神月流早上起得很早,早上五點家人都還在睡夢時他就起床,隨後立刻來到庭院要與愛犬互動。


    「早啊,今天也有精神嗎?柴。」


    「咕汪咕汪咕汪!!(意譯:別過來!別靠近!別走過來!!)」


    「真是有精神,來,要和爸爸去散步嗎?」


    「汪嗚嗚嗚嗚嗚~~~~!!(意譯:絕對不要~~~~!!)」


    柴已經套上了牽繩,卻緊抓地麵拚命抵抗,但是流用指尖輕輕戳了柴一下後,柴的身體立刻像氣球般浮起,是幾乎緊貼地麵的超低空飄浮。


    「這樣就好了,接下來是柴最喜歡的早晨散步時間囉。」


    「汪喔喔喔喔喔!!(意譯:被玷汙了!!本大爺神聖的視察被玷汙了!!)」


    隻見流一拉牽繩,飄浮在空中的柴就像飛碟球的圓盤般,輕盈不發聲響地滑行而去。由於是超低空的漂浮,所以一眼望去就和普通在散步的樣子差不多,但柴的腳並沒有在動,而且是不發聲響地被拉著,因此形成了一幅奇妙的光景。附近的愛犬人士看到這樣的早晨散步都相當訝異,但是流完全不在意地表示「早啊,真是個美好的早晨」,不由分說地朝每個與他對上眼的人打招唿。


    柴在這段期間則是不停發著抖。


    當流散步完迴到家,櫻也正好開始準備早餐。由於孩子們為了忙於準備學園祭,吃飯的時間也不固定,因此近來早餐時間大多是夫妻倆獨處。


    「後天就是光的生日了。」


    「是呀,今年流也在家,加上小雪、小依還有千景……以及那個金發的男孩子,可能是外國人,說話還夾雜英文……我記得是叫亞克吧,希望大家能一起慶祝小光的生日,我已經在著手準備餐點了。」


    「對了,我疏忽掉生日禮物的事了。真傷腦筋,光從以前想要的東西就隻有漫畫而已,他對物質沒什麽欲望呢。」


    「雪拉她們一定會拿出滿帶心意的手作禮物……怎麽辦呢。」


    「唉呀,櫻隻要親手做很多飽含你真心的餐點就好啦,光的禮物就由我來想吧。」


    流喝了一口黑咖啡後,對櫻微笑道。


    「不愧是流,真可靠。」


    「再次愛上我了嗎?」


    「是呀,非常愛哦。」


    雪拉被充斥在飯廳裏的熱情氣氛所壓倒,她起得早了……或許該說是因為不安而無法熟睡,很快就醒了過來。昨天從那之後她就始終無法變身,去問拉法也隻是得到這樣的說明——變身能力很容易受使用者的精神狀態左右……所以一定是你太累了……休息之後就會好了吧。


    「早……」


    「我愛你,櫻。」


    「我也是,流。」


    兩人如此直接的表現讓雪拉麵紅耳赤,連想說聲早安都沒辦法,整個人呆杵在原地。


    電視上始終播送著晨間新聞,沒有人在看,但也沒有關於流傳港市的無氣力症之報導。這是經過魔力的意識操作,讓人類不會聯想到「哇拉尼」與無氣力症的關係,明白原因的人類也隻有身旁有天使跟隨的光與千景。


    此時,櫻正為了準備光的生日餐點,在自己的房間用電腦瀏覽著介紹料理食譜的網頁。


    目前早晨的客廳裏隻有用過早餐的流與雪拉,光和依德爾則還在睡夢中,特別是光因為自主訓練的關係,本人比想象中還要疲勞……今天說不定會睡到中午吧。


    「話說迴來,這還是第一次和小雪單獨兩個人說話呢。」


    「是、是是是是啊。」


    不知道什麽原因,雪拉一在流的麵前就會緊張。並不是流對她造成壓迫感,隻是她無論怎樣都冷靜不下來。


    「有個問題我一直很在意……小依是惡魔對吧?小雪是天使,雖然將人類的價值觀強加在你們身上不太好,但為什麽你們兩人能一起生活呢?」


    「因、因為依德爾不是壞惡魔啊!」


    「原來如此,那我換個問法,究竟惡魔為什麽會在光的身邊?」


    「…………呃,這個……」


    這對雪拉來說是個很難迴答的問題。老實說,她很怕事情經過被光的父親知道,光或許是原諒了她,但是光會有那樣的眼神、人生會過得那樣不順遂,都是因為雪拉沒有保護好光的緣故。


    就算想掩飾,雪拉的理力修改記憶對流也不管用。


    「其實是……有件很困擾的事,我對光特訓,甚至光也有自主訓練……可是他的力量卻完全沒有覺醒的征兆,我在想是不是和小依有什麽關係。」


    流將兩手交疊沉吟煩惱著。


    (——雖然我也不確定……但如果光的力量沒有覺醒……是因為那件事的話……)


    從雪拉不安的表情,流察覺她應該是知道些什麽,但是他卻笑容滿麵地表示「還是讓光再努力一陣子好了,畢竟光是屬於大器晚成型的嘛。」流雖然是考慮到雪拉才這麽說的,可是這句話卻反而讓雪拉更感到自責。


    「啊,有、有,我知道……可能是什麽原因。」


    看到雪拉突然像是要哭出來的表情,流慌忙解釋:


