清宮似乎睡過頭了。
我在準備出門時收到這樣的簡訊，然後離開家。
不，這件事本身沒什麽特別的含意，不過這麽一來，我早上不就得自己上學了？會合的老地方沒有清宮的身影，是一幅有些落寞的風景。
我悠閑漫步享受風景，此時一張紙映入我的眼簾。
「正在進行大規模清掃，請繞路通行，造成困擾敬請見諒。」
逼不得已，我隻好避開平常的上學路線，走在陌生的道路上。
這是前幾天決定的事情。因為整座城市的塗鴉實在太多，在行政單位的規劃之下，周邊區域正加快腳步進行清掃作業。
就像是配合這項工程，綠洲的人們也終於動起來，一起清除自己所在建築物的塗鴉。小柳津說，其實大家私底下早就覺得惡心並且很想趕快清掉，應該隻是缺乏一個契機罷了。
鏡子也配合這項工程開始清除。雖然嵌入牆壁或釘在牆麵的鏡子很難取下，但是不久之後應該會全部清光吧。
「聖保羅」的成員對此加以批判，但如今不再出現新的塗鴉，加上高層賄賂與作假帳等問題接連被揭發，導致這股勢力迅速衰退。
結果正如代表所說，扔著不管就自生自滅了。
然而，我們肯定已經從那個教師的手中，收複了世界的一角。
雖然覺得這次湊巧造福了大眾，但或許也是一件好事。
實際上，我們對小手球老師做的事情是私刑，就某方麵的意義而言，應該是相當不負責任的行動吧。
隻要沒人知道這是造成困擾的行為，我認為被當成造福大眾也無妨。
就這麽走了一陣子之後，我巧遇一張懷念的臉孔。
是別著櫻桃發夾，戴著眼鏡的少女。
「啊……」
「——喲，好久不見。」
聽到我的問候，城尾瀧學姐露出尷尬的笑容。「咲丘學弟，好久不見了。難得在這種地方遇見你，你上學都走這條路嗎？」
「平常走的那條路在打掃——呃，怎麽走才能到學校？我覺得從剛才就一直在兜圈子……」
其實我沒有來過這附近，所以真的迷路了。身為風景男居然在文教區迷路，簡直是一種恥辱。下次有空的時候我要走遍每個角落。
「那真是辛苦你了。學校要往這裏走，不介意的話，就由我來帶路吧。」
「喔喔，感謝幫忙。」
我和城尾瓏學姐並肩前進。我不禁迴想起來，我們很久以前曾經一起放學迴家。
雖然距今應該是一個月左右，不過真的像是好久以前的事情。
「上學有趣嗎？」
「社團活動很有趣。」
「決定未來規劃了嗎？雖然我差不多該決定了，但還在煩惱。」
「我的目標是成為家庭主夫，所以不成問題。」
總是聊著不著邊際的話題。
雖然彼此都展露著笑容，卻有種非常機械化的扭曲感。
「——沒想到小手球老師，會擔任超自然異象研究社的顧問老師。」
城尾瀧學姐首度在語氣裏加入像是情緒的情緒。她臉上掛著苦笑。
「那位老師好像很忙，至今拒絕擔任所有社團的顧問，所以學生會沒有留意到她。真不愧是沉丁花同學，應該是用強硬的方式逼老師答應的，很像是那個人會做的事情。雖然很同情老師，但如果是老師自願就沒辦法了。」
「這種事，一般會在相關人員的麵前說嗎……」
我們從小手球老師的私人物品裏，找出許多的噴漆罐與鏡子，此外也找到她塗鴉時用來偽裝的大衣、帽子和口罩。
代表沒有將小手球老師身為教師的致命缺陷公開，代價則是小手球老師必須不再進行那種召喚生靈的儀式，並且擔任丘研的顧問老師。
想到她對周圍造成的困擾，這種條件也太簡單了。代表的城府高深莫測，我至今還看不出其中的意圖。
小手球老師稍作猶豫之後，就以「我不想辭去老師的工作」這種無關緊要的理由，頗為幹脆地接受了這些條件。
雖然這麽說，但她從那之後就沒有來過社辦，簡直是丘研掛名顧問老師的誕生。
我們默默走了一段時間。
「那個——」
兩人同時開口。
「咲丘學弟，請說……」
「不，城尾瀧學姐先說吧……」
怎麽辦？我稍微猶豫了一下。然而機會隻有現在。
我下定決心詢問城尾瀧學姐。
「那個，我想請教學姐一個問題。」
由我先說反而令城尾瀧學姐緊張，她的音調變得有點高。
「咲丘學弟，什麽問題？」
「……城尾瀧學姐，恨我們嗎？」
突如其來的問題令城尾瀧學姐眨了眨眼睛，接著有些落寞地露出笑容。
「——有沒有呢，連我也不清楚。」
感覺這是有某種領悟的人會做的反應。
「經過那件事情之後，我想了很多。和咲丘學弟保持距離，重新審視我自己。你們把楓救離那個無可救藥的地方，至少我在這方麵相當感謝咲丘學弟等人。因為我沒有勇氣為了拯救楓而做到那種程度。」
「——這樣啊。」
這是令我有些意外的答案。
「不過，我不能說你們的所作所為是正確的。」
是的，我們肯定是錯的。大概隨時都是。
「所以，我不會說咲丘學弟等人是正確的，隻是如此而已。我沒有製裁你們的權利……我們毀掉了楓。要是我擅自決定要為了楓而製裁你們，我覺得楓這次真的就不會原諒我了。」
城尾瀧學姐歎了口氣。她身上沒有之前那種走投無路的鹹覺，而是非常悠閑的沉穩氣氛。「為什麽我和楓是長得一模一樣的雙胞胎？」
「我認為，並不是錯在你們是雙胞胎。」
「人類是看外表的生物。我沒有體會楓的痛苦。」
城尾瀧學姐說出這種像是某人會說的話。「我認為人類是看外表的生物，而且到了無可救藥的地步。咲丘學弟不這麽認為嗎？」
對於這個問題，我察覺我已經有既定的答案了。
「或許吧。不過，我不能認同這一點。」
「……那麽，我們彼此彼此。」
我們相視而笑。
這肯定是一幅祥和的風景。
「話說咲丘學弟，超自然異象研究社最近似乎比較安分了，我有點佩服。這時候有一個好消息要告訴你，隨著社團重整計劃的實施，學生會正在廣征人手——」
「原來還沒學乖？你、你也太不屈不撓了吧！」
似乎是總算恢複為原本的調調了，城尾瀧學姐開始發出危險電波。
「講什麽學乖不學乖，咲丘學弟原本應該和我們為伍才對，我相信這麽一來，咲丘學弟也能透過改善學校的活動，累積各式各樣的經驗與品德，成為出色的社會人士迴到世間。至少你這樣的人才，不應該待在危害社會的超自然異象研究社。到頭來，咲丘學弟對於學校教育的認知有著根本上的誤解。現在教室的製度也已經多樣化，從黑板製進入會議製——」
我快步趕往學校。總之先到學校，朝學校前進吧，這麽一來就可以得到解脫。
然而城尾瀧學姐像是要加以對抗，毫不喘息對我發送電波。
「從這個角度來看，我認為像這樣循規蹈矩可以促進自己的成長，發展成對自然與社會的貢獻，這才是——」
「話題是怎樣進展到這種方向的……？唔喔、我想起一件重要的事情
要辦！在上學之前我非得先去某個地方一趟，這下可糟了！」
我刻意提高音量大喊，城尾瀧學姐隨即揚起眉角。
「……咲丘學弟，這是怎麽迴事？現在你繞路去任何地方，都會趕不上上課的時間，你難道要當著學生會長的麵蹺課？」
「我要忙的事情就是這麽重要。那就這樣啦！」
我拔腿逃走之後，後方傳來一個竭力嘶吼的聲音。
「咲、咲丘學弟！我不會放棄的，咲丘學弟！」
好啦，這下子蹺課了。現在我時間多得是，不過要做什麽？
總之我朝著綠洲的小巷前進。
