在熟悉的社團教室裏，熟悉的鍾聲一如以往地響遍了每個角落。一陣「啵嗡——啵嗡——」有如破洞的時鍾所發出的聲響。從四月以來一直未曾改變過的報時聲，今天依然以不變的聲音響蕩著。「啵嗡——啵嗡——」地整整響了六次。現在時間是下午六點整。
十月十五日下午六點。透用耳朵聆聽伴隨迴響一麵逐漸消失的餘音，確認時刻。再過六個小時，十月就要邁入後半。運動會的準備也即將來到最後階段。
那麽……
「呃……」
透重新把意識放迴擺在眼前的筆記電腦上。
在放置於教室中央長桌上的筆記電腦的畫麵裏，正映照出運動會當天的比賽節目單、進行表、以及各項比賽的準備與善後的行程表格。
現在正在表格上頭分配當日限定臨時誌工的負責工作，製作預定表。
「小冰，現在臨工有幾個人呀？」
坐在長桌另一頭正對麵折疊椅上的七尾，一麵看著手上的資料，一麵用原子筆的尾端搔頭。長長的麻花辮在她傾斜的頭部下方輕輕地搖曳。
「截至昨天為止是十個人。」
「今天又追加了三個了。所以合計十三人囉。」
說完，七尾把手上的資料秀給透看。那份資料是臨時誌工的申請用紙。在這上麵寫下姓名和學號，申請後先暫時登錄。
「今天早上收到了三個人的資料……我把名字念出來，你輸入進去。」
「好。」
透移動滑鼠，先儲存一次預定表。點擊『名簿一覽』，叫出資料。
這是當天限定臨時誌工參加者的名簿。上麵已經登錄了十個人的名字。
「又有追加了嗎？」
邊說邊移動遊標。從沒想過快到運動會了，人數還會增加。老實說，本來還想收到這十個人就截止報名算了。
「那個……」
七尾背靠折疊椅，翻動手上的資料。
「三個人全是一年級的男生……首先，第一人，名字是赤城剛……」
「哦哦，是赤城那個家夥嗎？」
在教室地板上吹著氣球的由宇從氣球上挪開嘴巴，大聲嚷嚷。
「是喔，他也要來幫忙我們社團嗎？」
由宇綁緊氣球的吹氣口，把漲到不能再漲的氣球放在地板，同時以輕鬆的語氣說道。
「由宇，你認識赤城同學喔？」
坐在由宇旁邊的愛華一邊揮舞著拿在右手上、由報紙卷成的棒子一邊開口說道。
「我記得赤城同學是隔壁班的吧？」
「那家夥好像是二班的沒錯。」
「你們倆是何時、在哪裏認識的呀？」
「這個啊。」
「咻——」的一聲，愛華的報紙球棒劃開了空氣。
「磅——」的一聲，地板上的氣球破掉了。
「昨天我又從那家夥手中收到情書了。」
「他又寫給你囉？」
愛華收拾破掉的氣球，並且發出驚唿。
「我沒記錯的話，這一封是他寫給你的第二封吧？」
「是第三封了。」
由宇不知為何偷偷瞄了透一眼，像是在進行確認似地又說了一次。
「第三封。」
…………啊啊，我懂了。
原來如此呀。透機械性地操作著鍵盤的同時，一邊暗自理解這是怎麽一迴事。
這幾個……到了今天才不約而同地提出申請的這三個人，都是一年級學生。
是一年級的學弟。換句話說，他們是跟由宇同年級的男生。
意思也就是，這三個人是別有那方麵的居心，才會在這麽接近的時刻申請。
「明明大家應該都有自己的社團要忙，還真有精神耶。」
「還真的是精力旺盛過頭了。他們的那份熱心我是可以讚同啦！」
「這就是所謂的轉學生屬性嗎？受不了，怎麽每個人都吃這套。」
「轉學生屬性？」
「就是很珍貴難得。」
「唔唔。」
由宇像是陷入深思似地沉默了一會兒。
「喂，透。聽說我好像有什麽轉學生屬性耶。然後呢，我今天也是像這種大受歡迎的感覺……」
接著她像是在沾沾自喜似地高高挺起了胸部，從口袋掏出信封。
「從班上的同學手中收到這麽多情書說。」
最後由宇露出標準的『一臉得意』的笑容，向透賣弄炫耀。
「所以說，你最好對我的身價刮目相看，到我們一年級的教室露個——」
這時又發出「磅」的一聲。
透機械性地對聲音產生反應，停住敲打鍵盤的手。
「嗯—……吹成這樣的話，氣球還是很容易就會破掉耶……」
愛華又製造出弄破氣球的聲音。
透原先停下來的手指，以將近全自動的動作再度開始打字。
「…………愛華。我剛剛正在說話不是嗎？你幹嘛鬧場。」
「不關我的事。」
愛華從袋子裏拿出新的氣球、低聲碎念了一句。
「由宇，你這種多餘的小動作教人很難以苟同喔。」
「宣稱扇動對抗意識很有效的人，不就是你嗎！」
「你最後還跟當事人確認要怎麽做，那不就失去意義了嗎……」
「唔，哲理還真是深奧呢。」
由宇坦率地點點頭，把信封塞迴口袋。
「要做得再更強烈一點比較好嗎？」
「問題不是出在那裏，就教你堂堂正正地作戰嘛！」
話題說到這裏便打住，又繼續開始吹氣球。
「……騎馬的那一方要把這個別在頭上，破掉的話就算輸了沒錯吧？」
「沒錯……不過，要是吹得太難弄破，騎馬打仗又會變得有危險……唔。」
愛華一手拿著吹得鼓鼓的氣球，然後重新麵朝由宇。
「對了，那你有迴情書了嗎？」
「迴信？有必要嗎？」
「這個嘛。」
「不管哪封都好，都是單方麵陳述自己的意見就結束的內容耶。教我怎麽迴啊？」
「唉，十五歲的男生就都還是那樣子吧。」
「信這種東西，不是傳達完想要說的事就沒用了嗎？」
「以情書的狀況，大家都會期待之後的迴應就是了。」
「既然如此，幹嘛要塞到鞋櫃裏？」
「那是一種形式美。」
「放進寄信用的信封郵遞比較確實呀！」
「會做這種事的人算是稀有動物吧。」
「情書這種東西真複雜耶。」
「就是說啊。」
「……喂。」
聽到來自正麵的唿喚聲，透這才總算迴魂。
「小冰，你在搞什麽鬼。手都沒有在動喔！」
七尾心情不爽的臉出現在電腦的後方。
「快點輸入進去啦，你是在發什麽呆啊？」
「對、對不起。」
透慌忙把視線挪迴電腦上。七尾小聲地歎了口氣。
「赤城，還有另外兩人啊，分別是秋茂和池村，同樣都是一年級的學弟。聽到就快點輸入到電腦去。」
七尾像是中途放棄似地說道，隨手把資料拋到長桌上。
「……………………………………………………」
坐在七尾旁邊的蒼，微微望了那份資料一眼。
「啊，抱歉。小美。」
小美。因為本名是美空，所以昵稱叫小美嗎？
「……………………」
美空朝七尾輕輕點點頭，然後又繼續進行自己的工作。
現在待在社團教室裏的，共有以上五人。透操作著鍵盤，不自覺地確認了人數。由宇、愛華、蒼、七尾，還有自己。
……燈璃目前人在外麵，她和其他人正一起在校園檢查當天的配置道具以及入退場大門的設定地點。
「唿……」
七尾從椅子上站起來，眺望著窗外大大地伸了個懶腰。
「看來應該可以勉強趕在運動會之前完成準備呢！」
「對啊。」
臨工姓名輸入完成。透一邊點擊『存檔』，一邊點頭迴應。
……無論如何，至少當天限定臨時誌工人員已經招集到了。有這麽多人參加的話，當天流程的進行應該會比較順利才對。
「十三個人……啊。」
透又一次喃喃念著人數，把資料備份到usb隨身碟裏。
然後，悄悄地俯視坐在地板上的紅發少女。
「話說迴來，差不多快到晚餐時間了。」
由宇今天同樣無憂無慮地吐出了一如以往的台詞。
「啊啊……已經六點半了耶。」
愛華打開原先放在一旁的自己的手機答腔。
「那我們準備去買吃的好了。」
「唔。」
「……我說由宇啊~」
站在窗邊的七尾一邊講話一邊轉過身子。
「由宇你不買一支專屬自己的手機嗎？」
「手機？」
「就是行動電話啦！」
愛華闔起自己的行動電話，舉到由宇的麵前給她看。
「有了手機也比較方便跟班上的同學聯絡喔！」
「唔。」
