瀾國，永順，三林渡
柏夜乘坐的馬車由親兵營開道，一路趕往三林渡。
出發之前，負責調度的巡隊校尉有些詫異。他滿臉懷疑地打量著穿著長袍的柏夜，自顧自地嘀咕：“芳邑人？書生嗎？過去能幫上什麽忙？”
白淩羽在旁耳語了幾句，那校尉才緩緩點了點頭說：“既是巧手匠，就煩勞兄弟引他過去好了。”
職業習慣使然，他還是繞著柏夜轉了一圈：“你什麽工具也不帶？空手去修橋？”
柏夜自信滿滿地抱了抱拳：“三林水緩，橋跨不大。聽說海州攻城營大部都滯留在那邊。拆幾輛投石車，應該夠了。”
大成牙行的馬車一路順當。誰知就要到達三林渡了，卻沒法再沿官道前進一步。
馬車迎麵遇上了開道的海州軍士。柏夜下了車，和被趕到路下麵的馬夫並排站在一起，目送眼前一輛一輛的八牛大車轟隆隆的慢慢行過。
馬夫哭喪著臉在一旁嘀嘀咕咕：“接了信兒就過來了，咱們沒耽擱啊。”
柏夜也沒有想到，塌陷的橋梁能在短短的一個時辰之內就徹底修好了。想是之前太過緊張，傳報的消息有誤吧。
他跟身旁的白淩羽對了對眼神。年輕的校尉顯然也被激起了好奇心，他迴頭問馬夫：“還有多遠？”
“拐一個彎就能看見橋了。”
“得去看看，看準了再迴去交差。”
校尉和柏夜撇下了馬夫，徒步鑽進了濃密的樹林，不一時便抄近路到達了橋邊。
前敵司的巡隊不敢阻攔他們，校尉卻並不跟上，隻抄著手等待柏夜的鑒定。軍情如火。橋修好了皆大歡喜，要是半截再出什麽岔子，大夥都得跟著倒黴。
被壓塌的木橋確實已經修好了。
和柏夜的想法如出一轍，果然有巧匠拆了投石車。
粗壯的主臂被當做了主梁。塗刷著桐油的投石車配件，不光補強了舊橋的橋墩橋麵，還精準地向外延伸出十來尺，維持住了新橋的平衡。
幾頭犍牛的身上掛著長繩，隔著木橋拖動對岸的半載大車。
大車的兩排車輪，沿著兩條寬不足兩尺的雙拚木梁，有驚無險地慢慢碾了過去。
柏夜不由自主地靠了上前，仔細地端詳著這新橋的複雜架構。
這種搭建方式他很熟悉，但卻不應該出現在這裏。
這種技術，隻應該在筆記裏出現。
柏夜忽然感覺被什麽堅硬的物體戳了一下腿。他猛地迴頭，同時左手成拳收迴胸前，右手便揮了出去。
身子轉至半途，他生生停住了動作。
不知何時欺近自己不足兩尺的，是一個，老人？
裹在麻布袍子中的老人，慘白枯瘦的手裏捏著根手杖。
西陸人？
一個西陸老人光天化日之下出現在瀾國軍隊當中？這是很難想象的事情。
幾百年前，西陸人大舉西渡，選擇留在東陸的人並不多。時至今日，純血的聖靈族人在瀾國更是鳳毛麟角，掰著指頭都能數清楚那幾十位。
但他們都被皇室供養在首都九老堂，教習貴族子弟秘術和體術。怎麽會跟著海州兵跑到前線來？
柏夜心念電轉，雙手環抱，做了個像是行禮的奇怪的動作。
那老人連頭都沒抬，仍然蹲在地上緊盯著柏夜的下半身，顯然是被什麽深深吸引了。
突然間，老人抬起手杖就要撩柏夜的袍角。
柏夜大窘，連忙後退了兩步。
老人順勢閃電般地站了起來。
他的個子雖然才剛到柏夜的胸口，腳下卻是不慢，舉著手杖步步緊逼，柏夜一步步退得背靠到了橋欄杆上。
附近的海州兵有些緊張。