走了一段時間之後，我順利抵達外表寂寥的建築物「無自覺」。
打開門，剛開店的店內響起一個充滿朝氣的聲音。
「歡迎光臨～～！請問幾位？」
似乎是服務生的少女跑到我麵前。
「喲，差不多習慣這份工作了嗎，香澄？」
聽到我的聲音，擔任服務生的少女——香澄開心地露出開朗的表情。
「什麽嘛，原來是咲丘。有什麽事嗎？」
她穿的不是平常那件別滿安全別針的黑色襯衫，而是荷葉邊的圍裙連身服，所以給人的印象差很多。不過看到香澄穿這種衣服，就會覺得她果然也是女孩而感觸良多。
從她充滿活力的樣子，無法想像她不久之前還是個完全不想工作的家夥。
「隻是來看看。這套衣服很適合你。」
「哼哼，因為穿的人是香澄小姐。很可愛吧，是老板自己做的喔！」
「——真的嗎？」
我啞口無言。小柳津居然有這種可愛的嗜好，我甚至不願意想像。那個大叔，該不會其實想變身穿上這種衣服吧？
「對了對了，老板超過分的，把掃地拖地的工作全部扔給我，自己卻在抽煙、玩手機。不過打掃挺好玩的，所以我不介意就是了。」
「吉他怎麽樣，有在練習嗎？」
「當然，店裏有時候會幫我安排空間表演，然後這裏的常客都會聽我唱歌。還有還有，我最近也有歌迷了。」
「……看來過得挺快活的，太好了。」
香澄露出嬌羞的笑容。
「今天我傍晚就可以下班，我晚點可以去咲丘的學校嗎？我想去一次高中看看。」
「喔喔，那就來吧。隻要說是神樂咲高中，每個人都知道在哪裏。走進校門之後，你就到後麵的木造校舍三樓最裏麵的房間。」
「……希望我記得。」
香澄嘻嘻笑了幾聲之後，其他客人來到店裏了。她隻說句「老板在吧台」就跑去招唿客人，真是個充滿活力的家夥。
坐在吧台一看，小柳津果然在抽煙。
「原來是咲丘，不要讓我一大早就看到帥哥，我心情會爛到極點。」
「……不然你要我怎麽做？」
「當然是帶美少女——啊～～不過最近大腿成分補充得很足夠，所以免了，你去死吧。」
「小柳津，你其實不太想做生意吧？」
我點了一杯最便宜的咖啡之後也拿出手機，登入「攝影俱樂部」審視上午的風景，接著小柳津擺著臭臉開始泡咖啡。
經曆那個事件之後，香澄似乎總算有心工作了，並開始尋找新的打工。但她好像已經被附近商家列為黑名單，在老是吃閉門羹而無所適從時，小柳津主動和她連絡。
小柳津居然表示要雇用香澄，而且附夥食與住處。
總之香澄順水推舟，二話不說就點頭答應，即使我要她稍微考慮也不聽，隻留下「受你照顧了！」這句話就衝出我的住處。
小柳津到底在打什麽主意？總之我暗中觀察整件事情的進展，不過以目前來說，香澄每天都開心工作著。
「我說小柳津，生靈真的不存在嗎？」
「怎麽忽然問這個？」
我把手肘撐在桌麵如此詢問，小柳津納悶地嘟起嘴唇。
「雖然代表當時的說明令我不禁認同，但還是很不科學吧……香澄看到的東西，真的是『自己的幻影』這種曖昧的玩意嗎？」
小柳津哼笑迴答我的詢問。
「包含我在內，這都是超自然異象。如果我這麽說，你會相信嗎？」
「——或許不會相信。無論是筱塚先生或是小柳津，總有一天肯定能以科學來解釋。」
「那麽，就是這麽迴事了吧？」
小柳津閉口不語，就像是表示話題已經結束。
科學萬能。我也相信著這種說法。
但如果不相信超自然異象，任何事物真的都能以科學證明嗎？
我不經意看向香澄。
她的雙眼，映著什麽樣的光景？
「我雇用員工令你這麽意外？」
小柳津板著臉向我說著。
「確實令我意外。為什麽會迴心轉意？」
「在進行例行交易的時候，我向集團提到香澄的名字，不知道是柏木老爺子的女兒還是孫子，似乎是香澄的粉絲。」
「歌迷？」
「歌迷。居然有怪胎會喜歡聽那種玩意。」
小柳津得意洋洋哼出一口氣。
「把她留在身邊似乎就有利可圖，而且她自己也有心工作了，順水推舟的是我才對。」
「既然你這麽說，那我很樂見這種結果，但那個家夥能幹嗎？」
「不，有夠慘的。我要她把地麵打掃幹淨，她居然拿餐巾當抹布放在地上用手擦。其他部分也一樣，該怎麽說呢，她沒有餐飲業的常識，一般來說第一天就會被開除了。」
小柳津如此數落，並且看向香澄。
看到香澄笑臉迎人的樣子，小柳津歎了口氣。
「隻不過，要是美少女得去貧民窟，我的心情會爛到極點。別誤會啊，這是因為那個家夥是美少女，既然是美少女就沒辦法了……你笑什麽笑？」
「哈哈哈、哎，我就當作是這麽迴事吧——不過，為什麽到現在才征人？應該還有其他肯工作的家夥吧，你這裏不是經常客滿？我很高興你願意收留香澄，但你其實可以更早征人。」
「想在咖啡屋工作有三個條件。第一，認真勤勞。第二，有力氣又有膽識。第三——」
順著小柳津的視線看去，香澄正在那邊看著這裏。
「客人點單……那個，應該是每日咖啡三杯！」
「笨得不會多嘴泄漏情報，也不會多嘴打聽情報。」
原來如此。
對於香澄而言，這裏肯定是最好的職場。
遲了好久，我終於抵達學校。下午的課應該已經開始了。
雖然也可以直接去社辦睡覺，但我先前往社會科準備室一趟。我的記憶是正確的，這天下午沒課的小手球老師，果然正在幸福地午睡。
這張呆臉居然成為信仰團體的教祖，喚醒人們內心對生靈的恐懼。如果我們丘研以外的人知道這件事會怎麽想？
睡覺的小手球老師打了一個噴嚏。
她微微張開眼睛重新坐正。
「……早安，我沒睡。」
「完全聽不懂，這是什麽意思？小球早，我是咲丘。」
聽到我的名字，小手球老師打個嗬欠揉揉眼睛。
「原來是咲丘同學啊，真是的，別嚇我啦……」
小手球老師搖搖晃晃起身。「我幫你泡杯紅茶……」
「呃，謝謝。」
這次沒有征詢我的意見。不過好久沒喝紅茶了，所以我恭敬不如從命。
小手球老師把茶包放進杯子，倒入開水之後將杯子遞
給我，就這麽靜靜坐下。
「為什麽沒來社團？」
聽到我開門見山這麽問，小手球老師露出苦笑迴答。
「——我可以講一段往事嗎？不是什麽有趣的話題就是了。」
「我從一開始就不期待會是有趣的話題。」
小手球老師深深歎了口氣。
「我在之前的高中，遭受過霸淩。」
「——念高中的時候？」
「不是，是當上老師之後。」
小手球老師說完之後，滿不在乎脫下身披的白袍。
夏季將近，現在是逐漸悶熱的季節。從短袖露出的手臂——
看到我明顯皺起眉頭，小手球老師連忙說著「抱歉抱歉」並重新披上白袍。
「不過，我終究是老師。老師一定不能打孩子，老師一定不能抵抗孩子，老師一定要取悅孩子，老師一定要認同孩子的優點，老師一定不能指摘孩子的缺點，老師一定要對孩子溫柔，老師一定不能教導多餘的事情，老師一定要讓孩子進入好大學，老師一定要讓孩子露出笑容，老師一定不能成為孩子的累贅，老師一定要迴答孩子所有的問題，老師一定不能背叛孩子家長的期待，老師一定不能在孩子爭吵時插手，老師一定不能玷一汙學校的名聲，老師一定不能讓學生退學，老師一定不能讓學生停課，老師一定要保護孩子。」
這個人，因為喜歡孩子而成為老師。
