“……………………………………這是……”
本來以招收千金大小姐聞名全國的學校——私立白麗陵學院——高中部校舍樓梯口。
日野秋晴的手放在鞋櫃上，整個人僵住不動。
出現在他眼前的物體，是自己的鞋子。但吸引他注意的並非那雙室內鞋，而是置於其上的東西。
那是張對折起來的白色信紙，在光線不足的鞋櫃中，依然顯得特別醒目。
“……該不會……”
他腦中產生了“不會錯的啦”和“別開玩笑了，怎麽可能”兩種念頭，彼此僵持不下。
究竟哪邊才是正確答案，很快就能知道。隻要用手把信拿出來，看看裏麵所寫的內容，就很清楚了。
秋晴很明白這一點，但身體卻怎樣也動不了。他此刻的心情就有如防爆小組，要是一個不小心全都會化為烏有，不能不謹慎以對。
但是，再這樣耗下去也不是辦法。現在時間還早，到校學生並不多，不過社團晨練也差不多要結束了。為了避免碰到還接受不了自己的學生，弄得對方失聲大叫甚至昏厥過去，他才特地每天提早到校。現在不是站在這兒發愣的時候。
秋晴下定決心，拿出那張對折的信紙準備打開——
“哎呀，秋晴，這麽早就來啦？”
“哇……原來是朋美啊。”
旁邊冷不防地冒出一句話，嚇得秋晴心髒差點跳出喉嚨，火速把信紙塞進晨禮服的口袋中。雖然那張紙皺成一團，不過在這個節骨眼上，也管不了那麽多了。
誰叫同樣出現在樓梯口的，偏偏是他的青梅竹馬·彩京朋美呢？要是被這位既是上育科一年級的榜首、又擁有一等一惡作劇天份的家夥看見，天曉得會被曲解成何等慘況。
朋美應該不知道秋晴在想些什麽，麵帶著些許訝異靠近。
“你那反應是什麽意思啊？活像在深夜馬路上碰到巡邏的警察喔？”
嗯，差不多就是這樣。不過我碰到的不是國家公務員，而是黑心的心靈創傷製造機，所以就算內心一片坦蕩蕩，出現這種反應也是很正常的。
“不是啦，我以為這裏沒有其他人，突然有人出聲當然會嚇到了。更何況還是你。”
“我又怎麽啦？”
“你早上不是都很難爬起來嗎？這種時間會來學校，算是天大的奇跡了耶。”
朋美從小就是這樣。之前秋晴去她家作客時，她的母親美佳子小姐也說了類似的話，所以應該不會有錯。
因此在上學時間前二十分鍾就看到她，不論是誰都會驚訝……嗯，這理由非常完美，沒有半點破綻。
……既然如此，為何這位黑心小姐還要用那種懷疑的眼神打量別人啊……又沒做什麽見不得人的事。
這個青梅竹馬還是老樣子，絲毫不能掉以輕心。她換好鞋子後，瞥了秋晴一眼。
“今天我是值日生。雖然要負責的大概就隻有喊口令，不過在教職員會議之前，我還要去詢問各科老師預定上課內容，事先做好準備喔。”
“哇……難得看你這麽早來，原來是在做這些事喔？”
“這樣不是很像個模範生嗎？我並沒有要博取老師好感的意思，但平常如果不提醒自己這麽做，很容易就會穿幫。所以從念中學部時開始，我就一直維持這個習慣。”
朋美自嘲地笑了笑，不過秋晴倒是挺佩服她的。就算每個月隻會輪到一次值日生，能這麽踏實地持續過來，也非常厲害了。
表麵工夫做得這麽徹底，已經到達讓人尊敬的地步了呢——秋晴認真地做如是想。同一時間，朋美將原本穿來的鞋收進櫃子後，轉過頭對他開口：
“那我就先走囉。如果被看到跟一個和教師傳緋聞的人共處，我可不敢想像會被說成什麽呢。”
“啥——！怎麽連你也這麽說！”
“今天不就該討論這件事嗎？而且到昨天為止，我們都沒見到麵呢。”
“我不是用郵件跟你解釋過了！之後甚至還通過電話耶！”
“啊，的確有這迴事呢。”
這哪是一句“有這迴事”就能解決的！你記得別人被迫說了多少次“朋美小姐，懇請您幫忙弭平謠言”嗎？這個黑心家夥。
上周的從育科集訓結束後，到現在才不過兩天而已。今天早上吃飯時，連應該站在同一陣線的從育科同學們都在竊竊私語。而秋晴的身體也還沒完全恢複，酸痛的肌肉也不時發出陣陣哀嚎。
這種剛出爐的話題，的確很適合剛收假的星期一，所以才拜托朋美幫點忙。結果她竟然第一個尋開心……！
秋晴瞪著朋美，像是在說“你這家夥，打算違反約定嗎？”不過對方露出模範生的笑容，仿佛一點也不在意。
“那麽秋晴同學，我們教室見囉。臉色太難看可是不行的喔！”
她一派輕鬆地說完，便快步走了出去。
“你以為是誰害的啊……真是。”
直到對方的背影消失在盡頭，秋晴才喃喃抱怨出聲，並大大地歎了口氣。
他把右手伸進晨禮服口袋，確認信紙還在而且藏得很好後，才放下心來。集訓累積的疲勞都還沒消除，卻在大清早就冒出一堆事情，弄得自己緊張兮兮的。真讓人想趕快躺迴房間床上。
話說迴來，這張信紙沒有被朋美發現，真是太好了。朋美雖然不會無禮到隨便看別人的信，但要是被她追問起來，最後大概還是得主動拿給她看。
目前算是躲過了最壞的結果……但要是繼續在這裏摸下去，等一下可能還會碰到什麽認識的人。
於是秋晴快速換好鞋子，跑到少數能一個人獨處的地方，也就是男廁。他鑽進隔間後上鎖，把背包置於放下的馬桶蓋上，然後從口袋裏掏出信紙。
紙上出現了些許折皺，他用雙手手掌壓平。
“………………好。”
準備好之後，停頓一秒——
接著下定決心，輕輕打開信紙。
秋晴的胸口狂跳不已，在一片緊張中，他看見了短短的幾行文字，淺顯易懂的信息躍然紙上。
日野秋晴先生：
恕我冒昧，請跟我在一起吧。
今天放學後，我在視聽教室等你。
“………………………………天啊，來了嗎……”
直到親眼看完信中內容之前，他還是抱持著半信半疑的態度。
本來還在想可能是什麽過時的招來不幸的信件，或是轟那家夥開玩笑放進來的。
可是，現在——
這毫無疑問是女生的字，連內容都很單純直接。
也就是說，這玩意兒貨真價實，是人生的第一封——
“情書……！”
他忍不住把信紙舉到頭上眯起眼睛看，仿佛在瞻仰耀眼的珍品……
下一刻，他忽然恢複理智，低聲發出疑問。
“…………不過，這是誰寫的啊……？”
這張紙上寫了收件人，卻沒有寄件人的名字，秋晴為此感到納悶，他前前後後把信紙翻了好幾次，確定沒有任何蛛絲馬跡。而筆跡監定這種技術……他又不是深閑，當然也就不會了。
他思考著該怎麽辦才好，但還是一籌莫展。總不能一班一班跑去問“將情書放進我鞋櫃的人，請把手舉起來～”這種問題吧。就算真的找到是誰，肯定也會當場被甩。
“既然這樣……”
他最後再把信看了一次，小心翼翼地對折收迴口袋。
對方究竟是誰，看來得等放學後才會揭曉了。
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一個正常的高中生，如
果一大早就收到情書，當天上課必然無法專心。秋晴轉入白麗陵之後，忍耐力就不斷受到大大小小的考驗，因此他自認精神方麵已經強韌不少。不過這跟情書完全是兩碼子事。
因為如此，上午的課程自然不用說，午休服務活動時間也沒做什麽事……嗯，沒有客人光顧的確也是一大原因啦。下午上室內課時又被深閑警告，看樣子有點不妙啊。
不過，隨著秋晴細想下去，浮躁的心情也逐漸消退。
收到情書固然值得高興，但對方到底是誰，卻連個線索都沒有。
不管對方是上育科的大小姐也好，或是同年級的從育科學生也罷，他都很懷疑兩人交往起來會是什麽樣子。自己還不夠成熟，交代的任務也不見得辦得好，在這種情況下還要談情說愛，實在是難以想像。
也就是說，得以拒絕對方為前提……那麽，如果對方是認識的人，而且相當要好，又該怎麽辦？
例如朋美或瑟妮亞…………嗯，光用想的就覺得不可能。朋美絕對會設下什麽陷阱，瑟妮亞也不會大費周章地寫信。
就算換成其他人，這難題也不會有所改變。因此當秋晴停下腳步時，他內心的沉重感比浮躁還要強烈。
這裏是視聽教室門口。他早就進進出出過無數次，唯獨今天，這扇門感覺特別難開，心跳速度也越來越快。
總之先做兩次深唿吸…………還是無法冷靜下來。這就是初體驗才會有的緊張感啊……
他努力克製住想臨陣脫逃的懦弱念頭，大大吐一口氣後，轉開視聽教室的門把。
大門沒有上鎖，一下子就輕鬆打開。看來寫那封信的人已經到了……
“——哎呀，真早呢。”
“………………………………………………咦？”
由於那個人太過出乎意料，秋晴不禁發出怪叫。
真的，做夢都想不到會是她。
本來還以為會是哪位同年級學生，結果是位學姐。
不隻如此，她可能還是全校最美麗的學姐。
“怎麽可能……是沙織學姐？”
對方穿著便服坐在靠窗的椅子上，似乎迴過宿舍一趟。
她穿著一件薄拚接裝配上超迷你牛仔裙，腳上則是黑色絲襪，一如往常地十分性感。
然而……可能是衣服看起來很廉價吧，打扮得好像有點隨便，是多心了嗎？暑假前看到的那套衣服，很明顯就是在量販店買的，而現在這套感覺水準又降了一級。
秋晴開始懷疑告白時穿這樣的衣服會不會顯得有些寒酸。此時，沙織放下翹起的修長雙腿站起身。
“先來這裏果然是正確的呢。要是錯過了會很麻煩的。”
“……咦？所以說把信放進我鞋櫃的，不是沙織學姐囉？”
對方的發言讓秋晴感到疑惑，但他的視線無論如何還是會亂飄。畢竟那件拚接裝很大膽地開到胸口，衣服質地有很輕薄，隆起部份顯得格外突出。兩人就這樣在房間中麵對麵，刺激性實在是強了點。
某種與來此理由無關的原因，讓秋晴血壓不斷攀升。他盡可能裝作鎮定地說：
“你沒有放那封信，卻又知道這件事情。也就是說……”
“沒錯，應該就跟你想的一樣。”
“所以果然是——”
他還沒說出那個名字，就已聽到一陣匆忙的腳步聲，因而轉過頭去。
出現在敞開大門外的人，每天都會見到麵，身穿從育科女生製服，亦即女仆裝——而且，兩人直到剛才都還一起上課。
“抱、抱歉讓你久等了！”
四季鏡早苗大力地鞠躬哈腰，戴在頭上的飾品幾乎要掉了下來，秋晴則發出代表理解的歎息。看到沙織學姐，就知道放那封信的是她妹妹了。當然，內容也是。
那麽，得在二對一的狀況下進行確認嗎？人數上吃虧在這種時候並沒有什麽意義，但為什麽自己還是感覺被逼到死巷啦？
更重要的是，麵對這個不隻下午一同上課，就連在宿舍大廳和餐廳都會遇到的同學——糟糕，早知道就先好好沙盤推演一下了。
現在的秋晴可沒有餘力談什麽戀愛，不過換個角度思考，既然對方也是從育科學生，他們或許可以互相切磋琢磨……
何況他也不討感四季鏡。隻要忽略那極度天真又脫線的一麵，她其實是個大美人，而且身材也夠好……啊啊啊受不了，都什麽時候了自己還想些有的沒的，幹脆去死一死算了！
就在秋晴陷入煩惱之際，四季鏡關上視聽教室大門，來到他身旁。
她難得露出正經八百的神情，做了幾次深唿吸後，把精神集中到那雙大眼上。
秋晴正閃過“不妙，要來啦！”的念頭時——
“那個，日野同學！”
“是、是的……”
“內容就如同信中所寫……我……我……”
在四季鏡強大的氣勢下，秋晴顯得有點畏縮。對方盯著他，雙手在胸前牢牢握緊。
事到如今，他知道自己已無法打馬虎眼。現在不可能推說什麽還沒做好準備，對方也不太可能給他考慮的時間。
秋晴緊張得就像災難片看到高潮片段，心裏不斷轉著：“完了，怎麽辦？”的念頭。眼前的四季鏡，看起來也是滿臉通紅。
她的目光平時總顯得有些渙散，但現在自己卻被她牢牢盯著，就好像中了定身術一般動彈不得。
對方做好覺悟後，再度深深吸一口氣——
下一秒，她毫不遲疑地說出那句話。
“請跟我一起特訓！”
要不是視聽教室有完善的隔音設施，這宏亮的聲音肯定會傳到外麵去。秋晴覺得自己的腦袋直接受到了震撼。
但不是因為音量，而是四季鏡剛才說的內容。
…………呃，如果沒聽錯……
“……跟你一起進行‘特訓’？”
“是的！就如信上所寫的！”
哪裏全都寫在信上啦？重點部份可是漏得一幹二淨。
哎呀，什麽嘛…………搞了半天，原來…………
自己搞錯了“在一起”的意思。
這根本不是什麽告白。
“不過，真是太好了！日野同學會來這裏，代表你願意幫忙——咦？你為什麽要蹲下去呢？”
“…………沒什麽。”
他隻能這樣迴答。自己誤解了一串語焉不詳的文字而弄得一頭熱，還在那邊東想西想。如果被其他人知道，一定會羞憤而死。
還沒從精神攻擊中複原的秋晴，搖搖晃晃地站起身，並看向一臉擔心的四季鏡。
“……那麽，是什麽事又要找我啦？應該還有比我適合的人選吧？”
“像是……？”
“你想想其他從育科的女生啊，或是成績優秀的大地也不錯。”
轟在實作方麵也很強，不過現在先姑且不提。要是把這份工作交給他，絕對又會在什麽理由下，往色情的方向發展。
就算不把假關西人那個蠢蛋列入考慮，自己應該也是倒數幾名的人選，所以秋晴當然會這麽問。
……如果四季鏡去找其他女生，就不會產生這些誤解，也不會受到讓人想撞牆的精神攻擊了。雖然這沒什麽好怨恨的。
秋晴在內心幹笑。但當他看向眼前的四季鏡後，腦袋也逐漸冷卻下來。
“因為日野同學非常適合。你比我們晚進從育科，剛開始成績都落在後麵……可是，最近你的表現已經不比別人遜色了。尤其是做精細的工作時，成績還很高……”
“啊～那個啊……我比較擅長單純的工作吧。”
“可是可是，日野同學一定也下了很多苦功，才會有那樣的成果！所以，我想要變得跟日野同學一樣！”
四季鏡這麽大方地讚美秋晴，讓他有點不好意思。
盡管這人個性脫線又時常白費力氣，今天的神情卻比以往都還認真。與其說她的決心表露無遺，應該說她絲毫不退卻的意誌，有如背著滿是食人魚的河川布陣般堅定。
秋晴撥弄著右耳的安全別針，思考該怎麽做才好……
“老實說，我沒有什麽能教給你的喔。”
“可是，我——”
即使如此，四季鏡的態度仍然相當認真。這下秋晴能做的迴答隻剩下一種了。
“——好吧，盡力而為。畢竟我也不喜歡還沒開始就先放棄。”
他隻能像這樣舉白旗投降。
……但是，從自己口中說出這種話，還是覺得好丟臉啊……！另外，別再用閃閃發亮的眼神看著我了。難道你是不懂什麽叫懷疑的小狗嗎？
秋晴受不了對方天真眼神的攻勢，逃跑般地把臉轉向沙織，稍微咳了一下。
“那麽，沙織學姐接下來要怎麽做？”
“機會難得，請讓我參觀吧。我會盡可能不妨礙到你們的。”
“是可以啦，但這不是什麽有趣的內容喔？”
“沒關係。能看見我最重要的妹妹努力的樣子，我就很滿足了。”
喔喔！真番話像極了做姐姐的啊！看來自己不能再把她當作“上育科中最沒救的人”了。順帶一提，在整間白麗陵學院之內，是由理事長和沙織學姐角逐這個頭銜。她們兩人在無可救藥這方麵，都是超乎常人的奇葩。
這就是姐姐的力量啊——秋晴正在感慨時，四季鏡中氣十足的聲音傳入他耳裏。
