1
隔天，莉娜仍然一如往常地來接真吾上學。
「你那是什麽表情啊。」
莉娜一開口，便是皺著眉頭指責他。真吾昨晚睡得不怎麽安穩，而且才剛起床神智也不算相當清醒。不過，他知道自己現在的臉色一定很糟，所以什麽話也沒有說。
「你想帶著那張陰沉的臉走在我旁邊嗎?先去洗把臉再說吧。」
真吾乖乖聽話走到洗手問去洗臉。這段期間，真吾的母親和莉娜似乎聊得很開心。完全不了解別人的心情，還真是悠哉啊。
他洗完臉之後再度走出來，莉娜像是在檢查般盯著真吾的臉看了好一陣子，才說了句「算了，這樣可以了」表示親密之意。真吾心想，如果莉娜再繼續抱怨的話，他就要請假不去學校了。因此現在的他既覺得感激、也有些無力。
在上學途中，真吾完全沒有說話的力氣，但是莉娜並沒有因此而放過他。她似乎相當喜歡遊樂園，一直說著「下次什麽時候去」、「也去其他的遊樂園看看吧」。一開始他還會適當地迴應一下，但後來莉娜也察覺到真吾的樣子不太對勁，她突然湊到真吾麵前盯著他的臉龐。
「怎麽搞的?你的笨臉看起來比平常更糟喔。」
「嗯、啊啊……」
真吾根本不可能跟莉娜提及昨天發生的事。再說若是讓她知道有人叫自己殺了她的話，也無法預期她會有什麽樣的反應。
他絞盡腦汁想要岔開話題，然而莉娜卻繼續追問，絲毫不肯罷休。甚至還拔出魔劍來威脅真吾，但真吾仍舊不為所動。莉娜見他態度堅定，也隻能停下腳步。真吾將欲言又止的莉娜拋在身後，默默地邁開步伐。
到了學校後，班上的同學也立刻注意到真吾的異樣。
棲川大輝走近他身邊，以極為輕佻的態度向他搭話。
「喲，你又犯了年輕人才會犯的錯嗎?」
「如果是的話該有多好啊……」
真吾無力地坐到座位上。大輝見狀隻是眯起眼睛，將手抵在下顎，露出一副沈嗯的神情，便不再繼續追問。
對真吾而言，照古蘭所說的去做，隻會讓他心裏覺得很不痛快；但獨自悶在心裏，問題又實在太過於大條了。所以放學後，除了穗香之外，他將其餘的夥伴都叫到河堤邊，一五一十地將自己和古蘭之間的對話告訴他們。
「很簡單啊。」
光夫一開口就如此斷言。
「隻要殺了八度音的公主就行了。這麽一來，事情不就解決了。」
淳提出了反駁。
「就、就是因為辦不到，真、真吾才會這麽苦惱啊。還、還有，首、首先的優先事項是活、活下來吧。那、那就隨便編個藉口說服莉娜，先、讓、讓我們離開這、這個世界吧。」
光夫對淳的說法反唇相譏。
「喂、你到底是誰的同伴啊。就算世界被毀滅也沒關係嗎?」
「我、我可不打算和大、大家一起犧牲哪。順、順利的話，我、我們也能夠活下來吧。」
「混帳，你就這麽重視自己的生命，不惜向敵人擺尾乞憐嗎!」
「莉、莉娜他們已經不是敵人了吧。如、如果有得救的方法，白、白白死去當然不值得啊。」
「那是對穗香姊見死不救吧!」
「我、我知道啊!可、可是，真的死、死掉的話，不、不論是後悔或者贖罪之類的事情，連想都別想了!」
「真吾。」
太郎沈默不語，沒加入兩人的爭吵。它將腳掌放在真吾的大腿上，一臉灰心，聲音也顯得氣無力的。
「真是諷刺啊。明明是拯救世界的英雄，沒想到拯救世界的結果竟然會是這樣……」
「太郎……」
「抱歉，在下似乎把你逼得太緊了。可是在下沒有判斷能力。所以主人下的判斷，在下也隻能默默遵從了……」
「你也是抱持著一樣的意見嗎……」
「喂、真吾!」
光夫話鋒一轉，對著真吾說道：
「你這家夥，應該還沒有將這件事告訴公主吧!」
「我、我還沒說……」
「聽清楚了，絕對不能跟她說喔!」
「為、為什麽?」
「你如果說了，她一定會將你帶迴八度音王國吧!如此一來，世界就會滅亡，跟你是否下定決心一點關係也沒有!」
「啊……」
「聽好了，淳也不許多管閑事!如果你接近公主，企圖告訴她這件事的話……我一定會盡全力阻止你!」
「那、那可不行啊。如、如果不請莉娜想、想出辦法幫我、我們的話，那、那就大事不妙了。」
「是嗎?那麽從今天起我們兩個就是敵人!既然是敵人，我可不會手下留情!怎麽樣?現在就在這裏幹一架吧!?」
「喂、喂!」
「別這樣，快住手!」
真吾連忙介入調停，然而雙方看來都不想退讓的樣子。
最後真吾好不容易才把火爆場麵壓製下來。不過，一想到今後要處理的事，夥伴間的內哄大概是無法避免了。
原本隻是將問題提出來討論，沒想到卻演變成這種情況。看來，別說是參考他們的意見了，根本隻是讓情況變得更加混亂而已。
怎麽做呢?
我到底該選哪一邊才好?
2
第二天，真吾依然沒有想出解決的方法。不對，搞不好一開始就沒有所謂的解決方法，或許結果早就已經注定了。
從真吾斷然說自己殺不了莉娜的那一刻起，地球就注定會在古蘭的手中滅亡。或許這種必然的命運是早已注定的結局。
一想到這裏，他突然覺得為此而煩惱不已的自己很愚蠢。煩惱著沒有解答的問題，並試圖要推翻早已決定好的答案隻是白費力氣罷了。看來，根本沒有必要煩惱或思考嘛。但是想歸想，真吾還沒豁達到因此而改變想法。
正因如此，真吾的臉色比昨天還要陰鬱。來接他的莉娜看到後，忍不住歎了口氣，伸手指著他。
「先去洗把臉——」
「再出來。」
那毫無生氣可言的順從態度，讓莉娜皺起了眉頭。
「喂、你到底是怎麽了?從昨天開始就好像突然老了幾十歲一樣。」
「…………」
「你有在聽我說話嗎?」
「…………」
「是嗎……那我就來問問你的身體吧。」
莉娜說著拿出魔劍，但真吾的表情依然毫無變化，她不禁露出不安的表情。
「喂、你是哪裏不舒服嗎?」
看見莉娜那麽擔心自己，真吾內心一陣動搖。事實上，真吾有種想要向她坦白一切的衝動。如果是莉娜的話，應該會比夥伴們冷靜，願意好好聽他說明吧。
但是正因為莉娜會冷靜地傾聽，所以真吾預測她到時一定會立即作出適當的判斷。也就是說，莉娜會當場讓真吾暈厥過去，再強行將他帶迴八度音王國。因為那對莉娜來說，是最好也是最安全的方法。那麽一來，盡管自己能存活下來，地球卻會毀滅。不管是家人、同學，還是夥伴們，所有的人都會消失不見。
所以真吾說不出口，隻能一個勁地默默往前走。
一進入教室後，大輝注意到真吾今天也是無精打采的樣子，立即湊上前來。
「喂喂…怎麽搞的，你今天也是一副沒精神的樣子耶。」
「……嗯。」
「怎麽了?你今天的臉色也是不太好耶。」
「…………嗯。」
「這樣啊，你已經連反駁的力氣都沒有
了啊。」
「…………嗯。」
「雖然不知道你發生了什麽事，不過要堅持到最後喔。」
大輝邊替他打氣，邊拿出一本相簿砰一聲地放在真吾的桌上。
「……嗯——咦、喂、喂……」
他開口想詢問是什麽東西時，大輝迴過頭來，豎起大姆指向他眨了眨眼，一句話也沒說就離開了。
……什麽意嗯啊，讓人完全摸不著頭緒。
真吾的目光轉迴到桌上的相簿，伸手輕輕翻開來。
沒想到裏頭有著教他意想不到的照片。
「……什麽啊?」
那是真吾。照片裏的是小學時代熱中於棒球的真吾。
大輝拿這些照片給他看是什麽意嗯?
就連翻到下一頁，也是真吾在棒球隊時期的照片。一大本相簿中，全部都是真吾的身影。
「你在看什麽?」
「嗚哇!」
莉娜突然將頭湊過去，真吾被她嚇得大叫一聲，手中的相簿掉到了地上。
莉娜立刻彎腰撿起，接著很快地瀏覽一遍。
「這是……真吾嗎?」
「對、對啊。」
莉娜輪流比對著真吾和照片，雙眼瞪得大大的。
「有、有兩個真吾!?而且這裏麵的真吾比較小耶!?」
「啊、什麽?」
「怎麽迴事，真吾為什麽動也不動的站在那種地方!啊!那現在在這裏的真吾究竟是……!?」
「啊、難不成，你不知道照片這種東西?」
「照、照片……?」
「嗯——怎麽說呢……隻要將你想要留下來的畫麵，像這樣印在紙上就能保存了。」
「啊、喔，這就是照片啊……」
「怎麽，原來你早就知道啊?」
「因為恬靜大人曾經說過『迴憶中最不可或缺的就是照片與影片』。」
你們那邊的神為什麽會如此地平民化啊?
「那麽，照片中的你在做什麽?這是頭盔和武器嗎?手上還拿著像是木棍的東西。」
「嗯、啊、這麽說，你也不知道棒球羅?」
真吾強裝鎮靜地向她說明棒球這項運動。由於他又迴答了莉娜提出的幾個疑問，話題便繼續往外延伸，最後演變成以嗬關於地球上所有運動白為主題而舉行的個人說明會。或許有說明的價值吧。他總算成功灌輸了莉娜對於棒球應有的常識。
「嗯……」
莉娜不知為何緊盯著照片看。
接下來，每翻到下一頁相簿，她就斜眼打量真吾，互相做比較。
——怎麽?有什麽問題嗎?
