[第一章]
在光天化日的車站內，中條弘樹為眼前的突發狀況感到不知所措。
「夠了！我實在無法再跟你交往下去了。」
女友鬱悶地用指尖撥了撥及肩的長發，語氣中夾雜著歎息。
「你突然說這些是什麽意思？」
「明明是學國文的，你聽不懂日文嗎？我說我要跟你分手！」
「所以我才問你為什麽突然說這種話啊！」
女友情緒激動的原因不外乎就是他沒有注意到她剛剪的劉海、昨天的簡訊沒有迴信之類雞毛蒜皮的小事。從學校迴家的電車上開始的爭執，一直延續到電車到站仍未停歇，她終於在下了電車的瞬間將情緒爆發出來。
弘樹也知道自己對於一些瑣碎的小事因為嫌麻煩而漠不關心，他也知道她對此有所不滿，但他不明白這跟分手有什麽關係？
而且，他自認已經盡己所能地做了最大的努力。
再說，自己對她也不是沒有不滿的地方，就這點來說他們隻是彼此彼此。弘樹不覺得自己必須承受她單方麵的責備。
（——但是，為什麽？）
女友對著滿腹疑問的弘樹爆發心裏最大的不滿。
「因為你一點都不喜歡我！」
「怎……怎麽會……」
弘樹吞吞吐吐的，聲音愈說愈小。老實說，他對自己的心情也沒有自信。
會和同屬n大文學院的她相遇，是在朋友的強迫下勉強參加的聯誼。從那次之後，她就開始積極接近他，在大學裏也常常與他攀談。
「我喜歡你。」他們的交往始於她的告白，弘樹是在趕鴨子上架的形勢下答應的。他雖然欣賞她開朗的個性和時而表現出的嬌羞，但老實說，他不清楚這份好感是否就是戀愛的「喜歡」。
不隻是她。弘樹從來不曾有過滿腦子想著一個人、為那個人的一舉一動而心跳加速的感覺。
他總是想，在交往後應該就會漸漸喜歡上對方吧？而這次也抱持著相同的期待。
「怎麽不會！你至今曾說過你喜歡我嗎？！」
「這……？」
麵對一針見血的質問，弘樹順勢含糊其辭地說，至少有一次吧？卻見她眼神銳利地瞪著弘樹。
「沒有！一次也沒有！」
「男……男人才不會沒事把那些情啊愛啊掛在嘴邊！」
「就算不說出來，平常也該用態度來表示吧？！連我的生日你都不記得，禮物也一次都沒送過，整個暑假都說在寫報告、論文和打工，都不肯撥一點時間陪我！！」
「唔！那是……」
被挑明身為男友的怠慢，讓弘樹毫無反駁的餘地。
不過，每逢那種狀況她雖然會抱怨幾句，卻沒有繼續鬧下去，所以弘樹絲毫沒想過她會這麽在意。
「一般人都會想為喜歡的人做些什麽吧？！弘樹，你一定沒有心。反正你一輩子也無法喜歡上任何人！」
「……！！」
尖銳的言語讓弘樹一時語塞。
他無法反駁，是因為他心裏某處也有些同樣的想法，但是他沒想到內心那份隱隱約約的不安，會在這種情況下被人公然講明。
「你就一個人終老一生好了！」
她火冒三丈地撂下一聲咒罵，「喀喀」地踩著高跟靴子，走下車站的階梯。
（……一輩子也無法喜歡上任何人……或許真的是這樣吧？）
弘樹沒有挽留住她，一個人留在月台上若有所思。
自從他懂事以來，他不曾和任何人有過長久的來往。
最大的理由是，他無法對任何人產生「好感」之上的感情。
話雖如此，他並非對任何事都不感興趣、提不起勁，也不是個性孤僻。
隻是任何人都無法劇烈地動搖他的情緒。
到目前為止，他幾乎將所有的人生都投注在大學裏主修的「日本文學」上。
小時候，從繪本開始，他幾乎讀遍了所有童話書，沉溺在閱讀的世界裏；升上國中、高中，他總算確立了成為文學研究者的夢想。
他喜歡書本，也喜歡學習跟興趣有關的東西；為了滿足他的興趣，花他再多時間和精力也在所不惜——然而……
（「戀愛」到底是什麽？）
平常這個年紀的大學生，比起念書、專題研討和閱讀文獻，他們對戀愛、聯誼和性愛抱持更大興趣或許是理所當然的；在大學裏大家清一色都關心著：誰喜歡誰、誰和誰正在交往……對戀愛充滿興趣。
但是，弘樹對於身旁的人熱衷於戀愛一事，頭腦雖然能理解，但感覺上卻無法接受。
對弘樹來說這並非一件好事。
雖然憧憬故事裏所描述的瘋狂的情感，卻不曾對任何人產生劇烈的感情；他覺得自己似乎缺少了什麽，看著身旁的人對某人如癡如狂的樣子，便開始懷疑：無法對任何人產生戀愛感情的自己是不是不正常？
（我……在感情麵有所缺陷吧……）
弘樹心想：或許也因為這種「缺陷」，才使得他不曾因為聽不見某人的聲音、看不見某人的身影而感到焦慮。
他並不是對女人沒有興趣。他也有一個正常人該有的性欲，身體機能也很正常，或許是略為下彎的眼角和色調偏淡的發色，使得他乍看之下給人「遊戲人間」的感覺，讓隻想逢場作戲的女孩子們對他趨之若鶩，有時他身邊根本下乏女友做伴。
她也是受到弘樹的外表吸引而接近他的人之一，但是弘樹不懂得討女孩子歡心、專心致力於研究的樣子，與她心中所描繪的理想男友相差千裏。
（但是她也沒理由這麽說我吧……）
『你就一個人終老一生好了！』
弘樹反複思考她的話，心裏頓時沉重了起來。深埋心底的自卑情結被人一語道破，讓他有一種被打入十八層地獄的感覺。
（我果然無法喜歡上任何人吧……）
弘樹佇立在原地，一股無可言喻的空虛向他席卷而來，他的眼角滾落一滴淚珠。
「——奇怪……？」
弘樹為落淚的自己感到震驚。或許她所說的話比自己所想的更讓他感到衝擊。
（自己雖然多多少少有所自覺，但是還不曾彼人當麵講明啊……）
弘樹隻能如此自我分析。倏地，他感到一道強烈的視線凝視著自己。
「……？」
搞什麽啊！他緩緩地問看視線的來源，發現一名身材頎長、穿著學生製服的高中生站在那裏。
（被他看見了嗎……？！）
弘樹慌慌張張地用手背擦拭眼眶，這才迴想起自己身在何方。
他猛然環顧四周，發現月台上雖然除了那名高中生之外，就隻有站務人員，不過記憶中剛下車時周遭還有幾名乘客。
在眾目睽睽之下醜態畢露的羞恥，讓弘樹刷地羞紅了臉。「真想挖個地洞鑽進去」這句話，就是在這時候使用的吧！
「……！！」
弘樹一刻也不願久留，轉過身去，朝女友離去的相反方向快步離開。
（那小鬼搞什麽！一個大男人哭哭啼啼有什麽好看！）
一想起來就讓他一肚子火。雖然在大庭廣眾之下發生爭執的他們有錯在先，不過一般人都會對這種情況視而不見吧？
那雙堅定、深邃的黑眸令人印像深刻，加上黝黑的頭發與製服，在映入眼裏的光景中，唯獨他的身影深深烙印在弘樹心裏。
那名高中生的表情不是輕視，也不是愕然，而是一臉不可思議地看得入迷。
（反正一定是被她的氣勢給嚇傻了吧。）
弘樹心裏雖然這麽想，但他短時間內是不可能忘記那雙眼了。
*
弘樹與女朋友分手的消息，已經在友人之間傳得人盡皆知了，每個人見到他都是一臉擔心，語帶同情地安慰他。
（那女人真是大嘴巴……）
她應該是到處向人抱怨分手的經過，以及至今所有的不滿吧！
但弘樹已經覺得一切都無所謂了。
或許他會暫時為友人對他的顧慮感到厭煩，不過一個月後一切都會風平浪靜了吧——一直以來都是如此。不管別人怎麽想，隻要自己想做的事不受影響就好了。
「中條，你別難過。」
「時間可以衝淡一切吧？要是想借酒澆愁的話我可以陪你！」
「……啊啊，謝了……」
弘樹一臉敷衍地迴答同學的安慰，匆匆忙忙地離開現場。要是他還傻傻地站在原地，鐵定會被興致勃勃的大家打破砂鍋問到底。
（看來我似乎被設定成分手不幹脆的男主角了……）
弘樹深刻地體會到什麽叫「人言可畏」了。
他本來就沒有任何「失戀的傷痛」，就算大家安慰他，他也不覺得高興。
老實說，比起被女朋友甩了，她所說的話更讓他大受打擊。
身為一個人類，他一定是哪裏不太止常吧？弘樹不禁自嘲地笑了。
（算了，一切都無所謂了。）
現在他必須專心一致在該做的事情上。為了進入研究所，除了畢業論文之外，他還有一篇論文要寫。
他轉換自己的心情，來到研究室之前輕敲單薄的門扉。
「打擾了，我是中條。」
在聽到迴應之前，弘樹就隨手打開了研究室的門，同一時間，映入他的眼簾的是搖搖欲墜的「書山」，受到開門時的震動迎麵傾倒而來。
「唔哇！危險！」
弘樹以迅雷不及掩耳的速度伸出雙手防止山崩。
「……這個人，真是的……」
蔓延在眼前的光景與差點降臨在自己身上的危險，讓弘樹不禁歎了一口氣。
弘樹所屬的n大文學院國文學係指導數授的研究室，還是一樣令人歎為觀止。
教授對文學的態度，以及他所發表的論文部教人肅然起敬，但他馬虎隨便的生活態度卻也讓人看不下去。連弘樹都不禁佩服起能生活在這種環境裏的教授了。
但現在不是佩服教授的時候，眼前的情況有點太過火了，他必須讓教授好好自我反省才行。弘樹提高音量地說道：
「教授！我不是老是提醒您要稍微打掃整理一下嗎！」
弘樹穿過難保不會再發生雪崩危機的「書山」，費盡千辛萬苦來到研究室最深處的指導教授麵前。
「哦哦，中條啊，我等你很久了，那邊隨便坐。」
「您以為這裏還有空間能坐嗎？有時間等我的話，不會稍微整理一下嗎？」
給訪客坐的沙發已經被滿山滿穀的書堆給埋沒，這要叫他坐在哪裏啊？
「等我想整理的時候就會整理了。」
「那不就表示您一輩子都不打算整理了嗎？」
「不，我真的打算下禮拜就整理。」
教授對弘樹氣勢洶洶的質問習以為常地對答如流。老是說著「下禮拜」，事實上已經過了兩年了。弘樹不禁大大地歎了一口氣。
「又是騙人的吧……您說有事找我，請問是什麽事？」
弘樹將構築在沙發上的一座高塔移到桌子的空隙裏，再將另一座高塔挪到角落後，總算是確保了一個人大小的空間。他在沙發上坐下，開口問道。
「啊啊，對了對了，我有事拜托你。」
弘樹今天會來到研究室，明明是因為同學說教授急著找他，好像有事要拜托他。
話雖如此，老是找他要辦的急事，至今沒有任何一件是真的急事，一定又是在應征幫忙整理文獻的工讀生。
考慮到自己畢竟受教於他，總不能冷淡以待。不過，要是為了論文的事要他幫忙倒是無所謂，但如果要他整理這個房間，弘樹打算拔腿就跑。
在弘樹銳利的瞪視下，教授露出了明顯不自然的笑容開口道：
「中條，你現在有空嗎？我聽說，你除了畢業論文以外，畢業學分都已經修完了吧？真不愧是我們文學院頂尖的學生啊！」
「我還有兩.論文要寫，一點也不閑。還有，您不用白費唇舌來誇獎我。」
弘樹旋即反駁道。
從這時期就努力寫畢業論文的學生並不多，但是弘樹為了繼續升學，他必須再寫一篇論文，所以「閑暇」對他來說，其實遙不可及。
（好像不太對勁。教授會誇獎我的時候絕沒好事。）
「啊——你想念研究所啊？不過多少可以擠出一些時間吧？我知道你一有空就會泡在圖書館裏看書。」
「呃，話是這麽說沒錯……」
雖然有大半的原因是為了寫論文，但他常常一沉溺在書裏就忘了時間，所以他也無法完全否定教授所說的話。
「既然你那麽閑，我有好消息要告訴你。」
「我一點也不閑！不過，教授所說的好消息，有哪一次真的是好消息了？」
愈是迴想過去的種種迴憶，讓弘樹不禁眉頭深鎖：每一件事光是迴想，就讓他感到身心俱疲。
「過去的事你就別在意了。事實上，有一個待遇很好的打工。你之前不是說去逛了二手書店，但是身上沒有錢嗎？」
「這倒是真的……您說的『打工』又是整理文獻嗎？」
若是如此，要他接受也無妨，因為教授的研究與自己的畢業論文的主題所研究的時代相重疊，雖然兩者之間沒有直接的關係，不過借由了解同時代的作家或許能有新的發現。
不過教授一口推翻了弘樹的想法。
「不是，是家教。」
「啊？」
「這個啊——是我朋友拜托的，他的兒子是考生，但是因為上補習班與他的個性不合，所以就沒有去。而且他兒子的個性好像相當悠哉，為人父母的感到非常擔心，所以希望能找個大學生督促他兒子念書。」
（……直麻煩……）
弘樹確實花了不少錢買書而需要錢。既然和女朋友分手了，他也在想是不是該去找份打工。
不過，打工的內容居然是家教？他都已經大四了，身為考生的記憶已經相當薄弱。如果是他擅長的領域，他勉強還能教教看，除此之外的科目他毫無自信。
「教授……！」
教授說完想說的話，就飛也似的離開了研究室。弘樹想追上前去，卻受到「書山」的阻撓而無法如願。
「被他擺了一道……」
被書堆團團圍住的弘樹隻能喃喃自語。
結果，弘樹雖然諸多抱怨，但還是繞到書局去買了幾本參考書和題本，然後前往家教學生家去。
弘樹雖然心中百般不願，但是這戶人家是無辜的，要怪就要怪擅自接受別人的請托，再把責任全部推到他身上的教授。
弘樹抿著嘴，盡量不把不滿表現在臉上。他按下了門鈴。
「叮咚！」響起一聲鈴聲後，對講機傳來女性悠然的聲音。
『請問您是哪位？』
「呃，我是田中教授介紹的……」
『啊啊！請稍等。』
不待弘樹自我介紹完畢，對方似乎便已知道了他的來意。對講機的聲音倏地中斷，門鎖也自動打開了。
這是叫他自己進去吧？弘樹猶豫了一下，打開門進入庭院裏。爬了幾級階梯來到了玄關，門內傳來有
人接近的聲音。
「讓您久等了。」
『喀喳』一聲，出現在開啟的門後方的，是一名溫柔賢淑的女性。她應該就是學生的母親吧？
為了不失禮節，弘樹端正儀容，向她問候。
「初次見麵。我是田中教授介紹來的，我叫中條弘樹。」
「請進。外頭很冷吧？等會兒我泡杯熱茶。」
「好的。打擾了……」
「老師，您喜歡日本茶？還是咖啡？」
（……叫我「老師」啊……）
「咦？真的不用麻煩了……」
弘樹為她的熱心歡迎和不習慣的稱唿感到困惑。自己還隻是個大學生卻受到如此禮遇，甚至還被稱為「老師」！這讓弘樹感到誠惶誠恐，
「讓您久等了。」
「不好意思。謝謝。」
輕放在弘樹麵前的茶杯散發出日本茶獨特甘甜的淡淡香氣。受到那股香氣的引誘下，弘樹輕啜一口茶，溫潤的味道在他舌尖擴散開來。
「……好好暍。」
弘樹不禁讚歎道。並不單是因為使用了上等的茶葉，衝泡的人泡法也相當高明。對於獨居的弘樹來說，那杯茶有一種令他懷念的味道。
「好像很合您的口味，太好了。我很喜歡日本茶，這是我珍藏的茶葉呢！」
「謝……謝謝您，真的非常好喝。」
聽到弘樹的讚美，她笑顏逐開。
「聽說老師在學校的成績名列前茅，好厲害呀！您一定念很多書吧？」
「沒這迴事，我隻是剛好喜歡念書罷了……而且我也沒有特別的興趣。呃……您可以不用稱唿我『老師』。」