由宇點了點頭。
「班上的同學嗎？」
班上的同學……是嗎。
班上的同學……好比說，情書的寄件人之類的嗎？
透麵無表情地滑動電腦的滑鼠，重新叫出了預定表表格。
「原來如此，行動電話嗎？那麽，那東西是利用什麽樣的構造來跟其他人通信的……」
「那種原理之類的我是不懂啦，不過…………」
「唔唔…………」
「隻要像這樣操作這裏……甚至還有這種機能…………」
「哦哦。原來什麽mail之類的指的就是這個嗎……唔唔…………」（譯注：類似台灣手機的簡訊。）
「跟你說喔，如果使用這個機能，剛好就跟留言紙條有異曲同工之妙……」
「這樣的話…………看場合也能順利地交換情報…………」
透遠遠地聆聽著兩人的交談，同時在電腦熒幕的預定表上一一輸入負責候補者的名字。
「……上課的時候不可以用喔。」
「上課的時候嗎？說到這個，在禮拜五的第三節課，池村那家夥…………」
「…………那個人喔，每次都嘛那樣……」
……呃，要讓這三個人……負責哪個部分才好呢……嗯。
「喂，小冰。」
首先……讓秋茂和赤城負責拿女子八百公尺的終點線……
「…………原來如此，秋茂那家夥因為這樣的理由，變成那種滿嘴大道理的人嗎？」
然後……接下來…………呃，突然想不起來，另外那一個是叫啥名字。
「……赤城同學他很受大家歡迎呢。」
啊啊，叫赤城……赤城又是哪來的家夥啊。喔，我想起來了。是一年級的學弟。
「喂，你有在聽嗎…………喂！」
和由宇同一個年級。
「好了啦…………差不多該去買吃的了……」
「嗯。我決定買炸雞。」
這幾個家夥和由宇是同一個年級的，並且……
這一整個月、九月這段期間，我所不知道的由宇在學校的另一麵，他們全都曉得……
喂，我自己在胡思亂想啥，想東西想到別的地方去了。精神專注一點，現在可是在工作中耶。
沒錯。呃，那麽，就讓赤城負責獎旗的搬運和收拾——
「喂！小冰！」
「哇！」
一個飄渺的聲音一直在唿喚著自己，過了好久才發現。
「怎、怎樣？」
透慌慌張張地把臉轉向聲音的源頭、窗戶的方向。
「哦亡你總算注意到啦。」
七尾又發出心情很不好的聲音。
「我從剛剛就叫你好幾百次了耶，仔細聽好不好。」
「對、對不起。」
「小冰你今天發呆過頭了。」
「沒有啦、是我剛剛太專心看電腦了。」
「我的聲音總是沒辦法傳達給你聽到呢。」
「你在說啥啊？」
「沒事。
……我們現在要出去買東西吃啦！」
由宇和愛華也在不知不覺間從地板上站起來了。
「小冰，那你呢？」
「啊，我喔……」
透把視線挪迴電腦。作業從剛剛開始就一直沒有進展，根本是一張白卷。「抱歉，我現在不太方便。」
向七尾迴答的同時，透偷偷瞄了美空一眼。
「………………………………」
蒼美空還是老樣子麵無表情，正看著自己的筆記。
「小美她有說她不用了。」
七尾像是在幫忙發言似地說道。
「那我也不用了。總覺得現在沒什麽食欲。」
「你果然還是一樣很冷淡耶……」
「用不著你多管閑事！」
「好啦好啦。」
伴隨著不正經的迴答，七尾輕飄飄地揮揮手。
「唔……透要留下來嗎…………」
「由宇、愛華，那我們走吧。」
「好的，七尾學姊。」
「…………可是……這裏反而更該……比較……有效果嗎…………」
「由宇，你在碎碎念什麽？你不去嗎？」
「……不，我要去。肚子餓扁了。」
「我們也去跟燈璃學姊她們招唿一聲吧？」
「也對，順便跟其他人講一下。」
「啊，如果要到超商的話，不如從腳踏車停車場過去比較快？」
「我今天也是走路來上學的喔，沒有騎腳踏車。」
「你還沒學會騎腳踏車唷？由宇。」
「我隻是很忙沒空練習而已！等到運動會結束馬上就能學會了！」
三個女生的聒噪聲在走廊漸行漸遠。
「…………唉。」
透沒來由地歎一口氣，從電腦上別開了視線。順便用手指按摩眉間。眼睛好痛。明明作業都沒有什麽進度的說。
稍微休息一下好了。『儲存』做到一半的計劃表，暫時關掉電腦的電源。
他發出「碰」的聲響，將筆記電腦蓋起來。
「小歇一下。」
透用手拄著臉頰，僅轉動瞳孔看了牆壁的時鍾一眼，然後順勢自然而然地麵向坐在右斜前方的美空。
「…………」
美空依舊麵無表情，一手拿著自動鉛筆在筆記本上書寫。
她的工作是調整每一項比賽的隊伍配分。比賽是分成一年級、二年級、三年級三個隊伍，互相競爭總得分。雖說不能讓分數在序盤的時候差距就拉開得太大，但是若一味提高後半段比賽的配分，前半段又會比得有氣無力。所以這是一項講求微妙的數值平衡的工作
。
「…………」
筆記本上寫了一堆複雜詭異的方程式還是公式之類的東西。
看來，她動用了自己身懷的所有智慧與知識，正在計算得分的分配。
「…………」
藍色的眼睛一整個神情嚴肅。
「…………」
我覺得某種程度上隨便決定一下其實也無傷大雅。
「………………………………」
……她現在該不會是在做期望值啦、漸近線啦、還是混沌理論（chaostheory）這種感覺莫名其妙、類似高等數學研究所才在做的驚人計算吧。
「………………………………」
注意到有人在看著自己，藍色的眼睛從筆記本上別開。
「…………什麽？」
她朝透望了過來。
「啊、抱歉。」
透不由自主地轉移視線。
「………………………………」
轉移視線之後，用眼角的餘光偷偷確認。
藍色的眼眸依然目不轉睛地凝視著這裏。
「………………………………」
依然直直地、動也不動地凝視著這裏。
「………………………………」
「……我、我隻是、那個……」
「………………………………」
「稍、稍微休息了一下而已啦。」
意識到自己激動的音調的同時，透重新打開電腦當作別開視線的理由。
「………………………………」
他一麵感應蒼藍的視線，一麵按下啟動鍵。
「………………………………」
「鏘——」的一聲啟動聲響起。
「………………………………」
畫麵亮了起來。
「………………………………」
『歡迎使用windows』的文字浮現在畫麵的中央。
「………………………………」
在遊標的位置上出現了沙漏。
「………………………………」
一瞬間遊標變成了箭頭，然後就像是掩人耳目的假動作一樣又化為沙漏。
「………………………………」
這台電腦開機還是一樣慢得要命。
「……………………………………」
美空一直盯著這裏不放。
「……………………………………」
總算開好機了。
透佯裝若無其事的表情敲打鍵盤。
「……………………………………」
鍵盤的「喀噠喀噠」敲擊聲響在安靜的室內淡淡地響蕩。
美空輕輕闔上筆記本，然後靜靜地站了起來。
「啊，美空同學。」
你要去上廁所嗎？透忍不住脫口而出，好不容易才在喉嚨踩住煞車。
她不是要去上廁所。站起來的美空直接移動到了透的正麵。
「有……」
緊接著，她在超近的距離下繼續張大眼睛一直盯著不放。這次是從正麵直視。
「…………有什麽問題嗎？」
心中一陣緊張。
「……………………………………」
「呃，你找我有事嗎…………」
「……………………………………」
「計、計算已經結束了…………嗎？」
「……………………………………」
隔了好久一段時間，美空總算張開了嘴巴。
「……………………………………………………兩個人。」
「啥？」
「……………………………………」
她在說什麽啊……到底是……
「……………………………………？.」
