「早安，十夜君。」
「……早安。」
今天立夏也一如以往的過來了。告白之後大多是在午前就過來，最近甚至還幫忙做午飯了……雖然倒是沒什麽關係，但是每次都是直接過來十夜的房間，還真希望她能罷手呢。至少事前哪怕就發一個郵件的話自己就能換衣服了。
「早安立夏。」
「嗯，早安黑衣同學。」
黑衣也過來了，和顏悅色地跟兩人打招唿。
「那個，我要換衣服了。」
掩門遮住了在走廊相視而笑對峙著的二人身姿。因為立夏經常過來，所以黑衣就去以前給她準備的別室睡覺了……命令她了。每次立夏過來都得收拾她的私物實在是太麻煩了，而且立夏去看黑衣的房間時要是發現沒有生活痕跡的話也會覺得可疑吧……不過對此黑衣似乎並不高興。拜此所賜笑容滿臉的兩人的身影之間總感覺有某種寒氣似的東西。
「……哈啊。」
歎了口氣。不行啊。果然不行啊。和立夏見麵的話不管怎樣思考都會跑到那邊去。明明根本不是考慮這種瑣事的場合。房間外麵則再次聽見了立夏在忠告著穿著睡衣的黑衣……結果還是沒有變呐。嘛，不過有來客的話首先要換衣這點十夜也同意。
「那麽，立夏是來幹什麽的啊。」
換完衣服之後便把兩人招待進房間。這期間黑衣也把睡衣換了，還浮現出一副不滿的表情……立夏則是一臉不知情就是了。
「是來給十夜君做午飯。」
「……雖然是感激不盡。」
立夏的飯菜很美味……然而，每次吃著立夏所做的午飯，都會讓十夜感覺放鬆下來。無可奈何的仿佛夢見了未來。明明應該有著，沒有那種資格的自覺才對。
「那個，每天都這樣不會麻煩嗎？」
「完全不會。」
立夏搖了搖頭。
「因為我可是很高興可以為十夜君做飯的。」
朗然一笑。
「而且十夜君要是交女朋友的話，也是覺得擅長料理比較好吧？我覺得這點可是能大大加分的喲。」
堂堂地說著這種事。
「那個，嘛……」
確實擅長的那方好感會更高。
「對吧？伯母也誇我說立夏會成為個好妻子呢。」
「……什麽時候跟母親說話的。」
「之前來打擾的時候說了很多話呢……誰也叫不醒的時候很困擾吧什麽的連鑰匙也給我了喲？」
「……」
到底是什麽時候啊。
「還得到了高中畢業之後嫁過來也沒關係的許可。」
「……在當事者不在的時候許可什麽啊。」
我家的母親啊。
「十夜君討厭嗎？」
立夏微微傾頭，看著十夜。那副表情帶著些許不安，卻讓人無可奈何地覺得非常可愛。
「那、那個啊……」
不可能會討厭。
『咱還真是十足十的空氣呐。』
不快的聲音突然響起。
『姑且還是有第三者在的還真希望不要作出二人世界呐……根本插不進去。』
不如說十夜反倒是希望黑衣能插進來才對。
『咱才不知道。』
總感覺鬧別扭了。
「那、那個……但是你看，結婚什麽的會有各種各樣的麻煩吧。」
「和十夜君的話我會忍耐的喲？」
「不，可是……」
「而且，跟我家的父親不一樣十夜君不會打我的對吧？」
「哎…………」
那句話的意思，一瞬間無法理解。
「而且十夜君還證明了，要是發生了什麽的話肯定會做些什麽呢。」
彷如平時一般不曾變過的，微笑。
「立夏……？」
到底在說什麽，十夜不想理解。
「我，說了奇怪的話了嗎？」
歪了歪頭。
「為了我把父親和小葵殺掉了對吧？」
「！？」
這次十夜真的無法從喉間吐出話語了。
立夏還是和顏悅色地微笑著。
很高興似的笑著。
那個表情與平時相比實在是過於的相似……十夜甚至無法理解眼前的到底是不是立夏。
「你……真的是，立夏？」
「是哦？」
歪了歪頭。
「為什麽要這麽問？」
不可思議似的表情。就像是難以忍受似的十夜將視線投向了黑衣……對此黑衣則是愉快地搖了搖頭。會對這種異常的狀況感到愉快也是無可奈何的吧。那似乎真心覺得非常愉快的表情並沒有讓十夜怒上心頭……不如說正是拜此所賜才能好好地進行思考。
「黑衣。」
「怎麽了呐。」
黑衣用真聲迴答道。光是這樣十夜便察覺到了。麵對如今的立夏黑衣沒有必要裝模作樣……其意義。
「那是，立夏嗎？」
「至少身體的話呐。」
「……心呢？」
「根本部分看來是立夏呐……不過毫無疑問很奇怪。」
黑衣將視線投向了她。明明眼前發生這種對話卻是依舊和顏悅色地笑著。
「……原因是什麽？」
「沒有頭緒嘛。」
「……」
有。
「葵，嗎……？」
「是呐。」
點了點頭。不存在別的頭緒。
「本來在咱們消除掉立夏的記憶後，將其恢複迴來的就是葵呐。但是立夏至今為止的記憶並沒有齟齬，也不記得父親的事情……毫無疑問葵在那之後調整過術了。雖然咱們是暫且將其放置在一邊，不過那個術的影響是如今才出現的也說不定呐。」
「……能解開嗎？」
「天知道呐。」
「……命令是必要的嗎。」
「即使下了命令咱也沒法做到做不到的事喲。」
畢竟不管怎麽說那都不過是強製行動的存在罷了。
「畢竟那個丫頭所用的可是相當能幹的高手的術呐，咱可開不了空頭支票喲。雖然互相廝殺的話沒有什麽可以與咱匹敵，不過這種領域可不能說是擅長呐……嘛，即使除去這點，在如今的時代也理應是十分足夠才對的呐。」
實際上現今的退魔師並不會能與黑衣匹敵的術。因為與黑衣的時代相比術者已經大大的衰退了。
「考慮到這點的話為什麽葵會使用那種等級的術也是個疑問呐。」
即使說是實家所教，那樣的話朱音會沒有相應的技術也實在是太奇怪了。
「那種事現在就算了。」
混著若幹的焦躁，十夜說道。
「能解開嗎？」
「咱不會說沒辦法喲。」
黑衣聳了聳肩。
「沒辦法的喲。」
突然立夏開口道。
「你的話是沒辦法的。」
嗤笑。
「什……！」
不對。和剛才感覺到的違和感完全不同。那是相似卻又完全不同的存在……簡直就像是別種存在的感覺。
立夏她，不會像那樣嗤笑。
嗶哩哩哩哩哩哩哩哩
突然手機的鈴聲響了。聲音是從立夏那傳來的。她以嫻熟的動作取出了手機，按下通話鍵開始通話。那個樣子就和剛才的立夏別無二致……冷靜下來，十夜想著。然而頭腦卻攪成一團，感情也在拒絕著思考……現在冷靜是必要的啊。
「嗯，
我知道了啦小葵。」
從立夏口中說出的話，再度奪去了十夜的冷靜。
「啊、喂……？」
「從小葵那來的喲？」
像是說著理所當然的事，並把手機遞給了十夜。
「說是換人聽。」
「……」
沒什麽特別的手機看上去卻彷如是異物一般。發自心底不想接過來。不想再陷入更進一步的混亂……然而，沒辦法不接過來。十夜拚命地忍住手腕的顫抖，緩緩地接過了手機。
「我是，十夜……」
「啊，十夜前輩？」
熟悉的聲音在耳邊響起。
「很久不見了。」
那個聲音聽起來驚奇的開朗。
「為、什麽……」
聲音在顫抖。死了……明明應該被殺死了。明明如此為什麽卻能聽到那個聲音從對麵傳來。那個時候所見到的隻是幻覺嗎，還是說現在的才是幻覺呢，感覺就像是自己所站立的地方搖搖晃晃地晃動起來了。
「實際上有些非常重要的大事要找十夜前輩。因為就在附近所以現在往你那邊去了喲。」
「哎……！？」
沒有在意這邊的反應，單方麵地告知之後便切掉了電話。十夜隻能莫名其妙地呆住……剛剛的通話是現實嗎。十夜內心之中的常識正在全力地低語著那不過是一場白日夢。
「是現實呐。」
黑衣的聲音彷如將其敲碎了一般。
是現實。
是現實。
是現實。
剛剛所聽到的，還有眼前的全部都是現實。
自己那拿著手機的手正在顫抖著。
黑衣則是愉快地嗤笑著。
立夏則是什麽事也沒有似的微笑著。
這就是現實，可以的話十夜實在不想承認。
「日安，十夜前輩。」
無風無浪的，葵過來了。門鈴響起，打開門後葵就站在那裏。那個身影毫無疑問是葵，在玄關前微笑著的那張臉與記憶之中的存在別無二致。
直到這個瞬間之前十夜還在考慮著別的可能性。冷靜地思考的話，從手機裏聽到的不過是聲音而已。隻有聲音的話在即使如今的時代也有可能再生，那麽使用術什麽的不也可以再現嗎……曾這麽考慮過。
「怎麽了？」
對於呆然看著自己的臉的十夜，葵像是不可思議似的問道。如同要逃開那股視線一般十夜望向站在旁邊的黑衣……還留著些許可能性。既然有消去身影的術，那麽會有改變容姿的術也不奇怪。
『對方可沒有使用變化之術呐。』
黑衣那冷靜的聲音響起，將其否定了。那樣的話就是整形手術，十夜隨之浮想出否定這個事實的推論。
「主人。」
黑衣出聲說道。
「那不是推論，而是逃避現實呐。」
「……咕。」
其指摘實在是正確無比。
「要說話的話不如去前輩的房間吧？」
一直站在玄關的葵說道。即使聽了二人的對方她的表情也沒有動搖。
「也對呐。」
對此黑衣點了點頭。
「主人也沒意見嘛？」
「……我知道了。」
十夜也隻能點頭了。
「啊，小葵。」
進入房間的時候立夏注意到了葵。對此葵則是笑著答話。
「日安立夏前輩。我有話要跟十夜前輩說，所以麻煩你稍微安靜些。」
「嗯，我知道了。」
立夏坦率地點了點頭然後閉上了嘴。
「……」
「怎麽了？」
無言地看著這一來一迴的十夜把頭轉向了葵。
「……你對立夏做了什麽。」
「我和立夏前輩可是非常要好的喲。」
愉快地嗤笑。
「和立夏前輩的戀愛喜劇還盡興嗎？」
「咕。」
瞪視對方。雖然不由得想要揍向對方但全力忍住了。
「意外的冷靜呢……嘛，我也不想被殺第二次所以這樣比較好就是了呢。」
那句話讓高昂的感情一下子冷卻下來。
「那……果然。」
「不要突然擺出一副抱歉的臉啊……難不成覺得隻要承認有錯就能被原諒了嗎？」
「！？」
「毫無疑問我是被你殺掉的葵喲？」
「……鬧劇到此為止就可以了呐。」
突然黑衣的聲音插了進來。
「鬧劇……？」
望向黑衣。一副甚是無聊似的表情。
「演技還真是蹩腳到慘不忍睹。」
「話還說得真是過分的呢。」
葵看著黑衣。
「咱的興趣可是觀察人類喲？即使能簡簡單單地騙過主人咱可不會受騙喲……你不是葵。」
斷然說道。
「那、那到底是誰啊。」
明明不管怎麽看，都隻可能是葵。
「……嘁，果然騙不了你嗎。」
突然，其氛圍變了。就和剛才從立夏身上感覺到的一樣的感覺。剛剛為止看上去還是葵的存在已經看不出是葵了。簡直就像是不同的某人，通過她的口來說話一樣。
「那，汝到底是何人呐？」
「不知道嗎？」
愉快地歪了歪頭。
「……」
對此黑衣並沒有迴答。
「嘛，這樣說的話就懂了吧……好久不見了，黑犬。」
「！」
難得的，黑衣浮現出了出乎意料的表情，
「…………原來如此，是汝嗎。」
隨即便換上了為難的表情。
「是汝的話嘛，確實沒辦法了呢。」
「果然理解得很快呢。」
葵很滿足似的點了點頭。
「很久不見了呐，帝。」
就像是迴禮一樣，黑衣唿喚出那個名字。
「帝……？」
惟獨十夜跟不上兩人，隻能來迴望著黑衣和被稱為帝的存在。
「自我介紹一下如何呐。」
「也對呢。」
帝點點頭望向了十夜。
「初次見麵……嘛，雖然正確來說不是初次見麵，不過直接對話這倒是第一次呢。」
說了些十夜根本不明所以的話。
「嘛，馬上就會明白了。」
嗤然一笑。
「總而言之初次見麵，我是帝。是那邊的妖怪被封印前所生活的時代裏，治理這個國家的存在喲。」
「黑衣被封印前的時代……？」
即使突然被告知這種事，十夜的思考也無法坦然地接受。即使一下子說了什麽，十夜內心的常識也不會馬上認同。
「雖然可能難以接受不過是事實喲。我是黑衣的原主人所侍奉的帝，將黑衣封印並把她留到這個時代的始作俑者。接著自己則以殘留思念的形式，將意識殘留到這個時代裏然後憑付在葵之上……就是這樣，奪取了這個身體後來到這裏。」
「哎。」
即使被一口氣告知個中的經緯也隻會讓人困擾而已。當時的帝，是黑衣的原主人所侍奉的對象，是將黑衣封印並將其留下來的始作俑者，自己的意誌則作為殘留思念而留下來憑付到葵身上……憑付？
「憑付在，葵身上？」
「對。」
點頭了。
「那是……什麽時候開始？」
「在葵五歲的時候開始呢。」
那，就是說。
「啊啊，未免被誤會所以就澄清一下好了。」
帝搶先十夜的思考一步說道。
「即使說是憑付但也並非占據了葵的意識。那之後葵的意識也一直作為主意識，我是沒辦法幹涉其行動的……我所能做到的就隻是在她頭腦中私語的程度罷了。」
「……就是說？」
「你很在意那個行動是不是我所為的對吧？答案是否。那個毫無疑問是根據葵的意誌所采取的行動喲。」
但是，帝繼續嗤笑著。
「雖然那是我誘導的結果就是了呢。」
「！？」
「因為自小時候憑付在她身上的時候，我就一直像她的守護靈一樣給她提供各種建議呢。有時還代替姐姐聽她的煩惱和抱怨……所以葵不會懷疑我所說的話。被深深信賴著呢。」
黑衣對於葵的見解並沒有錯。就像是被可靠的某人嬌縱著成長一樣。迴想起來的話也有符合的地方。有時會在對話的途中像是跟誰交談一樣喃喃自語……那其實是跟體內的帝對話吧。
「那，結果全部不還是你的所為麽。」
「我所做到就隻有建議而已喲？那個建議要遵從也好懷疑也好全部都是葵的意思。為此才要積累信賴就是了呢。」
為了最後背叛的那個瞬間。
