第三項競技的結果將和綜合排名在最後一天，也就是後天早上一起公布。等所有小隊抵達終點，競技也正式結束之後，打算迴小屋吃午餐的我們忽然被鬼澤叫住了。
「喂，第十一小隊。」
「什麽事？」
迴過頭去一看，馬上就發現鬼澤宛如猩猩般的臉龐上露出非常嚴厲的表情。
「雖然後天才會公布正式的點數，不過我要先通知你們關於扣點的事情。」
「啊啊……我們知道。抱歉今天早上遲到了。兩個人總共要扣一百點吧。」
我一說完，鬼澤雜亂的眉毛便皺了起來。
「還不止是這樣。你們這一小隊昨天晚上熄燈時間時也有人缺席。違反宵禁一個人得扣一百點，所以加上競技時遲到總共要扣三百點。」
「咦咦！？」
這太過分了吧！我馬上迴頭看著同伴，結果發現他們臉上也同樣露出驚訝的表情。
「但是老師，我們又不是故意……」
「不用說借口，規定就是規定。不過別擔心，你們剛才拿到第一名，所以綜合成績應該也
會有不錯的名次才對。」
我不需要「不錯的名次」
我一定要拿到第一名才行啊！
「……其實這樣算對你們很寬容了。要是一個晚上沒迴來的事情被鬼澤老師知道了，根據規則你們小隊馬上就會失去參賽資格。」
這時我才注意到真弓老師站在我旁邊。我急忙看了一下前方，發現鬼澤已經離開了。
「我聽理事長說是他綁架了你們。所以這也算是給你們的優待了。」
「真弓老師……」
雖然很感謝你，但為什麽不幹脆幫忙讓我們不要扣那兩百點呢……
「算你們運氣不好，熄燈時間被鬼澤老師看見監視屏幕，所以我也沒辦法。身為運動員的他對作弊以及違規相當嚴格。」
老師像是看透我的心思般又補了這麽一句話。
「但你們不能再違規了。在最後一天前要特別注意唷。」
「知道了……」
我們一邊看著老師離開的背影，一邊無言地看著彼此。
「……各位，真的很不好意思。」
「這不是成道同學的錯。」
我過了一會兒才能低聲道歉，但絽美馬上就用開朗的態度安慰我。
「我們已經盡力了。讓我們保持信心，靜待後天的結果吧？」
「絽美……」
話雖如此，包含她在內的其他成員臉上都露出些許失意的表情。
其實這也是理所當然的事。畢竟大家都這麽努力了。
被扣掉三百點的話，就算加上第三項競技優勝的一百點，也還是少了兩百點。在第三項競技裏拿到第二名的一晶小隊，應該不會忽然被扣到兩百點以上。
我們的勝利已經可以說是希望渺茫了。
☆
時間就在心中帶著鬱悶以及不安的情況下流逝。參加競賽所造成的疲勞，讓大家當天晚上都很早便上床就寢了。
一個人度過一段失眠時間的我，當時間來到淩晨三點時，終於爬起來準備去上廁所。
根據臨海學校活動中的規則，從熄燈到起床時間為止的這段時間內，男生房間與女生房間不能同時解開門鎖。所以就算半夜要去上廁所，在開門前也得先對著走廊打聲招唿，確認外麵沒有女生在。
當我按照規則上完廁所，經過女孩子房間前準備迴去時……，
「……誰在外麵嗎？」
雖然對方已經壓低聲音，但我聽得出來聲音的主人正是絽美。
「是絽美嗎？」
「成道同學？」
「你要去廁所嗎？抱歉，我馬上就迴去了。」
我為了不讓她等待而急忙準備迴房，但隨即又有焦急的聲音傳了過來。
「不是的。我是因為睡不著才會一直醒著。想說外麵的人可能是成道同學，便試著出聲叫了一下。」
於是我便停下自己的腳步。
「難道……你失眠的情況還一直沒有改善？」
「不是的，今天晚上比較特殊。我想可能是因為太興奮了吧。」
「我也是啊。因為在意點數，所以沒辦法熟睡對吧？」
「嗯……這也是原因之一。」
絽美的話中間有段詭異的沉默。感覺上她似乎還想說些什麽，於是我便直接走到女孩子房間的門前。接著把背靠著門，當場坐了下來。
「啊……真不想迴家~……」
從頭上傳過來絽美的呢喃聲。
「這裏真的是很好的渡假地點。不過自己一個人待在這裏也沒什麽用就是了。」
「嗯，所以我才希望我們六個人能夠繼續在這裏生活下去。我想那一定很有趣。」
「嗯……」
這樣的話，我首先希望能想辦法讓男生房間裏多張床。
「然後啊，如果我們這群人裏麵能有情侶出現，那不也是一件好事嗎？」
「嗯——……」
以男生成員來看，這實在有點困難。
「是啊……男生女生都有三個人，人數剛剛好。」
我一這麽迴答，絽美的聲音忽然變得高昂起來。
「那成道同學想和誰配成一對呢？」
「咦？」
「當然是從小隊的三個女孩子中選擇唷。」
這時從頭上傳來爬樹般的聲音，讓我知道絽美也跟我一樣把背靠在門上坐了下來。
「因為人數剛好啊，不快一點的話會被搶走的唷？」
「咦？這個嘛……」
為什麽會扯到這上麵來呢？由於事情實在太過於突然，讓我一時有點反應不過來。
「那絽美你想跟誰成為情侶呢？」
「咦……」
明明是自己說出來的話題，但被我反問之後絽美卻開始吞吞吐吐了起來。
「唔~嗯……我先說喔。」
「嗯？」
「是從你們三個人裏麵選的話唷？」
「嗯嗯，我知道。」
但她說到這裏就不再繼續下去了。
「……好想打開這道門哦。」
沉默了一陣子之後，絽美迴過頭來這麽說道。由於背部之間隻隔著薄薄的門板，所以大概能夠感覺到對方的動作。
「但是，打開的話又要被扣分了。這邊的鎖是經由計算機管理的，一打開門老師們就會知道
了。」
「好像是這樣。不過我們的學校也有可能隻是嚇唬大家而已……」
「要不要確認看看？」
「咦……？」
我嚇得迴過頭去時，絽美已經用更興奮的語氣說著：
「騙你的啦，還是算了吧！要是因為這種事而被扣分，我們獲得優勝的可能性就真的要完全消滅了！」
「嗯、嗯……」
接著又是一陣沉默。
「成道同學，你還記得佐佐同學對你說的話嗎？」
「嗯？」
「就是獲得綜合優勝的人可以……那件事啊。」
「啊啊。」
原來是獲得優勝的人就能和絽美交往那件事嗎？
「當然記得啊。」
「如果我們小隊真的獲得優勝，你也不用在意他說過的話唷？」
「我知道。什麽贏的人就能和絽美交往，這樣根本沒考慮到絽美的心意嘛。」
「嗯，其實這倒是沒什麽關係啦……」
「咦，真的嗎？如果一晶他們小隊獲得優勝，絽美就要和那家
夥複合嗎！？」
「不、不是啦！我不是那種意思！」
被感到著急的我影響，絽美也急忙否認。然後沉默便又再度籠罩在我們之間。
「……如果這道門沒有上鎖的話……」
遲了一下子後，絽美又再次開口說話。
「成道同學會想見到我嗎……？」
「嗯？當然啊。」
「那你現在覺得很可惜囉？」
「嗯……」
在熄燈且一片寂靜的小屋當中，吹不到冷氣的走廊還是相當悶熱。在這種地方與和平時不太一樣的絽美對話，不知道為什麽心裏就慢慢湧起一股奇怪的感覺。如果現在和她見麵的話，
我可能會忍不住抱緊她吧。
「……這樣啊。」
聽完我的迴答之後，絽美像感到很滿足般這麽低聲說道。01「不過，我覺得現在這樣比較好。」細語氣裏帶點害羞之意的她又繼續表示：
「因為現在的表情實在不好意思讓人家看見……」
她那像銀鈴一般的聲音這時比平時還要低沉，聽起來有點甜膩又沙啞的感覺。
當我兀自開始心跳加速時，門後方忽然傳出嚇了一跳的氣氛。接著背後的壓力突然消失，
再來便是有人站起身子的感覺。
「抱歉……我要去睡了。」
「啊啊，嗯……」
「晚安了，成道同學。」
「嗯，晚安……」
突然被留下來的我，一邊站起來一邊感覺有股疲勞感湧上心頭。