在她那張麵無表情的臉上夾雜了一絲絲的感情。
雖然非常難以看出來……透暗自皺起了眉頭。
這個……會不會是正在感到困惑呢？
「那個……你是不是有什麽不懂的東西…………」
「……………………………………」
美空沒有迴答問題，而是直接隔著長桌探出身子迎上前來。
「哇！」
美空不僅沒被透忍不住發出的驚叫聲給嚇到，反倒伸出了她那又細又白的右手食指。接著她就用那根食指……
開始對著透的右臉頰刺呀刺的。
「……………………」
臉上始終麵無表情。
「……………………」
像是整個人豁出去似地從長桌的另一側探出身子。
「……………………」
一臉好比在進行過程觀察的科學家般的嚴肅模樣，刺呀刺地一直用手指刺個不停。
「……………………」
透麵朝著電腦熒幕、操作鍵盤。
「……………………」
喀噠……喀噠喀噠。清脆的聲音在社團教室淡淡地迴響著。
「……………………」
蒼還是一直刺個不停，以規律的節奏刺呀刺的。
「……………………」
宛如在用摩斯密碼輸入sos求救訊號的潛水艇聲納手一樣，刺呀刺的。
「……………………」
……她是覺得很閑嗎？
「請問、美空同學。」
「……………………什麽？」
蒼暫時停止手指的動作，眼神充滿不可思議。
「……你現在是在幹嘛？」
這是哪門子的對話啊。
「……………………」
蒼沒有迴答，又開﹒始用手指刺人。力道比剛剛還要更強一點。
感覺不再是「刺呀刺的」，而是變成「ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ」。
「那個，你的手指……」
「……………………」
「ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ」的規律動作依然不變。
「……感覺……很冰冷耶。」
少女停止不再繼續刺了。
這迴改用捏的。她用拇指與食指捏住了臉頰。
然後拉出軟軟的一團。
「……………………」
容我再三提醒，她從頭到尾始終都是麵無表情。
「會痛。」
繼續拉扯。
「…………會痛。」
「……………………」
一直麵無表情，隻是一味地拉扯。
「迴捅。」
被人捏過後我這才第一次知道，這樣的確很難說話。
「藏妹控捅血。」
「……………………」
為什麽都不講話啊？
「尼從康康該使、啾在看馬？」
臉頰被拉扯的疼痛，差不多開始漸漸來到一個讓人很難一笑置之的程度。
「………………………………」
美空終於喃喃地開口說話了。
「……………………skinship（肌膚之親）。」
「蝦？」
「………………………………」
別露出那種感覺不可思議的眼神好嗎。
「情問，尼在縮蝦？」
「……………………………………不對。」
「蝦？」
「……………………不對…………這是……」
蒼仿佛大失所望似地，終於放開了手指。
「這……有點………
…不太對勁…………」
那是我想說的台詞吧。透一邊感受著臉頰的刺痛，一邊在內心迴嘴。
「………………………………」
蒼維持往前傾的姿勢，又開始緊盯著透看。
誰來告訴我這到底該怎麽辦。
「你的手指。」
盡管如此，透還是努力開口擠出話來。
「？﹒」
「……感覺好冰呢。」
我想表達什麽就連我自己也搞不懂。
「好冰…………」
美空不知何故仿佛恍然大悟似地點點頭……
然後，還是老樣子麵無表情，更加往前探出身體。
「…………三十五˙七。」
「什、什麽東西？」
透稍稍將身子往後仰，同時反問問題。呃，那個，要是你的身體太往前傾的話。雖說你穿的是水手服，不過還是有很多東西會從衣服的空隙若隱若現地露出來的。喔喔、原來是這樣子啊。是白色的嗎。原來如此。
「我…………」
美空毫不在意…………應該說，她根本沒發覺這個事實…………開口說道：
「我的……體溫。」
「啊啊。」
啊啊，原來是這樣子。體溫啊。嗯，透用力點點頭，是體溫嗎。體溫三十五˙七度。嗯，因為我剛剛說了『手指很冷』，所以她便針對這句話做答覆。嗯。
「溫度好低喔……」
「………………………………嗯嗯。」
「……就是很冰冷的意思。」
呃不，我已經一整個迷糊了。
「…………為什麽你要刺我的臉頰呢？」
「……………………」
美空瞳孔中的感情又產生了變化。
「……………………skinship。」
「skin……」
啊啊，是那個嗎？終於想到了。用片假名書寫的那個外來語。skinship。
「書上有寫……unication…………」
啊，是嗎，我終於知道了。我明白了啦。skinship。在育兒書啦、教育書啦、還是專門書之類的常常可以看到這個字眼，是二十世紀中期時被創造出來的※和製英語，意指父母與小孩等等藉由接觸彼此的肌膚來進行心靈交流的行為。話說迴來，最近也被拿來解釋為小孩子和朋友互相刺來刺去加溫友情的意思。（譯注：即日本人自創的英語。）
……原來是這樣子啊，skinship嗎。所以他剛剛一直在身體力行skinship當作unication的一環，是這麽一迴事對吧。原來如此原來如此。
「你…………」
「啥？」
「……………………幾度？」
「……什麽東西幾度？」
…………很難理解她想表示什麽耶…………真的……………………
「我…………三十五˙七度。」
啊啊，體溫。我明白了，因為她先報上了自己的體溫，所以我也得報告我自己的才叫有禮貌吧。嗯。
「我啊……應該是三十六˙五度……左右吧。」
「是嗎…………」
「嗯。」
「……………………好高…………」
她的神情似乎顯得有些滿足。
「呃……」
這女孩……透一邊看著進逼到眼前的藍色頭發和白皙肌膚，一邊心想。
這女孩，和其他人對話、溝通的經驗十分稀少。
不，應該是幾乎完全沒有才對，直到現在為止，一直到來到這個學校為止。至今為止的半年期間，她都是作為一個孤立的智慧生物，獨自單純地存在著。
畢竟她似乎除了讀書以外還是隻有讀書而已，所以若說這是沒有辦法的，確實也是沒有辦法的沒錯。
於是……她生平第一次來到學校、來到有其他人在的場所後，便像現在這樣一直努力嚐試著實踐『過去在書本上讀過的各式各樣溝通的知識與手段』。
嗯……我猜八成是這樣吧。嗯，透在心中確認。
那麽……
也由我主動找些話題聊聊看吧。
「美、美空同學……」
找個比起交換體溫情報更加有可談性的話題。我想想。
「我問你喔。」
該說什麽好呢？我望著眼前的美空的眼睛思考。
「栗……栗林、淺黃小姐……」
啊，這個題材感覺還不賴喔。
「淺黃小姐……過得還好嗎？」
藍色的眼睛眨動了。
「…………過得還好…………的意思是？」
「就、就是健康嗎？有沒有生病？」
「……………………我不知道。」
我想也是。
「因為美空同學現在住在十葉市嘛，淺黃小姐則是在東京，沒什麽機會可以見麵。」
「………………見了……」
「咦？你們見麵了？」
哦。感覺話題要開始要愈聊愈熱了喔。
「哇……你們見麵了喔……什麽時候？」
「今天早上……………………上學之前…………」
真意外，不就最近而已。
「…………你們是在哪見麵的呀？」
怎麽感覺變得有盤問的味道了。
「在…………我家。」
家…………呃，指的應該是她獨居的公寓大樓吧。
「啊，她來到這附近啦？」
「沒錯…………」
「不知道她是為了什麽事跑來的呢？」
