初夏與盛夏交會之際，安濟高原也迎向一年當中最舒適的季節。
峭立的岩壁之間，僅有少數的花草欣欣向榮，在溫和的風中搖曳生姿。
此處正是南北縱貫索裏達帖大陸的榭卜拉茲山地北部。
尤其是這一帶，更以地形險阻而聞名。
在榭卜拉茲山地南側雖是所謂的山脈地形，但其北側卻有層層大小各異的山脊廣泛地散布周遭，某位詩人就曾將這種高低起伏的樣子比喻為「暴風雨下的海麵」。
由於此處為高地之故，氣溫向來很低，再加上一年將近一半的時間都被濃霧所覆蓋，植物也不太能好好生長。
雖然土地比起平地還要貧瘠，但即使是這樣的土地，也有人閑靜地隱居著。
他們在山地各處聚成了小小的部落，像是在嚴酷的環境下與昆蟲們相依為命般地勉強度日。
就在這一天的早上——
部落裏有個叫雪乃的女孩，正獨自在岩地上勤快地幹活。
夥伴玄鳥正乖乖地睡在她身邊，雪乃現在正忙著在它那比人類要大上數倍的身軀上安裝最新的裝備。
玄鳥風牙今年已經四歲了，自從出生起就一直由雪乃負責照料。它似乎視雪乃為母親，而對雪乃來說，它也像是自己的小孩一樣。
從孵蛋開始養育的風牙，現在已幾乎可說是成鳥了，不過個性上還是有點愛撒嬌，一有空就把它的龐然身軀靠向雪乃。再過個一年，它應該就會比較成熟一點了吧！
從岩壁向下俯視，一個個夥伴們的帳篷，散布在和緩斜坡的空隙之間。
在這山地生活的族人，被平地的人稱之為「北方民族」。而她們自己在過去則自稱為「雅塔人」。隻是這個名字既不太為平地人所知，也沒有必要大肆宣揚；光陰就在這樣的情況下流逝，現在他們都被人稱為「北方民族」了。
俯臥著的玄鳥在睡夢中眨著眼，它黑色的眼珠比起雪乃的手掌還要來得更大。
雪乃一邊撫摸著這個愛撒嬌小孩的美麗黑色羽毛，一邊笑著說：
「風牙，你是不是睡太多，有點發胖了呢？皮帶很緊呢！」
風牙隻是輕輕地「嘎」了一聲。
全新的裝備是在之前的祭典中所得到的——這是他們在祭典活動中與夥伴們比賽飛行技術，動作受到長老稱許的結果。
對北方民族麵言，玄鳥就像他們的家人一樣。隻要有能夠在「天空」製霸的玄鳥，他們不但能在充滿險阻的山地自由行動，也可以保護自己不受塔多姆的危害。
而且對雪乃來說，風牙也正是她名副其實的「家人」。
四年前——
雪乃之前所生活的部落因受到塔多姆士兵的襲擊而毀滅，而引進敵兵的，就是名叫西茲亞的叛徒。
當時還是雛鳥的風牙才剛出生，還不會飛。於是雪乃抱著它，拚命逃了出來。
其後逃到夥伴的部落受到保護，才有現在的雪乃和風牙。
裝好裝備後，風牙就站起身來，一副像是在說「快點坐上來」的樣子。雪乃笑著說：
「等一下。我吃完早飯就來，你先去跟夥伴們玩吧！」
聽到笛子的暗號後，風牙自岩壁起飛，朝向夥伴們身邊飛去。
雪乃也一邊用手順過銀色秀發，一邊站起身來。
她有如兔子般在岩壁間跳躍著，迴到部落的同時，帳篷內側也探出了一張老人的臉孔：
「喔？雪乃，你來得正好。進來一下。」
老人板著臉，粗魯地向雪乃招手。
這座部落中最大的帳篷，就是長老的家。
雖說是帳篷，但除了可以睡將近二十個人，內部還隔成好幾個房間——北方民族所住的大型帳篷機能相當完備，這點受到很高的評價。據說，連商隊自古所使用、移動用的帳篷，也是模仿它而來。
雪乃依老人的話進了帳篷。
跟外頭寒冷空氣恰恰相反，帳篷裏相當暖和。它在設計上下了功夫，不管是夏天或冬天，都盡可能保持著室溫。
沿著山羊毛所鋪成的牆壁，雪乃被帶到帳篷深處。
然後，老人掀起了通往長老房間的簾幕說道：
「長老，雪乃正好在外頭。我帶她進來了。」
老人以略為沙啞的聲音如此說道，推著雪乃纖細的肩膀。
雪乃就這樣被他推進了房間。
從采光用的天窗裏，照進了早晨柔和的光線。在這晨光下，長老親切地微笑著：
「喔、喔！你來得好。」
他以溫和的聲音含糊地說著，以眼神示意雪乃坐下。
雪乃像是把纖細而柔軟的身體折起般，在平坦的坐墊上坐下。
「長老，您找我有事嗎？」
「嗯，是有事。」
彎腰駝背的長老輕輕地點了點頭，帶雪乃進來的老人也在入口附近坐下。
「其實是關於神柱守護者的傳承一事——」
長老低聲地說。雪乃突然向前探出身子：
「神柱守護者的——長老，那不就是……」
「等等，等一下，你別那麽興奮。」
在長老溫和地勸阻下，雪乃立刻又縮迴身子。
「啊——對不起。不過我本來以為，就算提出申請，也還要再等上三年的。」
「嗯，其他同伴確實會擔心，你的年紀是不是太小了。其實我也不是很讚成……」
雪乃端整的臉皺了起來：
「請不要這麽說嘛！我無論如何都想看看外麵的世界。」
長老眯起了眼：
「看起來你已經融入了部落的生活中，可是——你不喜歡在山上的生活嗎？」
雪乃立刻搖搖頭說：
「我不是討厭在這裏的生活。大家都對我很親切——可是我對佛爾南神殿這個地方很感興趣。把應該高價賣出的輝石幾乎等於免費送給我們的，到底是什麽樣的人呢——我想親眼確認一下。而且——」
「而且你也對煉金術很有興趣是嗎——哎呀！年輕人有精神是件好事……」
「長老，我想學的不隻是煉金術，還有藥學方麵的知識。佛爾南也有施療院，具備一切可供學習的條件……」
雪乃愈說愈激動，長老伸出一隻手製止她道：
「你想說的我都明白——若是你想學平地的醫療技術，倒也不是件壞事。而且以你的年紀來說，做為密探確實是很方便的。你的腦筋靈活，本人又具有強烈的意願——」
長老與坐在入口的老人視線交會，點了點頭。
雪乃臉上閃耀著興奮的神采。
長老自懷裏取出卷成簡狀的信：
「你看，我已經寫好推薦信了。等下一次輸送班來，就請他們帶你走。在那之前，你先跟好朋友告別吧！」
長老以帶有深意的眼神凝視著雪乃。
過了一會兒，雪乃大大地點著頭：
「謝謝，非常感謝您。」
長老微笑道：
「威士托也在阿爾謝夫，如果你想見他，也可以請那邊的夥伴安排機會——」
雪乃聽到這話，堅決地搖了搖頭：
「沒有這個必要，如果媽媽還在世，也許會想要見他，但——不管是我或他，就算見到對方也不會愉快的，因為我們幾乎不了解彼此。」
長老輕輕地皺起白眉：
「這樣啊——我倒認為威士托那小子會很高興的……也罷，隨你高興吧！對了，我要給你取個新名字。」
聽到長老的話，雪乃感到不解：
「名字……？」
「嗯，『雪乃』這個名字聽
起來太像北方民族啦！若要以神柱守護者和密探的身分工作，就需要一個意義可以配合平地風俗的響亮名字。我昨晚一直在想這件事。」
長老像個孩子般地笑了：
「『西瓦娜』——你的新名字，就叫做『西瓦娜』。」
「……西……瓦娜？」
雪乃重複著這個單字。長老伸出粗糙多節的手指，觸摸著雪乃的銀發：
「嗯，這是取自你這一頭美麗的銀發。」
「真是一點都不響亮的名字啊！而且取得很隨便。」
雪乃馬上說出自己坦率得過分的感想。長老大笑：
「你還真嚴格哪！要是你不喜歡，我們就再想新的好了。」
「不，不響亮才反而像密探。還有，追求金的煉金術師名字裏有銀（silver）這個字，這點我也很喜歡，請讓我用這個名字。」
雪乃微笑著如此說。
老實說，取什麽名字都無所謂。能夠當神柱守護者、前往佛爾南神殿——這才是最重要的。能夠到平地的城鎮去，對她來說是第一優先的事。
平地充滿各種知識：諸如跟戰爭有關的、跟商業交易有關的、跟情勢有關的，還有跟醫學有關的——
為了在今後的時代保護夥伴們，讓北方民族能以北方民族的立場生存，就必須要獲得這些知識才行。
雪乃想要成為能獨力完成這種任務的人，那也是一種對養育自己的夥伴們報恩的方式。
雪乃帶著親愛之情輕輕地擁抱了長老：
「——長老，謝謝您。」
長老點點頭，像是把她當作孫女般地撫摸著她的頭：
「你不在，我會很寂寞的。不過，年輕人出外旅行是很自然的事。雪乃，你就去看看外麵的世界吧！如果感到疲倦，隻要迴到這裏來就好了。」
迴蕩在耳邊的長老聲音，聽起來是那麽溫柔——
「雖然不知道我能不能撐到那時，但一定會有某人在這裏等你的。我們都是一家人，你可別忘了這一點！」
雪乃——西瓦娜，深深地點了點頭。
而後歲月流逝，直到今日——
*
在菲立歐的守護下，施療師庫娜迅速地處理好了傷口。
「這個房裏有消毒藥和繃帶，真是幫了我的大忙。」
庫娜微笑著如此表示。菲立歐看著她，也總算放下心中的一顆大石。傷口縫合已告完畢，在麻醉生效之下，西瓦娜進入了睡眠。
被神殿騎士所傷的她雖然順利躲過對手迴到藏身之處，但之後就變得幾乎完全無法動彈。庫娜說，傷口應該是在她逃跑的過程中，裂得更大了。
菲立歐看著結束治療、安穩地睡著的西瓦娜，大大地歎了口氣。
神殿的狀況好像比他想像中還要緊張。
「就算如此……她受到這麽嚴重的傷，馬上到施療院去不就好了嗎？」
菲立歐呆然地如此說道。庫娜搖搖頭說：
「施療院應該也有神殿騎士在監視。我跟艾略特偷偷溜出去時，已經有幾個人在那兒了。我是以休假為由離開，但要是西瓦娜大人露麵，恐怕會沒命的……」
這迴應的聲音聽起來不是很有精神。菲立歐再次凝視著西瓦娜。
在街上到處都有神殿騎士駐守的狀況下，她卻為了烏路可到處奔走活動著。
神柱守護者一族大多為了避開卡西那多司教的搜索而離開了這處神域之街，現在的西瓦娜恐怕可說是孤身一人吧？
菲立歐轉向庫娜說：
「……庫娜，真對不起，能不能請你照顧她呢？在她的傷勢痊愈之前，希望你能把她帶到可以安靜療養的地方——」
庫娜躊躇了一會兒，點點頭道：
「我倒是無所謂，但整個神域之街都在神殿騎士的勢力下。要是能到瑪傑托鎮的施療院去的話，我也有朋友在那裏，應該是安全的……可以把馬車借給我嗎？」
菲立歐點點頭。騎士們似乎還沒盯上這個藏身之處，但把西瓦娜留在這裏還是很危險。
他前幾天才剛造訪過瑪傑托鎮。在妮娜·桑克瑞得所住的那家施療院裏，為了監視及護衛克勞斯，他也留有一些衛兵駐守。
菲立歐考慮過後，環視在場的幾個人。
麗莎琳娜、安朱、還有騎士萊納斯迪、黛梅爾、神宮艾略特，都看著菲立歐。
他們正在等待菲立歐決定今後的方針。菲立歐慢慢地說出他已決定的事：
「我準備明天就要到佛爾南神殿去。護衛騎士的其中五人保護庫娜和西瓦娜到瑪傑托鎮，其他人跟我一起來。今天就照預定計劃留宿桑克瑞得貿易公司吧！」
在離開王都時，菲立歐帶了商人洛西迪的介紹信。
雖然神域之街也有許多住宿之處，但很少有可供王族住宿、警備體製完善的地方。本來他們想在神殿之外的教會留宿，但如今神殿騎士的存在可是相當令人恐懼的。
在將西瓦娜用擔架運出之際，菲立歐在麗莎琳娜與安朱耳邊悄悄說道：
「……說不定來訪者就在這街上的某處，你們兩人要特別注意。」
兩個人都點了點頭，但安朱的表情還有點猶豫不決。
這對他來說，一定是很微妙的事吧！
他之所以跟菲立歐一起行動，都是為了要「見到」來訪者。可是，在見到後該怎麽辦，他還沒有決定。
麗莎琳娜跟在西瓦娜身邊，安朱則是站在菲立歐的身邊。
「王子！我……就算跟你們分開行動也可以。說不定我會妨礙到王子你們。」
光聽這口氣，就可以明白他的困惑。
聽到安朱老實的告白，菲立歐眯起了眼：
「安朱，你見到他們後，想怎麽做？」
「……我也不知道。不過，我想我一定會『想要阻止他們』。至少，我不希望他們幫助神毆騎士做壞事。」
