巨鳥正朝向露營地角落破風而來。
那附近掀起一陣輕微的騷動，但落地的隻有一隻玄鳥，看來不像是敵人。
菲立歐發覺可能是某位北方民族前來聯係，便一邊跑向玄鳥落地的方向，一邊推了一下麗莎琳娜的肩膀：
「麗莎琳娜，玄鳥好像來了，說不定是西瓦娜。」
「一定是……來接我們的吧？」
本來以為麗莎琳娜不想理自己了，但她好像沒有那麽生氣。
西瓦娜等人先一步采取行動，確認拉多羅亞內部的狀況同時尋找據點。
受限於玄鳥可搭乘的人數，穆司卡和麗莎琳娜等人預計稍後再與其會合，但正如她所說，西瓦娜很有可能先來接她。
為了體麵，使者菲立歐與烏路可必須自關隘正式入國。但相反地，麗莎琳娜等人則必須潛伏在隱密的暗處。如果他們與菲立歐等人一起行動，肯定會被梅比斯等人擄獲。
麗莎琳娜奔跑著，眼裏充滿決心，但菲立歐卻覺得那不是件好事。
她的決心裏可以感受到某種危險的意味。
菲立歐自己也常被人說像是在走鋼索，但他在身涉險境時，總會同時思考著如何活下來。
但麗莎琳娜卻微妙地偏離了這個前提。
他擔心——她
內心的暗處，會在拉多羅亞如何轉變呢？
菲立歐一邊奔向由騎士們包圍的黑色玄鳥，一邊凝視著麗莎琳娜嚴肅的側臉。
*
拉多羅亞使者修奈克·巴托魯，在落下的玄鳥背上發現了曾在吉拉哈見過的舅舅。
「赫密特舅舅！」
他如此一叫，自玄鳥背上下來的青年劍士就一臉苦笑。
赫密特是修奈克母親的弟弟，所以是修奈克的舅舅沒錯。但這個稱唿聽在還是青年的他耳朵裏，就是有那麽一點不自在。雖然安潔莉卡也說：「你至少也叫他哥哥吧？」但現在才改變稱唿也很奇怪。
赫密特一邊扶著隨後下來的銀發少女，一邊對修奈克說：
「修奈克，菲立歐大人在這裏嗎？」
修奈克還來不及迴答，赫密特背後就響起了響亮的聲音：
「赫密特，我在這裏。果然是西瓦娜的玄鳥啊！」
阿爾謝夫王弟菲立歐·阿爾謝夫與其隨從麗莎琳娜穿越騎士身邊，跑到玄鳥旁。
這兩個人本來在附近練劍，但並沒有特別疲累的樣子。
比起劍術，修奈克更醉心於學問，因此不太了解菲立歐的劍術如何。但安潔莉卡和赫密特都一致認為，菲立歐的劍術遠在一般王族之上。
不知道是不是因為菲立歐劍術高超的關係，有時在修奈克眼中，菲立歐看來很了不起。而他帶來的使者烏路可·迪古雷也來頭不小，雖是能幹的新銳政治家，卻也讓人覺得太過年輕。
而菲立歐雖然也很年輕——卻深不可測。
修奈克聽說，菲立歐原本是阿爾謝夫的第四王子，在政治上並沒有舉足輕重的地位。在這樣的環境長大的人，應該多少會有點別扭或乖僻，但菲立歐的個性卻是直率到不可思議的程度。
神姬之妹烏路可似乎很依賴他，他身邊的人也幾乎都對他抱持著好感。
（我本來隻想帶烏路可司祭迴來……但說不定這個人才是這趟旅程的成敗關鍵啊……）
修奈克偶爾甚至會這麽想。
就連相交尚淺的修奈克都感受到菲立歐的重要性，可見得菲立歐應該是以可以影響拉多羅亞議員。
剛開始，修奈克本來設定雙方會談以烏路可為中心，但現在他很期待「阿爾謝夫王弟」菲立歐身為使者的角色。
菲立歐帶著親切的微笑迎接自玄鳥下來的兩個人：
「西瓦娜，你們是來接穆司卡他們的嗎？」
與赫密特並肩站立的銀發煉金術師西瓦娜聽見這位王弟的問題，便緩緩地點了點頭：
「算是吧！其他玄鳥也在附近待命，所以可以把潛伏的人員全都帶去。不過，菲立歐，你和烏路可司祭果然也來了啊——」
抱著西亞的烏路可不知何時也來到玄鳥身邊，現在正站在菲立歐身旁，麗莎琳娜則是站在另一邊。
西瓦娜交互看著他們，像是非常受不了地大大歎了口氣。
「你們全都像飛蛾撲火一樣——」
烏路可展現社交的微笑：
「那當然，因為這是我身為神姬之妹的義務，不過我覺得很羞愧，把菲立歐大人拖下水……」
「我不能讓烏路可和麗莎琳娜隻身涉險，而且輝石的事也是阿爾謝夫必須麵對的問題。」
從菲立歐毅然決然的態度感覺不出絲毫的迷惑或不安。
吉拉哈議會花了好幾天才通過烏路可等人這趟拉多羅亞之行。西瓦娜等人雖等不及其結果就先出發，但他們似乎已經確定結果會是如何。
西瓦娜外衣一揚，走向菲立歐等人身邊：
「你們來都來了，我也沒辦法再說什麽。但就算如此，我還以為你們已經越過國境，沒想到還在慢吞吞地前進。」
她撥了撥在月光下閃閃生輝的銀發，同時望向修奈克等人。
修奈克微笑以對：
「旅行一切按照計劃進行，非常順利，有這麽多人在地麵上移動，怎樣都不可能像舅舅你們在天空飛行的那麽快。」
「我知道啦！我隻不過是在挖苦他。」
西瓦娜歎了口氣，以慧黠的眼神看了他一眼。
她本來反對菲立歐和烏路可等人前往拉多羅亞，但她沒有任何權力，因此主張也沒有任何影響力，現在內心一定是五味雜陳吧。
雖說如此，她似乎無意對罪魁禍首修奈克發怒，馬上笑咪咪地撫摸他的頭：
「在赫密特的介紹下，我見到你父親了喔！『那個人』還真是個『怪人』哪！」
「你這麽說，讓我感到很榮幸。」
修奈克爽快地接受她的話。
父親達古雷恐怕很欣賞西瓦娜，而西瓦娜應該也很認同達古雷的想法，不然她不會用「怪人」這種一語中的的話來讚美他。
無名氏安潔莉卡也在一旁靜靜地點頭。
修奈克等人集合在火堆旁，圍坐成一圈。
他們各自交換著久別的話題，當閑聊暫告一段落，菲立歐首先向來訪的兩人發問：
「那麽，拉多羅亞的情況如何？」
修奈克也很在意此事，自從他與安潔莉卡離開拉多羅亞以來，就幾乎沒有再獲得自己國家的情報。
西瓦娜和赫密特對望了一眼，一起大大地點了點頭：
