我似乎在不知不覺中睡著了。從窗外直射入的陽光就像※殖民地衛星炮般幾乎要燙傷我的臉，使我以最痛苦的方式醒來。（編注：出自“機動戰士鋼彈”係列的虛構武器。將殖民衛星改造成屯聚能量後，一口氣以雷射之姿大量釋放能量的大範圍殺傷武器。）
期末考的最後一天。
現在應該是下午兩點左右吧。
考試科目比較少的一年級在上午就可以解脫了，隨後我便拖著疲憊的身子來到久違的化學準備室。而我的記憶，也在那時候突然中斷了。
極度的疲勞加上睡眠不足，讓我像是昏厥般失去意識。
幾乎所有考試科目我都隻花了一個晚上熬夜準備，最近的平均睡眠時間恐怕連三小時都不到吧。我也不曾記得自己好好吃過一頓飯，什麽石麵具與假奶的莫名其妙騷動搞得我手忙腳亂，根本沒時間準備期末考，真是太哀了。
至於考試的結果，我現在連想都不敢想。該不會大半個暑假都得花在來學校補習吧？最好不要那樣。
科學社社辦還真是有夠熱。
這間灼熱的密室讓我聯想起赤道的熱帶雨林。在這個時節，教室總是有過於良好的采光與過於不良的通風。當然，冷氣這類的科技之力也與社辦完全無緣，此外平常甚至根本沒人會來打掃這裏，空氣中充滿了討厭的塵埃。
但即便如此，我現在已經懶得移動地點了。我就好像一個已經完全燃燒殆盡的拳擊手般，癱坐在快要壞掉的鐵管椅上。如果不趁午後梢微恢複一點體力，等下我恐怕連返迴落腳處的力氣都沒有。
此外，我會來這裏還有一個理由。我原本期待能遇到那個人——
“嗨——智春，好久不見了。咦，隻有你一個人？”
從用力被推開的房間入口處，探出一名具有模特兒般修長身材的美麗學姊臉孔。她是朱裏學姊。那頭在肩口切齊的柔順黑發、應該是裝飾用的平光優雅眼鏡——她正是我來到這裏希望能碰見的對象。
“嵩月跟樋口還有阿妮婭一起去買浴衣了，操緒則在那裏。”
說完我指著浮在天花板附近的幽靈少女。操緒正縮著自己的身子，發出輕微的熟睡唿吸
聲。她那種抱著膝蓋的毫無防備之姿，會讓人對她幾乎要走光的小褲褲想入非非，不過那個暫且不提。
“浴衣？啊啊，對喔……過幾天就是廟會了。智春也要去嗎？”
“呃，白天我要打工，不過傍晚以後就可以了。”
“唿唿，浴衣啊……真不錯，那我也加入大家吧。”
“啊，真的嗎？大家一定會很高興，尤其是樋口，當然我們班的其他男生也是。”
畢竟朱裏學姊可是全校知名的大美女，能看見她穿浴衣更是難得的機會。光是跟這種美人並肩走在一塊，夏季廟會的氣氛就更美妙了。隻不過在這種地方神社所舉辦的祭典中，她可不安突然拿出飛彈來亂射才好。
“話說迴來……不好意思，我有個問題想請教一下。”
“問題？要請教我？”
唿唿——朱裏學姊表情柔和地偏著頭。這種微笑光是看了就讓人春心蕩漾，威力還真嚇人。所謂傾國傾城應該就是指這種人吧。
“瞧你問得這麽嚴肅，究竟是什麽事呢？”
“就是關於我的老哥……朱裏學姊，你知道怎麽跟他取得聯絡嗎？”
“……聯絡直貴先生？”
朱裏學姊不解地眯起眼睛，不過馬上又看似愉快地睜大眼。
“不，我也不知道他在哪裏。為什麽要問我這個？”
“啊……那是因為，之前朱裏學姊不是代替我哥，把封印黑鐵的手提箱拿給我嗎？”
“是啊，沒錯……唿唿，好懷念喔。”
朱裏學姊以沉穩而高雅的笑容說道。那正是在我高中開學典禮的前夕，也是我跟朱裏學姊的首度遭遇。
從對方的角度看，或許會覺得我當晚露出的表情很可笑吧。
可是，一個素未謀麵的大美女突然跑到自己家，又硬塞上一個莫名其妙的箱子，任何人都會感到不解吧。況且當時的朱裏學姊又身著全黑的詭異大衣——雖說她現在也經常穿就是了。
“話說迴來，智春，你該不會在懷疑我個人現在還有跟直貴先生聯絡吧？”
“不，我不是懷疑學姊啦……隻是希望學姊能幫我忙。”
我據實以告。因為我就算問老媽那家夥現在人在何方，也隻會被她的胡說八道蒙混過去，比較有希望的阿妮婭那又一無所獲，現在唯一剩下的機會就是朱裏學姊了。
“——很遺憾，我也不知道他人在哪裏。如果可以的話我自己都想見他一麵。你要喝咖啡嗎？”
朱裏學姊放下包包後，就自動從化學老師市原的抽屜挖出即溶咖啡，問我要不要暍。我默默地對她搖頭。
“可是，當初裝有黑鐵的手提箱……”
“那是經由王立科學狂會才傳到我手上的。直貴先生先拿給上頭，上頭才指示我一定要交給你。我可沒騙你喔！”
“科學狂會……”
我努力整理陷入混亂的腦袋。那個怪異組織的名字我聽過好幾次了，但其實際情形我到現在還是無法理解。據說那組織是以英國王室與英國國教會為後盾，在全世界各地都有分部的黑科學研究團體，同時也是洛高第三學生會的後台。
隻不過洛高的學生會似乎並不隸屬科學狂會的分部或下層組織。而是科學狂會的成員將工作外包給我們的學生會——至少我感覺是這樣。
或許就好像政治人物與政黨的關係一樣吧。至少第三學生會的會長必須是王立科學會的一員，我猜。唔嗯——還是好難理解。
總之，我老哥跟王立科學狂會也脫不了關係。這麽看來，他當初拿到的獎學金鐵定是來自那個組織沒錯。
而洛高的第三學生會會長，也是王立科學狂會的一分子——
“對了，說到學生會長……把老哥的指示傳達給朱裏學姊的，該不會就是那位學生會長把？”
“是——是啊，我想應該是這樣子吧。”
朱裏學姐以不太甘願的口氣勉強同意道。
我這時才對自己的頭腦之笨拙厭到後悔。為什麽以前我都沒想過這種可能性？
第一學生會與第二學生會的會長分別是佐伯哥與倉澤六夏，總不可能第三學生會就沒有會長吧？
隻要確定那位會長也是王立科學狂會的一員，應該就能藉由對方獲得與老哥聯絡的手段了。朱裏學姊的迴答剛好證明了這一點。
雖然我很想現在就去找那個人，不過還有一件事讓我耿耿於懷。
佐伯哥也好，六夏也罷，這所學校的學生會長似乎沒有一個腦袋正常。
至於信奉黑科學的第三學生會會長，性格接近普通人的可能性，就低到可以開賭盤了。不知道對方究竟是怎麽個怪法？
“……朱裏學姊，對於那位學生會長，你知道多少？”
“這個嘛。智春啊，盡管隻是個形式，但你知道學生會長還是得經過投票選舉嗎？”
“到底是怎樣的人？”
我壓低音量繼續追問，朱裏學姊似乎很困窘地以手撐著臉頰。
“是個女的，是三年級生。”
“啊……那，個性呢……？”
“這個喔，其實我的了解也不是很深入……聽說很認真的樣子。”
“認真……”
如果是像佐伯哥那種“認真”法就麻煩了。發現我臉色不大好看後，朱裏學姊再度露出沉穩的微笑。
“還有，她對小事非常計較。就好比預算怎麽用之類的。”
“唉……預算嗎……”
對錢斤斤計較——我第一個想起的人就是六夏。像她那種小氣巴拉的家夥，沒想到本校還有第二個。不過，這也不算太誇張啦。畢竟沒有那種個性的話，恐怕很難勝任本校學生會長的工作。
“——我大概知道了。如果我去三年級的教室可以找到她嗎？”
我輕歎了口氣後問道。但朱裏學姊依舊保持微笑、梢稍低下頭。
“呃，可是，搞不好對方並不想見你喔……”
學姊的低沉語氣中隱含著一絲憂慮。
“……耶？”
那是什麽意思？我搞不懂。以前我眼那位會長根本不認識，為何她會一開始就不想接見我啊？難道她跟老哥的關係非常惡劣？
或者說，我拿到手提箱後一直沒有主動去打招唿，會長對這件事非常不滿？
我實在想不出其他可能惹對方生氣的理由了——不過一想到這，我又閃過一個念頭。
其實也不是毫無脈絡可循啦——
包括大剌剌地帶著幽靈上學、讓學校的遊泳池完全沉入地底等，我要惹那個認真而小氣的學生會長生氣，罪行簡直是多到數不清。當我察覺這點後突然變得很沮喪。嗚喔！我該不會是所有一年級新生裏最有問題的家夥吧？
——難道還有其他理由……？
朱裏學姊沒有迴答我。
她隻是默默地凝望窗戶外的天空。
“廟會啊，好期待喔。”
學姊露出沉穩的微笑說道。
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結果最後朱裏學姊還是等於什麽都沒說。到底是另有隱情，還是她單純懼怕那位學生會’長？反正我可以強烈地感受到，學姊並不希望我與那位會長碰麵。
不教我就算了——我以有點不甘心的心情離開社辦。反正對方也是這所學校的學生，憑自己的力量去找應該不至於太困難吧。
“——智春，現在要去哪呢？”
剛醒來的操緒以惺忪的睡眼詢問我。這幾天為了陪我用功，操緒自己也沒什麽睡。盡管是沒有實體的幽靈，似乎還是會因睡眠不足而精神不濟。
“我要去找學生會長。”
邊穿越中庭的走廊我邊迴答道。操緒則發出露骨的鄙夷聲，模樣顯得非常不悅。
“學生會長是指佐伯哥嗎？為什麽嘛？我討厭那家夥，上次還差點被他殺掉。”
“不是那個學生會長啦。我自己也不怎麽——”
不怎麽喜歡佐伯哥——但我的語尾尚未結束，一名身著白色洋裝的少女便映入我視野角落。她嬌小的身軀呈現半透明，看起來體溫非常低。那正是與操緒屬於同類、被封印在機巧魔神《翡翠》裏的副葬處女射影體——哀音。
沒過幾秒鍾，從垂直交叉的另一條走廊柱子後方，哀音的主人也現身了。那位身著純白改造學生服、大熱天下絲毫不以為苦的美男子，便是本校的第一學生會會長——佐伯玲士郎。
“——夏目智春，找我有什麽是嗎？如果有的話可以在這裏講。”
大概是經過的時候碰巧聽見我與操緒的對話吧。佐伯哥特意停下腳步質問我，真是個神經大條的家夥。
他背後站著五名體格強健的男學生，就好像是他的私人保鏢一樣。其實那些人是隸屬第一學生會、負責校園內治安維持的基層部隊，通稱“學生會處決部”。今天他們還是像性別倒錯的後宮般圍著佐伯哥。話說迴來，我從來沒見過第一學生會有女性工作人員，難道他們全都是有“那種興趣”的人嗎？
“不，不是啦……學長搞錯了。我想找的是第三學生會會長。”
“……你想找橘高？你確定是你主動要找她？”
這話似乎引起了佐伯哥的不滿，隻見對方有些訝異地揚起眉毛。我完全沒想到他會有這種反應。
處決部的家夥們對我顯露出的氣氛也並非敵意，反而應該用同情來形容才對。這讓我鬆了一口氣，但同時又覺得不大舒服。
“那個……請問橘高是？”
“橘高冬琉，就是第三學生會會長啊？”
原來是叫這個名字。
“去找那個人有哪裏不對嗎……？”
“不，不能說不對，應該說是一種自找麻煩的行為……啊，抱歉，我想我是多管閑事一了。”
在一旁哀音提醒的目光下，佐伯哥突然打斷說明。被他這麽一搞，我反而對這件事更加好奇了。佐伯哥原本到底想告訴我什麽？
“抱歉，夏目智春，我不打擾你了。”
“啊……哪裏，我也要謝謝學長。”
既然是在處決部那些家夥麵前，我姑且還是以對待學長的態度，禮貌地對佐伯哥低下頭。
佐伯哥本來已邁步而出了，這時又突然停下腳步迴頭。
“夏目智春，隻要你發現自己開始討厭王立科學狂會，隨時都可以棄暗投明。我想你現在活得應該也很辛苦吧，不要那麽輕易就放棄自己的大好前程。”
佐伯哥以很嚴肅的口吻勸誡我，接著才再度轉過身。
我楞在原地目送那夥人離去。真的愈來愈不懂了。為何佐伯哥會在這種時候對我苦口婆心咧？那家夥可是在第一次碰麵時就想射殺我耶。難道我會麵臨比那還悲慘的情境嗎？實在很難想像。
“……這是怎樣？”
發現哀音也好幾度不安地迴頭望向我，操緒忍不住困惑的喃喃道。
這是我第一次拜訪三年級的教室。除了校舍不同棟以外，這裏也幾乎沒我熟悉的麵孔。平常我是不太可能來到這附近的。走在全是學長姊的走廊上，總覺得有點膽顫心驚。
總之，我首先該做的，應該是設法打聽出橘高冬琉是哪一班的學生。
再怎麽說她也是學生會長，隨便找個人問應該都知道才對。隻不過這時剛好走廊上就是沒啥人，想要開口又覺得頗為別扭。
而且，我終究還是提不起勇氣走進陌生的教室找人搭話。
“……夏目智春？”
最後，反而是有人先主動喊我的名字。
我迴過頭，發現那裏站著一位頭綁麻花辮、戴眼鏡，外觀打扮非常傳統的班長型人物。
一下子我想不起來對方是誰。等我察覺她手中握著看起來超甜的黑糖可樂寶特瓶後，我才恍然大悟——她就是第二學生會的會長倉澤六夏嘛。
“啊，六夏……學姊，午安。”
“好久不見了，夏目智春。來三年級的教室有何貴幹？”
這位麻花辮學姊以乎靜認真的口氣問道。我實在很不習慣她處於這種好學生的模式。不過我習不習慣另當別論，六夏是不可能隨便把真麵目拿出來示人的。
對了，這樣不是剛好嗎？
“呃——這個嘛，我來這裏是想找個人。”
“找人？”
六夏那厚重的眼鏡鏡片底下突然光芒一閃，或許是又聞到了賺錢的機會吧。老實說我很討厭這種征兆。倘若要她告訴我情報，少不了又是得掏錢購買。
但我現在可不能打退堂鼓，於是我便不大甘願地繼續說：
“聽說有個三年級的學姊姓橘高。”
“橘高——？”
我脫口而出的這番話讓六夏頓時表情扭曲。她那好學生的假麵具已經稍微被扯掉，露出了原本的猙獰麵貌。她表麵上裝作是一副認真的學生會長模樣，其實骨子裏可是在校園暗處不斷搞錢的缺德貪財美少女。
為了錢，她連親友都可以出賣——這就是第二學生會會長倉澤六夏的真麵目。
然而這位六夏，很難得地露出了興趣缺缺的表情。
“橘高就是指
橘高冬琉吧？你為何要找那個綽號“斬人’的橘高——啊！討厭討厭，我可不想提那個恐怖的名字。”
說完她就一股腦喝幹了手裏的黑糖可樂。噗哇——隨後又吐出一口滿是碳酸味的氣息。
操緒瞪大了眼。
“恐怖？橘高學姊是那麽恐怖的人嗎……？’
“那家夥可是全校最兇惡的存在。”
六夏壓低聲音喃喃說著。我愕然地望著對方。從普通人的觀感來說，六夏已經是個相當危險的人物了；那麽，連她都會厭到恐懼的橘高冬琉，究竟是何方神聖？
“老實說，如果要正麵跟她交手，我其實沒什麽獲勝的自信。佐伯玲士郎也是因為顧忌那個科學社幕後女黑手，所以才放棄修理你跟嵩月奏。”
“耶……”
原來背後還有這種內幕啊？對了，我記得朱裏學姊以前也說過，科學狂會願意保護嵩月。
這麽說來，六夏跟佐伯哥都害怕的那位學姊，真實身分究竟是多麽可怕的怪物？
“呃……關於剛才提到的“斬人”……”
“那是一種渾號啦，並不是說她真的走在路上沒事就砍人。不過，也相去不遠就是了。畢竟橘高原本也是gd。”
“gd就是指學生聯盟的那個吧？”
“沒錯，就是“武裝學生指導員”。雪原，你應該知道我在說什麽吧？”
“……耶？”
六夏冷不防朝著另一個方向開口，我嚇得急忙轉過頭。
隔壁教室走出一名身著陌生製服的學生。