「我也有同感。」
菲立歐這麽一迴應，安朱就有點驚訝地眨了眨眼：
「……王子，要是逮捕了他們，您應該會將他們處刑吧？」
「我不會原諒那個叫做邦布金的家夥，因為他殺了我父王跟哥哥……不過，其實我並不真的那麽恨他們。」
菲立歐歎息著迴應道：
「因為我很少跟父王跟哥哥交談——安朱，這話你可別跟其他人說，要是引起誤會一可就傷腦筋了。」
為了不讓周圍的人聽見，菲立歐壓低了聲音：
「要是見到他們，我會舉劍迎戰。不過，要是可以不戰而解決一切，我覺得那也很好。」
「……您是說您已原諒殺父仇人了嗎？」
「我不會原諒的。」
菲立歐立刻迴答。
「我不會原諒。不過——也『隻是』不會原諒。」
聽見菲立歐的話，安朱側著頭感到不解。
這也許是很難明白的感覺。但是在菲立歐心中，經過內亂這場變化，已經得出了結論。
菲立歐將視線從安朱身上轉開：
「……盡管我不會原諒，但也不打算立刻殺掉對手——那樣隻不過是殺人犯而已。要是殺了那家夥，父王就可以複生的話或許也好。可是就算那樣做，父王跟哥哥也都不會複生。雖然很絕情，但因我跟父王、哥哥的緣分都很淺，所以並沒有憎恨對方到非將他殺了才甘心的程度——」
安朱以驚訝的表情看著菲立歐。
王族中人的親情淡薄至此，對安朱而言似乎是很難以理解之事。
一年中隻會打個幾次招唿的父王，跟看不起菲立歐、不曾跟他交談的皇太子——
對這兩個人的死，菲立歐無法抱有太深的恨意。
親人在眼前被殺，剛開始的怒氣雖然強烈，但經過內亂、又過了一段時間，這種感情也變得淡薄了。
「不過，如果——烏路可的失蹤來跟訪者有關，要是烏路可發生什麽事——」
菲立歐低聲說道：
「……那我是不會原諒來訪者的。並不『隻是』不原諒而已，大概——我會追著他們，以劍攻擊，要他們得到教訓。這也許很難用道理來解釋吧！」
這股壓低聲音的兇惡感，是藏也藏不住的。
在內亂時，他雖然對克勞斯有番精彩的說教，但要是烏路可發生了什麽事，菲立歐很有可能也會變得跟克勞斯一樣失去理智——親密的人不明所以地喪命，是會改變一個人的。
連菲立歐也自覺到，對現在的自己來說，烏路可是如此重要的存在。
安朱什麽話都沒說，畢竟他並未見過烏路可。
麵對沉默的安朱，菲立歐又問道：
「關於出仕的事……你放棄了嗎？」
那是指加入王宮騎士團的事。若是為了來訪者，安朱是很有可能與菲立歐為敵的，這樣的他並不適合騎士團的職務，這也是沒辦法的事。
對菲立歐來說，他很欣賞安朱的箭術和個性。安朱射穿玄鳥之眼的技術可說是出類拔萃，雖然彼此立場完全對立，但他總覺得自己跟安朱很相似。
而安朱這邊也是一樣，他明白自己並不討厭菲立歐。要不是個性合得來，他早就不理會出仕的事，而已經采取其他行動了。
安朱張開了嘴，但卻什麽都沒說，繼續沉默。
過了幾次唿吸的時間，他終於小聲地說道：
「……我想再見一次——來訪者那些人後再決定。我覺得王子您跟麗莎琳娜都是好人，不過我覺得……來訪者那些人也不是壞人。所以，我還在——迷惑。」
菲立歐點了點頭。
他又了解到自己之所以會對安朱抱有親切感的另一個理由。
他正在迷惑，為了什麽是正確、以及什麽是錯的——他這樣不斷思考的樣子，總讓人覺得他不是外人。
*
對年輕的司教卡西那多·庫格來說，所謂的信仰就是道具。
他並不相信神。除了不相信它的存在，連奇跡之類的也一概不相信。
不過雖然說自己並不相信，他卻無意否定其他人所相信的東西。想信的人就去信好了。對卡西那多來說，他也隻是利用他們而已。
擔任輔佐職的司祭維爾吉妮，從剛才就一直以沉穩的聲音報告著：
「……逃亡的神柱守護者名叫西瓦娜，她在某種程度上算是相當有名的女子，也有報告說她支持阿爾謝夫的王族。她藉由奇特的技法，讓貝裏耶司祭和蕾韋司祭分別在眼部受了輕傷，可能還需要好幾天，他們的視力才能完全恢複。其他騎士的手部也受了傷，但都是輕傷……」
維爾吉妮淡淡地說著。
「西瓦娜……是嗎？」
卡西那多念著這個名字。
這並不是他第一次聽到這個名字，那跟他從神官處所聽來的名字之一相吻合。
拜來訪者少女——年紀最小、名叫「西亞」的女孩所賜，他們的偵訊進行輕鬆到不可思議的地步。說出此話的神官，連自己在訊問中說溜嘴都沒發現，現在還是過著平常的生活。
而關於佛爾南神殿裏的「密道」，也是在此偵訊中問出來的。
來訪者令人意想不到的技能為卡西那多打了記強心針，也同時讓他在其他方麵產生警戒心。
——要是搞得不好，自己也很有可能變成「被套話的一方」。關於自己所想出來、利用來訪者的方法，就算現在被他們得知也沒什麽好傷腦筋的。但是今後狀況若有變化，處理他們的方式也會有所不同。
若在那時，他的內心被人看透，那可就不是什麽有趣的事了。
他用來當作棋子使用的對象，雖然力量強大，但也不好對付。
卡西那多將玻璃杯裏的葡萄酒一飲而盡，杯子空了以後，維爾吉妮立刻又為他倒滿。
「維爾吉妮——」
「是。」
卡西那多一邊叫著她的名字，一邊把她的手拉到自己的背後。
維爾吉妮雖沒有反抗，卻覺得可疑而皺起了眉頭。
「不要動，窗外有客人在看。」
卡西那多細聲說道。
在神殿窗外——可以感覺得出有某人在那裏。
卡西那多雖然是神官，但也是出身軍閥名家，更曾擔任過神姬的貼身侍衛。可能是天分絕佳，他的劍術比起身邊的騎士來得更高超。
身為劍士的那份直覺，讓他察知室外的動靜。
「……司教大人，您真是了不起呢！」
女子的聲音如此說過後，窗戶就咻地一聲開啟了。
在窗外的，是身穿與夜色同色衣物、打扮明顯像個間諜的女子。她那敏銳靈活的眼神，像是在品頭論足般地看著卡西那多。
「……你是誰？」
卡西那多從她身上感覺不出殺氣與敵意，剛開始他甚至還以為是「無名氏」來聯絡了。
他絲毫不敢大意地握緊了劍柄，凝視著這初次見麵的客人。
「我不是敵人。我是為塔多姆工作的人。這麽晚來打擾，真是失禮了。」
「塔多姆的……？」
「是的，我叫做西茲亞。」
女子報上姓名，然後對卡西那多展現迷死人的微笑。
卡西那多絕不可能被她迷住，反而更加強了警戒心，瞪視著那個女人。
若是正規的使者，應該會透過威塔神殿來訪。而麵對這種非正式使者的同時，也必須防範她是不是暗殺者。
「若你是塔多姆的使者，就請你讓我看看證據吧！」
「哦！你是說這個嗎？」
自稱西茲亞的使者從懷裏取出了小小的皮袋，裏麵放的是無色透明的火之輝石，上麵刻有塔多姆的符號。
卡西那多點了點頭，依然保持一定的距離：
「你有什麽事？」
「我是替塔多姆的加爾拜大人前來緊急傳令的——」
西茲亞恭敬地呈上書狀。
卡西那多接過書狀，警戒心終於淡了些。加爾拜是在塔多姆負責參謀的貴族，雙方也有幾次的文書往來，從信件上的字跡看來，確實是他所寫的。
在閱讀書狀的過程中，卡西那多的臉頰上浮現微笑：
「……原來如此，事態已經進行到這種地步了啊？」
卡西那多把書狀交還給西茲亞，因為信上注明：『過目後請交給使者毀棄。』
信中確實寫有不能泄露出去的內容。
塔多姆在近日就會侵略阿爾謝夫——
而塔多姆也要求神殿騎士團同時配合鎮壓佛爾南神殿。
也就是說，阿爾謝夫的內部和外部將同時麵臨混亂。
佛爾南神殿違背了威塔神殿的方針，協助北方民族。卡西那多要以此理由加以製裁，目前正是可行的狀態。
拜來訪者不可思議的偵訊方式所賜，卡西那多手上搜集了超乎預期的「證據」和「機密」。
正當他還在思索應該如何使用時，就接到了塔多姆的這份邀約。
卡西那多原本就是以支援塔多姆為目的而來到佛爾南，雖然若能阻止佛爾南「對北方民族的支援」是再好也不過——但如今的狀況是阿爾謝夫陷入混亂，他手上握有來訪者的力量，而塔多姆也決定侵略，那麽采取接收神殿自治權這種強硬的策略也不壞。佛爾南所生產的大地
輝石，若能由威塔神殿來管理其專利權，不知能培養出多少兵力呢？
這個邀約非常具有考慮的價值。就算會招致批判，隻要有可能成功，也是有意義的事。
塔多姆不隻是覬覦輝石，更渴求阿爾謝夫肥沃的土地。反正在幾年內，他們還是會侵略——考慮到目前的狀況，提前進行計劃可說是正是時候。
『加爾拜卿是真的打算下手了嗎——』
卡西那多獨自點點頭，把視線轉向使者說：
「我必須現在迴複你嗎？」
西茲亞微笑道：
「不，您不必迴答我。加爾拜卿交代：『不管他們要不要行動，交由卡西那多司教當場判斷即可。』」
不論要不要行動都可以。隻是如果他采取行動，也隻需要對塔多姆的侵略加以支援，就大有幫助了——加爾拜的要求隻是這種程度而已。
反過來看，這也表示塔多姆的參謀相信卡西那多的判斷。
雖然他們並無私人往來，但同為警戒拉多羅亞的盟友，彼此的利害關係是一致的。
卡西那多對名叫西茲亞的使者說起慰勞的話：
「辛苦你了。請幫我向加爾拜卿問好。」
「好的。那麽我現在——？」
信上還提到：「您也可以把擔任使者的女子當作部下使用。」
卡西那多微笑著說：
「我不需要你的幫助。這邊的事由我們自己來處理就好。」
聲音雖然平穩，口氣卻不由分說。實際上，他手上的棋子已經足夠。對這不知道該不該相信的使者，他並不打算加以運用。
西茲亞稍稍歪著頭說：
「這樣好嗎？雖然我自己這麽說很奇怪，但我可是很好用的——」
「你有這份心意就夠了。」
西茲亞嘻嘻笑了，那雖是讓人不寒而栗的笑容，但卡西那多早已看慣這樣笑的人了。
「那麽……若您在『暗殺』方麵有所需要，我會再來的。雖然要另外收費，但我誠心誠意地希望為您效力。」
女子眨了眨單眼，就咚地一聲輕輕踢了踢地板。
下個瞬間，她已經消失在窗外。她並非一般的間諜，從那樣的身手看來，確實是個暗殺者。
隨侍在背後的維爾吉妮關上了開著的窗戶，問道：
「卡西那多大人，要不要請『無名氏』們去調查剛剛那位女子？」
這位能幹的秘書溫和地問道。
卡西那多搖搖頭說：
「調查是沒用的，隻會遭到對付，減少自己手上的棋子。那個女子——說不定是得到『死亡神靈』力量的暗殺者。」
維爾吉妮微微地歪著頭說：
「那是拉多羅亞的……？」
「對。加爾拜卿所養的這些暗殺者曾經潛入拉多羅亞，並得到神靈的力量——我是從無名氏們的口中聽到這些傳言的……那個女子說不定就是這樣。」
卡西那多確信這件事。
那個名叫西茲亞的女子，是「故意」要讓卡西那多注意到自己的存在。因為卡西那多在某個瞬間之前，都一直沒發現她就在房間外。
要做到什麽樣的動靜，卡西那多才會注意到呢——西茲亞可能就是在試驗這件事吧？
那樣的身手絕不是泛泛之輩。雖然那女子看起來很有自我風格，但對加爾拜來說應該是一顆可靠的棋子才是。
在卡西那多拒絕她的幫助後，她充滿自信地微笑了。
『那麽，就讓我拜見您的本事——』
卡西那多覺得，她那大膽的微笑就像在如此說道。
維爾吉妮低著頭離開了房間，前去聯絡各方。
獨自一人的卡西那多，開始在腦中整理著棋子。
交給依莉絲辦的烏路可一事，明天就可以解決了吧？而阿爾謝夫王子菲立歐，似乎也離開了王都、正在往此地的路上。他身旁還有依莉絲等人所追捕的來訪者——麗莎琳娜。
卡西那多確實感覺到角色都已到齊，重新仔細演練起這個劇本的細節。
*
這一天早上，神師雷米吉烏斯·巴爾多雷迎向了久違的舒適晨起。