“那麽事不宜遲，就麻煩你了！”
“嗯，我們到其他地方去吧。”
“哎呀，這裏不行嗎？”
沙織學姐顯得有點困惑，不過可以請你別用手臂把胸部擠出來嗎？這會令人不自覺地想起過去的親密接觸，還蠻困擾的。
“我能教的事情真的不多。如果是一些簡單的要領，那還沒什麽問題。但我覺得四季鏡欠缺的是在那之前的基礎……然後現在正好是個機會，找個能實際使用道具的地方比較好。”
“這樣啊。那麽，我們要去哪裏？”
“總之先到餐廳去吧。這種時間應該沒什麽人。”
就算餐廳還有人，那些大小姐一看到他來，大概也會立刻作鳥獸散，所以不需要擔心。不過，這不是一句因禍得福可以帶過的小事吧……看來還是得去拜托朋美幫忙滅火才行。
秋晴吐了一口氣，把心中的鬱悶一起發泄出去。
反正自己被拖下水受到的傷害，也能夠因此減輕。他點點頭打起精神，使出全力為四季鏡進行特訓。
放學後的餐廳果然沒什麽人。想喝茶的話，大家都去咖啡廳或燕翠樓了吧。再加上外麵很冷，應該也有人待在宿舍餐廳或休息室。
因此，在場除了秋晴等人，隻剩一名進行服務活動的從育科學生。於是他們開始進行特訓。不過……
“再聲明一次，我無法教你什麽重要的東西。技術方麵的問題，還是向深閑請教來得好。那個之後你再自己去。”
“知道了。那麽，日野同學要教我什麽呢？”
“嗯……讓你減少脫線次數的方法吧。”
稍早在路上時，秋晴就一直在想這件事情。
四季鏡惹出的麻煩中，有九成都是因為脫線而把事情搞砸……這應該是有什麽病因，必須加以根治才行。
不過秋晴也不知道問題究竟出在哪裏，因此他姑且先采取這種方式——
“第一，你太常跌倒了。特別是雙手都拿著東西時，就算沒有高低落差也會跌倒對吧？關於這點，深閑沒跟你說過什麽嗎？”
“我想想……深閑老師要我多留心注意力和集中力的分配……”
“其他還有嗎？”
“嗯…………啊，還告訴我‘走路時要注意軀幹’！”
四季鏡的表情開朗起來，秋晴似乎也看到了一線希望。雖然這道線索感覺沒什麽幫助，至少比漫無目的地摸索好多了。
而且，自己打算先讓她做的事情，應該也是正確的了。
他暗自鬆一口氣。
“那麽，找們就來練習走路時不要跌倒吧。四季鏡，把你常用的托盤拿過來。”
“是，我知道了！”
四季鏡精神飽滿地迴答後，立刻開始行動。如果她那份純真能產生正麵效果，這個特訓肯定有價值。
她從廚房把指定的托盤拿來後，眼睛看著秋晴，模樣像隻順利達成使命的小狗。
秋晴用理性的柵欄克製住伸手摸她的衝動，並且接過托盤。
“現在你端著這個，在這裏到那裏之間來迴看看。”
“咦？可是，托盤上什麽都沒有……”
“啊～總之先試試看吧。就當做是被我騙了。”
四季鏡看起來仍然充滿疑問，但她還是點頭說聲“我知道了”，乖乖拿起托盤。
“要按照平時說的，把托盤拿在胸部下麵一點的位置喔。然後腰杆打直，眼睛直視前方。”
“是！四季鏡早苗會盡全力加油的！”
……才隻是暖身運動就要拚成那樣，有點讓人看不下去啊。要是她使力過頭，反而會出現反效果。
神情緊張的四季鏡，帶著如同在地雷區行走的小心謹慎，直直往前出發。
跟料想的一樣，她太用力了……然而仔細一看，卻意外發現——
“……四季鏡那家夥，走起路來挺好看的嘛。”
“因為小時候就是這樣教導的。雖然現在我們從雲端跌到穀底，畢竟還是曆史悠久的名門，這種小事早苗也做得到。”
原本秋晴隻是在自言自語，不過坐在一旁的沙織立刻解釋給他聽。
迴想起來，她的確說過她們家在沒落之前相當奢華呢。仔細想想，同樣從小培養長大的瑟妮亞，走路姿勢也很好看。這大概也算是一種修養吧。朋美在大庭廣眾下時亦然，但她若鬆懈下來或走得快一點，就會開始搖擺。從這裏就能看出，從小累積的訓練有多重要。
秋晴明白這一點後，四季鏡也走了迴來。她用了比平常多一倍的時間。
……那是無所謂啦，不過你的表情怎麽已經充滿了成就感，仿佛要說“我做到了！”似的啊？現在才隻是暖身，就出現那種反應，反而讓人不知該如何是好。才誇獎一個新進社員素質很好，對方便迴答“那我一定能當上正式選手吧！”時，大概就是這樣的感覺吧。
秋晴想著自己為什麽得這麽尷尬，頓了一會兒後開口說道：
“嗯，你做得很好。”
“真的嗎！”
“是啊。接下來，把這個放上托盤再走一次。”
他從一旁的餐桌上拿來裝飾用小花瓶，遞給滿臉喜悅的四季鏡。這花瓶的設計看似簡單，價錢卻聽說比多數社會新鮮人的起薪還要高，馬虎不得。
現在就給她這種東西，時間上可能還早了些，但跟四季鏡過去破壞的物品總額相比還算便宜，所以值得一試。如果能大幅降低以後可能的損失，接受誇獎都來不及了，不可能會被處罰跪在那兒聽老師說教四小時……吧……
他懷著些許不安，把小花瓶放到四季鏡拿的托盤上。
“來迴一趟，別讓它掉下去……做得到吧？”
“嗯……說實話，我不太有把握……”
那明明是個平底花瓶，卻在托盤上晃個不停。還沒開始走就已
經這樣了，難怪樂天派的四季鏡也會覺得不安。
不過，這些都在秋晴的預料之中。他輕輕用手扶住花瓶，讓它不再晃動，再把另一隻手伸向四季鏡的手肘。
“別看到上麵有東西，就被影響到了。不管上頭是裝滿水的杯子還是玩偶，方法都是一樣的。”
“那、那我該怎麽做？”
“之前深閑也說過了吧？走路時收起手肘固定，讓托盤保持水平就對了。剛才你做得很好，所以別在意那個花瓶就沒問題了。”
秋晴一邊說著，一邊幫四季鏡調整手肘。其實在走路時，為了避免頭部上下晃動，還有許多要點必須注意。但是看四季鏡方才走路的姿勢，就算在頭上放一本書都不會掉下來，所以現在不需要提。
“好，不要一直看花瓶喔。就像平常那樣走路，目光別隨便亂飄。”
“可是日野同學，那樣花瓶可能會掉下去……”
“放心，不會的。上麵如果放了飲料或湯之類的，你就會忍不住去在意。但隻要維持正確姿勢，除非碰到什麽意外，否則液體不會灑出來的。按照剛剛那種感覺去做，你沒問題的。”
四季鏡之所以會跌倒，最大原因可能就是太專注了。
就秋晴所知，她邊走路邊說話就會跌倒，掃個地板也會出問題。注意力集中在某件事上，便看不清周遭情況——更有甚者，連平常一些簡單的事情都變得做不到。說不定正是這個因素，造就她脫線的個性。
這問題無法輕鬆解決，所以今天能夠做的，就是好好告訴她，讓她反複練習。再怎麽說，要徹底根治她的脫線性格，可是個大工程呢。
因此現在得先——
“專注不是壞事，但太過專注也不好。運送東西時，上半身要做的，就是盡量保持固定，剩下就是用平常的方式走路，稍微注意一下周圍環境就好。”
“嗯嗯……感覺好難喔……”
“我又沒說什麽很難懂的話。重點就是要冷靜，保持平常心就可以了。”
“平常心……平常心……”
四季鏡不斷低聲確認，再度出發。
從秋晴所在的位置，也能看出她努力不去看托盤上的花瓶。然而四季鏡太過於在意這點，反而使得花瓶依舊在那兒搖搖晃晃。
算了，她有把手肘夾緊，腳步也不會飄來飄去，應該有辦法撐過去。
“……不過，她為什麽會那麽不穩啊？再怎麽笨手笨腳也不至於……”
秋晴看著叫人捏一把冷汗的四季鏡，感覺像極了看小孩第一次上街購物。他嘟囔出這個問題，卻意外得到了答案。
“早苗大概也還不習慣吧。畢竟這不是一朝一夕能有所改變的。”
“還不習慣？”
“直到前一陣子，我們都不可能像那樣拿著東西走來走去的。”
“……………………什麽？”
聽到沙織用輕描淡寫的語氣說出這驚人的答案，秋晴不由得瞪大了眼。
他正想問這位美女姐姐是不是在開玩笑，然而對方已把視線轉向她的妹妹，如同在看一幅溫馨的場麵。
“除了學習和用餐之外，我們的雙手幾乎不會拿任何東西喔。即使是在白麗陵內生活，頂多也隻是換教室時要把課本帶著……啊，不過那種時候會把書放在書包裏，不會像那樣拿對吧？”
人家又沒有這類經驗，你問了也沒有用啊。
“…………咦？真的嗎？”
“沒錯，是真的。我們不是常說‘沒拿過比筷子重的東西’嗎？”
那沙織學姐和四季鏡怎麽還那麽有力啊？總不會她們不拿筷子卻沒事在做肌力訓練吧？
……話說迴來，手上不拿東西……上流社會的人可以這樣生活啊？
四季鏡家在沒落前是個非常有來曆的名門，所以可能算比較特殊的例子……不過如此一來，一般來說自然而然學到的技巧她們都不會這點，也可以理解了。
即使如此，連自己都覺得辛苦的從育科課程，四季鏡還是努力緊跟著。她可能真的很了不起。當然，這句話兼具正麵及負麵意涵。
因此，接下來才是重點。一想到這裏，踩著不穩步伐走迴來的四季鏡，越看越像個剛學會爬行的嬰兒，秋晴的心情相當複雜。自己沒想太多就答應了對方請求，不過這個時期的教育，實在是責任重大啊。
他正不知如何是好時，比先前又多花費了一倍時間往返的四季鏡，額頭上冒著小滴汗珠走到自己麵前。
“嗚嗚……做得不太好。”
四季鏡一直提醒自己不要去在意，反而變得更加疲憊。她的聲音聽起來有氣無力。
“不過，還不差喔。你到最後都沒弄倒花瓶嘛。”
“……真、真的嗎……？”
“離及格還有些距離就是了，畢竟這是第一次嘛。這沒什麽一蹴可幾的訣竅，接下來你利用閑暇時間多加練習，習慣之後就會漸漸進步了。”
秋晴輕拍對方肩膀給予鼓勵。他並沒有說謊。
既然四季鏡經曆過的生活，跟一般人完全不同，如果她按部就班地持續練習，就一定會有辦法的…………才是……吧……
……………………………………………………哎呀，這代表還有可能嘛！希望她沒有問題！
秋晴如此告訴自己，並且擠出一個笑容。
“所以，你要天天做這項練習，要是感覺沒問題就慢慢提高標準。我想你多少會進步的。”
不知不覺間，秋晴說的話變得現實起來，不過那就先放一邊吧。
另一方麵，將花瓶和托盤放到桌上的四季鏡，則像個發現寶藏的小孩子，雙眼閃閃發亮地握起秋晴的手。
“是的！我會每天練習！其他還要做些什麽嗎？”
對方立刻向他要求下一個指令。充滿幹勁是好事啦，不過希望你可以先冷靜下來。秋晴自己也沒有指導別人的經驗，何況這次還是事出突然。
還有，要握手是可以啦，但把手塞到胸部裏可就犯規了。雖然這或許是你的感謝之意，但還有一個同年級學生留在現場，她的視線可是刺痛得讓人高興不起來啊……！
在四季鏡的盛情之下，讓秋晴的顏麵都丟光了。不過當事人完全沒注意到這一點，結果這位將來的執事還是得自己想辦法。
秋晴切割掉內心的依依不舍，把手抽迴來。如果真的被四季鏡用力抓住，可是會掙脫不了的。但她似乎沒出多少力，所以輕輕鬆鬆就恢複自由了。
“其他啊……是還有很多啦，但比較專業的部份還是去問深閑，請她幫你安排計劃比較好。現在這種程度的東西我還沒問題，但後麵如果教得不好讓你養成奇怪的習慣，可就糟糕了。”
“可是，我聽說女生就是要習慣男性的癖好！”
“這麽愚蠢的話是誰告訴你——好，算了，我已經知道答案了。”
秋晴看向笑咪咪的沙織，接著歎了口氣。那個人到底想把妹妹怎麽樣啊？四季鏡家的教育方針實在太詭異了。
然而就放著這位同伴不管，讓她走上難以想像的道路也很麻煩。她現在的情況已經很棘手了，再惡化下去必定會應付不來。
秋晴正考慮出些作業讓四季鏡練習的時候——
“那麽，現在是個好機會，就讓我來教教早苗吧。”
緩緩起身的沙織，突然插進這一句話……怎麽偏偏是她啊？在某種層麵上，她可是比四季鏡還有天份耶……
對於麻煩敬謝不敏的秋晴，當然就——
“嗯……沙織學姐？四季鏡現在還不太行，所以可以的話，我希望一項一項來……”
——委婉地
暗示對方：“如果你打消念頭，我會很高興。”雖然他不太指望對方能聽懂，但總比坐以待斃要好。
而沙織的反應則是……
“嗯，我尊重日野同學的看法。我隻是要替她做一些心理準備，沒關係的。”
很好，沒聽懂。人家並不想聽你說沒關係，而是希望你能安靜地退到一旁啊。
就在秋晴考慮要不要再說下去時，沙織把她原本坐的椅子拉過來，轉向秋晴。
“那麽日野同學，可以請你坐下來嗎？”
“咦？我嗎？”
“是的，請你扮演老爺的角色。”
“……呃，雖然你說是角色……”
什麽細節都不說就提出那種要求，當然會讓人猶豫了。
但對方是自己學姐，就算要求不合乎道理，也得忍耐著聽下去。畢竟上育科和從育科一直以來的階級關係，是不可以忤逆的。
秋晴迅速放棄掙紮，坐到沙織先前坐過的椅子上，並且拿出全副精神忽略對方殘留下來的體溫。
他再度抬頭看向四季鏡姐妹，開始思考。
話說迴來，自己被要求扮演老爺，這到底是什麽樣的設定啊？沙織剛才說過什麽心理準備的，但是在不了解詳情的狀況下，還是很令人不安。
他看見沙織繞到自己麵前後，試探性地提出問題。
“學姐，你到底想做什麽？”
“雖然我沒有擔任傭人的能力，但還是知道從雇主的角度看來，什麽樣的傭人會受到青睞。而且年輕時做過傭人的祖母，也教過我令人喜歡的秘訣喔。”
“喔～”
真想不到，四季鏡家在沒落前就有人做過傭人呢——秋晴才剛產生這念頭，便立刻加以訂正。過去上課時深閑也提過，在上個時代，出生在擁有一定地位家族的千金，會到名門擔任傭人，學習當一個妻子。
這麽一來，沙織所說的“心理準備”應該也沒有偏離主題。說不定對秋晴自己也挺有意義的。
得出了這個結論之後，他懷著期待輕輕點頭。雖然不知道究竟要做什麽，不過盡管放馬過來吧！
接著，雖然秋晴心中所想不可能表露出來，沙織依舊把身體貼得更近……
——然後，坐到他的大腿上。
“喂……！這是要做什麽啊！”
“冷靜點，日野同學——不，是老爺。”
要冷靜根本是不可能的。這就跟把人丟進放有兇猛鯊魚的池子裏，再跟他說“遊得愉快喔！”一樣荒唐啊！
秋晴還是努力讓自己冷靜下來，但大腿上的柔軟觸感非常礙事。這時沙織又把手繞上他的脖子，隻要往上一看，就能見到白麗陵中最為出眾的美貌～往下看，也有快從拚接裝露出來的乳溝……糟糕，自己哪裏也逃不了了……！
若用西洋棋來描述秋晴現在的處境，就是“將軍”。他冷汗冒個不停，心跳速度是平常的三倍，思緒也變得一團混亂。
他抱著必死的覺悟瞪向沙織。
“你、你到底想做什麽……”
“所以說請你別慌張。如果太大聲說話，血壓可是會上升的喔。”
“你嘴巴上那樣說，手又為什麽要解開鈕扣啊！”
對方用一隻手固定秋晴脖子，另一隻手則解開了胸前的鈕扣。此刻一切的哀嚎都沒有任何意義。
而且對方的做法相當特別，不從上麵，而是從下麵開始解鈕扣。她裏麵沒有穿內衣，因此白皙耀眼的肌膚和小小的肚臍，就這樣露了出來。這光景看上去實在很危險。
