其一
焦慮的人們
三人一起的時光總是幸福的，但不知為何有一天的印象至今殘存。
「到我家來作客吧！」
某日來到峻護那小公寓的麗華，進門就如此宣布道。
「…………那個」
她沒有任何前兆，甚至門也不敲就創來也不是一次兩次了，所以峻護的欲言又止並非為此。
「但是麗華啊，你家的人不知道你來這裏不是嗎？我和你一起沒問題嗎？」
「這就不必擔心了。」
小小大小姐「嗯哼」的清著嗓子開始說明。
她說，和那種正式的堂堂入室的招待確實有差距。但是，北條家的宅邸大得抵得上一個小城了，雖然警備體製很是完備，但對於熟知內部構造的人來說決不會找不到可以進入的路，再者北條麗華本就不像是會頻繁的來往與這種小公寓的卑微身份的人，住在是氣派的豪宅過著衣來伸手的奢華生活，也隻是家常便飯罷了——等等。
「所以就是偷偷地打擾一下咯」
思索著麗華一番話的要點不由得莞爾，
「恩。我無所謂哦。麗華住的地方，還是很想看看的。」
「既然決定了，就不要磨蹭，快點走吧。——月村真由，你也來嗎？」
麗華冷澈的目光率先射向正坐在桌前，依舊抱著一本厚厚的學術書的同居者。
月村真由隻是稍稍分了點視線給了麗華，
「不用麻煩了。」
「不會麻煩。不用北條家的其他人而是本小姐親自招待。」
「不，我不是這個意思。隻是單純沒有興趣而已——」
「快點閉嘴一起來就是了」
說著就勾住真由的脖子，向外拖。
搞不好又會打起來啊，如此想著的峻護隻能擺好姿勢祈禱自己想錯了。真由一副隻要能看書怎麽都好的表情，然後就老老實實地被拖走了。
精心準備的小巴士飛馳在國道上。
目的地是一座高和長都很過分的牆壁前。
「哇喔——」
仰望著被刻上無數恢弘不凡壁雕的白色牆壁，峻護發出呆呆地感歎。
左看看是牆壁。
右看看是牆壁。
牆壁，牆壁，牆壁。
在年幼的孩子眼中，簡直就像從地平線的彼方延伸至此那樣廣大的大理石的連接。
「這個太了不起了」
「那是自然。這可是本小姐的住所呢」
從峻護瞪大眼睛的樣子中感到他的震驚，小小大小姐揚起腦袋。
另一邊，真由也剛抬起了一直埋在書中的臉，仿佛剛看到城牆一般仰望著石頭的組合。
「……」
看起來還是一如既往的麵無表情也沒有特別的表示，似乎是沒有引出什麽興趣。
「那麽，要走了哦」麗華說道。
「走……要去哪裏？」
「不要問這麽愚蠢的問題。難道不是決定要進去了嗎」
「可是這裏，隻有牆啊？門在哪裏？」
「你非得一遍又一遍問這種白癡問題嗎？『偷偷地打擾一下』這樣理解的人是誰又跑哪裏去了？」
聽起來就像隻要偷偷地說完話，在這期間就可以打通一個通進屋內的洞。
「話雖如此，也是在眾目睽睽之下潛入，希望你們還是細心注意點。身為這裏主人的我都叮囑過了，如果被發現了應該也不會有事，就怕萬一傳進父親的耳朵裏就麻煩了。」
從這番話來看，麗華自己也是打算『偷偷地打擾』的。畢竟是身份不凡的大小姐。與峻護和真由這樣形跡可疑的人做朋友也很辛苦吧。
三個人攀上牆壁，侵入宅邸。
在大得不像話的庭院之中，沿著各處分布的庭木及庭石遊移，避開不時通過的警備，三人漸漸向著本邸靠近。
「……為什麽我們得做這種偷偷摸摸的事」真由說。
「請閉嘴。本小姐這邊也是有理由的」麗華說。
「不過這個，做起來還是很好玩的」峻護說。
實際上，就是一個非常冒險的『遊戲』。
屏氣凝聲，藏起身形向著目的地靠近這種行為，簡直就像漫畫中的忍者與間諜，這讓身為男生的峻護心癢難耐。
更何況，說道心癢難耐，身為女孩子的真由其實也一樣。雖然表情一如既往少有起伏，但是身在潛入遊戲中的雙瞳確如少年一樣閃耀著光芒。
「哎呀，在這種地方有菖蒲花叢呢。居然沒發現。」
不，不止真由連麗華也對這種情況樂在其中。
在這廣闊過分的庭園裏想要連角落也探索到，就是作為主人的她也很難做到，從在細長的葉子下認真眺望的姿態來看，也意想不到的開始享受這次小冒險。
仔細的注意著時間，三個人到達了本宅。
「……好誇張的家哦」峻護道。
「隻要大就好，並非這種房子，我是這麽認為的。」真由道。
「哼。貧民的劣根性真是難看」麗華道。
與廣大的占地相稱的壯大，隻是如此誇耀的宅邸內傭人卻寥寥無幾。
這也是當然的，監控設想等保全設備應該遍布全宅，不過麗華對這附近似乎也是狀況外的樣子。
「也就是說，為了不被抓到所以必須要偷偷摸摸啊。」
「是啊。話說這座本邸，對北條家相當於後院一樣，是我和父親生活用的私人空間。與周圍相比警備當然會薄弱一些，傭人也基本全都聽我的。動動腦筋想要蒙混過去也不是不可能。」
「恩恩」
「但是要說被抓住也沒關係，這可是不可能的。希望你們盡量不要麻煩本小姐出手，用心地對屋內參觀學習，在此之後能明白本小姐家族的偉大之處。……我說月村真由」
「怎麽了？」
「沒有必要把鞋子脫掉哦。在和式的還可以，可是在這西式建築中赤足太難看了。」
「是這樣說的」
真由將脫下來的鞋子寶貝似的抱在懷中，
「我至今為止，是在隻要進到家中就必須脫掉鞋子這樣的文化圈中長大的。髒腳隨便進入別人家太不懂禮貌了」
「要入鄉隨俗。在我家脫掉鞋子到處走動才更加不自然招人厭。這個家裏的人都要聽本小姐的，所以你快點把鞋穿上。」
「但是麗華你先前不是說讓我們認真觀摩宅內小心注意盡可能將自己隱蔽起來，下達了這樣的旨令嗎。穿著鞋子就很難消除腳步聲這個道理麗華小姐當然知道，難道不該是我們全員都將鞋子脫掉嗎？」
「愚蠢至極。我當然知道那樣會有腳步聲，但是抱著鞋子到處走在這個時候會妨礙行動——」
「恩，兩邊都很有道理呢。比起這個，麗華可以給我們帶路嗎？比起口舌之爭這樣比較好啦。」
平時這種組合就是發展成為打架也不會稀奇的實例，不過今天似乎作為有建設性的提議被兩人接受了。
奇妙的家庭訪問開始了。
原來如此，分布屋內各處警備人員的身影也幾乎看不到，工作中的傭人也很有限。被發現的危險絕對有，但適度的風險在這裏，對孩子們來說反而為遊戲提供樂趣的調味品。
蒙混過悠閑工作著的傭人，悄無聲息，小心翼翼，三人向宅邸深處侵入。
在被堪比博物館的名畫群所裝飾的走廊上跑著，藏進約一人大的壺中，還在鬆軟的沙發上跳著玩耍，或者幹脆就開始捉迷藏。
可以斷言。
即使在非常短暫的幸福時光之中，這也是色彩鮮明不斷
在腦海中迴放，如夢如幻，充滿喜悅心跳的時間。
是。
到這裏都沒有任何問題，如同永不褪色的寶石，是無可替代的迴憶。
對於這之後發生的變故峻護沒有發現，對於這變故，正如入梗之刺，如無法消散的陰雲遮蓋在迴憶之上，是做夢也沒有想到。
「哎呀，已經是這個時間了呢。」
廚房中的忍正在興致勃勃的擺弄著小點心時，麗華突然看著壁鍾說道。
聽口氣還以為是到了必須要離開的時間呢。
「我暫時得離開一下，你們先自己在房子裏打發一下時間可以嗎？隨便的溜達著，不用那麽仔細的觀察也可以。」
結果，這個宅邸已經被走了個遍。怎麽看也沒有什麽新鮮的東西了，而且麗華也已從中退出的話，痛痛快快進行了一天的遊戲也飄出了困倦感，
「去外麵看看吧，在庭院裏散散步。」
如是表示的真由精神力還很旺盛。
當初的沒興趣早已不知被拋到哪裏，冷著的臉中浮現的張力清晰可見。平日的若無其事別人是察覺不到的，但是月村真由其實也有很野蠻的一麵。
雖然覺得在屋內安靜的待著也沒有問題，結果還是敗在無趣之下，和真由一起來到了室外。
這裏的占地依然廣闊，棒球場啊牧場啊想建幾個都沒有問題。警備的眼睛到處都是，麗華的勸告還在耳邊，這一日決不是萬全的。
兩個人集中注意力，大膽的在庭院中昂首闊步的行走。
然後開始厭倦探索奢豪宅邸的兩人，開始自愛北條家尋找新的娛樂方法。
所有的草木都自由隨心生長著的一隅，這裏對孩子們來說是最適合的遊樂場。
模仿間諜的潛入遊戲一變，又開始了原野叢林的大冒險。
爬上大樹，追逐著蟲子，在土地上打滾，無拘無束的跳躍奔跑。
兩人都忘記了時間的流逝，盡情使用著孩子的權利——不遺餘力，全力以赴，全心全意，忘我的遊嬉。
在畫中也沒有見到過的宏大宅邸，伸出手就可以觸摸到自然的庭院。
一處又一處的驚喜讓精力也拒絕極限。
峻護是當然，平日如同裹上鐵麵的真由真是和小動物一樣，徹底玩瘋了。
——這時，也許預兆已經出現。
先跌倒的似乎是峻護。
在不知何時開始的追逐中，隻顧著跑路的腳絆倒了什麽。
運動神經好得嚇人的真由勉強捕捉到了這瞬間的變故。伸出的手抓住了真由，腳絆在一起向前倒去的瞬間緊緊握住，但是這個時候平衡的崩壞已經到了致命的地步。
急著想拉住峻護的真由也實在由於姿勢的不安定而失敗。
一陣天旋地轉。
忍痛睜開眼睛的時候，首先進入視線的是幹枯的草根，青綠色的莖和被濡濕的土色。
然後，呆燃的將目光聚焦，焦點是仰望著峻護的同居者少女。
「……」
「……」
時間仿佛靜止了。
——似乎有什麽地方撞到了什麽地方，特別是有一個清楚傳來疼痛的地方。
嘴唇，與牙齒部位。
然後，發覺到真由的疼痛和峻護來自同一部位，呆呆的將手放在那裏。（吐槽：這橋段真沒根據……我摔那麽多次怎麽就沒這麽巧過呢……）
這就是時間靜止的原因。
嘴裏隱隱滲出血來，有著鐵鏽的味道。
——不是唇與唇，這樣想著。
隻是，與此相當接近的部分，切實地互相碰到了如此而已。
「那邊的兩個人！！！！！！！！！！」
尖銳的聲音讓兩人迴過神來。
是變了臉色的麗華，如同子彈一樣飛奔過來。
「不隻不聽我留在宅內的勸告，偏偏還做出這樣豈有此理的行為。」
「哎哎哎哎哎哎哎哎！？不，不是，不是了啦！這隻是事故——」
「不要狡辯！」
打斷峻護的話，怒極的麗華猛撲過來。峻護選擇二話不說轉頭逃走，真由既沒有反駁也沒有辯明既沒有肯定也沒有否定，隻是坐起上半身依舊坐在草坪上，在思考著什麽不明白的事的表情，那場混亂仿佛沒有進入視線，呆呆地將視線固定在某處——
「——嗯」
記憶的片段自深淵慢慢浮出，峻護粗喘著。
在希爾德加德.馮.哈坦休塔因精心準備的避難所中一個。
坐在床邊，動也不動地開始挖掘記憶開始已經過了多長時間呢。
時間掃過窗外的話就能看到距離天亮還很早，忘記開冷氣的房間十分悶熱。
腰部早已被汗水浸透。
手肘放在膝蓋上，用手背撐著下顎。
一直直視前方，當時眼睛卻沒有看著任何東西，峻護沉思著。
——幸福的時光。
麗華沒有征兆的到來是暴風散布，真由維持一貫的節奏安靜的沉溺於書中，那樣的兩人碰麵產生衝突，讓峻護時而苦笑連連，時而得盡快介入兩人——
那樣平常的時光，在眼前閃過，但正是這平穩而安靜的時光卻又難以形容的幸福。
對於曾經的褪盡色彩與溫度隻能依靠迴憶的片段，來到這裏之後迅速地被找迴了。
隻是，想不起來。
十年前，將一切粉碎的那天——真由將峻護的精氣吸取殆盡，所有一切都被毀滅的那天的前後，卻怎麽也想不起來。
迴複的記憶已經整合，隻有這處如同壞掉的膠片一樣染上了空白。再怎麽說也是曾使自己徘徊於生死之間的事件，記憶的缺失也是無可奈何的嗎？
美樹彥的信中——記敘現時正在變得明朗的『事實』的信，也沒有關於那一天前後的敘述。不止是峻護對於任何人來說，涼子和美樹彥也是，那一日的真相被深重的濃霧包圍著。
不。
有兩人，知道。
恐怕這世上就隻有兩個，知道那日發生了何事的兩人。
一個不是別人，正是月村真由。
另一人——北條麗華。
君特的話響起在腦海中。
是麗華離開二之宮家時的事。
『汝被封印的記憶，渡讓給另一個汝』，金發公主並沒有這樣命令。
於是結果，導致麗華離開了二之宮家。未盡之語就是，不會迴來了吧。
「……」
峻護默然思考著。
真由走了，麗華也走了，涼子和美樹彥又與北條家進入戰爭狀態，混亂到極致的狀態。
二之宮峻護應該做的，到底有什麽。
「——行動，嗎」
自言自語著。
北條家與二之宮家已經是敵對關係了，峻護身為二之宮家的一員，又是掌握著『神精』關鍵的人物，受到各方的覬覦，明天會是什麽樣的完全不能預測。
危險存在。該說非常高。
殘餘的猶豫來自——月村真由的生命現在還是未知——這個現狀，無異於火中取栗嗎。
不，這份風險不由二之宮峻護來背負，難道還能讓別的誰來背負嗎。
去吧。
暌違十年的北條家。
去見麗華。
去見她，然後十年前的那天到底發生了什麽，必須要弄得一清二楚。
三人在一起的日子總是十分幸福的，而其中一日更是難忘。
記得是第五十六次的較量，結果依舊與平時一樣。
麗華的敗北，與真由的勝利。
「~~~~~
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！」
已經火大到說不出了。
麗華咬牙切齒到快聽到咯吱咯吱的聲音，恨恨地踩著地麵來發泄自己的不甘。五十六戰五十六敗，比起身為北條財閥後繼者的不應該，更為受傷的是身為一個人的自尊。
「好了啦，麗華，冷靜點」
眼看不對的峻護忙出來打圓場。
「今天的比賽真~~~~~的是太可惜了。真的真的隻有一張紙那麽點的差距，我認為就和贏了一樣哦。我說真的」
「……」
麗華沒有迴答。
因為激鬥而無法緩過氣，明明誰都能看得出來這根本不是理由，蔥男還白目地越說越帶勁。
「所以說，隻是那樣名義上的比賽太在乎優劣就顯得很小氣啦。本來吃麵包比賽這種競賽的勝負就是沒辦法的事吧，就這點來說，隻是看著麗華和真由的比賽就很愉快，所以啊你呢，也不要這麽較真——」
對於驕傲的大小姐，無用的安慰等於向傷口上撒鹽。
忍不下去了，麗華終於爆發了。
「煩死了閉上你的嘴不要說話白癡蔥男！在你囉囉嗦嗦用廢話汙染本小姐的耳朵之前，還有你應該做的事吧？」
「應、應該做的事是？」
「真是愚鈍至極。沒看見本小姐滿頭大汗氣都喘不過來嗎，連去買個冷飲來的自覺都沒有嗎？」
驚雷落下，峻護急忙逃走。咻的一聲就消失了。
「真是的……」
和激鬥無關唿吸卻還紊亂，麗華重重地哼一聲向著他呲牙咧嘴。
——峻護所居住小鎮的有一個公園。
