某處傳來了某個人的聲音。
淡淡的——彷佛風吹或水流般的透明聲音。
…………省吾殿下…………
有如落在深淵裏的一點光芒。
聲音碰觸到省吾被封閉在黑暗裏的精神——激起了波紋。雖然這是小到不能再小的契機，籠罩在無意識之中的黑暗卻急速淡去，覺醒的光芒逐漸擴展開來。
…………省吾殿下…………
…………省吾殿下…………
聲音不厭其煩地繼續喊著。
隨著省吾逐漸清醒，單純的聲音序列也在他的心裏產生了意義。雖然大半的意識依舊朦
朧不清——但省吾總算注意到那是一位少女正在唿喊自己的聲音。
（……梅莉……妮…………?）
……省吾殿下……
……省吾殿下……
（……不對……?）
那不是梅莉妮的聲音。
這麽說起來，梅莉妮現在怎麽樣了呢?隻要一想到她的事情，省吾就不禁焦躁起來。沒錯，因為她受傷了，被子彈擊中了，還流了好多血；雖然已經接受過治療了，但還是沒有恢複意識。
……省吾殿下……
……省吾殿下……
聲音無視於省吾的混亂繼續喊著。
如果不是梅莉妮的聲音的話——
（……蓓爾提雅?）
曾和省吾同床共枕過無數次的少女。
同時——省吾也曾在早上被她叫醒過無數次。
不過這也不是蓓爾提雅的聲音，她的聲音應該更強而有力才對。蓓爾提雅的聲音清澈爽朗，忠實地呈現出寄宿在那嬌小身軀裏的武人魂魄，不是這種柔軟纖細……有點超脫塵世的聲音。
如此一來——
「省吾殿下，省吾殿下——」
意識總算連上了現實的感覺。
省吾睜開眼睛，麵對包圍著自己的狀況。
「…………」
好亮。
光和風不知從哪裏闖進了本應被黑暗封閉的駕駛者室裏。
（……風?）
沒錯，輕撫臉頰的這股觸感——的確是風。
不過由於〈雷涅蓋德〉假想過『代行者』的毒氣攻擊，因此〈瀆神之主〉的駕駛者室當然也具備了基本的密閉性；也就是說，駕駛者室內原本沒有可以讓風從外麵吹進來的縫隙。
可是……
（……啊啊，對了。）
省吾一邊眨著眼睛，一邊移動視線追尋著光線的來源——然後他發現了。
扭曲的裝甲板之間產生了縫隙……不，用『縫隙』來形容或許有語病，因為該處產生的並不是隻能讓光線灑落進來的小縫，而是大到足以讓一人通過的空隙。
包覆著出入口的厚重裝甲板大大地變形了。
這也表示施加在〈瀆神之主〉身上的力量有多麽地強大。
然後——
「……!」
〈絕對神〉。
省吾總算想起自己正在戰鬥中的事實。
仔細一看，從裝甲板的縫隙間射進來的既不是陽光，也不是月光——顯然是聖光。雖然在倒臥的姿勢下看不見——不過〈絕對神〉如今恐怕就在附近，並且炫懼著本身威力似地釋放出聖光。
然而……
（……我——）
為什麽還活著?
而唿喚他的聲音又是——
「——特麗法?」
省吾這時總算發現唿喚自己名字的聲音是誰。
因為他從未想過居然會在這種狀況下聽見她本人的聲音，所以才會這麽晚注意到這點；不過那有點茫然的語氣和聲音確實屬於特麗法斯基亞塔。
「省吾殿下，您醒過來了嗎?」
大概是聽見了省吾的聲音吧?聲音的主人這麽詢問。沒錯，這個有點奇妙的口吻是在『血族』的『庭園』裏成長的特麗法斯基亞塔特有的腔調。
不過……
（為什麽特麗法會在這種地方呢?）
「省吾殿下——」
特麗法斯基亞塔從空隙裏探出頭來。
然而……失明的她並沒有看著省吾。由於眼睛看不見的緣故，那雙眼睛總是聚焦在無窮遠處；不過她的耳朵能透過聲音的迴響確實地捕捉到對象物的位置。當然，她也不可能無微不至地明白省吾的所有感覺——不過大概感覺得出心跳與唿吸的變化吧?隻見特麗法斯基亞塔露出睡眼惺忪的笑容，說著『您沒事啊』。
「特麗法——你為什麽會在這種地方呢?」
「……因為有人在叫我。」
「『有人在叫你』?是誰?」
「是——」
轟然巨響蓋過了特麗法斯基亞塔的話。
同時衝擊晃動著駕駛者室。看到空隙另一頭的特麗法斯基亞塔失去平衡，省吾不假思索地伸出手來。
「特麗法!」
特麗法斯基亞塔彷佛掉入坑洞似地滾進了駕駛者室，省吾張開雙手抱住了她。
「是〈絕對神〉嗎?」
現在這個地方能夠發揮如此強大——足以撼動大地的力量的，隻有聶羅那具擬神機而已。由於〈瀆神之主〉依然倒臥在地上，因此省吾還是看不到〈絕對神〉的身影……不過〈絕對神〉正不斷放射出刺眼的聖光。
（糟糕……）
省吾心想。
雖然自己瞬間把特麗法斯基亞塔叫進了駕駛者室裏，但考慮到依然危機重重的情況，剛才果然還是應該指示她趕快逃走才對。當然——聶羅也不可能眼睜睜地放過她就是了。
「——是大家叫我過來的。」
特麗法斯基亞塔在省吾的懷裏這麽說。
「咦……?」
用走調的聲音迴應了特麗法斯基亞塔後，省吾才注意到那是方才對話的後續。
她正在迴答嗬你為什麽會在這種地方呢?‘這個問題。
「你說大家——」
「是〈族長〉、是哥哥、是姊姊——就是大家。」
以極為理所當然的語氣這麽迴答後……特麗法斯基亞塔的聲音卻像是感到困惑似地擺蕩起來。
「因為大家一起叫我……所以我不知道那是誰……不過……就是大家。」
看來她雖然聽見了『血族』的唿喚聲，卻無法個別判斷出那個聲音是誰的樣子。那聲音聽起來像是〈族長〉——也就是特麗法斯基亞塔的母親，塔耶妮亞塔，同時也像是其它的『血族』。他們的聲音特征似乎混在一起的樣子。
「不過『血族』的人……」
如果聶羅的話可信，他們全都已經死了。
倘若不是那樣的話，〈絕對神〉的那股力量也就無法解釋了。他們確實已經慘遭肢解，並且被當成〈絕對神〉的零件使用。
如此一來……
（幽靈?不對——等等。）
這裏是索隆，是神實際存在的世界。
所以省吾那個世界的常識未必是正確的。
（就連『神』也是一種類似殘存思念的存在。）
那麽神之血脈的繼承者們身上會不會也發生了同樣的現象呢?
奇跡術原本就是仗著神的權能隨意操控周遭物質的技術體係，那麽自已的意誌與話語——雖然並不完全，但那碎片會不會也能像所謂的化石一般，刻印在周遭的物質或自己的遺骸裏呢?
（也就是說，『血族』——〈絕對神〉正唿喚著她嗎?）
「省吾殿下?」
特麗法斯基亞塔那仍舊傻愣愣的表情裏流露出對省吾的關心。看著這樣的她，省吾
突然冒出一個疑問。
（如果特麗法是被『血族』叫來的——為什麽不是去〈絕對神〉那邊，而是來到這裏呢?不……再說，『血族』又是懷著什麽樣的想法唿喚特麗法斯基亞塔呢?）
如果是顧慮省吾的生命安全的話，特麗法斯基亞塔大概會直接這麽告訴省吾吧?而且省吾也想不到比起塔耶妮亞塔他們的唿喚，這個仍受到氣血族b的使命束縛的少女有什麽理由要以自己為第一優先。
事到如今，她也不可能還試圖跟省吾性交，好得到他的精種。就算特麗法斯基亞塔是個再怎麽不知世事的公主，應該也能明白弓這裏是戰場乙逗點程度的事情才對。
「特麗法……」
「是。」
「『血族』的大家已經——」
說到這裏，省吾突然說不出話來了。
她對『死』這種概念到底理解到什麽程度呢?在『庭園』裏，派不上用場——無法播種和受孕的孩子們就會在『迴歸塵土』的名義下慘遭殺害。省吾認為那種行為裏並沒有罪惡感，也認為作為那種前提的『死』對他們來說相當無足輕重。
不過……
（那時特麗法哭了。）
她殺死艾雪的那個時候。
雖然她總是露出和緩的微笑，完全沒有換過其它表情，省吾卻在那時看見她的眼裏流出了淚水。對於不知道朋友這種關係的特麗法斯基亞塔來說，艾雪大概是獨一無二的存在吧?就算——那是充滿欺瞞又自私的關係。
所以她哭了，她的心裏確實存在著名為悲傷的感情。
正因為如此……
省吾才會猶豫著要不要告訴她『你的夥伴全都已經死了』。
如果要告訴她的話，省吾就不得不提及她的夥伴們死亡的理由。『血族』因為本身的特異性而被殺害，並且取代了『聖遺物』作為〈絕對神〉的零件——
「……等等。」
「是，我等。」
雖然特麗法斯基亞塔誤會了省吾不自覺從嘴裏吐出來的呢喃而老實地這麽迴答——省吾的意識卻快速地歸納出一個想法。
『血族。』
『聖體。』
『〈絕對神〉。』
『〈瀆神之主〉。』
『同型機。』
『分歧的後裔。』
（對了——雖然忙得沒有機會嚐試，不過我也是個廣義上的『血族』。）
『血族』之長塔耶妮亞塔是這麽說的。
那麽省吾的身體不也稱得上是『聖體』嗎?
正因為遺傳基因和『神』的很相似，省吾才會跨越世界與世界的障壁被召喚到這個索隆。畢竟召喚術式——就連〈雷涅蓋德〉的人也無法徹底理解的樣子——是靠著某種『共鳴』將被召喚者拉進這個索隆裏的，所以『血族』才會逼迫省吾讓特麗法斯基亞塔懷孕生子。
也就是說——
（之前他好像也是這麽說的。）
省吾突然迴想起來。
（我的『血統比較濃厚』。）
這麽說的是同樣以救世主的身分被召喚過來的雷奧。
如果和雷奧比起來，省吾的『血統特別濃厚』的話——
（要是……遺傳基因和『神』相近的程度與『聖體』的輸出功率成正比的話呢……?）
那麽省吾和特麗法斯基亞塔的組合不就是一個輸出功率相當高的『聖體』嗎?〈族長〉之所以特地將她安排給省吾，必然是因為她的『血統也很濃厚』的緣故。
不過……他們兩人究竟能補足多少呢?省吾並不清楚正確的數字。
畢竟省吾和特麗法斯基亞塔要對抗的是數百個『血族』份的輸出功率。就算他們兩人是多麽優秀的『聖體』，恐怕也無法讓〈瀆神之主〉的輸出功率淩駕〈絕對神〉吧?
不過……即使如此——
戰鬥起來應該會遠比之前要輕鬆多了吧?
反倒是聶羅應該會自以為『贏了』而大意輕敵才對。隻要用遠比被打倒前要強大的輸出功率趁隙攻擊的話，或許——
「——!」
轟聲與衝擊再度傳來。
沒錯——已經沒有時間猶豫了，因為〈絕對神〉的攻擊不知道什麽時候會襲向〈瀆神之主〉。省吾把手貼上特麗法斯基亞塔的臉頰，並且說：
「特麗法——我有事要拜托你。」
「是。」
『血族』的少女連內容都沒聽就點了點頭。
「隻要是省吾殿下的期望，不管是什麽我都會去做的。」
「把你的力量借給我……不——在那之前，特麗法覺得這個〈瀆神之主〉是什麽樣子?」
打從以前到現在，她對〈瀆神之主〉的運轉情況都掌握得相當仔細。
雖然省吾以為她隻是從運轉的聲音推敲出大致的動作——不過如果被『血族』喚來的這件
事是真的，那麽她很有可能藉由什麽感覺掌握了奇跡術的力量流向。
「禦神之力在一個又大又空洞的人形裏循環。現在——這股禦神之力變得非常微弱。」
特麗法斯基亞塔說。
沒錯，她果然能夠掌握奇跡術的力量流向。因為特麗法斯基亞塔原本就是個語意不清的少女，所以省吾也不知道她的理解到底有多精準，不過既然她本身也能施展奇跡術的話，那麽基本的知識應該不成問題才對。
接下來——就看那能在〈瀆神之主〉身上應用到什麽程度了。
「你能讓我和你體內的那股禦神之力在〈瀆神之主〉體內循環嗎?」
「…………」
雖然特麗法斯基亞塔一瞬間彷佛聽不懂省吾話裏的意義似地歪著頭，但她馬上重新振作
起精神似地點點頭說：
「我……試試看。」
*
〈絕對神〉痛苦地掙紮著。
顫抖的紅黑色巨體——一邊釋放出聖光，一邊反複著無意義的動作，簡直就像小孩子賭氣地直跺腳一般，模樣顯得相當難看，完全不見宣告新神時的威嚴。
那也是……〈絕對神〉體內已經沒有聶羅?歐托魯奇的意誌運作的證據。
大吵大鬧的〈絕對神〉散布著轟聲與衝擊。
而且——不知道是什麽原因，〈絕對神〉的鋼鐵裝甲上浮現出如血管般的東西，搞不好是異常活化的『聖體』吧；在〈絕對神〉體內循環的『血族』血肉或許正不斷膨脹，試圖從內部進出來也說不定。
「這是怎麽一迴事?」
用雙筒望遠鏡看了擬神機發狂的模樣後，傑布隆皺起眉頭。
現在采取那種動作並沒有意義。
〈絕對神〉確實戰勝了〈瀆神之主〉，這點絕不會有錯。接下來〈絕對神〉隻要剝開〈瀆神之主〉的裝甲，把裏頭的省吾?香芝給拖出來，一切就結束了。
然而事到如今，〈絕對神〉卻采取了奇怪的行動。
當然——〈絕對神〉透過奇跡術進行的『現場直播』也中斷了，最合理的原因應該是那具巨大的擬神機發生了什麽異常吧。
不過到底是什麽異常呢?
是因為在未經啟動試驗的情況下就匆忙上場，導致某個地方發生了故障嗎?如果真是這樣的話，現在正是幹載難逢的好機會……不過〈瀆神之主〉已經動彈不得了。那麽隻能將殘存兵力集合起來，並且使用一般兵器攻擊〈絕對神〉了，可是……
「是故障嗎?還是——」
雷奧呢喃似地說：
「打從一開始就被人設計了呢?」
「被人設計?是誰——」
這話說出口後，傑布隆也察覺到了。
巴爾德?柯德蘭。
如果那個男人打從一開始就窺伺著這個機會的話——
「對了，雖然對省吾?香芝起不了作用……精神操作係的奇跡術卻能在聶羅，歐托魯奇身上發揮效果……!」
不親赴戰場。
隻靠著操縱他人來贏得勝利。
很像那個柯德蘭家族的族長偏愛的做法。
「連聶羅?歐托魯奇也……」
如果連聶羅也隻不過是被利用了的話，那會是多麽地拐彎抹角——卻又可怕至極的謀略啊!就某種意義上而言，這比聶羅的野心還要可怕，甚至遠遠淩駕隻會賣弄力量的神。
「英雄被人殺害，背叛者遭人背叛，最後笑的人是謀略家——嗎?」
雷奧以嘲諷的語氣低聲說。
「以一個英雄故事來說，這結局還真是無聊透頂。」
不久——〈絕對神〉的狂亂平息下來。
全身纏繞著血管圖騰的紅黑色擬神機就這樣佇立不動。
〈絕對神〉的模樣顯得相當不祥，散發出來的氛圍與其說是神，倒不如說更像個怪物；不過也因為這個緣故，現在更不可能會有人試圖挑戰那個巨人，畢竟連那個〈瀆神之主〉都落敗了。
不過——
「該說至少還比聶羅?歐托魯奇好嗎?」
傑布隆疲倦似地垂下視線，並且低聲說。
如果是聶羅的話，很有可能真的讓除了自己以外的人類從這個索隆完全滅絕。不過巴爾德並沒有那麽極端，從他不像聶羅那樣做出嗬神的宣言h就可以知道，他打算把聶羅——不，是把〈絕對神〉當成名副其實的傀儡加以操控，並且在背地裏支配整個世界。就這層意義上而言，巴爾德可以說比聶羅還要庸俗。
話雖如此……巴爾德既非溫情主義者，也不是個道德家。
隻要被視為阻礙的人，他都會毫不留情地加以殺害。這個索隆恐怕將會以〈雷涅蓋德〉為中心，劇烈地吹起一大股整飭的風潮吧?人類滅絕與大量屠殺。如果要說哪邊比較好的話，自然是後者——話雖如此，人們也無法歡迎這種結果。
隻不過……
「…………喂。」
雷奧突然說：
「因培拉斯家的族長大人。」
「……什麽事?」
「是我看錯了嗎?我好像看到了什麽不可能的東西。」
「…………?」
是什麽東西——在開口這麽問之前，傑布隆就已經抬起頭來了。
然後在該處……他看見了——
一個巨大的黑色人影正聳立在〈絕對神〉背後。
「……什麽?」
彷佛〈絕對神〉的影子化為『代行者』從地上爬起來一般——那是一幅極為異樣的光景。不過就連傑布隆也能馬上明白那並不是『代行者』。
那個黑色的人型有厚度，也具有身為團塊的重量感。像是要證明這點一般，地麵又傳來了新的轟聲。
當然，那才不是什麽影子。
那是——
「〈瀆神之主〉……!」
親眼月賭了名副其實的奇跡——超越道理與常識的事情後，人往往會表現出這種反應。
傑布隆的聲音因洋溢著激情而不住顫抖著。
*
「……〈瀆神之主〉?」
在位於『聖廟』最深處的密室內，巴爾德驚訝地高叫。
「居然還能動?怎麽可能——」
雖然巴爾德基本上處於操縱聶羅的立場——但兩人的連係不像聶羅操作〈絕對神〉那樣緊密，隻要看了〈絕對神〉或〈瀆神之主〉的戰鬥情況就能明白，過度的同步是把雙麵刃。痛苦與疲勞很有可能會朝自己逆流迴來。
因此，巴爾德將〈絕對神〉細部的控製全交給了聶羅。
他操控的奇跡術式基本上隻有剝奪聶羅的自由意誌，以及取得視覺與聽覺情報的機能。簡而言之，他隻要命令聶羅『戰鬥』，然後靜靜地觀察情況就好。
正因為如此，看到〈瀆神之主〉神不知鬼不覺地從〈絕對神〉背後站起來的那個瞬間，巴爾德驚愕得全身都豎起了寒毛。由於未親身站在戰場上，因此他欠缺用肌膚——用皮膚方麵的感官察覺危險的敏銳度。
如果〈瀆神之主〉具備著如往常般的力量，應該就能確實地破壞〈絕對神〉吧?