要是老師沒這麽做，肯定沒辦法繼續當老師。
然而，這個人為什麽非得受苦才行？
「結果，我來到了神樂咲高中。把所有人都看成我，是後來的事情。」
在那個時候，或許這個人的心中，已經有某種東西走上絕路了。
「這所高中的孩子們好溫柔，總是掛著笑容對我說話，用『小球』這個綽號稱唿我——可是，這樣我就分辨不出來了。所有人在我眼中都是認真而閃閃發亮，完全分辨不出誰是誰，所以我記不得所有對我溫柔的人。大家都非常認真，努力生活，因為有太多這樣的學生，所以每個人的長相、名字、成績、專長、嗜好，以及最珍惜的事物，在我眼中已經完全一樣了。很奇怪吧？我明明就是想和這樣的孩子們一起享受校園生活的耶——這麽一來，我已經搞不懂自己為什麽待在學校了。」
一鼓作氣說完這段話之後，小手球老師垂頭喪氣。
「我不適合當老師嗎……」
我在猶疑。
如果問我是否能理解她的境遇，我認為我絕對無法理解。
小手球老師的孤獨與絕望，我似乎可以理解，不過即使如此，我的理性也告訴我絕對不能加以理解。
但是，我和這個人不一樣。而且，這個人和我不一樣。
所以我將自己的事情全部置之一旁。
隻能對眼前這個人的主張感到憎恨，感到憤怒。
「個性這種東西，像你這種現代人，哪可能認知得到？」
就像是懷疑是否聽錯，小手球老師以呆愣的表情凝視著我。
「到頭來，我無法理解為什麽要保護這種從一開始就不存在的玩意。我大致明白小球所說的。雖然那種齒輪玷汙了風景，但我認為這是和我擁有相同想法的人所做的事情。我一直認為這個人想告訴世人，這個世界是以齒輪組成的，所以才會發出這種憤怒的訊息。然而並不是這樣。你的說法，還是以世界存在著個性為前提——並不是這樣吧？個性這種玩意早就毀滅了，你作這什麽白日夢？」
映在她那雙眼睛裏的人，是小手球老師嗎？
肯定是小手球老師吧。
「油畫作品是最棒的，是這個世上獨一無二的存在。雕刻作品也不錯，那是瞬間的佳話聚合體。演奏會也很好，香澄的街頭表演是最棒的，有一種完全不同於聆聽cd的熱情、理念和感動。我並不知道她唱得算不算好，但我聽到她歌聲時受到的衝擊，因為是在那個時候、那個場麵、以那種心意在那種風景歌唱，所以是最棒的——但是為什麽會那麽好？因為未曾看過，因為未曾聽過，因為未曾感受過，因為未曾傳達過，因為這是當時的唯一，是當時的迴憶，是當時僅此一次的寶物。」
當初，我們肯定會對嶄新的事物抱持期待與感動。
「——不過隻要搜尋，總是可以查到前例。隻要有一個構圖、一種設計、一段文字或一處雕刻相同，就是抄襲。以前沒有任何人在意這種事，會為了當時的瞬間而感動。可是現代人呢？卻總是在尋找前例。投注熱情的家夥很少，所以我們可以有所感動。對，進行判斷的人總是我們自己。但要是這麽輕易就搜尋得到，根本就不可能打造個性吧？知道現在有多少人嗎？知道現在有多少種藝術嗎？知道曆史至今誕生過多少人與藝術嗎？已經是極限了，該死心了。人類已經很努力了，讓名為腦袋的軟體發展至今，讓名為身體的硬體發展至今，而且任何人都可以自稱藝術家，所以已經完了。在這個數位時代，個性這種玩意不可能留存下來吧？」
「這、這是在說什麽，咲丘同學——」
小手球老師臉色蒼白並且發抖。
「聽好，井底之蛙不知道大海的存在，所以是唯一。這個世界隻有我們，所以我們擁有個性。不過有一天，大海主動上門了。這是一種革命，比我們想像的還要具有革命性。海裏有許許多多的生物，有罕見的東西、龐大的東西、琳琅滿目的東西，漫長的曆史不斷累積，這些東西一直留存下來，並且可以當成風景在一瞬間掌握，很厲害吧？看著海當然很有趣，令我們認定自己也是大海的成員……不過，我們是青蛙，沒辦法進入那幅風景，沒辦法活在那幅風景之中。」
「不要，別再說了……不是我，這不是我，我不知道這是在說什麽！」
沒錯，對現實後悔吧。
「我說的是網路，小球。現代人得到網路了。」
遊說這種令人作嘔的理想，我憎恨著自己的嘴皮子。
「網路的風景讓全世界和自己相連，然而網路把那種風景全部保存下來了，並且可以重複播放無數次，包括那種感動，那種熱情！明明喜歡那一瞬間的喜悅，卻隻憑區區的電子檔案，就說和我感覺到相同的喜悅，胡說八道！那種玩意哪裏好了？你是被扁平液晶畫麵的哪個色彩感動到了？曾經對yz表色係的多少數字感動？取樣率呈現了多少電子資料？位元率越高越好，對吧？隻要解析度、壓縮率，fps的數字漂亮就滿意嗎？這就是你所愛的唯一風景嗎！」
「別再說了……別說了……別說……我沒有這麽想，我不願意這麽想！我不要想這種事情，別再說了！」
小手球老師掩耳呐喊。
「你的瞬間就隻有這樣嗎？那種風景，隻要按下滑鼠右鍵，想複製多少就有多少吧！這樣你就滿意了吧？所以才會把風景當成不值錢的東西，以金錢衡量藝術的價值吧？怎麽可以得意洋洋享受複製品的複製品的複製品就滿足！不是這樣吧！我們的風景不是那種玩意吧？無法以言語表達，無法以文章描述，無法以繪畫完全描繪，無法以音樂完全傳達！我們的感動、熱情還有靈魂的光輝，不是這種東西就能表達出來的吧！講什麽個性，別逗我笑了，我們已經失去認知個性的重要感官，失去靈魂的顫抖了。承認吧，也隻能承認了，該死心了吧！名為個性的風景，早在很久以前就已經毀滅了！」
一陣靜寂降臨社會科準備室。
室內就隻有我的喘息聲，以及小手球老師抓著桌子發抖的聲音。
小手球老師戰戰兢兢開口說道：
「……你，是誰？」
她的雙眼，明明隻映得出自己的身影。
小手球
老師明顯把我視為異物。
「你，不是我。你這種人不會是我。你是誰？會思考這種恐怖事情的你到底是誰？」
「小球，我是『風景男』。」
我的宣告，就隻有這幾個字。
結果光靠言語，甚至無法傳達我內心想法的一半。察覺到這個事實的我莫名煩躁起來。
「所以，我不相信你這個超自然異象的存在。再也無法以雙眼認知風景美妙之處的家夥，沒資格談論世界……我們會從你這種人手中收複世界。」
我瞪了麵前的老師一眼，然後離開社會科準備室。
「是嗎？原來如此——我明白了，你是另一個人。」
我的身後，傳來這個充滿怨恨的聲音。
「絕對無法和我相互理解的另一個人。是這樣沒錯吧，咲丘同學？原來如此，咲丘同學。謝謝你，咲丘同學。隻有你絕對是我的敵人，咲丘同學。我會努力，努力打倒咲丘同學。所以咲丘同學必須一直是另一個人。隻要咲丘同學在，我就能繼續努力。我說得沒錯吧，咲丘同學——」
小手球老師宛如說著囈語，不斷唿喚著他人的名字。
打開社辦一看，鈔票在飛舞。
這是一幅豪邁的風景。
「喔～～咲丘，終於來了嗎？你好慢。」
「一點都沒錯，你跑去哪裏鬼混了？啊、你看你看，我有好多小孩～～！」
江西陀與香澄手上拿著廂型車棋子玩，車上插了好幾根粉紅色的棒子。仔細一看，社辦中央已經擺著一張巨大人生遊戲的地圖了。
