第五章·表 夕暗影炮士
「人家的爸媽在烏爾格羅布的郊外經營牧場。」
我們躺在被窩裏聊著天。
紅色月亮和藍色月亮混合在一起，灑下紫色的月光，照在人家和史菲亞所褪下的衣物上。
耳邊傳來海浪的聲音，這是一個美麗的紫月夜。
「人家是九個兄弟姊妹中的老大，所以每天都一大早就起床，幫爸爸準備牧草；為了減輕媽媽的負擔，人家從煮飯到打掃、洗衣服、照顧弟妹都會幫忙，經常忙到半夜。」
史菲亞說他想知道人家的成長背景。
把有關自己的一切告訴老公大人——史菲亞，人家當然不會有任何抗拒。
當人家說：「可是人家的背景很平凡，很無聊喔。」的時候，他摸摸人家的頭，害羞地說：「我想知道關於我喜歡的人的一切。」
「然後呢，人家的爸爸是個很棒的人喔！他打從心底愛著媽媽，也很公平地對待人家和弟妹們。
爸爸說的話，都很有深度喔。雖然一開始總是不明白他的意思，但每次遇到了困難，爸爸說過的話一定都會在人家的心裏浮現，成為人家的助力唷。」
「哇，真不愧是蕾貝卡的爸爸呢！」
「不過，隻有這次，人家有一點點怨恨他。因為他突然對人家說：『喂，蕾貝卡，你現在去嫁人！』一開始人家還以為他在說夢話呢！」
聽到人家模仿爸爸的語氣，壓低聲音這麽說，史菲亞便眯起眼睛笑了出來。
「這樣啊，那你爸爸就是在沒有取得你同意的狀況下，把你送去應徽影炮士的新娘羅？」
「對呀。人家在梅爾加德時聽他們說，把女兒送去當影炮士的妻子，那個家庭就可以得到國家賞賜的獎金。所以爸爸那家夥根本就是為了錢，才把人家賣掉的。為此，人家消沉了好一陣子，甚至懷疑這是不是在做夢呢。
可是這是真的。當來接人家的馬車出現在家門口時，人家還考慮著要不要當場抓狂呢。所以，人家把爸爸之前藏起來的書，全都放到餐具櫥櫃去了！不知道爸爸現在會有什麽樣的表情呢。」
「啊哈哈哈，真不愧是蕾貝卡！」
「可是啊，人家還是打從心底尊敬著爸爸的。因為爸爸所說的話，從來沒有錯過。所以，爸爸叫人家來當影炮士的新娘，一定也是因為他覺得隻要這樣做，人家就能得到幸福喔。」
「嗯，真好。好羨慕你喔。」
「效，接下來換你了。史菲亞的爸爸是個什麽樣的人呢？」
「他是個很過分的人。我從小就覺得『為什麽非得忍受這種痛苦才行？』……我很討厭他。」
「嗯……」
「他的口頭禪是『不這樣的話，就不能成為優秀的影炮士喔』。我和爸爸在一起的時間，永遠都是在訓練。所以我唯一的樂趣，就是在那間圖書室看書，還有聽媽媽講以前的故事。」
史菲亞用充滿悲傷的眼神望著人家。
「但是我不會寂寞啦。這裏有薩伊魯先生和約翰先生在；更重要的是，我總算有真心想守護的人了。」
史菲亞再次擁抱人家，親吻人家的雙唇。
接著，他在床底下翻找了一陣，拿出一個圓形的物體。
「這也是和影炮士結婚的證明。你願意……收下嗎？」
那是影炮士所使用的加薩利烏姆彈。
「人家很樂意收下。」
人家帶著滿臉的笑容，迴應他的心意。
從隔天開始，住在長城的三個男人，臉色就變得和以往不同了。
距離影巨人出現的時間還有三天。史菲亞在檢查加薩利烏姆彈，薩伊魯在準備醫療用品，而約翰則在確認修補城牆用的材料。
每個人都在為迎擊影巨人做準備。而人家能做的，就隻有一邊祈禱著大家都能平安無事，一邊準備晚餐了。
當太陽沉入夕暗之海，我們總算能聚集在一樓的大房間，享受片刻的休憩。
「這是小姐第一次看見巨人呢。」
約翰先生一邊喝著咖啡，一邊說道。
「是的。不過人家不太感到害怕。因為有大家在。」
「哈哈哈，聽到你這麽說，還真令人感激呢。那麽，影炮士大人也得展露出你帥氣的一麵羅。」
史菲亞搔搔頭，彷佛很傷腦筋似地，隻說了一句：「對呀。」
「喂、喂，老爺爺，不要給這家夥施加太多壓力啦。要是他沒打中，必須擊發第二次的話，治療受傷的史菲亞可是很累人的耶。」
「哈哈哈，說得也是。這樣一來我的工作也會變多，還真傷腦筋呢。」
薩伊魯一如往常地開著玩笑，替史菲亞增添了更多壓力。
不知道是不是因為那天人家去找薩伊魯說的話，帶給他太大的衝擊，隔天他一整天都待在房裏；不過現在已經完全恢複原狀了。
「等等，你們兩個，可以不要欸負人家的老公大人嗎？」
聽到人家一心想護著史菲亞的這番話，約翰先生和薩伊魯相視而笑。
「哎呀，真是抱歉。」
「你已經完全習慣擔任老婆的角色了嘛，蕾貝卡。」
正當人家鼓起臉頰，想對兩人抱怨的時候……
我們突然感受到一陣劇烈的震動！
就好像整個房間被什麽東西給抬了起來似的。
「什、什麽，什麽什麽什麽！？」
「喂、喂，這該不會是——」
薩伊魯趕忙衝出客廳。我們也跟在他的身後跑出客廳，順著樓梯往上爬，來到城牆上。
「等一下，薩伊魯，到底發生什麽事了？」
他怔然地站在那兒，緩緩地舉起手，指向海麵。在夕陽的照射下，海的顏色不是黑色，而是呈現一片橘色。順著他手指的方向望去，隻見天空和海平麵之間，有一個巨大的人影佇立著。
「怎麽可能，不是應該三天後才……」
約翰先生受到極大的衝擊，隻說了這麽一句話。
「欸，史菲亞，那就是影巨人嗎！？」
史菲亞轉向人家，默默地頷首，接著如脫兔般飛也似地衝進了城內。
「不知道他為什麽今天就出現了，可是既然已經來了也沒辦法。老爺爺，蕾貝卡就拜托你了！」
「我知道。那影巨人就交給你了！」
「好！」
巨人突如其來的出現，讓整座城陷入一片忙亂。
薩伊魯進入城裏，約翰先生從懷裏拿出望遠鏡，確認巨人的動向。
「那、那是什麽……」
他放下望遠鏡，揉了揉眼睛，接著再看一次。他不斷地重複這樣的動作，同時喃喃自語地說道。
「怎麽了，約翰先生！？」
「巨人……跟以前不一樣！」
約翰先生說，並把望遠鏡遞給人家。他說巨人和以前不一樣，但是人家也不知道以前的巨人長什麽樣子，叫人家看也沒用啊。人家在巨人每走一步，就傳來的一陣令人不悅的震動之下，將眼睛湊上望遠鏡。
在海上朝這裏走來的巨大黑影，眼睛發出黃色的光芒，下方則有像是藍色血管的東西延伸至胸口，在巨人的上半身形成一個發亮的網狀。
而最詭異的，就是他的左胸口，竟然戴著一個巨大的白色麵具。
「那、那個蠢東西該不會……」
約翰先生不禁冒出冷汗，似乎在思索著什麽。就在此時，史菲亞裝備著連肩部也包覆住的臂鎧，拿著加薩利烏姆彈，迴到約翰先生的身邊。
「約翰先生，現在的距離是？」
「巨人已前進了不少，現在
已經進入射程範圍裏了，可是他不是之前的巨人！」
「你說什麽？」
人家把望遠鏡遞給史菲亞，讓他確認巨人的模樣。
「約翰先生，這、這是……」
「比以往十天的間隔還要早出現，而且又是以這種異樣的姿態……影巨人確實出現了某種變化吧。
史菲亞將望遠鏡還給約翰先生，接著以銳利的眼神望著海麵，脫下了外套。
「無論如何，該做的事情都還是一樣。約翰先生，蕾貝卡就拜托你了。」
「喔，好。」
史菲亞脫掉外套，站上城牆的邊緣，銀發在海風的吹拂下飄揚。
「你、你要做什麽？」
人家說完，史菲亞便緩緩地轉過頭來，凝視著人家。
「蕾貝卡，你還沒有看過我的這個樣子呢。」
一陣海風將人家的麻花辮吹得揚了起來。
「以往的新娘，有一半在看到巨人之後，另一半則是看到我的模樣，知道我的本性之後……就逃走了。可是，你——」
「人家沒關係！！」
人家握緊拳頭，朝站在城牆上的史菲亞喊道。
「不管發生什麽事，人家都不會從你身旁逃開！」
人家從懷裏拿出加薩利烏姆彈，高高地舉在史菲亞眼前。
「因為蕾貝卡是影炮士史菲亞的妻子！」
史菲亞那張一直看起來都很稚嫩的臉孔，突然變得威風凜凜。
「謝謝你，蕾貝卡。」
史菲亞握住加薩利烏姆彈，於是炮彈便發出藍白色的光芒，飄浮在他的胸前。接著，史菲亞敞開手臂，閉上雙眼。
史菲亞的身體漸漸產生了變化。上半身的筋肉隆起，銀色的頭發變長，隨風飄蕩。耳朵和指甲都變得又長又銳刊，尖尖的牙齒也從嘴裏露出。
「這就是我真正的姿態……我是銀獸人。」
雖說這是人家第一次看到他有如野獸般的模樣，但奇妙的是，人家卻一點都不會感到害怕。
「你好棒喔，史菲亞。」
在夕陽的照射下，那銀色的身影美得無可比擬，甚至帶給人一種神聖的感覺。
「我沒有任何迷惘了。」
「咦？」
他突然從城牆上一躍而下！
人家嚇了一跳，趕緊將身子探出城牆，隻見史菲亞背著魔法陣，浮在空中。
「約翰先生！史菲亞在飛耶！？」
「安靜點，小姐！你會讓影炮士大人分心的！」
被他這麽一責罵，人家立刻搗住嘴巴。
史菲亞將右手掌伸向飄浮在空中的炮彈，注入瑪納。於是，炮彈所發出的藍白色光芒便隨之變得更加刺眼。
影巨人將夕陽拋在背後，一步一步地朝我們走來。
巨人每跨出一步，大地就傳來一次震動，紅磚的碎片發出啪啦啪啦的聲音，掉落在沙灘上。
他那發出詭譎光芒的雙眼，彷佛望著比長城更遠的地方。
「那個巨人侵略的速度也比較快！」
約翰先生小聲地對人家說。
「史菲亞能迎擊那個巨人嗎？」
「………」
約翰先生沒有迴答。人家似乎太小看影巨人了。
「小姐……如果遇到最壞的狀況，至少也要讓你逃離這裏。」
「人家不要。人家要在這裏！」
人家沒有一絲猶豫。畢竟正麵與巨人對峙的又不是人家，而是史菲亞。人家能做的，也隻有在這裏祈禱他平安無事了。
人家握緊拳頭，對著史菲亞的背影大聲喊道：
「史菲亞，加油！人家還沒愛夠你呢！」
在下方沙灘上抱著急救箱的薩伊魯，以及在人家身旁的約翰先生，都變得臉色鐵青。這也是理所當然的，因為他們剛才已經那麽強烈地要人家保持安靜了，人家卻還是這樣大喊。
不過，史菲亞卻將左手往旁邊伸出，舉起大拇指予以迴應。
「我要上羅！大家閉上眼睛，搗住耳朵！」