隻不過——
「……算了，雖然出乎意料之外……」
但這種事態還不至於無法應對。
巴爾德的動搖僅是幾秒鍾內的事情。
他眯起了眼睛，以比剛才更為冰冷的聲音命令傀儡。
「聶羅?歐托魯奇，和〈瀆神之主〉戰鬥，把它的四肢全都扯下來。」
一旦被剝奪了四肢，就算是〈瀆神之主〉也不可能繼續移動。雖然要完全破壞〈瀆神之主〉是件很簡單的事情——但就如同剛才對聶羅說過的一樣，巴爾德還打算把〈瀆神之主〉與省吾挪作他用。
〈絕對神〉麵對著〈瀆神之主〉重新擺出架式。
鋼鐵的絕對神一邊釋放出爆炸性的聖光光量——一邊傲然地高聲吼叫。
*
同一時刻。
〈富爾伐斯〉內——蓓爾提雅正從姬巫女專用座席裏挺出身子，緊盯著水晶盤不放。
「省吾殿下……?」
不可能。
〈瀆神之主〉的感覺同步已經被姬巫女們給強製切斷了。當然，蓓爾提雅她們正在進行重新連接的手續——不過不知道是不是〈絕對神〉的攻擊造成〈瀆神之主〉的幾個裝置破損的緣故，別說是遠端操控，就連各種通訊都中斷了。蓓爾提雅她們完全不清楚省吾現在到底是處於什麽情況。
然而〈瀆神之主〉站起來了。
是省吾自己將感覺重新連上了〈瀆神之主〉嗎?
即使如此，現在的〈瀆神之主〉是靠著姬巫女們從貧乏的『聖體』裏勉強籌措出足夠的聖光才得以運作，就算省吾將感覺重新連上了〈瀆神之主〉……也不可能進行複雜的調整：如果沒有姬巫女們的支持，〈瀆神之主〉甚至連站都站不起來才對。
而且……〈瀆神之主〉的膝關節已經到達極限了。
右臂被扯斷的結果，導致整體的重量產生了變化。這可不是使盡力氣就能勉強站起來的狀態——
「為什麽……?」
「測量值傳過來了。」
安潔莉特對蓓爾提雅這麽說。
隻不過——那總是平淡冷靜的聲音裏卻蘊含著些許興奮。
「聖光光量增加中。雖然還不及〈絕對神〉……卻大幅超過了體內搭載的『聖體』可能產生的理論值。」
「這……這是怎麽一迴事?」
「…………」
蓓爾提雅迴頭這麽問，不過安潔莉特似乎也不清楚的樣子。
『雖然我正試著重新連接迴路——』
哈傑姐以困惑的聲音這麽說：
『不過被彈開了。』
「被彈開?你是說無法連上迴路嗎?」
『思，恐怕是優先順序被改寫的緣故吧——這是什麽?』
哈傑妲半是悲鳴的聲音傳來。
『主控製術式重新啟動?我沒有下過這樣的指令——』
「……發生了什麽事?」
完全搞不清楚狀況的蓓爾提雅也混亂不已。
隻不過——
『……原本——』
瑟妮卡用滿不在乎的語氣說：
『〈瀆神之主〉的控製術式幾乎都是用在抑製（聖遺物）與控製人型筐體上。既然前者已經不需要了—
—那麽後者也可以輕易取代了，好比有擅長奇跡術的人將自己控製肉體的方式轉印到〈瀆神之主〉身上，或者是把自己當成媒介，好讓省吾殿下直接連上〈瀆神之主〉。』
當然，那是一種禁用的手段。
，
那也代表著省吾將與〈瀆神之主〉更深入緊密地結合在一起，反射速度和反應效率或許會因此上升也說不定；不過在最糟糕的情況下，省吾的自我恐怕會被〈瀆神之主〉侵蝕而無法與奇跡機關分離。如果有人居中作為媒介的話，甚至連那個人的自我都有可能變得混濁不清。
『不過那種事情……要怎樣才能辦到呢?』
『特麗法斯基亞塔人在哪裏?』
「……!」
這時，蓓爾提雅總算想起了那個『血族』的少女。
『雖然我們就這樣把她留在宅邸裏頭了——可是……』
「該不會——」
『她自己本身就是所謂的『聖體』塊——這麽說起來，省吾殿下本人應該也是廣義的『血族』才對，那麽『聖體〔的數量增加這點也說得通了。不過壓倒性的不利狀況依舊沒變就是了。』
「可是……」
總之，〈瀆神之主〉站起來了。
那已經是姬巫女們無法觸及的範疇，同時也是名副其實的奇跡。自己的預測幾乎都變得不可信，就連瑟妮卡的說明也隻是可能性較高罷了，最後還是不脫推測的領域。
「省吾殿下……」
〈瀆神之主〉絕非處於優勢。
它的右臂已經被扯掉了，而且就算站起來，那身站姿也感覺不出力量。勉強直立起來的
〈瀆神之主〉——給人一種很快就會被〈絕對神〉再度擊倒的印象。
即使如此，〈瀆神之主〉——省吾還是試圖一戰。
水晶盤中的黑色擬神機朝〈絕對神〉踏出了一步。
*
駕駛者室裏充滿了眩目的白光。
不用說，強烈卻又不帶任何熱度的冰冷白光正是聖光。
至今為止，駕駛者室裏曾經有好幾次充滿了聖光。
不過這迴的情況卻有點不同。
「……隻要肯做還是辦得到嘛。」
省吾露出無畏的笑容，低聲表示。
這樣的他——以及坐在他的膝蓋上，同時雙手緊緊纏繞在他脖子上的特麗法斯基亞塔正在發光，確實稱得上是一幅相當異樣的光景。就算是『血族』使用奇跡術的時候，也不曾像這樣子全身發光。這是省吾和特麗法斯基亞塔這種『血統濃厚』之人的特異性嗎?還是他們直接與〈瀆神之主〉的奇跡機關相連的緣故呢?省吾並不清楚。
「特麓法，你沒事吧?」
「是……我……沒……事。」
特麗法的聲音比平常更模糊，恐怕她的意識有大半都耗在省吾與〈瀆神之主〉的連接及控製上吧?畢竟一個活生生的少女正在代理龐大的裝置與五位姬巫女們共同進行的作業，這也是沒辦法的事情。
（總之，現在不是長期抗戰的時候。）
戰法基本上沒有改變。
（……一樣瞄準要害攻擊。）
省吾一邊用再度透過感覺同步連上了〈瀆神之主〉的視覺緊盯著〈絕對神〉，一邊這麽想。他已經沒有耍小花招的餘裕了，而且在機體控製幾乎全都仰賴待麗法斯基亞塔的現在，人體不存在的武器——像〈破神之弓〉那樣的奇跡武裝恐怕也不可能展開吧?
當然，〈瀆神之主〉也失去了〈誅神之刃〉和整條右臂。
所以——省吾剩下的武器隻有左臂跟兩隻腳而已。
（隻要還能直接攻擊對方的話……）
雖然是原始至極的攻擊方法，但經過奇跡術的加速與加重後，〈瀆神之主〉的一擊甚至足以粉碎山巔。就算無法一擊破壞〈絕對神〉的整個機體，隻要能夠讓裏頭的聶羅失去意識還是什麽的就夠了。在駕駛者失神的這段期間內，〈絕對神〉也隻不過是個巨大的人偶罷了。
〈瀆神之主〉提起左臂。
同時雙腿也像是撞擊大地似地向前衝去。
不過——
「……!」
不知道為什麽，剛才一動也不動的〈絕對神〉突然舉起了右手。
當然，彼此之間還不到拳頭可以觸及的距離。
這樣的話——
「嗚……!」
省吾瞬間讓〈瀆神之主〉往一旁閃去。
在橫向移動的視野之中，省吾看見〈絕對神〉的右腕上形成了又長又大的半透明炮身——〈破神之弓〉。
〈瀆神之主〉左手貼地，沉下身子。
在下一個瞬間，炮擊的白光擦過〈瀆神之主〉的頭頂上，劃破大氣的轟聲也緊接著傳來。
密度因龐大熱量而產生變化的空氣轟轟作響，同時卷起了漩渦，被揚起來的砂塵如雨滴般啪啦啪啦地打在〈瀆神之主〉的裝甲上。
（不妙——）
〈絕對神〉的動作出乎意料地快。
那顯然比〈瀆神之主〉展開炮身射擊要快多了。要是省吾的判斷晚了一瞬間的話，〈瀆神之主〉恐怕就會被炮擊給正麵擊中了吧?因為省吾無法正確得知對方以多大的輸出功率進行炮擊，所以也不清楚那會對〈瀆神之主〉造成多大的損傷，不過……
「這代表遊戲時間已經結束了吧?」
省吾說。
雖然在毫無任何宣告的情況下突然改變戰術，可以說一點也不像聶羅的行事風格……不過如果硬要說的話，聶羅一直以來的表現實在是太悠哉了。如果省吾站在聶羅的立場，應該打從一開始就會采取這樣的戰術吧?
然而……
（我該怎麽接近〈絕對神〉呢?）
盡管〈瀆神之主〉的迫擊炮還有多餘的子彈，不過在〈絕對神〉正探察著奇跡術的情況下，幾乎無法發揮欺敵的效果。雖然省吾和符麗法斯基亞塔將自己的身體當成『聖體』使用後，〈瀆神之主〉的輸出功率確實上升了——但以一個奇跡機關而言，〈瀆神之主〉同時也變成一種相當『顯眼』的狀態。
（這樣的話……）
省吾將意識集中在左手上。
然後——
「特麗法，將力量之流集中在——」
「……左手……上……」
仿佛就算省吾不說到最後也能明白一般，特麗法斯基亞塔這麽迴答。
接下來——不知道〈絕對神〉是不是打算攻擊〈瀆神之主〉的腳，一記〈破神之弓〉貼地低飛而來，〈瀆神之主〉奮力一跳，閃過了這記攻擊，並且乘著著陸的速度拔腿飛奔起來。省吾一邊感受著滿漲的力量，一邊將左拳打向地麵。
在一陣宛如大型炸彈爆裂般的轟然巨響之中，大量的土砂飛揚起來。
那不是單純的爆炸，而是以奇跡術加速及加重過的一擊，一瞬間爆發性性地擴展開來的聖光，大概能讓〈瀆神之主〉躲過奇跡術的探察吧?
（然後——）
攻擊要害。
對手應該很清楚這點才對，那麽在這個欺敵攻勢後，保護自己最大的要害才是最理所當然的行動。具體來說就是保護〈絕對神〉的脖頸部——駕駛者席一帶。
包含手臂在內，所有的防禦當然也會集中在上半身。
不過——
「特麗法!」
「…………」
雖然特麗法斯基亞塔並沒有迴答，省吾卻能感覺到她再度依照自己的期望調整了力量之流。
〈瀆神之主〉輕輕一跳，縮短了敵我之間的距離，鋼鐵的巨大身軀乘著慣性在空中滑行。省吾將用在移動上的力量切斷—
—並且集中在一點上。
然後——
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
〈瀆神之主〉一擊命中了〈絕對神〉。
〈瀆神之主〉的飛踢不是擊向〈絕對神〉的頭部——而是右膝。
既然〈絕對神〉能像人體一樣活動，就表示它具備了同樣的關節，同時也懷有相同的弱點。一旦膝蓋被破壞了，就算是〈絕對神〉也難以活動吧?
巨大的鋼鐵互相撞擊發出了破鍾般的聲音，迴蕩在布滿朝霞的天空裏。
省吾感受到關節碎裂的觸感。
而且還是兩種觸感。
「嗚啊——」
〈絕對神〉的關節碎裂的觸感。
還有〈瀆神之主〉的關節碎裂的觸感。
經過剛才的一擊，〈瀆神之主〉原本就已經受損的右膝徹底地毀壞了。不管要跑要走，〈瀆神之主〉都已經辦不到了——不過這樣就夠了。
「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
省吾一邊忍受著逆流迴來的痛苦，一邊操控〈瀆神之主〉。
雖然方才的攻擊就形式上而言是飛踢——實質上卻是先衝撞腳部的身體撞擊。兩具鋼鐵之神彼此糾纏，並且在地麵翻滾；停不下來的巨大身軀一邊往旁邊滑去，一邊挖起大量土砂。
在這過程中，〈瀆神之主〉伸出左手勒緊了〈絕對神〉的脖子。
（這樣的話——!）
在完全接觸的狀態下，力場等奇跡術的防禦就不成意義了——畢竟那終究是擋在自己與敵人『之間』的『盾牌』。如此一來，接下來防禦的強度便純粹取決於建材的堅固程度。
「哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
省吾發出野獸般的咆哮。
同時〈瀆神之主〉用左臂繞過肩膀，勒住了〈絕對神〉的脖子，仿佛試圖從背後緊緊纏住對手一般，既然擬神機不可能會窒息——那麽省吾的目的當然不是『勒緊』脖子，而是『折斷』脖子。當然，就算聶羅在這過程中因為劇痛而失去意識也無所謂。
無論如何，省吾的計策進行得一如預期中順利。
接下來隻要盡全力維持臂力就贏了——
『嗚呃……』
突然間，一陣異樣的聲音傳來。
省吾花了幾秒鍾才發現透過通訊迴路傳來的聲音是來自於〈絕對神〉。
『咿咿咿咿……咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!』
意義不明的叫聲不斷傳來。
那是聶羅因為過於痛苦而發出的悲鳴嗎?畢竟〈絕對神〉的脖子被〈瀆神之主〉用足以折斷的力道緊緊勒住，就算他會發出這種聲音也不奇怪。
不過——情況有點不大對勁。
「聶羅?歐托魯奇!」
省吾像是說給自己聽似地大叫。
「是我——贏了!」
『……那倒未必。』
一個第三者的聲音溜進來。
不，不對——那的確是聶羅的聲音，不過他同時也正高聲慘叫。冷靜至極的聲音就穿插在慘叫與慘叫的空檔之間。
這是什麽?
發生了什麽事情?