相對雜亂無章擁擠不堪的小鎮很大的公園，對麗華而言是與怨敵對決從而變得很熟悉的角鬥場。
對於湊熱鬧的人們，兩個少女沐浴在喝彩聲中的對決，以同樣的結局收場，難免顯得很掃興所以漸漸散去。
留下來的，隻有幾個真由後援團的男孩子。
「真由大姐，辛苦了！」
「辛苦您了！」
「請用毛巾！」
「請用飲料！」
他們用著一摸一樣緊繃的表情，以不像孩子的正式禮儀迎接著真由，
「……謝謝」
另一麵，在真由看來不管那邊都很麻煩的樣子，以相當僵硬的表情接過了後援團遞來的東西。在這裏的孩子中有著番長地位的真由，身邊總是跟著好幾個人，真由擊退了『強大的對手』麗華這事又讓他們的忠誠度持續上升。
「不過真由大姐，你不用自己做到這種地步」
「您要是有什麽事就請吭聲」
察覺到了大姐頭不甚愉快的表情，手下們忙行禮離開。
「……」
「……」
然後，就隻剩真由和麗華。
麗華抱著胳膊站著。
真由坐在長椅上，立刻有開始看書。
兩人間的距離2米。
……五十六次的話真是失敗到底了。真由也不是會沉浸在勝利的驕傲中的類型。
所以，真由這樣開口說話，讓麗華著實覺得意外。
「你大概至今，都是在很幸福舒適的環境下長大的吧」
「——！？」
以揚起小型龍卷風的氣勢迅速迴過頭，麗華怒目直視發言者。
真由的視線依舊落在書上，
「身為世界屈指可數的大富豪之家的掌上明珠，不用特別的努力大部分的事情都靠著小聰明處理，被嚴格的規律所教育的機會不久更少了嗎？固然周圍的環境十分嬌慣你，你自身也放不下那嬌慣你的環境。傷害加倍，這種情況。你在無意識之中對現狀的不滿足也不是沒道理的。」
被人如此教訓說不定還是出生以來第一次。
與其說麗華是生氣不如說是吃驚到無言而靜靜的聽著。
「事實上，你的表現已經超過水準了。隻要有這個表現敗北就是相當遙遠的存在，也沒有敗北的經驗是嗎。但是，隻有這樣不能成長。才能無法延展，天性中的激烈卻火借風勢。五十六次交手五十六次失敗的理由，這就是其中之一。」
怒火沸騰。
無言以對。
因為自己的痛處被結結實實的戳中。
「等一旦跌倒再次站起來時已經太遲了。經驗不足，我認為這方麵的原因也是有的……但是果然還是想投機的人呢，在根本的地方。」
「……哼。說別人？」
被人看透的憤怒驅使麗華開口。
衝出口的是，早已明白卻從未直言的事。
「本小姐從蔥男那裏聽說了。你，似乎在兄長麵前就會表演著另一種性格呢」
是指無口，無心，無表情的三無月村真由，在麵對兄長時性格就會發生一百八十度的大轉彎。
膽小怕生，但是又很開朗可愛的小女孩。
在兄長麵前，就會變成這種性格。
「是的沒錯。我本來的那種性格會讓哥哥很擔心，而且我最喜歡哥哥了。所以我，用心地在哥哥的麵前表現出哥哥喜歡的樣子來。」
「你說，因為最喜歡哥哥？」
嗤笑出聲。
「並不是呢。那不是你哥哥喜歡的月村真由的樣子，而是你自己渴望成為的模樣。」
「——」
沉默。
雖然還保持著看書的姿勢，表情也沒有改變。但是，時間仿佛靜止了一般，急促的唿吸稍稍側目便能發現。
「其實是想成為再可愛一些的『月村真由』吧？想要變得任何人都會喜歡，也就是說更加完美的女孩，這就是你的理想吧？執拗、偏激、固執——如此一無是處的自己，不是嗎？還可惡地職責別人不管什麽都靠小聰明解決。」
——夏日的某天。
仿佛貫穿公園的陽光逐漸下沉，不過精力旺盛的孩子們還在嬉戲追逐喧鬧。
清風搖動樹梢，拭去了激鬥過後的汗水。
麗華抱著胳膊直麵向前站著，但是任何景色都沒有進入視線。
視線依舊是落在書上，真由開口了。
「……被人這樣指責還是第一次。可能，峻護也沒有察覺吧」
「哼。你以為本小姐是什麽人」
兩人距離兩米。
「還是先前的話題」
真由再次開口。
「實際問題是，你有著優秀的才能——比我更為優秀的才能。五十六次的比賽一直是我贏這是不變的事實，能力與使用能力的方法都沒有差別，單單隻是因為運氣好而已。為什麽我能一直贏到現在呢，我比任何人都覺得不可思議。像現在這樣經過一段時間的話，既是放著不管你也一定會超過我的。」
「……怎麽了，這是。想巴結我嗎？還是說可憐本小姐，讓本小姐對你的安慰感激涕零？那樣的話——」
「不是。這是我直觀的感受，僅僅隻是事實而已，除此以外的意思隻有——不，不對」
停頓了一下，修正自己的發言。
「這是進言，也是助言。我，」
再次停了下來。
這次比上次停頓時間稍長一些，而這次的語氣比上次也要強了一點。
「因為我是把麗華當做朋友來看待的。」
……應該，最開始就知道了。
能夠相互競爭的對手，能夠對等的互相爭論的對手，能用同等的目光交流的對手，除了二之宮峻護以外就隻有一人。
既然了解了就要做出決定。自己身為北條麗華，真心地想要需要排除敵人的話也不用五十六次無用的挑戰，
多得是手段來達到目的，這些自己不可能沒有發現。
兩人間的距離兩米。
但是，心的距離卻更加靠近。
視線沒有離開過書的真由的雙頰，隱隱染上緋紅的樣子出現在視線的另一端。
怒火中燒。
思考一下為什麽會如此的生氣，立刻就明白了。
是的，因為這個女孩一直走在自己前麵。
是的，就是因為這件事。
還說出事朋友這種話。
「————！」
熱血湧上頭腦。
總覺得好像刺癢癢地，好像很糟糕，但果然還是很火大。
不會處理這種氣氛，麗華最終還是什麽都沒說，在什麽都說不出的時候，真由又開口了。
「話說，你和峻護kiss過嗎？」
這女人真可惡，如此想著。
居然這種狀況下出其不意，實在太過分了。
似乎聽到了哄的一聲。
紅色送脖子向上蔓延，辯白也好解釋也好都忘了隻記得好像脫口而出了什麽的樣子，無論怎樣都沒辦法好好地辯解一下，更何況是聽到這些以後真由的反應，
「不，隻是問一下而已」
說了什麽，正當頭腦充血的麗華準備開口之時，
「對不起，久等了！那個，在途中被打工的地方的人逮到……」
在一個十分奇妙的時機迴來的少年，匆忙道著歉，懷裏抱著的不隻汽水還有蕎麥燒，在小鎮裏的好人緣全部變成了好吃的，垃圾食品撒發出醬料的香味，對於經過了激鬥的人的胃是一項很大的刺激，但是峻護並沒有因此就逃過成為麗華胃隱藏自己的羞怯而遷怒於人的那可憐犧牲品的命運，
「太慢了！你打算讓本小姐等到什麽時候？」
「對，對不起！這，這也是沒辦法的啊，因為，」
「多說無用！說起來你這人本來——」
與平時沒有兩樣的打鬧又開始了，另一邊的真由也恢複了平日的表情，一副與我無關的樣子開始翻動書頁——
看到了熟悉的臉。
「大小姐！您醒了嗎？」
霧島忍。與麗華從小一起長大，年紀輕輕就擔任起北條家女仆長一職。
「您覺得怎樣？——不行，還不能動」
伸手阻止還沒全醒過來就想坐起的主人，
「總之現在請先靜養。要先養好精神，您為工作消耗太多精神了，身體現在還很虛弱」
「……父親呢？」
「老爺來看過您幾次，因為需要處理的工作實在太多了」
「……是嗎」
阻止了忍，再次倒在床上。
意識逐漸清明起來。
北條府中的，熟悉的麗華的臥室。
為何自己會躺在床上呢，想到自己是怎麽活下來的，麗華的麵容就被痛苦所扭曲。
「到現在經過多久了？」
「整整兩天了」
居然睡了這麽長時間了嗎。
努力消除著揮之不去的眩暈感，整理自己所處的情況，在沉默了好一段時間之後問出了下一個問題。
「……保阪呢？」
「我在這裏哦，小姐」
另一個熟悉的麵龐，自忍的身後冒出來。
保阪光流。麗華青梅竹馬的侍從，現在則身為麗華未婚夫的少年，露出一如既往的笑容。
「……」
經過一番努力，麗華還是沒有壓下想要背過臉的衝動。
與另一個人格融合，夢妖的資質也跟著覺醒，急劇的精氣消耗是無法抵抗的，為了維持生命就不得不從異性身上吸取精氣。
而麗華就是如此生存下來的事，在這裏的保阪和——
「哎呀呀，這次就連我也著急上火了~」
仿佛能吹散眼前黑暗一般歡快的聲音揚起。
「反正遲早也會這樣，雖然了解這種情況，但卻比我想的來得更早呢。小姐還真的真的是工作到鞠躬盡瘁啊。啊，不好不好，這樣老爺爺會生氣的。」
……這個少年，說不定比自己評斷的還要怪異。
與保阪相識十幾年。與記憶中沒有絲毫改變的笑容，卻讓人後背發冷。
為什麽他在如此劇變的環境下，還能保持自我呢？
「忍，去叫醫生來。雖然我覺得應該是沒事了，以防萬一」
「…………。知道了」
一瞬間，忍的臉上閃過陰雲，但是又馬上恢複了平日的樣子頷首退下。
然後，就隻剩下了主人和侍從兩人。
「……」
「……」
麗華無言的望著天花板。
保阪坐在床邊的椅子上，哼著歌開始整理工作資料。
麗華明白他並不急著開口。
不可能總是逃避。
「保阪」
「怎麽了？小姐」
「向父親提議婚約的人，是你吧」
「是啊」
果然還是一樣的表情，婚約者的少年坦率地點點頭。
「對於跟隨了十幾年的我的忠誠心和能力，老爺表示認同了吧。哎呀，真是不好意思呢」
「為什麽？為什麽呢？但是你身為我的隨從，從很久之前就一直……」
「您問為什麽？」
突然笑了出來，
「不是很明顯嗎。當然，是因為愛著小姐你」
用著比討論明日的天氣還要隨意的口吻，說出的話卻讓麗華不由屏息。
保阪光流並不是在說戲言醉話或是開玩笑。不是理性而是本能的理解。
「因為愛你，所以為了小姐我什麽都會做。迄今如此且永遠不會改變。」
這也是，真心話。
麗華無法屏住唿吸無法迴答。
喀拉一聲，是醫生打開門進來了。
將資料夾在腋下，保阪離開椅子。
「還有。我無論何時都會和小姐是一起的……」
離去之際，又轉過身來，留下這樣的話。
「但是，正因如此，我也不會總是順著小姐的意思。」
喀拉，是門被關上的聲音。
「……」
心好像碎掉了。
對於醫生的問診也不迴答，麗華鑽進被子，把自己整個裹起來。
宛如懼怕暴風雨的小鳥。
反手關上門，保阪唿出一口氣。
雖然是冷汗直冒，但麗華的樣子終於好轉了。依舊有些精氣不足，但是很快就可以下床了吧。
加之又做了充分的確認——對保阪的精氣，麗華的身體沒有排斥完全適應了。
雖然他所做的也隻有『吻』如此而已。然而麗華有生命危險時，先前那種手段還是必須要用的吧……該說是幸運吧，還沒到這種時候。
（那麽，接著先做什麽呢）
保阪以本應屬於北條家這邊的立場，與二之宮涼子和月村美樹彥之間還有著管道，使得和麗華婚約的演出多了更多變數。
而他，對未來看得很透徹。就在數小時之前。
現狀是如此混亂。
而走廊裏的保阪，親耳驗證了這一事實。
「光流大人」
親手培養的部下與保阪並行，低語報告。
「二之宮君……？」
聽到這個消息的保阪表情微微動搖。
二之宮峻護居然單獨造訪北條家，在現在這個時候。
「那個男人啊……」
北條宅對峻護來說應該是敵軍的大本營。相當大膽呢。
「這件事，告訴老爺了嗎？」
「是。還沒有稟告老爺。」
「知道了。對這件事你先緘口待命。在我做出其他指示之前，對誰都不許說。老爺和小姐也包含在內，明白嗎？」
「屬下了解。」
又想了一下。
「老爺眼下確實是和奧城家的兩位——奧城伊露理與奧城佑會談中嗎？」
「是。差不多也到該結束的時候了。」
「恩，現在還不想那兩位與二之宮峻護有所接觸啊。總覺得會招來意想不到的混亂。這麽說來，這種場合最好的選擇，就是……」
自言自語地點著頭，保阪閑著部下發出一連串的指令——
暌違十年的北條家，依舊保持著十年前的樣子。
以大理石為基調組合的接待室奢豪而典雅。
清掃修補就連最細微的角落也不落下，不會讓人感覺古老，隻有經歲月洗禮的重量感沉積下來。不愧是北條財團總帥的宅邸，該這麽說嗎。
「一點也沒點哪，這裏……」
峻護在真皮沙發上坐下，聽任時間靜靜地流逝。
峻護將想同麗華會麵的願望告訴了身為峻護保管人的君特·羅森海姆，依靠君特的力量將關係打通後的半日。
外麵早已過了傍晚，依舊隻有夏蟲在不知疲倦的開著音樂會，從庭院到接待室一直在忍耐。
「好慢啊」
從到這個房間為止，已經一個小時了。除了有時女仆會來更換茶杯中的紅茶之外完全沒有感覺到人的氣息，一度向著女仆詢問也隻得到了「十分抱歉，現在請暫時稍等」的答案。
要來這裏，峻護也確實是鼓足了勇氣。雖然沒有丟臉地手腳不知該往哪裏放，但是到底是什麽理由放著自己在這邊等呢。還有其他意料之外的客人來訪，而忙於應對嗎。
正這麽想時。
「——來了啊。歡迎」
目光炯炯的壯年男性，門也不敲的就走了進來。
「我是北條義宣。」
完全讓人感覺不到歡迎之意，即使是在仿佛銳角一樣的臉上也顯得格外銳利的眼神就能讓人一目了然。
「想要見我女兒，雖然你這麽表示——很遺憾的是梨花前幾天開始身體就不舒服，現在也還在養病。」
與沒有帶隨從單獨前來的世界級vip麵對麵，峻護卻連個問候都沒能發出。
這個男人散發著強烈的霸氣。麵對迫不及待跑進狩獵場的誘餌，打算將其連皮帶骨啃食幹淨的意圖絲毫沒有隱藏的打算。
「雖然你迴去比較好，不過既然來了，那就稍微談談吧」
「……是」
終於擠出了聲音，內心暗暗捏了把冷汗。
先不管麗華是否真的不舒服，不想讓峻護去見女兒倒是千真萬確。但是，對峻護來說也不能就這麽打道迴府。
「今天月光很好。我們去院子裏走走吧」
語音未落便向外走去。
兩人走在廣大的庭院中。
的確，高懸的新月清冷皎潔。沁人的夜風拂過青草，白天的悶熱被吹散，也讓峻護被緊張占據的身體得到些許安撫。
（……接著，是要對我說什麽呢）
懷柔政策嗎。脅迫嗎。或者是幹脆抓起來當做人質。
無論如何也是自己送上門的——不止身為二之宮涼子的弟弟，還被認為是握有『神精』關鍵的人物之一的自己。難道還真的是會吃人的地方不成，早已打算抱著這樣的覺悟了。
來到一處更加廣闊的廣場。
屏住唿吸，等待著財政界巨頭的發言。
「小女一直承蒙照顧了」
「……。啊，不。是」
被完全沒有料到的陳腐場麵話震住，一時間有些難以反應。
「麗華和你們一起生活的時候，怎麽樣呢？」
「要說怎麽樣……似乎每天都是亂糟糟，急哄哄的，沒有一天可以安心」
繼續著陳腐、平凡的場麵話。這也是男子老奸巨猾的套話術，交涉術的一環吧。