「剛才的對話到底是怎麽迴事……」
絽美的精神狀態好像有點奇怪哦？
不知道是因為夜深了，還是因為睡不著的緣故呢。
——我可以喜歡成道同學嗎？
想起她之前曾經說過的話，我內心的悸動也變得更加劇烈。
到底是怎麽迴事？難道說絽美她真的對我有意思？
「嗚哇！怎怎怎、怎麽辦！」
雖然說這不是什麽壞事，因為和絽美成為情侶本來就是我的目標，所以沒有比這更棒的事情了……但是！
被真弓老師宣告等級是「中之下」，甚至還被批評想和維納斯成為情侶是「癩蝦蟆想吃天鵝肉」的我，竟然能這麽快就讓絽美喜歡上自己，世界上怎麽可能有這麽幸運的事情呢！
我帶著超級興奮的心情迴到房間，接著便一直到早上都完全沒有睡意。
☆
隔天一整天都是小隊的自由行動日。於是我們便在海邊玩到連鼻頭都被曬成了紅色。
不論是沙灘排球還是奪旗，我都不出所料地拿到了最後一名。不過和朋友一起玩本身倒是很開心，不會像學校的體育課那樣馬上陷入憂鬱的情緒當中。
昨天明明發生了那種事情，但絽美卻像是什麽事都沒發生過一樣。這讓我胸口產生i種有些放心又有些寂寞的複雜情緒。
到了晚上，我們在老師的主導下施放了煙火。提早吃完晚飯之後，晚上七點我們每一個小隊便在海灘邊點起了手拿式煙火。
「要是知道最後一天晚上有這種活動，我就會想辦法辦場煙火大會了。這種東西實在太遜了吧。」
「哇——莉子好厲害哦！煙火不是很貴嗎？」
「沒那迴事。隻要花個一億左右，應該就能辦場煙火大會當成餘興節目了。」
「一億……太貴了吧！」
莉子大小姐和絽美一邊這麽對話一邊放著蘆荻花煙火。
「……不知道為什麽，總覺得莉子大小姐的爸爸不是靠醫院賺錢，而是和爺爺一樣挖到了油田……」
「那也說不定唷。」
在旁邊施放仙女棒的黑川聽見我的自言自語後便接著這麽說道。
「你有去過惠比壽醫院嗎？我之前感冒時到那邊去，結果嚇了一大跳。」
「設備真的有那麽豪華嗎？」
「不是豪華而已，根本和阿拉伯產石油的國家一樣了。而且看診費也不會很貴，所以下次生病時可以去那裏看看。」
「嗯……我知道了。」
雖然豪華程度會讓黑川「嚇一跳」實在讓人有點不安。
「惠比壽莉子家好像也很誇張唷。」
石田手裏拿著尚未點燃的煙火，這時候也插話進來這麽表示。
「很誇張？那到底又是怎麽個誇張法？」
「我也不是很清楚，不過聽說是在澀穀的高級住宅區蓋了占地五千坪的豪宅。庭院裏還有泳池和遊樂園呢。」
這是什麽情形……
「明明叫惠比壽卻住在澀穀……」
「惠比壽也是澀穀區的地名，所以我想應該沒問題吧。」
「對了，我之前在惠比壽車站啊~……」
由於規模已經超出我們的想象力，所以話題馬上就轉移到山手線上麵了。
這時海邊已經是一片黑暗，就算環視整條彎曲的海岸線，也隻有聖☆重學生施放煙火的區域能看見亮光。稍遠的地方則有鬼澤在點燃騙小孩用的盒裝煙火，不時可以聽見歡唿聲隨著煙火響徹於低空中。
這個時候，我發現妹尾獨自佇立在離大家稍遠處凝視著手裏的煙火。
「妹尾……怎麽了嗎？」
由於我的煙火已經燒完了，我便拿著新的幾根走到她旁邊去。剛好她的煙火也在這個時候熄滅，於是她便朝我看了過來。
「沒事……我看起來像有心事的樣子嗎？」
「咦？」
話說迴來，其實妹尾通常都是自己一個人。隻不過這幾天看慣她和絽美等人開心聊天的光目景，所以剛才才會有種不適應的感覺。
「……她們兩個人感情很好呢。」
妹尾凝視著我遞出去的煙火並且這麽低聲說道。
「瑞本同學和惠比壽同學在來這裏之前好像從沒有說過話，但現在已經變成好朋友了。」
「哎呀，住在一起六天大概就會變熟了吧。男生們也是一樣唷。」
在三個大男生擠兩人房這種跟阿鼻地獄沒什麽差別的環境當中，我們已經發展出隨便睡哪一張床都不會吵架的友情了。
「我想也是……」
妹尾說到這裏便不再開口。由於她似乎不準備選下一根煙火，我就又拿起自己那一份。但現在跑迴有蠟燭的地方點火實在太過麻煩，於是我便用發給每個小隊長的打火機直接點燃煙火。
「……我真的很差勁。」
火焰燃燒之下，煙火前端的紙張像是往內卷一般慢慢融化了。我們兩個人先是凝視著這種現象，接著妹尾忽然又冒出一句：
「明明很想和她們成為好朋友。但是卻不知道該怎麽辦才好。」
啪，煙火開始發出閃光。
「我很喜歡瑞本同學。雖然努力想和她變熟，但一下子就被惠比壽同學趕過去了。」
火花由長筒前端噴出，我的手中開始有金色麥穗出現。
「她不但願意和沒怎麽說過話的我組隊，還因為臨海學校活動要討論事情而好幾次找我一起去喝下午茶，我真的覺得非常高興，也深深喜歡上她這個人。但卻不知道怎麽跟她成為好朋友……」
滿溢出來的光線瀑布慢慢像急流一般變得更加粗大。
「我已經很久沒有交過女生的朋友了。如果不是喜歡上瀨木同學的話，根本連和她說話的勇氣都沒有。」
原本注視著煙火的我這時把視線往上移。
「咦……」
咦？咦咦咦咦————！？
「妹尾，你你你、你喜、喜歡我嗎？」
「是的。」
妹尾理所當然般點了點頭。
「我從來沒有遇到過像瀨木同學這種類型的優秀人才。不但有趣，而且還心無旁騖地追求自己的夢想，甚至還約沒有朋友的我去約會……」
一直用平穩語調說著話的她，忽然閉起嘴巴低下頭去。
「……心裏明明這麽想，但換座位而沒有說話的機會時，我卻因為對自己沒有自信而不敢讓主動向你搭話。最後我為了成為能夠抬頭挺胸站在瀨木同學身邊的女孩子，於是便跟瀨木同學一樣試著改變自己的外型。」
我的心跳聲愈來愈快速，連唿吸都感到胸口一陣疼痛。即使手裏的煙火已經燒完，我也隻能默默地呆立在現場。
「這也就是說……」
我有生以來第一次受到女孩子的告白囉……！？
「妹尾……」
原本就覺得這個女孩不會是喜歡上我了吧，結果竟然是真的！
太厲害啦！我真的太厲害了！不愧是帥哥大明神——瀨木成道！
來吧，妹尾！讓我抱緊你直到地老天荒吧……！
「……昨天能夠拿到第一名真的太好了。」
妹尾微笑著對血液幾乎要從兩耳噴出來的我這麽說道。
「如果瀨木同學能夠因此順利提升等級，然後和瑞本同學成為一對那就太好了。」
一聽見這句話，我的眼睛馬上變成了小圓點。
「啥……？」
「最喜歡的兩個人能得到幸福，那我也會覺得很幸福啊。」
嗯嗯——？咦？那個……？
感覺似乎有一股不祥的預感慢慢流入胸口。
我當然也知道喜歡又分為很多種不同的類型……但不管怎麽樣，她還是主動說了喜歡我……
「妹尾啊……我和絽美，你比較喜歡誰？」
「咦……」
我吞吞吐吐地這麽問道，結果妹尾困惑的表情馬上讓我陷入絕望當中。
「那個……你們兩位都有各自的魅力……」
「但是、但是！和我約會的時候，你不是特別幫我準備了便當嗎！？所以你應該比較喜歡我
吧！？」
拜托，我都已經講出這麽丟臉的話來了……！
但是妹尾卻還是那麽地無情。
「我聽說瑞本同學喜歡甜食，之前也做了布丁和泡芙給她。她和瀨木同學一樣很喜歡我做的食物，也讓我覺得非常高興。」
看起來心情的確很不錯的她紅著臉頰這麽說道。
「那、那……昨天我溺水時你救了我的事情又怎麽解釋？」
「什麽怎麽解釋……」
「我的泳褲被脫掉……然後變成全裸不是嗎？」
可惡，我為什麽得迴想這麽丟臉的一件事呢……丨.