    「不要勉強,很抱歉讓你露出那樣悲傷的表情,剛才是流爸爸說錯話了。」


    「沒關係的……我就說出來,為什麽光的眼神會變成那樣……為什麽能力沒覺醒……那全都是我的錯。」


    在電視新聞充當背景音樂之下,雪拉將自己與光的相遇和自己的任務……以及遇到貝爾菲拉琪……自己沒有保護好光的事全部坦白。


    「也就是說,光被那個叫做貝爾菲拉琪的惡魔奪走了一半靈魂……而小依是那個貝爾菲拉琪派來的惡魔,目的是來迴收光剩下的靈魂。」


    「但是依德爾並沒有打算那樣做,她隻是想和光與我及千景當朋友才……隻是這樣而已!所以請不要攻擊她……或是把她趕出去!!」


    「小雪是會替朋友著想的好孩子呢,我保證不會那樣做,反而該說……我感謝你保護光,如果不是有小雪,光可能已經死了……甚至我和櫻說不定會忘記光的存在。」


    原本雪拉以為一定會挨罵……或者是會對她失望,沒想到流卻緩緩對雪拉低下了頭。


    「這樣我會很困擾的!居然向我道謝……明明是身為守護天使的我失職。」


    「沒有那迴事,小雪是個好孩子,而且也是優秀的天使。現在光變得十分開朗,雖然說話方式還是一樣,不過表情也變得柔和了,可以說和之前判若兩人,這全都多虧了雪拉對光的支持啊。」


    被這樣誇獎讓雪拉惶恐至極,隻能脹紅著臉什麽話也說不出來。


    「今後光也要拜托你了。」


    「是的!!當然沒問題!!」


    雪拉的胸口一熱,心中始終抱持的罪惡感隨之消融。


    (——為了小光……我要努力……因為我是小光的守護天使。)


    當雪拉重新意識到這點的瞬間,她的體內產生了變化……然而雪拉自己卻沒察覺到這個覺醒。


    事實上,港高中的學園祭已經陷入無法舉辦的狀態,目前千景試驗性地在自己班上放置的「小可憐」,效果甚至撐不到一天,班上又再度被「哇拉尼」支配,終於連光的班級也開始受到「哇拉尼」的影響。直至目前為止,盡管偷工減料,學園祭的準備工作卻仍設法進行,可是現在人力方麵卻遭受致命打擊。原因是成為班級中心發號施令的花形同學,在拿午餐便當的章魚小香腸交換「哇拉尼」後,也被那陰沉的魅力所攻陷,是「哇拉尼」的魔力所造成?還是『大家都有,自己也要!』的這個日本國民性導致呢?感染者……更正,隨著周圍持有者增加,一開始沒有興趣的人,也會逐漸在意起「哇拉尼」……


    最後設法得手。


    咖啡廳計劃至此已如風中殘燭。


    千景在確認過學校的情況後來到神月家,吉祥物製作團隊本來是九點於客廳開始進行,但雪拉無法變身也沒用。


    「你沒問題吧?雪拉。」


    在報告完學校現況後,千景擔心地問道,雪拉則精神飽滿地迴答千景「今天絕對萬無一失啦!因為我的身體和精神狀況都處在最佳的狀態喔!」千景覺得雪拉並不是逞強,而是似乎比較放鬆了。


    「對了,千景,最近都沒看到亞克呢,出了什麽事嗎?」


    亞克不來才不會妨礙到吉祥物的製作,不過雪拉突然發現,他平常那可說是煩死人的存在感,這幾天卻完全沒出現,要說覺得寂寞……不如說是可疑,雪拉不禁懷疑他搞不好有什麽企圖。


    「不用管亞克啦,他一定是在哪裏搭訕女孩子。」


    「說的也是。」


    是雪拉自己先開口問的,這樣的說法未免太過分,他本人不在這裏應該可說是不幸中的大幸吧。


    「那麽我們今天也努力製作吧!每做一次就做出更好的東西,接下來的這個一定就能完全戰勝『哇拉尼』了。」


    依德爾打開動物頻道,電視上的畫麵是個像騾子覆蓋著羊毛的奇特生物。


    「……小雪,羊駝(注:又名駝羊,屬偶蹄目駱駝科,外型有點像綿羊,一般在高原生活。)。」


    「羊……什麽?以河馬(注:日文羊駝後半部的發音與河馬相近。)來說,它不會太瘦了嗎?」


    電視上的羊駝睜著黑色大圓眼注視著鏡頭,雪拉盡管感到可疑,還是像說服自己似的大聲說道:


    「就是這個吧?我知道了……我試著變看看,不,我要變成它!現在就是我挺身而出的時候了!」


    如果是平常的雪拉,應該馬上就要脫鞋露出腳的小趾頭來了,但今天的她不能跟平常相提並論。


    她用小腿脛骨處朝廚房餐具櫃踢去,那正是一記下段踢。


    下一刻,雪拉的身體隨即被光暈包圍。


    「……小雪……好厲害。」


    「這變身連我看了都覺得痛啊。」


    千景忍不住開始搓揉起自己的脛骨,光芒在這段期間散去,廚房出現一隻包覆白色體毛的羊駝,依德爾想都不想就一把抱住,千景也跟著開始觸摸羊駝那蓬鬆的觸感。


    「身心都得到放鬆了!羊駝真的很棒呢!」


    「……毛蓬蓬……毛蓬……!?」


    依德爾眼前電視上的羊駝群,正上演被人們抓住綁起的情況,同時出現旁白的聲音解說「就這樣,每當季節一到,羊駝的毛就會被剪下……」。


    「羊駝和綿羊一樣,毛都會被剪掉啊。」


    「…………有了。」


    依德爾放開環抱雪拉脖子的手,然後迴到客廳,開始專注地畫著。


    在依德爾腦海中的想象逐漸成形。


    「脫下就瘦巴巴的……外套羊駝。」


    千景與羊駝化的雪拉一同探頭看著素描本。


    「哇……這是脫下外套就是毛被剪光的羊駝,穿上外套就變成毛蓬蓬的羊駝,也就是說,是兩種享受的變身玩偶對吧?」


    「……做得出來?」


    「當然!我絕對會做出來給你看!!」


    看過素描的草圖,千景身為創作家的引擎一口氣開始運轉,她立刻動手裁切立體化用的紙型。經過這幾天來的磨練,千景已經可以將天界製縫紉機當成自己的手腳般使用了,縫紉機所擁有的『最大可使作業速度增加四倍』之特性,她也已經能充分發揮。