對非常嚴肅的問題，是也應當嚴肅的迴答呢。還是更加慎重的考慮之後再作答呢。
迷茫的峻護隻是簡短的，直率的講出了事實。
「但是，非常快樂。就現在迴想起來的話」
「麗華，也是這麽想的吧？」
「怎麽樣呢。但是，一定很快樂。」
「是嗎」
到這裏義宣突然沉默下來。身處敵陣腹地，站在與這位上層人士麵對麵交流的立場，隻能跟著義宣學了。
即使如此，這麽想著。
關於北條家的當主寵愛女兒的事峻護也有所耳聞，也有聽過麗華也很仰慕父親。
但是，本應是既定的事實中，卻總能感到一些違和感。
還有另一件。
峻護一對一麵對著的義宣，感覺到其激烈的霸氣中哪裏有著些微困惑的樣子。是錯覺吧。
沉默，比想象中還要來得長。
終於，義宣仿佛剛剛察覺沉默時間過長一般「……唿」的歎著氣
「我……」
剛開口時有再次陷入沉默。
不是迷茫躊躇的沉默。
從那身軀中散發的霸氣，由像瀑布一樣轉為針一般的銳利。
再次迴首的眼瞳中，如確定獵物已經上鉤了的狐狸般閃耀著冷澈的光芒。
「這也在計劃之中嗎？……不對。應該隻是單純偶然的產物吧」
「……？」
在偏著腦袋說完一番意圖不明的話之後，峻護突然發現自己身後湧起一股氣息。
氣息的主人發出聲音。
「是啊。我也很吃驚呢」
「————！」
瞪大了眼睛轉身
「姐姐！？還有美樹彥先生！？」
「喲，峻護君。還活著啊？」
美樹彥輕輕揚起手，明朗的聲音隨之而來。涼子緊盯著義宣，連一眼也沒有分給峻護。
「姐——」
美樹彥用眼神製止了急著想說話的峻護。
當然了。特意在這種地方現身，當然不可能是來找峻護。看他們的打扮就明白。
在這麽炎熱的天氣裏，全身還包覆著厚重結實的迷彩服。背後還背著來複槍，腰上別著匕首。其他亂起七八糟的，絕對也是上戰場一般的完全裝備。
「幹得不錯啊。雖然並沒有特別期待警衛能過來」
「上次見你似乎是很久以前的事了呢，狐狸大叔」
「雖然很不想看到你這張臉，總之歡迎一下吧」
尖銳的語言相碰撞。迸出的火花用眼睛都可以看到。
「……相當遊刃有餘嘛。礙眼的敵人侵入本宅就這麽輕易默許了」
「因為都還在預想範圍之內罷了。我並不指望警衛能起什麽作用，所以用不著設下那種連隻螞蟻也無法通過的戒嚴態勢」
對著絲毫不掩飾自己挑釁氣焰的涼子，義宣隻是泰然處之。
「也就是說，這是陷阱了？」
「與陷阱稍有不同。在實際勢力的差距有著決定性的情況之下，你們的取勝的機會隻有兩個。以政略戰來取勝，或者直接將我打倒。以你們的性格，我猜測多數會采用後者」
「噢？難道說北條財閥的總長大人，對我們如此放肆無禮的邀請還感到，受寵若驚？」
「確實如此呢。我沒有侵入你們勢力範圍的正當理由，時間也來不及。想要有十分的勝算，決戰也並非越早越好。」
「原來如此」
涼子露出猛獸的微笑，
「我能看到的也隻有十個人。都瞄準著要害部位吧」
峻護聽聞此言才環視四周。
指出來的話，確實可以感覺到周圍有著似乎沒有唿吸的氣息，是複數。但是說到具體的人數，以及全員是否都隱藏到位，確怎樣也無法確定。
「更何況就算無法直接射殺我們也還有人質在。這可真是再好也沒有的時機了啊」
「你的阿基裏斯腱——弟弟，沒有好好地管教過嗎」
「無所謂。即使不中用我這個弟弟也還是二之宮家的男人。應該是在充分了解了自己的所處之後才來這裏的。自己的麻煩自己去善後不是嗎？」
「唔嗯，這可怎麽辦呢？一般來看的話這種情況，對你們應該是插翅難逃了」
「想怎麽做就怎麽做。隻要能達到目的。」
說著，涼子將背後的來複槍扔在地上。
峻護使勁地眨著眼睛，義宣的眉間也打了個川字，接著又拿出了匕首，掏出胸前的手榴彈，還有其他各種五花八門的裝備，也一一被扔掉。
「……不是要達成目的嗎？」
「當然了」
美樹彥也將武器完全解除，漫不經心的說道。
涼子身上隻剩下了背心和短靴，而美樹彥也隻穿了t恤和沒有口袋的短褲。明明就是手無寸鐵，兩人卻露出微笑，一副輕鬆的樣子。
「……你們想做什麽。我以為你們至少會讓我看看你們拚死抵抗的氣魄，這些危險的玩意都隻是裝飾嗎？」
「拚死抵抗什麽的還不至於。不過裝備是用來裝飾的倒是完全正確。那些不過是為了到這裏以及保險起見的道具，沒有實際用途。我們的目的從最初開始隻有一個」
兇殘的笑容更加燦爛，握緊了拳頭。
「麻煩的模仿別人可不是我的愛好。也不想用這家夥來做了結」
姐姐到底在說什麽，即使是峻護也突然不明白了。
在義宣來看，可能完全就是外星人在講著異次元的語言。
「……你們用十氏族間的政略戰做到與我勢均力敵的地步，讓我的行動大幅受限。這點值得誇獎」
稍頓，北條家的當主以宛如在念墓誌銘的樣子低聲說道。
「但是造成這種結果的是那個嗎。以身犯險突破森嚴的戒備，肚子侵入敵人的本營，最後卻落得隻要我一聲令下生命就煙消雲滅的下場——這就是你們的期望，互相廝打一番？」
「啊，是啊。怠慢決勝」
義宣的歎息中，充滿了憐憫。
「不值得討論。投降，還是在這裏和未來永別。選一個喜歡的吧」
「我討厭流血。難道你連和手無寸鐵的對手打上一架也做不到嗎？」
「不說做得到做不到。完全沒有必要。認為你是一個能幹的女人，還真是高估你了」
涼子聳聳肩，
「算了，我也認為你馬上就會認同，今天是打個招唿，等下次吧」
「下次？還會有下次？」
沒有迴答。
「峻護」
果然還是沒有看向這邊，隻有姐姐的聲音傳來。
「對不起呢。結果還是讓你一個人背負起全部」
隻說了這些。
淡的如同溫開水，沒有顏色也沒有溫度。
卻衝擊著峻護的胸口。對這樣的姐姐的來說，已經是傾盡全力了吧。
「好了」
對了依舊沒有轉過來的側臉露出微笑。
「大概，是變成應該做的了。我的問題是，我要怎麽做」
「……。是啊」
隻有一瞬間，似乎看到了姐姐的側臉上也飄過一絲笑容。
「既然已經誇下海口了就好好幹。難道你忘了嗎？你可是我我二之宮涼子的弟弟啊」
說完這番話的涼子，已經迴到了平日的那個姐姐。
同時，峻護的腦海中卻警鈴大作。
有什麽不好的東西，該這麽說。
恐怕隻有常年與姐姐生活在一起的峻護才能察覺到吧。要說有其他能發覺到的人那就該是美樹彥了，而他應該比峻護更早察覺才對。
沒有暗號。
隻是姐姐和美樹彥不約而同的閉上了眼，之後就隻是靠著直覺而行動。
峻護也跟著閉緊了雙眼，同時蹲在草坪上。
轉瞬。
猛烈地爆炸聲，和即使閉上眼睛視網膜也像要燃燒起來一樣的強烈閃光炸開了。
悲鳴與怒喝從各處傳來，而峻護很快做出判斷。已經沒有向著會談成立的方向發展了，不管怎樣做做什麽也都隻能改天了。
確認聲音與強光都已告一段落之後忙跳起來，毫不猶豫的衝刺。那時，涼子與美樹彥早已不見了蹤影。
沒有放鬆，峻護也從混亂的戰場中一溜煙兒的遁逃。
「——做得漂亮」
對於現場一片騷亂的氣氛，和部下們的詢問視而不見，義宣泰然自若地喃喃低語。
「一刻也不能放鬆的家夥哪。應該不是預先就設計好的……真是的，什麽時候帶進來的東西」
閃光彈，音爆彈……別人發現之前就準備好，看準時機發動。
隻是想想的話看起來很簡單，隻是口頭演練就伴隨著等同於空想的困難。實際操作起來簡直就是雜技或魔術的領域了，隻能說不愧是二之宮涼子和月村美樹彥。
算了。義宣原本也沒有認為會與那兩人簡單的做出了斷。對於乘著混亂溜走的二之宮峻護雖然還有很多用途，但不是會讓人十分惋惜。
下達了幾個善後的命令，然後迴到了房中。
迴到臥室，倒上一杯白蘭地，將身體沉入沙發，長長地舒了口氣。
迴想起數日之前，希爾德——希爾德加德.馮.哈坦休塔因沒有任何征兆地造訪了北條家。
「真慢啊。對餘還真是怠慢。」
開口的第一句，金發公主便展示了自己的傲然。
北條家，隻有在招待貴客時才使用的餐廳中。
（……讓人想說任性都不行。完全就是唯我獨尊，這個小姑娘）
會這麽想是因為，在初次造訪的宅邸中，就像主人一樣來去自若，且沒有一絲一毫的不自然。並列在兩排的女仆和男傭們，也切身體驗到了年齡歲小但是氣質卻與眾不同的感覺了吧。比服侍義宣時還要緊張地侍奉著這位少女。
更讓義宣吃驚的是寬廣的桌子上，擺滿的盤子都已經空了。保守估計也是十個人的份量。與幼小的外表完全不相稱的大食量。
「才能與食量是成正比的。知道嗎」
義宣毫不畏懼的彎起嘴角，在希爾德的正對麵坐下。
做出仿佛能掩蓋內心的笑容，射出語言的利劍。
「歡迎您的到來希爾德加德殿下。您突然到來所以招待不周不能令您滿意，首先前先慢——」
「最近，餘會給汝們請柬」
拿起餐巾擦拭著嘴角，身為絕對王者的少女沒有迴應問候，什麽廢話一概跳過直接切入正題。
「關於連接汝之十氏族的主人。餘會召開一個派對。非常盛大的派對，好好期待吧」
「……」
即使是北條財團的總帥也無法立時作答。比唐突的發言更棘手的是，對方是歐洲神威之首的希爾德加德.馮.哈坦休塔因。不能做出愚蠢的反應。
「派對是——」
臉上完美地掛上親切的笑容，眼下隻能如此反問。
「到底是怎麽樣的呢？」
「月村真由的身體在餘的手中，這麽說的話汝能想象了嗎？」
義
宣再次閉上了嘴。
金發公主不懷好意地勾起嘴角。
「汝的部下絕對不是無能，現在需要少許督促。連麵對沒有地利的餘都會輕易後退，看來有必要問問其存在價值了。」
——十天前的事情。
在這個季節中霧氣濃重地很奇妙的清晨。
對二之宮峻護的人生來說最為苦澀的那一日，月村真由離去。（這件事乃還打算重複幾遍……）
當然此時，義宣已經向支配下的國內十氏族實施新的秩序，而十氏族實際的盟主二之宮涼子和月村美樹彥則在國外。
對常年在二之宮家周圍部下監視網的義宣，這無疑是一個從天而降的驚喜。立刻下達了奪取握有神精關鍵的人物之一——月村真由的指令，這本應是和去抱走一個嬰兒一樣簡單的事。
接到義宣的指令而準備行動的部下麵前，卻突然出現了幾名黑衣人，搶在他們之前帶走了目標。而後便銷聲匿跡。
之後的追蹤調查完全沒有頭緒，襲擊者們的身份來曆不明，當然，月村真由的下落也就成為了一個謎。
（果然如我所料，是希爾德加德嗎）
其他十氏族真是愚蠢，能使出如此幹淨利落手法的人會是誰都想不到。果然，在京都從天而降想要奪取二之宮峻護的第三勢力，現在應該警戒起來才對。
「——屬下惶恐。說起這個派對，殿下是有著什麽打算的吧？很抱歉這麽追根究底的問您，但是至少請給予一點點的提示。」
「也沒什麽。不過是想要來次根治，而已」
「根治……？」
這次卻沒有迴答，希爾德悠閑地疊起腿
「餘再給汝一個情報。這可是經過餘親自確認的——」
唇邊染上惡質的笑容，
「月村真由乃是『神精』，餘以希爾德加德.馮.哈坦休塔因之名保證」
「啊，那可真是……」
「那麽，關於餘的『盛宴』也好，月村真由是神精也好，都已經向十氏族的領導人們傳達了。汝理解餘的想法了嗎？」
「原來如此。略有頭緒了。」
義宣畢恭畢敬的行著禮，內心卻咋舌不已。
就是說，現在金發的公主已經將主導權牢牢握在自己手中了。
背後有歐洲神威的強大勢力，手中又掌握著讓十氏族長老們眼紅的『神精』，這樣的小姑娘要展示的派對。恐怕是會在當時做出重大的提案吧。
要是希爾德，應該能給現在這種迷亂混雜一觸即發的事態帶來契機。即使少許，也能距離那個速戰速決的腳本遠一些了。
到盛筵展開那天為止，向著危險領域發展的現狀一定程度上也能區域平穩吧。
對於義宣而言，有種大意失荊州的情緒。一般人不會認為有趣的，就這點義宣還是了不起的男人。
「承蒙您的告知，那就請您自便。鄙人一家，真心地對殿下的蒞臨表示歡迎。」
「那我就不客氣了。事實上在汝來之前，因為太無聊所以餘已經將整間屋子都看遍了」
「哎呀，那可真是。對於殿下我這裏可算得上是荒宅了，入不了殿下的眼。」
圓滑的迴答之中暗藏陷阱。
從開始就讓人耍得團團轉，而要說此之上卻什麽也沒得到也許有些不謹慎。
「不，還不至於。角角落落都走過一遍，其實是很不錯的宅邸了。真想讓餘居城裏的傭人們也來修行修行。」
「鄙人惶恐」
「勉強要說的話，就是汝亡妻的留影在這宅邸的各處都沒有看到，真遺憾啊。汝的妻子是紅顏薄命的代名詞這種傳聞，餘遠在歐洲也聽到了呢」
「……小狐狸」
啜飲著白蘭地的義宣低咒一聲。
當然是指那個狡猾的小姑娘。盡管意圖還不明了，但是決不可能僅僅是閑話家常而提起那個話題的。
靠著沙發的身軀，沉得更深。
放鬆微醺的身體閉上眼。
耳邊傳來的，是夏蟲不知疲倦的音樂會。
陌生的地方。
當然了。被蒙著眼睛，被逼著又是坐車又是步行，好不容易才到達這裏。如果這裏是自己認識的地方反而會更吃驚。
「這裏是……？」
環視四周，綾川日奈子自言自語道。
混凝土的牆上，沒有一麵窗子的房間。也沒有一件家具，觸目所及隻有灰色的空間。
「這邊」
沒有迴答問題，將日奈子帶來此處的紅發少女轉身前行。
其實，這裏是哪裏並不重要。在答應被長時間剝奪視覺，斷絕一切對外聯係之上，還老老實實的被完全不帶到身份的紅發少女帶到這種地方來，並不是為了問這種事。
走在被混凝土所覆蓋的無機質通道彼端，還有一間房間。
「啊——」
進入房間的日奈子臉被複雜的表情扭曲，聲音中不知是悲鳴還是歡喜。
「真由！」
一直掛念著的朋友居然在這裏。
在這煞風景的房間一隅背靠著牆壁，兩手抱膝坐在床上。長發淩亂，淡漠的眼瞳不知看向何處，麵色仿佛死人一樣沒有生氣——但是，還是好好地活著。
情不自禁上前的日奈子，肩膀被用力拉住。
「冷靜點。不要隨意刺激她」
交雜著赤發少女的斥責聲，勉強按奈住自己。真由的狀態已是接近病危的事，也有所耳聞。
「你的任務就是，拚上小命也要將那家夥照顧好了吧？弄清自己的立場」
是的。
沒有任何征兆就出現的這名少女，對驚疑不定的日奈子隻扔下了一句話，就將她帶來了這裏。
『你想救月村真由嗎？』
沒有對此多做換衣便點頭允諾，是因為看到少女真切的眼神呢。還是因為從以前開始就揮之不去的不祥預感呢。
「真由……」