「可是，以後您就是野分的……啊，那是我兒子的名字。以後您就要當他的『老師』了呢！」
「哦……」
弘樹還是無法習慣這個稱謂，但是既然對方都這麽說了，他也隻好接受了。弘樹待茶冷了一些，便一口飲盡，然後提出一件對他來說很重要的事。
「謝謝您的茶……請問令郎呢？」
弘樹來這裏並不是為了喝茶，也不是為了閑話家常，他是為了當家教而來的。
弘樹的問題讓學生的母親露出傷腦筋的表情。
「我想他應該快迴來了，不知道發生了什麽事？不好意思，能不能請您再稍微等一會兒？」
「啊，我沒關係，請您別在意……」
弘樹話還沒說完，玄關便傳來一陣聲響。
「我迴來了。」
「他好像迴來了，我去叫他過來——野分，老師已經來了哦！」
野分聞言不禁語帶驚訝。
「咦？難道是家教老師……？」
「對。你快點過來，老師已經等你很久了。」
「媽，你真的請家教了。」
「誰教你總是一副老神在在的樣子。快點過來好好跟老師打聲招唿。」
依兩人的對話聽來，兒子似乎不想請家教。照這樣看來，隻要自己教對方一陣子後，再告訴他：「你已經沒問題了。」似乎就可以無事一身輕了。
弘樹在腦海中盤算著這些事的時候，一個穿著學生製服的青年出現在他麵前。
「您好，初次見——」
「……？」
弘樹正納悶他的語尾怎麽斷在奇怪的地方，抬起頭來看他。映入弘樹眼簾的那張臉卻令他倒抽一口氣，臉部神經抽搐。
（開玩笑……的吧……？！）
站在弘樹麵前的，就是前幾天目擊他被女朋友甩了的場麵的高中生。不，更詳細一點來說，他是看見弘樹落淚的那名高中生。
對方似乎也發現了，他張口結舌地凝視著弘樹。
「野分，這位是中條弘樹老師。老師是n大文學院國文學係的學生。」
「……」
（這世界如果有神的話，我一定要詛咒他！）
竟然讓他和目擊自己丟人現眼樣子的人在這種情況下重逢！
但是弘樹不能在不知內情的家長麵前表現出倉皇失措的樣子，他試著親切地跟野分打招唿。
「初……次見麵……」
弘樹死命控製他的臉部肌肉，才不至於使話僵在嘴邊。
「初次見麵。以後還請您多多指數。」
「……好的。」
弘樹強忍下轉身就走的衝動，心不甘情不願地迴答道。他已經試著不將自己的不悅表露在臉上，但是皺起的眉問卻背叛了他的努力。
響徹屋內的電話鈴聲，打破彌漫在兩人之間的微妙氣氛：
「喂，我是風間……是大嫂啊？嗯，沒問題……咦？我知道了，我馬上過去？不用在意，我家孩子都那麽大了。」
野分的母親在電話裏聊了一會兒後，便告訴野分她要出去一趟。
「野分，你伯父好像受傷了，你伯母要去醫院照顧他，我也去看看，他們家的小孩還小，所以我今天可能住在那邊。你一個人在家沒問題吧？」
「我沒關係。伯父沒事吧？」
「他好像沒什麽大礙，所以不用擔心。不過一些手續好像很麻煩……總之，接下來的事就麻煩你了。老師，真不好意思，沒能跟您好好聊一聊。」
「不，您不用放在心上。」
「詳細的事，我們下次再說，可以嗎？」
「當然沒問題。」
她再次道歉後，匆匆忙忙地開始準備出門，臨行前還不忘叮嚀兒子要好好看家。
「……」
房裏隻剩下弘樹和野分兩個人。弘樹再度為房裏飄起的詭異氣氛皺起眉頭。
（……到底……該說些什麽才好啊……）
被喚為「野分」的青年，端正的容貌上露出人畜無害的笑容，與一臉不知所措的弘樹形成了強烈的對比。
「不好意思，讓你見笑了。」
「不會……」
「我叫風間野分。」
「……我叫中條弘樹。」
兩人的自我介紹裏，隱約夾雜著佯裝不知情的語氣。
（這小子難道忘了那天的事了嗎？還是說——）
「嚇了我一跳。沒想到會在這種情況下再次相遇。」
「……」
至少你也裝作你忘了這檔事的樣子吧！然而，弘樹微小的期待瞬間化為泡沫幻影。更甚者，他居然還一副若無其事的樣子自我介紹，個性真是惡劣。
「對了，野分的『野』是原野的『野』，『分』是『分別』的『分』。這名字是『台風』的意思。」
弘樹不知道野分是天生個性單純，還是故意嘲弄他，無論如何，他的態度讓弘樹感到相當不悅。
弘樹看了一眼不知為何一臉歡欣的野分，疲憊地歎了一口氣。
果然不該接下家教這個工作的。不，正確來說，他並不是接下這份工作，而是被強迫推銷。
不管怎麽說，就算使出任何手段，他都不該來這裏的，弘樹深深體會到前人所說的「後悔莫及」的真諦。
總之，今天他人都已經來了，不論他說什麽都無法改變這項事實。但是，如果可能的話，他實在是不想督促一個曾經看過他醜態畢露的人念書。
弘樹重新細細打量這個名為「風間野分」的人。
那天弘樹並沒有注意到，原來野分的身高和體格部比他大上好幾分。野分的身高大概超過一百八十公分吧！不過他也不是徒長身高，全身還包覆著勻稱的肌肉。難道他有參加運動性社團嗎？
再往上瞧，則是仿佛具有純正日本血統般端正的五官，以及看似不甚鬆軟的烏黑直發。而且，他還一定是時下難能可貴的彬
彬有禮的好青年。
「今後還請你多多指數。」
「喔，彼此彼此。」
那張帶著不安的純真臉龐像針紮一般刺痛著弘樹的心。
撞見弘樹和女友吵架的場麵並不是野分的錯，話說迴來，是他們自己要在眾目睽睽之下爭執的，責任全在他們自己身上。
「弘樹，你要不要再喝一杯茶？」
「好啊……你幹嗎叫我名字！」
弘樹口氣不禁變得粗魯了起來。再怎麽說他們也才剛見麵，竟然就直接叫他的名字，裝熟也該有個限度吧？更何況對方年紀還比自己小。
「不行嗎？我覺得這個名字很好聽。」
「不是行不行的問題……」
被野分用他那雙仿佛大型犬般的眼神凝望，弘樹便覺得自己似乎做了什麽壞事，心中湧起一股罪惡感，讓他不得不有所退讓。
不理會心神不寧的弘樹，滿心歡喜的野分一麵泡茶一麵繼續說道：
「因為我第一次請家教，本來還很擔心到底會來一位什麽樣的人。老實說，這是我母親擅自做的決定。」
「是嗎？」
野分將重新泡好的茶倒入茶杯裏。弘樹手裏拿著茶杯，敷衍地迴應。
「不過，沒想到來的人竟然是像弘樹這麽漂亮的人，我好高興。」
弘樹沒想到會從野分口中聽到這麽肉麻的話，含在口中的茶全部噴了出來。一些茶不慎跑入了氣管，讓弘樹劇烈地嗆咳了起來。
（這家夥在胡說八道些什麽啊……¨）
「你沒事吧？我馬上去拿抹布來。」
「你……你說誰漂亮啊……？」
「當然是弘樹你啊。」
野分臉不紅、氣不喘地說道，反倒讓弘樹全身虛脫無力。
「不準說那種惡心的話！漂亮不是用在男人身上的形容詞吧！」
「真的嗎？對不起，我對文科有點不拿手。」
並不是文科拿不拿手的問題！弘樹精疲力竭地將身體倚在沙發的靠背上。
「如果不能說你漂亮的話，該說你什麽才好？」
「什麽都不必說！」
「……我知道了。」
野分瞬時露出了垂頭喪氣的樣子。這讓弘樹有一種野分頭上有一雙看不見的耳朵沮喪地垂下的錯覺。
（我又沒有對他做什麽壞事……）
看樣子和野分在一起會讓弘樹失去冷靜。
果然還是拒絕這份家教的工作吧！用這種馬虎的態度來當家教的話，弘樹就無法全力以赴來教野分，而且他還有兩篇論文要寫，哪來的閑工夫照顧考生啊？
弘樹心裏雖然覺得過意不去，但還是吞吞吐吐地開了口。
「……我說……」
「是。」
野分朝氣蓬勃並且迅速的迴應，讓弘樹反而不知該怎麽接下去。
（和他說話真的會亂了步調……）
弘樹假裝輕咳一聲，重新振作起精神。該說清楚的話就必須明明白白地說出來才行。
「今天因為沒有人能過來所以我才來的，下次我會請別人來當你的家教。」
「咦？這是怎麽一迴事……」
野分顯然對他所說的話臉色驟變。弘樹雖然感到一股強烈的罪惡感，但還是狠下心來把話說清楚。
「我還有論文的事要忙，所以下次我會找一個比我更會教的人來——」
「我不要。」
「……你說不要也……」
「我隻要弘樹。」
野分堅定的語氣讓弘樹一時語塞。野分一改溫和的表情，拚命懇求的態度讓弘樹不禁心軟。
「不是弘樹的話我就不要。」
「你怎麽……」
野分幹嗎那麽執著於自己？難道他有什麽理由非要自己當他的家教老師不可嗎？
麵對野分清澈真摯的目光反而讓弘樹無言以對。
「我不會給你添麻煩，也能完全配合你的時間。」
「既然如此，不是我當你的家教老師也沒關係吧？」
既然野分能讓步到這種地步，誰當他的家教老師應該都無所謂。弘樹覺得野分並無需執著於他。
「不行！」
「莫名其妙！你為什麽那麽固執？」
「那是因為……」
野分一時語塞。野分明明那麽執著於他，卻不能告訴他理由嗎？
「總之，我隻能來今天一天而已。好了，別浪費時間了，我們開始吧——」
「為什麽？」
「你很羅嗦耶！我不是說了我很忙嗎？」
野分不可能沒聽見弘樹剛剛說的理由，弘樹為了讓他死心又再說了一次他的借口。然而，野分卻一臉認真地問他：
「——因為我之前看見你哭的關係嗎？」
「……！」
弘樹的心事被野分一語道破，不禁倒抽一口氣。然而，野分並不就此作罷。
「所以你才不想見到我吧？」
「沒……沒這迴事！」
弘樹粗暴的語氣反而成為被追問的材料。
「既然如此，為什麽你要那麽生氣？」
「那……我……因為……」
竟然被一個年紀比自己小的高中生逼得啞口無言，一股氣惱讓血液直衝弘樹腦門。弘樹實在很想大罵一聲：「別開玩笑了！」然後轉身就走，但是這麽一來自己好像夾著尾巴落荒而逃一樣。
「弘樹。」
「……！」
野分似乎不願放過弘樹一絲一毫的反應，正麵凝視著他，弘樹卻尷尬地別過視線。弘樹做了一個深唿吸讓自己冷靜下來，然後開口說了一項提議。
「——這樣好了，我這裏有選來的題本，要是你能在明天之前把這些都寫完，我就答應當你的家教。」
語畢，弘樹從背包裏拿出參考書和題本。
因為不知道對方的學力如何，所以弘樹每個學科各買了幾本不同的參考書和題本，要做完全部必須耗費相當的時間。
（這家夥聽到這麽無理的要求，在做題目之前就會先放棄了吧——）
「你願意當我的家教老師嗎？！」
野分瞬間笑顏逐開，弘樹不禁為野分出乎自己意料之外的反應怔了一下。
「等……等你寫完再說。不過，如果你隻是隨便寫寫答案，或是有些題目略過不寫，你就出局了。」
「要在明天以前全部寫完嗎？」
「你聽好了，別想去買同樣的題本迴來抄答案，也不準請朋友幫忙寫。」
「我不會這麽做，我會自己做完題目。啊……不過，你不會要求我答案要寫得完全正確吧？」
「不會。不過，如果你的正確率在一半以下的話，你就不用請什麽家教了，給我乖乖去上補習班。我可不想花時間照顧那種笨蛋。」
「我知道了。」
野分非常認真地迴答。
（這家夥……腦袋沒問題吧……？）
弘樹是因為不得已才出此下策，但野分似乎有意奉陪到底。弘樹本來還料想，野分應該會哭著向他求饒。
這個白癡是沒看到眼前堆積如山的題本嗎？還是他根本不明白題目的量有多少？
不過，教授說野分的學力程度很高，根本不需要請家教，所以野分才有自信在明天以前寫完題目嗎——？
（不，這些題本的量可是不容小看。）
雖然必須向野分的幹勁十足說聲抱歉，不過弘樹毫不擔心野分寫得完題目。
「如果你的正確率高達九成，你說什麽我都聽你的。」
「真的
嗎？」
「是啊，要我倒立還是做什麽的，都悉聽尊便……你真的覺得自己寫得完嗎？」
「我不知道。不過我希望弘樹能當我的家教老師，所以我會全力以赴。」
「是……是嗎……」
野分幹脆的迴答和燦爛的笑容讓弘樹不禁愕然。
竟然遇到了一個令人棘手的家夥。弘樹忍不住詛咒起教授和自己的命運。
[第二章]
「怎麽辦……」
把題本全部寫完就接下家教的工作——弘樹不禁開始後悔昨天在不得已的情況下脫口而出的賭注。
這麽一來，弘樹就非得再去一次野分家不可。當時，弘樹隻是想找一個借口逃離現場，沒想到那個借口竟成了自掘墳墓的主因。
即使如此，弘樹並不認為野分能寫完那些數量龐大的題本裏的題目。這麽一來弘樹便贏得了這場賭注，然後他就不需要接下家教這個工作，也再也不用去野分家了——
（……那麽今天不去也無所謂吧？）
結果不用確認也知道。弘樹已經向幾個人提過來接替這份工作的事，接下來隻要告知教授一聲就可以了。
為了躲避野分居然做到了這個地步，弘樹雖然覺得自己的作法有點過火，不過他再也不想見到野分了。
雖然大部分的因素是：「野分是目擊自己落淚的唯一證人」，但更重要的理由是，他不擅長和野分相處。
或許是因為弘樹至今不曾遇到像野分那種類型的人，所以隻要和野分在一起，就會讓弘樹變得不像平常的自己。
和一個無法靠自己的步調溝通的人在一起，總讓弘樹感到惴惴不安。
弘樹一邊細想著這些事情，下了車站的階梯，身旁忽然傳來一個聲音。
「你迴來了。」
「唔哇！」
弘樹看向聲音的來源，一個身穿製服的頎長身影映入他的眼簾。
「一邊走路一邊想事情很危險哦。」
「你……你為什麽在這裏？！」
野分似乎已經看穿了他的想法，這讓弘樹心裏不禁感到一陣惶恐。不過，野分就像是要否定弘樹心裏所想的事一般，說出了令人噴飯的話。
「我在等你。因為我想早點見到你。」
「……！」
野分用柔和的笑臉吐露出令人臉紅心跳的台詞，讓弘樹啞口無言。野分略為靦腆的表情似乎也感染了弘樹，讓弘樹感到臉頰一陣火熱。
那張端正俊逸的臉龐不論露出什麽表情都能對人產生影響力。明明知道他們兩個人都是男人，不知為何，弘樹見到野分就會感到不知所措。
「接下來要去我家嗎？」
「啊、嗯……對……」
看來野分並不是看穿了他想直接迴家的念頭，這讓弘樹不禁鬆了一口氣，含糊其辭地敷衍野分。
「那我們一起走吧！」
「……唔……」
就這樣，兩人並肩而行。但弘樹還是感到一陣尷尬，他苦惱著不知該跟野分說些什麽。
野分卻似乎沒有察覺弘樹的煩惱，興高采烈地與弘樹攀談。
「不過，仔細想想，弘樹已經四年級了，有時候根本不用去學校上課，就算在車站等也不一定能見到你……」
「沒錯。」
「那這就是命運了！」
「……！你……你……你……你開什麽玩笑！再……再說，你把題目都寫完了嗎？！」
為了阻止野分再說出令人害羞的話，弘樹的語氣變得粗暴了起來。要是再讓野分暢所欲言下去，弘樹一定會羞憤而死。
「寫完了。」
「這樣啊，你果然寫完了……咦？！」
得到和預想完全相反的答案，讓弘樹腦中瞬間一片空白。
（等等！他剛剛說的是「寫完了」嗎……？！）