    除了「外套羊駝」的白色蓬毛外套,依德爾也開始描繪出豹紋、粗斜紋以及太空衣和民族服裝等樣式選擇。


    雪拉在變身解除前都幫不上她們的忙,隻好不情不願地朝玄關的方向走去,而光也終於起床下樓來了。


    (——早安小光!我今天變成羊駝哦!昨天之前的狀況是有點不好……不過那時候的事,我已經得到小光爸爸的原諒了!)


    「是羊駝啊,真是驚人的眼力,或者該說一直盯著我看耶。」


    羊駝睜著大圓眼睛注視光,光也同樣瞪迴去,盡管少年對於用視線瞪人頗有自信,但他了解到自己無法贏過羊駝。


    「雪拉你們已經吃過早餐了嗎?」


    羊駝點了點頭。


    「這樣啊,少吃一餐也沒什麽關係,為了彌補太晚起床浪費的時間,我現在就要開始進行特訓了。」


    光的手中握著那根塑膠棒。


    (——小光!不管你再怎麽特訓,力量大概都不會覺醒啊!還不如趁我毛蓬蓬的時候摸一摸!難得我變身成功了……而且千景和依德爾正專注在創作上……就某種意義來說這是好機會啊!)


    隻見羊駝伸長了脖子磨蹭著光,而少年則是說了一句「不行,我也有我該做的事情,不能老是麻煩雪拉你們啊。」便要離開家門。


    雪拉不禁咬住光的上衣衣角,想要留住他。其實光也想摸摸變成羊駝的雪拉,可是他心中掛記著亞克的那番話,而且雖然變身成動物,不過隻要想到雪拉是女孩子,他就無法坦率地觸摸她了。以前並沒有特別意識到這點,然而現在的光已將雪拉當成一個女孩子看待。


    「抱歉,我去特訓了。」


    光揮開雪拉的製止,穿上鞋出門。同時間,有雙圓滾滾的大眼正依依不舍地注視著他的背影。


    第三代吉祥物玩偶「外套羊駝」的試作品,在中午過後完成。雪拉恢複原狀後也去協助千景,千景則完成了試作品及其他三種類的外套,試作品被送往天界,在另一個備用的試作品也完成後,千景的手至此終於停下。


    「畢竟有點太賣力了,我好累喔。」


    完成創作的滿足感讓千景露出笑容,但她的身體卻搖搖欲墜,眼神感覺有些無神。依德爾的構圖填滿了一整本的素描本,她精疲力盡地蜷曲在沙發上,對雪拉來說,這已是她連日來慣見的光景。


    不管是依德爾還是千景都已使出了全力……隻有雪拉一個人還留有餘力,這讓雪拉內心過意不去。可是,自身的才能和技術又不及她們,讓她十分焦躁。


    就在這個時候,雪拉的手機傳來收到簡訊的鈴聲。天界傳來了消息,方才送去天界的「外套羊駝」讓藝術天使完全恢複了,好像還要將它量產的樣子。


    「千景!成功了!」


    「成功了嗎……?」


    「是呀!天界的藝術天使好像因為「外套羊駝」完全恢複了哦!」


    「恢複……會有什麽好事嗎?」


    「應該說可以對這次的事件放心了。聽說之後專業的藝術天使就會將『外套羊駝』改良量產,拉法課長已經在港市確保了獨家銷售通路,今天之內就會上架販賣,『哇拉尼』已經是過時的東西了!擺攤叫賣太落伍了!!我們要讓他知道什麽是物流的力量!!我們勝利啦!!」


    盡管都還沒對遭「哇拉尼」陰沉化的人類使用過「外套羊駝」,雪拉就已經發表勝利宣言了。


    卸下肩頭重擔,雪拉終於鬆了一口氣,隻要明天修改眾人記憶,將「讀書俱樂部」的存在消除,那麽她們就終於可以加入班上學園祭的準備了。之前一直無法幫忙花形同學及內藤同學,雪拉下定決心要努力工作彌補迴來。


    「是很好……不過無所謂了。」


    千景看起來有些恍惚,雪拉注意到她無力的眼神,那眼神看起來……不像是單純的疲勞而已。


    千景迅速站起,什麽話也沒對雪拉說就走向玄關。


    「它在唿喚我……要快點去買才行。」


    「咦?等等……你、你是怎麽了?千景。」


    「果然還是……不行……不管我們再怎麽努力……人類是無法戰勝『哇拉尼』的。」


    千景就像遊蕩的幽魂一般,腳步踉蹌地走出門。雪拉雖然將手伸向她的肩膀想要阻止,她卻像被急流翻弄的樹葉般避開。


    (——我有不祥的預感。)


