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追溯音羽的記憶，塵封於底的部分是她還在堂阪家的時候。堂阪家是隻有母女倆人的家庭，她們所住的房子，是除了租金便宜之外，沒有任何優點的簡陋房屋。
夏天悶熱，冬天則是冷到骨子裏去。
然而音羽對自己所住的環境並沒有什麽不滿，再說她根本也沒有其他的比較對象，因為除了上學之外，她被禁止出門，門外麵還被上了鎖。
在形容音羽的母親——堂阪三奈津時，教育媽媽這個詞究竟是否正確，實在很難判別。為了讓年幼的音羽學習各種學問，她辛勤工作，把賺到的錢全部用在音羽的學費、補習班、才藝上麵。
三奈津的教育方法很獨特。
音羽念書的房間是在一個沒有任何窗戶，隻有四個榻榻米半大小的狹小房間，她總是在那裏教音羽念書。
但是她們並不是馬上開始念書，在那之前設有一段說教時間，用來反覆灌輸「不學習的人是丟臉的人」這種觀念。
如果音羽想要抗辯，那麽她就會嚴厲責備音羽，直到音羽改變意見為止，有時還讓音羽用稿紙寫自己為什麽這麽愚蠢，寫好再讓音羽在母親麵前朗讀。
有時也會罰音羽不準吃飯，不過相反地，如果迴答出讓母親滿意的完美答案，或是考出好成績時，晚餐就會變得非常豐盛。
即便到現在，音羽還是認為，母親是打算對自己洗腦吧。
在讀書之餘，三奈津時常說父親的壤話，三奈津被深愛的父親背叛，而變得不再相信男人。她從音羽還小的時候，就不斷告訴音羽男人是多麽肮髒的生物，也告訴她憤怒與悲戀的故事，甚至是與男性性欲有關的赤裸裸的話題，孩提時的音羽是供她發泄不滿，有如垃圾桶般的存在。
當然，音羽在學校的成績很好，如果是當時的音羽，一定能夠跟上大她二年級的程度吧。
念書雖然非常辛苦，不過在學校的音羽還是個道地的女孩子。
小學四年級的時候，她喜歡上班上一個男孩子，聽班上的友人說對方也對她有意思，當天她甚至開心得睡不著，終於男孩子向她告白，而音羽也當場爽快答應交往。
第一次約會時，對方從微少的零用錢中，不惜成本地借了一條小船，而兩人在船上，雖然笨拙還是接了吻。
——快樂的時光卻是到此為止。
音羽在那之後當場嘔吐，直到吐光胃中之物。
被男人觸碰的厭惡感，超越了喜歡對手的心情，那時她才明白，母親所吐出的毒素日積月累地深植在自己身上，已經讓她一輩子沒辦法與男人談戀愛了。
那該說是母親洗腦的副作用吧。
在男女同校的國中裏，就連意外觸碰到男人，那股惡心感都會便她打冷顫，通常這種洗腦的效果都不會永久持續，但是自己心中卻還深深存在對男人的不信任感，除了像龍馬老人那樣，不會讓她感覺是異性的男性之外，隻是輕輕觸碰就已經是她的極限了。
若問到是否喜歡母親，音羽二話不說會點頭肯定；不過若問是否討厭母親，音羽也會毫不猶豫地點頭吧。音羽也很清楚，自己心中寄宿著這樣扭曲的情感。
如果要為那時的生活，選一個顏色做為代表，那麽毫無疑問會是灰色，在遇見小夜歌之前，音羽隻是活得像個唯母親命令是從的機器人。
終於母親因肺癌而死，自己現在則——
忽然間，足以遮蔽視界的黑暗從對麵逼近而來，音羽來不及逃跑，就被黑暗完全覆蓋了，那是個不見天地交界的深淵，隻有自己踩著大地的感覺還在。
說來自己原本是在哪？直到剛才都在做什麽事？為什麽剛才都沒有對這些產生疑問？
自己終於被抓到，要受到處罰了吧？——在她腦海裏翻騰的隻有放棄掙紮的想法。
音羽隻憑藉直覺，在廣闊朦朧的黑暗中前進。
終於她的腳似乎碰觸到什麽，她摸索著拾起那東西一看，那是人類的手，切斷麵看起來非常新，就好像剛切下來似的。
音羽發出悲鳴，把那隻手丟了出去，下一個瞬間，右腳被人從後方抓住，那也是人類的手，比起剛才要細，一隻有如枯枝的手。
自己的身體被拉扯倒下，下一個瞬間，有如群起搬運獵物的螞蟻般，陸陸續續有東西按住音羽的身體。
那是手，是腳，是人類的身體。
最後有某個東西來到音羽的胸口上，音羽戰戰競競地一看，那卻是光代和龍馬老人的人頭，有如蠟像的蒼白肌膚上，緊貼著痛苦扭曲的死亡表情，他們的口中銜著分屍用的道具。
音羽心想：啊啊，這次輪到自己了，接下來自己就要被分屍了。
最初是右手被切斷，右手有如切豆腐一般，輕易地就被切斷，她非但沒有痛楚，甚至也沒有被砍的感覺。
接下來是左手、左腳右腳——在最後她發覺，這是在重現自己分屍的過程。
光代與龍馬俯視著自己，表情仍與死去時相同，但是似乎多了些許滿足感。
他們有這麽憎恨自己嗎？
音羽感到無盡的悲傷，垂下淚濕的睫毛。
音羽感覺被人用力搖晃，並聽到有人不斷唿喚自己的名字，睜眼一看，在模糊的視界中看到了七步的臉，在桌燈的微弱光線照射下，七步的表情中帶有真正的不安。
迴過神來音羽才發現，自己正攀附在七步的懷裏，自己的背正丟臉地抖個不停，而七步則是有如安慰、輕哄般地拍著自己的背。
「你沒事吧？看你夢囈得很痛苦哦。」
音羽手摸摸眼角，發現有像水一樣的液體滑過臉頰，她隨即緊緊抱住七步。
「喂，放手啦，你連我都想下手呀？」
「……再讓我抱一下。」
音羽用幾乎聽不見的聲音擠出這句話，七步則是不自在地搔搔臉頰，然後放棄抵抗般地任由她抱。
「……哎，就一下子而已哦。」
「……嗯，謝謝你。」
七步柔軟的肌膚因睡覺發汗而有些汗濕，耳朵貼在她的心髒上，聽得到心髒噗通噗通地劇烈跳動，她是有些緊張嗎？心跳得好快。
「明明平常一副高高在上的態度，別突然變得那麽安分啦，害我都不知怎麽辦才好。」
「……抱歉。」
七步說了一句「這下病得重了」，然後歎了口氣。
終於音羽掙脫七步的手站起身來。
「謝謝你，七步，我下去一趟。」
「……需要我陪你去嗎?」
「不用，我沒事的。」
她出了房間，走下樓梯。
往管理員室窺視一下，隻見燈光完全熄滅，因為現在是淩晨三點，就算是花舍監也還在睡夢中吧。
進入昏暗的廚房，她從冰箱裏麵取出事先做好，招待訪客用的烏龍茶，對嘴就喝。
冰涼的鳥龍茶從喉嚨滑落胃袋底，音羽感覺意識也隨之清醒。
食堂角落擺有報紙，音羽拿起最上麵的一份，然後坐在椅子上閱讀。
雖說早就有所預料，但是她還是忍不住想逃避不看，隻見頭條是月森連續殺人分屍案再度一出現犧牲者的報導。
雖然室內昏暗，細小的文字難以辨讀，不過這份報紙也對這次犧牲者是春日井光代的鄰居之事感到疑問。
這次從殺害到屍體被發現，花費了兩天時間。
記得京也曾經說過，遺棄第二天發現的光代屍體有遭野生動物啃咬的跡象，即便現在是冬天也是無濟於事，音羽隻要一想到龍馬老人的屍體會是以怎樣的狀態被發現，她的胃部就會傳來陣陣抽痛。
她犯下無可挽迴
的大錯了，這樣的想法在內心盤旋不去。
——結果這次的殺人既無創意也無技巧。
拜托七步替她做不在場證明，用了與光代同樣的手法，細部的地點雖有不同，不過遺棄地點仍是選在月森台。
分屍作業並不會覺得痛苦，但是對於習慣分屍的自己，音羽打心底感到害怕。
這樣下去會墮落到什麽地步呢？
這深淵會有盡頭嗎？
音羽揮去迷惘，站了起來，然後進入浴室脫去衣服。
拉開門，音羽毫不猶豫地進入黑漆漆的浴室，理所當然地，除了自己以外並沒有其他人影。
她將腳尖探入浴槽，由於熄燈的同時，鍋爐也一起關掉了，水溫因此冷了不少，不過如果隻是要溫暖身體倒還不成問題。
音羽全身浸泡在池水裏，閉上雙眼，凝神傾聽。
除了天花板偶爾落下的水滴打入浴槽水麵的聲音之外，浴室裏非常安靜。
不知不覺間，自己與小夜歌的行事目的有所不同了。
至少在剛開始時是相同的，應該是相同才是。
音羽喜歡受到別人依靠，在受到別人依靠時，她感覺自己會變得比平常的自己還要堅強。
無法采知小夜歌的真意，對音羽而言是種精神壓力，同時也代表支撐自己至今的基礎開始崩壞了。
而且那個夢究竟是怎麽迴事？
為什麽事到如今還會夢到幼年期的事？
原以為不會再想起的迴憶。
宛如自己的腦正在拚命蒐集重要的事、懷念的迴憶。
還是說，自己在無意識之間，已經察覺到遲早會到來的幸福終點呢？
音羽用雙手撥起池水，冷眼望著大大的漣漪撞擊浴槽的邊緣。
目的如果不能達成，一切行動就會失去意義。
假若音羽沒達成目的就倒下，那麽最終人們就隻會記得，她是為了自己，以冷血、殘酷的手法殺害了兩個人——僅僅如此而已。
與光代的死相同，她隻是為枯燥乏味的世間帶來一點刺激，最後變成單純的記號。
不會有人知道，音羽是為何殺人，又是在怎樣決心之下拿起殺戮之劍。
必須有所成果才行。
音羽稍微清洗身體一遍就走出浴槽，被龍馬老人抓傷的左臉上貼了ok繃，後頭部碰撞的傷口也尚未痊愈，所以她還不能洗頭。
洗完澡，換上製服，盡管覺得沒有必要，她仍是將裝有氯化鉀溶液的針筒放入右邊口袋。
就這樣，當她用吹風機吹乾頭發的時候，朝陽已經升起。
今天是聖誕節前一天，而且也是寒假前最後一天上課日。
從舞台簾幕探出頭來，隻見第一體育館裏，放眼望去盡是整齊列隊的學生，由於明天就開始放假的關係，喧囂之中也感覺得出活潑的氣氛。
包括音羽在內的學生會成員如同往常一樣，在舞台簾幕後待命。
靠牆擺放的摺疊椅上積了薄薄一層灰塵，要用手帕拍去灰塵，才終於能夠坐人。
與學生總會時不同，身為學生會長的音羽在結業式時，隻需發表簡短的演說就好，所以隻需要副會長七步在旁待命就己足夠——原本應該是這樣，可是不知為何，連書記宇佐美和小夜歌也在舞台簾幕後待命，聽說是因為學生會總是同進同出這個莫名其妙的理由才會變成這樣。
「副會長在寒假期間也要迴家啊……好寂寞呢。」
宇佐美似乎頗感掃興地說道，七步卻是笑著揮手否定。
「我家距離東京也沒那麽遠啦，可以迴來我會盡早迴來的，到時我們再一起出去玩吧。」
即便光代的屍體被發現，鄰居——龍馬老人的屍體也被找到，七步和宇佐美對音羽的態度卻沒什麽改變，與音羽們說話的次數反而有增無減。
「像七步這樣的住宿生，果然還是大都會迴家嗎？」
小夜歌至少在表麵上融入兩人的對話，看起來相談甚歡。
如果說哪裏有問題，那大概就是音羽自己吧。
「嗯～差不多就是那樣，畢竟很多父母都會要求一月的前三天一定要迴家過年啊。」
嘴裏這麽說著，音羽感覺七步的視線好像朝向這裏來了，她不禁低下頭，而音羽也感覺得到，宇佐美也隨著她往音羽的方向看來。
她們兩人都誤會音羽沉默不語的理由了。
她們一定認為自己是為了再度發生的殺人事件而心痛吧，她們本人大概想像不到，那樣表錯對象的關心，反而更壓迫著音羽的心。
而且音羽從剛才就無法正視小夜歌。
自從龍馬老人的那件事以來，音羽和小夜歌之間就處於尷尬的氣氛。
在學校時，小夜歌表現得和平常一樣，但是音羽卻無法如同平時那樣反應，總是會裝作沒聽到，或是不自覺地采取冷漠的態度。
音羽對那樣的自己產生強烈的自我厭惡，她感到非常懊惱。
這樣的日子究竟要持續到什麽時候呢？這是那種可以讓時間解決一切的簡單問題嗎？
『那麽讓我在此預言，如果真的找不到證據，讓你就這樣逍遙法外，那麽你接下來的人生一定都無法活得幸福，因為你是個殺人犯，勝利的一方可不一定就是正義。』
腦中想起京也的發言——那聲音感覺格外響亮。
就在這個時候，隨著鍾聲響起，廣播委員以平板的語調發出號令，頓時體育館內的竊竊私語也跟著止息。
音羽看著自己的手。
她並沒有感到緊張，可是腦袋就像塞滿泥土般沉重，思考就像籠罩著一層霧，感覺不到真實感。
我是不是在做夢呢？
每晚折磨精神的夢境侵蝕到現實，是否不知不覺間，現實與夢境逆轉了呢？沒錯，所以她才會這麽沒有真實感，所以七步和宇佐美的視綠才會令她感到刺痛，所以她才會這麽唿吸困難，被避無可避的焦躁所支配。
要從夢境醒來很簡單，隻要數三聲再叫自己醒來就可以了——母親就是這麽告訴她的。
「音羽，你……會留在這裏吧？」
「咦？」
是七步的聲音。音羽對這突如其來的問題毫無防備。
「你沒在聽嗎？音羽，你寒假會留在這裏吧？」
七步的眼神中閃動著不安之情，彷佛害怕自己會突然消失一般，現在自己的存在感是那麽地稀薄嗎？
音羽虛弱地微笑。
「沒事的，我一直都在啦。」
就在這個時候，「喂！堂阪，輪到你出場了，快點準備！」顧問老師的聲音打斷了兩人的談話。
七步似乎還想說什麽，但是音羽站起來，朝亮度適中的照明燈所照亮的台上前進，從黑暗的舞台簾幕後，走到光線明亮的舞台上，視界頓時化為一片白。
登上講台，確認麥克風的收音狀況，音羽閉目深吸了一口氣。
直到方才都還那麽吵鬧，現在廣大的館內卻是安靜得鴉雀無聲。
結果到最後，演講稿還是一個字都寫不出來。
與之前學生總會時不同，這次明顯是音羽的過錯。
那麽就不求創意，隻說些製式台詞來蒙混過關吧。
她如此決定，然後睜開雙眼，就在這個時候，她看見了。
所有學生皆注視著自己，放眼望去都是視線、視線、視線。
廣大的空間與高挑的天花板，身處其中的七百四十五名女學生，視線都集中在自己身上。
——殺人兇手。
音羽似乎聽到這樣的竊竊私語，隻嚇得她不寒而栗。
明知那是不可
能的事，她還是說不出話，思考一片空白。
「啊…………啊…………那……」
她的聲音在顫抖，平時能夠理所當然做到的事，現在卻辦不到，她說不出話來。
音羽急得滿頭大汗，她低下頭，緊緊咬牙。
她心想必須說些話才行，但是愈是著急，愈是陷入惡性循環。
對於遲遲不說話的音羽，學生們開始覺得訝異，台下逐漸發出竊竊私語的聲音。
『音羽會長是怎麽了呢？臉色好像不太好——
音羽會長加油——
那個會長才不可能會那樣——
可是好像一副快哭出來的樣子？——』
她依照母親的教誨，不斷在腦中數三聲叫自己醒來。
——然而卻沒有任何改變，她沒有醒來的餘地。
因為眼前是不容一絲幻想，無可撼動的現實。
音羽緊緊握住裙子。
不知不覺間，帶著困惑的吵雜聲有如潮水般逐漸擴大開來，教師也以訝異的表情看著音羽，在舞台簾幕後觀視的宇佐美則是內心七上八下地看著音羽。
「——對於人類的意誌，我到底能夠相信到什麽地步？」
她低著頭，迴過神來才發覺自己擠出了這樣一句話。
一瞬間，周圍立刻變得鴉雀無聲，音羽於是繼續下去：
「人類會依自己的意誌、經驗與善惡價值觀來做出決定，堅信那是自己無可動搖的決定，可是真的是那樣嗎？我曾經聽過這樣的例子—