秋晴開始覺得唿吸困難，在半慌亂的狀態下，身體動也動不了。
這時，沙織在她耳邊說道——
“我想讓總是很疲勞的老爺，好好放鬆一下。但小女子無知，做不到什麽事情，唯有這個方法……”
“那個，姐姐？你抱住日野同學跟讓他放鬆，有什麽關聯嗎？”
“自古以來，肌膚相親一直是最好的放鬆法喔。再加上對方是異性，效果還會更好。”
“等等等等一下！你要教你妹妹什麽東西啊！”
聽到對方就當著自己的麵，說出如此讓人想入非非的話，秋晴再也無法保持緘默。他想起上個星期，自己才跟深閑在山間小屋發生那種事情，冷汗就流了下來。
按捺不住的秋晴依常理質問沙織，對方卻露出和話中內容完全不相稱的優雅笑容。
“傭人該做的，並不是隻有打雜，還包括常保主人的心靈平靜。順帶一提，我的祖母說過使用這種方法，老爺可能就會名正言順地成為丈夫喔。”
“你祖母真的說過那種話嗎！”
“是的，絕對不會錯。雖然我也不是很清楚，但祖母說她就是突破了這一點才成功獲得終身職，所以我想這是個值得代代相傳的技能。”
“在傳下去之前，先搞清楚那種方法有多嚇人好不好！”
要知道就是這樣，才會導致你們家族沒落啊！這個人對自己在做什麽竟然沒有半點自覺，實在太可怕了。
還有更重要的，請你注意一下現在的情況有多危險。我看到視野一角有個從育科女生，正用很恐怖的眼神往這裏看過來呢。
秋晴很清楚自己就算說破了嘴，也不會有什麽結果，因此他拚命掙紮。
“好啦，快點下去啦！現在重點不是什麽終身職，而是正常當上女仆要做的練習吧！”
“哎呀……這麽一說也有道理呢。我可能急了一點。”
出乎秋晴意料，沙織竟然很幹脆地接受他的意見。這位美豔的學姐留下一陣香氣起身，秋晴這才在極度的疲憊下籲了一口氣。
他再次體認到對沙織絕對不能大意，並看向扣起鈕扣的那個人…………然後，注意到一件事。
那件拚接裝的最上麵一顆鈕扣，冒出一小段線。
是坐到自己腿上時沾到的嗎——秋晴一麵想著，一麵把手指向自己胸口。
“沙織學姐，這裏。”
“嗯？什麽？”
“不，我是說學姐的這裏有一根線。”
“哎呀……在哪裏呢？不好意思，可以請你幫我拿掉嗎？”
沙織很順口地說出這句話，但聽的秋晴可是瞬間僵住。
…………我？在那麽危險的地方，還要我來……！
她可能是因為自己看不到，才要別人幫忙吧？但實在太危險了。那誘惑之深，如果換作轟，肯定會借口說“哎呀，手滑掉了！”然後撲進溫柔鄉吧。
但要是拒絕了，可能又會被認為心懷不軌。因此秋晴做好覺悟。
“……那麽，我就拿囉？”
“好的，麻煩你了。”
秋晴伸出手，同時告訴自己“隻是拿個小東西，因為對方要求，自己才會做的。”並小心翼翼地不要碰到對方胸部。
他在心中還假想要是碰到不該碰的地方，就會立刻爆破——然後萬分謹慎地用手指成功夾住那根線。
太好了，平安無事真是太好了。自己一點也不會為沒有摸到而覺得遺憾。
他抑製住鬆一口氣的念頭，慢慢把手抽離——
——結果衣服上的線開始脫落，扣子掉了下來。
“咦……？”
“哎呀……”
見到這意料之外的發展，秋晴傻傻地愣在原處。本來以為隻是一小根線，結果竟然是用來係住鈕扣的線頭。
他一方麵把錯誤歸咎在自己疏忽，另一方麵——
“為什麽，這麽簡單就……”
按照常理，那裏的線都會在衣料跟扣子間縫好幾圈，應該不致於一下就被拉掉才對。
那又為什麽——
“真是奇怪了，那間百元商店賣的是瑕疵品嗎？”
……這下原因很明顯了。
“在那種店免不了會買到瑕疵品啦……話說迴來，既然你當模特兒有酬勞，至少也去量販店買吧！”
“因為百元商店那麽便宜卻什麽都有賣啊。今天我身上的衣服也是，除了原本就有的鞋子外全都是在那裏買的，隻花了四百元喔。”
沙織分享她用一枚硬幣買齊衣服的心得後，彎下身體要把扣子撿起來。
就在她正前方的秋晴，便看到大大敞開而露出來的——
“哇啊啊！沙、沙織學姐，有東西跑出來了！”
“哎呀，那就麻煩了呢。”
“別說得好像不痛不癢啦！而且你為什麽沒穿內衣……！”
“適合我尺寸的內衣都賣完了嘛。所以我就把剩下的預算拿去買絲襪。”
“我不是問你那個啦！店裏沒賣就穿自己有的啊！”
“我不喜歡上半身跟下半身不一致。”
“那種堅持應該用在其他地方吧！”
秋晴已經使出全力吐槽，但沙織隻是看著撿起來的扣子，不知如何是好，一點也沒有遮起那大半胸部的意思。秋晴連忙別過臉，但這還是無法解決問題。
若不盡快想些辦法，在情操教育、形象，或是理性上都會很不妙……秋晴內心相當焦急，但在場沒有任何人能夠理解並伸出援手。他根本不指望四季鏡會幫上什麽忙。
但這樣下去也不是辦法，要是不知情的學生目睹這一幕，又開始流傳什麽奇怪謠言，可是會造成致命傷的。
就在他不斷催促自己時——
躂躂躂——一陣輕盈的腳步聲傳入耳朵。
在那一瞬間，連血液都要凝結的感覺竄遍全身。他腦中流瀉出淒涼的驪歌，仿佛在宣告“你的生命就要結束啦”……等等——他又仔細想了一下。
在白麗陵內，幾乎沒有學生走路會發出聲音。
更正確地說，可能隻有他認識的人會這樣。
他抱著一絲希望，看向餐廳門口——
“嗯，到這裏就沒有問題了…………嗯？”
“…………琵娜？”
正如秋晴預料，一個中學部的熟麵孔站在那裏，身上淨是些莫名其妙的打扮。
雖然她一如往常般地把閃亮的銀色長發綁成雙馬尾，但今天頭上卻多出一樣東西。那是個朝天突起的黑色貓耳。
不隻是頭上戴的裝飾讓她像一隻貓，連衣服都顯得很奇異。
她穿了一件深夜購物頻道中，做運動的模特兒常穿的黑色短背心，再加上白色裝飾點綴一下半身則是一般的黑色短褲。
但更讓秋晴在意的，則是那有著大肉球的貓爪，以及又細又長的尾巴。既然是琵娜，那麽大概是在扮演哪個漫畫或遊戲的角色，不過穿成那樣在校園內跑來跑去也真是太大膽了。
秋晴看傻了眼，甚至忘記自己目前的處境。琵娜也立刻注意到他，高高舉起帶有肉球的右掌。
“喔喔，秋晴！你在這裏……………………做什麽啊？”
“…………”
非常無奈，他無法立刻迴答這個問題。應該說不知從何開始說明。而正在玩cosy的公主那道懷疑的視線，大概也正上下掃描著自己吧。
而琵娜不知道是怎麽想的，她看秋晴答不出話來，吊起眼角瞪向沙織。
“才大白天就在做不知羞恥的事…………而且仔細一看，你不是四季鏡家的……！”
“哎呀？艾斯特同學，今天你打扮得很可愛呢。”
沙織不管胸部還敞開著，便踩著危險的步伐，搖搖擺擺地走過去。
接著，她抱住扮成貓的琵娜……的當下，被對方逃開，大大跌了一跤。
看她倒下去時似乎是由臉部著地，讓秋晴不禁擔心會不會有事。
“……哎呀，為什麽要躲開呢？”
“要問每次都主動抱過來的你啊！那對跟水球一樣大的胸部，就這麽擠到人家臉上……是想悶死本公主嗎！”
“怎麽會呢……我隻是想疼愛一下艾斯特同學啊。”
沙織一臉遺憾地輕聲說著，不過琵娜應該才是對的。被沙織那如同夕張哈密瓜的胸部一擠，可是會沒辦法唿吸的。再加上她的握力相當強勁，想逃也逃不出去，琵娜當然要躲開了。（注：夕張是位於北海道中部之城市。）
……不過啊，跳到餐桌上也是不行的。之前才告誡過那個小不點，結果現在又犯了。另外沙織小姐，也請你快點爬起來把衣服整理整理。
不論是大膽敞開的胸口，還是跌倒時綻出破洞的絲襪，對一個青春期男孩子都太過刺激了。秋晴隻能含著眼淚把視線別開。
“秋晴！你身為本公主的家仆，怎麽還跟那種傷風敗俗的女人卿卿我我？”
琵娜輕巧地跳下餐桌來到秋晴麵前，帶著諸多誤解如此質問。唉，反正這點也早就預料到了。
“你弄錯了，是因為發生一點意外，並不……能完全說是我做了什麽。”
問題其實出在那件衣服上，但自己的確有動手，所以無法全盤否定，何況他也了解，從旁人眼光看來那會是何等情景。
秋晴一邊思考該怎麽做，一邊試著跟對方說明：
“我是在幫那位四季鏡進行特訓啦。她姐姐沙織小姐也有給予指導……然後因為一點意外，就變成了那個樣子。”
“唔……本公主怎麽看，都覺得是你們下流的事情正做到一半。”
“是你多心了啦……倒是你在忙些什麽啊？還打扮成這樣。”
秋晴也明白，盡管這些都是事實，可疑度仍然高到破表，於是他嚐試改變話題。結果，原本一臉懷疑的琵娜突然睜大眼睛。
“唔！對喔！現在沒時間慢吞吞的，這裏也算不上安全的地方……可是我又沒把替換衣服帶來，不能逃到校外去……”
“啊？逃出去？”
秋晴用眼神問著“這家夥又闖什麽禍啦？”琵娜也馬上用第六感察覺到了。
“不、不是啦！本公主隻是想把，那個……可愛的東西記錄下來啦。”
“……我不太懂你的意思啦，不過八成是你的錯。而且，你穿這個樣子也迴不去吧？”
“當然了！本公主才不像沙織那樣喜歡把身體露出來！”
“哎呀，我也沒有那種興趣喔？”
沙織忽然靠過來為自己否定，但是看她衣衫不整的樣子，一點說服力都沒有。
“……四季鏡，幫沙織學姐把衣服整理好。”
“咦？為什麽呢？”
“你啊，還問為什麽……喔，對啦，就當做是照顧生活不檢點的主人吧。拿這件替她穿好。”
秋晴說完後，脫下身上的晨禮服交給四季鏡，對方便乖乖開始幫沙織穿起來。大概是因為沙織的衣服老是出問題吧，他甚至有點忘記四季鏡也得好好振作了。
無所謂啦——秋晴歎了口氣，考慮利用這個機會宣布今天就到此結束。此時有人從旁拉了拉他的製服。
他馬上就想到是誰，轉身低下頭後，果然看見琵娜正靈巧地使用兩隻貓爪夾住他的袖子。
“……秋晴，快點救救本公主。”
“可以啊，你先說說到底發生什麽事，還有穿成那樣的原因。”
“什麽！這有什麽奇怪的？這可是目前熱門rpg遊戲的人氣角色，咪咪的cosy耶！”
不覺得光是在校內玩cosy就已經很奇怪了嗎……而且你就算氣得漲紅了臉，我們從育科學生也沒機會去玩這種遊戲，根本不可能知
道啊。如果是外麵當紅的格鬥遊戲，還有可能聽說過。
秋晴在腦中挑選詞匯，思考該怎麽說服琵娜。這時有個人跑來湊熱鬧。
“沒有錯，日野同學。艾斯特同學實在太可愛了，根本不用什麽理由。光是可愛就夠了。”
“呀啊！不要抱我！哇哇，也不可以摸尾巴！”
“好啦，別跟沙織玩下去了，快點說是怎麽迴事啊。”
秋晴見話題完全沒進展，才出聲催促。琵娜狠狠看他一眼……但很快就咬住嘴唇忍耐下來。看來她終於有點了解優先順序了。
琵娜像個玩偶般，被沙織從後麵抱住。她維持那個模樣，一副了不起的樣子盤起雙手。
“嗯……本公主正因為一點小小的誤會遭人追趕。時間會化解一切，所以本公主決定先戰略性撤退，但問題是身上的衣服。本公主必須前往第二校舍三樓的據點……可是在到達那裏之前，很有可能被抓到。這是個非常危險的任務。”
嗯……果然跟預料的一樣，而且抓不到重點。就不能再具體說明一下，你是做了什麽事才惹得別人來追你嗎？
目前所掌握到的，就是琵娜闖了什麽禍，因為這個理由而逃亡中。然後替換衣物的所在地，是她決定從事同人活動後，拜托理事長讓她使用的空教室。既然這樣，追她的人是誰大致也有個底了。現在就不用再問下去啦。
總之要做的事情很簡單。用不著幫琵娜收拾善後，隻要把她送到教室就夠了。
秋晴經過一番理解後，放下摸著安全別針的手，轉向一臉茫然的四季鏡。
“抱歉，我臨時有點事，隻能陪你到這裏了。今天學到的東西——除了沙織學姐教你的那個以外，晚餐後再多加練習，應該會有些進步的。”
“是，我會加油的！”
“噓，那麽琵娜，我們走吧。”
“嗯，在引起注意前趕快把衣服換好。”
他對於琵娜多少還具有羞恥心這點感到些許訝異，並先一步走出餐廳……但立刻又停下腳步。
他皺起眉頭看向背後，果然——
“……呃，為什麽四季鏡也要跟來？”
“幫助遇到困難的琵娜小姐也在訓練範圍內。這種時候，出色的女仆是不會坐視不管的！”
“……那麽，沙織學姐為什麽不放開琵娜？”
“因為艾斯特同學太可愛了。這也是難得的機會，就讓我一起去吧。”
“你這個人……快放手——！把本公主當成寵物是什麽意思啊——！”
四季鏡也就算了，沙織說什麽“難得”，還真讓人摸不著頭緒。而且琵娜在她懷裏大鬧特鬧，本人卻絲毫不為所動。那到底是什麽怪力啊？
話說迴來，真的要這樣浩浩蕩蕩地出發嗎？這不但會吵個沒完沒了，而且對方現在還在找她，這樣豈不是太顯眼了？
看來事情隻會越弄越麻煩，於是秋晴開口要說服這對姐妹——
“……………………”
接著，什麽話都沒說，又把嘴巴閉上。
他稍微想了一下，認為自己能力不足，辦不到。
與其要對方聽自己說話，還是別管太多，趕快出發比較實在。如此一來，他也能省下不少力氣。
因此——
“好，那就走吧。你們要盡量保持安靜喔？”
“是！”
“知道了。”
“喂，等一下！你要叫本公主就這樣過去嗎？”
“好啦琵娜，你也安靜點。再吵吵鬧鬧下去，最吃虧的是你自己喔？”
“那就快想點辦法啊！快點放開！放開啦——！”
沙織帶著笑容，緊緊抱住像小孩一樣無理取鬧的琵娜。
這完全稱不上是秘密行動。秋晴一行人就這樣離開餐廳。
在正常情況下，從餐廳到他們要去的教室，隻需要花五分鍾。
但是這次多了個正在逃命的人，而兒又是團體行動。為了保險起兒，遇到樓梯、走廊時，會由秋晴先行確認有無其他人在。因此他們走了十分鍾以上，才抵達目的地。
中途掙脫沙織懷抱的琵娜，顯得非常小心謹慎，不過對秋晴而言，這隻像個扮演間諜的遊戲。
因此來到教室門口後，秋晴打算趕快結束這一切，連門也不敲就直接打開。
“喂，秋晴！你太掉以輕心囉！萬一犯人先迴來躲在裏麵，那要怎麽辦？”
“真要說的話，犯人應該是你吧？剛才我先從門窗看過了，裏麵沒有任何人…………不過……”
他進入教室環視內部後，突然說不出話來。
這裏是琵娜從事同人活動的大本營，他也來過好幾次。而每來一遍，裏麵的東西就會增加一些，從工作桌到透寫台，還有以資料名義堆放的漫畫，通通應有盡有……但這未免也太誇張了。
用一句話來形容，這房間仿佛住了一個不會收東西的小孩。
桌上有畫到一半的素描簿和一堆筆也就算了，其他還有吃到一半的巧克力和糖果紙，這總沒辦法搪塞了吧。
地上還有個大人都能把身體埋進去的顆粒靠枕，旁邊更是堆滿了漫畫、小說、掌上型遊戲機……如果秋晴是她的父親，百分之百會發脾氣。
這房間原本相當寬敞，如今卻隻剩下一半左右的空間。
“…………喂，琵娜，你什麽時候開始放任房間變成這樣的？”
“唔……因為要創、創作，這也是不得已的啊。”