「沒有啦，也不是什麽要緊的事。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
透被突如其來、毫無預兆地從『正後方』迴話的聲音嚇到，從椅子上跳了起來。他拉長慘叫聲的尾音的同時，確認突然在背後冒出來的人影。
「啊！」
在仿佛背後靈纏身般的超近距離下站著一個女人。
擁有一頭滑順的金發、難以判別年齡的圓滾滾娃娃臉，以及微妙的身高。
「克……」
透叫出了該名人物的名字。
「克林小姐！」
「是栗林。」
『斷片同盟』的成員、栗林淺黃麵露平和的微笑舉起了右手。
「那……」
透從椅子上站了起來，往後退開一步，將栗林全身的姿態完整地映入眼簾。
「那一身打扮是啥……」
用緞帶裝飾胸口的白色上衣、深藍色的裙子。
是學生服。而且還是十葉高中女學生的製服。
穿上了女高中生製服的栗林淺黃把雙手背在背後，掛起了滿臉的微笑。
「想說穿看看咩。」
「為什麽又這麽突然。」
「我在進行潛入調查。」
雖然大聲說出來有點不妥，不過這身製服還滿適合她的。
「調查什麽東西？」
「沒什麽大不了的啦。」
她隻是想穿來過過癮而已吧……看樣子…………
「蒼的戶籍設定是十六歲。」
「喔。」
我看實際年齡應該也沒差多少吧。
「設定上，比我的戶籍還要再稍微年幼一點。」
「是喔。」
「其實我們倆的實際年齡也沒差多少。」
「……是這樣子嗎？」
「就是。」
……該不會她覺得有點不服
氣吧？
算了，這種事情隨便啦。
透重整思緒，向角色扮演成女高中生的公務員攀談。
「你是什麽時候走進來的？」
「什麽時候喔。差不多剛好就在你偷看蒼的衣服空隙那個時候吧。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
「騙你的。」
「喔喔好險。」
「裏麵的那塊布是黑色的吧？」
「哪是啊，是白色的。」
「這招就叫做『誘導式盤問』。」
「你到底是來幹嘛的？」
透刻意改變了話題。
「我是來關心蒼的近況的。畢竟她『在設定上』還是未成年。」
淺黃特別強調了一部分的台詞。
「是喔。」
「這麽快就兩個人在黃昏的教室獨處啦，是這樣子啊。」
「你請迴吧。」
「意思是接下來就交由兩名年輕人自由發展對吧？」
她是在哪學到這種五四三的。
「記得保健室好像有床呢。」
「我現在又不想睡覺。」
「原來如此，好戲要留待後頭嗎？」
「你請迴吧。」
「發展成你抽我插的關係。」
「你※搞錯漢字了！」（譯注：原為差-j0差tdo，指彼此互相斟酒、把酒言歡之意；因為『差』與『插』日文同音，在此被拿來當作諧音的玩笑。）
透一邊糾正，一邊偷偷瞥了美空一眼。蒼藍的少女一臉不可思議地歪著腦袋，看來她並聽不懂這是在聊什麽鬼玩意。唔唔，gj。
「蒼的五官十分敏銳，特別是聽覺係統非常出色唷。」
「那又怎樣？」
「盡管如此，她也不例外跟多數的『寶石』一樣缺乏實際體驗，對於未曾體驗的感覺十分沒抵抗力。」
「是嗎？」
「所以隻要花一點功夫，就會有非常驚人的反應。」
「…………………………………………」
「你在幻想什麽？」
「沒有啊您誤會了，小的絕不是在做什麽腦內模擬。」
「為什麽語氣突然變得這麽謙卑？」
發出「叩」的聲響，女高中生的角色扮演移動了腳步。
「總之，我今天隻是來提供建議的而已啦。」
「提供什麽建議？」
「也沒什麽，想說蒼在學校會不會有些不安而已。嗯嗯。」
「不安？」
「要去陌生的地方，心裏一定都會不安的吧？」
……要這麽說或許也是沒錯，透不由自主地認同了這個說法。這女孩一直都是麵無表情、而且想法特殊，所以一疏忽就會把她當成不同於常人的存在來看待了，可是事實絕不是如此。
她有認真思考、努力試著接近人類。
所以她會對『新的班級』感到不安，或許應該說是理所當然的吧。
更可說……正因為她的智能與知識卓越非凡，所以會更加覺得不安也說不定。
「畢竟她習慣了組織性的思考模式。應該說，除了這樣的思考模式以外什麽也不懂才對。嗯嗯。」
「那……」
那也難怪會不安了吧。
「她會硬是把公式套在找不到答案的問題上，正因為求不出解答所以就把公式更為複雜化，一直重複這樣的過程。長時間思考的結果，最後就是過度燃燒。」
「會這樣…………或許也不能怪她吧。」
就好比隻看著蓋子無法打開的箱子的外殼，然後不停探索箱子內容物的可能性一樣。不管腦袋再好，不對，腦袋愈是聰明，不幸的內容物、悲慘的事態的可能性就愈是不斷擴大膨脹，最後超過自己所能負荷。這大概是一件很恐怖的事情。
「她在這一方麵顯得相當脆弱。之前，在轉學的前一天還突然昏倒呢。」
淺黃背對著這裏，就那麽一路朝社團教室的出口走去。
「……不過，對身體並沒有造成不良的影響，而且隻要安靜下來的話狀況就會穩定，我想應該沒有大礙才是。」
「是嗎。」
「沒錯……總之，能見到她真的太好了。」
淺黃在教室的出口停下腳步，以背影開口說道。
「話說迴來。」
她的腔調變得不一樣了。
透忍不住望向她的背影。
「透，我有個個人問題想請教你。」
「什麽問題？」
「最近周遭和自己的身體有無異常？」
「咦？」
淺黃放在身後的右手仍如平時的模樣，被黑色的長手套包覆著。
「在你的身旁有奇妙的事情發生嗎？」
淺黃頭也不迴，靜靜地提出疑問。
「……沒有什麽特別的…………」
「愛華的事你知道吧？」
「咦？嗯…………是知道……沒錯。」
身為『碎片』的愛華身懷一項特技。透翻出了記憶。她可以感應到附近的『寶石』所在的場所，簡直就跟電波天線沒什麽兩樣……
「那又怎麽了嗎？」
「『寶石附身者』有很低的可能性會出現像愛華這樣的個體……也就是藉由和『寶石』融合，獲得全新感覺、全新能力的個體。」
「所以呢？」
「我們家的紫暮雖然是『斷片』，不過和那個情況類似。」
她想表達什麽呢？
「大致的情況，在和『寶石』融合經過兩、三個月以後，最初的征兆就會顯現出來。」
「是……嗎……」
粗略計算了一下。自己變成『寶石附身者』是今年四月的時候。
「……就快要十一月了呢。」
自己身上並沒有發生奇妙的體質變化和什麽截然不同的感覺。
就當作……這是一個好現象吧。
「是啊。」
淺黃嘴巴邊說，邊用左手「喀啦」一聲打開門。
「……總之，我個人認為那隻是他的錯覺就是了。」
發出「叩」的腳步聲往走廊踏出一步之後，這才轉過身子。
淺黃臉上掛著笑容迴過身來。
「要平和地過下去喔。」
「喂！剛剛我在走廊和一個正到爆表的女生擦肩而過耶！」
迴到社團教室的鳥羽一開口就甩著超商的袋子大聲嚷嚷。
「從製服判斷，那個女生是我們學校的學生吧！哇靠！之前都沒注意到，這實在太丟臉了！明天馬上就利用我的情報網查出那女生所屬的班級！
啊啊那個娃娃臉的魔力！一整個是我的菜啊！」
「啊亡我快受不了了。」
七尾在鳥羽的後麵唉聲歎氣。
「這個男的開口閉口就是在講這種事情。」
「要你管！這才是青春！『月刊society』的青春十守則，第一條！『要是朋友交了戀人，你也要在一個月內交到戀人！』ok！明天就去搜索那個女生！」
「………………………………………………」
蒼眼裏注視著大唿小叫的鳥羽，就像是在確認似地吐出了名詞。
「……………………………………………………………………………………………戀人……」
然後又望向這裏。
「………………」