「——嗯，發生了很多事，也演變成有點微妙的情況。我想在進入拉多羅亞前先告訴你們會比較好，所以才先飛來。」
「微妙的情況？難道是發生政變了嗎？」
烏路可不安地問道。對擔任使者的她而言，當地最好是處在安定的狀況下，對方比較容易聽取他們的話。
「該說是政變嗎？看來倒不是足以動搖現行體製的政變……」
西瓦娜如此說，然後催促赫密特接著說下去。
這位劍士點了點頭，壓低了聲音，正麵凝視著菲立歐等人：
「我們剛到拉多羅亞，就發生了此事。拉多羅亞議會遭到反政府勢力占領，現任國家元首傑拉得·梅森成了人質。」
在場的所有人都屏住氣息，修奈克總是掛在嘴邊的微笑則是消失無蹤。
「元首雖然平安獲救，但有三位議員喪命，政局因為此事件陷入混亂。老實說，你們以使者的身分前往目前的拉多羅亞，也不知是福是禍——」
聽到這個消息，菲立歐明顯地臉色一沉：
「……赫密特，請你先詳細地說明這整件事，我再加以判斷。」
「好的，這說來話長——」
在熊熊燃燒的火堆照耀下，赫密特開始說明事情經過。
一行人沉默地傾聽他的話。
然後，修奈克等人就在拉多羅亞國境近在眼前之地，詳細地獲知了首都的現況。
對麗莎琳娜·耶裏妮斯而言，義父埃爾西翁·埃魯是非常重要的存在。
他是第一個把麗莎琳娜當做「人」看待的成年人。
過去她都被以編號稱唿，而賦予她「麗莎琳娜」這個名字的也是他。
對於與許多姐妹一起被當成實驗動物而「創造」出來的她而言，與這位義父之間的記憶彌足珍貴。
因此，當義父在原本的世界失蹤時——她心中充滿了絕望，真的想一死了之。
之所以沒有尋短，是因為抱著一絲希望，心想「義父說不定還活著」。i
然而，這位義父等於已經確認死亡了。
當她來到這個世界時，雖然還抱有一絲希望，不過現在已經放棄了。而關於那個神似義父的梅比斯，根據赫密特所言很明顯是敵人，而且看起來也比義父年輕得多。
或許他也跟赫密特一樣承襲了義父的血脈，碰巧因為隔代遺傳才會如此相像。
『父親他在這個世界……度過了怎樣的一生呢……』
麗莎琳娜想著此事。
赫密特曾說：「他應該過得很幸福。」
她對此事感到很開心。
不過另一方麵——她隻要一想到在義父所擁有過的「幸福」中沒有自己的存在，眼淚就不禁奪眶而出。
在得知這個事實後，她曾在菲立歐麵前哭了出來，這是因為希望他能夠安慰自己的寂寞。
如果麗莎琳娜在這個世界沒有遇見菲立歐，也許真的會被這份寂寞給擊垮。
她也已察覺自己的懦弱。
ga正因為如此，她想要變強，同時也覺得不怕挫折的菲立歐和烏路可非常耀眼。
而他們的光采，甚至刺痛了她的雙眼。
『我在這個世界……到底算什麽？』
麗莎琳娜總是如此自問。
她拋棄了有著相同臉孔的姐妹們，獨自苟延殘喘。在原本的世界犯下殺人重罪後，又逃到了這個異世界。
她真切地感受到，自己幾乎都在隨波逐流。
但這次她打算自行做出決定。
離開菲立歐等人，前往拉多羅亞，對付死亡神靈——發現這是自己該背負的責任後，她下定決心踏上這次旅程。
『那為什麽……』
麗莎琳娜抱住自己的腿，在搖晃的馬車中低下頭去。
在離她稍遠的馬車貨台一角，穆司卡正在閱讀一本看起來很困難的書。
這輛載貨用的馬車並沒有座椅。板子上堆著貨物，穆司卡也靠在貨物上。
在不久前，麗莎琳娜還跟菲立歐等人同乘一車。
菲立歐和烏路可並肩睡著了，麗莎琳娜對此光景感到不快，因此逃到這輛馬車來。隻要能逃離菲立歐他們，到哪裏都好。
『我已經——厭倦為了這些事而煩惱了……』
這是麗莎琳娜的真心話。
現在的她希望能專心致力於任務，更想快點進入拉多羅亞，好與菲立歐等人分頭行動。
隻要能離開菲立歐，也許自己就能忘了他。
默默地看著書的穆司卡，突然抬起頭來。
麗莎琳娜小聲地對他說：
「教授——我打擾你看書了嗎？」
「沒那迴事——你要不要也看些什麽？」
穆司卡指向放在手邊的書堆。
麗莎琳娜沉默地搖了搖頭。穆司卡喜歡的書，就算是這個世界的書，對她來說都太難懂了。
穆司卡閉上了嘴，再度將視線放迴書本上。
*
在緩慢越過山坡道的運貨馬車裏——
穆司卡一邊感受到麗莎琳娜低落的情緒，一邊埋頭閱讀著一本書。
那是一本有關煉金術的書。
在這個世界，煉金術似乎處於與科學似是而非的立場，其內容未必僅聚焦於「製造黃金」，本質上是一門摸索「變化」的學問。
這本書當然提及將鐵變為金、將卑金屬變成貴金屬這類的變化，同時也饒富興趣地探討「時間的變化」。
『時間流動的速度並非所有地方都相同，時間不斷變化，總是宛如波浪般起伏並改變速度，但包含人在內的所有現象也會跟著時間一起移動，因此讓人無法察覺其變化。最後就產生了錯覺，認為時間的流動速度一成不變。』
讀完這一節的穆司卡，不禁「嗯」了一聲。
他心想，這真是奇妙的思考方式。
越接近光速，時間的進展就越緩慢——若書中內容隻是這樣的意思，那他還可以理解，然而內容卻並非如此。
書上說——時間一邊起伏，一邊改變速度。因為人也隨著時間移動，所以無法察覺其變化。
（以這個論點來說，「時間」的定義並不明確，而觀測者也不存在了……）
如果所有的事象都隨時間一起移動，那就無法觀測時間的起伏了。認為「這種起伏並不存在」本來是很自然的想法，何況在討論孰是孰非之前，穆司卡就連「時間之流」到底是否會產生這種起伏都無從判斷。
他所擅長的領域是人體，尤其是偏向有關強化人體的知識。
他大可以將這本書當作是一個住在文明落後世界的瘋子所寫，通篇是瘋言瘋語——但即使如此，穆司卡還是頗感興趣地繼續讀下去。