假設有六百人感染了新型傳染病而麵臨死亡的邊緣，政府為了拯救他們而想出數個計劃。
一個是能夠使兩百人確實獲救的計劃；另一個則是三分之一的機率可以讓六百人全體獲救的方法。時間所剩不多，你被迫麵臨抉擇，如果是你的話，你會選擇哪一個方法呢？事實上對於這個問題，據說多數人都選擇了最初的提案。」
你到底想說什麽呢？音羽可以感受到眾人這樣的困惑。
「後來政府又備好了兩種方法，四百人死掉的計劃，以及沒有人死的機率三分之一，六百人全員死亡的機率為三分之二的計劃，對於這次提出的兩個方案，據說多數人是選擇了後者。
在此請各位比較一下，最初的兩個方案以及之後的兩個方案，這兩個選擇問題其實內容完全相同，隻是說法不同而已。
你們明白我說的話嗎？人類根本不存在什麽價值觀，隻會在意說法好不好聽，聽起來有沒有好處，人類就是會因為這些而改變自己的『決定』。
人類本來就不存在什麽自由意誌，他們往往會屈膝在言語的力量之前——我當初聽到這樣的論調時，甚至驚訝得全身顫抖。」
『自欺欺人能夠讓謊言變得有說服力，因為自己都能欺騙了，對別人說謊時自然也不會感到內疚了，你之所以能在我麵前表現得那麽自信，是因為你在自欺欺人，其實你應該也早就發覺了，你——』
音羽感到唿吸困難，喉嚨異常的幹燥。
學生們大概也發覺這不是預先準備好的台詞了，館內籠罩著一股難以言喻的沉默。
但是音羽不顧一切地大喊。
有如嘔血一般吐露心聲。
「對於人類的意誌，我到底能夠相信到什麽地步？我那個決定是正確的嗎？我想相信，我不容許心中存有疑惑的幼苗，可是就連我、我那樣費盡思索所得到的結論或許也是——」
就在此時，音羽感到一股強烈的力道抓住她的衣襟，隨後視界一陣搖晃，透過擴音器，館內迴蕩著清脆的聲響。
有數名女學生發出短暫的悲鳴。
用手觸摸之後，才感覺到臉頰發熱，痛楚遲了一會兒才到來。
原來是七步闖入台上，她以從未見過的表情瞪著音羽，表情痛苦扭曲的人，卻是打人的七步。
「你沮喪個什麽勁啊！」
隻聽到擴音器發生共鳴現象，發出尖銳的噪音。
「引導學生是你的工作吧？你要振作一點啊，你那個樣子會讓大家不知所措啊。」
比起臉頰被打更強烈一倍的衝擊震撼了音羽。
館內籠罩在大片的嗜雜聲中，音羽的意識逐漸對焦，她終於明白剛才衝動之下說出什麽樣的話語，低下了頭去。
她的心情悲慘無比，不敢直視七步。
「對不起……」
在坐立不安的情緒支配下，音羽逃也似地轉身迴到舞台簾幕後。
迎接她的是宇佐美不知所措的眼神，以及小夜歌昏暗的眼神。
音羽低著頭，快步從兩人身旁通過。
直直走出體育館後，她轉為小跑步，聽著遠處傳來浪潮般的吵雜聲，音羽知道體育館內正陷入前所未有的混亂。
她甚至不想迴到教室拿書包，直接一直線地往校舍出入口前進。
「等一下，音羽。」
音羽停下腳步，不用迴頭她也知道後麵站的人是七步。
「……剩下的事情可以交給你處理嗎？我有點累——」
「——是你殺了那兩人嗎？」
音羽驚訝迴頭，隻見七步雙眼滿是奪眶欲出的淚水，直直瞪視著音羽。
看到她的眼神，音羽也感到悲傷。
是嗎，原來她早就已經——
「你問我聯誼的預定行程，是覺得可以在那段時間內，殺死小夜歌的繼母再趕迴來嗎？」
音羽無法迴答。
「你是在利用我嗎？」
音羽無法迴答。
「上次那晚，你說要看電影會晚歸對吧？其實那段時間你做了什麽？」
音羽不可能迴答。
「為什麽要殺人？不要不說話，告訴我呀！音羽！」
七步顫抖的聲音，到最後已成為悲鳴。
音羽用力握拳，指甲都快要刺進皮膚，她很想搗起耳朵。
「我會保密的，我不會告訴任何人，不管是對警察還是摩彌同學！」
這次音羽難以保持平靜了。
「為什麽……」
「因為你不可能沒有理由就殺人啊。」
音羽雙手搗著嘴，忍不住就要流出淚來。
「拜托你，告訴我真相吧，音羽，我們是朋友對吧？」
『把一切告訴七步，讓她協助我們就好了呀。』
小夜歌在腦中對她呢喃
這是千載難逢的好機會。
說吧，堂阪音羽，要她協助你，要她在摩彌京也和警察麵前替我們撒謊，這樣一來就還有生路。
然而——
音羽卻吊起嘴角，露出嘲諷的笑容說道：
「——七步，你該不會是笨蛋吧？」
七步的表情為之凍結，就違她發出的「咦？」一聲也是帶著客氣，似乎仍在期待音羽是在開玩笑。
「你沒聽見嗎？我問你是笨蛋嗎？說什麽我不可能沒有理由就殺人？你太看得起我了。」
「但是你是那麽痛苦——」
「聽好了，七步？我告訴你我殺那女人的理由吧。」
音羽唿吸一次後，繼續說下去：
「那是因為她太礙眼了啊，像隻豬一樣又胖又肥，本來就很礙眼了，我無法忍受那種人進入我的視界裏，而且當我想和小夜歌辦事時，她也很礙事——所以我殺死她。做法很簡單哦，我指使小夜歌從背後架住她，然後我再刺死她，把她分屍。刀子一刺進去，她還真的叫得像隻豬一樣，太好笑了，第二人是隔壁的爺爺，他看到我們殺人，不趕緊去報警，還妄想要說服我們，最初我假裝要去自首，表現得好像被他一席話感動，他一下子就受騙了，然
後我就趁他不注意，從背後將他毆打致死，爺爺臨死的表情很有趣哦，好像連發生什麽事都不知道，要不要我把我是怎麽分解屍體也告訴你呀？先搬到浴室，把身上衣服脫掉，得要從堅硬的肌腱開始切——」
「——別說了！」
隻見七步搗著耳朵不住後退，剛才的銳氣盡失，她的臉色變得十分蒼白。
「我倒是想請問你，七步，你怎麽會這麽天真，認為我是『不得已』才分屍殺人的呀？」
「怎麽會……你騙我，因為你是那樣地……」
七步緊咬著牙，緊閉著雙目。
「七步，我警告你，剛才的話你要是告訴警察，我會連你都殺。」
七步快要哭出來了。
音羽見到她的模樣，這次真的轉身離去。
「還有，我從今天起會睡在小夜歌家，我不會迴去宿舍了，謝謝你一直以來的幫忙，你是個很好用的棋子，再見了，七步。」
說完這句話，音羽便從出入口走出校舍外。
萬裏無雲的晴空上，冬天寒冷的太陽正發出燦爛耀眼的光芒。
音羽環顧左右，確認廣大的校地裏空無一人，然後閉上雙眼，抬頭仰望天。
陽光透入眼中，她隻覺得鼻腔一酸。
——這樣就好了。
聽說昨天警察來到小夜歌家，詢問小夜歌關於龍馬的事，警察似乎也終於把焦點放在晃治以外的嫌疑犯了。
她有無數次在心裏要自己不要去想，但是現在已經不行了。
——我們就快毀滅了。
如果現在拉攏七步，或許是可以稍微延長性命，然而那樣一來，七步也會被當成共犯看待了。
即便是小夜歌的請求，唯有這件事是辦不到的。
她怎麽也不願讓獨一無二的親密好友搭上即將沉沒的船。
隻要七步說出自己曾受到剛才那樣的恐嚇，那麽不管接下來七步采取什麽行動，之後應該都不至於被音羽她們牽連問罪。
——這樣就可以了。
一旦知道自己是月森連續殺人分屍案的兇手，會對原本對自己有好感的所有人造成嚴重的傷害。
然而，就算自己被討厭，或者是被憎恨——
明知非這麽做不可，音羽的心卻是前所未有的空虛。
這樣一來，自己身為學生會長所堆砌的一切都泡湯了。
失去朋友、失去信賴，殺害光代之前音羽所擁有的無數『珍惜的事物』，如今已是寥寥可數了。
音羽憤恨地眺望清澄無比的冬季陽光。
——原來，這就是所謂的殺人。
音羽無事可做，隻餘下龐大的時間阻擋在她的前方。
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音羽把小夜歌叫來秘密基地，詢問她結業式的始末。
那絕不是聽了會快樂的話題。
館內混亂到極點的騷動之所以能夠平息，可以說大部分該歸功於七步的竭心盡力。
音羽內心十分驚訝，七步在那之後馬上就迴到學生們的麵前，履行她身為副會長的職責，音羽是做不到像她那樣的。
學生們似乎受到很大的衝擊，在結業式終了後，關心音羽的學生們紛紛湧至馬捷爾樓。聽說是花舍監為她出麵對應，他人的善意讓音羽感到非常痛心。
學生會的顧問老師也要音羽找個時間過去敦職員室，畢竟做了那樣的事，造成結業式停滯，這也是理所當然吧，隻是說教就能了事的話，她就該謝天謝地了，最壞的情況甚至也可能勒令停學。
這個樣子，就算被說是自取滅亡，音羽也無法否定。
在聽小夜歌述說時，音羽的視線始終朝著下方，看著小夜歌的腳下。
「小夜歌……七步已經全都知道了，七步不肯協助我們。」
「那麽就隻能把七步殺掉了。」
她說這句話時的語氣，與說話的內容完全相反，顯得非常輕鬆。
彷佛是在勸告別人，冰箱裏的東西壞掉就隻能丟棄，說得好像一副理所當然的樣子，發言的本人根本沒有考慮聽在音羽的耳中會做何感想吧。
音羽隻覺得頭暈目眩地站起來。
「你是說真的嗎？七步是我們的朋友喔，小夜歌卻說要把她——」
「是音羽姊不好，都是音羽姊沒有順利把七步拉攏過來的關係啊，放著不管會有危險的，我認為要殺就要趁早。」
為了保護小夜歌，為了將小夜歌從光代手中救出，音羽下定了決心。
告訴自己不需要迷惑，以無可動搖的堅定決心，實行了殺人計劃。
然而她卻不明白小夜歌在想什麽。
眼前是與自己有著同樣的臉、同樣的手、同樣的腳的少女，從小夜歌的角度看自己，一定也是同樣的畫麵吧，兩人的距離隻要伸出手就能觸碰到，但是心的距離究竟間隔有多麽遙遠呢？
「……起初我說要殺死那女人時，小夜歌你是反對的呀，那時溫柔的小夜歌到哪去了？現在卻是我反對，小夜歌主張殺人……簡直和那時候完全相反啊，小夜歌，我要怎麽做才能夠不失去你呢？因為我對小夜歌提議要殺人，所以小夜歌才會改變的嗎？全部都是我的錯嗎？都是因為我計劃殺人，小夜歌才會——」
輿哀切傾訴的音羽有如對比，小夜歌的聲音缺少起伏，冰冷到極點。
「沒有那種事，我很感謝音羽姊，我甚至後悔為什麽沒有早點殺掉光代阿姨呢。」
音羽猛烈地搖頭否定。
「不對！不對！就是這樣，我才會說你變了！我們不是一直撐過來了嗎？小夜歌，在殺死那女人之前，不管她如何對你暴力相向，你都沒有把我的事說出來不是嗎？那時我真的很高興，當然不止是如此，我總是非常非常感謝小夜歌哦？我們從頭開始吧，好嗎？小夜歌？」
「……已經無法迴頭了，我已經殺了一個人哦？」
小夜歌的嘴一歪，她是打算要笑吧，但是看在音羽眼裏，卻像是快要哭泣的樣子。
終於，小夜歌手伸進外套裏，取出一樣東西來，將其放在桌上，隻聽到沉重的聲音響起。
音羽驚訝地瞪大了眼。
那是菜刀，刀刃的部分被以布包裹起來，或許是為了便於隱藏在身上，刀的長度略短，但是殺傷力卻不容小覦。
音羽不敢相信眼前的光景。
對小夜歌竟攜帶這種東西固然驚訝——更令她吃驚的是在這時候拿出這個來，其所代表的意義重大令音羽背脊發毛。
「如果你想阻止我，就用這個刺我吧。」
「……你是認真的嗎？」
小夜歌不發一言地點點頭。
音羽緩緩拿起菜刀在手，取下包在上麵的布，這材質應該是不鏽鋼吧，這是一把刀背厚實的厚刃菜刀，音羽輕輕觸碰刀麵，隻感覺刀刃冰冷得嚇人。
「……隻要用這個讓小夜歌受傷，小夜歌就會放棄一切抵抗了嗎？」
小夜歌再次點頭。
瞬間現場的空氣轉為凝重。
隔著桌子麵對麵的雙胞胎，這構圖在旁人看來，幾乎是左右對稱的光景吧，唯一不同之處，就是音羽握著的那把發出金屬光澤的菜刀。
她聽到有個吵雜的聲音，卻原來是自己慌亂的唿吸聲。
音羽用兩手將菜刀舉在胸前，然後翻轉刀刃。
「讓一切結束吧，小夜歌。」
小夜歌則是以未曾有過的嚴峻目光注視著音羽。
音羽手發著抖，無法好好對準目標。
這時握刀的手突然間使不上力。
不知為何，她突然心中一苦，好想大哭一場。
音羽
用力閉上雙眼——有如丟棄般將菜刀拋開。
隻聽見當鏘聲響，菜刀在地上彈了幾下。
「你、你真傻，我怎麽可能對小夜歌做那種事。」
為了緩和沉重的氣氛，音羽誇張地表現出輕鬆的態度，但是卻顯得非常不自然。
小夜歌麵無表情地說了聲「是啊」，然後便撿起菜刀，重新用布包好，就這樣走出了小屋。
音羽鬱鬱寡歡地在街上徘徊。
音羽明白了。
自己一個人是絕對不敢去自首的，而小夜歌也是看破了這一點，所以才放任音羽不管。
如果這時沒有人來阻止她，她一定會聽從小夜歌的請求殺死京也，也殺死七步，她會把察覺真相的人、接近真相的人全部殺光，直到破滅的最後一瞬間。
音羽已經不想再殺人了，然而要她告發她愛到甚至與世界為敵也在所不惜的小夜歌，她做不到。
這樣的日子到底要持續到什麽時候？她已經被逼到絕境，無法動彈了。
迴過神來，她才發現太陽已經西斜，孕育出如燃燒般的美麗餘暉。
確認現在的時間，是下午四點半。
音羽開始計算離宿舍門禁時間還有幾個小時，過了一會她才想起，她已經不用迴去宿舍廠。
一想到宿舍的事，她便連帶想到七步的麵容，頓時胸口感到苦悶非常。
七步現在在做什麽呢？這個疇候應該差不多已經去報警了吧，還是說她仍在煩惱著該如何做呢？
忽然間，音羽想到梯子的事。
她與七步串通好互相保證對方的不在場證明，那個係統所不可或缺之物，就是用來架在二樓窗戶的梯子。
隻要把那個梯子丟棄，那麽就算七步將一切告訴警察，最終也很可能以證據不足而不予起訴。
當然這樣的預測隻能說非常天真，但是總比束手就擒要來得好。
音羽不禁自嘲，她不論何時總是為自己的生路打算，對於這樣的自己，音羽覺得既是無比愚蠢，又是滑稽不堪。
音羽小心注意不讓其他學生看到自己，從距離宿舍較近的東門進入。
位於宿舍後方的廣闊森林，在夕陽的映照之下，被染成了金黃色。
前進了一會兒之後，有一個鋪滿樹枝的拙劣偽裝，她把那片偽裝撥開。
音羽頓時抽了一口涼氣。
沒有，不見了。
偽裝並沒有受到破壞，隻有梯子被人取走了。
究竟是誰做了這種事？
「你在這種地方做什麽？」
突然後方有人出聲，音羽反射性地迴頭，看到對方的模樣，音羽的雙腳絕望地僵住。
音羽將手伸入右邊口袋，用力握緊。
「摩彌同學……」
手戴漆黑的皮手套，身上披著風衣，摩彌京也就站在那裏。
有如死亡使者般的黑色修長影子，將音羽覆蓋住。
不過比起突然出現的京也，更令音羽驚訝的是他肩上扛著的伸縮式梯子，他麵無表情，把梯子拋在音羽的麵前。
「我是來還東西的，這次就讓事情結束吧，音羽同學。」
音羽忍住想要放聲大叫的心情。