因為病症發作，讓他一時以為自己會怎麽樣；但今天早上，他的身體狀況跟發作前幾乎沒有什麽兩樣。
「差不多該恢複工作了……」
他甚至這麽想。
醒來後不久，他茫然地眺望著天花板。這時孫女梅雅前來看他了：
「雷米吉烏斯大人，早！」
雷米吉烏斯考慮到他們的關係是神師與秘書，所以交代過梅雅，在神殿內要以名字相稱。雷米吉烏斯對孫女報以微笑：
「早安，梅雅！今天我的身體狀況好像不錯。」
「那真是太好了，不過還是要請您再休息一陣子。」
梅雅的聲音相當溫柔。雷米吉烏斯從床上坐起身來：
「對了，高司教那邊——」
「請您不必擔心，諸位司教也正在陸續交涉中。卡西那多司教應該也無意與所有夏吉爾人民為敵才是！」
「一定也讓烏路可司祭操心了呢——」
他聽說她在卡西那多司教與佛爾南神殿之間持續協商。
梅雅的肩膀微微發著抖，但雷米吉烏斯並沒有發覺。
有好幾件事沒讓臥病中的雷米吉烏斯知道，「烏路可」的事也是其中之一。
「梅雅，我想我也差不多該起來了——」
「還不行！連施療師也要您再靜養休息一個星期。您年紀大了，不好好耐心養病怎麽行呢？」
梅雅稍稍加重了語氣。
雷米吉烏斯感到很抱歉。現在正是神殿最辛苦的時期，在這樣的時期，身為神師的自己怎麽能躺著不動。雖說如此，他也不想辜負為自己擔心的梅雅及其他神官們的好意。
雷米吉烏斯點點頭說：
「——我明白了。那麽，若是有什麽動靜，請讓我知道。」
梅雅行過一禮後，就立刻說要準備早餐，離開了房間。
目送她背影的雷米吉烏斯，突然閃過一個疑問。
剛才梅雅話說得很少，而她的雙眸中——
可以感覺得出光芒比平常更為強烈。
『是因為我病倒了，所以讓她比平常更有身為神官的自覺了嗎——？』
雷米吉烏斯隻思考到這裏，就又再次閉上眼休息了。
*
離開祖父寢室的梅雅，將雷米吉烏斯的事交付給負責照顧的少年，就轉向司祭們聚集的會議現場。
神殿的神官們都是性格穩重的人——
眾人雖以雷米吉烏斯與高司教為首，但這兩個人事實上是無法有所行動的，因此目前大家不敢多作發言，也尚未正式決定方針。
但是昨夜——因為西瓦娜的來訪，讓梅雅與夏吉爾人民的意誌更堅定了。
他們並無意表現出劍拔弩張的態勢，但卻打算抵抗威塔神殿這邊的粗暴舉動。
在會議現場聚集了約莫三十位神官，其中擁有司教資格的年長者共有五人，其他則都是司祭。梅雅雖僅身為一介神官，但為了報告雷米吉烏斯的病況，因此被允許出席。而且她的生活態度堪稱榜樣，相當尊敬長者，也很受到上層神官們歡迎。
雖然有梅雅來增光——但早晨會議的氣氛卻更加凝重了。
若是在平常，會議的氣氛跟街上的老人會幾乎沒有什麽不同，但如今麵臨接二連三的難題，老人們的表情也就自然地變得嚴肅起來，很少發言——
誰都無法決定該怎麽辦才好。
梅雅也沒有發言，隻是坐在現場
一個角落裏。
現在還不是神殿決定表態的時候。梅雅心中雖已做出結論，但現在尚未到吐露自己心思的時時間，且今後狀況應該還會有所變動。
然後——比梅雅預料中更早的，這預兆就來臨了。
衛兵和神宮一起跑進了會議的房間：
「失禮了。剛剛菲立歐王子已經從王都榭拉姆來到神殿了！」
年輕的神官喘著氣說道，衛兵接著說：
「卡西那多司教好像會先跟他見麵。雖然我們想先帶菲立歐王子到這裏來，卻被神殿騎士們阻止了——」
衛兵的聲音聽起來心有不甘。目前神殿的門都已被神殿騎士們所封鎖，並不容易進出。
菲立歐比他們的預期還要早到，讓現場一片嘩然。艾略特踏上旅程才第六天——行程往返就需要四天。菲立歐能在今天早上到訪，應該是昨晚就已經到鎮上了。因此可判定菲立歐是在一天內做出了決斷，並出發前來此地。
梅雅立刻站起身來說：
「那麽恕我僭越，就由我去迎接。菲立歐王子被帶往卡西那多司教的辦公室裏去了吧？」
年輕神官點點頭道：
「是，恐怕是這樣……我也陪您一起去。」
雖說是卡西那多的辦公室，但也隻是強硬地征收了高階神官的辦公室而已。
同時也有幾位老人站起身來，形成總計約莫十人的團體。隻是如果太多人去恐怕會刺激到騎士們，於是剩下的就在現場待命。
這些老人在走廊上前前後後走成一列，讓梅雅聯想到弱小的魚群。那是一種出於保護自己的智慧，決非可恥的事。
『若是阿爾謝夫有所行動——神殿騎士們也就不得不行動了。』
梅雅確信如此。
此時，卡西那多會如何行動，將決定神殿的「未來」。
在走慣了的走廊上，梅雅加快了腳步，每走一步，都更堅定了決心。
*
菲立歐一行人在見到佛爾南神殿的神官們之前，就先被帶往卡西那多司教的辦公室。
佛爾南神殿事實上已漸漸受到卡西那多的鎮壓——這接待方式也正證實了艾略特的話。
在久未造訪的神殿裏，神官們變得完全不敢吭聲。
駐留的神殿騎士人數約有四百名——
這全都是卡西那多的戰力，而在神殿之外，似乎也有派騎士們駐守。照西瓦娜的話聽來，進入神殿的兵力隻有一部分，其他則是潛伏於街上。
雖不確定在神殿之外的騎士人數，但應該也不會隻有一兩百人。在這神域之街附近，卡西那多恐怕擁有近千人的兵力。
若這些神殿騎士都擁有一般金屬無法損傷的「神鋼」裝備，那麽將會是一支令人驚異的可怕戰力。就算對手有多出一倍的兵力，要擊退他們也非易事。
擁有此戰力為背景的卡西那多，麵對來訪的王族菲立歐，可說是完全不放在眼裏：
「這次的事，是發生在威塔神殿與佛爾南神殿之間關於神殿營運的問題。若您尊重神殿的自治權，就請不要幹涉。」
聽到卡西納多司教這冷淡的迴答，菲立歐報以嚴肅的視線。
——這應對方式正如他所預期。
眼前除了卡西那多，還有擔任輔佐職的維爾吉妮司祭。與烏路可同樣擔任司祭職的她，容貌也相當出眾，但是——跟烏路可不同的是，她的眼眸裏完全讓人感受不到溫暖。
這是菲立歐第二次見到卡西那多。
最初在來訪者剛從禦柱現身時——他曾親自拔劍出鞘，與南瓜頭對峙。
他那想像不到是神官的劍術雖令人感到不可思議，但聽烏路可說，他過去曾擔任過神姬的護衛，也就是說在身為神宮的同時，他也經曆過騎士的修行。
事實上，在他看著菲立歐的眼神中，帶有持劍者特有的狠勁。
菲立歐正麵迴望著他那兇惡的眼神：
「卡西那多司教！我到此訪問的理由有二，一是要探究從逮捕高司教開始、在佛爾南神殿所發生騷動的『真相』，並以佛爾南的盟友身分相助。其次，我要尋找失蹤的朋友烏路可司祭。阿爾謝夫、佛爾南，還有我跟烏路可的關係並不淺，並不是你叫我不要幹涉，我就會罷休的。」
菲立歐以斬釘截鐵的口氣反駁道。
卡西那多的背後有神殿騎士們。
而菲立歐的背後則有為其護衛的王宮騎士們。
他們各自待命，發出肉眼所看不見的火花。
菲立歐與卡西那多的聲音雖然還算平穩，但這無疑已是相當險惡的狀況，彼此也都了解對方就是敵人的身分。
卡西那多大大地歎了口氣：
「原來如此，阿爾謝夫是佛爾南神殿的盟友，這是事實沒錯吧？但是在那之前——佛爾南神殿自古以來就處在威塔神殿管轄之下，其自治權也是以受到威塔神殿的認可為前提之下受到保護的——希望您能先清楚了解這一點。」
他的聲音雖低，卻每一句都相當有力道：
「盡管如此，佛爾南神殿卻采取了背叛盟主威塔神殿之行動，對敵對的『北方民族』加以支援。正因如此，以威塔神殿來說，要對這背叛行為進行製裁跟處理，是理所當然的權利和義務，身為『其他國家』的阿爾謝夫沒有置喙的餘地。」
卡西那多的聲音很嚴肅，也講得頭頭是道。
菲立歐聽得咬牙切齒。
佛爾南神殿雖位於阿爾謝夫「國內」，但並不在阿爾謝夫的「支配之下」。神殿的盟主是威塔神殿，再來是吉拉哈；嚴格說起來，神殿和神域之街就像是個巨大的派駐機關。
身為「其他國家」的阿爾謝夫，幾乎沒有介入其內部糾紛的權利。若佛爾南神殿邀請其介入的話也就算了，但這次是威塔與佛爾南之間的政爭。
「再來是烏路可司祭的事——」
卡西那多司祭說著，垂下了眼。
麵對這似乎別有用意的態度，菲立歐暗暗心驚。
「——就在昨夜，她已平安地受到我的部下保護。」
聽見卡西那多的話，菲立歐驚訝地瞪大了雙眼。
這是他最在意的事——一方麵因為那封信的筆跡是出自來訪者之手，他甚至懷疑是不是卡西那多等人把烏路可藏匿起來了。
「找到烏路可了嗎！？她有沒有受傷？」
菲立歐不禁將身子探出桌子。
卡西那多像是刻意地歎息道：
「她倒是沒有受傷，不過……」
「她現在在哪裏？」
「我們覺得您還是不要見到她比較好。」
卡西那多像是要化解菲立歐的氣勢般緩慢地說道，並跟一旁的維爾吉妮眼神交會。
菲立歐聽到這種話，豈有退縮之理——
「你沒有理由阻止我！烏路可是我的好朋友！」
菲立歐如此叫道。
他的理性也清楚自己該沉著，但還是被感情牽著鼻子走。
若是烏路可真的平安無事，他一定要確認她的狀況，並問問到底發生了什麽事。如果她是因為自己而被卷進某事，他也有必要看情況向她道歉才行。
最重要的是——菲立歐很想看看烏路可平安的笑臉。
並沒有什麽特別的理由，隻要她一笑，菲立歐就可以安心了。對菲立歐來說，烏路可比誰都要重要——他比世上任何人都希望這位少女能獲得幸福。
卡西那多低下了頭。令人意外地，一向非常冷靜的他竟以打從心底感到遺憾般的聲音說：
「我聽說過關於您和烏路可司祭的事……所以才給您忠告，最好是不要見麵……」
「烏路可她——發生了什麽事嗎？」
菲立歐握緊了拳頭，指甲陷入肉裏，關節也喀喀作響。
在一旁的女司祭維爾吉妮閉著雙眼，以事不關己的聲音說道：
「身體是沒事，不像是遭到什麽傷害，不過——」
她接下來所說的話，讓菲立歐聽了大驚失色。
「——烏路可司祭她失去記憶了。」
*
烏路可就在那裏。
她端坐在窗邊的椅子上，挺直了背，眺望著遠方的天空。
菲立歐、打開門，她就慢慢地迴過頭來。
她那反射晨光的天藍色秀發，耀眼地映在菲立歐眼裏。
因為逆光，他看不清楚她的表情。
菲立歐立刻跑到她身邊。
烏路可也配合他，從椅子上站起來，從嘴唇發出清亮的聲音：
「請問——您是哪位？」
菲立歐停下了腳步。
麵前的烏路可——像是感到不可思議地、還帶有少許不安地看著菲立歐。
在菲立歐背後，還跟著他離開卡西那多辦公室後前來會合的梅雅和艾娃司祭。
烏路可依序看著她們的臉，再次把視線轉向卡西那多問道：
「卡西那多司教，這幾位是？」
她的聲音是那麽平穩沉著，一點都感覺不出重逢的喜悅，連恐懼和膽怯都顯得很薄弱。
那是非常冷靜——太過平淡的聲音。
菲立歐呆呆地站著不動：
「烏路可——」
他叫著她的名字，卻沒有迴應，烏路可隻是輕輕地歪著頭。
她的外表就是烏路可本人，但是即使如此，菲立歐還是一時無法相信在那裏的就是烏路可。
卡西那多客氣地迴應烏路可的問題：
「烏路可司祭。這位是阿爾謝夫的王子菲立歐大人，然後這是你的朋友艾娃司祭和這神殿的神官梅雅大人——」
雖然在場還有其他護衛菲立歐的騎士們，但他們並非值得介紹的人物。
烏路可看著菲立歐的眼神，與看那些騎士們並沒有太大的差別。
「這樣啊——失禮了。我沒能馬上想起來，真是抱歉。」
烏路可像是很困擾般，微笑著對菲立歐行了一禮。
卡西那多悄悄地把手放在菲立歐肩上說：
「——我想這樣您就明白了吧……」
卡西那多的聲音裏不帶有嘲諷或輕蔑，有的隻是平淡：