他們奉命嚴加保護這位大師。不過目前看起來，大師自身安全無虞，反倒是他本人拿著個棒子，正在脅迫著別人。一時間也不清楚該不該上前。
西陸老人緊盯著柏夜，低聲的問：“你的皮靴是火語做的。”
柏夜點頭：“是。”
火語是三長老的名字。柏夜有些心安，這應該是自己人。
藏在芳邑的西陸長老可是天大的隱秘。這人跟芳邑必然關係緊密。否則，怎麽可能認識三長老？
不過，怎麽以前沒聽說過？
兩人默默地對視了一陣，柏夜突然反應過來，剛才說的是西陸語。
他有些慌了。眾目睽睽之下，怎麽也不該暴露這一點啊。
老人的聲音都壓在喉嚨裏：“你從芳邑來？叫什麽？”
柏夜抓住自己的袍子：“老人家，我叫柏夜，鬆柏的柏，黑夜的夜。”
正在不遠處看拉車的白校尉，終於發現了這邊有些不對。他慢慢走近前來，卻活生生地目睹了驚人的一幕。
瘦小的老人伸出手，隔著袍子狠狠地捏了幾下柏夜的左胳膊，然後裂開了嘴無聲的笑了。
而柏夜俯身貼著老人的耳朵嘟囔了幾句。兩人又互相對視著撫手微笑起來。
小白後背有些發癢，他大喊：“小子你搞什麽？沒事趕緊走了，迴大營交差。”
老人往他那邊瞥了一眼，輕輕地說：“親兵營的？你是白長岌的兒子吧？”
他拉起了目瞪口呆的柏夜的手：“迴去跟你爹說，這小家夥跟我住一晚，明天再送迴大營去。”
八月十六，大城
南大營距離大城核心區的大本營並不遠。
葉都督單人匹馬通過了七處兵道上的關卡，順利地找到了議事廳。
四百年前，揭竿而起的土著部族擎著七色旗幟席卷東陸。雷家持玄旗，從現任雷皇登基以來，首都大梁城的大小建築很快都被塗染成了濃厚的墨色。
安家尙藍，蘇家崇綠，烏家尊紫，穀家著褐。避世不爭隱居了幾百年的洛家，雖然常常神龍見首不見尾，他們氏族的配色卻是張揚耀目的金色。
而葉家旗幟的顏色，是血。
不光是旗幟，葉氏都督的全身，甚至連坐騎都是瘮人的血紅色。
即使是守備森嚴的大本營，照樣沒有人膽敢攔阻沉默的血色統帥。
不過，伴隨血色旋風刮過的，還有幾團穀家守衛的唾沫。
葉朗在議事廳門外放慢了腳步，深深地唿了口氣，才目不斜視地昂首走了進去。
議事廳裏忽然安靜了片刻。
除了雷皇未到，洛家家主也不在。其餘安、蘇、烏、穀四家王爺圍坐在一座巨大的沙盤前閑聊。
幾家王爺齊齊扭過頭，看向進門的葉都督。
身上匯集了一道道充滿鄙夷的傲慢目光，但葉朗卻恍若未見，他徑自坐在末位，合上雙目，沉默不語。
“葉家都督，故地重遊感覺如何啊？”
安家老王爺是參加過上次大城戰役的，他撚著胡須斜眼看了看葉家統帥。
“安王說笑了吧？當年叛進大城的血甲兵，不都被那魔崽子給屠了嗎？”
葉朗聽得出說話的是誰。蘇家的現任親王是小一輩的蘇茂，但是尖酸刻薄的聲線和他橫死的父親簡直是一模一樣。
坐在上首的穀老王爺，看著葉家都督如水般沉靜的臉，忽然覺得有些於心不忍了。有心打個哈哈化解下尷尬的氣氛，但一時竟不知該從何說起。
葉、安、蘇三家，結的是死結。
葉家的家主，也是上一任蔚國皇帝，竟甘冒天下之大不韙，於陣前率本部叛蔚投瀾。也由此直接導致安、蘇兩家主力全軍覆沒，老蘇王就是死於那次駭人聽聞的反叛事件。