「我非常感謝你喲。」
突然如此說道。
「托你把葵逼上絕路的福，那個孩子才會失去了冷靜的判斷力……拜此所賜我才能把握這副身體的主導權呢。」
「！？」
這個家夥，十夜如此想著。就是說全部都是這家夥的錯嗎。
十夜和黑衣的相遇。
葵會采取那種行動。
全部都是眼前這個女人的錯。
隻要這家夥不在的話……十夜他。
『是那樣嘛？』
一言。僅僅一言在心中響起。迅速上湧的黑色感情便感覺消去了。咬著唇的十夜將那股衝動全部抑製下來。確實或許一切根源都在於帝也說不定。但是那個要因卻與十夜的行動沒有關係。拾到掉落在地上的槍，然後殺死了誰之後就能將責任歸於掉落槍的人身上了嗎……十夜並不這麽認為。當然不能說毫無責任，但結果最不該的還是使用了槍的人吧。
所以，十夜並沒有將責任強壓在帝身上的權利。
殺死立夏的父親、
殺死了葵、
還有如今的狀況、
全部都是十夜所期望所選擇的結果。
「嘿，選了個很不錯的主人呐黑犬。」
帝像是佩服一樣說道。
「是嘛？」
對於稱讚黑衣如此答道。
「但是呢，這樣對我來說卻不大方便就是了呢。」
帝聳了聳肩望向了立夏。
「你也是這樣想的吧，立夏。」
「是的。」
十夜聽到了彷如機械似的迴話。聲音中簡直就像沒有任何感情。
「你，對立夏做了什麽？」
比起憤怒，十夜現在更為焦躁。
「現在還沒什麽。」
嗤笑。
「下手的話是在一個月左右前吧。複雜到這種程度的術，是連葵也很難理解的等級呢。就像告訴她的那樣，也沒有發生之外的事所以也就沒有上心了喲。」
立夏恢複記憶，那個時候便已經施下術了。
「嘛，調整的話則是就在最近呢。」
「那難道說是……」
「對，就是立夏跟你告白的那天。」
「！？」
即使預想到了一半，衝擊依然響徹胸中。
「從哪裏、到哪裏……」
「問了個相當難答的問題呢。」
「……給我迴答。」
「哦哦真可怕。」
誇張地聳了聳肩。
「不細分的話全部都是我的演出呢。」
「……咕。」
咬緊唇。
「但是並沒有扭曲立夏的感情。毫無疑問她是喜歡你的，毫無疑問隻是采取了積極的舉動……說得好聽的話，我隻是稍微在她背後推了一把而已喲。」
「……不好聽的話？」
「就是這樣扭曲了她。」
毫無躊躇地說道。
「不滿嗎？」
「你覺得不會嗎？」
「我覺得現在的她對你而言可是正好的存在就是了？」
「哪裏啊！」
「知道了你所做的事，仍然原諒你並對你抱有好意喲？」
愉快地嗤笑著。
「那就是你所期望的事吧？」
「……不對。」
「真懦弱呢。」
其指摘實在是再正確不過了。反駁聽上去就比剛才要小聲、要懦弱。
「我不會否定……但是不對。確實我期望著那種事也說不定。然而至少不是那樣的形式。」
即使仰慕自己的後輩被殺了，還能保持笑容。
哪怕遭受到過分的對待也依然不會討厭的父親被殺了，還能保持笑容。
……立夏並不是這樣的人。
「哼嗯。」
帝像是對十夜很感興趣似的看著他。
「但是啊，那和你所做的事有什麽不同呢？」
「我所做的事？」
「讓她忘記了父親和你自己，即便這樣還是能保持笑容吧？」
殺死立夏父親等一係列行動是十夜最後得出的結論。
「你倒是說一下哪裏相同了啊。」
「嘛，方向性確實是不同的呢。」
帝承認了。
「但是在扭曲了立夏這點上沒有任何的不同。」
「什……」
「你和她父親的存在應該在立夏的人生中占據著相當大的比重吧。在那些記憶從自己的記憶中消失掉之後還能好好地保持笑容，你不覺得是件相當奇怪的事嗎？」
所謂人生就是記憶的積累。而這些記憶會對人格產生重大的影響。不管記憶中的是好事還是壞事，要是作出了如此之大的空穴，當然也會產生影響的吧。
「即使如此還是能保持笑容，也是種不該存在的扭曲吧。」
「……！？」
十夜反射性地望向了黑衣。黑衣什麽也沒說，隻是浮現出了不帶笑意的，一本正經的表情……然而僅僅是那個表情，便讓十夜理解到帝的話是正確的了。
「呐，十夜君。」
帝毫不留情地追擊著。
「現在就在那裏的立夏，和被你消除了記憶的立夏有什麽不同？」
「…………」
可以說不同。
然而同樣地，被扭曲了。
「嘛，對我來說哪邊都沒所謂就是了呢。」
突然間，帝說出了這種話。
「什……」
「是相同還是不同對我來說根本就沒所謂……簡單來說要是你討厭的話，扭曲的類似點什麽的不用理會喲。剛才的隻是我的一點小小惡意而已。」
咯咯地笑著。
「呐，十夜君。」
「你……」
帝無視了十夜的反應繼續說道。
「不來稍微毀滅一下這個國家嗎？」
「朱音小姐。」
田中切掉了電話，向著趴在沙發上的對方出聲搭話道。
「……什麽啊。」
朱音焦躁地抬起了頭來。
「從監視那得到聯絡了。」
「！？」
蹦了起來。
「就和預想的一樣和神咲先生接觸了。」
「沒有搞錯嗎？」
「據說完全沒有要躲藏起來的樣子。」
「嘁，還真是被小看了。」
雖然朱音憤憤不平，但是田中的表情並沒有變。
「本來光是葵小姐我們就在術上難以匹敵了……更何況是黑幕呢。會被小看也是沒辦法的吧。」
「嘁。」
「不如說我倒是希望能小看這邊呢。對付我們之上的對手，至少希望能趁著大意的時候突襲……這邊可是全力了啊。」
「哼，別說這種喪氣話啊。」
「是給你的忠告。務請節製一下擅自行動。」
「……」
田中呀咧呀咧的撓了撓頭。
「那可是幫助令妹的最佳方法。」
「……嘁，我知道啦。」
「毀滅這個國家……？」
某種意義上感覺是今天所聽到的最莫名其妙的話了。雖說是經常用在故事文章什麽的裏麵，但現實裏可是聞所未聞……不，雖然感覺剛才就聽過了。
「嗯，沒錯。一下子結束也好，長時間折磨也可以……個人來說倒是更喜歡後者呢。」
「……」
這麽扭曲的愛好還真是聞所未聞。
「那？」
「什麽那……」
雖然明白對方催促著什麽的，但完全感覺不到迴答的意義。
「不來毀滅嗎？」
「那種拜托怎麽可能會答應啊。」
不會說無法做到。若然使用黑衣的力量恐怕並非不可能之事吧。黑衣的力量就是如此遠超現代之物。
「再說為什麽要突然拜托我這種事啊。」
「啊啊，那個很簡單喲。」
帝迴答道。
「因為我的目的就是將這個國家搞得亂七八糟。」
簡簡單單地，說出了這種話。
「不管是把黑衣留下來還是憑付在葵上全部都是為了這個目的。」
「……你以為我會幫你嗎？」
十夜自己有著最為差勁的自覺，但並沒有懷抱毀滅性的思想。即使有著名為黑衣的力量，也未曾想過要對這個國家怎麽樣。正因為如此，才會為了能過上平靜的生活而選擇與退魔省結成協力關係。
「那，立夏永遠都會那樣了。」
「什！？」
帝簡簡單單地打出了鬼牌。
「如果你不聽從我說的話，立夏就會一直那樣了喲……一直維持著你判斷為奇怪的狀態呢。」
「你這家夥！」
「先說好了我的術可是遠遠在黑衣之上。理解成除了我以外沒人可以解開術就可以了。」
「……」
望向黑衣。
「雖然不甘心但是沒法否定呐。」
「咕。」
之前黑衣也曾說過，自己並不擅長害人以外之事。所以這並非應當責備之事。
「那，要怎麽辦？」
要怎麽辦還需要說麽。
「黑衣！」
唿喚其名。同時默念命令。
「了解。」
瞬間黑暗包裹住了帝。對方要是把立夏當做人質的話，那麽這邊隻要把帝自身當成人質就好了。總之先捉住，強逼對方聽從自己要求的方法之後再考慮。被漆黑的黑暗包裹住的一瞬間，帝的身影便消失不見了。
「嘛，就跟預想的一樣呢。」
聽到了帝的聲音……是從十夜的後方。
「！？」
慌忙迴過頭去，帝卻是一成不變地坐在那裏。即使受到了剛才的攻擊，也依然帶著不可思議的餘裕表情笑眯眯地看著十夜。
「……」
黑衣無言地看著帝，黑暗再度漂浮在帝的周圍。
「沒用的。」
但是帝的表情並沒有變。
「我說過術的力量是我這邊更強吧？我隻是沒有殺死黑犬的力量……僅僅是逃跑的話並不是什麽難事。」
實際上就如同方才所看到的一樣。即使繼續下去也隻會是那樣罷了，帝如此告知道。
「是否真的如此，確認一下似乎也相當有趣呐。」
黑衣並沒有天真到會簡簡單單地相信。至於十夜，也沒有愚蠢到會囫圇吞棗地接受對方的話。所以十夜並沒有製止黑衣。
「呀咧呀咧，真沒辦法呢。繼續重複也隻會是浪費時間……再稍微威脅一下好了。」
帝像是嫌麻煩似的嘟囔道。
「沒什麽，隻要死不了的話就沒關係吧。隻是十夜君會覺得痛苦就是了呢。」
隨之嗤笑。
「立夏。」
唿喚其名。
「是的。」
無機質的迴答。
「動手。」
「是的。」
答話後立夏站了起來。站起來直直地走向了十夜的書桌，用右手從桌上拿起了圓珠筆，猛地刺向了左手……
「黑衣！」
十夜一邊詛咒著自己的反應遲鈍一邊叫喊道。但是黑衣立即反應過來，將立夏包裹在黑暗之中。立夏所站立的地方完全被黑暗所包裹，其中就隻有圓珠筆當的一聲掉落在地。
「你這家夥！」
在確認到之前十夜便揍向了帝。以普通人根本無法反應過來的速度揍過去……咕唦聲起之際，鮮血也會四濺散開吧。然而帝就如同霞霧一般消失無蹤，取而代之的是牆上開了一個大洞，裂紋從其中擴散而開。
「哦哦真可怕。」
帶著平靜的聲音，改變了一些位置的帝再度出現。
「說起來黑衣的影響還真強呢……要是正麵接下大概會死吧。」
「……就是想殺了你。」
並非過去式。
「嘿。」
帝彷如深感興趣似的眯起眼。
「殺死我？這副身體？」
嗤笑。
「你想再次殺了葵啊。」
「！？」
血氣霎時間上湧。
「嘛，雖說是被我利用，不過葵也是要因之一呢。你會憤恨想要連同葵一起殺死我也是沒辦法的呢。」
像是認同了似的點點頭，接著有如是接受一般展開了雙手。
「看，你痛恨的葵的身體。這次不會避開的，盡情揍下去就好了。」
「咕。」
為了忍耐住憤怒十夜緊緊地咬住了牙關。他所憎恨的並非葵，而是用眼前的葵的身體說話的帝。在明知道一切的基礎上還遷怒於葵，十夜還不至於如此不知羞恥。雖然覺得葵很愚蠢，也不為那個選擇而後悔……但十夜並非薄情到因此就想殺死對方的人。
「哦呀，不揍嗎……那麽要怎麽辦呢。」
瞥了一眼包裹住立夏的黑暗。
「畢竟在那種狀態下即使下了命令也動彈不了啊。」
「……所以？」
「什麽也不做喲？」
簡簡單單地答道。
「隻是對付你的方式稍微變一下而已。隻要你不答應要求，立夏就會一直保持那樣，要是從那片黑暗中出來的話我可不知道自己會下什麽命令喲。」
「隻要不出來的話就算是你也無可奈何吧。」
十夜補充道。
「確實黑衣沒法馬上讓立夏恢複原狀也說不定……但是花些時間的話說不定就能找到恢複的方法。」
「原來如此，相當不錯的判斷呢。」
隻要立夏依然包裹在黑暗之中，那個時間不管多少都能爭取得到。
「好吧，那麽立夏暫且就那樣好了。」
「哎。」
輕易地舍棄掉殺手鐧的發言，讓十夜不由得訝異地看著帝。
「盡管爭取時間努力讓立夏恢複好了……雖然是無謂的努力呢。這期間我會將你第二重要的東西毀掉。」
「……第二？」
「沒錯，第二。確實對你而言最重要的存在是立夏，為此你可以犧牲其他一切也說不定……但，不代表可以簡單地舍棄一切吧？」
畢竟即便下定了決心，十夜也沒有達觀到那種程度。
「雖然沒有朋友……但是雙親很重要吧？也要舍棄掉真白嗎？還有朱音或是田中死了的話你會不會受到打擊呢？」
淡淡地詢問，然後嗤笑。
「要是你幹脆說全部殺死也沒關係的話，我就馬上殺掉他們再考慮下個方法喲。」
「…………咕。」
十夜要緊牙關，用力到仿佛要咬碎臼齒一樣。所謂滿腔憤懣指的就是這種情況吧。想要現在馬上殺掉眼前的存在。然而又不想為了這種家夥而導致犧牲……更重要的是對方輕輕鬆鬆逃掉的身姿還曆曆在目。
「那，要怎麽辦？要聽從我的願望嗎？」
而且帝毫不留情地要求著答複。
「……」
思考，思考，思考。十夜一邊全力抑製著胸中的憤怒漩渦一邊思考著。
帝的要求是毀滅這個國家。
拒絕了的話立夏就會維持那個模樣，而且還揚言要將十夜認識的人全部殺死。
…………兩方都不是玩笑。按照帝的要求，毀滅國家，雖然不知道她所指的是什麽程度，但無論如何，會奪去無數生命這點是不會有錯的。十夜決不是能淡然接受這種要求的人。
然而要是拒絕了要求立夏就會維持那個模樣，而十夜的熟人則會死去。如果要求是將前者和後者放在天平上比較的話，或許十夜會為了立夏舍棄其他也說不定。肯定就是會煩惱、會後悔吧，但即便如此十夜還是會選擇立夏……然而那和現在不同。即使舍棄熟人立夏也不會恢複過來，那樣的話十夜根本無法選擇舍棄熟人。
「還沒嗎？」
「咕。」
不能接受帝的要求，然而也無法拒絕。不管怎樣思考十夜都不可能迴答得了這種選擇……而且最後會掙紮著選擇接受帝的要求。為了立夏而選擇犧牲這個國家。
『冷靜些主人。』
一如既往，諷刺似的聲音響起。已經很冷靜了，十夜在心中叫喊道。正因為冷靜才能冷靜地思考，才理解到了這種無可奈何的狀況。
『不，沒有冷靜下來喲。冷靜下來的話就不會覺得，這麽有趣的選擇非得當場結束才對呐……明明仔細想想還會有第三種選項也說不定呐。』