「幹…………幹嘛？」
「……………………我…………」
「我？」
「…………
想要關係變得、更親密…………」
十月十五日下午六點。透用耳朵聆聽伴隨迴響一麵逐漸消失的餘音，確認時刻。再過六個小時，十月就要邁入後半。運動會的準備也即將來到最後階段。
那麽……
「呃……」
透重新把意識放迴擺在眼前的筆記電腦上。
在放置於教室中央長桌上的筆記電腦的畫麵裏，正映照出運動會當天的比賽節目單、進行表、以及各項比賽的準備與善後的行程表格。
現在正在表格上頭分配當日限定臨時誌工的負責工作，製作預定表。
「小冰，現在臨工有幾個人呀？」
坐在長桌另一頭正對麵折疊椅上的七尾，一麵看著手上的資料，一麵用原子筆的尾端搔頭。長長的麻花辮在她傾斜的頭部下方輕輕地搖曳。
「截至昨天為止是十個人。」
「今天又追加了三個了。所以合計十三人囉。」
說完，七尾把手上的資料秀給透看。那份資料是臨時誌工的申請用紙。在這上麵寫下姓名和學號，申請後先暫時登錄。
「今天早上收到了三個人的資料……我把名字念出來，你輸入進去。」
「好。」
透移動滑鼠，先儲存一次預定表。點擊『名簿一覽』，叫出資料。
這是當天限定臨時誌工參加者的名簿。上麵已經登錄了十個人的名字。
「又有追加了嗎？」
邊說邊移動遊標。從沒想過快到運動會了，人數還會增加。老實說，本來還想收到這十個人就截止報名算了。
「那個……」
七尾背靠折疊椅，翻動手上的資料。
「三個人全是一年級的男生……首先，第一人，名字是赤城剛……」
「哦哦，是赤城那個家夥嗎？」
在教室地板上吹著氣球的由宇從氣球上挪開嘴巴，大聲嚷嚷。
「是喔，他也要來幫忙我們社團嗎？」
由宇綁緊氣球的吹氣口，把漲到不能再漲的氣球放在地板，同時以輕鬆的語氣說道。
「由宇，你認識赤城同學喔？」
坐在由宇旁邊的愛華一邊揮舞著拿在右手上、由報紙卷成的棒子一邊開口說道。
「我記得赤城同學是隔壁班的吧？」
「那家夥好像是二班的沒錯。」
「你們倆是何時、在哪裏認識的呀？」
「這個啊。」
「咻——」的一聲，愛華的報紙球棒劃開了空氣。
「磅——」的一聲，地板上的氣球破掉了。
「昨天我又從那家夥手中收到情書了。」
「他又寫給你囉？」
愛華收拾破掉的氣球，並且發出驚唿。
「我沒記錯的話，這一封是他寫給你的第二封吧？」
「是第三封了。」
由宇不知為何偷偷瞄了透一眼，像是在進行確認似地又說了一次。
「第三封。」
…………啊啊，我懂了。
原來如此呀。透機械性地操作著鍵盤的同時，一邊暗自理解這是怎麽一迴事。
這幾個……到了今天才不約而同地提出申請的這三個人，都是一年級學生。
是一年級的學弟。換句話說，他們是跟由宇同年級的男生。
意思也就是，這三個人是別有那方麵的居心，才會在這麽接近的時刻申請。
「明明大家應該都有自己的社團要忙，還真有精神耶。」
「還真的是精力旺盛過頭了。他們的那份熱心我是可以讚同啦！」
「這就是所謂的轉學生屬性嗎？受不了，怎麽每個人都吃這套。」
「轉學生屬性？」
「就是很珍貴難得。」
「唔唔。」
由宇像是陷入深思似地沉默了一會兒。
「喂，透。聽說我好像有什麽轉學生屬性耶。然後呢，我今天也是像這種大受歡迎的感覺……」
接著她像是在沾沾自喜似地高高挺起了胸部，從口袋掏出信封。
「從班上的同學手中收到這麽多情書說。」
最後由宇露出標準的『一臉得意』的笑容，向透賣弄炫耀。
「所以說，你最好對我的身價刮目相看，到我們一年級的教室露個——」
這時又發出「磅」的一聲。
透機械性地對聲音產生反應，停住敲打鍵盤的手。
「嗯—……吹成這樣的話，氣球還是很容易就會破掉耶……」
愛華又製造出弄破氣球的聲音。
透原先停下來的手指，以將近全自動的動作再度開始打字。
「…………愛華。我剛剛正在說話不是嗎？你幹嘛鬧場。」
「不關我的事。」
愛華從袋子裏拿出新的氣球、低聲碎念了一句。
「由宇，你這種多餘的小動作教人很難以苟同喔。」
「宣稱扇動對抗意識很有效的人，不就是你嗎！」
「你最後還跟當事人確認要怎麽做，那不就失去意義了嗎……」
「唔，哲理還真是深奧呢。」
由宇坦率地點點頭，把信封塞迴口袋。
「要做得再更強烈一點比較好嗎？」
「問題不是出在那裏，就教你堂堂正正地作戰嘛！」
話題說到這裏便打住，又繼續開始吹氣球。
「……騎馬的那一方要把這個別在頭上，破掉的話就算輸了沒錯吧？」
「沒錯……不過，要是吹得太難弄破，騎馬打仗又會變得有危險……唔。」
愛華一手拿著吹得鼓鼓的氣球，然後重新麵朝由宇。
「對了，那你有迴情書了嗎？」
「迴信？有必要嗎？」
「這個嘛。」
「不管哪封都好，都是單方麵陳述自己的意見就結束的內容耶。教我怎麽迴啊？」
「唉，十五歲的男生就都還是那樣子吧。」
「信這種東西，不是傳達完想要說的事就沒用了嗎？」
「以情書的狀況，大家都會期待之後的迴應就是了。」
「既然如此，幹嘛要塞到鞋櫃裏？」
「那是一種形式美。」
「放進寄信用的信封郵遞比較確實呀！」
「會做這種事的人算是稀有動物吧。」
「情書這種東西真複雜耶。」
「就是說啊。」
「……喂。」
聽到來自正麵的唿喚聲，透這才總算迴魂。
「小冰，你在搞什麽鬼。手都沒有在動喔！」
七尾心情不爽的臉出現在電腦的後方。
「快點輸入進去啦，你是在發什麽呆啊？」
「對、對不起。」
透慌忙把視線挪迴電腦上。七尾小聲地歎了口氣。
「赤城，還有另外兩人啊，分別是秋茂和池村，同樣都是一年級的學弟。聽到就快點輸入到電腦去。」
七尾像是中途放棄似地說道，隨手把資料拋到長桌上。
「……………………………………………………」
坐在七尾旁邊的蒼，微微望了那份資料一眼。
「啊，抱歉。小美。」
小美。因為本名是美空，所以昵稱叫小美嗎？
「……………………」
美空朝七尾輕輕點點頭，然後又繼續進行自己的工作。
現在待在社團教室裏的，共有以上五人。透操作著鍵盤，不自覺地確認了人數。由宇、愛華、蒼、七尾，還有自己。
……燈璃目前人在外麵，她和其他人正一起在校園檢查當天的配置道具以及入退場大門的設定地點。
「唿……」
七尾從椅子上站起來，眺望著窗外大大地伸了個懶腰。
「看來應該可以勉強趕在運動會之前完成準備呢！」
「對啊。」
臨工姓名輸入完成。透一邊點擊『存檔』，一邊點頭迴應。
……無論如何，至少當天限定臨時誌工人員已經招集到了。有這麽多人參加的話，當天流程的進行應該會比較順利才對。
「十三個人……啊。」
透又一次喃喃念著人數，把資料備份到usb隨身碟裏。
然後，悄悄地俯視坐在地板上的紅發少女。
「話說迴來，差不多快到晚餐時間了。」
由宇今天同樣無憂無慮地吐出了一如以往的台詞。
「啊啊……已經六點半了耶。」
愛華打開原先放在一旁的自己的手機答腔。
「那我們準備去買吃的好了。」
「唔。」
「……我說由宇啊~」
站在窗邊的七尾一邊講話一邊轉過身子。
「由宇你不買一支專屬自己的手機嗎？」
「手機？」
「就是行動電話啦！」
愛華闔起自己的行動電話，舉到由宇的麵前給她看。
「有了手機也比較方便跟班上的同學聯絡喔！」
「唔。」
由宇點了點頭。
「班上的同學嗎？」
班上的同學……是嗎。
班上的同學……好比說，情書的寄件人之類的嗎？