輕輕地靠近真由，唿喚。
「知道嗎？是我啊，日奈子，你的同學——」
「一種冬眠狀態」
冷澈的聲音，
「即使睜開了眼睛也無法醒來，即使聽到了聲音也無法傳達。這樣下去即使不會立刻也會一點一點筋疲力盡直到死。」
事實上也能看出，月村真由不管是身還是心都已經殘敗不堪了。曾經光滑的秀發，如棉花糖般嬌嫩的肌膚——早已不見曾經的蹤跡，光彩褪去。
「為什麽……為什麽會變成這樣啊真由……」
輕觸著朋友的臉頰，快要哭出來一樣低語。
「我不知道你遭受了什麽樣過分的事，你也就什麽都沒有告訴我……我，我還以為自己也算是你的朋友了。雖然，你剛轉學來不久，我們交往的時間也不長……但是，我多少也可以做些什麽吧？還是說，我其實一點用也沒有？我的力量完全派不上用場？」
「是派不上用場。她不是你的責任」
冷澈的聲音再次打斷了日奈子的悲歎。
「她所背負的恐怕除了她自己沒有人能代替。不然也不會磨磨蹭蹭十年了。想想為了這家夥，十年間費了多少人力物力。結果還是榆木一塊，誰都拿她沒辦法。」
「——你這家夥」
怒火沸騰。原本的日奈子就與冷靜寬容這類詞語無緣。
「這都是借口吧？我雖然不知道發生了什麽事，現在的真由明明都已經這個樣子了。即使她做出了什麽與全世界為敵的事，也不應該被你說成這樣。更何況你又是什麽東西來的？換做是你就能派上點用場？」
日奈子到現在為止，還不知道這個
將一頭紅色長發綁成兩束，身穿一身燕尾服的少女是何方神聖。
赤發少女像是要迴避日奈子的義憤一般，將手伸進懷中，拿出香煙點上火。
「不用擔心」
輕輕地吐出煙霧，自嘲的一笑，
「她也不是我的，責任」
「……」
總算注意到這句話了。
這個少女應該是和自己站在相似的立場上吧。而且比自己更長時間的被無力感所折磨。
「但是，我們有我們的使命。不對嗎？」
對真由的看護和讓她的身體恢複。
這就是日奈子與紅發少女被賦予的使命。針對現代醫學束手無策的真有的症狀，讓真由的狀況不要再惡化下去。
就這樣，在無機質的混凝土房間裏，有著共同朋友的兩名少女，為了同樣的目的，結盟。
日奈子知道了新的夥伴名叫夏洛特·羅森海姆，時而因為困擾著共同的朋友的難題討論的熱火朝天，時常又因為意見的不同意啊性格不合啊之類的鬧別扭，數日之後。
「怎麽樣了，月村真由的狀況？還是一副拒絕踏入這邊世界的樣子？」
——而現在，又知道了她是金發公主的侍從。
「希爾德……同學？」
「綾川日奈子，你在啊。辛苦你了。」
歐洲神戎的宗主，也是神宮寺學園一年a組留學生的希爾德加德.馮.哈坦休塔因，對著同班同學的日奈子表示慰勞。
也對著深深鞠躬行禮的夏洛特點頭表示「辛苦了」。
「那麽月村真由呢？」
「在這裏」
「恩……雖然知道不應該對恢複抱期望」
在床邊坐下，眯起冰藍色的眼睛。
「和想象的一樣差呢。果然稍微有些亂來也該早些下手才對嗎」
「殿下，這之後該怎麽辦……？」
「夏洛特和日奈子像現在這樣繼續。不過差不多也該從辛苦中解放出來了，現在就先忍耐吧。」
「已經下定決心了，是這麽迴事吧」
「對誰是幸對誰是不行餘還不知道就是了」
「真由呢？真由會沒事嗎？」
這樣也沒停下來，日奈子拉住金發公主。
「希爾德同學，救救真由吧……隻要我能做到我什麽都做。因為真由她，她……」
「那就全看真由自己了。救得了也好救不了也好」
希爾德的微笑十分溫和。
並非虛應的笑容，以希爾德而言實為相當珍貴的表情。
「日奈子啊。汝現在的付出，絕對不會付諸東流。先全力地去做好自己可以做的事就好。接著——」
將視線轉迴抱著膝蓋蜷曲在床上的真由，
「起來了」
一句話。
隻用了這樣一句話，本該是陷入冬眠狀態的真由，眼中漸漸聚起了光芒。
日奈子瞪圓了眼睛。明明之前無論怎樣唿喚都沒有反應的……這就是言靈之差，聲音之中所包含的精神力的差距吧。
「日奈子和夏洛特都暫時先到外麵等等吧。餘有話要和真由講」
「有話要說……是什麽……？」
「屬下明白了。走了日奈子。」
「啊、等等，放開我啦！夏洛特」
拖著不情願的日奈子，夏洛特離開房間。
日奈子雖然手腳並用拚命抵抗，不過也明白在這裏除了服從金發公主之外也沒有其他選擇。
——在不知經過多久之後，房門終於被打開了。
向著仿佛從來沒有改變過表情的希爾德，夏洛特和日奈子都投去詢問的視線。
金發公主露出神秘的笑容，
「『刺激療法』的一環而已。總是磨磨蹭蹭的話就要用鞭子趕」
「……」
「不要用那種眼神看餘。當然不是真的用鞭子了。隻是問了下那個大白癡的覺悟有多少而已」
「覺悟？」
「什麽意思？」
希爾德歪著腦袋沒有迴答兩人，
「——那麽，接下來就交給爾等了。餘現在得去為『刺激療法』奔波了。真是的，全都是些無可奈何又會給餘找麻煩的事」
雖然嘴裏發著牢騷，金發的公主依舊颯爽的轉身離去。
迴到房間，真由依舊蜷曲在房間一隅。沒有任何有變化的跡象。
「真由和希爾德同學，說了些什麽呢……」
「誰知道呢。我相信殿下，隻要做好我能做到的事好。接下來，該給她換衣服清洗身體了。」
「恩……」
兩個人張羅著熱水，揭開仿佛人偶一般沒有任何抵抗的真由的衣服。
拉起細得不像話的手腕，用浸透熱水的布擦拭著毫無水分，幹枯的肌膚。
膽小怯懦，卻還是能在瞬間迷住學園中男生的少女魅力，如今再也尋找不到。
「我說，真由」
傷感湧上心頭。
顫動著手，臉皺成一團，喃喃自語著。
「我對你，完全不了解呢。不知道你的身體變得這麽糟糕，也不知道你有兩個人格存在。為什麽真由身上總是我不知道的事……現在也是，你在想什麽在掙紮什麽，完全不了解。我所看到的，就隻有你展示給我們的那一部分。」
訴說心聲的日奈子，麵對的卻依舊是眼中毫無光彩的真由。夏洛特隻是沉默地做著自己的工作。
「我不太會表達……總覺得，你好像是一直都是獨自一人。你的身邊，包括我在內的任何人，或許你哥哥也包含在內，其實真的沒有誰陪著你。我看著你就那樣不在任何人身邊逗留，一直一直地想要逃開。但是，真的這樣就可以了嗎？隻是逃避，然後就那樣送這個世界消失……你，真的這樣就開心了嗎？真由……」
無視對著真由質問的日奈子，夏洛特隻是沉默地做著自己的工作。
而知道她緊咬的口中早已被鮮血的苦澀滲透的，也隻有夏洛特而已。
之後，十氏族間的抗爭，進入了某種膠著狀態。
因為原本選擇接近中立與旁觀立場的希爾德加德.馮.哈坦休塔因突然開始積極地介入。
她先申明了自己擁有月村真由的身體，更是到處宣揚月村真由已被確認為是『神精』。
對於統領著強大的歐洲神戎的希爾德如此露骨的政治行動，如義宣所預料的發揮了效果。
原本，現在十氏族間的混亂就是，以想要創造新秩序的二之宮涼子和月村美樹彥，拿出了相當於催化劑般存在的『神精』為開端的。
擁有著恐怖的力量，傳說中的存在，『神精』。
涼子和美樹彥打算應該是，以神精的存在為誘餌讓十氏族中的反抗勢力一一現形，將其束置高閣而後完全掌握十氏族內部的主導權，但是，因為希爾德的登場以及義宣的幹涉而失敗。而義宣更是露出了之前被完美隱藏起來的利齒，之後會更加騷亂吧。
而此時，希爾德率領著歐洲神戎的勢力介入。
要比喻的話，就是被派往介入一國戰爭的聯合國維和部隊。就算希爾德一方沒有絕對性的壓倒性的權勢，也是絕對不能忽視的對手。
希爾德的行動就如一石激起千層浪，十氏族們的行動被迫暫時停止。
而對她來說這樣就足夠了。
借由停滯產生的機會底氣十足的開始周旋，在十氏族的當主眼中種下錯覺。
『得到神精的人將得到這個國家的霸權』，如此一個共同認識。
涼子與美樹彥也好，義宣也罷都不過是在其手中起舞，一旦形成
的大流，想在其中逆行是很困難的。希爾德如計算之中的將大權獨攬。
而她，將充分凝結了這份權利的邀請函，送到了十氏族的當主們麵前。
這份邀請函，送到奧城伊露理和奧城拓的手中時。
「……這種混亂對咱們可真是大機會哦」
拓一臉挫敗的歎了口氣。
「與北條義宣的聯絡也算成功，這樣在奧城家的發言權也會略有提高，短期內咱們作為奧城家實質上的代表也能嶄露頭角了。亂世就是給予男子漢的鮮花，就這樣一鼓作氣衝上十氏族的頂點說不定也不是沒有希望的……」
更大聲的歎氣。
「不可能。怎麽著都不可能。結果咱們被當成好用的棋子擺布，就會變成這個樣子啦……」
「這樣不好嗎？」
但是，伊露理那邊卻不在意。
「所謂，槍打出頭鳥吧？反正就算現在這種樣子繼續下去，總有一天會兩頭空的」
「話是這樣說啦」
對著沒完沒了的說話者，伊露理啪地送去一掌，
「再囉囉嗦嗦地好不容易建立起來的地位就要飛了。本來咱麽就隻是要把欠峻護的還給他，雖然這樣做也沒什麽，不過老哥要做的話也還是很困擾吧。給我老實待著吧」
「恩，話雖如此啦……」
懶得理到哪裏都喋喋不休的拓，伊露理再次推敲起請柬的內容。
這份請柬，送到二之宮涼子與月村美樹彥手中時。
「……真是想不通啊」涼子說道。
「關於什麽？」——美樹彥。
「在我們像地下黨一樣東躲西藏而打算用來藏身的這個地方，若無其事的送來這種請柬，這件事啦」
「希爾德小妹妹會做這種事又不是今天才開始的。比起那個來，我們更改討論的是她送來這份邀請函的意圖吧」
「意圖，啊……反正都搞不清楚了。這個才是，那位公主大人做的這種正常人都想不到的事，又不是今天才開始」
「也是」
嗬嗬地笑著，美樹彥少見地露出軟弱的笑容，
「說起來還真是悲慘。千辛萬苦地來迴跑，結果還是把真由交給了希爾德小妹妹。到底我到現在，為了那孩子做過些什麽像兄長該做的事呢」
「沒辦法啊……雖然不想這麽說，不過真的是沒有其他辦法可想。不甘心也沒辦法我們隻是自己的事就焦頭爛額了。委托給有閑暇和能力的人也是無可奈何不是嗎」
「是啊我也明白。明白到嫌棄自己的地步。……現如今，我們必須要正麵去麵對我們該解決的問題。十氏族結構的再構建……還有你與義宣氏之間的分歧」
「……」
沒有迴答。
美樹彥噙著苦笑思考著。本來二之宮涼子與北條義宣，兩人間比起鬥爭還是聯手爭取利益更多的。
似乎是關於十氏族組成的想法開始的。
涼子也好義宣也好，認識到舊態依然的十氏族散發的腐臭，必須及早進行改革。
但是，其方針卻互不相容。
涼子一反她的性格，主張改革應該以溫和的手段進行。在維持十氏族現狀的基礎上，對組成內側進行刷新來改變十氏族。
另一邊義宣，則是保持著他冷澈的個性，主張將十氏族全部破壞殆盡後建立起行的秩序。改革所伴隨的流血是必須的，像鏟車一樣從最短距離突破鏟除。
「妥協是人類所擁有的最高智慧，涼子和義宣氏都應該是能完美操控的人物才是。」
「……」
「哎呀就算是我也放棄了，讓你們和平對話來解決問題。誰讓你們倆因緣那麽深呢」
「……你能稍微閉嘴就再好不過了」
默默聽著的涼子小聲說著，
「我已經徹底地了解了，還以為那之後會很好對付呢……完全被騙了嘛。裝作老實的樣子坐等機會，那隻臭狐狸」
「真懷念啊。都已經是那麽久遠的事了。」
已經是十六、七年的事了。
在某件事之後，涼子帶著美樹彥化身為暴力一詞的人形具象，襲擊了北條宅邸。
至今也最易成為話題，沒有任何商量的一次襲擊。
其結果就是，北條家遭受到幾乎毀滅性的重創，十氏族的勢力圖一夜之間被改寫，此後，北條義宣對涼子和美樹彥態度順從。
「對於義宣氏，也是一代將北條家領上十氏族頂端的人物。這麽平凡的手段可不行。我們的預測太天真了。」
「……哼」
看著搭檔鬧別扭般扭過頭去不由露出苦笑，美樹彥宣言道。
「不論如何我會在你身邊的，涼子。就像到現在為止一直做的那樣。雖然我不認為你的想法和作為都是正確的，但是你的想法和作為我全部都會支持的。」
「……。謝謝你」
「好了。——那麽，雖然不知道希爾德加德殿下的打算，也必須得做做赴宴的準備。恐怕之後還會一波接一波的混亂吧——」
那封邀請函，送到義宣手中時。
「希爾德加德，她在想些什麽……」
鋒銳的麵容即使被不快占據也看得出難以拭去的疑惑。抵得過十個被神格化的人的金發公主的頭腦，到底是懷著怎樣的戰略與戰術送來這封邀請函的呢，義宣無法推測。
「難道會是如表麵所言單純隻是宴會……真是小姑娘，為了添亂而添亂。」
話雖如此，這種狀況之下能做的選擇也隻有一個。不管希爾德的打算為何，也隻能應邀。
將酒杯放在桌子上，來到陽台。
背手佇立，仰望著夜空。
今晚也有月亮。還以為會滿是煙霧，誰知就連星辰也閃耀著如此明亮的光芒。
已將留有秋穗身影的物品全部清理了。
所以，在憶起她麵容時總是會這麽做。
——在義宣年輕時，北條家還隻是在十氏族中勉強掙紮的沒落家族。
那是的義宣是一個無人賞識，但是野心與實力卻遠超其他神戎的男子，在其他十氏族剛剛被同族寄以希望時，就已經取得壓倒性的實績進入出世的階段了，將北條家推向了世界名家的行列。
對於自己是一個無趣的男人這點早有了自覺，也明白自己人格也是不招人喜歡的類型。對於向頂點進發投入了超過一切的義宣而言，周圍的目光如何更本就無所謂。將冷澈與冷酷發揮到極致，對於敵人絕不寬恕地排除，他隻是不斷地向前衝刺。
而就在這樣的歲月中，突然出現的秋穗。
在氏族間也被孤立的他隻有一個人，明確對他釋出好意的女性不久就成為了他的妻子，總是待在義宣的身邊。
與嚴肅的丈夫一點也不像，溫柔又聽話的妻子。
雖然身體虛弱，如虛幻般的微笑卻總是那麽美麗，但是不管何時何地總是被一種悲哀的氣氛所纏繞，這樣一位女性。
為何她會欽慕自己，至今也不明白。
隻有一次曾冷著臉問過，
「你為什麽會喜歡我？」
那時的她，揚起淡淡的笑容望著義宣，
「比如說，就是你的這種地方呢」
如此迴答道。
本就少得可憐的交流更少了，幾乎沒有清楚地表達出想法的女子，記憶中隻留下了如此印象。
那樣的她強烈地堅持自己的意見隻有兩次。
在初次見麵的時候突然向義宣表白時，以及告訴義宣想要一個孩子的時候。
在血統之上的十氏族中，北條家當然也需要直係血統的繼承人。