「烏路可司祭發生了什麽事，我們也不清楚。她昨夜在郊外漫步，後來被巡邏中的騎士帶迴保護。雖然沒有被特別施暴的樣子，但可能是頭部受到撞擊——總之她是完全失去記憶了。從昨夜到今早，我們告訴她許多關於記憶的知識和現在的狀況，但她好像還是想不起來。」
卡西那多帶著歎息說道。
菲立歐則是——
無法有任何反應。
他該說什麽才好？該怎麽做才好？
烏路可微笑著，看起來不像是勉強的，也不像是出自演技，而是自然地站在那裏，以麵對初次見麵者的眼神看著菲立歐。
菲立歐想過，若是再見到烏路可，他有好多話想跟她說。不過，現在的烏路可完全無法明白他想說的一切。
菲立歐無言以對，再次試著唿喚她的名字：
「烏路可……」
烏路可又輕輕地低下了頭。
她用像是非常抱歉地——但卻又非常幹脆的口氣，楚楚動人地說：
「我聽他們說過很多事，包括王子的事還有現在的狀況——但是我真的很抱歉，就是想不起您的事。所以請您也——」
烏路可像是在安慰菲立歐般地微笑著，那是交情很淺、社交式的笑容。
「請您也忘了我。以我目前聽到的狀況來說，這是為了彼此好。因為我所屬的威塔神殿跟貴國阿爾謝夫的利害是不一致的吧？」
菲立歐無言以對，隻是呆立不動。
背後的艾娃司祭跪倒在地。
梅雅慌張地抱住她的肩膀，但就連她們歎息的話語，菲立歐也充耳不聞。
*
佛爾南神殿外側——
在神域之街的一角，有間朝聖者所使用的小旅舍，麗莎琳娜等三個人住進了其中一間房間。
昨夜她們雖留宿在桑克瑞得貿易公司的分公司，但這裏離神殿較近，也較容易藏身。
麗莎琳娜一邊以手指梳過黑發，一邊以混雜著警戒與好奇心的視線，從窗戶眺望著街道上的樣子。
同處一室的另外兩個人，是獵人安朱和騎士黛梅爾。
安朱正在房間一角專心地保養弓和箭。
而黛梅爾則是在床上休息。
麗莎琳娜等三個人之所以與菲立歐等人分開行動，是為了避免扯入「來訪者」的混亂。
根據安朱的說法，來訪者們似乎是受到神殿騎士裏卡德的保護。而偽裝成出自烏路可之手的信，以麗莎琳娜所見，十分酷似依莉絲的字跡。
對麗莎琳娜來說，不能不把那封信想成是——我在佛爾南神殿等你——的訊息。
神殿相關的人和來訪者都認識麗莎琳娜，而即使是安朱，他的臉孔也為來訪者們和神殿騎士裏卡德·巴傑斯所知——
這兩個人很難輕易地進入神殿。
黛梅爾則負責保護這兩個不知世事的小朋友。
現在的他們正避人耳目，等待來自菲立歐的連絡。要是沒有連絡，就代表著菲立歐等人出事了，那時他們就必須潛入神殿、探查狀況。
麗莎琳娜一邊眺望著窗外，一邊發出落腳在房間以來的第五次歎息。
「——你在為王子擔心嗎？」
安朱一邊以布摩擦著箭鏃，一邊問道。
麗莎琳娜瞬間身子僵硬，立刻搖頭說：
「不，我沒——」
「那麽，你是在擔心那位叫烏路可的人是否平安無事嗎？」
安朱看也不看她，又問道。
麗莎琳娜依舊無法迴答。
她反問安朱：
「安朱你——又是怎樣呢？很擔心依莉絲嗎？」
「擔心——嗎？我想她並不是柔弱的人，應該不需要我擔心。」
聲音裏帶有若幹自嘲的意味。
安朱淡淡地迴答道：
「對她來說，我大概沒有任何意義吧！穆司卡還多少會為我擔心……老實說，我也會覺得人家並沒有把我當作一迴事，為什麽我還要一頭栽進這種事呢？」
安朱的聲音壓得很低，不知是不是怕吵醒正在休息的黛梅爾。
麗莎琳娜也放輕了迴應的聲音：
「……那你為什麽會一頭栽進來呢？」
「……我還是沒辦法放著他們不管吧！」
安朱的聲音裏帶有歎息：
「依莉絲她可能隻有臉蛋跟你一模一樣——不過她也有某些可憐的部分，所以我就是沒辦法放著她不管。我也不覺得自己可以做到什麽，不過就算這樣——我還是非常在意，結果就跟到這裏來了……」
麗莎琳娜點點頭。
依莉絲的心事——麗莎琳娜也並不全盤了解。她應該也有她的人生，而這樣的她或許讓安朱有所感受也說不定。
「你喜歡——依莉絲嗎？」
麗莎琳娜試著問道。
安朱不知該給予否定還是肯定的答案，吞吞吐吐地說：
「……我也不是很清楚。因為除了之前問過你的事以外，我對她什麽都不了解。不過就算是這樣，我還是很在意——那麽你呢？我也不太明
白王子跟你之間的關係。」
「我跟——菲立歐之間的關係？」
被安朱如此反問，麗莎琳娜側頭思索。
不過發問的安朱，倒不是真的很有興趣知道答案。看來他隻是把自己被問到而深感困擾的事，原封不動地再反問麗莎琳娜而已。
「關係……」
麗莎琳娜重複著這個字，一時困惑不已。被這麽一問，她卻無法好好地迴答。
「——是朋友……吧……？」
「一看就知道，王子跟你並不是主人跟家臣的關係。」
「是啊……也許很曖昧不明，我從見到他以後就一直——」
麗莎琳娜如此辯解：
「我不是這個世界的人，而且還給菲立歐添了不少的麻煩。依莉絲他們之所以會來到這個世界，一定也是我害的——要是我在那個世界就死掉的話，依莉絲等人就不會來，而菲立歐的父親和哥哥就不會死了……」
麗莎琳娜邊說邊感到自己的喉嚨幹澀。
「不會死……不會死……然後……」
「我說——你才是喜歡菲立歐王子吧？」
安朱無精打采地對突然間說不出話來的麗莎琳娜說道。
麗莎琳娜嚇了一跳，抬起臉來說：
「沒、沒有——沒這迴事——因為菲立歐是王子，還有烏路可大人這個情人，而且我隻不過是個——」
她慌張地做著拙劣的辯解。安朱以不耐煩的樣子迴過頭去，把保養好的箭放進箭筒：
「我不是在問王子的立場或周圍如何，我是在問你自己覺得怎麽樣。你要是不小聲一點，會吵醒黛梅爾的。」
女騎士發出小小的聲音，翻了個身。
麗莎琳娜掩住嘴，小聲地對安朱說：
「……請你別說這種奇怪的話……我跟菲立歐並不是那樣的關係。」
「我知道啊！可是那都是因為你不夠坦率吧？」
安朱滿不在乎地如此說道。
聽到這裏，麗莎琳娜不禁發火：
「坦率……請你不要任意地對別人下論斷。這樣讓我很困擾。」
「——算了，這跟我又沒有關係，怎麽樣都好。」
跟麗莎琳娜比起來，安朱的聲音顯得沉穩多了。他並不像是在戲弄或是為麗莎琳娜擔心，而隻是把心裏所想的話直接說出來而已。
麗莎琳娜像是受到這番話的安慰，也沒有再生氣了。
安朱又斷斷續續地說：
「我先告訴你，關於這方麵的事，那個王子是個令人束手無策的笨蛋。他是那種太過嚴以律己、結果什麽都不做的類型。要是女生不先有所表示，他是不會行動的！」
「所以我說……！」
麗莎琳娜又提高了音量。安朱以一隻手製止她：
「麗莎琳娜，要否認是很簡單的。不過，你還是仔細想想比較好。」
安朱整理好弓箭，就躺在床上，轉身背對麗莎琳娜，似乎打算休息一下。
「……我覺得這也不是件壞事。現在的你，甚至被人說是神的使徒，就像英雄一樣，連王都裏都有這種謠言。姑且不說貴族們，我並不覺得你們不相配。菲立歐王子應該不是會在意這種事的人吧！」
以菲立歐的個性，他是不會在意血緣和家世的。這點麗莎琳娜也了解，不過這是兩迴事。
「可是——」
「你先聽我說。不管你對『王族』抱有什麽樣的幻想，王族也不過是普通人而已。遇到開心的事會笑，傷心時就會哭。你因為那位王子『身為王族』，就保持不必要的距離；但其實你是很在意他的，所以又不能完全保持距離。」
安朱指摘出的這一點，是幾乎不把菲立歐當作王族看待的想法。也許菲立歐正是喜歡他這一點，不過，像安朱這種個性的人是很少有的。
麗莎琳娜想要反駁，卻又閉上了嘴。
——她被安朱看穿了。
自己在不知不覺中被菲立歐所吸引，這是事實。剛見到他時，隻是把他當作恩人，而在內亂時，她也隻是單純為了想報恩而戰鬥。
她對菲立歐有好感，也被他溫柔而坦率的個性所吸引，他身上確實有讓人「想為他做點什麽」的要素。
但就算這是有好感，麗莎琳娜之前卻並不認為自己喜歡他。
她自己開始特別意識到他，是在幾天前的事——
得知烏路可失蹤的菲立歐，臉色突然大變。
那平常的溫和模樣消失無蹤，他強硬地說服了哥哥，然後立刻離開了王都。
那時——隻有一點，真的隻有一點點，麗莎琳娜感覺到了「嫉妒」。
剛開始她並沒有發現那是嫉妒，但不知為何就是有點消沉，並覺得哀傷。她沒有完全掌握那份感情的真實麵，甚王懷疑自己是否在為烏路可擔心。
這是「這輩子第一次」的事。
麗莎琳娜從未戀愛過——
在那邊的世界沒有這樣的環境，而她也不曾對誰特別感興趣。
然而現在她注意到了自己的感情，雖然注意到了，卻一直假裝自己沒發現。
菲立歐是這個世界的王族中人。
而她來自另一個世界，不覺得自己可以去喜歡他。況且，他還有烏路可這個情人……雖然不知道他們是不是真的情人，但她覺得他們兩個人之間有相當於情人的羈絆。
她覺得菲立歐是個好人。
所以她希望他能夠幸福。
麗莎琳娜覺得隻要自己能為此而幫助他就夠了，這也是她為國王和皇太子的死所作之贖罪。
而安朱——卻看穿了這個部分。
他有著奇妙而敏銳的直覺，也許這跟他高超的弓箭技術有關，那是對各種事物無與倫比的觀察力，而這能力似乎也可以發揮在人心之上。
麗莎琳娜放棄了反駁。
相反地，她找到了隱藏自己心意的理由。
「安朱——菲立歐已經有烏路可大人這個重要的人了……」
她小聲地說道，但安朱沒有任何反應。
她第一次見到烏路可，是在佛爾南神殿出現其他來訪者時。
麗莎琳娜正在上庫娜的課，菲立歐抱著烏路可來到她們身邊……
菲立歐用雙手抱著非常重要的——像是抱著易碎物品般地保護著她。
那樣子簡直就像是一幅畫，畫裏的騎士抱著公主，麗莎琳娜從沒看過那樣美得像畫的兩人。
她隻跟烏路可說過幾句話，但她可愛又溫柔，是讓人很有好感的少女。
其後，在拉希安的領地再見到她——麗莎琳娜已經確信烏路可對菲立歐懷有好感。
那時，麗莎琳娜對菲立歐還沒有特殊的感情，至少她自己並沒有注意到。
在內亂之中，她在他身旁保護他，並與他並肩作戰——也許這在不知不覺中縮短了兩個人的距離。
而烏路可失蹤的消息，成了讓她發現自己感情的最後一個關鍵。
再這樣——繼續待在菲立歐的身邊，讓她感到有些害怕。但她也不想自己離開菲立歐！
麗莎琳娜就這樣懷著曖昧的心意來到這裏。
她認為適合菲立歐的是烏路可，所以隻要有烏路可在，她就決定隱瞞自己的心意。
「烏路可她——對菲立歐——」
在沉默之後，安朱以歎息代替迴答：
「若是你覺得這樣就好，或許我還是不該多嘴……不過，我覺得家世或血統等，是沒有內涵的人才會在意的事。若是菲立歐聽到了，不知道會怎麽說呢？」
安朱打了個嗬欠，閉上眼睛。
麗莎琳娜歎
息著，再次走到窗邊。
——好奇怪。
連自己也這麽覺得——現在不是考慮這種事的時候。除了來訪者的事、烏路可的事之外，還有覬覦阿爾謝夫的塔多姆、吉拉哈等各國的動向必須費心——
全都必須加以應對，所以實在沒空去想兒女私情。
——自己隻要能在戰爭中保護菲立歐，那就夠了——
麗莎琳娜決定改變自己的態度。
若說還有其他的目的，那就是繼續留意依莉絲等人的行動。如果他們開始展開瘋狂暴行，自己也有責任加以阻止——
他們恐怕就在這鎮上的某處，那往日的夥伴——現在已成了她的敵人。麗莎琳娜一邊想著他們的事，一邊眺望著窗外的景色。
越過街道，可以看見佛爾南神殿。
從那神殿垂直突出的巨大圓柱——