那人有著一頭柔軟並呈波浪狀的短發、小巧玲瓏的頭部、五官深邃的臉孔、盡管苗條但又充滿力量的姣好高挑身材，看起來就像一位完美無瑕的美少年——但其實她是女的。
“哇……哇……”
操緒的臉孔因驚愕而嚴重扭曲，她似乎很想尖叫，但卻完全發不出聲音。被六夏叫住的人名叫雪原瑤，以前是本校的第一學生會會長，也是機巧魔神《白銀》的操演者，更是關東學生聯盟的驕傲——現任武裝學生指導員。
“為……為什麽雪原小姐會……出現在這！？”
我也忍不住失態地大喊。以前我曾為了與她爭奪機巧魔神的擴充功能而交手過。當時的結果看似是平分秋色，其實應該是她故意饒我一命才對。為了對付她一個人，當初我們可是投入了科學社的所有戰力，還加上真日和的使魔當援軍，最後才好不容易撐過那場戰鬥。
如果當時她使出全力的話——一想到這就令人毛骨悚然。我打死都不願再跟她交鋒一次。
然而如今那位強敵就佇立在我麵前。
瑤以一句“稍等在下一會兒”對班上的女同學低聲吩咐後便輕輕推著那個女生的背部。她還是跟以前一樣特別受到同性的歡迎。
接著瑤才將注意力轉向我，稍稍眯起眼睛。
“……夏目智春，每次跟你見麵的時機都出人意表啊！”
她以優雅的表情微笑道。這是普通男性絕對學不會的一招，實在是帥氣到讓人討厭。然後她又沒什麽意義地撥了撥瀏海。
“即便是學生聯盟的gd也不過是高中生罷了，平時還是得乖乖上課，考試當然更不可能缺席。”
“嗄……原、原來如此……”
我一邊擦拭從前額噴出的冷汗一邊以沙啞的聲音附和。
我雖然對這位※寶塚王子平日的上課模樣有點好奇，但現在根本不敢出言討論相關的話題。
（編注：寶塚歌舞劇團。所有成員皆為女性，所有男性角色亦由女演員反串。）
“——對了，你不是要問關於橘高的事？”
“啊，是啊……思……”
我尷尬地點點頭。雖說瑤的心情看來還不錯，不過從方才佐伯哥與六夏的反應推敲，隻要一討論到橘高冬琉這號人物，氣氛絕不會融洽到哪去。
老實說我現在已經不想再與這些人產生任何關聯了，但又不能拔腿就跑。
所謂的腹背受敵就是指這種狀況吧；眼前有瑤，背後有六夏。我真是自尋死路，竟然沒事—跑來這種危險的場所。洛高的三年級校舍或許就跟地獄沒兩樣。
“我們剛才聊到橘高冬琉究竟有多恐怖。教你如何戰鬥的人，不也是她嗎？”
六夏代替我對瑤說明。然而她後頭的那句話真是讓我震驚不已。
教導瑤戰鬥的人是橘高冬琉？
也就是說，瑤本來就強到犯規了，結果橘高還是她的師父——？
“沒錯，她確實是最強的。就連在下也無力對冬琉出手。”
六夏的問話方式雖然有點侵犯到瑤的自尊，但瑤本人似乎並不介意。
嗚哇——操緒此刻已經以厭惡至極點的表情顫抖肩膀。我也對自己先前的天真感到後悔不已。沒想到第三學生會的會長是這種驚人的狠角色。難怪朱裏學姊會暗示我不要與對方扯上關係。
“所以，你找冬琉是為了什麽事？”
發現我麵色鐵青，瑤有些訝異地問著。
“啊……不，我看下次再說好了。反正也不是什麽重要的事。”
“咦？”
我不由自主底緩緩向後退，瑤見狀隻能無奈地聳聳肩，似乎並不怎麽在意我的態度轉變。
我如今隻想快點離開這個鬼地方，不然的話，天曉得會遇到多麽恐怖的狀況。
“既然你都來了，就跟她說幾句話再走吧。冬琉，在下覺得你也個十於那麽小氣吧？’
瑤轉頭對自己的後方問道。靠牆站在那裏的人就是剛才與瑤對話的女性。等等，瑤剛才是怎麽稱唿對方的？
——冬琉？
“嗯，可以啊。反正我本來就想主動過去打招唿，這麽一來便省事多了。”
女性以清晰而字句分明的發音說道。
乍看下她隻是一個很普通、甚至毫不起眼的學生。與擁有明顯異常特征的六夏或瑤相比，
她的外表隻能用平凡兩字來形容。
身高嘛，大概比同年紀的女生平均高一點。五官還算端正，但跟朱裏學姊或嵩月那種鶴立
雞群的美少女又差太多了。
製服樣式與發型也非常普通。過長的前發垂下擋住右眼，大概勉強可算一項特征，不過這也不是什麽稀奇的事。
不，其實她還是有一點不普通的地方。
由於太過異常，反而讓人難以察覺。
那就是刀。
我察覺出對方所指的意思後，鹹到有些訝異。佐伯哥的哀音與纏身六夏的姬笹小姐——也就是包括操緒以外的射影體，隻要是身為操演者都能看見。更何況現在的操緒已經過安定裝置強化，就連普通人都能看見她。
結果冬琉會長竟然沒辦法看見操緒。
也就是說，她並不是操演者，也沒辦法叫出機巧魔神羅？
但這麽一來，不就很矛盾嗎？
六夏說冬琉會長以前是gd，那可是關東學生聯盟的驕傲——戰力最強的前線指揮官代號啊！
被冠上金屬之名，僅有十架的最強等級機巧魔神。隻有能召喚那些機械惡魔的人才有資格擔任gd——至少我是這麽聽說的。
“夏目智春，冬琉算是前操演者。”
大概是我的疑惑清楚寫在臉上吧，一旁的瑤替我說明道。她跟六夏也真是太閑了，竟然陪我們一起過來。
不過正確地說，她們應該是被冬琉會長強製命令來的。
“前操演者……？”
這陌生的詞匯讓我忍不住再度發出困惑的語氣。我原本以為大概所有的怪胎我都見識過了，沒想到我們學校還有其他擁有異常能
力的家夥？
冬琉學姐發現我不安的表情後露出苦笑。
“我剛才說過，那隻是一種體質。惡魔之力對我無法造成影響，當然機巧魔神也是。就單純隻有這樣，好比我看不見射影體，也聽不到她們的說話聲。”
“耶？”
在完全理解冬琉會長的說明前，我花了一點時間。直到想通後才大吃一驚。
瑤先前說冬琉會長是最強的存在，我終於理解為什麽了。不受惡魔能力的影響，也就是指，機巧魔神的攻擊對她完全無效羅？
“我隻是一名旁觀者——也是被這個愚蠢而喧鬧的世界趕出來的異物。”
冬琉會長以自言自語般的口吻說道。她那被瀏海蓋住的眸子一瞬間露出寂寞之色，或許是我的錯覺吧。我真的搞不懂這個人。
“那些姑且先不討論吧……有件要緊的事必須先處理。夏目同學，你可以等我一下嗎？”
“啊，好的。”
被冬琉會長這麽要求我也隻能乖乖點頭。老實說，原本還是我自己找上門的，如果妨礙到學生會長執行公務就有點不好意思了。這種時候就任憑她想怎麽做吧。
“梁瀨同學，請把那幾份資料拿出來。”
冬琉會長對那名銀絲眼鏡的男同學吩咐，對方立刻機械性地遞出資料。學生會辦公室隻有這兩人的座位，既沒有副會長也沒也秘書。看來第三學生會的所有業務都是由會長與負責雜務的梁瀨同學包辦。
是因為第三學生會人手不足，還是這兩人都超級優秀呢——
“瑤，這是經由學生聯盟委托，調查洛高學生平日生活狀態的資料，這份則是希望改善聯盟規約的請願書，其他聯盟理事校的委托書也夾在裏麵。麻煩你去向事務局長放話，如果再不交，我們就要把他革職了。這是校園設施沉沒事件調查報告書，第一學生會實施的掩飾工作實在太拙劣，害我事後得花更多的功夫去滅火——佐伯同學畢竟太年輕，而對督導不周的你也該檢討了，瑤。”
看來關於我剛才的推測，答案應該是後者。
“真了不起……’
操緒完全不管對方會不會聽到，光明正大地感佩著。
“原來如此……確實，被你這麽說在下也無法反駁。”
瑤對著那些整整齊齊的資料任意一瞥，臉上不由得浮現苦笑。佐伯哥在對方眼底都變成了小毛頭，瑤也對會長的指責無話可說。那家夥的腦袋究竟好到何等程度啊？
瑤有點落寞地悄悄退下後，冬琉會長隨即改瞪著六夏。
“那麽，第二學生會的會長大人，關於由我方管理的校內通信與設備使用費用，貴會似乎已經過了繳費期限還尚未匯入啊？”
“啊……啊啊，那是因為……”
六夏的表情瞬間凍結，然後以尷尬的表情用力揮手。
“真抱歉，是因為我們的會計前陣子住院了，所以才會一時忽略掉匯款這件事。等我迴去就馬上修理那家夥——另外就是，那個……”
六夏以裝可愛的模樣仰望冬琉會長解釋著。她真敢講耶——我暗地歎息道，第二學生會的會計——真日和秀住院都已經是一個月以前的事了。
以六夏的個性，應該是在偷偷盤算，假使對方沒催款就直接蒙混過去吧。
不過她挑錯對手了。
冬琉會長簡直就像事先看穿六夏的反應般，拿出一份新的資料。
“那麽，根據一開始訂定的契約，我要向你索討滯納金與利息。利率根據洛高學生會規約第一o三條，是以浮動利率計算，每半個月複利一次……”
“等……等一下！遇到這種意外應該能法外開恩吧……難道你都沒有半點同情心嗎！？”
“當初在這份契約上簽名的人可是你自己，倉澤六夏。啊，不過你不用擔心，我會直接從下一期的學生會活動經費中扣除，你那邊就不必做其他額外的動作了——梁瀨同學，把我剛才說的事記下來。”
遵命——負責雜務的梁瀨轉頭麵對電腦螢幕，開始上線進行操作。
啊、啊啊……我可以聽見六夏發出心碎的聲音，她整個人也當場癱倒在地。這種落寞的程度還真是嚴重，第二學生會究竟是欠了多少錢啊？
“——夏目智春，讓你久等了。”
接連讓第一、第二學生會長死於刀下的冬琉會長，此刻輕描淡寫地轉向我。
“啊……哪裏……”
我緊張得半死，不由得端正坐姿。她確實正如朱裏學姊的形容——
第三學生會會長既認真又小氣。
不過幸好，她並不是我事先想像中那種超脫常理的怪胎。不，甚至可以說跟之前碰過的學生會成員相比，她已經算是最正常的一個了。
至少對她個人而言，什麽惡魔或幽靈都等於不存在。
但這也是橘高冬琉最恐怖的地方。
唯一一個混入這所不正常學校的正常人。就算科學社拿出過去最擅長的卑鄙伎倆或訴諸武力，也沒辦法奈何她半根寒毛。
“你想說什麽可以趁現在。你不是有問題想來問我嗎？”
“啊……是的。是這樣沒錯。”
我渾身僵硬地吞下一口唾沫，幹裂的喉嚨還發出咕咚一聲。我想問的問題本身確實並不複雜，隻是麵對這種人物，我又開始猶豫了。
“那個……請問您聽過夏目直貴這個人嗎？”
“當然。”
會長毫不遲疑的迴答，由於這種反映太過幹脆，反而使我一下子語塞，我原本以為她會很
不想承認這點，所以還沒想好接下來說什麽。
冬琉會長的臉上沒有半點笑容，隻以左眼盯著我。
“他很有名。從我們這屆入學那年就已經從導師那多少聽過他的傳聞。他是前一年畢業的學生，也是少見的天才。不過導師也說，幸好他終於畢業了。”
唔——我還是說不出話。那位導師的心情我莫名地能夠理解。在此代替我那個麻煩的老哥向大家道歉。
“對唷……直貴哥比智春大五歲嘛……”
操緒在旁自言自語著。老哥畢業的隔一年，冬琉學姊才進入洛高就學，這麽算來一點也沒錯。所以這兩人並沒有以學長學妹的身分同時在校內出現過。然而，會長的學長姊也可能受過直貴的影響，所以會長會知道老哥的存在並不稀奇。
“既然如此，我想請問關於直貴目前的所在之處？”
“那我就不清楚了。不過，我應該有辦法跟他取得聯絡。隻要去問科學狂會的狂議會……他們就類似夏目直貴的監護人吧。”
“真的嗎？”
“嗯，當然。”
冬琉會長一派輕鬆地點點頭。我與操緒對望了一眼，真沒想到事情會進展得如此順利，簡
直是完全出乎我的預料。早知如此，我還真該早點來拜訪這位會長。
但正如我每次的好預感都不會實現般，冬琉會長立刻接口道：
“不過，我並不打算幫你調查他的行蹤——”
“耶！？”
聽了這震撼性的宣言，我覺得自己好像一瞬間從天堂掉到地獄。就跟中學時代有女同學把情人節巧克力送給我，最後才知道那是要轉交給老哥的一樣，心情簡直是惡劣到了極點。
“要跟狂議會的家夥聯係，對我而言是一件麻煩透頂的事。我為了還他們人情，不知得接受他們多誇張多難搞的要求。你覺得我有義務幫你到那種程度嗎？”
“不，呃……確實是沒有。”
真悔恨，但又不能抱怨什麽。那是因為我大致可以理解冬琉會長的立場。要跟像我老哥那種不正常的人類們往來，對她這
種正常人來說一定非常辛苦。
況且第三學生會——也就是冬琉會長，已經協助了阿妮婭辦理留學手續、對嵩月提供保護，向科學社進行諸多協助等，跟隻會找麻煩的佐伯哥與六夏完全不同。我已經不知不覺欠她很多了，實在不好意思再要她幫忙。
然而，接下來我還可以去找誰呢——
“話說迴來。”
正當我陷入絕望的深淵時，冬琉會長又以說悄悄話的口吻表示：
“其實，也不是說完全不幫你——如果你能達成我的要求，我可以考慮一下。”
“耶？”
如果真是如此就太感激了。不過，這種說話方式——總覺得有種不好的預感。該不會連她
都想把燙手山芋往我身上扔吧。
“你不必擔心，那不是什麽危險的事。甚至對你們自身而言也有好處。”
說完，冬琉會長便從辦公桌中取出一本薄薄的檔案。
封麵是黑色皮製的，上頭還印有洛高的校徽。
檔案打開後，我發現裏麵是以文書處理機打出來的洛高校規。內容跟印在學生手冊上的一
模一樣。她到底想做什麽？難道要我幫她對全校進行服裝儀容檢查嗎？
“第四十一條第二項，你念一遍看看。”
“啊……好。”
說完我便依對方指示翻開遞來的資料。第四十一條，關於課外活動的項目。首先是洛高的
社團活動定義，至於第二項則是社團的設立條件。
“需具備本校五名有學籍之學生、一名顧問老師，且獲得學生會許可才得以認定為正式社
團……？”
“就是那樣。好了，問題來了——科學社有符合這項規定嗎？”
“嗄？學姊的意思是……？”
我發現自己心中逐漸浮現一抹不安。
顧問老師有市原在，所以沒問題。而根據過去的成立經過，一定也已經得到學生會的許可了。剩下的問題就是社員人數。科學社可以稱為正式社員的人，確實隻有朱裏學姊、我、嵩月，以及樋口四個而已。
“……原來如此，還少了一個人。”
“你終於明白了？”
冬琉會長點點頭，但依舊麵無表情。我不懂，她為什麽要跟我說這個？這種事似乎不該找我，應該去找目前是代理社長的朱裏學姊才吧？
“呃……如果是要維持足夠的社員人數，幹脆讓操緒也加入好了……”
可以吧——我轉頭向操緒確認。真沒辦法——操緒則聳聳肩。
反正她早就跟我一樣成天泡在科學社社辦裏了，登記為正式社員隻不過是多一道手續而已。
但冬琉會長聽了卻冷漠地搖搖頭。
“你認為我會同意那種事嗎？”
“唔。”
不認為。冬琉會長看不見操緒，所以就跟當她不存在一樣。
老師們雖然不知道操緒的真實身份，但仍勉為其難地將其認定為轉學生。可是冬琉會長就不
一樣了，她知道操緒的本體根本不在這裏，要讓她同意將操緒列入正式社員簡直是強人
所難，因為操緒可是貨真價實的“幽靈社員”啊。
其他可以拉攏的人選就隻有阿妮婭了，但身分屬於留學生的她學籍並不在洛高，恐怕也不能算入正式社員裏麵。
在這個即將要放暑假的時節，想尋求其他新人加入可說是難上加難。
