沒有重要的東西了。
也許曾經有過，但現在已經不記得了。
所謂的千年，就活著來說太長，對崩壞來講卻又太短了。漫長的歲月將高興的事、幸福的事、希望、奇跡、這些溫暖柔和的概念一點一點地奪走，最後隻剩下空洞的自己。空洞——所以隻能將夥伴們的蘋果，保存在肉體製成的空洞裏，不知道為何活著，隻是漫不經心地像妖怪一樣活著的自己，早已不是人類了吧！
因為，笑不出來啊。
因為，沒有一件快樂、幸福或是重要的東西啊。
笑不出來，沒有重要的東西，這樣的生物能稱為人類嗎？
“你這家夥到底是誰？有什麽目的，究竟想幹什麽？”
——像這樣，一旦被問及根本上的問題，就會突然語塞。
鞋帶綁不好。當然了，畢竟有好一段時間沒做過這種細膩的動作，因此眼球掘子在私立觀音逆咲高中昏暗的鞋櫃前，坐在木製地板上，綁著始終係不起的蝴蝶結。從剛剛開始試了十分鍾左右，還是綁不好。印象中以前似乎很會綁，不過現在早已忘了綁法。
過去的記憶裏，隻塞滿了無法忍受的悲傷，以及好像會被壓垮般的無力感，因此阿掘拚命想忘掉過去。
距離上學時間還很早，樓梯口空無一人。阿掘為了練習綁蝴蝶結而提早到校，可是不管再怎麽試，鞋帶都不會變成蝴蝶結，反而像垮掉的麵團，讓阿掘意興闌珊。
阿掘沒有察覺到，不知何時“他”已經站在前方了。
低頭苦戰的阿掘直到自己被黑影籠罩，才終於意識到有人站在前麵，她慢慢抬起頭。
那是個高挑的男性，有張漂亮的臉蛋，阿掘從沒見過這麽端正的人。不過，阿掘就算被這樣注視，也無動於衷。擁有無窮盡生命的自己，不需要異性的興趣或是愛情之類的東西，所以那種感情已經消磨到不可能修複了。
然而，她卻不由自主地震了一下。
不知道什麽原因。
“……你在等我？”
阿掘靜靜地說。自己隻做的出這種不可愛的反應。
像宇佐川鈴音般惹人憐愛、天真無邪的反應，早就遺忘在很久以前了。
“沒想到你會那麽早就出現。喔，鞋帶嗎？”
男人——賢木愚龍把視線移到阿掘亂成一團的鞋帶，然後若無其事地接近她，迅速地蹲下伸手解開那團線，非常靈巧地從反方向完成了蝴蝶結。
接著一臉冷淡地對著坐直了身子的阿掘說：“你這家夥，連這種事也不會嗎？”
“羅、羅唆！你有什麽事？”
可惡，阿掘心想，竟然被這家夥救了，更可氣的是自己還有點高興。明明和這家夥要好也沒有用的。
明明不可能變成好朋友的。
明明再怎麽要好、再怎麽苦戀，感情也絕對不會實現的。
這種事阿掘很清楚。
阿掘從賢木近在咫尺的臉上移開視線，低下了頭。賢木立刻站起來，擺出兩腿向前伸，身體向後仰的自大姿勢，俯瞰著阿掘。
“如同我一開始說的，我要問出你這家夥的真麵目、行動理由以及行動的目的。”
平穩但嘹亮的清澈嗓音。那是淩駕於人的支配者之聲。
不過，阿掘並不恐懼。
“沒必要告訴你。”
“沒必要也得說……就算動用武力。”
“你以為你贏的了我？”
啊啊，真是的。
為什麽我會擺出這種態度呢？
阿掘搖曳著水手服慢慢起身，瞪著賢木在自己視線以上的臉。賢木也以燃著熊熊烈火的碧眼迴看。
眼睛漂亮的人，一定長得很漂亮。
阿掘將視線從他臉上移開，拾起地板上的書包。
“……你為什麽想知道？好奇心？興趣？”
“不是好奇心也不是興趣。促使我行動的隻有愛情和使命感。”
“……你擔心宇佐川鈴音？”
“沒錯。”
“喔……”
斬釘截鐵，那是能夠這麽幹脆迴答的事嗎？
那麽愛她嗎？
阿掘微微一笑。
“……真羨慕啊，宇佐川也是，你也是。”
“什麽？”
“我在自言自語。”
語罷，阿掘再次看向賢木，用純真的聲音如此說：“既然這樣，與其防範我，不如對那些‘蟲’提高警覺。我殺不死宇佐川，也不會再那樣做，不過那些家夥一定不會放棄蘋果的。”
“‘蟲’……”
“是啊。”
蟲——敵人的名字。
接著阿掘擺出嚴肅表情，像要射穿賢木的眼睛般瞪著他看。
“那些家夥是‘蟲’——不但到處都有，而且為達目的，不擇手段。”
絕對不要怠忽警戒——阿掘內心暗自祈禱著。
負責一年b班的老師中，有位叫做賢木愚龍的老師。他端莊俊秀，貌似潘安，是天下無敵的特別教師。若要說他哪裏特別，就是他身為曆史老師，卻幾乎兼任所有科目的教學。“我們是小學生嗎？”學生們用異樣的眼光看待著這件事。至於他為何會做出這種怪異行徑，原因就出在宇佐川鈴音身上，理由是他希望能多有一點和她相處的時光，所以舉凡生物啊、體育啊、音樂啊，他都一視同仁地執起教鞭，而且教學方式絲毫沒有引人非議之處，一年b班學生成績直線上升的情景，是大家有目共睹的。再加上他那當老師有點浪費的美貌以及洋溢的才華，即使個性有點冷酷，但是基本上是個善良的人，所以很受學生歡迎，因此賢木是特別的存在。愛說長論短的老師們因為嫉妒，稱這樣的他為“uneking”【注：漫畫《肌肉人》裏的角色，身為完美超人的首領。】，即完美超人的首領，不過生長時代不同的學生，並不知道那是什麽意思。
然而這位出類拔萃的賢木愚龍老師，卻有個讓人意想不到的毛病，那就是“宇佐川鈴音至上主義”，或說是“世界以宇佐鈴閣下為中心運轉”般的感覺。他異常愛戀一年b班裏的一位學生，應該說實際上賢木愚龍這男人，就是為了待在那個學生——宇佐川鈴音身邊，才去考教室資格的。他對鈴音的愛在觀音逆咲高中早已是公然的事實，加上他是為達目的不擇手段的人，就連教室資格也是運用權力、財力、實力得到的。
這樣的他，午休時間也理所當然地出現在一年b班教室，因為他要和宇佐川鈴音一起吃便當，真是一點骨氣也沒有。宇佐川鈴音究竟是哪一點讓這個完美的男人瘋狂到如此地步？和中國古代的楊貴妃有什麽關係嗎？學生間流傳著各式各樣的傳說。總而言之，他是個總是出在話題中心的男人。
由這樣的男人負責的一年b班，在平凡的午休時間——
發生了一件流傳到日後，被稱為“十一月十五日事件”的空前絕後的事件。
快點。
老師怎麽還不快點來啊，宇佐川鈴音心想著。
十一月十五日星期一。好好今天教室很暖和，鈴音心平氣和地微笑，將兩個便當盒放在桌上等著賢木愚龍。
午休時間，不理會學校提供的教室便當，賢木總是出現在這間教室，一邊吃著鈴音做的便當一邊談笑。鈴音很喜歡做菜，做兩人份便當並不會覺得麻煩，不過她偶爾也會覺得就一般師生關係而言，這樣似乎有點奇怪。賢木是在層層保護中長大的有錢人家少爺，不太懂人情世故，所以有時會做出一些奇怪的行為舉止，引起周圍騷動。
不過在鈴音心中卻暗暗覺得這樣的賢木很可愛。這麽想雖然不應該，但是看到完美的賢木偶爾表現出
一些奇怪的行為舉止，反而會讓她安心。賢木愚龍也是人類，和自己一樣是人類。因為能這麽想，所以鈴音非常喜歡賢木可愛的笨拙。
喜歡，鈴音喜歡賢木。賢木是老師，鈴音是學生，雖然有身份上的落差，或者該說是一小道牆，不過賢木愛著鈴音，鈴音也愛著他。那是信賴，也是約定，而這份信賴和約定，就會連接到幸福。
宇佐川鈴音是幸福的。
盡管偶爾會感到不安。
但還是很幸福。
人聲嘈雜，即使是聚集了許多乖巧學生的觀音逆咲高中教室，一到了午休時間，也會突然變得吵吵鬧鬧。這所高中不算太新，所以牆壁和地板也有點髒髒的，留下很多不知道是昔日哪個學生寫的留言。盡管愛幹淨的人看到這間教室恐怕會揚眉動怒，但鈴音還是很喜歡它，因為她覺得可以從中感受到曆史的沉重，以及許多曾經在這件教室裏生活過的人們的氣息。
冷風入侵，把窗簾吹得鼓鼓的。鈴音思忖，即使看起來很暖和，其實早已入冬了。
就在鈴音這麽想時，賢木愚龍出現了。
大概是趕著過來的吧，所以賢木的頭發有點塌。
賢木才拉開門，還沒踏進來就大叫：“對不起我遲到了——”
“不，沒關係，我不介意。”
鈴音笑了笑，溫柔地迴應。雖然她其實正因為賢木遲遲沒來而感到非常擔心，臉上卻完全沒有表現出來。賢木仍一臉歉意，穿過那些因為導師轟轟烈烈登場而安靜下來的學生們，筆直朝鈴音的桌子走去，借了一張鈴音前麵的椅子坐下。
“真的很抱歉，宇佐鈴閣下。因為客人在不湊巧的時機出現。說是教育委員會的誰之類的，是一個好像立刻會掛掉似的老頭子。討論一直沒有進展，他大概是耳背吧，結果教務主任就把他推給我。”
賢木若無其事地說出刻薄的話，一邊歎氣。
“哼！可是啊，仔細想想為什麽我非得接待客人不可？而且還是在寶貴的午休時間。我想這八成是辦公室的其它家夥想要整我的吧！”
鈴音手捂著嘴苦笑。
賢木困擾的表情實在是太可愛了。
“老師，你最好不要覺得是別人在整你，或是說你的壞話，因為那多半是被害妄想症的前兆，光是想想就會很不舒服喲！”
“是啊，宇佐鈴閣下說得沒錯。哈哈，這下搞不清楚誰是老師了。”
