到了大家相約一塊兒出去玩的星期日，太陽非常賞臉地高掛在萬裏無雲的空中，強烈的陽光讓人覺得炎熱，幾乎感受不到秋天的氣息。
這種天氣出門遊玩再適合不過了——然而，日野秋晴卻隻是無精打采地看著頭上那塊寫著“托萊水上樂園”的巨大招牌。
此刻他鬱悶的程度，大概就像昨天在等女朋友時碰上突如其來的傾盆大雨，弄得衣服全部濕透，之後竟然還目睹對方跟另一個男的高高興興地走在一起。特地趕在上午就跑來遊樂園玩的人，是不該擺出這種表情的，其實秋晴心裏也相當清楚。
他剛踏出宿舍時，表情應該還沒這麽糟：從那身黑色上衣配輕便短褲的裝扮，也看得出他準備要大玩特玩一番。
那他為何一副愁眉不展的樣子呢？問題就出在遊樂園大門前針鋒相對的兩位小姐。
其中一位是身著黃色喇叭裙，難得顯露出女人味的彩京朋美。
另外一位則是白色無袖上衣搭配短百折裙，一如往常裸露程度偏高的瑟妮亞·伊織·弗雷姆哈特。
“——簡單地說，就是弗雷姆哈特同學還不了解這水上樂園好在哪裏對吧？”
“當然不是！身為弗雷姆哈特家的女兒，如何享受遊樂園這種小事，我怎麽可能會不清楚呢？”
目光明顯帶有敵意的電鑽對上皮笑肉不笑的黑心青梅竹馬，現場氣氛之惡劣實在很難想像她們是要來玩的。就連同行的秋晴也失了一半興致。
其他人也同樣感到掃興。三家滿臉驚惶失措的樣子；大地則事不關己，刻意跟她們保持距離；就連轟也無奈地垂下了肩……雖然他是因為想跟旁邊兩個正要入園的女生搭訕，對方卻立刻逃之夭夭才如此消沉的。
這兩位少女之間的火花，甚至引起了工作人員跟警衛的注意，不過當事人似乎並不打算理會。
搞不好入場前就得解散了——不過話說迴來，今天這已經是第幾次了啊？
至於她們鬥嘴的原因……
“如果真的明白這遊樂園的玩法，當然就會知道要去水族館囉！既然弗雷姆哈特同學對此抱持反對意見，我就必須質疑你剛才說的話。”
“嗬，彩京同學你才有所不知吧？這裏的遊樂區十分吸引人，甚至成了日前維也納舞會裏的焦點話題呢！既然是就讀白麗陵的上流階級，當然應該要去遊樂區了。”
——說穿了，兩人正是為了“要去遊樂區還是水族館”這點兜不攏。
嗯，為這種事情爭執或許是蠻沒意義的，不過由於她們氣勢太過於強烈，實在沒有人敢插嘴。
門的彼端傳來親子與結伴好友溫馨的笑聲，反觀這裏似乎永無止盡的爭執——秋晴開始為自己的無能感到羞愧。
……不過，他也沒辦法繼續旁觀了。
“那麽——”
“我看——”
本來僵持不下的兩位女性，突然不約而同看向秋晴，他保持中立的時間就此結束。
“秋晴同學覺得怎麽樣？你也讚成去水族館對不對？”
“怎麽會呢？當然是遊樂區比較好了，是不是啊？”
麵臨如此艱難的抉擇，秋晴隻能哭喪著一張臉……你們也真是的，明明都快要打起來了，為什麽還能異口同聲地要答案？何況我根本沒什麽立場可言……
秋晴也很清楚，不管選擇哪一邊，自己都注定逃不了悲慘的下場；而且對他來說，這兩個地方都很好，硬要從中做選擇還真傷腦筋，因此實在沒有什麽東西可作為判斷的依據。
兩位女性的視線越來越緊迫盯人，就在秋晴覺得快要承受不住這股壓力時，他好不容易鬆了口——
“…………嗯——對、對了！我說啊，其實你們選的地方都很值得去啦，不過難得碰上這種好天氣，就先去遊樂區如何？而且……想想看，要是下雨那裏就玩不成了對吧？所以水族館不如就留到下次吧，怎麽樣？”
……這也是迫於情勢，無奈之下才給出的答案，其實去哪裏還不都一樣……不過，這樣應該就兩全其美了吧。道理也講了，沒有去的那邊也不會覺得沒麵子。
——雖然如此，不過看那兩人的反應後秋晴還是高興不起來。瑟妮亞臉上浮現出勝利的笑容，而朋美似乎在生悶氣。本來的氣氛已經夠尷尬了，現在卻變得更糟。
“想不到區區一個庶民也能有如此適切的意見呢！還是該說，這種簡單的事情就連尋常百姓都知道呢，”
“哎呀，弗雷姆哈特同學真是好心，還特別幫忙解釋呢！我也認同秋晴同學的意見，不過那才是——”
朋美本來還想再補些刻薄的話，卻不知為何突然吞迴肚子裏去。
在秋晴表示驚訝前，她輕輕吐了口氣，然後死了心似的擺出笑臉。
“……不，這一次應該是我要讓步才對。畢竟我原本是不能來的，再說贏的那邊當然要有相當的權力。”
朋美竟然舉白旗投降了！她這麽做雖然表現得相當成熟，但跟那個不服輸又喜歡挖苦人的黑心少女相差太大了。
不過若從另一方麵看，秋晴也能理解。這家夥從小就難以捉摸，明明既是孩子王又是個鬼靈精，卻意外地很有風度，所以他倒是不怎麽訝異，不過——
“………………當、當然囉！就算之前的打賭不算數，結果還是不容更動的，”
在這場爭論中勝出的瑟妮亞得意地笑著，不過笑容卻顯得相當生硬。就性格來看，她比朋美單純許多，所以在麵對朋美態度一百八十度轉變時反而有些不知所措，看起來一點都不像個贏家。如此有趣的反應似乎也讓朋美非常樂在其中呢。果然是跌倒了也不忘要抓一把沙的最佳典範。
經過一番波折之後，要去什麽地方終於有個著落了。秋晴從胸前的口袋抽出門票，用手指輕輕撥著。
“既然決定了，就趕快進去吧！大家也等得不耐煩了。而且，再放任轟那樣下去，我們恐怕就要被擋在外麵囉！”
朋美跟瑟妮亞都點頭表示讚成，秋晴也總算卸下心中的一塊大石。
原本預定要高高興興玩上一整天的假日，雖然出現不少插曲，至少最後行程還是照原定計劃展開了。
迴想起運動會上，兩人為了得到門票而進行激烈的比賽，最後由瑟妮亞率領的紅隊取得勝利——這些都不過是一星期前的事情。
……但在秋晴為了要皆大歡喜，而把自己的票送給朋美後，事情就變得不對勁了。既然瑟妮亞家也有門票，那當時大家那麽拚命究竟是為了什麽？自己甚至還不明就裏地被當作不識相的人……
總之，要去托萊水上樂園的有四名從育科男生，加上瑟妮亞和朋美一共六人。瑟妮亞說她們家還有一些票，所以之後又問了幾位同學，不過她們時間都沒辦法配合，最後就定下來是這六人了。
如果鳳或美美奈也來，那秋晴會更高興。她們可以讓現場少掉一股詭異的火藥味，也不會為了要去哪裏而爭個半天。
瑟妮亞說要去遊樂區玩，朋美想要悠哉悠哉地欣賞水族館。至於秋晴跟大地則是持哪一邊都好的中立意見，結果就成了剛才那樣。一男一女分組行動這個選項更不用說，大家很有默契地毫無異議直接排除。因此最後的解決之道隻有各退一步，尊重對方的意見。但是那兩個人自我意識又那麽強烈，根本不可能會互相讓步。
好在終於產生了結論。不過還沒開始就已經鬧成這樣，等等還會發生什麽事情，實在叫人不敢想像……
已經緊繃得完全不像要來玩的秋晴，悄悄地歎了一口氣。
“那——阿晴，就陪你們到這裏了，接下來我要自己去玩囉。”
“嗯……喔，遊泳池是在另
一邊啊。”
在他們來到遊樂園之前，轟跟三家就已經說要去遊泳池了。
不過相較於滿臉興奮的轟，三家看起來卻有點消沉。
“唉……慎吾同學，你是認真的嗎？”
“哎呀，當然啦。三毛你不是也很讚成去遊泳池？”
“是沒錯啦，但我讚成的是‘去遊泳池玩’跟你想的‘去遊泳池泡妞’不太一樣……”
“是有點不太一樣，不過人就是要更上層樓啊！隻要這樣想就沒問題了！”
“問題才大吧！”
三家很認真地反駁，但轟依舊賊兮兮地笑著，他腦裏老早就上演起嘉年華會了。
“三毛，你要換個角度想。今天是優待日，也就代表隻有vip級的人會出現吧。這可是認識他們，替將來鋪路的大好機會啊！”
“詭辯，這擺明了是在詭辯！”
“隻要能說服自己，詭辯一下有什麽關係！”
“我可沒有被說服！”
又在那邊唱雙簧了。
三家說了那麽多，結果還是跟著去……他人實在太好了。也有些人覺得就是因為那樣才會讓轟如此猖狂，所以應該再強硬些。然而高尚的人好像都不會過得太平順，難道這就是他的宿命嗎？或者該說是另一種的自作自受……？
就在秋晴思考這個問題時，興奮地晃著行李的轟和心情看起來相當沉重的三家往蓋成巨蛋型的戲水區走去。
——然後，在場的還有四個人。
青梅竹馬表情平靜，電鑽好像有點不高興，而室友則一副置身事外的樣子。麵對如此情景，秋晴感覺身體想動也動不了。
無論怎麽看，這群人都不太可能一團和氣地玩在一起，但現在已經不可能再把大家拆開了。打從那對冤家成為這次出遊的成員時，秋晴就深深覺得事情超越了他能掌握的範圍，開始萌生逃避現實的念頭……不過遊樂園本來就是設計給大家脫離日常生活，帶著幻想進來遊玩的地方，那逃避現實也很合理吧？還是說逃迴現實裏才是遊樂園的醍醐味？唔——完全搞不懂了。
“——秋晴同學，你還在做什麽啊？我們要走囉，”
“真是的，這個庶民怎麽這麽遲鈍啊。”
“………………啊、喂，等我一下啦！”
秋晴連忙追上去，順便從旁邊瞄一下她們的表情……這才稍微安心下來。雖然說不上處得很融洽，至少也沒差到哪裏去。盡管剛剛在大門口出了點狀況，但這對冤家應該也不想還沒進去就打起來吧。
哎呀～～這可是件好事呢。就算勁敵之間要經常切磋，偶爾也請注意一下旁邊的受害者吧，你們身旁就有同學飽受這樣的摧殘，相當可憐啊！多少替別人著想一下吧？
“那麽，要先玩哪一項？”
“嗯……通常都是從近的地方玩起啦，不過今天碰到招待日，遊客少了很多……”
朋美很順口地說出不知道哪裏弄到的信息，這時瑟妮亞用銳利的眼神看了看她。
這個舉動頓時讓秋晴慌了起來。
“——如果不用排隊就能直接上去，我都無所謂。”
她意外地說了句表示同意朋美的話。
麵對這驚人的反應，秋晴眨了幾下眼，然後悄悄湊近瑟妮亞，盡可能壓低音量對她說：
“……嘿，很值得稱讚喔。”
“哼，你在說什麽啊？雖然身從一個貴族，居於領導地位是理所當然的，但也要有禮讓跟施舍的精神。這就是有能者的餘裕，也可以說是大人的餘裕。”
……光是決定要玩什麽就能說出這種話，你也表現得太不像個大人了吧？
要稱讚這個電鑽女果然還是太早。剛才她那句像是讓步的話隻能說是個奇跡。
“那就從近的地方開始找想坐的東西如何？要全部玩過一遍實在不太可能。”
“時間應該很充份吧？”
“不行啦，精神上實在太累了。”
“也很消耗體力呢。這麽說來，排隊等待的時間也不能說完全沒意義呢。”
雖然模範生朋美幫忙解說……但是你就算不用休息一路玩下去也沒問題吧？在精神層麵上，朋美應該是四人裏最強韌的。
順帶一提，沒參與對話的大地正認真地看著門口拿的園區簡介。聽說他是第一次來這樣的主題樂園玩，所以可以理解……不過也考慮一下室友方才處境多驚險吧？
為什麽就連到遊樂園都得把自己搞得緊張兮兮啊？秋晴帶著滿腹的疑問，跟在那三人後麵進入遊樂區大門。然後抬起頭一看——
眼前景象所帶來的衝擊，就宛如在高空跳傘的途中，發現降落傘的繩子不慎脫落。
他已經三年沒去過遊樂園，所以裏麵是什麽樣子都忘得差不多了。
單從外麵看，絕對想像不到內部會是這種設計：花草樹木以及建築物呈現各式各樣的顏色，充滿幻想風格；道路鋪設整齊美觀，兩邊還排列著白色圓拱，簡直就是夢之國度。
這裏的建築大多不高，相對之下散布各處的遊樂設施看起來特別顯眼。最醒目的中央則建了一座西方風格的大城堡——
“嚇了我一跳……”
“什麽東西？”
“啊，那個……該怎麽說呢……習慣白麗陵之後，看到這些東西實在沒什麽感覺，這點倒讓我自己蠻驚訝的……”
瑟妮亞皺了一下眉，仿佛在說“這個小混混在胡扯些什麽啊”。她或許不會了解，但對秋晴來說可是相當震撼。
之前去鬧區玩時他也有注意到，但現在的感受更加深刻。再怎麽說，一個將夢幻發揮到極致的主題樂園竟然比不上自己的學校……也因此他才會有“喔～～感覺蠻平靜的嘛”這種奇妙的感想。
盡管他還能注意到自己的感覺有所偏差，然而常識居然已經被白麗陵給改寫到這種程度，實在是……平常生活的地方怎麽會比遊樂園還夢幻呢？怎麽想都太奇怪了。
秋晴撫著額頭感歎，然後深深吐一口氣……好，把這些都忘掉！管它什麽白麗陵還是自己的感性，既然人在“托萊水上樂園”，就別管那些東西了。
其他人進入大門後，站在園區導覽圖前討論著；自己也得好好享受這股氣氛才行。
他調整好情緒，走到那三人旁邊——馬上倒抽一口氣。這……這股嚴肅的氣氛是怎麽迴事？尤其是她們發亮的眼神，就像看上獵物的郊狼還是剛冬眠醒來的棕熊。已經分不出來到底是充滿幹勁還是充滿殺意了。
雖然那樣實在蠻恐怖的，但跟冷酷眼神比起來好得多。嗯，一定隻是現在而已，待會兒坐上遊樂設施就會露出笑容了——拜托，但願真是如此啊！
“……如何，要從哪個開始？這附近有什麽想玩的嗎？”
“嗯，右手邊有個叫‘句點’的雲霄飛車，好像是遊樂區三大人氣設施之一喔！”
“雲霄飛車啊……瑟妮亞，那個你可以嗎？”
秋晴認定大地不會有問題，所以直接問電鑽的意見。這時她的柳眉稍微顫了一下。
“跟、跟那個比起來，‘亞特蘭提斯巨浪’好像更有意思呢！雖然不知道是在玩什麽，不過圖片看起來好像很有趣耶！”
瑟妮亞慌忙地往導覽圖上一指……這哪裏有趣啦？看上去就是人們坐在像是輪胎的東西上，然後地板會像海浪那樣搖來搖去嘛。
不論怎麽看，坐上去免不了要一陣上下高低的劇烈搖晃。圖中的人看起來笑得很開心沒錯，實際坐上去可就笑不出來了吧。
秋晴看出瑟妮亞內心在想什麽，因此更難做決定。他求助般地轉去問大地：
“那麽……大地呢？你想坐哪
個？”
“………………………………………………………………………………我都可以。”
“想得也太久了吧……”
秋晴不耐煩地吐槽，大地卻立刻別過臉。雖然看起來是在害羞，但是不可能考慮了半天最後卻說什麽都好吧？還是每一樣都很想坐才那麽迴答的？不管怎樣，這答案依然沒有提供任何幫助。
老樣子，遇到這種情況時，這位室友就變得不太管用，想靠大地解圍的計劃果然又以失敗收場。正當秋晴思考該怎麽辦時，朋美看看瑟妮亞，輕輕笑了出來。
……更正。她嘴角微笑沒錯，眼神卻有如在死巷中發現老鼠的貓咪。
既然如此，那她開口必然是——
“哎呀？難道弗雷姆哈特同學，你不太坐雲霄飛車嗎？”
……是的沒錯。她果然開始嘲弄瑟妮亞了。
秋晴早已猜到所以不怎麽訝異，瑟妮亞可不是。她眼睛睜得老大瞪向朋美說：
“我、我還以為你要說什麽呢！結果是這種沒有根據的中傷？”
“不，我並不是這個意思。本來隻是想確定一下而已……看樣子，好像真的……”
“真的什麽啊！完全不對！本小姐身為弗雷姆哈特家的女兒，難道會害怕雲霄飛車這種東西嗎！”
還有一點，朋美並沒有說“不敢坐”，而是說“不太坐”。瑟妮亞慌亂之下漂亮地落入了圈套中——隻能說朋美果然厲害。
而就在看好戲的秋晴眼前，朋美優雅地笑了笑：
“意思就是雲霄飛車也沒問題囉？”
“當然！”