「禦柱」正反射初夏的陽光，發出模糊的光芒。
峭立的岩壁之間，僅有少數的花草欣欣向榮，在溫和的風中搖曳生姿。
此處正是南北縱貫索裏達帖大陸的榭卜拉茲山地北部。
尤其是這一帶，更以地形險阻而聞名。
在榭卜拉茲山地南側雖是所謂的山脈地形，但其北側卻有層層大小各異的山脊廣泛地散布周遭，某位詩人就曾將這種高低起伏的樣子比喻為「暴風雨下的海麵」。
由於此處為高地之故，氣溫向來很低，再加上一年將近一半的時間都被濃霧所覆蓋，植物也不太能好好生長。
雖然土地比起平地還要貧瘠，但即使是這樣的土地，也有人閑靜地隱居著。
他們在山地各處聚成了小小的部落，像是在嚴酷的環境下與昆蟲們相依為命般地勉強度日。
就在這一天的早上——
部落裏有個叫雪乃的女孩，正獨自在岩地上勤快地幹活。
夥伴玄鳥正乖乖地睡在她身邊，雪乃現在正忙著在它那比人類要大上數倍的身軀上安裝最新的裝備。
玄鳥風牙今年已經四歲了，自從出生起就一直由雪乃負責照料。它似乎視雪乃為母親，而對雪乃來說，它也像是自己的小孩一樣。
從孵蛋開始養育的風牙，現在已幾乎可說是成鳥了，不過個性上還是有點愛撒嬌，一有空就把它的龐然身軀靠向雪乃。再過個一年，它應該就會比較成熟一點了吧！
從岩壁向下俯視，一個個夥伴們的帳篷，散布在和緩斜坡的空隙之間。
在這山地生活的族人，被平地的人稱之為「北方民族」。而她們自己在過去則自稱為「雅塔人」。隻是這個名字既不太為平地人所知，也沒有必要大肆宣揚；光陰就在這樣的情況下流逝，現在他們都被人稱為「北方民族」了。
俯臥著的玄鳥在睡夢中眨著眼，它黑色的眼珠比起雪乃的手掌還要來得更大。
雪乃一邊撫摸著這個愛撒嬌小孩的美麗黑色羽毛，一邊笑著說：
「風牙，你是不是睡太多，有點發胖了呢？皮帶很緊呢！」
風牙隻是輕輕地「嘎」了一聲。
全新的裝備是在之前的祭典中所得到的——這是他們在祭典活動中與夥伴們比賽飛行技術，動作受到長老稱許的結果。
對北方民族麵言，玄鳥就像他們的家人一樣。隻要有能夠在「天空」製霸的玄鳥，他們不但能在充滿險阻的山地自由行動，也可以保護自己不受塔多姆的危害。
而且對雪乃來說，風牙也正是她名副其實的「家人」。
四年前——
雪乃之前所生活的部落因受到塔多姆士兵的襲擊而毀滅，而引進敵兵的，就是名叫西茲亞的叛徒。
當時還是雛鳥的風牙才剛出生，還不會飛。於是雪乃抱著它，拚命逃了出來。
其後逃到夥伴的部落受到保護，才有現在的雪乃和風牙。
裝好裝備後，風牙就站起身來，一副像是在說「快點坐上來」的樣子。雪乃笑著說：
「等一下。我吃完早飯就來，你先去跟夥伴們玩吧！」
聽到笛子的暗號後，風牙自岩壁起飛，朝向夥伴們身邊飛去。
雪乃也一邊用手順過銀色秀發，一邊站起身來。
她有如兔子般在岩壁間跳躍著，迴到部落的同時，帳篷內側也探出了一張老人的臉孔：
「喔？雪乃，你來得正好。進來一下。」
老人板著臉，粗魯地向雪乃招手。
這座部落中最大的帳篷，就是長老的家。
雖說是帳篷，但除了可以睡將近二十個人，內部還隔成好幾個房間——北方民族所住的大型帳篷機能相當完備，這點受到很高的評價。據說，連商隊自古所使用、移動用的帳篷，也是模仿它而來。
雪乃依老人的話進了帳篷。
跟外頭寒冷空氣恰恰相反，帳篷裏相當暖和。它在設計上下了功夫，不管是夏天或冬天，都盡可能保持著室溫。
沿著山羊毛所鋪成的牆壁，雪乃被帶到帳篷深處。
然後，老人掀起了通往長老房間的簾幕說道：
「長老，雪乃正好在外頭。我帶她進來了。」
老人以略為沙啞的聲音如此說道，推著雪乃纖細的肩膀。
雪乃就這樣被他推進了房間。
從采光用的天窗裏，照進了早晨柔和的光線。在這晨光下，長老親切地微笑著：
「喔、喔！你來得好。」
他以溫和的聲音含糊地說著，以眼神示意雪乃坐下。
雪乃像是把纖細而柔軟的身體折起般，在平坦的坐墊上坐下。
「長老，您找我有事嗎？」
「嗯，是有事。」
彎腰駝背的長老輕輕地點了點頭，帶雪乃進來的老人也在入口附近坐下。
「其實是關於神柱守護者的傳承一事——」
長老低聲地說。雪乃突然向前探出身子：
「神柱守護者的——長老，那不就是……」
「等等，等一下，你別那麽興奮。」
在長老溫和地勸阻下，雪乃立刻又縮迴身子。
「啊——對不起。不過我本來以為，就算提出申請，也還要再等上三年的。」
「嗯，其他同伴確實會擔心，你的年紀是不是太小了。其實我也不是很讚成……」
雪乃端整的臉皺了起來：
「請不要這麽說嘛！我無論如何都想看看外麵的世界。」
長老眯起了眼：
「看起來你已經融入了部落的生活中，可是——你不喜歡在山上的生活嗎？」
雪乃立刻搖搖頭說：
「我不是討厭在這裏的生活。大家都對我很親切——可是我對佛爾南神殿這個地方很感興趣。把應該高價賣出的輝石幾乎等於免費送給我們的，到底是什麽樣的人呢——我想親眼確認一下。而且——」
「而且你也對煉金術很有興趣是嗎——哎呀！年輕人有精神是件好事……」
「長老，我想學的不隻是煉金術，還有藥學方麵的知識。佛爾南也有施療院，具備一切可供學習的條件……」
雪乃愈說愈激動，長老伸出一隻手製止她道：
「你想說的我都明白——若是你想學平地的醫療技術，倒也不是件壞事。而且以你的年紀來說，做為密探確實是很方便的。你的腦筋靈活，本人又具有強烈的意願——」
長老與坐在入口的老人視線交會，點了點頭。
雪乃臉上閃耀著興奮的神采。
長老自懷裏取出卷成簡狀的信：
「你看，我已經寫好推薦信了。等下一次輸送班來，就請他們帶你走。在那之前，你先跟好朋友告別吧！」
長老以帶有深意的眼神凝視著雪乃。
過了一會兒，雪乃大大地點著頭：
「謝謝，非常感謝您。」
長老微笑道：
「威士托也在阿爾謝夫，如果你想見他，也可以請那邊的夥伴安排機會——」
雪乃聽到這話，堅決地搖了搖頭：
「沒有這個必要，如果媽媽還在世，也許會想要見他，但——不管是我或他，就算見到對方也不會愉快的，因為我們幾乎不了解彼此。」
長老輕輕地皺起白眉：
「這樣啊——我倒認為威士托那小子會很高興的……也罷，隨你高興吧！對了，我要給你取個新名字。」
聽到長老的話，雪乃感到不解：
「名字……？」
「嗯，『雪乃』這個名字聽
起來太像北方民族啦！若要以神柱守護者和密探的身分工作，就需要一個意義可以配合平地風俗的響亮名字。我昨晚一直在想這件事。」
長老像個孩子般地笑了：
「『西瓦娜』——你的新名字，就叫做『西瓦娜』。」
「……西……瓦娜？」
雪乃重複著這個單字。長老伸出粗糙多節的手指，觸摸著雪乃的銀發：
「嗯，這是取自你這一頭美麗的銀發。」
「真是一點都不響亮的名字啊！而且取得很隨便。」
雪乃馬上說出自己坦率得過分的感想。長老大笑：
「你還真嚴格哪！要是你不喜歡，我們就再想新的好了。」
「不，不響亮才反而像密探。還有，追求金的煉金術師名字裏有銀（silver）這個字，這點我也很喜歡，請讓我用這個名字。」
雪乃微笑著如此說。
老實說，取什麽名字都無所謂。能夠當神柱守護者、前往佛爾南神殿——這才是最重要的。能夠到平地的城鎮去，對她來說是第一優先的事。
平地充滿各種知識：諸如跟戰爭有關的、跟商業交易有關的、跟情勢有關的，還有跟醫學有關的——
為了在今後的時代保護夥伴們，讓北方民族能以北方民族的立場生存，就必須要獲得這些知識才行。
雪乃想要成為能獨力完成這種任務的人，那也是一種對養育自己的夥伴們報恩的方式。
雪乃帶著親愛之情輕輕地擁抱了長老：
「——長老，謝謝您。」
長老點點頭，像是把她當作孫女般地撫摸著她的頭：
「你不在，我會很寂寞的。不過，年輕人出外旅行是很自然的事。雪乃，你就去看看外麵的世界吧！如果感到疲倦，隻要迴到這裏來就好了。」
迴蕩在耳邊的長老聲音，聽起來是那麽溫柔——
「雖然不知道我能不能撐到那時，但一定會有某人在這裏等你的。我們都是一家人，你可別忘了這一點！」
雪乃——西瓦娜，深深地點了點頭。
而後歲月流逝，直到今日——
*
在菲立歐的守護下，施療師庫娜迅速地處理好了傷口。
「這個房裏有消毒藥和繃帶，真是幫了我的大忙。」
庫娜微笑著如此表示。菲立歐看著她，也總算放下心中的一顆大石。傷口縫合已告完畢，在麻醉生效之下，西瓦娜進入了睡眠。
被神殿騎士所傷的她雖然順利躲過對手迴到藏身之處，但之後就變得幾乎完全無法動彈。庫娜說，傷口應該是在她逃跑的過程中，裂得更大了。
菲立歐看著結束治療、安穩地睡著的西瓦娜，大大地歎了口氣。
神殿的狀況好像比他想像中還要緊張。
「就算如此……她受到這麽嚴重的傷，馬上到施療院去不就好了嗎？」
菲立歐呆然地如此說道。庫娜搖搖頭說：
「施療院應該也有神殿騎士在監視。我跟艾略特偷偷溜出去時，已經有幾個人在那兒了。我是以休假為由離開，但要是西瓦娜大人露麵，恐怕會沒命的……」
這迴應的聲音聽起來不是很有精神。菲立歐再次凝視著西瓦娜。
在街上到處都有神殿騎士駐守的狀況下，她卻為了烏路可到處奔走活動著。
神柱守護者一族大多為了避開卡西那多司教的搜索而離開了這處神域之街，現在的西瓦娜恐怕可說是孤身一人吧？
菲立歐轉向庫娜說：
「……庫娜，真對不起，能不能請你照顧她呢？在她的傷勢痊愈之前，希望你能把她帶到可以安靜療養的地方——」
庫娜躊躇了一會兒，點點頭道：
「我倒是無所謂，但整個神域之街都在神殿騎士的勢力下。要是能到瑪傑托鎮的施療院去的話，我也有朋友在那裏，應該是安全的……可以把馬車借給我嗎？」
菲立歐點點頭。騎士們似乎還沒盯上這個藏身之處，但把西瓦娜留在這裏還是很危險。
他前幾天才剛造訪過瑪傑托鎮。在妮娜·桑克瑞得所住的那家施療院裏，為了監視及護衛克勞斯，他也留有一些衛兵駐守。
菲立歐考慮過後，環視在場的幾個人。
麗莎琳娜、安朱、還有騎士萊納斯迪、黛梅爾、神宮艾略特，都看著菲立歐。
他們正在等待菲立歐決定今後的方針。菲立歐慢慢地說出他已決定的事：
「我準備明天就要到佛爾南神殿去。護衛騎士的其中五人保護庫娜和西瓦娜到瑪傑托鎮，其他人跟我一起來。今天就照預定計劃留宿桑克瑞得貿易公司吧！」
在離開王都時，菲立歐帶了商人洛西迪的介紹信。
雖然神域之街也有許多住宿之處，但很少有可供王族住宿、警備體製完善的地方。本來他們想在神殿之外的教會留宿，但如今神殿騎士的存在可是相當令人恐懼的。
在將西瓦娜用擔架運出之際，菲立歐在麗莎琳娜與安朱耳邊悄悄說道：
「……說不定來訪者就在這街上的某處，你們兩人要特別注意。」
兩個人都點了點頭，但安朱的表情還有點猶豫不決。
這對他來說，一定是很微妙的事吧！
他之所以跟菲立歐一起行動，都是為了要「見到」來訪者。可是，在見到後該怎麽辦，他還沒有決定。
麗莎琳娜跟在西瓦娜身邊，安朱則是站在菲立歐的身邊。
「王子！我……就算跟你們分開行動也可以。說不定我會妨礙到王子你們。」
光聽這口氣，就可以明白他的困惑。
聽到安朱老實的告白，菲立歐眯起了眼：
「安朱，你見到他們後，想怎麽做？」
「……我也不知道。不過，我想我一定會『想要阻止他們』。至少，我不希望他們幫助神毆騎士做壞事。」
「我也有同感。」