真吾從莉娜手中奪過相簿，重新檢視自己過去的模樣。
從照片上能感受到他當時很拚命在打棒球。不管是握起球棒、飛撲救球，或是全速奔馳的模樣，都給人一種「啊啊～真的很努力呢」的威歎。但也僅止於此。不管怎麽看，都看不出有何特殊之處。
端詳著照片的真吾，突然注意到計分板上記錄的分數。
二一比四、八比九、零比七……好像全都是輸球時的照片欽……」
「哦～每場比賽都輸了啊?即使如此——」
莉娜很佩服似的低語著，接著突然迴過神來，連忙補充道：
「唉、唉呀～沒想到軟弱又毫無用處的你，也經曆過這樣的青春時代。就算身體成長了，心靈卻在退化呢，哼!的確很像你嘛。」
聽見莉娜佩服似的口吻時，真吾隱約明白了大輝把相簿放在這裏的理由。
他這個人絕不可能無緣無故按下相機的快門。正如同莉娜所說的，大輝也是從真吾的身影中獲得某種特別的感受，才會拍下這些照片。
沒錯，這是——
「不要放棄，努力到最後一秒——跟那時候一樣啊……」
『無限的幻想』讓真吾重新振作起來。
「……是啊，就是這樣沒錯。」
現在還不是停下腳步的時候。顧不得魯不魯莽了，現在正是勇往直前的時刻。
世界還有救，絕對能夠獲救的。
不采取任何行動的話，原本能拯救的也會變成救不迴來。在真吾放棄的同時，世界也就宣告毀滅了。無論如何自己絕對不能放棄。
「嗯……?怎麽迴事，裏麵也有我的照片。」
桌上的相簿不知何時移到了莉娜手中。可能是高興裏頭有自己的照片吧，隻見她嘴角微微揚起。但下一秒，她的表情隨即僵住了。嘰嘰嘰嘰嘰——她的頭部發出彷佛生鏽機器似地轉動聲，緩緩轉過頭瞪著真吾。
「真吾……」
「怎麽了嗎?」
「這是什麽?」
莉娜一邊說著，一邊伸手指著自己的照片。那是她被掀起裙子時的決定性畫麵。
「啊啊、那是……咦、等一下!那不是我拍的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊¨」
魔劍瞬間將桌子劈成兩半。真吾連人帶椅翻轉過身，好不容易才閃過她的攻擊，接著便卯足了勁拔腿就跑。
莉娜是認真的。此時她眼裏的光芒已經不是恐嚇，而是如假包換的殺意。
真吾飛奔到走廊上，在一堆學生中穿梭奔跑。他一邊跑著，一邊下定了決心。
真的要放棄嗎?誰要放棄啊!
即使世界即將毀滅，他也要堅持到最後一秒!
所以……!
所以，他現在必須設法逃離莉娜的魔掌才行。
3
然而現實情況卻與真吾振奮的心情完全相反，他的腦海裏絲毫沒浮現任何有說服力的想法。眼看第二天無情地過去了。緊接著，第三天到來了。
除了光夫寄給他的這通簡訊「快點下定決心吧，笨蛋」之外，一成不變的一天又再度開始了。
唯一不一樣的地方，也隻有莉娜通知他「我有事，所以要請假」這件事而已吧。莉娜今天偏偏有事，這讓真吾感到些許的不安，但也隻能先放著不管了。
真吾抵達學校後，坐到自己的位子上，心裏感到焦慮不已。
糟糕，真是糟糕耶。
距離規定的期限隻剩不到十小時。
沒時間了。不過，至少還有十小時左右啦。
快想想辦法、快點想想辦法啊}宮田真吾!不到最後一刻不許你放棄!
怎麽辦、到底該怎麽做才好!?
開始上課了，但上課內容他當然是完全充耳不聞。
不論是下課或是去上廁所的時候，他都充分把握，絞盡腦汁地思考著。
大輝手拿相機，不斷啪啪啪地照下真吾的模樣。
怎麽辦?啪嚓。怎麽辦?啪嚓。怎麽辦?啪嚓。怎——
「嗚～煩死了!你這樣會讓我分心啦!」
「你胡說什麽啊。我的攝影師之魂正在呐喊，要我拍下你現在的模樣啊。」
「你的信條不是讓被拍的人意識不到相機的存在嗎!」
「你到剛才為止，一點也不在意我的相機，不是嗎?」
「我現在強烈地意識到了啦!!」
即使在兩人對話之際，時間依然無情地流逝。
學校的課程已經結束了，接下來是放學之前的導師時間。
真吾知道柚子老師在交代些什麽，但是他根本沒有心思去聽。距離最後期限隻剩兩小時了。真吾抱住頭發出了呻吟。
怎麽辦?我到底還能做什麽?
「……宮田同學。」
有人在叫他，但是現在的真吾根本沒時間理會。
「宮田同學。」
吵死了，閉嘴。
「宮田同學!」
「吵死——啊、咦?」
真吾迴過神，發現柚子老師雙手擦腰，猶如雕像般佇立在他的麵前。
「宮田真吾同學。」
「是、是的……」
「請你跟老師到國文研究室一趟。」
要是拒絕的話，在世界毀滅之前，自己的人生恐怕會先行結束吧。為了保命，他隻好順從地點點頭。
柚子老師走進國文研究室之後，先坐在環繞著教材和資料的窗邊位子上，等啜了一口不知何時泡好的茶後才看向真吾。
「那麽，宮田同學，你怎麽了呢?是為了什麽事而煩惱嗎?」
「咦……為、為什麽老師會知道?」
「你做出抱頭那麽明顯的動作，任誰看了都一目了然吧。到底是怎麽迴事?啊、難不成跟戀愛有關?如果是那樣的話就交給我吧!其實我也沒比你們大多少——這句話由自己來說感覺有點寂寞。總之，如果是這方麵的問題，就交給柚子老師吧!」
「啊……不、不、不是那樣啦。」
「咦～不是嗎?」
柚子露出一臉沮喪的表情。真吾猶豫著，不知該如何是好，但即使是猶豫的時看哦啊間也很寶貴。他狠下心試著坦白一切。由於一五一十地告訴柚子老師，她很可能不會認真看待，所以他夾雜了一些謊言。
「其實我……我在寫小說啦。」
「小說?」
「是、是的。現、現在正寫到一半，那個……我不知道最後該怎麽收尾，一直絞盡腦汁想讓情節順利地做個結束，可是又不知道該怎麽辦才好，所以覺得很煩惱。」
「…………」
柚子老師看起來一臉驚訝。那也是理所當然的吧!畢竟真吾從未表現出對寫作有興趣，而且國文的成績也隻是中下而已，她會那麽吃驚也是很正常的。
「……嗯～啊、抱歉。那是怎樣的一個故事呢?」
「呃、那個故事是……」
真吾將之前發生的事娓娓道來。他心裏想著，管它是神還是世界危機，不論是多麽荒唐的事，隻要全部當成小說情節對她說明就行了。
「那麽，問題就在結局了。再繼續下去的話，世界最後一定會走向滅亡。」
柚子老師邊注視著隨手記下的小抄，邊如真吾所料地在認真思考著。
「嗯——這個嘛，姑且不論故事有不有趣，總之，事態變得很嚴重了。」
「沒錯。」
「為什麽你要把情節設定成這種進退兩難的局麵呢?」
我哪知道啊——真吾很想這麽說，但還是忍下來了。最後他隻是迴答：「我是一路寫下來的，不知不覺就變成這樣了。」
「這樣子啊……」
柚子老師將食指抵在嘴唇上思考著。
「如果是我的話，我會和那個叫古蘭迪奧索的人打賭。」
「打賭?」
「我會向他提出條件，如果最後是我賭贏了，他就不能毀滅世界。問題在於，要怎麽做才能夠賭贏呢?這一點我就有點……」
「總、總之，請您先告訴我賭注的內容吧!」
「可以嗎?那麽，思}就是……」
柚子老師神采飛揚地開始說明起賭注的內容。
真吾一踏出國文研究室，立刻做了個深唿吸。
柚子老師剛才告訴了他拯救世界的方法。
方法便是立下賭注。
毫無確定性，根本就是亂來一通的賭注。
在聽柚子老師說明時，某個贏得賭注的方法掠過真吾的腦海。那又是另一個賭注了。
但是，現在的他沒有其他方法，也沒有時間再去思考其他的對策。
隻能仰賴這個方法，將世界的命運賭在這個策略上，大膽地挑戰看看。
他往時鍾的方向看去，時間正好剛過下午五點。隻剩下一個小時了。
接著他忽然注意到，校門口那邊似乎發生了什麽騷動。不過與其說是騷動，不如說是有小狗正在狂吠著。
到底是怎麽迴事?他透過走廊的窗戶看清楚情況後，開始全速奔跑。
他一口氣從三樓跑到一樓，換完鞋子之後直接衝出了校門。太郎就在那裏，仿佛在唿喚真吾般不停地吠著。
「太、太郎!怎麽迴事，你怎麽會跑來我們學校?」
「別問在下怎麽了，是緊急情況。」
正如太郎所說的，它的模樣看來非常緊張。
「光夫大人和淳大人，正因為莉娜和穗香大人的事吵得不可開交。」
「你、你說什麽!?」
「快一點!光憑在下根本阻止不了他們!」
「喂、喂2莉娜和穗香該不會也正好在那裏吧。」
「對啊，所以在下才說是緊急情況啊!」
真是太巧了。這麽一來，所有與危機有關的人全都聚集在一起，正好省下去找他們的功夫。
「好，我們走吧!」
真吾說完後便從懷裏拿出了瞬間移動石。
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瞬間移動後抵達的地點，正是平日聚會的那個河堤。而且真吾的著陸點，就位於四個問題人物所圍成的圓圈中央，隻見他們麵對著麵互相瞪著對方。
看到突然出現的闖入者，四人都露出了錯愕的表情。
「真、真吾!?」
「真吾同學!?」
「宮田真吾!?」
「真吾!?」
真吾舉起雙手製止那四個人。
「你們到底在這邊做什麽啊!」
莉娜與穗香——古蘭，手上已經握著劍，氣氛完全處於一觸即發的狀態。
「都怪這個笨蛋去向公主通風報信啦!」
光夫指著淳說道，看來一臉不屑。莉娜則是代淳開口：
「我已經聽說了。原來如此，難怪真吾會變得那麽奇怪。」
「嗯、唔……」
「沒有必要猶豫吧。我們現在就迴八度音王國去吧。如果隻有你們的話，帶迴去也沒關係。」
「可是那裏沒有穗香姊。」
光夫以令人畏懼的險峻目光望著她說道。
「話說迴來，如果你們沒有攻打過來的話，這個世界根本就不會滅亡。我絕對不會讓你們逃跑，也不會把真吾交出去的。你就扛起責任，一起被毀滅吧。」
「那、那可不行啊!好、好不容易莉娜願意拯救我們!我、我們這時應該要心懷感激地讓她救我們才對啊!」
「那是被選上的人、是英雄該說的話嗎!」
「重、重要的不是成為英雄這件事!而、而是活下去!」
「……再繼續羅哩叭嗦地討論下去，根本不會有結論。」
莉娜介入爭執不下的兩人之間，手上還握著那把巨大的魔劍。
「喂、喂，莉娜。」
「真吾，你給我退下。居然要由你來決定我的命運，真是讓人火大。我的命運由我自己決定。」
「總、總之，先等一下!」
「你說你叫穗香是吧。」
莉娜無視真吾，將目光轉向穗香。
「雖然對你很不好意思，但真吾我要帶走了。」
莉娜提起劍，緩緩地朝穗香逼近。真吾用力抓了抓頭，介入兩人之間。
「想戰鬥的話就隨你們去打!但是，在那之前先聽我把話說完吧!」
「你的話能有什麽意義!」
「有拯救世界的意義!」
他凜然說出的這句話，令所有人不禁屏住氣息，現場頓時鴉雀無聲。然後，穗香——古蘭率先開口說話了：
「真有趣。意思是說，對於這個世界已經決定好的命運，你有辦法拯救?」
「沒錯，我拯救給你看。」
「那就讓我看看這番話的證據吧。」
真吾像是在等待這句話似的，露出了無畏的笑容。
「好，那麽我問你，世界會毀滅對吧?」
「嗯。」
「這件事無論如何都不會被推翻。」
「當然。」
「原來如此——可是，真的是那樣嗎?」
所有人一陣錯愕，像是有話要說卻說不出來依樣，個個張大嘴巴，啞口無言。真吾不以為意地繼續說下去：
「另外，八度音王國會毀滅也是真的嗎?」
「別、別說蠢話!神說的話不可能有錯!」
真吾無視莉娜的反駁。
「你見到了任何世界會毀滅的證據嗎?」
「什麽!?」
「如果是從恬靜那裏聽來的，那可不算數喔。我問的是，你是不是親眼看見世界毀滅的證據了?」
「這、這個嘛……」
「同樣的事在這邊的世界也說得通。這個世界真的會毀滅嗎?有人能夠證明這一點嗎?」
沒有，也不可能會有。
「可、可是，他是神啊?神說的話怎麽可能會有錯……」
「是啊，我沒說神有錯。隻是，發生了一件連神也預想不到的意外事件。」
「意、意外事件!?」
「怎麽可能!那種事情是絕不可能發生的!」
「當然有。你迴憶一下我們與神對話時的景象吧。神當時提到因為『自己犯了一點小錯』，因而害得世界陷入毀滅的危機對吧?既然如此，也可以反過來這麽想吧?」
真吾環顧了在場所有人一眼後，咧嘴笑道：
「就是『正因為那一點小錯，讓世界不會走向滅亡』。」
「那、那根本是狡辯!」
光夫叫了起來，但真吾隻是揮了揮手。
「是嗎?那麽，我再舉一個例子吧。」
「還、還有啊?」
「古蘭是被派來守護這個世界的對吧?」
「……嗯。」
「這個世界因此而獲得了保護。然而現在世界再度麵臨毀滅的危機，而且還是無論如何掙紮也逃不開的危機。這一切已經超出神原本預想的範圍。」
「啊……」
「最重要的，是古蘭自己也這麽說過吧?這是一個『預料之外』的情況。」
真吾得意地挺起胸膛。
「你們知道這代表什麽意思嗎?沒錯，就連神也無法預知未來。也就是說，這個被預告一定會滅亡的世界，說不定根本就不會毀滅!」
幾個被選上的人麵麵相覷。
不會毀滅?