透麵無表情地滑動電腦的滑鼠，重新叫出了預定表表格。
「原來如此，行動電話嗎？那麽，那東西是利用什麽樣的構造來跟其他人通信的……」
「那種原理之類的我是不懂啦，不過…………」
「唔唔…………」
「隻要像這樣操作這裏……甚至還有這種機能…………」
「哦哦。原來什麽mail之類的指的就是這個嗎……唔唔…………」（譯注：類似台灣手機的簡訊。）
「跟你說喔，如果使用這個機能，剛好就跟留言紙條有異曲同工之妙……」
「這樣的話…………看場合也能順利地交換情報…………」
透遠遠地聆聽著兩人的交談，同時在電腦熒幕的預定表上一一輸入負責候補者的名字。
「……上課的時候不可以用喔。」
「上課的時候嗎？說到這個，在禮拜五的第三節課，池村那家夥…………」
「…………那個人喔，每次都嘛那樣……」
……呃，要讓這三個人……負責哪個部分才好呢……嗯。
「喂，小冰。」
首先……讓秋茂和赤城負責拿女子八百公尺的終點線……
「…………原來如此，秋茂那家夥因為這樣的理由，變成那種滿嘴大道理的人嗎？」
然後……接下來…………呃，突然想不起來，另外那一個是叫啥名字。
「……赤城同學他很受大家歡迎呢。」
啊啊，叫赤城……赤城又是哪來的家夥啊。喔，我想起來了。是一年級的學弟。
「喂，你有在聽嗎…………喂！」
和由宇同一個年級。
「好了啦…………差不多該去買吃的了……」
「嗯。我決定買炸雞。」
這幾個家夥和由宇是同一個年級的，並且……
這一整個月、九月這段期間，我所不知道的由宇在學校的另一麵，他們全都曉得……
喂，我自己在胡思亂想啥，想東西想到別的地方去了。精神專注一點，現在可是在工作中耶。
沒錯。呃，那麽，就讓赤城負責獎旗的搬運和收拾——
「喂！小冰！」
「哇！」
一個飄渺的聲音一直在唿喚著自己，過了好久才發現。
「怎、怎樣？」
透慌慌張張地把臉轉向聲音的源頭、窗戶的方向。
「哦亡你總算注意到啦。」
七尾又發出心情很不好的聲音。
「我從剛剛就叫你好幾百次了耶，仔細聽好不好。」
「對、對不起。」
「小冰你今天發呆過頭了。」
「沒有啦、是我剛剛太專心看電腦了。」
「我的聲音總是沒辦法傳達給你聽到呢。」
「你在說啥啊？」
「沒事。
……我們現在要出去買東西吃啦！」
由宇和愛華也在不知不覺間從地板上站起來了。
「小冰，那你呢？」
「啊，我喔……」
透把視線挪迴電腦。作業從剛剛開始就一直沒有進展，根本是一張白卷。「抱歉，我現在不太方便。」
向七尾迴答的同時，透偷偷瞄了美空一眼。
「………………………………」
蒼美空還是老樣子麵無表情，正看著自己的筆記。
「小美她有說她不用了。」
七尾像是在幫忙發言似地說道。
「那我也不用了。總覺得現在沒什麽食欲。」
「你果然還是一樣很冷淡耶……」
「用不著你多管閑事！」
「好啦好啦。」
伴隨著不正經的迴答，七尾輕飄飄地揮揮手。
「唔……透要留下來嗎…………」
「由宇、愛華，那我們走吧。」
「好的，七尾學姊。」
「…………可是……這裏反而更該……比較……有效果嗎…………」
「由宇，你在碎碎念什麽？你不去嗎？」
「……不，我要去。肚子餓扁了。」
「我們也去跟燈璃學姊她們招唿一聲吧？」
「也對，順便跟其他人講一下。」
「啊，如果要到超商的話，不如從腳踏車停車場過去比較快？」
「我今天也是走路來上學的喔，沒有騎腳踏車。」
「你還沒學會騎腳踏車唷？由宇。」
「我隻是很忙沒空練習而已！等到運動會結束馬上就能學會了！」
三個女生的聒噪聲在走廊漸行漸遠。
「…………唉。」
透沒來由地歎一口氣，從電腦上別開了視線。順便用手指按摩眉間。眼睛好痛。明明作業都沒有什麽進度的說。
稍微休息一下好了。『儲存』做到一半的計劃表，暫時關掉電腦的電源。
他發出「碰」的聲響，將筆記電腦蓋起來。
「小歇一下。」
透用手拄著臉頰，僅轉動瞳孔看了牆壁的時鍾一眼，然後順勢自然而然地麵向坐在右斜前方的美空。
「…………」
美空依舊麵無表情，一手拿著自動鉛筆在筆記本上書寫。
她的工作是調整每一項比賽的隊伍配分。比賽是分成一年級、二年級、三年級三個隊伍，互相競爭總得分。雖說不能讓分數在序盤的時候差距就拉開得太大，但是若一味提高後半段比賽的配分，前半段又會比得有氣無力。所以這是一項講求微妙的數值平衡的工作
。
「…………」
筆記本上寫了一堆複雜詭異的方程式還是公式之類的東西。
看來，她動用了自己身懷的所有智慧與知識，正在計算得分的分配。
「…………」
藍色的眼睛一整個神情嚴肅。
「…………」
我覺得某種程度上隨便決定一下其實也無傷大雅。
「………………………………」
……她現在該不會是在做期望值啦、漸近線啦、還是混沌理論（chaostheory）這種感覺莫名其妙、類似高等數學研究所才在做的驚人計算吧。
「………………………………」
注意到有人在看著自己，藍色的眼睛從筆記本上別開。
「…………什麽？」
她朝透望了過來。
「啊、抱歉。」
透不由自主地轉移視線。
「………………………………」
轉移視線之後，用眼角的餘光偷偷確認。
藍色的眼眸依然目不轉睛地凝視著這裏。
「………………………………」
依然直直地、動也不動地凝視著這裏。
「………………………………」
「……我、我隻是、那個……」
「………………………………」
「稍、稍微休息了一下而已啦。」
意識到自己激動的音調的同時，透重新打開電腦當作別開視線的理由。
「………………………………」
他一麵感應蒼藍的視線，一麵按下啟動鍵。
「………………………………」
「鏘——」的一聲啟動聲響起。
「………………………………」
畫麵亮了起來。
「………………………………」
『歡迎使用windows』的文字浮現在畫麵的中央。
「………………………………」
在遊標的位置上出現了沙漏。
「………………………………」
一瞬間遊標變成了箭頭，然後就像是掩人耳目的假動作一樣又化為沙漏。
「………………………………」
這台電腦開機還是一樣慢得要命。
「……………………………………」
美空一直盯著這裏不放。
「……………………………………」
總算開好機了。
透佯裝若無其事的表情敲打鍵盤。
「……………………………………」
鍵盤的「喀噠喀噠」敲擊聲響在安靜的室內淡淡地響蕩。
美空輕輕闔上筆記本，然後靜靜地站了起來。
「啊，美空同學。」
你要去上廁所嗎？透忍不住脫口而出，好不容易才在喉嚨踩住煞車。
她不是要去上廁所。站起來的美空直接移動到了透的正麵。
「有……」
緊接著，她在超近的距離下繼續張大眼睛一直盯著不放。這次是從正麵直視。
「…………有什麽問題嗎？」
心中一陣緊張。
「……………………………………」
「呃，你找我有事嗎…………」
「……………………………………」
「計、計算已經結束了…………嗎？」
「……………………………………」
隔了好久一段時間，美空總算張開了嘴巴。
「……………………………………………………兩個人。」
「啥？」
「……………………………………」
她在說什麽啊……到底是……
「……………………………………？.」
在她那張麵無表情的臉上夾雜了一絲絲的感情。
雖然非常難以看出來……透暗自皺起了眉頭。
這個……會不會是正在感到困惑呢？