如果是一般社團，隻要跟朋友借個名字湊數就行了。但科學社的場合就不能這麽做。除了
活動內容性質特殊外，還很有可能將普通人拉入不幸的深淵，這種陷害朋友的事我覺得還是盡
量避免比較好——
“看來你壓根兒忘了一件事。”
冬琉會長輕歎了口氣。忘了一件事？什麽事啊？我戚到很訝異。
“黑崎朱裏為何會掛上代理社長的名義，她本人沒跟你提過嗎？”
“啊……這麽說來……”
我在填入社申請書時確實有聽朱裏學姊說過。
“她說科學社的真正社長……現在住院當中？”
我完全按照操緒的提醒告知冬琉會長，接著她——
“住院……是嗎？原來如此。”
隨即以若有所思的態度喃喃道，並同時指著桌上的月曆——七月六號。
“科學社的真正社長確實是在請病假，而且今年到目前為止他一天也沒來過學校。你知道這樣會發生什麽事嗎？”
“……出席天數不足，是嗎？”
“正確答案。”
冬琉會長再度歎了口氣。
“包括今天在內，再過三天，也就是七月八號那天，他的缺課天數就超過一年上課天數的三分之一了。遇到這種情況，按規定他會被自動留級。現在他雖然是暫時休學的身分，但如果之後還是一樣不能來學校，就得接受退學的處分。”
“退學……嗎？”
氣氛突然變得很沉重，我的臉色想必不太好看。因生病住院還被學校退學，對那位社長本人簡直是雪上加霜的打擊。
而且一旦他被退學，我們科學社就沒有社長了。
就算朱裏學姊繼任為正式社長，社員人數也同樣會不夠。
“夏目智春，我要跟你交換的條件就是這個。”
“啊，什麽？條件……？”
“沒錯，在期限還沒過之前，以任何手段讓那個科學社的社長到校。這就是我的條件。假使你能順利達成這項任務，我就願意通過科學狂會的狂議會，問出夏目直貴的聯絡方式。”
“唔。”
我按著自己的嘴角沉吟著，老實說是有點感動。
雖然多少有點疑慮，但整體而言還算是讓人能接受的交易。避免社長被退學對科學社來說當然不是壞事，其結果更能讓我取得老哥的聯絡方法，要說是冬琉會長好心放我一馬也不為過吧。
這位會長果然是貨真價實的正常人。不，應該說是洛高罕見的明君吧。
“我明白了。我同意這項條件。呃——我可以請朱裏學姊他們幫忙嗎？”
“嗯，當然可以。”
冬琉以莫名認真的表情點點頭。我總覺得她好像在拚命按捺什麽。她的這副模樣給我一種難以形容的複雜感受。該怎麽說，是有人在逼她嗎？
“三天以內，一定要把他找迴學校。不論你用任何方法都無妨——不然的話。”
冬琉會長說到這，將手伸向架在一旁的太刀。
不論用任何方法都可以——這句話就不太像正常人會吐出的台詞了。話說迴來，會長，我剛剛才想到，那把巨大的日本刀究竟是幹嘛用的？
三天以內把科學社社長找迴學校——不然的話，會發生什麽事呢？
炫塔貴也——原來這就是我們科學社社長的大名。
‘——什麽嘛，聽起來就很囂張，該不會是很難纏的家夥吧。”
我坐在市公車的最後一排，聽操緒發表這番沒來由的感想。
與冬琉會長說好後，我與操緒急忙趕迴科學社社辦，趁朱裏學姊還沒迴家前叫住她。接著又馬不停蹄跳上校門口這條以前很少坐的公車路線。
期限是三天內，隻要稍稍遲疑就會來不及了。
“所謂人如其名……不，那隻是一種迷信罷了。”
聽了操緒的感想，朱裏學姊如此迴答。我有點意外地轉頭過去看她。
“難道社長他很軟弱？”
“嗯……是不怎麽強啦。不過這也是跟誰比的問題。”
朱裏學姊一邊欣賞窗外風景，一
邊沉穩地喃喃迴答。確實如此，倘若是跟這位代理社長或第三學生會會長比較，任何普通人看起來都弱不禁風，我完全同意這點。事實上，會淪落長期住院的下場，炫社長以前搞不好也非常辛苦。
“嗯……也不是那個意思啦。啊，已經到了，大家下車吧。”
朱裏學姊望見逐漸接近的公車站牌後立刻站起身。從車窗眺望外頭的景象，我不禁露出訝異之色。本來聽說目的地隻要一下公車走幾步路就到，但這排麵對河川沿岸的房子，怎麽看都像普通的住宅區。
“——呃，社長好像正在住院……應該沒弄錯吧？”
“住院？”
朱裏學姊以不解的表情迴過頭，然後又稍微陷入沉思的模樣。
“這麽說來……我當初的確是這麽對你解釋的。但實情也不盡然……嗯，或許該說難不中亦不遠矣吧。”
“嗄……？”
我一邊從停止的公車上步下一邊戚到困惑不已。所以那位社長目前的情況，想必比所謂的住院更加複雜羅？當初我跟冬琉會長提到這點時，她的反應也有點尷尬。
“就是這了。”
步行不到一分鍾，我們便抵達了目的地。朱裏學姊帶領我們來到一間位於河堤邊的民宅玄關前。
雖然跟潮泉家完全不能比，但以一般人的感覺而言，這樣還算滿豪華的。腹地外圈被鋪有草皮的寬闊庭院包圍，中心部分則有著兩戶獨棟房屋。
本來以為應該是大家族住在一塊，但其中一戶的旁邊又設有一間更大的平房，怎麽看那都像練武用的道場。
朱裏學姊步向沒跟道場連在一塊的那棟，上頭的確掛有書著‘炫”字的門牌。
“……所以是在自己家裏療養羅？’
操緒問我。或許吧——我同意道。這麽一來問題就解決了。
“大概是已經出院，但身體尚未完全康複吧。”
“既然這樣，大家聽冬琉會長的命令協助社長上學，也可以算是做善事羅？”
“……原來如此。”
剛出院的社長依舊處於無法上學的狀態，但這麽下去會麵臨留級的下場。為了讓他避開這種悲劇，必須有人主動來協助他上學——應該就是這樣吧。
冬琉會長決定將這項任務交給身為科學社新生的我們。
這種處置非常合情合理。除了對底下的學生非常照顧外，也可以說是善盡了學生會長的本分。我太佩服她了，佐伯哥與六夏那種瘋狂人物根本不能相提並論。我甚至有點感動。
“……你們還在亂猜？”
朱裏學姊訝異地轉過頭，同時按下炫家的門鈐。隨後，對講機傳來一個氣質高雅的中年女性說話聲。
“你好，請問是哪位？’
“我叫黑崎，是洛高科學社的人。請問塔貴也學長在家嗎？”
“啊啊……原來是黑崎同學。每次都麻煩你，真不好意思。”
那位應該是社長母親的女性發出了安心的說話聲，不過口氣中也夾雜著宛如苦笑般的靦腆。
‘他當然在家羅。不過很抱歉，你可以自己過去嗎？如果我露臉，他一定會很不高興。’
聽了他母親最後那句奇怪的話，朱裏學姊以“我明白了”表示同意。隨後……
“我們走吧。”
她招唿我與操緒一同步向中庭。我倆雖然感到很疑惑，但還是跟著學姊的腳步。朱裏學姊就這樣什麽話也不說地逕自走著。
“呃，朱裏學姊……？不是要進社長家探望他嗎？”
“探望？”
朱裏學姊不可思議地揚起眉尾迴頭道：
“啊啊……思，就某個角度而言確實是這樣。不過，他不是待在自己家——而是那裏。”
說完，學姊指向一棟矗立於中庭的奇妙建築物。
“嗄……？”
那是什麽鬼啊——我立刻停下腳步觀望。
就好像是一個大的四角形箱子，上頭連扇窗戶都沒有。或許也可用塗成全黑的立方體來形容。
為了讓子女專心念書，而在庭院增設臨時的組合屋式“別館”並不稀奇。像我們這種地價低廉的小城鎮更是常見。
但要把眼前這個巨大箱子視為用功的房間就頗為困難了。
再怎麽看，它都是一個大箱子。
外層是閃亮的鋼鐵製，讓人聯想到高級的墓碑。一邊的長度則大約是六、七公尺。
箱子表麵還漆上了貌似黑曜石的美觀塗裝，讓人有種※猴子一摸它就能使用道具的錯覺。這棟建築由於太過異常，使得它反而變得沒那麽顯眼了，隻是依舊不禁讓人懷疑，把這種東西放在住家中庭要做什麽？（編注：出自電影“200l太空漫遊”。電影裏的猴子觸摸黑色的巨石後，便有了能使用物品的智能。）
“社長……在那裏麵？”
我怯生生地向朱裏學姊問道。
這已經不是躲在自家療養的問題了。
要不是染上了恐怖的傳染病被強製隔離，就是被宣判無期徒刑後關起來的連續殺人魔。
或者說，我們那位社長的真正身分，其實是流浪驅魔師自數百年前就封印起來的大妖怪？
“你的表情也太緊張了啦。我們社長是正常人。”
朱裏學姊微笑地對我解釋，但我絕不相信她這句話。正常人怎麽會被封印在這種厚片巨型獨石裏？
隻見朱裏學姊毫不遲疑地走近那座詭異的立方體。
“社長，我是黑崎。今天來有很重要的事情通知你。”
她是按了某個被埋在漆黑牆中的按鈕後才開始說話，看來那應該是類似對講機的玩意兒吧。所以這怪箱子也不算完全與外界隔離咯？
沒過多久，我就聽到一個不知是從哪發出的說話聲。那就好像是整堵牆壁都在震動般的低沉聲響，但音質還出乎意料地沉穩、理性。
“……原來是黑崎同學。你今天有幫我拿營養午餐的日式麵包嗎？’
“不是的。洛高並沒有提供營養午餐。”
麵對社長這讓人脫力的問題，朱裏學姊隻是認真而平淡地迴答。
“唿嗯，是這樣啊。我才幾天沒去學校就發生了這麽大的改變。那麽說來，你今天是幫我帶了迴家要寫完的考卷過來嗎……？’
“不是的。那種工作應該是社長班上的班長，或是青梅竹馬的同學來負責。”
‘是、是這樣啊。’
社長的聲音頓時平靜下來。剛才那是什麽亂七八糟的對話？我感到大惑不解。不是說他在自家療養嗎？說起話來還滿有精神的。
“那麽，你到底來找我做什麽？如果沒事就趕快迴去吧。我線上遊戲的同伴還在等我哩。’
“不，很遺憾我真的有件非常重要的事。社長，你知道自己的出席天數嗎？”
朱裏學姊重新扶正眼鏡後問道。她真的很適合這種動作與語氣。
而那位社長則迴答：
“當然，我沒有那麽無能吧。自己的出席天數自己理應要掌握。隻要後天我沒在學校現身，我就一定會被留級。”
“哎呀。”
朱裏學姊以一副被對方猜中的心虛表情眨眨眼。
太好了——我也忍不住歎息著。既然他本人都這麽說事情就簡單了。
“那麽，你明天會來上學嗎？”
“怎麽可能？我才不要，麻煩死了。’
耶——我這迴終於忍不住喊出聲。
我才不要……那是什麽意思？好像不是沒辦法上學吧？他說“麻煩死了”？
“那家夥到底是怎麽啦？’
操緒也以很無奈的口吻問。朱裏
學姊這時則輕聳著肩膀。
“他就是這種人啊。”
雖然是隨便到極點的說明，但我總覺得可以明白朱裏學姊的意思。這下子我的頭終於開始痛起來。
“——朱裏學姊，你經常來這裏嗎？”
“偶爾啦，總要跟他報告一下科學社的活動啊，不過大部分都是用電子郵件搞定。”
“耶，這個箱子裏還可以上網啊。”
操緒仰望那座厚片巨石，愕然說道。
“不隻上網喔。裏麵有水有電，還有第四台跟高畫質數位頻道，連可以吃好幾年的糧食跟小型發電機、淨水裝置都有。聽說這種外牆能抵抗戰術核彈的攻擊。”
“嗄……抵擋核彈攻擊……”
聽起來就跟所謂的避難所一樣。這位科學社的社長是怎麽了，希望在世界滅亡後自己還能一個人活下來？
“他為什麽要這麽做……”
“思……關於這點嘛……”
朱裏學姊一邊苦笑一邊打算開始解釋，但這時，我們突然感覺有誰正走過來，於是便紛紛迴過頭。
那是一名身著宅配公司製服的男子，手中抱著一個紙箱朝我們的方向靠近。箱子上還印有某間知名網路購物公司的商標。
不好意思——男子請我們讓開後逕自走向對講機。
“炫先生，這是您的包裹。呃……包括書籍、dvd還有公仔。”
“……辛苦你了。麻煩你放在那邊的輸送導管。”
社長說到一半，這座大箱子的外牆突然有一部分自動打開。狹窄的輸送導管就像溜滑梯一
樣自動跑了出來。宅配公司人員將紙箱放進去，裏頭便伸出一隻機械手臂，自動在傳票蓋上代
表收訖的章。我真搞不懂這種設計算是高科技還是落伍。
我們目送著那位宅配公司的男子離去。
“唔……總之就是這樣。社長的生活完全不會走出這棟別館半步……我想想，已經過了半
年吧？”
朱裏學姊以聽不出情感的平淡聲調說明道。
我與操緒對看了一眼，終於察覺出這件事到底哪裏難搞了。
看來社長之所以不上學，絕非什麽生病住院之類的理由，而是他從半年前就躲入了這座厚
片巨型獨石。而且他的動機也隻是因為覺得上學很麻煩而已。
“那個，操緒想問……科學社的社長該不會是……’
操緒以瞻顫心驚的語氣開口問。我則無言地等待學姊提供答案。雖然我很不願承認，但可
能的迴答也隻有一個了。
朱裏學姊立刻以軟弱的笑容點點頭。
“沒錯……我們的社長，正是一名足不出戶的繭居族。”
0
第二天是期末考試後的休假日，不用上課。拜托了這種巧合的福，我與操緒有時間再度造訪科
學社社長家。
社長拿來繭居的避難所依舊跟昨天一樣矗立於民宅中庭。在天空灑下的強烈日曬中，屹立在盛夏季節的這座漆黑立方體，光用看的就就讓人汗流浹背。
“等等……為什麽我也要來這種地方咧？”
這位以不滿表情質疑我的家夥是第二學生會會計——真日和秀。他身邊還站著本校的衛生股長主席——沙原光學姊。
“我可沒叫真日和來啊。我當初隻拜托光學姊一個人而已……說老實話，我才想問你怎麽會出現在這裏？”
“天曉得，我又不知道是要幫科學社的忙咧。隻是我們會長聽說夏目老弟主動約沙原出來，所以派我來當電燈泡……”
什麽亂七八糟的借口——我不耐地搖著頭。這種事根本不必你們來雞婆好不好。
真是浪費大好的假日咧——真日和依舊獨自一人抱怨著，至於他身邊的光學姊則顯得手足無措。
這位嬌小的少女留著一頭左右各綁成垂耳兔模樣的雙馬尾，造型十分有特色。我昨晚以電話連絡對方，說好要在剛剛下車的站牌那會合。
“呃……不過學姊為何要穿這種服裝呢？”
“我也曾聽說科學社社長躲在家裏都不出門……但你找沙原來又有什麽用咧？”
“這個……總之，我希望學姊能幫忙把我們社長從裏麵拖出來。”
“耶？我、我嗎？”
光學姊以訝異的表情抬頭望著我。她張開自己那雙柔弱的袖珍手掌端詳著，然後又很沒自信地望向我的臉。
“啊，你是說空間跳躍咧……”
真日徊這時終於恍然大悟地喃喃說著。
身為惡魔的光學姊具備可進行空間跳躍的異常體質。隻要利用她這種特殊能力，我們就能陘易人侵這座可以抵抗核彈攻擊的社長房間了。
“其實是朱裏學姊想到的啦。我們社長之所以敢那麽堅持，就是因為有這座黑色避難所保護，如果能突破這層障礙，應該就可輕易把他拖到學校去接受輔導之類的。”
“哈……那麽做的確可能有效果咧。就好像木馬屠城記一樣，送內應進去是攻擊要塞的基本戰術。”
“呃，我聽不懂你在說什麽……總之我們已經把打工費支付給第二學生會，跟六夏學姊也談好了。事情就是這樣，要拜托你了。”
我在光學姊麵前雙手合十，並朝對方低下頭。
光學姐則仰望著那座漆黑的立方體，一臉沒信心的表情。
“那個……可是，我沒辦法跳躍道看不見的地方……至少要先知道裏麵的構造。”