野分的意思是，他真的把自己昨天留在他家的題本全部寫完了嗎？野分的表情看起來不像在說謊，但一時之間讓弘樹難以置信。
「我全部都寫完了。不過題目的量太多了，熬了一晚的夜才寫完的。」
這麽說來，野分的下眼瞼處的確浮現了黑眼圈。雖然野分平常看起來就是一副睡眼惺忪的樣子，但是現在看起來比昨天更添加了幾分疲憊。
「你該不會隻是把答案隨便寫寫吧……」
「我有好好作答，也沒有看解答，所以你不用擔心。要現在檢查也可以。」
野分泰然自若的態度讓弘樹無言以對。
弘樹接過野分從背包裏拿出的一本題本，故作鎮定地翻過一頁又一頁。就像野分所說的一樣，題本裏寫滿了密密麻麻的解答。
「……答案對不對還是個未知數。」
「我覺得我已經盡力了。」
野分所寫的答案與他謙遜的語氣不成正比，弘樹目前所看到的頁數裏沒有任何一個錯誤。弘樹匆忙地從背包裏拿出解答，開始對照其它頁的答案。
（喂，騙人的吧……）
弘樹發現野分所寫的答案不僅完全正確，而且一點也看不出是抄解答的影子。弘樹發現這點，隨即停下腳步。
「怎麽了嗎？」
「看……看來你真的寫完了。」
弘樹強壓下內心的慌亂迴答道。
「答案對嗎？」
「照目前確認的地方來看，是還沒發現任何錯誤，不過其他科目可就不一定了吧？」
弘樹像是自欺欺人般地說道。
（沒錯，或許是因為這是野分的拿手科目。）
弘樹心中懷抱著一絲希望，又開始邁步走了起來。
「啊，等一下。」
野分連忙追上因心急而步伐加快的弘樹，不一會兒便追上弘樹，與他並肩而行。就連和野分步伐大小的差異，都讓弘樹感到惱怒。
弘樹氣惱地加快腳步，野分一臉困惑地叫住他。
「弘樹，你怎麽了？時間多的是，你不用那麽趕啊！」
「吵死了！」
結果，弘樹持續以競走般的速度走到了野分家。「……你根本不用請家教吧？」弘樹將紅筆放在闔上的題本上，話語中夾雜著歎息。
對完答案的題本裏畫滿了紅色圓圈(注：日本改考卷時，對的答案會用紅筆畫圈)。野分似乎對文科比較不拿手，但那也是在和理科相較之下。就如教授所說的，野分在學力上並沒有任何問題。
弘樹的感觸已經遠遠超過驚訝，而是滿心的佩服。
「沒這迴事。因為我並沒有好好準備升學考試，所以感到有點不安。」
「那你就去上補習班！那裏是靠這個賺錢的，他們會好好教你考試的訣竅吧？」
聞言，野分神色緊張地直視著弘樹。
「我不是說了我隻要弘樹嗎？再說，你打算反悔和我的約定嗎？」
「話不是這樣說……」
野分悲傷的眼神就像一隻被舍棄的大型犬，陣陣撩撥著弘樹的罪惡感。
「那你為什麽要這麽說？」
「不，那是……」
「因為你願意當我的家教老師，所以我才會那麽努力寫題目！我……」
（啊啊，這家夥真的是煩死人了……¨）
明明被責怪的人是弘樹，被野分這麽一說反倒是弘樹在欺負他一樣。
「我知道了！我答應你總可以了吧！」
「弘樹……！」
那一瞬間，野分臉上綻放出笑靨，讓弘樹難以相信世界上竟然有人能露出那麽高興的表情。
「……！」
野分燦爛的笑容打亂了弘樹的心律。弘
樹不知道自己心跳加速的理由，隻是覺得體溫好像有逐漸上升的趨勢。
「謝謝。」
「不……不過，你要配合我的時間。」
弘樹就是不甘願乖乖就範，所以故意對野分擺出高傲的態度。明明輸了這場打賭的人是弘樹，但野分仍不以為意地微笑。
「是。隻要弘樹肯教我，我什麽都願意做。」
「你說過你不會增加我的麻煩吧？我隻采用斯巴達教育！如果你不受教的話，我就立刻辭職。還有，時間要完全配合我。」
「是。」
「還有，來你家太麻煩了，下次你來我家上課。」
「咦？可以嗎？」
野分聞言不禁略微瞠大雙目。
「為什麽不可以？」
正當弘樹為野分一臉困惑的樣子感到不可思議，野分才靦腆地把理由告訴弘樹。
「沒想到你會招待我去你家，所以我覺得很高興。」
「笨……！不準把話說得那麽誇張！」
野分毫不掩飾的喜悅反而讓弘樹感到難為情。明明就沒有誇張到「招待」的程度。
弘樹所住的公寓位於車站和野分的家中間，就在今天來野分家路上的岔路裏。弘樹隻是覺得與其自己來野分家，還不如野分到他家還比較有效率。
「我房間很髒，你要做好心理準備！」
「我知道了，我會做好心理準備。」
「白癡！這時候你要說『我不會介意的』，這才有禮貌！你懂不懂啊！」
野分一臉認真地點頭，弘樹忍不住動手拍一下他的頭。野分這種過於耿直的地方令人有點棘手。
「啊，對不起。」
「……真是的……」
弘樹總覺得身心俱疲。依現在的情況來看，他真的能順利地當好野分的家教老師嗎？
不，姑且不論順不順利，弘樹根本不知道自己到底該教他什麽才好？
「你想考哪裏？」
「n大的醫學院。」
「哦……什麽！醫學院！？」
弘樹以為野分會請他當家教，是因為誌願是文學院。
（喂喂，專業科目差太多了吧……）
再怎麽說，對一個主修國文的人來說，如果是教現代國文或古文漢文，弘樹還能自信滿滿，英文的話他也略有心得。
但是，弘樹對數理完全不行。搞不好野分還比他拿手吧？
一個人再煩惱也沒有結果，弘樹決定直接問野分。
「那你想要我教你什麽……？」
「可以的話，希望你能教我英文。還有，我對現代國文的長篇解讀也不拿手……」
「我知道了。下次上課前我會準備好教材。」
從野分口中聽到野分要自己教的是他的拿手科目，才讓他心裏鬆下一口氣，心裏不斷模擬該從何教起。野分戰戰兢兢地喚了聲弘樹。
「呃，弘樹。」
「幹嗎？」
弘樹對野分一臉不安的樣子感到奇怪而側著頭。野分遲疑了一會兒才開口道：
「你之前說過，如果我答對九成以上的話就什麽事都聽我的，對吧？」
「……啊、啊啊，我是說過……」
弘樹想起他不小心脫口而出「要我倒立還是做什麽的，都悉聽尊便」。直到野分提起之前，弘樹早將這些逞一時口舌之快的話忘得一幹二淨了。
野分特地向他確認這件事，難道是想叫他做什麽嗎？
弘樹要野分寫了那些為數可觀的題本，說不定野分想對他進行報複吧？常言道：禍從口出。
「我現在還想不到要對你提出什麽要求，所以可以先保留嗎？」
聽到野分這麽說，才讓內心七上八下的弘樹鬆了一口氣。
「我無所謂，等你想到再說。」
弘樹絕口不提自己害怕野分對他提出無理的要求，反而表現出一副寬容的樣子。這種時候，他真是恨透了愛虛張聲勢的自己。
「謝謝。」
「今天怎麽辦？你把我準備的題本都寫完了……」
因為弘樹完全沒想到野分真的寫得完題本，所以他什麽也沒有準備。
而且，弘樹也覺得自己其實沒有什麽可以教他的。除了配合野分的誌願校幫他掌握出題方向，以及讓野分反複練習他比較不拿手的英文長篇翻譯之外，弘樹不知道自己還能做什麽。
「雖然我很想說『從今天起就拜托你了』——不過我好困。一鬆懈下來好像就變得全身無力了。」
「是嗎。」
（他昨天好像熬夜作題目……）
一心一意想拜托弘樹當他的家教的那份心情。
弘樹在覺得野分太過胡來的同時，心中也湧上了一股對他的憐愛之情。雖然弘樹不知道野分為什麽那麽執著於自己，但是野分為自己全力以赴的樣子並不讓他感到討厭。
「你今天就先好好睡一覺吧！我會把我家的地圖畫給你。還有，你的鑰匙在哪裏？我迴去的時候幫你鎖門。」
弘樹，你已經要迴去了嗎？」
「你睡覺的話，我留在這裏也沒事做吧？」
「說得也是……」
「你的眼睛已經快張不開了，快去睡！」
「是……」
野分動作遲緩地站起來，乖乖地躺到床上。野分似乎真的很困，他在閉上眼睛的瞬間就立刻沉入夢鄉，發出節奏規律的鼻息。
「……真是的。」
這句話弘樹不知道說了幾次，同時他的嘴角卻也露出了一抹笑意。野分天真無邪的睡臉也誘發了弘樹的苦笑。
被奇怪的人纏上了。弘樹心裏雖然還留有一點彷徨，但是他卻不感到莫名其妙和怏怏不悅。
被對方看到自己醜態畢露的尷尬也在不知不覺間煙消雲散。
這或許都是野分的個性所致吧！率直、頑固、真誠，弘樹有生以來真的第一次遇到像野分這種類型的人。
（他真的好像一隻狗。）
弘樹在麵對野分的睡臉時所湧起的苦笑，轉眼間變成了輕笑，這股笑意似乎暫時無法止歇。
[第三章]
在那之後，每個星期一、三、五就是弘樹當野分家教的日子，地點在單獨生活的弘樹家。因為弘樹說去野分家很麻煩，所以野分就像上補習班一樣開始來往弘樹家。
在要上課的日子，野分就會像一隻忠犬一樣在車站等弘樹迴家。然後，野分隻要在車站看到弘樹，臉上就會充滿無限的歡欣。
（我好像拿他這點很沒輒……）
弘樹第一次遇到有人對自己表達這麽純真率直的好感。
野分的行為應該不是出自於戀愛感情，但是他毫無心機的一言一行，卻常讓弘樹不知所措。
隻因為被野分撞見自己被女友甩了和落淚的場麵，弘樹便不想當野分的家教而處處刁難。在看到野分率直和全力以赴的一麵後，弘樹感到無地自容。
弘樹雖然一開始說他要采取斯巴達式的教學方式，但是野分不僅基礎學力無可挑剔，吸收得也很快，又很認真地寫完弘樹出的習題，上課前也會用心預習，所以弘樹準備的教材已經快追不上他的程度了。
麵對勤學苦讀的野分，弘樹最近不斷反省身為他的家教老師的態度。
「你不用老是跑來車站等我吧？」
弘樹站在距離野分還有一點高度的階梯上停下腳步，從野分上方用無奈的口氣說道。
因為弘樹不甘心站在野分身旁和他說話就必須仰起頭來。
「啊，弘樹，你迴來了。」
野分聞聲迴過頭去，在看到弘樹的
瞬間，他的臉上似乎散發出光芒來。
隻要看到野分，弘樹總有一種野分會豎起頭上那對看不見的耳朵、搖擺身後那條看不見的尾巴的錯覺。
意識到野分的喜悅總讓弘樹內心騷動不已。弘樹故意忽視這份感覺，重申他一而再、再而三說過的話。
「下次在我家等我！我不是告訴過你鑰匙藏在哪裏了嗎？」
「可是我想和你一起迴家。」
「才十分鍾的距離而已！而且，要是你在這種時候感冒了，我拿什麽臉去見你高堂父母啊！」
「不用擔心，我的優點隻有身體健康。」
「住口！不準頂嘴！照我的話去做！」
「是……」
瞬間，野分看不見的耳朵和尾巴又垂了下來。
（我又沒有欺負他……）
一個大個兒在麵前表現出垂頭喪氣的樣子，讓弘樹覺得自己似乎做了非常過分的事。
弘樹看不下去野分無精打采地走路的樣子，難得地主動向野分攀談。
「……你為什麽那麽討厭上補習班？」
「咦？」
「我隻是隨口問問而已，不是要辭職，你放心吧。」
感覺到野分的耳朵似乎要垂得更低了，弘樹連忙補充說道。
「除了自己以外每個人都是敵人，這種劍拔弩張的環境會讓我感到窒息，所以我不喜歡那種氣氛……」
野分的成績優異突出，因此投射在他身上嫉妒和羨慕的眼光也格外強烈吧？雖然野分看起來總像是在發呆，事實上感覺是很敏銳的。或許光是待在補習班裏就會讓他感到苦痛萬分吧！
以野分現在的學力來看，他可以輕鬆考上n大醫學院，更甚者，就連國內水準頂尖的國立大學對他來說也不成問題。老實說，野分根本不需要上補習班，也不需要請家教。也就是說，其實弘樹的存在對野分來說是不需要的。
「我本來打算上過幾堂課就停止再請家教，畢竟這是我母親因為擔心我所以才擅自幫我做主的。」
「那你幹嗎死纏著我不放！」
「那是因為——」
野分話說到一半又硬生生地吞了下去。
「怎樣？」
「我還是保密好了。」
「喂！不要把話說到一半吊人胃口！」
「對不起，不過現在說出來我可能會無心念書。啊，對了，既然如此，等我考上n大我再告訴你。」
野分雖然口中說著道歉的言語，但是他似乎無意再說下去。
考不考得上大學也要等明年才知道，有什麽理由非得拖延到那時候不可？
「你考不上也沒關係，現在就給我說！」
「居然對考生說這種話，好過分。」
「誰叫你要說這種吊人胃口的話！」
「……不過，等我考完試我一定會告訴你。在那之前，能不能請你等我？」
「你幹嗎一副鄭重其事的樣子！」
野分的話讓弘樹覺得他好像在對自己告白一樣。而且，弘樹在意識到那雙漆黑的瞳眸映照著自己的臉龐的瞬間，體溫莫名地急速上升。
（怎……怎麽迴事……）
鼓噪的心跳仿佛要將每次的脈動傳達到指尖一樣。弘樹對這份前所未有的感覺感到不知所措，隻能遊移視線四處張望。
「我真的很高興來當我家教的人是弘樹。你的教法讓人沒有壓迫感，還能配合我的步調，所以非常好懂。」
「多謝誇獎。」
弘樹被人當麵讚美反而更不知道該做何反應了。
弘樹並不是配合野分的步調，反而是學生太過優秀讓弘樹幾乎應付不暇。
弘樹把論文拋在一旁不寫去幫野分選習題，還向醫學院的友人打探考試的訣竅。賭上他的自尊，這些事絕不能被野分知道。
（話說迴來，我幹嗎那麽拚命當他的家教啊？）
雖然野分自己也肯求上進，但弘樹認為自己也沒必要削減自己那麽多時間來教他啊！
明明是自己的事，弘樹卻越來越不明白了。
「弘樹，你要去哪？」
「啥？」
他們兩個明明是並肩而行，弘樹卻聽見野分從後方叫他的聲音。弘樹覺得莫名其妙地轉過頭去，發現野分臉上的表情更令人不解。
「你走過頭了吧？」
「……！我隻是不小心發呆了一下！」
弘樹沉溺在自己的思考中，絲毫沒有發現早已超過他所住的公寓了。平常的弘樹根本不會做出這種脫線的行為，他不禁因丟臉而臉頰發燙。
弘樹連忙走迴去，迅速爬上公寓的樓梯。他將手伸入外套口袋想拿出鑰匙，卻因為焦急而遍尋不著。
「鑰匙不是在褲子的口袋嗎？」
「我知道！」
野分在弘樹找到鑰匙前早一步說出了它的下落。自己今天竟然洋相盡出，這次反而換弘樹沮喪了起來。
「你是不是累了？果然都是因為我提出無理的要求……」
「不是！我隻是在想論文的事，你不用在意。」
弘樹當然不可能說自己在想的是野分的事。不過他確實也有在想論文的事，所以他不算是在說謊。
（我幹嗎要為野分這麽著想？）
以前的弘樹如果覺得自己太過勉強，就會要野分讓他請辭家教的工作。
弘樹心情複雜地打開門，要野分進入狹小的屋內。這間一房一廳的公寓並不寬闊，野分一進來就更顯狹隘。但是，之前朋友在飲酒作樂後住在他家時，雖然讓他感到家裏雜亂不堪，可是和野分兩人獨處時，卻絲毫沒有這種不悅感。
（這家夥又很有禮貌……）
野分絲毫沒有男生慣有的邋遢性格，當弘樹在改他的作業時，他會主動收拾弘樹還沒洗的髒衣服。一定是因為家教好的關係吧！