雖然葉氏後來行使族規處死了反叛的家主，雖然降瀾的近萬裂焰天軍到頭來被兩國聯合絞殺殆盡，雖然被接過蔚國大旗的雷皇力保。
整個葉氏宗族仍被徹底禁錮在舊都封地內。十幾年來，沒有任何一個族人踏出禁地一步。
直到這次，接到雷皇調令的葉家終於有機會為宗族洗刷恥辱。
感激涕零的老族長已經九十有餘，隻能派四十五歲的葉朗都督為代表，帶領本部五千子弟趕赴前線。
葉朗永遠記得老族長臨行前對全體將士說的話：“為了葉氏子孫能堂堂正正站起來，你們，一個也別活著迴來。”
議事廳外忽然傳來陣陣鐵甲錚鳴。是重甲近衛肅立行禮發出的動靜。
廳內各家領袖收斂心神，齊齊站起身來。
一位身量不高的中年人步履穩重地踱進大廳。
雷皇到了。
葉朗立於下首抬眼觀望。雷皇花白的頭發隨意地束在頭頂，身上隻是簡單地披著一襲皂氅。
進屋後，雷皇微微抬眼，淡然地環視一圈，算是跟各姓王爺打了招唿。
葉朗暗暗心生感歎。
你也老了。
雷皇長他四歲。雖然分屬兩姓宗族，地位相差懸殊，卻難得脾氣相投。加之機緣相匯，二人幾番出生入死，二十多年前，便結成莫逆之交。
於是便有流言，是因為葉朗這個異姓兄弟，雷皇才會在即位之初，便力排眾議頒下詔令，赦免了葉氏全族的謀逆之罪。為國捐軀者，更是在占領大城後被賜以厚葬。
隻是那之後，葉朗就隨族人迴到了舊都，與雷皇再未得相見。
雷皇的目光此時恰好也遞了過來。兩相碰撞之下，葉朗隻感覺到一陣氣血翻湧。
威嚴的氣勢之下，那種熟悉的信任感灌到了他的心裏。
都督一下子攥緊雙拳，重重地互撞胸前。積鬱多年的悶氣一下子迸發出來：“陛下。”
但他的低吼，還是比不上諸王致禮的聲量。
雷皇雙眼微翕，淡淡地擺了擺手：“不早了。說說吧。”
諸王一起看向烏家親王。紫袍老王爺卻氣定神閑地東看看，西看看。仿佛戰前會議與自己毫無關係。
葉朗愣了片刻就立馬反應過來，原來果如傳說所言，烏家培養的尊者們乃是本次南征的關鍵力量，但他們全都唯國師之命是從。烏家本身的實力，倒無關輕重了。
穀老親王咳了一下，陪立於後的大城城守穀辛集立刻上前跪倒在地。
雷皇微微搖了搖頭：“起來說，自在點。”
“是。”
穀城守快步走到沙盤前，詳細地介紹起大城以南的瀾國守備情況。
自從接管機能盡失的大城以來，穀家一直偷偷派出偵騎，詳盡測繪關南地貌，收集瀾國前線布防情況。
隨著城守的指示，七姓諸王也看到了瀾國防禦體係的最新態勢。
大城修建在玉瀾山脈唯一的隘口要衝之處，關南二百裏飛地本無險可守。瀾國大帥白長岌卻硬是依托西江和幾條支流，建立起了互為犄角的一營三屯，與關前的秘儀大陣一道，構築起堅固的支撐體係。
穀城守依次向雷皇和諸位王爺介紹：“大城正南，平日有少量瀾國前衛部隊駐防，負責監視我軍動作。近日有增兵。”
“大城以南，玉瀾山餘脈的幾個穀口內，布置著大量秘術機關。此地靈氣匯聚，天候時常隨之變化。近幾日內這些地方的靈力有大幅增長，判斷瀾國已經加強準備。”
城守的手臂指向沙盤上的河流模型。
“依托西江修築的第一屯和第二屯位居前，各有五千屯墾兵卒。第三屯在兩屯後方，建築最為堅固，也是五千人。”
雷皇不知何時也踱到了沙盤邊上：“這裏就是永順嗎？”