「如果是這件事的話，你不用擔心唷。」
她似乎是想讓我放心般用非常嚴肅的表情這麽說道。
「那個時候我為了遊泳而把隱形眼鏡拔下來了，所以完全沒注意到你沒穿褲子。」
「咦……？」
「真弓老師告訴我瀨木同學在那邊溺水了，結果一潛下去馬上看見有一團模糊的膚色塊狀
物，我想那應該就是瀨木同學所以就遊過去救人。其實我也隻能由顏色來分辨浮標，連上岸之後都是因為聽見瑞本同學的聲音才能找得到你們，我沒戴眼鏡的時候真的看什麽都是一片模糊。」
話說迴來，妹尾把隱形眼鏡弄掉的時候確實直接把附近的脫衣籃給踢倒了，看來她的近視的確很深。
「那……那個吻是……」
「吻……？」
一瞬間露出疑惑表情的她，將視線往斜上方移動了一下之後，才像是想起什麽事情般輕輕叫了一聲。
「啊！」
從這個反應我就已經知道了。
對妹尾來說，那真的隻是為了救人而采取的必要措施……
「抱歉，因為瀨木同學一直往下沉，我一心想救人就……」
「沒關係啦，嗯，謝謝你。」
當時的我，就算眼前是個滿臉胡須的禿頭大叔，也會為了求取氧氣而主動把嘴唇貼上去。
「哎呀——哈哈哈——不過怎麽說那也是我的第一次，所以才會覺得應該算是初吻，既然這樣我就當成不算數吧。」
我自暴自棄地故意表現出開朗的態度，結果妹尾到這個時候才用雙手蓋住自己的臉頰。
「……我也是第一次。」
連耳根都變紅的她用如蚊子叫一般的聲音如此說道。但對於心靈已經受傷的我來說，這根本一點幫助都沒有。
「這樣啊。不過你的動作這麽熟練，我當時還覺得你說不定很有經驗了呢。」
啊——我這個人怎麽會這樣……！不但誤會自己的救命恩人，竟然還說出這種傷人的話來，實在是太惡劣了……！
但妹尾似乎沒有受到任何打擊。
「……我以前學過相關的訓練。」
她緩緩伏下視線並繼續說明：
「因為想讓自己在任何場合或狀況當中，都能夠解救眼前陷入生命危機的人。」
「這樣啊……」
聽見她出乎意料之外的偉大誌向之後，我一瞬間忘記自己怨恨的心情。
「真了不起耶，妹尾。你將來想從事醫療相關的工作嗎？」
「咦？」
她像是嚇了一大跳般瞪大了眼睛，然後用顫抖的視線凝視著我。
「我沒考慮過這種事情……」
「啊，說的也是。否則你也不會念文組了。」
我怎麽又口不擇言了呢。
啊啊，我今天到底在搞什麽！
妹尾果然沉默了下來。
感覺浪潮的聲音似乎變得更大，這時無事可做的我隻能蹲下身子，把手往腳底下尚未點燃的煙火伸去，接著從四根結成一束的仙女棒裏抽了一根出來。
「……雖然在和朋友相處上，我也沒什麽資格給人家建議……」
反省過後的我一邊用打火機點燃仙女棒一邊把對話拉迴一開始的話題上。
「但我覺得絽美和莉子大小姐之所以會成為好朋友，應該是她們都能明確地表達心情與想法的緣故。因為這樣也能夠比較快了解對方。」
結果妹尾在整理好裙腳之後，也靜靜在我身邊蹲了下來。
這時有像蜘蛛絲般的纖細火花出現在我手裏的仙女棒尖端，它們隨即粗暴地往四麵八方伸展自己的手腳。
「但是我認為也有不知道比較好的事情。」
「嗚……」
馬上被反駁的我霎時有點不知道該說什麽。
「當然每個人的看法都不一樣……不過妹尾你是個好女孩，所以一定沒問題的。」
仔細一想就能發現妹尾人真的很好。雖然對我沒有戀愛的感情，但還是願意付出這麽大的犠牲來救我，這種情操實在值得稱讚。
「真的……是這樣嗎？」
「嗯嗯。而且所謂的朋友呢，不一定全都是因為喜歡對方的優點才會聚在一起的。」
黑川就是最好的例子了。如果那家夥隻是普通的帥哥優等生，那就算我們轉生一百萬遍，
大概也還是處於他幫我撿過自動鉛筆這樣的關係吧。
「……說的也是。謝謝你了，瀨木同學。」
小小的熱量圓球這時掉落在沙灘上並且消失。而妹尾這麽說完後便抬起頭來。這時她臉上已經帶著跟剛才判若兩人的溫柔微笑，接著又撿起束在一起的三根仙女棒。
「這些可以給我嗎？」
「啊啊，嗯。」
「
……想要和人成為好朋友的話，一定得自己采取主動才行對吧。」
在沙灘上挺直身子的妹尾凝視依然蹲著的我並這麽說道。
「雖然不拿手，但我還是要努力。何況還得麵對情侶考試呢。」
「是啊。不過妹尾的話，一定有很多人想要在情侶考試裏當你的對象啦……」
「才沒有那種事呢。」
我因為剛才的打擊還殘留在心中而有些別扭地說道，但妹尾卻略為憂鬱地皺起眉頭並這麽
迴答我。
「因為如果一定得寫下某個人的名字，我其實是想……」
這個時候，一個大浪由海麵打了過來並在沙灘上發出了啪沙一聲。學生們都發出尖叫，而我也忍不住把臉朝那邊看去。
當我再度看向妹尾時，她隻是臉頰微紅地站在那裏。
「……怎麽了嗎？」
我一這麽問，妹尾才像迴過神來一般搖了搖頭。
「沒有，沒什麽事。」
迅速說完後，她便往大家的方向小跑步離開了。此時絽美和莉子大小姐依然興高采烈地放著煙火，妹尾走到她們旁邊之後，立刻把從我這裏拿走的仙女棒遞了出去。
「……真羨慕女孩子她們。」
我振作起精神來眺望著三名美少女，發現她們肩靠著肩蹲在一起，然後用認真的表情凝視著自己手裏的煙火。
稍微移動一下視線，馬上就能看見兩手拿著煙火的石田正不停地轉圈來欣賞光影的殘像。而黑川為了模仿他，也開始準備同時點燃兩根煙火。
「那兩個家夥真的是笨蛋耶……」
所以才會是我的朋友啊。
這時忽然從海麵傳來巨大的煙火發射聲。以為是鬼澤不惜血本的我轉過頭去一看，隨即又聽見一陣像是從腹部發出來的爆破聲，然後夜空中就出現了巨大的花朵。
「哇啊，是真正的煙火！」
大家立刻丟下手裏的仙女棒，抬頭看著海上的巨大煙火。
「……別太小看了聖☆重的老師們啊。」
我迴頭往聲音的來源看去，隻見真弓老師凝視著海麵並露出滿意的笑容。
「我們早就查到本地煙火大會的日期了。」
在老師們貼心的考慮之下，聖眾重的私人沙灘馬上就變成了煙火大會的會場。
巨大火花隨著爆炸聲出現在海洋上方的寬廣黑色畫布上，朝我們逼近的亮光似乎就像要滿出整個視線一樣。
我原本隨大家欣賞著這種畫麵，但視線不自覺地就往旁邊移去。當我看著女孩子們閃爍光輝的雙眸時，眼神忽然間和妹尾對上了。
於是她便對我微笑了一下。我很喜歡她那種能夠融解內心憂鬱，而且可以包圍住整個心靈的表情。
但這個笑臉也不是隻屬於我一個人的。
一想到這裏，我便感覺胸口一陣疼痛。
我果然有點喜歡妹尾啊。我原本也認為她應該對我有點好感。至少不同於對任何都相當
友好的絽美，我在妹尾心中應該占有一個特別的位置才對吧，其實我心裏一直有這樣的期待。「隻是自己想太多嗎……」
剛才和妹尾的對話，給我的打擊可以說僅次於「中之下衝擊」。
明明「喜歡」但卻不是戀愛。我的心裏沒有這樣的感情。如果我「喜歡」上一個女孩子，即使程度可能會有點差距，但那也是無庸置疑的愛意。
我再度側眼看了一下妹尾。當我看見她身邊的絽美時，胸口不禁為之一沉。
現在想起來，絽美那句「我可以喜歡成道同學嗎？」以及昨天晚上的對話，說不定都沒有什麽特別的意思。因為就連明白地說喜歡我的妹尾都隻是這種結果了。
我竟然還在那裏暗自竊喜，實在是太丟臉了。我就是這樣，才會永遠是一個自我感覺良好的自戀男啊。
「唉……」
明明近在身邊，但女孩子們感覺上就像是外星人一樣。我看著她們的側臉，忽然覺得一縱即逝的火花就像是自己的戀情一樣。
☆
就這樣，臨海學校活動來到了最後一天。
「那麽現在就發表第三項競技的得分。」
吃完最後的早餐後，學年主任鬼澤便把兩百多名學生聚集在海邊，然後用擴音器這麽說
道。
「現在發表第四名到最後一名的小隊。大家聽我這邊！」
話一說完，兩名陌生的臨時教師便各自拿著一塊長白布的兩角然後跑開了去。原來上麵用手寫著各小隊的綜合排名。
「沒有耶，成道同學！上麵沒有第十一小隊！」
利用嬌小身材跑到前麵去的絽美在人群中這麽大叫著。
「太好了……！」