這個被預告一定會滅亡的世界，不會走向毀滅?
「還有，你們這幾個被選上的人未免也太失職了吧?在聽見這個世界隻會走向毀滅的話之後，不僅乖乖的接受事實，還輕易地放棄努力。不應該是這樣吧?我們該做、該思考的，應該是『要怎麽做才能拯救世界』吧。在放棄的同時，世界就已經毀滅了。隻要我們不放棄，世界也可能不會滅亡。所以，古蘭……」
真吾的視線落在古蘭身上。從現在開始才是關鍵。
「我不接受你丟出來的選項。我既不會讓世界滅亡，也不會殺了莉娜。相反的，我們幾個人一定會找出拯救世界的方法給你看。不，當我這麽想的時候，其實就已經是拯救世界的第一步了。我現在就走在拯救世界的道路上，你應該不會來妨礙我吧?」
他沒有迴答。取而代之的是太郎點了點頭。
「或許、是這樣沒錯吧……」
「不是或許，就是這樣沒錯!各位!」
真吾看了同伴們一眼。
「請你們助我一臂之力!一起找出拯救世界的方法吧!我們應該辦得到的!不管怎麽說，我們可是被神選上的英雄啊!」
太郎與淳兩人目不轉睛、專心一意地聽著真吾的演說。
他們真的能夠拯救世界嗎?不，既然真吾說得這麽肯定，或許也不是完全沒有可能吧。
而且再仔細想想，他說的其實也有道理。他們怎麽能這麽輕易就接受世界隻有毀滅一途的說法呢?那麽，現在就隻有對抗了吧?為了拯救世界，善用自己的力量，做自己辦得到的事。
沒必要默默地等待世界毀滅，也沒必要等誰來毀滅他們。一旦自己放棄了，世界也等於是毀滅了——那麽，隻要不放棄就好了。相信世界一定能得救，戰鬥到最後一刻。如果不這麽做，那條拯救世界的道路是絕對不會出現在眼前的。
光夫不滿地鼓起雙頰，但也不得不認同真吾的說法。
一切確實正如真吾所說的。雖然他的說法有點硬拗，又沒什麽邏輯，但是心態是正確的。雖然正確，光夫卻莫名地感到火大，很不甘心。
「你好像很不滿。」
心境被一語道破，讓光夫露出了窘迫的表情。
「古蘭也是一副無法認同的表情呢。」
「……當然。因為你所說的，不過是紙上談兵而已。」
「正是如此。」
「……………」
「所以，由我們實際來做給你看吧。」
真吾再次露出無畏的笑容。那雙閃爍著光輝的眼眸帶著自信的神采。
「就讓我們打破既定的宿命，扭轉那個瞬間!」
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被選上的人圍成一圈，真吾向他們解釋自己的作戰計畫。夥伴們聽完之後，說出的第一句話是——
「你是認真的嗎!?」
話雖如此，並沒有人出聲反對。光夫戰戰競競地詢問：
「你真的打算要那麽做?」
「沒有其他方法了。而且不這麽做，就提不出我們能拯救世界的證明了。」
夥伴們發出呻吟，讓人不禁評估起世界的命運，是否真的要賭在那個作戰上。
最先表示讚同的是太郎。
「無論如何，在下打算將一切托付給真吾的選擇。所以，在下現在就接受你的選擇吧。」
淳接著點點頭。
「如、如果可以不用殺了莉娜，而且也沒、沒有任何人會因此變得不幸的話，不妨就試、試著賭賭看，其實也不、不錯啦。」
最後，光夫也心不甘情不願地答應了。
「既然要做，我可不容許失敗喔?」
「我知道。」
這麽一來，被選上的人都已下定決心。
真吾重新麵對古蘭，向他提出了挑戰。
「古蘭，和我們打個賭吧。」
「打賭?」
「嗯。你之前說過，這個世界會毀滅是無可避免的對吧?還說那是既定的事實，絕不可能被推翻。」
「正是如此。」
「然後，若是我沒有給答案，下午六點你就會毀滅這個世界，我說的沒錯吧?」
「當然。」
「那麽，那就是賭注了。」
「什麽?」
「下午六點。如果過了那個時間，你還沒有毀滅這個世界的話，就是我們贏了；若是你毀滅了世界，到時——也沒有所謂的勝負了。你就直接毀滅地球吧。這樣子很容易理解吧?要知道世界的命運值不值得托付在我們手上，這是最快可以獲得確認的方式吧!」
「你們要和我——身為神的一部分的我進行戰鬥?」
古蘭依舊麵無表情，聲音微微顫抖著，聽起來像是在嘲笑他們的愚蠢一樣。
「你真的明白嗎?之前和八度音王國
戰鬥的時候，我是交由信賴你們的住吉穗香負責，所以才沒有使出力量。但這次可不一樣。你們若是要和我戰鬥，我也會使出全力，解放出所有的力量和你們戰鬥喔。」
「這一點我們非常清楚。」
那毫不動搖的自信，就連古蘭看了也不禁挑起眉頭。但他隨即眯起了眼睛。
「我看穿你們的計謀了。你們想喚出住吉穗香，然後期待她的意識能夠取代我吧?」
光夫渾身僵直地望向真吾。的確，真吾所擬定的作戰計劃正如古蘭所說的，必須喚醒穗香的意誌，而這也是勝負的關鍵所在。
「很可惜，那是不可能的事。隻要我完全封印住吉穗香的意識，她就絕對聽不見你們說話的聲音。」
「嗚……」
光夫等人緊咬牙根。但真吾還是自信滿滿，他仍不會輕言放棄!
被選上的人紛紛擺出了架勢。古蘭手提著劍，靜靜佇立在原地。
「真吾!」
「莉娜!你就站在那裏安靜地看著吧!然後用你的眼睛好好記住這一幕!看清楚我們的戰鬥，以及我們獲勝的那一刻!」
真吾宣告完畢之後，立刻展開突擊。賭上地球命運的戰爭，終於開戰了。
住吉穗香隻能默默看著真吾一行人展開戰鬥。
正如古蘭所說的，穗香的意識遭到壓製，完全動彈不得。
但是穗香已經下定了決心。
她想戰鬥。
她想和真吾他們一起戰鬥，藉由大家的力量，思考拯救世界的方法。
穗香覺得輕言放棄的自己很可恥。把一切責任都推到真吾身上的自己實在太沒用了。
明知道堅持下去以及勇敢麵對的重要性，真吾明明都告訴她了，但是她卻怎麽也辦不到。結果自己隻會逃跑，不敢去麵對世界的危機。
心裏雖然有了這樣的覺悟，但與其說她感到慚愧，倒不如說鬥誌反而更加高昂了。
果然又是真吾。那個曾經幫助過自己的真吾。
真吾總是會出現在她麵前，為她開辟出一條嶄新的道路。
這次也一樣。
世界即將毀滅，為了避免這個結果，唯一的方法便是殺了莉娜。當然，真吾沒有作出任何選擇，所以世界理應會藉由古蘭的雙手毀滅吧。然而——
真吾說要推翻這一切。他要打倒身為神的一部分的古蘭，往其他的選擇前進。
穗香再次體認到。
她喜歡那樣的真吾。
她想要和那樣的真吾一起戰鬥。
古蘭在戰鬥開始前先確認時間。
現在是下午五點五十一分。不到十分鍾就會分出勝負了。到時答案就會揭曉。
穗香感到坐立難安，隻能竭盡所能地放聲大喊。
盡管明白聲音絕對不可能傳出去，她依然不由自主地呐喊起來。
你們要贏喔!
加油啊!
她的內心與真吾一行人同在，希望他們能夠贏得這場戰鬥。勝利之後，她想再和真吾他們一起對抗世界危機。她的期望並不多，隻想待在真吾的身邊。
穗香祈禱著，希望真吾他們能勝利，希望他們為將來開辟出一條嶄新的道路。
但是——
這個想法卻無法傳達出去。她拚命地想要阻止自己提劍往前衝的態勢，但身體卻完全不聽使喚。
如果能從古蘭手中奪迴支配身體的自由……如果她的意識能夠取代古蘭，大家就能獲勝了啊。
古蘭像是在嘲笑穗香的想法一般，不隻驅使著她的身體向前戰鬥，而且還是十分猛烈的攻擊。他狠狠揮落劍柄，等形成一股強烈的衝擊波之後再向前飛竄，貫穿地麵的刀刃將大地撕裂開來。盡管速度比不上莉娜，但這畢竟是女高中生的身體，他的動作已經超乎常理。而且古蘭似乎不覺疲倦，動作完全沒有慢下來的跡象。
相對的，真吾他們就不怎麽有心攻擊了。或許是擔心傷害到穗香的身體，結果反而因為猶豫不決而影響了攻勢。
穗香希望他們不要遲疑，希望他們不要因為自己錯失了難得的機會和希望。自己的身體怎麽樣都無所謂，她希望他們能挺身戰鬥。
說不害怕是騙人的。但是她明白他們絕對不會傷害到自己的身體。若是要犧牲某人才能守護世界的話，他們一開始就不會挑起這場戰鬥了。
那麽，真吾他們會如何戰鬥呢?