正在調節左手繃帶固定扣位置的代表，朝著進門的我看了一眼，隨即將視線投向香澄。
「咲丘學弟，香澄妹妹為什麽會在這裏？我們社團什麽時候變成對外公開了？」
「別在意，反正並不是不認識吧？」
「那麽，既然不是不認識，就來試聽咲丘學弟上次朗讀的官能小說錄音吧。」
「非常抱歉！下次我會確實得到代表的許可，確實辦理既定程序之後以嚴謹的心態讓香澄過來，所以今天請原諒我吧！」
「很好。你太寵香澄妹妹了。」
萩學姐戴著耳機，指尖輕快敲打著手邊的筆記型電腦。出島學長把阿槌放在頭上，並且拿球和它玩，似乎是要教它一些才藝。
「又是人生遊戲？今天不是說會買新的遊戲過來嗎？」
「不，我湊巧看到一個便宜又適合老玩家的舊型人生遊戲，所以想藉機用這個讓香澄妹妹俯首稱臣。」
代表在香澄的旁邊冒出殺氣。「我一定要讓她輸個精光才肯罷休。」
「姐姐，桌上型的人生遊戲，沒有攻擊用的卡片啦……」
「為什麽要這麽敵視香澄……不，她是個任性又令人火大的家夥，我也能理解這一點。」
「就是說啊，小櫻從剛才就好冷漠……嗚嗚嗚嗚……」
香澄跪在我的腳邊牽起我的手，看來是想假扮成悲劇女主角。
「啊～～好了好了，總之迴去坐好，不然我進不去，好嗎？」
我用力摸了摸香澄的頭，她像是感到酥癢般笑著迴座了。
不知為何，代表和江西陀以冰冷的目光看著這一幕。
「既然有新成員前來，就要先決定人生的勝利者。這是丘研的鐵則。」
「原來如此，既然是原則就沒辦法了。」
「而且新人要輸個精光，這是血則。就讓你見識等級的差異吧。」
「喔喔，令人摩拳擦掌耶，我個人也認真一次吧。」
真是麻煩的原則。
我和萩學姐相視露出苦笑。
「話說咲丘，那個穿白袍的家夥是誰？」
不愧是出島學長，似乎連自己就讀的高中老師都不認識。
——慢著，咦？
「呀喝～～有好好進行社團活動嗎～～？」
所有人僵在原地。
「咦、那個、這——咦？為、為、為、為什麽？」
首先迴過神來的我，不由得雙腳一軟向後退。
「小球，你幾時在我後麵的？」
「從剛才就一直都在啊，真是的。咲丘同學這樣很沒用喔，咲丘同學真是個沒用的孩子。」
小手球老師一改片刻之前絕望顫抖的表情，而是對我投以笑容。她的雙眼發出燦爛的光輝。
而且，情緒有些亢奮。
「我也可以參加人生遊戲嗎？」
「無所謂，還有空位。」
代表一副無所謂的樣子，指著疊在旁邊的鐵管椅子。「出島，發錢給小球和咲丘學弟。好啦，那就開始吧。」
出島學長把遊戲用的貨幣交給江西陀，再傳給我和小手球老師。我們兩人也就位了。
「——小球。」
「什麽事，咲丘同學？」
「不要這樣盯著我看，我會不好意思。」
「這種程度就會靜不下心？啊哈哈～～咲丘同學真是個沒用的孩子。」
不妙，她的眼神從剛才就是認真的。這個人該不會已經學習到，敵視我可以讓自己的人格穩定——不，怎麽可能有這種事！
無論如何，我太貿然行事了……我做了什麽致命的錯誤選擇嗎……？
代表似乎也察覺到不對勁了。不過當我投以求救的眼神，代表迴我一個冰冷的視線。她以眼神告訴我「雖然不知道是什麽事情，但與我無關」。
代表轉動轉盤開始遊戲。這麽說來，因為代表總是擅自帶頭開始玩，所以我們不曾在遊戲開始之前決定順序。
「丘研也變得熱鬧起來了。總之小球是一丘之貉，所以應該沒問題。」
江西陀看向上空輕聲說道：「——所謂的一丘之貉，難道是黃色成語？」
「雖然並不是無法體會你的想法，但這句成語應該不是出自下流的心態。」
「好久沒玩這種東西了～～嘿！」
香澄用力轉動轉盤，然後讓棋子前進。「在山上遇難……得借錢脫困？」
這家夥似乎與金錢非常無緣。放在牛仔帽裏的鈔票，像是變魔術一樣逐漸消失。
「唔唔唔，機器小妹，幫我拿借據。」
「那個，機器小妹這種稱唿方式有點……」
萩學姐的綽號似乎定案了，真可憐。
「唔嘎～～！啊、來聽搖滾樂吧，搖滾樂。這裏剛好有收錄音機耶，我有cd！」
「喔喔，說得也是。偶爾聽聽這一類的曲子吧。」
聽到香澄的提議，我起身走向收錄音機，但代表擋住我的去路。
「社辦禁止播放搖滾樂。」
「——我第一次聽說這種事。」
「因為我現在才說。」
代表雙手抱胸麵露怒意。「話說咲丘學弟，不覺得想聽聽鋼琴協奏曲嗎？那個很不錯喔，旋律的波浪會令內心躍動。」
「呃、這樣啊……」
代表打開收錄音機，硬是要放入古典樂cd。
「哈哈哈，小櫻好土喔，鋼琴完全比不上電子鍵盤吧？力道完全不夠，沒辦法像這樣讓內心受到震撼。」
香澄開懷大笑的聲音，令社辦的溫度瞬間降低。
「很好，香澄妹妹，出來分個高下吧，我派出島對付你。」
「講這什麽麻煩事啊，沉丁花，輪到你了，快來轉轉盤吧。」
出島學長如此說著，並且和阿槌玩在一起。學長不知何時賺了好多錢，是野槌蛇的力量嗎？
「這個沒用的家夥……！喂，這孩子是咲丘學弟的寵物吧？我不知道說過多少次了，要叫我代表。必須要
嚴格管教才行吧？」
「代表，用不著這麽刻薄吧？我知道您很不高興，但這樣不像代表的作風。」
如果是代表，這樣的玩笑話應該會一笑置之才對。
「這是音樂性的差異。」
「真正喜歡古典樂的人，不是會尊重別人的音樂嗎……？」
「不過，如果對方否定我的音樂就另當別論。」
太不講理了。
在這之後也一樣，每次香澄不經大腦發言，代表或江西陀就會出言反駁，這樣的對立狀況不斷持續著。
然而就我的觀察，這應該不是討厭彼此而相互仇視的舉動。
香澄開懷大笑招惹代表，代表則是迴以不悅的態度。
或許，這是代表遇見一個好對手的開心狀況。
這肯定是一幅美麗的風景。
小手球老師坐著不動，茫然看著這樣的光景。
「不過話說迴來，為什麽大家快樂成這樣？這裏是超自然異象研究社吧？」
「還用說嗎？因為人生很快樂。」
代表開懷大笑，將轉盤遞給小手球老師。「轉這個轉盤的是你，無論停在哪一格，都要接受上頭所寫的狀況。要怎麽解釋端看你自己。」
小手球老師咽一口氣讓棋子前進，結果停在強製停止的格子。
「啊、是就業的格子……來，請選擇。」
管理卡片的萩學姐，把一疊職業卡遞給小手球老師。
「不過話說迴來，這個人生遊戲的卡片種類設計得好露骨，像是後門卡或證照卡之類的。」
「遊戲主題好像是『泡沫時期的破滅』。即使就業也不能鬆懈喔，隨便一個事件都可能丟掉工作。」
真是無謂的重現率。而且比起一般的人生遊戲，職業種類多得非比尋常。
不過，這個遊戲以這種方式，允許玩家在某種程度之下自由選擇職業，這應該是最好的救贖吧？此外好像還能強迫結婚的樣子。
「這個，要還哪一種好？」
「除了賭徒和歌手之外都差不多，選你喜歡的就行。」
香澄對這個名詞有所反應。
「啊、我要當歌手，所以幫我保留喔！」
「嗯，既然這樣，雖然賺錢效率很差，但我就當歌手吧。」
「唔嘰～～！小櫻欺負我！」
小手球老師煩惱了好一陣子。
在煩惱、煩惱、不斷煩惱之後……
「哎，結果除了這個，我想不到其他喜歡的工作了。」