聶羅到底是——
『現在的聶羅?歐托魯奇終究隻是我的傀儡罷了。』
聶羅這麽說。
正在說話的是聶羅。
可是——不對。
正在說話的是另一個人。
『而且對〈瀆神之主〉與〈絕對神〉來說，駕駛者隻不過是可以替換的一個零件罷了，就算聶羅?歐托魯奇感受到脖子快被折斷般的痛苦而掙紮不已，我也完全不在乎。』
彷佛要驗證這段話一般，〈絕對神〉將雙手伸向背後，抓住了〈瀆神之主〉的頭部，〈瀆神之主〉被鋼鐵手掌從左右兩邊夾住的頭部發出令人嫌惡的嘎吱聲。
『所以我命令聶羅?歐托魯奇『就算對方想折斷自己的脖子也沒關係，把對方的頸骨折斷』，不過你沒辦法這麽做吧?』
「你……你是誰?」
省吾忍著劇痛大叫。
『你不知道嗎?』
省吾記得那從容不迫又有點冰冷的語氣。
讓人聯想到猛禽類的眼神閃過他的腦海裏。
「巴爾德?柯德蘭……?」
『沒錯。』
聲音的主人承認了。
『如果你不想猝死的話，就快點解除感覺同步吧。怎麽……盡管放心吧，我不會殺你的，畢竟你是貴重的『血族』，我還得讓你跟『血族』的女孩及表妹一起量產『聖體』才行。』
「…………」
這話的意思是允許自己作為種馬活著，並且不斷生下如家畜般的孩子，好讓他像『血族』那樣肢解，當作『聖體』嗎?
「你……」
聶羅並不正常，歐托魯奇家族年輕族長的價值觀確實錯亂了。
不過這個巴爾德?柯德蘭冷酷無情的程度更是……
「你……你簡直不是人…………!」
『我當然是人，沒有什麽比我更像人了。』
沒錯。
打從『神』在很早以前被謀殺時起就沒有變過。
為了自己的欲望而殺害他人，表麵上高舉著道德的旗幟，背地裏卻若無其事地擬定黑得發紫的詭計……人類——確實就是這種存在。
『人就是人，既不在這之上，也不在這之下。像那種刻意讓自己成為神的瘋狂企圖，我連想都沒想過。』
巴爾德反而以勸戒般的語氣冷靜地這麽說。
*
〈瀆神之主〉試圖折斷〈絕對神〉的脖子。
〈絕對神〉試圖扭斷〈瀆神之主〉的頭顱。
如鏡像般相似的兩具神抓著彼此的身體，就這樣陷入了膠著狀態。
蓓爾提雅她們依舊透過水晶盤觀望著這種情況。
「省吾殿下……」
現在已經沒有什麽事情是自己能做的了。
明明心愛的省吾正拚死一戰，自己卻完全幫不上什麽忙……或許有，自己卻想不到，腦海裏隻有焦躁感不停空轉，完全無法正常思考。這種情況讓蓓爾提雅焦急得握緊自己座位的扶手。
或許哈傑妲和瑟妮卡也是一樣的吧?
從剛才開始，透過通訊迴路傳來的盡是哈傑妲嗚咽般的聲音，瑟妮卡則是保持沉默：就連蓓爾提雅背後的安潔莉特也已經停下了雙手的動作，目不轉睛地盯著水晶盤。
蓓爾提雅一度以為省吾贏了。
就在〈瀆神之主〉抓著〈絕對神〉的脖子時。
然而〈絕對神〉不以為意地將手伸向背後，抓住了〈瀆神之主〉的頭。隻要感覺同步沒有切斷，聶羅?歐托魯奇7應該會飽嚐脖子被扭斷般的劇烈痛楚才對，然而〈絕對神〉並沒有鬆手的跡象。
如果純粹比力量的話，〈絕對神〉還是比較強。不管是瞬間的臂力也好，持久力方麵也好，使用了所有『血族』的〈絕對神〉大概還是占了上風吧?
因此——〈瀆神之主〉最後還是會敗北。
這是再明確不過的結論了。
「…………」
蓓爾提雅交纏起雙手的手指，並且將手靠在嘴邊。
那是——在這個神早已死去的大地裏毫無意義的動作。
如果省吾或花梨就在旁邊的話，大概會發現那是一個『祈禱』的形式吧；不過這個索隆裏原本就沒有向神『
祈求』什麽的習慣，隻是平伏在地上等待詛咒通過——那才是這個世界裏的人們麵對神時的基本姿勢。
所以蓓爾提雅的動作幾乎是偶然下的產物。
不過……
「…………」
蓓爾提雅閉上眼睛，合上雙手。
有如提防著即將到來的敗北悲劇，又有如胎兒般縮起身子僵住不動的蓓爾提雅——並沒有察覺到……
自己的眼前突然出現了一個小光點。
那是宛如螢光般……不帶熱度的小小白光。
光芒就像唿吸似地明滅閃爍。
然後——
*
兩具鐵神交戰的轟聲也傳到了省吾他們的宅邸裏。
有如雷電的聖光不時閃過窗外，讓天空看起來就像要燒灼起來一般。光從這一鱗半爪也能強烈地感受到——巨大的力量奔流是多麽地絕對，而光憑人類的力量又是多麽地遙不可及。說起來，那就跟逼近而來的龍卷風和海嘯一樣，隻要被卷進去就一定會死；如果是精神不夠強韌的人，大概會不假思索地選擇逃離這裏吧?
不過——
「…………」
花梨仍舊坐在椅子上，並且歎了口氣。
老實說她很害怕，怕得不得了——這也是理所當然的事情。
不過——身負重傷的梅莉妮正躺在她的眼前。
雖然梅莉妮一度恢複了意識，但之後又再度陷入了昏睡狀態。
花梨無法做出扔下她逃走的行為。就算真的能辦到——花梨也知道往後自己將留下一生無法抹滅的悔恨。
另一個原因是省吾。
如果他輸了的話，結果也是一樣的。
身為區區一個異世界人的自己之所以能勉強受到〈雷涅蓋德〉的庇護，是因為自己能夠成為當作威脅省吾的人質；一旦省吾不在了，頓時失去了庇護的花梨恐怕會被放逐到這個索隆裏，再也迴不了原本的世界。姑且不論那是否是導致立即死亡的結果——花梨也不難想象自己將陷入死了還比較好的狀態，畢竟省吾的敗北意味著那個聶羅將以支配者的身份君臨這個索隆。
從宅邸的戶外……完全無法得知戰況。
不過花梨也知道省吾獲勝的幾率極低。
如果可以的話，花梨也想幫上什麽忙——但自己恐怕隻會扯他的後腿而已吧?雖然活用豐富的知識構思戰術——這種事情自己也辦得到，但在自己沉睡的期間內不停戰鬥，打倒了好幾具『代行者』的省吾，可以說是武術上的高段位者，這樣的他不可能需要由不識實戰的自己提出純理論性的建言。
所以花梨隻能待在這裏看護梅莉妮而已。
為了讓省吾至少能夠在無後顧之憂的狀態下戰鬥——就算如此，花梨也沒有什麽失去可做；即使事後表示世界的命運在自己呆坐時就已經決定好了，花梨還是會留下某種無法釋懷的心情。
「在這個索隆裏……」
就連祈禱也是沒有意義的——這點花梨再清楚不過了。
神已死去的世界，神已離去的世界。
事到如今才向神求救也未免太自私了。
隻不過……
「……省吾……殿下……」
「——!」
零星傳來的聲音讓花梨慌慌張張地迴過頭去。
不過梅莉妮並沒有恢複意識。
那隻是單純的囈語罷了。
「……省吾……殿下……」
依舊昏睡的梅莉妮低聲說著夢話。
美麗的少女彷佛忍耐著痛苦般，雙手緊抓著毛毯，並且一味地唿喚她深信不疑的英雄，表情裏看不出裝腔作勢的餘裕，隻有純粹的感情爆發化為語言，並且從那櫻花色的唇裏流泄出來。
不過……正因為如此——
「……祈禱……嗎?」
不是對誰祈求什麽。
隻是純粹地——在盡了所有人事後，期望『能得到好的結果』，花梨覺得自己做得到這種程度的事情。不是拿神當做搪塞不合理的借口，也不是因為怠慢與死心而放棄努力，隻是單純且強烈地希望能夠如願，這種心情絕對不可能是什麽壞事才對。
人們稱其為希望。
所以……
「是啊，我也來試著祈禱看看吧。」
花梨閉上眼睛，低聲說道。
她交纏起雙手的手指擺出祈禱的姿勢，或許隻是自我欺瞞也說不定……即使如此，花梨仍覺得那比惴惴不安地空等要有意義多了。
在轟聲與震動的包圍下，兩位少女真摯地祈禱著。
她們並非對著某人祈禱。
隻是單純地懷著希望而已。
不過——
「…………」
因為梅莉妮失去了意識，花梨緊閉著雙眼。
所以現場沒有人注意到那種現象。
憑空產生的小光點。
神聖的白色光輝毫無前兆地從梅莉妮上方與花梨麵前冒出來。
如果梅莉妮還有意識的話，或許會發現那光芒的色澤跟聖光很像吧?不帶任何熱度的白光……輕飄飄地在空中浮遊，但不久後便漂出了窗外。
如果花梨睜開眼睛看了眼前的光景，然後為了確認由自己產生的光芒去了哪裏，隨著光芒的移動一起將視線投向窗外的話——恐怕會看見一幅令人驚愕的光景吧。
如白雪般紛飛的無數光芒。
每一個光芒都比指頭還小——卻彷佛從地麵、樹木，以及虛空中滲出來般地突然出現。然後又有好幾個好幾個、數也數不清的光芒接連出現。
那是一幅異樣的奇妙光景。
但是——又美得懾人。
和落下的雪相反，那些光芒緩慢地明滅閃爍，並且畫著螺旋線，朝天空飛去。
*
「什麽……這是?」
麵對如水泡般湧出的成群光芒，傑布隆?因培拉斯茫然地低喃。
不帶熱度的白色光輝很像聖光。雖然很像聖光——然而這數量也未免太多了。就算每個光點都很小，全部聚集起來應該也有相當龐大的數量才對。
這種東西到底是怎麽產生的呢?
傑布隆的周圍沒有半個人正在施展奇跡術……不，他們早就已經分解了所有擬神杖，並且將裏頭的『聖體』都裝進〈瀆神之主〉體內了，所以現在這裏應該沒有能夠用來產生聖光的『聖體』才對。
然而聖光不斷地湧現出來。
「……雷奧?笹原?史普林菲爾德?」
他迴頭望向第二代救世主。
雖然不清楚原理，但傑布隆認為——這或許是他搞的鬼。
不過……
「——思?」
雷奧在不知不覺中從傑布隆的身旁消失了。
「他去哪了?」
「啊……不，這個……」
隨侍在傑布隆身邊的部下們麵麵相覷，並且支支吾吾了起來。
「那個……我們才稍微瞥開視線，他就……」
看來雷奧似乎前往了某個地方。
的確，〈瀆神之主〉與〈絕對神〉的戰鬥，以及這群光芒的產生——讓人無法移開視線的場麵接連發生，就連傑布隆也被吸引了注意力而沒有察覺到雷奧的動靜，如果隻責備部下們就太苛刻了。
「到底是怎麽一迴事……這是吉兆?還是兇兆?」
「…………」
當然，沒有人能迴答傑布隆的疑問，
他們隻能茫然地觀望著向上飛揚的光芒而已。
*
「——什麽?」
那樣的狀況並沒有明確的分界線。
在不知不覺中就開始了。
「這是……」
巴爾德正透過聶羅這個轉播器偷窺著〈絕對神〉的視覺情報，同時訝異地大叫。一開始以為那是傳送情報時混入的某種雜訊，但他錯了……它們確實作為現象——作為事實存在於那裏。
大量光芒緩緩包圍了〈瀆神之主〉與〈絕對神〉，逐漸卷起漩渦。雖然這些光芒很像聖光——但是現在這個索隆裏還有異於〈絕對神〉和〈瀆神之主〉的某種存在能產生這麽多聖光嗎?
而且這些光芒的總量恐怕比〈絕對神〉的瞬間最大聖光釋放量還大。
不可能，這種事情不可能發生。
不過——
「什麽……到底發生了什麽事?」
巴爾德皺起眉頭低喃——這個密室裏卻沒有半個人能迴答他。即使有誰在場，能夠確切迴答這個問題的人恐怕也不存在於這個索隆裏吧?
大量光芒在不久後開始改變動向。
漩渦緩緩地向內收斂，傾注在抓著彼此頭部的兩具鋼鐵之神身上。
嘰咿咿、嘰咿咿——〈絕對神〉與〈瀆神之主〉一邊發出刺耳的鋼鐵摩擦聲，一邊繼續進行殊死之戰。原本兩具鋼鐵之神的鬥爭場麵可謂栩栩如生，卻因為不斷灑落的光之粉雪而顯得相當缺乏真實感。
不久……
*
省吾的意識染上了絕望的黑暗與劇痛的深紅。
「嗚……啊…………!」
他已經陷入進退維穀的境地了。〈絕對神〉的輸出功率依然遠勝於〈瀆神之主〉，如果隻比臂力和持久力的話，省吾絕不可能會有勝算。
況且對手早已不是聶羅?歐托魯奇了。
用奇跡術把他當成牽線人偶般操控——不，把他當成〈絕對神〉的半自律控製零件使用的巴爾德?柯德蘭才是真正的敵人；然而省吾無法攻擊巴爾德，甚至連對方身在何處都不知道。相較之下，巴爾德卻將聶羅化為名副其實的傀儡，並且利用他發動亂七八糟的攻擊。
〈瀆神之主〉試圖折斷〈絕對神〉的脖子。
〈絕對神〉試圖壓爛〈瀆神之主〉的頭顱。
兩具鋼鐵巨神就這樣抓著彼此的頭，持續發出刺耳的鋼鐵摩擦聲。
當然……省吾可以切斷感覺同步，好逃離這股劇烈的痛楚——不過那一瞬間，他就真的敗北了。
「啊……啊……啊啊啊啊…………一
「省吾殿下——」
當駕駛者席上的省吾一邊呻吟，一邊用足以捏碎扶手的強大力道抓著它時，特麗法斯基亞塔——因為她並沒有和〈瀆神之主〉進行感覺同步，所以不會像省吾那樣痛得直打滾——擔心似地這麽詢問；然而省吾甚至連迴答她的餘力都沒有。
劇痛與絕望攪亂了他的精神。
在死命忍耐著痛苦的同時——省吾的心底某處也有另一個自己想幹脆承認敗北，好讓自身獲得解放。巴爾德也說過不會殺死自己，所以就算屈服了也無所謂；而且就算再怎麽忍耐，也無法突破眼前的局麵……
（不行!不行!）
省吾這麽告訴自己。
（要是在這個時候屈從巴爾德?柯德蘭的話，我又是為了什麽——）
而在這個世界裏戰鬥呢?
因為想要一個人人都能憑自己的意誌掌握明天的世界。
因為不想讓茉莉和艾雪那樣的悲劇再度上演，因為想讓特麗法斯基亞塔從『血族』瘋狂的業障中解放，省吾才會一路奮戰到現在。
然而——
（可惡……不過……我已經束手無策了……）
意識彷佛就要中斷了。
要是失神的話，省吾的敗北就確定了。
不過——
突然間——什麽東西接觸了省吾。
（…………!）
某種異質的東西插進了感覺同步的奇跡術迴路裏。
特麗法斯基亞塔大概也感覺到什麽了吧?隻見她帶著一臉傻愣愣的表情歪著頭。
然後——
（什……什麽人?）
沒有任何話語迴應省吾。
唯有某種如波濤般的思考碰觸到省吾的意識……不，那真的是思考嗎?如果植物有意識的話，或許就像是這種東西也說不定——碰觸到省吾精神的思考正是如此地平坦、稀薄、淡泊，以及曖昧。
隻不過——
像是嘲笑、像是驚訝，又像是覺醒一般。
這種看不見的『波浪』輕撫著省吾的意識。
他記得這種觸感。
（該不會……）
省吾曾在〈瀆神之主〉的體內見過他好幾次。
一開始以為他是敵人，接著對他產生了興趣；不知不覺中，他變成省吾商討對策的對象——最後省吾和他互相理解了彼此。或許他隻是本人的影子、隻是烙印在遺骸裏的殘像也說不定，不過省吾甚至對他產生了某種友情。
（『神』——）
省吾聽說〈瀆神之主〉體內的『聖遺物』完全喪失了特性。
它已經是普通的屍體——神的亡骸已經沒有任何特別之處了，所以省吾才會以為『神』這迴真的死去，並且完全消滅了。
不過……所謂的死——
指的就是消滅嗎?
就像不可能無中生有一樣，有也不可能急轉為無。就真正的意義上而言，『消失』這種事情是不可能發生的。不管是什麽東西，事實上都隻是分解、擴散，並且稀薄化到人類無法認知而已。萬物變遷，物質在巨大的環裏不斷地循環。
那麽……『神』不也是如此嗎?