菲立歐這麽一迴應，安朱就有點驚訝地眨了眨眼：
「……王子，要是逮捕了他們，您應該會將他們處刑吧？」
「我不會原諒那個叫做邦布金的家夥，因為他殺了我父王跟哥哥……不過，其實我並不真的那麽恨他們。」
菲立歐歎息著迴應道：
「因為我很少跟父王跟哥哥交談——安朱，這話你可別跟其他人說，要是引起誤會一可就傷腦筋了。」
為了不讓周圍的人聽見，菲立歐壓低了聲音：
「要是見到他們，我會舉劍迎戰。不過，要是可以不戰而解決一切，我覺得那也很好。」
「……您是說您已原諒殺父仇人了嗎？」
「我不會原諒的。」
菲立歐立刻迴答。
「我不會原諒。不過——也『隻是』不會原諒。」
聽見菲立歐的話，安朱側著頭感到不解。
這也許是很難明白的感覺。但是在菲立歐心中，經過內亂這場變化，已經得出了結論。
菲立歐將視線從安朱身上轉開：
「……盡管我不會原諒，但也不打算立刻殺掉對手——那樣隻不過是殺人犯而已。要是殺了那家夥，父王就可以複生的話或許也好。可是就算那樣做，父王跟哥哥也都不會複生。雖然很絕情，但因我跟父王、哥哥的緣分都很淺，所以並沒有憎恨對方到非將他殺了才甘心的程度——」
安朱以驚訝的表情看著菲立歐。
王族中人的親情淡薄至此，對安朱而言似乎是很難以理解之事。
一年中隻會打個幾次招唿的父王，跟看不起菲立歐、不曾跟他交談的皇太子——
對這兩個人的死，菲立歐無法抱有太深的恨意。
親人在眼前被殺，剛開始的怒氣雖然強烈，但經過內亂、又過了一段時間，這種感情也變得淡薄了。
「不過，如果——烏路可的失蹤來跟訪者有關，要是烏路可發生什麽事——」
菲立歐低聲說道：
「……那我是不會原諒來訪者的。並不『隻是』不原諒而已，大概——我會追著他們，以劍攻擊，要他們得到教訓。這也許很難用道理來解釋吧！」
這股壓低聲音的兇惡感，是藏也藏不住的。
在內亂時，他雖然對克勞斯有番精彩的說教，但要是烏路可發生了什麽事，菲立歐很有可能也會變得跟克勞斯一樣失去理智——親密的人不明所以地喪命，是會改變一個人的。
連菲立歐也自覺到，對現在的自己來說，烏路可是如此重要的存在。
安朱什麽話都沒說，畢竟他並未見過烏路可。
麵對沉默的安朱，菲立歐又問道：
「關於出仕的事……你放棄了嗎？」
那是指加入王宮騎士團的事。若是為了來訪者，安朱是很有可能與菲立歐為敵的，這樣的他並不適合騎士團的職務，這也是沒辦法的事。
對菲立歐來說，他很欣賞安朱的箭術和個性。安朱射穿玄鳥之眼的技術可說是出類拔萃，雖然彼此立場完全對立，但他總覺得自己跟安朱很相似。
而安朱這邊也是一樣，他明白自己並不討厭菲立歐。要不是個性合得來，他早就不理會出仕的事，而已經采取其他行動了。
安朱張開了嘴，但卻什麽都沒說，繼續沉默。
過了幾次唿吸的時間，他終於小聲地說道：
「……我想再見一次——來訪者那些人後再決定。我覺得王子您跟麗莎琳娜都是好人，不過我覺得……來訪者那些人也不是壞人。所以，我還在——迷惑。」
菲立歐點了點頭。
他又了解到自己之所以會對安朱抱有親切感的另一個理由。
他正在迷惑，為了什麽是正確、以及什麽是錯的——他這樣不斷思考的樣子，總讓人覺得他不是外人。
*
對年輕的司教卡西那多·庫格來說，所謂的信仰就是道具。
他並不相信神。除了不相信它的存在，連奇跡之類的也一概不相信。
不過雖然說自己並不相信，他卻無意否定其他人所相信的東西。想信的人就去信好了。對卡西那多來說，他也隻是利用他們而已。
擔任輔佐職的司祭維爾吉妮，從剛才就一直以沉穩的聲音報告著：
「……逃亡的神柱守護者名叫西瓦娜，她在某種程度上算是相當有名的女子，也有報告說她支持阿爾謝夫的王族。她藉由奇特的技法，讓貝裏耶司祭和蕾韋司祭分別在眼部受了輕傷，可能還需要好幾天，他們的視力才能完全恢複。其他騎士的手部也受了傷，但都是輕傷……」
維爾吉妮淡淡地說著。
「西瓦娜……是嗎？」
卡西那多念著這個名字。
這並不是他第一次聽到這個名字，那跟他從神官處所聽來的名字之一相吻合。
拜來訪者少女——年紀最小、名叫「西亞」的女孩所賜，他們的偵訊進行輕鬆到不可思議的地步。說出此話的神官，連自己在訊問中說溜嘴都沒發現，現在還是過著平常的生活。
而關於佛爾南神殿裏的「密道」，也是在此偵訊中問出來的。
來訪者令人意想不到的技能為卡西那多打了記強心針，也同時讓他在其他方麵產生警戒心。
——要是搞得不好，自己也很有可能變成「被套話的一方」。關於自己所想出來、利用來訪者的方法，就算現在被他們得知也沒什麽好傷腦筋的。但是今後狀況若有變化，處理他們的方式也會有所不同。
若在那時，他的內心被人看透，那可就不是什麽有趣的事了。
他用來當作棋子使用的對象，雖然力量強大，但也不好對付。
卡西那多將玻璃杯裏的葡萄酒一飲而盡，杯子空了以後，維爾吉妮立刻又為他倒滿。
「維爾吉妮——」
「是。」
卡西那多一邊叫著她的名字，一邊把她的手拉到自己的背後。
維爾吉妮雖沒有反抗，卻覺得可疑而皺起了眉頭。
「不要動，窗外有客人在看。」
卡西那多細聲說道。
在神殿窗外——可以感覺得出有某人在那裏。
卡西那多雖然是神官，但也是出身軍閥名家，更曾擔任過神姬的貼身侍衛。可能是天分絕佳，他的劍術比起身邊的騎士來得更高超。
身為劍士的那份直覺，讓他察知室外的動靜。
「……司教大人，您真是了不起呢！」
女子的聲音如此說過後，窗戶就咻地一聲開啟了。
在窗外的，是身穿與夜色同色衣物、打扮明顯像個間諜的女子。她那敏銳靈活的眼神，像是在品頭論足般地看著卡西那多。
「……你是誰？」
卡西那多從她身上感覺不出殺氣與敵意，剛開始他甚至還以為是「無名氏」來聯絡了。
他絲毫不敢大意地握緊了劍柄，凝視著這初次見麵的客人。
「我不是敵人。我是為塔多姆工作的人。這麽晚來打擾，真是失禮了。」
「塔多姆的……？」
「是的，我叫做西茲亞。」
女子報上姓名，然後對卡西那多展現迷死人的微笑。
卡西那多絕不可能被她迷住，反而更加強了警戒心，瞪視著那個女人。
若是正規的使者，應該會透過威塔神殿來訪。而麵對這種非正式使者的同時，也必須防範她是不是暗殺者。
「若你是塔多姆的使者，就請你讓我看看證據吧！」
「哦！你是說這個嗎？」
自稱西茲亞的使者從懷裏取出了小小的皮袋，裏麵放的是無色透明的火之輝石，上麵刻有塔多姆的符號。
卡西那多點了點頭，依然保持一定的距離：
「你有什麽事？」
「我是替塔多姆的加爾拜大人前來緊急傳令的——」
西茲亞恭敬地呈上書狀。
卡西那多接過書狀，警戒心終於淡了些。加爾拜是在塔多姆負責參謀的貴族，雙方也有幾次的文書往來，從信件上的字跡看來，確實是他所寫的。
在閱讀書狀的過程中，卡西那多的臉頰上浮現微笑：
「……原來如此，事態已經進行到這種地步了啊？」
卡西那多把書狀交還給西茲亞，因為信上注明：『過目後請交給使者毀棄。』
信中確實寫有不能泄露出去的內容。
塔多姆在近日就會侵略阿爾謝夫——
而塔多姆也要求神殿騎士團同時配合鎮壓佛爾南神殿。
也就是說，阿爾謝夫的內部和外部將同時麵臨混亂。
佛爾南神殿違背了威塔神殿的方針，協助北方民族。卡西那多要以此理由加以製裁，目前正是可行的狀態。
拜來訪者不可思議的偵訊方式所賜，卡西那多手上搜集了超乎預期的「證據」和「機密」。
正當他還在思索應該如何使用時，就接到了塔多姆的這份邀約。
卡西那多原本就是以支援塔多姆為目的而來到佛爾南，雖然若能阻止佛爾南「對北方民族的支援」是再好也不過——但如今的狀況是阿爾謝夫陷入混亂，他手上握有來訪者的力量，而塔多姆也決定侵略，那麽采取接收神殿自治權這種強硬的策略也不壞。佛爾南所生產的大地
輝石，若能由威塔神殿來管理其專利權，不知能培養出多少兵力呢？
這個邀約非常具有考慮的價值。就算會招致批判，隻要有可能成功，也是有意義的事。
塔多姆不隻是覬覦輝石，更渴求阿爾謝夫肥沃的土地。反正在幾年內，他們還是會侵略——考慮到目前的狀況，提前進行計劃可說是正是時候。
『加爾拜卿是真的打算下手了嗎——』
卡西那多獨自點點頭，把視線轉向使者說：
「我必須現在迴複你嗎？」
西茲亞微笑道：
「不，您不必迴答我。加爾拜卿交代：『不管他們要不要行動，交由卡西那多司教當場判斷即可。』」
不論要不要行動都可以。隻是如果他采取行動，也隻需要對塔多姆的侵略加以支援，就大有幫助了——加爾拜的要求隻是這種程度而已。
反過來看，這也表示塔多姆的參謀相信卡西那多的判斷。
雖然他們並無私人往來，但同為警戒拉多羅亞的盟友，彼此的利害關係是一致的。
卡西那多對名叫西茲亞的使者說起慰勞的話：
「辛苦你了。請幫我向加爾拜卿問好。」
「好的。那麽我現在——？」
信上還提到：「您也可以把擔任使者的女子當作部下使用。」
卡西那多微笑著說：
「我不需要你的幫助。這邊的事由我們自己來處理就好。」
聲音雖然平穩，口氣卻不由分說。實際上，他手上的棋子已經足夠。對這不知道該不該相信的使者，他並不打算加以運用。
西茲亞稍稍歪著頭說：
「這樣好嗎？雖然我自己這麽說很奇怪，但我可是很好用的——」
「你有這份心意就夠了。」
西茲亞嘻嘻笑了，那雖是讓人不寒而栗的笑容，但卡西那多早已看慣這樣笑的人了。
「那麽……若您在『暗殺』方麵有所需要，我會再來的。雖然要另外收費，但我誠心誠意地希望為您效力。」
女子眨了眨單眼，就咚地一聲輕輕踢了踢地板。
下個瞬間，她已經消失在窗外。她並非一般的間諜，從那樣的身手看來，確實是個暗殺者。
隨侍在背後的維爾吉妮關上了開著的窗戶，問道：
「卡西那多大人，要不要請『無名氏』們去調查剛剛那位女子？」
這位能幹的秘書溫和地問道。
卡西那多搖搖頭說：
「調查是沒用的，隻會遭到對付，減少自己手上的棋子。那個女子——說不定是得到『死亡神靈』力量的暗殺者。」
維爾吉妮微微地歪著頭說：
「那是拉多羅亞的……？」
「對。加爾拜卿所養的這些暗殺者曾經潛入拉多羅亞，並得到神靈的力量——我是從無名氏們的口中聽到這些傳言的……那個女子說不定就是這樣。」
卡西那多確信這件事。
那個名叫西茲亞的女子，是「故意」要讓卡西那多注意到自己的存在。因為卡西那多在某個瞬間之前，都一直沒發現她就在房間外。
要做到什麽樣的動靜，卡西那多才會注意到呢——西茲亞可能就是在試驗這件事吧？
那樣的身手絕不是泛泛之輩。雖然那女子看起來很有自我風格，但對加爾拜來說應該是一顆可靠的棋子才是。
在卡西那多拒絕她的幫助後，她充滿自信地微笑了。
『那麽，就讓我拜見您的本事——』
卡西那多覺得，她那大膽的微笑就像在如此說道。
維爾吉妮低著頭離開了房間，前去聯絡各方。
獨自一人的卡西那多，開始在腦中整理著棋子。
交給依莉絲辦的烏路可一事，明天就可以解決了吧？而阿爾謝夫王子菲立歐，似乎也離開了王都、正在往此地的路上。他身旁還有依莉絲等人所追捕的來訪者——麗莎琳娜。
卡西那多確實感覺到角色都已到齊，重新仔細演練起這個劇本的細節。
*
這一天早上，神師雷米吉烏斯·巴爾多雷迎向了久違的舒適晨起。