“啊，是啊。這我知道。”
如果不小心跳躍到牆壁或柱子裏就慘了。光學姊的能力本來就隻能利用在視野清晰的場所。
“所以，這部分要先請操緒穿透牆壁進去，偵查裏麵的模樣。”
我指著飄浮於我身邊的幽靈少女解釋道。啊——光學姊這下子終於理解了。
這部分其實也是出自朱裏學姊的作戰計畫。管他黑色避難所的牆壁有多厚，對身為幽靈的操緒都不構成阻礙。派遺她以偵查兵的身分進去探過路後，就可以確認安全的跳躍場所了。再來才是光學姊大顯身手的時候。
“那麽，就麻煩你羅。”
“收到！’
操緒對我行了一個軍禮，然後就獨自飄向黑色立方體。正當她要碰上那堵鋼鐵製的外牆時……
“嗚呀·……！？”
“操、操緒！？”
我聽見很明顯的“砰”一聲，隻見操緒看似很痛地僵直在原處。隨後她便按著自己的額頭朝後倒下，重重摔落地麵。
她方才企圖穿透的漆黑牆壁表麵，似乎隱約浮現了幾何學造型的紋路。看起來像是兩個三門形重疊所組成，其中還有無數道圓環與古代文字——是魔法陣嗎？
“嗄……這層裝甲上施有護法障壁的結界咧。沒想到那家夥還滿敢花錢的……”
真日和似乎很佩服地咕噥著。
他的意思大概是，這座黑色避難所具有魔力，還設置了連射影體都無法侵入的障壁吧。詳細的原理我也不大懂，反正就大概是那個意思。
操緒按著紅腫的額頭，到現在還蹲在地上。光學姊看到她那副模樣，像隻緊張的小動物般個停發抖。我可以體會她的心情。
移動速度較慢的操緒頂多就是撞到頭，但光學姊的移動速度可是超過光速。在那種情況下興護法障壁相撞，十之八九會分解成次原子粒子，並引發大爆炸。
“這麽一來……就沒辦法用空間跳躍進去裏麵咧。”
真日和說了形同廢話的結論。還在按著額頭的操緒這時終於忿忿地仰望那座黑色避難所。
“……意思是操緒
白撞了？’
“沒錯。不過，這也算是很難得的經驗咧。”
“聽你在胡說八道……人家剛才差點就死翹翹了。”
操緒雖然嘴巴在咒罵，但還是膽寒到沒什麽力氣。
事情越來越難搞了——我也跟著仰望黑色避難所。既然連操緒都無法闖入，想要突破黑色避難所外牆並入侵其中，豈不是沒有指望了？
能抵抗核彈攻擊的裝甲，使用瓦斯噴槍之類的裝備根本起不了作用。朱裏學姊的飛彈攻擊大概也好不到哪去。
“——這樣你們願意乖乖迴去了吧？’
昨天才聽過的科學社社長說話聲，再度自黑色避難所的外牆響起。這麽看來外頭還裝了監視設備，才會對我們的行動了如指掌。
“這隻是一點小教訓，為了避免造成更大的犧牲，你們還是趕快離開吧，別再多管我的閑事了。就算你們是我科學社的學弟妹，我個人的私事也跟你們無關吧？’
“不……呃，話是如此沒錯。但我這邊也是有不得不為的苦衷啊。”
這種迴答方式連我自己都覺得缺乏說服力。要不是因為他不到校我就沒辦法問出老哥的行蹤，不然我也不願強迫一個不想去學校的家夥上學啊。
“呃……可以請問社長為何要把自己關在裏麵嗎？至少讓我們知道一下理由。說不定我們可以幫忙想出好的解決方法……”
我盡量以真誠的口氣刺探對方。
從他的口吻判斷，科學社的社長基本上還不算瘋子。況且，能打造出如此堅固避難所的家夥，應該不會無緣無故把自己關起來吧。
假使他真的有可以說服我的理由，我大概也不會再強人所難了。
“理由……嗎？看來黑崎同學並沒有對你們解釋清楚。”
“……咦？”
“讓我猜猜，拜托你們來的家夥是橘高……對吧？”
“呃……是啊。”
“真是沒事找事做。說實在的，她應該是根本不想看到你的臉，才會叫你來的吧。”
“嗄？”
那是什麽意思？但繭居族社長一下就陷入沉默，並沒有繼續解釋。
冬琉會長不想看到我的臉——？
話說迴來，朱裏學姊也曾以類似的說法勸我打消主意。被社長再度點破這件出乎我意料的事，讓我戚到相當震驚。為何以前根本沒碰過麵的冬琉會長，會對我這個人那麽厭惡呢？我到底做了什麽？
會不會是老哥的錯？但這種可能性也很低吧。我跟老哥長得並不怎麽像，此外兩人的不同點也不光隻有智商而已。
社長似乎已經不想再跟我閑聊了，黑色避難所再度陷入寂靜。結果，他依舊沒說出自己為何繭居的理由。
我愈想愈火大。既然你毫不講道理地斷絕談判管道，那就別怪我要在外頭怎麽搞了。
操緒的感想似乎跟我大同小異，每當操緒看見有人在輕視我時，不知為何就會像自己也被
貶低般一下子發怒起來。況且這次還要加上額頭被撞的怨恨。
這位顏色淡薄的幽靈少女，立刻以兇狠的日光瞪著下垂眼的第二學生會會計。
“——真日和，你的寵物不能拿出來用嗎？”
“嗄？”
真日和嚇了一大跳。
“我的寵物？你是說風獸咧？要用風把堅固的建築物吹倒本來就很難咧。例如“三隻小豬”裏麵的大野狼……”
“誰說要用吹的把這鬼東西吹倒呀。總有其他辦法吧？例如什麽必殺技之類的——把周圍變成真空狀態啦，讓建築物裏的家夥體液沸騰啦，或是以驚人的大氣壓力直接劈下去……！’
“不……那是不可能的。你以為使魔是什麽咧……”
真日和用力搔著頭。先不論操緒的想法可不可行，但如果真有那些必殺技可用，這附近的民宅與我們一定不可能毫發無傷。
“……那個女孩……怎麽腦袋裏淨裝著那麽恐怖的想法咧？”
真日和指著操緒對我咬耳朵，話中滿是同情之色。恐怖，一點也沒錯。既然你知道，以後就幹萬別惹她生氣。
“請嵩月同學用火把建築物燒掉也行吧。還是說，直接叫出黑鐵踩爛它？’
“……我們不是來殺人的吧？如果他因為死了而沒法上學，作戰一樣是失敗啊。”
“啊……”
經過我的指點，操緒才迴想起原始目的。唔——隻聽見她低鳴一聲後，做出咬牙切齒的不甘表情。
事實上，我也一樣覺得很棘手。雖說我的《黑鐵》與朱裏學姊都擅長擊潰敵人的防禦，但要跟這種黑色避難所硬碰硬還是不容易。嵩月的火焰也差不多。
光學姊的空間跳躍與真日和的風獸派不上用場。阿妮啞的食運能力恐怕也會被護法障壁的結界擋下吧。
六夏的《翠晶》不是有物質液化能力嗎？總覺得最有可能成功的應該是她。不過要聘雇她來幫忙不知得花多少預算。想必她會看準我們正陷入危機，將我們的荷包榨幹到最後一滴為止吧。
除此之外能打破這個僵局的人還有誰？
擁有能突破黑色避難所的異常能力或體質，此外遺願意出力協助我們的人物——可惡！還真的想不出來。我一點頭緒都沒有。
就在我抱頭苦思的同時。
“——嗨，你們好。夏目智春，結果怎麽樣了？”
她們冷不防地現身了。
身穿男子製服的高挑女高中生，以及身著陌生製服的嬌小少女聯袂登場。
縫在那兩人製服上的精致刺繡就是gd的徽章。
原來這兩人正是雪原瑤與其同僚千代原春奈。
“你們兩個……怎麽會跑來這裏？”
操緒一臉訝異地問。她們與洛高科學社社長應該沒有直接的關聯才對。但即便如此，她們特地跑來也是千真萬確的事實。
結果春奈首先搖搖頭，嫣然一笑。
“我們正在執行任務中呢。是來預防有學生因廟會玩得太瘋而發生意外。”
說完她便指向炫家正麵的河堤。現在才剛進入傍晚，來看熱鬧的群眾已經為數不少。而再過去一點的河岸平原就是煙火大會的會場了。
雖說她們老是出現誇張的舉止而讓我忘了那點，但她們畢竟是gd，也是負責管教學生的指導員。
“剛巡邏到一半，正巧經過這裏，就來看一下情況。”
唿——瑤似乎不太舒服地吐了口氣，接著便仰望科學社社長的黑色避難所。
“——事實上在下已經聽說了，炫就把自己關在那裏麵吧？”
“是啊，害我們現在不知道該怎麽辦才好。”
凝視那堅固的鋼鐵外牆，讓我再度沮喪地垂下肩膀。社長的到校期限明天就截止了。事實上，我們也隻剩下今晚這個最後機會可以說服他，否則一切就會太遲。到底該怎麽辦才好呢？
大概是自己的心情全寫在臉上吧。真沒辦法——瑤無奈地對我搖著頭。
“看來還是梢微幫你一下好了，夏目智春。況且在下跟炫也不算完全陌生。”
“耶？要幫我的忙……幫我說服社長嗎？”
我注視著正逐步走向黑色避難所的瑤背影，不由得厭到困惑。這件事對她個人又沒好處，她竟然會主動協助我。況且我們第一次碰麵還是那種情況，她對我的印象應該不太好吧。難道說這位寶塚王子其實是個大好人？
然而就好像在嘲諷我的感動般，瑤再度搖著頭。
“說服？不是吧，重點應該在如何打爛這堵牆吧？”
龐大的魔力氣息自她背部噴出。被夕陽拉長在地麵的影子瞬間出現變化，
逐漸化為深沉的虛無之色。
“等……等一下……在這種光天化日下叫出機巧魔神……”
我慌忙阻止對方，但卻被瑤輕輕舉起手製止了。
“不必擔心·隻要操控機巧魔神的技術出神入化，就一點都不難——白銀，拔刀！”
瑤露出自信滿滿的微笑大喊道。
一把巨大的銀光之刃緩緩從她銀子中浮現。
那是機巧魔神《白銀》的白之劍擊。
瑤巧妙控製封印在影子裏的機巧魔神，使其攻擊隻針對黑色避難所發出。這需要多高明的
操縱技術，同樣是操演者的我非常清楚。這種強大的隱藏技巧幾乎可用犯規來形容了，最強g
d的名號果然不是叫假的。
而且《白銀》的能力還包括空間操作。在連空間都能切斷的白之劍擊前，不論多麽堅固的
裝甲都派不上用場。
能抵擋核彈的黑色避難所外牆，也會跟紙張一樣斷成兩截——我原本以為應該是如此。
“嘖！？”
沒想到瑤的反應竟是失態地咂舌一聲。
漆黑的避難所外牆浮現一圈藍白色的魔法陣，與同樣被魔法陣纏繞的白之劍擊激烈碰撞，
進發出火花。
但最後被消滅的卻是《白銀》的魔法陣。
“智春！”
“唔、唔哇……！？”
“噫！”
魔法陣的碎片化為無數把刀刃朝四周噴發，剛好從我與操緒的麵前掠過。
光學姊則站在原地完全無法動彈。真日和也以手掌擦拭自己的臉頰。
“血，流血咧！”
他望著自己臉上流出來的鮮血大叫。看來那應該是被切開而亂飛的裝甲碎片吧。
瑤臉色難看地仰望黑色避難所。
“幹得好啊……炫，太有趣了。”
她以忿恨的表情喃喃道著。承受過《白銀》攻擊的黑色避難所雖然不是毫發無傷，但至少沒什麽明顯的損害。光是這點，似乎就已嚴重打擊瑤的自尊。
“等會兒在下要來真的了——白銀！”
“不可以，瑤。請住手。”
春奈及時輕聲製止正準備再度喚出機巧魔神的瑤。
瑤雖然不爽地轉過身，但發現這樣可能會引起河堤上的群眾注意，隻好粗暴地再度咂舌並收手。
“接下來就請看人家表演呢。”
春奈有點得意地說著，然後便向前跨出一步。我這時才終於迴過神，趕緊上去阻止對方。
“等、等一下。你剛才說要怎麽表演？這裏可是民宅的中庭，希望你不要隨便拿出亞鉛華的爆破攻擊。”
春奈的機巧魔神《亞鉛華》，具備讓物質爆炸的能力。光以外形來看也比瑤的《白銀》更加華麗，隻見春奈聽完後搖搖頭。
“不是呢。人家不會那麽做。這麽一來應該沒問題了呀？”
接著她便從製服胸口取出以紙包裹的塊狀物，看起來好像是粘土一類的玩意兒。這就是所謂的塑膠炸藥嘛！等一下，不會又來了吧？我不耐煩地搖著頭。最近流行玩這種“玩具”嗎？
“來羅，夏目同學。你身上應該有那個吧？對呢，隻要是男生都會帶個一……”
“我沒有。而且我也不想用那個。”
“真的呀？啊，難道夏目同學沒有女朋友呢？”
“那不重要吧，請你別多管閑事！”
“既然如此隻好叫亞鉛華……”
“不，還是讓在下來好了。在下可以利用空間斷層，把避難所吸進去。”
“你那招也省省吧！”
有這兩個gd牽扯進來問題隻會愈來愈複雜。我拚命阻止她們。沒想到gd其實也不怎麽靈光嘛。話說迴來，這兩人到底跑來這裏做什麽？
真日和依舊看著自己的鮮血尖聲怪叫，光學姊則隻能無助地待在原地。叫操緒去阻止那兩人未免是強人所難。再這樣下去，我自己一個恐怕很難按捺這兩名gd的衝動——就在我開始緊張時——
“啊……是朱裏學姊她們耶。’
我聽見操緒以鬆了一口氣的語調喃喃說道。
o
雖說朱裏學姊帶著嵩月他們晚一步才到這會合，但這也是當初預定好的作戰計畫之一。
然而我沒想到的是，穿越炫家大門的人數比我預期的還要多出很多。
包括身著浴衣並打頭陣的朱裏學姊、嵩月、樋口、阿妮婭。到此為止還都是科學社的相關人員，結果裏麵卻多了一個頭發染成廉價金色的年輕大姊。隻見她很自然地混在一行人當中，等我察覺出她的真正身分時，不禁有點訝異。
“由……由璃子小姐？”
“呀暍，夏目智春，好久不見了。”
這位本姓華島——現在叫柱穀由璃子、頭發隨便綁成馬尾的女性咧嘴一笑。她身著輕便的細肩帶上衣及牛仔褲，完全不像人妻該有的造型與體型。事實上，以她的實際情況而言，跟瑤等人應該也沒差幾歲吧。
“喔，這不是第一學生會的寶塚王子嗎……啊，你現在是gd了啊？”
發現瑤的存在後，由璃子一派輕鬆地揮揮手。
瑤雖然麵無表情，但還是有點不高興的樣子，隻是隨口應了一聲。過去也曾是洛高學生的由璃子因為變成了擁有契約者的邪魔，所以第一學生會變成了敵對的立場到了最後，她甚至
還得迫退學。
由璃子本人雖然好像已經不在意了，但瑤的心情想必相當複雜。隻不過現在的我並沒有空
理會她們過去的恩怨。
“——怎麽了嗎？由璃子小姐怎麽也來這裏？”
我率直地說出心中疑惑，隻見由璃子小姐立刻變得一臉嚴肅。
“嗯，我剛才恰好在車站前購物，卻聞到附近有巨乳冒出來的氣息……”
“氣……氣息？”
“對啊。所以，我就靠過去看看，果然看到你的f罩杯女友。而且她還身穿浴衣呢，真可
愛。這麽一來我就決定非跟過來欣賞不可。”
“唉……”
這種說明我還真是無法理解。總之就是她在買東西的半路上遇見嵩月，就決定自己跟過來
了。
我與跟在由璃子後方、表情極度困惑的嵩月對看一眼。
看來她在來這裏之前已經接受過由璃子的性騷擾攻擊了。那襲藏青底色螢火蟲花紋的浴衣
略顯淩亂，且嵩月自己也顯得相當疲憊。她一發現我在注意她，立刻露出了溫柔的微笑。嵩月
那充滿傳統日本美的外貌，穿上浴衣真是再合適也不過了。
朱裏學姊的浴衣則是黑底花朵圖案。線條異常優雅的她不管穿什麽衣服都理應好看，比較一令人意外的就是阿妮婭了。後者穿著煙火圖案的紅色浴衣，跟那一頭天然的金發竟不可思議地融為一體，這讓我在心底也不自覺為阿妮婭讚歎。
事實上，樋口也穿了浴衣，不過這就一點都不重要了。他鐵定是被安放在民宅的詭異漆黑立方體所吸引來的吧。
“唔哈——這是什麽建築物……天啊，太神秘了吧！”
樋口的反應非常亢奮，立刻對黑色避難所狂拍猛攝。隻要他等下不會妨礙到我們，就暫時隨便他想怎麽樣吧。
這時，由璃子小姐將臉湊過來問我。
“聽說炫同學躲在這棟別館裏不出來？”
“啊，你也認識我們社長嗎？”