以為已經甩開他了，確信已經成功躲掉了，然而那黑色的手卻在不知不覺間，逼近到音羽的身後。
這是最壞的情況。
明明一直小心地不與他遭遇，卻在這個時機撞見，不，這真的是碰巧撞見的嗎？說不定他——
京也完全不顧慮音羽的焦慮，用手指著腳下的梯子。
「這就是你用來製造不在場證明的小道具，破解這麽簡單的不在場證明，卻讓我花了相當多的時間呢。」
「……你在說什麽呢？這張肮髒的梯子我從沒見過，這梯子怎麽了嗎？」
「哦，那麽從這張梯子驗出指紋的時候，你還能說出同樣的話嗎？」
「……」
「這是重要的物證。」
「…………是七步對吧？」
音羽忍不住開口說道。
「你這話是什麽意思？」
「少裝蒜了，告訴你這個地方的人就是井田七步對吧？」
「很遺憾，不是那樣的。」
「咦？」
「當我去找井田同學問話時，不好意思，是我請她讓我進去你們的房間，我調查過很多地方，窗戶的扶手處有兩條摩擦的痕跡，所以我才想到這個可能。」
「等等，那這麽說……七步她……」
「我去找她問話，以結果來說是自跑一趟，你椚肢解屍體的時間帶，她都證言音羽同學是和她在一起，而且說得斬釘截鐵，絲毫沒有猶豫，因此我還懷疑她是不是你們的共犯呢。」
音羽忍不住要流出淚來。
——七步，你……
音羽默默低著頭，拳頭微微顫抖。
終於她抬起頭，狠狠地瞪著京也。
「那又怎樣？那個隻能證明我在案發當晚沒有不在場證明而已。」
京也不禁皺起眉頭。
「事到如今你還想狡辯嗎？你的不在場證明被破解、腳踏車碼表的計數器指出犯案現場是在小夜歌同學的家；光代女士因為金錢糾紛而遭到殺害，你把我夾在繪畫後的一萬元紙鈔，誤認是命案現場遺留之物，情急之下藏了起來；警官目擊到你們，管弦樂社的大提琴箱甚至還有被攜帶出去的痕跡，而且你負責的樂器還是大提琴，除此之外還需要什麽證據嗎？」
「每一個都不是決定性的證據啊，那些都是你的幻想！」
音羽的眼神宛如負傷的野獸，她瞪著京也，做著困獸之鬥。
音羽不得不承認，這個有如死神般的男人明顯比自己高明。
然而音羽也不能就此退讓。
至今為止的一切絕非平坦的道路，音羽燃燒自己所有的人生，把自己築起的信賴與友情全部換成籌碼，然後才來到這個賭桌上，她絕不能在這種地方放棄。
但是京也看著她的眼神，甚至浮現出冷淡的憐憫。
「音羽同學，你知道發現第二起遭分屍的屍體了嗎？」
「是啊，我知道。」
「被害人是朝木龍馬，七十一歲，是一名獨居的男性，幾乎以和光代女士同樣的方式遇害。」
「然後呢？」
「『然後呢？』是嗎……聽說你和他十分熟稔，甚至還陪他去醫院，沒想到你相當無情呢。」
「…………」
「我繼續說下去，若說這次屍體和光代女士的屍體有何不同之處，那就是手指，他的右手食指和中指被切斷，在現場卻沒有找到。」
「會不會是被動物啃咬呢？」
「那種切斷麵並不是動物造成，是人類切下來的。」
音羽感到逐漸被從四方包圍的壓迫感，京也朗聲繼續說道：
「兇手為什麽要做這種事呢？恐怕是被逼到不得不切斷的狀況吧，因為手指若是留在現場，很可能會對兇手造成不利，依照我所能想像出的可能性，兇手是不是在和被害人爭執時，遭被害人抓傷了呢？指甲縫隙殘留著兇手的皮下組織，所以才要砍下手指，你左臉頰上貼著ok繃，那個傷是怎麽迴事？」
被京也銳利的目光直射，音羽移開了視線。
「……是被樹枝刮傷的，有什麽問題嗎？」
「那麽被切下來的手指上哪兒去了呢？」
「如果我是兇手的話，早就已經丟掉了。」
「我一開始也這麽想，可是兇手與被害人生前非常親密，而且這次的殺人若是不得已要將目擊者殺人滅口，那麽這次的殺人
會讓兇手非常慚愧——至少我是這麽預測。」
音羽將手伸進右邊口袋，緊緊握住。
「音羽同學，你從剛才起就握著右邊口袋裏的某樣東西，你口袋裏裝的到底是什麽？」
「什麽也沒有！」
「真的是邢樣嗎？方便讓我確認一下嗎？」
京也緩緩逼近而來，音羽被他的氣勢壓迫得不住後退。
她全身冒汗，害怕得膝蓋發抖，他的氣魄、他的存在所發出強烈無比的壓迫感，讓音羽覺得自己好像要被吞噬了。
「不要過來——！」
迴過神來，她已經從右手的口袋中取出針筒了。
「你懂什麽！不管是我的痛苦還是悲傷，你明明什麽也不知道，不要碰我們！不要揭發我們！不要妨礙我們！我要為了小夜歌與世上的一切奮戰——！」
「既然害怕失去就別殺人！」
突然音羽的手被一道可怕的力量扭起，劇烈的疼痛如電流般竄動。
手上的針頭忍不住脫手，接著立刻就被踩碎在京也的鞋底。
宛如要拉斷她手的兇暴力量，將音羽全身扭轉。
隻見從音羽的口袋掉落在兩人之間的東西，是烏黑冰冷的兩根手指。
那是又粗又長，有如經年累月的老樹般盤根錯節的手指，是撫摸過音羽頭無數次的龍馬老人的手指。
嘴唇不住顫抖，一切聲音都從音羽的耳中消失了。
她膝蓋脫力，雙腿發軟地當場倒下。
——結束了。
夕陽餘暉映照的黃金色樹叢裏，此時吹過一陣風。
那陣風吹拂在浮現殺人狂熱的音羽臉上，將那份熱度奪走。
她已經完全沒有辯解的餘地，這是完全的死棋了。
有好一會兒的時間，音羽隻是茫然張著嘴。
京也平靜地對她說道：
「很遺憾，你輸了。」
「我輸了……」
音羽有如夢囈般喃喃說道。
「我是……哪裏做錯了？我是哪一點比不上你？」
「……你的優點同時也是缺點——那就是你是個秀才型的殺人犯。從殺人手法也看得出來，你本來是依循統計學的手法，如果是意外死亡就不會被懷疑，你本來是想用這種方法對吧？在棋局理論上，雙方都是以下最好的一步為前提，然而假如有一方開始使用不合理的手法，那麽另一方原本最優秀的作戰也會被打亂而輕易落敗，然而因為你是秀才型，所以你隻會下在最好的一步，正因為你是優秀的玩家，因此你的思考也容易判讀。」
「怎麽這樣……」
「可以讓我也請教你一個問題嗎？你為什麽要把故人的手指攜帶在身上呢？」
音羽把臉從京也方向別開。
「……因為我想帶著。」
思考了一會兒之後，她擠出了這樣一句話。
音羽從京也手上接過手指，閉上雙眼，雙手有如祈禱般握住。
「當我這樣做，我就好像和爺爺在一起，就好像他在鼓勵我一樣。」
京也第一次露出同情的眼神看著音羽。
「……小夜歌同學就由我來對她說吧？」
音羽搖搖頭，京也和她說話會有危險吧。
「讓我跟她說。」
「……我知道了。」
音羽搓了搓眼角站起身來，她抬頭仰望橘色的天空，閉上她的雙眼，想著在同一個天空下的雙胞胎。
國中時代，由於母親嚴格的洗腦教育的副作用，音羽甚至不能接觸男性，音羽的學校生活可說是十分慘澹。
她就隻是在學校讀書、在補習班讀書、在家裏讀書，然後睡覺而已。
朋友之間也開始陸續有人交了男朋友，一旁的音羽雖然羨慕，但是在另一方麵，她卻是無法接受男性的存在。
就在這個時候，她與小夜歌相遇了。
音羽在她身上找到自己所欠缺的部分，而且一直思考著那是什麽。
就這樣，隨著幽會的次數增加，等到她發現時，自己心裏想的就隻有她了。
她想要觸碰小夜歌，最初發覺自己這樣的欲望，音羽非常震驚，在此之前音羽明明從來沒有喜歡過女孩子。
然後音羽感到恐懼，她非常害怕自己的感情被小夜歌知道，怕聽到她說自己惡心，到時候別說是姊妹，甚至連朋友也當不成了，所以當她知道小夜歌也是相同心情時，音羽全身脫力，當她迴過神來，發現自己已撲在小夜歌的懷裏哇哇大哭了。
她覺得既丟臉，又害羞——卻同時也開心得就算馬上死了也無所謂。
隻要和小夜歌在一起，世界就像染上一層玫瑰色一樣。
音羽迴憶起曾幾何時在『幻想鄉冒險錄』中登場的『比翼鳥』。那種鳥是一方隻有一隻翅膀，兩隻鳥要互相填補彼此所欠缺的翅膀功能才能飛行，兩隻鳥才算是一隻完整的鳥。音羽不禁夢想，若是她和小夜歌能像那種鳥一樣，彼此共享羽翼而翱翔在天空，那會是多麽美好的事。
然而，自從得知小夜歌受到後母的虐待——那一瞬間，音羽的世界有了激烈的改變。
音羽拚命地奮戰，即便準備周到的偽裝意外失敗、明顯留下他殺證據時，音羽也沒有放棄。
音羽肢解了屍體。
一邊祈禱著明天會比今天更好，一邊動手肢解屍體。
阻擋在前的人，即便是龍馬老人她也將之殺害。
她的身旁總是有小夜歌的陪伴，但是漸行漸遠的心，音羽卻是直到無法挽迴都沒有察覺。
漫長痛苦的殺人，在前方張開血盆大口等待著她的，卻是結束的地獄。
音羽所渴望的幻想鄉不存在於任何角落。
花費了這麽久的時間，她才明白這一點。
音羽緩緩睜開眼。
「摩彌同學，給我一個小時的時間，我一定會說服小夜歌，把她帶到這裏來的。」
「……可以，可是小夜歌同學會答應嗎？」
音羽返手揮了揮，對京也露出笑容，發現自己還沒有忘記怎麽笑，讓她感到格外地開心。
「——放心，因為這個世界上我最愛的人，就是小夜歌。」
一直隱瞞至今，絕對不讓他人知道的心情，一旦嚐試著說出口，說得倒是意外地自然，感覺體內似乎吹過一陣風，那種清涼感充滿在胸中。
彷佛受到音羽的感染，京也也跟著揚起嘴角。
「是嗎，那麽一個小時後見，我會在這裏等待。」
音羽將頭轉了迴去，看著前方。
夕陽餘暉的那一頭，從馬捷爾樓冒出準備晚餐的炊煙，看起來格外耀眼。
音羽迴頭仰望陽丘女校的校舍，將它的身影烙印在眼底。
落成二十五年，曆經兩次增建改築的古老校舍，好似對學生們的調皮敬而遠之般，看起來非常蒼老，與其建築年數相比，損傷與老朽化相當嚴重。
音羽身為學生會長，曾經四處奔走，處理各種學生的抱怨，明明是最近不久的事，現在迴想起來，那些迴憶不知為何卻已褪色泛黃。
粉彩色的平屋頂是帶有溫暖的暖色，她很喜歡，但是她覺得那個仿造鍾最好改掉吧，因為會讓人誤會是教會學校，重要的是完全沒有美感。
這是滿載迴憶的校舍。
看著寂靜無聲的校舍，音羽大大地張開雙手，深深吸了一口氣。
「謝謝你，陽丘女高。」
隨著一個鞠躬，音羽離開了那裏。
4
京也看了手表一眼，知道在那之後已經過了一小時四十分鍾。
太陽已經幾乎落
下，四周在夜色的支配之下。
吐出的氣息是白色的，京也在樹林中瞪大了眼持續等待，他的頭發與風衣上都積了白色之物。
音羽走了沒多久後風勢轉弱，卻開始下起雪來。
在無風之日所下的雪會有如羊毛般落下，一聲不響地累積起來。
這個時期竟然下起初雪，就這一帶來說是相當少見。
京也站立在積了薄薄一層雪的鬆林中，內心卻感到莫名焦躁。
——一個小時。她應該是這麽說的沒錯。
該不會在這最後關頭，自己竟被她們耍了吧？現在這個時候，她可能已經拉著雙胞胎妹妹，搭上已經遠離月森車站的列車上了。
京也再一次確認手表，然後前往鄰近的馬捷爾樓，請花舍監叫井田七步出來。
「啊啊，你是摩彌同學對吧？你沒學乖啊？竟然還來？」
與傭懶的語氣相反，七步的臉上有哭腫的痕跡。
「井田同學，音羽同學有聯絡你嗎？」
七步在眼前揮了揮手。
「沒有沒有，怎麽可能有。」
「那麽你知道她可能上哪去嗎？」
看到京也的表情，七步訝異地皺起了眉。
「……怎麽了嗎？是不是出什麽事了？」
京也無言地點頭，似乎隻是這樣七步就明白了，隻見七步的臉色轉為蒼白，她說了句「等一下」後，便按著太陽穴附近開始思考。
「……摩彌同學，你去月森台的小屋看過了嗎？」
「沒有，我沒去，那是什麽地方？」
「是隻有音羽和小夜歌知道，有點像秘密基地的地方。」
「聽起來很矛盾，既然是隻有音羽同學和小夜歌同學知道的秘密基地，井田同學怎麽也知道呢？」
「你真是個有趣的人。」
七步露出苦笑，似乎肩膀脫力了一下，在稍微猶豫了一會兒後，她繼續說下去：
「因為她們有時候會一起不知消失到哪裏去，我覺得很可疑，於是曾經尾隨過她們，不過……實際看到裏麵的光景後，我覺得早知道不看還比較好。」
音羽殺害光代的真正動機並不是為了錢，這一點京也也隱約察覺到了。
如果說音羽是為了小夜歌而殺人的話——那麽兩人的關係自然也就很容易想像了。
而且在沉鬱的表情之餘，七步偶爾會表現出強顏歡笑的態度，這代表的意義是——
——井田同學，你難道對音羽同學……？
話到嘴邊，京也又吞了迴去，他重新擺出撲克臉，問清楚前往秘密基地的詳細路徑。當他要離開的時候，原本表情苦惱的七步抬起頭來。
「摩彌同學，請你救救她，請你幫助她，我拜托你。」
「很遺憾，我辦不到。」
「咦？」
「因為那是你該做的事呀，井田同學，我是無能為力的。」
至今忍耐的情感終於決堤，七步淚容滿麵，她趕緊用手遮住眼角。
「那、那個笨蛋，你找到她一定要把她帶來我這裏，我要再打她一下……」
聽著七步因嗚咽而斷斷續續的聲音，京也點頭答應了。
「好，我答應你。」
於是京也離開馬捷爾樓，往月森前進。
當他通過中央的車站周邊時，隨著香甜的氣味，他聽到活潑的聖誕歌曲，車站周邊的路樹上，看得到纏繞著鈴鐺的led燈，色彩繽紛地閃動著。
路上行人今天臉上都掛著滿足的表情，因為這是睽違已久的白色聖誕，也難怪大家會興奮不已。
聽著在街燈處叫賣蛋糕的店員聲音，京也陷入了沉思。
如果兩人趁自己一時疏忽，真的已經逃到某處去的話，自己真的有資格追上去，剝奪兩人的幸福嗎？
別去管她們不是才合乎道理嗎？
一通過車站周邊，喧囂聲有如退去的潮水般愈來愈細，終至聽不見了，最後隻剩下自己的腳步聲，感覺似乎更增添了寂靜的氣氛，終於他抵達了遠觀有如巨大墓碑的月森。
他依照七步告訴他的路徑，順著山道往上走，跨越途中禁正進入的路障所拉起的繩子，之後走在狹窄的隘路上，隨即他看到了附有煙囪的簡陋小屋，應該就是那個了吧。
不知為何，京也第一眼看到那棟建築物，他就深切感到一股陰森的感覺。
屋頂是生鏽的白鐵膠合板；放置在屋旁的木柴受到風吹雨打，早就已經腐朽不堪；隨意放置的單輪手推車；這間腐朽泰半的閑置小屋，如今一盞燈火都沒有。
小屋的門好似招唿來訪者般敞開著，不知為何京也想起以前在電影看到過，誘人進入捕食的屋子的故事。
無論他如何凝神傾聽，仍是聽不到半點聲音。
於是京也下定決心，靠近小屋。
窗戶的窗簾都被拉上，從外麵看不到裏麵。
繞至屋子正麵，鼻腔頓時感覺到一股異臭。
京也從懷中取出蝴蝶刀，將刀刃拉出。
那是他聞慣了的血腥味。
京也消除腳步聲，謹慎小心地慢慢走進屋內，隻見窗簾拉起的室內，黑漆漆地不能見物。