    雪拉的不安立刻成真,她追著不對勁的千景到外頭一看……隻見卡魯瑪拉著那台攤販車站在眼前。


    「因為受到天使的妨礙有點來遲了,不過最後一個我幫你留下來囉,學校的各位同學都已經有了……拿了這個你就走在流行的最前端囉。」


    攤販車上空空如也,卡魯瑪手上則拿著一個「哇拉尼」,它臉部有一個漢字「痛」加上羅馬數字「2」的商標,雪拉從門口奔出,想要阻止千景伸手拿人偶,然而卻遲了一步,千景拿起「哇拉尼」……又迴到原先的陰沉狀態了。


    「千景!?為什麽?千景應該對『哇拉尼』有抵抗力了啊。」


    「唿唿唿★雪拉……『哇拉尼』腋下的觸感……果然很棒。」


    卡魯瑪無視雪拉,直接拉起了攤販車。


    「喂!站住!究竟是怎麽迴事,至少要說明一下吧?」


    「我為什麽要把我方的秘密透露給敵人?啊?你想要在這裏和我打也沒關係,連累到你這位朋友,我可不管哦?」


    卡魯瑪將視線轉向千景,朝著雪拉嗤笑道:


    「我們也不是都沒在做事啊,因為預測你們會讓『哇拉尼』無效化,所以我們就將更強力的『哇拉尼痛』投入實戰而已,而且已經發送到市內全域,想阻止也來不及了。從魔界的追加進貨也已經運到,它會更加擴散開來……這次的『哇拉尼痛』不隻是未成年,連大人也會受到影響,人界將會全麵陰沉化啊。」


    「我才不會讓你得逞!我們的秘密武器也已經完成,馬上就要在港市的店麵上架了!!」


    盡管雪拉如此虛張聲勢,卡魯瑪卻還是一副從容的表情。


    「我倒是很期待,不過反正是白費力氣。」


    「……你這麽做隻會讓依德爾悲傷喔?」


    「居然祭出依德爾小姐的名字想要阻止我,看不出天使居然會用這麽卑鄙的手段,你的性格還比較適合當惡魔啊。但是我所做的全都是為了依德爾小姐,再過不久……這個城鎮就會被陰沉的魔力籠罩……」


    「你究竟有什麽企圖?給我堂堂正正從實招來!!」


    「身為惡魔的我怎麽可能堂堂正正啊,不過如果你想明白我整個計劃,可以跟蹤我沒關係,你打算怎麽做?」


    「你是在挑釁啊,既然會現身在我麵前,想必是已經準備好陷阱等我了吧。」


    「誰知道,說不定跟著我是比較聰明的作法哦?」


    雪拉固然考慮到了設下陷阱的可能性,然而她也不能放著陰沉化後坐在地上不動的千景不管。


    「算了……我已經滿足,因為就算我死掉,也還有『哇拉尼痛』留著。」


    (——好像和以前不太一樣,卡魯瑪之前是這樣的人嗎……)


    卡魯瑪露出輕蔑的笑容,緩緩拉著攤販車離開神月家的門前。雪拉聽了卡魯瑪的話猶豫不決,最後還是無法跟著他離開。


    這件事的始末全都被在自宅二樓的流目擊&聽清楚,雪拉和卡魯瑪都沒有注意到他在那裏。雪拉的注意力集中在眼前的卡魯瑪,而卡魯瑪也隨時以魔力修改周遭人們的認知,以免自己被人目擊……本來應該是這樣的,但是理力與魔力都對流不管用,流將兩人的對話聽得一清二楚,流雖然不知道惡魔那邊到底發生什麽事,但是若是不阻止攤販車,後果將會很嚴重……從對話的內容他理解了這點。


    雪拉立刻牽起千景的手迴到客廳,千景雖然跟著她走,視線卻是無神地在虛空遊移。


    「既然如此,就用下一個吉祥物決勝負了!」


    「不可能了啦……果然還是『哇拉尼』最棒……唿唿唿……啊哈哈哈。」


    「那麽千景你休息吧,依德爾!準備好素描了嗎?」


    「……小雪……對不起……我已經……」


    最近這幾天,依德爾一直拚命地在努力著,這時她的疲勞也終於到達極限,說話的同時,頭也開始一點一點地打起瞌睡。


    「你們兩人振作一點!!戰爭還沒有結束啊!!」


    「……小雪……加油……主角登場。」


    「我這次的確隻有變身,主要都是你們兩個在努力……不要說得我好像是遲來的王牌啦!!我一個人是不可能的!!」


    「……沒有那種事……做小雪喜歡的……」


    話還沒說完,依德爾的身體就已經縮在沙發上,完全進入了睡眠模式。


    「唿唿唿……有『哇拉尼』的集會啊……要去和其他使用者交流才行……我今天就……先迴去了。」


    千景也一邊和「哇拉尼痛」說著話,一邊走出客廳。若是雪拉打算強迫她留下,那麽她又會像「哇拉尼」被拿走時一樣出現抵抗反應吧。就是因為不能用力量對抗,所以她們至今才會像這樣以可愛吉祥物來與其較勁,這一點雪拉內心也很清楚,強迫現在的千景留下隻會造成反效果。


    「我喜歡的東西……辦不到的,我不能像依德爾設計出那麽可愛的造型,雖然我有幫千景,卻沒辦法像她縫得那麽好,我什麽都沒有……」


    就算雪拉說出喪氣話,會安慰她的少年也不在此處。


    (——我不能依靠小光啊……)


    越是這麽想,雪拉的內心就越難過。必須要靠自己的力量設法解決……當雪拉有這個想法時,她的腦中就想起那個還是紙型狀態的半成品玩偶。那是從對光的思念而來,連名字都還沒取的狼形吉祥物。