「那個……你是不是有什麽不懂的東西…………」
「……………………………………」
美空沒有迴答問題，而是直接隔著長桌探出身子迎上前來。
「哇！」
美空不僅沒被透忍不住發出的驚叫聲給嚇到，反倒伸出了她那又細又白的右手食指。接著她就用那根食指……
開始對著透的右臉頰刺呀刺的。
「……………………」
臉上始終麵無表情。
「……………………」
像是整個人豁出去似地從長桌的另一側探出身子。
「……………………」
一臉好比在進行過程觀察的科學家般的嚴肅模樣，刺呀刺地一直用手指刺個不停。
「……………………」
透麵朝著電腦熒幕、操作鍵盤。
「……………………」
喀噠……喀噠喀噠。清脆的聲音在社團教室淡淡地迴響著。
「……………………」
蒼還是一直刺個不停，以規律的節奏刺呀刺的。
「……………………」
宛如在用摩斯密碼輸入sos求救訊號的潛水艇聲納手一樣，刺呀刺的。
「……………………」
……她是覺得很閑嗎？
「請問、美空同學。」
「……………………什麽？」
蒼暫時停止手指的動作，眼神充滿不可思議。
「……你現在是在幹嘛？」
這是哪門子的對話啊。
「……………………」
蒼沒有迴答，又開﹒始用手指刺人。力道比剛剛還要更強一點。
感覺不再是「刺呀刺的」，而是變成「ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ」。
「那個，你的手指……」
「……………………」
「ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ」的規律動作依然不變。
「……感覺……很冰冷耶。」
少女停止不再繼續刺了。
這迴改用捏的。她用拇指與食指捏住了臉頰。
然後拉出軟軟的一團。
「……………………」
容我再三提醒，她從頭到尾始終都是麵無表情。
「會痛。」
繼續拉扯。
「…………會痛。」
「……………………」
一直麵無表情，隻是一味地拉扯。
「迴捅。」
被人捏過後我這才第一次知道，這樣的確很難說話。
「藏妹控捅血。」
「……………………」
為什麽都不講話啊？
「尼從康康該使、啾在看馬？」
臉頰被拉扯的疼痛，差不多開始漸漸來到一個讓人很難一笑置之的程度。
「………………………………」
美空終於喃喃地開口說話了。
「……………………skinship（肌膚之親）。」
「蝦？」
「………………………………」
別露出那種感覺不可思議的眼神好嗎。
「情問，尼在縮蝦？」
「……………………………………不對。」
「蝦？」
「……………………不對…………這是……」
蒼仿佛大失所望似地，終於放開了手指。
「這……有點………
…不太對勁…………」
那是我想說的台詞吧。透一邊感受著臉頰的刺痛，一邊在內心迴嘴。
「………………………………」
蒼維持往前傾的姿勢，又開始緊盯著透看。
誰來告訴我這到底該怎麽辦。
「你的手指。」
盡管如此，透還是努力開口擠出話來。
「？﹒」
「……感覺好冰呢。」
我想表達什麽就連我自己也搞不懂。
「好冰…………」
美空不知何故仿佛恍然大悟似地點點頭……
然後，還是老樣子麵無表情，更加往前探出身體。
「…………三十五˙七。」
「什、什麽東西？」
透稍稍將身子往後仰，同時反問問題。呃，那個，要是你的身體太往前傾的話。雖說你穿的是水手服，不過還是有很多東西會從衣服的空隙若隱若現地露出來的。喔喔、原來是這樣子啊。是白色的嗎。原來如此。
「我…………」
美空毫不在意…………應該說，她根本沒發覺這個事實…………開口說道：
「我的……體溫。」
「啊啊。」
啊啊，原來是這樣子。體溫啊。嗯，透用力點點頭，是體溫嗎。體溫三十五˙七度。嗯，因為我剛剛說了『手指很冷』，所以她便針對這句話做答覆。嗯。
「溫度好低喔……」
「………………………………嗯嗯。」
「……就是很冰冷的意思。」
呃不，我已經一整個迷糊了。
「…………為什麽你要刺我的臉頰呢？」
「……………………」
美空瞳孔中的感情又產生了變化。
「……………………skinship。」
「skin……」
啊啊，是那個嗎？終於想到了。用片假名書寫的那個外來語。skinship。
「書上有寫……unication…………」
啊，是嗎，我終於知道了。我明白了啦。skinship。在育兒書啦、教育書啦、還是專門書之類的常常可以看到這個字眼，是二十世紀中期時被創造出來的※和製英語，意指父母與小孩等等藉由接觸彼此的肌膚來進行心靈交流的行為。話說迴來，最近也被拿來解釋為小孩子和朋友互相刺來刺去加溫友情的意思。（譯注：即日本人自創的英語。）
……原來是這樣子啊，skinship嗎。所以他剛剛一直在身體力行skinship當作unication的一環，是這麽一迴事對吧。原來如此原來如此。
「你…………」
「啥？」
「……………………幾度？」
「……什麽東西幾度？」
…………很難理解她想表示什麽耶…………真的……………………
「我…………三十五˙七度。」
啊啊，體溫。我明白了，因為她先報上了自己的體溫，所以我也得報告我自己的才叫有禮貌吧。嗯。
「我啊……應該是三十六˙五度……左右吧。」
「是嗎…………」
「嗯。」
「……………………好高…………」
她的神情似乎顯得有些滿足。
「呃……」
這女孩……透一邊看著進逼到眼前的藍色頭發和白皙肌膚，一邊心想。
這女孩，和其他人對話、溝通的經驗十分稀少。
不，應該是幾乎完全沒有才對，直到現在為止，一直到來到這個學校為止。至今為止的半年期間，她都是作為一個孤立的智慧生物，獨自單純地存在著。
畢竟她似乎除了讀書以外還是隻有讀書而已，所以若說這是沒有辦法的，確實也是沒有辦法的沒錯。
於是……她生平第一次來到學校、來到有其他人在的場所後，便像現在這樣一直努力嚐試著實踐『過去在書本上讀過的各式各樣溝通的知識與手段』。
嗯……我猜八成是這樣吧。嗯，透在心中確認。
那麽……
也由我主動找些話題聊聊看吧。
「美、美空同學……」
找個比起交換體溫情報更加有可談性的話題。我想想。
「我問你喔。」
該說什麽好呢？我望著眼前的美空的眼睛思考。
「栗……栗林、淺黃小姐……」
啊，這個題材感覺還不賴喔。
「淺黃小姐……過得還好嗎？」
藍色的眼睛眨動了。
「…………過得還好…………的意思是？」
「就、就是健康嗎？有沒有生病？」
「……………………我不知道。」
我想也是。
「因為美空同學現在住在十葉市嘛，淺黃小姐則是在東京，沒什麽機會可以見麵。」
「………………見了……」
「咦？你們見麵了？」
哦。感覺話題要開始要愈聊愈熱了喔。
「哇……你們見麵了喔……什麽時候？」
「今天早上……………………上學之前…………」
真意外，不就最近而已。
「…………你們是在哪見麵的呀？」
怎麽感覺變得有盤問的味道了。
「在…………我家。」
家…………呃，指的應該是她獨居的公寓大樓吧。
「啊，她來到這附近啦？」
「沒錯…………」
「不知道她是為了什麽事跑來的呢？」
「沒有啦，也不是什麽要緊的事。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