要是有這種選項的話還真想依靠啊。然而如今的十夜就連思考那種選項的時間也……突然間，十夜的頭腦冷卻下來。時間。時間。時間。是什麽讓自己如此焦躁呢。狀況對帝來說是壓倒性的有利。其證據就是帝正帶著遊刃有餘的表情等待著十夜的答複。
帝一個不剩地抓住了十夜的弱點。
正因此如此才會如此遊刃有餘……因此還有交涉的餘地。
「……時間。」
「嗯？」
「能給我些考慮的時間嗎？」
時間。時間。時間。不管怎樣思考都無法得出答案的選擇，要在這麽短的時間之內思考出來本身就是錯的。
「哼嗯，時間呢。」
帝就像是估價一樣看著十夜。然後接著瞥了一眼黑衣。
「有點難辦啊，怎麽樣好呢。」
有如在考慮一樣用手扶著下顎。
「嘛，算了。因為太焦躁而自暴自棄也很困擾呢……給你時間的話或許能讓你冷靜地體會絕望也說不定呢。慢慢地認識到自己的狀況有多麽無可奈何也不壞。」
「……」
「所以我接受要求。」
帝答應道。
「但可不會給你太長時間喲？」
於是十夜思考了。應該提出多久的時間。
「……這個月中。」
「唿唔。」
「這個月裏就會給出答複。」
「那樣的話答應也不壞呢。」
帝嗯嗯地點了點頭。
「那麽在月份更替的同時給我答複……那樣可以嗎？」
「……啊啊。」
十夜也點了點頭。
「那麽今天就到此為止好了……再見了。」
很幹脆的，帝打開門離開了。
「嘛，非常不錯呐。」
在對方的氣息完全消失之後黑衣便開口說道。
「……哪裏啊。」
立夏和熟人被當成人質，還提出了胡來的要求。現在根本就沒有拒絕要求並顛覆狀況的方法。
「暫且是爭取到了時間吧？」
真正的暫且，就是了呢。
「趁著這段時間思考，讓那個張狂的自信家塌鼻子的方法就好了。」
「……好像很開心啊。」
「嗯。」
點了點頭。
「確實很開心。」
黑衣彷如真的非常愉快似的笑了。
在離十夜家裏稍遠一些的地方，帝突然停住了腳步。周圍沒有人影……太安靜了。明明時間才剛過中午沒多久，包括四周林立的住宅也仿佛感覺不到任何氣息……簡直就像是隻有自己周圍被隔離出去成為別樣的空間。
「呀咧呀咧，真麻煩呢。」
歎息。
「想要偷襲的話不趕快現身嗎。」
「……那就恭敬不如從命了。」
田中猶如對峙一樣現出了身姿。而其旁邊則是朱音。接著就像是要包圍住帝似的退魔省局員也紛紛現身。田中空手。朱音腰間掛著以前見過的靈刀，而局員們則全員武裝著槍械。
「連驅散人群的結界都張開來了還真是幹勁滿滿呢……說來這個是束縛的術式嗎？而且還擺出重重陣勢，還真是細致呢。」
「哎哎，局員各自帶著咒符按照一定規則的配置將你包圍住……而且還是會讓常人的髒器停止運動也不為怪的強度才對。」
帝的表情沒有絲毫變化。
「對這個時代而言還真是不錯到可以褒獎一下呢。」
「非常感謝。」
田中輕輕低了低頭。
「可以的話作為褒獎，能否煩請你和這邊說幾句話呢。」
「嘛，無妨。」
帝傲慢地答應道。
「那麽……」
「喂，你這混賬！」
朱音就像是忍受不下去似的開口了。
「怎麽了姐姐？」
說著帝嫣然一笑。
「咕！」
不由得想要怒喝，但朱音全力忍住了。
「……把妹妹的身體還迴來。」
緊咬的唇邊滲出了一絲血跡。
「如果我說不要呢？」
「就算來硬的也要搶迴來。」
「不要。」
帝仿佛嘲笑一般答道。朱音將手伸向了掛在腰間的刀。即使看到這一幕帝的表情依舊沒變。還是一臉遊刃有餘的笑容。
「請等一下。」
就像是要勸架一樣田中插話了。
「不管怎樣我並不是來與你爭鬥的。」
「嘿哎。」
帝深感興趣地看著田中。田中則是迴視著對方繼續了話題。
「既然可以像這樣互通意思的話，我們就可以商量一下。根據你的要求，或許能得出雙方都可以接受的結論也說不定。」
「唿嗯唿
嗯，確認也有這種可能性呢。」
帝也點了點頭。
「但是那邊的她可以接受嗎？」
朱音的手並沒有離開刀。
「朱音小姐。」
田中就像是勸告朱音似的出聲說道。
「對你而言要傷害令妹的身體也並非本意吧？那樣的話首先請收起矛頭來。」
「……嘁。」
咂了咂舌，朱音緩緩地讓手從刀上離開了。
「這樣就可以了嗎？」
「啊啊。」
「那麽首先互相自我介紹一下吧。敝人是退魔省所屬的退魔師田中。」
「嗯，我知道。」
「那麽能請問你的尊名嗎？」
「帝。」
答道。
「帝，嗎？」
「啊啊，我是古時候的皇帝呢。雖然也有名字不過習慣這種稱唿了。」
「……我明白了。」
田中點了點頭。
「那麽帝，能將你的目的告知我們嗎？」
「好吧。」
點了點頭，帝嗤笑起來。
「我的目的是……將這個國家搞得亂七八糟。」
「！？」
「那麽，來商量互相的妥協點吧。」
帝笑眯眯的，望著表情扭曲起來的田中他們。
「我的提案是你們不要妨礙我，相對的我會放過退魔省。你們就盡管努力重建這個被搞得亂七八糟的國家好了。」
「別開玩笑了！」
朱音叫了起來。
「那種要求怎麽可能接受啊！」
「哦呀，真可惜。」
聳了聳肩後，帝望向了田中。
「你也是相同意見嗎？」
「我和她的立場一樣都是守護國民呢。」
田中依然沒有改變沉著的表情……然而纏繞在他身上的氛圍卻變了。
「那去守護不就好了麽。」
帝嗤笑著。
「剩下的國民。」
「看來再說下去也隻會是平行線呢。」
田中舉了手來。同時局員們一起將槍口對準了帝。
「嘛，想要動手的話我也不會阻止你們喲。」
看到這一幕帝依舊不改遊刃有餘的模樣。
「不過會死的是你們應該守護的國民就是了呢。」
「……那是什麽意思？」
田中停住了即將揮下的手。
「字麵意思喲。」
「可以的話請你詳細說明一下。」
「不過我記得是你說的話題到此為止了呢。」
竊竊而笑。
「請你詳細說明一下。」
「嘛，好吧。」
帝愉快地點了點頭。
「你知道人偶這麽種東西嗎？」
「知道。畢竟在取締咒術師的時候要攜帶在身上。」
人偶就如同其字麵一樣，乃是象征人之物，有著各種各樣的用途。不僅能用於迴避災禍，也能用於在他人身上施加災禍。不管是哪邊其共通點都在於將對象當成是人偶。
「人偶的效果視乎其製作有多精良也會產生巨大的差異……例如說隻是將更接近人的東西作為素材也會有相當大的差別喲。」
「那是？」
「比如說把人類本身當成人偶的話，不覺得就能當成字麵一樣的替身了嗎？」
「……！」
即使是田中也不禁啞然了。
「你這混賬難不成……」
察覺到其意義的朱音的臉色也為之一變。
「正是如此。我在適當的人身上施下了術將其變成人偶當作我的替身。施加給我的傷害全部都會轉移到那邊去。」
就是說，想殺死帝也隻會讓被施下術的人代替她死去而已。
「那種事……」
「能做到嗎？之前正是拜此所賜這個身體才沒有被黑犬殺死呢。」
明明應該被黑衣吃掉死去才對，然而葵的身體卻能平安無事的在這裏便是其證據。那個時候，黑衣吃掉的是代替葵的身體的另一個人……正好因為那包裹起來的黑暗，很容易的便蒙混過黑衣的眼睛逃離了。
「作為代替而死的是對葵出手的班上一人喲。應該是行蹤不明了才對，所以確認一下就好了。」
當然這些作業必須在葵並不知情的情況下進行，但帝得到了葵的信賴，要騙過她施術應該相當容易吧。
「原來如此，所以十夜先生才會以為自己殺死了葵嗎。」
「就是這麽迴事。」
田中表現出認同的樣子，而帝則是滿足地點了點頭。
「那麽，我的替身到底有多少人呢？」
帝說得簡直就像是簡單的猜謎一樣。隻是在其中賭上的乃是人命。為了確認需要產生多少犧牲呢。
「朱音小姐。」
田中無視帝，而是將視線投向了朱音。
「她的話沒錯嗎？」
無法從帝的表情中讀取真偽……不，隻能讀出真實而已。正因為如此才會像朱音持有的直覺尋求確認。
「……抱歉。」
「這樣嗎。」
然而那直覺並不穩定。也無法選擇生效的時機。
「那就沒辦法了。」
嘟囔，從懷中取出手槍，射擊。實在是過於自然流暢的動作……在場誰也沒有反應過來。不，隻有一人是必須要反應過來的吧。僅僅一瞬其額頭便被貫穿了一個黑穴……隨即消失。
「……田中！」
朱音反射性地揍飛了田中。接著抓住倒下來的田中的胸襟將他拉起，逼近他的臉。
「為什麽要開槍！？」
「因為有確認的必要。」
裂開唇的那端流出了血。然而田中的表情沒有一絲變化。
「所以你這混賬就……」
「朱音小姐。」
田中沒有理會而是問道。
「數量是多？還是少？」
「…………咕！」
朱音沒有迴答……取而代之的是臉色忽的發青了。僅僅如此田中便知道自己的質問的答案。而且同時也知道了朱音也察覺到了。朱音沒有比這時候更加詛咒自己的直覺的不穩定了。
「你……！？」
「失禮了。」
田中將自己的拳頭陷入了朱音的腹中。隨著一聲苦悶的呻吟，朱音的力量鬆緩下來。田中趁機將她從自己身上扯開。朱音甚至沒法受身便倒在了地麵上。
「有替身的話……就一直將你殺到沒有替身再殺死。」
忽的舉起了右手。
「不錯的判斷呢。」
帝像是很佩服似的點了點頭。
「但要是誤會成隻要支付犧牲就能殺死我也很麻煩呢……那就告訴你們好了，即使從正麵上也殺不了我。」
「……」
田中不置一詞，忽的揮下了右手。
「等下……！」
終於站起來的朱音就像是要製止一般叫道……複數刺破耳朵的破裂聲即場響起。
「什……！？」
同一時間，局員們手握的槍械爆裂了。碎裂的破臉就這樣飛散而開，沒入了局員們的身體裏麵，苦悶之聲重重響起。雖然所幸的是並沒有死者，但看起來重傷者不在少數。
「為了彌補術的差距而利用現代兵器其實並不壞。畢竟要是比較物理性的破壞力，實在沒法對槍一笑置之呢……但是嘛，如你所見。讓其爆炸這種事可是相當簡單。」
「……咕。」
田中即刻架起手槍，
「不要動。」
一句話就讓他完全無法動彈了。看到這一幕的朱音拔出了刀……然而僅僅如此，在此之上便沒有進一步行動了。腦海中浮現出斬下去的念頭。然而即使想要實行身體卻一動不動。
「你還真是半吊子呢。」
帝說著望向了朱音。
「既然沒有連同妹妹的身體一同將我殺死的覺悟，那到底是為何而來？要是無法斬殺對方那麽即使帶著刀也沒有意義……還是說難不成想著會發生妹妹得救而隻打倒我的奇跡嗎？」
「……嘁。」
「你的腦袋還真是相當天真呢。」
嗤笑。
「這個世界才不會發生什麽奇跡。那點我是最清楚的了。這個世界隻會發生當然會發生的事，不可能發生的事是不會發生的。」
所以說，帝如此繼續說道。
「不管是你無法拯救妹妹，還是無法拯救這個國家，全部都是因為你的力量不足罷了。」
「……你這混賬。」
「不過否認這點祈求奇跡在精神衛生上或許也比較好呢。」
嘲笑著，帝背向了朱音。
「咕……等下！」
「怎麽？」
帝頭也不迴地問道。
「……為什麽沒有殺死。」
雖然受傷了但局員之中沒有出現死者。田中也隻是無法動彈，至於朱音更是什麽事也沒有。
「因為沒有必要喲。實力差已經十分明了，隨意下殺手而點燃仇恨什麽的話反而會更麻煩。雖然就算擊潰你們的組織也沒問題，不過做得太過分的話會影響到他的選擇呢。」
「你說……他？」
「和你沒有關係。」
放出了沒有意思說下去的話。
「啊啊，但是……沒有下次。要是下次再襲擊過來的話就一個不漏將你們全部殺掉。不要忘記這點了呢。」
留下這句話後帝便離去了……像是什麽事也沒發生過一般很普通的走了。
「沒事嗎？」
帝離去之後術便解開了，田中也似乎可以活動了。
「……你也看到吧，什麽都沒對我做。」
「哎哎，看來沒事呢。」
田中也點了點頭。
「但是局員看上去可不像沒事呢，首先去聯絡救助吧。」
田中操作著手機跟哪裏聯絡上了。
「……怎麽辦？」
沒必要說出，對象。
「什麽也不做了呢。」
田中聳了聳肩。
「對峙之後就明白了，那個不是憑著一些拙劣的小動作就能應付的對手。我覺得可以說是蟻和象之間的實力差……而且還有人偶之術嗎。要是被上頭知道了毫無疑問會下令放棄出手的吧。」
正因此如此田中才會賭在剛才那次上。
「要放著不管嗎？」
「不能放置。」
不可能放置。
「所以……要怎麽辦？」
「明明你也是清楚的吧。」
沒有說出口隻是朱音的意氣用事。
「坦白說能和那個帝對抗的就隻有黑衣小姐了吧。雖然收到了危險的警告，首先還是去請求他們的協力吧。」
「……我不反對。」
「是嗎。」
於是，田中開始操作手機。調出號碼按下了通話鍵，對方馬上便接通了。
「你好，是神咲先生嗎？」
確認對方是十夜之後田中便直接切入正事了。那之後交談一會兒後田中便結束了通話。
「……」
怎麽樣了，朱音並沒有問。所以田中開口了。
「得到協力的許諾了。」
但是他麵無表情。
「隻是感覺不得要領，口齒不清呢。雖然似乎沒有說謊，但感覺沒有把一切都說出來。」
「……信得過嗎？」
「隻能這樣了。」
田中聳了聳肩。
「要是他們和帝結盟的話就萬事皆休了啊。」
真的……但無法肯定地否定這句話便是現狀。
「呀咧呀咧，還真是麻煩起來了。」
田中深深地歎了口氣。