「弘樹，我臉上有什麽東西嗎？」
「啊！沒什麽……對了，我去泡咖啡，你一定覺得很冷吧？」
他似乎不經意地凝望起野分的臉了，最近的自己果然很奇怪。弘樹站在玄關旁的廚房裏，才剛拿起茶壺，野分就從旁伸過手來。
「我來泡就可以了，請你幫我改作業。作業在我的書包裏。」
「哦，好。」
野分駕輕就熟地燒水，從上方的碗櫥拿出兩個馬克杯，這裏儼然已成為野分自己的家。弘樹用複雜的心情偷瞟野分，一麵聽從所言從野分的書包裏拿出自己交給他的n大曆年考題。
弘樹隨手拿出上衣口袋裏的眼鏡戴上，像平常一樣在矮桌上對起答案。
（……答案正確到令人生氣。）
連一個粗心拚錯的英文單字都找不到，弘樹開始懷疑起自己當他家教的存在意義。野分唯一的弱點是長篇文章的解讀，但在弘樹教他訣竅後，似乎已經完全成為野分的拿手項目了。
「怎麽樣？答案對嗎？」
「完全正確。你要不要改變誌願？考n大太浪費了。如果你執意考國立醫大的話，考t大的醫學院不就好了？我想以你的實力一定會應屆考上。」
弘樹轉頭迴應從廚房傳來的野分的聲音。以野分的頭腦，要上哪所大學根本是任君挑選。
「導師也是這麽說。」
「那你幹嗎考n大？你該不會是想說n大比較近吧？」
「這也是原因之一。」
「這是什麽爛理由！」
弘樹不曾風聞n大醫學院裏有哪位教授名聞遐邇，為什麽野分非n大不念？
不久，茶壺發出水煮沸的尖銳聲響。野分泡了兩杯速溶咖啡端上矮桌，若無其事地和弘
樹說話。
「弘樹，你的論文進度還好嗎？」
「多少有在進行啦！畢業論文已經有頭緒了，另一篇就……」
老實說，弘樹論文寫得並不順利。正想著手寫論文時，不知為何又在意起野分的事，因此進度不如預期。
到書店時，也是不自覺地先朝參考書區前進。
「也就是說，有一篇快寫完了吧？好厲害。」
「一點也不厲害。我沒有參加就職活動，把時間全部拿來寫論文了。」
「弘樹將來想當什麽？」
「你以為你在問小孩子嗎！總之，我想成為學者，但未來的事誰也說不準。光靠研究搞不好會三餐不繼，或許我的想法太天真了吧？」
當同學們穿上黑白色調的套裝，四處奔波到磨破鞋底時，自己卻泡在圖書館裏看書，或是逛逛二手書店。
雖然弘樹所選擇的學者的道路並非輕鬆愜意，隻是看著朋友一臉疲憊地抱怨東、抱怨西時，總讓弘樹心裏油然而生一股罪惡感。
自己這麽做真的好嗎？弘樹時而會對自己下定決心選擇的將來感到迷惘——
「沒這迴事。你是在追逐自己的夢想，這是不變的事實。所以我覺得弘樹很厲害。」
「……！不準說這種讓人臉紅的話！」
弘樹還是無法習慣野分真誠率直的言語，他語氣粗暴地掩飾自己的難為情。野分的單純對弘樹來說太過耀眼了。
「對不起，我沒有自覺到這點。」
「……真是的……」
弘樹雖然口出惡言，但同時他也發現自己的心情輕鬆了不少。
或許弘樹心中的迷惘比他自己所想的還要來得深，然而野分的一句話卻消除了他在原地打轉的躊躇不安。
弘樹用手按住發熱的胸口。
（我果然拿他沒輒。）
弘樹在不被野分發現的情況下苦笑了一下。
「想成為學者的話，也就是說你想成為大學教授嗎？」
「也可以這麽說。」
如果可以的話，他希望在進入研究所後也能留在大學的研究室裏。雖然這麽一來他就被賦予了教學的義務，但同時也確保了他的研究環境。
「我覺得這個工作再適合你不過了。」
「適合我？我身旁沒有人說過這種話。」
不過嘴巴尖酸刻薄的朋友倒是常說，像他這麽粗魯的人能立足杏壇嗎？
「那些人隻是不了解你罷了。弘樹的教法簡單易懂，而且又很細心，你一定能成為一個好老師。我也希望弘樹能一直當我的家教老師。」
「就……就算你稱讚我也沒有任何好處。」
明明隻要坦率地向野分道謝就可以了，偏偏弘樹又要言不由衷地口出惡言。弘樹在陷入我自厭惡的同時也偷偷打量野分，他臉上還是掛著一貫溫和的微笑。
「我什麽都不需要，隻要你能像這樣一直教我就行了。啊，不過——」
野分像是想起了什麽似的，話說到一半就停在嘴邊。
「不過什麽？」
「弘樹，你之前說過不論我說什麽你都會照做，現在還算數嗎？」
「啥？哦，算數啊。」
弘樹下意識地點頭後才發現後悔莫及。如果他說「期限已經過了」，就可以了卻一件麻煩事了。野分會特地向他詢問，表示他也有相當的要求。
但是在口頭上占人家便宜並不符合弘樹的個性。弘樹虛張聲勢，不小心說出了違心之論。
「想……想要什麽你盡管開口。反正當你的家教也讓我賺飽了荷包！」
「你下次能不能陪我去書店？我想買參考書，但是不知道該買哪一本比較好，所以希望你能陪我一起選。」
野分清心寡欲的請求反而讓弘樹大感失望。
野分正經八百地再次提起這件事，讓弘樹已經做好心理準備了，沒想到隻是這點小事。弘樹不禁開口問他除此之外還想要什麽。
「……隻有這樣嗎？」
「是。」
「真的隻要這樣就夠了嗎？」
「是。啊，不過如果你沒時間的話也不用勉強。」
在弘樹的幾番確認下，野分的語氣也逐漸轉弱。弘樹覺得野分的樣子太過滑稽，忍不住噗嗤一聲笑了出來。
「去書店的話，我隨時都能陪你去，放心吧！」
「那麽……！」
弘樹的話讓野分的眼瞳閃耀起光芒，他的表情看似放下了一顆心中的大石頭，也像是感到喜悅。
「下星期日可以嗎？隔壁車站附近的書店的書比這裏還齊全，我們去那裏買吧！不過隻是這樣的話未免太過無趣，那天中午我請你吃飯。」
弘樹這番話是體諒野分一直悶在家裏對精神也不健康，偶爾也該喘口氣。不過這次反而換野分向他確認了。
「真的可以嗎……？」
「偶爾讓大人作做麵子嘛！而且你又那麽認真，就當作是我獎賞你吧。」
「是！」
沒想到隻是請野分吃頓飯就能讓他高興成這樣，弘樹心裏不禁隨之雀躍。看到野分的笑臉竟然讓自己那麽高興，弘樹為此感到不可思議。
「約在s站前麵的噴水池前可以嗎？」
就算是不熟悉當地的人也能立刻找到那裏。弘樹的這層考慮卻讓野分發出了驚人之語。
「我知道了——這樣一來，我們好像在約會一樣。」
「不……不準說這種蠢話！我們兩個都是男人耶！」
還好弘樹嘴裏沒有咖啡，不然那琥珀色的液體將撒滿桌麵了。
「說得也是。對不起。」
「真是的……」
就算野分癡呆的地方已經是無藥可救了，但是一個人神經再粗也該有個程度。
真希望野分能多少學會看場合說話。弘樹心裏抱持著這種小小的期待，下一秒卻在野分的疑問下幻滅殆盡。
「弘樹，你現在有女朋友嗎？」
「……你是在嘲弄我嗎？當時你不是已經看得一清二楚了嗎？」
為什麽他非得跟野分說這些話不可？弘樹恨不得早一日忘記那天在車站落淚的事，偏偏野分又喚醒他的記憶。
「啊……對不起……」
「白癡，道什麽歉！你這不是叫我更無地自容了嗎？那件事我已經沒有放在心上了，你用不著介意。」
「但是，你那時哭了——好痛！」
弘樹握緊右拳朝野分頭上揮下，賞他一記漂亮的爆栗子，發出「叩！」的聲響。
「你再說我就揍你！我那時沒有哭，隻是沙子跑到眼睛裏了！！」
「就算我沒說，你還不是打我了……」
「住口！廢話少說！快念書！你可是一名考生！」
弘樹疾言厲色地訓完話，野分乖乖閉上嘴巴不敢多言。
弘樹用雙手拍拍臉頰，提振鬆懈的精神。
[第四章]
「今天課就上到這裏。」
教授的一句話讓教室裏的空氣倏地緩和了下來。這堂不是必修課，教授也非常嚴格，所以在學生之間沒什麽人氣。來修課的學生不是單純對課程有興趣，就是因為陷入畢業學分不足的窘境才會來上這門課。
在為數不多的學生裏，弘樹總是坐在最前排聽課。就在弘樹將筆記收進背包裏時，身後傳來唿喊他的聲音。
「喂，中條。」
「是木村啊。幹嗎？又想借筆記？」
站在弘樹身後的是常帶他參加聯誼的朋友，也可以說因為木村的關係，弘樹才會和前女友認識。
「不愧是中條，真是明察
秋毫啊～」
「a套餐的餐券一張。別以為我每次都會白白借你影印。」
「我知道啦！你要白飯加大也可以哦！」
弘樹不禁為木村的慷慨歎了一口氣，苦口婆心地說道：
「你好好來上個課吧，今天已經是第三次遲到了吧？下次再遲到你就玩完了哦！」
「話是這樣說沒錯，但是遲到四次就拿不到學分，這個要求太苛刻了吧！再說，我晚上打工到很晚，早上根本爬不起來上第二節課啊！」
「這關係到能不能畢業耶，暫時減少打工的時間不就好了。」
「這樣一來我的薪水會減少啊！現在不好好賺錢，寒假就不能出去玩了，聖誕節又快到了，我也想去滑雪。啊～哪裏會有能一口氣賺滿荷包的打工啊……」
「鬼才知道！」
到底打工和課業哪個比較重要啊？如果木村以後想從事相關方麵的工作才拚命打工，那麽弘樹也無話可說。結果對木村來說，重要的是薪水，而不是工作內容。
而且木村打算把錢全部花在玩樂，這讓弘樹驚訝得無言以對。
「對了，中條，你現在在當家教吧？聽說是田中教授推給你的，你真的在做哦？」
「哦，對啊。」
「你去當家教沒問題吧？那個高中生嚇都被你嚇死了吧！你雖然長得還不錯，但是個性冷淡又傲慢了點。」
「你管我。」
木村的話不偏不倚地戳中弘樹的痛處，讓弘樹頓時怒火中燒。
弘樹知道自己個性冷淡，言語乏味，其他的朋友也對他說過同樣的話。
他也有所自覺自己收取野分父母給的金錢來教野分，對野分的態度卻非常傲慢無禮。
不過在教野分時，他可從不曾敷衍了事。
之前野分也稱讚他教得很好。或許這多少隻是客套話，但如果野分對他不滿的話，應該不會讓他繼續當家教吧！
「我聽說那個學生成績非常優秀，所以這個工作涼得很，而且薪水還很高，是真的嗎？」
木村湊近弘樹臉旁低聲道，看來這才是他叫住弘樹的目的。為什麽這世上會有那麽多人愛嚼舌根？
「沒你想得那麽輕鬆，他很快就能做完習題，為他找新的題本很麻煩；在那種不上不下的時間上課，那一整天什麽事都不能做了。」
如果弘樹想偷工減料也不是辦不到，但一旦他接下這份工作，他就不能用半調子的心態來做。
而且，弘樹隻要一想到野分在家裏等他，迴家時他就不能跑到別的地方晃晃。因此，弘樹例行公事的二手書店巡禮目前一直無法成行。
「哦，真的啊。我聽說你不想幹了，本來還想接替你的。你今天要去家教嗎？」
「今天不用。」
「那要不要一起去喝酒？今天我d大的朋友說要帶女孩子們來，要不要一起去散散心、透透氣？d大的女孩子以可愛聞名的哦！我已經迫不及待了。」
木村明明麵臨著畢業危機，為什麽他還能那麽自在悠哉？真希望木村能稍微有點危機意識。
「不去。我今天要趕論文的進度，最近都沒空動工。之後，我還要找家教上課用的教材。」
有時，如果弘樹找不到他想用的教材，他就會自己出題目。就是因為做這些事才讓他的論文沒有任何進度，但弘樹卻不因此感到不滿。
教授剛將這個工作強推給弘樹的時候，弘樹確實有找代理的人。不過，現在弘樹絲毫不考慮讓人代替他去當野分的家教。
一方麵是因為野分的熱誠，另一方麵，兩人相處的時間讓弘樹感到非常自在愜意。不知為何，在野分麵前弘樹就能表現出他最自然的一麵。
「什麽啊，真無趣。你就是這樣才會被女朋友甩了。」
「你管我！」
果然自己被甩的傳聞也傳入木村耳裏了
這件事弘樹並不怕被人知道，但是被傳得沸沸揚揚的，倒也讓人怒火中燒。
安慰弘樹的當事人明明和女朋友分得更快，卻絕口不提自己的情況。弘樹雖然想反駁迴去，但是他覺得自己應該成熟一點而隱忍了下來。
「說你也會去的話，就有很多女生會來。還是你家教的學生太可愛了，讓你沒有餘力向外發展嗎？」
木村臆測弘樹想對學生下手，讓弘樹不禁嗤鼻一笑。率直的野分確實是有他的可愛之處，但野分的可愛和女孩子大有不同。
「白癡！我學生是男的。」
「男的？拜托，你明明覺得麻煩還做得很認真，我還以為你有什麽企圖咧！」
看見友人打從心裏感到失望的樣子，讓弘樹不禁輕笑出聲。
「我本來就很認真。」
「話是這樣說沒錯，不過你看起來很快樂，一副樂在其中的樣子。」
「……真的嗎？」
（很快樂？我嗎？我到底哪裏看起來樂在其中了？）
那個麻煩又費事的工作讓他樂在其中？
木村不經意的一句話讓弘樹感到迷惘。他的心情雖然不像第一次去野分家那樣沉重，但是他也不覺得自己樂在其中。
再說，當家教有什麽好樂在其中的？弘樹自覺自己為了木村不帶任何意義的一句話而心情動搖，他連忙轉移話題。
「話說迴來，我下節空堂，你下節有課吧？不快去沒問題嗎？」
弘樹看向掛在黑板上方的時鍾提醒木村，木村頓時臉色驟變。
「死了！下一堂在第三棟上啊！」
第三校舍和他們現在所在的第一校舍正好位於校園的兩端，用跑的過去也必須耗費不少時間。現在趕過去的話，勉強能在敲上課鍾之前進教室吧？
「你可不要到了這種緊要關頭，才因為畢業學分不足而延畢啊！」
「吵死了！我死也要畢業給你看！」
木村沒好氣地說完後，便匆匆忙忙離開教室。弘樹目送他離去的背影。
在好不容易迴歸寧靜的教室裏，弘樹才無奈地喘口氣。木村人不壞，但是喜歡說長道短，和他在一起讓弘樹感到疲憊。
弘樹無法理解為什麽木村總是一副情緒高昂的樣子，不過弘樹隻是純粹佩服木村。
然而，弘樹萬萬沒想到木村竟然會形容他「樂在其中」。
（也不是說一點也不快樂啦。）
野分學習吸收得快，讓弘樹也不禁燃起了教學的熱誠，所以弘樹才會那麽認真地為野分找教材、出題目。
迴想自己的行為，讓弘樹不禁麵露苦笑。或許那句「樂在其中」很貼切地表達了現在的自己吧。
「接下來去做正事吧！」
在這種地方發呆隻是白白浪費時間，空閑時間應該有效利用。弘樹拿出背包離開教室，前往大學校內的圖書館。
*
弘樹站在車站前的噴水池前，瞟了一眼戴在左手上的手表，歎了一口氣。距離他和野分約定的時間還有二十分鍾。
今天隻是出來買東西，不知為何，弘樹竟比平常早起，甚至沒有再睡迴籠覺。從一大早他的心情就無法平靜，因此比約定時間還要早到達約定地。
（我在雀躍什麽啊……）
弘樹用腳尖踢地上的瓷磚，心中不斷咒罵自己。他現在的行為跟第一次約會而心頭小鹿亂撞的國中生有什麽兩樣？
不，弘樹第一次約會時也沒有這種感覺。雖然當時他仍感到有些緊張，但是覺得麻煩的心情居多。
弘樹正在發呆的時候發現眼前突然出現一片陰影，然後傳來野分微略急促的喘氣聲。
「早安……！」
「早。」