但是，
焦慮的人們
三人一起的時光總是幸福的，但不知為何有一天的印象至今殘存。
「到我家來作客吧！」
某日來到峻護那小公寓的麗華，進門就如此宣布道。
「…………那個」
她沒有任何前兆，甚至門也不敲就創來也不是一次兩次了，所以峻護的欲言又止並非為此。
「但是麗華啊，你家的人不知道你來這裏不是嗎？我和你一起沒問題嗎？」
「這就不必擔心了。」
小小大小姐「嗯哼」的清著嗓子開始說明。
她說，和那種正式的堂堂入室的招待確實有差距。但是，北條家的宅邸大得抵得上一個小城了，雖然警備體製很是完備，但對於熟知內部構造的人來說決不會找不到可以進入的路，再者北條麗華本就不像是會頻繁的來往與這種小公寓的卑微身份的人，住在是氣派的豪宅過著衣來伸手的奢華生活，也隻是家常便飯罷了——等等。
「所以就是偷偷地打擾一下咯」
思索著麗華一番話的要點不由得莞爾，
「恩。我無所謂哦。麗華住的地方，還是很想看看的。」
「既然決定了，就不要磨蹭，快點走吧。——月村真由，你也來嗎？」
麗華冷澈的目光率先射向正坐在桌前，依舊抱著一本厚厚的學術書的同居者。
月村真由隻是稍稍分了點視線給了麗華，
「不用麻煩了。」
「不會麻煩。不用北條家的其他人而是本小姐親自招待。」
「不，我不是這個意思。隻是單純沒有興趣而已——」
「快點閉嘴一起來就是了」
說著就勾住真由的脖子，向外拖。
搞不好又會打起來啊，如此想著的峻護隻能擺好姿勢祈禱自己想錯了。真由一副隻要能看書怎麽都好的表情，然後就老老實實地被拖走了。
精心準備的小巴士飛馳在國道上。
目的地是一座高和長都很過分的牆壁前。
「哇喔——」
仰望著被刻上無數恢弘不凡壁雕的白色牆壁，峻護發出呆呆地感歎。
左看看是牆壁。
右看看是牆壁。
牆壁，牆壁，牆壁。
在年幼的孩子眼中，簡直就像從地平線的彼方延伸至此那樣廣大的大理石的連接。
「這個太了不起了」
「那是自然。這可是本小姐的住所呢」
從峻護瞪大眼睛的樣子中感到他的震驚，小小大小姐揚起腦袋。
另一邊，真由也剛抬起了一直埋在書中的臉，仿佛剛看到城牆一般仰望著石頭的組合。
「……」
看起來還是一如既往的麵無表情也沒有特別的表示，似乎是沒有引出什麽興趣。
「那麽，要走了哦」麗華說道。
「走……要去哪裏？」
「不要問這麽愚蠢的問題。難道不是決定要進去了嗎」
「可是這裏，隻有牆啊？門在哪裏？」
「你非得一遍又一遍問這種白癡問題嗎？『偷偷地打擾一下』這樣理解的人是誰又跑哪裏去了？」
聽起來就像隻要偷偷地說完話，在這期間就可以打通一個通進屋內的洞。
「話雖如此，也是在眾目睽睽之下潛入，希望你們還是細心注意點。身為這裏主人的我都叮囑過了，如果被發現了應該也不會有事，就怕萬一傳進父親的耳朵裏就麻煩了。」
從這番話來看，麗華自己也是打算『偷偷地打擾』的。畢竟是身份不凡的大小姐。與峻護和真由這樣形跡可疑的人做朋友也很辛苦吧。
三個人攀上牆壁，侵入宅邸。
在大得不像話的庭院之中，沿著各處分布的庭木及庭石遊移，避開不時通過的警備，三人漸漸向著本邸靠近。
「……為什麽我們得做這種偷偷摸摸的事」真由說。
「請閉嘴。本小姐這邊也是有理由的」麗華說。
「不過這個，做起來還是很好玩的」峻護說。
實際上，就是一個非常冒險的『遊戲』。
屏氣凝聲，藏起身形向著目的地靠近這種行為，簡直就像漫畫中的忍者與間諜，這讓身為男生的峻護心癢難耐。
更何況，說道心癢難耐，身為女孩子的真由其實也一樣。雖然表情一如既往少有起伏，但是身在潛入遊戲中的雙瞳確如少年一樣閃耀著光芒。
「哎呀，在這種地方有菖蒲花叢呢。居然沒發現。」
不，不止真由連麗華也對這種情況樂在其中。
在這廣闊過分的庭園裏想要連角落也探索到，就是作為主人的她也很難做到，從在細長的葉子下認真眺望的姿態來看，也意想不到的開始享受這次小冒險。
仔細的注意著時間，三個人到達了本宅。
「……好誇張的家哦」峻護道。
「隻要大就好，並非這種房子，我是這麽認為的。」真由道。
「哼。貧民的劣根性真是難看」麗華道。
與廣大的占地相稱的壯大，隻是如此誇耀的宅邸內傭人卻寥寥無幾。
這也是當然的，監控設想等保全設備應該遍布全宅，不過麗華對這附近似乎也是狀況外的樣子。
「也就是說，為了不被抓到所以必須要偷偷摸摸啊。」
「是啊。話說這座本邸，對北條家相當於後院一樣，是我和父親生活用的私人空間。與周圍相比警備當然會薄弱一些，傭人也基本全都聽我的。動動腦筋想要蒙混過去也不是不可能。」
「恩恩」
「但是要說被抓住也沒關係，這可是不可能的。希望你們盡量不要麻煩本小姐出手，用心地對屋內參觀學習，在此之後能明白本小姐家族的偉大之處。……我說月村真由」
「怎麽了？」
「沒有必要把鞋子脫掉哦。在和式的還可以，可是在這西式建築中赤足太難看了。」
「是這樣說的」
真由將脫下來的鞋子寶貝似的抱在懷中，
「我至今為止，是在隻要進到家中就必須脫掉鞋子這樣的文化圈中長大的。髒腳隨便進入別人家太不懂禮貌了」
「要入鄉隨俗。在我家脫掉鞋子到處走動才更加不自然招人厭。這個家裏的人都要聽本小姐的，所以你快點把鞋穿上。」
「但是麗華你先前不是說讓我們認真觀摩宅內小心注意盡可能將自己隱蔽起來，下達了這樣的旨令嗎。穿著鞋子就很難消除腳步聲這個道理麗華小姐當然知道，難道不該是我們全員都將鞋子脫掉嗎？」
「愚蠢至極。我當然知道那樣會有腳步聲，但是抱著鞋子到處走在這個時候會妨礙行動——」
「恩，兩邊都很有道理呢。比起這個，麗華可以給我們帶路嗎？比起口舌之爭這樣比較好啦。」
平時這種組合就是發展成為打架也不會稀奇的實例，不過今天似乎作為有建設性的提議被兩人接受了。
奇妙的家庭訪問開始了。
原來如此，分布屋內各處警備人員的身影也幾乎看不到，工作中的傭人也很有限。被發現的危險絕對有，但適度的風險在這裏，對孩子們來說反而為遊戲提供樂趣的調味品。
蒙混過悠閑工作著的傭人，悄無聲息，小心翼翼，三人向宅邸深處侵入。
在被堪比博物館的名畫群所裝飾的走廊上跑著，藏進約一人大的壺中，還在鬆軟的沙發上跳著玩耍，或者幹脆就開始捉迷藏。
可以斷言。
即使在非常短暫的幸福時光之中，這也是色彩鮮明不斷
在腦海中迴放，如夢如幻，充滿喜悅心跳的時間。
是。
到這裏都沒有任何問題，如同永不褪色的寶石，是無可替代的迴憶。
對於這之後發生的變故峻護沒有發現，對於這變故，正如入梗之刺，如無法消散的陰雲遮蓋在迴憶之上，是做夢也沒有想到。
「哎呀，已經是這個時間了呢。」
廚房中的忍正在興致勃勃的擺弄著小點心時，麗華突然看著壁鍾說道。
聽口氣還以為是到了必須要離開的時間呢。
「我暫時得離開一下，你們先自己在房子裏打發一下時間可以嗎？隨便的溜達著，不用那麽仔細的觀察也可以。」
結果，這個宅邸已經被走了個遍。怎麽看也沒有什麽新鮮的東西了，而且麗華也已從中退出的話，痛痛快快進行了一天的遊戲也飄出了困倦感，
「去外麵看看吧，在庭院裏散散步。」
如是表示的真由精神力還很旺盛。
當初的沒興趣早已不知被拋到哪裏，冷著的臉中浮現的張力清晰可見。平日的若無其事別人是察覺不到的，但是月村真由其實也有很野蠻的一麵。
雖然覺得在屋內安靜的待著也沒有問題，結果還是敗在無趣之下，和真由一起來到了室外。
這裏的占地依然廣闊，棒球場啊牧場啊想建幾個都沒有問題。警備的眼睛到處都是，麗華的勸告還在耳邊，這一日決不是萬全的。
兩個人集中注意力，大膽的在庭院中昂首闊步的行走。
然後開始厭倦探索奢豪宅邸的兩人，開始自愛北條家尋找新的娛樂方法。
所有的草木都自由隨心生長著的一隅，這裏對孩子們來說是最適合的遊樂場。
模仿間諜的潛入遊戲一變，又開始了原野叢林的大冒險。
爬上大樹，追逐著蟲子，在土地上打滾，無拘無束的跳躍奔跑。
兩人都忘記了時間的流逝，盡情使用著孩子的權利——不遺餘力，全力以赴，全心全意，忘我的遊嬉。
在畫中也沒有見到過的宏大宅邸，伸出手就可以觸摸到自然的庭院。
一處又一處的驚喜讓精力也拒絕極限。
峻護是當然，平日如同裹上鐵麵的真由真是和小動物一樣，徹底玩瘋了。
——這時，也許預兆已經出現。
先跌倒的似乎是峻護。
在不知何時開始的追逐中，隻顧著跑路的腳絆倒了什麽。
運動神經好得嚇人的真由勉強捕捉到了這瞬間的變故。伸出的手抓住了真由，腳絆在一起向前倒去的瞬間緊緊握住，但是這個時候平衡的崩壞已經到了致命的地步。
急著想拉住峻護的真由也實在由於姿勢的不安定而失敗。
一陣天旋地轉。
忍痛睜開眼睛的時候，首先進入視線的是幹枯的草根，青綠色的莖和被濡濕的土色。
然後，呆燃的將目光聚焦，焦點是仰望著峻護的同居者少女。
「……」
「……」
時間仿佛靜止了。
——似乎有什麽地方撞到了什麽地方，特別是有一個清楚傳來疼痛的地方。
嘴唇，與牙齒部位。
然後，發覺到真由的疼痛和峻護來自同一部位，呆呆的將手放在那裏。（吐槽：這橋段真沒根據……我摔那麽多次怎麽就沒這麽巧過呢……）
這就是時間靜止的原因。
嘴裏隱隱滲出血來，有著鐵鏽的味道。
——不是唇與唇，這樣想著。
隻是，與此相當接近的部分，切實地互相碰到了如此而已。
「那邊的兩個人！！！！！！！！！！」
尖銳的聲音讓兩人迴過神來。
是變了臉色的麗華，如同子彈一樣飛奔過來。
「不隻不聽我留在宅內的勸告，偏偏還做出這樣豈有此理的行為。」
「哎哎哎哎哎哎哎哎！？不，不是，不是了啦！這隻是事故——」
「不要狡辯！」
打斷峻護的話，怒極的麗華猛撲過來。峻護選擇二話不說轉頭逃走，真由既沒有反駁也沒有辯明既沒有肯定也沒有否定，隻是坐起上半身依舊坐在草坪上，在思考著什麽不明白的事的表情，那場混亂仿佛沒有進入視線，呆呆地將視線固定在某處——
「——嗯」
記憶的片段自深淵慢慢浮出，峻護粗喘著。
在希爾德加德.馮.哈坦休塔因精心準備的避難所中一個。
坐在床邊，動也不動地開始挖掘記憶開始已經過了多長時間呢。
時間掃過窗外的話就能看到距離天亮還很早，忘記開冷氣的房間十分悶熱。
腰部早已被汗水浸透。
手肘放在膝蓋上，用手背撐著下顎。
一直直視前方，當時眼睛卻沒有看著任何東西，峻護沉思著。
——幸福的時光。
麗華沒有征兆的到來是暴風散布，真由維持一貫的節奏安靜的沉溺於書中，那樣的兩人碰麵產生衝突，讓峻護時而苦笑連連，時而得盡快介入兩人——
那樣平常的時光，在眼前閃過，但正是這平穩而安靜的時光卻又難以形容的幸福。
對於曾經的褪盡色彩與溫度隻能依靠迴憶的片段，來到這裏之後迅速地被找迴了。
隻是，想不起來。
十年前，將一切粉碎的那天——真由將峻護的精氣吸取殆盡，所有一切都被毀滅的那天的前後，卻怎麽也想不起來。
迴複的記憶已經整合，隻有這處如同壞掉的膠片一樣染上了空白。再怎麽說也是曾使自己徘徊於生死之間的事件，記憶的缺失也是無可奈何的嗎？
美樹彥的信中——記敘現時正在變得明朗的『事實』的信，也沒有關於那一天前後的敘述。不止是峻護對於任何人來說，涼子和美樹彥也是，那一日的真相被深重的濃霧包圍著。
不。
有兩人，知道。
恐怕這世上就隻有兩個，知道那日發生了何事的兩人。
一個不是別人，正是月村真由。
另一人——北條麗華。
君特的話響起在腦海中。
是麗華離開二之宮家時的事。
『汝被封印的記憶，渡讓給另一個汝』，金發公主並沒有這樣命令。
於是結果，導致麗華離開了二之宮家。未盡之語就是，不會迴來了吧。
「……」
峻護默然思考著。
真由走了，麗華也走了，涼子和美樹彥又與北條家進入戰爭狀態，混亂到極致的狀態。
二之宮峻護應該做的，到底有什麽。
「——行動，嗎」
自言自語著。
北條家與二之宮家已經是敵對關係了，峻護身為二之宮家的一員，又是掌握著『神精』關鍵的人物，受到各方的覬覦，明天會是什麽樣的完全不能預測。
危險存在。該說非常高。
殘餘的猶豫來自——月村真由的生命現在還是未知——這個現狀，無異於火中取栗嗎。
不，這份風險不由二之宮峻護來背負，難道還能讓別的誰來背負嗎。
去吧。
暌違十年的北條家。
去見麗華。
去見她，然後十年前的那天到底發生了什麽，必須要弄得一清二楚。
三人在一起的日子總是十分幸福的，而其中一日更是難忘。
記得是第五十六次的較量，結果依舊與平時一樣。
麗華的敗北，與真由的勝利。
「~~~~~
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！」
已經火大到說不出了。
麗華咬牙切齒到快聽到咯吱咯吱的聲音，恨恨地踩著地麵來發泄自己的不甘。五十六戰五十六敗，比起身為北條財閥後繼者的不應該，更為受傷的是身為一個人的自尊。
「好了啦，麗華，冷靜點」
眼看不對的峻護忙出來打圓場。
「今天的比賽真~~~~~的是太可惜了。真的真的隻有一張紙那麽點的差距，我認為就和贏了一樣哦。我說真的」
「……」
麗華沒有迴答。
因為激鬥而無法緩過氣，明明誰都能看得出來這根本不是理由，蔥男還白目地越說越帶勁。
「所以說，隻是那樣名義上的比賽太在乎優劣就顯得很小氣啦。本來吃麵包比賽這種競賽的勝負就是沒辦法的事吧，就這點來說，隻是看著麗華和真由的比賽就很愉快，所以啊你呢，也不要這麽較真——」
對於驕傲的大小姐，無用的安慰等於向傷口上撒鹽。
忍不下去了，麗華終於爆發了。
「煩死了閉上你的嘴不要說話白癡蔥男！在你囉囉嗦嗦用廢話汙染本小姐的耳朵之前，還有你應該做的事吧？」
「應、應該做的事是？」
「真是愚鈍至極。沒看見本小姐滿頭大汗氣都喘不過來嗎，連去買個冷飲來的自覺都沒有嗎？」
驚雷落下，峻護急忙逃走。咻的一聲就消失了。
「真是的……」
和激鬥無關唿吸卻還紊亂，麗華重重地哼一聲向著他呲牙咧嘴。
——峻護所居住小鎮的有一個公園。
相對雜亂無章擁擠不堪的小鎮很大的公園，對麗華而言是與怨敵對決從而變得很熟悉的角鬥場。