「田中嗎？」
「啊啊。」
答畢十夜便放下來手機。
「說什麽了呐？」
「……你能聽見的吧。」
「以前可是被命令過不要偷聽電話了呐？」
「……」
確實記得曾這麽說過。
「和帝發生衝突了。」
「一敗塗地了？」
「似乎是。」
那並非值得大驚小怪之事。帝能使用在黑衣之上的術，從黑衣的黑暗中脫身，退魔省的人根本不可能取勝。
「於是讓咱們幫忙退治帝嘛？」
「啊啊。」
被這麽拜托了。
「答應了嘛？」
「答應了。」
沒有不答應的理由。
「那麽，說到什麽份上了？」
「跟帝見麵了，之後從她那裏聽說目的了。」
「沒有說那個人的要求嘛？」
「……不可能說出來吧。」
畢竟最糟的情況下，也有接受要求的可能性。
「反正是田中的話大概會察覺到什麽呐……恐怕什麽也做不了。跟退魔省適當地商量下放著不管就好了。」
「我知道啊。」
畢竟將一切說出並協助退魔省對十夜並沒有好處。而且朱音……要是知道了帝占據葵的經緯，反而會和十夜敵對吧。
「反正最糟的情況下還是會成為敵人。」
要是接受了帝的要求。
「呐，黑衣。」
「怎麽了？」
「憑你的力量可以毀滅這個國家嗎？」
「唔，可能。」
甚至看不見思考便點頭了。
「雖說要將國民一個不剩的全部殺掉很麻煩，但是消滅國家這麽個體製可是相當簡單喲。」
「帝，到底是哪邊？」
「要問咱的意見應該是接近前者吧。」
「……」
這個意見十夜也同意。
「但是又感覺不是明確地渴求著這個。那個人雖然是要求主人毀滅這個國家，但卻說明了目的是弄得亂七八糟吧。是亂七八糟，喲？具體的範圍還是什麽的都沒有。以那個人的基準來判斷所謂的亂七八糟的話，實際上有可能在這個國家滅亡之前就會滿足也說不定呢……但。」
「但？」
「反過來說也有可能即使超過了也不會滿足……結果還是全憑那個人的感情而定。到底要做到什麽程度才會滿足，恐怕本人也並不清楚吧。」
即使最後接受要求，也不知道得翻弄到什麽程度。就跟小孩子鬧脾氣一樣。到底要胡鬧到什麽程度才會冷靜下來，就連本人也不知道。亂七八糟這句話裏所能讀出的，就隻有她期望著華麗地大鬧一場罷了。
「……為什麽要到這種程度。」
十夜完全無法產生共鳴。
「呐，黑衣。」
「怎麽了？」
「為什麽帝會這麽憎恨這個國家？」
「唔。」
黑衣作出了思考似的動作。
「再說，帝到底是個怎樣的人？」
若是和她處於同一時代的黑衣，應該是知道的吧。
「不知道。」
但是黑衣搖了搖頭。
「坦白說，咱也隻是僅僅謁見過帝數次而已，所知道的就隻有
都城內流傳的傳聞和從當時的主人那聽來的程度而已……更不用說是對這個國家憎恨到會留下殘留思念的理由了，那種理由隻能說要去問本人喲。」
「……你知道的範圍就行。」
「唔，根本也沒什麽關係吧。」
黑衣合上一隻眼睛盯著十夜。
「知道了主人又打算怎麽辦。比如說，要是導致帝這樣的經緯聽起來是個非常悲哀的悲劇……那麽主人就會同情帝嗎？會覺得這樣就沒辦法了然後接受帝的要求嗎？」
「……怎麽可能會接受。」
不管理由如何，帝想做的事已經超出了十夜的容許範圍了。
「那麽即便是聽聽也隻會有損無益吧？」
即便說不會同情……不，應該會同情吧。然而在此之上十夜無法原諒帝。那樣的話聽完過後隻會對自己的精神造成多餘的壓迫而已。
「……有必要吧？」
「唔？」
「不清楚對方的事，就沒法製定對策啊。」
「全部交給咱的話還是有辦法的喲？」
這麽命令的話，黑衣就會自己去思考對抗帝的策略了吧。
「我可沒不負責任到那種地步。」
無法不負責任。
「嘛，是呐。」
可以的話十夜肯定早就幸福地生活著了。
「但是話說在前頭，咱所知道的也不多喲。」
「沒關係。」
「嗯。」
黑衣點了點頭。
「那麽首先就是帝這個人好了。就如主人所知道的的那樣，帝就是字麵意義上的帝。在咱侍奉原主人的時候，當時的國家正是在她的治理之下。」
「是暴君嗎？」
「不，被稱為是賢君。」
對此十夜感到相當意外。從對話的感受來看完全感覺不到這種印象。
「被評價為是理性地理解民眾的為政者呐。實際上也深受民眾仰慕，和貴族們的關係也很好喲。那個人在位的期間，都市可是欣欣向榮呢。」
「……背後卻中飽私囊嗎。」
「至少沒有對當時的帝不滿的人。假如說真是如此，在誰也不會產生不滿的範圍內中飽私囊，也不能說是暴君吧……再說當時的帝可是字麵意義上的最高權力者呐。不管是中飽私囊還是什麽的，即使說國家的一切都是帝的所有物也不為過。」
和當今時代的權力等級不一樣。
「……即使這樣不也會有敵對者麽。」
「那個人不僅頭腦靈活，同時還是占術的達人，因此非常擅長先讀呐。錯誤的政策一次都未曾實行過，而叛亂分子也是早早就擊潰了呐。」
「說起來你以前還說認識個擅長占術的人……」
「嗯，就是那家夥呐。」
黑衣點了點頭。
「還真是相當厲害的人呢。」
「她可是能以零犧牲收複並駕馭咱的對手喲？」
「……原來如此。」
雖然當時和黑衣立下契約的主人乃是退魔師，但命令那位退魔師去退治黑衣的正是帝。在退魔之術的全盛時代也是威風凜凜的巨狼之妖。無傷地讓其加入己方陣營，這可不是什麽小事。
「試過直接會見吧？」
「雖然不多……而且即是說是會見，因為隔著簾幕也沒法直接麵對麵。從氛圍和聲音能得知是女性，但臉容就未曾見過了。」
「你的話是能看見的吧。」
「因為被禁止去看了呐。」
畢竟是要有相應的資格才能拜見帝的時代。當時的主人會這麽命令黑衣也並非什麽怪事。
「嘛，但是說過話吧？」
「嗯。」
「感想呢。」
「自來熟。最初見麵的時候就叫咱黑犬……咱是巨狼之妖可不是犬呐。」
說起來帝的確是這樣稱唿黑衣的。
「而且還一副高高在上、洞悉一切，淨會耍嘴皮子的口吻。」（おまけに上から目線で全部見通しているとでも言いだけな口調じゃった）
「……」
那個實際上就是位於人上的人所以也沒辦法吧……同族嫌惡。十夜的腦中浮現出這麽一個詞。
「你討厭她嗎？」
「嗯。」
黑衣嫣然一笑，爽快地點了點頭。
「讓人火大的家夥。」
「……啊啊，是嗎。」
但是那句話之中感覺不到惡意。總感覺，黑衣不就像是以黑衣自己的風格來表現對帝的中意麽。
「不是。」
黑衣否定了。
「……啊啊，是嗎。」
十夜再次重複道。
「嘛但是呢，雖說是討厭但並沒有貶低評價的打算。那個人在我所知道的範圍內的確是相當優秀的為政者，也不是會如此露骨地表現出惡意的人。」
「發生了什麽改變了她嗎？」
「也是呐。」
「有什麽大事件嗎。」
會對心境產生重大影響的。
「顯而易見的沒有。」
黑衣否定道。
「但要說變化的話倒是有些頭緒……不過隻是知道那個人在那個時候有所變化罷了，可不是說跟原因有關呐。」
「那是？」
「妖怪的一概討伐。」
以前曾經聽聞過的話。現代之所以沒有妖怪殘留下來的理由。
「以前也說過，帝曾突然決定要將妖怪全部消滅。而且實際上也實行了，咱也以封印的形式一直消失至今。」
「那個，很奇怪嗎？」
黑衣以前曾說過，妖怪不過是害人之物。與人交談、對人感興趣的，黑衣這樣的存在於妖怪之中可是相當稀少的存在。當時的妖怪隻是普通地存在著，便會威脅到人類的安全，那麽會討伐感覺也沒什麽奇怪的吧。
「討伐本身並沒有問題。但是應該緩緩實行，那般急進可不是好事。」
「……為什麽？」
既然要消除妖怪的禍害自然是越早越好吧。
「當時之世因為妖怪橫行，退魔師的力量是必要的。換句話說退魔師的存在比現今要多得多，而且還有著比現今強大得多的力量。」
力量，換句話說是權威也可以。
「而且退魔師就是為了退治妖怪而存在的……那麽要是妖怪突然消失掉的話會怎樣？」
「啊。」
退魔師們的價值便會一並失去。這樣會產生大量的失業者，而且帶有權威的存在也是相當難處理的。
「而且為了讓民眾信賴為政者、抑止不平不滿，最簡單易懂的方法便是讓他們感覺到被守護了呐。當時沒有戰爭，妖怪的存在可以說是剛剛好的外敵。本來那個人能得到民眾的仰慕，這也是相當大的要因才對呐。」
失去了功績，問題便會隨之而生。妖怪確實是禍害，但一概討伐的場合下害處要遠遠大得多。
「對人類而言妖怪是應當消滅的存在呐。但不應該是一口氣，而應該是徐徐而進同時抑製其影響才對。」
畢竟那是產生禍害的存在所以絕對稱不上是人道，但為免更大的被害這般才是最善之策吧。
「而且那個人不可能不知道這種事才對呐。」
「明明如此卻實行了？」
「嗯，而且還利落得可怕。頃刻之間便將一直煩擾著民眾的妖怪其存在消滅掉了。咱也被派出去加入討伐，分毫沒有浪費地運用全部戰力，哪怕一匹小妖也沒有放過呐。」
既然可以做得如此利落，反過來說即是不管什麽時候都能做得到。隻是到了那時為止都
沒有這麽做，十夜終於理解黑衣所舉出的問題點了。然而卻勉強將之實行了……
「全部都是為了這個，嗎……」
「似乎是呐。」
封印黑衣，將其留在這個地方。討伐妖怪之後失去力量的退魔師們開始衰退，到了這個時代已經沒有足以對抗黑衣的力量了。利用黑衣這種妖怪的存在來將國家弄得亂七八糟，正正符合帝的目的。
「……那就是說，那把妖刀也是。」
「是帝留下來的吧。」
肯定還有別的妖怪殘留下來了吧。看上去是進行討伐將妖怪全部消滅掉，但卻留下了對自己的計劃必要的份。對既是最高權力者又是指導者的帝來說，肯定是相當容易的事吧。
「但是，這個隻是方法而不是原因啊。」
「嗯。」
結果還是得向本人詢問原因。明白的就隻有帝將妖怪當成實現目的的重要戰力這種程度的事罷了……這點某種意義上也可以說是好消息。即是，黑衣這個戰力對帝而言並不是可以簡簡單單就舍棄的存在。在和帝的交涉上可以利用黑衣的存在。
「不過，問題是……」
「有人質呐。」
「……」
沒錯，立夏被當成人質了。雖然至少辛辛苦苦地確保住了性命，但也就僅此而已。立夏的人格被帝扭曲了，會無條件的遵從她的命令。從狀況而言就等於是被一下子將軍了。
「總而言之，暫且還有時間。」
十夜那焦急如焚的心好不容易算是冷靜下來了。
「所以就先解決眼前的問題吧。」
「唔？」
「已經是夜晚了……立夏不迴家的話家裏人也會擔心吧。」
平時連夜遊也不會的女兒既沒有迴家也沒有聯絡，不可能會不擔心的吧。
「那麽要解放嘛？」
目前立夏還包裹在黑衣的黑暗之中。
「……你覺得沒問題嗎？」
「主人你覺得沒問題嗎？」
「……」
鸚鵡學舌的反問，而答案是否。帝毫無躊躇地控製立夏自殘了。雖然立夏是對付十夜的人質，但帝似乎覺得隻要她活著就可以了。隻有活著就會有作為人質的價值，讓其痛苦到瀕死寸前籍此威脅十夜接受要求的可能性是很高的。
「可不能讓狀況更加惡劣了呐。」
正因為黑衣確保了立夏，帝才無法更進一步地利用立夏來威脅十夜。解放的話隻會再度給予她機會而已。
「暫且咱用術講立夏的家人蒙混過去好了。」
「啊啊……也對，呐。」
十夜也認為隻能這麽做了。然而卻無法坦然說出肯定的話語。
「隻是改成在朋友家裏留宿而已，並不是什麽會影響人格的篡改喲？」
「……我知道。」
「那不就好了嘛。」
愉快地彎起了嘴角。
「……呐，黑衣。」
「怎麽了？」
「我所做的事……」
十夜吞吞吐吐的，然而還是繼續說了下去。
「和帝所做的事沒什麽不同嗎？」
被帝指摘的時候，那便像荊棘一樣刺入了十夜的心中。立夏失去了關於十夜和自己父親的記憶。關於二人的記憶在立夏的心中應該占著相當大的比重，而在這些記憶消失之後卻依然能保持笑容，不是很奇怪麽，帝曾這麽說過。
「主人是怎麽想的呐？」
黑衣再度反問。
「……那是。」
「其實像主人希望的那樣迴答也可以呐。」
嗤笑。
「但那沒有意義吧？」
「……」
如今的立夏明顯扭曲了。立夏並不是父親被殺、自己的後輩被殺之後還能保持笑容的性格……那，之前的立夏又怎樣的呢。關於十夜和父親的記憶被全部消除掉，這樣的立夏就沒有扭曲了嗎。不管被如何過分地對待，立夏都沒有失去對父親的愛情。忘記了父親的存在，被改變了矛盾的記憶的立夏……果然不也是被扭曲了嗎。
「啊啊，對了。」
就像是突然醒起一樣，黑衣開口了。
「雖然那是別的事。」
「……什麽啊。」
「如果說找到了殺死帝的方法主人會殺死帝嗎？」
詢問這件事。
「會殺死啊。」
做得到的話不知道會多麽輕鬆，十夜這麽想著。
「唔，連同被憑付的葵嗎？」
「！？」
十夜仿佛是出乎意料似的睜大了眼。
「該不會說忘記了吧？」
「那個……」
怎麽可能忘記……然而就是像是完全沒有意識到這件事。
「那，要怎麽辦呐？」
「……要是沒有別的方法的話。」
在十夜的心中，葵和立夏的份量有如天壤之別……然而那個迴答是，要是沒有別的方法才會選擇那邊。而且十夜也會盡可能地尋找別的方法吧。雖然不為那個選擇而後悔，但還是對葵所處的狀況感到同情。
「要思考的事還真是堆積如山呐。」
黑衣愉快地嗤笑著。
真的，不得不思考的事堆積如山啊。