“太好了，那就先去搭‘句點’吧。看起來沒什麽人在排，馬上就能輪到我們。”
——很好，將軍。
秋晴在腦中宣告死棋後，這位留著金色縱卷發，宛如出現在畫中的混血兒大小姐，臉上浮現出不知是哭還是笑的複雜表情。
“句點”不但離他們近，又不用排隊，而且還是遊樂區中相當受歡迎的設施，瑟妮亞實在找不到拒絕的理由。
因此——
“走吧，弗雷姆哈特同學。秋晴同學跟大地同學也是，不要太慢喔！”
滿麵笑容的朋美緊緊拉住瑟妮亞的手，快步往搭乘點走去。
這幅景象總覺得有些可憐，秋晴對一旁的大地低聲說道：
“……該怎麽說呢，要被送去賣掉的小牛就是這樣的心情吧？”
“雖然不太懂這個比喻，但我了解你想說什麽。”
大地嘴上這麽說著，但還是不解地皺一下眉頭。
“不過，弗雷姆哈特為什麽會有那種反應呢？就我所知，雲霄飛車是很安全又有趣的遊樂設施啊。”
“這個嘛……過去看看實物和那些乘客不就知道了？”
俗話說“百聞不如一見”，既然對方是第一次來遊樂園，秋晴決定先別解釋太多，因此隻給了個含糊的迴應。
“句點”打著全世界最高速的雲霄飛車之名做號召，而秋晴第一眼的感想是：設計出這種東西的人，腦袋應該大有問題。
綿長跟巨大這兩個詞就夠說明一切。看看那軌道，列車要高速旋轉通過三個七百二十度大圈已經夠驚心動魄了，高低落差最大還達到八十米，這可不是鬧著玩的。
再加上列車瞬間最高時速飆破兩百公裏，正常人都會嚇得發抖吧。光就這點來看，即使不像瑟妮亞那樣害怕尖叫型遊樂設施，也很可能會裹足不前吧。
先不論速度。秋晴並不喜歡那麽高的東西所以不太想坐，但他認為值得去體驗一次。
而且這裏還有個人相當興奮。雖然朋美想整瑟妮亞沒錯，但那快樂的樣子……連食蟻獸都看得出她真的很想坐雲霄飛車。
這麽一想……朋美的確很喜歡刺激的遊戲。雖然不至於到犯罪的程度，但她以前經常爬到欄杆上或其他高處呢。
現在他們站在長長的樓梯上排隊等候。朋美一刻也閑不下來，不停地東張西望，聽見列車在軌道上發出的巨響和乘客的尖叫時還露出微笑，模範生麵具都快掛不住了。
另一方麵，由於其他因素同樣一刻也閑不下來的瑟妮亞眼神飄匆不定，處於非常不安的狀態。下一批就要輪到他們上去，所以心情無法鎮靜是可以理解，但瑟妮亞連臉色都開始發白了。
秋晴看她那副有如在雪山中遇難的神情實在可憐，於是迴頭說道：
“喂，真的不行就別勉強，等等上去就沒辦法下來囉。現在你還有反悔的餘地。”
“誰、誰說不行啦？我可是、一點也、不害怕喔！”
“……就跟你說了……”
“這、這才不算什麽呢……沒錯，就是如此。本小姐、身為英國貴族的本小姐，才不會被這種玩具給……”
看到瑟妮亞自言自語，秋晴開始頭痛起來。可惡，太疏忽了！依照那不認輸的個性，就算有人給了台階她也不會下的。我竟然把這點忘得一幹二淨……
……那也沒有辦法啦，她本人都那麽說了。掘了墳墓之後還自己把土給蓋好，人家想救也救不了啊。
此刻的瑟妮亞勉強擠出笑容，但是她的臉色似乎比三天三夜沒睡的人還糟。秋晴隻能在心中默默祈禱……
然後，穿著鮮豔製服的服務員終於出現。
“——不好意思讓各位久等了！接下來的二十位來賓，請跟我來！”
服務員抖擻的聲音宣告反悔時間結束，於是一行人開始往樓梯頂端的平台移動。
上一批乘客剛從列車下來，有些人腳步虛浮，令旁觀者感到不安……糟糕，居然有人哭了，還有人靈魂不知飄到哪兒去……
“那麽，請兩位兩位從最前排入座。如果您隨身有攜帶皮包等物品，可以放進腳下的籃子裏——”
眼前景象讓秋晴意識到自己可能無暇擔心別人，而服務員好像已經看慣這場景，所以能夠麵不政色地以笑容帶位並宣布注意事項。那些話飄過秋晴耳邊時，他覺得自己開始緊張起來，沒辦法像人在底下時那麽鎮定。
他上次到遊樂園時也有坐雲霄飛車，印象中好像也非常可怕……坐在他旁邊的是個胖子，害他扶手隻拉得下一半，結果位子根本坐不穩就直接出發……天啊，現在迴想起來身體還是會發抖……
秋晴不斷用手摩擦上臂，同時看看旁邊的室友。他跟胖這個字完全沾不上邊，屬於瘦小型身材，所以不致於發生當時的慘劇……不過，還是跟體型差不多的人坐在一起比較好。
既然如此——
“那個，朋美小姐。”
“怎麽啦？為什麽突然那樣稱唿我？”
“沒啦，隻是看你很期待的樣子。你就跟初次體驗雲霄飛車的大地坐前麵吧，我坐在後麵就可以了。”
秋晴試著自然地表現體貼，但朋美眼中卻充滿懷疑。唔啊——完全不認為這是一片好心嗎？好歹人家從小跟你認識，又有誌當個為主人盡心盡力的執事而就讀從育科耶！為什麽你還露出“哎呀呀，又在打什麽如意算盤啦”的表情啊？
朋美就這樣盯著他好幾秒後，才說了一句“也好”。
“坐前麵的確比較有意思，那我就接受你的提議囉。而且啊，你那芒草般的頭發也會讓我分心。”
“那就這樣吧。”
快速討論完後，兩人迅速交換位子……不過把人家的頭發說成芒草，聽起來實在很刺耳。好像在詛咒以後會怎麽樣似的，有種宣告死刑的感覺。
秋晴覺得自己的頭皮連同發根都受到詛咒，而顯得情緒低落。這時服務員快速將注意事項宣布完畢，開始替乘客帶位。
很快地，秋晴也帶著
“就要來了！”的心情坐上列車。先一步進去的瑟妮亞身體已經徹底僵硬，連帶加深他的緊張。
一場前所未有的極速旅程即將開始——但是現在的狀況可能會讓秋晴還沒享受到就結束。說穿了，眼前的樣子更像要前往地獄一遊，根本不可能放輕鬆好好享受吧。
唉，算了——秋晴歎口氣，看著工作人員前來把他們座位上的把手壓下固定，然後往下一排座位走去。
準備工作全部就緒後，工作人員快速跑離列車，刺耳的出發鈴聲響起。
列車發出轟隆聲，用力晃了一下，秋晴也同時湧出興奮跟後悔的心情。而身旁的瑟妮亞發出細小的說話聲：
…………沒有問題、沒有問題的………………從沒聽說過有什麽事故、也沒人受過傷，這種東西本來就是經過充份的安全考量才設計出來的…………”
瑟妮亞縮起身子，緊緊抓著把手，還不斷用詛咒般的口吻說服自己很安全。這場麵是挺嚇人的沒錯啦——不過秋晴自己也開始覺得恐怖了，所以笑不出來。
對了，這種時候應該要聊聊天或做點什麽事，多少消散一些緊張感。
目前列車正在爬坡，升到最高點還需要一段時間。因此秋晴對旁邊眼睛閉得緊緊的瑟妮亞開口：
“喂，張開眼睛比較好喔。滑下去的瞬間突然震一下可是會嚇死人的。”
他以經驗提出忠告後，卻發現對方驚愕地看著自己。
“咦……？你、你怎麽坐在我旁邊？”
“這反應怎麽像是看到幻覺……坐上來之前我就在你旁邊了。”
居然現在才發覺，她到底有多緊張啊？還是說自己的存在感真的薄弱到這種地步？
我在運動會上明明那麽努力……秋晴不自覺地鑽起牛角尖，然而當前的恐怖遠較心中的悶悶不樂來得強烈。
隨著列車不斷往上攀升，建築物逐漸消失在視線中，而風勢也越來越強勁。他眯起眼看看四周——然後立刻停止動作。
“糟糕，我完全疏忽了！這種高度跟不穩定度會很不妙啊！喂，兩邊都已經看不到建築物了耶！”
“…………給我……閉嘴…………你再說下去……”
“沒事的，什麽也不會發生……什麽也不會發生對吧？”
秋晴雖然不像瑟妮亞那麽害怕，情緒卻莫名地激動起來。雖然他的嘴角露出微笑、胸中滿懷亢奮，恐怖感卻也不斷升高。
感覺膝蓋在發抖的他，為了轉移注意力而把視線轉到別處。
前麵就是朋美和大地的頭，大地看起來一動也不動。朋美則在欣賞四處的景色。光是那樣就讓秋晴覺得自己輸一大截，因此他看向左邊——除了空氣什麽也沒有，下麵更不可能想看，於是再轉向右——
——有個東西正不斷抖動。
瑟妮亞不曉得是沒把秋晴的忠告放在心上，或是已經忍耐不住了。她再度把眼睛緊緊閉上，而原本已經夠大的胸部現在更加驚人：從兩個沒扣好的上衣扭扣中，能看見透著血管的白色肌膚。
單純那樣還很正常。呃……不能說正常，然而白麗陵有喜歡穿包得少的衣服的瑟妮亞，還有身材好到爆的脫線姐妹，因此這也算常見啦。
不過目前坐在雲霄飛車上。也就是說，她為了應付待會的加速而把身體縮起來，兩隻手又緊抱著扶手，自然形成一種強調胸部的姿勢。加上列車震動導致某處晃個不停，讓秋晴幾乎沒辦法把眼睛移開。
他忍不住吞了口口水，但這麽做隻是讓喉嚨更加幹燥。他很想咳嗽，但眼睛還是一直叮著那像剛煮熟的溫泉蛋般不斷搖晃的地方。
沒辦法啊，列車坡度漸漸變陡、速度開始提升，胸部也晃得越來越厲害了。再看看她的大腿，皮膚露到讓人懷疑起到底有沒有穿內褲，而且同樣因為列車搖晃產生不規律的上下抖動。這已經可以說是藝術了吧！眼前景象甚至隨著時間不斷變化，就算眼睛離開個一秒都會覺得很可惜。
就某方麵來說，現在的緊張程度可是比小孩子第一次跑腿還要嚴重。秋晴已經無法去看其他東西了。
然後——
“……喔～”
雲霄飛車慢慢往下傾斜——
“喔喔——”
受到重力影響，瑟妮亞的胸口變得敞開——
“喔喔喔喔喔喔喔喔——！”
——下一秒，秋晴的意識立刻淹沒在猛烈的加速度中。
——————————
“喔哇……我的脖子……好像扭到了……”
秋晴仿佛睡覺時不小心落枕般，不時按摩頸部，並用指腹輕壓還在發痛的部位。膝蓋也有些無力，身體感覺變得很虛弱——不，是真的變得很虛弱。
剛開始就玩得太刺激了——他正這麽想時，踏著小跳步的朋美轉過頭來。
“下巴不收起來又不好好看前麵，當然會那樣啦，不過我有點意外，你居然還有閑情逸致看旁邊呢。”
“哪有什麽閑情逸致……倒是你啊，坐過那種東西後精神還是很好嘛。連大地都有點搖搖晃晃的耶！”
大地第一次來遊樂園就直接坐上世界最快的雲霄飛車，在那種高速下明顯地受到了很大的衝擊，迴到地麵上後腳步仍然不太穩。“半規管沒事……但真的嚇到了。”本人是這麽說的，似乎尚未完全迴過神來。
然而，要論臉上表情最慘烈的，另有其人。
再往後看，就會發現瑟妮亞好不容易才勉強能夠走動，但她的姿勢看起來像是膝關節已經不知道如何正確運作了。
如果說這個人曾經是瑟妮亞會更加貼切，她的形象可以說是徹底地破滅。雙手無力地下垂、眼神空洞、臉上完全感受不到一絲霸氣，連那兩串電鑽都好像有些縮水。
四個人當中就屬瑟妮亞受到的精神衝擊最嚴重。列車迴到月台時，她已經呈現靈魂出竅的狀態，到現在都還沒恢複正常。
“該說弗雷姆哈特同學……慘烈？剛剛沒聽到叫聲，我還想她是不是在忍耐呢。”
“絕對不是，她根本連叫都叫不出來。我也差不多就是了。”
“明明很有趣的啊……離開前再去坐一次怎樣？”
朋美的臉上浮現天真的笑容，包括瑟妮亞在內的其他三人一致搖頭。所以她還是有意識的嘛……或者說那是為了保命而產生的本能反應？實在難以判斷。
朋美的提議被否決後，她失望地歎了口氣。
“真可惜，但也沒辦法囉……那下一個我們換坐節奏感比較好的東西如何？”
“……我聽不懂你的節奏感是指什麽。”
“你個覺得‘句點’加速前的時間很長嗎？接下來就找個不會拖那麽久的來玩。”
“喔——原來如此。”
她的意見滿不錯的，列車滑下前那段漫長等待隻會不斷累積恐怖感。盡管用扭到脖子的代價讓眼睛大吃冰淇淋還不差……喂，怎麽可以有這種想法，這不就跟救生員以職務之便為由放任自己欣賞泳裝美女一樣糟糕了嗎？
秋晴用力甩頭趕走那些不純潔的想法，然後努力表現出笑容。
“那麽，下一個你要坐什麽？”
這時朋美也跟著笑了——
——————————
四分鍾後，他發現自己已經坐在自由落體的椅子上。
秋晴嚐到了從高空急速掉下的滋味，東倒西歪地走出搭乘處。實在太可怕了……雖然內髒不致於從嘴巴吐出來，但那種重力之下還以為腦子會被壓壞呢；再加上血液猛往腦袋衝的感覺……這已經是在拷問了吧。
這項設施同樣是兩人一組，由秋晴跟大地先坐。如果是朋美先上
去，他們看到掉下來的速度那麽快，可能會想用突然胃痛之類的理由逃走吧。盡管這裏沒有先一步坐上去的人供參考。
朋美依然是滿心期待的樣子，而瑟妮亞的臉色相對顯得蒼白許多。不過她還是不肯放棄，果然是瑟妮亞——
“哎呀，弗雷姆哈特同學，你臉色不太好呢。害怕的話還是別太勉強比較好喔。”
“誰、誰害怕了？”
……還是該說這麽簡單就被騙上去，不愧是瑟妮亞？
這種不等別人出手就自己往火坑跳的行為，似乎給了秋晴一些啟發。但此刻他還是先跟大地找個能正麵看到自由落體的地方，準備好手機然後想辦法叫出錄影功能。
他知道現在的手機可以照相，但從沒想過還可以錄影。要不是剛才朋美擺出模範生的笑容請他幫忙錄下這難得的鏡頭，恐怕永遠不會知道有這麽進步的功能吧。
正當秋晴拿著手機確定鏡頭有沒有對好時，朋美和瑟妮亞上方的把手降了下來，而工作人員也走入操縱室。
設施內外有柵欄做區隔，但兩邊距離並不遠。現場的機械運轉聲略嫌嘈雜，不過隻要說話大聲些都還聽得到。
“那我要開始錄囉——”
“知道了——！來，弗雷姆哈特同學也笑一個，”
“這種情況是要我怎麽……不、不對！我是說我怎麽可能對那種男生笑呢？”
看她們那副模樣，周圍會出現“真是熱鬧啊，”的聲音也不奇怪，因為這裏可是遊樂園啊。旁邊那兩個一直在笑的女大學生，一定想不到這些人平常就是這樣吵吵鬧鬧的吧。
秋晴決定趁機會把一些本來有所顧忌的話順便說出來。這些話平常根本不可能大聲講，不過現在這種情況就沒關係。
“你們愛怎樣都無所謂，記得把裙子壓好啊——！有時會發生意想不到的事喔——！”
“哈哈哈，沒問題——，掉下來時我會注意的——！而且那樣的話秋晴同學應該也很高興吧——？”“哪可能啊——！”朋美說中了秋晴的心思，所以他多用了三分力喊迴去。裙子被風吹起而讓平常看不見的地方走光，男生們的確會很高興。但秋晴很清楚若真的發生了，之後會有怎樣的恐怖伴隨而來。他絕不會做這種壞處大過好處的期待。再說，剛才體驗過自由落體有多快之後，他也知道那種速度下想要看清楚是不太可能的。
就在他們一來一往中，機器啟動的鈴聲響起，本來還想開口說些什麽的瑟妮亞立刻抓緊肩頭的扶手。看來這自由落體對她來說也太刺激了。
秋晴麵露苦笑，將已經準備就緒的手機舉起。
“那，開始囉——！”
他按下按鈕，而自由落體裝置也同時開始上升。
而且，出現了意外驚喜——
大自然頑皮地刮起一陣強風，掀起兩人的裙子。
裙子翩然飄起，又輕柔地落下。朋美臉上的笑容立刻僵硬起來。
心情已經夠緊張的瑟妮亞更是完全呆滯——
兩個人就這樣升到上空，掉下來時沒有發出任何叫聲。她們快步地——或者該說充滿攻擊性地——離開搭乘處，走向秋晴。
一個人臉上仍帶著笑容、另一個人的眼神則是連妖魔鬼怪都會害怕。那為什麽兩個人好像帶著相同的殺氣呢？
“從不做件好事，還真是謝謝你啊！”秋晴畫了個十字，向神明抱怨它所做的一切，然後準備麵對事實。