“宇佐鈴閣下”，不知為何賢木如此稱唿自己，其原因不明。再說到為何叫做“宇佐鈴”，好像是從自己的全名——宇佐川鈴音中，取出姓氏及名字最前麵的字變成宇佐鈴。為什麽日本人會想省略一切專有名詞呢？例如call機、個人電腦、性騷擾、便利商店。【注：日文將pocketbell簡化成pokeberu。個人電腦（personalputer）簡化讀成pasokon。性騷擾（seualharassment）簡化讀成sekuhara。便利商店（venieore）簡化讀成konbini。】阿掘這名字——也是吧！
鈴音思索著名叫阿掘，不可思議的轉學生的事，那個殺了自己（？）的女孩，不過鈴音不太記得那個晚上的事，好像是獨自在看電視時，門突然被打開，就在自己轉頭的同時，右眼被某種東西插到，然後失去了意識，等到醒過來是賢木已在身旁，房間裏都是血，其它就……不記得了。
自己究竟被卷入了什麽樣的事件？那個叫做阿掘的女孩到底是誰呢？鈴音完全不知道是怎麽迴事，但也不想特別追究。隻是對於與賢木的和平生活受到威脅這點，感到有些不高興。如果她的目的是殺了自己，那就真的是非常恐怖的事了，因為鈴音很清楚死亡有多麽可怕。
不過，隻因為非常可怕就恐懼不已，那麽也太蠢了，況且阿掘也沒有要再次展開行動的樣子——話雖如此，她轉來才過了兩天（連假日的話是四天）而已——所以鈴音不怎麽防她。
而且，不管發生什麽事，賢木都會保護自己。這是信賴和約定。
鈴音一邊沉浸在幸福感中，一邊打開便當，和賢木閑話家常。鈴音很窮，沒辦法做出豪華的便當，可是賢木還是一副很高興的模樣。他像小孩子般雙手合掌說著“開動啦”便開始享用，讓鈴音不禁想笑，也真的笑了出來。
就這樣平穩地過了一段時間。
賢木一邊大口大口吃著四季豆，一邊開心地說：“對了閣下，被鮮血弄髒的牆壁怎麽樣了？已經弄幹淨了嗎？”
鈴音將麥茶注入水壺的杯子裏，一口氣飲盡後答道：“那個呀，因為血液裏有摻雜脂肪成分，光用水是洗不掉的。就算用抹布擦也沒有用，所以我重新貼了壁紙。”
“很貴把？”
“好貴喲，積蓄全飛了。因為榻榻米也變成紅色的，所以一起換掉了，這個也好貴。對窮學生來說，是足以致死的金額。”
“原來如此，我饒不了阿掘那家夥。話說迴來，叫那家夥付錢不就好了？”
麵對似乎真的發火的賢木，鈴音聳了聳肩。
“開槍的人是老師啊！而且——阿掘大概比我還窮呢。她很像是遊民，而且她曾經說過因為沒錢，所以連文具用品也買不起。”
“……你們經常聊天嗎？”
“因為坐在隔壁呀。我看她下課時好像很閑，所以找她講話。”
鈴音的天真讓賢木頓時失去了力氣。
“宇佐鈴閣下的缺乏警戒心，總是讓我非常吃驚呢！可是我不是說過別跟那家夥說話的嗎？我說過和她說話，眼球會被挖掉的吧？”
我會把眼球挖出來喔！
那是真實的死亡宣告。
不過，鈴音並不害怕。
“那種事，當然是開玩笑的啊。因為我知道，那孩子一定非常怕寂寞。她之所以遠離別人，是因為怕會傷害到別人，我以前也是這樣。我認為小掘一定也很想和大家好好相處的。”
鈴音打心底這麽想，然而賢木的反應很微妙。
他一邊歎息，一邊仰望著天花板。
“我總覺得閣下的判斷太天真了……應該說我認為那家夥說的話，並不是開玩笑的，實際上閣下就曾經一度被那家夥挖出眼球呢！”
“老師說的話是沒錯啦！”
鈴音不知所措地笑了笑，“喀”一聲放下水壺杯。賢木似乎非常敵視阿掘，不過鈴音對阿掘的印象並不壞。她認為阿掘會挖掉自己的眼球，一定有什麽逼不得已的理由。
“倒是閣下，你不吃便當嗎？你從剛才就光喝麥茶而已。”
賢木一臉不可思議。放在鈴音麵前的便當不但沒有動，連蓋子也沒打開，難怪賢木會覺得訝異。
鈴音沉默了一會兒。
“……不、不知道為什麽，自從差點被小掘殺死的那天起，我就沒有食欲了，其實就連喉嚨也不會覺得渴。老實說，我已經四天左右沒吃東西了。”
“什——”
覺得自己的聲音非常虛弱。
“即使如此我還是不餓。這樣子……很怪吧？”
鈴音看著賢木。賢木一臉蒼白。
賢木曾告訴自己被阿掘挖掉眼球後，馬上又再生的事。加上自己，又失去了饑餓感，這、這應該很不得了吧！那也就表示，自己不再是人類了。
發現自己失去空腹感時，鈴音害怕到再三衝進家中廁所，拚命地照鏡子，確認自己是否還是人的模樣，有沒有變成怪物。
如果變成怪物，一定會被賢木討厭，那是比死亡或其它事情還要可怕的事，所以鈴音至今一直沒說出來。
“老師……”
鈴音看著賢木。賢木一句話也沒
迴答。
鈴音很清楚，即使是賢木也會有不了解的事，可是就算什麽都不了解，她還是希望賢木能在這個時候對她說聲“沒問題”，或是“別擔心”之類的話。因為隻要這樣，她就能繼續堅持下去了。
然而——
門“喀啦”地被打開。
阿掘站在那裏。受到台風襲擊般的狼剪亂發，仿佛在說一切都無聊至極似的，一副滿臉不耐的表情，一雙槍口般的雙眸，奇妙的轉學生——眼球掘子。
她的目光停留在教室正中央，麵對麵而坐的兩人——賢木愚龍及宇佐川鈴音身上，那一瞬間，她像是看到難以置信的東西般一臉驚愕。就一向麵無表情，連眉毛也不動一下的阿掘來說，真是很稀奇的真情流露——驚愕。
最近獨占本班話題的這位奇妙轉學生，一發現校內最有名的情侶檔賢木及鈴音所在位置後，便大步走去，目光銳利地看向賢木，仿佛是在質問重要案件相關人的警官一樣，情緒激昂地問：“你吃了嗎？”
“……啊？”
“我問你吃這個便當了嗎？”
阿掘的表情非常認真。加上她嗓門又大，班上的同學全都看了過來。心裏不約而同地想著“什麽？什麽？那個轉學生又要做什麽了？”教室突然變得很安靜，賢木雖然覺得莫明其妙，還是迴答了阿掘的話。
“吃了。”
“是嗎？”
她喃喃自語。
阿掘突然低頭奪去了賢木愚龍的唇。
“啊……”、“咦……”。
賢木睜大了眼。鈴音一臉錯愕。同學們騷動不已。
“嗯……”
“嗯……嗯……”
阿掘雙手固定住賢木的頭，奪去了他的唇，說白一點就是強吻他，就在午休時間的教室中央，就在全班同學的注目下。她到底在想什麽啊？這個叫做眼球掘子的奇妙轉學生，在轉學的第二天就奪去導師的唇，而且還是在那位導師最愛的人——宇佐川鈴音麵前。這下不管她的目的為何，但看在同學眼裏，此舉就像是轉學生在向鈴音宣戰似的，應該說同學們肯定會這樣詮釋，話說迴來，阿掘的下一個動作更是不妙。
“鏘——”
有這種事！
阿掘把賢木正在吃，裝滿了鈴音之愛的便當翻到，將裏麵的飯菜全部倒了出來。接著又把放在鈴音麵前的便當打翻，更過分的是還用腳踩爛便當裏的飯菜。
最後丟下這句話：“不準再吃這家夥的便當！”
這樣一來——
該怎麽說呢，硬要做別的解釋才難吧！阿掘就那樣趾高氣昂的掉頭走出教室，留下驚愕的賢木，而鈴音則是一臉蒼白。於是擁有“手機”這個最強情報傳訊媒體的高中生們，立即用電話或是短信，將這件事傳遍了全校：宇佐川鈴音的情敵登場！那位名叫眼球掘子的女孩，在轉學的第二天就奪去了賢木愚龍唇，還把鈴音做給賢木的便當打翻，還說：“不準再吃這家夥的便當！”看樣子這件事會很有趣喔！
這就是——一直被流傳到日後的“十一月十五日事件”的始末。
平靜的高中生活，此刻充斥著前所未有的騷動。
“真是讓人開心的餘興節目啊！”
像男人的假音，又像女人的低音，是一個散發著奇特魔性的嗓音。
“你打算幹嘛——‘蟲’？”
不含雜質的純真聲音，嘹亮到像要貫穿奇特嗓音似的。
在私立觀音逆咲高一年b班的教室麵前。盡管多少隔絕了教室裏的尖叫聲，以及其它騷動聲，走廊上還是迴蕩著些許學生們若人厭的聲音。那裏站著兩個人，兩邊都有著人類的外型，卻又都不是人類。一個是化身成人形的“蟲”，一個是以前曾經是人類，而現在隻是如同人類般的生物——眼球掘子。兩個非人類在人聲嘈雜的走廊上，不帶半點表情地麵對麵站著。“蟲”身穿水手服，一頭短發，和藹可親的臉龐，相貌就像是隨處可見的平凡女孩，然而她的眼睛卻閃爍著紅光。
“蟲”那宛如昆蟲般不帶感情的臉，正發出奇妙的聲音。
“這是在確認呢！隻是確認，畢竟‘我們’是不容許失敗的。我們認為有必要確認宇佐川鈴音的蘋果，是否真的在她的靈魂裏生根了。你也知道我們是不擇手段的吧？”
“……一旦死亡，靈魂就會和肉體分離。蘋果是寄宿在靈魂裏，所以——隻要死亡就能奪走靈魂，是吧？可惜宇佐川鈴音的蘋果，早就在靈魂深處生根了。這點我已經確認過了。”
“可是‘我們’還沒確認呢！我們不相信我們以外的生物，基本上呢，你說的話哪能信啊！”
“蟲”用一種毛骨悚然的聲音淡淡地說著。他們沒有個體，因為沒有個體，所以也不帶情感。
成群結隊的終結裝置，那就是蟲。
“就算不擇手段也該有個限度——你打算殺掉賢木愚龍吧？”