「……早安。」
今天立夏也一如以往的過來了。告白之後大多是在午前就過來，最近甚至還幫忙做午飯了……雖然倒是沒什麽關係，但是每次都是直接過來十夜的房間，還真希望她能罷手呢。至少事前哪怕就發一個郵件的話自己就能換衣服了。
「早安立夏。」
「嗯，早安黑衣同學。」
黑衣也過來了，和顏悅色地跟兩人打招唿。
「那個，我要換衣服了。」
掩門遮住了在走廊相視而笑對峙著的二人身姿。因為立夏經常過來，所以黑衣就去以前給她準備的別室睡覺了……命令她了。每次立夏過來都得收拾她的私物實在是太麻煩了，而且立夏去看黑衣的房間時要是發現沒有生活痕跡的話也會覺得可疑吧……不過對此黑衣似乎並不高興。拜此所賜笑容滿臉的兩人的身影之間總感覺有某種寒氣似的東西。
「……哈啊。」
歎了口氣。不行啊。果然不行啊。和立夏見麵的話不管怎樣思考都會跑到那邊去。明明根本不是考慮這種瑣事的場合。房間外麵則再次聽見了立夏在忠告著穿著睡衣的黑衣……結果還是沒有變呐。嘛，不過有來客的話首先要換衣這點十夜也同意。
「那麽，立夏是來幹什麽的啊。」
換完衣服之後便把兩人招待進房間。這期間黑衣也把睡衣換了，還浮現出一副不滿的表情……立夏則是一臉不知情就是了。
「是來給十夜君做午飯。」
「……雖然是感激不盡。」
立夏的飯菜很美味……然而，每次吃著立夏所做的午飯，都會讓十夜感覺放鬆下來。無可奈何的仿佛夢見了未來。明明應該有著，沒有那種資格的自覺才對。
「那個，每天都這樣不會麻煩嗎？」
「完全不會。」
立夏搖了搖頭。
「因為我可是很高興可以為十夜君做飯的。」
朗然一笑。
「而且十夜君要是交女朋友的話，也是覺得擅長料理比較好吧？我覺得這點可是能大大加分的喲。」
堂堂地說著這種事。
「那個，嘛……」
確實擅長的那方好感會更高。
「對吧？伯母也誇我說立夏會成為個好妻子呢。」
「……什麽時候跟母親說話的。」
「之前來打擾的時候說了很多話呢……誰也叫不醒的時候很困擾吧什麽的連鑰匙也給我了喲？」
「……」
到底是什麽時候啊。
「還得到了高中畢業之後嫁過來也沒關係的許可。」
「……在當事者不在的時候許可什麽啊。」
我家的母親啊。
「十夜君討厭嗎？」
立夏微微傾頭，看著十夜。那副表情帶著些許不安，卻讓人無可奈何地覺得非常可愛。
「那、那個啊……」
不可能會討厭。
『咱還真是十足十的空氣呐。』
不快的聲音突然響起。
『姑且還是有第三者在的還真希望不要作出二人世界呐……根本插不進去。』
不如說十夜反倒是希望黑衣能插進來才對。
『咱才不知道。』
總感覺鬧別扭了。
「那、那個……但是你看，結婚什麽的會有各種各樣的麻煩吧。」
「和十夜君的話我會忍耐的喲？」
「不，可是……」
「而且，跟我家的父親不一樣十夜君不會打我的對吧？」
「哎…………」
那句話的意思，一瞬間無法理解。
「而且十夜君還證明了，要是發生了什麽的話肯定會做些什麽呢。」
彷如平時一般不曾變過的，微笑。
「立夏……？」
到底在說什麽，十夜不想理解。
「我，說了奇怪的話了嗎？」
歪了歪頭。
「為了我把父親和小葵殺掉了對吧？」
「！？」
這次十夜真的無法從喉間吐出話語了。
立夏還是和顏悅色地微笑著。
很高興似的笑著。
那個表情與平時相比實在是過於的相似……十夜甚至無法理解眼前的到底是不是立夏。
「你……真的是，立夏？」
「是哦？」
歪了歪頭。
「為什麽要這麽問？」
不可思議似的表情。就像是難以忍受似的十夜將視線投向了黑衣……對此黑衣則是愉快地搖了搖頭。會對這種異常的狀況感到愉快也是無可奈何的吧。那似乎真心覺得非常愉快的表情並沒有讓十夜怒上心頭……不如說正是拜此所賜才能好好地進行思考。
「黑衣。」
「怎麽了呐。」
黑衣用真聲迴答道。光是這樣十夜便察覺到了。麵對如今的立夏黑衣沒有必要裝模作樣……其意義。
「那是，立夏嗎？」
「至少身體的話呐。」
「……心呢？」
「根本部分看來是立夏呐……不過毫無疑問很奇怪。」
黑衣將視線投向了她。明明眼前發生這種對話卻是依舊和顏悅色地笑著。
「……原因是什麽？」
「沒有頭緒嘛。」
「……」
有。
「葵，嗎……？」
「是呐。」
點了點頭。不存在別的頭緒。
「本來在咱們消除掉立夏的記憶後，將其恢複迴來的就是葵呐。但是立夏至今為止的記憶並沒有齟齬，也不記得父親的事情……毫無疑問葵在那之後調整過術了。雖然咱們是暫且將其放置在一邊，不過那個術的影響是如今才出現的也說不定呐。」
「……能解開嗎？」
「天知道呐。」
「……命令是必要的嗎。」
「即使下了命令咱也沒法做到做不到的事喲。」
畢竟不管怎麽說那都不過是強製行動的存在罷了。
「畢竟那個丫頭所用的可是相當能幹的高手的術呐，咱可開不了空頭支票喲。雖然互相廝殺的話沒有什麽可以與咱匹敵，不過這種領域可不能說是擅長呐……嘛，即使除去這點，在如今的時代也理應是十分足夠才對的呐。」
實際上現今的退魔師並不會能與黑衣匹敵的術。因為與黑衣的時代相比術者已經大大的衰退了。
「考慮到這點的話為什麽葵會使用那種等級的術也是個疑問呐。」
即使說是實家所教，那樣的話朱音會沒有相應的技術也實在是太奇怪了。
「那種事現在就算了。」
混著若幹的焦躁，十夜說道。
「能解開嗎？」
「咱不會說沒辦法喲。」
黑衣聳了聳肩。
「沒辦法的喲。」
突然立夏開口道。
「你的話是沒辦法的。」
嗤笑。
「什……！」
不對。和剛才感覺到的違和感完全不同。那是相似卻又完全不同的存在……簡直就像是別種存在的感覺。
立夏她，不會像那樣嗤笑。
嗶哩哩哩哩哩哩哩哩
突然手機的鈴聲響了。聲音是從立夏那傳來的。她以嫻熟的動作取出了手機，按下通話鍵開始通話。那個樣子就和剛才的立夏別無二致……冷靜下來，十夜想著。然而頭腦卻攪成一團，感情也在拒絕著思考……現在冷靜是必要的啊。
「嗯，
我知道了啦小葵。」
從立夏口中說出的話，再度奪去了十夜的冷靜。
「啊、喂……？」
「從小葵那來的喲？」
像是說著理所當然的事，並把手機遞給了十夜。
「說是換人聽。」
「……」
沒什麽特別的手機看上去卻彷如是異物一般。發自心底不想接過來。不想再陷入更進一步的混亂……然而，沒辦法不接過來。十夜拚命地忍住手腕的顫抖，緩緩地接過了手機。
「我是，十夜……」
「啊，十夜前輩？」
熟悉的聲音在耳邊響起。
「很久不見了。」
那個聲音聽起來驚奇的開朗。
「為、什麽……」
聲音在顫抖。死了……明明應該被殺死了。明明如此為什麽卻能聽到那個聲音從對麵傳來。那個時候所見到的隻是幻覺嗎，還是說現在的才是幻覺呢，感覺就像是自己所站立的地方搖搖晃晃地晃動起來了。
「實際上有些非常重要的大事要找十夜前輩。因為就在附近所以現在往你那邊去了喲。」
「哎……！？」
沒有在意這邊的反應，單方麵地告知之後便切掉了電話。十夜隻能莫名其妙地呆住……剛剛的通話是現實嗎。十夜內心之中的常識正在全力地低語著那不過是一場白日夢。
「是現實呐。」
黑衣的聲音彷如將其敲碎了一般。
是現實。
是現實。
是現實。
剛剛所聽到的，還有眼前的全部都是現實。
自己那拿著手機的手正在顫抖著。
黑衣則是愉快地嗤笑著。
立夏則是什麽事也沒有似的微笑著。
這就是現實，可以的話十夜實在不想承認。
「日安，十夜前輩。」
無風無浪的，葵過來了。門鈴響起，打開門後葵就站在那裏。那個身影毫無疑問是葵，在玄關前微笑著的那張臉與記憶之中的存在別無二致。
直到這個瞬間之前十夜還在考慮著別的可能性。冷靜地思考的話，從手機裏聽到的不過是聲音而已。隻有聲音的話在即使如今的時代也有可能再生，那麽使用術什麽的不也可以再現嗎……曾這麽考慮過。
「怎麽了？」
對於呆然看著自己的臉的十夜，葵像是不可思議似的問道。如同要逃開那股視線一般十夜望向站在旁邊的黑衣……還留著些許可能性。既然有消去身影的術，那麽會有改變容姿的術也不奇怪。
『對方可沒有使用變化之術呐。』
黑衣那冷靜的聲音響起，將其否定了。那樣的話就是整形手術，十夜隨之浮想出否定這個事實的推論。
「主人。」
黑衣出聲說道。
「那不是推論，而是逃避現實呐。」
「……咕。」
其指摘實在是正確無比。
「要說話的話不如去前輩的房間吧？」
一直站在玄關的葵說道。即使聽了二人的對方她的表情也沒有動搖。
「也對呐。」
對此黑衣點了點頭。
「主人也沒意見嘛？」
「……我知道了。」
十夜也隻能點頭了。
「啊，小葵。」
進入房間的時候立夏注意到了葵。對此葵則是笑著答話。
「日安立夏前輩。我有話要跟十夜前輩說，所以麻煩你稍微安靜些。」
「嗯，我知道了。」
立夏坦率地點了點頭然後閉上了嘴。
「……」
「怎麽了？」
無言地看著這一來一迴的十夜把頭轉向了葵。
「……你對立夏做了什麽。」
「我和立夏前輩可是非常要好的喲。」
愉快地嗤笑。
「和立夏前輩的戀愛喜劇還盡興嗎？」
「咕。」
瞪視對方。雖然不由得想要揍向對方但全力忍住了。
「意外的冷靜呢……嘛，我也不想被殺第二次所以這樣比較好就是了呢。」
那句話讓高昂的感情一下子冷卻下來。
「那……果然。」
「不要突然擺出一副抱歉的臉啊……難不成覺得隻要承認有錯就能被原諒了嗎？」
「！？」
「毫無疑問我是被你殺掉的葵喲？」
「……鬧劇到此為止就可以了呐。」
突然黑衣的聲音插了進來。
「鬧劇……？」
望向黑衣。一副甚是無聊似的表情。
「演技還真是蹩腳到慘不忍睹。」
「話還說得真是過分的呢。」
葵看著黑衣。
「咱的興趣可是觀察人類喲？即使能簡簡單單地騙過主人咱可不會受騙喲……你不是葵。」
斷然說道。
「那、那到底是誰啊。」
明明不管怎麽看，都隻可能是葵。
「……嘁，果然騙不了你嗎。」
突然，其氛圍變了。就和剛才從立夏身上感覺到的一樣的感覺。剛剛為止看上去還是葵的存在已經看不出是葵了。簡直就像是不同的某人，通過她的口來說話一樣。
「那，汝到底是何人呐？」
「不知道嗎？」
愉快地歪了歪頭。
「……」
對此黑衣並沒有迴答。
「嘛，這樣說的話就懂了吧……好久不見了，黑犬。」
「！」
難得的，黑衣浮現出了出乎意料的表情，
「…………原來如此，是汝嗎。」
隨即便換上了為難的表情。
「是汝的話嘛，確實沒辦法了呢。」
「果然理解得很快呢。」
葵很滿足似的點了點頭。
「很久不見了呐，帝。」
就像是迴禮一樣，黑衣唿喚出那個名字。
「帝……？」
惟獨十夜跟不上兩人，隻能來迴望著黑衣和被稱為帝的存在。
「自我介紹一下如何呐。」
「也對呢。」
帝點點頭望向了十夜。
「初次見麵……嘛，雖然正確來說不是初次見麵，不過直接對話這倒是第一次呢。」
說了些十夜根本不明所以的話。
「嘛，馬上就會明白了。」
嗤然一笑。
「總而言之初次見麵，我是帝。是那邊的妖怪被封印前所生活的時代裏，治理這個國家的存在喲。」
「黑衣被封印前的時代……？」
即使突然被告知這種事，十夜的思考也無法坦然地接受。即使一下子說了什麽，十夜內心的常識也不會馬上認同。
「雖然可能難以接受不過是事實喲。我是黑衣的原主人所侍奉的帝，將黑衣封印並把她留到這個時代的始作俑者。接著自己則以殘留思念的形式，將意識殘留到這個時代裏然後憑付在葵之上……就是這樣，奪取了這個身體後來到這裏。」
「哎。」
即使被一口氣告知個中的經緯也隻會讓人困擾而已。當時的帝，是黑衣的原主人所侍奉的對象，是將黑衣封印並將其留下來的始作俑者，自己的意誌則作為殘留思念而留下來憑付到葵身上……憑付？
「憑付在，葵身上？」
「對。」
點頭了。
「那是……什麽時候開始？」
「在葵五歲的時候開始呢。」
那，就是說。
「啊啊，未免被誤會所以就澄清一下好了。」
帝搶先十夜的思考一步說道。
「即使說是憑付但也並非占據了葵的意識。那之後葵的意識也一直作為主意識，我是沒辦法幹涉其行動的……我所能做到的就隻是在她頭腦中私語的程度罷了。」
「……就是說？」
「你很在意那個行動是不是我所為的對吧？答案是否。那個毫無疑問是根據葵的意誌所采取的行動喲。」
但是，帝繼續嗤笑著。
「雖然那是我誘導的結果就是了呢。」
「！？」
「因為自小時候憑付在她身上的時候，我就一直像她的守護靈一樣給她提供各種建議呢。有時還代替姐姐聽她的煩惱和抱怨……所以葵不會懷疑我所說的話。被深深信賴著呢。」
黑衣對於葵的見解並沒有錯。就像是被可靠的某人嬌縱著成長一樣。迴想起來的話也有符合的地方。有時會在對話的途中像是跟誰交談一樣喃喃自語……那其實是跟體內的帝對話吧。
「那，結果全部不還是你的所為麽。」
「我所做到就隻有建議而已喲？那個建議要遵從也好懷疑也好全部都是葵的意思。為此才要積累信賴就是了呢。」
為了最後背叛的那個瞬間。
「我非常感謝你喲。」