就在京也一進入所看到的櫃子上，他發現放有一個手電筒。
京也開燈照向四周，隨即京也的胸中湧起一股哀歎的情緒。
室內殘留著某人爭執過的痕跡，他發現地板四處都是血跡。
不管怎麽想，這事態絕不尋常。
京也緩緩搖搖頭，壓抑住感情，總之他決定開始檢查現場情況。
他要藉由血跡飛濺的程度，模擬這裏所發生的事。
原本在小屋裏有兩人，兩人因為某種原因而起了爭執。
京也走到甚至沒有塗上亮光漆的簡陋木桌之前，原本像是放在桌上的餐具，掉落在地上破成兩半，地麵積了一攤血。
——在這裏有一個人被刺傷。
被刺的那人用單手按住刺傷的部位，另一隻手則是扶在桌子上，餐具就是在這時被推下桌去而打破的吧。
被刺的一方十分驚愕，她完全不明白自己為什麽會被刺吧？
京也判斷兇器是菜刀一類。
被刺的一方拚命想要逃離襲擊者，她在狹小的屋子裏，想要沿著牆壁往出口走去，一點一點滴落的血跡就是在訴說著這個情形。
但是——從京也的位置看去，在三點鍾的方向，她中了毫不留情的第二擊，鮮血飛濺到擦拭清潔的內壁上，而且地上也流著鮮血，那是用全身衝擭的方式刺進去的吧，出血量不是方才可比。
濃密的血腥味幾乎要讓他的鼻子失靈。
然而令人吃驚的是被刺的人竟然還能動。
進來時由於太黑而沒注意到，其實血跡是朝著小屋外延伸而去。
京也單手拿著手電筒，照著小石頭與草地上的斑斑血跡前進。
內心雖然有種不想再往前進的心情，但是他的腳步卻沒有停下。
在小屋後的森林中走了十公尺左右，結局唐突地到訪了。
京也看到她的模樣，一時說不出話來。
「怎麽會有這種事……」
她倚靠在山毛擇的樹幹上。
她的頭部積了少許的雪，宛如打盹兒般地閉著雙眼。
可是她的腹部卻是血肉模糊，周圍的積雪也被染得鮮紅。
終於她的眼瞼顫抖，緩緩睜開了眼。
堂阪音羽的眼神中映著深沉的絕望。
「……讓我看你的傷口。」
京也不等她迴答就蹲下來，掀起製服，檢查腹部兩處刺傷的傷口，對
於她有如冰一般的冰冷身體，京也盡可能地不去注意。
第一擊刺到肋骨而停了下來，然而到了第二擊的時候，那名少女也掌握到竅門了吧，她將刀刃水平刺入肋骨的縫隙間，破壞了部分的內髒。
一股難以忍耐的心情在胸中翻攪，京也在心中向七步道歉，看來是無法實現與她的約定了。
「……音羽同學，『殺人讓你幸福了嗎？』」
音羽稍微猶豫一下後，搖了搖頭，虛弱地呻吟道。
「要是沒有……做那種事就好了……」
音羽的話緩緩滲入京也的心中。
他的胸口熱了起來。
他利用一度解體的〈bloody utopia〉的同胞收集情報，著手進行這個事件的調查，或許完全就是為了追求音羽這時所迴答的這個答案吧。
「我很慶幸能遇到你，音羽同學，是你解答了我的疑問。」
「……我會死嗎？」
「是的，這裏就是你的夢的終點。」
「你騙我，因為……我一點都不覺得痛啊。」
京也說不出話來。
「……我不該讓你一個人來的。」
「隻差一步而已，我是追求著和小夜歌一同歡笑的未來，所以才……」
「我明白。」
瞬間，音羽眯起了眼，眼眶含淚。
「隻要你不出現……我們……」
「你說的對。」
音羽悲憤交集，她淚流滿麵地揮起拳頭，隻見音羽拳頭上的血跡脫落，露出雪白的肌膚。
她用虛弱的手抓住京也的衣襟，揮拳毆打他，打了二下、三下。
京也刻意讓她毆打。
但是，忽然間，她吐出了大量的鮮血，音羽無力地低下頭，當她要從倚靠的山毛擇樹幹上滑落時，京也將她抱住。
她的身體輕盈到絕望的地步。
盡管因死亡的恐怖而痙孿，音羽仍是拚命地開口說話：
「我有一件事……拜托你。」
「請說。」
京也蹲在她的身旁，她彷佛訴說自己的秘密般，把願望托付給京也。
「……我答應你。」
京也知道這大概是她最後的願望了，於是便答應了她。
「謝謝你。」
隻見淚水從音羽的眼中源源不絕地湧出，淚水與血交融，滑過了她的臉頰。
她似乎是發現自己在哭泣，隻見她哭著露出微笑。
「終於、終於可以哭泣了，小白。全部都結束了封吧？這樣、我就不用、再殺人了，對不起……小白。對不……起，爺爺……對不起，光代阿……對、不……」
「……音羽同學？」
音羽即使意識混濁，仍是用盡最後的力氣，喃喃訴說著什麽。
京也將耳朵貼至音羽的嘴邊。
隻聽到她斷斷續續，說著像是某佰故事臥一僵段蒲。
「汙穢的心」「進不來」「不被欺負」「瑪莉與愛蜜爾」「永遠的好朋友」「比翼鳥」
他不懂這些話的意思，但是京也絕不能漏聽隻字片語，因為這一定是她內心所描繪的理想鄉的一部分。
京也默默地傾聽她說話。
聲音慢慢地愈來愈細，經過五分鍾後——已經完全聽不見了。
京也讓音羽的身體靜靜躺在地麵上，脫下自己的風衣，蓋在她的上半身。
「再見了，音羽同學。」
他的胸口發出疼痛，對此連京也自己都感到驚訝。
或許，對於這個總是正麵向他挑戰的高傲殺人兇手，他是無法討厭的吧。
相信理想，為了實現理想而付出一切，然後又被理想所殺的少女，她的結局未免太過悲慘了。
京也站起身來，向山下睥睨著聖夜裏的月森市。
把這件事做個了結吧。
下定了這個決心後，京也開始進行最後的作業。
5
抱著剛挖出來，裝滿了分屍道具的包包，春日井小夜歌走上月森台的山道。
她終於感覺到自己得到自由的爽快感。
她絕對不能被抓到，為此必須要殺死發現真相的人、不讚同自己的人，因為知道真相的人愈少愈好。
忽然間，她看到貼在包包上的太陽形狀貼花，想起了替她繡上這個的音羽。
她最喜歡音羽，也一直相信她。
可是她卻在推落光代之際，假裝一起推落，讓自己一個人弄髒了手，仔細想想，刺死光代的人也是自己。
如果就這樣被逮捕，一定隻有自己的罪會不公平地更重。
她也想過最壞的情況，就是音羽本來就打算把罪全推給自己。
但是即使如此，自己以前總是一直相信著她，所以表麵上小夜歌還是表現得一如往常。
殺死光代一事，在小夜歌日常生活的每一個地方都落下了陰影。
她感覺光代就站在枕邊一直盯著她看，因此而睡不著覺。
有時在學校握住鉛筆的時候，手上會感覺到剃死光代時割開那肥肉的感觸，讓她差點發出悲鳴。
早上起來在洗臉台洗臉時，鏡子裏映出的是殺人兇手的麵孔。
就算接下來的人生，自己能夠得到一切，站在幸福的頂點，但是隻要看到鏡子，就會在裏麵看見殺人兇手的模樣吧。
就在那個時候，小夜歌知道自己終其一生喪失了得到幸福的權利。
當無法專心讀書，成績下滑的時候，她也隻有順其自然的感覺。
小夜歌有意無意地試探音羽，她卻好像過著與小夜歌所嚐到的痛苦無緣的生活。
那也難怪，因為音羽並沒有參與殺害光代。
在那之後，音羽和名叫摩彌京也的男人一起度過的時間變長，相對地與小夜歌相處的時間就極端地減少。
當她想到自己或許不久就會被姊姊拋棄時，強烈的恐怖感貫穿了她的背脊。
如果把音羽拉下、墜落到和自己同樣的地方，那麽她的想法或許會有所改變，於是小夜歌想了個計策。
剛好龍馬老人這個可憐的羔羊出現時，小夜歌就確信這個計劃會成功了。
她順利地讓龍馬昏倒，讓音羽致他於死命，小夜歌打從心底鬆了一口氣，因為這樣自己就不會被拋棄，也不會遭到背叛了。
然後在那之後，音羽很明顯地變得畏首畏尾，這讓小夜歌感到非常遺憾，也相當失望。
都已經殺死兩個人了，事到如今怎麽可以去自首，對於小夜歌這理所當然的意見，不知為何，在音羽眼中看起來卻是『異常』，這點從她的言行就觀察得出來了。
如果在這時候放棄，那麽至今所堆積的一切都將化做流水。
那是絕對辦不到的事。
所以小夜歌刺殺了她。
自己犯下的殺人罪，也會讓有相同麵容的優秀姊姊蒙羞，對此她有一種扭曲的快感這也是事實。
咦？這時小夜歌覺得不可思議，分屍需要各自分擔部位，所以如果不是和音羽兩人一起做，事情將會難以順利地進行。
但是為了肢解音羽的屍體，總不可能讓音羽來幫忙。
小夜歌這時想到一個好方案，就讓京也幫忙不就好了。
在肢解京也時就找七步，肢解七步時再找自己幫忙就好了。
小夜歌的思考迴路輕易就接受了這充滿矛盾的理論。
就在這個時候，懷裏的手機響了起來。
看到發信人的名字，小夜歌差點讓手機掉到地上。
發信人顯示的是瑪莉公主，是小夜歌為音羽取的昵稱。
小夜歌盡管心驚膽戰，仍是打開手機蓋，確認音羽寄來的郵件。
主旨是『給小夜歌』。
『還記得實行計劃前，我們一起埋小說的地方嗎？去那裏把我們的小說挖出來看看，我把一切都放在那裏了。』
小夜歌不禁瞠目結舌，明明刺了她兩刀，她非但還能動，從文麵甚至感覺不出受傷的痛苦。
為什麽？
小夜歌拋下又重又大的分屍道具，開始奔跑了起來。
一股難以形容的恐怖推動著她的全身。
她無視禁止進入的看板，一路衝過狹窄的隘路。
她的腳被薄薄的積雪絆住，差點就要跌倒，不過總算還是穩住身體。
肺部吸入滿滿的冰冷空氣，頓時連胃也要凍結，感覺就快要染上肺炎。
有如衣服扣錯了鈕扣一般，小夜歌感覺有難以理解的矛盾，而且那種感覺每過一秒就更加強烈。
她拾起放在地上生鏽的鏟子與手電筒，到離小屋稍遠處的一棵鬆樹下挖掘。
由於埋得並不是很深，隻是稍微挖了幾下，很快就看到箱子的蓋子。
此時先前平靜的空氣彷佛惡作劇般，突然轉成橫向的強風，玩弄著水夜歌的頭發。
因為想趁地麵尚未凍結完成作業，小夜歌光著手握著連握把也是金屬製的鏟子，雙手很快就變得通紅，即使如此，小夜歌仍是繼續挖掘。
她完全不明白為什麽自己要這麽拚命。
終於把箱子上半部挖出來後，她用鏟尖刺進箱子的縫隙，把箱子給撬開了。
裏麵封著大量印刷過的a4尺寸的影印紙，那是將她們至今所寫的『幻想鄉冒險錄』印刷出來的紙本，大概有一人合抱的份量吧。
為了避免埋入土裏弄髒，她們特地用塑膠袋包裝捆 綁。
小夜歌於是蹲下來，緩緩地把包裝解開。
這時，她發現一張畫有許多愛心的便條紙。
此時她的記憶蘇醒了，記得當初在埋這個的時候，音羽不是說過要仿照時光盒，寫一封信給未來的自己嗎？
小夜歌滿懷不可思議的感慨，她割開便條紙做成的封套，看到裝在裏麵的信。
隻見音羽那有如範本的美麗字跡在眼前展開。
『恭喜小夜歌，也恭喜我。』
讀過開頭的一句，小夜歌的心情非常複雜，她將所有的感情封閉，隻有視線移往下麵的文章。
『閱讀這封信的人應該會是小夜歌，所以我也是以這樣的前提來寫這封信，你在我眼前讀我會不好意思，所以挖掘時光盒的工作，我會交給小夜歌一個人做吧。
當你在閱讀這封侰的時候，我們應該是已經躲過警察的搜查，成功達成完美犯罪了吧？這麽一想，我寫著寫著就不禁緊張起來了。
我有一個夢想，雖然很不好意思，不過請你聽我說。
我這麽寫，你或許會討厭我，可是幻想鄉是我們所創造出來的，並不存在於這個世界上。
所以總有一天，我想兩個人一起在這個世界築起幻想鄉。
那個充滿愛與微笑的世界，我不想讓它隻是個夢想。
當然認真麵對未來是需要勇氣的，有時候也會遭受挫折打擊。
但是請你不要忘記，不要忘記我愛著你。
所以我請求你，有一夭當最後的時刻到來，請陪伴在我身邊。
不要忘記我。
不要比我先死。
為了拯救小夜歌，我願意做任何事。
這個世界上我最愛的就是你。』
小夜歌的視線模糊，不管如何擦拭，就是止不住滿溢而出的淚水。
小夜歌終於明白了，她是為了什麽才想殺死光代，以及對自己而言，誰才是最重要的人。
然後就在這個瞬間，她受到了沒有止歇的懲罰，她明白那個人不會再迴來了。
小夜歌終於屈膝跪倒在地。
這個時候，那厚厚一疊挖掘出來的小說，被橫向的強風吹起，飛舞在空中。
那些小說在空中翻卷攪拌後，隨著雪一起飛降在小夜歌的四周。
——瑪莉與愛蜜爾一直都是好朋友。
——即使如此，瑪莉與愛蜜爾還是信任彼此，永遠不離開身旁。
——隻要兩人在一起就很幸福了。
——不管任何時候，兩人都信任著對方。
——因為隻要她在身旁，就是幸福了。
那是花費整整兩年的時間書寫累積，是兩人的羈絆，是幸福的記憶。
在沒有悲傷與痛苦的幻想鄉中，每一頁每一頁，兩人都是互相陪伴，一同歡笑。
拚命忍耐的嗚咽，這時再也無法製止。
——那是與母象失散的小象所發出的悲慟哭泣。
——注定永遠要在地上爬行，單翼之鳥的悲鳴。
不知哭了多久，當降雪不停累積，直到快要覆蓋小夜歌的手掌時，背後踏雪的腳步聲逐漸接近。
「哭夠了嗎？」
不用迴頭，小夜歌也知道聲音主人是誰。
「一開始的郵件是摩彌同學寄的吧？」
「是的，沒錯。」
她並不會失望，因為隻要冷靜一想，身上有那樣的傷勢，音羽不可能還有餘力寫電子郵件。
小夜歌抬起頭，心中做好了決定，仰望著京也說道：
「摩彌同學，我會去自首，是我們姊妹輸了。」
「……小夜歌同學。」
京也一瞬間看起來似乎露出非常悲傷的表情，卻在下一個瞬間，又覆蓋上一層又厚又硬的撲克臉。
「我明白了。」
「但是在我自首之前，我有一個條件。」
「條件……是嗎？」
「兇手是我一個人，請你當作是這樣。」
京也不禁皺起眉頭。
「那是什麽意思？」
「我是說這事件是我所計劃，全部也是我一個人實行。」
「……很遺憾，那樣的謊言對警察不管用。」
「請摩彌同學也為我作證。」
這次京也是真的大吃一驚。
「為什麽要這麽做……不，不管怎麽說，矛盾點太多了，就算我幫你作證，用不了多久真相也會曝光。」
「那樣就可以了。」
沉默不語的京也，眼神依舊銳利，而小夜歌則是毫不畏懼地看著他。
「這個謊言隻要維持到音羽姊的葬禮結束後就可以了，我希望至少能讓音羽姊不是以殺人犯的身分，而是以陽丘女子高等學校學生會長——堂阪音羽的身分舉行葬禮，所以在葬禮結束前，請你配合我的謊言，我拜托你。」
她說著深深地一鞠躬。
當她戰戰競競地抬起頭，隻見京也呆呆地張著嘴，然後下一個瞬間，他好似忍耐不住似地竊笑起來。
那是至今為止，小夜歌所看過他的表情中，最有人情味，而且也是最邪惡的表情。
「你想要一個人承受汙名嗎……好吧，我就聽從你的意見吧，兇手是你一個人，你總共殺害三個人，其中兩人被你分屍，這樣你沒有意見吧？」
「是。」
京也稍微放鬆了視線中的壓力。
「你給人的感覺有點不同了，小夜歌同學。」
「是的，因為這個身體已經不是我一個人的了。」
京也點點頭，然後有如在指引她一般，讓道給小夜歌。