『我們無法觀察自身所在之時的時間起伏。如果隻考慮我們所在的世界，時間的起伏本身就不成問題。隻有當具有其他時間起伏的空間——真正「位於其他次元的空間」與我們所在的空間產生某種關連時，時間起伏才具有意義。不同的時間起伏相遇時，巨大的「時間差距」將產生持續且不規則的波浪——』
穆司卡邊讀邊思索。
也就是說，這可能是將時間比喻成河流以解釋四次元、五次元之類概念的一種假說。
『例如，某處還有另一個不同於這個世界的世界。在這個世界經過一天，也許在那個世界已經經過了一年，反之也合理。也就是說，在別的世界的一天——在這裏相當於一年——不，別說一年，甚至有可能是五年、十年、或是好幾百年、好幾千年的「差距」——』
穆司卡感歎著，這位作者的想像力還真是豐富。
實際上，這本書的作者並未出示任何可以證明其主張的根據，與其說這本書是出於推論，還不如說更接近妄想。
然而，就算是偶然，這妄想似乎跟現實有相當密切的關係。
「穆司卡等人原本所在的世界」與「這個世界」之間的關係，說不定就是如此。
兩個世界的時間流動方式各有不同——正因為如此，從好幾千年前起，就不定期會有少數的「來訪者」造訪這個世界，而在穆司卡等人的世界則是從好幾年前就頻頻有人「下落不明」。
這些人造訪的痕跡，就化為文化、風俗和書籍的形式殘留在各處。
例如，在這個世界象征施療師的紋章，與穆司卡等人世界的軍章相同，這就是其中一例。
依據夏吉爾人所說，有位曾隸屬於醫療隊的來訪者，在這個世界成為施療師之始祖。該人物所使用的軍章，在這個世界也就成為了「施療師」的印記。
然而——該人物的名字，對穆司卡來說也是耳熱能詳，雖然彼此關係並不親密，但在原本的世界，他是比埃爾西翁·埃魯更早失蹤的研究人員。
此外，沒多久前才自原本世界失蹤的埃爾西翁·埃魯，在這個世界也是遠在一百五十年前的人物了。
（世界之謎嗎……夏吉爾人好像還隱瞞了什麽……）
這種求知欲就像是學者的本能。
穆司卡有好幾個疑問，但就算詢問夏吉爾人，他們也都盡量避免明說。
穆司卡對此雖然已做出自己的推論，但找不到確切的證據，也想不出有什麽方法可以證實。
他隨意而茫然地思考，並環顧四周。
有個坐在馬車貨台邊緣、抱住腿的黑發少女再次映入他的視野一角。
麗莎琳娜·耶裏妮斯——
這個夥伴也來自他原本的世界，此刻她正坐在冰冷的板子上，視線茫然遊移，並不與穆司卡的目光交會。
就在不久前，她才從菲立歐等人所坐的馬車改搭這輛運貨馬車。
穆司卡是為了能靜下心來看書，才決定坐這輛沒有座椅的運貨馬車。而麗莎琳娜看來並不是來見穆司卡，隻是「逃來這裏」。
穆司卡雖然察覺她是無法待在菲立歐和烏路可所在之處，但又覺得刻意開口詢問太過殘忍，於是便盡可能靜默不語。
隻是，當他再次斜眼瞥見她難看的臉色，便感到些許不安。
「……麗莎琳娜，你是不是沒睡好，要不要睡個午覺？」
「……不用了，我不想睡。」
當穆司卡出言關心，麗莎琳娜便喃喃地迴答。
那聲音有氣無力，完全不像平常的她。
穆司卡再次歎了口氣。
——菲立歐也曾以『麗莎琳娜不太對勁』為由找他談過話。
穆司卡不想直率地告訴菲立歐『她是為情所困』，於是隨口敷衍過去，但麗莎琳娜所受的傷看來比想像中更嚴重。他一直樂觀地認為，經過一段時間她就會恢複，但從吉拉哈出發已經過了一個月，麗莎琳娜的情況不但沒有改善，反而更加惡化了。
（沒想到她這麽經不起打擊啊……）
事實上，穆司卡也對此事感到有點驚訝。
穆司卡一直以為，麗莎琳娜是可以用堅強來形容的類型，很少抱怨，也不輕易示弱。
她會變得如此奇怪，原因當然出於菲立歐與烏路可的關係，此外她得知尋找已久的父親去世一事，應該也有很大的影響。
穆司卡並不太了解麗莎琳娜，隻因她是埃爾西翁·埃魯的養女兼助手，所以以前就認識她。但是他幾乎沒跟她聊過私人的事，而且她不隻是對穆司卡，和研究所的所有職員之間仿佛都有一道肉眼看不見的牆。
當穆司卡在這個世界再次見到麗莎琳娜時，卻不太能感覺到那道牆的存在。
那一定是因為她認識了菲立歐和其他人，而認識這些人以後，麗莎琳娜也開始朝好的方向逐漸改變。
然而——麗莎琳娜曾經築起的那道牆如今又變得更堅固厚實，並將她包圍起來。
穆司卡本來以為那道牆會在旅途期間崩塌，沒想到竟更形堅固，相反地，麗莎琳娜那躲在牆後的內心卻給人即將崩潰的預感。
（我本來以為時間會解決這個問題——看來我的放任不管卻造成了反效果嗎？）
穆司卡雖然覺得很困擾，但也得出了結論。
他將書本合上並放在身旁，然後凝視著麗莎琳娜。
少女注意到他的視線，懶洋洋地歪著頭問：
「……什麽事呢？」
「麗莎琳娜，我有話要跟你說。開口跟你說這種話，我也覺得很不好意思……不過，最近的你很明顯地有點奇怪。」
他單刀直入地如此說，麗莎琳娜的表情依舊沒變，隻有纖細的肩膀顫抖了一下。
「……我一點都不奇怪，可能是持續著不習慣的旅程，所以有點累了……」
她逞強地說道，但聲音裏不帶半點自信。
穆司卡思索了一下該怎麽應對後，決定跟她講道理：
「我不知道你自己有沒有注意到，但你確實很奇怪。讓我能如此肯定的契機，是在威塔神殿所發生的那件事。那是在禦柱搖晃、神姬住處崩塌後的事……你那時不是跟突然現身的裏卡德交手嗎？」
麗莎琳娜聽他突然提起不久前的事，一臉疑惑。
穆司卡緩慢而低沉地繼續說下去：
「當你在那場戰鬥中受傷時，為什麽沒有『升華』？」
「……咦？」
穆司卡一指出這點，麗莎琳娜就茫然地瞪大了雙眼。