朋美露出可怕的笑容，朝他伸出手。
“總之，請先把手機給我吧？”
“……是。”
他毫不抵抗地交出手機，朋美開始操作了些什麽，眼睛一直盯著畫麵。過一會兒，她臉上出現訝異的表情。
“拍得很不錯嘛，全部都看到囉？”
“…………什麽東西都看到了？”
事到如今秋晴還想裝傻朦混，不過現場氣氛並沒有比較和緩。
瑟妮亞好像對這迴答不滿意，故意揚起嘴角說：
“看來你的腦袋已經沒救了呢。還是說，你想要我們自己講出來，對我們性騷擾？這個不知羞恥的庶民！”
“我很清楚秋晴同學是個悶聲色狼，不過這已經是犯罪囉？自首可以減刑喔？”
“…………什麽東西？”
“——你看到了吧？”
“一定有看到對吧？”
麵對這一波波的譴責，秋晴全身發抖、低垂著頭——
“…………沒、沒看到。”
——然後撒了個連自己都很難相信的謊。不，其實他也不想說謊，隻是眼前的壓力太強大，忍不住就……！
不過來不及了。就在他立刻為自己說的話感到後悔時，剌在身上的視線更加銳利。
“喔……”
“哎呀……”
“…………”
“那麽，大地同學有看到嗎？還是也跟秋晴同學一樣——”
“是看到了。那種情況下不可能看不到吧？”
大地毫不猶豫，相當幹脆地承認了。
這時朋美故作溫柔地笑了笑：
“嗯，誠實的人應該要從輕量刑。至於說謊的人呢，得好好處罰才行。對吧？”
“難得意見跟你相同呢。當然，我建議處以極刑。”
“哎呀，真難得我們意見一致呢！”
這種地方不需要意見一致啦——然而他的心聲沒人聽得見。
兩位憤怒的少女抓住秋晴的肩膀，他覺得自己就像個即將踏上絞刑台的死囚。
至於處罰的內容——
秋晴坐上一台投錢後會慢慢移動的貓熊電動車去買冰淇淋。這已經夠列入他人生中五大“做這種事我還寧可去死”的事件了。
而且全部過程都被朋美和瑟妮亞錄到手機裏去。他在心中流淚發誓，總有一天要破壞那兩隻手機。
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今天是招待日，所以園區內顯得特別空曠。除了少數幾項遊樂設施需要排隊，其他幾乎都可以直接坐上去。
但是坐那些刺激的遊樂設施也很累人，不停地旋轉之下半規管實在受不了，一定需要時間喘息，因此他們自然形成了每一項坐完後休息五到十分鍾，然後再玩下一個的循環。
“……這樣下去，還真的能通通玩到呢。”
吃完午餐後的休息時間，秋晴數著園區簡介上已經坐過的設施，同時自言自語。
他們跟轟和三家約好傍晚六點集合。按照現在這個速度，要把整個遊樂區玩過一次都還綽綽有餘。這並不是因為項目少，而是入園人數少的關係。另外還能想到的理由，就是能拿到招待券的上流階級們不會貪心地想玩遍全部的東西吧。也有不少人是挑幾個有興趣的項目玩過後，便往水族館去了。
“還剩多少？”
“七個。裏麵還有兩個是非玩不可的喔。”
秋晴掃過簡介上的說明，同時迴答瑟妮亞的問題。
“剛吃飽飯還是別玩太激烈的比較好……不過剩下來的有兩個是雲霄飛車、有一個是把人吊到空中去的……”
“……就沒有正常一點的嗎？”
“嗯……喔，還有三大人氣設施之一。那是要自己走的，正好可以做為飯後運動。怎麽樣？”
的確有個設施能讓害怕尖叫係的瑟妮亞接受。不過因為遊玩時間拖得最久，就某方麵來說反而是秋晴最不想去的一個。
話說迴來，反正要把全部設施都玩過一遍，所以也隻是時間早晚的問題。與其留到最後再去，還不如早點把它結束掉。於是秋晴從簡介上找出那個設施的位置說：
“那麽，我們就
去‘浴血夢魘’吧——咦？怎麽了，朋美？”
“………………沒事啊？”
才怪。你手中的飲料都掉下去了，怎麽可能沒事？
秋晴起了疑心，於是觀察起青梅竹馬的反應。隻見她鎮靜地把杯子放好，然後用麵紙將弄濕的桌麵擦幹——怎麽看都不覺得有問題。
她偶爾也會有不小心的時候啊——雙晴這麽想著。
“那個遊樂設施是做什麽的？雖然看得出就是對麵那棟寒酸的城堡。”
“別說得這麽失禮嘛……你住的女生宿舍是更豪華沒錯，但那棟建築聽說也花了不少錢喔。想像那景象看看：古堡裏的舞會進行到深夜時，發生大規模殺人事件。而我們等一下就要去那棟受到詛咒的城堡探險——”
“說穿了就是鬼屋吧。既然能成為熱門設施……那多少會有點意思。”
“咦？你不怕鬼屋嗎？”
這反應讓秋晴蠻失望的。他原本還以為電鑽肯定會嚇到寒毛直豎呢……然而瑟妮亞得意地笑著說：
“既然知道裏麵不是真的妖魔鬼怪，還有什麽好怕的？不，就算出現真的也一樣。雖然多少會被嚇到，不過把那種恐怖感當作樂趣享受才是所謂的上流人士啊！”
“怎麽可能這樣定義啊？”
“哼，你們這群庶民跟上流社會無緣才會那樣想吧。英國某間寺院據說真的有人看到幽靈出沒，還蠻有名的；而我們弗雷姆哈特家族的本邸，也有每幾年就會看到一次這種東西的傳說喔。這在上流社會中，特別是擁有許多曆史性建築的地方都是很正常的——對了，就是你們日本人所說的‘古雅寂寥’吧！”
“嗯，前麵都說得很有道理，最後還是破功了。”
秋晴剛吐槽完立刻想到：既然她這麽喜歡溫泉跟祭典，說不定也很喜歡試膽。這就叫外國人對於日本文化的著迷吧。
“總之，瑟妮亞你是讚成沒錯吧？大地……嗯，臉上寫著完全不懂，那就去試試看吧。朋美你呢？”
“唔、嗯，當然了……總是要試試看的。”
“啊？”
朋美突然說了句摸不著頭緒的話，讓秋晴感覺有些奇怪。但她馬上起身別過頭去，所以看不到她臉上的表情。
瑟妮亞同樣不甘示弱地站起身，大地也在不知不覺間收好桌上的餐盤做完準備，因此現在也沒什麽時間追問下去。
……算了，反正根本看不出她在想什麽，就算看出來了也沒辦法防禦。
再說，朋美也不是所有的行動背後都有陰謀，因此秋晴樂觀地跟著站起身。若要悠閑地度過午後時光，在場的成員組合似乎顯得個性強烈了些，特別是水火不容的兩位隨時都有可能吵起來。
就這樣，他們往那座顯眼的白堊城堡前進。
由於目的地離吃午餐的地方沒有很遠，所以一下就到了。
從近處重新觀察這座城堡，的確會覺得比白麗陵的宿舍簡陋。雖然比較對象似乎不太正常，然而宿舍那間似乎是直接從其他地方搬來的實物，比不上也是理所當然。
秋晴思考著“學校宿舍vs遊樂園城堡”這道詭異公式，同時在敞開的城門前尋找內部簡介。盡管“浴血夢魘”四字就足以道盡一切，但為了保險起見還是——
“您好～！四位嗎～？”
門邊的工作人員帶著剛擠出來的笑容接近。
……不過，太近了。對方就站在距離隻有十五公分的地方，讓秋晴不由得退縮。
這位工作人員麵對著身心皆有些畏縮的秋晴，然後環視其他三人。
“非常感謝各位前來參觀我們這座恐怖的城堡！今天來訪的遊客實在不多，讓我閑得發慌，因此就讓我仔仔細細毫不保留地向各位介紹內部機關吧！”
“呃，都給你講完了還有什麽恐怖的啊？”
“喔，客人您還真是機靈啊！不過光憑我那樣的解說完全不會影響本館的恐怖程度，敬請放心！”
“……喂，秋晴，這工作人員究竟在做什麽啊……”
瑟妮亞湊到秋晴耳邊小聲問道，但就算問了也沒用吧？
“嗯——那個，我們就這樣直接進去囉？”
這人像是找到了打發時間的方法而顯得異常興奮，但秋晴隻想早點擺脫她的糾纏。對方聽到他這麽問後，才稍微恢複正經的表情。
“嗯～這個嘛，如果造訪本設施的團體遊客有四位以上，那麽我們建議分批進入。想想看，原本很恐怖的東西在大家一直起哄下，也變得不恐怖了吧？”
“嗯……的確是這樣。”
“所以呢，請各位兩人一組進去。另外，本館內部共有四條各自獨立的路線，各位可以同時進入，下次來訪時也還有其他路線可以挑戰！”
喔？這點倒是蠻棒的。鬼屋內部就是設計成嚇第一次進來的遊客，走過一遍後不會再去第二次是很正常的，而這樣做就能吸引遊客再度挑戰……不過，這種遊樂設施也很難想像會來好幾次就是了。
按照工作人員所說，得兩個兩個走不同路線才行……反正不是在約會，分成男生組跟女生組應該——會大有問題。朋美跟瑟妮亞不可能想跟對方同組吧。
這麽一來，勢必得由一個男生搭配一個女生。
“嗬嗬嗬，本館非常恐怖喔！恐怖到女孩子會嚇得哇地大叫出來，然後緊緊抓住男性的手臂跟胸口喔！”
別露出那種“幹得不錯喔！年輕人”的眼神啦，你真的是太無聊囉。
秋晴絲毫沒有想過那種情況。通常要和女孩子進鬼屋，有那樣的想法很合理——但是身旁的女孩子是朋美或瑟妮亞這些膽子大的人，他反而覺得自己會淪為膽小的一方，什麽身體上的接觸啦之類的好事根本不用妄想。
……等等，這麽一想……跟瑟妮亞一組比較有趣喔？聽她剛才的口氣，似乎是真的認為鬼屋沒什麽好怕，那實際進去之後呢？會不會馬上就開始害怕啦？可是她絕不會輕易顯露出來……哎呀，太值得一看了。而且比較有可能發生讓人又興奮又害羞的事情的，也是這電鑽……
就在秋晴的思考逐漸偏向奇怪的地方時——
突然，有人輕輕抓住了他的手臂。
秋晴嚇得迴頭一看，卻發現朋美已經挨到身旁，臉上還帶著笑容……
“那麽，我就跟秋晴同學一組吧。”
——然後就這樣把分組決定下來。
“喂，朋美……？”
“咦，難道你討厭跟我在一起嗎？還是有什麽問題？”
“……沒、沒什麽……”
就算有問題也出在她這麽說的理由上頭，沒辦法隨便開口。
再說……反正自己也不介意跟她一組，這樣正好可以壯膽。
因此秋晴不再追問下去，反倒是朋美的勁敵電鑽露出了銳利的眼神。
“彩京同學，你還真是自動呢。我該當作你認為自己的領導能力比較強而向我宣戰嗎？”
“沒有那種意思。我隻是單純說出自己覺得理想的組合，並沒有其他的意圖。”
又是這種裝無辜的口氣配上高雅的笑容。
她這個樣子大家應該都已經看習慣了，為什麽瑟妮亞感覺有點退縮……
正當秋晴皺著眉頭，納悶平常總是橫衝直撞又不輕易死心的電鑽女怎麽了的時候，朋美拉拉他的手。
“那麽要出發囉。我們跟弗雷姆哈特同學走不同路線，所以晚點出口見吧！”
“咦，已經要走了？喂！”
朋美完全不理會秋晴，一句話也不說地往城堡大門走去。至少也讓我先做好心理準備吧——然而看她走路的樣子，簡直像是在說“關我什麽事？
”
秋晴焦急地頻頻迴頭，瑟妮亞隻是沉默地瞪著他；而大地似乎永遠都不會有反應。
現場沒有人能讓朋美停下來，秋晴也無計可施。
“兩位慢走，要好好地享受喔——！”
工作人員毫無意義的開朗聲音從背後傳來，然後他就被半強迫地拉進詛咒的城堡中。
城堡內部一片黑暗，牆壁和地板微微透出青白色的光。單這樣就已經讓恐怖的氣氛增加不少。
這棟西式鬼屋中，不時傳來蝙蝠的叫聲和振翅聲，以及聽起來像斷頭台的刀劍碰撞聲。就連用聽覺加深恐懼感這點都設想到，的確相當出色。
秋晴不斷告訴自己這裏是遊樂園，才得以保持冷靜。鬼屋不像雲霄飛車，就算出了什麽意外也不會死人；另外就如同瑟妮亞所說，裏麵的東西都不是真的，所以沒什麽好怕……嗯，應該是沒有問題……吧……？
“……不過，這地方做得還真用心呢。”
他開始自言自語，想驅走心中漸漸擴大的恐懼。應該緊跟在後的朋美卻沒有任何迴應。
路上不斷出現突然倒下來的盔甲、不知為何掉在地上的童鞋這些驚嚇程度不一的機關，安排上算是挺壞心的。如果單獨一個人進來，多半不會像現在這麽鎮靜。
他們經過一張正要舉行茶會的餐桌，但餐盤上放的卻是一隻手。秋晴隻能逼自己別去注意那些恐怖的東西，然後繼續往前走。
沒錯，一停下腳步就完了。就算覺得哪裏怪怪的也不要在意、不要多想。那邊的牆壁在蠟燭微光照耀下好像有什麽字，一定是路標之類的東西。上麵看得出有人潦草地寫下紅黑色的“help！”大字，想必是“急征季節性短期工作夥伴！”之類的意思吧。嗯，沒錯。
轉角處又有盔甲……好，不看不看。那個頭盔裏不可能有什麽東西在盯著這裏看。不可能、不可能，對吧——？
秋晴逃避現實的傾向越來越嚴重，但他這時卻又感覺到後麵好像有什麽東西，於是迴神停下腳步，轉頭看向背後。
昏暗當中，他勉強可以看見自己的腰部，而且他的確有碰到了什麽的感覺，這點是不會錯的。可是，為什麽會是這個樣子？
“呃…………朋美？”
“……什麽啦，有什麽意見嗎？”
不，我沒有意見、更不敢有意見。我隻是想要聽你解釋，並沒有其他的意圖。
隻要……你肯說為什麽突然抓住別人的衣服就好了……
朋美抬頭看著秋晴，讓他實在問不出口。這人又不是駝背，露出那種鬧別扭的眼神是怎麽迴事？新的整人招式嗎？
秋晴心跳逐漸加快，但不是因為恐怖。他緊張地移動視線，還不小心跟盔甲裏的人視線對上，結果他慌忙中完全偏離了原來的方向。
“啊……那個，你是怕走丟嗎？”
“……雖然我聽不太懂你說的話，但大概知道你想表達的意思。”
不知為什麽，朋美好像不太高興的樣子。
但朋美很快就恢複過來，歎了口氣，像是在說“真是沒辦法”。
“……總之，走吧。如果不前進，永遠也出不去的。”
“啊，喔。知道了。”
“……真是的，再機靈一點又不會怎樣。秋晴真是的，每次重要的時候反應都那麽遲鈍，實在不行啊……”
她應該隻是在自言自語吧，為什麽有種挨罵的感覺……怪了，剛剛那麽恐怖都還不會想哭，為什麽現在淚腺突然……？
秋晴不斷告訴自己“不能認輸，我很堅強！”努力忍耐。對啊，永遠嬴不了她還得了？偶爾也要想辦法迴敬一下，就算沒有成功也應該展現一下自己的氣概。
好——秋晴抱著滑雪新手直接向高難度場地挑戰的心情，稍微轉過頭伸出左手。
“來吧，要拉就拉我的手。這樣就不會那麽怕了吧——哇！”
“…………”
他裝出一副勇敢的樣子，但話說到一半卻忽然雷聲大作，染血的彩繪玻璃瞬間發亮。
好險沒有亂了方寸而漏氣——他為此慶幸著，正想鬆一口氣……卻沒有辦法。
左手的觸感，讓他沒辦法不去注意。
他看了看自己的左手，接著再轉向朋美……這時他終於想到某種可能性。
怎麽會……應該不可能吧……
“喂，朋美……你該不會真的……”
即便想否認卻也隻能這麽想。因此他用僵硬的嘴角謹慎擠出問句。
然而在說到關鍵之前，朋美便露出使性子的眼神抬起頭。
“————人家害怕嘛。不行嗎？”
“不、不會……”
這個答複是能夠理解，但又有種不可思議的感覺。朋美說完後嘟起嘴——這時無預警傳來陶器摔破的聲音，嚇得她抖了一下。
這副柔弱的模樣，實在很難想像她是自己認識的朋美……真要說的話，這個樣子還比較適合鳳和美美奈。剛才的聲音似乎更增添了恐怖感，於是她整個身體都貼了上來，抱住秋晴的左手。
“……不過，還真令人驚訝呢，我還以為你絕對不會怕這種東西。”
朋美的體溫隔著衣服傳來，讓秋晴稍微不再那麽害怕。於是他開始說些自己都覺得很沒意義的話。
對方眼睛還在泛紅，但依然帶著不服氣的眼神看著他：