史菲亞大喊道，接著用左手壓住右手手臂，將右手往前伸，把手掌朝向炮彈。人家迅速地搗住耳朵，蹲了下來。
就在下一瞬間，眼睛感受到一道彷佛要穿透眼皮的強烈光線，耳邊傳來即使搗住耳朵也幾乎令人耳鳴的爆炸聲！人家趕緊往海麵望去，隻見史菲亞正猛烈地朝這邊飛來，撞上了城牆，發出一聲巨響！！
「史菲亞啊啊啊啊！」
長城因為受到撞擊而搖晃，城牆凹陷，紅磚的碎片四處飛散，塵霧彌漫。
「蕾貝卡，史菲亞交給我就好！你繼續看著巨人！」
薩伊魯的聲音讓人家大吃一驚。人家把視線轉向海麵，隻見史菲亞發射出的炮彈，在一團藍白色光芒的籠罩下，漸漸地接近巨人。巨人發出吼聲，重低音撼動了四周，接著他將雙手交叉在胸前，擺出防禦的動作。
史菲亞擊發的炮彈不偏不倚地擊中了巨人，發出了劇烈的爆炸聲！
海麵因受到衝擊而湧起波浪，巨人將力量集中在手臂上，拚命地試圖抵擋炮彈的衝擊與破壞力。
然而史菲亞發射的炮彈威力十分強大，影巨人不由得被迫緩緩後退，那惡魔般的臉孔，浮現了痛苦的神情。
最後，炮彈貫穿了巨人的上半身，把巨人的上半身給炸毀了！
失去上半身後，巨人的下半身無力地倒向海裏，巨人身體的碎片化為黑色的泡沫，一一墜入海中。
「太好了……太好了！成功了！」
約翰先生朝著城牆下方喊道。
人家急忙往下一看，隻見史菲亞撞到的城牆形成了一塊凹陷，沙灘上的瓦礫堆積如山。
「史菲亞————！」
人家衝下沙灘，朝著瓦礫堆奔去，看見薩伊魯正在替史菲亞療傷。
「薩伊魯！史菲亞怎麽樣！？」
薩伊魯眯起原本就很小的眼睛，舉起大拇指。
「沒問題。他意識很清楚，傷得也不重。」
史菲亞突然坐起身來。
長長的銀發隨著海風飄揚，他對著人家微笑，好像什麽事都沒發生似的。人家流著眼淚，情不自禁地奔向他。
「喂，喂喂，不要亂——」
「沒關係的，薩伊魯先生。」
史菲亞溫柔地抱住嚎啕大哭的人家，輕輕地撫摸人家的頭發。
「史菲亞你這個笨蛋。為什麽不說明得清楚一點呢？人家很擔心耶！」
「對不起。因為我覺得影炮士的工作，實在沒辦法用言語解釋清楚嘛。」
人家的手，觸碰到了他身上混著砂礫的黏稠血液。
「你到目前為止，每十天都要射擊巨人一次，然後承受這樣的傷嗎？」
「嗯，因為這是我的工作啊。我的爸爸、爺爺，以及更古老的祖先們，都是影炮士。為了讓這個王國的人民能夠安心無虞地生活，派一個人去做這種辛苦的工作，也是沒辦法的——我那最討厭的爸爸總是這麽說。」
卷讜饒什麽都不明白。不，不隻是人家，這個國家裏幾乎所有的人，都不知道這個一直在流血作戰的鬆炮士。
一想到這點，人家的眼淚就停不下來。
「你為什麽哭？我還以為你會笑著誇獎我說『幹得好』呢。」
人家霸道地親吻了還是野獸姿態的史菲亞。
接著人家稍微離開他一些，擦乾眼淚，露出一個燦爛的笑容。
「幹得好，真不愧是人家的老公大人！」
聽完人家的話，史菲亞便恢複了人類的姿態。
「嘿嘿，我今天也
很努力了喔。」
人家輕柔地抱住強忍著痛、擠出笑容的史菲亞。
「嗯，史菲亞……人家已經完全愛上你了。」
人家和史菲亞擁抱著，同時對一臉不悅又害羞的薩伊魯說：
「薩伊魯，人家要和這個人生小孩。就算你不讚成也沒用。」
「喂、喂，那——」
薩伊魯驚訝地注視著人家的雙眼。
「人家再說一次。就算你不讚成也沒用！」
薩伊魯終於明白人家是認真的，於是歎了一口氣，開始收拾醫療用品。
「唉——我大概知道蕾貝卡是個什麽樣的家夥了。她是個隻要把話說出口，就絕對不會改變的超級頑固鬼。」
人家用笑容迴應薩伊魯的抱怨，薩伊魯用鼻子發出「哼」的一聲，拍拍身上的沙，便轉身離去。
「史菲亞，既然你站得起來，就迴去吧。我在城裏幫你治療。真是的，明明不久之前還是個小鬼，娶了一個好太太之後，就馬上變得充滿男子氣概……」
人家讓史菲亞搭著盾，並與他相視而笑，接著跟在薩伊魯身後走去。
「話說迴來，今天發生的事，還真是特例中的特例呢。那個巨人不但打破了十天間隔的原則，還以奇怪的模樣出現……」
約翰先生望著在暖爐內舞動的火焰，低聲說道。我們聚集在大房間，討論著今天發生的事情。
據說這次治療史菲亞所花的時間，比上次還短。隻要撞擊到對的地方，就能像今天一樣隻受到一點輕傷，立刻就站得起來。
「而且，今天的巨人在快要中彈的時候，還采取了防禦的姿勢呢。這個行為也明顯地和以往不同。」
看來薩伊魯也覺得今天出現的巨人有點奇怪。
「人家可以插個話嗎？今天是人家來到這裏之後，第一次看見巨人；今天的巨人跟之前究竟有什麽不同呢？」
史菲亞迴答了人家的問題：
「原本的影巨人就像他的名字一樣，全身漆黑，並戴著白色的麵具。眼睛、鼻子、嘴巴都沒有像今天看到的怪異樣貌。而且，巨人以往總是慢吞吞的，就算遭到了我的炮擊，也都是動也不動地站在原地。可是今天出現的巨人，不但眼睛會發出詭異的光芒，還會擺出防禦的姿勢。換句話說——」
「巨人可以說是進化了吧？」
薩伊魯手拿著咖啡說道。
「這是最合理的解釋沒錯。」
史菲亞的話，讓全場的空氣凝結了。
「看來事態正在急遽地變化呢。」
約翰先生說道。緊接著史菲亞也提出了疑問：
「約翰先生，你是在二十年前來到這裏的對吧？」
「是啊。」
「那你知不知道什麽線索？事情為什麽會突然變成這樣呢？」
「嗯……」
約翰先生垂下視線，思忖了一陣後，忽然拍了一下膝蓋，抬起頭來。
「我的確知道影巨人出現的間隔第一次縮短時的情況。」
「在這種時候，如果你知道些什麽，請告訴我們！」
約翰先生瞥了薩伊魯一眼，歎了一口氣後，開始說道：
「在那之前，我想先說明影巨人出現之前的事。在過去，包括梅爾加德相烏爾格羅布等地的這一帶，都遭到羅格那克的侵略，成為羅格那克的領土。」
「羅格那克……也就是說，那是在傑德聯邦成立之前的事羅？」
「沒錯。當時他們和塔隆王國的關係還不好，因此在塔隆王國的援助之下，總算趕走了羅格那克軍。
影巨人就是在這之後才開始出現的。巨人第一次出現的時候，就如同大家所熟知的，人類是在他登上了陸地之後才擊潰他，那個大漠腐也就是因為這樣而形成的。」
史菲亞一邊聽著約翰先生的說明，一邊翻開一本老舊的筆記本。
「根據這本曆代影炮士的紀錄，一開始巨人出現的間隔是三十天。可是在三十年前，間隔卻突然變成二十天，最後又變成現在的十天。也就是說，在你來到這裏的十年前，影巨人是不是發生了什麽事？」
「嗯，這、這個嘛……」
「等一下！」
薩伊魯忽然大聲說道。
「這麽說來，最基本的一點，連我也不知道呢。約翰，你在來到這裏之前，是在什麽地方、做什麽的？你是因為什麽罪名，才被送到這裏的？」
人家不由得插嘴：
「薩伊魯，罪名是指……？」
「這裏是邊境金德裏的邊緣地帶。如果不是在首都做了什麽事，是不會被流放到這裏的。約翰老爺爺，我之前一直以為你隻是個好奇心很強的工匠，但你有時不經意流露出的神情，反而比較像是軍人呢。」
「約翰先生是軍人！？」
聽見薩伊魯的這番話，史菲亞也嚇了一跳。
「我的事情待會兒再說吧。現在我想先說明三十年前發生的那場騷動。」
在大家充滿疑惑的此刻，約翰先生彷佛想要打破這份緊張感般開口說道。
「距今三十年前，當時的加薩拉國王，也就是當今國王的父親，接到了一份報告——在首都梅爾加德的某座山丘附近，發現了一個疑似羅格那克統治時代建造的巨大地下迷宮。於是當時的國王便召集了精銳部隊與優異的冒險者，組成探索隊，派遣他們前往地下迷宮。
迷宮內部已經成為怪物的巢穴，但以精銳結成的探索隊順利地將怪物驅除，打破封即，進入了地下二樓。然而就在此時，探索隊突然接到命令，於是即刻返迴了。」
「為什麽？都進展得那麽順利了。」
約翰先生轉向薩伊魯，用嚴肅的口吻說道：
「因為首都接到了從夕暗長城傳來的緊急通報。也就是——」
「影巨人出現的間隔……縮短了。」
約翰先生點點頭，同意史菲亞說的話。
「沒錯。從此之後，國王就將地下迷宮視為機密，進行嚴密的監視。」
「也就是說，地下迷宮的封印，會對影巨人造成某種影響？」
「嗯。換言之，最近可能有人闖進迷宮，解開了迷宮裏的封印吧。」
「那人家就知道了。」
人家站起來，看著大家說。
「大家長期住在這裏，所以不太清楚首都發生的事情，對吧？不要說首都梅爾加德了，現在整個亞連希亞大陸的人，大概沒有人不知道加薩拉的地下迷宮吧。」
「你說……什麽？」
約翰先生臉色發青，一陣愕然。
「因為謠傳說迷宮的最深處，有一把傳說之劍。全亞連希亞的冒險者，都以那把劍和寶藏為目標，今天也應該有人在迷宮裏探索吧。」
「怎麽可能！那種謠言，是誰——」
「天曉得。謠言的出處，人家就不知道了。」
「知道那座地下迷宮的封印的人，應該隻有少數幾個才對啊……」
「約翰先生，你今天第一眼看見那個巨人時，說了一句『那個蠢東西』對吧？你口中的『蠢東西』，指的該不會是當今的加薩拉國王吧？」
史菲亞和薩伊魯都露出驚訝的神情，望向人家。
「蕾貝卡，你到底想說什麽？」
人家走向低著頭的約翰先生。
「二十年前，當時的國王加薩拉十七世，因為政變的關係被逐出首都，從此消失了蹤影。現在的加薩拉王國，是由加薩拉十八世統治，但他即位之後，不但對人民課以重稅，又加強軍備，甚至與加薩拉礦山的矮人族的友好關係，都變得岌岌可危。」
約翰先生瞪
大了眼睛，看著人家。
「欸，薩伊魯，你沒見過前任國王吧？」
「嗯，畢竟我加入王國的軍隊，是十五年前的事啊。」
「可是，你應該有聽過關於前任國王的評價吧？」
「當然。聽說他是一位明君，不要說鄰近諸國了，就連大國菲爾格特王國，都對他敬重有加呢。」