“因為不知道宇佐川鈴音會吃哪一盒便當，所以隻好兩個便當盒都摻了‘毒’進去。嗯，這是不得已的犧牲啦！我們‘蟲’一向不擇手段，和羅曼蒂克的你不一樣呢。隻要能搶到蘋果，那管得誰哭泣誰死掉。”
阿掘咬牙切齒地說：“就是這樣我才討厭你們。”
“是啊，可是我們也不想讓你喜歡。”
兩個非人類釋放出一觸即發的緊張氣勢。那股氣勢的餘波，把走廊窗戶震得“咯嗒咯嗒”作響。
阿掘抱著雙臂，直直瞪著“蟲”。
“不過你失敗了。宇佐川鈴音早已失去食欲，就算在便當裏下毒也毫無意義，隻有賢木愚龍會死，即使是那個賢木——隻要有我在，就絕對不會讓他死掉。哪能讓你們得逞。”
“嗬嗬！”“蟲”笑了。
不帶感情的“蟲”，會笑的唯一理由就是——挑釁。
“你直接從賢木口中消除毒素時，真讓人驚訝啊！你似乎漸漸變成賣藝高手了嘛，這招到底實在哪學的？”
“羅唆！你害我在同學間引起不必要的騷動。雖然說沒有其它辦法——為何我老是抽到壞簽啊！”
“因為你平常的行為太壞了。”
“大概吧！”
阿掘閉上眼睛，然後如夢似歡般，望著虛空喃喃說道：“因為我被老天爺討厭呢。”
接著從裙子口袋拿出湯匙，以快到肉眼看不到的敏捷動作把湯匙擲向“蟲”。湯匙深深插入扮成女高中生模樣的“蟲”的眼球裏。湯匙的力量沒有被眼球消彌，反而以常可怕的破壞力從她的眼球潛入腦袋裏，最後竟然貫穿了頭蓋骨直達後腦勺。這不是人類做的出來的。“蟲”最後微微一笑，頹然倒下，然後在快倒到走廊地上前，身體就被空氣分解消失了。
沾滿鮮血的湯匙鏘地掉下。
“……我知道不會得到迴報，也很習慣被人討厭了。
於是阿掘朝屋頂走去，決定蹺掉下午的課去睡個午覺。
這是當天放學後的事。宇佐川鈴音一副悵然若失的樣子，踩著踉踉蹌蹌的步伐走在迴家的路上，心裏想著午休的事——阿掘吻了賢木愚龍，還叫他不準再吃自己做的便當。鈴音不知怎麽地心跳得很快，這種不安的情緒是怎麽迴事？為什麽會感到反胃呢？
“為什麽……
阿掘為什麽要吻賢木呢？有什麽理由嗎？要有什麽樣的理由才會讓她這麽做呢？鈴音笑了笑。為什麽自己會覺得不愉快呢？賢木和別人接吻了，隻不過是看到了那個景象，為什麽會覺得那麽討厭呢？
“真討厭……”
鈴音意識到自己在嫉妒阿掘，心裏感到有些自我厭惡。應該說，這就像是最重要的東西被傷害了的感覺嗎？鈴音第一次體驗到這樣的情感
，所以無法貼切地用預言表達，她覺得最貼切的形容就是“嫉妒”。鈴音喜歡賢木，看到心儀的人和其它女孩接吻的場麵而感到很痛苦，非常痛苦，打擊大到甚至暫時不想和賢木說話。
並非賢木變了心，也不是自己被討厭了，然而心情卻是如此地沮喪。察覺到自己正沒道理地生著悶氣，鈴音鬱鬱寡歡地煩惱著，想來想去得到的結論是，自己現在這種不愉快的心情，就像“自己為了好好享用而留下來的餅幹，卻被別人吃掉”時的心情般——大概是這種感覺吧！鈴音隻和賢木接過一次吻，就是在賢木生日的那一天，鈴音以為那會成為兩人的羈絆，成為那個任何人皆不被允諾，隻有自己和賢木接過吻的事實。
然而羈絆被複製了，阿掘在鈴音麵前吻了賢木。
“我真沒用……”
好像哭，好像快哭了。鈴音發現原來自己那麽脆弱，是會為了這種事、隻為了這種事就動搖的弱小人類。即使身體可能已經變成不死之身，內心卻依然軟弱無力，還是那麽脆弱，真是窩囊！
再煩惱下去可能會崩潰，鈴音決定不再想了。決定了！今天雖然因為心存芥蒂，不想和賢木照麵而躲著他，但是明天就用笑容迎接他吧！一旦決定後，心情稍微好轉了些。
穿過吵嚷的商店街，走在崎嶇的道上。不論什麽時間都沒有人煙，隨處可見，看起來很微妙，隻是雜草叢生，既非田地也不是停車場的空地。鈴音呆呆地望著在不熟悉時，經常會迷路的一成不變景色，一邊拉拉雜雜地想起以前的事，以及未來的事。
“喂，喂，那邊的小姐。”
有聲音。鈴音朝聲音方向轉頭一看，之前還空無一物的空地上，有一個奇妙的擺販。該說是擺販——還是擺地攤的呢？那種像帳篷般隻覆蓋上塑料布的東西。在紫色的奇妙帳篷裏有個令人感覺詭異、披著長袍的人坐在水晶球麵前。那個人的前麵立著“占卜，一百日元”的牌子。
“喂，喂，那邊的小姐。”
鈴音不由得停下腳步，目光盯著那個令人毛骨悚然的擺販。
記得今天早上去學校時，這個地方並沒有這個奇怪的擺販。
迷樣占卜師展開雙手，用難以辨別男女的聲音說：“對，占卜。從天運、兇運、命運占卜到速配度占卜，什麽都算喲。以小姐這樣的年紀來說，應該比較知道十二星座或是血型占卜吧！其它還有塔羅牌占卜、撲克牌占卜、花朵占卜，比較與眾不同的是水流占卜，另外也看麵相、手相、服相、家相。隻要告訴我你的姓名筆劃，就能占卜出運勢喲！”
要算算看嗎——奇妙占卜師徑自喋喋不休地說。他相當地多話，八成是非常閑吧？
鈴音心想一百日元應該沒關係，不理他也太可憐了，便毫無戒心地走入帳篷裏。帳篷內充斥著朦朦朧朧的詭異光芒，占卜師先注視鈴音，然後盯著大顆水晶球說：“哎呀哎呀，這可不好呢！”
“什麽……”
鈴音驚訝地想，我什麽都還沒說呢。占卜師一副很高興似的直唿著“不好呢！不好呢！”一麵舉起了水晶球。
“這可不妙呢，不妙呢！宇佐川鈴音小姐，你的運勢真是無可救藥，如同地獄般的兇運，恆星的運行——很糟糕！”
“名字——”
我有報上名字嗎？不，我沒有報上名字。
占卜師似乎沒有發現鈴音的內心已經動搖了，繼續淡淡說道：“人生啊，就像恆星一樣，時而暗淡時而明亮，有的大有的小，形形色色呢。當中不幸的是，小恆星受到大恆星的重力吸引，而去撞擊它，一撞擊就會粉碎呢，最後隻剩下碎片。”
占卜師原本被風帽遮住的眼睛看向自己，那是一雙不可思議的紅色眼睛。
“有些龐大的存在是不可以接近的，由於它實在太小了，小恆星會被壓碎。恆星的運行很糟呢，明明不要接近什麽龐大的存在就好了。重力這東西很可怕的，如此被粉碎的恆星非常多。明明好好活到壽終正寢的那一天——就能光彩耀眼地死亡。”
“那——”
鈴音站著，盯著盤腳席地而坐的占卜師說：“那是——”
“沒錯，那不是什麽比喻，而是在說你的事呢！”
披著紫色長袍的奇妙占卜師，用不男不女的陰沉嗓音說：“要是不接近、手不去觸碰，就能死得更漂亮了。”
鈴音意識到眼前這位占卜師是非常危險的人物，可是，她還是想問些什麽，想向似乎已看透一切的這個人確認清楚。
“你說的大恆星是指老師？小恆星是指我？我……不可以接近老師？”
聽到鈴音用虛弱欲泣的聲音問，占卜師的嘴角揚成半月形，笑了起來。
“你好像有些誤解了。”
所謂的大恆星——
“當然是指伊甸園的蘋果啦”
聲音從背後傳來。
鈴音緩緩迴頭，深厚約莫站著十位紅色眼睛的人。
那是幅奇異的景象。不知不覺間，在擺販的帳篷對麵，鈴音背後排列了十位長相仿佛缺乏情感的、昆蟲一般的人。那些人的外型幾乎沒有共通點，有小孩子也有大人，還有彎著腰的老太太，一副買完東西好像準備迴家的太太，或是穿著製服的高中生。他們像是毫無自我般，雖然全都有著紅色的眼睛，卻很難把他們想成擁有相同目的的基因。
鈴音一邊輕聲尖叫，一邊往後退。好可怕，這些人要幹嘛？鈴音沒有從賢木那裏聽到有關他遇見名叫“蟲”的奇妙占卜師的事，這是她第一次遇到的反常事件。鈴音知道自己的日常生活已經脫軌，現在已不是昨天以前生活的那個和平世界，不可思議的邏輯強行介入，是個讓人無法理解的世界。自己究竟能在這樣的世界裏做什麽呢？
鈴音顫抖著，背後傳來占卜師淡淡的聲音：“我覺得抵抗也沒有用喔！我們‘蟲’雖然沒有人類之上的力量，卻也絕非在人類之下，你是寡不敵眾呀！”
“你們打算對我做什麽？”
“要請你去死。”
站在正麵，扮成上班族模樣的“蟲”——用完全一樣的聲音迴答。他的殘酷迴答讓鈴音非常震驚。我會被殺！我會被殺！恐懼感急劇上升。
“也就是說，接下來我們會用想得到的一切方法殺掉你——宇佐川鈴音。勒死、揍死、毒死、刺殺或槍殺造成大量失血死亡，也可以試試溺死和燒死。如果這樣還死不了的話……再想別的方法吧！先開始進行確認。”
宇佐川鈴音最先想到的，是向賢木求救。賢木的電話號碼早就輸入手機了，隻要不到三十秒的時間就能聯絡上他。
可是，鈴音不認為眼前這些家夥會給她三十秒。
占卜師“蟲”仿佛讀出她的想法般，哦能夠刻薄的口吻說：“我不會讓你去求救的喲。況且——賢木愚龍暗中請來保護你的保鏢們，應該早就被其它‘蟲’解決掉了。就各種意義來說，你就算求救也沒用。可憐啊——”
如排上到海而來的恐懼與絕望，讓鈴音嘶聲尖叫。
上班族外型的‘蟲’將手放到鈴音尖叫著的纖細脖子上。好可怕，害怕到就無法動彈。幹扁的手指掐入鈴音的白皙肌膚，不斷地壓迫，壓迫，好痛苦。
“先用勒的。哎呀，好像還有痛覺，你的運氣真背……”
某個“蟲”如此說道：“會很痛苦呢！”