“鬼屋這種東西就某方麵來說，是所有心理學的集大成。它跟那些號稱有幽靈出現的地方不同，設計鬼屋的人為了嚇遊客，不知道費盡了多少心力呢。既然如此，那怎麽可能還不害——呀啊！”
“什麽啦——喔，是白骨啊！而且隻有下半身，真可怕呢。”
“你嘴巴上這麽說，看起來卻不怎麽害怕呢……！”
雖然朋美抗議……那也是因為身邊有個比自己還要害怕的人在啊。不然自己可能也已經雙腿發軟了。
就某方麵來說，朋美可以算是另一種救星。被她緊抓的手開始滲出汗來，並且逐漸感到麻痹，不過秋晴也沒呆到向她抱怨這種事。若真的那樣對她說……算了，恐怖的情節就別再想下去了。
秋晴既不笑也不擺出驕傲的姿態，盡量小心別刺激到不生氣就已經很可怕的朋美。
“其實我也會害怕啊，不過我並不是單獨一人……這樣一來，我就懂你硬是要這麽分組的理由了。也難怪你不想跟瑟妮亞或大地配對。”
這是他在城堡裏麵逐漸意識到的。明白理由後確實有種茅塞頓開的感覺，但失落的心情也隨之而來。
他也不知道自己為什麽會有這種複雜的情緒，而且眼前出現了更應該注意的事。
……他很希望這不是真的，然而在部份人眼裏以黑心出名的朋美正以相當不悅的眼神看著自己……
光是被那樣看著，秋晴就覺得自已得趕快道歉了。而他正要開口之前——
“你這種理解方法，我可是一點也不高興喔。”
“唔，可是……其實我沒有說錯吧？你應該不會想被我以外的人知道弱點，更何況是瑟妮亞——”
“我的確不希望對弗雷姆哈特同學示弱——為什麽秋晴就可以呢？”
“……那是因為…………嗯…………”
朋美這麽一問，秋晴答不出來了。
他歪著頭陷入思考。同時，明明無風卻自行拍打起來的窗簾讓朋美又嚇得縮起身子。
“我不希望被任何人知道自己的弱點。但如果無論如何都得選一個人，當然還是要找值得信賴的吧？雖然你稱不稱得上可靠我不敢講，但至少是個男的。”
“……而且，還可以封住我的嘴是吧？”
“嗯……秋晴是這樣解讀的啊。你還真會惹人生氣呢！”
“這個我也不知道該怎麽迴答。”
朋美隻有嘴巴不受影響，依然能夠軟硬兼施。秋晴在迴應她的毒舌言論時，拚命忍住內心的恐懼。
他不斷告訴自己保持冷靜，但這實在不是件簡單的事。他覺得內心有種難以名狀的曖昧情緒逐漸膨脹，現在鬼屋已經變得不怎麽恐怖了。
朋美在說自己是她的童年玩伴，也很信任自己沒錯吧？那覺得她這句話的含意不隻這樣，究竟是會錯意還是自作多情？
“……我知道了，你在想既然要被女生抱的話，還是弗雷姆哈特同學比較好吧？你想在黑暗之中享受她那對又大又有彈性的胸部對不對？那已經算是犯罪囉。”
“別、別自己在那裏想像然後用鄙視的眼神看我！”
“慌成這個樣子就代表我猜對——呀啊！”
腳底忽然吹過一陣沒來由的暖風，讓朋美又叫了出來並進入警戒狀態。但秋晴可沒時間理會。
……受不了，到底是誰讓我慌成那樣的啊？讓瑟妮亞抱著是很吸引人沒錯，但剛才的對話更讓我的心髒受不了耶。這位黑心小姐懂不懂啊？
再說……朋美的觸感也已經夠柔軟了，想不注意都沒辦法。雖然平常沒想過這點，但朋美畢竟也是女孩子，而且對鬼屋有所恐懼，現在自己正成為她的依靠呢。
——這種狀況下要我怎麽保持冷靜啊！
秋晴在心中如此大喊，但是此刻的朋美正因為害怕和鬧脾氣，沒有多餘心思注意。
他現在的心情就像有人將數學家得花十年以上才能解開的難題塞到麵前一樣，那兇惡的目光，就連戴著白麵具手拿染血斧頭的工讀生看了都逃之夭夭。兩人就這樣走完最後不到十步的路。
——————————
“終於剩下最後一個了！”
瑟妮亞的語氣滿是成就感，而秋晴隻緩緩點了個頭。
“托萊水上樂園”的遊樂區全部有二十七項遊樂設施，隻要坐完他們刻意留到最後的摩天輪就算是大功告成。這個“富麗之輪”為遊樂區內三大遊樂設施之一，高度約一百二十米，繞一圈約需十七分鍾左右。
秋晴雖然怕高，卻很喜歡能悠閑眺望景色的摩天輪，所以他也覺得把這項排在最後是個很棒的決定。不過，還有另外一個理由。
那就是——
“離傍晚還有點時間，真可惜。在上麵看夜景應該也很漂亮……就留到下次吧！”
稍早在黑暗中怕得要命的那個朋美已經消失，現在她再度裝成模範生的樣子。這點讓秋晴放心不少。
——從“浴血夢魘”出來後，在遊玩時秋晴總會刻意不跟朋美站在一起。
其實他自己也說不出個所以然。那種感覺大概就像兩人因為一點小事吵得不可開交的第二天：彼此看到對方都覺得很尷尬，想要開口卻沒個好話題，完全不知道該怎麽辦而顯得心神不寧。
他的狀況雖然稱不上隔閡，但就是有地方會讓他在意，不知該如何才好。因此摩天輪的車廂能夠容納四個人對他來說實在是太幸運了。
跟其他設施比較起來，排隊搭乘摩天輪的隊伍長了不少，他們四個人也正在排隊。不過前麵的遊客沒剩幾組，所以應該不用等太久就能坐上去。
兩個女生都還很有精神，反而是後麵應該最有體力的大地滿臉疲憊，看來這種地方男生的體力消耗得比較快。不過這迴是大地的遊樂園初體驗，所以他可能玩太瘋了也說不定。關於這點得迴到宿舍後才能問個明白，畢竟這位室友不是那種會把一切都表現在臉上的人。
秋晴右手食指敲著欄杆，迴想今天發生的一切。這時瑟妮亞突然轉過頭朝他開口：
“對了，要不要幫送我們票的艾斯特同學買些東西？這麽大的主題樂園應該有地方在賣紀念品吧。”
“嗯……印象中紀念品店在大門口附近。”
“紀念品啊……有道理。買些點心還是……啊，有吉祥物耳朵的帽子也不錯，那位公主應該會很高興吧。”
“哼，你這男人真沒有品味。最好的禮物當然是這裏特製的水鍾啦，雖然模型也讓我很掙紮就是了。”
“……了不起，這人的喜好完全是上個世代的東西呢。”
“啊？喂，秋晴，剛剛那句話我可不能坐視不管喔！”
不過是把內心的感想表達出來就生氣了。這電鑽直腸子的個性果然改不了啊，是鈣質攝取不夠嗎？可是看她胸前的樣子，營養應該非常充足才是。
如果建議她多喝牛奶，八成會被說是性騷擾吧——秋晴想這些有的沒的時，前麵的工作人員出現困擾的表情，於是他不再做那些沒有意義的思考。
他指著一台快要迴到地麵的車廂說道：
“好啦，就要輪到我們了。來，往前麵。”
“我、我當然知道！上去後再繼續算剛剛的帳……”
瑟妮亞在往前走的同時，嘴巴還不忘碎碎念。旁邊的朋美則露出苦笑。
我可不想要連在車廂裏麵都得跟你爭那些無聊的事情——秋晴心裏這樣想著，同時舉步往前跟上……
“喔……哇！”
“日野……！”
——正當他跨步的瞬間，卻好像底下被人拉住似的失去平衡，好在他及時蹲下身體才沒有摔倒。
他看看腳邊，發現鞋帶早已鬆掉，然後大地沒注意到又踩在上麵，才會出現剛才的危險情況。
“哇！抱歉，”
“啊，別在意。真是危——”
秋晴擦著額頭上的冷汗，才要鬆一口氣。就在那時——
他看到瑟妮亞跟朋美先行進入的車廂逐漸遠離，工作人員還差點來不及關門。
……………………唔啊，錯過了。
而且車廂中還是最水火不容的二人組。
看到兩眼圓睜雙手捂嘴的朋美和同樣嚇呆的瑟妮亞即將遠去，秋晴趕緊站起身。
但是車廂沒有辦法緊急停下，也不能反方向轉迴來。若真那樣可就是意外了。
“……不好意思，請問兩位要搭嗎？”
他呆呆地望著逐漸上升的車廂，直到一旁不知所措的工作人員出聲才迴過神。
“唉…………到底是怎麽搞的啊……”
秋晴跟大地慌忙坐進下一個車廂，然而正所謂覆水難收，事情已成定局無法挽迴。
因此他隻能不時仰頭觀察前麵的車廂，擔心朋美跟瑟妮亞的情況。
那個車廂沒出現什麽搖晃，所以那兩個人應該沒扭打成一團——不過也隻能知道這麽多了，搞不好她們正在激烈地爭吵呢。
他就這樣坐立不安地頻頻看向上方車廂。大地則安靜地坐著不動，可能是第一次坐摩天輪有點緊張的緣故吧。
這樣的狀況持續了五分鍾以上……之後秋晴長歎一口氣，靠到座位上。
他終於還是決定放棄了，畢竟實在想不出任何辦法。雖然他有手機可以打過去問，但那樣做無疑是惹禍上身。
事到如今隻好拋開這些問題，品嚐一下這段空中漫步……不過，下這道決心未免也猶豫太久了吧？
秋晴感覺自己實在很沒用，不禁露出苦笑。
“——日野。”
“嗯？看見了什麽嗎？”
大地依然看著窗外，身體一動也不動。
“那個……特地說這種話可能有點怪，但我還是要說。非常謝謝你今天邀我來。”
“啊——反正票很多嘛，大家一起玩也比較愉快啊。”
“我知道。但我還是打從心底覺得，能
來這裏實在是太好了。所以要向你道謝。”
大地說得相當認真，因此秋晴不知道該如何迴應。
在逐漸西沉的夕陽照射之下，大地的臉也染上微紅。秋晴看著室友的側臉，嘴巴一會兒開一會兒合，就是挑不出適當的字句……
——最後，他索性什麽也不說。
或許本來就不用迴應些什麽吧。
在這個車廂轉迴地麵之前，大約還有十分鍾。
現在的氣氛已經和緩許多，如果不趁機欣賞外麵的景色就太可惜了——於是秋晴決定不再思考，把視線移向窗外。
——————————
在最後的最後看到了有趣的東西呢——朋美感到滿足，而喜不形於色是她身為模範生該有的修養。
尤其是在對麵那個人的麵前，更不能輕易露出那種表情。
頭上兩串華麗金色卷發令人稱羨的瑟妮亞·伊織·弗雷姆哈特，現在正看著下麵世界的樣貌，嘴裏不斷嘀咕：
“……真受不了那個庶民，實在是無藥可救…………”
朋美多少有聽見她的抱怨，而且對於那句話也隻能表示同意，但她已經聽到耳朵快要長繭了。在摩天輪轉的這半圈之中，瑟妮亞不知到底說了多少遍。
她們之間沒有任何對話，不過這也是沒辦法的事。畢竟兩人都才十六歲，前麵寶貴的三年時間都處於敵對狀態，再說……現在也沒有任何破冰打算。
——但是，稍微踏出一步或許未嚐不可。
暑假期間朋美便不斷思考這件事，而現在他們身處離地一百米以上的封閉空間，不會有人來打擾，正是個好機會。其實從前些日子的運動會開始，事情便發展得越來越有趣了。
麵對從天而降的有趣狀況，朋美打從心底感到高興，輕笑了一下。
瑟妮亞似乎聽到聲音而轉過頭來，朋美快速抓住這個良機。
“——我有一件事想請教弗雷姆哈特同學，可以嗎？”
“……什麽事？”
瑟妮亞滿臉狐疑的樣子，看起來實在很可愛。
朋美盡可能地保持平靜，努力控製隨時可能會上揚的嘴角。
“之前你決定用名字稱唿秋晴同學沒錯吧？請問你的心境會產生這種改變，是有什麽理由嗎？”
——她的眼神變認真了，但也有些動搖。
朋美正在思考當中含意的時候，對方沒好氣地迴答：
“……沒什麽特別的理由。你不是也用名字叫他嗎？”
“嗯，是啊。”
“……………………？”
瑟妮亞故意那樣子迴她，但心裏的疑惑也更深了。她用“這個女的到底在想些什麽？”的眼神看著朋美，然而對方隻是用笑容輕輕帶過。
雖然對話隻有短短幾句——但已經很足夠了。應該就跟推測的結果差不多。
進入第二學期後，一直到隨之而來的運動會……這段期間朋美一直看著瑟妮亞，而且比過去都還要認真，尤其是跟她的青梅竹馬在一起時。
因此她過去隱約感覺到的事……現在變得更加確定。
想必瑟妮亞還不知道自己跟秋晴的距離已經縮短許多，而一般人又會如何看待她的舉動與心境上的轉變吧？
瑟妮亞就是這個樣子……但現在的朋美笑不出來。因為她明白自己對秋晴有好感，雖然還不太清楚是哪一種的好感。
不過——既然都意識到了，那什麽時候會了解都不奇怪吧。
那樣的話……嗯，雖然值得一看，但自己也不能再默默當個旁觀者了。
——於是，朋美直視對方滿是懷疑的眼神說道：
“我在想，能不能請你也用名字來稱唿我？”
“什……什麽？怎麽突然……”
“是有些突然沒錯，但這正是個好機會。你不覺得是時候用名字稱唿彼此了嗎？”
她有注意臉上維持平靜，所以對方應該不會知道自己的意圖。
瑟妮亞皺了皺眉頭，想確定有沒有聽錯。
“……你記得自己過去說過的話嗎？”
“這個嘛，是指什麽？”
“我、我們在中學部同班的時候啊！當我要你喊我的名字時，你說了什麽？”
朋美當然記得。那就是她視瑟妮亞為敵人的開端，怎樣也不可能忘記。這種個性連朋美自己都感歎真的很麻煩，但都到了現在，她也不打算改變了。
所以她隻是用微笑和沒有惡意的言詞來迴應。
“印象中——是‘我不太想用名字稱唿還不夠親近的弗雷姆哈特同學’這句吧？”
“……沒錯，就是那句！那你現在還——”
“嗯，正因為是現在啊。有沒有比較親近我是不敢講，但至少不再是陌生人了。我想，這輩子是忘不了你囉！”
“…………？”
看到瑟妮亞眼睛瞪得大大的，朋美乘勝追擊。
“經過三年，我們的緣份已經這麽深了，所以希望能夠聽到你用名字來稱唿我——瑟妮亞同學。”
“…………你又跟平常一樣，在戲弄我對吧？”
“不，沒有那個意思。隻是跟‘弗雷姆哈特家的女兒’比起來，現在我對‘瑟妮亞同學’的認識更加深刻。畢竟……三年也是很長的時光呢。”
朋美也不太敢相信自己能若無其事地說出這些話，但至少表情上還沒露餡。而且她說的那些也不全是謊話，應該可以原諒吧。
其實，她第一次看見瑟妮亞就被震懾到了。不是因為對方的家世，而是對方本身非常耀眼。這麽丟臉的事情她當然不可能說出口。
——有好一段時間，瑟妮亞不停地盯著她看。
車廂通過了最高的地方，高度開始往下降。
又過了好幾分鍾，瑟妮亞終於開口：
“哼……這代表我們終於可以對等決鬥了吧。”
“這個嘛……地位誰高誰低我是不太計較啦。”
不用說，這是個天大的謊言。
然而瑟妮亞還是如朋美所料，馬上豎起柳眉。
“心胸真是寬大啊！我很快就會像之前運動會一樣擊敗你的…………朋美同學。”
“沒問題，我非常期待呢。”
她的迴應中充滿諷刺。
接著，一股包覆住全身的成就感，讓她自然地流露出微笑。
剩下不多的時間中，朋美看著窗外風景。
——先前那棟模仿西方城堡的鬼屋，讓她確定一件事。
秋晴……那位青梅竹馬也跟自己和瑟妮亞一樣。有強烈地意識到彼此，毫無疑問地抱持著好感，但還沒有發展到足以稱為“愛慕”的程度。
不過她也明白，比起開頭領先的自己，秋晴更在意後來闖入的瑟妮亞。
因此就算鬼屋相當恐怖，她還是努力地試著動搖秋晴，想試著讓勝負重新迴到無法預料的狀態。
其實，她當時可以更直接地逼迫秋晴，而且有把握讓對方喜歡上自己。但是她並沒有這麽做。
理由很簡單，她不希望現在就跟秋晴交往。讓對方喜歡自己之後，再喜歡上對方的確是種方法，不過他們都是懷有夢想的高中生，對於戀愛這種事自然也會想要雙方都真誠地喜歡彼此——至少盡自己所能。
所以朋美出手牽製。為了不讓瑟妮亞隻對秋晴抱有特別的感情，而要她同樣也用名字稱唿自己。
這點小手段，應該無傷大雅吧？
在瑟妮亞對秋晴產生愛意之前，先不搬出兩邊身份不對等這張王牌，所以應該還算是公平吧。
如果還有其他人喜歡上秋晴也沒關係。同寢室的