對於湊熱鬧的人們，兩個少女沐浴在喝彩聲中的對決，以同樣的結局收場，難免顯得很掃興所以漸漸散去。
留下來的，隻有幾個真由後援團的男孩子。
「真由大姐，辛苦了！」
「辛苦您了！」
「請用毛巾！」
「請用飲料！」
他們用著一摸一樣緊繃的表情，以不像孩子的正式禮儀迎接著真由，
「……謝謝」
另一麵，在真由看來不管那邊都很麻煩的樣子，以相當僵硬的表情接過了後援團遞來的東西。在這裏的孩子中有著番長地位的真由，身邊總是跟著好幾個人，真由擊退了『強大的對手』麗華這事又讓他們的忠誠度持續上升。
「不過真由大姐，你不用自己做到這種地步」
「您要是有什麽事就請吭聲」
察覺到了大姐頭不甚愉快的表情，手下們忙行禮離開。
「……」
「……」
然後，就隻剩真由和麗華。
麗華抱著胳膊站著。
真由坐在長椅上，立刻有開始看書。
兩人間的距離2米。
……五十六次的話真是失敗到底了。真由也不是會沉浸在勝利的驕傲中的類型。
所以，真由這樣開口說話，讓麗華著實覺得意外。
「你大概至今，都是在很幸福舒適的環境下長大的吧」
「——！？」
以揚起小型龍卷風的氣勢迅速迴過頭，麗華怒目直視發言者。
真由的視線依舊落在書上，
「身為世界屈指可數的大富豪之家的掌上明珠，不用特別的努力大部分的事情都靠著小聰明處理，被嚴格的規律所教育的機會不久更少了嗎？固然周圍的環境十分嬌慣你，你自身也放不下那嬌慣你的環境。傷害加倍，這種情況。你在無意識之中對現狀的不滿足也不是沒道理的。」
被人如此教訓說不定還是出生以來第一次。
與其說麗華是生氣不如說是吃驚到無言而靜靜的聽著。
「事實上，你的表現已經超過水準了。隻要有這個表現敗北就是相當遙遠的存在，也沒有敗北的經驗是嗎。但是，隻有這樣不能成長。才能無法延展，天性中的激烈卻火借風勢。五十六次交手五十六次失敗的理由，這就是其中之一。」
怒火沸騰。
無言以對。
因為自己的痛處被結結實實的戳中。
「等一旦跌倒再次站起來時已經太遲了。經驗不足，我認為這方麵的原因也是有的……但是果然還是想投機的人呢，在根本的地方。」
「……哼。說別人？」
被人看透的憤怒驅使麗華開口。
衝出口的是，早已明白卻從未直言的事。
「本小姐從蔥男那裏聽說了。你，似乎在兄長麵前就會表演著另一種性格呢」
是指無口，無心，無表情的三無月村真由，在麵對兄長時性格就會發生一百八十度的大轉彎。
膽小怕生，但是又很開朗可愛的小女孩。
在兄長麵前，就會變成這種性格。
「是的沒錯。我本來的那種性格會讓哥哥很擔心，而且我最喜歡哥哥了。所以我，用心地在哥哥的麵前表現出哥哥喜歡的樣子來。」
「你說，因為最喜歡哥哥？」
嗤笑出聲。
「並不是呢。那不是你哥哥喜歡的月村真由的樣子，而是你自己渴望成為的模樣。」
「——」
沉默。
雖然還保持著看書的姿勢，表情也沒有改變。但是，時間仿佛靜止了一般，急促的唿吸稍稍側目便能發現。
「其實是想成為再可愛一些的『月村真由』吧？想要變得任何人都會喜歡，也就是說更加完美的女孩，這就是你的理想吧？執拗、偏激、固執——如此一無是處的自己，不是嗎？還可惡地職責別人不管什麽都靠小聰明解決。」
——夏日的某天。
仿佛貫穿公園的陽光逐漸下沉，不過精力旺盛的孩子們還在嬉戲追逐喧鬧。
清風搖動樹梢，拭去了激鬥過後的汗水。
麗華抱著胳膊直麵向前站著，但是任何景色都沒有進入視線。
視線依舊是落在書上，真由開口了。
「……被人這樣指責還是第一次。可能，峻護也沒有察覺吧」
「哼。你以為本小姐是什麽人」
兩人距離兩米。
「還是先前的話題」
真由再次開口。
「實際問題是，你有著優秀的才能——比我更為優秀的才能。五十六次的比賽一直是我贏這是不變的事實，能力與使用能力的方法都沒有差別，單單隻是因為運氣好而已。為什麽我能一直贏到現在呢，我比任何人都覺得不可思議。像現在這樣經過一段時間的話，既是放著不管你也一定會超過我的。」
「……怎麽了，這是。想巴結我嗎？還是說可憐本小姐，讓本小姐對你的安慰感激涕零？那樣的話——」
「不是。這是我直觀的感受，僅僅隻是事實而已，除此以外的意思隻有——不，不對」
停頓了一下，修正自己的發言。
「這是進言，也是助言。我，」
再次停了下來。
這次比上次停頓時間稍長一些，而這次的語氣比上次也要強了一點。
「因為我是把麗華當做朋友來看待的。」
……應該，最開始就知道了。
能夠相互競爭的對手，能夠對等的互相爭論的對手，能用同等的目光交流的對手，除了二之宮峻護以外就隻有一人。
既然了解了就要做出決定。自己身為北條麗華，真心地想要需要排除敵人的話也不用五十六次無用的挑戰，
多得是手段來達到目的，這些自己不可能沒有發現。
兩人間的距離兩米。
但是，心的距離卻更加靠近。
視線沒有離開過書的真由的雙頰，隱隱染上緋紅的樣子出現在視線的另一端。
怒火中燒。
思考一下為什麽會如此的生氣，立刻就明白了。
是的，因為這個女孩一直走在自己前麵。
是的，就是因為這件事。
還說出事朋友這種話。
「————！」
熱血湧上頭腦。
總覺得好像刺癢癢地，好像很糟糕，但果然還是很火大。
不會處理這種氣氛，麗華最終還是什麽都沒說，在什麽都說不出的時候，真由又開口了。
「話說，你和峻護kiss過嗎？」
這女人真可惡，如此想著。
居然這種狀況下出其不意，實在太過分了。
似乎聽到了哄的一聲。
紅色送脖子向上蔓延，辯白也好解釋也好都忘了隻記得好像脫口而出了什麽的樣子，無論怎樣都沒辦法好好地辯解一下，更何況是聽到這些以後真由的反應，
「不，隻是問一下而已」
說了什麽，正當頭腦充血的麗華準備開口之時，
「對不起，久等了！那個，在途中被打工的地方的人逮到……」
在一個十分奇妙的時機迴來的少年，匆忙道著歉，懷裏抱著的不隻汽水還有蕎麥燒，在小鎮裏的好人緣全部變成了好吃的，垃圾食品撒發出醬料的香味，對於經過了激鬥的人的胃是一項很大的刺激，但是峻護並沒有因此就逃過成為麗華胃隱藏自己的羞怯而遷怒於人的那可憐犧牲品的命運，
「太慢了！你打算讓本小姐等到什麽時候？」
「對，對不起！這，這也是沒辦法的啊，因為，」
「多說無用！說起來你這人本來——」
與平時沒有兩樣的打鬧又開始了，另一邊的真由也恢複了平日的表情，一副與我無關的樣子開始翻動書頁——
看到了熟悉的臉。
「大小姐！您醒了嗎？」
霧島忍。與麗華從小一起長大，年紀輕輕就擔任起北條家女仆長一職。
「您覺得怎樣？——不行，還不能動」
伸手阻止還沒全醒過來就想坐起的主人，
「總之現在請先靜養。要先養好精神，您為工作消耗太多精神了，身體現在還很虛弱」
「……父親呢？」
「老爺來看過您幾次，因為需要處理的工作實在太多了」
「……是嗎」
阻止了忍，再次倒在床上。
意識逐漸清明起來。
北條府中的，熟悉的麗華的臥室。
為何自己會躺在床上呢，想到自己是怎麽活下來的，麗華的麵容就被痛苦所扭曲。
「到現在經過多久了？」
「整整兩天了」
居然睡了這麽長時間了嗎。
努力消除著揮之不去的眩暈感，整理自己所處的情況，在沉默了好一段時間之後問出了下一個問題。
「……保阪呢？」
「我在這裏哦，小姐」
另一個熟悉的麵龐，自忍的身後冒出來。
保阪光流。麗華青梅竹馬的侍從，現在則身為麗華未婚夫的少年，露出一如既往的笑容。
「……」
經過一番努力，麗華還是沒有壓下想要背過臉的衝動。
與另一個人格融合，夢妖的資質也跟著覺醒，急劇的精氣消耗是無法抵抗的，為了維持生命就不得不從異性身上吸取精氣。
而麗華就是如此生存下來的事，在這裏的保阪和——
「哎呀呀，這次就連我也著急上火了~」
仿佛能吹散眼前黑暗一般歡快的聲音揚起。
「反正遲早也會這樣，雖然了解這種情況，但卻比我想的來得更早呢。小姐還真的真的是工作到鞠躬盡瘁啊。啊，不好不好，這樣老爺爺會生氣的。」
……這個少年，說不定比自己評斷的還要怪異。
與保阪相識十幾年。與記憶中沒有絲毫改變的笑容，卻讓人後背發冷。
為什麽他在如此劇變的環境下，還能保持自我呢？
「忍，去叫醫生來。雖然我覺得應該是沒事了，以防萬一」
「…………。知道了」
一瞬間，忍的臉上閃過陰雲，但是又馬上恢複了平日的樣子頷首退下。
然後，就隻剩下了主人和侍從兩人。
「……」
「……」
麗華無言的望著天花板。
保阪坐在床邊的椅子上，哼著歌開始整理工作資料。
麗華明白他並不急著開口。
不可能總是逃避。
「保阪」
「怎麽了？小姐」
「向父親提議婚約的人，是你吧」
「是啊」
果然還是一樣的表情，婚約者的少年坦率地點點頭。
「對於跟隨了十幾年的我的忠誠心和能力，老爺表示認同了吧。哎呀，真是不好意思呢」
「為什麽？為什麽呢？但是你身為我的隨從，從很久之前就一直……」
「您問為什麽？」
突然笑了出來，
「不是很明顯嗎。當然，是因為愛著小姐你」
用著比討論明日的天氣還要隨意的口吻，說出的話卻讓麗華不由屏息。
保阪光流並不是在說戲言醉話或是開玩笑。不是理性而是本能的理解。
「因為愛你，所以為了小姐我什麽都會做。迄今如此且永遠不會改變。」
這也是，真心話。
麗華無法屏住唿吸無法迴答。
喀拉一聲，是醫生打開門進來了。
將資料夾在腋下，保阪離開椅子。
「還有。我無論何時都會和小姐是一起的……」
離去之際，又轉過身來，留下這樣的話。
「但是，正因如此，我也不會總是順著小姐的意思。」
喀拉，是門被關上的聲音。
「……」
心好像碎掉了。
對於醫生的問診也不迴答，麗華鑽進被子，把自己整個裹起來。
宛如懼怕暴風雨的小鳥。
反手關上門，保阪唿出一口氣。
雖然是冷汗直冒，但麗華的樣子終於好轉了。依舊有些精氣不足，但是很快就可以下床了吧。
加之又做了充分的確認——對保阪的精氣，麗華的身體沒有排斥完全適應了。
雖然他所做的也隻有『吻』如此而已。然而麗華有生命危險時，先前那種手段還是必須要用的吧……該說是幸運吧，還沒到這種時候。
（那麽，接著先做什麽呢）
保阪以本應屬於北條家這邊的立場，與二之宮涼子和月村美樹彥之間還有著管道，使得和麗華婚約的演出多了更多變數。
而他，對未來看得很透徹。就在數小時之前。
現狀是如此混亂。
而走廊裏的保阪，親耳驗證了這一事實。
「光流大人」
親手培養的部下與保阪並行，低語報告。
「二之宮君……？」
聽到這個消息的保阪表情微微動搖。
二之宮峻護居然單獨造訪北條家，在現在這個時候。
「那個男人啊……」
北條宅對峻護來說應該是敵軍的大本營。相當大膽呢。
「這件事，告訴老爺了嗎？」
「是。還沒有稟告老爺。」
「知道了。對這件事你先緘口待命。在我做出其他指示之前，對誰都不許說。老爺和小姐也包含在內，明白嗎？」
「屬下了解。」
又想了一下。
「老爺眼下確實是和奧城家的兩位——奧城伊露理與奧城佑會談中嗎？」
「是。差不多也到該結束的時候了。」
「恩，現在還不想那兩位與二之宮峻護有所接觸啊。總覺得會招來意想不到的混亂。這麽說來，這種場合最好的選擇，就是……」
自言自語地點著頭，保阪閑著部下發出一連串的指令——
暌違十年的北條家，依舊保持著十年前的樣子。
以大理石為基調組合的接待室奢豪而典雅。
清掃修補就連最細微的角落也不落下，不會讓人感覺古老，隻有經歲月洗禮的重量感沉積下來。不愧是北條財團總帥的宅邸，該這麽說嗎。
「一點也沒點哪，這裏……」
峻護在真皮沙發上坐下，聽任時間靜靜地流逝。
峻護將想同麗華會麵的願望告訴了身為峻護保管人的君特·羅森海姆，依靠君特的力量將關係打通後的半日。
外麵早已過了傍晚，依舊隻有夏蟲在不知疲倦的開著音樂會，從庭院到接待室一直在忍耐。
「好慢啊」
從到這個房間為止，已經一個小時了。除了有時女仆會來更換茶杯中的紅茶之外完全沒有感覺到人的氣息，一度向著女仆詢問也隻得到了「十分抱歉，現在請暫時稍等」的答案。
要來這裏，峻護也確實是鼓足了勇氣。雖然沒有丟臉地手腳不知該往哪裏放，但是到底是什麽理由放著自己在這邊等呢。還有其他意料之外的客人來訪，而忙於應對嗎。
正這麽想時。
「——來了啊。歡迎」
目光炯炯的壯年男性，門也不敲的就走了進來。
「我是北條義宣。」
完全讓人感覺不到歡迎之意，即使是在仿佛銳角一樣的臉上也顯得格外銳利的眼神就能讓人一目了然。
「想要見我女兒，雖然你這麽表示——很遺憾的是梨花前幾天開始身體就不舒服，現在也還在養病。」
與沒有帶隨從單獨前來的世界級vip麵對麵，峻護卻連個問候都沒能發出。
這個男人散發著強烈的霸氣。麵對迫不及待跑進狩獵場的誘餌，打算將其連皮帶骨啃食幹淨的意圖絲毫沒有隱藏的打算。
「雖然你迴去比較好，不過既然來了，那就稍微談談吧」
「……是」
終於擠出了聲音，內心暗暗捏了把冷汗。
先不管麗華是否真的不舒服，不想讓峻護去見女兒倒是千真萬確。但是，對峻護來說也不能就這麽打道迴府。
「今天月光很好。我們去院子裏走走吧」
語音未落便向外走去。
兩人走在廣大的庭院中。
的確，高懸的新月清冷皎潔。沁人的夜風拂過青草，白天的悶熱被吹散，也讓峻護被緊張占據的身體得到些許安撫。
（……接著，是要對我說什麽呢）
懷柔政策嗎。脅迫嗎。或者是幹脆抓起來當做人質。
無論如何也是自己送上門的——不止身為二之宮涼子的弟弟，還被認為是握有『神精』關鍵的人物之一的自己。難道還真的是會吃人的地方不成，早已打算抱著這樣的覺悟了。
來到一處更加廣闊的廣場。
屏住唿吸，等待著財政界巨頭的發言。
「小女一直承蒙照顧了」
「……。啊，不。是」
被完全沒有料到的陳腐場麵話震住，一時間有些難以反應。
「麗華和你們一起生活的時候，怎麽樣呢？」
「要說怎麽樣……似乎每天都是亂糟糟，急哄哄的，沒有一天可以安心」
繼續著陳腐、平凡的場麵話。這也是男子老奸巨猾的套話術，交涉術的一環吧。