她選了教師卡。
我在準備出門時收到這樣的簡訊，然後離開家。
不，這件事本身沒什麽特別的含意，不過這麽一來，我早上不就得自己上學了？會合的老地方沒有清宮的身影，是一幅有些落寞的風景。
我悠閑漫步享受風景，此時一張紙映入我的眼簾。
「正在進行大規模清掃，請繞路通行，造成困擾敬請見諒。」
逼不得已，我隻好避開平常的上學路線，走在陌生的道路上。
這是前幾天決定的事情。因為整座城市的塗鴉實在太多，在行政單位的規劃之下，周邊區域正加快腳步進行清掃作業。
就像是配合這項工程，綠洲的人們也終於動起來，一起清除自己所在建築物的塗鴉。小柳津說，其實大家私底下早就覺得惡心並且很想趕快清掉，應該隻是缺乏一個契機罷了。
鏡子也配合這項工程開始清除。雖然嵌入牆壁或釘在牆麵的鏡子很難取下，但是不久之後應該會全部清光吧。
「聖保羅」的成員對此加以批判，但如今不再出現新的塗鴉，加上高層賄賂與作假帳等問題接連被揭發，導致這股勢力迅速衰退。
結果正如代表所說，扔著不管就自生自滅了。
然而，我們肯定已經從那個教師的手中，收複了世界的一角。
雖然覺得這次湊巧造福了大眾，但或許也是一件好事。
實際上，我們對小手球老師做的事情是私刑，就某方麵的意義而言，應該是相當不負責任的行動吧。
隻要沒人知道這是造成困擾的行為，我認為被當成造福大眾也無妨。
就這麽走了一陣子之後，我巧遇一張懷念的臉孔。
是別著櫻桃發夾，戴著眼鏡的少女。
「啊……」
「——喲，好久不見。」
聽到我的問候，城尾瀧學姐露出尷尬的笑容。「咲丘學弟，好久不見了。難得在這種地方遇見你，你上學都走這條路嗎？」
「平常走的那條路在打掃——呃，怎麽走才能到學校？我覺得從剛才就一直在兜圈子……」
其實我沒有來過這附近，所以真的迷路了。身為風景男居然在文教區迷路，簡直是一種恥辱。下次有空的時候我要走遍每個角落。
「那真是辛苦你了。學校要往這裏走，不介意的話，就由我來帶路吧。」
「喔喔，感謝幫忙。」
我和城尾瓏學姐並肩前進。我不禁迴想起來，我們很久以前曾經一起放學迴家。
雖然距今應該是一個月左右，不過真的像是好久以前的事情。
「上學有趣嗎？」
「社團活動很有趣。」
「決定未來規劃了嗎？雖然我差不多該決定了，但還在煩惱。」
「我的目標是成為家庭主夫，所以不成問題。」
總是聊著不著邊際的話題。
雖然彼此都展露著笑容，卻有種非常機械化的扭曲感。
「——沒想到小手球老師，會擔任超自然異象研究社的顧問老師。」
城尾瀧學姐首度在語氣裏加入像是情緒的情緒。她臉上掛著苦笑。
「那位老師好像很忙，至今拒絕擔任所有社團的顧問，所以學生會沒有留意到她。真不愧是沉丁花同學，應該是用強硬的方式逼老師答應的，很像是那個人會做的事情。雖然很同情老師，但如果是老師自願就沒辦法了。」
「這種事，一般會在相關人員的麵前說嗎……」
我們從小手球老師的私人物品裏，找出許多的噴漆罐與鏡子，此外也找到她塗鴉時用來偽裝的大衣、帽子和口罩。
代表沒有將小手球老師身為教師的致命缺陷公開，代價則是小手球老師必須不再進行那種召喚生靈的儀式，並且擔任丘研的顧問老師。
想到她對周圍造成的困擾，這種條件也太簡單了。代表的城府高深莫測，我至今還看不出其中的意圖。
小手球老師稍作猶豫之後，就以「我不想辭去老師的工作」這種無關緊要的理由，頗為幹脆地接受了這些條件。
雖然這麽說，但她從那之後就沒有來過社辦，簡直是丘研掛名顧問老師的誕生。
我們默默走了一段時間。
「那個——」
兩人同時開口。
「咲丘學弟，請說……」
「不，城尾瀧學姐先說吧……」
怎麽辦？我稍微猶豫了一下。然而機會隻有現在。
我下定決心詢問城尾瀧學姐。
「那個，我想請教學姐一個問題。」
由我先說反而令城尾瀧學姐緊張，她的音調變得有點高。
「咲丘學弟，什麽問題？」
「……城尾瀧學姐，恨我們嗎？」
突如其來的問題令城尾瀧學姐眨了眨眼睛，接著有些落寞地露出笑容。
「——有沒有呢，連我也不清楚。」
感覺這是有某種領悟的人會做的反應。
「經過那件事情之後，我想了很多。和咲丘學弟保持距離，重新審視我自己。你們把楓救離那個無可救藥的地方，至少我在這方麵相當感謝咲丘學弟等人。因為我沒有勇氣為了拯救楓而做到那種程度。」
「——這樣啊。」
這是令我有些意外的答案。
「不過，我不能說你們的所作所為是正確的。」
是的，我們肯定是錯的。大概隨時都是。
「所以，我不會說咲丘學弟等人是正確的，隻是如此而已。我沒有製裁你們的權利……我們毀掉了楓。要是我擅自決定要為了楓而製裁你們，我覺得楓這次真的就不會原諒我了。」
城尾瀧學姐歎了口氣。她身上沒有之前那種走投無路的鹹覺，而是非常悠閑的沉穩氣氛。「為什麽我和楓是長得一模一樣的雙胞胎？」
「我認為，並不是錯在你們是雙胞胎。」
「人類是看外表的生物。我沒有體會楓的痛苦。」
城尾瀧學姐說出這種像是某人會說的話。「我認為人類是看外表的生物，而且到了無可救藥的地步。咲丘學弟不這麽認為嗎？」
對於這個問題，我察覺我已經有既定的答案了。
「或許吧。不過，我不能認同這一點。」
「……那麽，我們彼此彼此。」
我們相視而笑。
這肯定是一幅祥和的風景。
「話說咲丘學弟，超自然異象研究社最近似乎比較安分了，我有點佩服。這時候有一個好消息要告訴你，隨著社團重整計劃的實施，學生會正在廣征人手——」
「原來還沒學乖？你、你也太不屈不撓了吧！」
似乎是總算恢複為原本的調調了，城尾瀧學姐開始發出危險電波。
「講什麽學乖不學乖，咲丘學弟原本應該和我們為伍才對，我相信這麽一來，咲丘學弟也能透過改善學校的活動，累積各式各樣的經驗與品德，成為出色的社會人士迴到世間。至少你這樣的人才，不應該待在危害社會的超自然異象研究社。到頭來，咲丘學弟對於學校教育的認知有著根本上的誤解。現在教室的製度也已經多樣化，從黑板製進入會議製——」
我快步趕往學校。總之先到學校，朝學校前進吧，這麽一來就可以得到解脫。
然而城尾瀧學姐像是要加以對抗，毫不喘息對我發送電波。
「從這個角度來看，我認為像這樣循規蹈矩可以促進自己的成長，發展成對自然與社會的貢獻，這才是——」
「話題是怎樣進展到這種方向的……？唔喔、我想起一件重要的事情
要辦！在上學之前我非得先去某個地方一趟，這下可糟了！」
我刻意提高音量大喊，城尾瀧學姐隨即揚起眉角。
「……咲丘學弟，這是怎麽迴事？現在你繞路去任何地方，都會趕不上上課的時間，你難道要當著學生會長的麵蹺課？」
「我要忙的事情就是這麽重要。那就這樣啦！」
我拔腿逃走之後，後方傳來一個竭力嘶吼的聲音。
「咲、咲丘學弟！我不會放棄的，咲丘學弟！」
好啦，這下子蹺課了。現在我時間多得是，不過要做什麽？
總之我朝著綠洲的小巷前進。