小夜歌則是走在他的前方，忽然間她不舍地迴頭。
隻見兩人的故事受到風的踩躪而四處飛散。
一瞬間，她有一股想要將之迴收的衝
追溯音羽的記憶，塵封於底的部分是她還在堂阪家的時候。堂阪家是隻有母女倆人的家庭，她們所住的房子，是除了租金便宜之外，沒有任何優點的簡陋房屋。
夏天悶熱，冬天則是冷到骨子裏去。
然而音羽對自己所住的環境並沒有什麽不滿，再說她根本也沒有其他的比較對象，因為除了上學之外，她被禁止出門，門外麵還被上了鎖。
在形容音羽的母親——堂阪三奈津時，教育媽媽這個詞究竟是否正確，實在很難判別。為了讓年幼的音羽學習各種學問，她辛勤工作，把賺到的錢全部用在音羽的學費、補習班、才藝上麵。
三奈津的教育方法很獨特。
音羽念書的房間是在一個沒有任何窗戶，隻有四個榻榻米半大小的狹小房間，她總是在那裏教音羽念書。
但是她們並不是馬上開始念書，在那之前設有一段說教時間，用來反覆灌輸「不學習的人是丟臉的人」這種觀念。
如果音羽想要抗辯，那麽她就會嚴厲責備音羽，直到音羽改變意見為止，有時還讓音羽用稿紙寫自己為什麽這麽愚蠢，寫好再讓音羽在母親麵前朗讀。
有時也會罰音羽不準吃飯，不過相反地，如果迴答出讓母親滿意的完美答案，或是考出好成績時，晚餐就會變得非常豐盛。
即便到現在，音羽還是認為，母親是打算對自己洗腦吧。
在讀書之餘，三奈津時常說父親的壤話，三奈津被深愛的父親背叛，而變得不再相信男人。她從音羽還小的時候，就不斷告訴音羽男人是多麽肮髒的生物，也告訴她憤怒與悲戀的故事，甚至是與男性性欲有關的赤裸裸的話題，孩提時的音羽是供她發泄不滿，有如垃圾桶般的存在。
當然，音羽在學校的成績很好，如果是當時的音羽，一定能夠跟上大她二年級的程度吧。
念書雖然非常辛苦，不過在學校的音羽還是個道地的女孩子。
小學四年級的時候，她喜歡上班上一個男孩子，聽班上的友人說對方也對她有意思，當天她甚至開心得睡不著，終於男孩子向她告白，而音羽也當場爽快答應交往。
第一次約會時，對方從微少的零用錢中，不惜成本地借了一條小船，而兩人在船上，雖然笨拙還是接了吻。
——快樂的時光卻是到此為止。
音羽在那之後當場嘔吐，直到吐光胃中之物。
被男人觸碰的厭惡感，超越了喜歡對手的心情，那時她才明白，母親所吐出的毒素日積月累地深植在自己身上，已經讓她一輩子沒辦法與男人談戀愛了。
那該說是母親洗腦的副作用吧。
在男女同校的國中裏，就連意外觸碰到男人，那股惡心感都會便她打冷顫，通常這種洗腦的效果都不會永久持續，但是自己心中卻還深深存在對男人的不信任感，除了像龍馬老人那樣，不會讓她感覺是異性的男性之外，隻是輕輕觸碰就已經是她的極限了。
若問到是否喜歡母親，音羽二話不說會點頭肯定；不過若問是否討厭母親，音羽也會毫不猶豫地點頭吧。音羽也很清楚，自己心中寄宿著這樣扭曲的情感。
如果要為那時的生活，選一個顏色做為代表，那麽毫無疑問會是灰色，在遇見小夜歌之前，音羽隻是活得像個唯母親命令是從的機器人。
終於母親因肺癌而死，自己現在則——
忽然間，足以遮蔽視界的黑暗從對麵逼近而來，音羽來不及逃跑，就被黑暗完全覆蓋了，那是個不見天地交界的深淵，隻有自己踩著大地的感覺還在。
說來自己原本是在哪？直到剛才都在做什麽事？為什麽剛才都沒有對這些產生疑問？
自己終於被抓到，要受到處罰了吧？——在她腦海裏翻騰的隻有放棄掙紮的想法。
音羽隻憑藉直覺，在廣闊朦朧的黑暗中前進。
終於她的腳似乎碰觸到什麽，她摸索著拾起那東西一看，那是人類的手，切斷麵看起來非常新，就好像剛切下來似的。
音羽發出悲鳴，把那隻手丟了出去，下一個瞬間，右腳被人從後方抓住，那也是人類的手，比起剛才要細，一隻有如枯枝的手。
自己的身體被拉扯倒下，下一個瞬間，有如群起搬運獵物的螞蟻般，陸陸續續有東西按住音羽的身體。
那是手，是腳，是人類的身體。
最後有某個東西來到音羽的胸口上，音羽戰戰競競地一看，那卻是光代和龍馬老人的人頭，有如蠟像的蒼白肌膚上，緊貼著痛苦扭曲的死亡表情，他們的口中銜著分屍用的道具。
音羽心想：啊啊，這次輪到自己了，接下來自己就要被分屍了。
最初是右手被切斷，右手有如切豆腐一般，輕易地就被切斷，她非但沒有痛楚，甚至也沒有被砍的感覺。
接下來是左手、左腳右腳——在最後她發覺，這是在重現自己分屍的過程。
光代與龍馬俯視著自己，表情仍與死去時相同，但是似乎多了些許滿足感。
他們有這麽憎恨自己嗎？
音羽感到無盡的悲傷，垂下淚濕的睫毛。
音羽感覺被人用力搖晃，並聽到有人不斷唿喚自己的名字，睜眼一看，在模糊的視界中看到了七步的臉，在桌燈的微弱光線照射下，七步的表情中帶有真正的不安。
迴過神來音羽才發現，自己正攀附在七步的懷裏，自己的背正丟臉地抖個不停，而七步則是有如安慰、輕哄般地拍著自己的背。
「你沒事吧？看你夢囈得很痛苦哦。」
音羽手摸摸眼角，發現有像水一樣的液體滑過臉頰，她隨即緊緊抱住七步。
「喂，放手啦，你連我都想下手呀？」
「……再讓我抱一下。」
音羽用幾乎聽不見的聲音擠出這句話，七步則是不自在地搔搔臉頰，然後放棄抵抗般地任由她抱。
「……哎，就一下子而已哦。」
「……嗯，謝謝你。」
七步柔軟的肌膚因睡覺發汗而有些汗濕，耳朵貼在她的心髒上，聽得到心髒噗通噗通地劇烈跳動，她是有些緊張嗎？心跳得好快。
「明明平常一副高高在上的態度，別突然變得那麽安分啦，害我都不知怎麽辦才好。」
「……抱歉。」
七步說了一句「這下病得重了」，然後歎了口氣。
終於音羽掙脫七步的手站起身來。
「謝謝你，七步，我下去一趟。」
「……需要我陪你去嗎?」
「不用，我沒事的。」
她出了房間，走下樓梯。
往管理員室窺視一下，隻見燈光完全熄滅，因為現在是淩晨三點，就算是花舍監也還在睡夢中吧。
進入昏暗的廚房，她從冰箱裏麵取出事先做好，招待訪客用的烏龍茶，對嘴就喝。
冰涼的鳥龍茶從喉嚨滑落胃袋底，音羽感覺意識也隨之清醒。
食堂角落擺有報紙，音羽拿起最上麵的一份，然後坐在椅子上閱讀。
雖說早就有所預料，但是她還是忍不住想逃避不看，隻見頭條是月森連續殺人分屍案再度一出現犧牲者的報導。
雖然室內昏暗，細小的文字難以辨讀，不過這份報紙也對這次犧牲者是春日井光代的鄰居之事感到疑問。
這次從殺害到屍體被發現，花費了兩天時間。
記得京也曾經說過，遺棄第二天發現的光代屍體有遭野生動物啃咬的跡象，即便現在是冬天也是無濟於事，音羽隻要一想到龍馬老人的屍體會是以怎樣的狀態被發現，她的胃部就會傳來陣陣抽痛。
她犯下無可挽迴
的大錯了，這樣的想法在內心盤旋不去。
——結果這次的殺人既無創意也無技巧。
拜托七步替她做不在場證明，用了與光代同樣的手法，細部的地點雖有不同，不過遺棄地點仍是選在月森台。
分屍作業並不會覺得痛苦，但是對於習慣分屍的自己，音羽打心底感到害怕。
這樣下去會墮落到什麽地步呢？
這深淵會有盡頭嗎？
音羽揮去迷惘，站了起來，然後進入浴室脫去衣服。
拉開門，音羽毫不猶豫地進入黑漆漆的浴室，理所當然地，除了自己以外並沒有其他人影。
她將腳尖探入浴槽，由於熄燈的同時，鍋爐也一起關掉了，水溫因此冷了不少，不過如果隻是要溫暖身體倒還不成問題。
音羽全身浸泡在池水裏，閉上雙眼，凝神傾聽。
除了天花板偶爾落下的水滴打入浴槽水麵的聲音之外，浴室裏非常安靜。
不知不覺間，自己與小夜歌的行事目的有所不同了。
至少在剛開始時是相同的，應該是相同才是。
音羽喜歡受到別人依靠，在受到別人依靠時，她感覺自己會變得比平常的自己還要堅強。
無法采知小夜歌的真意，對音羽而言是種精神壓力，同時也代表支撐自己至今的基礎開始崩壞了。
而且那個夢究竟是怎麽迴事？
為什麽事到如今還會夢到幼年期的事？
原以為不會再想起的迴憶。
宛如自己的腦正在拚命蒐集重要的事、懷念的迴憶。
還是說，自己在無意識之間，已經察覺到遲早會到來的幸福終點呢？
音羽用雙手撥起池水，冷眼望著大大的漣漪撞擊浴槽的邊緣。
目的如果不能達成，一切行動就會失去意義。
假若音羽沒達成目的就倒下，那麽最終人們就隻會記得，她是為了自己，以冷血、殘酷的手法殺害了兩個人——僅僅如此而已。
與光代的死相同，她隻是為枯燥乏味的世間帶來一點刺激，最後變成單純的記號。
不會有人知道，音羽是為何殺人，又是在怎樣決心之下拿起殺戮之劍。
必須有所成果才行。
音羽稍微清洗身體一遍就走出浴槽，被龍馬老人抓傷的左臉上貼了ok繃，後頭部碰撞的傷口也尚未痊愈，所以她還不能洗頭。
洗完澡，換上製服，盡管覺得沒有必要，她仍是將裝有氯化鉀溶液的針筒放入右邊口袋。
就這樣，當她用吹風機吹乾頭發的時候，朝陽已經升起。
今天是聖誕節前一天，而且也是寒假前最後一天上課日。
從舞台簾幕探出頭來，隻見第一體育館裏，放眼望去盡是整齊列隊的學生，由於明天就開始放假的關係，喧囂之中也感覺得出活潑的氣氛。
包括音羽在內的學生會成員如同往常一樣，在舞台簾幕後待命。
靠牆擺放的摺疊椅上積了薄薄一層灰塵，要用手帕拍去灰塵，才終於能夠坐人。
與學生總會時不同，身為學生會長的音羽在結業式時，隻需發表簡短的演說就好，所以隻需要副會長七步在旁待命就己足夠——原本應該是這樣，可是不知為何，連書記宇佐美和小夜歌也在舞台簾幕後待命，聽說是因為學生會總是同進同出這個莫名其妙的理由才會變成這樣。
「副會長在寒假期間也要迴家啊……好寂寞呢。」
宇佐美似乎頗感掃興地說道，七步卻是笑著揮手否定。
「我家距離東京也沒那麽遠啦，可以迴來我會盡早迴來的，到時我們再一起出去玩吧。」
即便光代的屍體被發現，鄰居——龍馬老人的屍體也被找到，七步和宇佐美對音羽的態度卻沒什麽改變，與音羽們說話的次數反而有增無減。
「像七步這樣的住宿生，果然還是大都會迴家嗎？」
小夜歌至少在表麵上融入兩人的對話，看起來相談甚歡。
如果說哪裏有問題，那大概就是音羽自己吧。
「嗯～差不多就是那樣，畢竟很多父母都會要求一月的前三天一定要迴家過年啊。」
嘴裏這麽說著，音羽感覺七步的視線好像朝向這裏來了，她不禁低下頭，而音羽也感覺得到，宇佐美也隨著她往音羽的方向看來。
她們兩人都誤會音羽沉默不語的理由了。
她們一定認為自己是為了再度發生的殺人事件而心痛吧，她們本人大概想像不到，那樣表錯對象的關心，反而更壓迫著音羽的心。
而且音羽從剛才就無法正視小夜歌。
自從龍馬老人的那件事以來，音羽和小夜歌之間就處於尷尬的氣氛。
在學校時，小夜歌表現得和平常一樣，但是音羽卻無法如同平時那樣反應，總是會裝作沒聽到，或是不自覺地采取冷漠的態度。
音羽對那樣的自己產生強烈的自我厭惡，她感到非常懊惱。
這樣的日子究竟要持續到什麽時候呢？這是那種可以讓時間解決一切的簡單問題嗎？
『那麽讓我在此預言，如果真的找不到證據，讓你就這樣逍遙法外，那麽你接下來的人生一定都無法活得幸福，因為你是個殺人犯，勝利的一方可不一定就是正義。』
腦中想起京也的發言——那聲音感覺格外響亮。
就在這個時候，隨著鍾聲響起，廣播委員以平板的語調發出號令，頓時體育館內的竊竊私語也跟著止息。
音羽看著自己的手。
她並沒有感到緊張，可是腦袋就像塞滿泥土般沉重，思考就像籠罩著一層霧，感覺不到真實感。
我是不是在做夢呢？
每晚折磨精神的夢境侵蝕到現實，是否不知不覺間，現實與夢境逆轉了呢？沒錯，所以她才會這麽沒有真實感，所以七步和宇佐美的視綠才會令她感到刺痛，所以她才會這麽唿吸困難，被避無可避的焦躁所支配。
要從夢境醒來很簡單，隻要數三聲再叫自己醒來就可以了——母親就是這麽告訴她的。
「音羽，你……會留在這裏吧？」
「咦？」
是七步的聲音。音羽對這突如其來的問題毫無防備。
「你沒在聽嗎？音羽，你寒假會留在這裏吧？」
七步的眼神中閃動著不安之情，彷佛害怕自己會突然消失一般，現在自己的存在感是那麽地稀薄嗎？
音羽虛弱地微笑。
「沒事的，我一直都在啦。」
就在這個時候，「喂！堂阪，輪到你出場了，快點準備！」顧問老師的聲音打斷了兩人的談話。
七步似乎還想說什麽，但是音羽站起來，朝亮度適中的照明燈所照亮的台上前進，從黑暗的舞台簾幕後，走到光線明亮的舞台上，視界頓時化為一片白。
登上講台，確認麥克風的收音狀況，音羽閉目深吸了一口氣。
直到方才都還那麽吵鬧，現在廣大的館內卻是安靜得鴉雀無聲。
結果到最後，演講稿還是一個字都寫不出來。
與之前學生總會時不同，這次明顯是音羽的過錯。
那麽就不求創意，隻說些製式台詞來蒙混過關吧。
她如此決定，然後睜開雙眼，就在這個時候，她看見了。
所有學生皆注視著自己，放眼望去都是視線、視線、視線。
廣大的空間與高挑的天花板，身處其中的七百四十五名女學生，視線都集中在自己身上。
——殺人兇手。
音羽似乎聽到這樣的竊竊私語，隻嚇得她不寒而栗。
明知那是不可
能的事，她還是說不出話，思考一片空白。
「啊…………啊…………那……」
她的聲音在顫抖，平時能夠理所當然做到的事，現在卻辦不到，她說不出話來。
音羽急得滿頭大汗，她低下頭，緊緊咬牙。
她心想必須說些話才行，但是愈是著急，愈是陷入惡性循環。
對於遲遲不說話的音羽，學生們開始覺得訝異，台下逐漸發出竊竊私語的聲音。
『音羽會長是怎麽了呢？臉色好像不太好——
音羽會長加油——
那個會長才不可能會那樣——
可是好像一副快哭出來的樣子？——』
她依照母親的教誨，不斷在腦中數三聲叫自己醒來。
——然而卻沒有任何改變，她沒有醒來的餘地。
因為眼前是不容一絲幻想，無可撼動的現實。
音羽緊緊握住裙子。
不知不覺間，帶著困惑的吵雜聲有如潮水般逐漸擴大開來，教師也以訝異的表情看著音羽，在舞台簾幕後觀視的宇佐美則是內心七上八下地看著音羽。
「——對於人類的意誌，我到底能夠相信到什麽地步？」
她低著頭，迴過神來才發覺自己擠出了這樣一句話。
一瞬間，周圍立刻變得鴉雀無聲，音羽於是繼續下去：
「人類會依自己的意誌、經驗與善惡價值觀來做出決定，堅信那是自己無可動搖的決定，可是真的是那樣嗎？我曾經聽過這樣的例子—