但是我的目標不是獲得前麵幾名。我非得要拿到第一名才行啊。
「接下來要發表前三名了。現在將改由口頭公布唷。」
鬼澤一這麽說，原本一片吵雜的海灘便再次安靜了下來。
「第三名，第二十三小隊！」
太、太好了……！
才剛放鬆沒多久，我就為了下一個即將來臨的緊張時刻做準備而握緊拳頭。
「最後我將同時公布一、二名。」
來了。我的命運終於要決定了。
短短幾秒的沉默，卻讓我感覺像一世紀那麽漫長。
鬼澤用力吸了口氣，對準擴音器張開嘴巴。
「第一名，第九小隊！第二名，第十一小隊！」
「第、二名……」
我一邊聽著傳出來的歡唿聲，一邊對抗著襲來的暈眩感。
第二名……！
怎、怎麽會這樣……
「第九小隊領先第十一小隊一百多點。算是壓倒性的獲勝。」
「一百多點……！」
如果沒有熄燈時遲到被扣掉的兩百點，我們應該就能夠靠第三項競技扭轉整個局麵了。目前除了暈眩之外又加上頭痛，我感覺自己好像馬上就要昏倒了。
——身為運動員的他對作弊以及違規相當嚴格。
想起真弓老師說過的話，我隻能低頭緊咬自己的嘴唇。雖然知道這不是鬼澤的錯，但總是會湧起「要是沒被他看見……」這樣的想法。不過，我也知道這樣想是不對的。
我輸給爺爺了。
「……但是！」
當我一個人承受著失敗感時，鬼澤又用緊繃的聲音繼續表示：
「根據傳到我這裏來的報告，第九小隊在第三項競技時，最後一棒在遊泳賽道上做出了妨礙其他小隊參賽者這種違反運動家精神的不正當行為。」
「咦……！」
這難道是指一晶真的扯我後腿那件事嗎？
但那件事不是隻有真弓老師知道……
想到這裏我馬上伸長了脖子，但附近卻都看不見真弓老師的身影。
「所以第九小隊喪失資格！獲得綜合優勝的是第十一小隊！」
鬼澤巨大的聲音讓整個沙灘安靜了下來。
我應該沒有聽錯。
一晶喪失資格。
我們……贏得綜合優勝了。
「……嗚哦哦哦！」
遲了一會兒後，我才從自己嘴裏發出喜悅的叫聲。
「太棒了，成道同學」
「謝謝！」
絽美很高興般地朝我跑了過來。這奇跡的逆轉劇讓所有隊員都興奮不已。
「成功了，我們贏了——！」
這下子我可以脫離「中之下」了！
我和第一次交到的知心好友一起奮鬥了一個禮拜。
而且也
提升了眾等級。
這個夏天真的沒有任何遺憾了……！
當我邊想邊享受這份感動時——
「獲得綜合優勝的小隊能夠得到獎勵唷。」
聽見真弓老師的聲音，一轉過頭去的我馬上瞪大了眼睛。
「西、西瓜……！」
正確來說，眼前出現了抱著西瓜，而且還把足以媲美西瓜的豐滿胸部塞進比基尼裏的真弓老師。她的身體看起來是那麽地性感。
「最後一天了，總是要給點福利囉。來，西瓜盡量吃吧。」
她一邊把球棒交到我手上，一邊露出讓人以為是在開黃腔的妖豔笑容並且這麽說道。
「恭喜了，你們光明正大地打了一場勝仗。」
☆
享受過優勝者的敲西瓜活動之後，到吃完午飯解散之前都是自由時間。
「啊——啊……女孩子是不是都馬上就會說些『喜歡你』之類的話來讓人會錯意啊？」
當勝利的餘韻慢慢沉靜下來時，套著遊泳圈漂浮在海上的我忽然用感傷的口氣仰天這麽說
天空是那麽地藍，太陽也像是在嘲笑我的煩惱般散發刺眼的光芒。
「咦咦！？」
在附近遊泳的石田聽到我的呢喃後馬上來到我身邊。
「臭成道，有女孩子向你告白了嗎！？」
「不是啦。」
是以為被告白，結果隻是自己想太多啦！
「真的完全搞不懂女孩子在想什麽！」
「有什麽關係嘛！」
和感到沮喪的我完全相反，石田的聲音似乎愈來愈有元氣。
「像我們這種處男，本來就不可能搞懂了啊！」
「嗚嗚嗚嗚……！」
我從喉嚨裏發出帶有怨念的呻吟。
「但要是像你這樣不當一迴事，說不定就一輩子沒辦法了解了！」
「好啦——好啦——總之迴去以後先到我家來看av吧。跟女孩子的心理比起來，我們還
是先了解她們的身體吧。」
「太低級了吧！不過我最後一定還是會去！」
就在我蓋住臉歎息時，遊到海上的黑川也迴到我們身邊。可能是真的相當喜歡吧，隻見他頭上還戴著盂蘭盆祭典時買的那個鬼麵具。
「黑川要不要一起去石田這個大色狼的房間啊？」
由於他剛好也來到現場，所以我就順便提出邀約，但他的臉色馬上就變得比鬼麵具還要
藍。
「抱歉，我對動物和男性的裸體實在……」
「跟你說過多少遍那是弄錯了——！！」
石田的吼叫聲響徹於天空之中，但這時候忽然又有巨大的聲響傳了過來。
啪啦啪啦啪啦啪啦……這種似曾相識的聲音讓我抬頭往空中看去，結果真的看見惠比壽家的直升機。
「……怎麽迴事？」
由於覺得有點奇怪，所以我便迴到岸上。女孩子們因為莉子大小姐受傷的緣故而沒有玩水，隻是在海浪邊緣高興地玩著※棒倒遊戲。(譯注：在沙堆上插上棒子，接著每個人輪流移除沙子，最後讓棒子倒下者就算輸了。〕
這時直升機已經降落到地麵。在莉子大小姐像尊門神般的注視之下，直升機的門緩緩打開
了。
「大小姐！」
從裏麵跳出來的，當然就是前幾天曾見過的老管家。
「您腳上的繃帶是怎麽迴事！？所以我才說要讓主治大夫待在您身邊嘛……！」
「隻是擦傷而已。敢跟爸爸報告的話就有你好看的。還有你來做什麽？」
「當然是來接您囉。」
「你在說什麽啊？還沒到解散的時間呢。」
「但是大小姐……」
管家雙手一攤，開始抗議了起來。
「由於從昨天晚上開始就沒接到您的連絡，因此老爺他非常擔心。就在我前往gps顯示的手機所在地之後，隻找到了這些東西。」
說完他便從懷裏拿出莉子大小姐的手機與被綁架時穿在身上的服裝。
「接著更在偶然的情況下，發現了那位先生也在那個地方。」
管家所指的是直升機的方向。看見從打開的門裏走出來的人之後，我馬上嚇得差點跪到地
上。
「爺爺爺爺、爺爺！」
「哦哦，成道啊！」
從直升機樓梯上下來的，正是我們家的恥辱——瀨木重藏。
「爺爺，你在哪裏被找到的！」
「唔姆，這個嘛……」
「是在那邊的小小離島上。那座島似乎是瀨木先生所有。由於大小姐在理事長的學校就讀，而他也剛好要迴東京，所以便讓他同行了。來，大小姐也快點上飛機吧。」
迴答我問題的是那位老管家。而且他還很親切地指著海洋告訴我小島的方位。
「果然……」
我心裏一直不願意相信的最糟預測終於成真了。
「你這個內衣賊！」
「咦！？」
聽見我的大聲唿叫之後，除了我以外的人都嚇了一大跳。
「我全都知道！那條通往小屋的海底隧道，是爺爺你為了去偷女學生的內衣褲、偷看她們的睡臉而蓋的隱藏通道吧！ 」
「嗚嘰……！」
爺爺整個人震動了一下，但馬上像是要掩飾這種反應般開始撫摸自己的禿頭。
「啥？我聽不懂你在說什麽……」
「別裝傻了，你這個小偷！給我對所有受害者謝罪！想不到你竟然敢偷自己學生的內衣，
這樣還敢以教育者自居啊，你這個大變態罪犯理事長！」
聽見我的指責後，爺爺隻是咧嘴一笑。
「嘿——你敢這樣罵我啊，成道……」
他像是覺得我的反應很有趣般聳了聳肩，但下一刻臉上便出現相當認真的表情。
「好，我決定了！我一定要陷害你！絕對不會讓你拿到維納斯獎！」
「誰、誰怕誰啊！」
我在一時衝動之下這麽吼了迴去。
「我一定要拿到維納斯獎！爺爺絕對不可能影響我，我要讓維納斯喜歡上我並且拿到獎
賞！」
「那我一定要阻止你！」
爺爺高聲叫完後便再度迴到直升機上。
「聽好了，在這邊碰上也算是某種緣份，所以我要和惠比壽家連手。之後一定會讓你對罵自己爺爺是罪犯這件事感到後悔！」
丟下這麽一句話後他便關上直升機的門。可能是對駕駛發出指示了吧，隻見引擎馬上就啟動，螺旋槳也跟著轉了起來。
「請、請等一下！」
老管家這時已經慌了手腳。當他跑到上升的直升機旁時，門再次打開並從裏麵拋下一條繩
梯。抓住梯子的他用惶恐的表情對著這邊大叫：
「大小姐！小的等一下再來接您~！」
「不用來啦！」
莉子大小姐對著空中這麽迴答。
「我還有點事情要辦！」
「咦！？等等，大小姐、莉子大小姐啊~……！啊！」