    既不像依德爾設計的造型那樣可愛,也沒有千景所描繪的紙型那麽有立體感……但雪拉還是取出紙型,一個人再度動手製作。


    「在依德爾複活之前,我得要動動手,盡可能再進步一些。」


    她一麵迴憶千景是如何製作紙型,手一麵不停地作著,為了忘卻湧上心頭的孤獨與不安,雪拉拚命地努力。


    光一個人在河邊持續修行,盡管父親沒出現讓他有些在意,現在的他也隻能相信一脈單傳的訓練法了。


    基本的動作都已經熟練,光為了更加強訓練身體,於是自己開始在動作中作些變化。


    此時有兩名小學男童,在遠處觀看著光奇特的行為。在觀眾的注視之下,光還是繼續作著特訓,其中一名男孩子……帶著眼鏡,看起來是乖孩子的男孩畏畏縮縮地說「走了啦,他一定是有哪裏不正常,爺爺說過不要和那種人扯上關係……怪人就讓他自己一個人搞怪就好了」看起來頗為不安;另一個看起來像壞小孩的活潑男孩,則是笑著表示「就是因為他不正常才看不膩啊」。


    光並不在意,隻是麵向河川,就像要擺脫塑膠棒的重壓似地不斷揮出正拳。


    隨後河川對麵出現一道人影……自水麵步行而來。光認出那是父親之後便停下訓練,這狀況已經超出怪人的範圍,可說是超自然現象了。戴眼鏡的男童觀眾發出尖叫奔逃離開,同行的男孩子也隻好不甘願地追在他後麵離去。


    「光,特訓順利嗎?」


    「那也是爸爸的力量嗎?」


    流點頭肯定光的問題,同時從水麵朝地麵踏出一步,登上陸地。


    「是啊,我好久沒有使用力量,所以要像這樣複健一下。」


    「如果你複健夠了,差不多也該來幫助我讓力量覺醒了吧。」


    光難得露出了不滿的神情,由於光幾乎不會向父親要求什麽,因此光的請求讓流覺得很高興……另一方麵,流也已經確信,就


    算再特訓下去,光身上神月家的力量也不會覺醒。依雪拉所說,光有一半的靈魂被惡魔奪去,就算是靈魂變成一半,使得特訓的成果連一半也沒有,光也已經做了超出平常一倍以上的訓練,照說至少應該也能讓小石頭浮起,或是讓杯子中的水一分為二吧,但是卻一點跡象也沒有。


    「怎麽樣?光,我們特訓就到此為止,先去幫小雪她們如何?感覺好像發生什麽嚴重的事對吧?」


    「我現在不要待在雪拉身邊比較好。」


    光會這樣埋頭特訓也是有他的理由。


    就算是特訓的現在,光也想要幫助雪拉,或許他幫不上什麽忙,但至少可以待在她身邊,不過他卻沒有那麽做,因為天使不能喜歡上人類,如果光和雪拉的距離繼續拉近,就很有可能陷入那樣的狀況。


    因此他才想盡量和雪拉保持距離,光覺得自己或許是借口特訓以避開雪拉。


    「去幫小雪就好了說……為什麽不去?」


    「天使不能和人類有必要以上的友情,而且若是我能多少有擊退惡魔的力量,那麽就不會讓雪拉擔心了。現在的我即使待在雪拉身邊,也隻會成為負擔而已。」


    天使和人類的感情不能太好,流還是頭一次聽到這件事,光是為了雪拉才會拚命埋頭特訓……就算那並不保證力量一定能覺醒。


    「這樣啊,那就沒辦法了,我們進行第二階段的特訓吧。」


    「第二階段?」


    「市內似乎有壞惡魔出沒,爸爸散步時也順便巡視了一下,他們像是在販賣奇妙的玩偶,我認為應該把他們的攤子砸了,可以幫我的忙嗎?光。」


    「也就是說要和惡魔交手囉?」


    「光隻要幫我把其他人趕走就好,而且看到爸爸的力量對你也是種學習,那麽我們馬上就去吧?」


    光在流的說服之下點了點頭。親眼見識那力量,或許會比較容易想象力量的覺醒。


    就在他這麽想的時候,河濱的自行車道上立刻就來了一輛攤販車,一個身穿獅子玩偶裝的人在拉車,他似乎正在前往市區的途中,車上則擺滿了詛咒草人吉祥物。


    「好!爸爸接下來要好好表現一下,光可要好好看清楚爸爸的英姿哦。」


    「我知道了。」


    少年簡短迴答之後,流一口氣從草皮坡道奔馳而上……突然就朝攤販車施展飛踢。


    「唔喔!你想做什麽!?強盜嗎?人界的治安還真是變差了啊!!」


    「我不是強盜,是光的父親,請多指教。」


    「你誰啊你!?莫名其妙!是天使嗎!?」


    「我沒有自信說自己是普通人類!!」


    流斷然說道並起身,而因為他的飛踢留下足跡的攤販車……從那足跡處斷成兩半,盡管那是腳踢,流的一擊卻像斬鐵劍或斷鋼劍般銳利,不管是一旁觀看的光,還是穿著獅子玩偶裝的人,都對那銳利的一擊感到吃驚。