「不好意
在光天化日的車站內，中條弘樹為眼前的突發狀況感到不知所措。
「夠了！我實在無法再跟你交往下去了。」
女友鬱悶地用指尖撥了撥及肩的長發，語氣中夾雜著歎息。
「你突然說這些是什麽意思？」
「明明是學國文的，你聽不懂日文嗎？我說我要跟你分手！」
「所以我才問你為什麽突然說這種話啊！」
女友情緒激動的原因不外乎就是他沒有注意到她剛剪的劉海、昨天的簡訊沒有迴信之類雞毛蒜皮的小事。從學校迴家的電車上開始的爭執，一直延續到電車到站仍未停歇，她終於在下了電車的瞬間將情緒爆發出來。
弘樹也知道自己對於一些瑣碎的小事因為嫌麻煩而漠不關心，他也知道她對此有所不滿，但他不明白這跟分手有什麽關係？
而且，他自認已經盡己所能地做了最大的努力。
再說，自己對她也不是沒有不滿的地方，就這點來說他們隻是彼此彼此。弘樹不覺得自己必須承受她單方麵的責備。
（——但是，為什麽？）
女友對著滿腹疑問的弘樹爆發心裏最大的不滿。
「因為你一點都不喜歡我！」
「怎……怎麽會……」
弘樹吞吞吐吐的，聲音愈說愈小。老實說，他對自己的心情也沒有自信。
會和同屬n大文學院的她相遇，是在朋友的強迫下勉強參加的聯誼。從那次之後，她就開始積極接近他，在大學裏也常常與他攀談。
「我喜歡你。」他們的交往始於她的告白，弘樹是在趕鴨子上架的形勢下答應的。他雖然欣賞她開朗的個性和時而表現出的嬌羞，但老實說，他不清楚這份好感是否就是戀愛的「喜歡」。
不隻是她。弘樹從來不曾有過滿腦子想著一個人、為那個人的一舉一動而心跳加速的感覺。
他總是想，在交往後應該就會漸漸喜歡上對方吧？而這次也抱持著相同的期待。
「怎麽不會！你至今曾說過你喜歡我嗎？！」
「這……？」
麵對一針見血的質問，弘樹順勢含糊其辭地說，至少有一次吧？卻見她眼神銳利地瞪著弘樹。
「沒有！一次也沒有！」
「男……男人才不會沒事把那些情啊愛啊掛在嘴邊！」
「就算不說出來，平常也該用態度來表示吧？！連我的生日你都不記得，禮物也一次都沒送過，整個暑假都說在寫報告、論文和打工，都不肯撥一點時間陪我！！」
「唔！那是……」
被挑明身為男友的怠慢，讓弘樹毫無反駁的餘地。
不過，每逢那種狀況她雖然會抱怨幾句，卻沒有繼續鬧下去，所以弘樹絲毫沒想過她會這麽在意。
「一般人都會想為喜歡的人做些什麽吧？！弘樹，你一定沒有心。反正你一輩子也無法喜歡上任何人！」
「……！！」
尖銳的言語讓弘樹一時語塞。
他無法反駁，是因為他心裏某處也有些同樣的想法，但是他沒想到內心那份隱隱約約的不安，會在這種情況下被人公然講明。
「你就一個人終老一生好了！」
她火冒三丈地撂下一聲咒罵，「喀喀」地踩著高跟靴子，走下車站的階梯。
（……一輩子也無法喜歡上任何人……或許真的是這樣吧？）
弘樹沒有挽留住她，一個人留在月台上若有所思。
自從他懂事以來，他不曾和任何人有過長久的來往。
最大的理由是，他無法對任何人產生「好感」之上的感情。
話雖如此，他並非對任何事都不感興趣、提不起勁，也不是個性孤僻。
隻是任何人都無法劇烈地動搖他的情緒。
到目前為止，他幾乎將所有的人生都投注在大學裏主修的「日本文學」上。
小時候，從繪本開始，他幾乎讀遍了所有童話書，沉溺在閱讀的世界裏；升上國中、高中，他總算確立了成為文學研究者的夢想。
他喜歡書本，也喜歡學習跟興趣有關的東西；為了滿足他的興趣，花他再多時間和精力也在所不惜——然而……
（「戀愛」到底是什麽？）
平常這個年紀的大學生，比起念書、專題研討和閱讀文獻，他們對戀愛、聯誼和性愛抱持更大興趣或許是理所當然的；在大學裏大家清一色都關心著：誰喜歡誰、誰和誰正在交往……對戀愛充滿興趣。
但是，弘樹對於身旁的人熱衷於戀愛一事，頭腦雖然能理解，但感覺上卻無法接受。
對弘樹來說這並非一件好事。
雖然憧憬故事裏所描述的瘋狂的情感，卻不曾對任何人產生劇烈的感情；他覺得自己似乎缺少了什麽，看著身旁的人對某人如癡如狂的樣子，便開始懷疑：無法對任何人產生戀愛感情的自己是不是不正常？
（我……在感情麵有所缺陷吧……）
弘樹心想：或許也因為這種「缺陷」，才使得他不曾因為聽不見某人的聲音、看不見某人的身影而感到焦慮。
他並不是對女人沒有興趣。他也有一個正常人該有的性欲，身體機能也很正常，或許是略為下彎的眼角和色調偏淡的發色，使得他乍看之下給人「遊戲人間」的感覺，讓隻想逢場作戲的女孩子們對他趨之若鶩，有時他身邊根本下乏女友做伴。
她也是受到弘樹的外表吸引而接近他的人之一，但是弘樹不懂得討女孩子歡心、專心致力於研究的樣子，與她心中所描繪的理想男友相差千裏。
（但是她也沒理由這麽說我吧……）
『你就一個人終老一生好了！』
弘樹反複思考她的話，心裏頓時沉重了起來。深埋心底的自卑情結被人一語道破，讓他有一種被打入十八層地獄的感覺。
（我果然無法喜歡上任何人吧……）
弘樹佇立在原地，一股無可言喻的空虛向他席卷而來，他的眼角滾落一滴淚珠。
「——奇怪……？」
弘樹為落淚的自己感到震驚。或許她所說的話比自己所想的更讓他感到衝擊。
（自己雖然多多少少有所自覺，但是還不曾彼人當麵講明啊……）
弘樹隻能如此自我分析。倏地，他感到一道強烈的視線凝視著自己。
「……？」
搞什麽啊！他緩緩地問看視線的來源，發現一名身材頎長、穿著學生製服的高中生站在那裏。
（被他看見了嗎……？！）
弘樹慌慌張張地用手背擦拭眼眶，這才迴想起自己身在何方。
他猛然環顧四周，發現月台上雖然除了那名高中生之外，就隻有站務人員，不過記憶中剛下車時周遭還有幾名乘客。
在眾目睽睽之下醜態畢露的羞恥，讓弘樹刷地羞紅了臉。「真想挖個地洞鑽進去」這句話，就是在這時候使用的吧！
「……！！」
弘樹一刻也不願久留，轉過身去，朝女友離去的相反方向快步離開。
（那小鬼搞什麽！一個大男人哭哭啼啼有什麽好看！）
一想起來就讓他一肚子火。雖然在大庭廣眾之下發生爭執的他們有錯在先，不過一般人都會對這種情況視而不見吧？
那雙堅定、深邃的黑眸令人印像深刻，加上黝黑的頭發與製服，在映入眼裏的光景中，唯獨他的身影深深烙印在弘樹心裏。
那名高中生的表情不是輕視，也不是愕然，而是一臉不可思議地看得入迷。
（反正一定是被她的氣勢給嚇傻了吧。）
弘樹心裏雖然這麽想，但他短時間內是不可能忘記那雙眼了。
*
弘樹與女朋友分手的消息，已經在友人之間傳得人盡皆知了，每個人見到他都是一臉擔心，語帶同情地安慰他。
（那女人真是大嘴巴……）
她應該是到處向人抱怨分手的經過，以及至今所有的不滿吧！
但弘樹已經覺得一切都無所謂了。
或許他會暫時為友人對他的顧慮感到厭煩，不過一個月後一切都會風平浪靜了吧——一直以來都是如此。不管別人怎麽想，隻要自己想做的事不受影響就好了。
「中條，你別難過。」
「時間可以衝淡一切吧？要是想借酒澆愁的話我可以陪你！」
「……啊啊，謝了……」
弘樹一臉敷衍地迴答同學的安慰，匆匆忙忙地離開現場。要是他還傻傻地站在原地，鐵定會被興致勃勃的大家打破砂鍋問到底。
（看來我似乎被設定成分手不幹脆的男主角了……）
弘樹深刻地體會到什麽叫「人言可畏」了。
他本來就沒有任何「失戀的傷痛」，就算大家安慰他，他也不覺得高興。
老實說，比起被女朋友甩了，她所說的話更讓他大受打擊。
身為一個人類，他一定是哪裏不太止常吧？弘樹不禁自嘲地笑了。
（算了，一切都無所謂了。）
現在他必須專心一致在該做的事情上。為了進入研究所，除了畢業論文之外，他還有一篇論文要寫。
他轉換自己的心情，來到研究室之前輕敲單薄的門扉。
「打擾了，我是中條。」
在聽到迴應之前，弘樹就隨手打開了研究室的門，同一時間，映入他的眼簾的是搖搖欲墜的「書山」，受到開門時的震動迎麵傾倒而來。
「唔哇！危險！」
弘樹以迅雷不及掩耳的速度伸出雙手防止山崩。
「……這個人，真是的……」
蔓延在眼前的光景與差點降臨在自己身上的危險，讓弘樹不禁歎了一口氣。
弘樹所屬的n大文學院國文學係指導數授的研究室，還是一樣令人歎為觀止。
教授對文學的態度，以及他所發表的論文部教人肅然起敬，但他馬虎隨便的生活態度卻也讓人看不下去。連弘樹都不禁佩服起能生活在這種環境裏的教授了。
但現在不是佩服教授的時候，眼前的情況有點太過火了，他必須讓教授好好自我反省才行。弘樹提高音量地說道：
「教授！我不是老是提醒您要稍微打掃整理一下嗎！」
弘樹穿過難保不會再發生雪崩危機的「書山」，費盡千辛萬苦來到研究室最深處的指導教授麵前。
「哦哦，中條啊，我等你很久了，那邊隨便坐。」
「您以為這裏還有空間能坐嗎？有時間等我的話，不會稍微整理一下嗎？」
給訪客坐的沙發已經被滿山滿穀的書堆給埋沒，這要叫他坐在哪裏啊？
「等我想整理的時候就會整理了。」
「那不就表示您一輩子都不打算整理了嗎？」
「不，我真的打算下禮拜就整理。」
教授對弘樹氣勢洶洶的質問習以為常地對答如流。老是說著「下禮拜」，事實上已經過了兩年了。弘樹不禁大大地歎了一口氣。
「又是騙人的吧……您說有事找我，請問是什麽事？」
弘樹將構築在沙發上的一座高塔移到桌子的空隙裏，再將另一座高塔挪到角落後，總算是確保了一個人大小的空間。他在沙發上坐下，開口問道。
「啊啊，對了對了，我有事拜托你。」
弘樹今天會來到研究室，明明是因為同學說教授急著找他，好像有事要拜托他。
話雖如此，老是找他要辦的急事，至今沒有任何一件是真的急事，一定又是在應征幫忙整理文獻的工讀生。
考慮到自己畢竟受教於他，總不能冷淡以待。不過，要是為了論文的事要他幫忙倒是無所謂，但如果要他整理這個房間，弘樹打算拔腿就跑。
在弘樹銳利的瞪視下，教授露出了明顯不自然的笑容開口道：
「中條，你現在有空嗎？我聽說，你除了畢業論文以外，畢業學分都已經修完了吧？真不愧是我們文學院頂尖的學生啊！」
「我還有兩.論文要寫，一點也不閑。還有，您不用白費唇舌來誇獎我。」
弘樹旋即反駁道。
從這時期就努力寫畢業論文的學生並不多，但是弘樹為了繼續升學，他必須再寫一篇論文，所以「閑暇」對他來說，其實遙不可及。
（好像不太對勁。教授會誇獎我的時候絕沒好事。）
「啊——你想念研究所啊？不過多少可以擠出一些時間吧？我知道你一有空就會泡在圖書館裏看書。」
「呃，話是這麽說沒錯……」
雖然有大半的原因是為了寫論文，但他常常一沉溺在書裏就忘了時間，所以他也無法完全否定教授所說的話。
「既然你那麽閑，我有好消息要告訴你。」
「我一點也不閑！不過，教授所說的好消息，有哪一次真的是好消息了？」
愈是迴想過去的種種迴憶，讓弘樹不禁眉頭深鎖：每一件事光是迴想，就讓他感到身心俱疲。
「過去的事你就別在意了。事實上，有一個待遇很好的打工。你之前不是說去逛了二手書店，但是身上沒有錢嗎？」
「這倒是真的……您說的『打工』又是整理文獻嗎？」
若是如此，要他接受也無妨，因為教授的研究與自己的畢業論文的主題所研究的時代相重疊，雖然兩者之間沒有直接的關係，不過借由了解同時代的作家或許能有新的發現。
不過教授一口推翻了弘樹的想法。
「不是，是家教。」
「啊？」
「這個啊——是我朋友拜托的，他的兒子是考生，但是因為上補習班與他的個性不合，所以就沒有去。而且他兒子的個性好像相當悠哉，為人父母的感到非常擔心，所以希望能找個大學生督促他兒子念書。」
（……直麻煩……）
弘樹確實花了不少錢買書而需要錢。既然和女朋友分手了，他也在想是不是該去找份打工。
不過，打工的內容居然是家教？他都已經大四了，身為考生的記憶已經相當薄弱。如果是他擅長的領域，他勉強還能教教看，除此之外的科目他毫無自信。
「教授……！」
教授說完想說的話，就飛也似的離開了研究室。弘樹想追上前去，卻受到「書山」的阻撓而無法如願。
「被他擺了一道……」
被書堆團團圍住的弘樹隻能喃喃自語。
結果，弘樹雖然諸多抱怨，但還是繞到書局去買了幾本參考書和題本，然後前往家教學生家去。
弘樹雖然心中百般不願，但是這戶人家是無辜的，要怪就要怪擅自接受別人的請托，再把責任全部推到他身上的教授。
弘樹抿著嘴，盡量不把不滿表現在臉上。他按下了門鈴。
「叮咚！」響起一聲鈴聲後，對講機傳來女性悠然的聲音。
『請問您是哪位？』
「呃，我是田中教授介紹的……」
『啊啊！請稍等。』
不待弘樹自我介紹完畢，對方似乎便已知道了他的來意。對講機的聲音倏地中斷，門鎖也自動打開了。
這是叫他自己進去吧？弘樹猶豫了一下，打開門進入庭院裏。爬了幾級階梯來到了玄關，門內傳來有
人接近的聲音。
「讓您久等了。」
『喀喳』一聲，出現在開啟的門後方的，是一名溫柔賢淑的女性。她應該就是學生的母親吧？
為了不失禮節，弘樹端正儀容，向她問候。
「初次見麵。我是田中教授介紹來的，我叫中條弘樹。」
「請進。外頭很冷吧？等會兒我泡杯熱茶。」
「好的。打擾了……」
「老師，您喜歡日本茶？還是咖啡？」
（……叫我「老師」啊……）
「咦？真的不用麻煩了……」
弘樹為她的熱心歡迎和不習慣的稱唿感到困惑。自己還隻是個大學生卻受到如此禮遇，甚至還被稱為「老師」！這讓弘樹感到誠惶誠恐，
「讓您久等了。」
「不好意思。謝謝。」
輕放在弘樹麵前的茶杯散發出日本茶獨特甘甜的淡淡香氣。受到那股香氣的引誘下，弘樹輕啜一口茶，溫潤的味道在他舌尖擴散開來。
「……好好暍。」
弘樹不禁讚歎道。並不單是因為使用了上等的茶葉，衝泡的人泡法也相當高明。對於獨居的弘樹來說，那杯茶有一種令他懷念的味道。
「好像很合您的口味，太好了。我很喜歡日本茶，這是我珍藏的茶葉呢！」
「謝……謝謝您，真的非常好喝。」
聽到弘樹的讚美，她笑顏逐開。
「聽說老師在學校的成績名列前茅，好厲害呀！您一定念很多書吧？」
「沒這迴事，我隻是剛好喜歡念書罷了……而且我也沒有特別的興趣。呃……您可以不用稱唿我『老師』。」