透被突如其來、毫無預兆地從『正後方』迴話的聲音嚇到，從椅子上跳了起來。他拉長慘叫聲的尾音的同時，確認突然在背後冒出來的人影。
「啊！」
在仿佛背後靈纏身般的超近距離下站著一個女人。
擁有一頭滑順的金發、難以判別年齡的圓滾滾娃娃臉，以及微妙的身高。
「克……」
透叫出了該名人物的名字。
「克林小姐！」
「是栗林。」
『斷片同盟』的成員、栗林淺黃麵露平和的微笑舉起了右手。
「那……」
透從椅子上站了起來，往後退開一步，將栗林全身的姿態完整地映入眼簾。
「那一身打扮是啥……」
用緞帶裝飾胸口的白色上衣、深藍色的裙子。
是學生服。而且還是十葉高中女學生的製服。
穿上了女高中生製服的栗林淺黃把雙手背在背後，掛起了滿臉的微笑。
「想說穿看看咩。」
「為什麽又這麽突然。」
「我在進行潛入調查。」
雖然大聲說出來有點不妥，不過這身製服還滿適合她的。
「調查什麽東西？」
「沒什麽大不了的啦。」
她隻是想穿來過過癮而已吧……看樣子…………
「蒼的戶籍設定是十六歲。」
「喔。」
我看實際年齡應該也沒差多少吧。
「設定上，比我的戶籍還要再稍微年幼一點。」
「是喔。」
「其實我們倆的實際年齡也沒差多少。」
「……是這樣子嗎？」
「就是。」
……該不會她覺得有點不服
氣吧？
算了，這種事情隨便啦。
透重整思緒，向角色扮演成女高中生的公務員攀談。
「你是什麽時候走進來的？」
「什麽時候喔。差不多剛好就在你偷看蒼的衣服空隙那個時候吧。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
「騙你的。」
「喔喔好險。」
「裏麵的那塊布是黑色的吧？」
「哪是啊，是白色的。」
「這招就叫做『誘導式盤問』。」
「你到底是來幹嘛的？」
透刻意改變了話題。
「我是來關心蒼的近況的。畢竟她『在設定上』還是未成年。」
淺黃特別強調了一部分的台詞。
「是喔。」
「這麽快就兩個人在黃昏的教室獨處啦，是這樣子啊。」
「你請迴吧。」
「意思是接下來就交由兩名年輕人自由發展對吧？」
她是在哪學到這種五四三的。
「記得保健室好像有床呢。」
「我現在又不想睡覺。」
「原來如此，好戲要留待後頭嗎？」
「你請迴吧。」
「發展成你抽我插的關係。」
「你※搞錯漢字了！」（譯注：原為差-j0差tdo，指彼此互相斟酒、把酒言歡之意；因為『差』與『插』日文同音，在此被拿來當作諧音的玩笑。）
透一邊糾正，一邊偷偷瞥了美空一眼。蒼藍的少女一臉不可思議地歪著腦袋，看來她並聽不懂這是在聊什麽鬼玩意。唔唔，gj。
「蒼的五官十分敏銳，特別是聽覺係統非常出色唷。」
「那又怎樣？」
「盡管如此，她也不例外跟多數的『寶石』一樣缺乏實際體驗，對於未曾體驗的感覺十分沒抵抗力。」
「是嗎？」
「所以隻要花一點功夫，就會有非常驚人的反應。」
「…………………………………………」
「你在幻想什麽？」
「沒有啊您誤會了，小的絕不是在做什麽腦內模擬。」
「為什麽語氣突然變得這麽謙卑？」
發出「叩」的聲響，女高中生的角色扮演移動了腳步。
「總之，我今天隻是來提供建議的而已啦。」
「提供什麽建議？」
「也沒什麽，想說蒼在學校會不會有些不安而已。嗯嗯。」
「不安？」
「要去陌生的地方，心裏一定都會不安的吧？」
……要這麽說或許也是沒錯，透不由自主地認同了這個說法。這女孩一直都是麵無表情、而且想法特殊，所以一疏忽就會把她當成不同於常人的存在來看待了，可是事實絕不是如此。
她有認真思考、努力試著接近人類。
所以她會對『新的班級』感到不安，或許應該說是理所當然的吧。
更可說……正因為她的智能與知識卓越非凡，所以會更加覺得不安也說不定。
「畢竟她習慣了組織性的思考模式。應該說，除了這樣的思考模式以外什麽也不懂才對。嗯嗯。」
「那……」
那也難怪會不安了吧。
「她會硬是把公式套在找不到答案的問題上，正因為求不出解答所以就把公式更為複雜化，一直重複這樣的過程。長時間思考的結果，最後就是過度燃燒。」
「會這樣…………或許也不能怪她吧。」
就好比隻看著蓋子無法打開的箱子的外殼，然後不停探索箱子內容物的可能性一樣。不管腦袋再好，不對，腦袋愈是聰明，不幸的內容物、悲慘的事態的可能性就愈是不斷擴大膨脹，最後超過自己所能負荷。這大概是一件很恐怖的事情。
「她在這一方麵顯得相當脆弱。之前，在轉學的前一天還突然昏倒呢。」
淺黃背對著這裏，就那麽一路朝社團教室的出口走去。
「……不過，對身體並沒有造成不良的影響，而且隻要安靜下來的話狀況就會穩定，我想應該沒有大礙才是。」
「是嗎。」
「沒錯……總之，能見到她真的太好了。」
淺黃在教室的出口停下腳步，以背影開口說道。
「話說迴來。」
她的腔調變得不一樣了。
透忍不住望向她的背影。
「透，我有個個人問題想請教你。」
「什麽問題？」
「最近周遭和自己的身體有無異常？」
「咦？」
淺黃放在身後的右手仍如平時的模樣，被黑色的長手套包覆著。
「在你的身旁有奇妙的事情發生嗎？」
淺黃頭也不迴，靜靜地提出疑問。
「……沒有什麽特別的…………」
「愛華的事你知道吧？」
「咦？嗯…………是知道……沒錯。」
身為『碎片』的愛華身懷一項特技。透翻出了記憶。她可以感應到附近的『寶石』所在的場所，簡直就跟電波天線沒什麽兩樣……
「那又怎麽了嗎？」
「『寶石附身者』有很低的可能性會出現像愛華這樣的個體……也就是藉由和『寶石』融合，獲得全新感覺、全新能力的個體。」
「所以呢？」
「我們家的紫暮雖然是『斷片』，不過和那個情況類似。」
她想表達什麽呢？
「大致的情況，在和『寶石』融合經過兩、三個月以後，最初的征兆就會顯現出來。」
「是……嗎……」
粗略計算了一下。自己變成『寶石附身者』是今年四月的時候。
「……就快要十一月了呢。」
自己身上並沒有發生奇妙的體質變化和什麽截然不同的感覺。
就當作……這是一個好現象吧。
「是啊。」
淺黃嘴巴邊說，邊用左手「喀啦」一聲打開門。
「……總之，我個人認為那隻是他的錯覺就是了。」
發出「叩」的腳步聲往走廊踏出一步之後，這才轉過身子。
淺黃臉上掛著笑容迴過身來。
「要平和地過下去喔。」
「喂！剛剛我在走廊和一個正到爆表的女生擦肩而過耶！」
迴到社團教室的鳥羽一開口就甩著超商的袋子大聲嚷嚷。
「從製服判斷，那個女生是我們學校的學生吧！哇靠！之前都沒注意到，這實在太丟臉了！明天馬上就利用我的情報網查出那女生所屬的班級！
啊啊那個娃娃臉的魔力！一整個是我的菜啊！」
「啊亡我快受不了了。」
七尾在鳥羽的後麵唉聲歎氣。
「這個男的開口閉口就是在講這種事情。」
「要你管！這才是青春！『月刊society』的青春十守則，第一條！『要是朋友交了戀人，你也要在一個月內交到戀人！』ok！明天就去搜索那個女生！」
「………………………………………………」
蒼眼裏注視著大唿小叫的鳥羽，就像是在確認似地吐出了名詞。
「……………………………………………………………………………………………戀人……」
然後又望向這裏。
「………………」
「幹…………幹嘛？」
「……………………我…………」
「我？」
「…………
想要關係變得、更親密…………」