這已經遠超越穗香的想像範圍了。她唯一能做的，就隻有相信他們。
相信他們一定會拯救世界。她隻能全心全意地相信，他們會在不傷害到任何人的前提下守護這個世界。
然而，穗香的身體與心意背道而馳，正猛烈地襲向真吾他們。古蘭先是隨意一擊，將衝上來的真吾給打飛，下個瞬間又以迅雷不及掩耳之姿往前衝刺，逼近到淳的麵前。
淳立即使出瞬間移動，藉由拉開距離逃過一劫，不過那隻是一時的逃脫。一秒之後，古蘭又逼近到光夫眼前，舉起光之劍往下一砍。
「防、防護罩～～～～～!!」
光夫的防護罩雖然擋下了對方的攻擊，不過表情看起來相當吃力。
「嗚哦哦哦哦～可惡啊～身體好疲倦……!」
為了協助光夫，太郎從一旁飛撲而上。此時，古蘭卻做出了出人意表的舉動。
他以左腕正麵擋下了太郎的攻擊之後，立即不屑一顧地轉身掉頭。
隻見真吾就站在那裏。他們的戰術大概是把光夫跟太郎當作誘餌，好讓真吾從兩人背後進行突襲吧。但這招早在八度音之戰時就用過，是古蘭也知道的戰術。
「唔啊……」
麵對古蘭突如其來的行動，真吾整個人愣在原地。古蘭的劍瞄準他的頭頂揮舞而下，但是……
就在尖銳金屬聲傳來的同時，古蘭的劍也被彈了迴去。真吾睜大眼睛，穗香也露出疑惑的眼神，不過最驚訝的大概是古蘭吧。因為阻擋古蘭攻勢的人竟然是莉娜!
「莉娜!?」
「你為什麽要幹擾我!」
「這家夥要是被打得無法複原的話，我會很困擾的。更何況……」
莉娜冷冷說著，趁勢脅迫古蘭。
「這件事也關係到八度音王國。如果兩個世界能夠不走向滅亡，那麽我決定要賭一賭!」
「真是愚蠢!」
「說得好啊，莉娜!」
古蘭破口大罵，被選上的人則是發出了歡唿聲。莉娜接著說道：
「反正時間也快到了。不管怎麽說，我體內的戰鬥民族熱血正沸騰著!」
穗香愕然地看著眼前的景象。
身為敵人的莉娜竟然跟被選上的人並肩作戰……真是令人難以置信。原本是世界危機之源的莉娜，現在正為了這個世界而挺身奮戰。
缺乏攻擊力的真吾一行人得到了最強的武器。
接下來該怎麽辦?要如何將穗香從古蘭的操控下救迴呢?
穗香再度呐喊了起來。光等待是不行的，不戰鬥是不行的，不靠自己的力量奪迴自己是不行的。
就算唯一能做的隻有呐喊。
聲音一定會傳出去的。她相信，傳出去的聲音會成為真吾他們的助力，而他們在得到助力後，聲音也一定會傳迴這裏。
經過數次交鋒後，古蘭與莉娜拉開了距離。他看著穗香的手表確認時間。現在是下午五點五十七分。
「隻剩三分鍾。」
古蘭作出宣告。
「三分鍾之後，我就要發動力量了。」
不知是否是對這句話感到無計可施，隻見真吾等人停下動作，互相看著彼此。
他們放棄了嗎?不，不可能。穗香相信一切不會就這麽結束。是啊，還有時間。還剩下三分鍾!真吾他們一定會想出辦法的!
真吾等人互相看了看對方後點點頭，接著展開最後的攻勢。
「隊形!!」
真吾大暍一聲。同時，古蘭被淳施展的力量瞬間移動。古蘭被移動到定點後，光夫像是等待已久般，隨即展開防護罩!但古蘭以光劍輕易打退他的防護罩，兩人之間的戰況頓時陷入膠著。這時，換成莉娜和太郎分別由左右兩邊向他襲去。
「愚蠢!」
古蘭迴過頭去。一麵倒的攻擊根本毫無意義。他遊刀有餘地化開莉娜和太郎的攻擊，然後轉向應該站在身後的真吾。
眾人的作戰方式已經被古蘭看穿。
盡管如此，穗香還是深信著——
真吾他們不會輸，他們一定會贏的。他們一定能告訴大家未來是由自己的雙手開創的!
「什麽!?」
古蘭大吃一驚，眼前竟然不見真吾的身影。他連忙迴過頭去，依然不見真吾的蹤影。他環顧四周，卻到處都找不到真吾。不，真吾一定就在附近，隻是位置不在古蘭的視線範圍裏。
突然之間，真吾出現在古蘭的正前方。他的臉距離古蘭的腰部非常近，幾乎都要撞到對方了。他彎腰壓低了身子，擺出一副備戰的姿態。
等古蘭察覺到時已經太遲了。真吾早就擺好架勢，古蘭卻處於剛迴過頭還毫無防備的狀態。
穗香也明白這是唯一的機會。
所以她拚了命地呐喊。
並朝真吾伸出雙手，拚了命地呐喊出聲。
而真吾彷佛在唿應她的呐喊與思緒般——
也朝向穗香伸出雙手。不，不對。他是用力揚起他的手臂!
「掀起來吧——————————————————————————————————!!」
——咦?
穗香的腦袋瞬間空白。
接著感到一陣心慌。
因為那句話跟那個動作是……
那是……
那、那是……
「——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
她發出了慘叫。
竭盡所能地發出驚人的叫聲，那音量簡直沒有人能與之匹敵。
穗香慌慌張張地壓下裙子。由於太過震驚，全身虛脫無力的她當場跌坐在地上，熱淚盈眶地瞪著真吾。
「真、真、真真真真真真真、真吾同學!」
她滿臉通紅，拚了命、語無倫次地發出了怒吼：
「笨、笨蛋!真吾同學是笨蛋!過分、太差勁了!這種事、這種作法……再怎麽說實在是太、太差勁了——!!」
穗香的裙子被掀了起來。而且，她之前才遭到淳的瞬間移動。也就是說，現在的她裙子底下什麽也沒穿，而真吾的臉又正好麵對著那個部位。
這真是極大的羞辱。講白一點，根本就是犯罪。
遭到責罵的真吾，則是帶著真拿你沒輒的表情邊搔著頭，邊叫著：
「穗香。」
「什、什麽事!這件事情很嚴重喔，我可以告你喔!」
「那個……穗香。」
真吾溫柔地像是在哄小孩子一樣，輕輕撫摸著穗香的頭。
「你是住吉穗香沒錯吧?」
「那、那還用說嗎!不然還會是誰……」
話說到一半，她才察覺。
於是轉過身環顧著四周。
隻見一張張熟悉的臉龐帶著震驚的表情，傻愣愣地站在自己的身旁。真吾就在眼前，而自己……
穗香發現自己此時坐在地上，戚覺得到地麵土壤的觸威、花草的香氣，以及沒穿內褲的不安全戚。最重要的是，她可以依自己的意誌行動，照自己想的去看東西，照自己想的開口說話。
也就是說……
「真、真吾同學……」
「哦。」
「現在是幾點?」
她覺潯渾身動彈不得，甚至沒辦法看自己的手表。
真吾苦笑著拿出手機。穗香看著遞到眼前的螢幕，大大地吐出一口氣。
——下午…六點零一分……
真吾輕聲說道：
「歡迎你迴來，穗香。」
眾人紛紛發出了歡唿聲。
這時，她才終於明白。
他們贏了。
真吾他們擊敗古蘭了。
由於事實太過驚人，穗香一時之間覺得一切很不真實。
她彷佛置身於狂歡鼓噪的人群外，坐在地上發著呆。
「怎麽樣，古蘭?」
真吾依然將手放在穗香的頭上，這麽問道。
「這麽一來，你也無話可說了吧。」
古蘭沒有迴應，似乎正在生悶氣，一聲也不吭，隻有托穗香替他說一句話。
「……他好像說他認輸了。」
最後，古蘭隻悄悄對穗香說了句：「真的教人很不服氣!」對於這句話，穗香也深表同意。
「穗香姊!」
「穗香大人!」
「穗香!」
夥伴們擠開真吾，一窩蜂地朝她湧來。
聽見夥伴們聲聲唿喚自己的名字，穗香總算有了一點真實戚。
她迴來了。迴到這個世界、迴到了夥伴們還有真吾的身邊。
「大家……」
穗香擦了擦濕潤的眼睛，打心底向眾人道謝：
「真的非常謝謝你們。」
夥伴們紛紛以笑臉迴應著她。
「用不著那麽多禮啦。」
「我們不是夥伴嗎?」
「沒、沒有你這朵紅花的話真的很無趣呢。」
戚激的心情難以言喻。她開心到差點掉下淚來。
「那麽……」光夫的笑臉瞬間轉變為嚴肅的神情，接著說道：「說真的，接下來該怎麽辦?」
對此，真吾的迴答倒是很幹脆：
「那種事我哪會知道啊!」
「你不知道!」
「我說過要大家一起想出拯救世界的方法吧!那是從現在開始，大家要認真思考的事情啊!」
「別講得那麽理直氣壯的!」
「喂，真吾。」
這時，莉娜表情險峻地插嘴道：
「看來你似乎很喜歡掀別人的裙子呢。」
真吾注意到莉娜手上依然握著魔劍，連忙搖了搖頭。
「什麽!?等、等一下!你冷靜一點!沒有人會因為喜歡而這麽做的!」
「你不是因為喜歡才掀的嗎?」
看見穗香一臉驚訝，真吾愣了一下，瞪大雙眼。夥伴們則得意洋洋地點點頭。
「是喜歡沒錯吧。」
「那、那還用說。」
「除此之外，想不到其他理由了。」
「枉費我拯救了世界，你們那是什麽語氣啊!可惡!當初果然不應該請求這種力量的啊啊啊啊啊——!!」
穗香聽著他們的對話，發現自己正不停咯咯笑著。
「看見了嗎?古蘭。」
本來覺得很丟臉，但眼前的場麵卻讓她既生氣又好笑，她開口說道：
「這就是人類的力量。雖然做法過度激烈是個大問題……但隻要不放棄便什麽都辦得到。這是我從真吾同學身上領悟到的真理。」
古蘭沒有任何迴應。
「所以在我們拯救世界之前，你也不要出來多管閑事喔?」
穗香的語調盡管溫和，卻帶著不容分說的霸氣。古蘭似乎被她的氣勢給
震懾住，依舊默不作聲。
沒錯，沒有古蘭出場的餘地。真吾他們並沒有放棄，光是這點便已經超出了古蘭的預期。真吾他們證明了未來還有無限的可能性。
果然，不愧是真吾。