急著探出身子的管家腳差點沒有踩穩，幸好在危急之際趕緊抓住了梯子。而他的人也慢慢愈離愈遠，最後消失在遠方。
「……莉子大小姐，你說有事要辦是？」
我一這麽問，她馬上就走到我旁邊來。
「你右手腕受傷了對吧？吃飯用筷子的時候看起來就怪怪的了。」
「咦！」
「迴去時先到附近的醫院去，讓他們拍一
下光吧。你應該有帶健保卡的複印件吧？覺得隻是扭傷而不去理它的話，之後可能會更嚴重。」
抓住我右手這麽說道的莉子大小姐臉忽然紅了起來。
「你將來可能會成為惠比壽家族的一員，所以要好好照顧自己的身體。」
咦咦咦————這是什麽意思！？
「等等……你別亂想啊！」
看見我吃驚的樣子而嚇了一大跳的莉子大小姐，馬上很不高興地噘起嘴說：
「本小姐和你隻是『普通朋友』唷！因為是你新的『朋友』，本小姐才會擔心你的身體狀況唷！」
「咦，但是你剛才明明說什麽惠比壽家的一員之類的……」
「吵死了！那是指你將來可能會到我們家來當本小姐的仆人啦！說起來啊，本小姐願意當你的『朋友』耶！應該表現出惶恐的模樣吧！」
太不講理了！為什麽要對我發脾氣呢！？
不過本來就約定好拿到綜合優勝就要當她的朋友，所以不想再當自作多情男的我隻能選擇沉默。
——我要和惠比壽家連手。
想起爺爺剛才說的話後，我便因為將來不知道會發生什麽事而不停打冷顫。
麵對將有一連串活動的第二學期，我忽然有種自己身邊的騷動正逐漸增加的感覺。
成道現在的眾等級→【中之上】
「喂，第十一小隊。」
「什麽事？」
迴過頭去一看，馬上就發現鬼澤宛如猩猩般的臉龐上露出非常嚴厲的表情。
「雖然後天才會公布正式的點數，不過我要先通知你們關於扣點的事情。」
「啊啊……我們知道。抱歉今天早上遲到了。兩個人總共要扣一百點吧。」
我一說完，鬼澤雜亂的眉毛便皺了起來。
「還不止是這樣。你們這一小隊昨天晚上熄燈時間時也有人缺席。違反宵禁一個人得扣一百點，所以加上競技時遲到總共要扣三百點。」
「咦咦！？」
這太過分了吧！我馬上迴頭看著同伴，結果發現他們臉上也同樣露出驚訝的表情。
「但是老師，我們又不是故意……」
「不用說借口，規定就是規定。不過別擔心，你們剛才拿到第一名，所以綜合成績應該也
會有不錯的名次才對。」
我不需要「不錯的名次」
我一定要拿到第一名才行啊！
「……其實這樣算對你們很寬容了。要是一個晚上沒迴來的事情被鬼澤老師知道了，根據規則你們小隊馬上就會失去參賽資格。」
這時我才注意到真弓老師站在我旁邊。我急忙看了一下前方，發現鬼澤已經離開了。
「我聽理事長說是他綁架了你們。所以這也算是給你們的優待了。」
「真弓老師……」
雖然很感謝你，但為什麽不幹脆幫忙讓我們不要扣那兩百點呢……
「算你們運氣不好，熄燈時間被鬼澤老師看見監視屏幕，所以我也沒辦法。身為運動員的他對作弊以及違規相當嚴格。」
老師像是看透我的心思般又補了這麽一句話。
「但你們不能再違規了。在最後一天前要特別注意唷。」
「知道了……」
我們一邊看著老師離開的背影，一邊無言地看著彼此。
「……各位，真的很不好意思。」
「這不是成道同學的錯。」
我過了一會兒才能低聲道歉，但絽美馬上就用開朗的態度安慰我。
「我們已經盡力了。讓我們保持信心，靜待後天的結果吧？」
「絽美……」
話雖如此，包含她在內的其他成員臉上都露出些許失意的表情。
其實這也是理所當然的事。畢竟大家都這麽努力了。
被扣掉三百點的話，就算加上第三項競技優勝的一百點，也還是少了兩百點。在第三項競技裏拿到第二名的一晶小隊，應該不會忽然被扣到兩百點以上。
我們的勝利已經可以說是希望渺茫了。
☆
時間就在心中帶著鬱悶以及不安的情況下流逝。參加競賽所造成的疲勞，讓大家當天晚上都很早便上床就寢了。
一個人度過一段失眠時間的我，當時間來到淩晨三點時，終於爬起來準備去上廁所。
根據臨海學校活動中的規則，從熄燈到起床時間為止的這段時間內，男生房間與女生房間不能同時解開門鎖。所以就算半夜要去上廁所，在開門前也得先對著走廊打聲招唿，確認外麵沒有女生在。
當我按照規則上完廁所，經過女孩子房間前準備迴去時……，
「……誰在外麵嗎？」
雖然對方已經壓低聲音，但我聽得出來聲音的主人正是絽美。
「是絽美嗎？」
「成道同學？」
「你要去廁所嗎？抱歉，我馬上就迴去了。」
我為了不讓她等待而急忙準備迴房，但隨即又有焦急的聲音傳了過來。
「不是的。我是因為睡不著才會一直醒著。想說外麵的人可能是成道同學，便試著出聲叫了一下。」
於是我便停下自己的腳步。
「難道……你失眠的情況還一直沒有改善？」
「不是的，今天晚上比較特殊。我想可能是因為太興奮了吧。」
「我也是啊。因為在意點數，所以沒辦法熟睡對吧？」
「嗯……這也是原因之一。」
絽美的話中間有段詭異的沉默。感覺上她似乎還想說些什麽，於是我便直接走到女孩子房間的門前。接著把背靠著門，當場坐了下來。
「啊……真不想迴家~……」
從頭上傳過來絽美的呢喃聲。
「這裏真的是很好的渡假地點。不過自己一個人待在這裏也沒什麽用就是了。」
「嗯，所以我才希望我們六個人能夠繼續在這裏生活下去。我想那一定很有趣。」
「嗯……」
這樣的話，我首先希望能想辦法讓男生房間裏多張床。
「然後啊，如果我們這群人裏麵能有情侶出現，那不也是一件好事嗎？」
「嗯——……」
以男生成員來看，這實在有點困難。
「是啊……男生女生都有三個人，人數剛剛好。」
我一這麽迴答，絽美的聲音忽然變得高昂起來。
「那成道同學想和誰配成一對呢？」
「咦？」
「當然是從小隊的三個女孩子中選擇唷。」
這時從頭上傳來爬樹般的聲音，讓我知道絽美也跟我一樣把背靠在門上坐了下來。
「因為人數剛好啊，不快一點的話會被搶走的唷？」
「咦？這個嘛……」
為什麽會扯到這上麵來呢？由於事情實在太過於突然，讓我一時有點反應不過來。
「那絽美你想跟誰成為情侶呢？」
「咦……」
明明是自己說出來的話題，但被我反問之後絽美卻開始吞吞吐吐了起來。
「唔~嗯……我先說喔。」
「嗯？」
「是從你們三個人裏麵選的話唷？」
「嗯嗯，我知道。」
但她說到這裏就不再繼續下去了。
「……好想打開這道門哦。」
沉默了一陣子之後，絽美迴過頭來這麽說道。由於背部之間隻隔著薄薄的門板，所以大概能夠感覺到對方的動作。
「但是，打開的話又要被扣分了。這邊的鎖是經由計算機管理的，一打開門老師們就會知道
了。」
「好像是這樣。不過我們的學校也有可能隻是嚇唬大家而已……」
「要不要確認看看？」
「咦……？」
我嚇得迴過頭去時，絽美已經用更興奮的語氣說著：
「騙你的啦，還是算了吧！要是因為這種事而被扣分，我們獲得優勝的可能性就真的要完全消滅了！」
「嗯、嗯……」
接著又是一陣沉默。
「成道同學，你還記得佐佐同學對你說的話嗎？」
「嗯？」
「就是獲得綜合優勝的人可以……那件事啊。」
「啊啊。」
原來是獲得優勝的人就能和絽美交往那件事嗎？
「當然記得啊。」
「如果我們小隊真的獲得優勝，你也不用在意他說過的話唷？」
「我知道。什麽贏的人就能和絽美交往，這樣根本沒考慮到絽美的心意嘛。」
「嗯，其實這倒是沒什麽關係啦……」
「咦，真的嗎？如果一晶他們小隊獲得優勝，絽美就要和那家
夥複合嗎！？」
「不、不是啦！我不是那種意思！」
被感到著急的我影響，絽美也急忙否認。然後沉默便又再度籠罩在我們之間。
「……如果這道門沒有上鎖的話……」
遲了一下子後，絽美又再次開口說話。
「成道同學會想見到我嗎……？」
「嗯？當然啊。」
「那你現在覺得很可惜囉？」
「嗯……」
在熄燈且一片寂靜的小屋當中，吹不到冷氣的走廊還是相當悶熱。在這種地方與和平時不太一樣的絽美對話，不知道為什麽心裏就慢慢湧起一股奇怪的感覺。如果現在和她見麵的話，