    「可惡!看你做的好事!!」


    獸人將有抑製魔力效果的玩偶裝頭部拋開,露出原本真實的獅子臉孔……不過流對他的臉卻一點也不驚訝。


    「我不會手下留情哦!!」


    獅子呐喊的同時將魔力貫注在爪上,朝流攻擊而來,流卻是從容地站著,絲毫沒有要閃避的意思。


    「爸爸危……」


    就算是光也忍不住出聲……然而獅子獸人的爪子卻被流身前一道無形障壁所阻擋,獅子加強力量想要突破障壁……獸人惡魔身上的玩偶裝卻出現被爪子撕裂的痕跡。


    「————!?」


    獅子急忙收起爪子,玩偶裝上的裂痕也就沒有繼續擴大。獸人不知道發生什麽事而腦筋一片混亂,流則像是要嚇唬他般舉起腳來作勢欲踢。


    「不好意思,可以請你讓我破壞那台攤販車嗎?不然壞的可會是你哦。」


    「今、今天就先放你一馬!!」


    攻擊不僅沒用,甚至還反彈到自己身上。目睹這恐怖的力量,獅子獸人丟下攤販車和商品,卯足全力往市區奔逃。


    流破壞攤販車,並輕鬆將獸人惡魔擊退,隨後流和光一同收集起自推車散落的玩偶,將它們全部集中在河邊,然後用打火機點燃其中一隻,將其拋入「哇拉尼痛」堆成的小山。不愧是仿照詛咒草人做成的玩偶,火勢瞬間就燃燒起來,「哇拉尼痛」也跟著化為灰燼。


    「……的確是英勇,但我看不出可以參考哪一部分。」


    「對方在我要發揮本領前就逃走了,剛才狀況是少見的不佳,爸爸狀況好時的飛踢可不隻那種程度。」


    「不,就某種意義來說,還好你沒有發揮出來。」


    雖然對方是惡魔,但隻要走錯一步,眼前很可能就會出現惡心的畫麵啊,光在心中如此嘀咕著。


    即使如此,光還是被流那句「去找下一個攤販吧?」給說服,兩人一同往人潮較多的車站方向前進。


    光以視線的力量趕走人群,再由流將攤販車劈成兩半,神月父子如此合作破壞了數台攤販車。然而「哇拉尼痛」已經在市內蔓延開來,這種程度也隻是聊勝於無而已。


    到神月家門前挑釁雪拉的卡魯瑪,此時也走迴市內的森林公園。這座公園裏的森林現在受貝爾菲拉琪魔力支配,可以通往魔界的森林。


    如果雪拉跟在他後麵過來,可能會找到魔界的入口,向貝爾菲拉琪挑戰也說不定;當然也有可能會想起過去的失敗,心生畏懼而逃跑。不管她選擇哪一條路,老實說卡魯瑪都覺得無所謂。


    因為卡魯瑪的目的幾乎已經達成了。


    他拉著攤販車在森林中行走,最後來到貝爾菲拉琪的別墅。


    西洋建築的庭院裏擺放了一張桌子,貝爾菲拉琪就在那裏品味紅茶香。


    「迴來得真早。」


    「貝爾菲拉琪大人,『哇拉尼痛』已經在人界擴散開來,幾乎所有的人類都因怠惰的魔力而變得陰沉懶散……這樣依德爾小姐就能得救了吧?」


    貝爾菲拉琪仍舊隻是露出溫和的微笑。


    卡魯瑪為了這個傾盡全部心力,『隻要「哇拉尼」帶有的陰沉係魔力在港市內蔓延,就可以減輕同樣擁有陰沉係魔力的依德爾的負擔』卡魯瑪相信貝爾菲拉琪的這句話。


    「哎呀?你不會真的相信了吧?」


    「……什麽?」


    「小依就算身在充滿魔力的魔界也會持續衰弱下去哦?隻有那點程度怎麽可能緩和症狀,稍微想一下應該就知道了吧?」


    卡魯瑪完全不能理解貝爾菲拉琪說的話。


    「你現在的表情簡直就像被狐狸騙了呢。這次你的表現讓我很愉快哦,卡魯瑪,隻能說不屈不撓拚命努力的惡魔非常滑稽呀。」


    「您之前說的……是騙人嗎?」


    (插圖088)


    「對啊,貝兒最愛說謊了。隻是唯一的失算,就是小依居然會幫助天使,本來她的魔力就特別容易消耗了,居然那樣勉強自己加速自己的死期……要是沒有人替她想想辦法,她會連一年都撐不過去啊。」


    「騙人……請您說這是騙我的!貝爾菲拉琪大人!!依德爾小姐的性命隻剩下一年,您是在騙我的吧!?」


    「說的也是……就當我是在騙你好了。」


    貝爾菲拉琪表情沒有任何變化,再度將茶杯湊至嘴邊。卡魯瑪一聲不吭,肩膀不停顫抖著,他感到後悔及……憤怒,然而這股怒氣又不能對貝爾菲拉琪發泄。


    卡魯瑪甚至傷不到她一根寒毛。


    「究竟……為什麽要說這種謊……」


    「真要說的話就是打發時間吧?以全麵開戰前的前哨戰來說,還不算太無聊。」


    將茶杯放迴茶


    碟上後,貝爾菲拉琪隻是靜靜地注視著卡魯瑪,那壓力讓卡魯瑪快要跪倒在地。


    「你今天可以離開了,還是說你要挑戰貝兒?下午茶之後剛好可以消磨點時間呢。」


    「我先告退。」


    即便現在就想衝上前扭斷她的脖子……但是卡魯瑪壓抑住那樣的衝動,從貝爾菲拉琪的麵前退下,她則說著「真無趣啊……」一點也不介意。


    (——我的所作所為……隻是造成依德爾小姐的痛苦嗎……)


    在激烈的憤怒之後,卡魯瑪內心充滿深深的懊悔,然而散布在市內的「哇拉尼痛」已經無法迴收。


    他祈禱依德爾不會再繼續勉強自己,除此之外什麽也做不到的卡魯瑪,隻能深切感受著自己的無力,消失在魔界的森林中。


    依德爾到了晚餐時間還是沒有醒來,雪拉也是顯得有些心不在焉,她將裁縫用具組和縫紉機搬到自己房間,晚餐後就一直躲在裏麵沒出來。光將睡在沙發上的依德爾抱上二樓,讓她睡在被窩裏。