“當然。他算是我的學弟羅，所以我也大致聽說了。不過，既然黑崎同學也被牽扯進去了，我這迴就好心幫你們大家的忙吧。”
期末考的最後一天。
現在應該是下午兩點左右吧。
考試科目比較少的一年級在上午就可以解脫了，隨後我便拖著疲憊的身子來到久違的化學準備室。而我的記憶，也在那時候突然中斷了。
極度的疲勞加上睡眠不足，讓我像是昏厥般失去意識。
幾乎所有考試科目我都隻花了一個晚上熬夜準備，最近的平均睡眠時間恐怕連三小時都不到吧。我也不曾記得自己好好吃過一頓飯，什麽石麵具與假奶的莫名其妙騷動搞得我手忙腳亂，根本沒時間準備期末考，真是太哀了。
至於考試的結果，我現在連想都不敢想。該不會大半個暑假都得花在來學校補習吧？最好不要那樣。
科學社社辦還真是有夠熱。
這間灼熱的密室讓我聯想起赤道的熱帶雨林。在這個時節，教室總是有過於良好的采光與過於不良的通風。當然，冷氣這類的科技之力也與社辦完全無緣，此外平常甚至根本沒人會來打掃這裏，空氣中充滿了討厭的塵埃。
但即便如此，我現在已經懶得移動地點了。我就好像一個已經完全燃燒殆盡的拳擊手般，癱坐在快要壞掉的鐵管椅上。如果不趁午後梢微恢複一點體力，等下我恐怕連返迴落腳處的力氣都沒有。
此外，我會來這裏還有一個理由。我原本期待能遇到那個人——
“嗨——智春，好久不見了。咦，隻有你一個人？”
從用力被推開的房間入口處，探出一名具有模特兒般修長身材的美麗學姊臉孔。她是朱裏學姊。那頭在肩口切齊的柔順黑發、應該是裝飾用的平光優雅眼鏡——她正是我來到這裏希望能碰見的對象。
“嵩月跟樋口還有阿妮婭一起去買浴衣了，操緒則在那裏。”
說完我指著浮在天花板附近的幽靈少女。操緒正縮著自己的身子，發出輕微的熟睡唿吸
聲。她那種抱著膝蓋的毫無防備之姿，會讓人對她幾乎要走光的小褲褲想入非非，不過那個暫且不提。
“浴衣？啊啊，對喔……過幾天就是廟會了。智春也要去嗎？”
“呃，白天我要打工，不過傍晚以後就可以了。”
“唿唿，浴衣啊……真不錯，那我也加入大家吧。”
“啊，真的嗎？大家一定會很高興，尤其是樋口，當然我們班的其他男生也是。”
畢竟朱裏學姊可是全校知名的大美女，能看見她穿浴衣更是難得的機會。光是跟這種美人並肩走在一塊，夏季廟會的氣氛就更美妙了。隻不過在這種地方神社所舉辦的祭典中，她可不安突然拿出飛彈來亂射才好。
“話說迴來……不好意思，我有個問題想請教一下。”
“問題？要請教我？”
唿唿——朱裏學姊表情柔和地偏著頭。這種微笑光是看了就讓人春心蕩漾，威力還真嚇人。所謂傾國傾城應該就是指這種人吧。
“瞧你問得這麽嚴肅，究竟是什麽事呢？”
“就是關於我的老哥……朱裏學姊，你知道怎麽跟他取得聯絡嗎？”
“……聯絡直貴先生？”
朱裏學姊不解地眯起眼睛，不過馬上又看似愉快地睜大眼。
“不，我也不知道他在哪裏。為什麽要問我這個？”
“啊……那是因為，之前朱裏學姊不是代替我哥，把封印黑鐵的手提箱拿給我嗎？”
“是啊，沒錯……唿唿，好懷念喔。”
朱裏學姊以沉穩而高雅的笑容說道。那正是在我高中開學典禮的前夕，也是我跟朱裏學姊的首度遭遇。
從對方的角度看，或許會覺得我當晚露出的表情很可笑吧。
可是，一個素未謀麵的大美女突然跑到自己家，又硬塞上一個莫名其妙的箱子，任何人都會感到不解吧。況且當時的朱裏學姊又身著全黑的詭異大衣——雖說她現在也經常穿就是了。
“話說迴來，智春，你該不會在懷疑我個人現在還有跟直貴先生聯絡吧？”
“不，我不是懷疑學姊啦……隻是希望學姊能幫我忙。”
我據實以告。因為我就算問老媽那家夥現在人在何方，也隻會被她的胡說八道蒙混過去，比較有希望的阿妮婭那又一無所獲，現在唯一剩下的機會就是朱裏學姊了。
“——很遺憾，我也不知道他人在哪裏。如果可以的話我自己都想見他一麵。你要喝咖啡嗎？”
朱裏學姊放下包包後，就自動從化學老師市原的抽屜挖出即溶咖啡，問我要不要暍。我默默地對她搖頭。
“可是，當初裝有黑鐵的手提箱……”
“那是經由王立科學狂會才傳到我手上的。直貴先生先拿給上頭，上頭才指示我一定要交給你。我可沒騙你喔！”
“科學狂會……”
我努力整理陷入混亂的腦袋。那個怪異組織的名字我聽過好幾次了，但其實際情形我到現在還是無法理解。據說那組織是以英國王室與英國國教會為後盾，在全世界各地都有分部的黑科學研究團體，同時也是洛高第三學生會的後台。
隻不過洛高的學生會似乎並不隸屬科學狂會的分部或下層組織。而是科學狂會的成員將工作外包給我們的學生會——至少我感覺是這樣。
或許就好像政治人物與政黨的關係一樣吧。至少第三學生會的會長必須是王立科學會的一員，我猜。唔嗯——還是好難理解。
總之，我老哥跟王立科學狂會也脫不了關係。這麽看來，他當初拿到的獎學金鐵定是來自那個組織沒錯。
而洛高的第三學生會會長，也是王立科學狂會的一分子——
“對了，說到學生會長……把老哥的指示傳達給朱裏學姊的，該不會就是那位學生會長把？”
“是——是啊，我想應該是這樣子吧。”
朱裏學姐以不太甘願的口氣勉強同意道。
我這時才對自己的頭腦之笨拙厭到後悔。為什麽以前我都沒想過這種可能性？
第一學生會與第二學生會的會長分別是佐伯哥與倉澤六夏，總不可能第三學生會就沒有會長吧？
隻要確定那位會長也是王立科學狂會的一員，應該就能藉由對方獲得與老哥聯絡的手段了。朱裏學姊的迴答剛好證明了這一點。
雖然我很想現在就去找那個人，不過還有一件事讓我耿耿於懷。
佐伯哥也好，六夏也罷，這所學校的學生會長似乎沒有一個腦袋正常。
至於信奉黑科學的第三學生會會長，性格接近普通人的可能性，就低到可以開賭盤了。不知道對方究竟是怎麽個怪法？
“……朱裏學姊，對於那位學生會長，你知道多少？”
“這個嘛。智春啊，盡管隻是個形式，但你知道學生會長還是得經過投票選舉嗎？”
“到底是怎樣的人？”
我壓低音量繼續追問，朱裏學姊似乎很困窘地以手撐著臉頰。
“是個女的，是三年級生。”
“啊……那，個性呢……？”
“這個喔，其實我的了解也不是很深入……聽說很認真的樣子。”
“認真……”
如果是像佐伯哥那種“認真”法就麻煩了。發現我臉色不大好看後，朱裏學姊再度露出沉穩的微笑。
“還有，她對小事非常計較。就好比預算怎麽用之類的。”
“唉……預算嗎……”
對錢斤斤計較——我第一個想起的人就是六夏。像她那種小氣巴拉的家夥，沒想到本校還有第二個。不過，這也不算太誇張啦。畢竟沒有那種個性的話，恐怕很難勝任本校學生會長的工作。
“——我大概知道了。如果我去三年級的教室可以找到她嗎？”
我輕歎了口氣後問道。但朱裏學姊依舊保持微笑、梢稍低下頭。
“呃，可是，搞不好對方並不想見你喔……”
學姊的低沉語氣中隱含著一絲憂慮。
“……耶？”
那是什麽意思？我搞不懂。以前我眼那位會長根本不認識，為何她會一開始就不想接見我啊？難道她跟老哥的關係非常惡劣？
或者說，我拿到手提箱後一直沒有主動去打招唿，會長對這件事非常不滿？
我實在想不出其他可能惹對方生氣的理由了——不過一想到這，我又閃過一個念頭。
其實也不是毫無脈絡可循啦——
包括大剌剌地帶著幽靈上學、讓學校的遊泳池完全沉入地底等，我要惹那個認真而小氣的學生會長生氣，罪行簡直是多到數不清。當我察覺這點後突然變得很沮喪。嗚喔！我該不會是所有一年級新生裏最有問題的家夥吧？
——難道還有其他理由……？
朱裏學姊沒有迴答我。
她隻是默默地凝望窗戶外的天空。
“廟會啊，好期待喔。”
學姊露出沉穩的微笑說道。
o
結果最後朱裏學姊還是等於什麽都沒說。到底是另有隱情，還是她單純懼怕那位學生會’長？反正我可以強烈地感受到，學姊並不希望我與那位會長碰麵。
不教我就算了——我以有點不甘心的心情離開社辦。反正對方也是這所學校的學生，憑自己的力量去找應該不至於太困難吧。
“——智春，現在要去哪呢？”
剛醒來的操緒以惺忪的睡眼詢問我。這幾天為了陪我用功，操緒自己也沒什麽睡。盡管是沒有實體的幽靈，似乎還是會因睡眠不足而精神不濟。
“我要去找學生會長。”
邊穿越中庭的走廊我邊迴答道。操緒則發出露骨的鄙夷聲，模樣顯得非常不悅。
“學生會長是指佐伯哥嗎？為什麽嘛？我討厭那家夥，上次還差點被他殺掉。”
“不是那個學生會長啦。我自己也不怎麽——”
不怎麽喜歡佐伯哥——但我的語尾尚未結束，一名身著白色洋裝的少女便映入我視野角落。她嬌小的身軀呈現半透明，看起來體溫非常低。那正是與操緒屬於同類、被封印在機巧魔神《翡翠》裏的副葬處女射影體——哀音。
沒過幾秒鍾，從垂直交叉的另一條走廊柱子後方，哀音的主人也現身了。那位身著純白改造學生服、大熱天下絲毫不以為苦的美男子，便是本校的第一學生會會長——佐伯玲士郎。
“——夏目智春，找我有什麽是嗎？如果有的話可以在這裏講。”
大概是經過的時候碰巧聽見我與操緒的對話吧。佐伯哥特意停下腳步質問我，真是個神經大條的家夥。
他背後站著五名體格強健的男學生，就好像是他的私人保鏢一樣。其實那些人是隸屬第一學生會、負責校園內治安維持的基層部隊，通稱“學生會處決部”。今天他們還是像性別倒錯的後宮般圍著佐伯哥。話說迴來，我從來沒見過第一學生會有女性工作人員，難道他們全都是有“那種興趣”的人嗎？
“不，不是啦……學長搞錯了。我想找的是第三學生會會長。”
“……你想找橘高？你確定是你主動要找她？”
這話似乎引起了佐伯哥的不滿，隻見對方有些訝異地揚起眉毛。我完全沒想到他會有這種反應。
處決部的家夥們對我顯露出的氣氛也並非敵意，反而應該用同情來形容才對。這讓我鬆了一口氣，但同時又覺得不大舒服。
“那個……請問橘高是？”
“橘高冬琉，就是第三學生會會長啊？”
原來是叫這個名字。
“去找那個人有哪裏不對嗎……？”
“不，不能說不對，應該說是一種自找麻煩的行為……啊，抱歉，我想我是多管閑事一了。”
在一旁哀音提醒的目光下，佐伯哥突然打斷說明。被他這麽一搞，我反而對這件事更加好奇了。佐伯哥原本到底想告訴我什麽？
“抱歉，夏目智春，我不打擾你了。”
“啊……哪裏，我也要謝謝學長。”
既然是在處決部那些家夥麵前，我姑且還是以對待學長的態度，禮貌地對佐伯哥低下頭。
佐伯哥本來已邁步而出了，這時又突然停下腳步迴頭。
“夏目智春，隻要你發現自己開始討厭王立科學狂會，隨時都可以棄暗投明。我想你現在活得應該也很辛苦吧，不要那麽輕易就放棄自己的大好前程。”
佐伯哥以很嚴肅的口吻勸誡我，接著才再度轉過身。
我楞在原地目送那夥人離去。真的愈來愈不懂了。為何佐伯哥會在這種時候對我苦口婆心咧？那家夥可是在第一次碰麵時就想射殺我耶。難道我會麵臨比那還悲慘的情境嗎？實在很難想像。
“……這是怎樣？”
發現哀音也好幾度不安地迴頭望向我，操緒忍不住困惑的喃喃道。
這是我第一次拜訪三年級的教室。除了校舍不同棟以外，這裏也幾乎沒我熟悉的麵孔。平常我是不太可能來到這附近的。走在全是學長姊的走廊上，總覺得有點膽顫心驚。
總之，我首先該做的，應該是設法打聽出橘高冬琉是哪一班的學生。
再怎麽說她也是學生會長，隨便找個人問應該都知道才對。隻不過這時剛好走廊上就是沒啥人，想要開口又覺得頗為別扭。
而且，我終究還是提不起勇氣走進陌生的教室找人搭話。
“……夏目智春？”
最後，反而是有人先主動喊我的名字。
我迴過頭，發現那裏站著一位頭綁麻花辮、戴眼鏡，外觀打扮非常傳統的班長型人物。
一下子我想不起來對方是誰。等我察覺她手中握著看起來超甜的黑糖可樂寶特瓶後，我才恍然大悟——她就是第二學生會的會長倉澤六夏嘛。
“啊，六夏……學姊，午安。”
“好久不見了，夏目智春。來三年級的教室有何貴幹？”
這位麻花辮學姊以乎靜認真的口氣問道。我實在很不習慣她處於這種好學生的模式。不過我習不習慣另當別論，六夏是不可能隨便把真麵目拿出來示人的。
對了，這樣不是剛好嗎？
“呃——這個嘛，我來這裏是想找個人。”
“找人？”
六夏那厚重的眼鏡鏡片底下突然光芒一閃，或許是又聞到了賺錢的機會吧。老實說我很討厭這種征兆。倘若要她告訴我情報，少不了又是得掏錢購買。
但我現在可不能打退堂鼓，於是我便不大甘願地繼續說：
“聽說有個三年級的學姊姓橘高。”
“橘高——？”
我脫口而出的這番話讓六夏頓時表情扭曲。她那好學生的假麵具已經稍微被扯掉，露出了原本的猙獰麵貌。她表麵上裝作是一副認真的學生會長模樣，其實骨子裏可是在校園暗處不斷搞錢的缺德貪財美少女。
為了錢，她連親友都可以出賣——這就是第二學生會會長倉澤六夏的真麵目。
然而這位六夏，很難得地露出了興趣缺缺的表情。
“橘高就是指
橘高冬琉吧？你為何要找那個綽號“斬人’的橘高——啊！討厭討厭，我可不想提那個恐怖的名字。”
說完她就一股腦喝幹了手裏的黑糖可樂。噗哇——隨後又吐出一口滿是碳酸味的氣息。
操緒瞪大了眼。
“恐怖？橘高學姊是那麽恐怖的人嗎……？’
“那家夥可是全校最兇惡的存在。”
六夏壓低聲音喃喃說著。我愕然地望著對方。從普通人的觀感來說，六夏已經是個相當危險的人物了；那麽，連她都會厭到恐懼的橘高冬琉，究竟是何方神聖？
“老實說，如果要正麵跟她交手，我其實沒什麽獲勝的自信。佐伯玲士郎也是因為顧忌那個科學社幕後女黑手，所以才放棄修理你跟嵩月奏。”
“耶……”
原來背後還有這種內幕啊？對了，我記得朱裏學姊以前也說過，科學狂會願意保護嵩月。
這麽說來，六夏跟佐伯哥都害怕的那位學姊，真實身分究竟是多麽可怕的怪物？
“呃……關於剛才提到的“斬人”……”
“那是一種渾號啦，並不是說她真的走在路上沒事就砍人。不過，也相去不遠就是了。畢竟橘高原本也是gd。”
“gd就是指學生聯盟的那個吧？”
“沒錯，就是“武裝學生指導員”。雪原，你應該知道我在說什麽吧？”
“……耶？”
六夏冷不防朝著另一個方向開口，我嚇得急忙轉過頭。
隔壁教室走出一名身著陌生製服的學生。
那人有著一頭柔軟並呈波浪狀的短發、小巧玲瓏的頭部、五官深邃的臉孔、盡管苗條但又充滿力量的姣好高挑身材，看起來就像一位完美無瑕的美少年——但其實她是女的。
“哇……哇……”