「人家聽到的評價也是這樣。欸，約翰先生，你是在二十年前來到這裏的，而那位明君加薩拉十七世遭到流放，也是二十年前的事——你應該知道人家想說什麽了吧？」
聽到人家的這番話，薩伊魯和史菲亞都震驚得站了起來。
「約翰先生的餐桌禮儀和不時流露出的高貴氣質，都不是一般人會有的。那隻有在王侯貴族身上才能看到。好了，約翰先生，請你迴答人家！」
約翰先生深深地歎了口氣，像是覺悟了一般，無力地癱坐在椅子上。
「沒錯。我就是前任加薩拉國王——強納森·賽伯提斯·提爾·加薩拉。現任國王巴爾帝亞·艾提斯·提爾·加薩拉……是我的兒子。」
第五章·裏 卡納克與妮娃
自己的床被占據的我，最後在修道士的房間度過了一夜。
那感覺就好像迴到了在賽連迪亞的時候，令人懷念。
翌日一早，雨總算停了。
雨滴在光澤飽滿的嫩葉上彈開，太陽在巴斯特山脈和瑪爾村灑下充滿恩典的光輝。
宛如棉花一般的雲朵飄浮在天空中，像是在遊戲似地一邊改變形狀，一邊緩緩移動。
比我先起床的妮娃，卻沒什麽精神，和今天的好天氣形成對比。
「喔，早啊，妮娃。」
「早安。」
她一副軟趴趴的樣子。
「欸，妮娃，你為什麽在我的房間睡覺？」
「因、因為昨天，我以為應該會——」
「咦？」
「沒事～」
妮娃垂下肩膀，彷佛十分喪氣。我做了什麽嗎？
「對了，妮娃，從今天開始，我也會暫時睡在修道士的房間裏喔。」
聽到我這麽說，妮娃突然眼睛一亮！
「啊，原來是這樣啊！說得也是，再怎麽說，在神官大人的房間裏，未免也太不恭敬了嘛！」
「咦？不恭敬？」
「啊——我真是個笨蛋！所以卡納克先生昨天就睡在修道士的房間嗎？」
「嗯。我睡得很舒服喔。」
「唉呀——真是的——明明隻要稍微想一下就知道了……對不起！」
她為什麽要道歉呢？
難道是因為她沒發現阿爾瑪的入侵？
「啊，不，沒關係。昨天我自己想辦法解決了。」
「咦……咦咦咦咦咦！？自自自自自自自自自、自己解決了！？」
妮娃的臉頓時漲紅，眼睛瞪得老大。
「嗯。雖然有點危險，但總算是解決了。」
「危險……啊、啊嗚，一、一大早就這麽大膽……」
「什麽？」
「今、今晚我一定會幫忙的，請放心！」
「喔，謝謝。所以我希望你暫時不要一個人獨處。」
現在又眯起眼睛，淚眼汪汪的。
「竟、竟然對我這麽……我好開心！」
「因為不知道那個男的什麽時候會再來襲，也不能排除有其他入侵者的可能性嘛。畢竟我們不知道對方有什麽企圖，說不定目標是你也說不定。」
「入、入侵者？」
「嗯……嗯？」
「啊嗚，咦？咦？這是什麽意思？」
我把昨晚發生的事情告訴了一頭霧水的妮娃。
當然，我隱瞞了自己是銀獸人的事。
「——所以，那個叫做阿爾瑪的盜賊，恐怕正躲在村子的某處呢。」
「昨、昨天竟然發生那種事……」
「昨天我雖然自己解決了，但如果身為幻術係魔術師的你也在我身邊的話，我一定會更放心的。」
「啊！原、原來是這麽一迴事啊！」
嗯嗯？
她現在才弄清楚！？
而且她的臉紅到不行。
「你、你怎麽了？發燒了嗎？」
「……我去衝冷水冷卻一下頭腦。」
妮娃搖搖晃晃地走出了房間。
真、真的沒事嗎？
接著，我們度過了一如往常的一天。
我們一起閱讀瑪爾教典，吃飯，並巡視了雨後天晴的村子。
「啊嗚……哇哇哇，啊！」
妮娃跌了一個狗吃屎，臉埋在水窪裏。
衣服又全沾滿泥巴了。
「噫——」
「那是你昨天跌倒的地方……」
「嗚嗚，對不起——」
妮娃還真不是普通笨拙啊……
「你先迴聖神殿去吧，我也馬上就會迴去。」
「是——」
我很快地巡視了村子一遍，查看村民們的狀況。
天氣晴朗的日子，大家的身體狀況也很好。有些人去田裏工作，有些人去釣魚，有些人去采買物品——瑪爾村總算變得稍微有活力了一些。
這麽一來我就可以放心了。我和路上的行人打了招唿後，便準備迴到聖神殿去。
途中，我看見一個女孩子坐在水窪旁哭泣。
原來是妮娃。
「你、你怎麽了，妮娃！？」
「嗚嗚，對不起……我的腳扭傷了，根本動不了……」
「你說什麽！？」
我跑到妮娃身邊，摸摸她的腳踝，發現她的右腳腫起來了。
「你的治療魔法呢？」
「我忘記帶魔杖了……」
「你、你、你說什麽……」
魔術師的魔杖，就等同於戰士的劍。
忘記帶魔杖，實在是件稀奇的事。
「而且不但在同一個地方跌倒，腳還扭傷，真是丟臉……嗚嗚，哇——」
「沒辦法，這也不是你的錯。來，我背你。」
「咦！可、可是神官衣會被弄髒耶！」
「書是用來看的，鞋子是用來穿的，衣服是用來弄髒的啊。別在意，來吧。」
我拉起娓娃的手，將她背起來。
「啊嗚嗚，真的很抱歉。」
「沒關係啦。」
背上傳來一陣冰冷的觸感，接著慢慢變得溫熱。
「呃，那個……」
「什麽？」
「不，沒什麽？」
昨晚偶然瞥見的妮娃的睡姿，突然浮現在腦海中，於是我閉上眼睛，將它揮去。
「對不起，妮娃。」
「咦！呃、不，我才對不起呢。」
「不是，我的——」
這時，我感到眼前的聖神殿，傳來一股巨大得令人懼怕的力量！
「那、那是什麽！？……那不是瑪納，好像是一種更黑暗、混濁的……」
「在聖神殿裏！？」
探測魔法明明就沒有任何反應，那股力量到底是怎麽入侵的！
我趕緊迴到聖神殿，讓妮娃坐在禮拜堂的椅子上。
「妮娃，你在這裏不要動！我去看一下情況！」
「等一下，卡納克先生！？」
我匆忙地跑向石碑之室，隻見石碑前站著一個全身被鬥篷覆蓋住的人。
「不準動！」
我把魔杖對著那個人。
對方的個子很小，但是卻散發出極大的力量。那力量大到讓人的臉頰不禁顫
動。
「你是什麽人？你是怎麽來到這裏的！？」
那個人緩緩地轉向我，掀開鬥篷的帽子。
「怎、怎麽可能……！」
那張臉映入眼簾的瞬間，我詫異得連手中的魔杖都不禁掉落在地。
如絹一般柔滑的紫色長發，氣質出眾的五官，渾圓的雙眼。
那個人……絕對是優莉葉沒錯。
「你忘記人家了嗎？卡納克。」
我怎麽可能會忘記！
這個聲音，這個容貌，真的是優莉葉不會錯！
「可、可是，為什麽……你不是應該被傳送到一千年前，而且已經壽終正寢了嗎……」
「人家很想見到你，所以迴來了呀。」
我的眼淚幾乎要奪眶而出。
啊……是優莉葉。
是我最愛的優莉葉！
「卡納克，人家好想你喔。」
「我也是……我也是啊！！」
我一步又一步地走進優莉葉。
「人家最喜歡卡納克了。」
「我也是……我愛你！」
我忍不住走到她身邊，緊緊地抱住她。
「卡納克……」
「優莉葉！優莉葉！」
……………………
………………
…………
……
不對！
「……你是誰？」
「你在說什麽呀，人家是優莉葉呀！優莉葉·利巴爾特呀！」
「優莉葉自稱自己的時候，不會說『人家』，而是說『我』。你——」
「夠了！」
此時，一個熟悉且強而有力的聲音傳入耳中。
我一迴頭，隻見盜賊阿爾瑪正站在那兒。
「阿爾瑪！？」
「不要被騙了，笨神官！」
「你為什麽會在這——」
「不要管那麽多了，閃一邊去啦！」
阿爾瑪不理會搞不清楚狀況而一團混亂的我，像閃電一般地迅速繞到優莉葉的背後，用短劍抵住她的脖子！
「優莉葉！！」
我撿起魔杖，畫出魔法陣，同時大喊道：
「反彈空氣波！！」
一陣風鑽入優莉葉和阿爾瑪之間，接著爆炸般地膨脹，將兩人分開。
「優莉——」
那並不是優莉葉。被短劍刺傷的地方變成了沙粒，不斷滑落，臉和身體也漸漸地崩解，令人不忍卒睹。
「啊嗚嗚……」
正當我不知該如何是好時，我的身後又傳來了另一個聲音。
「火焰之霧！！」
一瞬間，正在崩解的優莉葉腳下出現了一片火海，優莉葉的哀號聲響遍屋子。
「卡納克先生，您沒事吧！？」
原來是拖著扭傷的腳，倚著牆，手拿著魔杖的妮娃。
「妮娃，優莉葉她……優莉葉她……」
「冷靜一點，卡納克先生！優莉葉小姐已經不在這個世界了！」
看著優莉葉在我的眼前痛苦哀號，我實在無法冷靜。
「那是優莉菜，她好痛苦！快、快去救她——」
我的腹部傳來一聲「咚」的鈍物撞擊聲。阿爾瑪的拳頭擊中了我的腹部。
「唔……為什麽……」
「笨神官，看清楚！那是人類嗎！？」
優莉葉……不，那個本來是優莉葉的東西，在火焰中笑了起來。
「小心！那家夥不是普通人！」
阿爾瑪放低姿勢，再次用雙手握緊短劍。
妮娃也用單手拿著魔杖警戒。
「嗬嗬嗬，要是沒有這些幹擾，我早就可以輕鬆地把你帶走了。」
女子揮了一下手臂，妮娃變出的火焰便立刻消失。
「這種程度的魔法，是沒有辦法阻止我的。」
如黑夜般的漆黑長發和眼珠，血紅的雙唇，土黃色的肌膚——那個人根本不是優莉葉，而是完全不同的陌生人。
「你就是魔導師莉潔對吧！？」
被稱為莉潔的女人，瞪了阿爾瑪一眼。
「你怎麽會知道我是誰？」
「我不會將這個笨神官交給你的！」
突然間，四周的空氣一變，莉潔身上散發出混濁的黑色氣團。
「喔——？算了，你這種小角色，我根本就不在乎。」
莉潔的身體在黑色的氣團中浮起。
「你來這裏的目的是什麽！？」
阿爾瑪用短劍擋住臉部，大喊道。
「欸，卡納克。」
女子怱然唿喚我的名字，讓我嚇了一跳。
「我啊，是來告訴你一件重要的事情的。」
「不要聽她說！」
阿爾瑪站在怔住的我的麵前。
「瑪爾一邊想念著你，一邊度過了幾十年孤獨又痛苦的旅行喔。」
「那種事不用你說，我也——」
「如果我說，瑪爾的……優莉葉的苦，可以靠你的力量解救，你相信嗎？」
「你……你說什麽！？」
「你這個……怪物！」
短劍閃過一抹金光，阿爾瑪瞬間跳進我和莉潔之間，揮舞短劍！
「盜賊技，破門！」
莉潔的身體被切成兩半，上半身滑落在地。
然而，接下來卻發生一件不可思議的事情。
莉潔一副若無其事的樣子，握住了阿爾瑪的短劍。