（你——）
或許現在才成了真正的神也說不定。
舍棄了肉體。
舍棄了妄執。
或許這和舍棄了人類的本質同義也說不定，不過相對地，『神』也因此化為永恆、化為無限——變成了遍及這個名為索隆的世界而存續下去的東西。
所以——
——哎呀哎呀，你還真會給人添麻煩啊。
這句話或許是省吾為劇痛所苦的意識所製造出來的幻聽也說不定。
就連那個『神』也是省吾的人格與『聖遺物』的反應製造出來的東西，因此並不是早已死去的『神』本身，隻不過是名副其實的殘像罷了。
不過如果是那個『神』的話，的確很有可能會說出這樣的話來。
然後——
（…………!）
光芒——爆發開來。
急劇上升的『力量』奔流如血液般在全身奔走，讓省吾不禁咆哮起來。
*
觀望兩尊巨神交戰的所有人皆感到驚愕不已。
不管是姬巫女們也好，傑布隆也好，〈雷涅蓋德〉的人們也好。
還是受這場決定世界未來的戰役吸引而聚集過來的人們也好。
所有人……均一次又一次地目擊了常識所無法解釋的事情；然而過於巨大的〈瀆神之主〉與〈絕對神〉原本就大幅脫離了人類的常識所能適用的範圍。
況且在這個名為索隆的世界裏，所謂『奇跡〔隻不過是一個極為通俗的單字罷了。畢竟奇跡術理所當然地存在於常識的範疇裏，身為根源的神則是詛咒世界之人的別名，同時神所成就的事情也絕非什麽讓人心懷感激的東西。
所以那對人們而言根本就不是奇跡。
「那是……什麽?」
某個人喘息似地說：
「那也是……〈瀆神之主〉的力量嗎?」
「怎麽可能會有那種事情——」
另一個人迴答的聲音也顫抖著。
這
是理所當然的事情。
因為身為〈雷涅蓋德〉最終兵器的擬神機正發揮連負責整備的人——連熟知構造與機能的人也無法想象的力量。
「那是……自我修複機能嗎?」
「這才不是那種東西……!」
首先是巨大的右臂騰空浮起來了。
被〈絕對神〉扯下來扔在一旁的巨大鐵腕一邊旋轉著浮出樹海，一邊抖落樹木及土砂。
鋼鐵手臂自己在空中浮遊，完全沒有任何支撐物。
這不是奇跡術——〈瀆神之主〉已經沒有那種輸出功率了，就算有，它的體內也沒有搭載這種機能。
然後在下一個瞬間，鋼鐵手臂以驚人的速度抓住〈絕對神〉的臉。
如蜘蛛的腳一般張開五指抓住了〈絕對神〉的頭部後，鋼鐵手臂就這樣將斷麵移向〈瀆神之主〉。
然後，……『複原』開始了。
既不是什麽修複，也不是再生。宛如時間逆流一般……一幅異樣的光景就在該處展開了。
在無數白光的包圍下，斷裂的動力管、裝置以及裝甲自己爬起來，和分離的另一部分結合、融合，然後化為一體。斷裂的組件正在進行的並非自我修複機能那種機械性的東西，鋼鐵愈合的樣子反而比較接近生物的再生……不過〈瀆神之主〉根本就沒有這樣的機能——如果有的話，〈瀆神之主〉根本就不需要什麽整備員。
被破壞的部分逐漸恢複原狀。
這正是名副其實的複原。
不過——到底是什麽力量才能造就出這種奇特的現象呢?
在茫然……或者該說是目瞪口呆的人們關注下，〈瀆神之主〉被扯斷的右臂宛如夢幻一場般逐漸恢複原狀。
而且——
「喂……喂……那個……!」
某個人依然以充滿畏懼的聲音說。
現在的〈瀆神之主〉已經變成右手抓著〈絕對神〉的頭，左手則緊緊地纏著對方脖子的姿勢。
而且——兩具擬神機所發出的聲音也產生了變化。
鋼鐵摩擦的嘎吱聲變得格外響亮。
任誰都知道那道聲音是從哪裏發出來的。
是〈絕對神〉的脖子。
仔細一看，〈瀆神之主〉的右手手指也陷進〈絕對神〉的頭裏，將裝甲凹成了研缽狀。相較之下，〈絕對神〉繞向背後的手卻已經快要鬆開〈瀆神之主〉的頭。
哪邊占了上風，一眼就能看得出來。
〈絕對神〉——操縱聶羅的巴爾德大概也很清楚這點吧?
所以紅黑色的擬神機突然改變了戰術。
哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!
發出格外高亢的咆哮聲後，〈絕對神〉終於放開了抓住〈瀆神之主〉的雙手，並且用纏繞著聖光的拳頭攻擊〈瀆神之主〉的手臂，攻擊裏恐怕灌注了擊碎用的奇跡術吧——在〈瀆神之主〉因衝擊而放鬆了指頭與手臂的那一瞬間，〈絕對神〉以和巨大身軀不搭調的靈巧動作擺脫了〈瀆神之主〉的束縛。
〈絕對神〉用力地踩著大地移動。
如地鳴般的轟聲輿微弱震動襲向每個人。
不過在遠處觀望的人們眼中，那副模樣和宣告自己是神的巨神極不相配……甚至顯得有些驚慌失措，毫無威嚴可言——也可以說是現在的〈絕對神〉已經沒有任何餘裕的證據。
〈瀆神之主〉就是如此地強大。
可是——為什麽會發生這種事情呢?
暫時拉開了距離後，〈絕對神〉轉過頭來，重新麵對〈瀆神之主〉。
〈絕對神〉雙手交叉，一副像是在蓄積著什麽的樣子——然後在下一個瞬間，它將手臂伸向〈瀆神之主〉。沿著其雙手形成了半透明的圓筒，同時圓筒底部冒出了大量白光。
兩管——（破神之弓）。
或許巴爾德判斷無法以格鬥戰取勝吧?
強烈的衝擊波與熱風以〈絕對神〉為中心逐漸擴展開來，它所發射出去的兩記〈破神之弓〉劃破虛空，襲向〈瀆神之主〉，不管是要逃向左邊還是右邊，宛如左右包夾般的攻擊應該都能命中〈瀆神之主〉才對。
不過……
「——咦?」
某個人脫口發出了走調的聲音。
在命中〈瀆神之主〉之前——
白光的彈道扭曲了。
「什………」
不，不對。
白光確實命中了〈瀆神之主〉舉向左右兩邊的手掌；然而光擊既無法粉碎，也無法灼燒對手，就這樣徒勞無功地朝天空飛去。
這——雖然不可能是省吾為了報一箭之仇就是了——跟之前〈絕對神〉麵對〈瀆神之主〉的攻擊時縮采取的行為一樣。
〈瀆神之主〉那時勉強湊齊了足夠的輸出功率而擊出的〈破神之弓〉和〈絕對神〉的攻擊威力相去甚遠——然而當下的〈絕對神〉擊出了兩發〈破神之弓〉，〈瀆神之主〉卻隻舉起手掌就彈飛了足以粉碎山巔、劃破海洋的一擊。
與剛才的〈瀆神之主〉簡直判若雲泥。
那是搭載了普通狀態的『聖遺物』，同時完全啟動的〈瀆神之主〉——不，或許輸出功率還在那之上也說不定。就連姬巫女與作業員們也已經不知道現在的〈瀆神之主〉能做些什麽，唯一能確定的是超越他們理解的某種存在正在這個黑色的重鐵神體內運作。
不過那究竟是什麽?
那是——
「…………『神』……?」
某個人懷著恐懼與戰栗，如此低喃。
*
「『神』……?」
巴爾德也導出了相同的結論。
他也看見了〈絕對神〉傳送過來的視覺情報，該視點較從地麵抬頭仰望的人們來得高，視野也更為開闊，讓他可以俯瞰一切事物。
正因為如此，巴爾德才會注意到。
包覆著〈瀆神之主〉的光芒呈現出一個人形的輪廓。
「是『神』嗎?可是——」
〈瀆神之主〉看起來彷佛大上了一、兩圈。即使透過〈絕對神〉的觀點來看……巴爾德還是覺得自己變得十分渺小。
「『神』應該早就死了!應該早就消滅了才對啊……!」
然而……
盡管〈雷涅蓋德〉並沒有針對『聖遺物消滅』這件事情詳加調查，不過『聖遺物』確實失去了某種特性——寄宿於其中的『神性』，這點絕對不會有錯。
正因為如此，聶羅才會認為這是葬送〈瀆神之主〉的好機會而挑起事端。
可是……
「『神』……擴散了嗎?」
如果寄宿在『聖遺物』裏的『神』並非消滅，而是無限地稀薄化，並且擴散到整個索隆裏呢?如果那事實上未必代表『死亡』——反倒是和世界一體化呢?
『神』和世界同化了。
要是那個『神』=世界正對〈瀆神之主〉伸出援手。
那麽——〈絕對神〉不就等於和整個世界為敵了嗎?
「要贏過……」
要贏過這樣的〈瀆神之主〉是不可能的事情，絕對不可能。
這種事情——
「——不!」
巴爾德為了反駁自己的結論而大吼。
「隻不過是虛張聲勢罷了!這種事情是不可能發生的!」
如果是平常的巴爾德，大概不會毫無根據地硬是導出這種想法吧。
不過原本正邁向絕對勝利的戰鬥，如今卻逐漸將他必入絕境——當然，事先準備好複數的方案是巴爾德一貫的作風，不過〈絕對神〉確實是他手裏最強大的王牌，
要是靠〈絕對神〉贏不了〈瀆神之主〉的話，巴爾德的其它善之策也完全派不上用場了。
那麽倒不如……
「去吧!聶羅，歐托魯奇!要是贏不了的話，就算同歸於盡也沒關係!消滅〈瀆神之主〉——殺了省吾?香芝!」
隻要〈雷涅蓋德〉還殘存著，巴爾德就能采取好幾個手段來實現自己的野心。不過如果省吾?香芝消滅了〈絕對神〉而贏得這場戰爭的話，巴爾德必然會被〈雷涅蓋德〉當成『戰犯』追殺。
如果無法為巴爾德加以利用的話，省吾?香芝——這個成了真正的英雄……不，是成了神的異世界小鬼反而隻會對他造成危害。
「殺了他!不管用什麽手段都行!」
恐怕任誰都沒看過巴爾德的這副模樣吧?
一直以來，這位柯德蘭家族之長可以說是冷靜沉著的化身，如今卻帶著充血的雙眼大吼。
*
聶羅?歐托魯奇這個人已經死了。
「嗚咿咿……嗚咿咿咿!咿!咿咿咿!咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!」
嚴格說來，聶羅?歐托魯奇的肉體還活著——雖然活著，嘴裏卻不斷發出奇怪的呻吟聲；大腦機能也有大半還在持續運作當中，如果隻是簡單的對話，他或許還辦得到也說不定——不過前提是他要能說出有意義的話才行。
然而——聶羅作為一個人的自我已經完全崩壞了。
他已經無法自律地思考——盡管隻要有巴爾德的命令，就能機械化地判斷狀況並采取行動，不過他已經無法自主地思考些什麽，因為主掌這種機能的精神構造完全遭到破壞。
現在的他隻是名副其實的活屍。
『殺了他!不管用什麽手段都行!』
接受了這道指令後，聶羅的大腦製定出幾個最佳戰術，並且選擇了最可靠的方案，然後為了實行這個方案，聶羅對幾個奇跡機關下令。
『咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿——』
嘴角噴出唾沫，充血的眼睛毫無意義地瞪得鬥大——現在的聶羅呈現出令以前認識他的人目不忍睹的模樣，歐托魯奇家的年輕族長就這樣帶著一臉兇相，采取了行動。
最能夠確實地殺死省吾…香芝的手法。
由於最大輸出功率已經不及〈瀆神之主〉，因此〈絕對神〉也無法悠悠哉哉地等待對手露出破綻了。奇怪的是，這跟當初省吾…香芝采取的斬首一樣——也就是將最大戰力瞬間集中於一點的攻擊。
不過聶羅采取的戰術和省吾?香芝所擬定的有個很大的不同點。
那就是聖光輸出功率和奇跡機關迴路的妥協點問題。不管是蒸汽機關也好，奇跡機關也罷，結果抖死一樣的，一旦過度運轉，機關本身就會產生物質上的疲勞而縮短使用壽命；不過隻要對這點做好心理準備的話，要得到瞬間最大輸出功率也不是不可能的事情。
特別是——做好機關損壞的心理準備。
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!」
當然，失去自我的聶羅並不會感到害怕。
他命令〈絕對神〉的所有奇跡術機關突破安全界限，全力運轉。
——轟哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!
〈絕對神〉一邊發出有如爆炸聲般的咆哮，一邊從全身上下釋放光芒，以野獸般的姿勢拔腿飛奔而去。
*
宛如飛馳在地麵上的流星一般，〈絕對神〉拖著聖光的尾巴，逼近而至。
省吾重新讓〈瀆神之主〉擺好架式。
已經複原的右臂感覺不到任何不協調感。在感受到『神』對自己伸出援手時，省吾從未想過〈瀆神之主〉居然能做到這種地步：不過仔細一想，現在的『神』就是世界本身。雖然隻是暫時性的，但如今整個世界都是〈瀆神之主〉的靠山，這麽看來，就算〈瀆神之主〉引發了什麽奇跡——如同字麵上所說的奇跡——或許也不是什麽值得大驚小怪的事情吧?
正因為如此——
（……沒問題的。）
省吾確信自己會贏。
不過之前的聶羅和巴爾德大概也擁有過同樣的感情吧?所以絕不能輕怱大意。他讓〈瀆神之主〉的正麵麵向迫近而來的〈絕對神〉，並且將雙手交疊在前方，試圖用全身擋下這記攻擊。
哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
〈絕對神〉一邊發出爆炸般的叫聲，一邊揮出帶有聖光的右腕。
在因緊張而放慢的時間感中——省吾看見〈絕對神〉的右臂劇烈地震動著，同時散落出許多如塵埃般細小的零件與碎片。
〈絕對神〉的機體已經承受不了聖光的輸出功率而開始逐漸崩壞了。
（——舍身戰術?）
省吾瞬間在兩隻手臂裏使勁。
〈絕對神〉右腕揮出的一擊——正好命中了〈瀆神之主〉兩隻手臂的交叉點。既不是拳擊，也不是貫手（注2），更不是掌擊，隻是單純地伸手一抓，沒有任何技巧——卻又蘊含著可怕力道的一擊。（注2 五指伸直，以指尖攻擊的方式，稱之為貫手。）
有如大型炸彈爆炸般的聲音與光線進發開來。
「……!」
劇烈的痛楚沿著迴路迴溯到省吾身上。
同時〈瀆神之主〉用力岔開的雙腿一邊深深地挖開土砂，一邊後退，在地上劃下了兩道巨大的溝渠。
不過……也就隻有這樣而已。
〈瀆神之主〉並沒有倒下去。
就連〈絕對神〉舍身的——使出渾身解數的一擊，〈瀆神之主〉也成功地擋下來了。
哦哦哦哦哦哦哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
〈絕對神〉扭轉身子，更進一步地揮出左臂。
省吾用〈瀆神之主〉的右手彈開〈絕對神〉的左臂——接著一邊用力地往前踏出一步，一邊以手肘擊向〈絕對神〉的胸口；這充滿還擊意味的一擊讓紅黑色的裝甲大大地凹陷下去，並且噴出大量火花，同時〈絕對神〉的腳步也踉蹌了起來。
「好——」
省吾——〈瀆神之主〉趁勝追擊地往前挺出身子。
雖然〈絕對神〉試圖伸手抓住〈瀆神之主〉，〈瀆神之主〉的雙手卻抓住了襲向自己的兩條手臂——這迴它牢牢地抓住〈絕對神〉的雙手，封住了所有攻擊，同時也讓對方無法後退。
巨神們緊握著彼此的手，宛如正在較勁一般。
「你死心吧，巴爾德?柯德蘭。」
省吾說。
當他說著這段話時，〈瀆神之主〉也持續地壓製著〈絕對神〉。〈瀆神之主〉散發出來的光芒益發強烈，相較之下，〈絕對神〉卻啪啦啪啦地掉出零件，並且從細部開始逐漸崩解。
「是我贏了。」
『……不過我真是不懂。』
這時——巴爾德的聲音傳來。
『省吾?香芝，是什麽東西驅使你做到這種地步的?是身為英雄的矜持嗎?你總不可能打從一開始就以為自己會贏吧?畢竟敗北的可能性反而還比較高啊。如果是普通人的話，早就逃之夭夭——』
「因為我想改變這個世界。」
省吾像是吟唱咒文似地這麽說。
他一直在心裏複誦的這句話——正是他的野心。
「梅莉妮、蓓爾提雅、哈傑姐、愛菲妮耶、瑟妮卡、特麗法，我想讓我認識的所有人都能憑自己的意誌決定自己的未來，我想要一個這樣的世界。」
「…………」
坐在省吾膝蓋上的特麗法斯基亞塔一臉不可思議地望著他的臉。
省吾一邊瞪
淡淡的——彷佛風吹或水流般的透明聲音。
…………省吾殿下…………
有如落在深淵裏的一點光芒。
聲音碰觸到省吾被封閉在黑暗裏的精神——激起了波紋。雖然這是小到不能再小的契機，籠罩在無意識之中的黑暗卻急速淡去，覺醒的光芒逐漸擴展開來。
…………省吾殿下…………
…………省吾殿下…………
聲音不厭其煩地繼續喊著。
隨著省吾逐漸清醒，單純的聲音序列也在他的心裏產生了意義。雖然大半的意識依舊朦
朧不清——但省吾總算注意到那是一位少女正在唿喊自己的聲音。
（……梅莉……妮…………?）
……省吾殿下……
……省吾殿下……
（……不對……?）
那不是梅莉妮的聲音。
這麽說起來，梅莉妮現在怎麽樣了呢?隻要一想到她的事情，省吾就不禁焦躁起來。沒錯，因為她受傷了，被子彈擊中了，還流了好多血；雖然已經接受過治療了，但還是沒有恢複意識。
……省吾殿下……
……省吾殿下……
聲音無視於省吾的混亂繼續喊著。
如果不是梅莉妮的聲音的話——
（……蓓爾提雅?）
曾和省吾同床共枕過無數次的少女。
同時——省吾也曾在早上被她叫醒過無數次。
不過這也不是蓓爾提雅的聲音，她的聲音應該更強而有力才對。蓓爾提雅的聲音清澈爽朗，忠實地呈現出寄宿在那嬌小身軀裏的武人魂魄，不是這種柔軟纖細……有點超脫塵世的聲音。
如此一來——
「省吾殿下，省吾殿下——」
意識總算連上了現實的感覺。
省吾睜開眼睛，麵對包圍著自己的狀況。
「…………」
好亮。
光和風不知從哪裏闖進了本應被黑暗封閉的駕駛者室裏。
（……風?）
沒錯，輕撫臉頰的這股觸感——的確是風。
不過由於〈雷涅蓋德〉假想過『代行者』的毒氣攻擊，因此〈瀆神之主〉的駕駛者室當然也具備了基本的密閉性；也就是說，駕駛者室內原本沒有可以讓風從外麵吹進來的縫隙。
可是……
（……啊啊，對了。）
省吾一邊眨著眼睛，一邊移動視線追尋著光線的來源——然後他發現了。
扭曲的裝甲板之間產生了縫隙……不，用『縫隙』來形容或許有語病，因為該處產生的並不是隻能讓光線灑落進來的小縫，而是大到足以讓一人通過的空隙。
包覆著出入口的厚重裝甲板大大地變形了。
這也表示施加在〈瀆神之主〉身上的力量有多麽地強大。
然後——
「……!」
〈絕對神〉。
省吾總算想起自己正在戰鬥中的事實。
仔細一看，從裝甲板的縫隙間射進來的既不是陽光，也不是月光——顯然是聖光。雖然在倒臥的姿勢下看不見——不過〈絕對神〉如今恐怕就在附近，並且炫懼著本身威力似地釋放出聖光。
然而……
（……我——）
為什麽還活著?