“那你別開目光做什麽啊？連製服都到處亂扔……弄整齊一點吧。”
“唔唔唔～什麽嘛什麽嘛，跟我祖國的老爺子一樣愛嘮叨！難道你不隻想做執事，還想當我小姑嗎！”
“……既然你家的老爺子也說過同樣的話，由執事來說也沒什麽好奇怪啊。”
秋晴可是迴答得很認真，但這位雪國來的公主並不領情，反而像一隻饑餓的流浪狗般對他齜牙咧嘴地威嚇。
他不再爭下去，懷著微小的希望看向四季鏡姐妹，期待她們會伸出援手。
四季鏡好奇地盯著桌上的沾水筆，沙織則注意到了這裏，優雅地開了口：
“日野同學說得很有道理，不過艾斯特同學可能隻是今天大意了點。可以的話，能請你這次就放過她嗎？”
……不行，她對琵娜實在太好，要幫忙也幫錯對象了。
“再說，一迴神突然發現自己脫掉了衣服，也是常有的事。”
“不對吧，衣服哪有那麽容易脫掉？你到底怎麽穿衣服的，還是有什麽脫衣魔術嗎！”
“這個嘛……每次都是在不知不覺間，應該算是幻術吧？”
“那些都是意外才對吧！”
或許自己用了脫衣魔術這種字眼有所不對，但對方把感想和搞笑相結合實在也很令人困擾。怎麽連隨便吐個嘈都那麽危險？這情況到底有多糟糕啊！
秋晴似乎現在才發現到這點，而懊悔地感受現實有多殘酷。這時琵娜抱著原先扔在地上的製服，往他這裏看過來。
“必須快點換好衣服才行。沒錯，動作要快。”
“是啊，趕快換好衣服離開這裏吧。”
“……………………”
“怎麽了？你不是要換衣服嗎？”
他看琵娜遲遲沒有動作盯著自己看，於是這麽問道。結果對方張大嘴巴露出虎牙：
“就說本公主要換衣服了嘛！為什麽你還不出去！”
“…………啊啊～抱歉，我完全忘了。”
琵娜的話一點也沒錯，秋晴很幹脆地合掌向她道歉。
不過，他並沒說自己忘了什麽……要
是讓琵娜知道，自己是忘記她“已經到了換衣服時被看見會感到不好意思的年齡”，現場八成會血流成河吧。
雖然琵娜的外表和行為都還很幼稚，但也十五歲了呢。真的是忘得一幹二淨。
這次完全是自己的不對，而且要是人家以為自己對跟小學生沒兩樣的琵娜更衣場景有興趣，那就大事不妙了。
為避免產生奇怪的誤會，秋晴轉身要到教室外去等——
“唔……秋晴，等一下！”
“啊？又怎麽啦，你不是要換衣服嗎？”
一會兒要自己出去，一會兒又說等一下，這家夥還真麻煩啊——秋晴心裏這樣想著，並且把頭轉迴去，看到對方動作扭扭捏捏，不太好意思的樣子。
琵娜像個在別人家玩時想上洗手間的內向小孩。她噘起嘴巴，兩隻手伸向秋晴。
“…………那個，本公主拿不下來。可以幫忙拿嗎？”
“……什麽？那不是你自己戴上去的？”
“戴上去後，軟軟的肉球讓本公主沒法自由活動啦！裝飾品就是做成這樣子，有什麽辦法！”
“我想那就是所謂的瑕疵品吧。”
的確，光看著比手套還厚上好幾倍的肉球，就讓人覺得很難對付。要套上這肉球時，似乎隻要隨手一壓就能輕鬆固定，但之後搞不好會拿不下來……這種恐怖商品，還是趕快下架比較好。
秋晴無奈地歎一口氣。
“我要到外麵去等，請四季鏡跟沙織小姐幫你拿吧。還可以順便要她們幫你換衣服。”
“哎呀……日野同學，真是個好辦法呢。”
“我會好好加油的！”
對於這個提議，四季鏡姐妹幹勁十足，不過另一個人卻大唱反調。
“不要不要不要！本公主不要沙織她們幫忙！”
這明明是最好的方法，琵娜本人卻使起性子，還鑽到秋晴背後躲開打算靠近她的四季鏡姐妹。
老實說，秋晴不懂她為何會有那種反應。雖然這個學妹有點怕生，但她那種厭惡的反應，已經算是排斥的程度了。
秋晴皺了皺眉，看著像貓一般在他背後威嚇對方的琵娜。
“我說啊……難道你對她們沒轍？”
“豈止是沒轍，她們根本是敵人，是欺負本公主的猛禽跟餓狼……！”
你提到的動物，怎麽都跟我的理解完全不同啊？不論我怎麽想，她們都比較適合奶業的牧場呢。
“……對方好像很中意你耶？”
他暗指即使當麵受到拒絕，還是一副疼愛表情的沙織，以及搞不太清楚發生了什麽事的四季鏡。
“那是陷阱。她們想把本公主引誘出來吃掉，真是太狡猾了……！”
琵娜說這句話時，表情非常認真。如果那兩個人算是狡猾，朋美要怎麽辦啊？搞不好連毒蛇跟惡魔都不夠形容囉。
見她態度那麽強硬，秋晴再度歎一口氣，重新問道：
“發生過什麽事嗎？雖然你可能感到困擾，但我想她們並沒有什麽惡意喔。”
“一句沒惡意就能解決嗎！不，早苗的脫線或許還說得過去，問題在沙織身上！”
“……沙織學姐？我是知道她常常自爆啦，但可沒印象造成過別人麻煩。”
“秋晴可能是那樣沒錯，但本公主每遇到她一次，就要被她纏上半天，現在可說過得非常悲慘……”
秋晴聽她說得那麽沉痛，卻還是完全無法想像。再說現在看她還有辦法鬧，就覺得應該沒什麽問題。
不管怎樣，秋晴決定先專心聽下去而不吐槽。這個小國家來的公主，露出不滿和怨恨的眼神。
“……本公主有時會從後麵被抱著晃來晃去，有時會被弄成奇怪的發型，甚至還會被她一直往嘴巴裏喂東西，弄得差點窒息……真是太慘了！”
“……………………哇啊……”
事態意外地沉重，秋晴不禁縮了一下。沒想到她竟然會那麽悲慘。而且，那一切都是出於沙織對她的憐愛。學姐的威力真是恐怖得一塌糊塗。
琵娜都說到這樣了，是能夠理解她視沙織為敵人的原因……
“最不可原諒的——是她的身體！看她胸部那麽豐滿，不公平也該有個限度吧！再加上那細腰長腿，到底是要怎樣啊！有事沒事就對還在發育的本公主炫耀一下……不可原諒！”
……秋晴才剛體會她的辛酸，豈料對方又說出曲解別人好意的話來。
雖然說這下更明白了沒錯……但原本油然而生的一丁點兒悲壯，也在瞬間轉變為巨大的無力感。
琵娜不可一世地盤起雙臂，絲毫沒察覺到秋晴的心境轉變。
“好好看著吧……別以為一無所有的人會永遠在原地踏步！幾年之後，你們會用羨慕的眼光看著本公主的！”
“……嗯……我想，不太可能吧。”
秋晴喃喃低語，並低頭細細打量嬌小的琵娜。她的發育期是還沒結束沒錯，但要讓身材變得比四季鏡姐妹還好……除非田螺有辦法進化成龍蝦，否則應該是太勉強了。
所幸那句話沒被亢奮的公主聽到。她伸出貓爪上的肉球擺出招牌姿勢，看起來相當心滿意足。
秋晴不置可否地拍拍琵娜肩膀。
“看來你已經忘得幹幹淨淨了……我先好心提醒你一下。”
“什麽啊，秋晴？很快就結束了，先等一等。現在正是高潮呢。”
“我是無所謂啦……不過你不先做完該做的事情嗎？”
“唔？該做的，事情……？”
看琵娜皺眉詢問的樣子，她果然是忘了。
他們之所以來這間充當社辦的教室，最重要的理由在於——
“啊，找到了！在這裏！”
聽到敞開的門口傳來人聲，琵娜的身體抖了一下。
原本在衝動下漲紅的小臉瞬間失去血色，看樣子是又想起來了。
……某人正在追她。這可是最不能忘記的事耶。
秋晴看見是誰進入教室後，更確定自己沒有猜錯。不過當他知道是這間教室時，可能的答案便隻剩下兩種，所以也沒什麽好得意的。
唯一沒有料到的是——
“哇……學姐也戴著那個啊？”
高中部裏身形最嬌小的學姐，櫻澤美美奈似乎是跑過來的，她的肩膀上下起伏著。
她那隨著唿吸微微起伏的頭……真想不到，竟然也戴了跟琵娜一樣的貓耳。雖然從來沒見過粉紅色的貓，但那玩意兒除了是貓耳外也想不到其他可能性。
美美奈手上也有肉球手套，和迷你的身體比例相當不合。乍看之下，腦中還會浮現同樂會的情景，在某種層麵上還蠻搭的。
這位學姐平常很怕生，像隻小動物一般。然而今天她帶著另一種感覺，快步走進教室，往上瞪著琵娜——不，是秋晴。
……不過，她的眼淚幾乎要掉下來了。
“不、不是啦！美美奈才不想穿成這樣！”
“那為什麽要戴著啊？雖然你身上是穿製服，卻連貓耳都戴上了……”
“就說不是了嘛！是美美奈午睡時，琵娜擅自弄上去的！人家自己又脫不下來……而、而且，還給人家拍照片……！”
“……………………”
嗯……可以了解，畢竟美美奈也不可能那麽主動。反過來說，琵娜很有可能這麽做。
“……怎麽樣，琵娜？學姐是這麽說的喔？”
秋晴向逃到教室角落的琵娜問了一聲，確定她有沒有什麽要辯解的。
她似乎被美美奈不同於以往的氣勢震懾住，慌亂地揮舞雙手。
“那
、那個，這是出於一片好心……本、本公主常常在想，為了把美美奈可愛的一麵完全發揮出來，唯有靠貓耳組合或恐龍布偶裝——”
“那一定不適合我啦！美美奈都是個成熟的大人了！”
過去她也講過這麽沒說服力的話呢……也罷，明年她就可以參加成年禮了，在學生當中應該是最成熟的沒錯。不過跟貓耳和肉球手套這麽配的大人，又是怎麽迴事啊？
麵對這強烈的矛盾，秋晴感受到人類有多深不可測。同一時間，被逼到絕境的琵娜有了動作。
從某種角度而言，快哭出來的小孩比生氣的深閑還難應付。琵娜在對方的壓迫下無處可逃，眼神也出現了變化。
“唔唔唔……事到如今，沒有辦法再悠哉下去了……！”
“你又要搞什麽了——哇，哇啊！”
“呀！怎、怎麽了？”
美美奈完全不知道發生什麽事，但站在較遠處的秋晴就不同了。
琵娜自覺萬事休矣，丟出手上的製服當做障眼法。一條裙子蓋在學姐頭上，讓她看不見前方。
接著琵娜毅然放棄更衣，迅速從美美奈身旁逃走……不過就秋晴看來，實在有點天真。
那番舉動固然出乎他意料，但要是這點程度就傻住，可沒辦法在從育科生存下去。事實上，就算不是死路一條也得送進醫院。
秋晴正要上前，打算逮住那扮成貓卻如脫兔般敏捷的琵娜時——
——他看到比大逃亡還讓人意外的發展，而停下伸出去的手。
“唔唔！你、你要做什麽！”
“不行喔！不能做出這種事，知道嗎？”
就在琵娜要衝出去前，一旁的四季鏡及時抱住了她。被抱在懷中的琵娜拚命抵抗，結果身上衣服開始移位，肌膚越露越多……看她那模樣，果然還是很冷啊。
總之，現在重點移到不斷掙紮的琵娜，以及控製住琵娜的四季鏡身上。秋晴倒也沒什麽工作被搶走的感覺就是。
“早苗，快點放手啦！本公主寧可丟臉也要活命！”
“這樣說就太誇張了，琵娜小姐。逃走的話就真的什麽都沒囉？”
“快點放手——！”
“真是的……你不乖一點是不行的。”
四季鏡用哄小孩的口氣說著，然後“嘿～咻”一聲舉起琵娜，把她放到美美奈麵前。盡管那動作看起來輕而易舉，但一般的女孩子可是辦不到的。
不過真正讓人驚訝的，是四季鏡的表情。
她並沒有生氣，也沒有拿琵娜沒轍的樣子，而是理所當然地直直看著琵娜。
“做錯了事，就必須好好道歉喔。”
“唔…………可、可是本公主是為了美美奈好，覺得那樣很適合她……”
“即使琵娜小姐沒有惡意，櫻澤學姐不喜歡的話就不對了。既然你們是朋友，就應該更小心一點才行喔。”
這、這般情景…………自己簡直是看到奇跡了。簡直跟宇宙的奧秘不相上下啊！
確實，琵娜不隻擅自給美美奈戴上貓耳，還拍下照片，這行為實在不可取。不過從四季鏡口中聽到這種話，還是感覺很新鮮。她本來就是個幹勁十足又認真的人沒錯啦，但卻常因為脫線而白費力氣，連價值觀都不太正確呢。
正因為那舉動出人意表，效果也非常顯著。還想辯解些什麽的琵娜，這下也乖乖閉上嘴巴，放棄逃跑的打算。
秋晴佩服地看著，而四季鏡也繼續說下去。
“來，快點道歉吧。拖下去的話，你們之後關係會變得很尷尬。做個好朋友才是最重要的喔！”
“…………唔唔……”
“…………”
四季鏡站在兩名當事者間，結果不隻是琵娜，連美美奈也冷靜了下來。
琵娜看著自己的腳趾——其實應該說是肉球，總之就是自己腳邊啦，然後抬起視線，偷瞄麵前的美美奈。
雖然學姐頭上的貓耳和裙子還沒拿下來，但她也靜靜地等待琵娜開口。
就這樣，一陣短暫的空白後——
“…………那個……我在你睡覺時惡作劇，真的很抱歉。”
“……………………沒關係了。”
“真的嗎？你不會用鞭子抽我，也不會罰我跪算盤？”
“人、人家不會做那種事啦！你已經好好道歉了，再來隻要把拍的照片刪除，美美奈就原諒你。”
聽到美美奈難得表現出學姐風範，琵娜才安心地鬆一口氣。四季鏡看到了，也露出開心的笑容。
秋晴也打從心底覺得不用自己出馬，事情就能圓滿解決真是太好了。剛才還擔心交給以脫線出名的同班同學會不會出問題，不過看來隻是自己多慮……不，跟自己隨便插手比起來，她可能處理得更好呢。
琵娜和美美奈，這對一起進行同人活動的朋友沒有鬧翻固然值得高興，然而更大的收獲在於——
“……照這樣子看來，四季鏡不會有問題了。”
“哎呀，什麽事情呢？”
秋晴原本隻是自言自語，卻被忽然來到他身旁的沙織給聽見。這沒什麽關係，不過人家好心借你衣服，請不要就那樣胸前大開好嗎？
會自然而然脫衣這點果然名不虛傳。但能不能趕快把這毛病改掉啊……
就算身上穿著厚重衣服，沙織裸露的程度還是非常危險。秋晴把目光移開，迴答她的問題：
“之前深閑說過，從育科學生最重要的並不是技術，而是動機。”
“……動機嗎？早苗她……”
“她想重建四季鏡家對吧？那麽一來，成為女仆就隻是種手段——不過，那是為了家族著想，方才又好好地開導了琵娜。再加上她幹勁跟體力都很夠，就算需要多花點時間，一定還是能成為一名出色女仆的。”
秋晴會說這番話，並不是因為當著四季鏡姐姐的麵，而是心裏真的這麽想。
四季鏡因為過去接受大小姐教育，對於新生活還有諸多不適應，才會在脫線下搞砸那麽多事情。
——即使如此，她還是毫不氣餒，繼續努力地向前進。
隻要她不失去那份純真，就不會有問題的。
沙織聽到秋晴稱讚妹妹，高興地輕笑出聲。
“是啊。早苗是個單純的好孩子，不會有問題的。”
“沒有錯。”
“她是我引以為傲的妹妹，無論帶去什麽樣的店裏都不會丟臉。”
喂，你這個衣服動不動就掉下來的姐姐，把她帶去店裏是要做什麽？然後又是什麽樣的店啊？
秋晴的感動在一瞬間內消失殆盡，大大歎了一口氣。
——其實，這當中還出了點差錯。
說得更正確些，接下來的發展根本不可能預料到。
“對了，這間教室是做什麽的？我看到好多衣服……”
“嗯？這裏算是本公主、美美奈、楓還有秋晴的秘密基地。我們正在計劃稱霸同人的世界，而且有朝一日，要為本公主的祖國建立自有品牌！”
“哇……好厲害喔！那個，請讓我也來幫忙！”
“唔，是沒問題啦，美美奈呢？”
“嗯……好啊，反正也不知道要做什麽……”
“嗯，那麽從現在起，早苗就是我們的夥伴了！這麽一來cosy的範圍也更加寬廣了！”
“是！雖然完全聽不懂，但我會加油的！”
…………哇～要增加了嗎？這裏不是指夥伴或cosy成員，而是麻煩的來源。現在這樣都已經快應付不來了耶……