脖子被難以置信的力道掐著，那已經不是痛苦，而是劇痛，脖子簡直要被扭斷了。
鈴音無力抵抗，隻是一味感到痛苦，完全無法思考。唔、唔，喉嚨發出刺耳的呻吟。
“……還早呢，你就抱著畏罪的心情去死吧！”
罪？
我犯了……罪嗎？
所以才必須如此痛苦，在這麽不合理的情況下被殺嗎？
既然如此——那個罪，是什麽？
眼前一閃一閃，頭暈目眩，也不清楚還有沒有意識。脖子吱吱作響。痛苦，好痛苦。
宇佐川鈴音很自然地想起賢木愚龍，所以此刻隻想把自己的思慕之情獻給他——然後死去，她做了這樣的決定。
接著就——
一道閃光。
耀眼的閃光射向掐著鈴音脖子的“蟲”的後腦勺。若要用那個閃光停止“蟲”的生命活動，需要嵌入足夠的深度，紫色的奇妙帳篷然滿了鮮血。一瞬間，“蟲”像粉碎般似地被消滅了。鈴音因為“蟲”突然鬆手而站不穩腳步，當場癱坐在地上，狂咳不已。咳咳咳，無法想像是從自己喉嚨發出的，嚴重咳嗽聲。鈴音擦了擦口水，沒有拭幹眼淚便抬頭環顧四周，想知道發生了什麽事。就在她的眼前的東西——
滾動著。
沾滿鮮血的湯匙掉落在地上。
殺死“蟲”並且救了鈴音的閃光物的真麵目是——
——湯匙
“……你們這群下三爛到底要我說幾次？殺死宇佐川鈴音是沒有任何意義的。”
“蟲”一起轉頭朝聲音的方向看，鈴音也看了過去。聲音來自空地的入口處。
眼球掘子站在那裏。
她似乎非常不高興地板著臉，狼剪發型因為剛睡醒而更加淩亂，再看看水手服上的髒汙，剛剛大概是再某個地方睡午覺吧。如槍口般的雙眸，手上拿著湯匙，一年b班座號十一號的眼球掘子，用純真的聲音威風凜凜地喊著：“真是不能大意，連睡個午覺都不行，難得我睡得正舒服的……怎樣，你們做好覺悟了嗎？”
就在說話的同時——
“咻。”
正覺得——眼球掘子的右手動了，原本握在她手上的三隻湯匙全都插入了呆站著的“蟲”的眼球裏，喪命的“蟲”群和剛才一樣，一瞬間爆開後消失了。鈴音愣愣地想著：好像那針戳氣球哦。
就在鈴音這麽想的時候，原本在她脖子上留下的淤青或是疼痛之類的感覺，像倒帶似的消失了。“蟲”嘖嘖咋舌確認這點。
“真的——不會死呢，這可真麻煩！”
“湯匙用完了。”
阿掘無視於“蟲”說的話，表情非常冷酷地小聲嘟嚷著：“……所以接下來是肉搏戰。拳頭和湯匙不一樣，光靠拳頭是不能一擊斃命的，會很痛苦，很痛喲，你們這群‘蟲’，要是不想被揍，就快夾著尾巴滾吧！”
阿掘的話裏，含有足以震撼他人的強大威嚇感。那是絕對的自信以及背後蘊含著的強大殺氣，鈴音不禁嚇得背脊僵硬。
“可惜——”
然而“蟲”群卻絲毫不畏怯。
“——疼痛及痛苦都不構成阻止我們的理由呢！”
“我知道，那就——全部殲滅掉吧。”
於是阿掘衝了過來。
鈴音害怕地緊閉雙眼。
從澡堂出來，身體熱唿唿地迴到公寓的房間，宇佐川鈴音把毛巾及換洗衣服，丟進放在房間前麵的洗衣機裏。這是之前住在這個房間的人留下的，雖然常常故障，不過還是很耐用。鈴音拿起藏在洗衣機下麵的鑰匙開門，門吱吱作響開了。室內一片漆黑，當然也沒有人在。鈴音點亮房間的燈後送了一口氣，因為她一直很擔心，萬一去澡堂的迴程中再度被襲擊的話，自己該怎麽辦？她無意識的摸了摸早就不會痛的脖子。
“唉……”
鈴音感到無可奈何的空虛而呆立著，接著甩了甩頭，把暖桌移到房間角落，從壁櫥裏拉出棉被鋪好，放上枕頭，然後拿起始終放在暖桌上的手機確認現在的時間，pm10：02。順帶一提，這隻手機是賢木買的，電話費不是鈴音支付的，因此她盡可能地避免使用它，不過在今天這種內心空虛的時候，就會想打電話給賢木。鈴音盯著手機，猶豫了好一會：到底是要打，還是不要打呢？總覺得不好意思在這麽晚的時間打電話過去。
就在鈴音猶豫不決的時候，門鈴竟然響了起來，傳來“叮咚”聲音。鈴音驚訝地盯著門看。順便說一下，這個門鈴是之前住的人安裝的，其它房間並沒有安裝，或者說是沒有這個必要，隻要敲門就聽得見了。
那會是誰呢？
鈴音想起白天的慘劇而發起抖。令人毛骨悚然的占卜師，勒脖子的男人，麵無表情地殺了他們的眼球掘子，那些叫作“蟲”，會在死亡瞬間炸開、消失的人們。鈴音搞不清楚這是怎麽一迴事，也不太想知道。占卜師的話在腦中莫明其妙地迴蕩著，有些東西是不可以觸碰的，有些東西是不可以接近的。
叩叩叩，有敲門聲。鈴音一邊慢慢起身，一邊問道：“是誰啊？”搞不好是隔壁房間那位自稱音樂家的鄰居，又跑來要米了也不一定。
門“喀喳”地被打開。對了，門並沒有上鎖。
門一打開，沉默地站在那裏的是——
“小……掘”
“‘小’是多餘的。”
眼球掘子用尖銳的語氣說，還裝出一副很不高興似的不滿臉孔。
鈴音雖然因為出乎意料之外的對象出現而感到困惑，但想到她今天救了自己，應該不用提防她吧，表情便緩和下來。
“怎麽了，這種時間……”
“外麵很冷。”
“咦？”
“讓我住下來。”
“……咦、咦？”
鈴音沒辦法迴答阿掘這種自作主張而且不合理的要求，阿掘見機不可失，便毫不客氣地踏進屋裏，脫下肮髒的鞋子，然後關上門，坐在榻榻米上。
“……呃……那個，小掘，這是怎麽迴事？”
“嗯……”
有那麽一會兒，阿掘露出在思考似的表情，不過很快便歎了一口氣，麵無表情地抓了抓臉頰，用純真的聲音解釋道：“嗯，我最不會說謊，那就實話實說了。我是來保護你的，宇佐川鈴音。看來‘蟲’似乎把你的蘋果當成目標，而且——好像還有其它目的，但是我不知道那是什麽。‘蟲’的數量很多，因為形勢太險惡我不禁開始擔心了。就監視及保護你這兩方麵的意義來看，我覺得住在這個家裏最理想，所以我要住在這裏。你若覺得礙眼，可以當我不存在，那我就隨意住下了。”
真的是很隨意。
鈴音不由得被盯著自己看的阿掘嚇到目瞪口呆，然後靦腆地笑了笑。雖然不清楚是怎麽迴事，但似乎多說也無用了。
“你一開始說‘外麵很冷’是指？”
“我原本想用這個當作住下來的借口，可是沒辦法，我最不會說謊了。其實一點也不冷，我的知覺早已麻痹，就算在南極睡覺，應該也會死不了，而且也不會感覺到寒冷。因為說實話……會有點不好意思。”
“為了保護你而來”的確不是阿掘的作風吧。鈴音不由得這麽想。想著想著，就笑了出來。
阿掘愣愣地看著偷偷笑著的鈴音。
“你在笑什麽……算了，我想你一定很困擾，你就忍耐一下吧。隻要看穿‘蟲’的目的，然後把它們撲滅掉，我就會離開……咦？”
阿掘一口氣說到這裏，突然間，眼光投向房間角落。那裏放著用柔軟毛巾包裹著的巨蛋，那是布滿幾何圖案，宛如人工製造的蛋。
鈴音戰戰兢兢地詢問突然沉默的阿掘說：“呃，怎麽了？小掘。”
“……沒有。”
阿掘亂抓著極具特色的狼剪發型。
“夢界獸的蛋嗎，真稀奇，不過——應該沒有危險吧，它不是惡獸。”
說完這不明究理的話，阿掘擅自在房間裏走來走去。
“總之——那些‘蟲’難纏得很，必須花上一段時間才解決得了吧，這段時間我就待在這個壁櫥當食客。”
阿掘掀開壁櫥的布簾，躺了進去。又不是貓型機器人！再怎麽也不能讓女孩子睡在那種地方。
鈴音想盡辦法說服，把客氣的阿掘從壁櫥裏拉出來，堅持兩個人一起睡棉被。這個房間隻有一組棉被，鈴音把枕頭讓給阿掘，自己把座墊放在頭下睡。阿掘一開始很不願意，不久便對頑固的鈴音露出死心的表情，窩進被窩裏，很快就發出安穩的唿吸聲。
鈴音還搞不清楚到底是怎麽迴事，自己曾經被她殺過一次，而今天早上她還奪走了自己最重要的人的唇。盡管如此，不知為何，鈴音總覺得她不是壞人。溫柔地撫摸香甜睡著的阿掘的頭發，鈴音感到莫名安心。
然後鈴音靈機一動，按起放在枕邊的手機，傳了封短信給賢木，傳完才閉上眼，一邊感受著阿掘的體溫，一邊靜靜地進入夢鄉。
from★宇佐鈴
to★老師
主題★聖旨
內容★不好意思這麽晚打擾你。我是宇佐鈴。老師，今天發生了非常恐怖的事。我被一群叫做“蟲”，不知是什麽的一群紅眼睛的人攻擊了，脖子被勒住，差一點被殺掉，這已經是我第三次差點死掉了。該說是運氣好呢？還是不好呢？這麽多次瀕臨死亡我卻還活著。既然活著，就要活下去才行。老師，我會努力活下去的。
關於午休時的事，我想小掘應該是有什麽考慮才會那樣做的。我不知道班上同學怎麽想，但我覺得小掘應該是不會心懷不軌做出那種事的女孩，所以我打算明天去問問小掘真相。雖然老師說過不要太常和小掘說話，我還是想和她說話，想和很像以前的我的她說話。
老師，我不知道我們周遭發生了什麽事，總覺得彌漫著可怕的陰謀，不過我不會絕望的，因為有老師在。隻要老師在，我就會一直抱著希望，這是信賴和約定。我喜歡老師。
附注：我家增加了家庭成員。不是貓或狗，是家人。老師，你想會是誰呢？明天再告訴你，我想你聽了一定會嚇一跳的喲！