「可是，以後您就是野分的……啊，那是我兒子的名字。以後您就要當他的『老師』了呢！」
「哦……」
弘樹還是無法習慣這個稱謂，但是既然對方都這麽說了，他也隻好接受了。弘樹待茶冷了一些，便一口飲盡，然後提出一件對他來說很重要的事。
「謝謝您的茶……請問令郎呢？」
弘樹來這裏並不是為了喝茶，也不是為了閑話家常，他是為了當家教而來的。
弘樹的問題讓學生的母親露出傷腦筋的表情。
「我想他應該快迴來了，不知道發生了什麽事？不好意思，能不能請您再稍微等一會兒？」
「啊，我沒關係，請您別在意……」
弘樹話還沒說完，玄關便傳來一陣聲響。
「我迴來了。」
「他好像迴來了，我去叫他過來——野分，老師已經來了哦！」
野分聞言不禁語帶驚訝。
「咦？難道是家教老師……？」
「對。你快點過來，老師已經等你很久了。」
「媽，你真的請家教了。」
「誰教你總是一副老神在在的樣子。快點過來好好跟老師打聲招唿。」
依兩人的對話聽來，兒子似乎不想請家教。照這樣看來，隻要自己教對方一陣子後，再告訴他：「你已經沒問題了。」似乎就可以無事一身輕了。
弘樹在腦海中盤算著這些事的時候，一個穿著學生製服的青年出現在他麵前。
「您好，初次見——」
「……？」
弘樹正納悶他的語尾怎麽斷在奇怪的地方，抬起頭來看他。映入弘樹眼簾的那張臉卻令他倒抽一口氣，臉部神經抽搐。
（開玩笑……的吧……？！）
站在弘樹麵前的，就是前幾天目擊他被女朋友甩了的場麵的高中生。不，更詳細一點來說，他是看見弘樹落淚的那名高中生。
對方似乎也發現了，他張口結舌地凝視著弘樹。
「野分，這位是中條弘樹老師。老師是n大文學院國文學係的學生。」
「……」
（這世界如果有神的話，我一定要詛咒他！）
竟然讓他和目擊自己丟人現眼樣子的人在這種情況下重逢！
但是弘樹不能在不知內情的家長麵前表現出倉皇失措的樣子，他試著親切地跟野分打招唿。
「初……次見麵……」
弘樹死命控製他的臉部肌肉，才不至於使話僵在嘴邊。
「初次見麵。以後還請您多多指數。」
「……好的。」
弘樹強忍下轉身就走的衝動，心不甘情不願地迴答道。他已經試著不將自己的不悅表露在臉上，但是皺起的眉問卻背叛了他的努力。
響徹屋內的電話鈴聲，打破彌漫在兩人之間的微妙氣氛：
「喂，我是風間……是大嫂啊？嗯，沒問題……咦？我知道了，我馬上過去？不用在意，我家孩子都那麽大了。」
野分的母親在電話裏聊了一會兒後，便告訴野分她要出去一趟。
「野分，你伯父好像受傷了，你伯母要去醫院照顧他，我也去看看，他們家的小孩還小，所以我今天可能住在那邊。你一個人在家沒問題吧？」
「我沒關係。伯父沒事吧？」
「他好像沒什麽大礙，所以不用擔心。不過一些手續好像很麻煩……總之，接下來的事就麻煩你了。老師，真不好意思，沒能跟您好好聊一聊。」
「不，您不用放在心上。」
「詳細的事，我們下次再說，可以嗎？」
「當然沒問題。」
她再次道歉後，匆匆忙忙地開始準備出門，臨行前還不忘叮嚀兒子要好好看家。
「……」
房裏隻剩下弘樹和野分兩個人。弘樹再度為房裏飄起的詭異氣氛皺起眉頭。
（……到底……該說些什麽才好啊……）
被喚為「野分」的青年，端正的容貌上露出人畜無害的笑容，與一臉不知所措的弘樹形成了強烈的對比。
「不好意思，讓你見笑了。」
「不會……」
「我叫風間野分。」
「……我叫中條弘樹。」
兩人的自我介紹裏，隱約夾雜著佯裝不知情的語氣。
（這小子難道忘了那天的事了嗎？還是說——）
「嚇了我一跳。沒想到會在這種情況下再次相遇。」
「……」
至少你也裝作你忘了這檔事的樣子吧！然而，弘樹微小的期待瞬間化為泡沫幻影。更甚者，他居然還一副若無其事的樣子自我介紹，個性真是惡劣。
「對了，野分的『野』是原野的『野』，『分』是『分別』的『分』。這名字是『台風』的意思。」
弘樹不知道野分是天生個性單純，還是故意嘲弄他，無論如何，他的態度讓弘樹感到相當不悅。
弘樹看了一眼不知為何一臉歡欣的野分，疲憊地歎了一口氣。
果然不該接下家教這個工作的。不，正確來說，他並不是接下這份工作，而是被強迫推銷。
不管怎麽說，就算使出任何手段，他都不該來這裏的，弘樹深深體會到前人所說的「後悔莫及」的真諦。
總之，今天他人都已經來了，不論他說什麽都無法改變這項事實。但是，如果可能的話，他實在是不想督促一個曾經看過他醜態畢露的人念書。
弘樹重新細細打量這個名為「風間野分」的人。
那天弘樹並沒有注意到，原來野分的身高和體格部比他大上好幾分。野分的身高大概超過一百八十公分吧！不過他也不是徒長身高，全身還包覆著勻稱的肌肉。難道他有參加運動性社團嗎？
再往上瞧，則是仿佛具有純正日本血統般端正的五官，以及看似不甚鬆軟的烏黑直發。而且，他還一定是時下難能可貴的彬
彬有禮的好青年。
「今後還請你多多指數。」
「喔，彼此彼此。」
那張帶著不安的純真臉龐像針紮一般刺痛著弘樹的心。
撞見弘樹和女友吵架的場麵並不是野分的錯，話說迴來，是他們自己要在眾目睽睽之下爭執的，責任全在他們自己身上。
「弘樹，你要不要再喝一杯茶？」
「好啊……你幹嗎叫我名字！」
弘樹口氣不禁變得粗魯了起來。再怎麽說他們也才剛見麵，竟然就直接叫他的名字，裝熟也該有個限度吧？更何況對方年紀還比自己小。
「不行嗎？我覺得這個名字很好聽。」
「不是行不行的問題……」
被野分用他那雙仿佛大型犬般的眼神凝望，弘樹便覺得自己似乎做了什麽壞事，心中湧起一股罪惡感，讓他不得不有所退讓。
不理會心神不寧的弘樹，滿心歡喜的野分一麵泡茶一麵繼續說道：
「因為我第一次請家教，本來還很擔心到底會來一位什麽樣的人。老實說，這是我母親擅自做的決定。」
「是嗎？」
野分將重新泡好的茶倒入茶杯裏。弘樹手裏拿著茶杯，敷衍地迴應。
「不過，沒想到來的人竟然是像弘樹這麽漂亮的人，我好高興。」
弘樹沒想到會從野分口中聽到這麽肉麻的話，含在口中的茶全部噴了出來。一些茶不慎跑入了氣管，讓弘樹劇烈地嗆咳了起來。
（這家夥在胡說八道些什麽啊……¨）
「你沒事吧？我馬上去拿抹布來。」
「你……你說誰漂亮啊……？」
「當然是弘樹你啊。」
野分臉不紅、氣不喘地說道，反倒讓弘樹全身虛脫無力。
「不準說那種惡心的話！漂亮不是用在男人身上的形容詞吧！」
「真的嗎？對不起，我對文科有點不拿手。」
並不是文科拿不拿手的問題！弘樹精疲力竭地將身體倚在沙發的靠背上。
「如果不能說你漂亮的話，該說你什麽才好？」
「什麽都不必說！」
「……我知道了。」
野分瞬時露出了垂頭喪氣的樣子。這讓弘樹有一種野分頭上有一雙看不見的耳朵沮喪地垂下的錯覺。
（我又沒有對他做什麽壞事……）
看樣子和野分在一起會讓弘樹失去冷靜。
果然還是拒絕這份家教的工作吧！用這種馬虎的態度來當家教的話，弘樹就無法全力以赴來教野分，而且他還有兩篇論文要寫，哪來的閑工夫照顧考生啊？
弘樹心裏雖然覺得過意不去，但還是吞吞吐吐地開了口。
「……我說……」
「是。」
野分朝氣蓬勃並且迅速的迴應，讓弘樹反而不知該怎麽接下去。
（和他說話真的會亂了步調……）
弘樹假裝輕咳一聲，重新振作起精神。該說清楚的話就必須明明白白地說出來才行。
「今天因為沒有人能過來所以我才來的，下次我會請別人來當你的家教。」
「咦？這是怎麽一迴事……」
野分顯然對他所說的話臉色驟變。弘樹雖然感到一股強烈的罪惡感，但還是狠下心來把話說清楚。
「我還有論文的事要忙，所以下次我會找一個比我更會教的人來——」
「我不要。」
「……你說不要也……」
「我隻要弘樹。」
野分堅定的語氣讓弘樹一時語塞。野分一改溫和的表情，拚命懇求的態度讓弘樹不禁心軟。
「不是弘樹的話我就不要。」
「你怎麽……」
野分幹嗎那麽執著於自己？難道他有什麽理由非要自己當他的家教老師不可嗎？
麵對野分清澈真摯的目光反而讓弘樹無言以對。
「我不會給你添麻煩，也能完全配合你的時間。」
「既然如此，不是我當你的家教老師也沒關係吧？」
既然野分能讓步到這種地步，誰當他的家教老師應該都無所謂。弘樹覺得野分並無需執著於他。
「不行！」
「莫名其妙！你為什麽那麽固執？」
「那是因為……」
野分一時語塞。野分明明那麽執著於他，卻不能告訴他理由嗎？
「總之，我隻能來今天一天而已。好了，別浪費時間了，我們開始吧——」
「為什麽？」
「你很羅嗦耶！我不是說了我很忙嗎？」
野分不可能沒聽見弘樹剛剛說的理由，弘樹為了讓他死心又再說了一次他的借口。然而，野分卻一臉認真地問他：
「——因為我之前看見你哭的關係嗎？」
「……！」
弘樹的心事被野分一語道破，不禁倒抽一口氣。然而，野分並不就此作罷。
「所以你才不想見到我吧？」
「沒……沒這迴事！」
弘樹粗暴的語氣反而成為被追問的材料。
「既然如此，為什麽你要那麽生氣？」
「那……我……因為……」
竟然被一個年紀比自己小的高中生逼得啞口無言，一股氣惱讓血液直衝弘樹腦門。弘樹實在很想大罵一聲：「別開玩笑了！」然後轉身就走，但是這麽一來自己好像夾著尾巴落荒而逃一樣。
「弘樹。」
「……！」
野分似乎不願放過弘樹一絲一毫的反應，正麵凝視著他，弘樹卻尷尬地別過視線。弘樹做了一個深唿吸讓自己冷靜下來，然後開口說了一項提議。
「——這樣好了，我這裏有選來的題本，要是你能在明天之前把這些都寫完，我就答應當你的家教。」
語畢，弘樹從背包裏拿出參考書和題本。
因為不知道對方的學力如何，所以弘樹每個學科各買了幾本不同的參考書和題本，要做完全部必須耗費相當的時間。
（這家夥聽到這麽無理的要求，在做題目之前就會先放棄了吧——）
「你願意當我的家教老師嗎？！」
野分瞬間笑顏逐開，弘樹不禁為野分出乎自己意料之外的反應怔了一下。
「等……等你寫完再說。不過，如果你隻是隨便寫寫答案，或是有些題目略過不寫，你就出局了。」
「要在明天以前全部寫完嗎？」
「你聽好了，別想去買同樣的題本迴來抄答案，也不準請朋友幫忙寫。」
「我不會這麽做，我會自己做完題目。啊……不過，你不會要求我答案要寫得完全正確吧？」
「不會。不過，如果你的正確率在一半以下的話，你就不用請什麽家教了，給我乖乖去上補習班。我可不想花時間照顧那種笨蛋。」
「我知道了。」
野分非常認真地迴答。
（這家夥……腦袋沒問題吧……？）
弘樹是因為不得已才出此下策，但野分似乎有意奉陪到底。弘樹本來還料想，野分應該會哭著向他求饒。
這個白癡是沒看到眼前堆積如山的題本嗎？還是他根本不明白題目的量有多少？
不過，教授說野分的學力程度很高，根本不需要請家教，所以野分才有自信在明天以前寫完題目嗎——？
（不，這些題本的量可是不容小看。）
雖然必須向野分的幹勁十足說聲抱歉，不過弘樹毫不擔心野分寫得完題目。
「如果你的正確率高達九成，你說什麽我都聽你的。」
「真的
嗎？」
「是啊，要我倒立還是做什麽的，都悉聽尊便……你真的覺得自己寫得完嗎？」
「我不知道。不過我希望弘樹能當我的家教老師，所以我會全力以赴。」
「是……是嗎……」
野分幹脆的迴答和燦爛的笑容讓弘樹不禁愕然。
竟然遇到了一個令人棘手的家夥。弘樹忍不住詛咒起教授和自己的命運。
[第二章]
「怎麽辦……」
把題本全部寫完就接下家教的工作——弘樹不禁開始後悔昨天在不得已的情況下脫口而出的賭注。
這麽一來，弘樹就非得再去一次野分家不可。當時，弘樹隻是想找一個借口逃離現場，沒想到那個借口竟成了自掘墳墓的主因。
即使如此，弘樹並不認為野分能寫完那些數量龐大的題本裏的題目。這麽一來弘樹便贏得了這場賭注，然後他就不需要接下家教這個工作，也再也不用去野分家了——
（……那麽今天不去也無所謂吧？）
結果不用確認也知道。弘樹已經向幾個人提過來接替這份工作的事，接下來隻要告知教授一聲就可以了。
為了躲避野分居然做到了這個地步，弘樹雖然覺得自己的作法有點過火，不過他再也不想見到野分了。
雖然大部分的因素是：「野分是目擊自己落淚的唯一證人」，但更重要的理由是，他不擅長和野分相處。
或許是因為弘樹至今不曾遇到像野分那種類型的人，所以隻要和野分在一起，就會讓弘樹變得不像平常的自己。
和一個無法靠自己的步調溝通的人在一起，總讓弘樹感到惴惴不安。
弘樹一邊細想著這些事情，下了車站的階梯，身旁忽然傳來一個聲音。
「你迴來了。」
「唔哇！」
弘樹看向聲音的來源，一個身穿製服的頎長身影映入他的眼簾。
「一邊走路一邊想事情很危險哦。」
「你……你為什麽在這裏？！」
野分似乎已經看穿了他的想法，這讓弘樹心裏不禁感到一陣惶恐。不過，野分就像是要否定弘樹心裏所想的事一般，說出了令人噴飯的話。
「我在等你。因為我想早點見到你。」
「……！」
野分用柔和的笑臉吐露出令人臉紅心跳的台詞，讓弘樹啞口無言。野分略為靦腆的表情似乎也感染了弘樹，讓弘樹感到臉頰一陣火熱。
那張端正俊逸的臉龐不論露出什麽表情都能對人產生影響力。明明知道他們兩個人都是男人，不知為何，弘樹見到野分就會感到不知所措。
「接下來要去我家嗎？」
「啊、嗯……對……」
看來野分並不是看穿了他想直接迴家的念頭，這讓弘樹不禁鬆了一口氣，含糊其辭地敷衍野分。
「那我們一起走吧！」
「……唔……」
就這樣，兩人並肩而行。但弘樹還是感到一陣尷尬，他苦惱著不知該跟野分說些什麽。
野分卻似乎沒有察覺弘樹的煩惱，興高采烈地與弘樹攀談。
「不過，仔細想想，弘樹已經四年級了，有時候根本不用去學校上課，就算在車站等也不一定能見到你……」
「沒錯。」
「那這就是命運了！」
「……！你……你……你……你開什麽玩笑！再……再說，你把題目都寫完了嗎？！」
為了阻止野分再說出令人害羞的話，弘樹的語氣變得粗暴了起來。要是再讓野分暢所欲言下去，弘樹一定會羞憤而死。
「寫完了。」
「這樣啊，你果然寫完了……咦？！」
得到和預想完全相反的答案，讓弘樹腦中瞬間一片空白。
（等等！他剛剛說的是「寫完了」嗎……？！）