秋晴愣在原地聽著三人的對話，然後懷著“應該
本來以招收千金大小姐聞名全國的學校——私立白麗陵學院——高中部校舍樓梯口。
日野秋晴的手放在鞋櫃上，整個人僵住不動。
出現在他眼前的物體，是自己的鞋子。但吸引他注意的並非那雙室內鞋，而是置於其上的東西。
那是張對折起來的白色信紙，在光線不足的鞋櫃中，依然顯得特別醒目。
“……該不會……”
他腦中產生了“不會錯的啦”和“別開玩笑了，怎麽可能”兩種念頭，彼此僵持不下。
究竟哪邊才是正確答案，很快就能知道。隻要用手把信拿出來，看看裏麵所寫的內容，就很清楚了。
秋晴很明白這一點，但身體卻怎樣也動不了。他此刻的心情就有如防爆小組，要是一個不小心全都會化為烏有，不能不謹慎以對。
但是，再這樣耗下去也不是辦法。現在時間還早，到校學生並不多，不過社團晨練也差不多要結束了。為了避免碰到還接受不了自己的學生，弄得對方失聲大叫甚至昏厥過去，他才特地每天提早到校。現在不是站在這兒發愣的時候。
秋晴下定決心，拿出那張對折的信紙準備打開——
“哎呀，秋晴，這麽早就來啦？”
“哇……原來是朋美啊。”
旁邊冷不防地冒出一句話，嚇得秋晴心髒差點跳出喉嚨，火速把信紙塞進晨禮服的口袋中。雖然那張紙皺成一團，不過在這個節骨眼上，也管不了那麽多了。
誰叫同樣出現在樓梯口的，偏偏是他的青梅竹馬·彩京朋美呢？要是被這位既是上育科一年級的榜首、又擁有一等一惡作劇天份的家夥看見，天曉得會被曲解成何等慘況。
朋美應該不知道秋晴在想些什麽，麵帶著些許訝異靠近。
“你那反應是什麽意思啊？活像在深夜馬路上碰到巡邏的警察喔？”
嗯，差不多就是這樣。不過我碰到的不是國家公務員，而是黑心的心靈創傷製造機，所以就算內心一片坦蕩蕩，出現這種反應也是很正常的。
“不是啦，我以為這裏沒有其他人，突然有人出聲當然會嚇到了。更何況還是你。”
“我又怎麽啦？”
“你早上不是都很難爬起來嗎？這種時間會來學校，算是天大的奇跡了耶。”
朋美從小就是這樣。之前秋晴去她家作客時，她的母親美佳子小姐也說了類似的話，所以應該不會有錯。
因此在上學時間前二十分鍾就看到她，不論是誰都會驚訝……嗯，這理由非常完美，沒有半點破綻。
……既然如此，為何這位黑心小姐還要用那種懷疑的眼神打量別人啊……又沒做什麽見不得人的事。
這個青梅竹馬還是老樣子，絲毫不能掉以輕心。她換好鞋子後，瞥了秋晴一眼。
“今天我是值日生。雖然要負責的大概就隻有喊口令，不過在教職員會議之前，我還要去詢問各科老師預定上課內容，事先做好準備喔。”
“哇……難得看你這麽早來，原來是在做這些事喔？”
“這樣不是很像個模範生嗎？我並沒有要博取老師好感的意思，但平常如果不提醒自己這麽做，很容易就會穿幫。所以從念中學部時開始，我就一直維持這個習慣。”
朋美自嘲地笑了笑，不過秋晴倒是挺佩服她的。就算每個月隻會輪到一次值日生，能這麽踏實地持續過來，也非常厲害了。
表麵工夫做得這麽徹底，已經到達讓人尊敬的地步了呢——秋晴認真地做如是想。同一時間，朋美將原本穿來的鞋收進櫃子後，轉過頭對他開口：
“那我就先走囉。如果被看到跟一個和教師傳緋聞的人共處，我可不敢想像會被說成什麽呢。”
“啥——！怎麽連你也這麽說！”
“今天不就該討論這件事嗎？而且到昨天為止，我們都沒見到麵呢。”
“我不是用郵件跟你解釋過了！之後甚至還通過電話耶！”
“啊，的確有這迴事呢。”
這哪是一句“有這迴事”就能解決的！你記得別人被迫說了多少次“朋美小姐，懇請您幫忙弭平謠言”嗎？這個黑心家夥。
上周的從育科集訓結束後，到現在才不過兩天而已。今天早上吃飯時，連應該站在同一陣線的從育科同學們都在竊竊私語。而秋晴的身體也還沒完全恢複，酸痛的肌肉也不時發出陣陣哀嚎。
這種剛出爐的話題，的確很適合剛收假的星期一，所以才拜托朋美幫點忙。結果她竟然第一個尋開心……！
秋晴瞪著朋美，像是在說“你這家夥，打算違反約定嗎？”不過對方露出模範生的笑容，仿佛一點也不在意。
“那麽秋晴同學，我們教室見囉。臉色太難看可是不行的喔！”
她一派輕鬆地說完，便快步走了出去。
“你以為是誰害的啊……真是。”
直到對方的背影消失在盡頭，秋晴才喃喃抱怨出聲，並大大地歎了口氣。
他把右手伸進晨禮服口袋，確認信紙還在而且藏得很好後，才放下心來。集訓累積的疲勞都還沒消除，卻在大清早就冒出一堆事情，弄得自己緊張兮兮的。真讓人想趕快躺迴房間床上。
話說迴來，這張信紙沒有被朋美發現，真是太好了。朋美雖然不會無禮到隨便看別人的信，但要是被她追問起來，最後大概還是得主動拿給她看。
目前算是躲過了最壞的結果……但要是繼續在這裏摸下去，等一下可能還會碰到什麽認識的人。
於是秋晴快速換好鞋子，跑到少數能一個人獨處的地方，也就是男廁。他鑽進隔間後上鎖，把背包置於放下的馬桶蓋上，然後從口袋裏掏出信紙。
紙上出現了些許折皺，他用雙手手掌壓平。
“………………好。”
準備好之後，停頓一秒——
接著下定決心，輕輕打開信紙。
秋晴的胸口狂跳不已，在一片緊張中，他看見了短短的幾行文字，淺顯易懂的信息躍然紙上。
日野秋晴先生：
恕我冒昧，請跟我在一起吧。
今天放學後，我在視聽教室等你。
“………………………………天啊，來了嗎……”
直到親眼看完信中內容之前，他還是抱持著半信半疑的態度。
本來還在想可能是什麽過時的招來不幸的信件，或是轟那家夥開玩笑放進來的。
可是，現在——
這毫無疑問是女生的字，連內容都很單純直接。
也就是說，這玩意兒貨真價實，是人生的第一封——
“情書……！”
他忍不住把信紙舉到頭上眯起眼睛看，仿佛在瞻仰耀眼的珍品……
下一刻，他忽然恢複理智，低聲發出疑問。
“…………不過，這是誰寫的啊……？”
這張紙上寫了收件人，卻沒有寄件人的名字，秋晴為此感到納悶，他前前後後把信紙翻了好幾次，確定沒有任何蛛絲馬跡。而筆跡監定這種技術……他又不是深閑，當然也就不會了。
他思考著該怎麽辦才好，但還是一籌莫展。總不能一班一班跑去問“將情書放進我鞋櫃的人，請把手舉起來～”這種問題吧。就算真的找到是誰，肯定也會當場被甩。
“既然這樣……”
他最後再把信看了一次，小心翼翼地對折收迴口袋。
對方究竟是誰，看來得等放學後才會揭曉了。
——————————
一個正常的高中生，如
果一大早就收到情書，當天上課必然無法專心。秋晴轉入白麗陵之後，忍耐力就不斷受到大大小小的考驗，因此他自認精神方麵已經強韌不少。不過這跟情書完全是兩碼子事。
因為如此，上午的課程自然不用說，午休服務活動時間也沒做什麽事……嗯，沒有客人光顧的確也是一大原因啦。下午上室內課時又被深閑警告，看樣子有點不妙啊。
不過，隨著秋晴細想下去，浮躁的心情也逐漸消退。
收到情書固然值得高興，但對方到底是誰，卻連個線索都沒有。
不管對方是上育科的大小姐也好，或是同年級的從育科學生也罷，他都很懷疑兩人交往起來會是什麽樣子。自己還不夠成熟，交代的任務也不見得辦得好，在這種情況下還要談情說愛，實在是難以想像。
也就是說，得以拒絕對方為前提……那麽，如果對方是認識的人，而且相當要好，又該怎麽辦？
例如朋美或瑟妮亞…………嗯，光用想的就覺得不可能。朋美絕對會設下什麽陷阱，瑟妮亞也不會大費周章地寫信。
就算換成其他人，這難題也不會有所改變。因此當秋晴停下腳步時，他內心的沉重感比浮躁還要強烈。
這裏是視聽教室門口。他早就進進出出過無數次，唯獨今天，這扇門感覺特別難開，心跳速度也越來越快。
總之先做兩次深唿吸…………還是無法冷靜下來。這就是初體驗才會有的緊張感啊……
他努力克製住想臨陣脫逃的懦弱念頭，大大吐一口氣後，轉開視聽教室的門把。
大門沒有上鎖，一下子就輕鬆打開。看來寫那封信的人已經到了……
“——哎呀，真早呢。”
“………………………………………………咦？”
由於那個人太過出乎意料，秋晴不禁發出怪叫。
真的，做夢都想不到會是她。
本來還以為會是哪位同年級學生，結果是位學姐。
不隻如此，她可能還是全校最美麗的學姐。
“怎麽可能……是沙織學姐？”
對方穿著便服坐在靠窗的椅子上，似乎迴過宿舍一趟。
她穿著一件薄拚接裝配上超迷你牛仔裙，腳上則是黑色絲襪，一如往常地十分性感。
然而……可能是衣服看起來很廉價吧，打扮得好像有點隨便，是多心了嗎？暑假前看到的那套衣服，很明顯就是在量販店買的，而現在這套感覺水準又降了一級。
秋晴開始懷疑告白時穿這樣的衣服會不會顯得有些寒酸。此時，沙織放下翹起的修長雙腿站起身。
“先來這裏果然是正確的呢。要是錯過了會很麻煩的。”
“……咦？所以說把信放進我鞋櫃的，不是沙織學姐囉？”
對方的發言讓秋晴感到疑惑，但他的視線無論如何還是會亂飄。畢竟那件拚接裝很大膽地開到胸口，衣服質地有很輕薄，隆起部份顯得格外突出。兩人就這樣在房間中麵對麵，刺激性實在是強了點。
某種與來此理由無關的原因，讓秋晴血壓不斷攀升。他盡可能裝作鎮定地說：
“你沒有放那封信，卻又知道這件事情。也就是說……”
“沒錯，應該就跟你想的一樣。”
“所以果然是——”
他還沒說出那個名字，就已聽到一陣匆忙的腳步聲，因而轉過頭去。
出現在敞開大門外的人，每天都會見到麵，身穿從育科女生製服，亦即女仆裝——而且，兩人直到剛才都還一起上課。
“抱、抱歉讓你久等了！”
四季鏡早苗大力地鞠躬哈腰，戴在頭上的飾品幾乎要掉了下來，秋晴則發出代表理解的歎息。看到沙織學姐，就知道放那封信的是她妹妹了。當然，內容也是。
那麽，得在二對一的狀況下進行確認嗎？人數上吃虧在這種時候並沒有什麽意義，但為什麽自己還是感覺被逼到死巷啦？
更重要的是，麵對這個不隻下午一同上課，就連在宿舍大廳和餐廳都會遇到的同學——糟糕，早知道就先好好沙盤推演一下了。
現在的秋晴可沒有餘力談什麽戀愛，不過換個角度思考，既然對方也是從育科學生，他們或許可以互相切磋琢磨……
何況他也不討感四季鏡。隻要忽略那極度天真又脫線的一麵，她其實是個大美人，而且身材也夠好……啊啊啊受不了，都什麽時候了自己還想些有的沒的，幹脆去死一死算了！
就在秋晴陷入煩惱之際，四季鏡關上視聽教室大門，來到他身旁。
她難得露出正經八百的神情，做了幾次深唿吸後，把精神集中到那雙大眼上。
秋晴正閃過“不妙，要來啦！”的念頭時——
“那個，日野同學！”
“是、是的……”
“內容就如同信中所寫……我……我……”
在四季鏡強大的氣勢下，秋晴顯得有點畏縮。對方盯著他，雙手在胸前牢牢握緊。
事到如今，他知道自己已無法打馬虎眼。現在不可能推說什麽還沒做好準備，對方也不太可能給他考慮的時間。
秋晴緊張得就像災難片看到高潮片段，心裏不斷轉著：“完了，怎麽辦？”的念頭。眼前的四季鏡，看起來也是滿臉通紅。
她的目光平時總顯得有些渙散，但現在自己卻被她牢牢盯著，就好像中了定身術一般動彈不得。
對方做好覺悟後，再度深深吸一口氣——
下一秒，她毫不遲疑地說出那句話。
“請跟我一起特訓！”
要不是視聽教室有完善的隔音設施，這宏亮的聲音肯定會傳到外麵去。秋晴覺得自己的腦袋直接受到了震撼。
但不是因為音量，而是四季鏡剛才說的內容。
…………呃，如果沒聽錯……
“……跟你一起進行‘特訓’？”
“是的！就如信上所寫的！”
哪裏全都寫在信上啦？重點部份可是漏得一幹二淨。
哎呀，什麽嘛…………搞了半天，原來…………
自己搞錯了“在一起”的意思。
這根本不是什麽告白。
“不過，真是太好了！日野同學會來這裏，代表你願意幫忙——咦？你為什麽要蹲下去呢？”
“…………沒什麽。”
他隻能這樣迴答。自己誤解了一串語焉不詳的文字而弄得一頭熱，還在那邊東想西想。如果被其他人知道，一定會羞憤而死。
還沒從精神攻擊中複原的秋晴，搖搖晃晃地站起身，並看向一臉擔心的四季鏡。
“……那麽，是什麽事又要找我啦？應該還有比我適合的人選吧？”
“像是……？”
“你想想其他從育科的女生啊，或是成績優秀的大地也不錯。”
轟在實作方麵也很強，不過現在先姑且不提。要是把這份工作交給他，絕對又會在什麽理由下，往色情的方向發展。
就算不把假關西人那個蠢蛋列入考慮，自己應該也是倒數幾名的人選，所以秋晴當然會這麽問。
……如果四季鏡去找其他女生，就不會產生這些誤解，也不會受到讓人想撞牆的精神攻擊了。雖然這沒什麽好怨恨的。
秋晴在內心幹笑。但當他看向眼前的四季鏡後，腦袋也逐漸冷卻下來。
“因為日野同學非常適合。你比我們晚進從育科，剛開始成績都落在後麵……可是，最近你的表現已經不比別人遜色了。尤其是做精細的工作時，成績還很高……”
“啊～那個啊……我比較擅長單純的工作吧。”
“可是可是，日野同學一定也下了很多苦功，才會有那樣的成果！所以，我想要變得跟日野同學一樣！”
四季鏡這麽大方地讚美秋晴，讓他有點不好意思。
盡管這人個性脫線又時常白費力氣，今天的神情卻比以往都還認真。與其說她的決心表露無遺，應該說她絲毫不退卻的意誌，有如背著滿是食人魚的河川布陣般堅定。
秋晴撥弄著右耳的安全別針，思考該怎麽做才好……
“老實說，我沒有什麽能教給你的喔。”
“可是，我——”
即使如此，四季鏡的態度仍然相當認真。這下秋晴能做的迴答隻剩下一種了。
“——好吧，盡力而為。畢竟我也不喜歡還沒開始就先放棄。”
他隻能像這樣舉白旗投降。
……但是，從自己口中說出這種話，還是覺得好丟臉啊……！另外，別再用閃閃發亮的眼神看著我了。難道你是不懂什麽叫懷疑的小狗嗎？
秋晴受不了對方天真眼神的攻勢，逃跑般地把臉轉向沙織，稍微咳了一下。
“那麽，沙織學姐接下來要怎麽做？”
“機會難得，請讓我參觀吧。我會盡可能不妨礙到你們的。”
“是可以啦，但這不是什麽有趣的內容喔？”
“沒關係。能看見我最重要的妹妹努力的樣子，我就很滿足了。”
喔喔！真番話像極了做姐姐的啊！看來自己不能再把她當作“上育科中最沒救的人”了。順帶一提，在整間白麗陵學院之內，是由理事長和沙織學姐角逐這個頭銜。她們兩人在無可救藥這方麵，都是超乎常人的奇葩。
這就是姐姐的力量啊——秋晴正在感慨時，四季鏡中氣十足的聲音傳入他耳裏。
“那麽事不宜遲，就麻煩你了！”
“嗯，我們到其他地方去吧。”