她自己似乎也沒有特別注意到此事。
但穆司卡認為，這件事正隱含了麗莎琳娜的怪異情況最值得憂慮的一點。
「你是說……？」
「嗯，你先聽我說。你的升華，是在確切感受到生命危險或強烈恐懼時，以對該現象的『逃避行動』為扳機來啟動的。也就是說，你無法自我控製。」
麗莎琳娜在升華研究過程中是失敗的案例，她會為了自我防衛而擅自升華，與自我意誌或長宮指示無關。
穆司卡凝視麗莎琳娜：
「這樣的你，在『那種時候』沒有升華——也就是說，雖然當時的你麵對危機，卻『沒有感受到生命危險』，或者『不畏懼危險』。這意味著什麽……你有所自覺嗎？」
麗莎琳娜以沉默無言做為迴答，她的表情顯示她尚未明白穆司卡的話中含意。
穆司卡交叉粗粗的手指，慎重地遣詞用句：
「——也就是說，我擔心你是不是在潛意識部分變得自暴自棄了。」
穆司卡推測，當時麗莎琳娜在裏卡德的劍下受傷卻沒有升華，其原因——是不是她打從心底產生「死了也無所謂」的扭曲想法。
他不認為麗莎琳娜對此事有所自覺，但他覺得——她在內心某處，正漸漸對生存這件事感到絕望。
「原因就出在埃魯博士的死——以及菲立歐大人和烏路可大人的事吧？」
「不是的……！」
麗莎琳娜嚇了一跳，做出像隻小動物般的反應，而穆司卡則是以冷靜的眼神凝視著她。
在他心裏，已經確信自己說的話是「一針見血」。
麗莎琳娜隻因養父之死和未確定的失戀這兩件事，就對生存感到絕望，她的內心太過不成熟了。而且她還想以理性和良心去掩蓋那纖細到近乎病態的心，這點讓穆司卡感到心痛。
實際上，她才十六歲，若生在和平的世界，這個年紀理應過著上學、與朋友們天真無邪交流的日子。
但現實的她卻失去了溫柔的養父，來到了陌生的異世界，在戰鬥的日子中墜入情網——如今則是沉淪在苦惱中。
麗莎琳娜以顫抖的眼神瞪著穆司卡：
「教授，請你別說那麽奇怪的話。」
「——如果我說的不對，請恕我失禮。不過，麗莎琳娜，總之，你不覺得自己太過退縮了嗎？如果你抹煞自己的心，壓抑一切，那是很糟糕的欺騙行為。」
穆司卡刻意以嚴厲的方式說道。
麗莎琳娜很明顯地有所動搖，渾身僵硬。
「我好歹也比你年長，所以要明白地告訴你。其實你並不是在意菲立歐大人和烏路可大人的關係——也許有一半是如此，但我明白，也許這麽說很老套——你隻是害怕自己受到傷害。」
當他指出這一點的瞬間，麗莎琳娜完全僵住了。
「萬一被菲立歐大人拒絕——你隻是為了逃避這份恐懼，才委婉地裝作退出，不是嗎？」
她無法迴答。
她似乎想要反駁，但又找不出話可說。
——麗莎琳娜的個性正是如此。
在人際關係上若是有受到傷害的可能，那她寧可選擇逃避。
也許是曾被當作實驗動物的可怕記憶，讓她培養出這種思考方式。
其他姐妹們都死去了，隻有她逃脫、並且活了下來——此事也影響了她「繼續逃避」的
思考方式。
她總是對自己還活著這件事懷有罪惡感。
在讓埃爾西翁收養後，她並不想與周圍的人建立親密的人際關係，雖然總算對養父埃爾西翁解除戒心，但在他消失後，她自我孤立的傾向又更強了。
因為明白失去的痛苦，就更加害怕失去，甚至害怕獲得新的重要事物。
眼前，菲立歐與她的關係就是活生生的例子。
她現在以朋友的身分獲得菲立歐的信任。
如果表達愛意卻遭躲避，她害怕甚至會失去他的信任。
相反地，就算自己的心意被接受了，她又會擔心、害怕著不曉得何時會失去他。說得極端一點半她所擔心的「失去」並不隻限於因死亡而拆散兩人。
「你所得到的解答就是自己退出，但這隻是你害怕失去而做出的逃避行動。同時，現在的你，搞不好還逃避著生存這件事。在這種狀況下，『沒有升華』的事實就具有這個意義呢！你還是對此有所自覺比較好。」
穆司卡認為，麗莎琳娜對人際關係懼怕到這種程度，已讓她無法好好地活下去了。
這位太過老實的少女，眼神遊移，完全動彈不得。
「——麗莎琳娜，你太過膽怯、纖細了，從壞的意義來說，你就像個孩子。真不可思議，你隻有這一點跟依莉絲很相似，雖然你們個性完全不同，但逃避感情這一點則是一模一樣。」
烏路可和菲立歐都沒有發覺麗莎琳娜這部分的個性。
但穆司卡卻一眼看穿，她自我犧牲的性格隻不過是扭曲的逃避行動所造成的結果。
而麗莎琳娜的生存方式之所以不正常，原因應該就出於她這難解的心思。
麗莎琳娜看起來很迷惑，但總算開了口：
「可、可是——就算這樣，我也已經決定了。吉拉哈的神姬也說過，我的行動會對菲立歐和烏路可大人造成影響——確實如此，菲立歐是王室中人，而我——隻是來自不同世界的異鄉人。他雖然對我很親切，卻也很辛苦，我不能再給他添麻煩了。隻要我退出，菲立歐就能跟烏路可大人獲得幸福。這樣……不好嗎？」
聽見麗莎琳娜這生澀的問題，穆司卡皺起眉頭：
「我不知道神姬對你說了些什麽——我也沒有立場去判斷你的選擇是好是壞，倘若你是毫不猶豫地做了這個決定，那應該算是好事。但我眼中所見的現實，是你很明顯地『非常迷惑』，不是嗎？我剛才也說了，你在跟裏卡德交手時，雖然受了重傷，卻沒有升華，這個事實——遠比你自己所想像的還要嚴重！老實說，我不想帶現在的你到拉多羅亞去。以你這樣不穩定的心情，真的就像是去赴死。」
穆司卡如此斷言。
麗莎琳娜肩膀顫抖著：
「所以——所以我才要去弄清楚自己的心情！」
那突然提高的音調，令穆司卡嚇了一跳。
「你說的事我知道——我自己也知道這隻是在逃避。我討厭這樣的自己，就是打算要有所改變，所以才——所以我才想離開菲立歐，稍微冷靜一下……再這樣繼續待在他身邊，我不知道自己會變成什麽樣子！」