假設有六百人感染了新型傳染病而麵臨死亡的邊緣，政府為了拯救他們而想出數個計劃。
一個是能夠使兩百人確實獲救的計劃；另一個則是三分之一的機率可以讓六百人全體獲救的方法。時間所剩不多，你被迫麵臨抉擇，如果是你的話，你會選擇哪一個方法呢？事實上對於這個問題，據說多數人都選擇了最初的提案。」
你到底想說什麽呢？音羽可以感受到眾人這樣的困惑。
「後來政府又備好了兩種方法，四百人死掉的計劃，以及沒有人死的機率三分之一，六百人全員死亡的機率為三分之二的計劃，對於這次提出的兩個方案，據說多數人是選擇了後者。
在此請各位比較一下，最初的兩個方案以及之後的兩個方案，這兩個選擇問題其實內容完全相同，隻是說法不同而已。
你們明白我說的話嗎？人類根本不存在什麽價值觀，隻會在意說法好不好聽，聽起來有沒有好處，人類就是會因為這些而改變自己的『決定』。
人類本來就不存在什麽自由意誌，他們往往會屈膝在言語的力量之前——我當初聽到這樣的論調時，甚至驚訝得全身顫抖。」
『自欺欺人能夠讓謊言變得有說服力，因為自己都能欺騙了，對別人說謊時自然也不會感到內疚了，你之所以能在我麵前表現得那麽自信，是因為你在自欺欺人，其實你應該也早就發覺了，你——』
音羽感到唿吸困難，喉嚨異常的幹燥。
學生們大概也發覺這不是預先準備好的台詞了，館內籠罩著一股難以言喻的沉默。
但是音羽不顧一切地大喊。
有如嘔血一般吐露心聲。
「對於人類的意誌，我到底能夠相信到什麽地步？我那個決定是正確的嗎？我想相信，我不容許心中存有疑惑的幼苗，可是就連我、我那樣費盡思索所得到的結論或許也是——」
就在此時，音羽感到一股強烈的力道抓住她的衣襟，隨後視界一陣搖晃，透過擴音器，館內迴蕩著清脆的聲響。
有數名女學生發出短暫的悲鳴。
用手觸摸之後，才感覺到臉頰發熱，痛楚遲了一會兒才到來。
原來是七步闖入台上，她以從未見過的表情瞪著音羽，表情痛苦扭曲的人，卻是打人的七步。
「你沮喪個什麽勁啊！」
隻聽到擴音器發生共鳴現象，發出尖銳的噪音。
「引導學生是你的工作吧？你要振作一點啊，你那個樣子會讓大家不知所措啊。」
比起臉頰被打更強烈一倍的衝擊震撼了音羽。
館內籠罩在大片的嗜雜聲中，音羽的意識逐漸對焦，她終於明白剛才衝動之下說出什麽樣的話語，低下了頭去。
她的心情悲慘無比，不敢直視七步。
「對不起……」
在坐立不安的情緒支配下，音羽逃也似地轉身迴到舞台簾幕後。
迎接她的是宇佐美不知所措的眼神，以及小夜歌昏暗的眼神。
音羽低著頭，快步從兩人身旁通過。
直直走出體育館後，她轉為小跑步，聽著遠處傳來浪潮般的吵雜聲，音羽知道體育館內正陷入前所未有的混亂。
她甚至不想迴到教室拿書包，直接一直線地往校舍出入口前進。
「等一下，音羽。」
音羽停下腳步，不用迴頭她也知道後麵站的人是七步。
「……剩下的事情可以交給你處理嗎？我有點累——」
「——是你殺了那兩人嗎？」
音羽驚訝迴頭，隻見七步雙眼滿是奪眶欲出的淚水，直直瞪視著音羽。
看到她的眼神，音羽也感到悲傷。
是嗎，原來她早就已經——
「你問我聯誼的預定行程，是覺得可以在那段時間內，殺死小夜歌的繼母再趕迴來嗎？」
音羽無法迴答。
「你是在利用我嗎？」
音羽無法迴答。
「上次那晚，你說要看電影會晚歸對吧？其實那段時間你做了什麽？」
音羽不可能迴答。
「為什麽要殺人？不要不說話，告訴我呀！音羽！」
七步顫抖的聲音，到最後已成為悲鳴。
音羽用力握拳，指甲都快要刺進皮膚，她很想搗起耳朵。
「我會保密的，我不會告訴任何人，不管是對警察還是摩彌同學！」
這次音羽難以保持平靜了。
「為什麽……」
「因為你不可能沒有理由就殺人啊。」
音羽雙手搗著嘴，忍不住就要流出淚來。
「拜托你，告訴我真相吧，音羽，我們是朋友對吧？」
『把一切告訴七步，讓她協助我們就好了呀。』
小夜歌在腦中對她呢喃
這是千載難逢的好機會。
說吧，堂阪音羽，要她協助你，要她在摩彌京也和警察麵前替我們撒謊，這樣一來就還有生路。
然而——
音羽卻吊起嘴角，露出嘲諷的笑容說道：
「——七步，你該不會是笨蛋吧？」
七步的表情為之凍結，就違她發出的「咦？」一聲也是帶著客氣，似乎仍在期待音羽是在開玩笑。
「你沒聽見嗎？我問你是笨蛋嗎？說什麽我不可能沒有理由就殺人？你太看得起我了。」
「但是你是那麽痛苦——」
「聽好了，七步？我告訴你我殺那女人的理由吧。」
音羽唿吸一次後，繼續說下去：
「那是因為她太礙眼了啊，像隻豬一樣又胖又肥，本來就很礙眼了，我無法忍受那種人進入我的視界裏，而且當我想和小夜歌辦事時，她也很礙事——所以我殺死她。做法很簡單哦，我指使小夜歌從背後架住她，然後我再刺死她，把她分屍。刀子一刺進去，她還真的叫得像隻豬一樣，太好笑了，第二人是隔壁的爺爺，他看到我們殺人，不趕緊去報警，還妄想要說服我們，最初我假裝要去自首，表現得好像被他一席話感動，他一下子就受騙了，然
後我就趁他不注意，從背後將他毆打致死，爺爺臨死的表情很有趣哦，好像連發生什麽事都不知道，要不要我把我是怎麽分解屍體也告訴你呀？先搬到浴室，把身上衣服脫掉，得要從堅硬的肌腱開始切——」
「——別說了！」
隻見七步搗著耳朵不住後退，剛才的銳氣盡失，她的臉色變得十分蒼白。
「我倒是想請問你，七步，你怎麽會這麽天真，認為我是『不得已』才分屍殺人的呀？」
「怎麽會……你騙我，因為你是那樣地……」
七步緊咬著牙，緊閉著雙目。
「七步，我警告你，剛才的話你要是告訴警察，我會連你都殺。」
七步快要哭出來了。
音羽見到她的模樣，這次真的轉身離去。
「還有，我從今天起會睡在小夜歌家，我不會迴去宿舍了，謝謝你一直以來的幫忙，你是個很好用的棋子，再見了，七步。」
說完這句話，音羽便從出入口走出校舍外。
萬裏無雲的晴空上，冬天寒冷的太陽正發出燦爛耀眼的光芒。
音羽環顧左右，確認廣大的校地裏空無一人，然後閉上雙眼，抬頭仰望天。
陽光透入眼中，她隻覺得鼻腔一酸。
——這樣就好了。
聽說昨天警察來到小夜歌家，詢問小夜歌關於龍馬的事，警察似乎也終於把焦點放在晃治以外的嫌疑犯了。
她有無數次在心裏要自己不要去想，但是現在已經不行了。
——我們就快毀滅了。
如果現在拉攏七步，或許是可以稍微延長性命，然而那樣一來，七步也會被當成共犯看待了。
即便是小夜歌的請求，唯有這件事是辦不到的。
她怎麽也不願讓獨一無二的親密好友搭上即將沉沒的船。
隻要七步說出自己曾受到剛才那樣的恐嚇，那麽不管接下來七步采取什麽行動，之後應該都不至於被音羽她們牽連問罪。
——這樣就可以了。
一旦知道自己是月森連續殺人分屍案的兇手，會對原本對自己有好感的所有人造成嚴重的傷害。
然而，就算自己被討厭，或者是被憎恨——
明知非這麽做不可，音羽的心卻是前所未有的空虛。
這樣一來，自己身為學生會長所堆砌的一切都泡湯了。
失去朋友、失去信賴，殺害光代之前音羽所擁有的無數『珍惜的事物』，如今已是寥寥可數了。
音羽憤恨地眺望清澄無比的冬季陽光。
——原來，這就是所謂的殺人。
音羽無事可做，隻餘下龐大的時間阻擋在她的前方。
2
音羽把小夜歌叫來秘密基地，詢問她結業式的始末。
那絕不是聽了會快樂的話題。
館內混亂到極點的騷動之所以能夠平息，可以說大部分該歸功於七步的竭心盡力。
音羽內心十分驚訝，七步在那之後馬上就迴到學生們的麵前，履行她身為副會長的職責，音羽是做不到像她那樣的。
學生們似乎受到很大的衝擊，在結業式終了後，關心音羽的學生們紛紛湧至馬捷爾樓。聽說是花舍監為她出麵對應，他人的善意讓音羽感到非常痛心。
學生會的顧問老師也要音羽找個時間過去敦職員室，畢竟做了那樣的事，造成結業式停滯，這也是理所當然吧，隻是說教就能了事的話，她就該謝天謝地了，最壞的情況甚至也可能勒令停學。
這個樣子，就算被說是自取滅亡，音羽也無法否定。
在聽小夜歌述說時，音羽的視線始終朝著下方，看著小夜歌的腳下。
「小夜歌……七步已經全都知道了，七步不肯協助我們。」
「那麽就隻能把七步殺掉了。」
她說這句話時的語氣，與說話的內容完全相反，顯得非常輕鬆。
彷佛是在勸告別人，冰箱裏的東西壞掉就隻能丟棄，說得好像一副理所當然的樣子，發言的本人根本沒有考慮聽在音羽的耳中會做何感想吧。
音羽隻覺得頭暈目眩地站起來。
「你是說真的嗎？七步是我們的朋友喔，小夜歌卻說要把她——」
「是音羽姊不好，都是音羽姊沒有順利把七步拉攏過來的關係啊，放著不管會有危險的，我認為要殺就要趁早。」
為了保護小夜歌，為了將小夜歌從光代手中救出，音羽下定了決心。
告訴自己不需要迷惑，以無可動搖的堅定決心，實行了殺人計劃。
然而她卻不明白小夜歌在想什麽。
眼前是與自己有著同樣的臉、同樣的手、同樣的腳的少女，從小夜歌的角度看自己，一定也是同樣的畫麵吧，兩人的距離隻要伸出手就能觸碰到，但是心的距離究竟間隔有多麽遙遠呢？
「……起初我說要殺死那女人時，小夜歌你是反對的呀，那時溫柔的小夜歌到哪去了？現在卻是我反對，小夜歌主張殺人……簡直和那時候完全相反啊，小夜歌，我要怎麽做才能夠不失去你呢？因為我對小夜歌提議要殺人，所以小夜歌才會改變的嗎？全部都是我的錯嗎？都是因為我計劃殺人，小夜歌才會——」
輿哀切傾訴的音羽有如對比，小夜歌的聲音缺少起伏，冰冷到極點。
「沒有那種事，我很感謝音羽姊，我甚至後悔為什麽沒有早點殺掉光代阿姨呢。」
音羽猛烈地搖頭否定。
「不對！不對！就是這樣，我才會說你變了！我們不是一直撐過來了嗎？小夜歌，在殺死那女人之前，不管她如何對你暴力相向，你都沒有把我的事說出來不是嗎？那時我真的很高興，當然不止是如此，我總是非常非常感謝小夜歌哦？我們從頭開始吧，好嗎？小夜歌？」
「……已經無法迴頭了，我已經殺了一個人哦？」
小夜歌的嘴一歪，她是打算要笑吧，但是看在音羽眼裏，卻像是快要哭泣的樣子。
終於，小夜歌手伸進外套裏，取出一樣東西來，將其放在桌上，隻聽到沉重的聲音響起。
音羽驚訝地瞪大了眼。
那是菜刀，刀刃的部分被以布包裹起來，或許是為了便於隱藏在身上，刀的長度略短，但是殺傷力卻不容小覦。
音羽不敢相信眼前的光景。
對小夜歌竟攜帶這種東西固然驚訝——更令她吃驚的是在這時候拿出這個來，其所代表的意義重大令音羽背脊發毛。
「如果你想阻止我，就用這個刺我吧。」
「……你是認真的嗎？」
小夜歌不發一言地點點頭。
音羽緩緩拿起菜刀在手，取下包在上麵的布，這材質應該是不鏽鋼吧，這是一把刀背厚實的厚刃菜刀，音羽輕輕觸碰刀麵，隻感覺刀刃冰冷得嚇人。
「……隻要用這個讓小夜歌受傷，小夜歌就會放棄一切抵抗了嗎？」
小夜歌再次點頭。
瞬間現場的空氣轉為凝重。
隔著桌子麵對麵的雙胞胎，這構圖在旁人看來，幾乎是左右對稱的光景吧，唯一不同之處，就是音羽握著的那把發出金屬光澤的菜刀。
她聽到有個吵雜的聲音，卻原來是自己慌亂的唿吸聲。
音羽用兩手將菜刀舉在胸前，然後翻轉刀刃。
「讓一切結束吧，小夜歌。」
小夜歌則是以未曾有過的嚴峻目光注視著音羽。
音羽手發著抖，無法好好對準目標。
這時握刀的手突然間使不上力。
不知為何，她突然心中一苦，好想大哭一場。
音羽
用力閉上雙眼——有如丟棄般將菜刀拋開。
隻聽見當鏘聲響，菜刀在地上彈了幾下。
「你、你真傻，我怎麽可能對小夜歌做那種事。」
為了緩和沉重的氣氛，音羽誇張地表現出輕鬆的態度，但是卻顯得非常不自然。
小夜歌麵無表情地說了聲「是啊」，然後便撿起菜刀，重新用布包好，就這樣走出了小屋。
音羽鬱鬱寡歡地在街上徘徊。
音羽明白了。
自己一個人是絕對不敢去自首的，而小夜歌也是看破了這一點，所以才放任音羽不管。
如果這時沒有人來阻止她，她一定會聽從小夜歌的請求殺死京也，也殺死七步，她會把察覺真相的人、接近真相的人全部殺光，直到破滅的最後一瞬間。
音羽已經不想再殺人了，然而要她告發她愛到甚至與世界為敵也在所不惜的小夜歌，她做不到。
這樣的日子到底要持續到什麽時候？她已經被逼到絕境，無法動彈了。
迴過神來，她才發現太陽已經西斜，孕育出如燃燒般的美麗餘暉。
確認現在的時間，是下午四點半。
音羽開始計算離宿舍門禁時間還有幾個小時，過了一會她才想起，她已經不用迴去宿舍廠。
一想到宿舍的事，她便連帶想到七步的麵容，頓時胸口感到苦悶非常。
七步現在在做什麽呢？這個疇候應該差不多已經去報警了吧，還是說她仍在煩惱著該如何做呢？
忽然間，音羽想到梯子的事。
她與七步串通好互相保證對方的不在場證明，那個係統所不可或缺之物，就是用來架在二樓窗戶的梯子。
隻要把那個梯子丟棄，那麽就算七步將一切告訴警察，最終也很可能以證據不足而不予起訴。
當然這樣的預測隻能說非常天真，但是總比束手就擒要來得好。
音羽不禁自嘲，她不論何時總是為自己的生路打算，對於這樣的自己，音羽覺得既是無比愚蠢，又是滑稽不堪。
音羽小心注意不讓其他學生看到自己，從距離宿舍較近的東門進入。
位於宿舍後方的廣闊森林，在夕陽的映照之下，被染成了金黃色。
前進了一會兒之後，有一個鋪滿樹枝的拙劣偽裝，她把那片偽裝撥開。
音羽頓時抽了一口涼氣。
沒有，不見了。
偽裝並沒有受到破壞，隻有梯子被人取走了。
究竟是誰做了這種事？
「你在這種地方做什麽？」
突然後方有人出聲，音羽反射性地迴頭，看到對方的模樣，音羽的雙腳絕望地僵住。
音羽將手伸入右邊口袋，用力握緊。
「摩彌同學……」
手戴漆黑的皮手套，身上披著風衣，摩彌京也就站在那裏。
有如死亡使者般的黑色修長影子，將音羽覆蓋住。
不過比起突然出現的京也，更令音羽驚訝的是他肩上扛著的伸縮式梯子，他麵無表情，把梯子拋在音羽的麵前。
「我是來還東西的，這次就讓事情結束吧，音羽同學。」
音羽忍住想要放聲大叫的心情。
以為已經甩開他了，確信已經成功躲掉了，然而那黑色的手卻在不知不覺間，逼近到音羽的身後。
這是最壞的情況。