就這樣。
也許曾經有過，但現在已經不記得了。
所謂的千年，就活著來說太長，對崩壞來講卻又太短了。漫長的歲月將高興的事、幸福的事、希望、奇跡、這些溫暖柔和的概念一點一點地奪走，最後隻剩下空洞的自己。空洞——所以隻能將夥伴們的蘋果，保存在肉體製成的空洞裏，不知道為何活著，隻是漫不經心地像妖怪一樣活著的自己，早已不是人類了吧！
因為，笑不出來啊。
因為，沒有一件快樂、幸福或是重要的東西啊。
笑不出來，沒有重要的東西，這樣的生物能稱為人類嗎？
“你這家夥到底是誰？有什麽目的，究竟想幹什麽？”
——像這樣，一旦被問及根本上的問題，就會突然語塞。
鞋帶綁不好。當然了，畢竟有好一段時間沒做過這種細膩的動作，因此眼球掘子在私立觀音逆咲高中昏暗的鞋櫃前，坐在木製地板上，綁著始終係不起的蝴蝶結。從剛剛開始試了十分鍾左右，還是綁不好。印象中以前似乎很會綁，不過現在早已忘了綁法。
過去的記憶裏，隻塞滿了無法忍受的悲傷，以及好像會被壓垮般的無力感，因此阿掘拚命想忘掉過去。
距離上學時間還很早，樓梯口空無一人。阿掘為了練習綁蝴蝶結而提早到校，可是不管再怎麽試，鞋帶都不會變成蝴蝶結，反而像垮掉的麵團，讓阿掘意興闌珊。
阿掘沒有察覺到，不知何時“他”已經站在前方了。
低頭苦戰的阿掘直到自己被黑影籠罩，才終於意識到有人站在前麵，她慢慢抬起頭。
那是個高挑的男性，有張漂亮的臉蛋，阿掘從沒見過這麽端正的人。不過，阿掘就算被這樣注視，也無動於衷。擁有無窮盡生命的自己，不需要異性的興趣或是愛情之類的東西，所以那種感情已經消磨到不可能修複了。
然而，她卻不由自主地震了一下。
不知道什麽原因。
“……你在等我？”
阿掘靜靜地說。自己隻做的出這種不可愛的反應。
像宇佐川鈴音般惹人憐愛、天真無邪的反應，早就遺忘在很久以前了。
“沒想到你會那麽早就出現。喔，鞋帶嗎？”
男人——賢木愚龍把視線移到阿掘亂成一團的鞋帶，然後若無其事地接近她，迅速地蹲下伸手解開那團線，非常靈巧地從反方向完成了蝴蝶結。
接著一臉冷淡地對著坐直了身子的阿掘說：“你這家夥，連這種事也不會嗎？”
“羅、羅唆！你有什麽事？”
可惡，阿掘心想，竟然被這家夥救了，更可氣的是自己還有點高興。明明和這家夥要好也沒有用的。
明明不可能變成好朋友的。
明明再怎麽要好、再怎麽苦戀，感情也絕對不會實現的。
這種事阿掘很清楚。
阿掘從賢木近在咫尺的臉上移開視線，低下了頭。賢木立刻站起來，擺出兩腿向前伸，身體向後仰的自大姿勢，俯瞰著阿掘。
“如同我一開始說的，我要問出你這家夥的真麵目、行動理由以及行動的目的。”
平穩但嘹亮的清澈嗓音。那是淩駕於人的支配者之聲。
不過，阿掘並不恐懼。
“沒必要告訴你。”
“沒必要也得說……就算動用武力。”
“你以為你贏的了我？”
啊啊，真是的。
為什麽我會擺出這種態度呢？
阿掘搖曳著水手服慢慢起身，瞪著賢木在自己視線以上的臉。賢木也以燃著熊熊烈火的碧眼迴看。
眼睛漂亮的人，一定長得很漂亮。
阿掘將視線從他臉上移開，拾起地板上的書包。
“……你為什麽想知道？好奇心？興趣？”
“不是好奇心也不是興趣。促使我行動的隻有愛情和使命感。”
“……你擔心宇佐川鈴音？”
“沒錯。”
“喔……”
斬釘截鐵，那是能夠這麽幹脆迴答的事嗎？
那麽愛她嗎？
阿掘微微一笑。
“……真羨慕啊，宇佐川也是，你也是。”
“什麽？”
“我在自言自語。”
語罷，阿掘再次看向賢木，用純真的聲音如此說：“既然這樣，與其防範我，不如對那些‘蟲’提高警覺。我殺不死宇佐川，也不會再那樣做，不過那些家夥一定不會放棄蘋果的。”
“‘蟲’……”
“是啊。”
蟲——敵人的名字。
接著阿掘擺出嚴肅表情，像要射穿賢木的眼睛般瞪著他看。
“那些家夥是‘蟲’——不但到處都有，而且為達目的，不擇手段。”
絕對不要怠忽警戒——阿掘內心暗自祈禱著。
負責一年b班的老師中，有位叫做賢木愚龍的老師。他端莊俊秀，貌似潘安，是天下無敵的特別教師。若要說他哪裏特別，就是他身為曆史老師，卻幾乎兼任所有科目的教學。“我們是小學生嗎？”學生們用異樣的眼光看待著這件事。至於他為何會做出這種怪異行徑，原因就出在宇佐川鈴音身上，理由是他希望能多有一點和她相處的時光，所以舉凡生物啊、體育啊、音樂啊，他都一視同仁地執起教鞭，而且教學方式絲毫沒有引人非議之處，一年b班學生成績直線上升的情景，是大家有目共睹的。再加上他那當老師有點浪費的美貌以及洋溢的才華，即使個性有點冷酷，但是基本上是個善良的人，所以很受學生歡迎，因此賢木是特別的存在。愛說長論短的老師們因為嫉妒，稱這樣的他為“uneking”【注：漫畫《肌肉人》裏的角色，身為完美超人的首領。】，即完美超人的首領，不過生長時代不同的學生，並不知道那是什麽意思。
然而這位出類拔萃的賢木愚龍老師，卻有個讓人意想不到的毛病，那就是“宇佐川鈴音至上主義”，或說是“世界以宇佐鈴閣下為中心運轉”般的感覺。他異常愛戀一年b班裏的一位學生，應該說實際上賢木愚龍這男人，就是為了待在那個學生——宇佐川鈴音身邊，才去考教室資格的。他對鈴音的愛在觀音逆咲高中早已是公然的事實，加上他是為達目的不擇手段的人，就連教室資格也是運用權力、財力、實力得到的。
這樣的他，午休時間也理所當然地出現在一年b班教室，因為他要和宇佐川鈴音一起吃便當，真是一點骨氣也沒有。宇佐川鈴音究竟是哪一點讓這個完美的男人瘋狂到如此地步？和中國古代的楊貴妃有什麽關係嗎？學生間流傳著各式各樣的傳說。總而言之，他是個總是出在話題中心的男人。
由這樣的男人負責的一年b班，在平凡的午休時間——
發生了一件流傳到日後，被稱為“十一月十五日事件”的空前絕後的事件。
快點。
老師怎麽還不快點來啊，宇佐川鈴音心想著。
十一月十五日星期一。好好今天教室很暖和，鈴音心平氣和地微笑，將兩個便當盒放在桌上等著賢木愚龍。
午休時間，不理會學校提供的教室便當，賢木總是出現在這間教室，一邊吃著鈴音做的便當一邊談笑。鈴音很喜歡做菜，做兩人份便當並不會覺得麻煩，不過她偶爾也會覺得就一般師生關係而言，這樣似乎有點奇怪。賢木是在層層保護中長大的有錢人家少爺，不太懂人情世故，所以有時會做出一些奇怪的行為舉止，引起周圍騷動。
不過在鈴音心中卻暗暗覺得這樣的賢木很可愛。這麽想雖然不應該，但是看到完美的賢木偶爾表現出
一些奇怪的行為舉止，反而會讓她安心。賢木愚龍也是人類，和自己一樣是人類。因為能這麽想，所以鈴音非常喜歡賢木可愛的笨拙。
喜歡，鈴音喜歡賢木。賢木是老師，鈴音是學生，雖然有身份上的落差，或者該說是一小道牆，不過賢木愛著鈴音，鈴音也愛著他。那是信賴，也是約定，而這份信賴和約定，就會連接到幸福。
宇佐川鈴音是幸福的。
盡管偶爾會感到不安。
但還是很幸福。
人聲嘈雜，即使是聚集了許多乖巧學生的觀音逆咲高中教室，一到了午休時間，也會突然變得吵吵鬧鬧。這所高中不算太新，所以牆壁和地板也有點髒髒的，留下很多不知道是昔日哪個學生寫的留言。盡管愛幹淨的人看到這間教室恐怕會揚眉動怒，但鈴音還是很喜歡它，因為她覺得可以從中感受到曆史的沉重，以及許多曾經在這件教室裏生活過的人們的氣息。
冷風入侵，把窗簾吹得鼓鼓的。鈴音思忖，即使看起來很暖和，其實早已入冬了。
就在鈴音這麽想時，賢木愚龍出現了。
大概是趕著過來的吧，所以賢木的頭發有點塌。
賢木才拉開門，還沒踏進來就大叫：“對不起我遲到了——”
“不，沒關係，我不介意。”
鈴音笑了笑，溫柔地迴應。雖然她其實正因為賢木遲遲沒來而感到非常擔心，臉上卻完全沒有表現出來。賢木仍一臉歉意，穿過那些因為導師轟轟烈烈登場而安靜下來的學生們，筆直朝鈴音的桌子走去，借了一張鈴音前麵的椅子坐下。
“真的很抱歉，宇佐鈴閣下。因為客人在不湊巧的時機出現。說是教育委員會的誰之類的，是一個好像立刻會掛掉似的老頭子。討論一直沒有進展，他大概是耳背吧，結果教務主任就把他推給我。”
賢木若無其事地說出刻薄的話，一邊歎氣。
“哼！可是啊，仔細想想為什麽我非得接待客人不可？而且還是在寶貴的午休時間。我想這八成是辦公室的其它家夥想要整我的吧！”
鈴音手捂著嘴苦笑。
賢木困擾的表情實在是太可愛了。
“老師，你最好不要覺得是別人在整你，或是說你的壞話，因為那多半是被害妄想症的前兆，光是想想就會很不舒服喲！”
“是啊，宇佐鈴閣下說得沒錯。哈哈，這下搞不清楚誰是老師了。”