「麗莎琳娜……」
穆司卡心疼地凝視如孩子般喊叫的麗莎琳娜。
而麗莎琳娜似乎也被自己荒腔走板的叫聲嚇了一大跳，用手掩住了的嘴巴。
「……因為……因為對我來說，菲立歐和烏路可大人都太過耀眼了，他們總是那麽樂觀進取，當我看著他們兩個人，就體會到自己有多麽沒用……如果我不去做些什麽自己做得到的事，可能會變得更沒用……隻要到拉多羅亞去，我也可以為了菲立歐他們、還有為這個世界做些什麽。如此一來，自己也許就可以好好麵對他們了……所以……」
聽著麗莎琳娜低聲啜泣，穆司卡同時也深思著。
現在的她，沒有任何「依靠」。
她迷失在這個沒有朋友的異世界，得知自己的監護人義父的死訊——然後了解到自己的懦弱，她沒有勇氣麵對自己喜歡的人，也沒有什麽可以完成的責任。
也許前往拉多羅亞協助處理死亡神靈，正是她終於找到的「自己應盡的責任」。
「——對不起，是我說話不經考慮。」
穆司卡歎了口氣，向麗莎琳娜道歉。
就算不靈巧，她也以自己的方式在振作精神。但肯定就是太過振作，所以才在不知不覺中過於勉強自己。
穆司卡希望能讓她的心稍微輕鬆一點——這個問題也許仍得靠她自己花時間解決，不然就沒有意義了。
「我隻是不希望你死在我們接下來要去的地方。你是埃爾西翁博士的女兒，我希望你能幸福。看著現在的你——就像立刻要放棄自己的模樣，讓我感到很不安。」
麗莎琳娜搖搖頭：
「不會的……很感謝你擔心我。不過，請你真的不要誤會。我並沒有自暴自棄，雖然我自己也不清楚深層心理之類的困難部分是怎麽想的……還有，我也確實在逃避著許多事情，不過我無意死在拉多羅亞。我沒有那種決心，也沒有那麽想不開。隻是心情沒有調整好……還有跟菲立歐在一起有點辛苦……真的隻是這樣而已。」
麗莎琳娜邊擦著眼角邊站起身，並向穆司卡行了一禮：
「教授，很抱歉剛才對你大吼大叫，我想到外麵走走，冷靜一下。」
她像逃走般地跳下了馬車，穆司卡目送她的背影，深深地歎息。
（她的病灶果然還是不輕嗎……）
雖說如此，看到她臨別時的眼神就知道，剛才那一番話並非毫無意義。
她雖然悲傷、不安——卻開始要拚命地去麵對這一切。
穆司卡相信，麗莎琳娜對其他人吐露心事後，心情已經多少有所改善。
她消極、內向且太過纖細的個性，在急躁的人眼中看起來是相當憂鬱的氣質。
但是她還是掙紮著，想一點一點地改變自己。穆司卡無法嘲笑這樣的她。
麗莎琳娜剛離開，一位男性商人就探出駕駛座的簾幕說：
「……還真是辛苦麗莎琳娜大人了啊。」
這聲音發自桑得瑞克貿易公司的商人洛西迪。
在他護送菲立歐等人抵達吉拉哈後，就算完成自己的任務了。但是菲立歐等人決定前往拉多羅亞，並對他說：「既然克勞斯要你陪我們前往目的地，就算你沒辦法帶路，也陪我們陪到底吧！」就這麽半強迫地要他一起來。
身為商人，他對拉多羅亞自然頗感興趣，但最重要的是洛西迪很喜歡菲立歐。麵對菲立歐這位幫助自己主人克勞斯的恩人，他誠懇地認為習慣旅行的自己應該可以幫得上忙。
「不過啊！年輕人總會有很多煩惱。因為麗莎琳娜大人的個性十分認真，總是讓她多背負了許多沉重的負擔——不過穆司卡大人您畢竟閱曆較深，說的話還真是尖銳。」
聽見這位擔任馬車夫的商人所說的玩笑話，穆司卡報以苦笑：
「洛西迪，饒了我吧！什麽閱曆較深……雖然我看起來這副模樣，但也才三十出頭啊！」
「什麽！？」
洛西迪明顯地一臉吃驚，驚叫出聲：
「啊、這，這真是太失禮了——因為您看起來總是很沉穩，所以我才想您一定是年紀較長。」
「多虧我長成這樣，在說話時很有說服力，還不知道這是好是壞呢！」
因為穆司卡曆經嚴苛的肉體強化，使得外表看起來較為蒼老，這一點他也有自知之明。
——或許他的壽命不會太長。若是一般的肉體強化，通常會延長壽命，但過度強化也有可能造成反效果。
自己的未來將會如何，現在還不得而知，但正因為穆司卡思考過此事，才會更加覺得麗莎琳娜等人的年輕分外耀眼。
（一定要留下屬於他們的時代啊——）
明明年紀尚輕，卻抱有這種老年人般感慨的穆司卡，淡然地翻閱著書頁。
他的手突然在某一頁停住了。
那一頁出現了「死亡神靈」這個字眼。
雖說如此，也隻是在這本書記述中的短短幾行，用「其是否存在非常令人質疑」的比喻提到而已。
——但它卻真實存在。
菲立歐與烏路可等人此行的目的是和拉多羅亞議員會談，但穆司卡等人參與這趟旅行的目標，卻是「死亡神靈」。
該神靈正是導致各神殿失去輝石，進而造成目前混亂的元兇。
聽同行的夏吉爾人說，它似乎是個關乎這世界存亡的危險存在。
旅程仍持續進行，搖晃的馬車正朝向那裏前進。
懷抱著不祥的預感、某種程度的好奇心與受戒般的使命感，穆司卡望向這片未曾見過的拉多羅亞土地，陷入了深思。
*
傍晚時，馬車隊伍總算越過了一個山頭。
一行人在道路全讓及腰草叢包圍的高原上準備露宿。
菲立歐也跟騎士們一起幫忙升火，烏路可和麗莎琳娜等人則幫忙準備晚餐。
本來，以他們尊貴的身分不需要做這些雜務。但該工作對在騎士群中長大的菲立歐來說是極其自然的事，而身為司祭的烏路可也相當習慣做這些屬於信仰生活一環的雜務。旅途中雖然有所不便，卻也有著輕鬆以對的餘裕。
說得好聽是平易近人，說得難聽則是不分尊卑。
沒多久後準備就緒，大家拿著隻有豆子湯和麵包的簡便晚餐，各自到喜歡之處開始用餐。
菲立歐身邊也聚集了總是相伴的夥伴。