我可能會忍不住抱緊她吧。
「……這樣啊。」
聽完我的迴答之後，絽美像感到很滿足般這麽低聲說道。01「不過，我覺得現在這樣比較好。」細語氣裏帶點害羞之意的她又繼續表示：
「因為現在的表情實在不好意思讓人家看見……」
她那像銀鈴一般的聲音這時比平時還要低沉，聽起來有點甜膩又沙啞的感覺。
當我兀自開始心跳加速時，門後方忽然傳出嚇了一跳的氣氛。接著背後的壓力突然消失，
再來便是有人站起身子的感覺。
「抱歉……我要去睡了。」
「啊啊，嗯……」
「晚安了，成道同學。」
「嗯，晚安……」
突然被留下來的我，一邊站起來一邊感覺有股疲勞感湧上心頭。
「剛才的對話到底是怎麽迴事……」
絽美的精神狀態好像有點奇怪哦？
不知道是因為夜深了，還是因為睡不著的緣故呢。
——我可以喜歡成道同學嗎？
想起她之前曾經說過的話，我內心的悸動也變得更加劇烈。
到底是怎麽迴事？難道說絽美她真的對我有意思？
「嗚哇！怎怎怎、怎麽辦！」
雖然說這不是什麽壞事，因為和絽美成為情侶本來就是我的目標，所以沒有比這更棒的事情了……但是！
被真弓老師宣告等級是「中之下」，甚至還被批評想和維納斯成為情侶是「癩蝦蟆想吃天鵝肉」的我，竟然能這麽快就讓絽美喜歡上自己，世界上怎麽可能有這麽幸運的事情呢！
我帶著超級興奮的心情迴到房間，接著便一直到早上都完全沒有睡意。
☆
隔天一整天都是小隊的自由行動日。於是我們便在海邊玩到連鼻頭都被曬成了紅色。
不論是沙灘排球還是奪旗，我都不出所料地拿到了最後一名。不過和朋友一起玩本身倒是很開心，不會像學校的體育課那樣馬上陷入憂鬱的情緒當中。
昨天明明發生了那種事情，但絽美卻像是什麽事都沒發生過一樣。這讓我胸口產生i種有些放心又有些寂寞的複雜情緒。
到了晚上，我們在老師的主導下施放了煙火。提早吃完晚飯之後，晚上七點我們每一個小隊便在海灘邊點起了手拿式煙火。
「要是知道最後一天晚上有這種活動，我就會想辦法辦場煙火大會了。這種東西實在太遜了吧。」
「哇——莉子好厲害哦！煙火不是很貴嗎？」
「沒那迴事。隻要花個一億左右，應該就能辦場煙火大會當成餘興節目了。」
「一億……太貴了吧！」
莉子大小姐和絽美一邊這麽對話一邊放著蘆荻花煙火。
「……不知道為什麽，總覺得莉子大小姐的爸爸不是靠醫院賺錢，而是和爺爺一樣挖到了油田……」
「那也說不定唷。」
在旁邊施放仙女棒的黑川聽見我的自言自語後便接著這麽說道。
「你有去過惠比壽醫院嗎？我之前感冒時到那邊去，結果嚇了一大跳。」
「設備真的有那麽豪華嗎？」
「不是豪華而已，根本和阿拉伯產石油的國家一樣了。而且看診費也不會很貴，所以下次生病時可以去那裏看看。」
「嗯……我知道了。」
雖然豪華程度會讓黑川「嚇一跳」實在讓人有點不安。
「惠比壽莉子家好像也很誇張唷。」
石田手裏拿著尚未點燃的煙火，這時候也插話進來這麽表示。
「很誇張？那到底又是怎麽個誇張法？」
「我也不是很清楚，不過聽說是在澀穀的高級住宅區蓋了占地五千坪的豪宅。庭院裏還有泳池和遊樂園呢。」
這是什麽情形……
「明明叫惠比壽卻住在澀穀……」
「惠比壽也是澀穀區的地名，所以我想應該沒問題吧。」
「對了，我之前在惠比壽車站啊~……」
由於規模已經超出我們的想象力，所以話題馬上就轉移到山手線上麵了。
這時海邊已經是一片黑暗，就算環視整條彎曲的海岸線，也隻有聖☆重學生施放煙火的區域能看見亮光。稍遠的地方則有鬼澤在點燃騙小孩用的盒裝煙火，不時可以聽見歡唿聲隨著煙火響徹於低空中。
這個時候，我發現妹尾獨自佇立在離大家稍遠處凝視著手裏的煙火。
「妹尾……怎麽了嗎？」
由於我的煙火已經燒完了，我便拿著新的幾根走到她旁邊去。剛好她的煙火也在這個時候熄滅，於是她便朝我看了過來。
「沒事……我看起來像有心事的樣子嗎？」
「咦？」
話說迴來，其實妹尾通常都是自己一個人。隻不過這幾天看慣她和絽美等人開心聊天的光目景，所以剛才才會有種不適應的感覺。
「……她們兩個人感情很好呢。」
妹尾凝視著我遞出去的煙火並且這麽低聲說道。
「瑞本同學和惠比壽同學在來這裏之前好像從沒有說過話，但現在已經變成好朋友了。」
「哎呀，住在一起六天大概就會變熟了吧。男生們也是一樣唷。」
在三個大男生擠兩人房這種跟阿鼻地獄沒什麽差別的環境當中，我們已經發展出隨便睡哪一張床都不會吵架的友情了。
「我想也是……」
妹尾說到這裏便不再開口。由於她似乎不準備選下一根煙火，我就又拿起自己那一份。但現在跑迴有蠟燭的地方點火實在太過麻煩，於是我便用發給每個小隊長的打火機直接點燃煙火。
「……我真的很差勁。」
火焰燃燒之下，煙火前端的紙張像是往內卷一般慢慢融化了。我們兩個人先是凝視著這種現象，接著妹尾忽然又冒出一句：
「明明很想和她們成為好朋友。但是卻不知道該怎麽辦才好。」
啪，煙火開始發出閃光。
「我很喜歡瑞本同學。雖然努力想和她變熟，但一下子就被惠比壽同學趕過去了。」
火花由長筒前端噴出，我的手中開始有金色麥穗出現。
「她不但願意和沒怎麽說過話的我組隊，還因為臨海學校活動要討論事情而好幾次找我一起去喝下午茶，我真的覺得非常高興，也深深喜歡上她這個人。但卻不知道怎麽跟她成為好朋友……」
滿溢出來的光線瀑布慢慢像急流一般變得更加粗大。
「我已經很久沒有交過女生的朋友了。如果不是喜歡上瀨木同學的話，根本連和她說話的勇氣都沒有。」
原本注視著煙火的我這時把視線往上移。
「咦……」
咦？咦咦咦咦————！？
「妹尾，你你你、你喜、喜歡我嗎？」
「是的。」
妹尾理所當然般點了點頭。
「我從來沒有遇到過像瀨木同學這種類型的優秀人才。不但有趣，而且還心無旁騖地追求自己的夢想，甚至還約沒有朋友的我去約會……」
一直用平穩語調說著話的她，忽然閉起嘴巴低下頭去。
「……心裏明明這麽想，但換座位而沒有說話的機會時，我卻因為對自己沒有自信而不敢讓主動向你搭話。最後我為了成為能夠抬頭挺胸站在瀨木同學身邊的女孩子，於是便跟瀨木同學一樣試著改變自己的外型。」
我的心跳聲愈來愈快速，連唿吸都感到胸口一陣疼痛。即使手裏的煙火已經燒完，我也隻能默默地呆立在現場。
「這也就是說……」
我有生以來第一次受到女孩子的告白囉……！？
「妹尾……」
原本就覺得這個女孩不會是喜歡上我了吧，結果竟然是真的！
太厲害啦！我真的太厲害了！不愧是帥哥大明神——瀨木成道！
來吧，妹尾！讓我抱緊你直到地老天荒吧……！
「……昨天能夠拿到第一名真的太好了。」
妹尾微笑著對血液幾乎要從兩耳噴出來的我這麽說道。
「如果瀨木同學能夠因此順利提升等級，然後和瑞本同學成為一對那就太好了。」
一聽見這句話，我的眼睛馬上變成了小圓點。
「啥……？」
「最喜歡的兩個人能得到幸福，那我也會覺得很幸福啊。」
嗯嗯——？咦？那個……？
感覺似乎有一股不祥的預感慢慢流入胸口。
我當然也知道喜歡又分為很多種不同的類型……但不管怎麽樣，她還是主動說了喜歡我……
「妹尾啊……我和絽美，你比較喜歡誰？」
「咦……」
我吞吞吐吐地這麽問道，結果妹尾困惑的表情馬上讓我陷入絕望當中。
「那個……你們兩位都有各自的魅力……」
「但是、但是！和我約會的時候，你不是特別幫我準備了便當嗎！？所以你應該比較喜歡我
吧！？」
拜托，我都已經講出這麽丟臉的話來了……！
但是妹尾卻還是那麽地無情。
「我聽說瑞本同學喜歡甜食，之前也做了布丁和泡芙給她。她和瀨木同學一樣很喜歡我做的食物，也讓我覺得非常高興。」
看起來心情的確很不錯的她紅著臉頰這麽說道。
「那、那……昨天我溺水時你救了我的事情又怎麽解釋？」
「什麽怎麽解釋……」
「我的泳褲被脫掉……然後變成全裸不是嗎？」
可惡，我為什麽得迴想這麽丟臉的一件事呢……丨.