“哎呀，這裏不行嗎？”
沙織學姐顯得有點困惑，不過可以請你別用手臂把胸部擠出來嗎？這會令人不自覺地想起過去的親密接觸，還蠻困擾的。
“我能教的事情真的不多。如果是一些簡單的要領，那還沒什麽問題。但我覺得四季鏡欠缺的是在那之前的基礎……然後現在正好是個機會，找個能實際使用道具的地方比較好。”
“這樣啊。那麽，我們要去哪裏？”
“總之先到餐廳去吧。這種時間應該沒什麽人。”
就算餐廳還有人，那些大小姐一看到他來，大概也會立刻作鳥獸散，所以不需要擔心。不過，這不是一句因禍得福可以帶過的小事吧……看來還是得去拜托朋美幫忙滅火才行。
秋晴吐了一口氣，把心中的鬱悶一起發泄出去。
反正自己被拖下水受到的傷害，也能夠因此減輕。他點點頭打起精神，使出全力為四季鏡進行特訓。
放學後的餐廳果然沒什麽人。想喝茶的話，大家都去咖啡廳或燕翠樓了吧。再加上外麵很冷，應該也有人待在宿舍餐廳或休息室。
因此，在場除了秋晴等人，隻剩一名進行服務活動的從育科學生。於是他們開始進行特訓。不過……
“再聲明一次，我無法教你什麽重要的東西。技術方麵的問題，還是向深閑請教來得好。那個之後你再自己去。”
“知道了。那麽，日野同學要教我什麽呢？”
“嗯……讓你減少脫線次數的方法吧。”
稍早在路上時，秋晴就一直在想這件事情。
四季鏡惹出的麻煩中，有九成都是因為脫線而把事情搞砸……這應該是有什麽病因，必須加以根治才行。
不過秋晴也不知道問題究竟出在哪裏，因此他姑且先采取這種方式——
“第一，你太常跌倒了。特別是雙手都拿著東西時，就算沒有高低落差也會跌倒對吧？關於這點，深閑沒跟你說過什麽嗎？”
“我想想……深閑老師要我多留心注意力和集中力的分配……”
“其他還有嗎？”
“嗯…………啊，還告訴我‘走路時要注意軀幹’！”
四季鏡的表情開朗起來，秋晴似乎也看到了一線希望。雖然這道線索感覺沒什麽幫助，至少比漫無目的地摸索好多了。
而且，自己打算先讓她做的事情，應該也是正確的了。
他暗自鬆一口氣。
“那麽，找們就來練習走路時不要跌倒吧。四季鏡，把你常用的托盤拿過來。”
“是，我知道了！”
四季鏡精神飽滿地迴答後，立刻開始行動。如果她那份純真能產生正麵效果，這個特訓肯定有價值。
她從廚房把指定的托盤拿來後，眼睛看著秋晴，模樣像隻順利達成使命的小狗。
秋晴用理性的柵欄克製住伸手摸她的衝動，並且接過托盤。
“現在你端著這個，在這裏到那裏之間來迴看看。”
“咦？可是，托盤上什麽都沒有……”
“啊～總之先試試看吧。就當做是被我騙了。”
四季鏡看起來仍然充滿疑問，但她還是點頭說聲“我知道了”，乖乖拿起托盤。
“要按照平時說的，把托盤拿在胸部下麵一點的位置喔。然後腰杆打直，眼睛直視前方。”
“是！四季鏡早苗會盡全力加油的！”
……才隻是暖身運動就要拚成那樣，有點讓人看不下去啊。要是她使力過頭，反而會出現反效果。
神情緊張的四季鏡，帶著如同在地雷區行走的小心謹慎，直直往前出發。
跟料想的一樣，她太用力了……然而仔細一看，卻意外發現——
“……四季鏡那家夥，走起路來挺好看的嘛。”
“因為小時候就是這樣教導的。雖然現在我們從雲端跌到穀底，畢竟還是曆史悠久的名門，這種小事早苗也做得到。”
原本秋晴隻是在自言自語，不過坐在一旁的沙織立刻解釋給他聽。
迴想起來，她的確說過她們家在沒落之前相當奢華呢。仔細想想，同樣從小培養長大的瑟妮亞，走路姿勢也很好看。這大概也算是一種修養吧。朋美在大庭廣眾下時亦然，但她若鬆懈下來或走得快一點，就會開始搖擺。從這裏就能看出，從小累積的訓練有多重要。
秋晴明白這一點後，四季鏡也走了迴來。她用了比平常多一倍的時間。
……那是無所謂啦，不過你的表情怎麽已經充滿了成就感，仿佛要說“我做到了！”似的啊？現在才隻是暖身，就出現那種反應，反而讓人不知該如何是好。才誇獎一個新進社員素質很好，對方便迴答“那我一定能當上正式選手吧！”時，大概就是這樣的感覺吧。
秋晴想著自己為什麽得這麽尷尬，頓了一會兒後開口說道：
“嗯，你做得很好。”
“真的嗎！”
“是啊。接下來，把這個放上托盤再走一次。”
他從一旁的餐桌上拿來裝飾用小花瓶，遞給滿臉喜悅的四季鏡。這花瓶的設計看似簡單，價錢卻聽說比多數社會新鮮人的起薪還要高，馬虎不得。
現在就給她這種東西，時間上可能還早了些，但跟四季鏡過去破壞的物品總額相比還算便宜，所以值得一試。如果能大幅降低以後可能的損失，接受誇獎都來不及了，不可能會被處罰跪在那兒聽老師說教四小時……吧……
他懷著些許不安，把小花瓶放到四季鏡拿的托盤上。
“來迴一趟，別讓它掉下去……做得到吧？”
“嗯……說實話，我不太有把握……”
那明明是個平底花瓶，卻在托盤上晃個不停。還沒開始走就已
經這樣了，難怪樂天派的四季鏡也會覺得不安。
不過，這些都在秋晴的預料之中。他輕輕用手扶住花瓶，讓它不再晃動，再把另一隻手伸向四季鏡的手肘。
“別看到上麵有東西，就被影響到了。不管上頭是裝滿水的杯子還是玩偶，方法都是一樣的。”
“那、那我該怎麽做？”
“之前深閑也說過了吧？走路時收起手肘固定，讓托盤保持水平就對了。剛才你做得很好，所以別在意那個花瓶就沒問題了。”
秋晴一邊說著，一邊幫四季鏡調整手肘。其實在走路時，為了避免頭部上下晃動，還有許多要點必須注意。但是看四季鏡方才走路的姿勢，就算在頭上放一本書都不會掉下來，所以現在不需要提。
“好，不要一直看花瓶喔。就像平常那樣走路，目光別隨便亂飄。”
“可是日野同學，那樣花瓶可能會掉下去……”
“放心，不會的。上麵如果放了飲料或湯之類的，你就會忍不住去在意。但隻要維持正確姿勢，除非碰到什麽意外，否則液體不會灑出來的。按照剛剛那種感覺去做，你沒問題的。”
四季鏡之所以會跌倒，最大原因可能就是太專注了。
就秋晴所知，她邊走路邊說話就會跌倒，掃個地板也會出問題。注意力集中在某件事上，便看不清周遭情況——更有甚者，連平常一些簡單的事情都變得做不到。說不定正是這個因素，造就她脫線的個性。
這問題無法輕鬆解決，所以今天能夠做的，就是好好告訴她，讓她反複練習。再怎麽說，要徹底根治她的脫線性格，可是個大工程呢。
因此現在得先——
“專注不是壞事，但太過專注也不好。運送東西時，上半身要做的，就是盡量保持固定，剩下就是用平常的方式走路，稍微注意一下周圍環境就好。”
“嗯嗯……感覺好難喔……”
“我又沒說什麽很難懂的話。重點就是要冷靜，保持平常心就可以了。”
“平常心……平常心……”
四季鏡不斷低聲確認，再度出發。
從秋晴所在的位置，也能看出她努力不去看托盤上的花瓶。然而四季鏡太過於在意這點，反而使得花瓶依舊在那兒搖搖晃晃。
算了，她有把手肘夾緊，腳步也不會飄來飄去，應該有辦法撐過去。
“……不過，她為什麽會那麽不穩啊？再怎麽笨手笨腳也不至於……”
秋晴看著叫人捏一把冷汗的四季鏡，感覺像極了看小孩第一次上街購物。他嘟囔出這個問題，卻意外得到了答案。
“早苗大概也還不習慣吧。畢竟這不是一朝一夕能有所改變的。”
“還不習慣？”
“直到前一陣子，我們都不可能像那樣拿著東西走來走去的。”
“……………………什麽？”
聽到沙織用輕描淡寫的語氣說出這驚人的答案，秋晴不由得瞪大了眼。
他正想問這位美女姐姐是不是在開玩笑，然而對方已把視線轉向她的妹妹，如同在看一幅溫馨的場麵。
“除了學習和用餐之外，我們的雙手幾乎不會拿任何東西喔。即使是在白麗陵內生活，頂多也隻是換教室時要把課本帶著……啊，不過那種時候會把書放在書包裏，不會像那樣拿對吧？”
人家又沒有這類經驗，你問了也沒有用啊。
“…………咦？真的嗎？”
“沒錯，是真的。我們不是常說‘沒拿過比筷子重的東西’嗎？”
那沙織學姐和四季鏡怎麽還那麽有力啊？總不會她們不拿筷子卻沒事在做肌力訓練吧？
……話說迴來，手上不拿東西……上流社會的人可以這樣生活啊？
四季鏡家在沒落前是個非常有來曆的名門，所以可能算比較特殊的例子……不過如此一來，一般來說自然而然學到的技巧她們都不會這點，也可以理解了。
即使如此，連自己都覺得辛苦的從育科課程，四季鏡還是努力緊跟著。她可能真的很了不起。當然，這句話兼具正麵及負麵意涵。
因此，接下來才是重點。一想到這裏，踩著不穩步伐走迴來的四季鏡，越看越像個剛學會爬行的嬰兒，秋晴的心情相當複雜。自己沒想太多就答應了對方請求，不過這個時期的教育，實在是責任重大啊。
他正不知如何是好時，比先前又多花費了一倍時間往返的四季鏡，額頭上冒著小滴汗珠走到自己麵前。
“嗚嗚……做得不太好。”
四季鏡一直提醒自己不要去在意，反而變得更加疲憊。她的聲音聽起來有氣無力。
“不過，還不差喔。你到最後都沒弄倒花瓶嘛。”
“……真、真的嗎……？”
“離及格還有些距離就是了，畢竟這是第一次嘛。這沒什麽一蹴可幾的訣竅，接下來你利用閑暇時間多加練習，習慣之後就會漸漸進步了。”
秋晴輕拍對方肩膀給予鼓勵。他並沒有說謊。
既然四季鏡經曆過的生活，跟一般人完全不同，如果她按部就班地持續練習，就一定會有辦法的…………才是……吧……
……………………………………………………哎呀，這代表還有可能嘛！希望她沒有問題！
秋晴如此告訴自己，並且擠出一個笑容。
“所以，你要天天做這項練習，要是感覺沒問題就慢慢提高標準。我想你多少會進步的。”
不知不覺間，秋晴說的話變得現實起來，不過那就先放一邊吧。
另一方麵，將花瓶和托盤放到桌上的四季鏡，則像個發現寶藏的小孩子，雙眼閃閃發亮地握起秋晴的手。
“是的！我會每天練習！其他還要做些什麽嗎？”
對方立刻向他要求下一個指令。充滿幹勁是好事啦，不過希望你可以先冷靜下來。秋晴自己也沒有指導別人的經驗，何況這次還是事出突然。
還有，要握手是可以啦，但把手塞到胸部裏可就犯規了。雖然這或許是你的感謝之意，但還有一個同年級學生留在現場，她的視線可是刺痛得讓人高興不起來啊……！
在四季鏡的盛情之下，讓秋晴的顏麵都丟光了。不過當事人完全沒注意到這一點，結果這位將來的執事還是得自己想辦法。
秋晴切割掉內心的依依不舍，把手抽迴來。如果真的被四季鏡用力抓住，可是會掙脫不了的。但她似乎沒出多少力，所以輕輕鬆鬆就恢複自由了。
“其他啊……是還有很多啦，但比較專業的部份還是去問深閑，請她幫你安排計劃比較好。現在這種程度的東西我還沒問題，但後麵如果教得不好讓你養成奇怪的習慣，可就糟糕了。”
“可是，我聽說女生就是要習慣男性的癖好！”
“這麽愚蠢的話是誰告訴你——好，算了，我已經知道答案了。”
秋晴看向笑咪咪的沙織，接著歎了口氣。那個人到底想把妹妹怎麽樣啊？四季鏡家的教育方針實在太詭異了。
然而就放著這位同伴不管，讓她走上難以想像的道路也很麻煩。她現在的情況已經很棘手了，再惡化下去必定會應付不來。
秋晴正考慮出些作業讓四季鏡練習的時候——
“那麽，現在是個好機會，就讓我來教教早苗吧。”
緩緩起身的沙織，突然插進這一句話……怎麽偏偏是她啊？在某種層麵上，她可是比四季鏡還有天份耶……
對於麻煩敬謝不敏的秋晴，當然就——
“嗯……沙織學姐？四季鏡現在還不太行，所以可以的話，我希望一項一項來……”
——委婉地
暗示對方：“如果你打消念頭，我會很高興。”雖然他不太指望對方能聽懂，但總比坐以待斃要好。
而沙織的反應則是……
“嗯，我尊重日野同學的看法。我隻是要替她做一些心理準備，沒關係的。”
很好，沒聽懂。人家並不想聽你說沒關係，而是希望你能安靜地退到一旁啊。
就在秋晴考慮要不要再說下去時，沙織把她原本坐的椅子拉過來，轉向秋晴。
“那麽日野同學，可以請你坐下來嗎？”
“咦？我嗎？”
“是的，請你扮演老爺的角色。”
“……呃，雖然你說是角色……”
什麽細節都不說就提出那種要求，當然會讓人猶豫了。
但對方是自己學姐，就算要求不合乎道理，也得忍耐著聽下去。畢竟上育科和從育科一直以來的階級關係，是不可以忤逆的。
秋晴迅速放棄掙紮，坐到沙織先前坐過的椅子上，並且拿出全副精神忽略對方殘留下來的體溫。
他再度抬頭看向四季鏡姐妹，開始思考。
話說迴來，自己被要求扮演老爺，這到底是什麽樣的設定啊？沙織剛才說過什麽心理準備的，但是在不了解詳情的狀況下，還是很令人不安。
他看見沙織繞到自己麵前後，試探性地提出問題。
“學姐，你到底想做什麽？”
“雖然我沒有擔任傭人的能力，但還是知道從雇主的角度看來，什麽樣的傭人會受到青睞。而且年輕時做過傭人的祖母，也教過我令人喜歡的秘訣喔。”
“喔～”
真想不到，四季鏡家在沒落前就有人做過傭人呢——秋晴才剛產生這念頭，便立刻加以訂正。過去上課時深閑也提過，在上個時代，出生在擁有一定地位家族的千金，會到名門擔任傭人，學習當一個妻子。
這麽一來，沙織所說的“心理準備”應該也沒有偏離主題。說不定對秋晴自己也挺有意義的。
得出了這個結論之後，他懷著期待輕輕點頭。雖然不知道究竟要做什麽，不過盡管放馬過來吧！
接著，雖然秋晴心中所想不可能表露出來，沙織依舊把身體貼得更近……
——然後，坐到他的大腿上。
“喂……！這是要做什麽啊！”
“冷靜點，日野同學——不，是老爺。”
要冷靜根本是不可能的。這就跟把人丟進放有兇猛鯊魚的池子裏，再跟他說“遊得愉快喔！”一樣荒唐啊！
秋晴還是努力讓自己冷靜下來，但大腿上的柔軟觸感非常礙事。這時沙織又把手繞上他的脖子，隻要往上一看，就能見到白麗陵中最為出眾的美貌～往下看，也有快從拚接裝露出來的乳溝……糟糕，自己哪裏也逃不了了……！
若用西洋棋來描述秋晴現在的處境，就是“將軍”。他冷汗冒個不停，心跳速度是平常的三倍，思緒也變得一團混亂。
他抱著必死的覺悟瞪向沙織。
“你、你到底想做什麽……”
“所以說請你別慌張。如果太大聲說話，血壓可是會上升的喔。”
“你嘴巴上那樣說，手又為什麽要解開鈕扣啊！”
對方用一隻手固定秋晴脖子，另一隻手則解開了胸前的鈕扣。此刻一切的哀嚎都沒有任何意義。
而且對方的做法相當特別，不從上麵，而是從下麵開始解鈕扣。她裏麵沒有穿內衣，因此白皙耀眼的肌膚和小小的肚臍，就這樣露了出來。這光景看上去實在很危險。
秋晴開始覺得唿吸困難，在半慌亂的狀態下，身體動也動不了。