烏路可與來訪者西亞、拉多羅亞使者修奈克、以及他的護衛「無名氏」安潔莉卡——另外還有穆司卡、洛西迪等知心朋友。
隻有萊納斯迪和照顧他的黛梅爾因為擔心會把感冒傳染給大家，所以仍留在馬車上。從阿爾謝夫前往吉拉哈的旅途上是菲立歐發燒，而從吉拉哈到拉多羅亞的這趟旅程，則輪到萊納斯迪發燒。目前時序正由夏天轉變為秋天，剛好是容易生病的時期。
而來訪者麗莎琳娜也坐在距離菲立歐稍遠的位置。
她一麵把麵包浸在湯裏，同時露出一臉沉思的模樣。
最近她很明顯地有點不對勁。
剛開始菲立歐還以為她跟萊納斯迪一樣得了感冒，但事實絕非如此。
雖然菲立歐擔心，但她自己倒是什麽都沒說，而且還躲避著菲立歐。
菲立歐也跟來訪者穆司卡討論過此事。
穆司卡意有所指地說：『這是麗莎琳娜內心的問題，如果她不自己站起來，很快又會發生同樣的事。』
雖然覺得她似乎對自己抱有好感，但菲立歐也不清楚是真是假，本來想直接向她確認此事，但穆司卡阻止了他。
「就算你現在問她，她也隻會說謊——」
穆司卡的口氣充滿了確信。
實際上，菲立歐很難掌握麗莎琳娜煩惱的本質。
看來她一方麵顧慮著菲立歐與烏路可之間的關係，但在那之前，她似乎在更為根本的地方還懷有一個病灶。
菲立歐之所以不明就裏，並不全因為自己完全不懂戀愛這迴事。
她的成長曆程、思考方式、已故義父的事、與依莉絲的爭執、還有在原本世界所犯下的「罪行」，似乎都對她有很大的影響。
從菲立歐眼中看來——麗莎琳娜的內心某處似乎「想要讓自己變得不幸」。
他的印象是——雖然她渴望幸福，但同時也想舍棄這份渴望。
雖然希望這隻是自己的誤解，但他無論如何都不能丟下她不管。
結束在野外這一頓乏味而樸素的晚餐，並稍事休息過後，菲立歐對麗莎琳娜說：
「麗莎琳娜，吃飽後要不要來練習一下許久未練的劍術？雖然可能會因天色昏暗無法認真練習，但應該可以當作對應夜戰的訓練。」
因為白天都在搭乘馬車或騎馬，菲立歐也隻有晚上能揮劍。
「不，我——」
麗莎琳娜正要拒絕，穆司卡就搶先說道：
「麗莎琳娜，訓練是很重要的喔！你的劍技應該已經變差了。在進入拉多羅亞之前，你還是先把感覺培養得更敏銳些比較好。」
穆司卡會在菲立歐與麗莎琳娜說話時從旁插嘴，可是相當罕見的事。
麗莎琳娜雖然也一臉困惑，但還是輕輕點了點頭說：
「也對……那麽，如果不會給你添麻煩，就請你陪我練劍。」
「嗯，那我們快點開始吧！」
她的迴答讓菲立歐鬆了口氣，他握住腰間的刀，同時站起身來。
麗莎琳娜也握住義父遺物的那把突刺劍。
烏路可從視野邊緣瞥了兩個人的行動一眼，但什麽都沒說，仍笑眯眯地陪著西亞。
兩個人走了一小段路，在露營地旁刀劍相向。
麗莎琳娜還在習慣握劍的階段。由菲立歐率先緩慢地擺出攻防招式。
菲立歐以行雲流水般的穩定速度一刀劈下，而麗莎琳娜的突刺劍已經等在那裏。
架招後的麗莎琳娜轉而迴擊，其動作仿佛劍舞般優美而穩定。
這並非針對攻擊所做出的防禦，而是往防禦動作所發出的攻擊，以某種意義來說，算是放鬆心情的練習。
不過，那也是菲立歐把自幼從威士托那裏習得的教誨重新呈現出來。
一旦習慣放任氣勢而粗暴地使劍，很容易產生難以糾正的奇怪惡習。而這種惡習總有一天會形成致命傷、讓自己惹禍上身——威士托教導菲立歐，首先應該先注重招式。
威士托的教導方式是，要運用劍術，就要先打好根基，才能更加堅定、強大。
隨著菲立歐逐漸習慣使劍，訓練也漸漸偏向實戰，但剛開始真的很像是在學習劍舞。
菲立歐現在也正對麗莎琳娜進行相同的教育。
老實說，陪她練劍，也讓他想起過去的自己，這讓人感到十分懷念。
他們在黑暗中打了幾迴合後——麗莎琳娜弄錯了防禦的招式。
菲立歐立刻停下了刀。
麗莎琳娜也察覺到此事，帶著遺憾將目光轉開：
「……對不起，我弄錯了。」
「這也沒辦法，你很久沒練了，繼續吧！」
菲立歐如此說道，同時也感到茫然不安。
麗莎琳娜的動作不算差，也有優異的戰鬥天賦；如果是使用手環實際對戰，應該會贏過菲立歐。
然而，她在吉拉哈時卻傷在裏卡德劍下，今天也在輕鬆的過招中落敗。這一方麵是她太過大意，但麗莎琳娜還有著連她自己也沒發現的弱點。
精神上的脆弱，在戰到難分難解時也可窺見一斑。
（……在拉多羅亞將分開行動……她不要緊吧！）
菲立歐難以揮去這份不安。
目前，包含西瓦娜在內的北方民族已經在赫密特的引導下先行前往拉多羅亞，他們搭乘玄鳥，可以迅速地移動，速度跟馬車不可相提並論。
今後麗莎琳娜和穆司卡預計將與他們會合，展開對死亡神靈的調查。
在這段期間，菲立歐將以阿爾謝夫王弟、以及烏路可護衛的身分，尋求與拉多羅亞政治家接觸的機會。
他雖然擔心麗莎琳娜的安危，但也不能拋下烏路可不管。
不知不覺間——他突然想起了某位敵人曾對他說過的話：
『汝欲保護重要之一切，然其卻非凡人所能——』
曾經有人在佛爾南神殿對菲立歐說過的這番話，現在依然沉重地刻在他心頭。
那是來自戴著南瓜的來訪者，他接著還說：
『汝遲早總要舍棄其一。』
不管是麗莎琳娜或烏路可，菲立歐都無法拋棄。不論發生什麽事，他都希望能夠保護他們。
但現實是，當這兩個人分開行動時，菲立歐就隻能守候在其中一個人身旁。
就這層意義來說，邦布金所說的話再正確不過。
——麗莎琳娜的突刺劍以銳不可當的氣勢突刺而來。
菲立歐以習慣的招式架開她的攻勢，並從下往上將刀疾彈而起作為反擊。
當麗莎琳娜正要防守時——
「啊……！」
她的突刺劍離了手，滾到地麵上。
「對、對不起！」