「如果是這件事的話，你不用擔心唷。」
她似乎是想讓我放心般用非常嚴肅的表情這麽說道。
「那個時候我為了遊泳而把隱形眼鏡拔下來了，所以完全沒注意到你沒穿褲子。」
「咦……？」
「真弓老師告訴我瀨木同學在那邊溺水了，結果一潛下去馬上看見有一團模糊的膚色塊狀
物，我想那應該就是瀨木同學所以就遊過去救人。其實我也隻能由顏色來分辨浮標，連上岸之後都是因為聽見瑞本同學的聲音才能找得到你們，我沒戴眼鏡的時候真的看什麽都是一片模糊。」
話說迴來，妹尾把隱形眼鏡弄掉的時候確實直接把附近的脫衣籃給踢倒了，看來她的近視的確很深。
「那……那個吻是……」
「吻……？」
一瞬間露出疑惑表情的她，將視線往斜上方移動了一下之後，才像是想起什麽事情般輕輕叫了一聲。
「啊！」
從這個反應我就已經知道了。
對妹尾來說，那真的隻是為了救人而采取的必要措施……
「抱歉，因為瀨木同學一直往下沉，我一心想救人就……」
「沒關係啦，嗯，謝謝你。」
當時的我，就算眼前是個滿臉胡須的禿頭大叔，也會為了求取氧氣而主動把嘴唇貼上去。
「哎呀——哈哈哈——不過怎麽說那也是我的第一次，所以才會覺得應該算是初吻，既然這樣我就當成不算數吧。」
我自暴自棄地故意表現出開朗的態度，結果妹尾到這個時候才用雙手蓋住自己的臉頰。
「……我也是第一次。」
連耳根都變紅的她用如蚊子叫一般的聲音如此說道。但對於心靈已經受傷的我來說，這根本一點幫助都沒有。
「這樣啊。不過你的動作這麽熟練，我當時還覺得你說不定很有經驗了呢。」
啊——我這個人怎麽會這樣……！不但誤會自己的救命恩人，竟然還說出這種傷人的話來，實在是太惡劣了……！
但妹尾似乎沒有受到任何打擊。
「……我以前學過相關的訓練。」
她緩緩伏下視線並繼續說明：
「因為想讓自己在任何場合或狀況當中，都能夠解救眼前陷入生命危機的人。」
「這樣啊……」
聽見她出乎意料之外的偉大誌向之後，我一瞬間忘記自己怨恨的心情。
「真了不起耶，妹尾。你將來想從事醫療相關的工作嗎？」
「咦？」
她像是嚇了一大跳般瞪大了眼睛，然後用顫抖的視線凝視著我。
「我沒考慮過這種事情……」
「啊，說的也是。否則你也不會念文組了。」
我怎麽又口不擇言了呢。
啊啊，我今天到底在搞什麽！
妹尾果然沉默了下來。
感覺浪潮的聲音似乎變得更大，這時無事可做的我隻能蹲下身子，把手往腳底下尚未點燃的煙火伸去，接著從四根結成一束的仙女棒裏抽了一根出來。
「……雖然在和朋友相處上，我也沒什麽資格給人家建議……」
反省過後的我一邊用打火機點燃仙女棒一邊把對話拉迴一開始的話題上。
「但我覺得絽美和莉子大小姐之所以會成為好朋友，應該是她們都能明確地表達心情與想法的緣故。因為這樣也能夠比較快了解對方。」
結果妹尾在整理好裙腳之後，也靜靜在我身邊蹲了下來。
這時有像蜘蛛絲般的纖細火花出現在我手裏的仙女棒尖端，它們隨即粗暴地往四麵八方伸展自己的手腳。
「但是我認為也有不知道比較好的事情。」
「嗚……」
馬上被反駁的我霎時有點不知道該說什麽。
「當然每個人的看法都不一樣……不過妹尾你是個好女孩，所以一定沒問題的。」
仔細一想就能發現妹尾人真的很好。雖然對我沒有戀愛的感情，但還是願意付出這麽大的犠牲來救我，這種情操實在值得稱讚。
「真的……是這樣嗎？」
「嗯嗯。而且所謂的朋友呢，不一定全都是因為喜歡對方的優點才會聚在一起的。」
黑川就是最好的例子了。如果那家夥隻是普通的帥哥優等生，那就算我們轉生一百萬遍，
大概也還是處於他幫我撿過自動鉛筆這樣的關係吧。
「……說的也是。謝謝你了，瀨木同學。」
小小的熱量圓球這時掉落在沙灘上並且消失。而妹尾這麽說完後便抬起頭來。這時她臉上已經帶著跟剛才判若兩人的溫柔微笑，接著又撿起束在一起的三根仙女棒。
「這些可以給我嗎？」
「啊啊，嗯。」
「
……想要和人成為好朋友的話，一定得自己采取主動才行對吧。」
在沙灘上挺直身子的妹尾凝視依然蹲著的我並這麽說道。
「雖然不拿手，但我還是要努力。何況還得麵對情侶考試呢。」
「是啊。不過妹尾的話，一定有很多人想要在情侶考試裏當你的對象啦……」
「才沒有那種事呢。」
我因為剛才的打擊還殘留在心中而有些別扭地說道，但妹尾卻略為憂鬱地皺起眉頭並這麽
迴答我。
「因為如果一定得寫下某個人的名字，我其實是想……」
這個時候，一個大浪由海麵打了過來並在沙灘上發出了啪沙一聲。學生們都發出尖叫，而我也忍不住把臉朝那邊看去。
當我再度看向妹尾時，她隻是臉頰微紅地站在那裏。
「……怎麽了嗎？」
我一這麽問，妹尾才像迴過神來一般搖了搖頭。
「沒有，沒什麽事。」
迅速說完後，她便往大家的方向小跑步離開了。此時絽美和莉子大小姐依然興高采烈地放著煙火，妹尾走到她們旁邊之後，立刻把從我這裏拿走的仙女棒遞了出去。
「……真羨慕女孩子她們。」
我振作起精神來眺望著三名美少女，發現她們肩靠著肩蹲在一起，然後用認真的表情凝視著自己手裏的煙火。
稍微移動一下視線，馬上就能看見兩手拿著煙火的石田正不停地轉圈來欣賞光影的殘像。而黑川為了模仿他，也開始準備同時點燃兩根煙火。
「那兩個家夥真的是笨蛋耶……」
所以才會是我的朋友啊。
這時忽然從海麵傳來巨大的煙火發射聲。以為是鬼澤不惜血本的我轉過頭去一看，隨即又聽見一陣像是從腹部發出來的爆破聲，然後夜空中就出現了巨大的花朵。
「哇啊，是真正的煙火！」
大家立刻丟下手裏的仙女棒，抬頭看著海上的巨大煙火。
「……別太小看了聖☆重的老師們啊。」
我迴頭往聲音的來源看去，隻見真弓老師凝視著海麵並露出滿意的笑容。
「我們早就查到本地煙火大會的日期了。」
在老師們貼心的考慮之下，聖眾重的私人沙灘馬上就變成了煙火大會的會場。
巨大火花隨著爆炸聲出現在海洋上方的寬廣黑色畫布上，朝我們逼近的亮光似乎就像要滿出整個視線一樣。
我原本隨大家欣賞著這種畫麵，但視線不自覺地就往旁邊移去。當我看著女孩子們閃爍光輝的雙眸時，眼神忽然間和妹尾對上了。
於是她便對我微笑了一下。我很喜歡她那種能夠融解內心憂鬱，而且可以包圍住整個心靈的表情。
但這個笑臉也不是隻屬於我一個人的。
一想到這裏，我便感覺胸口一陣疼痛。
我果然有點喜歡妹尾啊。我原本也認為她應該對我有點好感。至少不同於對任何都相當
友好的絽美，我在妹尾心中應該占有一個特別的位置才對吧，其實我心裏一直有這樣的期待。「隻是自己想太多嗎……」
剛才和妹尾的對話，給我的打擊可以說僅次於「中之下衝擊」。
明明「喜歡」但卻不是戀愛。我的心裏沒有這樣的感情。如果我「喜歡」上一個女孩子，即使程度可能會有點差距，但那也是無庸置疑的愛意。
我再度側眼看了一下妹尾。當我看見她身邊的絽美時，胸口不禁為之一沉。
現在想起來，絽美那句「我可以喜歡成道同學嗎？」以及昨天晚上的對話，說不定都沒有什麽特別的意思。因為就連明白地說喜歡我的妹尾都隻是這種結果了。
我竟然還在那裏暗自竊喜，實在是太丟臉了。我就是這樣，才會永遠是一個自我感覺良好的自戀男啊。
「唉……」
明明近在身邊，但女孩子們感覺上就像是外星人一樣。我看著她們的側臉，忽然覺得一縱即逝的火花就像是自己的戀情一樣。
☆
就這樣，臨海學校活動來到了最後一天。
「那麽現在就發表第三項競技的得分。」
吃完最後的早餐後，學年主任鬼澤便把兩百多名學生聚集在海邊，然後用擴音器這麽說
道。
「現在發表第四名到最後一名的小隊。大家聽我這邊！」
話一說完，兩名陌生的臨時教師便各自拿著一塊長白布的兩角然後跑開了去。原來上麵用手寫著各小隊的綜合排名。
「沒有耶，成道同學！上麵沒有第十一小隊！」
利用嬌小身材跑到前麵去的絽美在人群中這麽大叫著。
「太好了……！」
但是我的目標不是獲得前麵幾名。我非得要拿到第一名才行啊。
「接下來要發表前三名了。現在將改由口頭公布唷。」
鬼澤一這麽說，原本一片吵雜的海灘便再次安靜了下來。
「第三名，第二十三小隊！」
太、太好了……！
才剛放鬆沒多久，我就為了下一個即將來臨的緊張時刻做準備而握緊拳頭。
「最後我將同時公布一、二名。」
來了。我的命運終於要決定了。
短短幾秒的沉默，卻讓我感覺像一世紀那麽漫長。
鬼澤用力吸了口氣，對準擴音器張開嘴巴。
「第一名，第九小隊！第二名，第十一小隊！」
「第、二名……」
我一邊聽著傳出來的歡唿聲，一邊對抗著襲來的暈眩感。
第二名……！
怎、怎麽會這樣……
「第九小隊領先第十一小隊一百多點。算是壓倒性的獲勝。」