這種天氣出門遊玩再適合不過了——然而，日野秋晴卻隻是無精打采地看著頭上那塊寫著“托萊水上樂園”的巨大招牌。
此刻他鬱悶的程度，大概就像昨天在等女朋友時碰上突如其來的傾盆大雨，弄得衣服全部濕透，之後竟然還目睹對方跟另一個男的高高興興地走在一起。特地趕在上午就跑來遊樂園玩的人，是不該擺出這種表情的，其實秋晴心裏也相當清楚。
他剛踏出宿舍時，表情應該還沒這麽糟：從那身黑色上衣配輕便短褲的裝扮，也看得出他準備要大玩特玩一番。
那他為何一副愁眉不展的樣子呢？問題就出在遊樂園大門前針鋒相對的兩位小姐。
其中一位是身著黃色喇叭裙，難得顯露出女人味的彩京朋美。
另外一位則是白色無袖上衣搭配短百折裙，一如往常裸露程度偏高的瑟妮亞·伊織·弗雷姆哈特。
“——簡單地說，就是弗雷姆哈特同學還不了解這水上樂園好在哪裏對吧？”
“當然不是！身為弗雷姆哈特家的女兒，如何享受遊樂園這種小事，我怎麽可能會不清楚呢？”
目光明顯帶有敵意的電鑽對上皮笑肉不笑的黑心青梅竹馬，現場氣氛之惡劣實在很難想像她們是要來玩的。就連同行的秋晴也失了一半興致。
其他人也同樣感到掃興。三家滿臉驚惶失措的樣子；大地則事不關己，刻意跟她們保持距離；就連轟也無奈地垂下了肩……雖然他是因為想跟旁邊兩個正要入園的女生搭訕，對方卻立刻逃之夭夭才如此消沉的。
這兩位少女之間的火花，甚至引起了工作人員跟警衛的注意，不過當事人似乎並不打算理會。
搞不好入場前就得解散了——不過話說迴來，今天這已經是第幾次了啊？
至於她們鬥嘴的原因……
“如果真的明白這遊樂園的玩法，當然就會知道要去水族館囉！既然弗雷姆哈特同學對此抱持反對意見，我就必須質疑你剛才說的話。”
“嗬，彩京同學你才有所不知吧？這裏的遊樂區十分吸引人，甚至成了日前維也納舞會裏的焦點話題呢！既然是就讀白麗陵的上流階級，當然應該要去遊樂區了。”
——說穿了，兩人正是為了“要去遊樂區還是水族館”這點兜不攏。
嗯，為這種事情爭執或許是蠻沒意義的，不過由於她們氣勢太過於強烈，實在沒有人敢插嘴。
門的彼端傳來親子與結伴好友溫馨的笑聲，反觀這裏似乎永無止盡的爭執——秋晴開始為自己的無能感到羞愧。
……不過，他也沒辦法繼續旁觀了。
“那麽——”
“我看——”
本來僵持不下的兩位女性，突然不約而同看向秋晴，他保持中立的時間就此結束。
“秋晴同學覺得怎麽樣？你也讚成去水族館對不對？”
“怎麽會呢？當然是遊樂區比較好了，是不是啊？”
麵臨如此艱難的抉擇，秋晴隻能哭喪著一張臉……你們也真是的，明明都快要打起來了，為什麽還能異口同聲地要答案？何況我根本沒什麽立場可言……
秋晴也很清楚，不管選擇哪一邊，自己都注定逃不了悲慘的下場；而且對他來說，這兩個地方都很好，硬要從中做選擇還真傷腦筋，因此實在沒有什麽東西可作為判斷的依據。
兩位女性的視線越來越緊迫盯人，就在秋晴覺得快要承受不住這股壓力時，他好不容易鬆了口——
“…………嗯——對、對了！我說啊，其實你們選的地方都很值得去啦，不過難得碰上這種好天氣，就先去遊樂區如何？而且……想想看，要是下雨那裏就玩不成了對吧？所以水族館不如就留到下次吧，怎麽樣？”
……這也是迫於情勢，無奈之下才給出的答案，其實去哪裏還不都一樣……不過，這樣應該就兩全其美了吧。道理也講了，沒有去的那邊也不會覺得沒麵子。
——雖然如此，不過看那兩人的反應後秋晴還是高興不起來。瑟妮亞臉上浮現出勝利的笑容，而朋美似乎在生悶氣。本來的氣氛已經夠尷尬了，現在卻變得更糟。
“想不到區區一個庶民也能有如此適切的意見呢！還是該說，這種簡單的事情就連尋常百姓都知道呢，”
“哎呀，弗雷姆哈特同學真是好心，還特別幫忙解釋呢！我也認同秋晴同學的意見，不過那才是——”
朋美本來還想再補些刻薄的話，卻不知為何突然吞迴肚子裏去。
在秋晴表示驚訝前，她輕輕吐了口氣，然後死了心似的擺出笑臉。
“……不，這一次應該是我要讓步才對。畢竟我原本是不能來的，再說贏的那邊當然要有相當的權力。”
朋美竟然舉白旗投降了！她這麽做雖然表現得相當成熟，但跟那個不服輸又喜歡挖苦人的黑心少女相差太大了。
不過若從另一方麵看，秋晴也能理解。這家夥從小就難以捉摸，明明既是孩子王又是個鬼靈精，卻意外地很有風度，所以他倒是不怎麽訝異，不過——
“………………當、當然囉！就算之前的打賭不算數，結果還是不容更動的，”
在這場爭論中勝出的瑟妮亞得意地笑著，不過笑容卻顯得相當生硬。就性格來看，她比朋美單純許多，所以在麵對朋美態度一百八十度轉變時反而有些不知所措，看起來一點都不像個贏家。如此有趣的反應似乎也讓朋美非常樂在其中呢。果然是跌倒了也不忘要抓一把沙的最佳典範。
經過一番波折之後，要去什麽地方終於有個著落了。秋晴從胸前的口袋抽出門票，用手指輕輕撥著。
“既然決定了，就趕快進去吧！大家也等得不耐煩了。而且，再放任轟那樣下去，我們恐怕就要被擋在外麵囉！”
朋美跟瑟妮亞都點頭表示讚成，秋晴也總算卸下心中的一塊大石。
原本預定要高高興興玩上一整天的假日，雖然出現不少插曲，至少最後行程還是照原定計劃展開了。
迴想起運動會上，兩人為了得到門票而進行激烈的比賽，最後由瑟妮亞率領的紅隊取得勝利——這些都不過是一星期前的事情。
……但在秋晴為了要皆大歡喜，而把自己的票送給朋美後，事情就變得不對勁了。既然瑟妮亞家也有門票，那當時大家那麽拚命究竟是為了什麽？自己甚至還不明就裏地被當作不識相的人……
總之，要去托萊水上樂園的有四名從育科男生，加上瑟妮亞和朋美一共六人。瑟妮亞說她們家還有一些票，所以之後又問了幾位同學，不過她們時間都沒辦法配合，最後就定下來是這六人了。
如果鳳或美美奈也來，那秋晴會更高興。她們可以讓現場少掉一股詭異的火藥味，也不會為了要去哪裏而爭個半天。
瑟妮亞說要去遊樂區玩，朋美想要悠哉悠哉地欣賞水族館。至於秋晴跟大地則是持哪一邊都好的中立意見，結果就成了剛才那樣。一男一女分組行動這個選項更不用說，大家很有默契地毫無異議直接排除。因此最後的解決之道隻有各退一步，尊重對方的意見。但是那兩個人自我意識又那麽強烈，根本不可能會互相讓步。
好在終於產生了結論。不過還沒開始就已經鬧成這樣，等等還會發生什麽事情，實在叫人不敢想像……
已經緊繃得完全不像要來玩的秋晴，悄悄地歎了一口氣。
“那——阿晴，就陪你們到這裏了，接下來我要自己去玩囉。”
“嗯……喔，遊泳池是在另
一邊啊。”
在他們來到遊樂園之前，轟跟三家就已經說要去遊泳池了。
不過相較於滿臉興奮的轟，三家看起來卻有點消沉。
“唉……慎吾同學，你是認真的嗎？”
“哎呀，當然啦。三毛你不是也很讚成去遊泳池？”
“是沒錯啦，但我讚成的是‘去遊泳池玩’跟你想的‘去遊泳池泡妞’不太一樣……”
“是有點不太一樣，不過人就是要更上層樓啊！隻要這樣想就沒問題了！”
“問題才大吧！”
三家很認真地反駁，但轟依舊賊兮兮地笑著，他腦裏老早就上演起嘉年華會了。
“三毛，你要換個角度想。今天是優待日，也就代表隻有vip級的人會出現吧。這可是認識他們，替將來鋪路的大好機會啊！”
“詭辯，這擺明了是在詭辯！”
“隻要能說服自己，詭辯一下有什麽關係！”
“我可沒有被說服！”
又在那邊唱雙簧了。
三家說了那麽多，結果還是跟著去……他人實在太好了。也有些人覺得就是因為那樣才會讓轟如此猖狂，所以應該再強硬些。然而高尚的人好像都不會過得太平順，難道這就是他的宿命嗎？或者該說是另一種的自作自受……？
就在秋晴思考這個問題時，興奮地晃著行李的轟和心情看起來相當沉重的三家往蓋成巨蛋型的戲水區走去。
——然後，在場的還有四個人。
青梅竹馬表情平靜，電鑽好像有點不高興，而室友則一副置身事外的樣子。麵對如此情景，秋晴感覺身體想動也動不了。
無論怎麽看，這群人都不太可能一團和氣地玩在一起，但現在已經不可能再把大家拆開了。打從那對冤家成為這次出遊的成員時，秋晴就深深覺得事情超越了他能掌握的範圍，開始萌生逃避現實的念頭……不過遊樂園本來就是設計給大家脫離日常生活，帶著幻想進來遊玩的地方，那逃避現實也很合理吧？還是說逃迴現實裏才是遊樂園的醍醐味？唔——完全搞不懂了。
“——秋晴同學，你還在做什麽啊？我們要走囉，”
“真是的，這個庶民怎麽這麽遲鈍啊。”
“………………啊、喂，等我一下啦！”
秋晴連忙追上去，順便從旁邊瞄一下她們的表情……這才稍微安心下來。雖然說不上處得很融洽，至少也沒差到哪裏去。盡管剛剛在大門口出了點狀況，但這對冤家應該也不想還沒進去就打起來吧。
哎呀～～這可是件好事呢。就算勁敵之間要經常切磋，偶爾也請注意一下旁邊的受害者吧，你們身旁就有同學飽受這樣的摧殘，相當可憐啊！多少替別人著想一下吧？
“那麽，要先玩哪一項？”
“嗯……通常都是從近的地方玩起啦，不過今天碰到招待日，遊客少了很多……”
朋美很順口地說出不知道哪裏弄到的信息，這時瑟妮亞用銳利的眼神看了看她。
這個舉動頓時讓秋晴慌了起來。
“——如果不用排隊就能直接上去，我都無所謂。”
她意外地說了句表示同意朋美的話。
麵對這驚人的反應，秋晴眨了幾下眼，然後悄悄湊近瑟妮亞，盡可能壓低音量對她說：
“……嘿，很值得稱讚喔。”
“哼，你在說什麽啊？雖然身從一個貴族，居於領導地位是理所當然的，但也要有禮讓跟施舍的精神。這就是有能者的餘裕，也可以說是大人的餘裕。”
……光是決定要玩什麽就能說出這種話，你也表現得太不像個大人了吧？
要稱讚這個電鑽女果然還是太早。剛才她那句像是讓步的話隻能說是個奇跡。
“那就從近的地方開始找想坐的東西如何？要全部玩過一遍實在不太可能。”
“時間應該很充份吧？”
“不行啦，精神上實在太累了。”
“也很消耗體力呢。這麽說來，排隊等待的時間也不能說完全沒意義呢。”
雖然模範生朋美幫忙解說……但是你就算不用休息一路玩下去也沒問題吧？在精神層麵上，朋美應該是四人裏最強韌的。
順帶一提，沒參與對話的大地正認真地看著門口拿的園區簡介。聽說他是第一次來這樣的主題樂園玩，所以可以理解……不過也考慮一下室友方才處境多驚險吧？
為什麽就連到遊樂園都得把自己搞得緊張兮兮啊？秋晴帶著滿腹的疑問，跟在那三人後麵進入遊樂區大門。然後抬起頭一看——
眼前景象所帶來的衝擊，就宛如在高空跳傘的途中，發現降落傘的繩子不慎脫落。
他已經三年沒去過遊樂園，所以裏麵是什麽樣子都忘得差不多了。
單從外麵看，絕對想像不到內部會是這種設計：花草樹木以及建築物呈現各式各樣的顏色，充滿幻想風格；道路鋪設整齊美觀，兩邊還排列著白色圓拱，簡直就是夢之國度。
這裏的建築大多不高，相對之下散布各處的遊樂設施看起來特別顯眼。最醒目的中央則建了一座西方風格的大城堡——
“嚇了我一跳……”
“什麽東西？”
“啊，那個……該怎麽說呢……習慣白麗陵之後，看到這些東西實在沒什麽感覺，這點倒讓我自己蠻驚訝的……”
瑟妮亞皺了一下眉，仿佛在說“這個小混混在胡扯些什麽啊”。她或許不會了解，但對秋晴來說可是相當震撼。
之前去鬧區玩時他也有注意到，但現在的感受更加深刻。再怎麽說，一個將夢幻發揮到極致的主題樂園竟然比不上自己的學校……也因此他才會有“喔～～感覺蠻平靜的嘛”這種奇妙的感想。
盡管他還能注意到自己的感覺有所偏差，然而常識居然已經被白麗陵給改寫到這種程度，實在是……平常生活的地方怎麽會比遊樂園還夢幻呢？怎麽想都太奇怪了。
秋晴撫著額頭感歎，然後深深吐一口氣……好，把這些都忘掉！管它什麽白麗陵還是自己的感性，既然人在“托萊水上樂園”，就別管那些東西了。
其他人進入大門後，站在園區導覽圖前討論著；自己也得好好享受這股氣氛才行。
他調整好情緒，走到那三人旁邊——馬上倒抽一口氣。這……這股嚴肅的氣氛是怎麽迴事？尤其是她們發亮的眼神，就像看上獵物的郊狼還是剛冬眠醒來的棕熊。已經分不出來到底是充滿幹勁還是充滿殺意了。
雖然那樣實在蠻恐怖的，但跟冷酷眼神比起來好得多。嗯，一定隻是現在而已，待會兒坐上遊樂設施就會露出笑容了——拜托，但願真是如此啊！
“……如何，要從哪個開始？這附近有什麽想玩的嗎？”
“嗯，右手邊有個叫‘句點’的雲霄飛車，好像是遊樂區三大人氣設施之一喔！”
“雲霄飛車啊……瑟妮亞，那個你可以嗎？”
秋晴認定大地不會有問題，所以直接問電鑽的意見。這時她的柳眉稍微顫了一下。
“跟、跟那個比起來，‘亞特蘭提斯巨浪’好像更有意思呢！雖然不知道是在玩什麽，不過圖片看起來好像很有趣耶！”
瑟妮亞慌忙地往導覽圖上一指……這哪裏有趣啦？看上去就是人們坐在像是輪胎的東西上，然後地板會像海浪那樣搖來搖去嘛。
不論怎麽看，坐上去免不了要一陣上下高低的劇烈搖晃。圖中的人看起來笑得很開心沒錯，實際坐上去可就笑不出來了吧。
秋晴看出瑟妮亞內心在想什麽，因此更難做決定。他求助般地轉去問大地：
“那麽……大地呢？你想坐哪
個？”
“………………………………………………………………………………我都可以。”
“想得也太久了吧……”
秋晴不耐煩地吐槽，大地卻立刻別過臉。雖然看起來是在害羞，但是不可能考慮了半天最後卻說什麽都好吧？還是每一樣都很想坐才那麽迴答的？不管怎樣，這答案依然沒有提供任何幫助。
老樣子，遇到這種情況時，這位室友就變得不太管用，想靠大地解圍的計劃果然又以失敗收場。正當秋晴思考該怎麽辦時，朋美看看瑟妮亞，輕輕笑了出來。
……更正。她嘴角微笑沒錯，眼神卻有如在死巷中發現老鼠的貓咪。
既然如此，那她開口必然是——
“哎呀？難道弗雷姆哈特同學，你不太坐雲霄飛車嗎？”
……是的沒錯。她果然開始嘲弄瑟妮亞了。
秋晴早已猜到所以不怎麽訝異，瑟妮亞可不是。她眼睛睜得老大瞪向朋美說：
“我、我還以為你要說什麽呢！結果是這種沒有根據的中傷？”
“不，我並不是這個意思。本來隻是想確定一下而已……看樣子，好像真的……”
“真的什麽啊！完全不對！本小姐身為弗雷姆哈特家的女兒，難道會害怕雲霄飛車這種東西嗎！”
還有一點，朋美並沒有說“不敢坐”，而是說“不太坐”。瑟妮亞慌亂之下漂亮地落入了圈套中——隻能說朋美果然厲害。
而就在看好戲的秋晴眼前，朋美優雅地笑了笑：
“意思就是雲霄飛車也沒問題囉？”
“當然！”
“太好了，那就先去搭‘句點’吧。看起來沒什麽人在排，馬上就能輪到我們。”
——很好，將軍。