走了一段時間之後，我順利抵達外表寂寥的建築物「無自覺」。
打開門，剛開店的店內響起一個充滿朝氣的聲音。
「歡迎光臨～～！請問幾位？」
似乎是服務生的少女跑到我麵前。
「喲，差不多習慣這份工作了嗎，香澄？」
聽到我的聲音，擔任服務生的少女——香澄開心地露出開朗的表情。
「什麽嘛，原來是咲丘。有什麽事嗎？」
她穿的不是平常那件別滿安全別針的黑色襯衫，而是荷葉邊的圍裙連身服，所以給人的印象差很多。不過看到香澄穿這種衣服，就會覺得她果然也是女孩而感觸良多。
從她充滿活力的樣子，無法想像她不久之前還是個完全不想工作的家夥。
「隻是來看看。這套衣服很適合你。」
「哼哼，因為穿的人是香澄小姐。很可愛吧，是老板自己做的喔！」
「——真的嗎？」
我啞口無言。小柳津居然有這種可愛的嗜好，我甚至不願意想像。那個大叔，該不會其實想變身穿上這種衣服吧？
「對了對了，老板超過分的，把掃地拖地的工作全部扔給我，自己卻在抽煙、玩手機。不過打掃挺好玩的，所以我不介意就是了。」
「吉他怎麽樣，有在練習嗎？」
「當然，店裏有時候會幫我安排空間表演，然後這裏的常客都會聽我唱歌。還有還有，我最近也有歌迷了。」
「……看來過得挺快活的，太好了。」
香澄露出嬌羞的笑容。
「今天我傍晚就可以下班，我晚點可以去咲丘的學校嗎？我想去一次高中看看。」
「喔喔，那就來吧。隻要說是神樂咲高中，每個人都知道在哪裏。走進校門之後，你就到後麵的木造校舍三樓最裏麵的房間。」
「……希望我記得。」
香澄嘻嘻笑了幾聲之後，其他客人來到店裏了。她隻說句「老板在吧台」就跑去招唿客人，真是個充滿活力的家夥。
坐在吧台一看，小柳津果然在抽煙。
「原來是咲丘，不要讓我一大早就看到帥哥，我心情會爛到極點。」
「……不然你要我怎麽做？」
「當然是帶美少女——啊～～不過最近大腿成分補充得很足夠，所以免了，你去死吧。」
「小柳津，你其實不太想做生意吧？」
我點了一杯最便宜的咖啡之後也拿出手機，登入「攝影俱樂部」審視上午的風景，接著小柳津擺著臭臉開始泡咖啡。
經曆那個事件之後，香澄似乎總算有心工作了，並開始尋找新的打工。但她好像已經被附近商家列為黑名單，在老是吃閉門羹而無所適從時，小柳津主動和她連絡。
小柳津居然表示要雇用香澄，而且附夥食與住處。
總之香澄順水推舟，二話不說就點頭答應，即使我要她稍微考慮也不聽，隻留下「受你照顧了！」這句話就衝出我的住處。
小柳津到底在打什麽主意？總之我暗中觀察整件事情的進展，不過以目前來說，香澄每天都開心工作著。
「我說小柳津，生靈真的不存在嗎？」
「怎麽忽然問這個？」
我把手肘撐在桌麵如此詢問，小柳津納悶地嘟起嘴唇。
「雖然代表當時的說明令我不禁認同，但還是很不科學吧……香澄看到的東西，真的是『自己的幻影』這種曖昧的玩意嗎？」
小柳津哼笑迴答我的詢問。
「包含我在內，這都是超自然異象。如果我這麽說，你會相信嗎？」
「——或許不會相信。無論是筱塚先生或是小柳津，總有一天肯定能以科學來解釋。」
「那麽，就是這麽迴事了吧？」
小柳津閉口不語，就像是表示話題已經結束。
科學萬能。我也相信著這種說法。
但如果不相信超自然異象，任何事物真的都能以科學證明嗎？
我不經意看向香澄。
她的雙眼，映著什麽樣的光景？
「我雇用員工令你這麽意外？」
小柳津板著臉向我說著。
「確實令我意外。為什麽會迴心轉意？」
「在進行例行交易的時候，我向集團提到香澄的名字，不知道是柏木老爺子的女兒還是孫子，似乎是香澄的粉絲。」
「歌迷？」
「歌迷。居然有怪胎會喜歡聽那種玩意。」
小柳津得意洋洋哼出一口氣。
「把她留在身邊似乎就有利可圖，而且她自己也有心工作了，順水推舟的是我才對。」
「既然你這麽說，那我很樂見這種結果，但那個家夥能幹嗎？」
「不，有夠慘的。我要她把地麵打掃幹淨，她居然拿餐巾當抹布放在地上用手擦。其他部分也一樣，該怎麽說呢，她沒有餐飲業的常識，一般來說第一天就會被開除了。」
小柳津如此數落，並且看向香澄。
看到香澄笑臉迎人的樣子，小柳津歎了口氣。
「隻不過，要是美少女得去貧民窟，我的心情會爛到極點。別誤會啊，這是因為那個家夥是美少女，既然是美少女就沒辦法了……你笑什麽笑？」
「哈哈哈、哎，我就當作是這麽迴事吧——不過，為什麽到現在才征人？應該還有其他肯工作的家夥吧，你這裏不是經常客滿？我很高興你願意收留香澄，但你其實可以更早征人。」
「想在咖啡屋工作有三個條件。第一，認真勤勞。第二，有力氣又有膽識。第三——」
順著小柳津的視線看去，香澄正在那邊看著這裏。
「客人點單……那個，應該是每日咖啡三杯！」
「笨得不會多嘴泄漏情報，也不會多嘴打聽情報。」
原來如此。
對於香澄而言，這裏肯定是最好的職場。
遲了好久，我終於抵達學校。下午的課應該已經開始了。
雖然也可以直接去社辦睡覺，但我先前往社會科準備室一趟。我的記憶是正確的，這天下午沒課的小手球老師，果然正在幸福地午睡。
這張呆臉居然成為信仰團體的教祖，喚醒人們內心對生靈的恐懼。如果我們丘研以外的人知道這件事會怎麽想？
睡覺的小手球老師打了一個噴嚏。
她微微張開眼睛重新坐正。
「……早安，我沒睡。」
「完全聽不懂，這是什麽意思？小球早，我是咲丘。」
聽到我的名字，小手球老師打個嗬欠揉揉眼睛。
「原來是咲丘同學啊，真是的，別嚇我啦……」
小手球老師搖搖晃晃起身。「我幫你泡杯紅茶……」
「呃，謝謝。」
這次沒有征詢我的意見。不過好久沒喝紅茶了，所以我恭敬不如從命。
小手球老師把茶包放進杯子，倒入開水之後將杯子遞
給我，就這麽靜靜坐下。
「為什麽沒來社團？」
聽到我開門見山這麽問，小手球老師露出苦笑迴答。
「——我可以講一段往事嗎？不是什麽有趣的話題就是了。」
「我從一開始就不期待會是有趣的話題。」
小手球老師深深歎了口氣。
「我在之前的高中，遭受過霸淩。」
「——念高中的時候？」
「不是，是當上老師之後。」
小手球老師說完之後，滿不在乎脫下身披的白袍。
夏季將近，現在是逐漸悶熱的季節。從短袖露出的手臂——
看到我明顯皺起眉頭，小手球老師連忙說著「抱歉抱歉」並重新披上白袍。
「不過，我終究是老師。老師一定不能打孩子，老師一定不能抵抗孩子，老師一定要取悅孩子，老師一定要認同孩子的優點，老師一定不能指摘孩子的缺點，老師一定要對孩子溫柔，老師一定不能教導多餘的事情，老師一定要讓孩子進入好大學，老師一定要讓孩子露出笑容，老師一定不能成為孩子的累贅，老師一定要迴答孩子所有的問題，老師一定不能背叛孩子家長的期待，老師一定不能在孩子爭吵時插手，老師一定不能玷一汙學校的名聲，老師一定不能讓學生退學，老師一定不能讓學生停課，老師一定要保護孩子。」
這個人，因為喜歡孩子而成為老師。