突然如此說道。
「托你把葵逼上絕路的福，那個孩子才會失去了冷靜的判斷力……拜此所賜我才能把握這副身體的主導權呢。」
「！？」
這個家夥，十夜如此想著。就是說全部都是這家夥的錯嗎。
十夜和黑衣的相遇。
葵會采取那種行動。
全部都是眼前這個女人的錯。
隻要這家夥不在的話……十夜他。
『是那樣嘛？』
一言。僅僅一言在心中響起。迅速上湧的黑色感情便感覺消去了。咬著唇的十夜將那股衝動全部抑製下來。確實或許一切根源都在於帝也說不定。但是那個要因卻與十夜的行動沒有關係。拾到掉落在地上的槍，然後殺死了誰之後就能將責任歸於掉落槍的人身上了嗎……十夜並不這麽認為。當然不能說毫無責任，但結果最不該的還是使用了槍的人吧。
所以，十夜並沒有將責任強壓在帝身上的權利。
殺死立夏的父親、
殺死了葵、
還有如今的狀況、
全部都是十夜所期望所選擇的結果。
「嘿，選了個很不錯的主人呐黑犬。」
帝像是佩服一樣說道。
「是嘛？」
對於稱讚黑衣如此答道。
「但是呢，這樣對我來說卻不大方便就是了呢。」
帝聳了聳肩望向了立夏。
「你也是這樣想的吧，立夏。」
「是的。」
十夜聽到了彷如機械似的迴話。聲音中簡直就像沒有任何感情。
「你，對立夏做了什麽？」
比起憤怒，十夜現在更為焦躁。
「現在還沒什麽。」
嗤笑。
「下手的話是在一個月左右前吧。複雜到這種程度的術，是連葵也很難理解的等級呢。就像告訴她的那樣，也沒有發生之外的事所以也就沒有上心了喲。」
立夏恢複記憶，那個時候便已經施下術了。
「嘛，調整的話則是就在最近呢。」
「那難道說是……」
「對，就是立夏跟你告白的那天。」
「！？」
即使預想到了一半，衝擊依然響徹胸中。
「從哪裏、到哪裏……」
「問了個相當難答的問題呢。」
「……給我迴答。」
「哦哦真可怕。」
誇張地聳了聳肩。
「不細分的話全部都是我的演出呢。」
「……咕。」
咬緊唇。
「但是並沒有扭曲立夏的感情。毫無疑問她是喜歡你的，毫無疑問隻是采取了積極的舉動……說得好聽的話，我隻是稍微在她背後推了一把而已喲。」
「……不好聽的話？」
「就是這樣扭曲了她。」
毫無躊躇地說道。
「不滿嗎？」
「你覺得不會嗎？」
「我覺得現在的她對你而言可是正好的存在就是了？」
「哪裏啊！」
「知道了你所做的事，仍然原諒你並對你抱有好意喲？」
愉快地嗤笑著。
「那就是你所期望的事吧？」
「……不對。」
「真懦弱呢。」
其指摘實在是再正確不過了。反駁聽上去就比剛才要小聲、要懦弱。
「我不會否定……但是不對。確實我期望著那種事也說不定。然而至少不是那樣的形式。」
即使仰慕自己的後輩被殺了，還能保持笑容。
哪怕遭受到過分的對待也依然不會討厭的父親被殺了，還能保持笑容。
……立夏並不是這樣的人。
「哼嗯。」
帝像是對十夜很感興趣似的看著他。
「但是啊，那和你所做的事有什麽不同呢？」
「我所做的事？」
「讓她忘記了父親和你自己，即便這樣還是能保持笑容吧？」
殺死立夏父親等一係列行動是十夜最後得出的結論。
「你倒是說一下哪裏相同了啊。」
「嘛，方向性確實是不同的呢。」
帝承認了。
「但是在扭曲了立夏這點上沒有任何的不同。」
「什……」
「你和她父親的存在應該在立夏的人生中占據著相當大的比重吧。在那些記憶從自己的記憶中消失掉之後還能好好地保持笑容，你不覺得是件相當奇怪的事嗎？」
所謂人生就是記憶的積累。而這些記憶會對人格產生重大的影響。不管記憶中的是好事還是壞事，要是作出了如此之大的空穴，當然也會產生影響的吧。
「即使如此還是能保持笑容，也是種不該存在的扭曲吧。」
「……！？」
十夜反射性地望向了黑衣。黑衣什麽也沒說，隻是浮現出了不帶笑意的，一本正經的表情……然而僅僅是那個表情，便讓十夜理解到帝的話是正確的了。
「呐，十夜君。」
帝毫不留情地追擊著。
「現在就在那裏的立夏，和被你消除了記憶的立夏有什麽不同？」
「…………」
可以說不同。
然而同樣地，被扭曲了。
「嘛，對我來說哪邊都沒所謂就是了呢。」
突然間，帝說出了這種話。
「什……」
「是相同還是不同對我來說根本就沒所謂……簡單來說要是你討厭的話，扭曲的類似點什麽的不用理會喲。剛才的隻是我的一點小小惡意而已。」
咯咯地笑著。
「呐，十夜君。」
「你……」
帝無視了十夜的反應繼續說道。
「不來稍微毀滅一下這個國家嗎？」
「朱音小姐。」
田中切掉了電話，向著趴在沙發上的對方出聲搭話道。
「……什麽啊。」
朱音焦躁地抬起了頭來。
「從監視那得到聯絡了。」
「！？」
蹦了起來。
「就和預想的一樣和神咲先生接觸了。」
「沒有搞錯嗎？」
「據說完全沒有要躲藏起來的樣子。」
「嘁，還真是被小看了。」
雖然朱音憤憤不平，但是田中的表情並沒有變。
「本來光是葵小姐我們就在術上難以匹敵了……更何況是黑幕呢。會被小看也是沒辦法的吧。」
「嘁。」
「不如說我倒是希望能小看這邊呢。對付我們之上的對手，至少希望能趁著大意的時候突襲……這邊可是全力了啊。」
「哼，別說這種喪氣話啊。」
「是給你的忠告。務請節製一下擅自行動。」
「……」
田中呀咧呀咧的撓了撓頭。
「那可是幫助令妹的最佳方法。」
「……嘁，我知道啦。」
「毀滅這個國家……？」
某種意義上感覺是今天所聽到的最莫名其妙的話了。雖說是經常用在故事文章什麽的裏麵，但現實裏可是聞所未聞……不，雖然感覺剛才就聽過了。
「嗯，沒錯。一下子結束也好，長時間折磨也可以……個人來說倒是更喜歡後者呢。」
「……」
這麽扭曲的愛好還真是聞所未聞。
「那？」
「什麽那……」
雖然明白對方催促著什麽的，但完全感覺不到迴答的意義。
「不來毀滅嗎？」
「那種拜托怎麽可能會答應啊。」
不會說無法做到。若然使用黑衣的力量恐怕並非不可能之事吧。黑衣的力量就是如此遠超現代之物。
「再說為什麽要突然拜托我這種事啊。」
「啊啊，那個很簡單喲。」
帝迴答道。
「因為我的目的就是將這個國家搞得亂七八糟。」
簡簡單單地，說出了這種話。
「不管是把黑衣留下來還是憑付在葵上全部都是為了這個目的。」
「……你以為我會幫你嗎？」
十夜自己有著最為差勁的自覺，但並沒有懷抱毀滅性的思想。即使有著名為黑衣的力量，也未曾想過要對這個國家怎麽樣。正因為如此，才會為了能過上平靜的生活而選擇與退魔省結成協力關係。
「那，立夏永遠都會那樣了。」
「什！？」
帝簡簡單單地打出了鬼牌。
「如果你不聽從我說的話，立夏就會一直那樣了喲……一直維持著你判斷為奇怪的狀態呢。」
「你這家夥！」
「先說好了我的術可是遠遠在黑衣之上。理解成除了我以外沒人可以解開術就可以了。」
「……」
望向黑衣。
「雖然不甘心但是沒法否定呐。」
「咕。」
之前黑衣也曾說過，自己並不擅長害人以外之事。所以這並非應當責備之事。
「那，要怎麽辦？」
要怎麽辦還需要說麽。
「黑衣！」
唿喚其名。同時默念命令。
「了解。」
瞬間黑暗包裹住了帝。對方要是把立夏當做人質的話，那麽這邊隻要把帝自身當成人質就好了。總之先捉住，強逼對方聽從自己要求的方法之後再考慮。被漆黑的黑暗包裹住的一瞬間，帝的身影便消失不見了。
「嘛，就跟預想的一樣呢。」
聽到了帝的聲音……是從十夜的後方。
「！？」
慌忙迴過頭去，帝卻是一成不變地坐在那裏。即使受到了剛才的攻擊，也依然帶著不可思議的餘裕表情笑眯眯地看著十夜。
「……」
黑衣無言地看著帝，黑暗再度漂浮在帝的周圍。
「沒用的。」
但是帝的表情並沒有變。
「我說過術的力量是我這邊更強吧？我隻是沒有殺死黑犬的力量……僅僅是逃跑的話並不是什麽難事。」
實際上就如同方才所看到的一樣。即使繼續下去也隻會是那樣罷了，帝如此告知道。
「是否真的如此，確認一下似乎也相當有趣呐。」
黑衣並沒有天真到會簡簡單單地相信。至於十夜，也沒有愚蠢到會囫圇吞棗地接受對方的話。所以十夜並沒有製止黑衣。
「呀咧呀咧，真沒辦法呢。繼續重複也隻會是浪費時間……再稍微威脅一下好了。」
帝像是嫌麻煩似的嘟囔道。
「沒什麽，隻要死不了的話就沒關係吧。隻是十夜君會覺得痛苦就是了呢。」
隨之嗤笑。
「立夏。」
唿喚其名。
「是的。」
無機質的迴答。
「動手。」
「是的。」
答話後立夏站了起來。站起來直直地走向了十夜的書桌，用右手從桌上拿起了圓珠筆，猛地刺向了左手……
「黑衣！」
十夜一邊詛咒著自己的反應遲鈍一邊叫喊道。但是黑衣立即反應過來，將立夏包裹在黑暗之中。立夏所站立的地方完全被黑暗所包裹，其中就隻有圓珠筆當的一聲掉落在地。
「你這家夥！」
在確認到之前十夜便揍向了帝。以普通人根本無法反應過來的速度揍過去……咕唦聲起之際，鮮血也會四濺散開吧。然而帝就如同霞霧一般消失無蹤，取而代之的是牆上開了一個大洞，裂紋從其中擴散而開。
「哦哦真可怕。」
帶著平靜的聲音，改變了一些位置的帝再度出現。
「說起來黑衣的影響還真強呢……要是正麵接下大概會死吧。」
「……就是想殺了你。」
並非過去式。
「嘿。」
帝彷如深感興趣似的眯起眼。
「殺死我？這副身體？」
嗤笑。
「你想再次殺了葵啊。」
「！？」
血氣霎時間上湧。
「嘛，雖說是被我利用，不過葵也是要因之一呢。你會憤恨想要連同葵一起殺死我也是沒辦法的呢。」
像是認同了似的點點頭，接著有如是接受一般展開了雙手。
「看，你痛恨的葵的身體。這次不會避開的，盡情揍下去就好了。」
「咕。」
為了忍耐住憤怒十夜緊緊地咬住了牙關。他所憎恨的並非葵，而是用眼前的葵的身體說話的帝。在明知道一切的基礎上還遷怒於葵，十夜還不至於如此不知羞恥。雖然覺得葵很愚蠢，也不為那個選擇而後悔……但十夜並非薄情到因此就想殺死對方的人。
「哦呀，不揍嗎……那麽要怎麽辦呢。」
瞥了一眼包裹住立夏的黑暗。
「畢竟在那種狀態下即使下了命令也動彈不了啊。」
「……所以？」
「什麽也不做喲？」
簡簡單單地答道。
「隻是對付你的方式稍微變一下而已。隻要你不答應要求，立夏就會一直保持那樣，要是從那片黑暗中出來的話我可不知道自己會下什麽命令喲。」
「隻要不出來的話就算是你也無可奈何吧。」
十夜補充道。
「確實黑衣沒法馬上讓立夏恢複原狀也說不定……但是花些時間的話說不定就能找到恢複的方法。」
「原來如此，相當不錯的判斷呢。」
隻要立夏依然包裹在黑暗之中，那個時間不管多少都能爭取得到。
「好吧，那麽立夏暫且就那樣好了。」
「哎。」
輕易地舍棄掉殺手鐧的發言，讓十夜不由得訝異地看著帝。
「盡管爭取時間努力讓立夏恢複好了……雖然是無謂的努力呢。這期間我會將你第二重要的東西毀掉。」
「……第二？」
「沒錯，第二。確實對你而言最重要的存在是立夏，為此你可以犧牲其他一切也說不定……但，不代表可以簡單地舍棄一切吧？」
畢竟即便下定了決心，十夜也沒有達觀到那種程度。
「雖然沒有朋友……但是雙親很重要吧？也要舍棄掉真白嗎？還有朱音或是田中死了的話你會不會受到打擊呢？」
淡淡地詢問，然後嗤笑。
「要是你幹脆說全部殺死也沒關係的話，我就馬上殺掉他們再考慮下個方法喲。」
「…………咕。」
十夜要緊牙關，用力到仿佛要咬碎臼齒一樣。所謂滿腔憤懣指的就是這種情況吧。想要現在馬上殺掉眼前的存在。然而又不想為了這種家夥而導致犧牲……更重要的是對方輕輕鬆鬆逃掉的身姿還曆曆在目。
「那，要怎麽辦？要聽從我的願望嗎？」
而且帝毫不留情地要求著答複。
「……」
思考，思考，思考。十夜一邊全力抑製著胸中的憤怒漩渦一邊思考著。
帝的要求是毀滅這個國家。
拒絕了的話立夏就會維持那個模樣，而且還揚言要將十夜認識的人全部殺死。
…………兩方都不是玩笑。按照帝的要求，毀滅國家，雖然不知道她所指的是什麽程度，但無論如何，會奪去無數生命這點是不會有錯的。十夜決不是能淡然接受這種要求的人。
然而要是拒絕了要求立夏就會維持那個模樣，而十夜的熟人則會死去。如果要求是將前者和後者放在天平上比較的話，或許十夜會為了立夏舍棄其他也說不定。肯定就是會煩惱、會後悔吧，但即便如此十夜還是會選擇立夏……然而那和現在不同。即使舍棄熟人立夏也不會恢複過來，那樣的話十夜根本無法選擇舍棄熟人。
「還沒嗎？」
「咕。」
不能接受帝的要求，然而也無法拒絕。不管怎樣思考十夜都不可能迴答得了這種選擇……而且最後會掙紮著選擇接受帝的要求。為了立夏而選擇犧牲這個國家。
『冷靜些主人。』
一如既往，諷刺似的聲音響起。已經很冷靜了，十夜在心中叫喊道。正因為冷靜才能冷靜地思考，才理解到了這種無可奈何的狀況。
『不，沒有冷靜下來喲。冷靜下來的話就不會覺得，這麽有趣的選擇非得當場結束才對呐……明明仔細想想還會有第三種選項也說不定呐。』