而唿喚他的聲音又是——
「——特麗法?」
省吾這時總算發現唿喚自己名字的聲音是誰。
因為他從未想過居然會在這種狀況下聽見她本人的聲音，所以才會這麽晚注意到這點；不過那有點茫然的語氣和聲音確實屬於特麗法斯基亞塔。
「省吾殿下，您醒過來了嗎?」
大概是聽見了省吾的聲音吧?聲音的主人這麽詢問。沒錯，這個有點奇妙的口吻是在『血族』的『庭園』裏成長的特麗法斯基亞塔特有的腔調。
不過……
（為什麽特麗法會在這種地方呢?）
「省吾殿下——」
特麗法斯基亞塔從空隙裏探出頭來。
然而……失明的她並沒有看著省吾。由於眼睛看不見的緣故，那雙眼睛總是聚焦在無窮遠處；不過她的耳朵能透過聲音的迴響確實地捕捉到對象物的位置。當然，她也不可能無微不至地明白省吾的所有感覺——不過大概感覺得出心跳與唿吸的變化吧?隻見特麗法斯基亞塔露出睡眼惺忪的笑容，說著『您沒事啊』。
「特麗法——你為什麽會在這種地方呢?」
「……因為有人在叫我。」
「『有人在叫你』?是誰?」
「是——」
轟然巨響蓋過了特麗法斯基亞塔的話。
同時衝擊晃動著駕駛者室。看到空隙另一頭的特麗法斯基亞塔失去平衡，省吾不假思索地伸出手來。
「特麗法!」
特麗法斯基亞塔彷佛掉入坑洞似地滾進了駕駛者室，省吾張開雙手抱住了她。
「是〈絕對神〉嗎?」
現在這個地方能夠發揮如此強大——足以撼動大地的力量的，隻有聶羅那具擬神機而已。由於〈瀆神之主〉依然倒臥在地上，因此省吾還是看不到〈絕對神〉的身影……不過〈絕對神〉正不斷放射出刺眼的聖光。
（糟糕……）
省吾心想。
雖然自己瞬間把特麗法斯基亞塔叫進了駕駛者室裏，但考慮到依然危機重重的情況，剛才果然還是應該指示她趕快逃走才對。當然——聶羅也不可能眼睜睜地放過她就是了。
「——是大家叫我過來的。」
特麗法斯基亞塔在省吾的懷裏這麽說。
「咦……?」
用走調的聲音迴應了特麗法斯基亞塔後，省吾才注意到那是方才對話的後續。
她正在迴答嗬你為什麽會在這種地方呢?‘這個問題。
「你說大家——」
「是〈族長〉、是哥哥、是姊姊——就是大家。」
以極為理所當然的語氣這麽迴答後……特麗法斯基亞塔的聲音卻像是感到困惑似地擺蕩起來。
「因為大家一起叫我……所以我不知道那是誰……不過……就是大家。」
看來她雖然聽見了『血族』的唿喚聲，卻無法個別判斷出那個聲音是誰的樣子。那聲音聽起來像是〈族長〉——也就是特麗法斯基亞塔的母親，塔耶妮亞塔，同時也像是其它的『血族』。他們的聲音特征似乎混在一起的樣子。
「不過『血族』的人……」
如果聶羅的話可信，他們全都已經死了。
倘若不是那樣的話，〈絕對神〉的那股力量也就無法解釋了。他們確實已經慘遭肢解，並且被當成〈絕對神〉的零件使用。
如此一來……
（幽靈?不對——等等。）
這裏是索隆，是神實際存在的世界。
所以省吾那個世界的常識未必是正確的。
（就連『神』也是一種類似殘存思念的存在。）
那麽神之血脈的繼承者們身上會不會也發生了同樣的現象呢?
奇跡術原本就是仗著神的權能隨意操控周遭物質的技術體係，那麽自已的意誌與話語——雖然並不完全，但那碎片會不會也能像所謂的化石一般，刻印在周遭的物質或自己的遺骸裏呢?
（也就是說，『血族』——〈絕對神〉正唿喚著她嗎?）
「省吾殿下?」
特麗法斯基亞塔那仍舊傻愣愣的表情裏流露出對省吾的關心。看著這樣的她，省吾
突然冒出一個疑問。
（如果特麗法是被『血族』叫來的——為什麽不是去〈絕對神〉那邊，而是來到這裏呢?不……再說，『血族』又是懷著什麽樣的想法唿喚特麗法斯基亞塔呢?）
如果是顧慮省吾的生命安全的話，特麗法斯基亞塔大概會直接這麽告訴省吾吧?而且省吾也想不到比起塔耶妮亞塔他們的唿喚，這個仍受到氣血族b的使命束縛的少女有什麽理由要以自己為第一優先。
事到如今，她也不可能還試圖跟省吾性交，好得到他的精種。就算特麗法斯基亞塔是個再怎麽不知世事的公主，應該也能明白弓這裏是戰場乙逗點程度的事情才對。
「特麗法……」
「是。」
「『血族』的大家已經——」
說到這裏，省吾突然說不出話來了。
她對『死』這種概念到底理解到什麽程度呢?在『庭園』裏，派不上用場——無法播種和受孕的孩子們就會在『迴歸塵土』的名義下慘遭殺害。省吾認為那種行為裏並沒有罪惡感，也認為作為那種前提的『死』對他們來說相當無足輕重。
不過……
（那時特麗法哭了。）
她殺死艾雪的那個時候。
雖然她總是露出和緩的微笑，完全沒有換過其它表情，省吾卻在那時看見她的眼裏流出了淚水。對於不知道朋友這種關係的特麗法斯基亞塔來說，艾雪大概是獨一無二的存在吧?就算——那是充滿欺瞞又自私的關係。
所以她哭了，她的心裏確實存在著名為悲傷的感情。
正因為如此……
省吾才會猶豫著要不要告訴她『你的夥伴全都已經死了』。
如果要告訴她的話，省吾就不得不提及她的夥伴們死亡的理由。『血族』因為本身的特異性而被殺害，並且取代了『聖遺物』作為〈絕對神〉的零件——
「……等等。」
「是，我等。」
雖然特麗法斯基亞塔誤會了省吾不自覺從嘴裏吐出來的呢喃而老實地這麽迴答——省吾的意識卻快速地歸納出一個想法。
『血族。』
『聖體。』
『〈絕對神〉。』
『〈瀆神之主〉。』
『同型機。』
『分歧的後裔。』
（對了——雖然忙得沒有機會嚐試，不過我也是個廣義上的『血族』。）
『血族』之長塔耶妮亞塔是這麽說的。
那麽省吾的身體不也稱得上是『聖體』嗎?
正因為遺傳基因和『神』的很相似，省吾才會跨越世界與世界的障壁被召喚到這個索隆。畢竟召喚術式——就連〈雷涅蓋德〉的人也無法徹底理解的樣子——是靠著某種『共鳴』將被召喚者拉進這個索隆裏的，所以『血族』才會逼迫省吾讓特麗法斯基亞塔懷孕生子。
也就是說——
（之前他好像也是這麽說的。）
省吾突然迴想起來。
（我的『血統比較濃厚』。）
這麽說的是同樣以救世主的身分被召喚過來的雷奧。
如果和雷奧比起來，省吾的『血統特別濃厚』的話——
（要是……遺傳基因和『神』相近的程度與『聖體』的輸出功率成正比的話呢……?）
那麽省吾和特麗法斯基亞塔的組合不就是一個輸出功率相當高的『聖體』嗎?〈族長〉之所以特地將她安排給省吾，必然是因為她的『血統也很濃厚』的緣故。
不過……他們兩人究竟能補足多少呢?省吾並不清楚正確的數字。
畢竟省吾和特麗法斯基亞塔要對抗的是數百個『血族』份的輸出功率。就算他們兩人是多麽優秀的『聖體』，恐怕也無法讓〈瀆神之主〉的輸出功率淩駕〈絕對神〉吧?
不過……即使如此——
戰鬥起來應該會遠比之前要輕鬆多了吧?
反倒是聶羅應該會自以為『贏了』而大意輕敵才對。隻要用遠比被打倒前要強大的輸出功率趁隙攻擊的話，或許——
「——!」
轟聲與衝擊再度傳來。
沒錯——已經沒有時間猶豫了，因為〈絕對神〉的攻擊不知道什麽時候會襲向〈瀆神之主〉。省吾把手貼上特麗法斯基亞塔的臉頰，並且說：
「特麗法——我有事要拜托你。」
「是。」
『血族』的少女連內容都沒聽就點了點頭。
「隻要是省吾殿下的期望，不管是什麽我都會去做的。」
「把你的力量借給我……不——在那之前，特麗法覺得這個〈瀆神之主〉是什麽樣子?」
打從以前到現在，她對〈瀆神之主〉的運轉情況都掌握得相當仔細。
雖然省吾以為她隻是從運轉的聲音推敲出大致的動作——不過如果被『血族』喚來的這件
事是真的，那麽她很有可能藉由什麽感覺掌握了奇跡術的力量流向。
「禦神之力在一個又大又空洞的人形裏循環。現在——這股禦神之力變得非常微弱。」
特麗法斯基亞塔說。
沒錯，她果然能夠掌握奇跡術的力量流向。因為特麗法斯基亞塔原本就是個語意不清的少女，所以省吾也不知道她的理解到底有多精準，不過既然她本身也能施展奇跡術的話，那麽基本的知識應該不成問題才對。
接下來——就看那能在〈瀆神之主〉身上應用到什麽程度了。
「你能讓我和你體內的那股禦神之力在〈瀆神之主〉體內循環嗎?」
「…………」
雖然特麗法斯基亞塔一瞬間彷佛聽不懂省吾話裏的意義似地歪著頭，但她馬上重新振作
起精神似地點點頭說：
「我……試試看。」
*
〈絕對神〉痛苦地掙紮著。
顫抖的紅黑色巨體——一邊釋放出聖光，一邊反複著無意義的動作，簡直就像小孩子賭氣地直跺腳一般，模樣顯得相當難看，完全不見宣告新神時的威嚴。
那也是……〈絕對神〉體內已經沒有聶羅?歐托魯奇的意誌運作的證據。
大吵大鬧的〈絕對神〉散布著轟聲與衝擊。
而且——不知道是什麽原因，〈絕對神〉的鋼鐵裝甲上浮現出如血管般的東西，搞不好是異常活化的『聖體』吧；在〈絕對神〉體內循環的『血族』血肉或許正不斷膨脹，試圖從內部進出來也說不定。
「這是怎麽一迴事?」
用雙筒望遠鏡看了擬神機發狂的模樣後，傑布隆皺起眉頭。
現在采取那種動作並沒有意義。
〈絕對神〉確實戰勝了〈瀆神之主〉，這點絕不會有錯。接下來〈絕對神〉隻要剝開〈瀆神之主〉的裝甲，把裏頭的省吾?香芝給拖出來，一切就結束了。
然而事到如今，〈絕對神〉卻采取了奇怪的行動。
當然——〈絕對神〉透過奇跡術進行的『現場直播』也中斷了，最合理的原因應該是那具巨大的擬神機發生了什麽異常吧。
不過到底是什麽異常呢?
是因為在未經啟動試驗的情況下就匆忙上場，導致某個地方發生了故障嗎?如果真是這樣的話，現在正是幹載難逢的好機會……不過〈瀆神之主〉已經動彈不得了。那麽隻能將殘存兵力集合起來，並且使用一般兵器攻擊〈絕對神〉了，可是……
「是故障嗎?還是——」
雷奧呢喃似地說：
「打從一開始就被人設計了呢?」
「被人設計?是誰——」
這話說出口後，傑布隆也察覺到了。
巴爾德?柯德蘭。
如果那個男人打從一開始就窺伺著這個機會的話——
「對了，雖然對省吾?香芝起不了作用……精神操作係的奇跡術卻能在聶羅，歐托魯奇身上發揮效果……!」
不親赴戰場。
隻靠著操縱他人來贏得勝利。
很像那個柯德蘭家族的族長偏愛的做法。
「連聶羅?歐托魯奇也……」
如果連聶羅也隻不過是被利用了的話，那會是多麽地拐彎抹角——卻又可怕至極的謀略啊!就某種意義上而言，這比聶羅的野心還要可怕，甚至遠遠淩駕隻會賣弄力量的神。
「英雄被人殺害，背叛者遭人背叛，最後笑的人是謀略家——嗎?」
雷奧以嘲諷的語氣低聲說。
「以一個英雄故事來說，這結局還真是無聊透頂。」
不久——〈絕對神〉的狂亂平息下來。
全身纏繞著血管圖騰的紅黑色擬神機就這樣佇立不動。
〈絕對神〉的模樣顯得相當不祥，散發出來的氛圍與其說是神，倒不如說更像個怪物；不過也因為這個緣故，現在更不可能會有人試圖挑戰那個巨人，畢竟連那個〈瀆神之主〉都落敗了。
不過——
「該說至少還比聶羅?歐托魯奇好嗎?」
傑布隆疲倦似地垂下視線，並且低聲說。
如果是聶羅的話，很有可能真的讓除了自己以外的人類從這個索隆完全滅絕。不過巴爾德並沒有那麽極端，從他不像聶羅那樣做出嗬神的宣言h就可以知道，他打算把聶羅——不，是把〈絕對神〉當成名副其實的傀儡加以操控，並且在背地裏支配整個世界。就這層意義上而言，巴爾德可以說比聶羅還要庸俗。
話雖如此……巴爾德既非溫情主義者，也不是個道德家。
隻要被視為阻礙的人，他都會毫不留情地加以殺害。這個索隆恐怕將會以〈雷涅蓋德〉為中心，劇烈地吹起一大股整飭的風潮吧?人類滅絕與大量屠殺。如果要說哪邊比較好的話，自然是後者——話雖如此，人們也無法歡迎這種結果。
隻不過……
「…………喂。」
雷奧突然說：
「因培拉斯家的族長大人。」
「……什麽事?」
「是我看錯了嗎?我好像看到了什麽不可能的東西。」
「…………?」
是什麽東西——在開口這麽問之前，傑布隆就已經抬起頭來了。
然後在該處……他看見了——
一個巨大的黑色人影正聳立在〈絕對神〉背後。
「……什麽?」
彷佛〈絕對神〉的影子化為『代行者』從地上爬起來一般——那是一幅極為異樣的光景。不過就連傑布隆也能馬上明白那並不是『代行者』。
那個黑色的人型有厚度，也具有身為團塊的重量感。像是要證明這點一般，地麵又傳來了新的轟聲。
當然，那才不是什麽影子。
那是——
「〈瀆神之主〉……!」
親眼月賭了名副其實的奇跡——超越道理與常識的事情後，人往往會表現出這種反應。
傑布隆的聲音因洋溢著激情而不住顫抖著。
*
「……〈瀆神之主〉?」
在位於『聖廟』最深處的密室內，巴爾德驚訝地高叫。
「居然還能動?怎麽可能——」
雖然巴爾德基本上處於操縱聶羅的立場——但兩人的連係不像聶羅操作〈絕對神〉那樣緊密，隻要看了〈絕對神〉或〈瀆神之主〉的戰鬥情況就能明白，過度的同步是把雙麵刃。痛苦與疲勞很有可能會朝自己逆流迴來。
因此，巴爾德將〈絕對神〉細部的控製全交給了聶羅。
他操控的奇跡術式基本上隻有剝奪聶羅的自由意誌，以及取得視覺與聽覺情報的機能。簡而言之，他隻要命令聶羅『戰鬥』，然後靜靜地觀察情況就好。
正因為如此，看到〈瀆神之主〉神不知鬼不覺地從〈絕對神〉背後站起來的那個瞬間，巴爾德驚愕得全身都豎起了寒毛。由於未親身站在戰場上，因此他欠缺用肌膚——用皮膚方麵的感官察覺危險的敏銳度。
如果〈瀆神之主〉具備著如往常般的力量，應該就能確實地破壞〈絕對神〉吧?