操緒的臉孔因驚愕而嚴重扭曲，她似乎很想尖叫，但卻完全發不出聲音。被六夏叫住的人名叫雪原瑤，以前是本校的第一學生會會長，也是機巧魔神《白銀》的操演者，更是關東學生聯盟的驕傲——現任武裝學生指導員。
“為……為什麽雪原小姐會……出現在這！？”
我也忍不住失態地大喊。以前我曾為了與她爭奪機巧魔神的擴充功能而交手過。當時的結果看似是平分秋色，其實應該是她故意饒我一命才對。為了對付她一個人，當初我們可是投入了科學社的所有戰力，還加上真日和的使魔當援軍，最後才好不容易撐過那場戰鬥。
如果當時她使出全力的話——一想到這就令人毛骨悚然。我打死都不願再跟她交鋒一次。
然而如今那位強敵就佇立在我麵前。
瑤以一句“稍等在下一會兒”對班上的女同學低聲吩咐後便輕輕推著那個女生的背部。她還是跟以前一樣特別受到同性的歡迎。
接著瑤才將注意力轉向我，稍稍眯起眼睛。
“……夏目智春，每次跟你見麵的時機都出人意表啊！”
她以優雅的表情微笑道。這是普通男性絕對學不會的一招，實在是帥氣到讓人討厭。然後她又沒什麽意義地撥了撥瀏海。
“即便是學生聯盟的gd也不過是高中生罷了，平時還是得乖乖上課，考試當然更不可能缺席。”
“嗄……原、原來如此……”
我一邊擦拭從前額噴出的冷汗一邊以沙啞的聲音附和。
我雖然對這位※寶塚王子平日的上課模樣有點好奇，但現在根本不敢出言討論相關的話題。
（編注：寶塚歌舞劇團。所有成員皆為女性，所有男性角色亦由女演員反串。）
“——對了，你不是要問關於橘高的事？”
“啊，是啊……思……”
我尷尬地點點頭。雖說瑤的心情看來還不錯，不過從方才佐伯哥與六夏的反應推敲，隻要一討論到橘高冬琉這號人物，氣氛絕不會融洽到哪去。
老實說我現在已經不想再與這些人產生任何關聯了，但又不能拔腿就跑。
所謂的腹背受敵就是指這種狀況吧；眼前有瑤，背後有六夏。我真是自尋死路，竟然沒事—跑來這種危險的場所。洛高的三年級校舍或許就跟地獄沒兩樣。
“我們剛才聊到橘高冬琉究竟有多恐怖。教你如何戰鬥的人，不也是她嗎？”
六夏代替我對瑤說明。然而她後頭的那句話真是讓我震驚不已。
教導瑤戰鬥的人是橘高冬琉？
也就是說，瑤本來就強到犯規了，結果橘高還是她的師父——？
“沒錯，她確實是最強的。就連在下也無力對冬琉出手。”
六夏的問話方式雖然有點侵犯到瑤的自尊，但瑤本人似乎並不介意。
嗚哇——操緒此刻已經以厭惡至極點的表情顫抖肩膀。我也對自己先前的天真感到後悔不已。沒想到第三學生會的會長是這種驚人的狠角色。難怪朱裏學姊會暗示我不要與對方扯上關係。
“所以，你找冬琉是為了什麽事？”
發現我麵色鐵青，瑤有些訝異地問著。
“啊……不，我看下次再說好了。反正也不是什麽重要的事。”
“咦？”
我不由自主底緩緩向後退，瑤見狀隻能無奈地聳聳肩，似乎並不怎麽在意我的態度轉變。
我如今隻想快點離開這個鬼地方，不然的話，天曉得會遇到多麽恐怖的狀況。
“既然你都來了，就跟她說幾句話再走吧。冬琉，在下覺得你也個十於那麽小氣吧？’
瑤轉頭對自己的後方問道。靠牆站在那裏的人就是剛才與瑤對話的女性。等等，瑤剛才是怎麽稱唿對方的？
——冬琉？
“嗯，可以啊。反正我本來就想主動過去打招唿，這麽一來便省事多了。”
女性以清晰而字句分明的發音說道。
乍看下她隻是一個很普通、甚至毫不起眼的學生。與擁有明顯異常特征的六夏或瑤相比，
她的外表隻能用平凡兩字來形容。
身高嘛，大概比同年紀的女生平均高一點。五官還算端正，但跟朱裏學姊或嵩月那種鶴立
雞群的美少女又差太多了。
製服樣式與發型也非常普通。過長的前發垂下擋住右眼，大概勉強可算一項特征，不過這也不是什麽稀奇的事。
不，其實她還是有一點不普通的地方。
由於太過異常，反而讓人難以察覺。
那就是刀。
我察覺出對方所指的意思後，鹹到有些訝異。佐伯哥的哀音與纏身六夏的姬笹小姐——也就是包括操緒以外的射影體，隻要是身為操演者都能看見。更何況現在的操緒已經過安定裝置強化，就連普通人都能看見她。
結果冬琉會長竟然沒辦法看見操緒。
也就是說，她並不是操演者，也沒辦法叫出機巧魔神羅？
但這麽一來，不就很矛盾嗎？
六夏說冬琉會長以前是gd，那可是關東學生聯盟的驕傲——戰力最強的前線指揮官代號啊！
被冠上金屬之名，僅有十架的最強等級機巧魔神。隻有能召喚那些機械惡魔的人才有資格擔任gd——至少我是這麽聽說的。
“夏目智春，冬琉算是前操演者。”
大概是我的疑惑清楚寫在臉上吧，一旁的瑤替我說明道。她跟六夏也真是太閑了，竟然陪我們一起過來。
不過正確地說，她們應該是被冬琉會長強製命令來的。
“前操演者……？”
這陌生的詞匯讓我忍不住再度發出困惑的語氣。我原本以為大概所有的怪胎我都見識過了，沒想到我們學校還有其他擁有異常能
力的家夥？
冬琉學姐發現我不安的表情後露出苦笑。
“我剛才說過，那隻是一種體質。惡魔之力對我無法造成影響，當然機巧魔神也是。就單純隻有這樣，好比我看不見射影體，也聽不到她們的說話聲。”
“耶？”
在完全理解冬琉會長的說明前，我花了一點時間。直到想通後才大吃一驚。
瑤先前說冬琉會長是最強的存在，我終於理解為什麽了。不受惡魔能力的影響，也就是指，機巧魔神的攻擊對她完全無效羅？
“我隻是一名旁觀者——也是被這個愚蠢而喧鬧的世界趕出來的異物。”
冬琉會長以自言自語般的口吻說道。她那被瀏海蓋住的眸子一瞬間露出寂寞之色，或許是我的錯覺吧。我真的搞不懂這個人。
“那些姑且先不討論吧……有件要緊的事必須先處理。夏目同學，你可以等我一下嗎？”
“啊，好的。”
被冬琉會長這麽要求我也隻能乖乖點頭。老實說，原本還是我自己找上門的，如果妨礙到學生會長執行公務就有點不好意思了。這種時候就任憑她想怎麽做吧。
“梁瀨同學，請把那幾份資料拿出來。”
冬琉會長對那名銀絲眼鏡的男同學吩咐，對方立刻機械性地遞出資料。學生會辦公室隻有這兩人的座位，既沒有副會長也沒也秘書。看來第三學生會的所有業務都是由會長與負責雜務的梁瀨同學包辦。
是因為第三學生會人手不足，還是這兩人都超級優秀呢——
“瑤，這是經由學生聯盟委托，調查洛高學生平日生活狀態的資料，這份則是希望改善聯盟規約的請願書，其他聯盟理事校的委托書也夾在裏麵。麻煩你去向事務局長放話，如果再不交，我們就要把他革職了。這是校園設施沉沒事件調查報告書，第一學生會實施的掩飾工作實在太拙劣，害我事後得花更多的功夫去滅火——佐伯同學畢竟太年輕，而對督導不周的你也該檢討了，瑤。”
看來關於我剛才的推測，答案應該是後者。
“真了不起……’
操緒完全不管對方會不會聽到，光明正大地感佩著。
“原來如此……確實，被你這麽說在下也無法反駁。”
瑤對著那些整整齊齊的資料任意一瞥，臉上不由得浮現苦笑。佐伯哥在對方眼底都變成了小毛頭，瑤也對會長的指責無話可說。那家夥的腦袋究竟好到何等程度啊？
瑤有點落寞地悄悄退下後，冬琉會長隨即改瞪著六夏。
“那麽，第二學生會的會長大人，關於由我方管理的校內通信與設備使用費用，貴會似乎已經過了繳費期限還尚未匯入啊？”
“啊……啊啊，那是因為……”
六夏的表情瞬間凍結，然後以尷尬的表情用力揮手。
“真抱歉，是因為我們的會計前陣子住院了，所以才會一時忽略掉匯款這件事。等我迴去就馬上修理那家夥——另外就是，那個……”
六夏以裝可愛的模樣仰望冬琉會長解釋著。她真敢講耶——我暗地歎息道，第二學生會的會計——真日和秀住院都已經是一個月以前的事了。
以六夏的個性，應該是在偷偷盤算，假使對方沒催款就直接蒙混過去吧。
不過她挑錯對手了。
冬琉會長簡直就像事先看穿六夏的反應般，拿出一份新的資料。
“那麽，根據一開始訂定的契約，我要向你索討滯納金與利息。利率根據洛高學生會規約第一o三條，是以浮動利率計算，每半個月複利一次……”
“等……等一下！遇到這種意外應該能法外開恩吧……難道你都沒有半點同情心嗎！？”
“當初在這份契約上簽名的人可是你自己，倉澤六夏。啊，不過你不用擔心，我會直接從下一期的學生會活動經費中扣除，你那邊就不必做其他額外的動作了——梁瀨同學，把我剛才說的事記下來。”
遵命——負責雜務的梁瀨轉頭麵對電腦螢幕，開始上線進行操作。
啊、啊啊……我可以聽見六夏發出心碎的聲音，她整個人也當場癱倒在地。這種落寞的程度還真是嚴重，第二學生會究竟是欠了多少錢啊？
“——夏目智春，讓你久等了。”
接連讓第一、第二學生會長死於刀下的冬琉會長，此刻輕描淡寫地轉向我。
“啊……哪裏……”
我緊張得半死，不由得端正坐姿。她確實正如朱裏學姊的形容——
第三學生會會長既認真又小氣。
不過幸好，她並不是我事先想像中那種超脫常理的怪胎。不，甚至可以說跟之前碰過的學生會成員相比，她已經算是最正常的一個了。
至少對她個人而言，什麽惡魔或幽靈都等於不存在。
但這也是橘高冬琉最恐怖的地方。
唯一一個混入這所不正常學校的正常人。就算科學社拿出過去最擅長的卑鄙伎倆或訴諸武力，也沒辦法奈何她半根寒毛。
“你想說什麽可以趁現在。你不是有問題想來問我嗎？”
“啊……是的。是這樣沒錯。”
我渾身僵硬地吞下一口唾沫，幹裂的喉嚨還發出咕咚一聲。我想問的問題本身確實並不複雜，隻是麵對這種人物，我又開始猶豫了。
“那個……請問您聽過夏目直貴這個人嗎？”
“當然。”
會長毫不遲疑的迴答，由於這種反映太過幹脆，反而使我一下子語塞，我原本以為她會很
不想承認這點，所以還沒想好接下來說什麽。
冬琉會長的臉上沒有半點笑容，隻以左眼盯著我。
“他很有名。從我們這屆入學那年就已經從導師那多少聽過他的傳聞。他是前一年畢業的學生，也是少見的天才。不過導師也說，幸好他終於畢業了。”
唔——我還是說不出話。那位導師的心情我莫名地能夠理解。在此代替我那個麻煩的老哥向大家道歉。
“對唷……直貴哥比智春大五歲嘛……”
操緒在旁自言自語著。老哥畢業的隔一年，冬琉學姊才進入洛高就學，這麽算來一點也沒錯。所以這兩人並沒有以學長學妹的身分同時在校內出現過。然而，會長的學長姊也可能受過直貴的影響，所以會長會知道老哥的存在並不稀奇。
“既然如此，我想請問關於直貴目前的所在之處？”
“那我就不清楚了。不過，我應該有辦法跟他取得聯絡。隻要去問科學狂會的狂議會……他們就類似夏目直貴的監護人吧。”
“真的嗎？”
“嗯，當然。”
冬琉會長一派輕鬆地點點頭。我與操緒對望了一眼，真沒想到事情會進展得如此順利，簡
直是完全出乎我的預料。早知如此，我還真該早點來拜訪這位會長。
但正如我每次的好預感都不會實現般，冬琉會長立刻接口道：
“不過，我並不打算幫你調查他的行蹤——”
“耶！？”
聽了這震撼性的宣言，我覺得自己好像一瞬間從天堂掉到地獄。就跟中學時代有女同學把情人節巧克力送給我，最後才知道那是要轉交給老哥的一樣，心情簡直是惡劣到了極點。
“要跟狂議會的家夥聯係，對我而言是一件麻煩透頂的事。我為了還他們人情，不知得接受他們多誇張多難搞的要求。你覺得我有義務幫你到那種程度嗎？”
“不，呃……確實是沒有。”
真悔恨，但又不能抱怨什麽。那是因為我大致可以理解冬琉會長的立場。要跟像我老哥那種不正常的人類們往來，對她這
種正常人來說一定非常辛苦。
況且第三學生會——也就是冬琉會長，已經協助了阿妮婭辦理留學手續、對嵩月提供保護，向科學社進行諸多協助等，跟隻會找麻煩的佐伯哥與六夏完全不同。我已經不知不覺欠她很多了，實在不好意思再要她幫忙。
然而，接下來我還可以去找誰呢——
“話說迴來。”
正當我陷入絕望的深淵時，冬琉會長又以說悄悄話的口吻表示：
“其實，也不是說完全不幫你——如果你能達成我的要求，我可以考慮一下。”
“耶？”
如果真是如此就太感激了。不過，這種說話方式——總覺得有種不好的預感。該不會連她
都想把燙手山芋往我身上扔吧。
“你不必擔心，那不是什麽危險的事。甚至對你們自身而言也有好處。”
說完，冬琉會長便從辦公桌中取出一本薄薄的檔案。
封麵是黑色皮製的，上頭還印有洛高的校徽。
檔案打開後，我發現裏麵是以文書處理機打出來的洛高校規。內容跟印在學生手冊上的一
模一樣。她到底想做什麽？難道要我幫她對全校進行服裝儀容檢查嗎？
“第四十一條第二項，你念一遍看看。”
“啊……好。”
說完我便依對方指示翻開遞來的資料。第四十一條，關於課外活動的項目。首先是洛高的
社團活動定義，至於第二項則是社團的設立條件。
“需具備本校五名有學籍之學生、一名顧問老師，且獲得學生會許可才得以認定為正式社
團……？”
“就是那樣。好了，問題來了——科學社有符合這項規定嗎？”
“嗄？學姊的意思是……？”
我發現自己心中逐漸浮現一抹不安。
顧問老師有市原在，所以沒問題。而根據過去的成立經過，一定也已經得到學生會的許可了。剩下的問題就是社員人數。科學社可以稱為正式社員的人，確實隻有朱裏學姊、我、嵩月，以及樋口四個而已。
“……原來如此，還少了一個人。”
“你終於明白了？”
冬琉會長點點頭，但依舊麵無表情。我不懂，她為什麽要跟我說這個？這種事似乎不該找我，應該去找目前是代理社長的朱裏學姊才吧？
“呃……如果是要維持足夠的社員人數，幹脆讓操緒也加入好了……”
可以吧——我轉頭向操緒確認。真沒辦法——操緒則聳聳肩。
反正她早就跟我一樣成天泡在科學社社辦裏了，登記為正式社員隻不過是多一道手續而已。
但冬琉會長聽了卻冷漠地搖搖頭。
“你認為我會同意那種事嗎？”
“唔。”
不認為。冬琉會長看不見操緒，所以就跟當她不存在一樣。
老師們雖然不知道操緒的真實身份，但仍勉為其難地將其認定為轉學生。可是冬琉會長就不
一樣了，她知道操緒的本體根本不在這裏，要讓她同意將操緒列入正式社員簡直是強人
所難，因為操緒可是貨真價實的“幽靈社員”啊。
其他可以拉攏的人選就隻有阿妮婭了，但身分屬於留學生的她學籍並不在洛高，恐怕也不能算入正式社員裏麵。
在這個即將要放暑假的時節，想尋求其他新人加入可說是難上加難。
如果是一般社團，隻要跟朋友借個名字湊數就行了。但科學社的場合就不能這麽做。除了
活動內容性質特殊外，還很有可能將普通人拉入不幸的深淵，這種陷害朋友的事我覺得還是盡
量避免比較好——