秋晴在腦中宣告死棋後，這位留著金色縱卷發，宛如出現在畫中的混血兒大小姐，臉上浮現出不知是哭還是笑的複雜表情。
“句點”不但離他們近，又不用排隊，而且還是遊樂區中相當受歡迎的設施，瑟妮亞實在找不到拒絕的理由。
因此——
“走吧，弗雷姆哈特同學。秋晴同學跟大地同學也是，不要太慢喔！”
滿麵笑容的朋美緊緊拉住瑟妮亞的手，快步往搭乘點走去。
這幅景象總覺得有些可憐，秋晴對一旁的大地低聲說道：
“……該怎麽說呢，要被送去賣掉的小牛就是這樣的心情吧？”
“雖然不太懂這個比喻，但我了解你想說什麽。”
大地嘴上這麽說著，但還是不解地皺一下眉頭。
“不過，弗雷姆哈特為什麽會有那種反應呢？就我所知，雲霄飛車是很安全又有趣的遊樂設施啊。”
“這個嘛……過去看看實物和那些乘客不就知道了？”
俗話說“百聞不如一見”，既然對方是第一次來遊樂園，秋晴決定先別解釋太多，因此隻給了個含糊的迴應。
“句點”打著全世界最高速的雲霄飛車之名做號召，而秋晴第一眼的感想是：設計出這種東西的人，腦袋應該大有問題。
綿長跟巨大這兩個詞就夠說明一切。看看那軌道，列車要高速旋轉通過三個七百二十度大圈已經夠驚心動魄了，高低落差最大還達到八十米，這可不是鬧著玩的。
再加上列車瞬間最高時速飆破兩百公裏，正常人都會嚇得發抖吧。光就這點來看，即使不像瑟妮亞那樣害怕尖叫型遊樂設施，也很可能會裹足不前吧。
先不論速度。秋晴並不喜歡那麽高的東西所以不太想坐，但他認為值得去體驗一次。
而且這裏還有個人相當興奮。雖然朋美想整瑟妮亞沒錯，但那快樂的樣子……連食蟻獸都看得出她真的很想坐雲霄飛車。
這麽一想……朋美的確很喜歡刺激的遊戲。雖然不至於到犯罪的程度，但她以前經常爬到欄杆上或其他高處呢。
現在他們站在長長的樓梯上排隊等候。朋美一刻也閑不下來，不停地東張西望，聽見列車在軌道上發出的巨響和乘客的尖叫時還露出微笑，模範生麵具都快掛不住了。
另一方麵，由於其他因素同樣一刻也閑不下來的瑟妮亞眼神飄匆不定，處於非常不安的狀態。下一批就要輪到他們上去，所以心情無法鎮靜是可以理解，但瑟妮亞連臉色都開始發白了。
秋晴看她那副有如在雪山中遇難的神情實在可憐，於是迴頭說道：
“喂，真的不行就別勉強，等等上去就沒辦法下來囉。現在你還有反悔的餘地。”
“誰、誰說不行啦？我可是、一點也、不害怕喔！”
“……就跟你說了……”
“這、這才不算什麽呢……沒錯，就是如此。本小姐、身為英國貴族的本小姐，才不會被這種玩具給……”
看到瑟妮亞自言自語，秋晴開始頭痛起來。可惡，太疏忽了！依照那不認輸的個性，就算有人給了台階她也不會下的。我竟然把這點忘得一幹二淨……
……那也沒有辦法啦，她本人都那麽說了。掘了墳墓之後還自己把土給蓋好，人家想救也救不了啊。
此刻的瑟妮亞勉強擠出笑容，但是她的臉色似乎比三天三夜沒睡的人還糟。秋晴隻能在心中默默祈禱……
然後，穿著鮮豔製服的服務員終於出現。
“——不好意思讓各位久等了！接下來的二十位來賓，請跟我來！”
服務員抖擻的聲音宣告反悔時間結束，於是一行人開始往樓梯頂端的平台移動。
上一批乘客剛從列車下來，有些人腳步虛浮，令旁觀者感到不安……糟糕，居然有人哭了，還有人靈魂不知飄到哪兒去……
“那麽，請兩位兩位從最前排入座。如果您隨身有攜帶皮包等物品，可以放進腳下的籃子裏——”
眼前景象讓秋晴意識到自己可能無暇擔心別人，而服務員好像已經看慣這場景，所以能夠麵不政色地以笑容帶位並宣布注意事項。那些話飄過秋晴耳邊時，他覺得自己開始緊張起來，沒辦法像人在底下時那麽鎮定。
他上次到遊樂園時也有坐雲霄飛車，印象中好像也非常可怕……坐在他旁邊的是個胖子，害他扶手隻拉得下一半，結果位子根本坐不穩就直接出發……天啊，現在迴想起來身體還是會發抖……
秋晴不斷用手摩擦上臂，同時看看旁邊的室友。他跟胖這個字完全沾不上邊，屬於瘦小型身材，所以不致於發生當時的慘劇……不過，還是跟體型差不多的人坐在一起比較好。
既然如此——
“那個，朋美小姐。”
“怎麽啦？為什麽突然那樣稱唿我？”
“沒啦，隻是看你很期待的樣子。你就跟初次體驗雲霄飛車的大地坐前麵吧，我坐在後麵就可以了。”
秋晴試著自然地表現體貼，但朋美眼中卻充滿懷疑。唔啊——完全不認為這是一片好心嗎？好歹人家從小跟你認識，又有誌當個為主人盡心盡力的執事而就讀從育科耶！為什麽你還露出“哎呀呀，又在打什麽如意算盤啦”的表情啊？
朋美就這樣盯著他好幾秒後，才說了一句“也好”。
“坐前麵的確比較有意思，那我就接受你的提議囉。而且啊，你那芒草般的頭發也會讓我分心。”
“那就這樣吧。”
快速討論完後，兩人迅速交換位子……不過把人家的頭發說成芒草，聽起來實在很刺耳。好像在詛咒以後會怎麽樣似的，有種宣告死刑的感覺。
秋晴覺得自己的頭皮連同發根都受到詛咒，而顯得情緒低落。這時服務員快速將注意事項宣布完畢，開始替乘客帶位。
很快地，秋晴也帶著
“就要來了！”的心情坐上列車。先一步進去的瑟妮亞身體已經徹底僵硬，連帶加深他的緊張。
一場前所未有的極速旅程即將開始——但是現在的狀況可能會讓秋晴還沒享受到就結束。說穿了，眼前的樣子更像要前往地獄一遊，根本不可能放輕鬆好好享受吧。
唉，算了——秋晴歎口氣，看著工作人員前來把他們座位上的把手壓下固定，然後往下一排座位走去。
準備工作全部就緒後，工作人員快速跑離列車，刺耳的出發鈴聲響起。
列車發出轟隆聲，用力晃了一下，秋晴也同時湧出興奮跟後悔的心情。而身旁的瑟妮亞發出細小的說話聲：
…………沒有問題、沒有問題的………………從沒聽說過有什麽事故、也沒人受過傷，這種東西本來就是經過充份的安全考量才設計出來的…………”
瑟妮亞縮起身子，緊緊抓著把手，還不斷用詛咒般的口吻說服自己很安全。這場麵是挺嚇人的沒錯啦——不過秋晴自己也開始覺得恐怖了，所以笑不出來。
對了，這種時候應該要聊聊天或做點什麽事，多少消散一些緊張感。
目前列車正在爬坡，升到最高點還需要一段時間。因此秋晴對旁邊眼睛閉得緊緊的瑟妮亞開口：
“喂，張開眼睛比較好喔。滑下去的瞬間突然震一下可是會嚇死人的。”
他以經驗提出忠告後，卻發現對方驚愕地看著自己。
“咦……？你、你怎麽坐在我旁邊？”
“這反應怎麽像是看到幻覺……坐上來之前我就在你旁邊了。”
居然現在才發覺，她到底有多緊張啊？還是說自己的存在感真的薄弱到這種地步？
我在運動會上明明那麽努力……秋晴不自覺地鑽起牛角尖，然而當前的恐怖遠較心中的悶悶不樂來得強烈。
隨著列車不斷往上攀升，建築物逐漸消失在視線中，而風勢也越來越強勁。他眯起眼看看四周——然後立刻停止動作。
“糟糕，我完全疏忽了！這種高度跟不穩定度會很不妙啊！喂，兩邊都已經看不到建築物了耶！”
“…………給我……閉嘴…………你再說下去……”
“沒事的，什麽也不會發生……什麽也不會發生對吧？”
秋晴雖然不像瑟妮亞那麽害怕，情緒卻莫名地激動起來。雖然他的嘴角露出微笑、胸中滿懷亢奮，恐怖感卻也不斷升高。
感覺膝蓋在發抖的他，為了轉移注意力而把視線轉到別處。
前麵就是朋美和大地的頭，大地看起來一動也不動。朋美則在欣賞四處的景色。光是那樣就讓秋晴覺得自己輸一大截，因此他看向左邊——除了空氣什麽也沒有，下麵更不可能想看，於是再轉向右——
——有個東西正不斷抖動。
瑟妮亞不曉得是沒把秋晴的忠告放在心上，或是已經忍耐不住了。她再度把眼睛緊緊閉上，而原本已經夠大的胸部現在更加驚人：從兩個沒扣好的上衣扭扣中，能看見透著血管的白色肌膚。
單純那樣還很正常。呃……不能說正常，然而白麗陵有喜歡穿包得少的衣服的瑟妮亞，還有身材好到爆的脫線姐妹，因此這也算常見啦。
不過目前坐在雲霄飛車上。也就是說，她為了應付待會的加速而把身體縮起來，兩隻手又緊抱著扶手，自然形成一種強調胸部的姿勢。加上列車震動導致某處晃個不停，讓秋晴幾乎沒辦法把眼睛移開。
他忍不住吞了口口水，但這麽做隻是讓喉嚨更加幹燥。他很想咳嗽，但眼睛還是一直叮著那像剛煮熟的溫泉蛋般不斷搖晃的地方。
沒辦法啊，列車坡度漸漸變陡、速度開始提升，胸部也晃得越來越厲害了。再看看她的大腿，皮膚露到讓人懷疑起到底有沒有穿內褲，而且同樣因為列車搖晃產生不規律的上下抖動。這已經可以說是藝術了吧！眼前景象甚至隨著時間不斷變化，就算眼睛離開個一秒都會覺得很可惜。
就某方麵來說，現在的緊張程度可是比小孩子第一次跑腿還要嚴重。秋晴已經無法去看其他東西了。
然後——
“……喔～”
雲霄飛車慢慢往下傾斜——
“喔喔——”
受到重力影響，瑟妮亞的胸口變得敞開——
“喔喔喔喔喔喔喔喔——！”
——下一秒，秋晴的意識立刻淹沒在猛烈的加速度中。
——————————
“喔哇……我的脖子……好像扭到了……”
秋晴仿佛睡覺時不小心落枕般，不時按摩頸部，並用指腹輕壓還在發痛的部位。膝蓋也有些無力，身體感覺變得很虛弱——不，是真的變得很虛弱。
剛開始就玩得太刺激了——他正這麽想時，踏著小跳步的朋美轉過頭來。
“下巴不收起來又不好好看前麵，當然會那樣啦，不過我有點意外，你居然還有閑情逸致看旁邊呢。”
“哪有什麽閑情逸致……倒是你啊，坐過那種東西後精神還是很好嘛。連大地都有點搖搖晃晃的耶！”
大地第一次來遊樂園就直接坐上世界最快的雲霄飛車，在那種高速下明顯地受到了很大的衝擊，迴到地麵上後腳步仍然不太穩。“半規管沒事……但真的嚇到了。”本人是這麽說的，似乎尚未完全迴過神來。
然而，要論臉上表情最慘烈的，另有其人。
再往後看，就會發現瑟妮亞好不容易才勉強能夠走動，但她的姿勢看起來像是膝關節已經不知道如何正確運作了。
如果說這個人曾經是瑟妮亞會更加貼切，她的形象可以說是徹底地破滅。雙手無力地下垂、眼神空洞、臉上完全感受不到一絲霸氣，連那兩串電鑽都好像有些縮水。
四個人當中就屬瑟妮亞受到的精神衝擊最嚴重。列車迴到月台時，她已經呈現靈魂出竅的狀態，到現在都還沒恢複正常。
“該說弗雷姆哈特同學……慘烈？剛剛沒聽到叫聲，我還想她是不是在忍耐呢。”
“絕對不是，她根本連叫都叫不出來。我也差不多就是了。”
“明明很有趣的啊……離開前再去坐一次怎樣？”
朋美的臉上浮現天真的笑容，包括瑟妮亞在內的其他三人一致搖頭。所以她還是有意識的嘛……或者說那是為了保命而產生的本能反應？實在難以判斷。
朋美的提議被否決後，她失望地歎了口氣。
“真可惜，但也沒辦法囉……那下一個我們換坐節奏感比較好的東西如何？”
“……我聽不懂你的節奏感是指什麽。”
“你個覺得‘句點’加速前的時間很長嗎？接下來就找個不會拖那麽久的來玩。”
“喔——原來如此。”
她的意見滿不錯的，列車滑下前那段漫長等待隻會不斷累積恐怖感。盡管用扭到脖子的代價讓眼睛大吃冰淇淋還不差……喂，怎麽可以有這種想法，這不就跟救生員以職務之便為由放任自己欣賞泳裝美女一樣糟糕了嗎？
秋晴用力甩頭趕走那些不純潔的想法，然後努力表現出笑容。
“那麽，下一個你要坐什麽？”
這時朋美也跟著笑了——
——————————
四分鍾後，他發現自己已經坐在自由落體的椅子上。
秋晴嚐到了從高空急速掉下的滋味，東倒西歪地走出搭乘處。實在太可怕了……雖然內髒不致於從嘴巴吐出來，但那種重力之下還以為腦子會被壓壞呢；再加上血液猛往腦袋衝的感覺……這已經是在拷問了吧。
這項設施同樣是兩人一組，由秋晴跟大地先坐。如果是朋美先上
去，他們看到掉下來的速度那麽快，可能會想用突然胃痛之類的理由逃走吧。盡管這裏沒有先一步坐上去的人供參考。
朋美依然是滿心期待的樣子，而瑟妮亞的臉色相對顯得蒼白許多。不過她還是不肯放棄，果然是瑟妮亞——
“哎呀，弗雷姆哈特同學，你臉色不太好呢。害怕的話還是別太勉強比較好喔。”
“誰、誰害怕了？”
……還是該說這麽簡單就被騙上去，不愧是瑟妮亞？
這種不等別人出手就自己往火坑跳的行為，似乎給了秋晴一些啟發。但此刻他還是先跟大地找個能正麵看到自由落體的地方，準備好手機然後想辦法叫出錄影功能。
他知道現在的手機可以照相，但從沒想過還可以錄影。要不是剛才朋美擺出模範生的笑容請他幫忙錄下這難得的鏡頭，恐怕永遠不會知道有這麽進步的功能吧。
正當秋晴拿著手機確定鏡頭有沒有對好時，朋美和瑟妮亞上方的把手降了下來，而工作人員也走入操縱室。
設施內外有柵欄做區隔，但兩邊距離並不遠。現場的機械運轉聲略嫌嘈雜，不過隻要說話大聲些都還聽得到。
“那我要開始錄囉——”
“知道了——！來，弗雷姆哈特同學也笑一個，”
“這種情況是要我怎麽……不、不對！我是說我怎麽可能對那種男生笑呢？”
看她們那副模樣，周圍會出現“真是熱鬧啊，”的聲音也不奇怪，因為這裏可是遊樂園啊。旁邊那兩個一直在笑的女大學生，一定想不到這些人平常就是這樣吵吵鬧鬧的吧。
秋晴決定趁機會把一些本來有所顧忌的話順便說出來。這些話平常根本不可能大聲講，不過現在這種情況就沒關係。
“你們愛怎樣都無所謂，記得把裙子壓好啊——！有時會發生意想不到的事喔——！”
“哈哈哈，沒問題——，掉下來時我會注意的——！而且那樣的話秋晴同學應該也很高興吧——？”“哪可能啊——！”朋美說中了秋晴的心思，所以他多用了三分力喊迴去。裙子被風吹起而讓平常看不見的地方走光，男生們的確會很高興。但秋晴很清楚若真的發生了，之後會有怎樣的恐怖伴隨而來。他絕不會做這種壞處大過好處的期待。再說，剛才體驗過自由落體有多快之後，他也知道那種速度下想要看清楚是不太可能的。
就在他們一來一往中，機器啟動的鈴聲響起，本來還想開口說些什麽的瑟妮亞立刻抓緊肩頭的扶手。看來這自由落體對她來說也太刺激了。
秋晴麵露苦笑，將已經準備就緒的手機舉起。
“那，開始囉——！”
他按下按鈕，而自由落體裝置也同時開始上升。
而且，出現了意外驚喜——
大自然頑皮地刮起一陣強風，掀起兩人的裙子。
裙子翩然飄起，又輕柔地落下。朋美臉上的笑容立刻僵硬起來。
心情已經夠緊張的瑟妮亞更是完全呆滯——
兩個人就這樣升到上空，掉下來時沒有發出任何叫聲。她們快步地——或者該說充滿攻擊性地——離開搭乘處，走向秋晴。
一個人臉上仍帶著笑容、另一個人的眼神則是連妖魔鬼怪都會害怕。那為什麽兩個人好像帶著相同的殺氣呢？
“從不做件好事，還真是謝謝你啊！”秋晴畫了個十字，向神明抱怨它所做的一切，然後準備麵對事實。
朋美露出可怕的笑容，朝他伸出手。
“總之，請先把手機給我吧？”
“……是。”