要是老師沒這麽做，肯定沒辦法繼續當老師。
然而，這個人為什麽非得受苦才行？
「結果，我來到了神樂咲高中。把所有人都看成我，是後來的事情。」
在那個時候，或許這個人的心中，已經有某種東西走上絕路了。
「這所高中的孩子們好溫柔，總是掛著笑容對我說話，用『小球』這個綽號稱唿我——可是，這樣我就分辨不出來了。所有人在我眼中都是認真而閃閃發亮，完全分辨不出誰是誰，所以我記不得所有對我溫柔的人。大家都非常認真，努力生活，因為有太多這樣的學生，所以每個人的長相、名字、成績、專長、嗜好，以及最珍惜的事物，在我眼中已經完全一樣了。很奇怪吧？我明明就是想和這樣的孩子們一起享受校園生活的耶——這麽一來，我已經搞不懂自己為什麽待在學校了。」
一鼓作氣說完這段話之後，小手球老師垂頭喪氣。
「我不適合當老師嗎……」
我在猶疑。
如果問我是否能理解她的境遇，我認為我絕對無法理解。
小手球老師的孤獨與絕望，我似乎可以理解，不過即使如此，我的理性也告訴我絕對不能加以理解。
但是，我和這個人不一樣。而且，這個人和我不一樣。
所以我將自己的事情全部置之一旁。
隻能對眼前這個人的主張感到憎恨，感到憤怒。
「個性這種東西，像你這種現代人，哪可能認知得到？」
就像是懷疑是否聽錯，小手球老師以呆愣的表情凝視著我。
「到頭來，我無法理解為什麽要保護這種從一開始就不存在的玩意。我大致明白小球所說的。雖然那種齒輪玷汙了風景，但我認為這是和我擁有相同想法的人所做的事情。我一直認為這個人想告訴世人，這個世界是以齒輪組成的，所以才會發出這種憤怒的訊息。然而並不是這樣。你的說法，還是以世界存在著個性為前提——並不是這樣吧？個性這種玩意早就毀滅了，你作這什麽白日夢？」
映在她那雙眼睛裏的人，是小手球老師嗎？
肯定是小手球老師吧。
「油畫作品是最棒的，是這個世上獨一無二的存在。雕刻作品也不錯，那是瞬間的佳話聚合體。演奏會也很好，香澄的街頭表演是最棒的，有一種完全不同於聆聽cd的熱情、理念和感動。我並不知道她唱得算不算好，但我聽到她歌聲時受到的衝擊，因為是在那個時候、那個場麵、以那種心意在那種風景歌唱，所以是最棒的——但是為什麽會那麽好？因為未曾看過，因為未曾聽過，因為未曾感受過，因為未曾傳達過，因為這是當時的唯一，是當時的迴憶，是當時僅此一次的寶物。」
當初，我們肯定會對嶄新的事物抱持期待與感動。
「——不過隻要搜尋，總是可以查到前例。隻要有一個構圖、一種設計、一段文字或一處雕刻相同，就是抄襲。以前沒有任何人在意這種事，會為了當時的瞬間而感動。可是現代人呢？卻總是在尋找前例。投注熱情的家夥很少，所以我們可以有所感動。對，進行判斷的人總是我們自己。但要是這麽輕易就搜尋得到，根本就不可能打造個性吧？知道現在有多少人嗎？知道現在有多少種藝術嗎？知道曆史至今誕生過多少人與藝術嗎？已經是極限了，該死心了。人類已經很努力了，讓名為腦袋的軟體發展至今，讓名為身體的硬體發展至今，而且任何人都可以自稱藝術家，所以已經完了。在這個數位時代，個性這種玩意不可能留存下來吧？」
「這、這是在說什麽，咲丘同學——」
小手球老師臉色蒼白並且發抖。
「聽好，井底之蛙不知道大海的存在，所以是唯一。這個世界隻有我們，所以我們擁有個性。不過有一天，大海主動上門了。這是一種革命，比我們想像的還要具有革命性。海裏有許許多多的生物，有罕見的東西、龐大的東西、琳琅滿目的東西，漫長的曆史不斷累積，這些東西一直留存下來，並且可以當成風景在一瞬間掌握，很厲害吧？看著海當然很有趣，令我們認定自己也是大海的成員……不過，我們是青蛙，沒辦法進入那幅風景，沒辦法活在那幅風景之中。」
「不要，別再說了……不是我，這不是我，我不知道這是在說什麽！」
沒錯，對現實後悔吧。
「我說的是網路，小球。現代人得到網路了。」
遊說這種令人作嘔的理想，我憎恨著自己的嘴皮子。
「網路的風景讓全世界和自己相連，然而網路把那種風景全部保存下來了，並且可以重複播放無數次，包括那種感動，那種熱情！明明喜歡那一瞬間的喜悅，卻隻憑區區的電子檔案，就說和我感覺到相同的喜悅，胡說八道！那種玩意哪裏好了？你是被扁平液晶畫麵的哪個色彩感動到了？曾經對yz表色係的多少數字感動？取樣率呈現了多少電子資料？位元率越高越好，對吧？隻要解析度、壓縮率，fps的數字漂亮就滿意嗎？這就是你所愛的唯一風景嗎！」
「別再說了……別說了……別說……我沒有這麽想，我不願意這麽想！我不要想這種事情，別再說了！」
小手球老師掩耳呐喊。
「你的瞬間就隻有這樣嗎？那種風景，隻要按下滑鼠右鍵，想複製多少就有多少吧！這樣你就滿意了吧？所以才會把風景當成不值錢的東西，以金錢衡量藝術的價值吧？怎麽可以得意洋洋享受複製品的複製品的複製品就滿足！不是這樣吧！我們的風景不是那種玩意吧？無法以言語表達，無法以文章描述，無法以繪畫完全描繪，無法以音樂完全傳達！我們的感動、熱情還有靈魂的光輝，不是這種東西就能表達出來的吧！講什麽個性，別逗我笑了，我們已經失去認知個性的重要感官，失去靈魂的顫抖了。承認吧，也隻能承認了，該死心了吧！名為個性的風景，早在很久以前就已經毀滅了！」
一陣靜寂降臨社會科準備室。
室內就隻有我的喘息聲，以及小手球老師抓著桌子發抖的聲音。
小手球老師戰戰兢兢開口說道：
「……你，是誰？」
她的雙眼，明明隻映得出自己的身影。
小手球
老師明顯把我視為異物。
「你，不是我。你這種人不會是我。你是誰？會思考這種恐怖事情的你到底是誰？」
「小球，我是『風景男』。」
我的宣告，就隻有這幾個字。
結果光靠言語，甚至無法傳達我內心想法的一半。察覺到這個事實的我莫名煩躁起來。
「所以，我不相信你這個超自然異象的存在。再也無法以雙眼認知風景美妙之處的家夥，沒資格談論世界……我們會從你這種人手中收複世界。」
我瞪了麵前的老師一眼，然後離開社會科準備室。
「是嗎？原來如此——我明白了，你是另一個人。」
我的身後，傳來這個充滿怨恨的聲音。
「絕對無法和我相互理解的另一個人。是這樣沒錯吧，咲丘同學？原來如此，咲丘同學。謝謝你，咲丘同學。隻有你絕對是我的敵人，咲丘同學。我會努力，努力打倒咲丘同學。所以咲丘同學必須一直是另一個人。隻要咲丘同學在，我就能繼續努力。我說得沒錯吧，咲丘同學——」
小手球老師宛如說著囈語，不斷唿喚著他人的名字。
打開社辦一看，鈔票在飛舞。
這是一幅豪邁的風景。
「喔～～咲丘，終於來了嗎？你好慢。」
「一點都沒錯，你跑去哪裏鬼混了？啊、你看你看，我有好多小孩～～！」
江西陀與香澄手上拿著廂型車棋子玩，車上插了好幾根粉紅色的棒子。仔細一看，社辦中央已經擺著一張巨大人生遊戲的地圖了。
正在調節左手繃帶固定扣位置的代表，朝著進門的我看了一眼，隨即將視線投向香澄。