“看來你壓根兒忘了一件事。”
冬琉會長輕歎了口氣。忘了一件事？什麽事啊？我戚到很訝異。
“黑崎朱裏為何會掛上代理社長的名義，她本人沒跟你提過嗎？”
“啊……這麽說來……”
我在填入社申請書時確實有聽朱裏學姊說過。
“她說科學社的真正社長……現在住院當中？”
我完全按照操緒的提醒告知冬琉會長，接著她——
“住院……是嗎？原來如此。”
隨即以若有所思的態度喃喃道，並同時指著桌上的月曆——七月六號。
“科學社的真正社長確實是在請病假，而且今年到目前為止他一天也沒來過學校。你知道這樣會發生什麽事嗎？”
“……出席天數不足，是嗎？”
“正確答案。”
冬琉會長再度歎了口氣。
“包括今天在內，再過三天，也就是七月八號那天，他的缺課天數就超過一年上課天數的三分之一了。遇到這種情況，按規定他會被自動留級。現在他雖然是暫時休學的身分，但如果之後還是一樣不能來學校，就得接受退學的處分。”
“退學……嗎？”
氣氛突然變得很沉重，我的臉色想必不太好看。因生病住院還被學校退學，對那位社長本人簡直是雪上加霜的打擊。
而且一旦他被退學，我們科學社就沒有社長了。
就算朱裏學姊繼任為正式社長，社員人數也同樣會不夠。
“夏目智春，我要跟你交換的條件就是這個。”
“啊，什麽？條件……？”
“沒錯，在期限還沒過之前，以任何手段讓那個科學社的社長到校。這就是我的條件。假使你能順利達成這項任務，我就願意通過科學狂會的狂議會，問出夏目直貴的聯絡方式。”
“唔。”
我按著自己的嘴角沉吟著，老實說是有點感動。
雖然多少有點疑慮，但整體而言還算是讓人能接受的交易。避免社長被退學對科學社來說當然不是壞事，其結果更能讓我取得老哥的聯絡方法，要說是冬琉會長好心放我一馬也不為過吧。
這位會長果然是貨真價實的正常人。不，應該說是洛高罕見的明君吧。
“我明白了。我同意這項條件。呃——我可以請朱裏學姊他們幫忙嗎？”
“嗯，當然可以。”
冬琉以莫名認真的表情點點頭。我總覺得她好像在拚命按捺什麽。她的這副模樣給我一種難以形容的複雜感受。該怎麽說，是有人在逼她嗎？
“三天以內，一定要把他找迴學校。不論你用任何方法都無妨——不然的話。”
冬琉會長說到這，將手伸向架在一旁的太刀。
不論用任何方法都可以——這句話就不太像正常人會吐出的台詞了。話說迴來，會長，我剛剛才想到，那把巨大的日本刀究竟是幹嘛用的？
三天以內把科學社社長找迴學校——不然的話，會發生什麽事呢？
炫塔貴也——原來這就是我們科學社社長的大名。
‘——什麽嘛，聽起來就很囂張，該不會是很難纏的家夥吧。”
我坐在市公車的最後一排，聽操緒發表這番沒來由的感想。
與冬琉會長說好後，我與操緒急忙趕迴科學社社辦，趁朱裏學姊還沒迴家前叫住她。接著又馬不停蹄跳上校門口這條以前很少坐的公車路線。
期限是三天內，隻要稍稍遲疑就會來不及了。
“所謂人如其名……不，那隻是一種迷信罷了。”
聽了操緒的感想，朱裏學姊如此迴答。我有點意外地轉頭過去看她。
“難道社長他很軟弱？”
“嗯……是不怎麽強啦。不過這也是跟誰比的問題。”
朱裏學姊一邊欣賞窗外風景，一
邊沉穩地喃喃迴答。確實如此，倘若是跟這位代理社長或第三學生會會長比較，任何普通人看起來都弱不禁風，我完全同意這點。事實上，會淪落長期住院的下場，炫社長以前搞不好也非常辛苦。
“嗯……也不是那個意思啦。啊，已經到了，大家下車吧。”
朱裏學姊望見逐漸接近的公車站牌後立刻站起身。從車窗眺望外頭的景象，我不禁露出訝異之色。本來聽說目的地隻要一下公車走幾步路就到，但這排麵對河川沿岸的房子，怎麽看都像普通的住宅區。
“——呃，社長好像正在住院……應該沒弄錯吧？”
“住院？”
朱裏學姊以不解的表情迴過頭，然後又稍微陷入沉思的模樣。
“這麽說來……我當初的確是這麽對你解釋的。但實情也不盡然……嗯，或許該說難不中亦不遠矣吧。”
“嗄……？”
我一邊從停止的公車上步下一邊戚到困惑不已。所以那位社長目前的情況，想必比所謂的住院更加複雜羅？當初我跟冬琉會長提到這點時，她的反應也有點尷尬。
“就是這了。”
步行不到一分鍾，我們便抵達了目的地。朱裏學姊帶領我們來到一間位於河堤邊的民宅玄關前。
雖然跟潮泉家完全不能比，但以一般人的感覺而言，這樣還算滿豪華的。腹地外圈被鋪有草皮的寬闊庭院包圍，中心部分則有著兩戶獨棟房屋。
本來以為應該是大家族住在一塊，但其中一戶的旁邊又設有一間更大的平房，怎麽看那都像練武用的道場。
朱裏學姊步向沒跟道場連在一塊的那棟，上頭的確掛有書著‘炫”字的門牌。
“……所以是在自己家裏療養羅？’
操緒問我。或許吧——我同意道。這麽一來問題就解決了。
“大概是已經出院，但身體尚未完全康複吧。”
“既然這樣，大家聽冬琉會長的命令協助社長上學，也可以算是做善事羅？”
“……原來如此。”
剛出院的社長依舊處於無法上學的狀態，但這麽下去會麵臨留級的下場。為了讓他避開這種悲劇，必須有人主動來協助他上學——應該就是這樣吧。
冬琉會長決定將這項任務交給身為科學社新生的我們。
這種處置非常合情合理。除了對底下的學生非常照顧外，也可以說是善盡了學生會長的本分。我太佩服她了，佐伯哥與六夏那種瘋狂人物根本不能相提並論。我甚至有點感動。
“……你們還在亂猜？”
朱裏學姊訝異地轉過頭，同時按下炫家的門鈐。隨後，對講機傳來一個氣質高雅的中年女性說話聲。
“你好，請問是哪位？’
“我叫黑崎，是洛高科學社的人。請問塔貴也學長在家嗎？”
“啊啊……原來是黑崎同學。每次都麻煩你，真不好意思。”
那位應該是社長母親的女性發出了安心的說話聲，不過口氣中也夾雜著宛如苦笑般的靦腆。
‘他當然在家羅。不過很抱歉，你可以自己過去嗎？如果我露臉，他一定會很不高興。’
聽了他母親最後那句奇怪的話，朱裏學姊以“我明白了”表示同意。隨後……
“我們走吧。”
她招唿我與操緒一同步向中庭。我倆雖然感到很疑惑，但還是跟著學姊的腳步。朱裏學姊就這樣什麽話也不說地逕自走著。
“呃，朱裏學姊……？不是要進社長家探望他嗎？”
“探望？”
朱裏學姊不可思議地揚起眉尾迴頭道：
“啊啊……思，就某個角度而言確實是這樣。不過，他不是待在自己家——而是那裏。”
說完，學姊指向一棟矗立於中庭的奇妙建築物。
“嗄……？”
那是什麽鬼啊——我立刻停下腳步觀望。
就好像是一個大的四角形箱子，上頭連扇窗戶都沒有。或許也可用塗成全黑的立方體來形容。
為了讓子女專心念書，而在庭院增設臨時的組合屋式“別館”並不稀奇。像我們這種地價低廉的小城鎮更是常見。
但要把眼前這個巨大箱子視為用功的房間就頗為困難了。
再怎麽看，它都是一個大箱子。
外層是閃亮的鋼鐵製，讓人聯想到高級的墓碑。一邊的長度則大約是六、七公尺。
箱子表麵還漆上了貌似黑曜石的美觀塗裝，讓人有種※猴子一摸它就能使用道具的錯覺。這棟建築由於太過異常，使得它反而變得沒那麽顯眼了，隻是依舊不禁讓人懷疑，把這種東西放在住家中庭要做什麽？（編注：出自電影“200l太空漫遊”。電影裏的猴子觸摸黑色的巨石後，便有了能使用物品的智能。）
“社長……在那裏麵？”
我怯生生地向朱裏學姊問道。
這已經不是躲在自家療養的問題了。
要不是染上了恐怖的傳染病被強製隔離，就是被宣判無期徒刑後關起來的連續殺人魔。
或者說，我們那位社長的真正身分，其實是流浪驅魔師自數百年前就封印起來的大妖怪？
“你的表情也太緊張了啦。我們社長是正常人。”
朱裏學姊微笑地對我解釋，但我絕不相信她這句話。正常人怎麽會被封印在這種厚片巨型獨石裏？
隻見朱裏學姊毫不遲疑地走近那座詭異的立方體。
“社長，我是黑崎。今天來有很重要的事情通知你。”
她是按了某個被埋在漆黑牆中的按鈕後才開始說話，看來那應該是類似對講機的玩意兒吧。所以這怪箱子也不算完全與外界隔離咯？
沒過多久，我就聽到一個不知是從哪發出的說話聲。那就好像是整堵牆壁都在震動般的低沉聲響，但音質還出乎意料地沉穩、理性。
“……原來是黑崎同學。你今天有幫我拿營養午餐的日式麵包嗎？’
“不是的。洛高並沒有提供營養午餐。”
麵對社長這讓人脫力的問題，朱裏學姊隻是認真而平淡地迴答。
“唿嗯，是這樣啊。我才幾天沒去學校就發生了這麽大的改變。那麽說來，你今天是幫我帶了迴家要寫完的考卷過來嗎……？’
“不是的。那種工作應該是社長班上的班長，或是青梅竹馬的同學來負責。”
‘是、是這樣啊。’
社長的聲音頓時平靜下來。剛才那是什麽亂七八糟的對話？我感到大惑不解。不是說他在自家療養嗎？說起話來還滿有精神的。
“那麽，你到底來找我做什麽？如果沒事就趕快迴去吧。我線上遊戲的同伴還在等我哩。’
“不，很遺憾我真的有件非常重要的事。社長，你知道自己的出席天數嗎？”
朱裏學姊重新扶正眼鏡後問道。她真的很適合這種動作與語氣。
而那位社長則迴答：
“當然，我沒有那麽無能吧。自己的出席天數自己理應要掌握。隻要後天我沒在學校現身，我就一定會被留級。”
“哎呀。”
朱裏學姊以一副被對方猜中的心虛表情眨眨眼。
太好了——我也忍不住歎息著。既然他本人都這麽說事情就簡單了。
“那麽，你明天會來上學嗎？”
“怎麽可能？我才不要，麻煩死了。’
耶——我這迴終於忍不住喊出聲。
我才不要……那是什麽意思？好像不是沒辦法上學吧？他說“麻煩死了”？
“那家夥到底是怎麽啦？’
操緒也以很無奈的口吻問。朱裏
學姊這時則輕聳著肩膀。
“他就是這種人啊。”
雖然是隨便到極點的說明，但我總覺得可以明白朱裏學姊的意思。這下子我的頭終於開始痛起來。
“——朱裏學姊，你經常來這裏嗎？”
“偶爾啦，總要跟他報告一下科學社的活動啊，不過大部分都是用電子郵件搞定。”
“耶，這個箱子裏還可以上網啊。”
操緒仰望那座厚片巨石，愕然說道。
“不隻上網喔。裏麵有水有電，還有第四台跟高畫質數位頻道，連可以吃好幾年的糧食跟小型發電機、淨水裝置都有。聽說這種外牆能抵抗戰術核彈的攻擊。”
“嗄……抵擋核彈攻擊……”
聽起來就跟所謂的避難所一樣。這位科學社的社長是怎麽了，希望在世界滅亡後自己還能一個人活下來？
“他為什麽要這麽做……”
“思……關於這點嘛……”
朱裏學姊一邊苦笑一邊打算開始解釋，但這時，我們突然感覺有誰正走過來，於是便紛紛迴過頭。
那是一名身著宅配公司製服的男子，手中抱著一個紙箱朝我們的方向靠近。箱子上還印有某間知名網路購物公司的商標。
不好意思——男子請我們讓開後逕自走向對講機。
“炫先生，這是您的包裹。呃……包括書籍、dvd還有公仔。”
“……辛苦你了。麻煩你放在那邊的輸送導管。”
社長說到一半，這座大箱子的外牆突然有一部分自動打開。狹窄的輸送導管就像溜滑梯一
樣自動跑了出來。宅配公司人員將紙箱放進去，裏頭便伸出一隻機械手臂，自動在傳票蓋上代
表收訖的章。我真搞不懂這種設計算是高科技還是落伍。
我們目送著那位宅配公司的男子離去。
“唔……總之就是這樣。社長的生活完全不會走出這棟別館半步……我想想，已經過了半
年吧？”
朱裏學姊以聽不出情感的平淡聲調說明道。
我與操緒對看了一眼，終於察覺出這件事到底哪裏難搞了。
看來社長之所以不上學，絕非什麽生病住院之類的理由，而是他從半年前就躲入了這座厚
片巨型獨石。而且他的動機也隻是因為覺得上學很麻煩而已。
“那個，操緒想問……科學社的社長該不會是……’
操緒以瞻顫心驚的語氣開口問。我則無言地等待學姊提供答案。雖然我很不願承認，但可
能的迴答也隻有一個了。
朱裏學姊立刻以軟弱的笑容點點頭。
“沒錯……我們的社長，正是一名足不出戶的繭居族。”
0
第二天是期末考試後的休假日，不用上課。拜托了這種巧合的福，我與操緒有時間再度造訪科
學社社長家。
社長拿來繭居的避難所依舊跟昨天一樣矗立於民宅中庭。在天空灑下的強烈日曬中，屹立在盛夏季節的這座漆黑立方體，光用看的就就讓人汗流浹背。
“等等……為什麽我也要來這種地方咧？”
這位以不滿表情質疑我的家夥是第二學生會會計——真日和秀。他身邊還站著本校的衛生股長主席——沙原光學姊。
“我可沒叫真日和來啊。我當初隻拜托光學姊一個人而已……說老實話，我才想問你怎麽會出現在這裏？”
“天曉得，我又不知道是要幫科學社的忙咧。隻是我們會長聽說夏目老弟主動約沙原出來，所以派我來當電燈泡……”
什麽亂七八糟的借口——我不耐地搖著頭。這種事根本不必你們來雞婆好不好。
真是浪費大好的假日咧——真日和依舊獨自一人抱怨著，至於他身邊的光學姊則顯得手足無措。
這位嬌小的少女留著一頭左右各綁成垂耳兔模樣的雙馬尾，造型十分有特色。我昨晚以電話連絡對方，說好要在剛剛下車的站牌那會合。
“呃……不過學姊為何要穿這種服裝呢？”
“我也曾聽說科學社社長躲在家裏都不出門……但你找沙原來又有什麽用咧？”
“這個……總之，我希望學姊能幫忙把我們社長從裏麵拖出來。”
“耶？我、我嗎？”
光學姊以訝異的表情抬頭望著我。她張開自己那雙柔弱的袖珍手掌端詳著，然後又很沒自信地望向我的臉。
“啊，你是說空間跳躍咧……”
真日徊這時終於恍然大悟地喃喃說著。
身為惡魔的光學姊具備可進行空間跳躍的異常體質。隻要利用她這種特殊能力，我們就能陘易人侵這座可以抵抗核彈攻擊的社長房間了。
“其實是朱裏學姊想到的啦。我們社長之所以敢那麽堅持，就是因為有這座黑色避難所保護，如果能突破這層障礙，應該就可輕易把他拖到學校去接受輔導之類的。”
“哈……那麽做的確可能有效果咧。就好像木馬屠城記一樣，送內應進去是攻擊要塞的基本戰術。”
“呃，我聽不懂你在說什麽……總之我們已經把打工費支付給第二學生會，跟六夏學姊也談好了。事情就是這樣，要拜托你了。”
我在光學姊麵前雙手合十，並朝對方低下頭。
光學姐則仰望著那座漆黑的立方體，一臉沒信心的表情。
“那個……可是，我沒辦法跳躍道看不見的地方……至少要先知道裏麵的構造。”
“啊，是啊。這我知道。”
如果不小心跳躍到牆壁或柱子裏就慘了。光學姊的能力本來就隻能利用在視野清晰的場所。
“所以，這部分要先請操緒穿透牆壁進去，偵查裏麵的模樣。”
我指著飄浮於我身邊的幽靈少女解釋道。啊——光學姊這下子終於理解了。