野分的意思是，他真的把自己昨天留在他家的題本全部寫完了嗎？野分的表情看起來不像在說謊，但一時之間讓弘樹難以置信。
「我全部都寫完了。不過題目的量太多了，熬了一晚的夜才寫完的。」
這麽說來，野分的下眼瞼處的確浮現了黑眼圈。雖然野分平常看起來就是一副睡眼惺忪的樣子，但是現在看起來比昨天更添加了幾分疲憊。
「你該不會隻是把答案隨便寫寫吧……」
「我有好好作答，也沒有看解答，所以你不用擔心。要現在檢查也可以。」
野分泰然自若的態度讓弘樹無言以對。
弘樹接過野分從背包裏拿出的一本題本，故作鎮定地翻過一頁又一頁。就像野分所說的一樣，題本裏寫滿了密密麻麻的解答。
「……答案對不對還是個未知數。」
「我覺得我已經盡力了。」
野分所寫的答案與他謙遜的語氣不成正比，弘樹目前所看到的頁數裏沒有任何一個錯誤。弘樹匆忙地從背包裏拿出解答，開始對照其它頁的答案。
（喂，騙人的吧……）
弘樹發現野分所寫的答案不僅完全正確，而且一點也看不出是抄解答的影子。弘樹發現這點，隨即停下腳步。
「怎麽了嗎？」
「看……看來你真的寫完了。」
弘樹強壓下內心的慌亂迴答道。
「答案對嗎？」
「照目前確認的地方來看，是還沒發現任何錯誤，不過其他科目可就不一定了吧？」
弘樹像是自欺欺人般地說道。
（沒錯，或許是因為這是野分的拿手科目。）
弘樹心中懷抱著一絲希望，又開始邁步走了起來。
「啊，等一下。」
野分連忙追上因心急而步伐加快的弘樹，不一會兒便追上弘樹，與他並肩而行。就連和野分步伐大小的差異，都讓弘樹感到惱怒。
弘樹氣惱地加快腳步，野分一臉困惑地叫住他。
「弘樹，你怎麽了？時間多的是，你不用那麽趕啊！」
「吵死了！」
結果，弘樹持續以競走般的速度走到了野分家。「……你根本不用請家教吧？」弘樹將紅筆放在闔上的題本上，話語中夾雜著歎息。
對完答案的題本裏畫滿了紅色圓圈(注：日本改考卷時，對的答案會用紅筆畫圈)。野分似乎對文科比較不拿手，但那也是在和理科相較之下。就如教授所說的，野分在學力上並沒有任何問題。
弘樹的感觸已經遠遠超過驚訝，而是滿心的佩服。
「沒這迴事。因為我並沒有好好準備升學考試，所以感到有點不安。」
「那你就去上補習班！那裏是靠這個賺錢的，他們會好好教你考試的訣竅吧？」
聞言，野分神色緊張地直視著弘樹。
「我不是說了我隻要弘樹嗎？再說，你打算反悔和我的約定嗎？」
「話不是這樣說……」
野分悲傷的眼神就像一隻被舍棄的大型犬，陣陣撩撥著弘樹的罪惡感。
「那你為什麽要這麽說？」
「不，那是……」
「因為你願意當我的家教老師，所以我才會那麽努力寫題目！我……」
（啊啊，這家夥真的是煩死人了……¨）
明明被責怪的人是弘樹，被野分這麽一說反倒是弘樹在欺負他一樣。
「我知道了！我答應你總可以了吧！」
「弘樹……！」
那一瞬間，野分臉上綻放出笑靨，讓弘樹難以相信世界上竟然有人能露出那麽高興的表情。
「……！」
野分燦爛的笑容打亂了弘樹的心律。弘
樹不知道自己心跳加速的理由，隻是覺得體溫好像有逐漸上升的趨勢。
「謝謝。」
「不……不過，你要配合我的時間。」
弘樹就是不甘願乖乖就範，所以故意對野分擺出高傲的態度。明明輸了這場打賭的人是弘樹，但野分仍不以為意地微笑。
「是。隻要弘樹肯教我，我什麽都願意做。」
「你說過你不會增加我的麻煩吧？我隻采用斯巴達教育！如果你不受教的話，我就立刻辭職。還有，時間要完全配合我。」
「是。」
「還有，來你家太麻煩了，下次你來我家上課。」
「咦？可以嗎？」
野分聞言不禁略微瞠大雙目。
「為什麽不可以？」
正當弘樹為野分一臉困惑的樣子感到不可思議，野分才靦腆地把理由告訴弘樹。
「沒想到你會招待我去你家，所以我覺得很高興。」
「笨……！不準把話說得那麽誇張！」
野分毫不掩飾的喜悅反而讓弘樹感到難為情。明明就沒有誇張到「招待」的程度。
弘樹所住的公寓位於車站和野分的家中間，就在今天來野分家路上的岔路裏。弘樹隻是覺得與其自己來野分家，還不如野分到他家還比較有效率。
「我房間很髒，你要做好心理準備！」
「我知道了，我會做好心理準備。」
「白癡！這時候你要說『我不會介意的』，這才有禮貌！你懂不懂啊！」
野分一臉認真地點頭，弘樹忍不住動手拍一下他的頭。野分這種過於耿直的地方令人有點棘手。
「啊，對不起。」
「……真是的……」
弘樹總覺得身心俱疲。依現在的情況來看，他真的能順利地當好野分的家教老師嗎？
不，姑且不論順不順利，弘樹根本不知道自己到底該教他什麽才好？
「你想考哪裏？」
「n大的醫學院。」
「哦……什麽！醫學院！？」
弘樹以為野分會請他當家教，是因為誌願是文學院。
（喂喂，專業科目差太多了吧……）
再怎麽說，對一個主修國文的人來說，如果是教現代國文或古文漢文，弘樹還能自信滿滿，英文的話他也略有心得。
但是，弘樹對數理完全不行。搞不好野分還比他拿手吧？
一個人再煩惱也沒有結果，弘樹決定直接問野分。
「那你想要我教你什麽……？」
「可以的話，希望你能教我英文。還有，我對現代國文的長篇解讀也不拿手……」
「我知道了。下次上課前我會準備好教材。」
從野分口中聽到野分要自己教的是他的拿手科目，才讓他心裏鬆下一口氣，心裏不斷模擬該從何教起。野分戰戰兢兢地喚了聲弘樹。
「呃，弘樹。」
「幹嗎？」
弘樹對野分一臉不安的樣子感到奇怪而側著頭。野分遲疑了一會兒才開口道：
「你之前說過，如果我答對九成以上的話就什麽事都聽我的，對吧？」
「……啊、啊啊，我是說過……」
弘樹想起他不小心脫口而出「要我倒立還是做什麽的，都悉聽尊便」。直到野分提起之前，弘樹早將這些逞一時口舌之快的話忘得一幹二淨了。
野分特地向他確認這件事，難道是想叫他做什麽嗎？
弘樹要野分寫了那些為數可觀的題本，說不定野分想對他進行報複吧？常言道：禍從口出。
「我現在還想不到要對你提出什麽要求，所以可以先保留嗎？」
聽到野分這麽說，才讓內心七上八下的弘樹鬆了一口氣。
「我無所謂，等你想到再說。」
弘樹絕口不提自己害怕野分對他提出無理的要求，反而表現出一副寬容的樣子。這種時候，他真是恨透了愛虛張聲勢的自己。
「謝謝。」
「今天怎麽辦？你把我準備的題本都寫完了……」
因為弘樹完全沒想到野分真的寫得完題本，所以他什麽也沒有準備。
而且，弘樹也覺得自己其實沒有什麽可以教他的。除了配合野分的誌願校幫他掌握出題方向，以及讓野分反複練習他比較不拿手的英文長篇翻譯之外，弘樹不知道自己還能做什麽。
「雖然我很想說『從今天起就拜托你了』——不過我好困。一鬆懈下來好像就變得全身無力了。」
「是嗎。」
（他昨天好像熬夜作題目……）
一心一意想拜托弘樹當他的家教的那份心情。
弘樹在覺得野分太過胡來的同時，心中也湧上了一股對他的憐愛之情。雖然弘樹不知道野分為什麽那麽執著於自己，但是野分為自己全力以赴的樣子並不讓他感到討厭。
「你今天就先好好睡一覺吧！我會把我家的地圖畫給你。還有，你的鑰匙在哪裏？我迴去的時候幫你鎖門。」
弘樹，你已經要迴去了嗎？」
「你睡覺的話，我留在這裏也沒事做吧？」
「說得也是……」
「你的眼睛已經快張不開了，快去睡！」
「是……」
野分動作遲緩地站起來，乖乖地躺到床上。野分似乎真的很困，他在閉上眼睛的瞬間就立刻沉入夢鄉，發出節奏規律的鼻息。
「……真是的。」
這句話弘樹不知道說了幾次，同時他的嘴角卻也露出了一抹笑意。野分天真無邪的睡臉也誘發了弘樹的苦笑。
被奇怪的人纏上了。弘樹心裏雖然還留有一點彷徨，但是他卻不感到莫名其妙和怏怏不悅。
被對方看到自己醜態畢露的尷尬也在不知不覺間煙消雲散。
這或許都是野分的個性所致吧！率直、頑固、真誠，弘樹有生以來真的第一次遇到像野分這種類型的人。
（他真的好像一隻狗。）
弘樹在麵對野分的睡臉時所湧起的苦笑，轉眼間變成了輕笑，這股笑意似乎暫時無法止歇。
[第三章]
在那之後，每個星期一、三、五就是弘樹當野分家教的日子，地點在單獨生活的弘樹家。因為弘樹說去野分家很麻煩，所以野分就像上補習班一樣開始來往弘樹家。
在要上課的日子，野分就會像一隻忠犬一樣在車站等弘樹迴家。然後，野分隻要在車站看到弘樹，臉上就會充滿無限的歡欣。
（我好像拿他這點很沒輒……）
弘樹第一次遇到有人對自己表達這麽純真率直的好感。
野分的行為應該不是出自於戀愛感情，但是他毫無心機的一言一行，卻常讓弘樹不知所措。
隻因為被野分撞見自己被女友甩了和落淚的場麵，弘樹便不想當野分的家教而處處刁難。在看到野分率直和全力以赴的一麵後，弘樹感到無地自容。
弘樹雖然一開始說他要采取斯巴達式的教學方式，但是野分不僅基礎學力無可挑剔，吸收得也很快，又很認真地寫完弘樹出的習題，上課前也會用心預習，所以弘樹準備的教材已經快追不上他的程度了。
麵對勤學苦讀的野分，弘樹最近不斷反省身為他的家教老師的態度。
「你不用老是跑來車站等我吧？」
弘樹站在距離野分還有一點高度的階梯上停下腳步，從野分上方用無奈的口氣說道。
因為弘樹不甘心站在野分身旁和他說話就必須仰起頭來。
「啊，弘樹，你迴來了。」
野分聞聲迴過頭去，在看到弘樹的
瞬間，他的臉上似乎散發出光芒來。
隻要看到野分，弘樹總有一種野分會豎起頭上那對看不見的耳朵、搖擺身後那條看不見的尾巴的錯覺。
意識到野分的喜悅總讓弘樹內心騷動不已。弘樹故意忽視這份感覺，重申他一而再、再而三說過的話。
「下次在我家等我！我不是告訴過你鑰匙藏在哪裏了嗎？」
「可是我想和你一起迴家。」
「才十分鍾的距離而已！而且，要是你在這種時候感冒了，我拿什麽臉去見你高堂父母啊！」
「不用擔心，我的優點隻有身體健康。」
「住口！不準頂嘴！照我的話去做！」
「是……」
瞬間，野分看不見的耳朵和尾巴又垂了下來。
（我又沒有欺負他……）
一個大個兒在麵前表現出垂頭喪氣的樣子，讓弘樹覺得自己似乎做了非常過分的事。
弘樹看不下去野分無精打采地走路的樣子，難得地主動向野分攀談。
「……你為什麽那麽討厭上補習班？」
「咦？」
「我隻是隨口問問而已，不是要辭職，你放心吧。」
感覺到野分的耳朵似乎要垂得更低了，弘樹連忙補充說道。
「除了自己以外每個人都是敵人，這種劍拔弩張的環境會讓我感到窒息，所以我不喜歡那種氣氛……」
野分的成績優異突出，因此投射在他身上嫉妒和羨慕的眼光也格外強烈吧？雖然野分看起來總像是在發呆，事實上感覺是很敏銳的。或許光是待在補習班裏就會讓他感到苦痛萬分吧！
以野分現在的學力來看，他可以輕鬆考上n大醫學院，更甚者，就連國內水準頂尖的國立大學對他來說也不成問題。老實說，野分根本不需要上補習班，也不需要請家教。也就是說，其實弘樹的存在對野分來說是不需要的。
「我本來打算上過幾堂課就停止再請家教，畢竟這是我母親因為擔心我所以才擅自幫我做主的。」
「那你幹嗎死纏著我不放！」
「那是因為——」
野分話說到一半又硬生生地吞了下去。
「怎樣？」
「我還是保密好了。」
「喂！不要把話說到一半吊人胃口！」
「對不起，不過現在說出來我可能會無心念書。啊，對了，既然如此，等我考上n大我再告訴你。」
野分雖然口中說著道歉的言語，但是他似乎無意再說下去。
考不考得上大學也要等明年才知道，有什麽理由非得拖延到那時候不可？
「你考不上也沒關係，現在就給我說！」
「居然對考生說這種話，好過分。」
「誰叫你要說這種吊人胃口的話！」
「……不過，等我考完試我一定會告訴你。在那之前，能不能請你等我？」
「你幹嗎一副鄭重其事的樣子！」
野分的話讓弘樹覺得他好像在對自己告白一樣。而且，弘樹在意識到那雙漆黑的瞳眸映照著自己的臉龐的瞬間，體溫莫名地急速上升。
（怎……怎麽迴事……）
鼓噪的心跳仿佛要將每次的脈動傳達到指尖一樣。弘樹對這份前所未有的感覺感到不知所措，隻能遊移視線四處張望。
「我真的很高興來當我家教的人是弘樹。你的教法讓人沒有壓迫感，還能配合我的步調，所以非常好懂。」
「多謝誇獎。」
弘樹被人當麵讚美反而更不知道該做何反應了。
弘樹並不是配合野分的步調，反而是學生太過優秀讓弘樹幾乎應付不暇。
弘樹把論文拋在一旁不寫去幫野分選習題，還向醫學院的友人打探考試的訣竅。賭上他的自尊，這些事絕不能被野分知道。
（話說迴來，我幹嗎那麽拚命當他的家教啊？）
雖然野分自己也肯求上進，但弘樹認為自己也沒必要削減自己那麽多時間來教他啊！
明明是自己的事，弘樹卻越來越不明白了。
「弘樹，你要去哪？」
「啥？」
他們兩個明明是並肩而行，弘樹卻聽見野分從後方叫他的聲音。弘樹覺得莫名其妙地轉過頭去，發現野分臉上的表情更令人不解。
「你走過頭了吧？」
「……！我隻是不小心發呆了一下！」
弘樹沉溺在自己的思考中，絲毫沒有發現早已超過他所住的公寓了。平常的弘樹根本不會做出這種脫線的行為，他不禁因丟臉而臉頰發燙。
弘樹連忙走迴去，迅速爬上公寓的樓梯。他將手伸入外套口袋想拿出鑰匙，卻因為焦急而遍尋不著。
「鑰匙不是在褲子的口袋嗎？」
「我知道！」
野分在弘樹找到鑰匙前早一步說出了它的下落。自己今天竟然洋相盡出，這次反而換弘樹沮喪了起來。
「你是不是累了？果然都是因為我提出無理的要求……」
「不是！我隻是在想論文的事，你不用在意。」
弘樹當然不可能說自己在想的是野分的事。不過他確實也有在想論文的事，所以他不算是在說謊。
（我幹嗎要為野分這麽著想？）
以前的弘樹如果覺得自己太過勉強，就會要野分讓他請辭家教的工作。
弘樹心情複雜地打開門，要野分進入狹小的屋內。這間一房一廳的公寓並不寬闊，野分一進來就更顯狹隘。但是，之前朋友在飲酒作樂後住在他家時，雖然讓他感到家裏雜亂不堪，可是和野分兩人獨處時，卻絲毫沒有這種不悅感。
（這家夥又很有禮貌……）
野分絲毫沒有男生慣有的邋遢性格，當弘樹在改他的作業時，他會主動收拾弘樹還沒洗的髒衣服。一定是因為家教好的關係吧！