隻不過——
「……算了，雖然出乎意料之外……」
但這種事態還不至於無法應對。
巴爾德的動搖僅是幾秒鍾內的事情。
他眯起了眼睛，以比剛才更為冰冷的聲音命令傀儡。
「聶羅?歐托魯奇，和〈瀆神之主〉戰鬥，把它的四肢全都扯下來。」
一旦被剝奪了四肢，就算是〈瀆神之主〉也不可能繼續移動。雖然要完全破壞〈瀆神之主〉是件很簡單的事情——但就如同剛才對聶羅說過的一樣，巴爾德還打算把〈瀆神之主〉與省吾挪作他用。
〈絕對神〉麵對著〈瀆神之主〉重新擺出架式。
鋼鐵的絕對神一邊釋放出爆炸性的聖光光量——一邊傲然地高聲吼叫。
*
同一時刻。
〈富爾伐斯〉內——蓓爾提雅正從姬巫女專用座席裏挺出身子，緊盯著水晶盤不放。
「省吾殿下……?」
不可能。
〈瀆神之主〉的感覺同步已經被姬巫女們給強製切斷了。當然，蓓爾提雅她們正在進行重新連接的手續——不過不知道是不是〈絕對神〉的攻擊造成〈瀆神之主〉的幾個裝置破損的緣故，別說是遠端操控，就連各種通訊都中斷了。蓓爾提雅她們完全不清楚省吾現在到底是處於什麽情況。
然而〈瀆神之主〉站起來了。
是省吾自己將感覺重新連上了〈瀆神之主〉嗎?
即使如此，現在的〈瀆神之主〉是靠著姬巫女們從貧乏的『聖體』裏勉強籌措出足夠的聖光才得以運作，就算省吾將感覺重新連上了〈瀆神之主〉……也不可能進行複雜的調整：如果沒有姬巫女們的支持，〈瀆神之主〉甚至連站都站不起來才對。
而且……〈瀆神之主〉的膝關節已經到達極限了。
右臂被扯斷的結果，導致整體的重量產生了變化。這可不是使盡力氣就能勉強站起來的狀態——
「為什麽……?」
「測量值傳過來了。」
安潔莉特對蓓爾提雅這麽說。
隻不過——那總是平淡冷靜的聲音裏卻蘊含著些許興奮。
「聖光光量增加中。雖然還不及〈絕對神〉……卻大幅超過了體內搭載的『聖體』可能產生的理論值。」
「這……這是怎麽一迴事?」
「…………」
蓓爾提雅迴頭這麽問，不過安潔莉特似乎也不清楚的樣子。
『雖然我正試著重新連接迴路——』
哈傑姐以困惑的聲音這麽說：
『不過被彈開了。』
「被彈開?你是說無法連上迴路嗎?」
『思，恐怕是優先順序被改寫的緣故吧——這是什麽?』
哈傑妲半是悲鳴的聲音傳來。
『主控製術式重新啟動?我沒有下過這樣的指令——』
「……發生了什麽事?」
完全搞不清楚狀況的蓓爾提雅也混亂不已。
隻不過——
『……原本——』
瑟妮卡用滿不在乎的語氣說：
『〈瀆神之主〉的控製術式幾乎都是用在抑製（聖遺物）與控製人型筐體上。既然前者已經不需要了—
—那麽後者也可以輕易取代了，好比有擅長奇跡術的人將自己控製肉體的方式轉印到〈瀆神之主〉身上，或者是把自己當成媒介，好讓省吾殿下直接連上〈瀆神之主〉。』
當然，那是一種禁用的手段。
，
那也代表著省吾將與〈瀆神之主〉更深入緊密地結合在一起，反射速度和反應效率或許會因此上升也說不定；不過在最糟糕的情況下，省吾的自我恐怕會被〈瀆神之主〉侵蝕而無法與奇跡機關分離。如果有人居中作為媒介的話，甚至連那個人的自我都有可能變得混濁不清。
『不過那種事情……要怎樣才能辦到呢?』
『特麗法斯基亞塔人在哪裏?』
「……!」
這時，蓓爾提雅總算想起了那個『血族』的少女。
『雖然我們就這樣把她留在宅邸裏頭了——可是……』
「該不會——」
『她自己本身就是所謂的『聖體』塊——這麽說起來，省吾殿下本人應該也是廣義的『血族』才對，那麽『聖體〔的數量增加這點也說得通了。不過壓倒性的不利狀況依舊沒變就是了。』
「可是……」
總之，〈瀆神之主〉站起來了。
那已經是姬巫女們無法觸及的範疇，同時也是名副其實的奇跡。自己的預測幾乎都變得不可信，就連瑟妮卡的說明也隻是可能性較高罷了，最後還是不脫推測的領域。
「省吾殿下……」
〈瀆神之主〉絕非處於優勢。
它的右臂已經被扯掉了，而且就算站起來，那身站姿也感覺不出力量。勉強直立起來的
〈瀆神之主〉——給人一種很快就會被〈絕對神〉再度擊倒的印象。
即使如此，〈瀆神之主〉——省吾還是試圖一戰。
水晶盤中的黑色擬神機朝〈絕對神〉踏出了一步。
*
駕駛者室裏充滿了眩目的白光。
不用說，強烈卻又不帶任何熱度的冰冷白光正是聖光。
至今為止，駕駛者室裏曾經有好幾次充滿了聖光。
不過這迴的情況卻有點不同。
「……隻要肯做還是辦得到嘛。」
省吾露出無畏的笑容，低聲表示。
這樣的他——以及坐在他的膝蓋上，同時雙手緊緊纏繞在他脖子上的特麗法斯基亞塔正在發光，確實稱得上是一幅相當異樣的光景。就算是『血族』使用奇跡術的時候，也不曾像這樣子全身發光。這是省吾和特麗法斯基亞塔這種『血統濃厚』之人的特異性嗎?還是他們直接與〈瀆神之主〉的奇跡機關相連的緣故呢?省吾並不清楚。
「特麓法，你沒事吧?」
「是……我……沒……事。」
特麗法的聲音比平常更模糊，恐怕她的意識有大半都耗在省吾與〈瀆神之主〉的連接及控製上吧?畢竟一個活生生的少女正在代理龐大的裝置與五位姬巫女們共同進行的作業，這也是沒辦法的事情。
（總之，現在不是長期抗戰的時候。）
戰法基本上沒有改變。
（……一樣瞄準要害攻擊。）
省吾一邊用再度透過感覺同步連上了〈瀆神之主〉的視覺緊盯著〈絕對神〉，一邊這麽想。他已經沒有耍小花招的餘裕了，而且在機體控製幾乎全都仰賴待麗法斯基亞塔的現在，人體不存在的武器——像〈破神之弓〉那樣的奇跡武裝恐怕也不可能展開吧?
當然，〈瀆神之主〉也失去了〈誅神之刃〉和整條右臂。
所以——省吾剩下的武器隻有左臂跟兩隻腳而已。
（隻要還能直接攻擊對方的話……）
雖然是原始至極的攻擊方法，但經過奇跡術的加速與加重後，〈瀆神之主〉的一擊甚至足以粉碎山巔。就算無法一擊破壞〈絕對神〉的整個機體，隻要能夠讓裏頭的聶羅失去意識還是什麽的就夠了。在駕駛者失神的這段期間內，〈絕對神〉也隻不過是個巨大的人偶罷了。
〈瀆神之主〉提起左臂。
同時雙腿也像是撞擊大地似地向前衝去。
不過——
「……!」
不知道為什麽，剛才一動也不動的〈絕對神〉突然舉起了右手。
當然，彼此之間還不到拳頭可以觸及的距離。
這樣的話——
「嗚……!」
省吾瞬間讓〈瀆神之主〉往一旁閃去。
在橫向移動的視野之中，省吾看見〈絕對神〉的右腕上形成了又長又大的半透明炮身——〈破神之弓〉。
〈瀆神之主〉左手貼地，沉下身子。
在下一個瞬間，炮擊的白光擦過〈瀆神之主〉的頭頂上，劃破大氣的轟聲也緊接著傳來。
密度因龐大熱量而產生變化的空氣轟轟作響，同時卷起了漩渦，被揚起來的砂塵如雨滴般啪啦啪啦地打在〈瀆神之主〉的裝甲上。
（不妙——）
〈絕對神〉的動作出乎意料地快。
那顯然比〈瀆神之主〉展開炮身射擊要快多了。要是省吾的判斷晚了一瞬間的話，〈瀆神之主〉恐怕就會被炮擊給正麵擊中了吧?因為省吾無法正確得知對方以多大的輸出功率進行炮擊，所以也不清楚那會對〈瀆神之主〉造成多大的損傷，不過……
「這代表遊戲時間已經結束了吧?」
省吾說。
雖然在毫無任何宣告的情況下突然改變戰術，可以說一點也不像聶羅的行事風格……不過如果硬要說的話，聶羅一直以來的表現實在是太悠哉了。如果省吾站在聶羅的立場，應該打從一開始就會采取這樣的戰術吧?
然而……
（我該怎麽接近〈絕對神〉呢?）
盡管〈瀆神之主〉的迫擊炮還有多餘的子彈，不過在〈絕對神〉正探察著奇跡術的情況下，幾乎無法發揮欺敵的效果。雖然省吾和符麗法斯基亞塔將自己的身體當成『聖體』使用後，〈瀆神之主〉的輸出功率確實上升了——但以一個奇跡機關而言，〈瀆神之主〉同時也變成一種相當『顯眼』的狀態。
（這樣的話……）
省吾將意識集中在左手上。
然後——
「特麗法，將力量之流集中在——」
「……左手……上……」
仿佛就算省吾不說到最後也能明白一般，特麗法斯基亞塔這麽迴答。
接下來——不知道〈絕對神〉是不是打算攻擊〈瀆神之主〉的腳，一記〈破神之弓〉貼地低飛而來，〈瀆神之主〉奮力一跳，閃過了這記攻擊，並且乘著著陸的速度拔腿飛奔起來。省吾一邊感受著滿漲的力量，一邊將左拳打向地麵。
在一陣宛如大型炸彈爆裂般的轟然巨響之中，大量的土砂飛揚起來。
那不是單純的爆炸，而是以奇跡術加速及加重過的一擊，一瞬間爆發性性地擴展開來的聖光，大概能讓〈瀆神之主〉躲過奇跡術的探察吧?
（然後——）
攻擊要害。
對手應該很清楚這點才對，那麽在這個欺敵攻勢後，保護自己最大的要害才是最理所當然的行動。具體來說就是保護〈絕對神〉的脖頸部——駕駛者席一帶。
包含手臂在內，所有的防禦當然也會集中在上半身。
不過——
「特麗法!」
「…………」
雖然特麗法斯基亞塔並沒有迴答，省吾卻能感覺到她再度依照自己的期望調整了力量之流。
〈瀆神之主〉輕輕一跳，縮短了敵我之間的距離，鋼鐵的巨大身軀乘著慣性在空中滑行。省吾將用在移動上的力量切斷—
—並且集中在一點上。
然後——
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
〈瀆神之主〉一擊命中了〈絕對神〉。
〈瀆神之主〉的飛踢不是擊向〈絕對神〉的頭部——而是右膝。
既然〈絕對神〉能像人體一樣活動，就表示它具備了同樣的關節，同時也懷有相同的弱點。一旦膝蓋被破壞了，就算是〈絕對神〉也難以活動吧?
巨大的鋼鐵互相撞擊發出了破鍾般的聲音，迴蕩在布滿朝霞的天空裏。
省吾感受到關節碎裂的觸感。
而且還是兩種觸感。
「嗚啊——」
〈絕對神〉的關節碎裂的觸感。
還有〈瀆神之主〉的關節碎裂的觸感。
經過剛才的一擊，〈瀆神之主〉原本就已經受損的右膝徹底地毀壞了。不管要跑要走，〈瀆神之主〉都已經辦不到了——不過這樣就夠了。
「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
省吾一邊忍受著逆流迴來的痛苦，一邊操控〈瀆神之主〉。
雖然方才的攻擊就形式上而言是飛踢——實質上卻是先衝撞腳部的身體撞擊。兩具鋼鐵之神彼此糾纏，並且在地麵翻滾；停不下來的巨大身軀一邊往旁邊滑去，一邊挖起大量土砂。
在這過程中，〈瀆神之主〉伸出左手勒緊了〈絕對神〉的脖子。
（這樣的話——!）
在完全接觸的狀態下，力場等奇跡術的防禦就不成意義了——畢竟那終究是擋在自己與敵人『之間』的『盾牌』。如此一來，接下來防禦的強度便純粹取決於建材的堅固程度。
「哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
省吾發出野獸般的咆哮。
同時〈瀆神之主〉用左臂繞過肩膀，勒住了〈絕對神〉的脖子，仿佛試圖從背後緊緊纏住對手一般，既然擬神機不可能會窒息——那麽省吾的目的當然不是『勒緊』脖子，而是『折斷』脖子。當然，就算聶羅在這過程中因為劇痛而失去意識也無所謂。
無論如何，省吾的計策進行得一如預期中順利。
接下來隻要盡全力維持臂力就贏了——
『嗚呃……』
突然間，一陣異樣的聲音傳來。
省吾花了幾秒鍾才發現透過通訊迴路傳來的聲音是來自於〈絕對神〉。
『咿咿咿咿……咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!』
意義不明的叫聲不斷傳來。
那是聶羅因為過於痛苦而發出的悲鳴嗎?畢竟〈絕對神〉的脖子被〈瀆神之主〉用足以折斷的力道緊緊勒住，就算他會發出這種聲音也不奇怪。
不過——情況有點不大對勁。
「聶羅?歐托魯奇!」
省吾像是說給自己聽似地大叫。
「是我——贏了!」
『……那倒未必。』
一個第三者的聲音溜進來。
不，不對——那的確是聶羅的聲音，不過他同時也正高聲慘叫。冷靜至極的聲音就穿插在慘叫與慘叫的空檔之間。
這是什麽?
發生了什麽事情?