「什、什麽！？」
我對著一臉驚愕又困惑的阿爾瑪，急忙畫出魔法陣。
「毫發無傷防護魔法！」
在我吟唱咒語的同時，一個巨大的黑色拳頭，從莉潔的身體中伸出，槌了阿爾瑪一拳！
阿爾瑪瞬間被彈飛到我身後，撞上了牆壁。
「啊……嗚！」
阿爾瑪垂下頭，昏了過去。
毫發無傷防護魔法的效果隻有一次。雖然抵擋住了莉潔的一擊，但卻無法抵擋他撞上牆壁時的衝擊。
「我話還沒說完呢。」
莉潔對著我和妮娃說。
她被阿爾瑪斬斷的身體在不知不覺中恢複了原狀，背後又伸出一隻巨大的黑色手臂，抓住了地板。
這……這到底是什麽！
「我再說一次，卡納克。隻要運用你的力量，就能將瑪爾從悲慘的宿命中拯救出來。隻要你願意，就連讓你迴到一千年前……我都能做到。」
「你到底是什麽人！？」
妮娃抓住我，對莉潔問道。
「我是莉潔，來自夢與意識的世界·伊斯特利亞的使者。」
「伊斯特利亞？」
「我今天隻是來打個招唿而已……再見了，卡納克。」
黑色的手臂貫穿了天花板，發出轟然巨響，黑色的氣團也像被吸走似地從天花板上消失，莉潔就這樣消失了蹤影。
我可以將優莉葉從痛苦之中拯救出來？
我可以去優莉葉所在的一千年前？
這些都是常識無法憩像的事情。
但是……即便如此，我的心……為什麽會有所動搖呢？
我甩甩頭，和妮娃一起把失去意識的阿爾瑪抬到修道士的寢室去。
盜賊雖屬於戰士係職業，但為了進行隱匿的行動，通常不喜歡穿著金屬製的鎧甲。一般盜賊所穿著的皮製盔甲，防禦效果非常差。
我輕輕脫下阿爾瑪的盔甲，看見他的背部果然滲著血。
「卡納克先生，您沒事吧？」
妮娃擔心地望著我。
「啊，嗯。我沒事。」
「那就好。」
「妮娃…你可以用治療魔法幫阿爾瑪療傷嗎？」
「喔、是，好的。」
妮娃在畫魔法陣的時候，仍一邊緊張地看著我。
「好吧，我去修補一下石碑之室。不趕快修好，珍貴的石碑就會被雨淋濕了呢。」
「啊……是。」
我轉身背對妮娃，趕忙前往石碑之室。石碑之室的天花板破了一個大洞，宛如霧般的蒙蒙細雨淋在石碑上。看起來就像石碑在哭泣似的。
「對不起。我現在馬上幫你修好。」
我仔細地畫出一個巨大的魔法陣，吟唱修複魔法。
天花板上損毀的紅磚，緩緩地逐一恢複了原狀。
我往下一看，草人們正流著眼淚，互相擁抱著。
「對不起，讓你們害怕了。來，現在已經沒事了，過來這裏吧。」
草人發出「嗶——嗶——」的哭聲，朝我跑過來。
被送往一千年前的優莉葉所製作的草人，和一千年後的我所製作的草人——這兩個草人，正是我和優莉葉之間的羈絆。細碎的雨滴從還沒修補完全的天花板中飄落而下，我躺了下來，讓雨水打在我身上。
一直以來，我以為我能為優莉葉做的，就隻有陪伴在沉眠於這塊土地中的她而已。
我以為我隻能繼續這樣活下去。
但是那個叫做莉潔的女人說——
『隻要運用你的力量，就能將瑪爾從悲慘的宿命中拯救出來。隻要你願意，就連讓你迴到一千年前……我都能做到。』
她的話是真的嗎？
站在現實的角度來看，這實在不可能發生。
然而，我心中的不安與騷動，又是怎麽一迴事呢？
我抱著這樣的心情，將石碑之室修複完畢，再把睡著了的草人們放到他們平常睡的地方去。
他們兩人在石碑的台座下挖了一個洞，在那裏生活著。
草人是我發明的魔法，本來必須透過與施術者的連結，才能讓施術者遠端操縱草人；然而優莉葉被傳送到一千年前的世界後，改良了這個魔法，讓草人連結的不是施術者，而是這個含有大量瑪納的石碑。為了仿效她，我花了很多時間來解析這個法術，終於成功地讓我的草人也和石碑產生連結。
從此，這兩個草人便形影不離。
——代替無法永遠在一起的我和優莉葉。
我能從小優身上，感受到那份來自一千年前的無聲訊息。
瑪爾……優莉葉，真的很愛我。
所以她才會拚了命地尋找著我。
如果可以的話，我好想迴應她的這份感情。
但是，但是………
我靜靜地離開石碑之室，走向妮娃和阿爾瑪所在的寢室。當我正要握住門把，打算將門推開的時候，我聽見了房裏傳來的對話，因此不由自主地停下了動作。
「咦——原來阿爾瑪是一流的盜賊呀。」
是妮娃的聲音。
「不要看不起人好嗎？你這個臭丫頭！我在留西歐法庫爾盜賊團裏也算是小有名氣的呢！」
「是喔——」
「那是什麽完全沒興趣的反應啊！真是令人討厭～！！」
「對了，那你接下來要怎麽辦？」
「暫時住在這裏吧。」
「咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
「今天發生的事情讓我明白了——我不在這裏不行啊！」
「我不要！」
妮娃用盡全力拒絕道。
「為、為什麽？我住在這裏也沒什麽關係吧？」
「卡納克先生由我來保護就可以了！」
「你明明就沒辦法保護他……」
「我會從現在開始加油的！你去柏拉先生那裏啦！」
「啊？那是誰？」
「這裏的村長。」
「是個老伯？」
「嗯。」
「為什麽我非得跟老伯同睡一個屋簷下才行啊……」
「反正我不要就對了啦！討厭討厭討厭！！堅決反對！給我滾出去，你這個小偷！」
「不、不準叫我小偷！我們根本沒從這附近的居民身上偷過一枚銅幣耶！」
「臭小偷！快迴家啦！這裏是神聖的瑪爾聖神殿耶：」
「臭……喔，我知道了——！你說這些話，其實隻是想跟那個笨神官卿卿我我而已吧？要是我在的話，就變成電燈泡了嘛～該不會其實你今晚就有什麽企圖了吧？」
「才才才、才不是呢！才不是那樣！」
「喂，笨拙修道士。」
「什麽啦！」
「你這個色狼。」
「…………可惡——————！」
我將手從門把上收迴，轉過身去。
反正妮娃也在，看他那麽有精神，應該也沒事了吧。
更重要的是，那個莉潔所說的話，一直盤旋在我的腦海中。
……我必須花些時間思考。
我悄悄地走開，轉而前往神官室。
翌晨。
被晨霧籠罩的村莊，在陽光的照射下，呈現出宛如幻境般的樣貌。
瑪爾村真的是一個很棒的地方。
不但有著冰涼且潔淨的空氣和水，還有百看不厭的豐富景致。
「早安，卡納克先生。」
當我在進行早晨禮拜時，背後傳來了妮娃一如往常的聲音。
「早安，妮——」
看到她的臉，我頓時無言。
她的臉頰腫了起來，手臂和腳上都是擦傷。
「你、你是怎麽了？」
「那個叫做阿爾瑪的人，還滿厲害的……」
「原來你們打架了啊……你還好嗎？」
「我沒事！更重要的是，卡納克先生，那個男的明明是盜賊，可是卻說要暫時住在這裏耶！？」
「這樣啊。那就住啊，有什麽關係呢？」
「咦——————為什麽！？」
「他住下來，這裏也會變得比較熱鬧嘛。」
因為熱鬧一點，我也就不用煩惱許多事了。
例如莉潔的事……還有優莉葉的事。雖然不知道阿爾瑪有什麽企圖，但是現在的我，很需要有他這種人在身邊。
「卡、卡納克先生不是已經有我了嗎！」
妮娃漲紅著臉大喊道。
「嗯。我很感激有你這個朋友喔。」
妮娃的肩膀頓時失望地垂了下來。為什麽！？
「而且，阿爾瑪人其實不壞啊。」
「看、看到我的臉，您還這樣覺得嗎！？」
「嗯。」
「哪裏不壞！？」
「阿爾瑪從來沒有因為你是黑暗精靈而輕蔑你，對吧？」
「…………！」
「所以你們一定能相處得很愉快的。」
「可可、可是，他是盜賊耶！？盜賊是暗職業耶！？」
「身為暗族的你，怎麽可以歧視暗職業呢？」
「唔！」
「就算是暗族，也有好人——告訴我和優莉葉這件事的，就是你呀。」
「嗚嗚嗚，是的。」
我對妮娃微笑。
「啊，那個，卡納克先生，昨天那個叫做莉潔的女人說的——卡納克先生的能力，是什麽呢？」
我凝視著妮娃的雙眼，猶豫了一會兒。
「……你會好奇嗎？」
「說完全不會是騙人的。」
「這樣啊……」
我閉上眼睛，靜靜地將外衣褪下。
「卡——卡卡卡卡卡、卡納克先生！？」
「你是我的朋友，如果不讓你看，也太不公平了。』
我緩緩地解放沉眠於體內的力量。
我的銀發變長，指甲變硬，牙齒如野獸一般。
我展現銀獸人的姿態讓妮娃看。
「這就是我的本性——銀獸人。我變身成這樣之後，就算不用魔杖也能很快地畫出魔法陣，遇到再頑強的戰士，我也有信心不會輸。」
我本以為妮娃會感到驚訝或害怕，但她卻不知為何雙頰泛紅。
「好、好………」
「嗯？」
「好帥喔。」
「咦！？」
「啊，不，這個，那個，我什麽也沒說！」
我對慌張失措的妮娃投以一個微笑，再度變迴人類的樣貌。
「沒想到卡納克先生竟然是銀獸人………真是太令人驚訝了！我以前隻聽過銀獸人的謠傳而已。」
「謠傳？」
「是的。尤其是在加薩拉，聽說銀獸人和瑪爾一樣，都被當成守護國家的神隻崇拜呢。」
「咦，是喔？」
「而且再怎麽說，銀獸人都是這個亞連希亞大陸上最強的稀少種族啊！」
「我想就是因為這個緣故，我才會受到莉潔的覬覦吧。」
「怎、怎麽會……！！」
這時，我察覺有人走進了禮拜堂。
「早啊，阿爾瑪。看來你的傷已經好了嘛。」
「唷，笨神官的鼻子竟然這麽靈啊。」
妮娃驚訝地抬起頭，在她眼前的是額頭上貼了一個大ok繃的阿爾瑪。
「你的額頭怎麽了？」
阿爾瑪難為情地紅著臉說：
「昨、昨天一時大意啦！」
「因為他的動作太敏捷了，所以我就用幻視魔法把房裏的擺設全都變成透明的了。」
「真是的，這樣怎麽對得起我阿爾瑪之名呢？真沒想到我竟然會被反將一軍！」
看來他是在快速移動時撞上了什麽吧……感覺真痛……
「哼，所以我就跟笨拙修道士和解了！」
「我的臉頰也很痛耶！」
「那我們就扯平了！別在乎那麽多啦人」
阿爾瑪豪爽地笑道，同時伸手拍拍妮娃的肩膀。
「那我們去吃飯吧！飯菜就有勞你準備羅！」
「什麽……你給我來幫忙！」
妮娃怒氣衝衝地追在阿爾瑪身後，離開了房間。
這兩個人好像挺合得來的嘛？