“宇佐鈴閣下”，不知為何賢木如此稱唿自己，其原因不明。再說到為何叫做“宇佐鈴”，好像是從自己的全名——宇佐川鈴音中，取出姓氏及名字最前麵的字變成宇佐鈴。為什麽日本人會想省略一切專有名詞呢？例如call機、個人電腦、性騷擾、便利商店。【注：日文將pocketbell簡化成pokeberu。個人電腦（personalputer）簡化讀成pasokon。性騷擾（seualharassment）簡化讀成sekuhara。便利商店（venieore）簡化讀成konbini。】阿掘這名字——也是吧！
鈴音思索著名叫阿掘，不可思議的轉學生的事，那個殺了自己（？）的女孩，不過鈴音不太記得那個晚上的事，好像是獨自在看電視時，門突然被打開，就在自己轉頭的同時，右眼被某種東西插到，然後失去了意識，等到醒過來是賢木已在身旁，房間裏都是血，其它就……不記得了。
自己究竟被卷入了什麽樣的事件？那個叫做阿掘的女孩到底是誰呢？鈴音完全不知道是怎麽迴事，但也不想特別追究。隻是對於與賢木的和平生活受到威脅這點，感到有些不高興。如果她的目的是殺了自己，那就真的是非常恐怖的事了，因為鈴音很清楚死亡有多麽可怕。
不過，隻因為非常可怕就恐懼不已，那麽也太蠢了，況且阿掘也沒有要再次展開行動的樣子——話雖如此，她轉來才過了兩天（連假日的話是四天）而已——所以鈴音不怎麽防她。
而且，不管發生什麽事，賢木都會保護自己。這是信賴和約定。
鈴音一邊沉浸在幸福感中，一邊打開便當，和賢木閑話家常。鈴音很窮，沒辦法做出豪華的便當，可是賢木還是一副很高興的模樣。他像小孩子般雙手合掌說著“開動啦”便開始享用，讓鈴音不禁想笑，也真的笑了出來。
就這樣平穩地過了一段時間。
賢木一邊大口大口吃著四季豆，一邊開心地說：“對了閣下，被鮮血弄髒的牆壁怎麽樣了？已經弄幹淨了嗎？”
鈴音將麥茶注入水壺的杯子裏，一口氣飲盡後答道：“那個呀，因為血液裏有摻雜脂肪成分，光用水是洗不掉的。就算用抹布擦也沒有用，所以我重新貼了壁紙。”
“很貴把？”
“好貴喲，積蓄全飛了。因為榻榻米也變成紅色的，所以一起換掉了，這個也好貴。對窮學生來說，是足以致死的金額。”
“原來如此，我饒不了阿掘那家夥。話說迴來，叫那家夥付錢不就好了？”
麵對似乎真的發火的賢木，鈴音聳了聳肩。
“開槍的人是老師啊！而且——阿掘大概比我還窮呢。她很像是遊民，而且她曾經說過因為沒錢，所以連文具用品也買不起。”
“……你們經常聊天嗎？”
“因為坐在隔壁呀。我看她下課時好像很閑，所以找她講話。”
鈴音的天真讓賢木頓時失去了力氣。
“宇佐鈴閣下的缺乏警戒心，總是讓我非常吃驚呢！可是我不是說過別跟那家夥說話的嗎？我說過和她說話，眼球會被挖掉的吧？”
我會把眼球挖出來喔！
那是真實的死亡宣告。
不過，鈴音並不害怕。
“那種事，當然是開玩笑的啊。因為我知道，那孩子一定非常怕寂寞。她之所以遠離別人，是因為怕會傷害到別人，我以前也是這樣。我認為小掘一定也很想和大家好好相處的。”
鈴音打心底這麽想，然而賢木的反應很微妙。
他一邊歎息，一邊仰望著天花板。
“我總覺得閣下的判斷太天真了……應該說我認為那家夥說的話，並不是開玩笑的，實際上閣下就曾經一度被那家夥挖出眼球呢！”
“老師說的話是沒錯啦！”
鈴音不知所措地笑了笑，“喀”一聲放下水壺杯。賢木似乎非常敵視阿掘，不過鈴音對阿掘的印象並不壞。她認為阿掘會挖掉自己的眼球，一定有什麽逼不得已的理由。
“倒是閣下，你不吃便當嗎？你從剛才就光喝麥茶而已。”
賢木一臉不可思議。放在鈴音麵前的便當不但沒有動，連蓋子也沒打開，難怪賢木會覺得訝異。
鈴音沉默了一會兒。
“……不、不知道為什麽，自從差點被小掘殺死的那天起，我就沒有食欲了，其實就連喉嚨也不會覺得渴。老實說，我已經四天左右沒吃東西了。”
“什——”
覺得自己的聲音非常虛弱。
“即使如此我還是不餓。這樣子……很怪吧？”
鈴音看著賢木。賢木一臉蒼白。
賢木曾告訴自己被阿掘挖掉眼球後，馬上又再生的事。加上自己，又失去了饑餓感，這、這應該很不得了吧！那也就表示，自己不再是人類了。
發現自己失去空腹感時，鈴音害怕到再三衝進家中廁所，拚命地照鏡子，確認自己是否還是人的模樣，有沒有變成怪物。
如果變成怪物，一定會被賢木討厭，那是比死亡或其它事情還要可怕的事，所以鈴音至今一直沒說出來。
“老師……”
鈴音看著賢木。賢木一句話也沒
迴答。
鈴音很清楚，即使是賢木也會有不了解的事，可是就算什麽都不了解，她還是希望賢木能在這個時候對她說聲“沒問題”，或是“別擔心”之類的話。因為隻要這樣，她就能繼續堅持下去了。
然而——
門“喀啦”地被打開。
阿掘站在那裏。受到台風襲擊般的狼剪亂發，仿佛在說一切都無聊至極似的，一副滿臉不耐的表情，一雙槍口般的雙眸，奇妙的轉學生——眼球掘子。
她的目光停留在教室正中央，麵對麵而坐的兩人——賢木愚龍及宇佐川鈴音身上，那一瞬間，她像是看到難以置信的東西般一臉驚愕。就一向麵無表情，連眉毛也不動一下的阿掘來說，真是很稀奇的真情流露——驚愕。
最近獨占本班話題的這位奇妙轉學生，一發現校內最有名的情侶檔賢木及鈴音所在位置後，便大步走去，目光銳利地看向賢木，仿佛是在質問重要案件相關人的警官一樣，情緒激昂地問：“你吃了嗎？”
“……啊？”
“我問你吃這個便當了嗎？”
阿掘的表情非常認真。加上她嗓門又大，班上的同學全都看了過來。心裏不約而同地想著“什麽？什麽？那個轉學生又要做什麽了？”教室突然變得很安靜，賢木雖然覺得莫明其妙，還是迴答了阿掘的話。
“吃了。”
“是嗎？”
她喃喃自語。
阿掘突然低頭奪去了賢木愚龍的唇。
“啊……”、“咦……”。
賢木睜大了眼。鈴音一臉錯愕。同學們騷動不已。
“嗯……”
“嗯……嗯……”
阿掘雙手固定住賢木的頭，奪去了他的唇，說白一點就是強吻他，就在午休時間的教室中央，就在全班同學的注目下。她到底在想什麽啊？這個叫做眼球掘子的奇妙轉學生，在轉學的第二天就奪去導師的唇，而且還是在那位導師最愛的人——宇佐川鈴音麵前。這下不管她的目的為何，但看在同學眼裏，此舉就像是轉學生在向鈴音宣戰似的，應該說同學們肯定會這樣詮釋，話說迴來，阿掘的下一個動作更是不妙。
“鏘——”
有這種事！
阿掘把賢木正在吃，裝滿了鈴音之愛的便當翻到，將裏麵的飯菜全部倒了出來。接著又把放在鈴音麵前的便當打翻，更過分的是還用腳踩爛便當裏的飯菜。
最後丟下這句話：“不準再吃這家夥的便當！”
這樣一來——
該怎麽說呢，硬要做別的解釋才難吧！阿掘就那樣趾高氣昂的掉頭走出教室，留下驚愕的賢木，而鈴音則是一臉蒼白。於是擁有“手機”這個最強情報傳訊媒體的高中生們，立即用電話或是短信，將這件事傳遍了全校：宇佐川鈴音的情敵登場！那位名叫眼球掘子的女孩，在轉學的第二天就奪去了賢木愚龍唇，還把鈴音做給賢木的便當打翻，還說：“不準再吃這家夥的便當！”看樣子這件事會很有趣喔！
這就是——一直被流傳到日後的“十一月十五日事件”的始末。
平靜的高中生活，此刻充斥著前所未有的騷動。
“真是讓人開心的餘興節目啊！”
像男人的假音，又像女人的低音，是一個散發著奇特魔性的嗓音。
“你打算幹嘛——‘蟲’？”
不含雜質的純真聲音，嘹亮到像要貫穿奇特嗓音似的。
在私立觀音逆咲高一年b班的教室麵前。盡管多少隔絕了教室裏的尖叫聲，以及其它騷動聲，走廊上還是迴蕩著些許學生們若人厭的聲音。那裏站著兩個人，兩邊都有著人類的外型，卻又都不是人類。一個是化身成人形的“蟲”，一個是以前曾經是人類，而現在隻是如同人類般的生物——眼球掘子。兩個非人類在人聲嘈雜的走廊上，不帶半點表情地麵對麵站著。“蟲”身穿水手服，一頭短發，和藹可親的臉龐，相貌就像是隨處可見的平凡女孩，然而她的眼睛卻閃爍著紅光。
“蟲”那宛如昆蟲般不帶感情的臉，正發出奇妙的聲音。
“這是在確認呢！隻是確認，畢竟‘我們’是不容許失敗的。我們認為有必要確認宇佐川鈴音的蘋果，是否真的在她的靈魂裏生根了。你也知道我們是不擇手段的吧？”
“……一旦死亡，靈魂就會和肉體分離。蘋果是寄宿在靈魂裏，所以——隻要死亡就能奪走靈魂，是吧？可惜宇佐川鈴音的蘋果，早就在靈魂深處生根了。這點我已經確認過了。”
“可是‘我們’還沒確認呢！我們不相信我們以外的生物，基本上呢，你說的話哪能信啊！”
“蟲”用一種毛骨悚然的聲音淡淡地說著。他們沒有個體，因為沒有個體，所以也不帶情感。
成群結隊的終結裝置，那就是蟲。
“就算不擇手段也該有個限度——你打算殺掉賢木愚龍吧？”