    「依德爾她……不要緊吧?」


    「最近這幾天依德爾一反她的個性十分努力,一定是因為這樣出現了後遺症吧。小光,你不用擔心我們啦!」


    光自己也由於今天一整天都跟著父親在市內逛了好幾圈,他的疲勞也已經到達頂點。


    「這樣啊……那依德爾就拜托你了,晚安。」


    「嗯,晚安,啊!對了,小光!我給你一個晚安的吻吧?……咦?你幹嘛一副困擾的表情?這隻是玩笑啦!想說開個天使般的玩笑讓光輕鬆一下,沒想到卻造成你的困擾,真是出乎我的意料之外!!」


    「……抱歉。」


    光想要走出房間卻又停下腳步,雪拉也同時停下正在操作縫紉機的手,兩人之間充斥著無可言喻的奇怪沉默。


    (——剛才那或許是玩笑……不過如果是認真的,我和雪拉將無法繼續一起生活,不隻這樣……雪拉甚至還可能會消失。)


    (——不管再怎麽特訓,力量也不會覺醒……即使如此,小光還是一直在努力,我該告訴小光就算特訓也沒用嗎?但既然流爸爸還沒對小光說,或許他有他的想法。)


    「怎麽了?雪拉?你這樣看著我……我不知道該如何是好。」


    「小光你才是呢,一直用那麽熱烈的視線看著我,你該不會真的……想要我吻你吧?」


    「不、不是的,應該說是那個……總之,晚安。」


    光轉身離開房間。


    房間剩下熟睡的依德爾與雪拉兩人,「唿……最近的小光果然很奇怪對吧?」雪拉問著睡著的依德爾,依德爾平常就算睡著有時候也會迴答,不過或許是最近太累了,依德爾並沒有反應。


    「可能會有點吵,對不起囉,依德爾。」


    雪拉輕輕摸了摸依德爾的頭之後,從自己的裁縫袋中取出紙樣,然後開始依照紙樣剪裁布料。


    「我現在必須要做自己能做到的事……這是為了小光……也是為了大家。」


    雪拉下定決心之後,將剪刀緊握在手中。


    從雪拉下定決心過了數小時,時間已經來到淩晨三點,雪拉趴在充當工作台的燙衣板上熟睡。


    房間裏這時候出現一道人影佇立,比雪拉還早睡的依德爾當然不可能起床。


    「真是辛苦你了,雪拉小姐。」


    人影從壁櫥內取出毯子,輕輕替雪拉蓋在肩上,然後將形狀有些歪曲、別具風味的狼玩偶拿在手中。


    「這就是雪拉小姐愛的表現啊,一定會順利的。」


    那道人影——拉法露出了微笑。上司手中拿著雪拉想要作為備用,或者該說是練習用的無名狼玩偶,本來這時候她應該會抗議地喊著「這個不是那樣啦!」,不過睡著的雪拉當然無法阻止。


    拉法一臉滿足似地走出房間……與起來上廁所的流撞個正著,流睡眼惺忪地看著拉法的臉說道:


    「你是小偷嗎?如果你是想來偷我們家的秘寶——禮品收藏,那你真有眼光。」


    「不,不是的……啊啊,您是光少年的家人吧,那麽容我失禮了。」


    拉法的天使之環高速旋轉,他打算要修改流的認知……然而理力卻輕易地被彈開,麵對這幅光景拉法有似曾相識的感覺。


    「真奇怪,剛才那究竟是怎麽迴事?」


    「你看起來似乎和小雪同樣是天使,當個小偷可讓人難以苟同啊。」


    「不,這是誤會。我還是第一次遇到理力不管用的人類,那就沒辦法了,請讓我堂堂正工地自我介紹吧,我是天界治愈天使課的課長拉法,簡單講就是雪拉小姐的上司,此次造訪是來迴收拜托雪拉小姐製作的吉祥物玩偶。」


    「啊……真是有禮貌,我是光的父親流,請多指教。」


    「不敢當。」


    兩人就在走廊上互相鞠躬致意。


    拉法抬起頭,再度凝視著流,別提他的長相了……流所散發的氣息更是讓拉法感覺十分熟悉。


    拉法想起過去他還是守護天使的時候,曾經與一名和流相似的天使相遇……後來又分離的事情。


    「呃……我們以前是不是曾經見過麵呢?」


    「唔,雖然我是從事海運工作,拜訪過各個國家,卻不曾在天界的港口停泊過……」


    「這樣啊,啊啊……一定隻是外表相似而已。」


    在進行對話的同時,拉法也以理力窺視對方的內心,然而這卻對流完全起不了作用。


    「對了,拉法先生,我想和你談談關於我兒子的事……小雪似乎認為我兒子——光被惡魔奪走一半靈魂是自己的錯,看她那麽難過,我也沒辦法更進一步問她……請問您知道要怎樣才能讓光的靈魂恢複嗎?」


    「這個嘛……最直接的辦法就是打倒拿走靈魂的惡魔,但對方畢竟是魔界屈指可數的惡魔,雖然我們也很想幫助她,但很遺憾,目前光是為了讓在人界擴散的惡魔玩偶無效化,我們就已經忙不過來了……關於這件事情,容我日後再和您慢慢深談好嗎?」