麗莎琳娜慌張地撿起劍。
向來依賴手環刀刃的她，還不習慣「握住」武器這件事。
在以弱小的士兵為對手時，她還可以運用身體能力掩飾這種小弱點，但如果對手是西茲亞這種暗殺者，也許就會變成致命錯誤。
每當菲立歐看見她這種弱點，就更覺不安。
菲立歐先是收刀入鞘，慢慢走到重新握好劍的麗莎琳娜身邊，並握住了她的手。
麗莎琳娜嚇了一跳，肩膀發抖。
「……看，因為你太用力，讓手指很僵硬。」
菲立歐將麗莎琳娜握住劍柄的纖細手指一根根輕輕地扳開來。
她每根手指都很緊繃，當菲立歐觸摸時，手指的動作更是相當僵硬。
「如果繼續用力，你指尖會漸漸麻痹，並導致用錯力道。隻有在『千鈞一發』之際，才真的需要用力握劍。你要更放鬆肩膀的力量，把劍想成是自己手臂的延長線——」
他觸摸著麗莎琳娜那根本不像在拿劍的纖細手指。
「……好、好的，我會注意……」
麗莎琳娜一臉困惑地喃喃說道，臉頰因打鬥的關係而顯得有些潮紅。
然後，菲立歐將從劍柄上扳開的手指，重新輕柔地貼迴劍柄上。
菲立歐一邊慢慢移動她的手指位置，教她正確的握法，一邊說：
「麗莎琳娜，你要確實把意識集中在指尖，你之所以會在我們剛才那種輕鬆的對打中讓劍落地，正是因為你沒有把劍握好。雖然握法的確是我之前教你的，但因為你用了奇怪的力道，才會讓整體姿勢走調。」
「好、好的——」
麗莎琳娜雖然坦率地點了點頭，動作卻莫名地很僵硬。
菲立歐用雙手輕輕地包覆住麗莎琳娜握劍的手。
少女濕潤而冰冷的手臂，感覺起來非常虛幻。
「……每件事都是一樣，若太過賣力就無法順利進行。因為不是隻要放鬆就夠了，所以很難做到，但分寸的拿捏非常重要。看麗莎琳娜你這樣——不隻是劍術方麵，符合這項條件的所有方麵都讓我感到很不安。」
菲立歐凝視著她說道。
這位來訪者少女屏息站在菲立歐麵前，一頭黑色秀發在風中飄曳。
「所以，麗莎琳娜，在進入拉多羅亞前請答應我一件事，我希望你絕對……絕對不要為了達成目標硬是賭上自己的性命。」
「……咦？」
麗莎琳娜的視線不安地在空中遊移。
該說是出於使命感、還是責任感呢——此時的麗莎琳娜繃得很緊。過度緊張並不是件好事。
雖說舍棄自我才能找到出路，但勇氣和魯莽大不相同。
「隻要活著，就能再次對付死亡神靈，我隻希望你活著迴來，就很開心了。所以你不要太勉強自己……」
麗莎琳娜的眼神顯得不安：
「……我、我不會勉強自己。而且，我才不想聽你這麽說呢，你比我更……以王族的身分擔任使者前往敵國，這件事本身就很異常。」
菲立歐聽見她這刻意逞強的話，覺得有點不對勁。
「也許這樣做的確是很超乎常軌，但我不是去拉多羅亞作戰。不過你卻很有可能跟梅比斯或西茲亞等人起爭端，所以我非常擔心。還有，依莉絲也想要你的命。」
麗莎琳娜的表情突然變得很嚴肅：
「與其擔心我……現在還是請你擔心烏路可大人吧。」
菲立歐對她這心情變化感到很困惑。
「我會保護自己，菲立歐不用保護我也沒關係。」
她以非常僵硬的口氣說道。
即使遲鈍如菲立歐，也聽得出來自己惹她不開心了，但他卻不明白她生氣的理由。
麗莎琳娜將突刺劍收入腰間的劍鞘：
「對不起，我太過傲慢了……但我不想造成菲立歐的負擔。你不必保護我，我一個人也可以獨力奮戰。」
麗莎琳娜行了一禮，就轉過身、毫不客氣地正想離去。
菲立歐猶豫著要不要叫住她。
（麗莎琳娜她……想要獨立嗎？）
菲立歐突然這麽想。
他了解她所說的「不想造成你的負擔」這句話，如果她真的這麽想，自己的擔心就算是多管閑事。
但另一方麵，菲立歐也覺得很奇怪。
他不清楚那究竟是麗莎琳娜的直心話，還是顧及菲立歐等人的心情才這麽說。
從菲立歐遇見麗莎琳娜以來，已經過了好幾個月，兩個人之間也逐漸有所交流。
菲立歐雖然知道她平常的模樣，卻幾乎不了解她的過去和身上的負擔。
其中大多是因為夏吉爾人要她別泄露這些知識，另一方麵也是麗莎琳娜自己並不想多說。
菲立歐無意以好奇心為理由開口詢問此事，但如果該過去牽涉到她現在的煩惱，那他就想去了解了。
而且如果跟她談談，說不定能讓她稍微開心一點。
不過，菲立歐擔心的是，最近的麗莎琳娜——卻跟他這樣的想法背道而馳，仿佛在刻意疏遠自己。
（她果然……還是在勉強自己嗎……）
感到不安的菲立歐才想開口叫住正要走開的她，卻突然察覺空中響起異常的聲響。
有隻黑色巨鳥正朝向露營地角落破風而來。
那附近掀起一陣輕微的騷動，但落地的隻有一隻玄鳥，看來不像是敵人。
菲立歐發覺可能是某位北方民族前來聯係，便一邊跑向玄鳥落地的方向，一邊推了一下麗莎琳娜的肩膀：
「麗莎琳娜，玄鳥好像來了，說不定是西瓦娜。」
「一定是……來接我們的吧？」
本來以為麗莎琳娜不想理自己了，但她好像沒有那麽生氣。
西瓦娜等人先一步采取行動，確認拉多羅亞內部的狀況同時尋找據點。
受限於玄鳥可搭乘的人數，穆司卡和麗莎琳娜等人預計稍後再與其會合，但正如她所說，西瓦娜很有可能先來接她。
為了體麵，使者菲立歐與烏路可必須自關隘正式入國。但相反地，麗莎琳娜等人則必須潛伏在隱密的暗處。如果他們與菲立歐等人一起行動，肯定會被梅比斯等人擄獲。
麗莎琳娜奔跑著，眼裏充滿決心，但菲立歐卻覺得那不是件好事。
她的決心裏可以感受到某種危險的意味。
菲立歐自己也常被人說像是在走鋼索，但他在身涉險境時，總會同時思考著如何活下來。
但麗莎琳娜卻微妙地偏離了這個前提。
他擔心——她
內心的暗處，會在拉多羅亞如何轉變呢？