這部分其實也是出自朱裏學姊的作戰計畫。管他黑色避難所的牆壁有多厚，對身為幽靈的操緒都不構成阻礙。派遺她以偵查兵的身分進去探過路後，就可以確認安全的跳躍場所了。再來才是光學姊大顯身手的時候。
“那麽，就麻煩你羅。”
“收到！’
操緒對我行了一個軍禮，然後就獨自飄向黑色立方體。正當她要碰上那堵鋼鐵製的外牆時……
“嗚呀·……！？”
“操、操緒！？”
我聽見很明顯的“砰”一聲，隻見操緒看似很痛地僵直在原處。隨後她便按著自己的額頭朝後倒下，重重摔落地麵。
她方才企圖穿透的漆黑牆壁表麵，似乎隱約浮現了幾何學造型的紋路。看起來像是兩個三門形重疊所組成，其中還有無數道圓環與古代文字——是魔法陣嗎？
“嗄……這層裝甲上施有護法障壁的結界咧。沒想到那家夥還滿敢花錢的……”
真日和似乎很佩服地咕噥著。
他的意思大概是，這座黑色避難所具有魔力，還設置了連射影體都無法侵入的障壁吧。詳細的原理我也不大懂，反正就大概是那個意思。
操緒按著紅腫的額頭，到現在還蹲在地上。光學姊看到她那副模樣，像隻緊張的小動物般個停發抖。我可以體會她的心情。
移動速度較慢的操緒頂多就是撞到頭，但光學姊的移動速度可是超過光速。在那種情況下興護法障壁相撞，十之八九會分解成次原子粒子，並引發大爆炸。
“這麽一來……就沒辦法用空間跳躍進去裏麵咧。”
真日和說了形同廢話的結論。還在按著額頭的操緒這時終於忿忿地仰望那座黑色避難所。
“……意思是操緒
白撞了？’
“沒錯。不過，這也算是很難得的經驗咧。”
“聽你在胡說八道……人家剛才差點就死翹翹了。”
操緒雖然嘴巴在咒罵，但還是膽寒到沒什麽力氣。
事情越來越難搞了——我也跟著仰望黑色避難所。既然連操緒都無法闖入，想要突破黑色避難所外牆並入侵其中，豈不是沒有指望了？
能抵抗核彈攻擊的裝甲，使用瓦斯噴槍之類的裝備根本起不了作用。朱裏學姊的飛彈攻擊大概也好不到哪去。
“——這樣你們願意乖乖迴去了吧？’
昨天才聽過的科學社社長說話聲，再度自黑色避難所的外牆響起。這麽看來外頭還裝了監視設備，才會對我們的行動了如指掌。
“這隻是一點小教訓，為了避免造成更大的犧牲，你們還是趕快離開吧，別再多管我的閑事了。就算你們是我科學社的學弟妹，我個人的私事也跟你們無關吧？’
“不……呃，話是如此沒錯。但我這邊也是有不得不為的苦衷啊。”
這種迴答方式連我自己都覺得缺乏說服力。要不是因為他不到校我就沒辦法問出老哥的行蹤，不然我也不願強迫一個不想去學校的家夥上學啊。
“呃……可以請問社長為何要把自己關在裏麵嗎？至少讓我們知道一下理由。說不定我們可以幫忙想出好的解決方法……”
我盡量以真誠的口氣刺探對方。
從他的口吻判斷，科學社的社長基本上還不算瘋子。況且，能打造出如此堅固避難所的家夥，應該不會無緣無故把自己關起來吧。
假使他真的有可以說服我的理由，我大概也不會再強人所難了。
“理由……嗎？看來黑崎同學並沒有對你們解釋清楚。”
“……咦？”
“讓我猜猜，拜托你們來的家夥是橘高……對吧？”
“呃……是啊。”
“真是沒事找事做。說實在的，她應該是根本不想看到你的臉，才會叫你來的吧。”
“嗄？”
那是什麽意思？但繭居族社長一下就陷入沉默，並沒有繼續解釋。
冬琉會長不想看到我的臉——？
話說迴來，朱裏學姊也曾以類似的說法勸我打消主意。被社長再度點破這件出乎我意料的事，讓我戚到相當震驚。為何以前根本沒碰過麵的冬琉會長，會對我這個人那麽厭惡呢？我到底做了什麽？
會不會是老哥的錯？但這種可能性也很低吧。我跟老哥長得並不怎麽像，此外兩人的不同點也不光隻有智商而已。
社長似乎已經不想再跟我閑聊了，黑色避難所再度陷入寂靜。結果，他依舊沒說出自己為何繭居的理由。
我愈想愈火大。既然你毫不講道理地斷絕談判管道，那就別怪我要在外頭怎麽搞了。
操緒的感想似乎跟我大同小異，每當操緒看見有人在輕視我時，不知為何就會像自己也被
貶低般一下子發怒起來。況且這次還要加上額頭被撞的怨恨。
這位顏色淡薄的幽靈少女，立刻以兇狠的日光瞪著下垂眼的第二學生會會計。
“——真日和，你的寵物不能拿出來用嗎？”
“嗄？”
真日和嚇了一大跳。
“我的寵物？你是說風獸咧？要用風把堅固的建築物吹倒本來就很難咧。例如“三隻小豬”裏麵的大野狼……”
“誰說要用吹的把這鬼東西吹倒呀。總有其他辦法吧？例如什麽必殺技之類的——把周圍變成真空狀態啦，讓建築物裏的家夥體液沸騰啦，或是以驚人的大氣壓力直接劈下去……！’
“不……那是不可能的。你以為使魔是什麽咧……”
真日和用力搔著頭。先不論操緒的想法可不可行，但如果真有那些必殺技可用，這附近的民宅與我們一定不可能毫發無傷。
“……那個女孩……怎麽腦袋裏淨裝著那麽恐怖的想法咧？”
真日和指著操緒對我咬耳朵，話中滿是同情之色。恐怖，一點也沒錯。既然你知道，以後就幹萬別惹她生氣。
“請嵩月同學用火把建築物燒掉也行吧。還是說，直接叫出黑鐵踩爛它？’
“……我們不是來殺人的吧？如果他因為死了而沒法上學，作戰一樣是失敗啊。”
“啊……”
經過我的指點，操緒才迴想起原始目的。唔——隻聽見她低鳴一聲後，做出咬牙切齒的不甘表情。
事實上，我也一樣覺得很棘手。雖說我的《黑鐵》與朱裏學姊都擅長擊潰敵人的防禦，但要跟這種黑色避難所硬碰硬還是不容易。嵩月的火焰也差不多。
光學姊的空間跳躍與真日和的風獸派不上用場。阿妮啞的食運能力恐怕也會被護法障壁的結界擋下吧。
六夏的《翠晶》不是有物質液化能力嗎？總覺得最有可能成功的應該是她。不過要聘雇她來幫忙不知得花多少預算。想必她會看準我們正陷入危機，將我們的荷包榨幹到最後一滴為止吧。
除此之外能打破這個僵局的人還有誰？
擁有能突破黑色避難所的異常能力或體質，此外遺願意出力協助我們的人物——可惡！還真的想不出來。我一點頭緒都沒有。
就在我抱頭苦思的同時。
“——嗨，你們好。夏目智春，結果怎麽樣了？”
她們冷不防地現身了。
身穿男子製服的高挑女高中生，以及身著陌生製服的嬌小少女聯袂登場。
縫在那兩人製服上的精致刺繡就是gd的徽章。
原來這兩人正是雪原瑤與其同僚千代原春奈。
“你們兩個……怎麽會跑來這裏？”
操緒一臉訝異地問。她們與洛高科學社社長應該沒有直接的關聯才對。但即便如此，她們特地跑來也是千真萬確的事實。
結果春奈首先搖搖頭，嫣然一笑。
“我們正在執行任務中呢。是來預防有學生因廟會玩得太瘋而發生意外。”
說完她便指向炫家正麵的河堤。現在才剛進入傍晚，來看熱鬧的群眾已經為數不少。而再過去一點的河岸平原就是煙火大會的會場了。
雖說她們老是出現誇張的舉止而讓我忘了那點，但她們畢竟是gd，也是負責管教學生的指導員。
“剛巡邏到一半，正巧經過這裏，就來看一下情況。”
唿——瑤似乎不太舒服地吐了口氣，接著便仰望科學社社長的黑色避難所。
“——事實上在下已經聽說了，炫就把自己關在那裏麵吧？”
“是啊，害我們現在不知道該怎麽辦才好。”
凝視那堅固的鋼鐵外牆，讓我再度沮喪地垂下肩膀。社長的到校期限明天就截止了。事實上，我們也隻剩下今晚這個最後機會可以說服他，否則一切就會太遲。到底該怎麽辦才好呢？
大概是自己的心情全寫在臉上吧。真沒辦法——瑤無奈地對我搖著頭。
“看來還是梢微幫你一下好了，夏目智春。況且在下跟炫也不算完全陌生。”
“耶？要幫我的忙……幫我說服社長嗎？”
我注視著正逐步走向黑色避難所的瑤背影，不由得厭到困惑。這件事對她個人又沒好處，她竟然會主動協助我。況且我們第一次碰麵還是那種情況，她對我的印象應該不太好吧。難道說這位寶塚王子其實是個大好人？
然而就好像在嘲諷我的感動般，瑤再度搖著頭。
“說服？不是吧，重點應該在如何打爛這堵牆吧？”
龐大的魔力氣息自她背部噴出。被夕陽拉長在地麵的影子瞬間出現變化，
逐漸化為深沉的虛無之色。
“等……等一下……在這種光天化日下叫出機巧魔神……”
我慌忙阻止對方，但卻被瑤輕輕舉起手製止了。
“不必擔心·隻要操控機巧魔神的技術出神入化，就一點都不難——白銀，拔刀！”
瑤露出自信滿滿的微笑大喊道。
一把巨大的銀光之刃緩緩從她銀子中浮現。
那是機巧魔神《白銀》的白之劍擊。
瑤巧妙控製封印在影子裏的機巧魔神，使其攻擊隻針對黑色避難所發出。這需要多高明的
操縱技術，同樣是操演者的我非常清楚。這種強大的隱藏技巧幾乎可用犯規來形容了，最強g
d的名號果然不是叫假的。
而且《白銀》的能力還包括空間操作。在連空間都能切斷的白之劍擊前，不論多麽堅固的
裝甲都派不上用場。
能抵擋核彈的黑色避難所外牆，也會跟紙張一樣斷成兩截——我原本以為應該是如此。
“嘖！？”
沒想到瑤的反應竟是失態地咂舌一聲。
漆黑的避難所外牆浮現一圈藍白色的魔法陣，與同樣被魔法陣纏繞的白之劍擊激烈碰撞，
進發出火花。
但最後被消滅的卻是《白銀》的魔法陣。
“智春！”
“唔、唔哇……！？”
“噫！”
魔法陣的碎片化為無數把刀刃朝四周噴發，剛好從我與操緒的麵前掠過。
光學姊則站在原地完全無法動彈。真日和也以手掌擦拭自己的臉頰。
“血，流血咧！”
他望著自己臉上流出來的鮮血大叫。看來那應該是被切開而亂飛的裝甲碎片吧。
瑤臉色難看地仰望黑色避難所。
“幹得好啊……炫，太有趣了。”
她以忿恨的表情喃喃道著。承受過《白銀》攻擊的黑色避難所雖然不是毫發無傷，但至少沒什麽明顯的損害。光是這點，似乎就已嚴重打擊瑤的自尊。
“等會兒在下要來真的了——白銀！”
“不可以，瑤。請住手。”
春奈及時輕聲製止正準備再度喚出機巧魔神的瑤。
瑤雖然不爽地轉過身，但發現這樣可能會引起河堤上的群眾注意，隻好粗暴地再度咂舌並收手。
“接下來就請看人家表演呢。”
春奈有點得意地說著，然後便向前跨出一步。我這時才終於迴過神，趕緊上去阻止對方。
“等、等一下。你剛才說要怎麽表演？這裏可是民宅的中庭，希望你不要隨便拿出亞鉛華的爆破攻擊。”
春奈的機巧魔神《亞鉛華》，具備讓物質爆炸的能力。光以外形來看也比瑤的《白銀》更加華麗，隻見春奈聽完後搖搖頭。
“不是呢。人家不會那麽做。這麽一來應該沒問題了呀？”
接著她便從製服胸口取出以紙包裹的塊狀物，看起來好像是粘土一類的玩意兒。這就是所謂的塑膠炸藥嘛！等一下，不會又來了吧？我不耐煩地搖著頭。最近流行玩這種“玩具”嗎？
“來羅，夏目同學。你身上應該有那個吧？對呢，隻要是男生都會帶個一……”
“我沒有。而且我也不想用那個。”
“真的呀？啊，難道夏目同學沒有女朋友呢？”
“那不重要吧，請你別多管閑事！”
“既然如此隻好叫亞鉛華……”
“不，還是讓在下來好了。在下可以利用空間斷層，把避難所吸進去。”
“你那招也省省吧！”
有這兩個gd牽扯進來問題隻會愈來愈複雜。我拚命阻止她們。沒想到gd其實也不怎麽靈光嘛。話說迴來，這兩人到底跑來這裏做什麽？
真日和依舊看著自己的鮮血尖聲怪叫，光學姊則隻能無助地待在原地。叫操緒去阻止那兩人未免是強人所難。再這樣下去，我自己一個恐怕很難按捺這兩名gd的衝動——就在我開始緊張時——
“啊……是朱裏學姊她們耶。’
我聽見操緒以鬆了一口氣的語調喃喃說道。
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雖說朱裏學姊帶著嵩月他們晚一步才到這會合，但這也是當初預定好的作戰計畫之一。
然而我沒想到的是，穿越炫家大門的人數比我預期的還要多出很多。
包括身著浴衣並打頭陣的朱裏學姊、嵩月、樋口、阿妮婭。到此為止還都是科學社的相關人員，結果裏麵卻多了一個頭發染成廉價金色的年輕大姊。隻見她很自然地混在一行人當中，等我察覺出她的真正身分時，不禁有點訝異。
“由……由璃子小姐？”
“呀暍，夏目智春，好久不見了。”
這位本姓華島——現在叫柱穀由璃子、頭發隨便綁成馬尾的女性咧嘴一笑。她身著輕便的細肩帶上衣及牛仔褲，完全不像人妻該有的造型與體型。事實上，以她的實際情況而言，跟瑤等人應該也沒差幾歲吧。
“喔，這不是第一學生會的寶塚王子嗎……啊，你現在是gd了啊？”
發現瑤的存在後，由璃子一派輕鬆地揮揮手。
瑤雖然麵無表情，但還是有點不高興的樣子，隻是隨口應了一聲。過去也曾是洛高學生的由璃子因為變成了擁有契約者的邪魔，所以第一學生會變成了敵對的立場到了最後，她甚至
還得迫退學。
由璃子本人雖然好像已經不在意了，但瑤的心情想必相當複雜。隻不過現在的我並沒有空
理會她們過去的恩怨。
“——怎麽了嗎？由璃子小姐怎麽也來這裏？”
我率直地說出心中疑惑，隻見由璃子小姐立刻變得一臉嚴肅。
“嗯，我剛才恰好在車站前購物，卻聞到附近有巨乳冒出來的氣息……”
“氣……氣息？”
“對啊。所以，我就靠過去看看，果然看到你的f罩杯女友。而且她還身穿浴衣呢，真可
愛。這麽一來我就決定非跟過來欣賞不可。”
“唉……”
這種說明我還真是無法理解。總之就是她在買東西的半路上遇見嵩月，就決定自己跟過來
了。
我與跟在由璃子後方、表情極度困惑的嵩月對看一眼。
看來她在來這裏之前已經接受過由璃子的性騷擾攻擊了。那襲藏青底色螢火蟲花紋的浴衣
略顯淩亂，且嵩月自己也顯得相當疲憊。她一發現我在注意她，立刻露出了溫柔的微笑。嵩月
那充滿傳統日本美的外貌，穿上浴衣真是再合適也不過了。
朱裏學姊的浴衣則是黑底花朵圖案。線條異常優雅的她不管穿什麽衣服都理應好看，比較一令人意外的就是阿妮婭了。後者穿著煙火圖案的紅色浴衣，跟那一頭天然的金發竟不可思議地融為一體，這讓我在心底也不自覺為阿妮婭讚歎。
事實上，樋口也穿了浴衣，不過這就一點都不重要了。他鐵定是被安放在民宅的詭異漆黑立方體所吸引來的吧。
“唔哈——這是什麽建築物……天啊，太神秘了吧！”
樋口的反應非常亢奮，立刻對黑色避難所狂拍猛攝。隻要他等下不會妨礙到我們，就暫時隨便他想怎麽樣吧。
這時，由璃子小姐將臉湊過來問我。
“聽說炫同學躲在這棟別館裏不出來？”
“啊，你也認識我們社長嗎？”
“當然。他算是我的學弟羅，所以我也大致聽說了。不過，既然黑崎同學也被牽扯進去了，我這迴就好心幫你們大家的忙吧。”