明明一直小心地不與他遭遇，卻在這個時機撞見，不，這真的是碰巧撞見的嗎？說不定他——
京也完全不顧慮音羽的焦慮，用手指著腳下的梯子。
「這就是你用來製造不在場證明的小道具，破解這麽簡單的不在場證明，卻讓我花了相當多的時間呢。」
「……你在說什麽呢？這張肮髒的梯子我從沒見過，這梯子怎麽了嗎？」
「哦，那麽從這張梯子驗出指紋的時候，你還能說出同樣的話嗎？」
「……」
「這是重要的物證。」
「…………是七步對吧？」
音羽忍不住開口說道。
「你這話是什麽意思？」
「少裝蒜了，告訴你這個地方的人就是井田七步對吧？」
「很遺憾，不是那樣的。」
「咦？」
「當我去找井田同學問話時，不好意思，是我請她讓我進去你們的房間，我調查過很多地方，窗戶的扶手處有兩條摩擦的痕跡，所以我才想到這個可能。」
「等等，那這麽說……七步她……」
「我去找她問話，以結果來說是自跑一趟，你椚肢解屍體的時間帶，她都證言音羽同學是和她在一起，而且說得斬釘截鐵，絲毫沒有猶豫，因此我還懷疑她是不是你們的共犯呢。」
音羽忍不住要流出淚來。
——七步，你……
音羽默默低著頭，拳頭微微顫抖。
終於她抬起頭，狠狠地瞪著京也。
「那又怎樣？那個隻能證明我在案發當晚沒有不在場證明而已。」
京也不禁皺起眉頭。
「事到如今你還想狡辯嗎？你的不在場證明被破解、腳踏車碼表的計數器指出犯案現場是在小夜歌同學的家；光代女士因為金錢糾紛而遭到殺害，你把我夾在繪畫後的一萬元紙鈔，誤認是命案現場遺留之物，情急之下藏了起來；警官目擊到你們，管弦樂社的大提琴箱甚至還有被攜帶出去的痕跡，而且你負責的樂器還是大提琴，除此之外還需要什麽證據嗎？」
「每一個都不是決定性的證據啊，那些都是你的幻想！」
音羽的眼神宛如負傷的野獸，她瞪著京也，做著困獸之鬥。
音羽不得不承認，這個有如死神般的男人明顯比自己高明。
然而音羽也不能就此退讓。
至今為止的一切絕非平坦的道路，音羽燃燒自己所有的人生，把自己築起的信賴與友情全部換成籌碼，然後才來到這個賭桌上，她絕不能在這種地方放棄。
但是京也看著她的眼神，甚至浮現出冷淡的憐憫。
「音羽同學，你知道發現第二起遭分屍的屍體了嗎？」
「是啊，我知道。」
「被害人是朝木龍馬，七十一歲，是一名獨居的男性，幾乎以和光代女士同樣的方式遇害。」
「然後呢？」
「『然後呢？』是嗎……聽說你和他十分熟稔，甚至還陪他去醫院，沒想到你相當無情呢。」
「…………」
「我繼續說下去，若說這次屍體和光代女士的屍體有何不同之處，那就是手指，他的右手食指和中指被切斷，在現場卻沒有找到。」
「會不會是被動物啃咬呢？」
「那種切斷麵並不是動物造成，是人類切下來的。」
音羽感到逐漸被從四方包圍的壓迫感，京也朗聲繼續說道：
「兇手為什麽要做這種事呢？恐怕是被逼到不得不切斷的狀況吧，因為手指若是留在現場，很可能會對兇手造成不利，依照我所能想像出的可能性，兇手是不是在和被害人爭執時，遭被害人抓傷了呢？指甲縫隙殘留著兇手的皮下組織，所以才要砍下手指，你左臉頰上貼著ok繃，那個傷是怎麽迴事？」
被京也銳利的目光直射，音羽移開了視線。
「……是被樹枝刮傷的，有什麽問題嗎？」
「那麽被切下來的手指上哪兒去了呢？」
「如果我是兇手的話，早就已經丟掉了。」
「我一開始也這麽想，可是兇手與被害人生前非常親密，而且這次的殺人若是不得已要將目擊者殺人滅口，那麽這次的殺人
會讓兇手非常慚愧——至少我是這麽預測。」
音羽將手伸進右邊口袋，緊緊握住。
「音羽同學，你從剛才起就握著右邊口袋裏的某樣東西，你口袋裏裝的到底是什麽？」
「什麽也沒有！」
「真的是邢樣嗎？方便讓我確認一下嗎？」
京也緩緩逼近而來，音羽被他的氣勢壓迫得不住後退。
她全身冒汗，害怕得膝蓋發抖，他的氣魄、他的存在所發出強烈無比的壓迫感，讓音羽覺得自己好像要被吞噬了。
「不要過來——！」
迴過神來，她已經從右手的口袋中取出針筒了。
「你懂什麽！不管是我的痛苦還是悲傷，你明明什麽也不知道，不要碰我們！不要揭發我們！不要妨礙我們！我要為了小夜歌與世上的一切奮戰——！」
「既然害怕失去就別殺人！」
突然音羽的手被一道可怕的力量扭起，劇烈的疼痛如電流般竄動。
手上的針頭忍不住脫手，接著立刻就被踩碎在京也的鞋底。
宛如要拉斷她手的兇暴力量，將音羽全身扭轉。
隻見從音羽的口袋掉落在兩人之間的東西，是烏黑冰冷的兩根手指。
那是又粗又長，有如經年累月的老樹般盤根錯節的手指，是撫摸過音羽頭無數次的龍馬老人的手指。
嘴唇不住顫抖，一切聲音都從音羽的耳中消失了。
她膝蓋脫力，雙腿發軟地當場倒下。
——結束了。
夕陽餘暉映照的黃金色樹叢裏，此時吹過一陣風。
那陣風吹拂在浮現殺人狂熱的音羽臉上，將那份熱度奪走。
她已經完全沒有辯解的餘地，這是完全的死棋了。
有好一會兒的時間，音羽隻是茫然張著嘴。
京也平靜地對她說道：
「很遺憾，你輸了。」
「我輸了……」
音羽有如夢囈般喃喃說道。
「我是……哪裏做錯了？我是哪一點比不上你？」
「……你的優點同時也是缺點——那就是你是個秀才型的殺人犯。從殺人手法也看得出來，你本來是依循統計學的手法，如果是意外死亡就不會被懷疑，你本來是想用這種方法對吧？在棋局理論上，雙方都是以下最好的一步為前提，然而假如有一方開始使用不合理的手法，那麽另一方原本最優秀的作戰也會被打亂而輕易落敗，然而因為你是秀才型，所以你隻會下在最好的一步，正因為你是優秀的玩家，因此你的思考也容易判讀。」
「怎麽這樣……」
「可以讓我也請教你一個問題嗎？你為什麽要把故人的手指攜帶在身上呢？」
音羽把臉從京也方向別開。
「……因為我想帶著。」
思考了一會兒之後，她擠出了這樣一句話。
音羽從京也手上接過手指，閉上雙眼，雙手有如祈禱般握住。
「當我這樣做，我就好像和爺爺在一起，就好像他在鼓勵我一樣。」
京也第一次露出同情的眼神看著音羽。
「……小夜歌同學就由我來對她說吧？」
音羽搖搖頭，京也和她說話會有危險吧。
「讓我跟她說。」
「……我知道了。」
音羽搓了搓眼角站起身來，她抬頭仰望橘色的天空，閉上她的雙眼，想著在同一個天空下的雙胞胎。
國中時代，由於母親嚴格的洗腦教育的副作用，音羽甚至不能接觸男性，音羽的學校生活可說是十分慘澹。
她就隻是在學校讀書、在補習班讀書、在家裏讀書，然後睡覺而已。
朋友之間也開始陸續有人交了男朋友，一旁的音羽雖然羨慕，但是在另一方麵，她卻是無法接受男性的存在。
就在這個時候，她與小夜歌相遇了。
音羽在她身上找到自己所欠缺的部分，而且一直思考著那是什麽。
就這樣，隨著幽會的次數增加，等到她發現時，自己心裏想的就隻有她了。
她想要觸碰小夜歌，最初發覺自己這樣的欲望，音羽非常震驚，在此之前音羽明明從來沒有喜歡過女孩子。
然後音羽感到恐懼，她非常害怕自己的感情被小夜歌知道，怕聽到她說自己惡心，到時候別說是姊妹，甚至連朋友也當不成了，所以當她知道小夜歌也是相同心情時，音羽全身脫力，當她迴過神來，發現自己已撲在小夜歌的懷裏哇哇大哭了。
她覺得既丟臉，又害羞——卻同時也開心得就算馬上死了也無所謂。
隻要和小夜歌在一起，世界就像染上一層玫瑰色一樣。
音羽迴憶起曾幾何時在『幻想鄉冒險錄』中登場的『比翼鳥』。那種鳥是一方隻有一隻翅膀，兩隻鳥要互相填補彼此所欠缺的翅膀功能才能飛行，兩隻鳥才算是一隻完整的鳥。音羽不禁夢想，若是她和小夜歌能像那種鳥一樣，彼此共享羽翼而翱翔在天空，那會是多麽美好的事。
然而，自從得知小夜歌受到後母的虐待——那一瞬間，音羽的世界有了激烈的改變。
音羽拚命地奮戰，即便準備周到的偽裝意外失敗、明顯留下他殺證據時，音羽也沒有放棄。
音羽肢解了屍體。
一邊祈禱著明天會比今天更好，一邊動手肢解屍體。
阻擋在前的人，即便是龍馬老人她也將之殺害。
她的身旁總是有小夜歌的陪伴，但是漸行漸遠的心，音羽卻是直到無法挽迴都沒有察覺。
漫長痛苦的殺人，在前方張開血盆大口等待著她的，卻是結束的地獄。
音羽所渴望的幻想鄉不存在於任何角落。
花費了這麽久的時間，她才明白這一點。
音羽緩緩睜開眼。
「摩彌同學，給我一個小時的時間，我一定會說服小夜歌，把她帶到這裏來的。」
「……可以，可是小夜歌同學會答應嗎？」
音羽返手揮了揮，對京也露出笑容，發現自己還沒有忘記怎麽笑，讓她感到格外地開心。
「——放心，因為這個世界上我最愛的人，就是小夜歌。」
一直隱瞞至今，絕對不讓他人知道的心情，一旦嚐試著說出口，說得倒是意外地自然，感覺體內似乎吹過一陣風，那種清涼感充滿在胸中。
彷佛受到音羽的感染，京也也跟著揚起嘴角。
「是嗎，那麽一個小時後見，我會在這裏等待。」
音羽將頭轉了迴去，看著前方。
夕陽餘暉的那一頭，從馬捷爾樓冒出準備晚餐的炊煙，看起來格外耀眼。
音羽迴頭仰望陽丘女校的校舍，將它的身影烙印在眼底。
落成二十五年，曆經兩次增建改築的古老校舍，好似對學生們的調皮敬而遠之般，看起來非常蒼老，與其建築年數相比，損傷與老朽化相當嚴重。
音羽身為學生會長，曾經四處奔走，處理各種學生的抱怨，明明是最近不久的事，現在迴想起來，那些迴憶不知為何卻已褪色泛黃。
粉彩色的平屋頂是帶有溫暖的暖色，她很喜歡，但是她覺得那個仿造鍾最好改掉吧，因為會讓人誤會是教會學校，重要的是完全沒有美感。
這是滿載迴憶的校舍。
看著寂靜無聲的校舍，音羽大大地張開雙手，深深吸了一口氣。
「謝謝你，陽丘女高。」
隨著一個鞠躬，音羽離開了那裏。
4
京也看了手表一眼，知道在那之後已經過了一小時四十分鍾。
太陽已經幾乎落
下，四周在夜色的支配之下。
吐出的氣息是白色的，京也在樹林中瞪大了眼持續等待，他的頭發與風衣上都積了白色之物。
音羽走了沒多久後風勢轉弱，卻開始下起雪來。
在無風之日所下的雪會有如羊毛般落下，一聲不響地累積起來。
這個時期竟然下起初雪，就這一帶來說是相當少見。
京也站立在積了薄薄一層雪的鬆林中，內心卻感到莫名焦躁。
——一個小時。她應該是這麽說的沒錯。
該不會在這最後關頭，自己竟被她們耍了吧？現在這個時候，她可能已經拉著雙胞胎妹妹，搭上已經遠離月森車站的列車上了。
京也再一次確認手表，然後前往鄰近的馬捷爾樓，請花舍監叫井田七步出來。
「啊啊，你是摩彌同學對吧？你沒學乖啊？竟然還來？」
與傭懶的語氣相反，七步的臉上有哭腫的痕跡。
「井田同學，音羽同學有聯絡你嗎？」
七步在眼前揮了揮手。
「沒有沒有，怎麽可能有。」
「那麽你知道她可能上哪去嗎？」
看到京也的表情，七步訝異地皺起了眉。
「……怎麽了嗎？是不是出什麽事了？」
京也無言地點頭，似乎隻是這樣七步就明白了，隻見七步的臉色轉為蒼白，她說了句「等一下」後，便按著太陽穴附近開始思考。
「……摩彌同學，你去月森台的小屋看過了嗎？」
「沒有，我沒去，那是什麽地方？」
「是隻有音羽和小夜歌知道，有點像秘密基地的地方。」
「聽起來很矛盾，既然是隻有音羽同學和小夜歌同學知道的秘密基地，井田同學怎麽也知道呢？」
「你真是個有趣的人。」
七步露出苦笑，似乎肩膀脫力了一下，在稍微猶豫了一會兒後，她繼續說下去：
「因為她們有時候會一起不知消失到哪裏去，我覺得很可疑，於是曾經尾隨過她們，不過……實際看到裏麵的光景後，我覺得早知道不看還比較好。」
音羽殺害光代的真正動機並不是為了錢，這一點京也也隱約察覺到了。
如果說音羽是為了小夜歌而殺人的話——那麽兩人的關係自然也就很容易想像了。
而且在沉鬱的表情之餘，七步偶爾會表現出強顏歡笑的態度，這代表的意義是——
——井田同學，你難道對音羽同學……？
話到嘴邊，京也又吞了迴去，他重新擺出撲克臉，問清楚前往秘密基地的詳細路徑。當他要離開的時候，原本表情苦惱的七步抬起頭來。
「摩彌同學，請你救救她，請你幫助她，我拜托你。」
「很遺憾，我辦不到。」
「咦？」
「因為那是你該做的事呀，井田同學，我是無能為力的。」
至今忍耐的情感終於決堤，七步淚容滿麵，她趕緊用手遮住眼角。
「那、那個笨蛋，你找到她一定要把她帶來我這裏，我要再打她一下……」
聽著七步因嗚咽而斷斷續續的聲音，京也點頭答應了。
「好，我答應你。」
於是京也離開馬捷爾樓，往月森前進。
當他通過中央的車站周邊時，隨著香甜的氣味，他聽到活潑的聖誕歌曲，車站周邊的路樹上，看得到纏繞著鈴鐺的led燈，色彩繽紛地閃動著。
路上行人今天臉上都掛著滿足的表情，因為這是睽違已久的白色聖誕，也難怪大家會興奮不已。
聽著在街燈處叫賣蛋糕的店員聲音，京也陷入了沉思。
如果兩人趁自己一時疏忽，真的已經逃到某處去的話，自己真的有資格追上去，剝奪兩人的幸福嗎？
別去管她們不是才合乎道理嗎？
一通過車站周邊，喧囂聲有如退去的潮水般愈來愈細，終至聽不見了，最後隻剩下自己的腳步聲，感覺似乎更增添了寂靜的氣氛，終於他抵達了遠觀有如巨大墓碑的月森。
他依照七步告訴他的路徑，順著山道往上走，跨越途中禁正進入的路障所拉起的繩子，之後走在狹窄的隘路上，隨即他看到了附有煙囪的簡陋小屋，應該就是那個了吧。
不知為何，京也第一眼看到那棟建築物，他就深切感到一股陰森的感覺。
屋頂是生鏽的白鐵膠合板；放置在屋旁的木柴受到風吹雨打，早就已經腐朽不堪；隨意放置的單輪手推車；這間腐朽泰半的閑置小屋，如今一盞燈火都沒有。
小屋的門好似招唿來訪者般敞開著，不知為何京也想起以前在電影看到過，誘人進入捕食的屋子的故事。
無論他如何凝神傾聽，仍是聽不到半點聲音。
於是京也下定決心，靠近小屋。
窗戶的窗簾都被拉上，從外麵看不到裏麵。
繞至屋子正麵，鼻腔頓時感覺到一股異臭。
京也從懷中取出蝴蝶刀，將刀刃拉出。
那是他聞慣了的血腥味。
京也消除腳步聲，謹慎小心地慢慢走進屋內，隻見窗簾拉起的室內，黑漆漆地不能見物。
就在京也一進入所看到的櫃子上，他發現放有一個手電筒。
京也開燈照向四周，隨即京也的胸中湧起一股哀歎的情緒。