對非常嚴肅的問題，是也應當嚴肅的迴答呢。還是更加慎重的考慮之後再作答呢。
迷茫的峻護隻是簡短的，直率的講出了事實。
「但是，非常快樂。就現在迴想起來的話」
「麗華，也是這麽想的吧？」
「怎麽樣呢。但是，一定很快樂。」
「是嗎」
到這裏義宣突然沉默下來。身處敵陣腹地，站在與這位上層人士麵對麵交流的立場，隻能跟著義宣學了。
即使如此，這麽想著。
關於北條家的當主寵愛女兒的事峻護也有所耳聞，也有聽過麗華也很仰慕父親。
但是，本應是既定的事實中，卻總能感到一些違和感。
還有另一件。
峻護一對一麵對著的義宣，感覺到其激烈的霸氣中哪裏有著些微困惑的樣子。是錯覺吧。
沉默，比想象中還要來得長。
終於，義宣仿佛剛剛察覺沉默時間過長一般「……唿」的歎著氣
「我……」
剛開口時有再次陷入沉默。
不是迷茫躊躇的沉默。
從那身軀中散發的霸氣，由像瀑布一樣轉為針一般的銳利。
再次迴首的眼瞳中，如確定獵物已經上鉤了的狐狸般閃耀著冷澈的光芒。
「這也在計劃之中嗎？……不對。應該隻是單純偶然的產物吧」
「……？」
在偏著腦袋說完一番意圖不明的話之後，峻護突然發現自己身後湧起一股氣息。
氣息的主人發出聲音。
「是啊。我也很吃驚呢」
「————！」
瞪大了眼睛轉身
「姐姐！？還有美樹彥先生！？」
「喲，峻護君。還活著啊？」
美樹彥輕輕揚起手，明朗的聲音隨之而來。涼子緊盯著義宣，連一眼也沒有分給峻護。
「姐——」
美樹彥用眼神製止了急著想說話的峻護。
當然了。特意在這種地方現身，當然不可能是來找峻護。看他們的打扮就明白。
在這麽炎熱的天氣裏，全身還包覆著厚重結實的迷彩服。背後還背著來複槍，腰上別著匕首。其他亂起七八糟的，絕對也是上戰場一般的完全裝備。
「幹得不錯啊。雖然並沒有特別期待警衛能過來」
「上次見你似乎是很久以前的事了呢，狐狸大叔」
「雖然很不想看到你這張臉，總之歡迎一下吧」
尖銳的語言相碰撞。迸出的火花用眼睛都可以看到。
「……相當遊刃有餘嘛。礙眼的敵人侵入本宅就這麽輕易默許了」
「因為都還在預想範圍之內罷了。我並不指望警衛能起什麽作用，所以用不著設下那種連隻螞蟻也無法通過的戒嚴態勢」
對著絲毫不掩飾自己挑釁氣焰的涼子，義宣隻是泰然處之。
「也就是說，這是陷阱了？」
「與陷阱稍有不同。在實際勢力的差距有著決定性的情況之下，你們的取勝的機會隻有兩個。以政略戰來取勝，或者直接將我打倒。以你們的性格，我猜測多數會采用後者」
「噢？難道說北條財閥的總長大人，對我們如此放肆無禮的邀請還感到，受寵若驚？」
「確實如此呢。我沒有侵入你們勢力範圍的正當理由，時間也來不及。想要有十分的勝算，決戰也並非越早越好。」
「原來如此」
涼子露出猛獸的微笑，
「我能看到的也隻有十個人。都瞄準著要害部位吧」
峻護聽聞此言才環視四周。
指出來的話，確實可以感覺到周圍有著似乎沒有唿吸的氣息，是複數。但是說到具體的人數，以及全員是否都隱藏到位，確怎樣也無法確定。
「更何況就算無法直接射殺我們也還有人質在。這可真是再好也沒有的時機了啊」
「你的阿基裏斯腱——弟弟，沒有好好地管教過嗎」
「無所謂。即使不中用我這個弟弟也還是二之宮家的男人。應該是在充分了解了自己的所處之後才來這裏的。自己的麻煩自己去善後不是嗎？」
「唔嗯，這可怎麽辦呢？一般來看的話這種情況，對你們應該是插翅難逃了」
「想怎麽做就怎麽做。隻要能達到目的。」
說著，涼子將背後的來複槍扔在地上。
峻護使勁地眨著眼睛，義宣的眉間也打了個川字，接著又拿出了匕首，掏出胸前的手榴彈，還有其他各種五花八門的裝備，也一一被扔掉。
「……不是要達成目的嗎？」
「當然了」
美樹彥也將武器完全解除，漫不經心的說道。
涼子身上隻剩下了背心和短靴，而美樹彥也隻穿了t恤和沒有口袋的短褲。明明就是手無寸鐵，兩人卻露出微笑，一副輕鬆的樣子。
「……你們想做什麽。我以為你們至少會讓我看看你們拚死抵抗的氣魄，這些危險的玩意都隻是裝飾嗎？」
「拚死抵抗什麽的還不至於。不過裝備是用來裝飾的倒是完全正確。那些不過是為了到這裏以及保險起見的道具，沒有實際用途。我們的目的從最初開始隻有一個」
兇殘的笑容更加燦爛，握緊了拳頭。
「麻煩的模仿別人可不是我的愛好。也不想用這家夥來做了結」
姐姐到底在說什麽，即使是峻護也突然不明白了。
在義宣來看，可能完全就是外星人在講著異次元的語言。
「……你們用十氏族間的政略戰做到與我勢均力敵的地步，讓我的行動大幅受限。這點值得誇獎」
稍頓，北條家的當主以宛如在念墓誌銘的樣子低聲說道。
「但是造成這種結果的是那個嗎。以身犯險突破森嚴的戒備，肚子侵入敵人的本營，最後卻落得隻要我一聲令下生命就煙消雲滅的下場——這就是你們的期望，互相廝打一番？」
「啊，是啊。怠慢決勝」
義宣的歎息中，充滿了憐憫。
「不值得討論。投降，還是在這裏和未來永別。選一個喜歡的吧」
「我討厭流血。難道你連和手無寸鐵的對手打上一架也做不到嗎？」
「不說做得到做不到。完全沒有必要。認為你是一個能幹的女人，還真是高估你了」
涼子聳聳肩，
「算了，我也認為你馬上就會認同，今天是打個招唿，等下次吧」
「下次？還會有下次？」
沒有迴答。
「峻護」
果然還是沒有看向這邊，隻有姐姐的聲音傳來。
「對不起呢。結果還是讓你一個人背負起全部」
隻說了這些。
淡的如同溫開水，沒有顏色也沒有溫度。
卻衝擊著峻護的胸口。對這樣的姐姐的來說，已經是傾盡全力了吧。
「好了」
對了依舊沒有轉過來的側臉露出微笑。
「大概，是變成應該做的了。我的問題是，我要怎麽做」
「……。是啊」
隻有一瞬間，似乎看到了姐姐的側臉上也飄過一絲笑容。
「既然已經誇下海口了就好好幹。難道你忘了嗎？你可是我我二之宮涼子的弟弟啊」
說完這番話的涼子，已經迴到了平日的那個姐姐。
同時，峻護的腦海中卻警鈴大作。
有什麽不好的東西，該這麽說。
恐怕隻有常年與姐姐生活在一起的峻護才能察覺到吧。要說有其他能發覺到的人那就該是美樹彥了，而他應該比峻護更早察覺才對。
沒有暗號。
隻是姐姐和美樹彥不約而同的閉上了眼，之後就隻是靠著直覺而行動。
峻護也跟著閉緊了雙眼，同時蹲在草坪上。
轉瞬。
猛烈地爆炸聲，和即使閉上眼睛視網膜也像要燃燒起來一樣的強烈閃光炸開了。
悲鳴與怒喝從各處傳來，而峻護很快做出判斷。已經沒有向著會談成立的方向發展了，不管怎樣做做什麽也都隻能改天了。
確認聲音與強光都已告一段落之後忙跳起來，毫不猶豫的衝刺。那時，涼子與美樹彥早已不見了蹤影。
沒有放鬆，峻護也從混亂的戰場中一溜煙兒的遁逃。
「——做得漂亮」
對於現場一片騷亂的氣氛，和部下們的詢問視而不見，義宣泰然自若地喃喃低語。
「一刻也不能放鬆的家夥哪。應該不是預先就設計好的……真是的，什麽時候帶進來的東西」
閃光彈，音爆彈……別人發現之前就準備好，看準時機發動。
隻是想想的話看起來很簡單，隻是口頭演練就伴隨著等同於空想的困難。實際操作起來簡直就是雜技或魔術的領域了，隻能說不愧是二之宮涼子和月村美樹彥。
算了。義宣原本也沒有認為會與那兩人簡單的做出了斷。對於乘著混亂溜走的二之宮峻護雖然還有很多用途，但不是會讓人十分惋惜。
下達了幾個善後的命令，然後迴到了房中。
迴到臥室，倒上一杯白蘭地，將身體沉入沙發，長長地舒了口氣。
迴想起數日之前，希爾德——希爾德加德.馮.哈坦休塔因沒有任何征兆地造訪了北條家。
「真慢啊。對餘還真是怠慢。」
開口的第一句，金發公主便展示了自己的傲然。
北條家，隻有在招待貴客時才使用的餐廳中。
（……讓人想說任性都不行。完全就是唯我獨尊，這個小姑娘）
會這麽想是因為，在初次造訪的宅邸中，就像主人一樣來去自若，且沒有一絲一毫的不自然。並列在兩排的女仆和男傭們，也切身體驗到了年齡歲小但是氣質卻與眾不同的感覺了吧。比服侍義宣時還要緊張地侍奉著這位少女。
更讓義宣吃驚的是寬廣的桌子上，擺滿的盤子都已經空了。保守估計也是十個人的份量。與幼小的外表完全不相稱的大食量。
「才能與食量是成正比的。知道嗎」
義宣毫不畏懼的彎起嘴角，在希爾德的正對麵坐下。
做出仿佛能掩蓋內心的笑容，射出語言的利劍。
「歡迎您的到來希爾德加德殿下。您突然到來所以招待不周不能令您滿意，首先前先慢——」
「最近，餘會給汝們請柬」
拿起餐巾擦拭著嘴角，身為絕對王者的少女沒有迴應問候，什麽廢話一概跳過直接切入正題。
「關於連接汝之十氏族的主人。餘會召開一個派對。非常盛大的派對，好好期待吧」
「……」
即使是北條財團的總帥也無法立時作答。比唐突的發言更棘手的是，對方是歐洲神威之首的希爾德加德.馮.哈坦休塔因。不能做出愚蠢的反應。
「派對是——」
臉上完美地掛上親切的笑容，眼下隻能如此反問。
「到底是怎麽樣的呢？」
「月村真由的身體在餘的手中，這麽說的話汝能想象了嗎？」
義
宣再次閉上了嘴。
金發公主不懷好意地勾起嘴角。
「汝的部下絕對不是無能，現在需要少許督促。連麵對沒有地利的餘都會輕易後退，看來有必要問問其存在價值了。」
——十天前的事情。
在這個季節中霧氣濃重地很奇妙的清晨。
對二之宮峻護的人生來說最為苦澀的那一日，月村真由離去。（這件事乃還打算重複幾遍……）
當然此時，義宣已經向支配下的國內十氏族實施新的秩序，而十氏族實際的盟主二之宮涼子和月村美樹彥則在國外。
對常年在二之宮家周圍部下監視網的義宣，這無疑是一個從天而降的驚喜。立刻下達了奪取握有神精關鍵的人物之一——月村真由的指令，這本應是和去抱走一個嬰兒一樣簡單的事。
接到義宣的指令而準備行動的部下麵前，卻突然出現了幾名黑衣人，搶在他們之前帶走了目標。而後便銷聲匿跡。
之後的追蹤調查完全沒有頭緒，襲擊者們的身份來曆不明，當然，月村真由的下落也就成為了一個謎。
（果然如我所料，是希爾德加德嗎）
其他十氏族真是愚蠢，能使出如此幹淨利落手法的人會是誰都想不到。果然，在京都從天而降想要奪取二之宮峻護的第三勢力，現在應該警戒起來才對。
「——屬下惶恐。說起這個派對，殿下是有著什麽打算的吧？很抱歉這麽追根究底的問您，但是至少請給予一點點的提示。」
「也沒什麽。不過是想要來次根治，而已」
「根治……？」
這次卻沒有迴答，希爾德悠閑地疊起腿
「餘再給汝一個情報。這可是經過餘親自確認的——」
唇邊染上惡質的笑容，
「月村真由乃是『神精』，餘以希爾德加德.馮.哈坦休塔因之名保證」
「啊，那可真是……」
「那麽，關於餘的『盛宴』也好，月村真由是神精也好，都已經向十氏族的領導人們傳達了。汝理解餘的想法了嗎？」
「原來如此。略有頭緒了。」
義宣畢恭畢敬的行著禮，內心卻咋舌不已。
就是說，現在金發的公主已經將主導權牢牢握在自己手中了。
背後有歐洲神威的強大勢力，手中又掌握著讓十氏族長老們眼紅的『神精』，這樣的小姑娘要展示的派對。恐怕是會在當時做出重大的提案吧。
要是希爾德，應該能給現在這種迷亂混雜一觸即發的事態帶來契機。即使少許，也能距離那個速戰速決的腳本遠一些了。
到盛筵展開那天為止，向著危險領域發展的現狀一定程度上也能區域平穩吧。
對於義宣而言，有種大意失荊州的情緒。一般人不會認為有趣的，就這點義宣還是了不起的男人。
「承蒙您的告知，那就請您自便。鄙人一家，真心地對殿下的蒞臨表示歡迎。」
「那我就不客氣了。事實上在汝來之前，因為太無聊所以餘已經將整間屋子都看遍了」
「哎呀，那可真是。對於殿下我這裏可算得上是荒宅了，入不了殿下的眼。」
圓滑的迴答之中暗藏陷阱。
從開始就讓人耍得團團轉，而要說此之上卻什麽也沒得到也許有些不謹慎。
「不，還不至於。角角落落都走過一遍，其實是很不錯的宅邸了。真想讓餘居城裏的傭人們也來修行修行。」
「鄙人惶恐」
「勉強要說的話，就是汝亡妻的留影在這宅邸的各處都沒有看到，真遺憾啊。汝的妻子是紅顏薄命的代名詞這種傳聞，餘遠在歐洲也聽到了呢」
「……小狐狸」
啜飲著白蘭地的義宣低咒一聲。
當然是指那個狡猾的小姑娘。盡管意圖還不明了，但是決不可能僅僅是閑話家常而提起那個話題的。
靠著沙發的身軀，沉得更深。
放鬆微醺的身體閉上眼。
耳邊傳來的，是夏蟲不知疲倦的音樂會。
陌生的地方。
當然了。被蒙著眼睛，被逼著又是坐車又是步行，好不容易才到達這裏。如果這裏是自己認識的地方反而會更吃驚。
「這裏是……？」
環視四周，綾川日奈子自言自語道。
混凝土的牆上，沒有一麵窗子的房間。也沒有一件家具，觸目所及隻有灰色的空間。
「這邊」
沒有迴答問題，將日奈子帶來此處的紅發少女轉身前行。
其實，這裏是哪裏並不重要。在答應被長時間剝奪視覺，斷絕一切對外聯係之上，還老老實實的被完全不帶到身份的紅發少女帶到這種地方來，並不是為了問這種事。
走在被混凝土所覆蓋的無機質通道彼端，還有一間房間。
「啊——」
進入房間的日奈子臉被複雜的表情扭曲，聲音中不知是悲鳴還是歡喜。
「真由！」
一直掛念著的朋友居然在這裏。
在這煞風景的房間一隅背靠著牆壁，兩手抱膝坐在床上。長發淩亂，淡漠的眼瞳不知看向何處，麵色仿佛死人一樣沒有生氣——但是，還是好好地活著。
情不自禁上前的日奈子，肩膀被用力拉住。
「冷靜點。不要隨意刺激她」
交雜著赤發少女的斥責聲，勉強按奈住自己。真由的狀態已是接近病危的事，也有所耳聞。
「你的任務就是，拚上小命也要將那家夥照顧好了吧？弄清自己的立場」
是的。
沒有任何征兆就出現的這名少女，對驚疑不定的日奈子隻扔下了一句話，就將她帶來了這裏。
『你想救月村真由嗎？』
沒有對此多做換衣便點頭允諾，是因為看到少女真切的眼神呢。還是因為從以前開始就揮之不去的不祥預感呢。
「真由……」
輕輕地靠近真由，唿喚。