要是有這種選項的話還真想依靠啊。然而如今的十夜就連思考那種選項的時間也……突然間，十夜的頭腦冷卻下來。時間。時間。時間。是什麽讓自己如此焦躁呢。狀況對帝來說是壓倒性的有利。其證據就是帝正帶著遊刃有餘的表情等待著十夜的答複。
帝一個不剩地抓住了十夜的弱點。
正因此如此才會如此遊刃有餘……因此還有交涉的餘地。
「……時間。」
「嗯？」
「能給我些考慮的時間嗎？」
時間。時間。時間。不管怎樣思考都無法得出答案的選擇，要在這麽短的時間之內思考出來本身就是錯的。
「哼嗯，時間呢。」
帝就像是估價一樣看著十夜。然後接著瞥了一眼黑衣。
「有點難辦啊，怎麽樣好呢。」
有如在考慮一樣用手扶著下顎。
「嘛，算了。因為太焦躁而自暴自棄也很困擾呢……給你時間的話或許能讓你冷靜地體會絕望也說不定呢。慢慢地認識到自己的狀況有多麽無可奈何也不壞。」
「……」
「所以我接受要求。」
帝答應道。
「但可不會給你太長時間喲？」
於是十夜思考了。應該提出多久的時間。
「……這個月中。」
「唿唔。」
「這個月裏就會給出答複。」
「那樣的話答應也不壞呢。」
帝嗯嗯地點了點頭。
「那麽在月份更替的同時給我答複……那樣可以嗎？」
「……啊啊。」
十夜也點了點頭。
「那麽今天就到此為止好了……再見了。」
很幹脆的，帝打開門離開了。
「嘛，非常不錯呐。」
在對方的氣息完全消失之後黑衣便開口說道。
「……哪裏啊。」
立夏和熟人被當成人質，還提出了胡來的要求。現在根本就沒有拒絕要求並顛覆狀況的方法。
「暫且是爭取到了時間吧？」
真正的暫且，就是了呢。
「趁著這段時間思考，讓那個張狂的自信家塌鼻子的方法就好了。」
「……好像很開心啊。」
「嗯。」
點了點頭。
「確實很開心。」
黑衣彷如真的非常愉快似的笑了。
在離十夜家裏稍遠一些的地方，帝突然停住了腳步。周圍沒有人影……太安靜了。明明時間才剛過中午沒多久，包括四周林立的住宅也仿佛感覺不到任何氣息……簡直就像是隻有自己周圍被隔離出去成為別樣的空間。
「呀咧呀咧，真麻煩呢。」
歎息。
「想要偷襲的話不趕快現身嗎。」
「……那就恭敬不如從命了。」
田中猶如對峙一樣現出了身姿。而其旁邊則是朱音。接著就像是要包圍住帝似的退魔省局員也紛紛現身。田中空手。朱音腰間掛著以前見過的靈刀，而局員們則全員武裝著槍械。
「連驅散人群的結界都張開來了還真是幹勁滿滿呢……說來這個是束縛的術式嗎？而且還擺出重重陣勢，還真是細致呢。」
「哎哎，局員各自帶著咒符按照一定規則的配置將你包圍住……而且還是會讓常人的髒器停止運動也不為怪的強度才對。」
帝的表情沒有絲毫變化。
「對這個時代而言還真是不錯到可以褒獎一下呢。」
「非常感謝。」
田中輕輕低了低頭。
「可以的話作為褒獎，能否煩請你和這邊說幾句話呢。」
「嘛，無妨。」
帝傲慢地答應道。
「那麽……」
「喂，你這混賬！」
朱音就像是忍受不下去似的開口了。
「怎麽了姐姐？」
說著帝嫣然一笑。
「咕！」
不由得想要怒喝，但朱音全力忍住了。
「……把妹妹的身體還迴來。」
緊咬的唇邊滲出了一絲血跡。
「如果我說不要呢？」
「就算來硬的也要搶迴來。」
「不要。」
帝仿佛嘲笑一般答道。朱音將手伸向了掛在腰間的刀。即使看到這一幕帝的表情依舊沒變。還是一臉遊刃有餘的笑容。
「請等一下。」
就像是要勸架一樣田中插話了。
「不管怎樣我並不是來與你爭鬥的。」
「嘿哎。」
帝深感興趣地看著田中。田中則是迴視著對方繼續了話題。
「既然可以像這樣互通意思的話，我們就可以商量一下。根據你的要求，或許能得出雙方都可以接受的結論也說不定。」
「唿嗯唿
嗯，確認也有這種可能性呢。」
帝也點了點頭。
「但是那邊的她可以接受嗎？」
朱音的手並沒有離開刀。
「朱音小姐。」
田中就像是勸告朱音似的出聲說道。
「對你而言要傷害令妹的身體也並非本意吧？那樣的話首先請收起矛頭來。」
「……嘁。」
咂了咂舌，朱音緩緩地讓手從刀上離開了。
「這樣就可以了嗎？」
「啊啊。」
「那麽首先互相自我介紹一下吧。敝人是退魔省所屬的退魔師田中。」
「嗯，我知道。」
「那麽能請問你的尊名嗎？」
「帝。」
答道。
「帝，嗎？」
「啊啊，我是古時候的皇帝呢。雖然也有名字不過習慣這種稱唿了。」
「……我明白了。」
田中點了點頭。
「那麽帝，能將你的目的告知我們嗎？」
「好吧。」
點了點頭，帝嗤笑起來。
「我的目的是……將這個國家搞得亂七八糟。」
「！？」
「那麽，來商量互相的妥協點吧。」
帝笑眯眯的，望著表情扭曲起來的田中他們。
「我的提案是你們不要妨礙我，相對的我會放過退魔省。你們就盡管努力重建這個被搞得亂七八糟的國家好了。」
「別開玩笑了！」
朱音叫了起來。
「那種要求怎麽可能接受啊！」
「哦呀，真可惜。」
聳了聳肩後，帝望向了田中。
「你也是相同意見嗎？」
「我和她的立場一樣都是守護國民呢。」
田中依然沒有改變沉著的表情……然而纏繞在他身上的氛圍卻變了。
「那去守護不就好了麽。」
帝嗤笑著。
「剩下的國民。」
「看來再說下去也隻會是平行線呢。」
田中舉了手來。同時局員們一起將槍口對準了帝。
「嘛，想要動手的話我也不會阻止你們喲。」
看到這一幕帝依舊不改遊刃有餘的模樣。
「不過會死的是你們應該守護的國民就是了呢。」
「……那是什麽意思？」
田中停住了即將揮下的手。
「字麵意思喲。」
「可以的話請你詳細說明一下。」
「不過我記得是你說的話題到此為止了呢。」
竊竊而笑。
「請你詳細說明一下。」
「嘛，好吧。」
帝愉快地點了點頭。
「你知道人偶這麽種東西嗎？」
「知道。畢竟在取締咒術師的時候要攜帶在身上。」
人偶就如同其字麵一樣，乃是象征人之物，有著各種各樣的用途。不僅能用於迴避災禍，也能用於在他人身上施加災禍。不管是哪邊其共通點都在於將對象當成是人偶。
「人偶的效果視乎其製作有多精良也會產生巨大的差異……例如說隻是將更接近人的東西作為素材也會有相當大的差別喲。」
「那是？」
「比如說把人類本身當成人偶的話，不覺得就能當成字麵一樣的替身了嗎？」
「……！」
即使是田中也不禁啞然了。
「你這混賬難不成……」
察覺到其意義的朱音的臉色也為之一變。
「正是如此。我在適當的人身上施下了術將其變成人偶當作我的替身。施加給我的傷害全部都會轉移到那邊去。」
就是說，想殺死帝也隻會讓被施下術的人代替她死去而已。
「那種事……」
「能做到嗎？之前正是拜此所賜這個身體才沒有被黑犬殺死呢。」
明明應該被黑衣吃掉死去才對，然而葵的身體卻能平安無事的在這裏便是其證據。那個時候，黑衣吃掉的是代替葵的身體的另一個人……正好因為那包裹起來的黑暗，很容易的便蒙混過黑衣的眼睛逃離了。
「作為代替而死的是對葵出手的班上一人喲。應該是行蹤不明了才對，所以確認一下就好了。」
當然這些作業必須在葵並不知情的情況下進行，但帝得到了葵的信賴，要騙過她施術應該相當容易吧。
「原來如此，所以十夜先生才會以為自己殺死了葵嗎。」
「就是這麽迴事。」
田中表現出認同的樣子，而帝則是滿足地點了點頭。
「那麽，我的替身到底有多少人呢？」
帝說得簡直就像是簡單的猜謎一樣。隻是在其中賭上的乃是人命。為了確認需要產生多少犧牲呢。
「朱音小姐。」
田中無視帝，而是將視線投向了朱音。
「她的話沒錯嗎？」
無法從帝的表情中讀取真偽……不，隻能讀出真實而已。正因為如此才會像朱音持有的直覺尋求確認。
「……抱歉。」
「這樣嗎。」
然而那直覺並不穩定。也無法選擇生效的時機。
「那就沒辦法了。」
嘟囔，從懷中取出手槍，射擊。實在是過於自然流暢的動作……在場誰也沒有反應過來。不，隻有一人是必須要反應過來的吧。僅僅一瞬其額頭便被貫穿了一個黑穴……隨即消失。
「……田中！」
朱音反射性地揍飛了田中。接著抓住倒下來的田中的胸襟將他拉起，逼近他的臉。
「為什麽要開槍！？」
「因為有確認的必要。」
裂開唇的那端流出了血。然而田中的表情沒有一絲變化。
「所以你這混賬就……」
「朱音小姐。」
田中沒有理會而是問道。
「數量是多？還是少？」
「…………咕！」
朱音沒有迴答……取而代之的是臉色忽的發青了。僅僅如此田中便知道自己的質問的答案。而且同時也知道了朱音也察覺到了。朱音沒有比這時候更加詛咒自己的直覺的不穩定了。
「你……！？」
「失禮了。」
田中將自己的拳頭陷入了朱音的腹中。隨著一聲苦悶的呻吟，朱音的力量鬆緩下來。田中趁機將她從自己身上扯開。朱音甚至沒法受身便倒在了地麵上。
「有替身的話……就一直將你殺到沒有替身再殺死。」
忽的舉起了右手。
「不錯的判斷呢。」
帝像是很佩服似的點了點頭。
「但要是誤會成隻要支付犧牲就能殺死我也很麻煩呢……那就告訴你們好了，即使從正麵上也殺不了我。」
「……」
田中不置一詞，忽的揮下了右手。
「等下……！」
終於站起來的朱音就像是要製止一般叫道……複數刺破耳朵的破裂聲即場響起。
「什……！？」
同一時間，局員們手握的槍械爆裂了。碎裂的破臉就這樣飛散而開，沒入了局員們的身體裏麵，苦悶之聲重重響起。雖然所幸的是並沒有死者，但看起來重傷者不在少數。
「為了彌補術的差距而利用現代兵器其實並不壞。畢竟要是比較物理性的破壞力，實在沒法對槍一笑置之呢……但是嘛，如你所見。讓其爆炸這種事可是相當簡單。」
「……咕。」
田中即刻架起手槍，
「不要動。」
一句話就讓他完全無法動彈了。看到這一幕的朱音拔出了刀……然而僅僅如此，在此之上便沒有進一步行動了。腦海中浮現出斬下去的念頭。然而即使想要實行身體卻一動不動。
「你還真是半吊子呢。」
帝說著望向了朱音。
「既然沒有連同妹妹的身體一同將我殺死的覺悟，那到底是為何而來？要是無法斬殺對方那麽即使帶著刀也沒有意義……還是說難不成想著會發生妹妹得救而隻打倒我的奇跡嗎？」
「……嘁。」
「你的腦袋還真是相當天真呢。」
嗤笑。
「這個世界才不會發生什麽奇跡。那點我是最清楚的了。這個世界隻會發生當然會發生的事，不可能發生的事是不會發生的。」
所以說，帝如此繼續說道。
「不管是你無法拯救妹妹，還是無法拯救這個國家，全部都是因為你的力量不足罷了。」
「……你這混賬。」
「不過否認這點祈求奇跡在精神衛生上或許也比較好呢。」
嘲笑著，帝背向了朱音。
「咕……等下！」
「怎麽？」
帝頭也不迴地問道。
「……為什麽沒有殺死。」
雖然受傷了但局員之中沒有出現死者。田中也隻是無法動彈，至於朱音更是什麽事也沒有。
「因為沒有必要喲。實力差已經十分明了，隨意下殺手而點燃仇恨什麽的話反而會更麻煩。雖然就算擊潰你們的組織也沒問題，不過做得太過分的話會影響到他的選擇呢。」
「你說……他？」
「和你沒有關係。」
放出了沒有意思說下去的話。
「啊啊，但是……沒有下次。要是下次再襲擊過來的話就一個不漏將你們全部殺掉。不要忘記這點了呢。」
留下這句話後帝便離去了……像是什麽事也沒發生過一般很普通的走了。
「沒事嗎？」
帝離去之後術便解開了，田中也似乎可以活動了。
「……你也看到吧，什麽都沒對我做。」
「哎哎，看來沒事呢。」
田中也點了點頭。
「但是局員看上去可不像沒事呢，首先去聯絡救助吧。」
田中操作著手機跟哪裏聯絡上了。
「……怎麽辦？」
沒必要說出，對象。
「什麽也不做了呢。」
田中聳了聳肩。
「對峙之後就明白了，那個不是憑著一些拙劣的小動作就能應付的對手。我覺得可以說是蟻和象之間的實力差……而且還有人偶之術嗎。要是被上頭知道了毫無疑問會下令放棄出手的吧。」
正因此如此田中才會賭在剛才那次上。
「要放著不管嗎？」
「不能放置。」
不可能放置。
「所以……要怎麽辦？」
「明明你也是清楚的吧。」
沒有說出口隻是朱音的意氣用事。
「坦白說能和那個帝對抗的就隻有黑衣小姐了吧。雖然收到了危險的警告，首先還是去請求他們的協力吧。」
「……我不反對。」
「是嗎。」
於是，田中開始操作手機。調出號碼按下了通話鍵，對方馬上便接通了。
「你好，是神咲先生嗎？」
確認對方是十夜之後田中便直接切入正事了。那之後交談一會兒後田中便結束了通話。
「……」
怎麽樣了，朱音並沒有問。所以田中開口了。
「得到協力的許諾了。」
但是他麵無表情。
「隻是感覺不得要領，口齒不清呢。雖然似乎沒有說謊，但感覺沒有把一切都說出來。」
「……信得過嗎？」
「隻能這樣了。」
田中聳了聳肩。
「要是他們和帝結盟的話就萬事皆休了啊。」
真的……但無法肯定地否定這句話便是現狀。
「呀咧呀咧，還真是麻煩起來了。」
田中深深地歎了口氣。
「田中嗎？」