「咲丘學弟，香澄妹妹為什麽會在這裏？我們社團什麽時候變成對外公開了？」
「別在意，反正並不是不認識吧？」
「那麽，既然不是不認識，就來試聽咲丘學弟上次朗讀的官能小說錄音吧。」
「非常抱歉！下次我會確實得到代表的許可，確實辦理既定程序之後以嚴謹的心態讓香澄過來，所以今天請原諒我吧！」
「很好。你太寵香澄妹妹了。」
萩學姐戴著耳機，指尖輕快敲打著手邊的筆記型電腦。出島學長把阿槌放在頭上，並且拿球和它玩，似乎是要教它一些才藝。
「又是人生遊戲？今天不是說會買新的遊戲過來嗎？」
「不，我湊巧看到一個便宜又適合老玩家的舊型人生遊戲，所以想藉機用這個讓香澄妹妹俯首稱臣。」
代表在香澄的旁邊冒出殺氣。「我一定要讓她輸個精光才肯罷休。」
「姐姐，桌上型的人生遊戲，沒有攻擊用的卡片啦……」
「為什麽要這麽敵視香澄……不，她是個任性又令人火大的家夥，我也能理解這一點。」
「就是說啊，小櫻從剛才就好冷漠……嗚嗚嗚嗚……」
香澄跪在我的腳邊牽起我的手，看來是想假扮成悲劇女主角。
「啊～～好了好了，總之迴去坐好，不然我進不去，好嗎？」
我用力摸了摸香澄的頭，她像是感到酥癢般笑著迴座了。
不知為何，代表和江西陀以冰冷的目光看著這一幕。
「既然有新成員前來，就要先決定人生的勝利者。這是丘研的鐵則。」
「原來如此，既然是原則就沒辦法了。」
「而且新人要輸個精光，這是血則。就讓你見識等級的差異吧。」
「喔喔，令人摩拳擦掌耶，我個人也認真一次吧。」
真是麻煩的原則。
我和萩學姐相視露出苦笑。
「話說咲丘，那個穿白袍的家夥是誰？」
不愧是出島學長，似乎連自己就讀的高中老師都不認識。
——慢著，咦？
「呀喝～～有好好進行社團活動嗎～～？」
所有人僵在原地。
「咦、那個、這——咦？為、為、為、為什麽？」
首先迴過神來的我，不由得雙腳一軟向後退。
「小球，你幾時在我後麵的？」
「從剛才就一直都在啊，真是的。咲丘同學這樣很沒用喔，咲丘同學真是個沒用的孩子。」
小手球老師一改片刻之前絕望顫抖的表情，而是對我投以笑容。她的雙眼發出燦爛的光輝。
而且，情緒有些亢奮。
「我也可以參加人生遊戲嗎？」
「無所謂，還有空位。」
代表一副無所謂的樣子，指著疊在旁邊的鐵管椅子。「出島，發錢給小球和咲丘學弟。好啦，那就開始吧。」
出島學長把遊戲用的貨幣交給江西陀，再傳給我和小手球老師。我們兩人也就位了。
「——小球。」
「什麽事，咲丘同學？」
「不要這樣盯著我看，我會不好意思。」
「這種程度就會靜不下心？啊哈哈～～咲丘同學真是個沒用的孩子。」
不妙，她的眼神從剛才就是認真的。這個人該不會已經學習到，敵視我可以讓自己的人格穩定——不，怎麽可能有這種事！
無論如何，我太貿然行事了……我做了什麽致命的錯誤選擇嗎……？
代表似乎也察覺到不對勁了。不過當我投以求救的眼神，代表迴我一個冰冷的視線。她以眼神告訴我「雖然不知道是什麽事情，但與我無關」。
代表轉動轉盤開始遊戲。這麽說來，因為代表總是擅自帶頭開始玩，所以我們不曾在遊戲開始之前決定順序。
「丘研也變得熱鬧起來了。總之小球是一丘之貉，所以應該沒問題。」
江西陀看向上空輕聲說道：「——所謂的一丘之貉，難道是黃色成語？」
「雖然並不是無法體會你的想法，但這句成語應該不是出自下流的心態。」
「好久沒玩這種東西了～～嘿！」
香澄用力轉動轉盤，然後讓棋子前進。「在山上遇難……得借錢脫困？」
這家夥似乎與金錢非常無緣。放在牛仔帽裏的鈔票，像是變魔術一樣逐漸消失。
「唔唔唔，機器小妹，幫我拿借據。」
「那個，機器小妹這種稱唿方式有點……」
萩學姐的綽號似乎定案了，真可憐。
「唔嘎～～！啊、來聽搖滾樂吧，搖滾樂。這裏剛好有收錄音機耶，我有cd！」
「喔喔，說得也是。偶爾聽聽這一類的曲子吧。」
聽到香澄的提議，我起身走向收錄音機，但代表擋住我的去路。
「社辦禁止播放搖滾樂。」
「——我第一次聽說這種事。」
「因為我現在才說。」
代表雙手抱胸麵露怒意。「話說咲丘學弟，不覺得想聽聽鋼琴協奏曲嗎？那個很不錯喔，旋律的波浪會令內心躍動。」
「呃、這樣啊……」
代表打開收錄音機，硬是要放入古典樂cd。
「哈哈哈，小櫻好土喔，鋼琴完全比不上電子鍵盤吧？力道完全不夠，沒辦法像這樣讓內心受到震撼。」
香澄開懷大笑的聲音，令社辦的溫度瞬間降低。
「很好，香澄妹妹，出來分個高下吧，我派出島對付你。」
「講這什麽麻煩事啊，沉丁花，輪到你了，快來轉轉盤吧。」
出島學長如此說著，並且和阿槌玩在一起。學長不知何時賺了好多錢，是野槌蛇的力量嗎？
「這個沒用的家夥……！喂，這孩子是咲丘學弟的寵物吧？我不知道說過多少次了，要叫我代表。必須要
嚴格管教才行吧？」
「代表，用不著這麽刻薄吧？我知道您很不高興，但這樣不像代表的作風。」
如果是代表，這樣的玩笑話應該會一笑置之才對。
「這是音樂性的差異。」
「真正喜歡古典樂的人，不是會尊重別人的音樂嗎……？」
「不過，如果對方否定我的音樂就另當別論。」
太不講理了。
在這之後也一樣，每次香澄不經大腦發言，代表或江西陀就會出言反駁，這樣的對立狀況不斷持續著。
然而就我的觀察，這應該不是討厭彼此而相互仇視的舉動。
香澄開懷大笑招惹代表，代表則是迴以不悅的態度。
或許，這是代表遇見一個好對手的開心狀況。
這肯定是一幅美麗的風景。
小手球老師坐著不動，茫然看著這樣的光景。
「不過話說迴來，為什麽大家快樂成這樣？這裏是超自然異象研究社吧？」
「還用說嗎？因為人生很快樂。」
代表開懷大笑，將轉盤遞給小手球老師。「轉這個轉盤的是你，無論停在哪一格，都要接受上頭所寫的狀況。要怎麽解釋端看你自己。」
小手球老師咽一口氣讓棋子前進，結果停在強製停止的格子。
「啊、是就業的格子……來，請選擇。」
管理卡片的萩學姐，把一疊職業卡遞給小手球老師。
「不過話說迴來，這個人生遊戲的卡片種類設計得好露骨，像是後門卡或證照卡之類的。」
「遊戲主題好像是『泡沫時期的破滅』。即使就業也不能鬆懈喔，隨便一個事件都可能丟掉工作。」
真是無謂的重現率。而且比起一般的人生遊戲，職業種類多得非比尋常。
不過，這個遊戲以這種方式，允許玩家在某種程度之下自由選擇職業，這應該是最好的救贖吧？此外好像還能強迫結婚的樣子。
「這個，要還哪一種好？」
「除了賭徒和歌手之外都差不多，選你喜歡的就行。」
香澄對這個名詞有所反應。
「啊、我要當歌手，所以幫我保留喔！」
「嗯，既然這樣，雖然賺錢效率很差，但我就當歌手吧。」
「唔嘰～～！小櫻欺負我！」
小手球老師煩惱了好一陣子。
在煩惱、煩惱、不斷煩惱之後……
「哎，結果除了這個，我想不到其他喜歡的工作了。」
她選了教師卡。