因為病症發作，讓他一時以為自己會怎麽樣；但今天早上，他的身體狀況跟發作前幾乎沒有什麽兩樣。
「差不多該恢複工作了……」
他甚至這麽想。
醒來後不久，他茫然地眺望著天花板。這時孫女梅雅前來看他了：
「雷米吉烏斯大人，早！」
雷米吉烏斯考慮到他們的關係是神師與秘書，所以交代過梅雅，在神殿內要以名字相稱。雷米吉烏斯對孫女報以微笑：
「早安，梅雅！今天我的身體狀況好像不錯。」
「那真是太好了，不過還是要請您再休息一陣子。」
梅雅的聲音相當溫柔。雷米吉烏斯從床上坐起身來：
「對了，高司教那邊——」
「請您不必擔心，諸位司教也正在陸續交涉中。卡西那多司教應該也無意與所有夏吉爾人民為敵才是！」
「一定也讓烏路可司祭操心了呢——」
他聽說她在卡西那多司教與佛爾南神殿之間持續協商。
梅雅的肩膀微微發著抖，但雷米吉烏斯並沒有發覺。
有好幾件事沒讓臥病中的雷米吉烏斯知道，「烏路可」的事也是其中之一。
「梅雅，我想我也差不多該起來了——」
「還不行！連施療師也要您再靜養休息一個星期。您年紀大了，不好好耐心養病怎麽行呢？」
梅雅稍稍加重了語氣。
雷米吉烏斯感到很抱歉。現在正是神殿最辛苦的時期，在這樣的時期，身為神師的自己怎麽能躺著不動。雖說如此，他也不想辜負為自己擔心的梅雅及其他神官們的好意。
雷米吉烏斯點點頭說：
「——我明白了。那麽，若是有什麽動靜，請讓我知道。」
梅雅行過一禮後，就立刻說要準備早餐，離開了房間。
目送她背影的雷米吉烏斯，突然閃過一個疑問。
剛才梅雅話說得很少，而她的雙眸中——
可以感覺得出光芒比平常更為強烈。
『是因為我病倒了，所以讓她比平常更有身為神官的自覺了嗎——？』
雷米吉烏斯隻思考到這裏，就又再次閉上眼休息了。
*
離開祖父寢室的梅雅，將雷米吉烏斯的事交付給負責照顧的少年，就轉向司祭們聚集的會議現場。
神殿的神官們都是性格穩重的人——
眾人雖以雷米吉烏斯與高司教為首，但這兩個人事實上是無法有所行動的，因此目前大家不敢多作發言，也尚未正式決定方針。
但是昨夜——因為西瓦娜的來訪，讓梅雅與夏吉爾人民的意誌更堅定了。
他們並無意表現出劍拔弩張的態勢，但卻打算抵抗威塔神殿這邊的粗暴舉動。
在會議現場聚集了約莫三十位神官，其中擁有司教資格的年長者共有五人，其他則都是司祭。梅雅雖僅身為一介神官，但為了報告雷米吉烏斯的病況，因此被允許出席。而且她的生活態度堪稱榜樣，相當尊敬長者，也很受到上層神官們歡迎。
雖然有梅雅來增光——但早晨會議的氣氛卻更加凝重了。
若是在平常，會議的氣氛跟街上的老人會幾乎沒有什麽不同，但如今麵臨接二連三的難題，老人們的表情也就自然地變得嚴肅起來，很少發言——
誰都無法決定該怎麽辦才好。
梅雅也沒有發言，隻是坐在現場
一個角落裏。
現在還不是神殿決定表態的時候。梅雅心中雖已做出結論，但現在尚未到吐露自己心思的時時間，且今後狀況應該還會有所變動。
然後——比梅雅預料中更早的，這預兆就來臨了。
衛兵和神宮一起跑進了會議的房間：
「失禮了。剛剛菲立歐王子已經從王都榭拉姆來到神殿了！」
年輕的神官喘著氣說道，衛兵接著說：
「卡西那多司教好像會先跟他見麵。雖然我們想先帶菲立歐王子到這裏來，卻被神殿騎士們阻止了——」
衛兵的聲音聽起來心有不甘。目前神殿的門都已被神殿騎士們所封鎖，並不容易進出。
菲立歐比他們的預期還要早到，讓現場一片嘩然。艾略特踏上旅程才第六天——行程往返就需要四天。菲立歐能在今天早上到訪，應該是昨晚就已經到鎮上了。因此可判定菲立歐是在一天內做出了決斷，並出發前來此地。
梅雅立刻站起身來說：
「那麽恕我僭越，就由我去迎接。菲立歐王子被帶往卡西那多司教的辦公室裏去了吧？」
年輕神官點點頭道：
「是，恐怕是這樣……我也陪您一起去。」
雖說是卡西那多的辦公室，但也隻是強硬地征收了高階神官的辦公室而已。
同時也有幾位老人站起身來，形成總計約莫十人的團體。隻是如果太多人去恐怕會刺激到騎士們，於是剩下的就在現場待命。
這些老人在走廊上前前後後走成一列，讓梅雅聯想到弱小的魚群。那是一種出於保護自己的智慧，決非可恥的事。
『若是阿爾謝夫有所行動——神殿騎士們也就不得不行動了。』
梅雅確信如此。
此時，卡西那多會如何行動，將決定神殿的「未來」。
在走慣了的走廊上，梅雅加快了腳步，每走一步，都更堅定了決心。
*
菲立歐一行人在見到佛爾南神殿的神官們之前，就先被帶往卡西那多司教的辦公室。
佛爾南神殿事實上已漸漸受到卡西那多的鎮壓——這接待方式也正證實了艾略特的話。
在久未造訪的神殿裏，神官們變得完全不敢吭聲。
駐留的神殿騎士人數約有四百名——
這全都是卡西那多的戰力，而在神殿之外，似乎也有派騎士們駐守。照西瓦娜的話聽來，進入神殿的兵力隻有一部分，其他則是潛伏於街上。
雖不確定在神殿之外的騎士人數，但應該也不會隻有一兩百人。在這神域之街附近，卡西那多恐怕擁有近千人的兵力。
若這些神殿騎士都擁有一般金屬無法損傷的「神鋼」裝備，那麽將會是一支令人驚異的可怕戰力。就算對手有多出一倍的兵力，要擊退他們也非易事。
擁有此戰力為背景的卡西那多，麵對來訪的王族菲立歐，可說是完全不放在眼裏：
「這次的事，是發生在威塔神殿與佛爾南神殿之間關於神殿營運的問題。若您尊重神殿的自治權，就請不要幹涉。」
聽到卡西納多司教這冷淡的迴答，菲立歐報以嚴肅的視線。
——這應對方式正如他所預期。
眼前除了卡西那多，還有擔任輔佐職的維爾吉妮司祭。與烏路可同樣擔任司祭職的她，容貌也相當出眾，但是——跟烏路可不同的是，她的眼眸裏完全讓人感受不到溫暖。
這是菲立歐第二次見到卡西那多。
最初在來訪者剛從禦柱現身時——他曾親自拔劍出鞘，與南瓜頭對峙。
他那想像不到是神官的劍術雖令人感到不可思議，但聽烏路可說，他過去曾擔任過神姬的護衛，也就是說在身為神宮的同時，他也經曆過騎士的修行。
事實上，在他看著菲立歐的眼神中，帶有持劍者特有的狠勁。
菲立歐正麵迴望著他那兇惡的眼神：
「卡西那多司教！我到此訪問的理由有二，一是要探究從逮捕高司教開始、在佛爾南神殿所發生騷動的『真相』，並以佛爾南的盟友身分相助。其次，我要尋找失蹤的朋友烏路可司祭。阿爾謝夫、佛爾南，還有我跟烏路可的關係並不淺，並不是你叫我不要幹涉，我就會罷休的。」
菲立歐以斬釘截鐵的口氣反駁道。
卡西那多的背後有神殿騎士們。
而菲立歐的背後則有為其護衛的王宮騎士們。
他們各自待命，發出肉眼所看不見的火花。
菲立歐與卡西那多的聲音雖然還算平穩，但這無疑已是相當險惡的狀況，彼此也都了解對方就是敵人的身分。
卡西那多大大地歎了口氣：
「原來如此，阿爾謝夫是佛爾南神殿的盟友，這是事實沒錯吧？但是在那之前——佛爾南神殿自古以來就處在威塔神殿管轄之下，其自治權也是以受到威塔神殿的認可為前提之下受到保護的——希望您能先清楚了解這一點。」
他的聲音雖低，卻每一句都相當有力道：
「盡管如此，佛爾南神殿卻采取了背叛盟主威塔神殿之行動，對敵對的『北方民族』加以支援。正因如此，以威塔神殿來說，要對這背叛行為進行製裁跟處理，是理所當然的權利和義務，身為『其他國家』的阿爾謝夫沒有置喙的餘地。」
卡西那多的聲音很嚴肅，也講得頭頭是道。
菲立歐聽得咬牙切齒。
佛爾南神殿雖位於阿爾謝夫「國內」，但並不在阿爾謝夫的「支配之下」。神殿的盟主是威塔神殿，再來是吉拉哈；嚴格說起來，神殿和神域之街就像是個巨大的派駐機關。
身為「其他國家」的阿爾謝夫，幾乎沒有介入其內部糾紛的權利。若佛爾南神殿邀請其介入的話也就算了，但這次是威塔與佛爾南之間的政爭。
「再來是烏路可司祭的事——」
卡西那多司祭說著，垂下了眼。
麵對這似乎別有用意的態度，菲立歐暗暗心驚。
「——就在昨夜，她已平安地受到我的部下保護。」
聽見卡西那多的話，菲立歐驚訝地瞪大了雙眼。
這是他最在意的事——一方麵因為那封信的筆跡是出自來訪者之手，他甚至懷疑是不是卡西那多等人把烏路可藏匿起來了。
「找到烏路可了嗎！？她有沒有受傷？」
菲立歐不禁將身子探出桌子。
卡西那多像是刻意地歎息道：
「她倒是沒有受傷，不過……」
「她現在在哪裏？」
「我們覺得您還是不要見到她比較好。」
卡西那多像是要化解菲立歐的氣勢般緩慢地說道，並跟一旁的維爾吉妮眼神交會。
菲立歐聽到這種話，豈有退縮之理——
「你沒有理由阻止我！烏路可是我的好朋友！」
菲立歐如此叫道。
他的理性也清楚自己該沉著，但還是被感情牽著鼻子走。
若是烏路可真的平安無事，他一定要確認她的狀況，並問問到底發生了什麽事。如果她是因為自己而被卷進某事，他也有必要看情況向她道歉才行。
最重要的是——菲立歐很想看看烏路可平安的笑臉。
並沒有什麽特別的理由，隻要她一笑，菲立歐就可以安心了。對菲立歐來說，烏路可比誰都要重要——他比世上任何人都希望這位少女能獲得幸福。
卡西那多低下了頭。令人意外地，一向非常冷靜的他竟以打從心底感到遺憾般的聲音說：
「我聽說過關於您和烏路可司祭的事……所以才給您忠告，最好是不要見麵……」
「烏路可她——發生了什麽事嗎？」
菲立歐握緊了拳頭，指甲陷入肉裏，關節也喀喀作響。
在一旁的女司祭維爾吉妮閉著雙眼，以事不關己的聲音說道：
「身體是沒事，不像是遭到什麽傷害，不過——」
她接下來所說的話，讓菲立歐聽了大驚失色。
「——烏路可司祭她失去記憶了。」
*
烏路可就在那裏。
她端坐在窗邊的椅子上，挺直了背，眺望著遠方的天空。
菲立歐、打開門，她就慢慢地迴過頭來。
她那反射晨光的天藍色秀發，耀眼地映在菲立歐眼裏。
因為逆光，他看不清楚她的表情。
菲立歐立刻跑到她身邊。
烏路可也配合他，從椅子上站起來，從嘴唇發出清亮的聲音：
「請問——您是哪位？」
菲立歐停下了腳步。
麵前的烏路可——像是感到不可思議地、還帶有少許不安地看著菲立歐。
在菲立歐背後，還跟著他離開卡西那多辦公室後前來會合的梅雅和艾娃司祭。
烏路可依序看著她們的臉，再次把視線轉向卡西那多問道：
「卡西那多司教，這幾位是？」
她的聲音是那麽平穩沉著，一點都感覺不出重逢的喜悅，連恐懼和膽怯都顯得很薄弱。
那是非常冷靜——太過平淡的聲音。
菲立歐呆呆地站著不動：
「烏路可——」
他叫著她的名字，卻沒有迴應，烏路可隻是輕輕地歪著頭。
她的外表就是烏路可本人，但是即使如此，菲立歐還是一時無法相信在那裏的就是烏路可。
卡西那多客氣地迴應烏路可的問題：
「烏路可司祭。這位是阿爾謝夫的王子菲立歐大人，然後這是你的朋友艾娃司祭和這神殿的神官梅雅大人——」
雖然在場還有其他護衛菲立歐的騎士們，但他們並非值得介紹的人物。
烏路可看著菲立歐的眼神，與看那些騎士們並沒有太大的差別。
「這樣啊——失禮了。我沒能馬上想起來，真是抱歉。」
烏路可像是很困擾般，微笑著對菲立歐行了一禮。
卡西那多悄悄地把手放在菲立歐肩上說：
「——我想這樣您就明白了吧……」
卡西那多的聲音裏不帶有嘲諷或輕蔑，有的隻是平淡：