「人家的爸媽在烏爾格羅布的郊外經營牧場。」
我們躺在被窩裏聊著天。
紅色月亮和藍色月亮混合在一起，灑下紫色的月光，照在人家和史菲亞所褪下的衣物上。
耳邊傳來海浪的聲音，這是一個美麗的紫月夜。
「人家是九個兄弟姊妹中的老大，所以每天都一大早就起床，幫爸爸準備牧草；為了減輕媽媽的負擔，人家從煮飯到打掃、洗衣服、照顧弟妹都會幫忙，經常忙到半夜。」
史菲亞說他想知道人家的成長背景。
把有關自己的一切告訴老公大人——史菲亞，人家當然不會有任何抗拒。
當人家說：「可是人家的背景很平凡，很無聊喔。」的時候，他摸摸人家的頭，害羞地說：「我想知道關於我喜歡的人的一切。」
「然後呢，人家的爸爸是個很棒的人喔！他打從心底愛著媽媽，也很公平地對待人家和弟妹們。
爸爸說的話，都很有深度喔。雖然一開始總是不明白他的意思，但每次遇到了困難，爸爸說過的話一定都會在人家的心裏浮現，成為人家的助力唷。」
「哇，真不愧是蕾貝卡的爸爸呢！」
「不過，隻有這次，人家有一點點怨恨他。因為他突然對人家說：『喂，蕾貝卡，你現在去嫁人！』一開始人家還以為他在說夢話呢！」
聽到人家模仿爸爸的語氣，壓低聲音這麽說，史菲亞便眯起眼睛笑了出來。
「這樣啊，那你爸爸就是在沒有取得你同意的狀況下，把你送去應徽影炮士的新娘羅？」
「對呀。人家在梅爾加德時聽他們說，把女兒送去當影炮士的妻子，那個家庭就可以得到國家賞賜的獎金。所以爸爸那家夥根本就是為了錢，才把人家賣掉的。為此，人家消沉了好一陣子，甚至懷疑這是不是在做夢呢。
可是這是真的。當來接人家的馬車出現在家門口時，人家還考慮著要不要當場抓狂呢。所以，人家把爸爸之前藏起來的書，全都放到餐具櫥櫃去了！不知道爸爸現在會有什麽樣的表情呢。」
「啊哈哈哈，真不愧是蕾貝卡！」
「可是啊，人家還是打從心底尊敬著爸爸的。因為爸爸所說的話，從來沒有錯過。所以，爸爸叫人家來當影炮士的新娘，一定也是因為他覺得隻要這樣做，人家就能得到幸福喔。」
「嗯，真好。好羨慕你喔。」
「效，接下來換你了。史菲亞的爸爸是個什麽樣的人呢？」
「他是個很過分的人。我從小就覺得『為什麽非得忍受這種痛苦才行？』……我很討厭他。」
「嗯……」
「他的口頭禪是『不這樣的話，就不能成為優秀的影炮士喔』。我和爸爸在一起的時間，永遠都是在訓練。所以我唯一的樂趣，就是在那間圖書室看書，還有聽媽媽講以前的故事。」
史菲亞用充滿悲傷的眼神望著人家。
「但是我不會寂寞啦。這裏有薩伊魯先生和約翰先生在；更重要的是，我總算有真心想守護的人了。」
史菲亞再次擁抱人家，親吻人家的雙唇。
接著，他在床底下翻找了一陣，拿出一個圓形的物體。
「這也是和影炮士結婚的證明。你願意……收下嗎？」
那是影炮士所使用的加薩利烏姆彈。
「人家很樂意收下。」
人家帶著滿臉的笑容，迴應他的心意。
從隔天開始，住在長城的三個男人，臉色就變得和以往不同了。
距離影巨人出現的時間還有三天。史菲亞在檢查加薩利烏姆彈，薩伊魯在準備醫療用品，而約翰則在確認修補城牆用的材料。
每個人都在為迎擊影巨人做準備。而人家能做的，就隻有一邊祈禱著大家都能平安無事，一邊準備晚餐了。
當太陽沉入夕暗之海，我們總算能聚集在一樓的大房間，享受片刻的休憩。
「這是小姐第一次看見巨人呢。」
約翰先生一邊喝著咖啡，一邊說道。
「是的。不過人家不太感到害怕。因為有大家在。」
「哈哈哈，聽到你這麽說，還真令人感激呢。那麽，影炮士大人也得展露出你帥氣的一麵羅。」
史菲亞搔搔頭，彷佛很傷腦筋似地，隻說了一句：「對呀。」
「喂、喂，老爺爺，不要給這家夥施加太多壓力啦。要是他沒打中，必須擊發第二次的話，治療受傷的史菲亞可是很累人的耶。」
「哈哈哈，說得也是。這樣一來我的工作也會變多，還真傷腦筋呢。」
薩伊魯一如往常地開著玩笑，替史菲亞增添了更多壓力。
不知道是不是因為那天人家去找薩伊魯說的話，帶給他太大的衝擊，隔天他一整天都待在房裏；不過現在已經完全恢複原狀了。
「等等，你們兩個，可以不要欸負人家的老公大人嗎？」
聽到人家一心想護著史菲亞的這番話，約翰先生和薩伊魯相視而笑。
「哎呀，真是抱歉。」
「你已經完全習慣擔任老婆的角色了嘛，蕾貝卡。」
正當人家鼓起臉頰，想對兩人抱怨的時候……
我們突然感受到一陣劇烈的震動！
就好像整個房間被什麽東西給抬了起來似的。
「什、什麽，什麽什麽什麽！？」
「喂、喂，這該不會是——」
薩伊魯趕忙衝出客廳。我們也跟在他的身後跑出客廳，順著樓梯往上爬，來到城牆上。
「等一下，薩伊魯，到底發生什麽事了？」
他怔然地站在那兒，緩緩地舉起手，指向海麵。在夕陽的照射下，海的顏色不是黑色，而是呈現一片橘色。順著他手指的方向望去，隻見天空和海平麵之間，有一個巨大的人影佇立著。
「怎麽可能，不是應該三天後才……」
約翰先生受到極大的衝擊，隻說了這麽一句話。
「欸，史菲亞，那就是影巨人嗎！？」
史菲亞轉向人家，默默地頷首，接著如脫兔般飛也似地衝進了城內。
「不知道他為什麽今天就出現了，可是既然已經來了也沒辦法。老爺爺，蕾貝卡就拜托你了！」
「我知道。那影巨人就交給你了！」
「好！」
巨人突如其來的出現，讓整座城陷入一片忙亂。
薩伊魯進入城裏，約翰先生從懷裏拿出望遠鏡，確認巨人的動向。
「那、那是什麽……」
他放下望遠鏡，揉了揉眼睛，接著再看一次。他不斷地重複這樣的動作，同時喃喃自語地說道。
「怎麽了，約翰先生！？」
「巨人……跟以前不一樣！」
約翰先生說，並把望遠鏡遞給人家。他說巨人和以前不一樣，但是人家也不知道以前的巨人長什麽樣子，叫人家看也沒用啊。人家在巨人每走一步，就傳來的一陣令人不悅的震動之下，將眼睛湊上望遠鏡。
在海上朝這裏走來的巨大黑影，眼睛發出黃色的光芒，下方則有像是藍色血管的東西延伸至胸口，在巨人的上半身形成一個發亮的網狀。
而最詭異的，就是他的左胸口，竟然戴著一個巨大的白色麵具。
「那、那個蠢東西該不會……」
約翰先生不禁冒出冷汗，似乎在思索著什麽。就在此時，史菲亞裝備著連肩部也包覆住的臂鎧，拿著加薩利烏姆彈，迴到約翰先生的身邊。
「約翰先生，現在的距離是？」
「巨人已前進了不少，現在
已經進入射程範圍裏了，可是他不是之前的巨人！」
「你說什麽？」
人家把望遠鏡遞給史菲亞，讓他確認巨人的模樣。
「約翰先生，這、這是……」
「比以往十天的間隔還要早出現，而且又是以這種異樣的姿態……影巨人確實出現了某種變化吧。
史菲亞將望遠鏡還給約翰先生，接著以銳利的眼神望著海麵，脫下了外套。
「無論如何，該做的事情都還是一樣。約翰先生，蕾貝卡就拜托你了。」
「喔，好。」
史菲亞脫掉外套，站上城牆的邊緣，銀發在海風的吹拂下飄揚。
「你、你要做什麽？」
人家說完，史菲亞便緩緩地轉過頭來，凝視著人家。
「蕾貝卡，你還沒有看過我的這個樣子呢。」
一陣海風將人家的麻花辮吹得揚了起來。
「以往的新娘，有一半在看到巨人之後，另一半則是看到我的模樣，知道我的本性之後……就逃走了。可是，你——」
「人家沒關係！！」
人家握緊拳頭，朝站在城牆上的史菲亞喊道。
「不管發生什麽事，人家都不會從你身旁逃開！」
人家從懷裏拿出加薩利烏姆彈，高高地舉在史菲亞眼前。
「因為蕾貝卡是影炮士史菲亞的妻子！」
史菲亞那張一直看起來都很稚嫩的臉孔，突然變得威風凜凜。
「謝謝你，蕾貝卡。」
史菲亞握住加薩利烏姆彈，於是炮彈便發出藍白色的光芒，飄浮在他的胸前。接著，史菲亞敞開手臂，閉上雙眼。
史菲亞的身體漸漸產生了變化。上半身的筋肉隆起，銀色的頭發變長，隨風飄蕩。耳朵和指甲都變得又長又銳刊，尖尖的牙齒也從嘴裏露出。
「這就是我真正的姿態……我是銀獸人。」
雖說這是人家第一次看到他有如野獸般的模樣，但奇妙的是，人家卻一點都不會感到害怕。
「你好棒喔，史菲亞。」
在夕陽的照射下，那銀色的身影美得無可比擬，甚至帶給人一種神聖的感覺。
「我沒有任何迷惘了。」
「咦？」
他突然從城牆上一躍而下！
人家嚇了一跳，趕緊將身子探出城牆，隻見史菲亞背著魔法陣，浮在空中。
「約翰先生！史菲亞在飛耶！？」
「安靜點，小姐！你會讓影炮士大人分心的！」
被他這麽一責罵，人家立刻搗住嘴巴。
史菲亞將右手掌伸向飄浮在空中的炮彈，注入瑪納。於是，炮彈所發出的藍白色光芒便隨之變得更加刺眼。
影巨人將夕陽拋在背後，一步一步地朝我們走來。
巨人每跨出一步，大地就傳來一次震動，紅磚的碎片發出啪啦啪啦的聲音，掉落在沙灘上。
他那發出詭譎光芒的雙眼，彷佛望著比長城更遠的地方。
「那個巨人侵略的速度也比較快！」
約翰先生小聲地對人家說。
「史菲亞能迎擊那個巨人嗎？」
「………」
約翰先生沒有迴答。人家似乎太小看影巨人了。
「小姐……如果遇到最壞的狀況，至少也要讓你逃離這裏。」
「人家不要。人家要在這裏！」
人家沒有一絲猶豫。畢竟正麵與巨人對峙的又不是人家，而是史菲亞。人家能做的，也隻有在這裏祈禱他平安無事了。
人家握緊拳頭，對著史菲亞的背影大聲喊道：
「史菲亞，加油！人家還沒愛夠你呢！」
在下方沙灘上抱著急救箱的薩伊魯，以及在人家身旁的約翰先生，都變得臉色鐵青。這也是理所當然的，因為他們剛才已經那麽強烈地要人家保持安靜了，人家卻還是這樣大喊。
不過，史菲亞卻將左手往旁邊伸出，舉起大拇指予以迴應。
「我要上羅！大家閉上眼睛，搗住耳朵！」