是穗香所憧憬且深受吸引的英雄。
沒錯，絕不能放棄，要繼續奮鬥。
對英雄來說，這是最關鍵也最重要的事。
所以她不放棄，要繼續努力。不管是拯救世界，還是讓真吾迴過頭來看她。
為此，穗香認為自己首先要做的事應該是……
在思索一番之後，她握緊拳頭。
「首先，我要好好教訓一下那群好色的小鬼們，其餘的事就以後再說吧!」
然後，穗香站起身來。
她朝著不確定的未來，神采奕奕地踏出了第一步。
隔天，莉娜仍然一如往常地來接真吾上學。
「你那是什麽表情啊。」
莉娜一開口，便是皺著眉頭指責他。真吾昨晚睡得不怎麽安穩，而且才剛起床神智也不算相當清醒。不過，他知道自己現在的臉色一定很糟，所以什麽話也沒有說。
「你想帶著那張陰沉的臉走在我旁邊嗎?先去洗把臉再說吧。」
真吾乖乖聽話走到洗手問去洗臉。這段期間，真吾的母親和莉娜似乎聊得很開心。完全不了解別人的心情，還真是悠哉啊。
他洗完臉之後再度走出來，莉娜像是在檢查般盯著真吾的臉看了好一陣子，才說了句「算了，這樣可以了」表示親密之意。真吾心想，如果莉娜再繼續抱怨的話，他就要請假不去學校了。因此現在的他既覺得感激、也有些無力。
在上學途中，真吾完全沒有說話的力氣，但是莉娜並沒有因此而放過他。她似乎相當喜歡遊樂園，一直說著「下次什麽時候去」、「也去其他的遊樂園看看吧」。一開始他還會適當地迴應一下，但後來莉娜也察覺到真吾的樣子不太對勁，她突然湊到真吾麵前盯著他的臉龐。
「怎麽搞的?你的笨臉看起來比平常更糟喔。」
「嗯、啊啊……」
真吾根本不可能跟莉娜提及昨天發生的事。再說若是讓她知道有人叫自己殺了她的話，也無法預期她會有什麽樣的反應。
他絞盡腦汁想要岔開話題，然而莉娜卻繼續追問，絲毫不肯罷休。甚至還拔出魔劍來威脅真吾，但真吾仍舊不為所動。莉娜見他態度堅定，也隻能停下腳步。真吾將欲言又止的莉娜拋在身後，默默地邁開步伐。
到了學校後，班上的同學也立刻注意到真吾的異樣。
棲川大輝走近他身邊，以極為輕佻的態度向他搭話。
「喲，你又犯了年輕人才會犯的錯嗎?」
「如果是的話該有多好啊……」
真吾無力地坐到座位上。大輝見狀隻是眯起眼睛，將手抵在下顎，露出一副沈嗯的神情，便不再繼續追問。
對真吾而言，照古蘭所說的去做，隻會讓他心裏覺得很不痛快；但獨自悶在心裏，問題又實在太過於大條了。所以放學後，除了穗香之外，他將其餘的夥伴都叫到河堤邊，一五一十地將自己和古蘭之間的對話告訴他們。
「很簡單啊。」
光夫一開口就如此斷言。
「隻要殺了八度音的公主就行了。這麽一來，事情不就解決了。」
淳提出了反駁。
「就、就是因為辦不到，真、真吾才會這麽苦惱啊。還、還有，首、首先的優先事項是活、活下來吧。那、那就隨便編個藉口說服莉娜，先、讓、讓我們離開這、這個世界吧。」
光夫對淳的說法反唇相譏。
「喂、你到底是誰的同伴啊。就算世界被毀滅也沒關係嗎?」
「我、我可不打算和大、大家一起犧牲哪。順、順利的話，我、我們也能夠活下來吧。」
「混帳，你就這麽重視自己的生命，不惜向敵人擺尾乞憐嗎!」
「莉、莉娜他們已經不是敵人了吧。如、如果有得救的方法，白、白白死去當然不值得啊。」
「那是對穗香姊見死不救吧!」
「我、我知道啊!可、可是，真的死、死掉的話，不、不論是後悔或者贖罪之類的事情，連想都別想了!」
「真吾。」
太郎沈默不語，沒加入兩人的爭吵。它將腳掌放在真吾的大腿上，一臉灰心，聲音也顯得氣無力的。
「真是諷刺啊。明明是拯救世界的英雄，沒想到拯救世界的結果竟然會是這樣……」
「太郎……」
「抱歉，在下似乎把你逼得太緊了。可是在下沒有判斷能力。所以主人下的判斷，在下也隻能默默遵從了……」
「你也是抱持著一樣的意見嗎……」
「喂、真吾!」
光夫話鋒一轉，對著真吾說道：
「你這家夥，應該還沒有將這件事告訴公主吧!」
「我、我還沒說……」
「聽清楚了，絕對不能跟她說喔!」
「為、為什麽?」
「你如果說了，她一定會將你帶迴八度音王國吧!如此一來，世界就會滅亡，跟你是否下定決心一點關係也沒有!」
「啊……」
「聽好了，淳也不許多管閑事!如果你接近公主，企圖告訴她這件事的話……我一定會盡全力阻止你!」
「那、那可不行啊。如、如果不請莉娜想、想出辦法幫我、我們的話，那、那就大事不妙了。」
「是嗎?那麽從今天起我們兩個就是敵人!既然是敵人，我可不會手下留情!怎麽樣?現在就在這裏幹一架吧!?」
「喂、喂!」
「別這樣，快住手!」
真吾連忙介入調停，然而雙方看來都不想退讓的樣子。
最後真吾好不容易才把火爆場麵壓製下來。不過，一想到今後要處理的事，夥伴間的內哄大概是無法避免了。
原本隻是將問題提出來討論，沒想到卻演變成這種情況。看來，別說是參考他們的意見了，根本隻是讓情況變得更加混亂而已。
怎麽做呢?
我到底該選哪一邊才好?
2
第二天，真吾依然沒有想出解決的方法。不對，搞不好一開始就沒有所謂的解決方法，或許結果早就已經注定了。
從真吾斷然說自己殺不了莉娜的那一刻起，地球就注定會在古蘭的手中滅亡。或許這種必然的命運是早已注定的結局。
一想到這裏，他突然覺得為此而煩惱不已的自己很愚蠢。煩惱著沒有解答的問題，並試圖要推翻早已決定好的答案隻是白費力氣罷了。看來，根本沒有必要煩惱或思考嘛。但是想歸想，真吾還沒豁達到因此而改變想法。
正因如此，真吾的臉色比昨天還要陰鬱。來接他的莉娜看到後，忍不住歎了口氣，伸手指著他。
「先去洗把臉——」
「再出來。」
那毫無生氣可言的順從態度，讓莉娜皺起了眉頭。
「喂、你到底是怎麽了?從昨天開始就好像突然老了幾十歲一樣。」
「…………」
「你有在聽我說話嗎?」
「…………」
「是嗎……那我就來問問你的身體吧。」
莉娜說著拿出魔劍，但真吾的表情依然毫無變化，她不禁露出不安的表情。
「喂、你是哪裏不舒服嗎?」
看見莉娜那麽擔心自己，真吾內心一陣動搖。事實上，真吾有種想要向她坦白一切的衝動。如果是莉娜的話，應該會比夥伴們冷靜，願意好好聽他說明吧。
但是正因為莉娜會冷靜地傾聽，所以真吾預測她到時一定會立即作出適當的判斷。也就是說，莉娜會當場讓真吾暈厥過去，再強行將他帶迴八度音王國。因為那對莉娜來說，是最好也是最安全的方法。那麽一來，盡管自己能存活下來，地球卻會毀滅。不管是家人、同學，還是夥伴們，所有的人都會消失不見。
所以真吾說不出口，隻能一個勁地默默往前走。
一進入教室後，大輝注意到真吾今天也是無精打采的樣子，立即湊上前來。
「喂喂…怎麽搞的，你今天也是一副沒精神的樣子耶。」
「……嗯。」
「怎麽了?你今天的臉色也是不太好耶。」
「…………嗯。」
「這樣啊，你已經連反駁的力氣都沒有
了啊。」
「…………嗯。」
「雖然不知道你發生了什麽事，不過要堅持到最後喔。」
大輝邊替他打氣，邊拿出一本相簿砰一聲地放在真吾的桌上。
「……嗯——咦、喂、喂……」
他開口想詢問是什麽東西時，大輝迴過頭來，豎起大姆指向他眨了眨眼，一句話也沒說就離開了。
……什麽意嗯啊，讓人完全摸不著頭緒。
真吾的目光轉迴到桌上的相簿，伸手輕輕翻開來。
沒想到裏頭有著教他意想不到的照片。
「……什麽啊?」
那是真吾。照片裏的是小學時代熱中於棒球的真吾。
大輝拿這些照片給他看是什麽意嗯?
就連翻到下一頁，也是真吾在棒球隊時期的照片。一大本相簿中，全部都是真吾的身影。
「你在看什麽?」
「嗚哇!」
莉娜突然將頭湊過去，真吾被她嚇得大叫一聲，手中的相簿掉到了地上。
莉娜立刻彎腰撿起，接著很快地瀏覽一遍。
「這是……真吾嗎?」
「對、對啊。」
莉娜輪流比對著真吾和照片，雙眼瞪得大大的。
「有、有兩個真吾!?而且這裏麵的真吾比較小耶!?」
「啊、什麽?」
「怎麽迴事，真吾為什麽動也不動的站在那種地方!啊!那現在在這裏的真吾究竟是……!?」
「啊、難不成，你不知道照片這種東西?」
「照、照片……?」
「嗯——怎麽說呢……隻要將你想要留下來的畫麵，像這樣印在紙上就能保存了。」
「啊、喔，這就是照片啊……」
「怎麽，原來你早就知道啊?」
「因為恬靜大人曾經說過『迴憶中最不可或缺的就是照片與影片』。」
你們那邊的神為什麽會如此地平民化啊?
「那麽，照片中的你在做什麽?這是頭盔和武器嗎?手上還拿著像是木棍的東西。」
「嗯、啊、這麽說，你也不知道棒球羅?」
真吾強裝鎮靜地向她說明棒球這項運動。由於他又迴答了莉娜提出的幾個疑問，話題便繼續往外延伸，最後演變成以嗬關於地球上所有運動白為主題而舉行的個人說明會。或許有說明的價值吧。他總算成功灌輸了莉娜對於棒球應有的常識。
「嗯……」
莉娜不知為何緊盯著照片看。
接下來，每翻到下一頁相簿，她就斜眼打量真吾，互相做比較。
——怎麽?有什麽問題嗎?