「烏路可司祭發生了什麽事，我們也不清楚。她昨夜在郊外漫步，後來被巡邏中的騎士帶迴保護。雖然沒有被特別施暴的樣子，但可能是頭部受到撞擊——總之她是完全失去記憶了。從昨夜到今早，我們告訴她許多關於記憶的知識和現在的狀況，但她好像還是想不起來。」
卡西那多帶著歎息說道。
菲立歐則是——
無法有任何反應。
他該說什麽才好？該怎麽做才好？
烏路可微笑著，看起來不像是勉強的，也不像是出自演技，而是自然地站在那裏，以麵對初次見麵者的眼神看著菲立歐。
菲立歐想過，若是再見到烏路可，他有好多話想跟她說。不過，現在的烏路可完全無法明白他想說的一切。
菲立歐無言以對，再次試著唿喚她的名字：
「烏路可……」
烏路可又輕輕地低下了頭。
她用像是非常抱歉地——但卻又非常幹脆的口氣，楚楚動人地說：
「我聽他們說過很多事，包括王子的事還有現在的狀況——但是我真的很抱歉，就是想不起您的事。所以請您也——」
烏路可像是在安慰菲立歐般地微笑著，那是交情很淺、社交式的笑容。
「請您也忘了我。以我目前聽到的狀況來說，這是為了彼此好。因為我所屬的威塔神殿跟貴國阿爾謝夫的利害是不一致的吧？」
菲立歐無言以對，隻是呆立不動。
背後的艾娃司祭跪倒在地。
梅雅慌張地抱住她的肩膀，但就連她們歎息的話語，菲立歐也充耳不聞。
*
佛爾南神殿外側——
在神域之街的一角，有間朝聖者所使用的小旅舍，麗莎琳娜等三個人住進了其中一間房間。
昨夜她們雖留宿在桑克瑞得貿易公司的分公司，但這裏離神殿較近，也較容易藏身。
麗莎琳娜一邊以手指梳過黑發，一邊以混雜著警戒與好奇心的視線，從窗戶眺望著街道上的樣子。
同處一室的另外兩個人，是獵人安朱和騎士黛梅爾。
安朱正在房間一角專心地保養弓和箭。
而黛梅爾則是在床上休息。
麗莎琳娜等三個人之所以與菲立歐等人分開行動，是為了避免扯入「來訪者」的混亂。
根據安朱的說法，來訪者們似乎是受到神殿騎士裏卡德的保護。而偽裝成出自烏路可之手的信，以麗莎琳娜所見，十分酷似依莉絲的字跡。
對麗莎琳娜來說，不能不把那封信想成是——我在佛爾南神殿等你——的訊息。
神殿相關的人和來訪者都認識麗莎琳娜，而即使是安朱，他的臉孔也為來訪者們和神殿騎士裏卡德·巴傑斯所知——
這兩個人很難輕易地進入神殿。
黛梅爾則負責保護這兩個不知世事的小朋友。
現在的他們正避人耳目，等待來自菲立歐的連絡。要是沒有連絡，就代表著菲立歐等人出事了，那時他們就必須潛入神殿、探查狀況。
麗莎琳娜一邊眺望著窗外，一邊發出落腳在房間以來的第五次歎息。
「——你在為王子擔心嗎？」
安朱一邊以布摩擦著箭鏃，一邊問道。
麗莎琳娜瞬間身子僵硬，立刻搖頭說：
「不，我沒——」
「那麽，你是在擔心那位叫烏路可的人是否平安無事嗎？」
安朱看也不看她，又問道。
麗莎琳娜依舊無法迴答。
她反問安朱：
「安朱你——又是怎樣呢？很擔心依莉絲嗎？」
「擔心——嗎？我想她並不是柔弱的人，應該不需要我擔心。」
聲音裏帶有若幹自嘲的意味。
安朱淡淡地迴答道：
「對她來說，我大概沒有任何意義吧！穆司卡還多少會為我擔心……老實說，我也會覺得人家並沒有把我當作一迴事，為什麽我還要一頭栽進這種事呢？」
安朱的聲音壓得很低，不知是不是怕吵醒正在休息的黛梅爾。
麗莎琳娜也放輕了迴應的聲音：
「……那你為什麽會一頭栽進來呢？」
「……我還是沒辦法放著他們不管吧！」
安朱的聲音裏帶有歎息：
「依莉絲她可能隻有臉蛋跟你一模一樣——不過她也有某些可憐的部分，所以我就是沒辦法放著她不管。我也不覺得自己可以做到什麽，不過就算這樣——我還是非常在意，結果就跟到這裏來了……」
麗莎琳娜點點頭。
依莉絲的心事——麗莎琳娜也並不全盤了解。她應該也有她的人生，而這樣的她或許讓安朱有所感受也說不定。
「你喜歡——依莉絲嗎？」
麗莎琳娜試著問道。
安朱不知該給予否定還是肯定的答案，吞吞吐吐地說：
「……我也不是很清楚。因為除了之前問過你的事以外，我對她什麽都不了解。不過就算是這樣，我還是很在意——那麽你呢？我也不太明
白王子跟你之間的關係。」
「我跟——菲立歐之間的關係？」
被安朱如此反問，麗莎琳娜側頭思索。
不過發問的安朱，倒不是真的很有興趣知道答案。看來他隻是把自己被問到而深感困擾的事，原封不動地再反問麗莎琳娜而已。
「關係……」
麗莎琳娜重複著這個字，一時困惑不已。被這麽一問，她卻無法好好地迴答。
「——是朋友……吧……？」
「一看就知道，王子跟你並不是主人跟家臣的關係。」
「是啊……也許很曖昧不明，我從見到他以後就一直——」
麗莎琳娜如此辯解：
「我不是這個世界的人，而且還給菲立歐添了不少的麻煩。依莉絲他們之所以會來到這個世界，一定也是我害的——要是我在那個世界就死掉的話，依莉絲等人就不會來，而菲立歐的父親和哥哥就不會死了……」
麗莎琳娜邊說邊感到自己的喉嚨幹澀。
「不會死……不會死……然後……」
「我說——你才是喜歡菲立歐王子吧？」
安朱無精打采地對突然間說不出話來的麗莎琳娜說道。
麗莎琳娜嚇了一跳，抬起臉來說：
「沒、沒有——沒這迴事——因為菲立歐是王子，還有烏路可大人這個情人，而且我隻不過是個——」
她慌張地做著拙劣的辯解。安朱以不耐煩的樣子迴過頭去，把保養好的箭放進箭筒：
「我不是在問王子的立場或周圍如何，我是在問你自己覺得怎麽樣。你要是不小聲一點，會吵醒黛梅爾的。」
女騎士發出小小的聲音，翻了個身。
麗莎琳娜掩住嘴，小聲地對安朱說：
「……請你別說這種奇怪的話……我跟菲立歐並不是那樣的關係。」
「我知道啊！可是那都是因為你不夠坦率吧？」
安朱滿不在乎地如此說道。
聽到這裏，麗莎琳娜不禁發火：
「坦率……請你不要任意地對別人下論斷。這樣讓我很困擾。」
「——算了，這跟我又沒有關係，怎麽樣都好。」
跟麗莎琳娜比起來，安朱的聲音顯得沉穩多了。他並不像是在戲弄或是為麗莎琳娜擔心，而隻是把心裏所想的話直接說出來而已。
麗莎琳娜像是受到這番話的安慰，也沒有再生氣了。
安朱又斷斷續續地說：
「我先告訴你，關於這方麵的事，那個王子是個令人束手無策的笨蛋。他是那種太過嚴以律己、結果什麽都不做的類型。要是女生不先有所表示，他是不會行動的！」
「所以我說……！」
麗莎琳娜又提高了音量。安朱以一隻手製止她：
「麗莎琳娜，要否認是很簡單的。不過，你還是仔細想想比較好。」
安朱整理好弓箭，就躺在床上，轉身背對麗莎琳娜，似乎打算休息一下。
「……我覺得這也不是件壞事。現在的你，甚至被人說是神的使徒，就像英雄一樣，連王都裏都有這種謠言。姑且不說貴族們，我並不覺得你們不相配。菲立歐王子應該不是會在意這種事的人吧！」
以菲立歐的個性，他是不會在意血緣和家世的。這點麗莎琳娜也了解，不過這是兩迴事。
「可是——」
「你先聽我說。不管你對『王族』抱有什麽樣的幻想，王族也不過是普通人而已。遇到開心的事會笑，傷心時就會哭。你因為那位王子『身為王族』，就保持不必要的距離；但其實你是很在意他的，所以又不能完全保持距離。」
安朱指摘出的這一點，是幾乎不把菲立歐當作王族看待的想法。也許菲立歐正是喜歡他這一點，不過，像安朱這種個性的人是很少有的。
麗莎琳娜想要反駁，卻又閉上了嘴。
——她被安朱看穿了。
自己在不知不覺中被菲立歐所吸引，這是事實。剛見到他時，隻是把他當作恩人，而在內亂時，她也隻是單純為了想報恩而戰鬥。
她對菲立歐有好感，也被他溫柔而坦率的個性所吸引，他身上確實有讓人「想為他做點什麽」的要素。
但就算這是有好感，麗莎琳娜之前卻並不認為自己喜歡他。
她自己開始特別意識到他，是在幾天前的事——
得知烏路可失蹤的菲立歐，臉色突然大變。
那平常的溫和模樣消失無蹤，他強硬地說服了哥哥，然後立刻離開了王都。
那時——隻有一點，真的隻有一點點，麗莎琳娜感覺到了「嫉妒」。
剛開始她並沒有發現那是嫉妒，但不知為何就是有點消沉，並覺得哀傷。她沒有完全掌握那份感情的真實麵，甚王懷疑自己是否在為烏路可擔心。
這是「這輩子第一次」的事。
麗莎琳娜從未戀愛過——
在那邊的世界沒有這樣的環境，而她也不曾對誰特別感興趣。
然而現在她注意到了自己的感情，雖然注意到了，卻一直假裝自己沒發現。
菲立歐是這個世界的王族中人。
而她來自另一個世界，不覺得自己可以去喜歡他。況且，他還有烏路可這個情人……雖然不知道他們是不是真的情人，但她覺得他們兩個人之間有相當於情人的羈絆。
她覺得菲立歐是個好人。
所以她希望他能夠幸福。
麗莎琳娜覺得隻要自己能為此而幫助他就夠了，這也是她為國王和皇太子的死所作之贖罪。
而安朱——卻看穿了這個部分。
他有著奇妙而敏銳的直覺，也許這跟他高超的弓箭技術有關，那是對各種事物無與倫比的觀察力，而這能力似乎也可以發揮在人心之上。
麗莎琳娜放棄了反駁。
相反地，她找到了隱藏自己心意的理由。
「安朱——菲立歐已經有烏路可大人這個重要的人了……」
她小聲地說道，但安朱沒有任何反應。
她第一次見到烏路可，是在佛爾南神殿出現其他來訪者時。
麗莎琳娜正在上庫娜的課，菲立歐抱著烏路可來到她們身邊……
菲立歐用雙手抱著非常重要的——像是抱著易碎物品般地保護著她。
那樣子簡直就像是一幅畫，畫裏的騎士抱著公主，麗莎琳娜從沒看過那樣美得像畫的兩人。
她隻跟烏路可說過幾句話，但她可愛又溫柔，是讓人很有好感的少女。
其後，在拉希安的領地再見到她——麗莎琳娜已經確信烏路可對菲立歐懷有好感。
那時，麗莎琳娜對菲立歐還沒有特殊的感情，至少她自己並沒有注意到。
在內亂之中，她在他身旁保護他，並與他並肩作戰——也許這在不知不覺中縮短了兩個人的距離。
而烏路可失蹤的消息，成了讓她發現自己感情的最後一個關鍵。
再這樣——繼續待在菲立歐的身邊，讓她感到有些害怕。但她也不想自己離開菲立歐！
麗莎琳娜就這樣懷著曖昧的心意來到這裏。
她認為適合菲立歐的是烏路可，所以隻要有烏路可在，她就決定隱瞞自己的心意。
「烏路可她——對菲立歐——」
在沉默之後，安朱以歎息代替迴答：
「若是你覺得這樣就好，或許我還是不該多嘴……不過，我覺得家世或血統等，是沒有內涵的人才會在意的事。若是菲立歐聽到了，不知道會怎麽說呢？」
安朱打了個嗬欠，閉上眼睛。
麗莎琳娜歎
息著，再次走到窗邊。
——好奇怪。
連自己也這麽覺得——現在不是考慮這種事的時候。除了來訪者的事、烏路可的事之外，還有覬覦阿爾謝夫的塔多姆、吉拉哈等各國的動向必須費心——
全都必須加以應對，所以實在沒空去想兒女私情。
——自己隻要能在戰爭中保護菲立歐，那就夠了——
麗莎琳娜決定改變自己的態度。
若說還有其他的目的，那就是繼續留意依莉絲等人的行動。如果他們開始展開瘋狂暴行，自己也有責任加以阻止——
他們恐怕就在這鎮上的某處，那往日的夥伴——現在已成了她的敵人。麗莎琳娜一邊想著他們的事，一邊眺望著窗外的景色。
越過街道，可以看見佛爾南神殿。
從那神殿垂直突出的巨大圓柱——
「禦柱」正反射初夏的陽光，發出模糊的光芒。