史菲亞大喊道，接著用左手壓住右手手臂，將右手往前伸，把手掌朝向炮彈。人家迅速地搗住耳朵，蹲了下來。
就在下一瞬間，眼睛感受到一道彷佛要穿透眼皮的強烈光線，耳邊傳來即使搗住耳朵也幾乎令人耳鳴的爆炸聲！人家趕緊往海麵望去，隻見史菲亞正猛烈地朝這邊飛來，撞上了城牆，發出一聲巨響！！
「史菲亞啊啊啊啊！」
長城因為受到撞擊而搖晃，城牆凹陷，紅磚的碎片四處飛散，塵霧彌漫。
「蕾貝卡，史菲亞交給我就好！你繼續看著巨人！」
薩伊魯的聲音讓人家大吃一驚。人家把視線轉向海麵，隻見史菲亞發射出的炮彈，在一團藍白色光芒的籠罩下，漸漸地接近巨人。巨人發出吼聲，重低音撼動了四周，接著他將雙手交叉在胸前，擺出防禦的動作。
史菲亞擊發的炮彈不偏不倚地擊中了巨人，發出了劇烈的爆炸聲！
海麵因受到衝擊而湧起波浪，巨人將力量集中在手臂上，拚命地試圖抵擋炮彈的衝擊與破壞力。
然而史菲亞發射的炮彈威力十分強大，影巨人不由得被迫緩緩後退，那惡魔般的臉孔，浮現了痛苦的神情。
最後，炮彈貫穿了巨人的上半身，把巨人的上半身給炸毀了！
失去上半身後，巨人的下半身無力地倒向海裏，巨人身體的碎片化為黑色的泡沫，一一墜入海中。
「太好了……太好了！成功了！」
約翰先生朝著城牆下方喊道。
人家急忙往下一看，隻見史菲亞撞到的城牆形成了一塊凹陷，沙灘上的瓦礫堆積如山。
「史菲亞————！」
人家衝下沙灘，朝著瓦礫堆奔去，看見薩伊魯正在替史菲亞療傷。
「薩伊魯！史菲亞怎麽樣！？」
薩伊魯眯起原本就很小的眼睛，舉起大拇指。
「沒問題。他意識很清楚，傷得也不重。」
史菲亞突然坐起身來。
長長的銀發隨著海風飄揚，他對著人家微笑，好像什麽事都沒發生似的。人家流著眼淚，情不自禁地奔向他。
「喂，喂喂，不要亂——」
「沒關係的，薩伊魯先生。」
史菲亞溫柔地抱住嚎啕大哭的人家，輕輕地撫摸人家的頭發。
「史菲亞你這個笨蛋。為什麽不說明得清楚一點呢？人家很擔心耶！」
「對不起。因為我覺得影炮士的工作，實在沒辦法用言語解釋清楚嘛。」
人家的手，觸碰到了他身上混著砂礫的黏稠血液。
「你到目前為止，每十天都要射擊巨人一次，然後承受這樣的傷嗎？」
「嗯，因為這是我的工作啊。我的爸爸、爺爺，以及更古老的祖先們，都是影炮士。為了讓這個王國的人民能夠安心無虞地生活，派一個人去做這種辛苦的工作，也是沒辦法的——我那最討厭的爸爸總是這麽說。」
卷讜饒什麽都不明白。不，不隻是人家，這個國家裏幾乎所有的人，都不知道這個一直在流血作戰的鬆炮士。
一想到這點，人家的眼淚就停不下來。
「你為什麽哭？我還以為你會笑著誇獎我說『幹得好』呢。」
人家霸道地親吻了還是野獸姿態的史菲亞。
接著人家稍微離開他一些，擦乾眼淚，露出一個燦爛的笑容。
「幹得好，真不愧是人家的老公大人！」
聽完人家的話，史菲亞便恢複了人類的姿態。
「嘿嘿，我今天也
很努力了喔。」
人家輕柔地抱住強忍著痛、擠出笑容的史菲亞。
「嗯，史菲亞……人家已經完全愛上你了。」
人家和史菲亞擁抱著，同時對一臉不悅又害羞的薩伊魯說：
「薩伊魯，人家要和這個人生小孩。就算你不讚成也沒用。」
「喂、喂，那——」
薩伊魯驚訝地注視著人家的雙眼。
「人家再說一次。就算你不讚成也沒用！」
薩伊魯終於明白人家是認真的，於是歎了一口氣，開始收拾醫療用品。
「唉——我大概知道蕾貝卡是個什麽樣的家夥了。她是個隻要把話說出口，就絕對不會改變的超級頑固鬼。」
人家用笑容迴應薩伊魯的抱怨，薩伊魯用鼻子發出「哼」的一聲，拍拍身上的沙，便轉身離去。
「史菲亞，既然你站得起來，就迴去吧。我在城裏幫你治療。真是的，明明不久之前還是個小鬼，娶了一個好太太之後，就馬上變得充滿男子氣概……」
人家讓史菲亞搭著盾，並與他相視而笑，接著跟在薩伊魯身後走去。
「話說迴來，今天發生的事，還真是特例中的特例呢。那個巨人不但打破了十天間隔的原則，還以奇怪的模樣出現……」
約翰先生望著在暖爐內舞動的火焰，低聲說道。我們聚集在大房間，討論著今天發生的事情。
據說這次治療史菲亞所花的時間，比上次還短。隻要撞擊到對的地方，就能像今天一樣隻受到一點輕傷，立刻就站得起來。
「而且，今天的巨人在快要中彈的時候，還采取了防禦的姿勢呢。這個行為也明顯地和以往不同。」
看來薩伊魯也覺得今天出現的巨人有點奇怪。
「人家可以插個話嗎？今天是人家來到這裏之後，第一次看見巨人；今天的巨人跟之前究竟有什麽不同呢？」
史菲亞迴答了人家的問題：
「原本的影巨人就像他的名字一樣，全身漆黑，並戴著白色的麵具。眼睛、鼻子、嘴巴都沒有像今天看到的怪異樣貌。而且，巨人以往總是慢吞吞的，就算遭到了我的炮擊，也都是動也不動地站在原地。可是今天出現的巨人，不但眼睛會發出詭異的光芒，還會擺出防禦的姿勢。換句話說——」
「巨人可以說是進化了吧？」
薩伊魯手拿著咖啡說道。
「這是最合理的解釋沒錯。」
史菲亞的話，讓全場的空氣凝結了。
「看來事態正在急遽地變化呢。」
約翰先生說道。緊接著史菲亞也提出了疑問：
「約翰先生，你是在二十年前來到這裏的對吧？」
「是啊。」
「那你知不知道什麽線索？事情為什麽會突然變成這樣呢？」
「嗯……」
約翰先生垂下視線，思忖了一陣後，忽然拍了一下膝蓋，抬起頭來。
「我的確知道影巨人出現的間隔第一次縮短時的情況。」
「在這種時候，如果你知道些什麽，請告訴我們！」
約翰先生瞥了薩伊魯一眼，歎了一口氣後，開始說道：
「在那之前，我想先說明影巨人出現之前的事。在過去，包括梅爾加德相烏爾格羅布等地的這一帶，都遭到羅格那克的侵略，成為羅格那克的領土。」
「羅格那克……也就是說，那是在傑德聯邦成立之前的事羅？」
「沒錯。當時他們和塔隆王國的關係還不好，因此在塔隆王國的援助之下，總算趕走了羅格那克軍。
影巨人就是在這之後才開始出現的。巨人第一次出現的時候，就如同大家所熟知的，人類是在他登上了陸地之後才擊潰他，那個大漠腐也就是因為這樣而形成的。」
史菲亞一邊聽著約翰先生的說明，一邊翻開一本老舊的筆記本。
「根據這本曆代影炮士的紀錄，一開始巨人出現的間隔是三十天。可是在三十年前，間隔卻突然變成二十天，最後又變成現在的十天。也就是說，在你來到這裏的十年前，影巨人是不是發生了什麽事？」
「嗯，這、這個嘛……」
「等一下！」
薩伊魯忽然大聲說道。
「這麽說來，最基本的一點，連我也不知道呢。約翰，你在來到這裏之前，是在什麽地方、做什麽的？你是因為什麽罪名，才被送到這裏的？」
人家不由得插嘴：
「薩伊魯，罪名是指……？」
「這裏是邊境金德裏的邊緣地帶。如果不是在首都做了什麽事，是不會被流放到這裏的。約翰老爺爺，我之前一直以為你隻是個好奇心很強的工匠，但你有時不經意流露出的神情，反而比較像是軍人呢。」
「約翰先生是軍人！？」
聽見薩伊魯的這番話，史菲亞也嚇了一跳。
「我的事情待會兒再說吧。現在我想先說明三十年前發生的那場騷動。」
在大家充滿疑惑的此刻，約翰先生彷佛想要打破這份緊張感般開口說道。
「距今三十年前，當時的加薩拉國王，也就是當今國王的父親，接到了一份報告——在首都梅爾加德的某座山丘附近，發現了一個疑似羅格那克統治時代建造的巨大地下迷宮。於是當時的國王便召集了精銳部隊與優異的冒險者，組成探索隊，派遣他們前往地下迷宮。
迷宮內部已經成為怪物的巢穴，但以精銳結成的探索隊順利地將怪物驅除，打破封即，進入了地下二樓。然而就在此時，探索隊突然接到命令，於是即刻返迴了。」
「為什麽？都進展得那麽順利了。」
約翰先生轉向薩伊魯，用嚴肅的口吻說道：
「因為首都接到了從夕暗長城傳來的緊急通報。也就是——」
「影巨人出現的間隔……縮短了。」
約翰先生點點頭，同意史菲亞說的話。
「沒錯。從此之後，國王就將地下迷宮視為機密，進行嚴密的監視。」
「也就是說，地下迷宮的封印，會對影巨人造成某種影響？」
「嗯。換言之，最近可能有人闖進迷宮，解開了迷宮裏的封印吧。」
「那人家就知道了。」
人家站起來，看著大家說。
「大家長期住在這裏，所以不太清楚首都發生的事情，對吧？不要說首都梅爾加德了，現在整個亞連希亞大陸的人，大概沒有人不知道加薩拉的地下迷宮吧。」
「你說……什麽？」
約翰先生臉色發青，一陣愕然。
「因為謠傳說迷宮的最深處，有一把傳說之劍。全亞連希亞的冒險者，都以那把劍和寶藏為目標，今天也應該有人在迷宮裏探索吧。」
「怎麽可能！那種謠言，是誰——」
「天曉得。謠言的出處，人家就不知道了。」
「知道那座地下迷宮的封印的人，應該隻有少數幾個才對啊……」
「約翰先生，你今天第一眼看見那個巨人時，說了一句『那個蠢東西』對吧？你口中的『蠢東西』，指的該不會是當今的加薩拉國王吧？」
史菲亞和薩伊魯都露出驚訝的神情，望向人家。
「蕾貝卡，你到底想說什麽？」
人家走向低著頭的約翰先生。
「二十年前，當時的國王加薩拉十七世，因為政變的關係被逐出首都，從此消失了蹤影。現在的加薩拉王國，是由加薩拉十八世統治，但他即位之後，不但對人民課以重稅，又加強軍備，甚至與加薩拉礦山的矮人族的友好關係，都變得岌岌可危。」
約翰先生瞪
大了眼睛，看著人家。
「欸，薩伊魯，你沒見過前任國王吧？」
「嗯，畢竟我加入王國的軍隊，是十五年前的事啊。」
「可是，你應該有聽過關於前任國王的評價吧？」
「當然。聽說他是一位明君，不要說鄰近諸國了，就連大國菲爾格特王國，都對他敬重有加呢。」