真吾從莉娜手中奪過相簿，重新檢視自己過去的模樣。
從照片上能感受到他當時很拚命在打棒球。不管是握起球棒、飛撲救球，或是全速奔馳的模樣，都給人一種「啊啊～真的很努力呢」的威歎。但也僅止於此。不管怎麽看，都看不出有何特殊之處。
端詳著照片的真吾，突然注意到計分板上記錄的分數。
二一比四、八比九、零比七……好像全都是輸球時的照片欽……」
「哦～每場比賽都輸了啊?即使如此——」
莉娜很佩服似的低語著，接著突然迴過神來，連忙補充道：
「唉、唉呀～沒想到軟弱又毫無用處的你，也經曆過這樣的青春時代。就算身體成長了，心靈卻在退化呢，哼!的確很像你嘛。」
聽見莉娜佩服似的口吻時，真吾隱約明白了大輝把相簿放在這裏的理由。
他這個人絕不可能無緣無故按下相機的快門。正如同莉娜所說的，大輝也是從真吾的身影中獲得某種特別的感受，才會拍下這些照片。
沒錯，這是——
「不要放棄，努力到最後一秒——跟那時候一樣啊……」
『無限的幻想』讓真吾重新振作起來。
「……是啊，就是這樣沒錯。」
現在還不是停下腳步的時候。顧不得魯不魯莽了，現在正是勇往直前的時刻。
世界還有救，絕對能夠獲救的。
不采取任何行動的話，原本能拯救的也會變成救不迴來。在真吾放棄的同時，世界也就宣告毀滅了。無論如何自己絕對不能放棄。
「嗯……?怎麽迴事，裏麵也有我的照片。」
桌上的相簿不知何時移到了莉娜手中。可能是高興裏頭有自己的照片吧，隻見她嘴角微微揚起。但下一秒，她的表情隨即僵住了。嘰嘰嘰嘰嘰——她的頭部發出彷佛生鏽機器似地轉動聲，緩緩轉過頭瞪著真吾。
「真吾……」
「怎麽了嗎?」
「這是什麽?」
莉娜一邊說著，一邊伸手指著自己的照片。那是她被掀起裙子時的決定性畫麵。
「啊啊、那是……咦、等一下!那不是我拍的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊¨」
魔劍瞬間將桌子劈成兩半。真吾連人帶椅翻轉過身，好不容易才閃過她的攻擊，接著便卯足了勁拔腿就跑。
莉娜是認真的。此時她眼裏的光芒已經不是恐嚇，而是如假包換的殺意。
真吾飛奔到走廊上，在一堆學生中穿梭奔跑。他一邊跑著，一邊下定了決心。
真的要放棄嗎?誰要放棄啊!
即使世界即將毀滅，他也要堅持到最後一秒!
所以……!
所以，他現在必須設法逃離莉娜的魔掌才行。
3
然而現實情況卻與真吾振奮的心情完全相反，他的腦海裏絲毫沒浮現任何有說服力的想法。眼看第二天無情地過去了。緊接著，第三天到來了。
除了光夫寄給他的這通簡訊「快點下定決心吧，笨蛋」之外，一成不變的一天又再度開始了。
唯一不一樣的地方，也隻有莉娜通知他「我有事，所以要請假」這件事而已吧。莉娜今天偏偏有事，這讓真吾感到些許的不安，但也隻能先放著不管了。
真吾抵達學校後，坐到自己的位子上，心裏感到焦慮不已。
糟糕，真是糟糕耶。
距離規定的期限隻剩不到十小時。
沒時間了。不過，至少還有十小時左右啦。
快想想辦法、快點想想辦法啊}宮田真吾!不到最後一刻不許你放棄!
怎麽辦、到底該怎麽做才好!?
開始上課了，但上課內容他當然是完全充耳不聞。
不論是下課或是去上廁所的時候，他都充分把握，絞盡腦汁地思考著。
大輝手拿相機，不斷啪啪啪地照下真吾的模樣。
怎麽辦?啪嚓。怎麽辦?啪嚓。怎麽辦?啪嚓。怎——
「嗚～煩死了!你這樣會讓我分心啦!」
「你胡說什麽啊。我的攝影師之魂正在呐喊，要我拍下你現在的模樣啊。」
「你的信條不是讓被拍的人意識不到相機的存在嗎!」
「你到剛才為止，一點也不在意我的相機，不是嗎?」
「我現在強烈地意識到了啦!!」
即使在兩人對話之際，時間依然無情地流逝。
學校的課程已經結束了，接下來是放學之前的導師時間。
真吾知道柚子老師在交代些什麽，但是他根本沒有心思去聽。距離最後期限隻剩兩小時了。真吾抱住頭發出了呻吟。
怎麽辦?我到底還能做什麽?
「……宮田同學。」
有人在叫他，但是現在的真吾根本沒時間理會。
「宮田同學。」
吵死了，閉嘴。
「宮田同學!」
「吵死——啊、咦?」
真吾迴過神，發現柚子老師雙手擦腰，猶如雕像般佇立在他的麵前。
「宮田真吾同學。」
「是、是的……」
「請你跟老師到國文研究室一趟。」
要是拒絕的話，在世界毀滅之前，自己的人生恐怕會先行結束吧。為了保命，他隻好順從地點點頭。
柚子老師走進國文研究室之後，先坐在環繞著教材和資料的窗邊位子上，等啜了一口不知何時泡好的茶後才看向真吾。
「那麽，宮田同學，你怎麽了呢?是為了什麽事而煩惱嗎?」
「咦……為、為什麽老師會知道?」
「你做出抱頭那麽明顯的動作，任誰看了都一目了然吧。到底是怎麽迴事?啊、難不成跟戀愛有關?如果是那樣的話就交給我吧!其實我也沒比你們大多少——這句話由自己來說感覺有點寂寞。總之，如果是這方麵的問題，就交給柚子老師吧!」
「啊……不、不、不是那樣啦。」
「咦～不是嗎?」
柚子露出一臉沮喪的表情。真吾猶豫著，不知該如何是好，但即使是猶豫的時看哦啊間也很寶貴。他狠下心試著坦白一切。由於一五一十地告訴柚子老師，她很可能不會認真看待，所以他夾雜了一些謊言。
「其實我……我在寫小說啦。」
「小說?」
「是、是的。現、現在正寫到一半，那個……我不知道最後該怎麽收尾，一直絞盡腦汁想讓情節順利地做個結束，可是又不知道該怎麽辦才好，所以覺得很煩惱。」
「…………」
柚子老師看起來一臉驚訝。那也是理所當然的吧!畢竟真吾從未表現出對寫作有興趣，而且國文的成績也隻是中下而已，她會那麽吃驚也是很正常的。
「……嗯～啊、抱歉。那是怎樣的一個故事呢?」
「呃、那個故事是……」
真吾將之前發生的事娓娓道來。他心裏想著，管它是神還是世界危機，不論是多麽荒唐的事，隻要全部當成小說情節對她說明就行了。
「那麽，問題就在結局了。再繼續下去的話，世界最後一定會走向滅亡。」
柚子老師邊注視著隨手記下的小抄，邊如真吾所料地在認真思考著。
「嗯——這個嘛，姑且不論故事有不有趣，總之，事態變得很嚴重了。」
「沒錯。」
「為什麽你要把情節設定成這種進退兩難的局麵呢?」
我哪知道啊——真吾很想這麽說，但還是忍下來了。最後他隻是迴答：「我是一路寫下來的，不知不覺就變成這樣了。」
「這樣子啊……」
柚子老師將食指抵在嘴唇上思考著。
「如果是我的話，我會和那個叫古蘭迪奧索的人打賭。」
「打賭?」
「我會向他提出條件，如果最後是我賭贏了，他就不能毀滅世界。問題在於，要怎麽做才能夠賭贏呢?這一點我就有點……」
「總、總之，請您先告訴我賭注的內容吧!」
「可以嗎?那麽，思}就是……」
柚子老師神采飛揚地開始說明起賭注的內容。
真吾一踏出國文研究室，立刻做了個深唿吸。
柚子老師剛才告訴了他拯救世界的方法。
方法便是立下賭注。
毫無確定性，根本就是亂來一通的賭注。
在聽柚子老師說明時，某個贏得賭注的方法掠過真吾的腦海。那又是另一個賭注了。
但是，現在的他沒有其他方法，也沒有時間再去思考其他的對策。
隻能仰賴這個方法，將世界的命運賭在這個策略上，大膽地挑戰看看。
他往時鍾的方向看去，時間正好剛過下午五點。隻剩下一個小時了。
接著他忽然注意到，校門口那邊似乎發生了什麽騷動。不過與其說是騷動，不如說是有小狗正在狂吠著。
到底是怎麽迴事?他透過走廊的窗戶看清楚情況後，開始全速奔跑。
他一口氣從三樓跑到一樓，換完鞋子之後直接衝出了校門。太郎就在那裏，仿佛在唿喚真吾般不停地吠著。
「太、太郎!怎麽迴事，你怎麽會跑來我們學校?」
「別問在下怎麽了，是緊急情況。」
正如太郎所說的，它的模樣看來非常緊張。
「光夫大人和淳大人，正因為莉娜和穗香大人的事吵得不可開交。」
「你、你說什麽!?」
「快一點!光憑在下根本阻止不了他們!」
「喂、喂2莉娜和穗香該不會也正好在那裏吧。」
「對啊，所以在下才說是緊急情況啊!」
真是太巧了。這麽一來，所有與危機有關的人全都聚集在一起，正好省下去找他們的功夫。
「好，我們走吧!」
真吾說完後便從懷裏拿出了瞬間移動石。
4
瞬間移動後抵達的地點，正是平日聚會的那個河堤。而且真吾的著陸點，就位於四個問題人物所圍成的圓圈中央，隻見他們麵對著麵互相瞪著對方。
看到突然出現的闖入者，四人都露出了錯愕的表情。
「真、真吾!?」
「真吾同學!?」
「宮田真吾!?」
「真吾!?」
真吾舉起雙手製止那四個人。
「你們到底在這邊做什麽啊!」
莉娜與穗香——古蘭，手上已經握著劍，氣氛完全處於一觸即發的狀態。
「都怪這個笨蛋去向公主通風報信啦!」
光夫指著淳說道，看來一臉不屑。莉娜則是代淳開口：
「我已經聽說了。原來如此，難怪真吾會變得那麽奇怪。」
「嗯、唔……」
「沒有必要猶豫吧。我們現在就迴八度音王國去吧。如果隻有你們的話，帶迴去也沒關係。」
「可是那裏沒有穗香姊。」
光夫以令人畏懼的險峻目光望著她說道。
「話說迴來，如果你們沒有攻打過來的話，這個世界根本就不會滅亡。我絕對不會讓你們逃跑，也不會把真吾交出去的。你就扛起責任，一起被毀滅吧。」
「那、那可不行啊!好、好不容易莉娜願意拯救我們!我、我們這時應該要心懷感激地讓她救我們才對啊!」
「那是被選上的人、是英雄該說的話嗎!」
「重、重要的不是成為英雄這件事!而、而是活下去!」
「……再繼續羅哩叭嗦地討論下去，根本不會有結論。」
莉娜介入爭執不下的兩人之間，手上還握著那把巨大的魔劍。
「喂、喂，莉娜。」
「真吾，你給我退下。居然要由你來決定我的命運，真是讓人火大。我的命運由我自己決定。」
「總、總之，先等一下!」
「你說你叫穗香是吧。」
莉娜無視真吾，將目光轉向穗香。
「雖然對你很不好意思，但真吾我要帶走了。」
莉娜提起劍，緩緩地朝穗香逼近。真吾用力抓了抓頭，介入兩人之間。
「想戰鬥的話就隨你們去打!但是，在那之前先聽我把話說完吧!」
「你的話能有什麽意義!」
「有拯救世界的意義!」
他凜然說出的這句話，令所有人不禁屏住氣息，現場頓時鴉雀無聲。然後，穗香——古蘭率先開口說話了：
「真有趣。意思是說，對於這個世界已經決定好的命運，你有辦法拯救?」
「沒錯，我拯救給你看。」
「那就讓我看看這番話的證據吧。」
真吾像是在等待這句話似的，露出了無畏的笑容。
「好，那麽我問你，世界會毀滅對吧?」
「嗯。」
「這件事無論如何都不會被推翻。」
「當然。」
「原來如此——可是，真的是那樣嗎?」
所有人一陣錯愕，像是有話要說卻說不出來依樣，個個張大嘴巴，啞口無言。真吾不以為意地繼續說下去：
「另外，八度音王國會毀滅也是真的嗎?」
「別、別說蠢話!神說的話不可能有錯!」
真吾無視莉娜的反駁。
「你見到了任何世界會毀滅的證據嗎?」
「什麽!?」
「如果是從恬靜那裏聽來的，那可不算數喔。我問的是，你是不是親眼看見世界毀滅的證據了?」
「這、這個嘛……」
「同樣的事在這邊的世界也說得通。這個世界真的會毀滅嗎?有人能夠證明這一點嗎?」
沒有，也不可能會有。
「可、可是，他是神啊?神說的話怎麽可能會有錯……」
「是啊，我沒說神有錯。隻是，發生了一件連神也預想不到的意外事件。」
「意、意外事件!?」
「怎麽可能!那種事情是絕不可能發生的!」
「當然有。你迴憶一下我們與神對話時的景象吧。神當時提到因為『自己犯了一點小錯』，因而害得世界陷入毀滅的危機對吧?既然如此，也可以反過來這麽想吧?」
真吾環顧了在場所有人一眼後，咧嘴笑道：
「就是『正因為那一點小錯，讓世界不會走向滅亡』。」
「那、那根本是狡辯!」
光夫叫了起來，但真吾隻是揮了揮手。
「是嗎?那麽，我再舉一個例子吧。」
「還、還有啊?」
「古蘭是被派來守護這個世界的對吧?」
「……嗯。」
「這個世界因此而獲得了保護。然而現在世界再度麵臨毀滅的危機，而且還是無論如何掙紮也逃不開的危機。這一切已經超出神原本預想的範圍。」
「啊……」
「最重要的，是古蘭自己也這麽說過吧?這是一個『預料之外』的情況。」
真吾得意地挺起胸膛。
「你們知道這代表什麽意思嗎?沒錯，就連神也無法預知未來。也就是說，這個被預告一定會滅亡的世界，說不定根本就不會毀滅!」
幾個被選上的人麵麵相覷。
不會毀滅?