“因為不知道宇佐川鈴音會吃哪一盒便當，所以隻好兩個便當盒都摻了‘毒’進去。嗯，這是不得已的犧牲啦！我們‘蟲’一向不擇手段，和羅曼蒂克的你不一樣呢。隻要能搶到蘋果，那管得誰哭泣誰死掉。”
阿掘咬牙切齒地說：“就是這樣我才討厭你們。”
“是啊，可是我們也不想讓你喜歡。”
兩個非人類釋放出一觸即發的緊張氣勢。那股氣勢的餘波，把走廊窗戶震得“咯嗒咯嗒”作響。
阿掘抱著雙臂，直直瞪著“蟲”。
“不過你失敗了。宇佐川鈴音早已失去食欲，就算在便當裏下毒也毫無意義，隻有賢木愚龍會死，即使是那個賢木——隻要有我在，就絕對不會讓他死掉。哪能讓你們得逞。”
“嗬嗬！”“蟲”笑了。
不帶感情的“蟲”，會笑的唯一理由就是——挑釁。
“你直接從賢木口中消除毒素時，真讓人驚訝啊！你似乎漸漸變成賣藝高手了嘛，這招到底實在哪學的？”
“羅唆！你害我在同學間引起不必要的騷動。雖然說沒有其它辦法——為何我老是抽到壞簽啊！”
“因為你平常的行為太壞了。”
“大概吧！”
阿掘閉上眼睛，然後如夢似歡般，望著虛空喃喃說道：“因為我被老天爺討厭呢。”
接著從裙子口袋拿出湯匙，以快到肉眼看不到的敏捷動作把湯匙擲向“蟲”。湯匙深深插入扮成女高中生模樣的“蟲”的眼球裏。湯匙的力量沒有被眼球消彌，反而以常可怕的破壞力從她的眼球潛入腦袋裏，最後竟然貫穿了頭蓋骨直達後腦勺。這不是人類做的出來的。“蟲”最後微微一笑，頹然倒下，然後在快倒到走廊地上前，身體就被空氣分解消失了。
沾滿鮮血的湯匙鏘地掉下。
“……我知道不會得到迴報，也很習慣被人討厭了。
於是阿掘朝屋頂走去，決定蹺掉下午的課去睡個午覺。
這是當天放學後的事。宇佐川鈴音一副悵然若失的樣子，踩著踉踉蹌蹌的步伐走在迴家的路上，心裏想著午休的事——阿掘吻了賢木愚龍，還叫他不準再吃自己做的便當。鈴音不知怎麽地心跳得很快，這種不安的情緒是怎麽迴事？為什麽會感到反胃呢？
“為什麽……
阿掘為什麽要吻賢木呢？有什麽理由嗎？要有什麽樣的理由才會讓她這麽做呢？鈴音笑了笑。為什麽自己會覺得不愉快呢？賢木和別人接吻了，隻不過是看到了那個景象，為什麽會覺得那麽討厭呢？
“真討厭……”
鈴音意識到自己在嫉妒阿掘，心裏感到有些自我厭惡。應該說，這就像是最重要的東西被傷害了的感覺嗎？鈴音第一次體驗到這樣的情感
，所以無法貼切地用預言表達，她覺得最貼切的形容就是“嫉妒”。鈴音喜歡賢木，看到心儀的人和其它女孩接吻的場麵而感到很痛苦，非常痛苦，打擊大到甚至暫時不想和賢木說話。
並非賢木變了心，也不是自己被討厭了，然而心情卻是如此地沮喪。察覺到自己正沒道理地生著悶氣，鈴音鬱鬱寡歡地煩惱著，想來想去得到的結論是，自己現在這種不愉快的心情，就像“自己為了好好享用而留下來的餅幹，卻被別人吃掉”時的心情般——大概是這種感覺吧！鈴音隻和賢木接過一次吻，就是在賢木生日的那一天，鈴音以為那會成為兩人的羈絆，成為那個任何人皆不被允諾，隻有自己和賢木接過吻的事實。
然而羈絆被複製了，阿掘在鈴音麵前吻了賢木。
“我真沒用……”
好像哭，好像快哭了。鈴音發現原來自己那麽脆弱，是會為了這種事、隻為了這種事就動搖的弱小人類。即使身體可能已經變成不死之身，內心卻依然軟弱無力，還是那麽脆弱，真是窩囊！
再煩惱下去可能會崩潰，鈴音決定不再想了。決定了！今天雖然因為心存芥蒂，不想和賢木照麵而躲著他，但是明天就用笑容迎接他吧！一旦決定後，心情稍微好轉了些。
穿過吵嚷的商店街，走在崎嶇的道上。不論什麽時間都沒有人煙，隨處可見，看起來很微妙，隻是雜草叢生，既非田地也不是停車場的空地。鈴音呆呆地望著在不熟悉時，經常會迷路的一成不變景色，一邊拉拉雜雜地想起以前的事，以及未來的事。
“喂，喂，那邊的小姐。”
有聲音。鈴音朝聲音方向轉頭一看，之前還空無一物的空地上，有一個奇妙的擺販。該說是擺販——還是擺地攤的呢？那種像帳篷般隻覆蓋上塑料布的東西。在紫色的奇妙帳篷裏有個令人感覺詭異、披著長袍的人坐在水晶球麵前。那個人的前麵立著“占卜，一百日元”的牌子。
“喂，喂，那邊的小姐。”
鈴音不由得停下腳步，目光盯著那個令人毛骨悚然的擺販。
記得今天早上去學校時，這個地方並沒有這個奇怪的擺販。
迷樣占卜師展開雙手，用難以辨別男女的聲音說：“對，占卜。從天運、兇運、命運占卜到速配度占卜，什麽都算喲。以小姐這樣的年紀來說，應該比較知道十二星座或是血型占卜吧！其它還有塔羅牌占卜、撲克牌占卜、花朵占卜，比較與眾不同的是水流占卜，另外也看麵相、手相、服相、家相。隻要告訴我你的姓名筆劃，就能占卜出運勢喲！”
要算算看嗎——奇妙占卜師徑自喋喋不休地說。他相當地多話，八成是非常閑吧？
鈴音心想一百日元應該沒關係，不理他也太可憐了，便毫無戒心地走入帳篷裏。帳篷內充斥著朦朦朧朧的詭異光芒，占卜師先注視鈴音，然後盯著大顆水晶球說：“哎呀哎呀，這可不好呢！”
“什麽……”
鈴音驚訝地想，我什麽都還沒說呢。占卜師一副很高興似的直唿著“不好呢！不好呢！”一麵舉起了水晶球。
“這可不妙呢，不妙呢！宇佐川鈴音小姐，你的運勢真是無可救藥，如同地獄般的兇運，恆星的運行——很糟糕！”
“名字——”
我有報上名字嗎？不，我沒有報上名字。
占卜師似乎沒有發現鈴音的內心已經動搖了，繼續淡淡說道：“人生啊，就像恆星一樣，時而暗淡時而明亮，有的大有的小，形形色色呢。當中不幸的是，小恆星受到大恆星的重力吸引，而去撞擊它，一撞擊就會粉碎呢，最後隻剩下碎片。”
占卜師原本被風帽遮住的眼睛看向自己，那是一雙不可思議的紅色眼睛。
“有些龐大的存在是不可以接近的，由於它實在太小了，小恆星會被壓碎。恆星的運行很糟呢，明明不要接近什麽龐大的存在就好了。重力這東西很可怕的，如此被粉碎的恆星非常多。明明好好活到壽終正寢的那一天——就能光彩耀眼地死亡。”
“那——”
鈴音站著，盯著盤腳席地而坐的占卜師說：“那是——”
“沒錯，那不是什麽比喻，而是在說你的事呢！”
披著紫色長袍的奇妙占卜師，用不男不女的陰沉嗓音說：“要是不接近、手不去觸碰，就能死得更漂亮了。”
鈴音意識到眼前這位占卜師是非常危險的人物，可是，她還是想問些什麽，想向似乎已看透一切的這個人確認清楚。
“你說的大恆星是指老師？小恆星是指我？我……不可以接近老師？”
聽到鈴音用虛弱欲泣的聲音問，占卜師的嘴角揚成半月形，笑了起來。
“你好像有些誤解了。”
所謂的大恆星——
“當然是指伊甸園的蘋果啦”
聲音從背後傳來。
鈴音緩緩迴頭，深厚約莫站著十位紅色眼睛的人。
那是幅奇異的景象。不知不覺間，在擺販的帳篷對麵，鈴音背後排列了十位長相仿佛缺乏情感的、昆蟲一般的人。那些人的外型幾乎沒有共通點，有小孩子也有大人，還有彎著腰的老太太，一副買完東西好像準備迴家的太太，或是穿著製服的高中生。他們像是毫無自我般，雖然全都有著紅色的眼睛，卻很難把他們想成擁有相同目的的基因。
鈴音一邊輕聲尖叫，一邊往後退。好可怕，這些人要幹嘛？鈴音沒有從賢木那裏聽到有關他遇見名叫“蟲”的奇妙占卜師的事，這是她第一次遇到的反常事件。鈴音知道自己的日常生活已經脫軌，現在已不是昨天以前生活的那個和平世界，不可思議的邏輯強行介入，是個讓人無法理解的世界。自己究竟能在這樣的世界裏做什麽呢？
鈴音顫抖著，背後傳來占卜師淡淡的聲音：“我覺得抵抗也沒有用喔！我們‘蟲’雖然沒有人類之上的力量，卻也絕非在人類之下，你是寡不敵眾呀！”
“你們打算對我做什麽？”
“要請你去死。”
站在正麵，扮成上班族模樣的“蟲”——用完全一樣的聲音迴答。他的殘酷迴答讓鈴音非常震驚。我會被殺！我會被殺！恐懼感急劇上升。
“也就是說，接下來我們會用想得到的一切方法殺掉你——宇佐川鈴音。勒死、揍死、毒死、刺殺或槍殺造成大量失血死亡，也可以試試溺死和燒死。如果這樣還死不了的話……再想別的方法吧！先開始進行確認。”
宇佐川鈴音最先想到的，是向賢木求救。賢木的電話號碼早就輸入手機了，隻要不到三十秒的時間就能聯絡上他。
可是，鈴音不認為眼前這些家夥會給她三十秒。
占卜師“蟲”仿佛讀出她的想法般，哦能夠刻薄的口吻說：“我不會讓你去求救的喲。況且——賢木愚龍暗中請來保護你的保鏢們，應該早就被其它‘蟲’解決掉了。就各種意義來說，你就算求救也沒用。可憐啊——”
如排上到海而來的恐懼與絕望，讓鈴音嘶聲尖叫。
上班族外型的‘蟲’將手放到鈴音尖叫著的纖細脖子上。好可怕，害怕到就無法動彈。幹扁的手指掐入鈴音的白皙肌膚，不斷地壓迫，壓迫，好痛苦。
“先用勒的。哎呀，好像還有痛覺，你的運氣真背……”
某個“蟲”如此說道：“會很痛苦呢！”