柏夜乘坐的馬車由親兵營開道，一路趕往三林渡。
出發之前，負責調度的巡隊校尉有些詫異。他滿臉懷疑地打量著穿著長袍的柏夜，自顧自地嘀咕：“芳邑人？書生嗎？過去能幫上什麽忙？”
白淩羽在旁耳語了幾句，那校尉才緩緩點了點頭說：“既是巧手匠，就煩勞兄弟引他過去好了。”
職業習慣使然，他還是繞著柏夜轉了一圈：“你什麽工具也不帶？空手去修橋？”
柏夜自信滿滿地抱了抱拳：“三林水緩，橋跨不大。聽說海州攻城營大部都滯留在那邊。拆幾輛投石車，應該夠了。”
大成牙行的馬車一路順當。誰知就要到達三林渡了，卻沒法再沿官道前進一步。
馬車迎麵遇上了開道的海州軍士。柏夜下了車，和被趕到路下麵的馬夫並排站在一起，目送眼前一輛一輛的八牛大車轟隆隆的慢慢行過。
馬夫哭喪著臉在一旁嘀嘀咕咕：“接了信兒就過來了，咱們沒耽擱啊。”
柏夜也沒有想到，塌陷的橋梁能在短短的一個時辰之內就徹底修好了。想是之前太過緊張，傳報的消息有誤吧。
他跟身旁的白淩羽對了對眼神。年輕的校尉顯然也被激起了好奇心，他迴頭問馬夫：“還有多遠？”
“拐一個彎就能看見橋了。”
“得去看看，看準了再迴去交差。”
校尉和柏夜撇下了馬夫，徒步鑽進了濃密的樹林，不一時便抄近路到達了橋邊。
前敵司的巡隊不敢阻攔他們，校尉卻並不跟上，隻抄著手等待柏夜的鑒定。軍情如火。橋修好了皆大歡喜，要是半截再出什麽岔子，大夥都得跟著倒黴。
被壓塌的木橋確實已經修好了。
和柏夜的想法如出一轍，果然有巧匠拆了投石車。
粗壯的主臂被當做了主梁。塗刷著桐油的投石車配件，不光補強了舊橋的橋墩橋麵，還精準地向外延伸出十來尺，維持住了新橋的平衡。
幾頭犍牛的身上掛著長繩，隔著木橋拖動對岸的半載大車。
大車的兩排車輪，沿著兩條寬不足兩尺的雙拚木梁，有驚無險地慢慢碾了過去。
柏夜不由自主地靠了上前，仔細地端詳著這新橋的複雜架構。
這種搭建方式他很熟悉，但卻不應該出現在這裏。
這種技術，隻應該在筆記裏出現。
柏夜忽然感覺被什麽堅硬的物體戳了一下腿。他猛地迴頭，同時左手成拳收迴胸前，右手便揮了出去。
身子轉至半途，他生生停住了動作。
不知何時欺近自己不足兩尺的，是一個，老人？
裹在麻布袍子中的老人，慘白枯瘦的手裏捏著根手杖。
西陸人？
一個西陸老人光天化日之下出現在瀾國軍隊當中？這是很難想象的事情。
幾百年前，西陸人大舉西渡，選擇留在東陸的人並不多。時至今日，純血的聖靈族人在瀾國更是鳳毛麟角，掰著指頭都能數清楚那幾十位。
但他們都被皇室供養在首都九老堂，教習貴族子弟秘術和體術。怎麽會跟著海州兵跑到前線來？
柏夜心念電轉，雙手環抱，做了個像是行禮的奇怪的動作。
那老人連頭都沒抬，仍然蹲在地上緊盯著柏夜的下半身，顯然是被什麽深深吸引了。
突然間，老人抬起手杖就要撩柏夜的袍角。
柏夜大窘，連忙後退了兩步。
老人順勢閃電般地站了起來。
他的個子雖然才剛到柏夜的胸口，腳下卻是不慢，舉著手杖步步緊逼，柏夜一步步退得背靠到了橋欄杆上。
附近的海州兵有些緊張。