這個被預告一定會滅亡的世界，不會走向毀滅?
「還有，你們這幾個被選上的人未免也太失職了吧?在聽見這個世界隻會走向毀滅的話之後，不僅乖乖的接受事實，還輕易地放棄努力。不應該是這樣吧?我們該做、該思考的，應該是『要怎麽做才能拯救世界』吧。在放棄的同時，世界就已經毀滅了。隻要我們不放棄，世界也可能不會滅亡。所以，古蘭……」
真吾的視線落在古蘭身上。從現在開始才是關鍵。
「我不接受你丟出來的選項。我既不會讓世界滅亡，也不會殺了莉娜。相反的，我們幾個人一定會找出拯救世界的方法給你看。不，當我這麽想的時候，其實就已經是拯救世界的第一步了。我現在就走在拯救世界的道路上，你應該不會來妨礙我吧?」
他沒有迴答。取而代之的是太郎點了點頭。
「或許、是這樣沒錯吧……」
「不是或許，就是這樣沒錯!各位!」
真吾看了同伴們一眼。
「請你們助我一臂之力!一起找出拯救世界的方法吧!我們應該辦得到的!不管怎麽說，我們可是被神選上的英雄啊!」
太郎與淳兩人目不轉睛、專心一意地聽著真吾的演說。
他們真的能夠拯救世界嗎?不，既然真吾說得這麽肯定，或許也不是完全沒有可能吧。
而且再仔細想想，他說的其實也有道理。他們怎麽能這麽輕易就接受世界隻有毀滅一途的說法呢?那麽，現在就隻有對抗了吧?為了拯救世界，善用自己的力量，做自己辦得到的事。
沒必要默默地等待世界毀滅，也沒必要等誰來毀滅他們。一旦自己放棄了，世界也等於是毀滅了——那麽，隻要不放棄就好了。相信世界一定能得救，戰鬥到最後一刻。如果不這麽做，那條拯救世界的道路是絕對不會出現在眼前的。
光夫不滿地鼓起雙頰，但也不得不認同真吾的說法。
一切確實正如真吾所說的。雖然他的說法有點硬拗，又沒什麽邏輯，但是心態是正確的。雖然正確，光夫卻莫名地感到火大，很不甘心。
「你好像很不滿。」
心境被一語道破，讓光夫露出了窘迫的表情。
「古蘭也是一副無法認同的表情呢。」
「……當然。因為你所說的，不過是紙上談兵而已。」
「正是如此。」
「……………」
「所以，由我們實際來做給你看吧。」
真吾再次露出無畏的笑容。那雙閃爍著光輝的眼眸帶著自信的神采。
「就讓我們打破既定的宿命，扭轉那個瞬間!」
5
被選上的人圍成一圈，真吾向他們解釋自己的作戰計畫。夥伴們聽完之後，說出的第一句話是——
「你是認真的嗎!?」
話雖如此，並沒有人出聲反對。光夫戰戰競競地詢問：
「你真的打算要那麽做?」
「沒有其他方法了。而且不這麽做，就提不出我們能拯救世界的證明了。」
夥伴們發出呻吟，讓人不禁評估起世界的命運，是否真的要賭在那個作戰上。
最先表示讚同的是太郎。
「無論如何，在下打算將一切托付給真吾的選擇。所以，在下現在就接受你的選擇吧。」
淳接著點點頭。
「如、如果可以不用殺了莉娜，而且也沒、沒有任何人會因此變得不幸的話，不妨就試、試著賭賭看，其實也不、不錯啦。」
最後，光夫也心不甘情不願地答應了。
「既然要做，我可不容許失敗喔?」
「我知道。」
這麽一來，被選上的人都已下定決心。
真吾重新麵對古蘭，向他提出了挑戰。
「古蘭，和我們打個賭吧。」
「打賭?」
「嗯。你之前說過，這個世界會毀滅是無可避免的對吧?還說那是既定的事實，絕不可能被推翻。」
「正是如此。」
「然後，若是我沒有給答案，下午六點你就會毀滅這個世界，我說的沒錯吧?」
「當然。」
「那麽，那就是賭注了。」
「什麽?」
「下午六點。如果過了那個時間，你還沒有毀滅這個世界的話，就是我們贏了；若是你毀滅了世界，到時——也沒有所謂的勝負了。你就直接毀滅地球吧。這樣子很容易理解吧?要知道世界的命運值不值得托付在我們手上，這是最快可以獲得確認的方式吧!」
「你們要和我——身為神的一部分的我進行戰鬥?」
古蘭依舊麵無表情，聲音微微顫抖著，聽起來像是在嘲笑他們的愚蠢一樣。
「你真的明白嗎?之前和八度音王國
戰鬥的時候，我是交由信賴你們的住吉穗香負責，所以才沒有使出力量。但這次可不一樣。你們若是要和我戰鬥，我也會使出全力，解放出所有的力量和你們戰鬥喔。」
「這一點我們非常清楚。」
那毫不動搖的自信，就連古蘭看了也不禁挑起眉頭。但他隨即眯起了眼睛。
「我看穿你們的計謀了。你們想喚出住吉穗香，然後期待她的意識能夠取代我吧?」
光夫渾身僵直地望向真吾。的確，真吾所擬定的作戰計劃正如古蘭所說的，必須喚醒穗香的意誌，而這也是勝負的關鍵所在。
「很可惜，那是不可能的事。隻要我完全封印住吉穗香的意識，她就絕對聽不見你們說話的聲音。」
「嗚……」
光夫等人緊咬牙根。但真吾還是自信滿滿，他仍不會輕言放棄!
被選上的人紛紛擺出了架勢。古蘭手提著劍，靜靜佇立在原地。
「真吾!」
「莉娜!你就站在那裏安靜地看著吧!然後用你的眼睛好好記住這一幕!看清楚我們的戰鬥，以及我們獲勝的那一刻!」
真吾宣告完畢之後，立刻展開突擊。賭上地球命運的戰爭，終於開戰了。
住吉穗香隻能默默看著真吾一行人展開戰鬥。
正如古蘭所說的，穗香的意識遭到壓製，完全動彈不得。
但是穗香已經下定了決心。
她想戰鬥。
她想和真吾他們一起戰鬥，藉由大家的力量，思考拯救世界的方法。
穗香覺得輕言放棄的自己很可恥。把一切責任都推到真吾身上的自己實在太沒用了。
明知道堅持下去以及勇敢麵對的重要性，真吾明明都告訴她了，但是她卻怎麽也辦不到。結果自己隻會逃跑，不敢去麵對世界的危機。
心裏雖然有了這樣的覺悟，但與其說她感到慚愧，倒不如說鬥誌反而更加高昂了。
果然又是真吾。那個曾經幫助過自己的真吾。
真吾總是會出現在她麵前，為她開辟出一條嶄新的道路。
這次也一樣。
世界即將毀滅，為了避免這個結果，唯一的方法便是殺了莉娜。當然，真吾沒有作出任何選擇，所以世界理應會藉由古蘭的雙手毀滅吧。然而——
真吾說要推翻這一切。他要打倒身為神的一部分的古蘭，往其他的選擇前進。
穗香再次體認到。
她喜歡那樣的真吾。
她想要和那樣的真吾一起戰鬥。
古蘭在戰鬥開始前先確認時間。
現在是下午五點五十一分。不到十分鍾就會分出勝負了。到時答案就會揭曉。
穗香感到坐立難安，隻能竭盡所能地放聲大喊。
盡管明白聲音絕對不可能傳出去，她依然不由自主地呐喊起來。
你們要贏喔!
加油啊!
她的內心與真吾一行人同在，希望他們能夠贏得這場戰鬥。勝利之後，她想再和真吾他們一起對抗世界危機。她的期望並不多，隻想待在真吾的身邊。
穗香祈禱著，希望真吾他們能勝利，希望他們為將來開辟出一條嶄新的道路。
但是——
這個想法卻無法傳達出去。她拚命地想要阻止自己提劍往前衝的態勢，但身體卻完全不聽使喚。
如果能從古蘭手中奪迴支配身體的自由……如果她的意識能夠取代古蘭，大家就能獲勝了啊。
古蘭像是在嘲笑穗香的想法一般，不隻驅使著她的身體向前戰鬥，而且還是十分猛烈的攻擊。他狠狠揮落劍柄，等形成一股強烈的衝擊波之後再向前飛竄，貫穿地麵的刀刃將大地撕裂開來。盡管速度比不上莉娜，但這畢竟是女高中生的身體，他的動作已經超乎常理。而且古蘭似乎不覺疲倦，動作完全沒有慢下來的跡象。
相對的，真吾他們就不怎麽有心攻擊了。或許是擔心傷害到穗香的身體，結果反而因為猶豫不決而影響了攻勢。
穗香希望他們不要遲疑，希望他們不要因為自己錯失了難得的機會和希望。自己的身體怎麽樣都無所謂，她希望他們能挺身戰鬥。
說不害怕是騙人的。但是她明白他們絕對不會傷害到自己的身體。若是要犧牲某人才能守護世界的話，他們一開始就不會挑起這場戰鬥了。
那麽，真吾他們會如何戰鬥呢?