這時，沙織在她耳邊說道——
“我想讓總是很疲勞的老爺，好好放鬆一下。但小女子無知，做不到什麽事情，唯有這個方法……”
“那個，姐姐？你抱住日野同學跟讓他放鬆，有什麽關聯嗎？”
“自古以來，肌膚相親一直是最好的放鬆法喔。再加上對方是異性，效果還會更好。”
“等等等等一下！你要教你妹妹什麽東西啊！”
聽到對方就當著自己的麵，說出如此讓人想入非非的話，秋晴再也無法保持緘默。他想起上個星期，自己才跟深閑在山間小屋發生那種事情，冷汗就流了下來。
按捺不住的秋晴依常理質問沙織，對方卻露出和話中內容完全不相稱的優雅笑容。
“傭人該做的，並不是隻有打雜，還包括常保主人的心靈平靜。順帶一提，我的祖母說過使用這種方法，老爺可能就會名正言順地成為丈夫喔。”
“你祖母真的說過那種話嗎！”
“是的，絕對不會錯。雖然我也不是很清楚，但祖母說她就是突破了這一點才成功獲得終身職，所以我想這是個值得代代相傳的技能。”
“在傳下去之前，先搞清楚那種方法有多嚇人好不好！”
要知道就是這樣，才會導致你們家族沒落啊！這個人對自己在做什麽竟然沒有半點自覺，實在太可怕了。
還有更重要的，請你注意一下現在的情況有多危險。我看到視野一角有個從育科女生，正用很恐怖的眼神往這裏看過來呢。
秋晴很清楚自己就算說破了嘴，也不會有什麽結果，因此他拚命掙紮。
“好啦，快點下去啦！現在重點不是什麽終身職，而是正常當上女仆要做的練習吧！”
“哎呀……這麽一說也有道理呢。我可能急了一點。”
出乎秋晴意料，沙織竟然很幹脆地接受他的意見。這位美豔的學姐留下一陣香氣起身，秋晴這才在極度的疲憊下籲了一口氣。
他再次體認到對沙織絕對不能大意，並看向扣起鈕扣的那個人…………然後，注意到一件事。
那件拚接裝的最上麵一顆鈕扣，冒出一小段線。
是坐到自己腿上時沾到的嗎——秋晴一麵想著，一麵把手指向自己胸口。
“沙織學姐，這裏。”
“嗯？什麽？”
“不，我是說學姐的這裏有一根線。”
“哎呀……在哪裏呢？不好意思，可以請你幫我拿掉嗎？”
沙織很順口地說出這句話，但聽的秋晴可是瞬間僵住。
…………我？在那麽危險的地方，還要我來……！
她可能是因為自己看不到，才要別人幫忙吧？但實在太危險了。那誘惑之深，如果換作轟，肯定會借口說“哎呀，手滑掉了！”然後撲進溫柔鄉吧。
但要是拒絕了，可能又會被認為心懷不軌。因此秋晴做好覺悟。
“……那麽，我就拿囉？”
“好的，麻煩你了。”
秋晴伸出手，同時告訴自己“隻是拿個小東西，因為對方要求，自己才會做的。”並小心翼翼地不要碰到對方胸部。
他在心中還假想要是碰到不該碰的地方，就會立刻爆破——然後萬分謹慎地用手指成功夾住那根線。
太好了，平安無事真是太好了。自己一點也不會為沒有摸到而覺得遺憾。
他抑製住鬆一口氣的念頭，慢慢把手抽離——
——結果衣服上的線開始脫落，扣子掉了下來。
“咦……？”
“哎呀……”
見到這意料之外的發展，秋晴傻傻地愣在原處。本來以為隻是一小根線，結果竟然是用來係住鈕扣的線頭。
他一方麵把錯誤歸咎在自己疏忽，另一方麵——
“為什麽，這麽簡單就……”
按照常理，那裏的線都會在衣料跟扣子間縫好幾圈，應該不致於一下就被拉掉才對。
那又為什麽——
“真是奇怪了，那間百元商店賣的是瑕疵品嗎？”
……這下原因很明顯了。
“在那種店免不了會買到瑕疵品啦……話說迴來，既然你當模特兒有酬勞，至少也去量販店買吧！”
“因為百元商店那麽便宜卻什麽都有賣啊。今天我身上的衣服也是，除了原本就有的鞋子外全都是在那裏買的，隻花了四百元喔。”
沙織分享她用一枚硬幣買齊衣服的心得後，彎下身體要把扣子撿起來。
就在她正前方的秋晴，便看到大大敞開而露出來的——
“哇啊啊！沙、沙織學姐，有東西跑出來了！”
“哎呀，那就麻煩了呢。”
“別說得好像不痛不癢啦！而且你為什麽沒穿內衣……！”
“適合我尺寸的內衣都賣完了嘛。所以我就把剩下的預算拿去買絲襪。”
“我不是問你那個啦！店裏沒賣就穿自己有的啊！”
“我不喜歡上半身跟下半身不一致。”
“那種堅持應該用在其他地方吧！”
秋晴已經使出全力吐槽，但沙織隻是看著撿起來的扣子，不知如何是好，一點也沒有遮起那大半胸部的意思。秋晴連忙別過臉，但這還是無法解決問題。
若不盡快想些辦法，在情操教育、形象，或是理性上都會很不妙……秋晴內心相當焦急，但在場沒有任何人能夠理解並伸出援手。他根本不指望四季鏡會幫上什麽忙。
但這樣下去也不是辦法，要是不知情的學生目睹這一幕，又開始流傳什麽奇怪謠言，可是會造成致命傷的。
就在他不斷催促自己時——
躂躂躂——一陣輕盈的腳步聲傳入耳朵。
在那一瞬間，連血液都要凝結的感覺竄遍全身。他腦中流瀉出淒涼的驪歌，仿佛在宣告“你的生命就要結束啦”……等等——他又仔細想了一下。
在白麗陵內，幾乎沒有學生走路會發出聲音。
更正確地說，可能隻有他認識的人會這樣。
他抱著一絲希望，看向餐廳門口——
“嗯，到這裏就沒有問題了…………嗯？”
“…………琵娜？”
正如秋晴預料，一個中學部的熟麵孔站在那裏，身上淨是些莫名其妙的打扮。
雖然她一如往常般地把閃亮的銀色長發綁成雙馬尾，但今天頭上卻多出一樣東西。那是個朝天突起的黑色貓耳。
不隻是頭上戴的裝飾讓她像一隻貓，連衣服都顯得很奇異。
她穿了一件深夜購物頻道中，做運動的模特兒常穿的黑色短背心，再加上白色裝飾點綴一下半身則是一般的黑色短褲。
但更讓秋晴在意的，則是那有著大肉球的貓爪，以及又細又長的尾巴。既然是琵娜，那麽大概是在扮演哪個漫畫或遊戲的角色，不過穿成那樣在校園內跑來跑去也真是太大膽了。
秋晴看傻了眼，甚至忘記自己目前的處境。琵娜也立刻注意到他，高高舉起帶有肉球的右掌。
“喔喔，秋晴！你在這裏……………………做什麽啊？”
“…………”
非常無奈，他無法立刻迴答這個問題。應該說不知從何開始說明。而正在玩cosy的公主那道懷疑的視線，大概也正上下掃描著自己吧。
而琵娜不知道是怎麽想的，她看秋晴答不出話來，吊起眼角瞪向沙織。
“才大白天就在做不知羞恥的事…………而且仔細一看，你不是四季鏡家的……！”
“哎呀？艾斯特同學，今天你打扮得很可愛呢。”
沙織不管胸部還敞開著，便踩著危險的步伐，搖搖擺擺地走過去。
接著，她抱住扮成貓的琵娜……的當下，被對方逃開，大大跌了一跤。
看她倒下去時似乎是由臉部著地，讓秋晴不禁擔心會不會有事。
“……哎呀，為什麽要躲開呢？”
“要問每次都主動抱過來的你啊！那對跟水球一樣大的胸部，就這麽擠到人家臉上……是想悶死本公主嗎！”
“怎麽會呢……我隻是想疼愛一下艾斯特同學啊。”
沙織一臉遺憾地輕聲說著，不過琵娜應該才是對的。被沙織那如同夕張哈密瓜的胸部一擠，可是會沒辦法唿吸的。再加上她的握力相當強勁，想逃也逃不出去，琵娜當然要躲開了。（注：夕張是位於北海道中部之城市。）
……不過啊，跳到餐桌上也是不行的。之前才告誡過那個小不點，結果現在又犯了。另外沙織小姐，也請你快點爬起來把衣服整理整理。
不論是大膽敞開的胸口，還是跌倒時綻出破洞的絲襪，對一個青春期男孩子都太過刺激了。秋晴隻能含著眼淚把視線別開。
“秋晴！你身為本公主的家仆，怎麽還跟那種傷風敗俗的女人卿卿我我？”
琵娜輕巧地跳下餐桌來到秋晴麵前，帶著諸多誤解如此質問。唉，反正這點也早就預料到了。
“你弄錯了，是因為發生一點意外，並不……能完全說是我做了什麽。”
問題其實出在那件衣服上，但自己的確有動手，所以無法全盤否定，何況他也了解，從旁人眼光看來那會是何等情景。
秋晴一邊思考該怎麽做，一邊試著跟對方說明：
“我是在幫那位四季鏡進行特訓啦。她姐姐沙織小姐也有給予指導……然後因為一點意外，就變成了那個樣子。”
“唔……本公主怎麽看，都覺得是你們下流的事情正做到一半。”
“是你多心了啦……倒是你在忙些什麽啊？還打扮成這樣。”
秋晴也明白，盡管這些都是事實，可疑度仍然高到破表，於是他嚐試改變話題。結果，原本一臉懷疑的琵娜突然睜大眼睛。
“唔！對喔！現在沒時間慢吞吞的，這裏也算不上安全的地方……可是我又沒把替換衣服帶來，不能逃到校外去……”
“啊？逃出去？”
秋晴用眼神問著“這家夥又闖什麽禍啦？”琵娜也馬上用第六感察覺到了。
“不、不是啦！本公主隻是想把，那個……可愛的東西記錄下來啦。”
“……我不太懂你的意思啦，不過八成是你的錯。而且，你穿這個樣子也迴不去吧？”
“當然了！本公主才不像沙織那樣喜歡把身體露出來！”
“哎呀，我也沒有那種興趣喔？”
沙織忽然靠過來為自己否定，但是看她衣衫不整的樣子，一點說服力都沒有。
“……四季鏡，幫沙織學姐把衣服整理好。”
“咦？為什麽呢？”
“你啊，還問為什麽……喔，對啦，就當做是照顧生活不檢點的主人吧。拿這件替她穿好。”
秋晴說完後，脫下身上的晨禮服交給四季鏡，對方便乖乖開始幫沙織穿起來。大概是因為沙織的衣服老是出問題吧，他甚至有點忘記四季鏡也得好好振作了。
無所謂啦——秋晴歎了口氣，考慮利用這個機會宣布今天就到此結束。此時有人從旁拉了拉他的製服。
他馬上就想到是誰，轉身低下頭後，果然看見琵娜正靈巧地使用兩隻貓爪夾住他的袖子。
“……秋晴，快點救救本公主。”
“可以啊，你先說說到底發生什麽事，還有穿成那樣的原因。”
“什麽！這有什麽奇怪的？這可是目前熱門rpg遊戲的人氣角色，咪咪的cosy耶！”
不覺得光是在校內玩cosy就已經很奇怪了嗎……而且你就算氣得漲紅了臉，我們從育科學生也沒機會去玩這種遊戲，根本不可能知
道啊。如果是外麵當紅的格鬥遊戲，還有可能聽說過。
秋晴在腦中挑選詞匯，思考該怎麽說服琵娜。這時有個人跑來湊熱鬧。
“沒有錯，日野同學。艾斯特同學實在太可愛了，根本不用什麽理由。光是可愛就夠了。”
“呀啊！不要抱我！哇哇，也不可以摸尾巴！”
“好啦，別跟沙織玩下去了，快點說是怎麽迴事啊。”
秋晴見話題完全沒進展，才出聲催促。琵娜狠狠看他一眼……但很快就咬住嘴唇忍耐下來。看來她終於有點了解優先順序了。
琵娜像個玩偶般，被沙織從後麵抱住。她維持那個模樣，一副了不起的樣子盤起雙手。
“嗯……本公主正因為一點小小的誤會遭人追趕。時間會化解一切，所以本公主決定先戰略性撤退，但問題是身上的衣服。本公主必須前往第二校舍三樓的據點……可是在到達那裏之前，很有可能被抓到。這是個非常危險的任務。”
嗯……果然跟預料的一樣，而且抓不到重點。就不能再具體說明一下，你是做了什麽事才惹得別人來追你嗎？
目前所掌握到的，就是琵娜闖了什麽禍，因為這個理由而逃亡中。然後替換衣物的所在地，是她決定從事同人活動後，拜托理事長讓她使用的空教室。既然這樣，追她的人是誰大致也有個底了。現在就不用再問下去啦。
總之要做的事情很簡單。用不著幫琵娜收拾善後，隻要把她送到教室就夠了。
秋晴經過一番理解後，放下摸著安全別針的手，轉向一臉茫然的四季鏡。
“抱歉，我臨時有點事，隻能陪你到這裏了。今天學到的東西——除了沙織學姐教你的那個以外，晚餐後再多加練習，應該會有些進步的。”
“是，我會加油的！”
“噓，那麽琵娜，我們走吧。”
“嗯，在引起注意前趕快把衣服換好。”
他對於琵娜多少還具有羞恥心這點感到些許訝異，並先一步走出餐廳……但立刻又停下腳步。
他皺起眉頭看向背後，果然——
“……呃，為什麽四季鏡也要跟來？”
“幫助遇到困難的琵娜小姐也在訓練範圍內。這種時候，出色的女仆是不會坐視不管的！”
“……那麽，沙織學姐為什麽不放開琵娜？”
“因為艾斯特同學太可愛了。這也是難得的機會，就讓我一起去吧。”
“你這個人……快放手——！把本公主當成寵物是什麽意思啊——！”
四季鏡也就算了，沙織說什麽“難得”，還真讓人摸不著頭緒。而且琵娜在她懷裏大鬧特鬧，本人卻絲毫不為所動。那到底是什麽怪力啊？
話說迴來，真的要這樣浩浩蕩蕩地出發嗎？這不但會吵個沒完沒了，而且對方現在還在找她，這樣豈不是太顯眼了？
看來事情隻會越弄越麻煩，於是秋晴開口要說服這對姐妹——
“……………………”
接著，什麽話都沒說，又把嘴巴閉上。
他稍微想了一下，認為自己能力不足，辦不到。
與其要對方聽自己說話，還是別管太多，趕快出發比較實在。如此一來，他也能省下不少力氣。
因此——
“好，那就走吧。你們要盡量保持安靜喔？”
“是！”
“知道了。”
“喂，等一下！你要叫本公主就這樣過去嗎？”
“好啦琵娜，你也安靜點。再吵吵鬧鬧下去，最吃虧的是你自己喔？”
“那就快想點辦法啊！快點放開！放開啦——！”
沙織帶著笑容，緊緊抱住像小孩一樣無理取鬧的琵娜。
這完全稱不上是秘密行動。秋晴一行人就這樣離開餐廳。
在正常情況下，從餐廳到他們要去的教室，隻需要花五分鍾。
但是這次多了個正在逃命的人，而兒又是團體行動。為了保險起兒，遇到樓梯、走廊時，會由秋晴先行確認有無其他人在。因此他們走了十分鍾以上，才抵達目的地。
中途掙脫沙織懷抱的琵娜，顯得非常小心謹慎，不過對秋晴而言，這隻像個扮演間諜的遊戲。
因此來到教室門口後，秋晴打算趕快結束這一切，連門也不敲就直接打開。
“喂，秋晴！你太掉以輕心囉！萬一犯人先迴來躲在裏麵，那要怎麽辦？”
“真要說的話，犯人應該是你吧？剛才我先從門窗看過了，裏麵沒有任何人…………不過……”
他進入教室環視內部後，突然說不出話來。
這裏是琵娜從事同人活動的大本營，他也來過好幾次。而每來一遍，裏麵的東西就會增加一些，從工作桌到透寫台，還有以資料名義堆放的漫畫，通通應有盡有……但這未免也太誇張了。
用一句話來形容，這房間仿佛住了一個不會收東西的小孩。
桌上有畫到一半的素描簿和一堆筆也就算了，其他還有吃到一半的巧克力和糖果紙，這總沒辦法搪塞了吧。
地上還有個大人都能把身體埋進去的顆粒靠枕，旁邊更是堆滿了漫畫、小說、掌上型遊戲機……如果秋晴是她的父親，百分之百會發脾氣。
這房間原本相當寬敞，如今卻隻剩下一半左右的空間。
“…………喂，琵娜，你什麽時候開始放任房間變成這樣的？”
“唔……因為要創、創作，這也是不得已的啊。”
“那你別開目光做什麽啊？連製服都到處亂扔……弄整齊一點吧。”