「人家聽到的評價也是這樣。欸，約翰先生，你是在二十年前來到這裏的，而那位明君加薩拉十七世遭到流放，也是二十年前的事——你應該知道人家想說什麽了吧？」
聽到人家的這番話，薩伊魯和史菲亞都震驚得站了起來。
「約翰先生的餐桌禮儀和不時流露出的高貴氣質，都不是一般人會有的。那隻有在王侯貴族身上才能看到。好了，約翰先生，請你迴答人家！」
約翰先生深深地歎了口氣，像是覺悟了一般，無力地癱坐在椅子上。
「沒錯。我就是前任加薩拉國王——強納森·賽伯提斯·提爾·加薩拉。現任國王巴爾帝亞·艾提斯·提爾·加薩拉……是我的兒子。」
第五章·裏 卡納克與妮娃
自己的床被占據的我，最後在修道士的房間度過了一夜。
那感覺就好像迴到了在賽連迪亞的時候，令人懷念。
翌日一早，雨總算停了。
雨滴在光澤飽滿的嫩葉上彈開，太陽在巴斯特山脈和瑪爾村灑下充滿恩典的光輝。
宛如棉花一般的雲朵飄浮在天空中，像是在遊戲似地一邊改變形狀，一邊緩緩移動。
比我先起床的妮娃，卻沒什麽精神，和今天的好天氣形成對比。
「喔，早啊，妮娃。」
「早安。」
她一副軟趴趴的樣子。
「欸，妮娃，你為什麽在我的房間睡覺？」
「因、因為昨天，我以為應該會——」
「咦？」
「沒事～」
妮娃垂下肩膀，彷佛十分喪氣。我做了什麽嗎？
「對了，妮娃，從今天開始，我也會暫時睡在修道士的房間裏喔。」
聽到我這麽說，妮娃突然眼睛一亮！
「啊，原來是這樣啊！說得也是，再怎麽說，在神官大人的房間裏，未免也太不恭敬了嘛！」
「咦？不恭敬？」
「啊——我真是個笨蛋！所以卡納克先生昨天就睡在修道士的房間嗎？」
「嗯。我睡得很舒服喔。」
「唉呀——真是的——明明隻要稍微想一下就知道了……對不起！」
她為什麽要道歉呢？
難道是因為她沒發現阿爾瑪的入侵？
「啊，不，沒關係。昨天我自己想辦法解決了。」
「咦……咦咦咦咦咦！？自自自自自自自自自、自己解決了！？」
妮娃的臉頓時漲紅，眼睛瞪得老大。
「嗯。雖然有點危險，但總算是解決了。」
「危險……啊、啊嗚，一、一大早就這麽大膽……」
「什麽？」
「今、今晚我一定會幫忙的，請放心！」
「喔，謝謝。所以我希望你暫時不要一個人獨處。」
現在又眯起眼睛，淚眼汪汪的。
「竟、竟然對我這麽……我好開心！」
「因為不知道那個男的什麽時候會再來襲，也不能排除有其他入侵者的可能性嘛。畢竟我們不知道對方有什麽企圖，說不定目標是你也說不定。」
「入、入侵者？」
「嗯……嗯？」
「啊嗚，咦？咦？這是什麽意思？」
我把昨晚發生的事情告訴了一頭霧水的妮娃。
當然，我隱瞞了自己是銀獸人的事。
「——所以，那個叫做阿爾瑪的盜賊，恐怕正躲在村子的某處呢。」
「昨、昨天竟然發生那種事……」
「昨天我雖然自己解決了，但如果身為幻術係魔術師的你也在我身邊的話，我一定會更放心的。」
「啊！原、原來是這麽一迴事啊！」
嗯嗯？
她現在才弄清楚！？
而且她的臉紅到不行。
「你、你怎麽了？發燒了嗎？」
「……我去衝冷水冷卻一下頭腦。」
妮娃搖搖晃晃地走出了房間。
真、真的沒事嗎？
接著，我們度過了一如往常的一天。
我們一起閱讀瑪爾教典，吃飯，並巡視了雨後天晴的村子。
「啊嗚……哇哇哇，啊！」
妮娃跌了一個狗吃屎，臉埋在水窪裏。
衣服又全沾滿泥巴了。
「噫——」
「那是你昨天跌倒的地方……」
「嗚嗚，對不起——」
妮娃還真不是普通笨拙啊……
「你先迴聖神殿去吧，我也馬上就會迴去。」
「是——」
我很快地巡視了村子一遍，查看村民們的狀況。
天氣晴朗的日子，大家的身體狀況也很好。有些人去田裏工作，有些人去釣魚，有些人去采買物品——瑪爾村總算變得稍微有活力了一些。
這麽一來我就可以放心了。我和路上的行人打了招唿後，便準備迴到聖神殿去。
途中，我看見一個女孩子坐在水窪旁哭泣。
原來是妮娃。
「你、你怎麽了，妮娃！？」
「嗚嗚，對不起……我的腳扭傷了，根本動不了……」
「你說什麽！？」
我跑到妮娃身邊，摸摸她的腳踝，發現她的右腳腫起來了。
「你的治療魔法呢？」
「我忘記帶魔杖了……」
「你、你、你說什麽……」
魔術師的魔杖，就等同於戰士的劍。
忘記帶魔杖，實在是件稀奇的事。
「而且不但在同一個地方跌倒，腳還扭傷，真是丟臉……嗚嗚，哇——」
「沒辦法，這也不是你的錯。來，我背你。」
「咦！可、可是神官衣會被弄髒耶！」
「書是用來看的，鞋子是用來穿的，衣服是用來弄髒的啊。別在意，來吧。」
我拉起娓娃的手，將她背起來。
「啊嗚嗚，真的很抱歉。」
「沒關係啦。」
背上傳來一陣冰冷的觸感，接著慢慢變得溫熱。
「呃，那個……」
「什麽？」
「不，沒什麽？」
昨晚偶然瞥見的妮娃的睡姿，突然浮現在腦海中，於是我閉上眼睛，將它揮去。
「對不起，妮娃。」
「咦！呃、不，我才對不起呢。」
「不是，我的——」
這時，我感到眼前的聖神殿，傳來一股巨大得令人懼怕的力量！
「那、那是什麽！？……那不是瑪納，好像是一種更黑暗、混濁的……」
「在聖神殿裏！？」
探測魔法明明就沒有任何反應，那股力量到底是怎麽入侵的！
我趕緊迴到聖神殿，讓妮娃坐在禮拜堂的椅子上。
「妮娃，你在這裏不要動！我去看一下情況！」
「等一下，卡納克先生！？」
我匆忙地跑向石碑之室，隻見石碑前站著一個全身被鬥篷覆蓋住的人。
「不準動！」
我把魔杖對著那個人。
對方的個子很小，但是卻散發出極大的力量。那力量大到讓人的臉頰不禁顫
動。
「你是什麽人？你是怎麽來到這裏的！？」
那個人緩緩地轉向我，掀開鬥篷的帽子。
「怎、怎麽可能……！」
那張臉映入眼簾的瞬間，我詫異得連手中的魔杖都不禁掉落在地。
如絹一般柔滑的紫色長發，氣質出眾的五官，渾圓的雙眼。
那個人……絕對是優莉葉沒錯。
「你忘記人家了嗎？卡納克。」
我怎麽可能會忘記！
這個聲音，這個容貌，真的是優莉葉不會錯！
「可、可是，為什麽……你不是應該被傳送到一千年前，而且已經壽終正寢了嗎……」
「人家很想見到你，所以迴來了呀。」
我的眼淚幾乎要奪眶而出。
啊……是優莉葉。
是我最愛的優莉葉！
「卡納克，人家好想你喔。」
「我也是……我也是啊！！」
我一步又一步地走進優莉葉。
「人家最喜歡卡納克了。」
「我也是……我愛你！」
我忍不住走到她身邊，緊緊地抱住她。
「卡納克……」
「優莉葉！優莉葉！」
……………………
………………
…………
……
不對！
「……你是誰？」
「你在說什麽呀，人家是優莉葉呀！優莉葉·利巴爾特呀！」
「優莉葉自稱自己的時候，不會說『人家』，而是說『我』。你——」
「夠了！」
此時，一個熟悉且強而有力的聲音傳入耳中。
我一迴頭，隻見盜賊阿爾瑪正站在那兒。
「阿爾瑪！？」
「不要被騙了，笨神官！」
「你為什麽會在這——」
「不要管那麽多了，閃一邊去啦！」
阿爾瑪不理會搞不清楚狀況而一團混亂的我，像閃電一般地迅速繞到優莉葉的背後，用短劍抵住她的脖子！
「優莉葉！！」
我撿起魔杖，畫出魔法陣，同時大喊道：
「反彈空氣波！！」
一陣風鑽入優莉葉和阿爾瑪之間，接著爆炸般地膨脹，將兩人分開。
「優莉——」
那並不是優莉葉。被短劍刺傷的地方變成了沙粒，不斷滑落，臉和身體也漸漸地崩解，令人不忍卒睹。
「啊嗚嗚……」
正當我不知該如何是好時，我的身後又傳來了另一個聲音。
「火焰之霧！！」
一瞬間，正在崩解的優莉葉腳下出現了一片火海，優莉葉的哀號聲響遍屋子。
「卡納克先生，您沒事吧！？」
原來是拖著扭傷的腳，倚著牆，手拿著魔杖的妮娃。
「妮娃，優莉葉她……優莉葉她……」
「冷靜一點，卡納克先生！優莉葉小姐已經不在這個世界了！」
看著優莉葉在我的眼前痛苦哀號，我實在無法冷靜。
「那是優莉菜，她好痛苦！快、快去救她——」
我的腹部傳來一聲「咚」的鈍物撞擊聲。阿爾瑪的拳頭擊中了我的腹部。
「唔……為什麽……」
「笨神官，看清楚！那是人類嗎！？」
優莉葉……不，那個本來是優莉葉的東西，在火焰中笑了起來。
「小心！那家夥不是普通人！」
阿爾瑪放低姿勢，再次用雙手握緊短劍。
妮娃也用單手拿著魔杖警戒。
「嗬嗬嗬，要是沒有這些幹擾，我早就可以輕鬆地把你帶走了。」
女子揮了一下手臂，妮娃變出的火焰便立刻消失。
「這種程度的魔法，是沒有辦法阻止我的。」
如黑夜般的漆黑長發和眼珠，血紅的雙唇，土黃色的肌膚——那個人根本不是優莉葉，而是完全不同的陌生人。
「你就是魔導師莉潔對吧！？」
被稱為莉潔的女人，瞪了阿爾瑪一眼。
「你怎麽會知道我是誰？」
「我不會將這個笨神官交給你的！」
突然間，四周的空氣一變，莉潔身上散發出混濁的黑色氣團。
「喔——？算了，你這種小角色，我根本就不在乎。」
莉潔的身體在黑色的氣團中浮起。
「你來這裏的目的是什麽！？」
阿爾瑪用短劍擋住臉部，大喊道。
「欸，卡納克。」
女子怱然唿喚我的名字，讓我嚇了一跳。
「我啊，是來告訴你一件重要的事情的。」
「不要聽她說！」
阿爾瑪站在怔住的我的麵前。
「瑪爾一邊想念著你，一邊度過了幾十年孤獨又痛苦的旅行喔。」
「那種事不用你說，我也——」
「如果我說，瑪爾的……優莉葉的苦，可以靠你的力量解救，你相信嗎？」
「你……你說什麽！？」
「你這個……怪物！」
短劍閃過一抹金光，阿爾瑪瞬間跳進我和莉潔之間，揮舞短劍！
「盜賊技，破門！」
莉潔的身體被切成兩半，上半身滑落在地。
然而，接下來卻發生一件不可思議的事情。
莉潔一副若無其事的樣子，握住了阿爾瑪的短劍。
「什、什麽！？」