聶羅到底是——
『現在的聶羅?歐托魯奇終究隻是我的傀儡罷了。』
聶羅這麽說。
正在說話的是聶羅。
可是——不對。
正在說話的是另一個人。
『而且對〈瀆神之主〉與〈絕對神〉來說，駕駛者隻不過是可以替換的一個零件罷了，就算聶羅?歐托魯奇感受到脖子快被折斷般的痛苦而掙紮不已，我也完全不在乎。』
彷佛要驗證這段話一般，〈絕對神〉將雙手伸向背後，抓住了〈瀆神之主〉的頭部，〈瀆神之主〉被鋼鐵手掌從左右兩邊夾住的頭部發出令人嫌惡的嘎吱聲。
『所以我命令聶羅?歐托魯奇『就算對方想折斷自己的脖子也沒關係，把對方的頸骨折斷』，不過你沒辦法這麽做吧?』
「你……你是誰?」
省吾忍著劇痛大叫。
『你不知道嗎?』
省吾記得那從容不迫又有點冰冷的語氣。
讓人聯想到猛禽類的眼神閃過他的腦海裏。
「巴爾德?柯德蘭……?」
『沒錯。』
聲音的主人承認了。
『如果你不想猝死的話，就快點解除感覺同步吧。怎麽……盡管放心吧，我不會殺你的，畢竟你是貴重的『血族』，我還得讓你跟『血族』的女孩及表妹一起量產『聖體』才行。』
「…………」
這話的意思是允許自己作為種馬活著，並且不斷生下如家畜般的孩子，好讓他像『血族』那樣肢解，當作『聖體』嗎?
「你……」
聶羅並不正常，歐托魯奇家族年輕族長的價值觀確實錯亂了。
不過這個巴爾德?柯德蘭冷酷無情的程度更是……
「你……你簡直不是人…………!」
『我當然是人，沒有什麽比我更像人了。』
沒錯。
打從『神』在很早以前被謀殺時起就沒有變過。
為了自己的欲望而殺害他人，表麵上高舉著道德的旗幟，背地裏卻若無其事地擬定黑得發紫的詭計……人類——確實就是這種存在。
『人就是人，既不在這之上，也不在這之下。像那種刻意讓自己成為神的瘋狂企圖，我連想都沒想過。』
巴爾德反而以勸戒般的語氣冷靜地這麽說。
*
〈瀆神之主〉試圖折斷〈絕對神〉的脖子。
〈絕對神〉試圖扭斷〈瀆神之主〉的頭顱。
如鏡像般相似的兩具神抓著彼此的身體，就這樣陷入了膠著狀態。
蓓爾提雅她們依舊透過水晶盤觀望著這種情況。
「省吾殿下……」
現在已經沒有什麽事情是自己能做的了。
明明心愛的省吾正拚死一戰，自己卻完全幫不上什麽忙……或許有，自己卻想不到，腦海裏隻有焦躁感不停空轉，完全無法正常思考。這種情況讓蓓爾提雅焦急得握緊自己座位的扶手。
或許哈傑妲和瑟妮卡也是一樣的吧?
從剛才開始，透過通訊迴路傳來的盡是哈傑妲嗚咽般的聲音，瑟妮卡則是保持沉默：就連蓓爾提雅背後的安潔莉特也已經停下了雙手的動作，目不轉睛地盯著水晶盤。
蓓爾提雅一度以為省吾贏了。
就在〈瀆神之主〉抓著〈絕對神〉的脖子時。
然而〈絕對神〉不以為意地將手伸向背後，抓住了〈瀆神之主〉的頭。隻要感覺同步沒有切斷，聶羅?歐托魯奇7應該會飽嚐脖子被扭斷般的劇烈痛楚才對，然而〈絕對神〉並沒有鬆手的跡象。
如果純粹比力量的話，〈絕對神〉還是比較強。不管是瞬間的臂力也好，持久力方麵也好，使用了所有『血族』的〈絕對神〉大概還是占了上風吧?
因此——〈瀆神之主〉最後還是會敗北。
這是再明確不過的結論了。
「…………」
蓓爾提雅交纏起雙手的手指，並且將手靠在嘴邊。
那是——在這個神早已死去的大地裏毫無意義的動作。
如果省吾或花梨就在旁邊的話，大概會發現那是一個『祈禱』的形式吧；不過這個索隆裏原本就沒有向神『
祈求』什麽的習慣，隻是平伏在地上等待詛咒通過——那才是這個世界裏的人們麵對神時的基本姿勢。
所以蓓爾提雅的動作幾乎是偶然下的產物。
不過……
「…………」
蓓爾提雅閉上眼睛，合上雙手。
有如提防著即將到來的敗北悲劇，又有如胎兒般縮起身子僵住不動的蓓爾提雅——並沒有察覺到……
自己的眼前突然出現了一個小光點。
那是宛如螢光般……不帶熱度的小小白光。
光芒就像唿吸似地明滅閃爍。
然後——
*
兩具鐵神交戰的轟聲也傳到了省吾他們的宅邸裏。
有如雷電的聖光不時閃過窗外，讓天空看起來就像要燒灼起來一般。光從這一鱗半爪也能強烈地感受到——巨大的力量奔流是多麽地絕對，而光憑人類的力量又是多麽地遙不可及。說起來，那就跟逼近而來的龍卷風和海嘯一樣，隻要被卷進去就一定會死；如果是精神不夠強韌的人，大概會不假思索地選擇逃離這裏吧?
不過——
「…………」
花梨仍舊坐在椅子上，並且歎了口氣。
老實說她很害怕，怕得不得了——這也是理所當然的事情。
不過——身負重傷的梅莉妮正躺在她的眼前。
雖然梅莉妮一度恢複了意識，但之後又再度陷入了昏睡狀態。
花梨無法做出扔下她逃走的行為。就算真的能辦到——花梨也知道往後自己將留下一生無法抹滅的悔恨。
另一個原因是省吾。
如果他輸了的話，結果也是一樣的。
身為區區一個異世界人的自己之所以能勉強受到〈雷涅蓋德〉的庇護，是因為自己能夠成為當作威脅省吾的人質；一旦省吾不在了，頓時失去了庇護的花梨恐怕會被放逐到這個索隆裏，再也迴不了原本的世界。姑且不論那是否是導致立即死亡的結果——花梨也不難想象自己將陷入死了還比較好的狀態，畢竟省吾的敗北意味著那個聶羅將以支配者的身份君臨這個索隆。
從宅邸的戶外……完全無法得知戰況。
不過花梨也知道省吾獲勝的幾率極低。
如果可以的話，花梨也想幫上什麽忙——但自己恐怕隻會扯他的後腿而已吧?雖然活用豐富的知識構思戰術——這種事情自己也辦得到，但在自己沉睡的期間內不停戰鬥，打倒了好幾具『代行者』的省吾，可以說是武術上的高段位者，這樣的他不可能需要由不識實戰的自己提出純理論性的建言。
所以花梨隻能待在這裏看護梅莉妮而已。
為了讓省吾至少能夠在無後顧之憂的狀態下戰鬥——就算如此，花梨也沒有什麽失去可做；即使事後表示世界的命運在自己呆坐時就已經決定好了，花梨還是會留下某種無法釋懷的心情。
「在這個索隆裏……」
就連祈禱也是沒有意義的——這點花梨再清楚不過了。
神已死去的世界，神已離去的世界。
事到如今才向神求救也未免太自私了。
隻不過……
「……省吾……殿下……」
「——!」
零星傳來的聲音讓花梨慌慌張張地迴過頭去。
不過梅莉妮並沒有恢複意識。
那隻是單純的囈語罷了。
「……省吾……殿下……」
依舊昏睡的梅莉妮低聲說著夢話。
美麗的少女彷佛忍耐著痛苦般，雙手緊抓著毛毯，並且一味地唿喚她深信不疑的英雄，表情裏看不出裝腔作勢的餘裕，隻有純粹的感情爆發化為語言，並且從那櫻花色的唇裏流泄出來。
不過……正因為如此——
「……祈禱……嗎?」
不是對誰祈求什麽。
隻是純粹地——在盡了所有人事後，期望『能得到好的結果』，花梨覺得自己做得到這種程度的事情。不是拿神當做搪塞不合理的借口，也不是因為怠慢與死心而放棄努力，隻是單純且強烈地希望能夠如願，這種心情絕對不可能是什麽壞事才對。
人們稱其為希望。
所以……
「是啊，我也來試著祈禱看看吧。」
花梨閉上眼睛，低聲說道。
她交纏起雙手的手指擺出祈禱的姿勢，或許隻是自我欺瞞也說不定……即使如此，花梨仍覺得那比惴惴不安地空等要有意義多了。
在轟聲與震動的包圍下，兩位少女真摯地祈禱著。
她們並非對著某人祈禱。
隻是單純地懷著希望而已。
不過——
「…………」
因為梅莉妮失去了意識，花梨緊閉著雙眼。
所以現場沒有人注意到那種現象。
憑空產生的小光點。
神聖的白色光輝毫無前兆地從梅莉妮上方與花梨麵前冒出來。
如果梅莉妮還有意識的話，或許會發現那光芒的色澤跟聖光很像吧?不帶任何熱度的白光……輕飄飄地在空中浮遊，但不久後便漂出了窗外。
如果花梨睜開眼睛看了眼前的光景，然後為了確認由自己產生的光芒去了哪裏，隨著光芒的移動一起將視線投向窗外的話——恐怕會看見一幅令人驚愕的光景吧。
如白雪般紛飛的無數光芒。
每一個光芒都比指頭還小——卻彷佛從地麵、樹木，以及虛空中滲出來般地突然出現。然後又有好幾個好幾個、數也數不清的光芒接連出現。
那是一幅異樣的奇妙光景。
但是——又美得懾人。
和落下的雪相反，那些光芒緩慢地明滅閃爍，並且畫著螺旋線，朝天空飛去。
*
「什麽……這是?」
麵對如水泡般湧出的成群光芒，傑布隆?因培拉斯茫然地低喃。
不帶熱度的白色光輝很像聖光。雖然很像聖光——然而這數量也未免太多了。就算每個光點都很小，全部聚集起來應該也有相當龐大的數量才對。
這種東西到底是怎麽產生的呢?
傑布隆的周圍沒有半個人正在施展奇跡術……不，他們早就已經分解了所有擬神杖，並且將裏頭的『聖體』都裝進〈瀆神之主〉體內了，所以現在這裏應該沒有能夠用來產生聖光的『聖體』才對。
然而聖光不斷地湧現出來。
「……雷奧?笹原?史普林菲爾德?」
他迴頭望向第二代救世主。
雖然不清楚原理，但傑布隆認為——這或許是他搞的鬼。
不過……
「——思?」
雷奧在不知不覺中從傑布隆的身旁消失了。
「他去哪了?」
「啊……不，這個……」
隨侍在傑布隆身邊的部下們麵麵相覷，並且支支吾吾了起來。
「那個……我們才稍微瞥開視線，他就……」
看來雷奧似乎前往了某個地方。
的確，〈瀆神之主〉與〈絕對神〉的戰鬥，以及這群光芒的產生——讓人無法移開視線的場麵接連發生，就連傑布隆也被吸引了注意力而沒有察覺到雷奧的動靜，如果隻責備部下們就太苛刻了。
「到底是怎麽一迴事……這是吉兆?還是兇兆?」
「…………」
當然，沒有人能迴答傑布隆的疑問，
他們隻能茫然地觀望著向上飛揚的光芒而已。
*
「——什麽?」
那樣的狀況並沒有明確的分界線。
在不知不覺中就開始了。
「這是……」
巴爾德正透過聶羅這個轉播器偷窺著〈絕對神〉的視覺情報，同時訝異地大叫。一開始以為那是傳送情報時混入的某種雜訊，但他錯了……它們確實作為現象——作為事實存在於那裏。
大量光芒緩緩包圍了〈瀆神之主〉與〈絕對神〉，逐漸卷起漩渦。雖然這些光芒很像聖光——但是現在這個索隆裏還有異於〈絕對神〉和〈瀆神之主〉的某種存在能產生這麽多聖光嗎?
而且這些光芒的總量恐怕比〈絕對神〉的瞬間最大聖光釋放量還大。
不可能，這種事情不可能發生。
不過——
「什麽……到底發生了什麽事?」
巴爾德皺起眉頭低喃——這個密室裏卻沒有半個人能迴答他。即使有誰在場，能夠確切迴答這個問題的人恐怕也不存在於這個索隆裏吧?
大量光芒在不久後開始改變動向。
漩渦緩緩地向內收斂，傾注在抓著彼此頭部的兩具鋼鐵之神身上。
嘰咿咿、嘰咿咿——〈絕對神〉與〈瀆神之主〉一邊發出刺耳的鋼鐵摩擦聲，一邊繼續進行殊死之戰。原本兩具鋼鐵之神的鬥爭場麵可謂栩栩如生，卻因為不斷灑落的光之粉雪而顯得相當缺乏真實感。
不久……
*
省吾的意識染上了絕望的黑暗與劇痛的深紅。
「嗚……啊…………!」
他已經陷入進退維穀的境地了。〈絕對神〉的輸出功率依然遠勝於〈瀆神之主〉，如果隻比臂力和持久力的話，省吾絕不可能會有勝算。
況且對手早已不是聶羅?歐托魯奇了。
用奇跡術把他當成牽線人偶般操控——不，把他當成〈絕對神〉的半自律控製零件使用的巴爾德?柯德蘭才是真正的敵人；然而省吾無法攻擊巴爾德，甚至連對方身在何處都不知道。相較之下，巴爾德卻將聶羅化為名副其實的傀儡，並且利用他發動亂七八糟的攻擊。
〈瀆神之主〉試圖折斷〈絕對神〉的脖子。
〈絕對神〉試圖壓爛〈瀆神之主〉的頭顱。
兩具鋼鐵巨神就這樣抓著彼此的頭，持續發出刺耳的鋼鐵摩擦聲。
當然……省吾可以切斷感覺同步，好逃離這股劇烈的痛楚——不過那一瞬間，他就真的敗北了。
「啊……啊……啊啊啊啊…………一
「省吾殿下——」
當駕駛者席上的省吾一邊呻吟，一邊用足以捏碎扶手的強大力道抓著它時，特麗法斯基亞塔——因為她並沒有和〈瀆神之主〉進行感覺同步，所以不會像省吾那樣痛得直打滾——擔心似地這麽詢問；然而省吾甚至連迴答她的餘力都沒有。
劇痛與絕望攪亂了他的精神。
在死命忍耐著痛苦的同時——省吾的心底某處也有另一個自己想幹脆承認敗北，好讓自身獲得解放。巴爾德也說過不會殺死自己，所以就算屈服了也無所謂；而且就算再怎麽忍耐，也無法突破眼前的局麵……
（不行!不行!）
省吾這麽告訴自己。
（要是在這個時候屈從巴爾德?柯德蘭的話，我又是為了什麽——）
而在這個世界裏戰鬥呢?
因為想要一個人人都能憑自己的意誌掌握明天的世界。
因為不想讓茉莉和艾雪那樣的悲劇再度上演，因為想讓特麗法斯基亞塔從『血族』瘋狂的業障中解放，省吾才會一路奮戰到現在。
然而——
（可惡……不過……我已經束手無策了……）
意識彷佛就要中斷了。
要是失神的話，省吾的敗北就確定了。
不過——
突然間——什麽東西接觸了省吾。
（…………!）
某種異質的東西插進了感覺同步的奇跡術迴路裏。
特麗法斯基亞塔大概也感覺到什麽了吧?隻見她帶著一臉傻愣愣的表情歪著頭。
然後——
（什……什麽人?）
沒有任何話語迴應省吾。
唯有某種如波濤般的思考碰觸到省吾的意識……不，那真的是思考嗎?如果植物有意識的話，或許就像是這種東西也說不定——碰觸到省吾精神的思考正是如此地平坦、稀薄、淡泊，以及曖昧。
隻不過——
像是嘲笑、像是驚訝，又像是覺醒一般。
這種看不見的『波浪』輕撫著省吾的意識。
他記得這種觸感。
（該不會……）
省吾曾在〈瀆神之主〉的體內見過他好幾次。
一開始以為他是敵人，接著對他產生了興趣；不知不覺中，他變成省吾商討對策的對象——最後省吾和他互相理解了彼此。或許他隻是本人的影子、隻是烙印在遺骸裏的殘像也說不定，不過省吾甚至對他產生了某種友情。
（『神』——）
省吾聽說〈瀆神之主〉體內的『聖遺物』完全喪失了特性。
它已經是普通的屍體——神的亡骸已經沒有任何特別之處了，所以省吾才會以為『神』這迴真的死去，並且完全消滅了。
不過……所謂的死——
指的就是消滅嗎?
就像不可能無中生有一樣，有也不可能急轉為無。就真正的意義上而言，『消失』這種事情是不可能發生的。不管是什麽東西，事實上都隻是分解、擴散，並且稀薄化到人類無法認知而已。萬物變遷，物質在巨大的環裏不斷地循環。
那麽……『神』不也是如此嗎?