脖子被難以置信的力道掐著，那已經不是痛苦，而是劇痛，脖子簡直要被扭斷了。
鈴音無力抵抗，隻是一味感到痛苦，完全無法思考。唔、唔，喉嚨發出刺耳的呻吟。
“……還早呢，你就抱著畏罪的心情去死吧！”
罪？
我犯了……罪嗎？
所以才必須如此痛苦，在這麽不合理的情況下被殺嗎？
既然如此——那個罪，是什麽？
眼前一閃一閃，頭暈目眩，也不清楚還有沒有意識。脖子吱吱作響。痛苦，好痛苦。
宇佐川鈴音很自然地想起賢木愚龍，所以此刻隻想把自己的思慕之情獻給他——然後死去，她做了這樣的決定。
接著就——
一道閃光。
耀眼的閃光射向掐著鈴音脖子的“蟲”的後腦勺。若要用那個閃光停止“蟲”的生命活動，需要嵌入足夠的深度，紫色的奇妙帳篷然滿了鮮血。一瞬間，“蟲”像粉碎般似地被消滅了。鈴音因為“蟲”突然鬆手而站不穩腳步，當場癱坐在地上，狂咳不已。咳咳咳，無法想像是從自己喉嚨發出的，嚴重咳嗽聲。鈴音擦了擦口水，沒有拭幹眼淚便抬頭環顧四周，想知道發生了什麽事。就在她的眼前的東西——
滾動著。
沾滿鮮血的湯匙掉落在地上。
殺死“蟲”並且救了鈴音的閃光物的真麵目是——
——湯匙
“……你們這群下三爛到底要我說幾次？殺死宇佐川鈴音是沒有任何意義的。”
“蟲”一起轉頭朝聲音的方向看，鈴音也看了過去。聲音來自空地的入口處。
眼球掘子站在那裏。
她似乎非常不高興地板著臉，狼剪發型因為剛睡醒而更加淩亂，再看看水手服上的髒汙，剛剛大概是再某個地方睡午覺吧。如槍口般的雙眸，手上拿著湯匙，一年b班座號十一號的眼球掘子，用純真的聲音威風凜凜地喊著：“真是不能大意，連睡個午覺都不行，難得我睡得正舒服的……怎樣，你們做好覺悟了嗎？”
就在說話的同時——
“咻。”
正覺得——眼球掘子的右手動了，原本握在她手上的三隻湯匙全都插入了呆站著的“蟲”的眼球裏，喪命的“蟲”群和剛才一樣，一瞬間爆開後消失了。鈴音愣愣地想著：好像那針戳氣球哦。
就在鈴音這麽想的時候，原本在她脖子上留下的淤青或是疼痛之類的感覺，像倒帶似的消失了。“蟲”嘖嘖咋舌確認這點。
“真的——不會死呢，這可真麻煩！”
“湯匙用完了。”
阿掘無視於“蟲”說的話，表情非常冷酷地小聲嘟嚷著：“……所以接下來是肉搏戰。拳頭和湯匙不一樣，光靠拳頭是不能一擊斃命的，會很痛苦，很痛喲，你們這群‘蟲’，要是不想被揍，就快夾著尾巴滾吧！”
阿掘的話裏，含有足以震撼他人的強大威嚇感。那是絕對的自信以及背後蘊含著的強大殺氣，鈴音不禁嚇得背脊僵硬。
“可惜——”
然而“蟲”群卻絲毫不畏怯。
“——疼痛及痛苦都不構成阻止我們的理由呢！”
“我知道，那就——全部殲滅掉吧。”
於是阿掘衝了過來。
鈴音害怕地緊閉雙眼。
從澡堂出來，身體熱唿唿地迴到公寓的房間，宇佐川鈴音把毛巾及換洗衣服，丟進放在房間前麵的洗衣機裏。這是之前住在這個房間的人留下的，雖然常常故障，不過還是很耐用。鈴音拿起藏在洗衣機下麵的鑰匙開門，門吱吱作響開了。室內一片漆黑，當然也沒有人在。鈴音點亮房間的燈後送了一口氣，因為她一直很擔心，萬一去澡堂的迴程中再度被襲擊的話，自己該怎麽辦？她無意識的摸了摸早就不會痛的脖子。
“唉……”
鈴音感到無可奈何的空虛而呆立著，接著甩了甩頭，把暖桌移到房間角落，從壁櫥裏拉出棉被鋪好，放上枕頭，然後拿起始終放在暖桌上的手機確認現在的時間，pm10：02。順帶一提，這隻手機是賢木買的，電話費不是鈴音支付的，因此她盡可能地避免使用它，不過在今天這種內心空虛的時候，就會想打電話給賢木。鈴音盯著手機，猶豫了好一會：到底是要打，還是不要打呢？總覺得不好意思在這麽晚的時間打電話過去。
就在鈴音猶豫不決的時候，門鈴竟然響了起來，傳來“叮咚”聲音。鈴音驚訝地盯著門看。順便說一下，這個門鈴是之前住的人安裝的，其它房間並沒有安裝，或者說是沒有這個必要，隻要敲門就聽得見了。
那會是誰呢？
鈴音想起白天的慘劇而發起抖。令人毛骨悚然的占卜師，勒脖子的男人，麵無表情地殺了他們的眼球掘子，那些叫作“蟲”，會在死亡瞬間炸開、消失的人們。鈴音搞不清楚這是怎麽一迴事，也不太想知道。占卜師的話在腦中莫明其妙地迴蕩著，有些東西是不可以觸碰的，有些東西是不可以接近的。
叩叩叩，有敲門聲。鈴音一邊慢慢起身，一邊問道：“是誰啊？”搞不好是隔壁房間那位自稱音樂家的鄰居，又跑來要米了也不一定。
門“喀喳”地被打開。對了，門並沒有上鎖。
門一打開，沉默地站在那裏的是——
“小……掘”
“‘小’是多餘的。”
眼球掘子用尖銳的語氣說，還裝出一副很不高興似的不滿臉孔。
鈴音雖然因為出乎意料之外的對象出現而感到困惑，但想到她今天救了自己，應該不用提防她吧，表情便緩和下來。
“怎麽了，這種時間……”
“外麵很冷。”
“咦？”
“讓我住下來。”
“……咦、咦？”
鈴音沒辦法迴答阿掘這種自作主張而且不合理的要求，阿掘見機不可失，便毫不客氣地踏進屋裏，脫下肮髒的鞋子，然後關上門，坐在榻榻米上。
“……呃……那個，小掘，這是怎麽迴事？”
“嗯……”
有那麽一會兒，阿掘露出在思考似的表情，不過很快便歎了一口氣，麵無表情地抓了抓臉頰，用純真的聲音解釋道：“嗯，我最不會說謊，那就實話實說了。我是來保護你的，宇佐川鈴音。看來‘蟲’似乎把你的蘋果當成目標，而且——好像還有其它目的，但是我不知道那是什麽。‘蟲’的數量很多，因為形勢太險惡我不禁開始擔心了。就監視及保護你這兩方麵的意義來看，我覺得住在這個家裏最理想，所以我要住在這裏。你若覺得礙眼，可以當我不存在，那我就隨意住下了。”
真的是很隨意。
鈴音不由得被盯著自己看的阿掘嚇到目瞪口呆，然後靦腆地笑了笑。雖然不清楚是怎麽迴事，但似乎多說也無用了。
“你一開始說‘外麵很冷’是指？”
“我原本想用這個當作住下來的借口，可是沒辦法，我最不會說謊了。其實一點也不冷，我的知覺早已麻痹，就算在南極睡覺，應該也會死不了，而且也不會感覺到寒冷。因為說實話……會有點不好意思。”
“為了保護你而來”的確不是阿掘的作風吧。鈴音不由得這麽想。想著想著，就笑了出來。
阿掘愣愣地看著偷偷笑著的鈴音。
“你在笑什麽……算了，我想你一定很困擾，你就忍耐一下吧。隻要看穿‘蟲’的目的，然後把它們撲滅掉，我就會離開……咦？”
阿掘一口氣說到這裏，突然間，眼光投向房間角落。那裏放著用柔軟毛巾包裹著的巨蛋，那是布滿幾何圖案，宛如人工製造的蛋。
鈴音戰戰兢兢地詢問突然沉默的阿掘說：“呃，怎麽了？小掘。”
“……沒有。”
阿掘亂抓著極具特色的狼剪發型。
“夢界獸的蛋嗎，真稀奇，不過——應該沒有危險吧，它不是惡獸。”
說完這不明究理的話，阿掘擅自在房間裏走來走去。
“總之——那些‘蟲’難纏得很，必須花上一段時間才解決得了吧，這段時間我就待在這個壁櫥當食客。”
阿掘掀開壁櫥的布簾，躺了進去。又不是貓型機器人！再怎麽也不能讓女孩子睡在那種地方。
鈴音想盡辦法說服，把客氣的阿掘從壁櫥裏拉出來，堅持兩個人一起睡棉被。這個房間隻有一組棉被，鈴音把枕頭讓給阿掘，自己把座墊放在頭下睡。阿掘一開始很不願意，不久便對頑固的鈴音露出死心的表情，窩進被窩裏，很快就發出安穩的唿吸聲。
鈴音還搞不清楚到底是怎麽迴事，自己曾經被她殺過一次，而今天早上她還奪走了自己最重要的人的唇。盡管如此，不知為何，鈴音總覺得她不是壞人。溫柔地撫摸香甜睡著的阿掘的頭發，鈴音感到莫名安心。
然後鈴音靈機一動，按起放在枕邊的手機，傳了封短信給賢木，傳完才閉上眼，一邊感受著阿掘的體溫，一邊靜靜地進入夢鄉。
from★宇佐鈴
to★老師
主題★聖旨
內容★不好意思這麽晚打擾你。我是宇佐鈴。老師，今天發生了非常恐怖的事。我被一群叫做“蟲”，不知是什麽的一群紅眼睛的人攻擊了，脖子被勒住，差一點被殺掉，這已經是我第三次差點死掉了。該說是運氣好呢？還是不好呢？這麽多次瀕臨死亡我卻還活著。既然活著，就要活下去才行。老師，我會努力活下去的。
關於午休時的事，我想小掘應該是有什麽考慮才會那樣做的。我不知道班上同學怎麽想，但我覺得小掘應該是不會心懷不軌做出那種事的女孩，所以我打算明天去問問小掘真相。雖然老師說過不要太常和小掘說話，我還是想和她說話，想和很像以前的我的她說話。
老師，我不知道我們周遭發生了什麽事，總覺得彌漫著可怕的陰謀，不過我不會絕望的，因為有老師在。隻要老師在，我就會一直抱著希望，這是信賴和約定。我喜歡老師。
附注：我家增加了家庭成員。不是貓或狗，是家人。老師，你想會是誰呢？明天再告訴你，我想你聽了一定會嚇一跳的喲！
就這樣。