我對著一臉驚愕又困惑的阿爾瑪，急忙畫出魔法陣。
「毫發無傷防護魔法！」
在我吟唱咒語的同時，一個巨大的黑色拳頭，從莉潔的身體中伸出，槌了阿爾瑪一拳！
阿爾瑪瞬間被彈飛到我身後，撞上了牆壁。
「啊……嗚！」
阿爾瑪垂下頭，昏了過去。
毫發無傷防護魔法的效果隻有一次。雖然抵擋住了莉潔的一擊，但卻無法抵擋他撞上牆壁時的衝擊。
「我話還沒說完呢。」
莉潔對著我和妮娃說。
她被阿爾瑪斬斷的身體在不知不覺中恢複了原狀，背後又伸出一隻巨大的黑色手臂，抓住了地板。
這……這到底是什麽！
「我再說一次，卡納克。隻要運用你的力量，就能將瑪爾從悲慘的宿命中拯救出來。隻要你願意，就連讓你迴到一千年前……我都能做到。」
「你到底是什麽人！？」
妮娃抓住我，對莉潔問道。
「我是莉潔，來自夢與意識的世界·伊斯特利亞的使者。」
「伊斯特利亞？」
「我今天隻是來打個招唿而已……再見了，卡納克。」
黑色的手臂貫穿了天花板，發出轟然巨響，黑色的氣團也像被吸走似地從天花板上消失，莉潔就這樣消失了蹤影。
我可以將優莉葉從痛苦之中拯救出來？
我可以去優莉葉所在的一千年前？
這些都是常識無法憩像的事情。
但是……即便如此，我的心……為什麽會有所動搖呢？
我甩甩頭，和妮娃一起把失去意識的阿爾瑪抬到修道士的寢室去。
盜賊雖屬於戰士係職業，但為了進行隱匿的行動，通常不喜歡穿著金屬製的鎧甲。一般盜賊所穿著的皮製盔甲，防禦效果非常差。
我輕輕脫下阿爾瑪的盔甲，看見他的背部果然滲著血。
「卡納克先生，您沒事吧？」
妮娃擔心地望著我。
「啊，嗯。我沒事。」
「那就好。」
「妮娃…你可以用治療魔法幫阿爾瑪療傷嗎？」
「喔、是，好的。」
妮娃在畫魔法陣的時候，仍一邊緊張地看著我。
「好吧，我去修補一下石碑之室。不趕快修好，珍貴的石碑就會被雨淋濕了呢。」
「啊……是。」
我轉身背對妮娃，趕忙前往石碑之室。石碑之室的天花板破了一個大洞，宛如霧般的蒙蒙細雨淋在石碑上。看起來就像石碑在哭泣似的。
「對不起。我現在馬上幫你修好。」
我仔細地畫出一個巨大的魔法陣，吟唱修複魔法。
天花板上損毀的紅磚，緩緩地逐一恢複了原狀。
我往下一看，草人們正流著眼淚，互相擁抱著。
「對不起，讓你們害怕了。來，現在已經沒事了，過來這裏吧。」
草人發出「嗶——嗶——」的哭聲，朝我跑過來。
被送往一千年前的優莉葉所製作的草人，和一千年後的我所製作的草人——這兩個草人，正是我和優莉葉之間的羈絆。細碎的雨滴從還沒修補完全的天花板中飄落而下，我躺了下來，讓雨水打在我身上。
一直以來，我以為我能為優莉葉做的，就隻有陪伴在沉眠於這塊土地中的她而已。
我以為我隻能繼續這樣活下去。
但是那個叫做莉潔的女人說——
『隻要運用你的力量，就能將瑪爾從悲慘的宿命中拯救出來。隻要你願意，就連讓你迴到一千年前……我都能做到。』
她的話是真的嗎？
站在現實的角度來看，這實在不可能發生。
然而，我心中的不安與騷動，又是怎麽一迴事呢？
我抱著這樣的心情，將石碑之室修複完畢，再把睡著了的草人們放到他們平常睡的地方去。
他們兩人在石碑的台座下挖了一個洞，在那裏生活著。
草人是我發明的魔法，本來必須透過與施術者的連結，才能讓施術者遠端操縱草人；然而優莉葉被傳送到一千年前的世界後，改良了這個魔法，讓草人連結的不是施術者，而是這個含有大量瑪納的石碑。為了仿效她，我花了很多時間來解析這個法術，終於成功地讓我的草人也和石碑產生連結。
從此，這兩個草人便形影不離。
——代替無法永遠在一起的我和優莉葉。
我能從小優身上，感受到那份來自一千年前的無聲訊息。
瑪爾……優莉葉，真的很愛我。
所以她才會拚了命地尋找著我。
如果可以的話，我好想迴應她的這份感情。
但是，但是………
我靜靜地離開石碑之室，走向妮娃和阿爾瑪所在的寢室。當我正要握住門把，打算將門推開的時候，我聽見了房裏傳來的對話，因此不由自主地停下了動作。
「咦——原來阿爾瑪是一流的盜賊呀。」
是妮娃的聲音。
「不要看不起人好嗎？你這個臭丫頭！我在留西歐法庫爾盜賊團裏也算是小有名氣的呢！」
「是喔——」
「那是什麽完全沒興趣的反應啊！真是令人討厭～！！」
「對了，那你接下來要怎麽辦？」
「暫時住在這裏吧。」
「咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
「今天發生的事情讓我明白了——我不在這裏不行啊！」
「我不要！」
妮娃用盡全力拒絕道。
「為、為什麽？我住在這裏也沒什麽關係吧？」
「卡納克先生由我來保護就可以了！」
「你明明就沒辦法保護他……」
「我會從現在開始加油的！你去柏拉先生那裏啦！」
「啊？那是誰？」
「這裏的村長。」
「是個老伯？」
「嗯。」
「為什麽我非得跟老伯同睡一個屋簷下才行啊……」
「反正我不要就對了啦！討厭討厭討厭！！堅決反對！給我滾出去，你這個小偷！」
「不、不準叫我小偷！我們根本沒從這附近的居民身上偷過一枚銅幣耶！」
「臭小偷！快迴家啦！這裏是神聖的瑪爾聖神殿耶：」
「臭……喔，我知道了——！你說這些話，其實隻是想跟那個笨神官卿卿我我而已吧？要是我在的話，就變成電燈泡了嘛～該不會其實你今晚就有什麽企圖了吧？」
「才才才、才不是呢！才不是那樣！」
「喂，笨拙修道士。」
「什麽啦！」
「你這個色狼。」
「…………可惡——————！」
我將手從門把上收迴，轉過身去。
反正妮娃也在，看他那麽有精神，應該也沒事了吧。
更重要的是，那個莉潔所說的話，一直盤旋在我的腦海中。
……我必須花些時間思考。
我悄悄地走開，轉而前往神官室。
翌晨。
被晨霧籠罩的村莊，在陽光的照射下，呈現出宛如幻境般的樣貌。
瑪爾村真的是一個很棒的地方。
不但有著冰涼且潔淨的空氣和水，還有百看不厭的豐富景致。
「早安，卡納克先生。」
當我在進行早晨禮拜時，背後傳來了妮娃一如往常的聲音。
「早安，妮——」
看到她的臉，我頓時無言。
她的臉頰腫了起來，手臂和腳上都是擦傷。
「你、你是怎麽了？」
「那個叫做阿爾瑪的人，還滿厲害的……」
「原來你們打架了啊……你還好嗎？」
「我沒事！更重要的是，卡納克先生，那個男的明明是盜賊，可是卻說要暫時住在這裏耶！？」
「這樣啊。那就住啊，有什麽關係呢？」
「咦——————為什麽！？」
「他住下來，這裏也會變得比較熱鬧嘛。」
因為熱鬧一點，我也就不用煩惱許多事了。
例如莉潔的事……還有優莉葉的事。雖然不知道阿爾瑪有什麽企圖，但是現在的我，很需要有他這種人在身邊。
「卡、卡納克先生不是已經有我了嗎！」
妮娃漲紅著臉大喊道。
「嗯。我很感激有你這個朋友喔。」
妮娃的肩膀頓時失望地垂了下來。為什麽！？
「而且，阿爾瑪人其實不壞啊。」
「看、看到我的臉，您還這樣覺得嗎！？」
「嗯。」
「哪裏不壞！？」
「阿爾瑪從來沒有因為你是黑暗精靈而輕蔑你，對吧？」
「…………！」
「所以你們一定能相處得很愉快的。」
「可可、可是，他是盜賊耶！？盜賊是暗職業耶！？」
「身為暗族的你，怎麽可以歧視暗職業呢？」
「唔！」
「就算是暗族，也有好人——告訴我和優莉葉這件事的，就是你呀。」
「嗚嗚嗚，是的。」
我對妮娃微笑。
「啊，那個，卡納克先生，昨天那個叫做莉潔的女人說的——卡納克先生的能力，是什麽呢？」
我凝視著妮娃的雙眼，猶豫了一會兒。
「……你會好奇嗎？」
「說完全不會是騙人的。」
「這樣啊……」
我閉上眼睛，靜靜地將外衣褪下。
「卡——卡卡卡卡卡、卡納克先生！？」
「你是我的朋友，如果不讓你看，也太不公平了。』
我緩緩地解放沉眠於體內的力量。
我的銀發變長，指甲變硬，牙齒如野獸一般。
我展現銀獸人的姿態讓妮娃看。
「這就是我的本性——銀獸人。我變身成這樣之後，就算不用魔杖也能很快地畫出魔法陣，遇到再頑強的戰士，我也有信心不會輸。」
我本以為妮娃會感到驚訝或害怕，但她卻不知為何雙頰泛紅。
「好、好………」
「嗯？」
「好帥喔。」
「咦！？」
「啊，不，這個，那個，我什麽也沒說！」
我對慌張失措的妮娃投以一個微笑，再度變迴人類的樣貌。
「沒想到卡納克先生竟然是銀獸人………真是太令人驚訝了！我以前隻聽過銀獸人的謠傳而已。」
「謠傳？」
「是的。尤其是在加薩拉，聽說銀獸人和瑪爾一樣，都被當成守護國家的神隻崇拜呢。」
「咦，是喔？」
「而且再怎麽說，銀獸人都是這個亞連希亞大陸上最強的稀少種族啊！」
「我想就是因為這個緣故，我才會受到莉潔的覬覦吧。」
「怎、怎麽會……！！」
這時，我察覺有人走進了禮拜堂。
「早啊，阿爾瑪。看來你的傷已經好了嘛。」
「唷，笨神官的鼻子竟然這麽靈啊。」
妮娃驚訝地抬起頭，在她眼前的是額頭上貼了一個大ok繃的阿爾瑪。
「你的額頭怎麽了？」
阿爾瑪難為情地紅著臉說：
「昨、昨天一時大意啦！」
「因為他的動作太敏捷了，所以我就用幻視魔法把房裏的擺設全都變成透明的了。」
「真是的，這樣怎麽對得起我阿爾瑪之名呢？真沒想到我竟然會被反將一軍！」
看來他是在快速移動時撞上了什麽吧……感覺真痛……
「哼，所以我就跟笨拙修道士和解了！」
「我的臉頰也很痛耶！」
「那我們就扯平了！別在乎那麽多啦人」
阿爾瑪豪爽地笑道，同時伸手拍拍妮娃的肩膀。
「那我們去吃飯吧！飯菜就有勞你準備羅！」
「什麽……你給我來幫忙！」
妮娃怒氣衝衝地追在阿爾瑪身後，離開了房間。
這兩個人好像挺合得來的嘛？