菲立歐一邊奔向由騎士們包圍的黑色玄鳥，一邊凝視著麗莎琳娜嚴肅的側臉。
*
拉多羅亞使者修奈克·巴托魯，在落下的玄鳥背上發現了曾在吉拉哈見過的舅舅。
「赫密特舅舅！」
他如此一叫，自玄鳥背上下來的青年劍士就一臉苦笑。
赫密特是修奈克母親的弟弟，所以是修奈克的舅舅沒錯。但這個稱唿聽在還是青年的他耳朵裏，就是有那麽一點不自在。雖然安潔莉卡也說：「你至少也叫他哥哥吧？」但現在才改變稱唿也很奇怪。
赫密特一邊扶著隨後下來的銀發少女，一邊對修奈克說：
「修奈克，菲立歐大人在這裏嗎？」
修奈克還來不及迴答，赫密特背後就響起了響亮的聲音：
「赫密特，我在這裏。果然是西瓦娜的玄鳥啊！」
阿爾謝夫王弟菲立歐·阿爾謝夫與其隨從麗莎琳娜穿越騎士身邊，跑到玄鳥旁。
這兩個人本來在附近練劍，但並沒有特別疲累的樣子。
比起劍術，修奈克更醉心於學問，因此不太了解菲立歐的劍術如何。但安潔莉卡和赫密特都一致認為，菲立歐的劍術遠在一般王族之上。
不知道是不是因為菲立歐劍術高超的關係，有時在修奈克眼中，菲立歐看來很了不起。而他帶來的使者烏路可·迪古雷也來頭不小，雖是能幹的新銳政治家，卻也讓人覺得太過年輕。
而菲立歐雖然也很年輕——卻深不可測。
修奈克聽說，菲立歐原本是阿爾謝夫的第四王子，在政治上並沒有舉足輕重的地位。在這樣的環境長大的人，應該多少會有點別扭或乖僻，但菲立歐的個性卻是直率到不可思議的程度。
神姬之妹烏路可似乎很依賴他，他身邊的人也幾乎都對他抱持著好感。
（我本來隻想帶烏路可司祭迴來……但說不定這個人才是這趟旅程的成敗關鍵啊……）
修奈克偶爾甚至會這麽想。
就連相交尚淺的修奈克都感受到菲立歐的重要性，可見得菲立歐應該是以可以影響拉多羅亞議員。
剛開始，修奈克本來設定雙方會談以烏路可為中心，但現在他很期待「阿爾謝夫王弟」菲立歐身為使者的角色。
菲立歐帶著親切的微笑迎接自玄鳥下來的兩個人：
「西瓦娜，你們是來接穆司卡他們的嗎？」
與赫密特並肩站立的銀發煉金術師西瓦娜聽見這位王弟的問題，便緩緩地點了點頭：
「算是吧！其他玄鳥也在附近待命，所以可以把潛伏的人員全都帶去。不過，菲立歐，你和烏路可司祭果然也來了啊——」
抱著西亞的烏路可不知何時也來到玄鳥身邊，現在正站在菲立歐身旁，麗莎琳娜則是站在另一邊。
西瓦娜交互看著他們，像是非常受不了地大大歎了口氣。
「你們全都像飛蛾撲火一樣——」
烏路可展現社交的微笑：
「那當然，因為這是我身為神姬之妹的義務，不過我覺得很羞愧，把菲立歐大人拖下水……」
「我不能讓烏路可和麗莎琳娜隻身涉險，而且輝石的事也是阿爾謝夫必須麵對的問題。」
從菲立歐毅然決然的態度感覺不出絲毫的迷惑或不安。
吉拉哈議會花了好幾天才通過烏路可等人這趟拉多羅亞之行。西瓦娜等人雖等不及其結果就先出發，但他們似乎已經確定結果會是如何。
西瓦娜外衣一揚，走向菲立歐等人身邊：
「你們來都來了，我也沒辦法再說什麽。但就算如此，我還以為你們已經越過國境，沒想到還在慢吞吞地前進。」
她撥了撥在月光下閃閃生輝的銀發，同時望向修奈克等人。
修奈克微笑以對：
「旅行一切按照計劃進行，非常順利，有這麽多人在地麵上移動，怎樣都不可能像舅舅你們在天空飛行的那麽快。」
「我知道啦！我隻不過是在挖苦他。」
西瓦娜歎了口氣，以慧黠的眼神看了他一眼。
她本來反對菲立歐和烏路可等人前往拉多羅亞，但她沒有任何權力，因此主張也沒有任何影響力，現在內心一定是五味雜陳吧。
雖說如此，她似乎無意對罪魁禍首修奈克發怒，馬上笑咪咪地撫摸他的頭：
「在赫密特的介紹下，我見到你父親了喔！『那個人』還真是個『怪人』哪！」
「你這麽說，讓我感到很榮幸。」
修奈克爽快地接受她的話。
父親達古雷恐怕很欣賞西瓦娜，而西瓦娜應該也很認同達古雷的想法，不然她不會用「怪人」這種一語中的的話來讚美他。
無名氏安潔莉卡也在一旁靜靜地點頭。
修奈克等人集合在火堆旁，圍坐成一圈。
他們各自交換著久別的話題，當閑聊暫告一段落，菲立歐首先向來訪的兩人發問：
「那麽，拉多羅亞的情況如何？」
修奈克也很在意此事，自從他與安潔莉卡離開拉多羅亞以來，就幾乎沒有再獲得自己國家的情報。
西瓦娜和赫密特對望了一眼，一起大大地點了點頭：
「——嗯，發生了很多事，也演變成有點微妙的情況。我想在進入拉多羅亞前先告訴你們會比較好，所以才先飛來。」
「微妙的情況？難道是發生政變了嗎？」
烏路可不安地問道。對擔任使者的她而言，當地最好是處在安定的狀況下，對方比較容易聽取他們的話。
「該說是政變嗎？看來倒不是足以動搖現行體製的政變……」
西瓦娜如此說，然後催促赫密特接著說下去。
這位劍士點了點頭，壓低了聲音，正麵凝視著菲立歐等人：
「我們剛到拉多羅亞，就發生了此事。拉多羅亞議會遭到反政府勢力占領，現任國家元首傑拉得·梅森成了人質。」
在場的所有人都屏住氣息，修奈克總是掛在嘴邊的微笑則是消失無蹤。
「元首雖然平安獲救，但有三位議員喪命，政局因為此事件陷入混亂。老實說，你們以使者的身分前往目前的拉多羅亞，也不知是福是禍——」
聽到這個消息，菲立歐明顯地臉色一沉：
「……赫密特，請你先詳細地說明這整件事，我再加以判斷。」
「好的，這說來話長——」
在熊熊燃燒的火堆照耀下，赫密特開始說明事情經過。
一行人沉默地傾聽他的話。
然後，修奈克等人就在拉多羅亞國境近在眼前之地，詳細地獲知了首都的現況。