「弘樹，我臉上有什麽東西嗎？」
「啊！沒什麽……對了，我去泡咖啡，你一定覺得很冷吧？」
他似乎不經意地凝望起野分的臉了，最近的自己果然很奇怪。弘樹站在玄關旁的廚房裏，才剛拿起茶壺，野分就從旁伸過手來。
「我來泡就可以了，請你幫我改作業。作業在我的書包裏。」
「哦，好。」
野分駕輕就熟地燒水，從上方的碗櫥拿出兩個馬克杯，這裏儼然已成為野分自己的家。弘樹用複雜的心情偷瞟野分，一麵聽從所言從野分的書包裏拿出自己交給他的n大曆年考題。
弘樹隨手拿出上衣口袋裏的眼鏡戴上，像平常一樣在矮桌上對起答案。
（……答案正確到令人生氣。）
連一個粗心拚錯的英文單字都找不到，弘樹開始懷疑起自己當他家教的存在意義。野分唯一的弱點是長篇文章的解讀，但在弘樹教他訣竅後，似乎已經完全成為野分的拿手項目了。
「怎麽樣？答案對嗎？」
「完全正確。你要不要改變誌願？考n大太浪費了。如果你執意考國立醫大的話，考t大的醫學院不就好了？我想以你的實力一定會應屆考上。」
弘樹轉頭迴應從廚房傳來的野分的聲音。以野分的頭腦，要上哪所大學根本是任君挑選。
「導師也是這麽說。」
「那你幹嗎考n大？你該不會是想說n大比較近吧？」
「這也是原因之一。」
「這是什麽爛理由！」
弘樹不曾風聞n大醫學院裏有哪位教授名聞遐邇，為什麽野分非n大不念？
不久，茶壺發出水煮沸的尖銳聲響。野分泡了兩杯速溶咖啡端上矮桌，若無其事地和弘
樹說話。
「弘樹，你的論文進度還好嗎？」
「多少有在進行啦！畢業論文已經有頭緒了，另一篇就……」
老實說，弘樹論文寫得並不順利。正想著手寫論文時，不知為何又在意起野分的事，因此進度不如預期。
到書店時，也是不自覺地先朝參考書區前進。
「也就是說，有一篇快寫完了吧？好厲害。」
「一點也不厲害。我沒有參加就職活動，把時間全部拿來寫論文了。」
「弘樹將來想當什麽？」
「你以為你在問小孩子嗎！總之，我想成為學者，但未來的事誰也說不準。光靠研究搞不好會三餐不繼，或許我的想法太天真了吧？」
當同學們穿上黑白色調的套裝，四處奔波到磨破鞋底時，自己卻泡在圖書館裏看書，或是逛逛二手書店。
雖然弘樹所選擇的學者的道路並非輕鬆愜意，隻是看著朋友一臉疲憊地抱怨東、抱怨西時，總讓弘樹心裏油然而生一股罪惡感。
自己這麽做真的好嗎？弘樹時而會對自己下定決心選擇的將來感到迷惘——
「沒這迴事。你是在追逐自己的夢想，這是不變的事實。所以我覺得弘樹很厲害。」
「……！不準說這種讓人臉紅的話！」
弘樹還是無法習慣野分真誠率直的言語，他語氣粗暴地掩飾自己的難為情。野分的單純對弘樹來說太過耀眼了。
「對不起，我沒有自覺到這點。」
「……真是的……」
弘樹雖然口出惡言，但同時他也發現自己的心情輕鬆了不少。
或許弘樹心中的迷惘比他自己所想的還要來得深，然而野分的一句話卻消除了他在原地打轉的躊躇不安。
弘樹用手按住發熱的胸口。
（我果然拿他沒輒。）
弘樹在不被野分發現的情況下苦笑了一下。
「想成為學者的話，也就是說你想成為大學教授嗎？」
「也可以這麽說。」
如果可以的話，他希望在進入研究所後也能留在大學的研究室裏。雖然這麽一來他就被賦予了教學的義務，但同時也確保了他的研究環境。
「我覺得這個工作再適合你不過了。」
「適合我？我身旁沒有人說過這種話。」
不過嘴巴尖酸刻薄的朋友倒是常說，像他這麽粗魯的人能立足杏壇嗎？
「那些人隻是不了解你罷了。弘樹的教法簡單易懂，而且又很細心，你一定能成為一個好老師。我也希望弘樹能一直當我的家教老師。」
「就……就算你稱讚我也沒有任何好處。」
明明隻要坦率地向野分道謝就可以了，偏偏弘樹又要言不由衷地口出惡言。弘樹在陷入我自厭惡的同時也偷偷打量野分，他臉上還是掛著一貫溫和的微笑。
「我什麽都不需要，隻要你能像這樣一直教我就行了。啊，不過——」
野分像是想起了什麽似的，話說到一半就停在嘴邊。
「不過什麽？」
「弘樹，你之前說過不論我說什麽你都會照做，現在還算數嗎？」
「啥？哦，算數啊。」
弘樹下意識地點頭後才發現後悔莫及。如果他說「期限已經過了」，就可以了卻一件麻煩事了。野分會特地向他詢問，表示他也有相當的要求。
但是在口頭上占人家便宜並不符合弘樹的個性。弘樹虛張聲勢，不小心說出了違心之論。
「想……想要什麽你盡管開口。反正當你的家教也讓我賺飽了荷包！」
「你下次能不能陪我去書店？我想買參考書，但是不知道該買哪一本比較好，所以希望你能陪我一起選。」
野分清心寡欲的請求反而讓弘樹大感失望。
野分正經八百地再次提起這件事，讓弘樹已經做好心理準備了，沒想到隻是這點小事。弘樹不禁開口問他除此之外還想要什麽。
「……隻有這樣嗎？」
「是。」
「真的隻要這樣就夠了嗎？」
「是。啊，不過如果你沒時間的話也不用勉強。」
在弘樹的幾番確認下，野分的語氣也逐漸轉弱。弘樹覺得野分的樣子太過滑稽，忍不住噗嗤一聲笑了出來。
「去書店的話，我隨時都能陪你去，放心吧！」
「那麽……！」
弘樹的話讓野分的眼瞳閃耀起光芒，他的表情看似放下了一顆心中的大石頭，也像是感到喜悅。
「下星期日可以嗎？隔壁車站附近的書店的書比這裏還齊全，我們去那裏買吧！不過隻是這樣的話未免太過無趣，那天中午我請你吃飯。」
弘樹這番話是體諒野分一直悶在家裏對精神也不健康，偶爾也該喘口氣。不過這次反而換野分向他確認了。
「真的可以嗎……？」
「偶爾讓大人作做麵子嘛！而且你又那麽認真，就當作是我獎賞你吧。」
「是！」
沒想到隻是請野分吃頓飯就能讓他高興成這樣，弘樹心裏不禁隨之雀躍。看到野分的笑臉竟然讓自己那麽高興，弘樹為此感到不可思議。
「約在s站前麵的噴水池前可以嗎？」
就算是不熟悉當地的人也能立刻找到那裏。弘樹的這層考慮卻讓野分發出了驚人之語。
「我知道了——這樣一來，我們好像在約會一樣。」
「不……不準說這種蠢話！我們兩個都是男人耶！」
還好弘樹嘴裏沒有咖啡，不然那琥珀色的液體將撒滿桌麵了。
「說得也是。對不起。」
「真是的……」
就算野分癡呆的地方已經是無藥可救了，但是一個人神經再粗也該有個程度。
真希望野分能多少學會看場合說話。弘樹心裏抱持著這種小小的期待，下一秒卻在野分的疑問下幻滅殆盡。
「弘樹，你現在有女朋友嗎？」
「……你是在嘲弄我嗎？當時你不是已經看得一清二楚了嗎？」
為什麽他非得跟野分說這些話不可？弘樹恨不得早一日忘記那天在車站落淚的事，偏偏野分又喚醒他的記憶。
「啊……對不起……」
「白癡，道什麽歉！你這不是叫我更無地自容了嗎？那件事我已經沒有放在心上了，你用不著介意。」
「但是，你那時哭了——好痛！」
弘樹握緊右拳朝野分頭上揮下，賞他一記漂亮的爆栗子，發出「叩！」的聲響。
「你再說我就揍你！我那時沒有哭，隻是沙子跑到眼睛裏了！！」
「就算我沒說，你還不是打我了……」
「住口！廢話少說！快念書！你可是一名考生！」
弘樹疾言厲色地訓完話，野分乖乖閉上嘴巴不敢多言。
弘樹用雙手拍拍臉頰，提振鬆懈的精神。
[第四章]
「今天課就上到這裏。」
教授的一句話讓教室裏的空氣倏地緩和了下來。這堂不是必修課，教授也非常嚴格，所以在學生之間沒什麽人氣。來修課的學生不是單純對課程有興趣，就是因為陷入畢業學分不足的窘境才會來上這門課。
在為數不多的學生裏，弘樹總是坐在最前排聽課。就在弘樹將筆記收進背包裏時，身後傳來唿喊他的聲音。
「喂，中條。」
「是木村啊。幹嗎？又想借筆記？」
站在弘樹身後的是常帶他參加聯誼的朋友，也可以說因為木村的關係，弘樹才會和前女友認識。
「不愧是中條，真是明察
秋毫啊～」
「a套餐的餐券一張。別以為我每次都會白白借你影印。」
「我知道啦！你要白飯加大也可以哦！」
弘樹不禁為木村的慷慨歎了一口氣，苦口婆心地說道：
「你好好來上個課吧，今天已經是第三次遲到了吧？下次再遲到你就玩完了哦！」
「話是這樣說沒錯，但是遲到四次就拿不到學分，這個要求太苛刻了吧！再說，我晚上打工到很晚，早上根本爬不起來上第二節課啊！」
「這關係到能不能畢業耶，暫時減少打工的時間不就好了。」
「這樣一來我的薪水會減少啊！現在不好好賺錢，寒假就不能出去玩了，聖誕節又快到了，我也想去滑雪。啊～哪裏會有能一口氣賺滿荷包的打工啊……」
「鬼才知道！」
到底打工和課業哪個比較重要啊？如果木村以後想從事相關方麵的工作才拚命打工，那麽弘樹也無話可說。結果對木村來說，重要的是薪水，而不是工作內容。
而且木村打算把錢全部花在玩樂，這讓弘樹驚訝得無言以對。
「對了，中條，你現在在當家教吧？聽說是田中教授推給你的，你真的在做哦？」
「哦，對啊。」
「你去當家教沒問題吧？那個高中生嚇都被你嚇死了吧！你雖然長得還不錯，但是個性冷淡又傲慢了點。」
「你管我。」
木村的話不偏不倚地戳中弘樹的痛處，讓弘樹頓時怒火中燒。
弘樹知道自己個性冷淡，言語乏味，其他的朋友也對他說過同樣的話。
他也有所自覺自己收取野分父母給的金錢來教野分，對野分的態度卻非常傲慢無禮。
不過在教野分時，他可從不曾敷衍了事。
之前野分也稱讚他教得很好。或許這多少隻是客套話，但如果野分對他不滿的話，應該不會讓他繼續當家教吧！
「我聽說那個學生成績非常優秀，所以這個工作涼得很，而且薪水還很高，是真的嗎？」
木村湊近弘樹臉旁低聲道，看來這才是他叫住弘樹的目的。為什麽這世上會有那麽多人愛嚼舌根？
「沒你想得那麽輕鬆，他很快就能做完習題，為他找新的題本很麻煩；在那種不上不下的時間上課，那一整天什麽事都不能做了。」
如果弘樹想偷工減料也不是辦不到，但一旦他接下這份工作，他就不能用半調子的心態來做。
而且，弘樹隻要一想到野分在家裏等他，迴家時他就不能跑到別的地方晃晃。因此，弘樹例行公事的二手書店巡禮目前一直無法成行。
「哦，真的啊。我聽說你不想幹了，本來還想接替你的。你今天要去家教嗎？」
「今天不用。」
「那要不要一起去喝酒？今天我d大的朋友說要帶女孩子們來，要不要一起去散散心、透透氣？d大的女孩子以可愛聞名的哦！我已經迫不及待了。」
木村明明麵臨著畢業危機，為什麽他還能那麽自在悠哉？真希望木村能稍微有點危機意識。
「不去。我今天要趕論文的進度，最近都沒空動工。之後，我還要找家教上課用的教材。」
有時，如果弘樹找不到他想用的教材，他就會自己出題目。就是因為做這些事才讓他的論文沒有任何進度，但弘樹卻不因此感到不滿。
教授剛將這個工作強推給弘樹的時候，弘樹確實有找代理的人。不過，現在弘樹絲毫不考慮讓人代替他去當野分的家教。
一方麵是因為野分的熱誠，另一方麵，兩人相處的時間讓弘樹感到非常自在愜意。不知為何，在野分麵前弘樹就能表現出他最自然的一麵。
「什麽啊，真無趣。你就是這樣才會被女朋友甩了。」
「你管我！」
果然自己被甩的傳聞也傳入木村耳裏了
這件事弘樹並不怕被人知道，但是被傳得沸沸揚揚的，倒也讓人怒火中燒。
安慰弘樹的當事人明明和女朋友分得更快，卻絕口不提自己的情況。弘樹雖然想反駁迴去，但是他覺得自己應該成熟一點而隱忍了下來。
「說你也會去的話，就有很多女生會來。還是你家教的學生太可愛了，讓你沒有餘力向外發展嗎？」
木村臆測弘樹想對學生下手，讓弘樹不禁嗤鼻一笑。率直的野分確實是有他的可愛之處，但野分的可愛和女孩子大有不同。
「白癡！我學生是男的。」
「男的？拜托，你明明覺得麻煩還做得很認真，我還以為你有什麽企圖咧！」
看見友人打從心裏感到失望的樣子，讓弘樹不禁輕笑出聲。
「我本來就很認真。」
「話是這樣說沒錯，不過你看起來很快樂，一副樂在其中的樣子。」
「……真的嗎？」
（很快樂？我嗎？我到底哪裏看起來樂在其中了？）
那個麻煩又費事的工作讓他樂在其中？
木村不經意的一句話讓弘樹感到迷惘。他的心情雖然不像第一次去野分家那樣沉重，但是他也不覺得自己樂在其中。
再說，當家教有什麽好樂在其中的？弘樹自覺自己為了木村不帶任何意義的一句話而心情動搖，他連忙轉移話題。
「話說迴來，我下節空堂，你下節有課吧？不快去沒問題嗎？」
弘樹看向掛在黑板上方的時鍾提醒木村，木村頓時臉色驟變。
「死了！下一堂在第三棟上啊！」
第三校舍和他們現在所在的第一校舍正好位於校園的兩端，用跑的過去也必須耗費不少時間。現在趕過去的話，勉強能在敲上課鍾之前進教室吧？
「你可不要到了這種緊要關頭，才因為畢業學分不足而延畢啊！」
「吵死了！我死也要畢業給你看！」
木村沒好氣地說完後，便匆匆忙忙離開教室。弘樹目送他離去的背影。
在好不容易迴歸寧靜的教室裏，弘樹才無奈地喘口氣。木村人不壞，但是喜歡說長道短，和他在一起讓弘樹感到疲憊。
弘樹無法理解為什麽木村總是一副情緒高昂的樣子，不過弘樹隻是純粹佩服木村。
然而，弘樹萬萬沒想到木村竟然會形容他「樂在其中」。
（也不是說一點也不快樂啦。）
野分學習吸收得快，讓弘樹也不禁燃起了教學的熱誠，所以弘樹才會那麽認真地為野分找教材、出題目。
迴想自己的行為，讓弘樹不禁麵露苦笑。或許那句「樂在其中」很貼切地表達了現在的自己吧。
「接下來去做正事吧！」
在這種地方發呆隻是白白浪費時間，空閑時間應該有效利用。弘樹拿出背包離開教室，前往大學校內的圖書館。
*
弘樹站在車站前的噴水池前，瞟了一眼戴在左手上的手表，歎了一口氣。距離他和野分約定的時間還有二十分鍾。
今天隻是出來買東西，不知為何，弘樹竟比平常早起，甚至沒有再睡迴籠覺。從一大早他的心情就無法平靜，因此比約定時間還要早到達約定地。
（我在雀躍什麽啊……）
弘樹用腳尖踢地上的瓷磚，心中不斷咒罵自己。他現在的行為跟第一次約會而心頭小鹿亂撞的國中生有什麽兩樣？
不，弘樹第一次約會時也沒有這種感覺。雖然當時他仍感到有些緊張，但是覺得麻煩的心情居多。
弘樹正在發呆的時候發現眼前突然出現一片陰影，然後傳來野分微略急促的喘氣聲。
「早安……！」
「早。」
「不好意