“唔唔唔～什麽嘛什麽嘛，跟我祖國的老爺子一樣愛嘮叨！難道你不隻想做執事，還想當我小姑嗎！”
“……既然你家的老爺子也說過同樣的話，由執事來說也沒什麽好奇怪啊。”
秋晴可是迴答得很認真，但這位雪國來的公主並不領情，反而像一隻饑餓的流浪狗般對他齜牙咧嘴地威嚇。
他不再爭下去，懷著微小的希望看向四季鏡姐妹，期待她們會伸出援手。
四季鏡好奇地盯著桌上的沾水筆，沙織則注意到了這裏，優雅地開了口：
“日野同學說得很有道理，不過艾斯特同學可能隻是今天大意了點。可以的話，能請你這次就放過她嗎？”
……不行，她對琵娜實在太好，要幫忙也幫錯對象了。
“再說，一迴神突然發現自己脫掉了衣服，也是常有的事。”
“不對吧，衣服哪有那麽容易脫掉？你到底怎麽穿衣服的，還是有什麽脫衣魔術嗎！”
“這個嘛……每次都是在不知不覺間，應該算是幻術吧？”
“那些都是意外才對吧！”
或許自己用了脫衣魔術這種字眼有所不對，但對方把感想和搞笑相結合實在也很令人困擾。怎麽連隨便吐個嘈都那麽危險？這情況到底有多糟糕啊！
秋晴似乎現在才發現到這點，而懊悔地感受現實有多殘酷。這時琵娜抱著原先扔在地上的製服，往他這裏看過來。
“必須快點換好衣服才行。沒錯，動作要快。”
“是啊，趕快換好衣服離開這裏吧。”
“……………………”
“怎麽了？你不是要換衣服嗎？”
他看琵娜遲遲沒有動作盯著自己看，於是這麽問道。結果對方張大嘴巴露出虎牙：
“就說本公主要換衣服了嘛！為什麽你還不出去！”
“…………啊啊～抱歉，我完全忘了。”
琵娜的話一點也沒錯，秋晴很幹脆地合掌向她道歉。
不過，他並沒說自己忘了什麽……要
是讓琵娜知道，自己是忘記她“已經到了換衣服時被看見會感到不好意思的年齡”，現場八成會血流成河吧。
雖然琵娜的外表和行為都還很幼稚，但也十五歲了呢。真的是忘得一幹二淨。
這次完全是自己的不對，而且要是人家以為自己對跟小學生沒兩樣的琵娜更衣場景有興趣，那就大事不妙了。
為避免產生奇怪的誤會，秋晴轉身要到教室外去等——
“唔……秋晴，等一下！”
“啊？又怎麽啦，你不是要換衣服嗎？”
一會兒要自己出去，一會兒又說等一下，這家夥還真麻煩啊——秋晴心裏這樣想著，並且把頭轉迴去，看到對方動作扭扭捏捏，不太好意思的樣子。
琵娜像個在別人家玩時想上洗手間的內向小孩。她噘起嘴巴，兩隻手伸向秋晴。
“…………那個，本公主拿不下來。可以幫忙拿嗎？”
“……什麽？那不是你自己戴上去的？”
“戴上去後，軟軟的肉球讓本公主沒法自由活動啦！裝飾品就是做成這樣子，有什麽辦法！”
“我想那就是所謂的瑕疵品吧。”
的確，光看著比手套還厚上好幾倍的肉球，就讓人覺得很難對付。要套上這肉球時，似乎隻要隨手一壓就能輕鬆固定，但之後搞不好會拿不下來……這種恐怖商品，還是趕快下架比較好。
秋晴無奈地歎一口氣。
“我要到外麵去等，請四季鏡跟沙織小姐幫你拿吧。還可以順便要她們幫你換衣服。”
“哎呀……日野同學，真是個好辦法呢。”
“我會好好加油的！”
對於這個提議，四季鏡姐妹幹勁十足，不過另一個人卻大唱反調。
“不要不要不要！本公主不要沙織她們幫忙！”
這明明是最好的方法，琵娜本人卻使起性子，還鑽到秋晴背後躲開打算靠近她的四季鏡姐妹。
老實說，秋晴不懂她為何會有那種反應。雖然這個學妹有點怕生，但她那種厭惡的反應，已經算是排斥的程度了。
秋晴皺了皺眉，看著像貓一般在他背後威嚇對方的琵娜。
“我說啊……難道你對她們沒轍？”
“豈止是沒轍，她們根本是敵人，是欺負本公主的猛禽跟餓狼……！”
你提到的動物，怎麽都跟我的理解完全不同啊？不論我怎麽想，她們都比較適合奶業的牧場呢。
“……對方好像很中意你耶？”
他暗指即使當麵受到拒絕，還是一副疼愛表情的沙織，以及搞不太清楚發生了什麽事的四季鏡。
“那是陷阱。她們想把本公主引誘出來吃掉，真是太狡猾了……！”
琵娜說這句話時，表情非常認真。如果那兩個人算是狡猾，朋美要怎麽辦啊？搞不好連毒蛇跟惡魔都不夠形容囉。
見她態度那麽強硬，秋晴再度歎一口氣，重新問道：
“發生過什麽事嗎？雖然你可能感到困擾，但我想她們並沒有什麽惡意喔。”
“一句沒惡意就能解決嗎！不，早苗的脫線或許還說得過去，問題在沙織身上！”
“……沙織學姐？我是知道她常常自爆啦，但可沒印象造成過別人麻煩。”
“秋晴可能是那樣沒錯，但本公主每遇到她一次，就要被她纏上半天，現在可說過得非常悲慘……”
秋晴聽她說得那麽沉痛，卻還是完全無法想像。再說現在看她還有辦法鬧，就覺得應該沒什麽問題。
不管怎樣，秋晴決定先專心聽下去而不吐槽。這個小國家來的公主，露出不滿和怨恨的眼神。
“……本公主有時會從後麵被抱著晃來晃去，有時會被弄成奇怪的發型，甚至還會被她一直往嘴巴裏喂東西，弄得差點窒息……真是太慘了！”
“……………………哇啊……”
事態意外地沉重，秋晴不禁縮了一下。沒想到她竟然會那麽悲慘。而且，那一切都是出於沙織對她的憐愛。學姐的威力真是恐怖得一塌糊塗。
琵娜都說到這樣了，是能夠理解她視沙織為敵人的原因……
“最不可原諒的——是她的身體！看她胸部那麽豐滿，不公平也該有個限度吧！再加上那細腰長腿，到底是要怎樣啊！有事沒事就對還在發育的本公主炫耀一下……不可原諒！”
……秋晴才剛體會她的辛酸，豈料對方又說出曲解別人好意的話來。
雖然說這下更明白了沒錯……但原本油然而生的一丁點兒悲壯，也在瞬間轉變為巨大的無力感。
琵娜不可一世地盤起雙臂，絲毫沒察覺到秋晴的心境轉變。
“好好看著吧……別以為一無所有的人會永遠在原地踏步！幾年之後，你們會用羨慕的眼光看著本公主的！”
“……嗯……我想，不太可能吧。”
秋晴喃喃低語，並低頭細細打量嬌小的琵娜。她的發育期是還沒結束沒錯，但要讓身材變得比四季鏡姐妹還好……除非田螺有辦法進化成龍蝦，否則應該是太勉強了。
所幸那句話沒被亢奮的公主聽到。她伸出貓爪上的肉球擺出招牌姿勢，看起來相當心滿意足。
秋晴不置可否地拍拍琵娜肩膀。
“看來你已經忘得幹幹淨淨了……我先好心提醒你一下。”
“什麽啊，秋晴？很快就結束了，先等一等。現在正是高潮呢。”
“我是無所謂啦……不過你不先做完該做的事情嗎？”
“唔？該做的，事情……？”
看琵娜皺眉詢問的樣子，她果然是忘了。
他們之所以來這間充當社辦的教室，最重要的理由在於——
“啊，找到了！在這裏！”
聽到敞開的門口傳來人聲，琵娜的身體抖了一下。
原本在衝動下漲紅的小臉瞬間失去血色，看樣子是又想起來了。
……某人正在追她。這可是最不能忘記的事耶。
秋晴看見是誰進入教室後，更確定自己沒有猜錯。不過當他知道是這間教室時，可能的答案便隻剩下兩種，所以也沒什麽好得意的。
唯一沒有料到的是——
“哇……學姐也戴著那個啊？”
高中部裏身形最嬌小的學姐，櫻澤美美奈似乎是跑過來的，她的肩膀上下起伏著。
她那隨著唿吸微微起伏的頭……真想不到，竟然也戴了跟琵娜一樣的貓耳。雖然從來沒見過粉紅色的貓，但那玩意兒除了是貓耳外也想不到其他可能性。
美美奈手上也有肉球手套，和迷你的身體比例相當不合。乍看之下，腦中還會浮現同樂會的情景，在某種層麵上還蠻搭的。
這位學姐平常很怕生，像隻小動物一般。然而今天她帶著另一種感覺，快步走進教室，往上瞪著琵娜——不，是秋晴。
……不過，她的眼淚幾乎要掉下來了。
“不、不是啦！美美奈才不想穿成這樣！”
“那為什麽要戴著啊？雖然你身上是穿製服，卻連貓耳都戴上了……”
“就說不是了嘛！是美美奈午睡時，琵娜擅自弄上去的！人家自己又脫不下來……而、而且，還給人家拍照片……！”
“……………………”
嗯……可以了解，畢竟美美奈也不可能那麽主動。反過來說，琵娜很有可能這麽做。
“……怎麽樣，琵娜？學姐是這麽說的喔？”
秋晴向逃到教室角落的琵娜問了一聲，確定她有沒有什麽要辯解的。
她似乎被美美奈不同於以往的氣勢震懾住，慌亂地揮舞雙手。
“那
、那個，這是出於一片好心……本、本公主常常在想，為了把美美奈可愛的一麵完全發揮出來，唯有靠貓耳組合或恐龍布偶裝——”
“那一定不適合我啦！美美奈都是個成熟的大人了！”
過去她也講過這麽沒說服力的話呢……也罷，明年她就可以參加成年禮了，在學生當中應該是最成熟的沒錯。不過跟貓耳和肉球手套這麽配的大人，又是怎麽迴事啊？
麵對這強烈的矛盾，秋晴感受到人類有多深不可測。同一時間，被逼到絕境的琵娜有了動作。
從某種角度而言，快哭出來的小孩比生氣的深閑還難應付。琵娜在對方的壓迫下無處可逃，眼神也出現了變化。
“唔唔唔……事到如今，沒有辦法再悠哉下去了……！”
“你又要搞什麽了——哇，哇啊！”
“呀！怎、怎麽了？”
美美奈完全不知道發生什麽事，但站在較遠處的秋晴就不同了。
琵娜自覺萬事休矣，丟出手上的製服當做障眼法。一條裙子蓋在學姐頭上，讓她看不見前方。
接著琵娜毅然放棄更衣，迅速從美美奈身旁逃走……不過就秋晴看來，實在有點天真。
那番舉動固然出乎他意料，但要是這點程度就傻住，可沒辦法在從育科生存下去。事實上，就算不是死路一條也得送進醫院。
秋晴正要上前，打算逮住那扮成貓卻如脫兔般敏捷的琵娜時——
——他看到比大逃亡還讓人意外的發展，而停下伸出去的手。
“唔唔！你、你要做什麽！”
“不行喔！不能做出這種事，知道嗎？”
就在琵娜要衝出去前，一旁的四季鏡及時抱住了她。被抱在懷中的琵娜拚命抵抗，結果身上衣服開始移位，肌膚越露越多……看她那模樣，果然還是很冷啊。
總之，現在重點移到不斷掙紮的琵娜，以及控製住琵娜的四季鏡身上。秋晴倒也沒什麽工作被搶走的感覺就是。
“早苗，快點放手啦！本公主寧可丟臉也要活命！”
“這樣說就太誇張了，琵娜小姐。逃走的話就真的什麽都沒囉？”
“快點放手——！”
“真是的……你不乖一點是不行的。”
四季鏡用哄小孩的口氣說著，然後“嘿～咻”一聲舉起琵娜，把她放到美美奈麵前。盡管那動作看起來輕而易舉，但一般的女孩子可是辦不到的。
不過真正讓人驚訝的，是四季鏡的表情。
她並沒有生氣，也沒有拿琵娜沒轍的樣子，而是理所當然地直直看著琵娜。
“做錯了事，就必須好好道歉喔。”
“唔…………可、可是本公主是為了美美奈好，覺得那樣很適合她……”
“即使琵娜小姐沒有惡意，櫻澤學姐不喜歡的話就不對了。既然你們是朋友，就應該更小心一點才行喔。”
這、這般情景…………自己簡直是看到奇跡了。簡直跟宇宙的奧秘不相上下啊！
確實，琵娜不隻擅自給美美奈戴上貓耳，還拍下照片，這行為實在不可取。不過從四季鏡口中聽到這種話，還是感覺很新鮮。她本來就是個幹勁十足又認真的人沒錯啦，但卻常因為脫線而白費力氣，連價值觀都不太正確呢。
正因為那舉動出人意表，效果也非常顯著。還想辯解些什麽的琵娜，這下也乖乖閉上嘴巴，放棄逃跑的打算。
秋晴佩服地看著，而四季鏡也繼續說下去。
“來，快點道歉吧。拖下去的話，你們之後關係會變得很尷尬。做個好朋友才是最重要的喔！”
“…………唔唔……”
“…………”
四季鏡站在兩名當事者間，結果不隻是琵娜，連美美奈也冷靜了下來。
琵娜看著自己的腳趾——其實應該說是肉球，總之就是自己腳邊啦，然後抬起視線，偷瞄麵前的美美奈。
雖然學姐頭上的貓耳和裙子還沒拿下來，但她也靜靜地等待琵娜開口。
就這樣，一陣短暫的空白後——
“…………那個……我在你睡覺時惡作劇，真的很抱歉。”
“……………………沒關係了。”
“真的嗎？你不會用鞭子抽我，也不會罰我跪算盤？”
“人、人家不會做那種事啦！你已經好好道歉了，再來隻要把拍的照片刪除，美美奈就原諒你。”
聽到美美奈難得表現出學姐風範，琵娜才安心地鬆一口氣。四季鏡看到了，也露出開心的笑容。
秋晴也打從心底覺得不用自己出馬，事情就能圓滿解決真是太好了。剛才還擔心交給以脫線出名的同班同學會不會出問題，不過看來隻是自己多慮……不，跟自己隨便插手比起來，她可能處理得更好呢。
琵娜和美美奈，這對一起進行同人活動的朋友沒有鬧翻固然值得高興，然而更大的收獲在於——
“……照這樣子看來，四季鏡不會有問題了。”
“哎呀，什麽事情呢？”
秋晴原本隻是自言自語，卻被忽然來到他身旁的沙織給聽見。這沒什麽關係，不過人家好心借你衣服，請不要就那樣胸前大開好嗎？
會自然而然脫衣這點果然名不虛傳。但能不能趕快把這毛病改掉啊……
就算身上穿著厚重衣服，沙織裸露的程度還是非常危險。秋晴把目光移開，迴答她的問題：
“之前深閑說過，從育科學生最重要的並不是技術，而是動機。”
“……動機嗎？早苗她……”
“她想重建四季鏡家對吧？那麽一來，成為女仆就隻是種手段——不過，那是為了家族著想，方才又好好地開導了琵娜。再加上她幹勁跟體力都很夠，就算需要多花點時間，一定還是能成為一名出色女仆的。”
秋晴會說這番話，並不是因為當著四季鏡姐姐的麵，而是心裏真的這麽想。
四季鏡因為過去接受大小姐教育，對於新生活還有諸多不適應，才會在脫線下搞砸那麽多事情。
——即使如此，她還是毫不氣餒，繼續努力地向前進。
隻要她不失去那份純真，就不會有問題的。
沙織聽到秋晴稱讚妹妹，高興地輕笑出聲。
“是啊。早苗是個單純的好孩子，不會有問題的。”
“沒有錯。”
“她是我引以為傲的妹妹，無論帶去什麽樣的店裏都不會丟臉。”
喂，你這個衣服動不動就掉下來的姐姐，把她帶去店裏是要做什麽？然後又是什麽樣的店啊？
秋晴的感動在一瞬間內消失殆盡，大大歎了一口氣。
——其實，這當中還出了點差錯。
說得更正確些，接下來的發展根本不可能預料到。
“對了，這間教室是做什麽的？我看到好多衣服……”
“嗯？這裏算是本公主、美美奈、楓還有秋晴的秘密基地。我們正在計劃稱霸同人的世界，而且有朝一日，要為本公主的祖國建立自有品牌！”
“哇……好厲害喔！那個，請讓我也來幫忙！”
“唔，是沒問題啦，美美奈呢？”
“嗯……好啊，反正也不知道要做什麽……”
“嗯，那麽從現在起，早苗就是我們的夥伴了！這麽一來cosy的範圍也更加寬廣了！”
“是！雖然完全聽不懂，但我會加油的！”
…………哇～要增加了嗎？這裏不是指夥伴或cosy成員，而是麻煩的來源。現在這樣都已經快應付不來了耶……
秋晴愣在原地聽著三人的對話，然後懷著“應該