「啊啊。」
答畢十夜便放下來手機。
「說什麽了呐？」
「……你能聽見的吧。」
「以前可是被命令過不要偷聽電話了呐？」
「……」
確實記得曾這麽說過。
「和帝發生衝突了。」
「一敗塗地了？」
「似乎是。」
那並非值得大驚小怪之事。帝能使用在黑衣之上的術，從黑衣的黑暗中脫身，退魔省的人根本不可能取勝。
「於是讓咱們幫忙退治帝嘛？」
「啊啊。」
被這麽拜托了。
「答應了嘛？」
「答應了。」
沒有不答應的理由。
「那麽，說到什麽份上了？」
「跟帝見麵了，之後從她那裏聽說目的了。」
「沒有說那個人的要求嘛？」
「……不可能說出來吧。」
畢竟最糟的情況下，也有接受要求的可能性。
「反正是田中的話大概會察覺到什麽呐……恐怕什麽也做不了。跟退魔省適當地商量下放著不管就好了。」
「我知道啊。」
畢竟將一切說出並協助退魔省對十夜並沒有好處。而且朱音……要是知道了帝占據葵的經緯，反而會和十夜敵對吧。
「反正最糟的情況下還是會成為敵人。」
要是接受了帝的要求。
「呐，黑衣。」
「怎麽了？」
「憑你的力量可以毀滅這個國家嗎？」
「唔，可能。」
甚至看不見思考便點頭了。
「雖說要將國民一個不剩的全部殺掉很麻煩，但是消滅國家這麽個體製可是相當簡單喲。」
「帝，到底是哪邊？」
「要問咱的意見應該是接近前者吧。」
「……」
這個意見十夜也同意。
「但是又感覺不是明確地渴求著這個。那個人雖然是要求主人毀滅這個國家，但卻說明了目的是弄得亂七八糟吧。是亂七八糟，喲？具體的範圍還是什麽的都沒有。以那個人的基準來判斷所謂的亂七八糟的話，實際上有可能在這個國家滅亡之前就會滿足也說不定呢……但。」
「但？」
「反過來說也有可能即使超過了也不會滿足……結果還是全憑那個人的感情而定。到底要做到什麽程度才會滿足，恐怕本人也並不清楚吧。」
即使最後接受要求，也不知道得翻弄到什麽程度。就跟小孩子鬧脾氣一樣。到底要胡鬧到什麽程度才會冷靜下來，就連本人也不知道。亂七八糟這句話裏所能讀出的，就隻有她期望著華麗地大鬧一場罷了。
「……為什麽要到這種程度。」
十夜完全無法產生共鳴。
「呐，黑衣。」
「怎麽了？」
「為什麽帝會這麽憎恨這個國家？」
「唔。」
黑衣作出了思考似的動作。
「再說，帝到底是個怎樣的人？」
若是和她處於同一時代的黑衣，應該是知道的吧。
「不知道。」
但是黑衣搖了搖頭。
「坦白說，咱也隻是僅僅謁見過帝數次而已，所知道的就隻有
都城內流傳的傳聞和從當時的主人那聽來的程度而已……更不用說是對這個國家憎恨到會留下殘留思念的理由了，那種理由隻能說要去問本人喲。」
「……你知道的範圍就行。」
「唔，根本也沒什麽關係吧。」
黑衣合上一隻眼睛盯著十夜。
「知道了主人又打算怎麽辦。比如說，要是導致帝這樣的經緯聽起來是個非常悲哀的悲劇……那麽主人就會同情帝嗎？會覺得這樣就沒辦法了然後接受帝的要求嗎？」
「……怎麽可能會接受。」
不管理由如何，帝想做的事已經超出了十夜的容許範圍了。
「那麽即便是聽聽也隻會有損無益吧？」
即便說不會同情……不，應該會同情吧。然而在此之上十夜無法原諒帝。那樣的話聽完過後隻會對自己的精神造成多餘的壓迫而已。
「……有必要吧？」
「唔？」
「不清楚對方的事，就沒法製定對策啊。」
「全部交給咱的話還是有辦法的喲？」
這麽命令的話，黑衣就會自己去思考對抗帝的策略了吧。
「我可沒不負責任到那種地步。」
無法不負責任。
「嘛，是呐。」
可以的話十夜肯定早就幸福地生活著了。
「但是話說在前頭，咱所知道的也不多喲。」
「沒關係。」
「嗯。」
黑衣點了點頭。
「那麽首先就是帝這個人好了。就如主人所知道的的那樣，帝就是字麵意義上的帝。在咱侍奉原主人的時候，當時的國家正是在她的治理之下。」
「是暴君嗎？」
「不，被稱為是賢君。」
對此十夜感到相當意外。從對話的感受來看完全感覺不到這種印象。
「被評價為是理性地理解民眾的為政者呐。實際上也深受民眾仰慕，和貴族們的關係也很好喲。那個人在位的期間，都市可是欣欣向榮呢。」
「……背後卻中飽私囊嗎。」
「至少沒有對當時的帝不滿的人。假如說真是如此，在誰也不會產生不滿的範圍內中飽私囊，也不能說是暴君吧……再說當時的帝可是字麵意義上的最高權力者呐。不管是中飽私囊還是什麽的，即使說國家的一切都是帝的所有物也不為過。」
和當今時代的權力等級不一樣。
「……即使這樣不也會有敵對者麽。」
「那個人不僅頭腦靈活，同時還是占術的達人，因此非常擅長先讀呐。錯誤的政策一次都未曾實行過，而叛亂分子也是早早就擊潰了呐。」
「說起來你以前還說認識個擅長占術的人……」
「嗯，就是那家夥呐。」
黑衣點了點頭。
「還真是相當厲害的人呢。」
「她可是能以零犧牲收複並駕馭咱的對手喲？」
「……原來如此。」
雖然當時和黑衣立下契約的主人乃是退魔師，但命令那位退魔師去退治黑衣的正是帝。在退魔之術的全盛時代也是威風凜凜的巨狼之妖。無傷地讓其加入己方陣營，這可不是什麽小事。
「試過直接會見吧？」
「雖然不多……而且即是說是會見，因為隔著簾幕也沒法直接麵對麵。從氛圍和聲音能得知是女性，但臉容就未曾見過了。」
「你的話是能看見的吧。」
「因為被禁止去看了呐。」
畢竟是要有相應的資格才能拜見帝的時代。當時的主人會這麽命令黑衣也並非什麽怪事。
「嘛，但是說過話吧？」
「嗯。」
「感想呢。」
「自來熟。最初見麵的時候就叫咱黑犬……咱是巨狼之妖可不是犬呐。」
說起來帝的確是這樣稱唿黑衣的。
「而且還一副高高在上、洞悉一切，淨會耍嘴皮子的口吻。」（おまけに上から目線で全部見通しているとでも言いだけな口調じゃった）
「……」
那個實際上就是位於人上的人所以也沒辦法吧……同族嫌惡。十夜的腦中浮現出這麽一個詞。
「你討厭她嗎？」
「嗯。」
黑衣嫣然一笑，爽快地點了點頭。
「讓人火大的家夥。」
「……啊啊，是嗎。」
但是那句話之中感覺不到惡意。總感覺，黑衣不就像是以黑衣自己的風格來表現對帝的中意麽。
「不是。」
黑衣否定了。
「……啊啊，是嗎。」
十夜再次重複道。
「嘛但是呢，雖說是討厭但並沒有貶低評價的打算。那個人在我所知道的範圍內的確是相當優秀的為政者，也不是會如此露骨地表現出惡意的人。」
「發生了什麽改變了她嗎？」
「也是呐。」
「有什麽大事件嗎。」
會對心境產生重大影響的。
「顯而易見的沒有。」
黑衣否定道。
「但要說變化的話倒是有些頭緒……不過隻是知道那個人在那個時候有所變化罷了，可不是說跟原因有關呐。」
「那是？」
「妖怪的一概討伐。」
以前曾經聽聞過的話。現代之所以沒有妖怪殘留下來的理由。
「以前也說過，帝曾突然決定要將妖怪全部消滅。而且實際上也實行了，咱也以封印的形式一直消失至今。」
「那個，很奇怪嗎？」
黑衣以前曾說過，妖怪不過是害人之物。與人交談、對人感興趣的，黑衣這樣的存在於妖怪之中可是相當稀少的存在。當時的妖怪隻是普通地存在著，便會威脅到人類的安全，那麽會討伐感覺也沒什麽奇怪的吧。
「討伐本身並沒有問題。但是應該緩緩實行，那般急進可不是好事。」
「……為什麽？」
既然要消除妖怪的禍害自然是越早越好吧。
「當時之世因為妖怪橫行，退魔師的力量是必要的。換句話說退魔師的存在比現今要多得多，而且還有著比現今強大得多的力量。」
力量，換句話說是權威也可以。
「而且退魔師就是為了退治妖怪而存在的……那麽要是妖怪突然消失掉的話會怎樣？」
「啊。」
退魔師們的價值便會一並失去。這樣會產生大量的失業者，而且帶有權威的存在也是相當難處理的。
「而且為了讓民眾信賴為政者、抑止不平不滿，最簡單易懂的方法便是讓他們感覺到被守護了呐。當時沒有戰爭，妖怪的存在可以說是剛剛好的外敵。本來那個人能得到民眾的仰慕，這也是相當大的要因才對呐。」
失去了功績，問題便會隨之而生。妖怪確實是禍害，但一概討伐的場合下害處要遠遠大得多。
「對人類而言妖怪是應當消滅的存在呐。但不應該是一口氣，而應該是徐徐而進同時抑製其影響才對。」
畢竟那是產生禍害的存在所以絕對稱不上是人道，但為免更大的被害這般才是最善之策吧。
「而且那個人不可能不知道這種事才對呐。」
「明明如此卻實行了？」
「嗯，而且還利落得可怕。頃刻之間便將一直煩擾著民眾的妖怪其存在消滅掉了。咱也被派出去加入討伐，分毫沒有浪費地運用全部戰力，哪怕一匹小妖也沒有放過呐。」
既然可以做得如此利落，反過來說即是不管什麽時候都能做得到。隻是到了那時為止都
沒有這麽做，十夜終於理解黑衣所舉出的問題點了。然而卻勉強將之實行了……
「全部都是為了這個，嗎……」
「似乎是呐。」
封印黑衣，將其留在這個地方。討伐妖怪之後失去力量的退魔師們開始衰退，到了這個時代已經沒有足以對抗黑衣的力量了。利用黑衣這種妖怪的存在來將國家弄得亂七八糟，正正符合帝的目的。
「……那就是說，那把妖刀也是。」
「是帝留下來的吧。」
肯定還有別的妖怪殘留下來了吧。看上去是進行討伐將妖怪全部消滅掉，但卻留下了對自己的計劃必要的份。對既是最高權力者又是指導者的帝來說，肯定是相當容易的事吧。
「但是，這個隻是方法而不是原因啊。」
「嗯。」
結果還是得向本人詢問原因。明白的就隻有帝將妖怪當成實現目的的重要戰力這種程度的事罷了……這點某種意義上也可以說是好消息。即是，黑衣這個戰力對帝而言並不是可以簡簡單單就舍棄的存在。在和帝的交涉上可以利用黑衣的存在。
「不過，問題是……」
「有人質呐。」
「……」
沒錯，立夏被當成人質了。雖然至少辛辛苦苦地確保住了性命，但也就僅此而已。立夏的人格被帝扭曲了，會無條件的遵從她的命令。從狀況而言就等於是被一下子將軍了。
「總而言之，暫且還有時間。」
十夜那焦急如焚的心好不容易算是冷靜下來了。
「所以就先解決眼前的問題吧。」
「唔？」
「已經是夜晚了……立夏不迴家的話家裏人也會擔心吧。」
平時連夜遊也不會的女兒既沒有迴家也沒有聯絡，不可能會不擔心的吧。
「那麽要解放嘛？」
目前立夏還包裹在黑衣的黑暗之中。
「……你覺得沒問題嗎？」
「主人你覺得沒問題嗎？」
「……」
鸚鵡學舌的反問，而答案是否。帝毫無躊躇地控製立夏自殘了。雖然立夏是對付十夜的人質，但帝似乎覺得隻要她活著就可以了。隻有活著就會有作為人質的價值，讓其痛苦到瀕死寸前籍此威脅十夜接受要求的可能性是很高的。
「可不能讓狀況更加惡劣了呐。」
正因為黑衣確保了立夏，帝才無法更進一步地利用立夏來威脅十夜。解放的話隻會再度給予她機會而已。
「暫且咱用術講立夏的家人蒙混過去好了。」
「啊啊……也對，呐。」
十夜也認為隻能這麽做了。然而卻無法坦然說出肯定的話語。
「隻是改成在朋友家裏留宿而已，並不是什麽會影響人格的篡改喲？」
「……我知道。」
「那不就好了嘛。」
愉快地彎起了嘴角。
「……呐，黑衣。」
「怎麽了？」
「我所做的事……」
十夜吞吞吐吐的，然而還是繼續說了下去。
「和帝所做的事沒什麽不同嗎？」
被帝指摘的時候，那便像荊棘一樣刺入了十夜的心中。立夏失去了關於十夜和自己父親的記憶。關於二人的記憶在立夏的心中應該占著相當大的比重，而在這些記憶消失之後卻依然能保持笑容，不是很奇怪麽，帝曾這麽說過。
「主人是怎麽想的呐？」
黑衣再度反問。
「……那是。」
「其實像主人希望的那樣迴答也可以呐。」
嗤笑。
「但那沒有意義吧？」
「……」
如今的立夏明顯扭曲了。立夏並不是父親被殺、自己的後輩被殺之後還能保持笑容的性格……那，之前的立夏又怎樣的呢。關於十夜和父親的記憶被全部消除掉，這樣的立夏就沒有扭曲了嗎。不管被如何過分地對待，立夏都沒有失去對父親的愛情。忘記了父親的存在，被改變了矛盾的記憶的立夏……果然不也是被扭曲了嗎。
「啊啊，對了。」
就像是突然醒起一樣，黑衣開口了。
「雖然那是別的事。」
「……什麽啊。」
「如果說找到了殺死帝的方法主人會殺死帝嗎？」
詢問這件事。
「會殺死啊。」
做得到的話不知道會多麽輕鬆，十夜這麽想著。
「唔，連同被憑付的葵嗎？」
「！？」
十夜仿佛是出乎意料似的睜大了眼。
「該不會說忘記了吧？」
「那個……」
怎麽可能忘記……然而就是像是完全沒有意識到這件事。
「那，要怎麽辦呐？」
「……要是沒有別的方法的話。」
在十夜的心中，葵和立夏的份量有如天壤之別……然而那個迴答是，要是沒有別的方法才會選擇那邊。而且十夜也會盡可能地尋找別的方法吧。雖然不為那個選擇而後悔，但還是對葵所處的狀況感到同情。
「要思考的事還真是堆積如山呐。」
黑衣愉快地嗤笑著。
真的，不得不思考的事堆積如山啊。