他毫不抵抗地交出手機，朋美開始操作了些什麽，眼睛一直盯著畫麵。過一會兒，她臉上出現訝異的表情。
“拍得很不錯嘛，全部都看到囉？”
“…………什麽東西都看到了？”
事到如今秋晴還想裝傻朦混，不過現場氣氛並沒有比較和緩。
瑟妮亞好像對這迴答不滿意，故意揚起嘴角說：
“看來你的腦袋已經沒救了呢。還是說，你想要我們自己講出來，對我們性騷擾？這個不知羞恥的庶民！”
“我很清楚秋晴同學是個悶聲色狼，不過這已經是犯罪囉？自首可以減刑喔？”
“…………什麽東西？”
“——你看到了吧？”
“一定有看到對吧？”
麵對這一波波的譴責，秋晴全身發抖、低垂著頭——
“…………沒、沒看到。”
——然後撒了個連自己都很難相信的謊。不，其實他也不想說謊，隻是眼前的壓力太強大，忍不住就……！
不過來不及了。就在他立刻為自己說的話感到後悔時，剌在身上的視線更加銳利。
“喔……”
“哎呀……”
“…………”
“那麽，大地同學有看到嗎？還是也跟秋晴同學一樣——”
“是看到了。那種情況下不可能看不到吧？”
大地毫不猶豫，相當幹脆地承認了。
這時朋美故作溫柔地笑了笑：
“嗯，誠實的人應該要從輕量刑。至於說謊的人呢，得好好處罰才行。對吧？”
“難得意見跟你相同呢。當然，我建議處以極刑。”
“哎呀，真難得我們意見一致呢！”
這種地方不需要意見一致啦——然而他的心聲沒人聽得見。
兩位憤怒的少女抓住秋晴的肩膀，他覺得自己就像個即將踏上絞刑台的死囚。
至於處罰的內容——
秋晴坐上一台投錢後會慢慢移動的貓熊電動車去買冰淇淋。這已經夠列入他人生中五大“做這種事我還寧可去死”的事件了。
而且全部過程都被朋美和瑟妮亞錄到手機裏去。他在心中流淚發誓，總有一天要破壞那兩隻手機。
——————————
今天是招待日，所以園區內顯得特別空曠。除了少數幾項遊樂設施需要排隊，其他幾乎都可以直接坐上去。
但是坐那些刺激的遊樂設施也很累人，不停地旋轉之下半規管實在受不了，一定需要時間喘息，因此他們自然形成了每一項坐完後休息五到十分鍾，然後再玩下一個的循環。
“……這樣下去，還真的能通通玩到呢。”
吃完午餐後的休息時間，秋晴數著園區簡介上已經坐過的設施，同時自言自語。
他們跟轟和三家約好傍晚六點集合。按照現在這個速度，要把整個遊樂區玩過一次都還綽綽有餘。這並不是因為項目少，而是入園人數少的關係。另外還能想到的理由，就是能拿到招待券的上流階級們不會貪心地想玩遍全部的東西吧。也有不少人是挑幾個有興趣的項目玩過後，便往水族館去了。
“還剩多少？”
“七個。裏麵還有兩個是非玩不可的喔。”
秋晴掃過簡介上的說明，同時迴答瑟妮亞的問題。
“剛吃飽飯還是別玩太激烈的比較好……不過剩下來的有兩個是雲霄飛車、有一個是把人吊到空中去的……”
“……就沒有正常一點的嗎？”
“嗯……喔，還有三大人氣設施之一。那是要自己走的，正好可以做為飯後運動。怎麽樣？”
的確有個設施能讓害怕尖叫係的瑟妮亞接受。不過因為遊玩時間拖得最久，就某方麵來說反而是秋晴最不想去的一個。
話說迴來，反正要把全部設施都玩過一遍，所以也隻是時間早晚的問題。與其留到最後再去，還不如早點把它結束掉。於是秋晴從簡介上找出那個設施的位置說：
“那麽，我們就
去‘浴血夢魘’吧——咦？怎麽了，朋美？”
“………………沒事啊？”
才怪。你手中的飲料都掉下去了，怎麽可能沒事？
秋晴起了疑心，於是觀察起青梅竹馬的反應。隻見她鎮靜地把杯子放好，然後用麵紙將弄濕的桌麵擦幹——怎麽看都不覺得有問題。
她偶爾也會有不小心的時候啊——雙晴這麽想著。
“那個遊樂設施是做什麽的？雖然看得出就是對麵那棟寒酸的城堡。”
“別說得這麽失禮嘛……你住的女生宿舍是更豪華沒錯，但那棟建築聽說也花了不少錢喔。想像那景象看看：古堡裏的舞會進行到深夜時，發生大規模殺人事件。而我們等一下就要去那棟受到詛咒的城堡探險——”
“說穿了就是鬼屋吧。既然能成為熱門設施……那多少會有點意思。”
“咦？你不怕鬼屋嗎？”
這反應讓秋晴蠻失望的。他原本還以為電鑽肯定會嚇到寒毛直豎呢……然而瑟妮亞得意地笑著說：
“既然知道裏麵不是真的妖魔鬼怪，還有什麽好怕的？不，就算出現真的也一樣。雖然多少會被嚇到，不過把那種恐怖感當作樂趣享受才是所謂的上流人士啊！”
“怎麽可能這樣定義啊？”
“哼，你們這群庶民跟上流社會無緣才會那樣想吧。英國某間寺院據說真的有人看到幽靈出沒，還蠻有名的；而我們弗雷姆哈特家族的本邸，也有每幾年就會看到一次這種東西的傳說喔。這在上流社會中，特別是擁有許多曆史性建築的地方都是很正常的——對了，就是你們日本人所說的‘古雅寂寥’吧！”
“嗯，前麵都說得很有道理，最後還是破功了。”
秋晴剛吐槽完立刻想到：既然她這麽喜歡溫泉跟祭典，說不定也很喜歡試膽。這就叫外國人對於日本文化的著迷吧。
“總之，瑟妮亞你是讚成沒錯吧？大地……嗯，臉上寫著完全不懂，那就去試試看吧。朋美你呢？”
“唔、嗯，當然了……總是要試試看的。”
“啊？”
朋美突然說了句摸不著頭緒的話，讓秋晴感覺有些奇怪。但她馬上起身別過頭去，所以看不到她臉上的表情。
瑟妮亞同樣不甘示弱地站起身，大地也在不知不覺間收好桌上的餐盤做完準備，因此現在也沒什麽時間追問下去。
……算了，反正根本看不出她在想什麽，就算看出來了也沒辦法防禦。
再說，朋美也不是所有的行動背後都有陰謀，因此秋晴樂觀地跟著站起身。若要悠閑地度過午後時光，在場的成員組合似乎顯得個性強烈了些，特別是水火不容的兩位隨時都有可能吵起來。
就這樣，他們往那座顯眼的白堊城堡前進。
由於目的地離吃午餐的地方沒有很遠，所以一下就到了。
從近處重新觀察這座城堡，的確會覺得比白麗陵的宿舍簡陋。雖然比較對象似乎不太正常，然而宿舍那間似乎是直接從其他地方搬來的實物，比不上也是理所當然。
秋晴思考著“學校宿舍vs遊樂園城堡”這道詭異公式，同時在敞開的城門前尋找內部簡介。盡管“浴血夢魘”四字就足以道盡一切，但為了保險起見還是——
“您好～！四位嗎～？”
門邊的工作人員帶著剛擠出來的笑容接近。
……不過，太近了。對方就站在距離隻有十五公分的地方，讓秋晴不由得退縮。
這位工作人員麵對著身心皆有些畏縮的秋晴，然後環視其他三人。
“非常感謝各位前來參觀我們這座恐怖的城堡！今天來訪的遊客實在不多，讓我閑得發慌，因此就讓我仔仔細細毫不保留地向各位介紹內部機關吧！”
“呃，都給你講完了還有什麽恐怖的啊？”
“喔，客人您還真是機靈啊！不過光憑我那樣的解說完全不會影響本館的恐怖程度，敬請放心！”
“……喂，秋晴，這工作人員究竟在做什麽啊……”
瑟妮亞湊到秋晴耳邊小聲問道，但就算問了也沒用吧？
“嗯——那個，我們就這樣直接進去囉？”
這人像是找到了打發時間的方法而顯得異常興奮，但秋晴隻想早點擺脫她的糾纏。對方聽到他這麽問後，才稍微恢複正經的表情。
“嗯～這個嘛，如果造訪本設施的團體遊客有四位以上，那麽我們建議分批進入。想想看，原本很恐怖的東西在大家一直起哄下，也變得不恐怖了吧？”
“嗯……的確是這樣。”
“所以呢，請各位兩人一組進去。另外，本館內部共有四條各自獨立的路線，各位可以同時進入，下次來訪時也還有其他路線可以挑戰！”
喔？這點倒是蠻棒的。鬼屋內部就是設計成嚇第一次進來的遊客，走過一遍後不會再去第二次是很正常的，而這樣做就能吸引遊客再度挑戰……不過，這種遊樂設施也很難想像會來好幾次就是了。
按照工作人員所說，得兩個兩個走不同路線才行……反正不是在約會，分成男生組跟女生組應該——會大有問題。朋美跟瑟妮亞不可能想跟對方同組吧。
這麽一來，勢必得由一個男生搭配一個女生。
“嗬嗬嗬，本館非常恐怖喔！恐怖到女孩子會嚇得哇地大叫出來，然後緊緊抓住男性的手臂跟胸口喔！”
別露出那種“幹得不錯喔！年輕人”的眼神啦，你真的是太無聊囉。
秋晴絲毫沒有想過那種情況。通常要和女孩子進鬼屋，有那樣的想法很合理——但是身旁的女孩子是朋美或瑟妮亞這些膽子大的人，他反而覺得自己會淪為膽小的一方，什麽身體上的接觸啦之類的好事根本不用妄想。
……等等，這麽一想……跟瑟妮亞一組比較有趣喔？聽她剛才的口氣，似乎是真的認為鬼屋沒什麽好怕，那實際進去之後呢？會不會馬上就開始害怕啦？可是她絕不會輕易顯露出來……哎呀，太值得一看了。而且比較有可能發生讓人又興奮又害羞的事情的，也是這電鑽……
就在秋晴的思考逐漸偏向奇怪的地方時——
突然，有人輕輕抓住了他的手臂。
秋晴嚇得迴頭一看，卻發現朋美已經挨到身旁，臉上還帶著笑容……
“那麽，我就跟秋晴同學一組吧。”
——然後就這樣把分組決定下來。
“喂，朋美……？”
“咦，難道你討厭跟我在一起嗎？還是有什麽問題？”
“……沒、沒什麽……”
就算有問題也出在她這麽說的理由上頭，沒辦法隨便開口。
再說……反正自己也不介意跟她一組，這樣正好可以壯膽。
因此秋晴不再追問下去，反倒是朋美的勁敵電鑽露出了銳利的眼神。
“彩京同學，你還真是自動呢。我該當作你認為自己的領導能力比較強而向我宣戰嗎？”
“沒有那種意思。我隻是單純說出自己覺得理想的組合，並沒有其他的意圖。”
又是這種裝無辜的口氣配上高雅的笑容。
她這個樣子大家應該都已經看習慣了，為什麽瑟妮亞感覺有點退縮……
正當秋晴皺著眉頭，納悶平常總是橫衝直撞又不輕易死心的電鑽女怎麽了的時候，朋美拉拉他的手。
“那麽要出發囉。我們跟弗雷姆哈特同學走不同路線，所以晚點出口見吧！”
“咦，已經要走了？喂！”
朋美完全不理會秋晴，一句話也不說地往城堡大門走去。至少也讓我先做好心理準備吧——然而看她走路的樣子，簡直像是在說“關我什麽事？
”
秋晴焦急地頻頻迴頭，瑟妮亞隻是沉默地瞪著他；而大地似乎永遠都不會有反應。
現場沒有人能讓朋美停下來，秋晴也無計可施。
“兩位慢走，要好好地享受喔——！”
工作人員毫無意義的開朗聲音從背後傳來，然後他就被半強迫地拉進詛咒的城堡中。
城堡內部一片黑暗，牆壁和地板微微透出青白色的光。單這樣就已經讓恐怖的氣氛增加不少。
這棟西式鬼屋中，不時傳來蝙蝠的叫聲和振翅聲，以及聽起來像斷頭台的刀劍碰撞聲。就連用聽覺加深恐懼感這點都設想到，的確相當出色。
秋晴不斷告訴自己這裏是遊樂園，才得以保持冷靜。鬼屋不像雲霄飛車，就算出了什麽意外也不會死人；另外就如同瑟妮亞所說，裏麵的東西都不是真的，所以沒什麽好怕……嗯，應該是沒有問題……吧……？
“……不過，這地方做得還真用心呢。”
他開始自言自語，想驅走心中漸漸擴大的恐懼。應該緊跟在後的朋美卻沒有任何迴應。
路上不斷出現突然倒下來的盔甲、不知為何掉在地上的童鞋這些驚嚇程度不一的機關，安排上算是挺壞心的。如果單獨一個人進來，多半不會像現在這麽鎮靜。
他們經過一張正要舉行茶會的餐桌，但餐盤上放的卻是一隻手。秋晴隻能逼自己別去注意那些恐怖的東西，然後繼續往前走。
沒錯，一停下腳步就完了。就算覺得哪裏怪怪的也不要在意、不要多想。那邊的牆壁在蠟燭微光照耀下好像有什麽字，一定是路標之類的東西。上麵看得出有人潦草地寫下紅黑色的“help！”大字，想必是“急征季節性短期工作夥伴！”之類的意思吧。嗯，沒錯。
轉角處又有盔甲……好，不看不看。那個頭盔裏不可能有什麽東西在盯著這裏看。不可能、不可能，對吧——？
秋晴逃避現實的傾向越來越嚴重，但他這時卻又感覺到後麵好像有什麽東西，於是迴神停下腳步，轉頭看向背後。
昏暗當中，他勉強可以看見自己的腰部，而且他的確有碰到了什麽的感覺，這點是不會錯的。可是，為什麽會是這個樣子？
“呃…………朋美？”
“……什麽啦，有什麽意見嗎？”
不，我沒有意見、更不敢有意見。我隻是想要聽你解釋，並沒有其他的意圖。
隻要……你肯說為什麽突然抓住別人的衣服就好了……
朋美抬頭看著秋晴，讓他實在問不出口。這人又不是駝背，露出那種鬧別扭的眼神是怎麽迴事？新的整人招式嗎？
秋晴心跳逐漸加快，但不是因為恐怖。他緊張地移動視線，還不小心跟盔甲裏的人視線對上，結果他慌忙中完全偏離了原來的方向。
“啊……那個，你是怕走丟嗎？”
“……雖然我聽不太懂你說的話，但大概知道你想表達的意思。”
不知為什麽，朋美好像不太高興的樣子。
但朋美很快就恢複過來，歎了口氣，像是在說“真是沒辦法”。
“……總之，走吧。如果不前進，永遠也出不去的。”
“啊，喔。知道了。”
“……真是的，再機靈一點又不會怎樣。秋晴真是的，每次重要的時候反應都那麽遲鈍，實在不行啊……”
她應該隻是在自言自語吧，為什麽有種挨罵的感覺……怪了，剛剛那麽恐怖都還不會想哭，為什麽現在淚腺突然……？
秋晴不斷告訴自己“不能認輸，我很堅強！”努力忍耐。對啊，永遠嬴不了她還得了？偶爾也要想辦法迴敬一下，就算沒有成功也應該展現一下自己的氣概。
好——秋晴抱著滑雪新手直接向高難度場地挑戰的心情，稍微轉過頭伸出左手。
“來吧，要拉就拉我的手。這樣就不會那麽怕了吧——哇！”
“…………”
他裝出一副勇敢的樣子，但話說到一半卻忽然雷聲大作，染血的彩繪玻璃瞬間發亮。
好險沒有亂了方寸而漏氣——他為此慶幸著，正想鬆一口氣……卻沒有辦法。
左手的觸感，讓他沒辦法不去注意。
他看了看自己的左手，接著再轉向朋美……這時他終於想到某種可能性。
怎麽會……應該不可能吧……
“喂，朋美……你該不會真的……”
即便想否認卻也隻能這麽想。因此他用僵硬的嘴角謹慎擠出問句。
然而在說到關鍵之前，朋美便露出使性子的眼神抬起頭。
“————人家害怕嘛。不行嗎？”
“不、不會……”
這個答複是能夠理解，但又有種不可思議的感覺。朋美說完後嘟起嘴——這時無預警傳來陶器摔破的聲音，嚇得她抖了一下。
這副柔弱的模樣，實在很難想像她是自己認識的朋美……真要說的話，這個樣子還比較適合鳳和美美奈。剛才的聲音似乎更增添了恐怖感，於是她整個身體都貼了上來，抱住秋晴的左手。
“……不過，還真令人驚訝呢，我還以為你絕對不會怕這種東西。”
朋美的體溫隔著衣服傳來，讓秋晴稍微不再那麽害怕。於是他開始說些自己都覺得很沒意義的話。
對方眼睛還在泛紅，但依然帶著不服氣的眼神看著他：
“鬼屋這種東西就某方麵來說，是所有心理學的集大成。它跟那些號稱有幽靈出現的地方不同，設計鬼屋的人為了嚇遊客，不知道費盡了多少心力呢。既然如此，那怎麽可能還不害——呀啊！”
“什麽啦——喔，是白骨啊！而且隻有下半身，真可怕呢。”