他們奉命嚴加保護這位大師。不過目前看起來，大師自身安全無虞，反倒是他本人拿著個棒子，正在脅迫著別人。一時間也不清楚該不該上前。
西陸老人緊盯著柏夜，低聲的問：“你的皮靴是火語做的。”
柏夜點頭：“是。”
火語是三長老的名字。柏夜有些心安，這應該是自己人。
藏在芳邑的西陸長老可是天大的隱秘。這人跟芳邑必然關係緊密。否則，怎麽可能認識三長老？
不過，怎麽以前沒聽說過？
兩人默默地對視了一陣，柏夜突然反應過來，剛才說的是西陸語。
他有些慌了。眾目睽睽之下，怎麽也不該暴露這一點啊。
老人的聲音都壓在喉嚨裏：“你從芳邑來？叫什麽？”
柏夜抓住自己的袍子：“老人家，我叫柏夜，鬆柏的柏，黑夜的夜。”
正在不遠處看拉車的白校尉，終於發現了這邊有些不對。他慢慢走近前來，卻活生生地目睹了驚人的一幕。
瘦小的老人伸出手，隔著袍子狠狠地捏了幾下柏夜的左胳膊，然後裂開了嘴無聲的笑了。
而柏夜俯身貼著老人的耳朵嘟囔了幾句。兩人又互相對視著撫手微笑起來。
小白後背有些發癢，他大喊：“小子你搞什麽？沒事趕緊走了，迴大營交差。”
老人往他那邊瞥了一眼，輕輕地說：“親兵營的？你是白長岌的兒子吧？”
他拉起了目瞪口呆的柏夜的手：“迴去跟你爹說，這小家夥跟我住一晚，明天再送迴大營去。”
八月十六，大城
南大營距離大城核心區的大本營並不遠。
葉都督單人匹馬通過了七處兵道上的關卡，順利地找到了議事廳。
四百年前，揭竿而起的土著部族擎著七色旗幟席卷東陸。雷家持玄旗，從現任雷皇登基以來，首都大梁城的大小建築很快都被塗染成了濃厚的墨色。
安家尙藍，蘇家崇綠，烏家尊紫，穀家著褐。避世不爭隱居了幾百年的洛家，雖然常常神龍見首不見尾，他們氏族的配色卻是張揚耀目的金色。
而葉家旗幟的顏色，是血。
不光是旗幟，葉氏都督的全身，甚至連坐騎都是瘮人的血紅色。
即使是守備森嚴的大本營，照樣沒有人膽敢攔阻沉默的血色統帥。
不過，伴隨血色旋風刮過的，還有幾團穀家守衛的唾沫。
葉朗在議事廳門外放慢了腳步，深深地唿了口氣，才目不斜視地昂首走了進去。
議事廳裏忽然安靜了片刻。
除了雷皇未到，洛家家主也不在。其餘安、蘇、烏、穀四家王爺圍坐在一座巨大的沙盤前閑聊。
幾家王爺齊齊扭過頭，看向進門的葉都督。
身上匯集了一道道充滿鄙夷的傲慢目光，但葉朗卻恍若未見，他徑自坐在末位，合上雙目，沉默不語。
“葉家都督，故地重遊感覺如何啊？”
安家老王爺是參加過上次大城戰役的，他撚著胡須斜眼看了看葉家統帥。
“安王說笑了吧？當年叛進大城的血甲兵，不都被那魔崽子給屠了嗎？”
葉朗聽得出說話的是誰。蘇家的現任親王是小一輩的蘇茂，但是尖酸刻薄的聲線和他橫死的父親簡直是一模一樣。
坐在上首的穀老王爺，看著葉家都督如水般沉靜的臉，忽然覺得有些於心不忍了。有心打個哈哈化解下尷尬的氣氛，但一時竟不知該從何說起。
葉、安、蘇三家，結的是死結。
葉家的家主，也是上一任蔚國皇帝，竟甘冒天下之大不韙，於陣前率本部叛蔚投瀾。也由此直接導致安、蘇兩家主力全軍覆沒，老蘇王就是死於那次駭人聽聞的反叛事件。