    「日後啊……我不久後也必須要出港了……不,我明白了,打倒那名惡魔就好了吧……嗯嗯。」


    「我還有些急事需要處理,我也差不多該離開了。」


    「啊,耽誤您真是不好意思,您的話十分有參考價值。」


    拉法讓天使之門在腳下展開,說聲「那麽我告辭了」並且最後再鞠一個躬後,他跳入發光的圓環之中,轉眼間就從流的麵前消失。


    「隻要打倒身為源頭的惡魔,光和小雪就會幸福了嗎……原來如此。」


    流雙手於胸前交疊,開始迴想雪拉所說的話。


    「記得小雪說過,她和光是在公園遇到那名惡魔的……」


    於是流迴房換衣服,在天色未破曉之前便離開家門,前往一切事情開端的場所。


    插曲5


    艾莉芙揮動化成鞭狀的理力,鞭子朝著梅塔特飛去,卻被拉法用理力防壁彈迴。


    「請住手,學姊!?」


    「就連普通的天使都不容許抱持那樣的疑問喔!?」


    「我會說服梅塔特的。」


    「不是那個問題!梅塔特那個疑問的出發點,如果是因為被魔界那些家夥攏絡……天界全體就會陷入危機喔?我也終於理解上麵下令停止梅塔特的理由了。」


    這一點拉法也明白。


    梅塔特與守護天使相同,是必須去到前線與惡魔交戰的天使,若是他像機器一樣沒有感情,那麽不管對方如何出言誘惑,他都不會動搖。然而如今的梅塔特卻逐漸萌生好奇心與求知欲,並且到達了這個疑問。


    『為什麽天使與惡魔必須交戰?』


    這句話對所有的天使都是禁忌,連想都不能想,如果與惡魔對時時抱持著那樣的疑問,將會讓對方有機可乘,所以這個疑問連說出口都不被允許,這是天界……天使之間的默契。


    「要是拉法下不了手就讓我來!把鑰匙給我!我不想和你戰鬥!」


    米哈爾露出平常沒有的認真表情,拉法卻搖頭拒絕了好友,手上的鑰匙也握得更緊。


    「疑問,你們是同伴,為什麽要戰鬥?」


    「這不是戰鬥,隻是意見有點分歧,為了解開誤會,必須要付出努力才能理解對方,我們絕不是互相憎恨對方。」


    「理解,但是從狀況推測,問題是出在梅塔特,梅塔特給拉法添麻煩了嗎?」


    「那種事……一點也不麻煩!!」


    艾莉芙的理力之鞭不斷揮落,拉法的理力防壁開始出現裂痕。


    「你清醒一點!拉法!!你的想法的確是一種理想……可是理想對惡魔是行不通的,既然有可能遭到惡魔利用,那麽雖然很對不起梅塔特,我們也必須進行初始化和停止的動作!!」


    拉法的防壁已經瀕臨崩壞。


    艾莉芙揮出決定性的一擊,眼看鞭子這一擊的衝擊波就要打碎拉法的防壁……卻在前一刻被人空手接住。


    那個人就是梅塔特,他的手握住艾莉芙的理力之鞭……隻見他稍微一使力,鞭子就雲消霧散,同時梅塔特的背上展開銀色的羽翼。


    「理力無效化啊,麻煩了。」


    「話說為什麽不隻魔力,連理力無效化這種力量也給他了呢?」


    米哈爾從剛才就沒加入戰鬥,始終在旁邊觀看……或許就是因為這樣,他才會提出這個單純的疑問。


    「為了處罰不聽話的天使……大概是這個原因吧,正因為如此,梅塔特才不能擁有會受到動搖的自我。」


    「他有自我也有感情,既然已經產生我們就不該摘除,而是要引導到好的方向,讓他有朝一日能開出美麗的花朵才對吧?」


    看到拉法即使對上艾莉芙仍是不肯退讓,米哈爾在心中微微歎息。


    (——拉法實在太頑固了,沒辦法,再這樣下去他會被天界當成反叛者的。)


    米哈爾這時盡量不著痕跡地緩緩繞至拉法身後。


    「警戒,另一個人正朝背後移動中。」


    「從米哈爾的個性來看,他一定是想要配合艾莉芙學姊的攻擊奪走鑰匙,梅塔特……他是想讓你停止。」


    行動被識破的米哈爾對拉法抗議道:


    「也不知道別人的心情,別在那裏胡說八道!!」


    「我很清楚,米哈爾,你是擔心這樣下去連我都會被當成反叛者對吧?」


    對梅塔特而言,拉法和米哈爾之間的交談是很值得深究的情報。


    「疑問,把拉法視為敵人,打倒他問題就可以解決,為什麽?」


    「就像我想挽迴你一般,米哈爾也想挽迴我,艾莉芙學姊也想說服我,所以才會故意手下留情。」


    「對上司來說,就是這個什麽都明白卻還固執的個性讓人困擾啊!!放棄梅塔特吧!!」


    艾莉芙再度揮動理力之鞭,然而每一擊都被梅塔特的羽翼彈開,並且完全無效化,被那股力量保護著的拉法也不禁驚愕。


    (——也難怪天防省想封印他的能力,如果出了什麽差錯,讓他成為敵人的話,那將會無法對付吧……)


    隻見梅塔特將艾莉芙放出的攻擊彈開,並且將艾莉芙的攻擊直接奉還本人,連艾莉芙都不禁被自己的力量震得退後。


    「噢!?很有一套嘛。」


    「請你住手,梅塔特!學姊的攻擊並不是出於惡意。」


    「否定,這樣下去拉法會有危險,敵人要排除。」


    這樣下去雙方都會有事,但拉法卻無法選擇任何一方。

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