這已經遠超越穗香的想像範圍了。她唯一能做的，就隻有相信他們。
相信他們一定會拯救世界。她隻能全心全意地相信，他們會在不傷害到任何人的前提下守護這個世界。
然而，穗香的身體與心意背道而馳，正猛烈地襲向真吾他們。古蘭先是隨意一擊，將衝上來的真吾給打飛，下個瞬間又以迅雷不及掩耳之姿往前衝刺，逼近到淳的麵前。
淳立即使出瞬間移動，藉由拉開距離逃過一劫，不過那隻是一時的逃脫。一秒之後，古蘭又逼近到光夫眼前，舉起光之劍往下一砍。
「防、防護罩～～～～～!!」
光夫的防護罩雖然擋下了對方的攻擊，不過表情看起來相當吃力。
「嗚哦哦哦哦～可惡啊～身體好疲倦……!」
為了協助光夫，太郎從一旁飛撲而上。此時，古蘭卻做出了出人意表的舉動。
他以左腕正麵擋下了太郎的攻擊之後，立即不屑一顧地轉身掉頭。
隻見真吾就站在那裏。他們的戰術大概是把光夫跟太郎當作誘餌，好讓真吾從兩人背後進行突襲吧。但這招早在八度音之戰時就用過，是古蘭也知道的戰術。
「唔啊……」
麵對古蘭突如其來的行動，真吾整個人愣在原地。古蘭的劍瞄準他的頭頂揮舞而下，但是……
就在尖銳金屬聲傳來的同時，古蘭的劍也被彈了迴去。真吾睜大眼睛，穗香也露出疑惑的眼神，不過最驚訝的大概是古蘭吧。因為阻擋古蘭攻勢的人竟然是莉娜!
「莉娜!?」
「你為什麽要幹擾我!」
「這家夥要是被打得無法複原的話，我會很困擾的。更何況……」
莉娜冷冷說著，趁勢脅迫古蘭。
「這件事也關係到八度音王國。如果兩個世界能夠不走向滅亡，那麽我決定要賭一賭!」
「真是愚蠢!」
「說得好啊，莉娜!」
古蘭破口大罵，被選上的人則是發出了歡唿聲。莉娜接著說道：
「反正時間也快到了。不管怎麽說，我體內的戰鬥民族熱血正沸騰著!」
穗香愕然地看著眼前的景象。
身為敵人的莉娜竟然跟被選上的人並肩作戰……真是令人難以置信。原本是世界危機之源的莉娜，現在正為了這個世界而挺身奮戰。
缺乏攻擊力的真吾一行人得到了最強的武器。
接下來該怎麽辦?要如何將穗香從古蘭的操控下救迴呢?
穗香再度呐喊了起來。光等待是不行的，不戰鬥是不行的，不靠自己的力量奪迴自己是不行的。
就算唯一能做的隻有呐喊。
聲音一定會傳出去的。她相信，傳出去的聲音會成為真吾他們的助力，而他們在得到助力後，聲音也一定會傳迴這裏。
經過數次交鋒後，古蘭與莉娜拉開了距離。他看著穗香的手表確認時間。現在是下午五點五十七分。
「隻剩三分鍾。」
古蘭作出宣告。
「三分鍾之後，我就要發動力量了。」
不知是否是對這句話感到無計可施，隻見真吾等人停下動作，互相看著彼此。
他們放棄了嗎?不，不可能。穗香相信一切不會就這麽結束。是啊，還有時間。還剩下三分鍾!真吾他們一定會想出辦法的!
真吾等人互相看了看對方後點點頭，接著展開最後的攻勢。
「隊形!!」
真吾大暍一聲。同時，古蘭被淳施展的力量瞬間移動。古蘭被移動到定點後，光夫像是等待已久般，隨即展開防護罩!但古蘭以光劍輕易打退他的防護罩，兩人之間的戰況頓時陷入膠著。這時，換成莉娜和太郎分別由左右兩邊向他襲去。
「愚蠢!」
古蘭迴過頭去。一麵倒的攻擊根本毫無意義。他遊刀有餘地化開莉娜和太郎的攻擊，然後轉向應該站在身後的真吾。
眾人的作戰方式已經被古蘭看穿。
盡管如此，穗香還是深信著——
真吾他們不會輸，他們一定會贏的。他們一定能告訴大家未來是由自己的雙手開創的!
「什麽!?」
古蘭大吃一驚，眼前竟然不見真吾的身影。他連忙迴過頭去，依然不見真吾的蹤影。他環顧四周，卻到處都找不到真吾。不，真吾一定就在附近，隻是位置不在古蘭的視線範圍裏。
突然之間，真吾出現在古蘭的正前方。他的臉距離古蘭的腰部非常近，幾乎都要撞到對方了。他彎腰壓低了身子，擺出一副備戰的姿態。
等古蘭察覺到時已經太遲了。真吾早就擺好架勢，古蘭卻處於剛迴過頭還毫無防備的狀態。
穗香也明白這是唯一的機會。
所以她拚了命地呐喊。
並朝真吾伸出雙手，拚了命地呐喊出聲。
而真吾彷佛在唿應她的呐喊與思緒般——
也朝向穗香伸出雙手。不，不對。他是用力揚起他的手臂!
「掀起來吧——————————————————————————————————!!」
——咦?
穗香的腦袋瞬間空白。
接著感到一陣心慌。
因為那句話跟那個動作是……
那是……
那、那是……
「——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
她發出了慘叫。
竭盡所能地發出驚人的叫聲，那音量簡直沒有人能與之匹敵。
穗香慌慌張張地壓下裙子。由於太過震驚，全身虛脫無力的她當場跌坐在地上，熱淚盈眶地瞪著真吾。
「真、真、真真真真真真真、真吾同學!」
她滿臉通紅，拚了命、語無倫次地發出了怒吼：
「笨、笨蛋!真吾同學是笨蛋!過分、太差勁了!這種事、這種作法……再怎麽說實在是太、太差勁了——!!」
穗香的裙子被掀了起來。而且，她之前才遭到淳的瞬間移動。也就是說，現在的她裙子底下什麽也沒穿，而真吾的臉又正好麵對著那個部位。
這真是極大的羞辱。講白一點，根本就是犯罪。
遭到責罵的真吾，則是帶著真拿你沒輒的表情邊搔著頭，邊叫著：
「穗香。」
「什、什麽事!這件事情很嚴重喔，我可以告你喔!」
「那個……穗香。」
真吾溫柔地像是在哄小孩子一樣，輕輕撫摸著穗香的頭。
「你是住吉穗香沒錯吧?」
「那、那還用說嗎!不然還會是誰……」
話說到一半，她才察覺。
於是轉過身環顧著四周。
隻見一張張熟悉的臉龐帶著震驚的表情，傻愣愣地站在自己的身旁。真吾就在眼前，而自己……
穗香發現自己此時坐在地上，戚覺得到地麵土壤的觸威、花草的香氣，以及沒穿內褲的不安全戚。最重要的是，她可以依自己的意誌行動，照自己想的去看東西，照自己想的開口說話。
也就是說……
「真、真吾同學……」
「哦。」
「現在是幾點?」
她覺潯渾身動彈不得，甚至沒辦法看自己的手表。
真吾苦笑著拿出手機。穗香看著遞到眼前的螢幕，大大地吐出一口氣。
——下午…六點零一分……
真吾輕聲說道：
「歡迎你迴來，穗香。」
眾人紛紛發出了歡唿聲。
這時，她才終於明白。
他們贏了。
真吾他們擊敗古蘭了。
由於事實太過驚人，穗香一時之間覺得一切很不真實。
她彷佛置身於狂歡鼓噪的人群外，坐在地上發著呆。
「怎麽樣，古蘭?」
真吾依然將手放在穗香的頭上，這麽問道。
「這麽一來，你也無話可說了吧。」
古蘭沒有迴應，似乎正在生悶氣，一聲也不吭，隻有托穗香替他說一句話。
「……他好像說他認輸了。」
最後，古蘭隻悄悄對穗香說了句：「真的教人很不服氣!」對於這句話，穗香也深表同意。
「穗香姊!」
「穗香大人!」
「穗香!」
夥伴們擠開真吾，一窩蜂地朝她湧來。
聽見夥伴們聲聲唿喚自己的名字，穗香總算有了一點真實戚。
她迴來了。迴到這個世界、迴到了夥伴們還有真吾的身邊。
「大家……」
穗香擦了擦濕潤的眼睛，打心底向眾人道謝：
「真的非常謝謝你們。」
夥伴們紛紛以笑臉迴應著她。
「用不著那麽多禮啦。」
「我們不是夥伴嗎?」
「沒、沒有你這朵紅花的話真的很無趣呢。」
戚激的心情難以言喻。她開心到差點掉下淚來。
「那麽……」光夫的笑臉瞬間轉變為嚴肅的神情，接著說道：「說真的，接下來該怎麽辦?」
對此，真吾的迴答倒是很幹脆：
「那種事我哪會知道啊!」
「你不知道!」
「我說過要大家一起想出拯救世界的方法吧!那是從現在開始，大家要認真思考的事情啊!」
「別講得那麽理直氣壯的!」
「喂，真吾。」
這時，莉娜表情險峻地插嘴道：
「看來你似乎很喜歡掀別人的裙子呢。」
真吾注意到莉娜手上依然握著魔劍，連忙搖了搖頭。
「什麽!?等、等一下!你冷靜一點!沒有人會因為喜歡而這麽做的!」
「你不是因為喜歡才掀的嗎?」
看見穗香一臉驚訝，真吾愣了一下，瞪大雙眼。夥伴們則得意洋洋地點點頭。
「是喜歡沒錯吧。」
「那、那還用說。」
「除此之外，想不到其他理由了。」
「枉費我拯救了世界，你們那是什麽語氣啊!可惡!當初果然不應該請求這種力量的啊啊啊啊啊——!!」
穗香聽著他們的對話，發現自己正不停咯咯笑著。
「看見了嗎?古蘭。」
本來覺得很丟臉，但眼前的場麵卻讓她既生氣又好笑，她開口說道：
「這就是人類的力量。雖然做法過度激烈是個大問題……但隻要不放棄便什麽都辦得到。這是我從真吾同學身上領悟到的真理。」
古蘭沒有任何迴應。
「所以在我們拯救世界之前，你也不要出來多管閑事喔?」
穗香的語調盡管溫和，卻帶著不容分說的霸氣。古蘭似乎被她的氣勢給
震懾住，依舊默不作聲。
沒錯，沒有古蘭出場的餘地。真吾他們並沒有放棄，光是這點便已經超出了古蘭的預期。真吾他們證明了未來還有無限的可能性。
果然，不愧是真吾。
是穗香所憧憬且深受吸引的英雄。
沒錯，絕不能放棄，要繼續奮鬥。
對英雄來說，這是最關鍵也最重要的事。
所以她不放棄，要繼續努力。不管是拯救世界，還是讓真吾迴過頭來看她。
為此，穗香認為自己首先要做的事應該是……
在思索一番之後，她握緊拳頭。
「首先，我要好好教訓一下那群好色的小鬼們，其餘的事就以後再說吧!」
然後，穗香站起身來。
她朝著不確定的未來，神采奕奕地踏出了第一步。