「一百多點……！」
如果沒有熄燈時遲到被扣掉的兩百點，我們應該就能夠靠第三項競技扭轉整個局麵了。目前除了暈眩之外又加上頭痛，我感覺自己好像馬上就要昏倒了。
——身為運動員的他對作弊以及違規相當嚴格。
想起真弓老師說過的話，我隻能低頭緊咬自己的嘴唇。雖然知道這不是鬼澤的錯，但總是會湧起「要是沒被他看見……」這樣的想法。不過，我也知道這樣想是不對的。
我輸給爺爺了。
「……但是！」
當我一個人承受著失敗感時，鬼澤又用緊繃的聲音繼續表示：
「根據傳到我這裏來的報告，第九小隊在第三項競技時，最後一棒在遊泳賽道上做出了妨礙其他小隊參賽者這種違反運動家精神的不正當行為。」
「咦……！」
這難道是指一晶真的扯我後腿那件事嗎？
但那件事不是隻有真弓老師知道……
想到這裏我馬上伸長了脖子，但附近卻都看不見真弓老師的身影。
「所以第九小隊喪失資格！獲得綜合優勝的是第十一小隊！」
鬼澤巨大的聲音讓整個沙灘安靜了下來。
我應該沒有聽錯。
一晶喪失資格。
我們……贏得綜合優勝了。
「……嗚哦哦哦！」
遲了一會兒後，我才從自己嘴裏發出喜悅的叫聲。
「太棒了，成道同學」
「謝謝！」
絽美很高興般地朝我跑了過來。這奇跡的逆轉劇讓所有隊員都興奮不已。
「成功了，我們贏了——！」
這下子我可以脫離「中之下」了！
我和第一次交到的知心好友一起奮鬥了一個禮拜。
而且也
提升了眾等級。
這個夏天真的沒有任何遺憾了……！
當我邊想邊享受這份感動時——
「獲得綜合優勝的小隊能夠得到獎勵唷。」
聽見真弓老師的聲音，一轉過頭去的我馬上瞪大了眼睛。
「西、西瓜……！」
正確來說，眼前出現了抱著西瓜，而且還把足以媲美西瓜的豐滿胸部塞進比基尼裏的真弓老師。她的身體看起來是那麽地性感。
「最後一天了，總是要給點福利囉。來，西瓜盡量吃吧。」
她一邊把球棒交到我手上，一邊露出讓人以為是在開黃腔的妖豔笑容並且這麽說道。
「恭喜了，你們光明正大地打了一場勝仗。」
☆
享受過優勝者的敲西瓜活動之後，到吃完午飯解散之前都是自由時間。
「啊——啊……女孩子是不是都馬上就會說些『喜歡你』之類的話來讓人會錯意啊？」
當勝利的餘韻慢慢沉靜下來時，套著遊泳圈漂浮在海上的我忽然用感傷的口氣仰天這麽說
天空是那麽地藍，太陽也像是在嘲笑我的煩惱般散發刺眼的光芒。
「咦咦！？」
在附近遊泳的石田聽到我的呢喃後馬上來到我身邊。
「臭成道，有女孩子向你告白了嗎！？」
「不是啦。」
是以為被告白，結果隻是自己想太多啦！
「真的完全搞不懂女孩子在想什麽！」
「有什麽關係嘛！」
和感到沮喪的我完全相反，石田的聲音似乎愈來愈有元氣。
「像我們這種處男，本來就不可能搞懂了啊！」
「嗚嗚嗚嗚……！」
我從喉嚨裏發出帶有怨念的呻吟。
「但要是像你這樣不當一迴事，說不定就一輩子沒辦法了解了！」
「好啦——好啦——總之迴去以後先到我家來看av吧。跟女孩子的心理比起來，我們還
是先了解她們的身體吧。」
「太低級了吧！不過我最後一定還是會去！」
就在我蓋住臉歎息時，遊到海上的黑川也迴到我們身邊。可能是真的相當喜歡吧，隻見他頭上還戴著盂蘭盆祭典時買的那個鬼麵具。
「黑川要不要一起去石田這個大色狼的房間啊？」
由於他剛好也來到現場，所以我就順便提出邀約，但他的臉色馬上就變得比鬼麵具還要
藍。
「抱歉，我對動物和男性的裸體實在……」
「跟你說過多少遍那是弄錯了——！！」
石田的吼叫聲響徹於天空之中，但這時候忽然又有巨大的聲響傳了過來。
啪啦啪啦啪啦啪啦……這種似曾相識的聲音讓我抬頭往空中看去，結果真的看見惠比壽家的直升機。
「……怎麽迴事？」
由於覺得有點奇怪，所以我便迴到岸上。女孩子們因為莉子大小姐受傷的緣故而沒有玩水，隻是在海浪邊緣高興地玩著※棒倒遊戲。(譯注：在沙堆上插上棒子，接著每個人輪流移除沙子，最後讓棒子倒下者就算輸了。〕
這時直升機已經降落到地麵。在莉子大小姐像尊門神般的注視之下，直升機的門緩緩打開
了。
「大小姐！」
從裏麵跳出來的，當然就是前幾天曾見過的老管家。
「您腳上的繃帶是怎麽迴事！？所以我才說要讓主治大夫待在您身邊嘛……！」
「隻是擦傷而已。敢跟爸爸報告的話就有你好看的。還有你來做什麽？」
「當然是來接您囉。」
「你在說什麽啊？還沒到解散的時間呢。」
「但是大小姐……」
管家雙手一攤，開始抗議了起來。
「由於從昨天晚上開始就沒接到您的連絡，因此老爺他非常擔心。就在我前往gps顯示的手機所在地之後，隻找到了這些東西。」
說完他便從懷裏拿出莉子大小姐的手機與被綁架時穿在身上的服裝。
「接著更在偶然的情況下，發現了那位先生也在那個地方。」
管家所指的是直升機的方向。看見從打開的門裏走出來的人之後，我馬上嚇得差點跪到地
上。
「爺爺爺爺、爺爺！」
「哦哦，成道啊！」
從直升機樓梯上下來的，正是我們家的恥辱——瀨木重藏。
「爺爺，你在哪裏被找到的！」
「唔姆，這個嘛……」
「是在那邊的小小離島上。那座島似乎是瀨木先生所有。由於大小姐在理事長的學校就讀，而他也剛好要迴東京，所以便讓他同行了。來，大小姐也快點上飛機吧。」
迴答我問題的是那位老管家。而且他還很親切地指著海洋告訴我小島的方位。
「果然……」
我心裏一直不願意相信的最糟預測終於成真了。
「你這個內衣賊！」
「咦！？」
聽見我的大聲唿叫之後，除了我以外的人都嚇了一大跳。
「我全都知道！那條通往小屋的海底隧道，是爺爺你為了去偷女學生的內衣褲、偷看她們的睡臉而蓋的隱藏通道吧！ 」
「嗚嘰……！」
爺爺整個人震動了一下，但馬上像是要掩飾這種反應般開始撫摸自己的禿頭。
「啥？我聽不懂你在說什麽……」
「別裝傻了，你這個小偷！給我對所有受害者謝罪！想不到你竟然敢偷自己學生的內衣，
這樣還敢以教育者自居啊，你這個大變態罪犯理事長！」
聽見我的指責後，爺爺隻是咧嘴一笑。
「嘿——你敢這樣罵我啊，成道……」
他像是覺得我的反應很有趣般聳了聳肩，但下一刻臉上便出現相當認真的表情。
「好，我決定了！我一定要陷害你！絕對不會讓你拿到維納斯獎！」
「誰、誰怕誰啊！」
我在一時衝動之下這麽吼了迴去。
「我一定要拿到維納斯獎！爺爺絕對不可能影響我，我要讓維納斯喜歡上我並且拿到獎
賞！」
「那我一定要阻止你！」
爺爺高聲叫完後便再度迴到直升機上。
「聽好了，在這邊碰上也算是某種緣份，所以我要和惠比壽家連手。之後一定會讓你對罵自己爺爺是罪犯這件事感到後悔！」
丟下這麽一句話後他便關上直升機的門。可能是對駕駛發出指示了吧，隻見引擎馬上就啟動，螺旋槳也跟著轉了起來。
「請、請等一下！」
老管家這時已經慌了手腳。當他跑到上升的直升機旁時，門再次打開並從裏麵拋下一條繩
梯。抓住梯子的他用惶恐的表情對著這邊大叫：
「大小姐！小的等一下再來接您~！」
「不用來啦！」
莉子大小姐對著空中這麽迴答。
「我還有點事情要辦！」
「咦！？等等，大小姐、莉子大小姐啊~……！啊！」
急著探出身子的管家腳差點沒有踩穩，幸好在危急之際趕緊抓住了梯子。而他的人也慢慢愈離愈遠，最後消失在遠方。
「……莉子大小姐，你說有事要辦是？」
我一這麽問，她馬上就走到我旁邊來。
「你右手腕受傷了對吧？吃飯用筷子的時候看起來就怪怪的了。」
「咦！」
「迴去時先到附近的醫院去，讓他們拍一
下光吧。你應該有帶健保卡的複印件吧？覺得隻是扭傷而不去理它的話，之後可能會更嚴重。」
抓住我右手這麽說道的莉子大小姐臉忽然紅了起來。
「你將來可能會成為惠比壽家族的一員，所以要好好照顧自己的身體。」
咦咦咦————這是什麽意思！？
「等等……你別亂想啊！」
看見我吃驚的樣子而嚇了一大跳的莉子大小姐，馬上很不高興地噘起嘴說：
「本小姐和你隻是『普通朋友』唷！因為是你新的『朋友』，本小姐才會擔心你的身體狀況唷！」
「咦，但是你剛才明明說什麽惠比壽家的一員之類的……」
「吵死了！那是指你將來可能會到我們家來當本小姐的仆人啦！說起來啊，本小姐願意當你的『朋友』耶！應該表現出惶恐的模樣吧！」
太不講理了！為什麽要對我發脾氣呢！？
不過本來就約定好拿到綜合優勝就要當她的朋友，所以不想再當自作多情男的我隻能選擇沉默。
——我要和惠比壽家連手。
想起爺爺剛才說的話後，我便因為將來不知道會發生什麽事而不停打冷顫。
麵對將有一連串活動的第二學期，我忽然有種自己身邊的騷動正逐漸增加的感覺。
成道現在的眾等級→【中之上】