“你嘴巴上這麽說，看起來卻不怎麽害怕呢……！”
雖然朋美抗議……那也是因為身邊有個比自己還要害怕的人在啊。不然自己可能也已經雙腿發軟了。
就某方麵來說，朋美可以算是另一種救星。被她緊抓的手開始滲出汗來，並且逐漸感到麻痹，不過秋晴也沒呆到向她抱怨這種事。若真的那樣對她說……算了，恐怖的情節就別再想下去了。
秋晴既不笑也不擺出驕傲的姿態，盡量小心別刺激到不生氣就已經很可怕的朋美。
“其實我也會害怕啊，不過我並不是單獨一人……這樣一來，我就懂你硬是要這麽分組的理由了。也難怪你不想跟瑟妮亞或大地配對。”
這是他在城堡裏麵逐漸意識到的。明白理由後確實有種茅塞頓開的感覺，但失落的心情也隨之而來。
他也不知道自己為什麽會有這種複雜的情緒，而且眼前出現了更應該注意的事。
……他很希望這不是真的，然而在部份人眼裏以黑心出名的朋美正以相當不悅的眼神看著自己……
光是被那樣看著，秋晴就覺得自已得趕快道歉了。而他正要開口之前——
“你這種理解方法，我可是一點也不高興喔。”
“唔，可是……其實我沒有說錯吧？你應該不會想被我以外的人知道弱點，更何況是瑟妮亞——”
“我的確不希望對弗雷姆哈特同學示弱——為什麽秋晴就可以呢？”
“……那是因為…………嗯…………”
朋美這麽一問，秋晴答不出來了。
他歪著頭陷入思考。同時，明明無風卻自行拍打起來的窗簾讓朋美又嚇得縮起身子。
“我不希望被任何人知道自己的弱點。但如果無論如何都得選一個人，當然還是要找值得信賴的吧？雖然你稱不稱得上可靠我不敢講，但至少是個男的。”
“……而且，還可以封住我的嘴是吧？”
“嗯……秋晴是這樣解讀的啊。你還真會惹人生氣呢！”
“這個我也不知道該怎麽迴答。”
朋美隻有嘴巴不受影響，依然能夠軟硬兼施。秋晴在迴應她的毒舌言論時，拚命忍住內心的恐懼。
他不斷告訴自己保持冷靜，但這實在不是件簡單的事。他覺得內心有種難以名狀的曖昧情緒逐漸膨脹，現在鬼屋已經變得不怎麽恐怖了。
朋美在說自己是她的童年玩伴，也很信任自己沒錯吧？那覺得她這句話的含意不隻這樣，究竟是會錯意還是自作多情？
“……我知道了，你在想既然要被女生抱的話，還是弗雷姆哈特同學比較好吧？你想在黑暗之中享受她那對又大又有彈性的胸部對不對？那已經算是犯罪囉。”
“別、別自己在那裏想像然後用鄙視的眼神看我！”
“慌成這個樣子就代表我猜對——呀啊！”
腳底忽然吹過一陣沒來由的暖風，讓朋美又叫了出來並進入警戒狀態。但秋晴可沒時間理會。
……受不了，到底是誰讓我慌成那樣的啊？讓瑟妮亞抱著是很吸引人沒錯，但剛才的對話更讓我的心髒受不了耶。這位黑心小姐懂不懂啊？
再說……朋美的觸感也已經夠柔軟了，想不注意都沒辦法。雖然平常沒想過這點，但朋美畢竟也是女孩子，而且對鬼屋有所恐懼，現在自己正成為她的依靠呢。
——這種狀況下要我怎麽保持冷靜啊！
秋晴在心中如此大喊，但是此刻的朋美正因為害怕和鬧脾氣，沒有多餘心思注意。
他現在的心情就像有人將數學家得花十年以上才能解開的難題塞到麵前一樣，那兇惡的目光，就連戴著白麵具手拿染血斧頭的工讀生看了都逃之夭夭。兩人就這樣走完最後不到十步的路。
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“終於剩下最後一個了！”
瑟妮亞的語氣滿是成就感，而秋晴隻緩緩點了個頭。
“托萊水上樂園”的遊樂區全部有二十七項遊樂設施，隻要坐完他們刻意留到最後的摩天輪就算是大功告成。這個“富麗之輪”為遊樂區內三大遊樂設施之一，高度約一百二十米，繞一圈約需十七分鍾左右。
秋晴雖然怕高，卻很喜歡能悠閑眺望景色的摩天輪，所以他也覺得把這項排在最後是個很棒的決定。不過，還有另外一個理由。
那就是——
“離傍晚還有點時間，真可惜。在上麵看夜景應該也很漂亮……就留到下次吧！”
稍早在黑暗中怕得要命的那個朋美已經消失，現在她再度裝成模範生的樣子。這點讓秋晴放心不少。
——從“浴血夢魘”出來後，在遊玩時秋晴總會刻意不跟朋美站在一起。
其實他自己也說不出個所以然。那種感覺大概就像兩人因為一點小事吵得不可開交的第二天：彼此看到對方都覺得很尷尬，想要開口卻沒個好話題，完全不知道該怎麽辦而顯得心神不寧。
他的狀況雖然稱不上隔閡，但就是有地方會讓他在意，不知該如何才好。因此摩天輪的車廂能夠容納四個人對他來說實在是太幸運了。
跟其他設施比較起來，排隊搭乘摩天輪的隊伍長了不少，他們四個人也正在排隊。不過前麵的遊客沒剩幾組，所以應該不用等太久就能坐上去。
兩個女生都還很有精神，反而是後麵應該最有體力的大地滿臉疲憊，看來這種地方男生的體力消耗得比較快。不過這迴是大地的遊樂園初體驗，所以他可能玩太瘋了也說不定。關於這點得迴到宿舍後才能問個明白，畢竟這位室友不是那種會把一切都表現在臉上的人。
秋晴右手食指敲著欄杆，迴想今天發生的一切。這時瑟妮亞突然轉過頭朝他開口：
“對了，要不要幫送我們票的艾斯特同學買些東西？這麽大的主題樂園應該有地方在賣紀念品吧。”
“嗯……印象中紀念品店在大門口附近。”
“紀念品啊……有道理。買些點心還是……啊，有吉祥物耳朵的帽子也不錯，那位公主應該會很高興吧。”
“哼，你這男人真沒有品味。最好的禮物當然是這裏特製的水鍾啦，雖然模型也讓我很掙紮就是了。”
“……了不起，這人的喜好完全是上個世代的東西呢。”
“啊？喂，秋晴，剛剛那句話我可不能坐視不管喔！”
不過是把內心的感想表達出來就生氣了。這電鑽直腸子的個性果然改不了啊，是鈣質攝取不夠嗎？可是看她胸前的樣子，營養應該非常充足才是。
如果建議她多喝牛奶，八成會被說是性騷擾吧——秋晴想這些有的沒的時，前麵的工作人員出現困擾的表情，於是他不再做那些沒有意義的思考。
他指著一台快要迴到地麵的車廂說道：
“好啦，就要輪到我們了。來，往前麵。”
“我、我當然知道！上去後再繼續算剛剛的帳……”
瑟妮亞在往前走的同時，嘴巴還不忘碎碎念。旁邊的朋美則露出苦笑。
我可不想要連在車廂裏麵都得跟你爭那些無聊的事情——秋晴心裏這樣想著，同時舉步往前跟上……
“喔……哇！”
“日野……！”
——正當他跨步的瞬間，卻好像底下被人拉住似的失去平衡，好在他及時蹲下身體才沒有摔倒。
他看看腳邊，發現鞋帶早已鬆掉，然後大地沒注意到又踩在上麵，才會出現剛才的危險情況。
“哇！抱歉，”
“啊，別在意。真是危——”
秋晴擦著額頭上的冷汗，才要鬆一口氣。就在那時——
他看到瑟妮亞跟朋美先行進入的車廂逐漸遠離，工作人員還差點來不及關門。
……………………唔啊，錯過了。
而且車廂中還是最水火不容的二人組。
看到兩眼圓睜雙手捂嘴的朋美和同樣嚇呆的瑟妮亞即將遠去，秋晴趕緊站起身。
但是車廂沒有辦法緊急停下，也不能反方向轉迴來。若真那樣可就是意外了。
“……不好意思，請問兩位要搭嗎？”
他呆呆地望著逐漸上升的車廂，直到一旁不知所措的工作人員出聲才迴過神。
“唉…………到底是怎麽搞的啊……”
秋晴跟大地慌忙坐進下一個車廂，然而正所謂覆水難收，事情已成定局無法挽迴。
因此他隻能不時仰頭觀察前麵的車廂，擔心朋美跟瑟妮亞的情況。
那個車廂沒出現什麽搖晃，所以那兩個人應該沒扭打成一團——不過也隻能知道這麽多了，搞不好她們正在激烈地爭吵呢。
他就這樣坐立不安地頻頻看向上方車廂。大地則安靜地坐著不動，可能是第一次坐摩天輪有點緊張的緣故吧。
這樣的狀況持續了五分鍾以上……之後秋晴長歎一口氣，靠到座位上。
他終於還是決定放棄了，畢竟實在想不出任何辦法。雖然他有手機可以打過去問，但那樣做無疑是惹禍上身。
事到如今隻好拋開這些問題，品嚐一下這段空中漫步……不過，下這道決心未免也猶豫太久了吧？
秋晴感覺自己實在很沒用，不禁露出苦笑。
“——日野。”
“嗯？看見了什麽嗎？”
大地依然看著窗外，身體一動也不動。
“那個……特地說這種話可能有點怪，但我還是要說。非常謝謝你今天邀我來。”
“啊——反正票很多嘛，大家一起玩也比較愉快啊。”
“我知道。但我還是打從心底覺得，能
來這裏實在是太好了。所以要向你道謝。”
大地說得相當認真，因此秋晴不知道該如何迴應。
在逐漸西沉的夕陽照射之下，大地的臉也染上微紅。秋晴看著室友的側臉，嘴巴一會兒開一會兒合，就是挑不出適當的字句……
——最後，他索性什麽也不說。
或許本來就不用迴應些什麽吧。
在這個車廂轉迴地麵之前，大約還有十分鍾。
現在的氣氛已經和緩許多，如果不趁機欣賞外麵的景色就太可惜了——於是秋晴決定不再思考，把視線移向窗外。
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在最後的最後看到了有趣的東西呢——朋美感到滿足，而喜不形於色是她身為模範生該有的修養。
尤其是在對麵那個人的麵前，更不能輕易露出那種表情。
頭上兩串華麗金色卷發令人稱羨的瑟妮亞·伊織·弗雷姆哈特，現在正看著下麵世界的樣貌，嘴裏不斷嘀咕：
“……真受不了那個庶民，實在是無藥可救…………”
朋美多少有聽見她的抱怨，而且對於那句話也隻能表示同意，但她已經聽到耳朵快要長繭了。在摩天輪轉的這半圈之中，瑟妮亞不知到底說了多少遍。
她們之間沒有任何對話，不過這也是沒辦法的事。畢竟兩人都才十六歲，前麵寶貴的三年時間都處於敵對狀態，再說……現在也沒有任何破冰打算。
——但是，稍微踏出一步或許未嚐不可。
暑假期間朋美便不斷思考這件事，而現在他們身處離地一百米以上的封閉空間，不會有人來打擾，正是個好機會。其實從前些日子的運動會開始，事情便發展得越來越有趣了。
麵對從天而降的有趣狀況，朋美打從心底感到高興，輕笑了一下。
瑟妮亞似乎聽到聲音而轉過頭來，朋美快速抓住這個良機。
“——我有一件事想請教弗雷姆哈特同學，可以嗎？”
“……什麽事？”
瑟妮亞滿臉狐疑的樣子，看起來實在很可愛。
朋美盡可能地保持平靜，努力控製隨時可能會上揚的嘴角。
“之前你決定用名字稱唿秋晴同學沒錯吧？請問你的心境會產生這種改變，是有什麽理由嗎？”
——她的眼神變認真了，但也有些動搖。
朋美正在思考當中含意的時候，對方沒好氣地迴答：
“……沒什麽特別的理由。你不是也用名字叫他嗎？”
“嗯，是啊。”
“……………………？”
瑟妮亞故意那樣子迴她，但心裏的疑惑也更深了。她用“這個女的到底在想些什麽？”的眼神看著朋美，然而對方隻是用笑容輕輕帶過。
雖然對話隻有短短幾句——但已經很足夠了。應該就跟推測的結果差不多。
進入第二學期後，一直到隨之而來的運動會……這段期間朋美一直看著瑟妮亞，而且比過去都還要認真，尤其是跟她的青梅竹馬在一起時。
因此她過去隱約感覺到的事……現在變得更加確定。
想必瑟妮亞還不知道自己跟秋晴的距離已經縮短許多，而一般人又會如何看待她的舉動與心境上的轉變吧？
瑟妮亞就是這個樣子……但現在的朋美笑不出來。因為她明白自己對秋晴有好感，雖然還不太清楚是哪一種的好感。
不過——既然都意識到了，那什麽時候會了解都不奇怪吧。
那樣的話……嗯，雖然值得一看，但自己也不能再默默當個旁觀者了。
——於是，朋美直視對方滿是懷疑的眼神說道：
“我在想，能不能請你也用名字來稱唿我？”
“什……什麽？怎麽突然……”
“是有些突然沒錯，但這正是個好機會。你不覺得是時候用名字稱唿彼此了嗎？”
她有注意臉上維持平靜，所以對方應該不會知道自己的意圖。
瑟妮亞皺了皺眉頭，想確定有沒有聽錯。
“……你記得自己過去說過的話嗎？”
“這個嘛，是指什麽？”
“我、我們在中學部同班的時候啊！當我要你喊我的名字時，你說了什麽？”
朋美當然記得。那就是她視瑟妮亞為敵人的開端，怎樣也不可能忘記。這種個性連朋美自己都感歎真的很麻煩，但都到了現在，她也不打算改變了。
所以她隻是用微笑和沒有惡意的言詞來迴應。
“印象中——是‘我不太想用名字稱唿還不夠親近的弗雷姆哈特同學’這句吧？”
“……沒錯，就是那句！那你現在還——”
“嗯，正因為是現在啊。有沒有比較親近我是不敢講，但至少不再是陌生人了。我想，這輩子是忘不了你囉！”
“…………？”
看到瑟妮亞眼睛瞪得大大的，朋美乘勝追擊。
“經過三年，我們的緣份已經這麽深了，所以希望能夠聽到你用名字來稱唿我——瑟妮亞同學。”
“…………你又跟平常一樣，在戲弄我對吧？”
“不，沒有那個意思。隻是跟‘弗雷姆哈特家的女兒’比起來，現在我對‘瑟妮亞同學’的認識更加深刻。畢竟……三年也是很長的時光呢。”
朋美也不太敢相信自己能若無其事地說出這些話，但至少表情上還沒露餡。而且她說的那些也不全是謊話，應該可以原諒吧。
其實，她第一次看見瑟妮亞就被震懾到了。不是因為對方的家世，而是對方本身非常耀眼。這麽丟臉的事情她當然不可能說出口。
——有好一段時間，瑟妮亞不停地盯著她看。
車廂通過了最高的地方，高度開始往下降。
又過了好幾分鍾，瑟妮亞終於開口：
“哼……這代表我們終於可以對等決鬥了吧。”
“這個嘛……地位誰高誰低我是不太計較啦。”
不用說，這是個天大的謊言。
然而瑟妮亞還是如朋美所料，馬上豎起柳眉。
“心胸真是寬大啊！我很快就會像之前運動會一樣擊敗你的…………朋美同學。”
“沒問題，我非常期待呢。”
她的迴應中充滿諷刺。
接著，一股包覆住全身的成就感，讓她自然地流露出微笑。
剩下不多的時間中，朋美看著窗外風景。
——先前那棟模仿西方城堡的鬼屋，讓她確定一件事。
秋晴……那位青梅竹馬也跟自己和瑟妮亞一樣。有強烈地意識到彼此，毫無疑問地抱持著好感，但還沒有發展到足以稱為“愛慕”的程度。
不過她也明白，比起開頭領先的自己，秋晴更在意後來闖入的瑟妮亞。
因此就算鬼屋相當恐怖，她還是努力地試著動搖秋晴，想試著讓勝負重新迴到無法預料的狀態。
其實，她當時可以更直接地逼迫秋晴，而且有把握讓對方喜歡上自己。但是她並沒有這麽做。
理由很簡單，她不希望現在就跟秋晴交往。讓對方喜歡自己之後，再喜歡上對方的確是種方法，不過他們都是懷有夢想的高中生，對於戀愛這種事自然也會想要雙方都真誠地喜歡彼此——至少盡自己所能。
所以朋美出手牽製。為了不讓瑟妮亞隻對秋晴抱有特別的感情，而要她同樣也用名字稱唿自己。
這點小手段，應該無傷大雅吧？
在瑟妮亞對秋晴產生愛意之前，先不搬出兩邊身份不對等這張王牌，所以應該還算是公平吧。
如果還有其他人喜歡上秋晴也沒關係。同寢室的