雖然葉氏後來行使族規處死了反叛的家主，雖然降瀾的近萬裂焰天軍到頭來被兩國聯合絞殺殆盡，雖然被接過蔚國大旗的雷皇力保。
整個葉氏宗族仍被徹底禁錮在舊都封地內。十幾年來，沒有任何一個族人踏出禁地一步。
直到這次，接到雷皇調令的葉家終於有機會為宗族洗刷恥辱。
感激涕零的老族長已經九十有餘，隻能派四十五歲的葉朗都督為代表，帶領本部五千子弟趕赴前線。
葉朗永遠記得老族長臨行前對全體將士說的話：“為了葉氏子孫能堂堂正正站起來，你們，一個也別活著迴來。”
議事廳外忽然傳來陣陣鐵甲錚鳴。是重甲近衛肅立行禮發出的動靜。
廳內各家領袖收斂心神，齊齊站起身來。
一位身量不高的中年人步履穩重地踱進大廳。
雷皇到了。
葉朗立於下首抬眼觀望。雷皇花白的頭發隨意地束在頭頂，身上隻是簡單地披著一襲皂氅。
進屋後，雷皇微微抬眼，淡然地環視一圈，算是跟各姓王爺打了招唿。
葉朗暗暗心生感歎。
你也老了。
雷皇長他四歲。雖然分屬兩姓宗族，地位相差懸殊，卻難得脾氣相投。加之機緣相匯，二人幾番出生入死，二十多年前，便結成莫逆之交。
於是便有流言，是因為葉朗這個異姓兄弟，雷皇才會在即位之初，便力排眾議頒下詔令，赦免了葉氏全族的謀逆之罪。為國捐軀者，更是在占領大城後被賜以厚葬。
隻是那之後，葉朗就隨族人迴到了舊都，與雷皇再未得相見。
雷皇的目光此時恰好也遞了過來。兩相碰撞之下，葉朗隻感覺到一陣氣血翻湧。
威嚴的氣勢之下，那種熟悉的信任感灌到了他的心裏。
都督一下子攥緊雙拳，重重地互撞胸前。積鬱多年的悶氣一下子迸發出來：“陛下。”
但他的低吼，還是比不上諸王致禮的聲量。
雷皇雙眼微翕，淡淡地擺了擺手：“不早了。說說吧。”
諸王一起看向烏家親王。紫袍老王爺卻氣定神閑地東看看，西看看。仿佛戰前會議與自己毫無關係。
葉朗愣了片刻就立馬反應過來，原來果如傳說所言，烏家培養的尊者們乃是本次南征的關鍵力量，但他們全都唯國師之命是從。烏家本身的實力，倒無關輕重了。
穀老親王咳了一下，陪立於後的大城城守穀辛集立刻上前跪倒在地。
雷皇微微搖了搖頭：“起來說，自在點。”
“是。”
穀城守快步走到沙盤前，詳細地介紹起大城以南的瀾國守備情況。
自從接管機能盡失的大城以來，穀家一直偷偷派出偵騎，詳盡測繪關南地貌，收集瀾國前線布防情況。
隨著城守的指示，七姓諸王也看到了瀾國防禦體係的最新態勢。
大城修建在玉瀾山脈唯一的隘口要衝之處，關南二百裏飛地本無險可守。瀾國大帥白長岌卻硬是依托西江和幾條支流，建立起了互為犄角的一營三屯，與關前的秘儀大陣一道，構築起堅固的支撐體係。
穀城守依次向雷皇和諸位王爺介紹：“大城正南，平日有少量瀾國前衛部隊駐防，負責監視我軍動作。近日有增兵。”
“大城以南，玉瀾山餘脈的幾個穀口內，布置著大量秘術機關。此地靈氣匯聚，天候時常隨之變化。近幾日內這些地方的靈力有大幅增長，判斷瀾國已經加強準備。”
城守的手臂指向沙盤上的河流模型。
“依托西江修築的第一屯和第二屯位居前，各有五千屯墾兵卒。第三屯在兩屯後方，建築最為堅固，也是五千人。”
雷皇不知何時也踱到了沙盤邊上：“這裏就是永順嗎？”