室內殘留著某人爭執過的痕跡，他發現地板四處都是血跡。
不管怎麽想，這事態絕不尋常。
京也緩緩搖搖頭，壓抑住感情，總之他決定開始檢查現場情況。
他要藉由血跡飛濺的程度，模擬這裏所發生的事。
原本在小屋裏有兩人，兩人因為某種原因而起了爭執。
京也走到甚至沒有塗上亮光漆的簡陋木桌之前，原本像是放在桌上的餐具，掉落在地上破成兩半，地麵積了一攤血。
——在這裏有一個人被刺傷。
被刺的那人用單手按住刺傷的部位，另一隻手則是扶在桌子上，餐具就是在這時被推下桌去而打破的吧。
被刺的一方十分驚愕，她完全不明白自己為什麽會被刺吧？
京也判斷兇器是菜刀一類。
被刺的一方拚命想要逃離襲擊者，她在狹小的屋子裏，想要沿著牆壁往出口走去，一點一點滴落的血跡就是在訴說著這個情形。
但是——從京也的位置看去，在三點鍾的方向，她中了毫不留情的第二擊，鮮血飛濺到擦拭清潔的內壁上，而且地上也流著鮮血，那是用全身衝擭的方式刺進去的吧，出血量不是方才可比。
濃密的血腥味幾乎要讓他的鼻子失靈。
然而令人吃驚的是被刺的人竟然還能動。
進來時由於太黑而沒注意到，其實血跡是朝著小屋外延伸而去。
京也單手拿著手電筒，照著小石頭與草地上的斑斑血跡前進。
內心雖然有種不想再往前進的心情，但是他的腳步卻沒有停下。
在小屋後的森林中走了十公尺左右，結局唐突地到訪了。
京也看到她的模樣，一時說不出話來。
「怎麽會有這種事……」
她倚靠在山毛擇的樹幹上。
她的頭部積了少許的雪，宛如打盹兒般地閉著雙眼。
可是她的腹部卻是血肉模糊，周圍的積雪也被染得鮮紅。
終於她的眼瞼顫抖，緩緩睜開了眼。
堂阪音羽的眼神中映著深沉的絕望。
「……讓我看你的傷口。」
京也不等她迴答就蹲下來，掀起製服，檢查腹部兩處刺傷的傷口，對
於她有如冰一般的冰冷身體，京也盡可能地不去注意。
第一擊刺到肋骨而停了下來，然而到了第二擊的時候，那名少女也掌握到竅門了吧，她將刀刃水平刺入肋骨的縫隙間，破壞了部分的內髒。
一股難以忍耐的心情在胸中翻攪，京也在心中向七步道歉，看來是無法實現與她的約定了。
「……音羽同學，『殺人讓你幸福了嗎？』」
音羽稍微猶豫一下後，搖了搖頭，虛弱地呻吟道。
「要是沒有……做那種事就好了……」
音羽的話緩緩滲入京也的心中。
他的胸口熱了起來。
他利用一度解體的〈bloody utopia〉的同胞收集情報，著手進行這個事件的調查，或許完全就是為了追求音羽這時所迴答的這個答案吧。
「我很慶幸能遇到你，音羽同學，是你解答了我的疑問。」
「……我會死嗎？」
「是的，這裏就是你的夢的終點。」
「你騙我，因為……我一點都不覺得痛啊。」
京也說不出話來。
「……我不該讓你一個人來的。」
「隻差一步而已，我是追求著和小夜歌一同歡笑的未來，所以才……」
「我明白。」
瞬間，音羽眯起了眼，眼眶含淚。
「隻要你不出現……我們……」
「你說的對。」
音羽悲憤交集，她淚流滿麵地揮起拳頭，隻見音羽拳頭上的血跡脫落，露出雪白的肌膚。
她用虛弱的手抓住京也的衣襟，揮拳毆打他，打了二下、三下。
京也刻意讓她毆打。
但是，忽然間，她吐出了大量的鮮血，音羽無力地低下頭，當她要從倚靠的山毛擇樹幹上滑落時，京也將她抱住。
她的身體輕盈到絕望的地步。
盡管因死亡的恐怖而痙孿，音羽仍是拚命地開口說話：
「我有一件事……拜托你。」
「請說。」
京也蹲在她的身旁，她彷佛訴說自己的秘密般，把願望托付給京也。
「……我答應你。」
京也知道這大概是她最後的願望了，於是便答應了她。
「謝謝你。」
隻見淚水從音羽的眼中源源不絕地湧出，淚水與血交融，滑過了她的臉頰。
她似乎是發現自己在哭泣，隻見她哭著露出微笑。
「終於、終於可以哭泣了，小白。全部都結束了封吧？這樣、我就不用、再殺人了，對不起……小白。對不……起，爺爺……對不起，光代阿……對、不……」
「……音羽同學？」
音羽即使意識混濁，仍是用盡最後的力氣，喃喃訴說著什麽。
京也將耳朵貼至音羽的嘴邊。
隻聽到她斷斷續續，說著像是某佰故事臥一僵段蒲。
「汙穢的心」「進不來」「不被欺負」「瑪莉與愛蜜爾」「永遠的好朋友」「比翼鳥」
他不懂這些話的意思，但是京也絕不能漏聽隻字片語，因為這一定是她內心所描繪的理想鄉的一部分。
京也默默地傾聽她說話。
聲音慢慢地愈來愈細，經過五分鍾後——已經完全聽不見了。
京也讓音羽的身體靜靜躺在地麵上，脫下自己的風衣，蓋在她的上半身。
「再見了，音羽同學。」
他的胸口發出疼痛，對此連京也自己都感到驚訝。
或許，對於這個總是正麵向他挑戰的高傲殺人兇手，他是無法討厭的吧。
相信理想，為了實現理想而付出一切，然後又被理想所殺的少女，她的結局未免太過悲慘了。
京也站起身來，向山下睥睨著聖夜裏的月森市。
把這件事做個了結吧。
下定了這個決心後，京也開始進行最後的作業。
5
抱著剛挖出來，裝滿了分屍道具的包包，春日井小夜歌走上月森台的山道。
她終於感覺到自己得到自由的爽快感。
她絕對不能被抓到，為此必須要殺死發現真相的人、不讚同自己的人，因為知道真相的人愈少愈好。
忽然間，她看到貼在包包上的太陽形狀貼花，想起了替她繡上這個的音羽。
她最喜歡音羽，也一直相信她。
可是她卻在推落光代之際，假裝一起推落，讓自己一個人弄髒了手，仔細想想，刺死光代的人也是自己。
如果就這樣被逮捕，一定隻有自己的罪會不公平地更重。
她也想過最壞的情況，就是音羽本來就打算把罪全推給自己。
但是即使如此，自己以前總是一直相信著她，所以表麵上小夜歌還是表現得一如往常。
殺死光代一事，在小夜歌日常生活的每一個地方都落下了陰影。
她感覺光代就站在枕邊一直盯著她看，因此而睡不著覺。
有時在學校握住鉛筆的時候，手上會感覺到剃死光代時割開那肥肉的感觸，讓她差點發出悲鳴。
早上起來在洗臉台洗臉時，鏡子裏映出的是殺人兇手的麵孔。
就算接下來的人生，自己能夠得到一切，站在幸福的頂點，但是隻要看到鏡子，就會在裏麵看見殺人兇手的模樣吧。
就在那個時候，小夜歌知道自己終其一生喪失了得到幸福的權利。
當無法專心讀書，成績下滑的時候，她也隻有順其自然的感覺。
小夜歌有意無意地試探音羽，她卻好像過著與小夜歌所嚐到的痛苦無緣的生活。
那也難怪，因為音羽並沒有參與殺害光代。
在那之後，音羽和名叫摩彌京也的男人一起度過的時間變長，相對地與小夜歌相處的時間就極端地減少。
當她想到自己或許不久就會被姊姊拋棄時，強烈的恐怖感貫穿了她的背脊。
如果把音羽拉下、墜落到和自己同樣的地方，那麽她的想法或許會有所改變，於是小夜歌想了個計策。
剛好龍馬老人這個可憐的羔羊出現時，小夜歌就確信這個計劃會成功了。
她順利地讓龍馬昏倒，讓音羽致他於死命，小夜歌打從心底鬆了一口氣，因為這樣自己就不會被拋棄，也不會遭到背叛了。
然後在那之後，音羽很明顯地變得畏首畏尾，這讓小夜歌感到非常遺憾，也相當失望。
都已經殺死兩個人了，事到如今怎麽可以去自首，對於小夜歌這理所當然的意見，不知為何，在音羽眼中看起來卻是『異常』，這點從她的言行就觀察得出來了。
如果在這時候放棄，那麽至今所堆積的一切都將化做流水。
那是絕對辦不到的事。
所以小夜歌刺殺了她。
自己犯下的殺人罪，也會讓有相同麵容的優秀姊姊蒙羞，對此她有一種扭曲的快感這也是事實。
咦？這時小夜歌覺得不可思議，分屍需要各自分擔部位，所以如果不是和音羽兩人一起做，事情將會難以順利地進行。
但是為了肢解音羽的屍體，總不可能讓音羽來幫忙。
小夜歌這時想到一個好方案，就讓京也幫忙不就好了。
在肢解京也時就找七步，肢解七步時再找自己幫忙就好了。
小夜歌的思考迴路輕易就接受了這充滿矛盾的理論。
就在這個時候，懷裏的手機響了起來。
看到發信人的名字，小夜歌差點讓手機掉到地上。
發信人顯示的是瑪莉公主，是小夜歌為音羽取的昵稱。
小夜歌盡管心驚膽戰，仍是打開手機蓋，確認音羽寄來的郵件。
主旨是『給小夜歌』。
『還記得實行計劃前，我們一起埋小說的地方嗎？去那裏把我們的小說挖出來看看，我把一切都放在那裏了。』
小夜歌不禁瞠目結舌，明明刺了她兩刀，她非但還能動，從文麵甚至感覺不出受傷的痛苦。
為什麽？
小夜歌拋下又重又大的分屍道具，開始奔跑了起來。
一股難以形容的恐怖推動著她的全身。
她無視禁止進入的看板，一路衝過狹窄的隘路。
她的腳被薄薄的積雪絆住，差點就要跌倒，不過總算還是穩住身體。
肺部吸入滿滿的冰冷空氣，頓時連胃也要凍結，感覺就快要染上肺炎。
有如衣服扣錯了鈕扣一般，小夜歌感覺有難以理解的矛盾，而且那種感覺每過一秒就更加強烈。
她拾起放在地上生鏽的鏟子與手電筒，到離小屋稍遠處的一棵鬆樹下挖掘。
由於埋得並不是很深，隻是稍微挖了幾下，很快就看到箱子的蓋子。
此時先前平靜的空氣彷佛惡作劇般，突然轉成橫向的強風，玩弄著水夜歌的頭發。
因為想趁地麵尚未凍結完成作業，小夜歌光著手握著連握把也是金屬製的鏟子，雙手很快就變得通紅，即使如此，小夜歌仍是繼續挖掘。
她完全不明白為什麽自己要這麽拚命。
終於把箱子上半部挖出來後，她用鏟尖刺進箱子的縫隙，把箱子給撬開了。
裏麵封著大量印刷過的a4尺寸的影印紙，那是將她們至今所寫的『幻想鄉冒險錄』印刷出來的紙本，大概有一人合抱的份量吧。
為了避免埋入土裏弄髒，她們特地用塑膠袋包裝捆 綁。
小夜歌於是蹲下來，緩緩地把包裝解開。
這時，她發現一張畫有許多愛心的便條紙。
此時她的記憶蘇醒了，記得當初在埋這個的時候，音羽不是說過要仿照時光盒，寫一封信給未來的自己嗎？
小夜歌滿懷不可思議的感慨，她割開便條紙做成的封套，看到裝在裏麵的信。
隻見音羽那有如範本的美麗字跡在眼前展開。
『恭喜小夜歌，也恭喜我。』
讀過開頭的一句，小夜歌的心情非常複雜，她將所有的感情封閉，隻有視線移往下麵的文章。
『閱讀這封信的人應該會是小夜歌，所以我也是以這樣的前提來寫這封信，你在我眼前讀我會不好意思，所以挖掘時光盒的工作，我會交給小夜歌一個人做吧。
當你在閱讀這封侰的時候，我們應該是已經躲過警察的搜查，成功達成完美犯罪了吧？這麽一想，我寫著寫著就不禁緊張起來了。
我有一個夢想，雖然很不好意思，不過請你聽我說。
我這麽寫，你或許會討厭我，可是幻想鄉是我們所創造出來的，並不存在於這個世界上。
所以總有一天，我想兩個人一起在這個世界築起幻想鄉。
那個充滿愛與微笑的世界，我不想讓它隻是個夢想。
當然認真麵對未來是需要勇氣的，有時候也會遭受挫折打擊。
但是請你不要忘記，不要忘記我愛著你。
所以我請求你，有一夭當最後的時刻到來，請陪伴在我身邊。
不要忘記我。
不要比我先死。
為了拯救小夜歌，我願意做任何事。
這個世界上我最愛的就是你。』
小夜歌的視線模糊，不管如何擦拭，就是止不住滿溢而出的淚水。
小夜歌終於明白了，她是為了什麽才想殺死光代，以及對自己而言，誰才是最重要的人。
然後就在這個瞬間，她受到了沒有止歇的懲罰，她明白那個人不會再迴來了。
小夜歌終於屈膝跪倒在地。
這個時候，那厚厚一疊挖掘出來的小說，被橫向的強風吹起，飛舞在空中。
那些小說在空中翻卷攪拌後，隨著雪一起飛降在小夜歌的四周。
——瑪莉與愛蜜爾一直都是好朋友。
——即使如此，瑪莉與愛蜜爾還是信任彼此，永遠不離開身旁。
——隻要兩人在一起就很幸福了。
——不管任何時候，兩人都信任著對方。
——因為隻要她在身旁，就是幸福了。
那是花費整整兩年的時間書寫累積，是兩人的羈絆，是幸福的記憶。
在沒有悲傷與痛苦的幻想鄉中，每一頁每一頁，兩人都是互相陪伴，一同歡笑。
拚命忍耐的嗚咽，這時再也無法製止。
——那是與母象失散的小象所發出的悲慟哭泣。
——注定永遠要在地上爬行，單翼之鳥的悲鳴。
不知哭了多久，當降雪不停累積，直到快要覆蓋小夜歌的手掌時，背後踏雪的腳步聲逐漸接近。
「哭夠了嗎？」
不用迴頭，小夜歌也知道聲音主人是誰。
「一開始的郵件是摩彌同學寄的吧？」
「是的，沒錯。」
她並不會失望，因為隻要冷靜一想，身上有那樣的傷勢，音羽不可能還有餘力寫電子郵件。
小夜歌抬起頭，心中做好了決定，仰望著京也說道：
「摩彌同學，我會去自首，是我們姊妹輸了。」
「……小夜歌同學。」
京也一瞬間看起來似乎露出非常悲傷的表情，卻在下一個瞬間，又覆蓋上一層又厚又硬的撲克臉。
「我明白了。」
「但是在我自首之前，我有一個條件。」
「條件……是嗎？」
「兇手是我一個人，請你當作是這樣。」
京也不禁皺起眉頭。
「那是什麽意思？」
「我是說這事件是我所計劃，全部也是我一個人實行。」
「……很遺憾，那樣的謊言對警察不管用。」
「請摩彌同學也為我作證。」
這次京也是真的大吃一驚。
「為什麽要這麽做……不，不管怎麽說，矛盾點太多了，就算我幫你作證，用不了多久真相也會曝光。」
「那樣就可以了。」
沉默不語的京也，眼神依舊銳利，而小夜歌則是毫不畏懼地看著他。
「這個謊言隻要維持到音羽姊的葬禮結束後就可以了，我希望至少能讓音羽姊不是以殺人犯的身分，而是以陽丘女子高等學校學生會長——堂阪音羽的身分舉行葬禮，所以在葬禮結束前，請你配合我的謊言，我拜托你。」
她說著深深地一鞠躬。
當她戰戰競競地抬起頭，隻見京也呆呆地張著嘴，然後下一個瞬間，他好似忍耐不住似地竊笑起來。
那是至今為止，小夜歌所看過他的表情中，最有人情味，而且也是最邪惡的表情。
「你想要一個人承受汙名嗎……好吧，我就聽從你的意見吧，兇手是你一個人，你總共殺害三個人，其中兩人被你分屍，這樣你沒有意見吧？」
「是。」
京也稍微放鬆了視線中的壓力。
「你給人的感覺有點不同了，小夜歌同學。」
「是的，因為這個身體已經不是我一個人的了。」
京也點點頭，然後有如在指引她一般，讓道給小夜歌。
小夜歌則是走在他的前方，忽然間她不舍地迴頭。
隻見兩人的故事受到風的踩躪而四處飛散。
一瞬間，她有一股想要將之迴收的衝