「知道嗎？是我啊，日奈子，你的同學——」
「一種冬眠狀態」
冷澈的聲音，
「即使睜開了眼睛也無法醒來，即使聽到了聲音也無法傳達。這樣下去即使不會立刻也會一點一點筋疲力盡直到死。」
事實上也能看出，月村真由不管是身還是心都已經殘敗不堪了。曾經光滑的秀發，如棉花糖般嬌嫩的肌膚——早已不見曾經的蹤跡，光彩褪去。
「為什麽……為什麽會變成這樣啊真由……」
輕觸著朋友的臉頰，快要哭出來一樣低語。
「我不知道你遭受了什麽樣過分的事，你也就什麽都沒有告訴我……我，我還以為自己也算是你的朋友了。雖然，你剛轉學來不久，我們交往的時間也不長……但是，我多少也可以做些什麽吧？還是說，我其實一點用也沒有？我的力量完全派不上用場？」
「是派不上用場。她不是你的責任」
冷澈的聲音再次打斷了日奈子的悲歎。
「她所背負的恐怕除了她自己沒有人能代替。不然也不會磨磨蹭蹭十年了。想想為了這家夥，十年間費了多少人力物力。結果還是榆木一塊，誰都拿她沒辦法。」
「——你這家夥」
怒火沸騰。原本的日奈子就與冷靜寬容這類詞語無緣。
「這都是借口吧？我雖然不知道發生了什麽事，現在的真由明明都已經這個樣子了。即使她做出了什麽與全世界為敵的事，也不應該被你說成這樣。更何況你又是什麽東西來的？換做是你就能派上點用場？」
日奈子到現在為止，還不知道這個
將一頭紅色長發綁成兩束，身穿一身燕尾服的少女是何方神聖。
赤發少女像是要迴避日奈子的義憤一般，將手伸進懷中，拿出香煙點上火。
「不用擔心」
輕輕地吐出煙霧，自嘲的一笑，
「她也不是我的，責任」
「……」
總算注意到這句話了。
這個少女應該是和自己站在相似的立場上吧。而且比自己更長時間的被無力感所折磨。
「但是，我們有我們的使命。不對嗎？」
對真由的看護和讓她的身體恢複。
這就是日奈子與紅發少女被賦予的使命。針對現代醫學束手無策的真有的症狀，讓真由的狀況不要再惡化下去。
就這樣，在無機質的混凝土房間裏，有著共同朋友的兩名少女，為了同樣的目的，結盟。
日奈子知道了新的夥伴名叫夏洛特·羅森海姆，時而因為困擾著共同的朋友的難題討論的熱火朝天，時常又因為意見的不同意啊性格不合啊之類的鬧別扭，數日之後。
「怎麽樣了，月村真由的狀況？還是一副拒絕踏入這邊世界的樣子？」
——而現在，又知道了她是金發公主的侍從。
「希爾德……同學？」
「綾川日奈子，你在啊。辛苦你了。」
歐洲神戎的宗主，也是神宮寺學園一年a組留學生的希爾德加德.馮.哈坦休塔因，對著同班同學的日奈子表示慰勞。
也對著深深鞠躬行禮的夏洛特點頭表示「辛苦了」。
「那麽月村真由呢？」
「在這裏」
「恩……雖然知道不應該對恢複抱期望」
在床邊坐下，眯起冰藍色的眼睛。
「和想象的一樣差呢。果然稍微有些亂來也該早些下手才對嗎」
「殿下，這之後該怎麽辦……？」
「夏洛特和日奈子像現在這樣繼續。不過差不多也該從辛苦中解放出來了，現在就先忍耐吧。」
「已經下定決心了，是這麽迴事吧」
「對誰是幸對誰是不行餘還不知道就是了」
「真由呢？真由會沒事嗎？」
這樣也沒停下來，日奈子拉住金發公主。
「希爾德同學，救救真由吧……隻要我能做到我什麽都做。因為真由她，她……」
「那就全看真由自己了。救得了也好救不了也好」
希爾德的微笑十分溫和。
並非虛應的笑容，以希爾德而言實為相當珍貴的表情。
「日奈子啊。汝現在的付出，絕對不會付諸東流。先全力地去做好自己可以做的事就好。接著——」
將視線轉迴抱著膝蓋蜷曲在床上的真由，
「起來了」
一句話。
隻用了這樣一句話，本該是陷入冬眠狀態的真由，眼中漸漸聚起了光芒。
日奈子瞪圓了眼睛。明明之前無論怎樣唿喚都沒有反應的……這就是言靈之差，聲音之中所包含的精神力的差距吧。
「日奈子和夏洛特都暫時先到外麵等等吧。餘有話要和真由講」
「有話要說……是什麽……？」
「屬下明白了。走了日奈子。」
「啊、等等，放開我啦！夏洛特」
拖著不情願的日奈子，夏洛特離開房間。
日奈子雖然手腳並用拚命抵抗，不過也明白在這裏除了服從金發公主之外也沒有其他選擇。
——在不知經過多久之後，房門終於被打開了。
向著仿佛從來沒有改變過表情的希爾德，夏洛特和日奈子都投去詢問的視線。
金發公主露出神秘的笑容，
「『刺激療法』的一環而已。總是磨磨蹭蹭的話就要用鞭子趕」
「……」
「不要用那種眼神看餘。當然不是真的用鞭子了。隻是問了下那個大白癡的覺悟有多少而已」
「覺悟？」
「什麽意思？」
希爾德歪著腦袋沒有迴答兩人，
「——那麽，接下來就交給爾等了。餘現在得去為『刺激療法』奔波了。真是的，全都是些無可奈何又會給餘找麻煩的事」
雖然嘴裏發著牢騷，金發的公主依舊颯爽的轉身離去。
迴到房間，真由依舊蜷曲在房間一隅。沒有任何有變化的跡象。
「真由和希爾德同學，說了些什麽呢……」
「誰知道呢。我相信殿下，隻要做好我能做到的事好。接下來，該給她換衣服清洗身體了。」
「恩……」
兩個人張羅著熱水，揭開仿佛人偶一般沒有任何抵抗的真由的衣服。
拉起細得不像話的手腕，用浸透熱水的布擦拭著毫無水分，幹枯的肌膚。
膽小怯懦，卻還是能在瞬間迷住學園中男生的少女魅力，如今再也尋找不到。
「我說，真由」
傷感湧上心頭。
顫動著手，臉皺成一團，喃喃自語著。
「我對你，完全不了解呢。不知道你的身體變得這麽糟糕，也不知道你有兩個人格存在。為什麽真由身上總是我不知道的事……現在也是，你在想什麽在掙紮什麽，完全不了解。我所看到的，就隻有你展示給我們的那一部分。」
訴說心聲的日奈子，麵對的卻依舊是眼中毫無光彩的真由。夏洛特隻是沉默地做著自己的工作。
「我不太會表達……總覺得，你好像是一直都是獨自一人。你的身邊，包括我在內的任何人，或許你哥哥也包含在內，其實真的沒有誰陪著你。我看著你就那樣不在任何人身邊逗留，一直一直地想要逃開。但是，真的這樣就可以了嗎？隻是逃避，然後就那樣送這個世界消失……你，真的這樣就開心了嗎？真由……」
無視對著真由質問的日奈子，夏洛特隻是沉默地做著自己的工作。
而知道她緊咬的口中早已被鮮血的苦澀滲透的，也隻有夏洛特而已。
之後，十氏族間的抗爭，進入了某種膠著狀態。
因為原本選擇接近中立與旁觀立場的希爾德加德.馮.哈坦休塔因突然開始積極地介入。
她先申明了自己擁有月村真由的身體，更是到處宣揚月村真由已被確認為是『神精』。
對於統領著強大的歐洲神戎的希爾德如此露骨的政治行動，如義宣所預料的發揮了效果。
原本，現在十氏族間的混亂就是，以想要創造新秩序的二之宮涼子和月村美樹彥，拿出了相當於催化劑般存在的『神精』為開端的。
擁有著恐怖的力量，傳說中的存在，『神精』。
涼子和美樹彥打算應該是，以神精的存在為誘餌讓十氏族中的反抗勢力一一現形，將其束置高閣而後完全掌握十氏族內部的主導權，但是，因為希爾德的登場以及義宣的幹涉而失敗。而義宣更是露出了之前被完美隱藏起來的利齒，之後會更加騷亂吧。
而此時，希爾德率領著歐洲神戎的勢力介入。
要比喻的話，就是被派往介入一國戰爭的聯合國維和部隊。就算希爾德一方沒有絕對性的壓倒性的權勢，也是絕對不能忽視的對手。
希爾德的行動就如一石激起千層浪，十氏族們的行動被迫暫時停止。
而對她來說這樣就足夠了。
借由停滯產生的機會底氣十足的開始周旋，在十氏族的當主眼中種下錯覺。
『得到神精的人將得到這個國家的霸權』，如此一個共同認識。
涼子與美樹彥也好，義宣也罷都不過是在其手中起舞，一旦形成
的大流，想在其中逆行是很困難的。希爾德如計算之中的將大權獨攬。
而她，將充分凝結了這份權利的邀請函，送到了十氏族的當主們麵前。
這份邀請函，送到奧城伊露理和奧城拓的手中時。
「……這種混亂對咱們可真是大機會哦」
拓一臉挫敗的歎了口氣。
「與北條義宣的聯絡也算成功，這樣在奧城家的發言權也會略有提高，短期內咱們作為奧城家實質上的代表也能嶄露頭角了。亂世就是給予男子漢的鮮花，就這樣一鼓作氣衝上十氏族的頂點說不定也不是沒有希望的……」
更大聲的歎氣。
「不可能。怎麽著都不可能。結果咱們被當成好用的棋子擺布，就會變成這個樣子啦……」
「這樣不好嗎？」
但是，伊露理那邊卻不在意。
「所謂，槍打出頭鳥吧？反正就算現在這種樣子繼續下去，總有一天會兩頭空的」
「話是這樣說啦」
對著沒完沒了的說話者，伊露理啪地送去一掌，
「再囉囉嗦嗦地好不容易建立起來的地位就要飛了。本來咱麽就隻是要把欠峻護的還給他，雖然這樣做也沒什麽，不過老哥要做的話也還是很困擾吧。給我老實待著吧」
「恩，話雖如此啦……」
懶得理到哪裏都喋喋不休的拓，伊露理再次推敲起請柬的內容。
這份請柬，送到二之宮涼子與月村美樹彥手中時。
「……真是想不通啊」涼子說道。
「關於什麽？」——美樹彥。
「在我們像地下黨一樣東躲西藏而打算用來藏身的這個地方，若無其事的送來這種請柬，這件事啦」
「希爾德小妹妹會做這種事又不是今天才開始的。比起那個來，我們更改討論的是她送來這份邀請函的意圖吧」
「意圖，啊……反正都搞不清楚了。這個才是，那位公主大人做的這種正常人都想不到的事，又不是今天才開始」
「也是」
嗬嗬地笑著，美樹彥少見地露出軟弱的笑容，
「說起來還真是悲慘。千辛萬苦地來迴跑，結果還是把真由交給了希爾德小妹妹。到底我到現在，為了那孩子做過些什麽像兄長該做的事呢」
「沒辦法啊……雖然不想這麽說，不過真的是沒有其他辦法可想。不甘心也沒辦法我們隻是自己的事就焦頭爛額了。委托給有閑暇和能力的人也是無可奈何不是嗎」
「是啊我也明白。明白到嫌棄自己的地步。……現如今，我們必須要正麵去麵對我們該解決的問題。十氏族結構的再構建……還有你與義宣氏之間的分歧」
「……」
沒有迴答。
美樹彥噙著苦笑思考著。本來二之宮涼子與北條義宣，兩人間比起鬥爭還是聯手爭取利益更多的。
似乎是關於十氏族組成的想法開始的。
涼子也好義宣也好，認識到舊態依然的十氏族散發的腐臭，必須及早進行改革。
但是，其方針卻互不相容。
涼子一反她的性格，主張改革應該以溫和的手段進行。在維持十氏族現狀的基礎上，對組成內側進行刷新來改變十氏族。
另一邊義宣，則是保持著他冷澈的個性，主張將十氏族全部破壞殆盡後建立起行的秩序。改革所伴隨的流血是必須的，像鏟車一樣從最短距離突破鏟除。
「妥協是人類所擁有的最高智慧，涼子和義宣氏都應該是能完美操控的人物才是。」
「……」
「哎呀就算是我也放棄了，讓你們和平對話來解決問題。誰讓你們倆因緣那麽深呢」
「……你能稍微閉嘴就再好不過了」
默默聽著的涼子小聲說著，
「我已經徹底地了解了，還以為那之後會很好對付呢……完全被騙了嘛。裝作老實的樣子坐等機會，那隻臭狐狸」
「真懷念啊。都已經是那麽久遠的事了。」
已經是十六、七年的事了。
在某件事之後，涼子帶著美樹彥化身為暴力一詞的人形具象，襲擊了北條宅邸。
至今也最易成為話題，沒有任何商量的一次襲擊。
其結果就是，北條家遭受到幾乎毀滅性的重創，十氏族的勢力圖一夜之間被改寫，此後，北條義宣對涼子和美樹彥態度順從。
「對於義宣氏，也是一代將北條家領上十氏族頂端的人物。這麽平凡的手段可不行。我們的預測太天真了。」
「……哼」
看著搭檔鬧別扭般扭過頭去不由露出苦笑，美樹彥宣言道。
「不論如何我會在你身邊的，涼子。就像到現在為止一直做的那樣。雖然我不認為你的想法和作為都是正確的，但是你的想法和作為我全部都會支持的。」
「……。謝謝你」
「好了。——那麽，雖然不知道希爾德加德殿下的打算，也必須得做做赴宴的準備。恐怕之後還會一波接一波的混亂吧——」
那封邀請函，送到義宣手中時。
「希爾德加德，她在想些什麽……」
鋒銳的麵容即使被不快占據也看得出難以拭去的疑惑。抵得過十個被神格化的人的金發公主的頭腦，到底是懷著怎樣的戰略與戰術送來這封邀請函的呢，義宣無法推測。
「難道會是如表麵所言單純隻是宴會……真是小姑娘，為了添亂而添亂。」
話雖如此，這種狀況之下能做的選擇也隻有一個。不管希爾德的打算為何，也隻能應邀。
將酒杯放在桌子上，來到陽台。
背手佇立，仰望著夜空。
今晚也有月亮。還以為會滿是煙霧，誰知就連星辰也閃耀著如此明亮的光芒。
已將留有秋穗身影的物品全部清理了。
所以，在憶起她麵容時總是會這麽做。
——在義宣年輕時，北條家還隻是在十氏族中勉強掙紮的沒落家族。
那是的義宣是一個無人賞識，但是野心與實力卻遠超其他神戎的男子，在其他十氏族剛剛被同族寄以希望時，就已經取得壓倒性的實績進入出世的階段了，將北條家推向了世界名家的行列。
對於自己是一個無趣的男人這點早有了自覺，也明白自己人格也是不招人喜歡的類型。對於向頂點進發投入了超過一切的義宣而言，周圍的目光如何更本就無所謂。將冷澈與冷酷發揮到極致，對於敵人絕不寬恕地排除，他隻是不斷地向前衝刺。
而就在這樣的歲月中，突然出現的秋穗。
在氏族間也被孤立的他隻有一個人，明確對他釋出好意的女性不久就成為了他的妻子，總是待在義宣的身邊。
與嚴肅的丈夫一點也不像，溫柔又聽話的妻子。
雖然身體虛弱，如虛幻般的微笑卻總是那麽美麗，但是不管何時何地總是被一種悲哀的氣氛所纏繞，這樣一位女性。
為何她會欽慕自己，至今也不明白。
隻有一次曾冷著臉問過，
「你為什麽會喜歡我？」
那時的她，揚起淡淡的笑容望著義宣，
「比如說，就是你的這種地方呢」
如此迴答道。
本就少得可憐的交流更少了，幾乎沒有清楚地表達出想法的女子，記憶中隻留下了如此印象。
那樣的她強烈地堅持自己的意見隻有兩次。
在初次見麵的時候突然向義宣表白時，以及告訴義宣想要一個孩子的時候。
在血統之上的十氏族中，北條家當然也需要直係血統的繼承人。
但是，