（你——）
或許現在才成了真正的神也說不定。
舍棄了肉體。
舍棄了妄執。
或許這和舍棄了人類的本質同義也說不定，不過相對地，『神』也因此化為永恆、化為無限——變成了遍及這個名為索隆的世界而存續下去的東西。
所以——
——哎呀哎呀，你還真會給人添麻煩啊。
這句話或許是省吾為劇痛所苦的意識所製造出來的幻聽也說不定。
就連那個『神』也是省吾的人格與『聖遺物』的反應製造出來的東西，因此並不是早已死去的『神』本身，隻不過是名副其實的殘像罷了。
不過如果是那個『神』的話，的確很有可能會說出這樣的話來。
然後——
（…………!）
光芒——爆發開來。
急劇上升的『力量』奔流如血液般在全身奔走，讓省吾不禁咆哮起來。
*
觀望兩尊巨神交戰的所有人皆感到驚愕不已。
不管是姬巫女們也好，傑布隆也好，〈雷涅蓋德〉的人們也好。
還是受這場決定世界未來的戰役吸引而聚集過來的人們也好。
所有人……均一次又一次地目擊了常識所無法解釋的事情；然而過於巨大的〈瀆神之主〉與〈絕對神〉原本就大幅脫離了人類的常識所能適用的範圍。
況且在這個名為索隆的世界裏，所謂『奇跡〔隻不過是一個極為通俗的單字罷了。畢竟奇跡術理所當然地存在於常識的範疇裏，身為根源的神則是詛咒世界之人的別名，同時神所成就的事情也絕非什麽讓人心懷感激的東西。
所以那對人們而言根本就不是奇跡。
「那是……什麽?」
某個人喘息似地說：
「那也是……〈瀆神之主〉的力量嗎?」
「怎麽可能會有那種事情——」
另一個人迴答的聲音也顫抖著。
這
是理所當然的事情。
因為身為〈雷涅蓋德〉最終兵器的擬神機正發揮連負責整備的人——連熟知構造與機能的人也無法想象的力量。
「那是……自我修複機能嗎?」
「這才不是那種東西……!」
首先是巨大的右臂騰空浮起來了。
被〈絕對神〉扯下來扔在一旁的巨大鐵腕一邊旋轉著浮出樹海，一邊抖落樹木及土砂。
鋼鐵手臂自己在空中浮遊，完全沒有任何支撐物。
這不是奇跡術——〈瀆神之主〉已經沒有那種輸出功率了，就算有，它的體內也沒有搭載這種機能。
然後在下一個瞬間，鋼鐵手臂以驚人的速度抓住〈絕對神〉的臉。
如蜘蛛的腳一般張開五指抓住了〈絕對神〉的頭部後，鋼鐵手臂就這樣將斷麵移向〈瀆神之主〉。
然後，……『複原』開始了。
既不是什麽修複，也不是再生。宛如時間逆流一般……一幅異樣的光景就在該處展開了。
在無數白光的包圍下，斷裂的動力管、裝置以及裝甲自己爬起來，和分離的另一部分結合、融合，然後化為一體。斷裂的組件正在進行的並非自我修複機能那種機械性的東西，鋼鐵愈合的樣子反而比較接近生物的再生……不過〈瀆神之主〉根本就沒有這樣的機能——如果有的話，〈瀆神之主〉根本就不需要什麽整備員。
被破壞的部分逐漸恢複原狀。
這正是名副其實的複原。
不過——到底是什麽力量才能造就出這種奇特的現象呢?
在茫然……或者該說是目瞪口呆的人們關注下，〈瀆神之主〉被扯斷的右臂宛如夢幻一場般逐漸恢複原狀。
而且——
「喂……喂……那個……!」
某個人依然以充滿畏懼的聲音說。
現在的〈瀆神之主〉已經變成右手抓著〈絕對神〉的頭，左手則緊緊地纏著對方脖子的姿勢。
而且——兩具擬神機所發出的聲音也產生了變化。
鋼鐵摩擦的嘎吱聲變得格外響亮。
任誰都知道那道聲音是從哪裏發出來的。
是〈絕對神〉的脖子。
仔細一看，〈瀆神之主〉的右手手指也陷進〈絕對神〉的頭裏，將裝甲凹成了研缽狀。相較之下，〈絕對神〉繞向背後的手卻已經快要鬆開〈瀆神之主〉的頭。
哪邊占了上風，一眼就能看得出來。
〈絕對神〉——操縱聶羅的巴爾德大概也很清楚這點吧?
所以紅黑色的擬神機突然改變了戰術。
哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!
發出格外高亢的咆哮聲後，〈絕對神〉終於放開了抓住〈瀆神之主〉的雙手，並且用纏繞著聖光的拳頭攻擊〈瀆神之主〉的手臂，攻擊裏恐怕灌注了擊碎用的奇跡術吧——在〈瀆神之主〉因衝擊而放鬆了指頭與手臂的那一瞬間，〈絕對神〉以和巨大身軀不搭調的靈巧動作擺脫了〈瀆神之主〉的束縛。
〈絕對神〉用力地踩著大地移動。
如地鳴般的轟聲輿微弱震動襲向每個人。
不過在遠處觀望的人們眼中，那副模樣和宣告自己是神的巨神極不相配……甚至顯得有些驚慌失措，毫無威嚴可言——也可以說是現在的〈絕對神〉已經沒有任何餘裕的證據。
〈瀆神之主〉就是如此地強大。
可是——為什麽會發生這種事情呢?
暫時拉開了距離後，〈絕對神〉轉過頭來，重新麵對〈瀆神之主〉。
〈絕對神〉雙手交叉，一副像是在蓄積著什麽的樣子——然後在下一個瞬間，它將手臂伸向〈瀆神之主〉。沿著其雙手形成了半透明的圓筒，同時圓筒底部冒出了大量白光。
兩管——（破神之弓）。
或許巴爾德判斷無法以格鬥戰取勝吧?
強烈的衝擊波與熱風以〈絕對神〉為中心逐漸擴展開來，它所發射出去的兩記〈破神之弓〉劃破虛空，襲向〈瀆神之主〉，不管是要逃向左邊還是右邊，宛如左右包夾般的攻擊應該都能命中〈瀆神之主〉才對。
不過……
「——咦?」
某個人脫口發出了走調的聲音。
在命中〈瀆神之主〉之前——
白光的彈道扭曲了。
「什………」
不，不對。
白光確實命中了〈瀆神之主〉舉向左右兩邊的手掌；然而光擊既無法粉碎，也無法灼燒對手，就這樣徒勞無功地朝天空飛去。
這——雖然不可能是省吾為了報一箭之仇就是了——跟之前〈絕對神〉麵對〈瀆神之主〉的攻擊時縮采取的行為一樣。
〈瀆神之主〉那時勉強湊齊了足夠的輸出功率而擊出的〈破神之弓〉和〈絕對神〉的攻擊威力相去甚遠——然而當下的〈絕對神〉擊出了兩發〈破神之弓〉，〈瀆神之主〉卻隻舉起手掌就彈飛了足以粉碎山巔、劃破海洋的一擊。
與剛才的〈瀆神之主〉簡直判若雲泥。
那是搭載了普通狀態的『聖遺物』，同時完全啟動的〈瀆神之主〉——不，或許輸出功率還在那之上也說不定。就連姬巫女與作業員們也已經不知道現在的〈瀆神之主〉能做些什麽，唯一能確定的是超越他們理解的某種存在正在這個黑色的重鐵神體內運作。
不過那究竟是什麽?
那是——
「…………『神』……?」
某個人懷著恐懼與戰栗，如此低喃。
*
「『神』……?」
巴爾德也導出了相同的結論。
他也看見了〈絕對神〉傳送過來的視覺情報，該視點較從地麵抬頭仰望的人們來得高，視野也更為開闊，讓他可以俯瞰一切事物。
正因為如此，巴爾德才會注意到。
包覆著〈瀆神之主〉的光芒呈現出一個人形的輪廓。
「是『神』嗎?可是——」
〈瀆神之主〉看起來彷佛大上了一、兩圈。即使透過〈絕對神〉的觀點來看……巴爾德還是覺得自己變得十分渺小。
「『神』應該早就死了!應該早就消滅了才對啊……!」
然而……
盡管〈雷涅蓋德〉並沒有針對『聖遺物消滅』這件事情詳加調查，不過『聖遺物』確實失去了某種特性——寄宿於其中的『神性』，這點絕對不會有錯。
正因為如此，聶羅才會認為這是葬送〈瀆神之主〉的好機會而挑起事端。
可是……
「『神』……擴散了嗎?」
如果寄宿在『聖遺物』裏的『神』並非消滅，而是無限地稀薄化，並且擴散到整個索隆裏呢?如果那事實上未必代表『死亡』——反倒是和世界一體化呢?
『神』和世界同化了。
要是那個『神』=世界正對〈瀆神之主〉伸出援手。
那麽——〈絕對神〉不就等於和整個世界為敵了嗎?
「要贏過……」
要贏過這樣的〈瀆神之主〉是不可能的事情，絕對不可能。
這種事情——
「——不!」
巴爾德為了反駁自己的結論而大吼。
「隻不過是虛張聲勢罷了!這種事情是不可能發生的!」
如果是平常的巴爾德，大概不會毫無根據地硬是導出這種想法吧。
不過原本正邁向絕對勝利的戰鬥，如今卻逐漸將他必入絕境——當然，事先準備好複數的方案是巴爾德一貫的作風，不過〈絕對神〉確實是他手裏最強大的王牌，
要是靠〈絕對神〉贏不了〈瀆神之主〉的話，巴爾德的其它善之策也完全派不上用場了。
那麽倒不如……
「去吧!聶羅，歐托魯奇!要是贏不了的話，就算同歸於盡也沒關係!消滅〈瀆神之主〉——殺了省吾?香芝!」
隻要〈雷涅蓋德〉還殘存著，巴爾德就能采取好幾個手段來實現自己的野心。不過如果省吾?香芝消滅了〈絕對神〉而贏得這場戰爭的話，巴爾德必然會被〈雷涅蓋德〉當成『戰犯』追殺。
如果無法為巴爾德加以利用的話，省吾?香芝——這個成了真正的英雄……不，是成了神的異世界小鬼反而隻會對他造成危害。
「殺了他!不管用什麽手段都行!」
恐怕任誰都沒看過巴爾德的這副模樣吧?
一直以來，這位柯德蘭家族之長可以說是冷靜沉著的化身，如今卻帶著充血的雙眼大吼。
*
聶羅?歐托魯奇這個人已經死了。
「嗚咿咿……嗚咿咿咿!咿!咿咿咿!咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!」
嚴格說來，聶羅?歐托魯奇的肉體還活著——雖然活著，嘴裏卻不斷發出奇怪的呻吟聲；大腦機能也有大半還在持續運作當中，如果隻是簡單的對話，他或許還辦得到也說不定——不過前提是他要能說出有意義的話才行。
然而——聶羅作為一個人的自我已經完全崩壞了。
他已經無法自律地思考——盡管隻要有巴爾德的命令，就能機械化地判斷狀況並采取行動，不過他已經無法自主地思考些什麽，因為主掌這種機能的精神構造完全遭到破壞。
現在的他隻是名副其實的活屍。
『殺了他!不管用什麽手段都行!』
接受了這道指令後，聶羅的大腦製定出幾個最佳戰術，並且選擇了最可靠的方案，然後為了實行這個方案，聶羅對幾個奇跡機關下令。
『咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿——』
嘴角噴出唾沫，充血的眼睛毫無意義地瞪得鬥大——現在的聶羅呈現出令以前認識他的人目不忍睹的模樣，歐托魯奇家的年輕族長就這樣帶著一臉兇相，采取了行動。
最能夠確實地殺死省吾…香芝的手法。
由於最大輸出功率已經不及〈瀆神之主〉，因此〈絕對神〉也無法悠悠哉哉地等待對手露出破綻了。奇怪的是，這跟當初省吾…香芝采取的斬首一樣——也就是將最大戰力瞬間集中於一點的攻擊。
不過聶羅采取的戰術和省吾?香芝所擬定的有個很大的不同點。
那就是聖光輸出功率和奇跡機關迴路的妥協點問題。不管是蒸汽機關也好，奇跡機關也罷，結果抖死一樣的，一旦過度運轉，機關本身就會產生物質上的疲勞而縮短使用壽命；不過隻要對這點做好心理準備的話，要得到瞬間最大輸出功率也不是不可能的事情。
特別是——做好機關損壞的心理準備。
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!」
當然，失去自我的聶羅並不會感到害怕。
他命令〈絕對神〉的所有奇跡術機關突破安全界限，全力運轉。
——轟哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!
〈絕對神〉一邊發出有如爆炸聲般的咆哮，一邊從全身上下釋放光芒，以野獸般的姿勢拔腿飛奔而去。
*
宛如飛馳在地麵上的流星一般，〈絕對神〉拖著聖光的尾巴，逼近而至。
省吾重新讓〈瀆神之主〉擺好架式。
已經複原的右臂感覺不到任何不協調感。在感受到『神』對自己伸出援手時，省吾從未想過〈瀆神之主〉居然能做到這種地步：不過仔細一想，現在的『神』就是世界本身。雖然隻是暫時性的，但如今整個世界都是〈瀆神之主〉的靠山，這麽看來，就算〈瀆神之主〉引發了什麽奇跡——如同字麵上所說的奇跡——或許也不是什麽值得大驚小怪的事情吧?
正因為如此——
（……沒問題的。）
省吾確信自己會贏。
不過之前的聶羅和巴爾德大概也擁有過同樣的感情吧?所以絕不能輕怱大意。他讓〈瀆神之主〉的正麵麵向迫近而來的〈絕對神〉，並且將雙手交疊在前方，試圖用全身擋下這記攻擊。
哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
〈絕對神〉一邊發出爆炸般的叫聲，一邊揮出帶有聖光的右腕。
在因緊張而放慢的時間感中——省吾看見〈絕對神〉的右臂劇烈地震動著，同時散落出許多如塵埃般細小的零件與碎片。
〈絕對神〉的機體已經承受不了聖光的輸出功率而開始逐漸崩壞了。
（——舍身戰術?）
省吾瞬間在兩隻手臂裏使勁。
〈絕對神〉右腕揮出的一擊——正好命中了〈瀆神之主〉兩隻手臂的交叉點。既不是拳擊，也不是貫手（注2），更不是掌擊，隻是單純地伸手一抓，沒有任何技巧——卻又蘊含著可怕力道的一擊。（注2 五指伸直，以指尖攻擊的方式，稱之為貫手。）
有如大型炸彈爆炸般的聲音與光線進發開來。
「……!」
劇烈的痛楚沿著迴路迴溯到省吾身上。
同時〈瀆神之主〉用力岔開的雙腿一邊深深地挖開土砂，一邊後退，在地上劃下了兩道巨大的溝渠。
不過……也就隻有這樣而已。
〈瀆神之主〉並沒有倒下去。
就連〈絕對神〉舍身的——使出渾身解數的一擊，〈瀆神之主〉也成功地擋下來了。
哦哦哦哦哦哦哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
〈絕對神〉扭轉身子，更進一步地揮出左臂。
省吾用〈瀆神之主〉的右手彈開〈絕對神〉的左臂——接著一邊用力地往前踏出一步，一邊以手肘擊向〈絕對神〉的胸口；這充滿還擊意味的一擊讓紅黑色的裝甲大大地凹陷下去，並且噴出大量火花，同時〈絕對神〉的腳步也踉蹌了起來。
「好——」
省吾——〈瀆神之主〉趁勝追擊地往前挺出身子。
雖然〈絕對神〉試圖伸手抓住〈瀆神之主〉，〈瀆神之主〉的雙手卻抓住了襲向自己的兩條手臂——這迴它牢牢地抓住〈絕對神〉的雙手，封住了所有攻擊，同時也讓對方無法後退。
巨神們緊握著彼此的手，宛如正在較勁一般。
「你死心吧，巴爾德?柯德蘭。」
省吾說。
當他說著這段話時，〈瀆神之主〉也持續地壓製著〈絕對神〉。〈瀆神之主〉散發出來的光芒益發強烈，相較之下，〈絕對神〉卻啪啦啪啦地掉出零件，並且從細部開始逐漸崩解。
「是我贏了。」
『……不過我真是不懂。』
這時——巴爾德的聲音傳來。
『省吾?香芝，是什麽東西驅使你做到這種地步的?是身為英雄的矜持嗎?你總不可能打從一開始就以為自己會贏吧?畢竟敗北的可能性反而還比較高啊。如果是普通人的話，早就逃之夭夭——』
「因為我想改變這個世界。」
省吾像是吟唱咒文似地這麽說。
他一直在心裏複誦的這句話——正是他的野心。
「梅莉妮、蓓爾提雅、哈傑姐、愛菲妮耶、瑟妮卡、特麗法，我想讓我認識的所有人都能憑自己的意誌決定自己的未來，我想要一個這樣的世界。」
「…………」
坐在省吾膝蓋上的特麗法斯基亞塔一臉不可思議地望著他的臉。
省吾一邊瞪