「這裏就是現場？」蒂伊跨過封鎖線，就要走向廢墟裏頭。但她一步都還沒走完，就有一名隨侍伸出。
「喂！你怎麽對你老板這麽粗魯！放開我！」
蒂伊被揪住後領像拎小貓似的提起來，雙手亂揮表示抗議，但當事人完全不予理會。
「笨蛋，還沒確定裏麵是不是安全，你先等一下。」
這個身材特別高大，雙臂裹著繃帶的男子，就是追隨蒂伊的異能者之一 ——破壞拳馬基亞 艾雷克托斯。
「你說還不確定安全，可是大家都進去了……」
「那當然，我們的性命和你的性命價值不一樣。」
「都一樣啦……喝啊！」
「啊！你還跑！」
蒂伊就像蜥蜴斷尾似的脫下外套，趕忙跑向裏麵。
越往廢墟裏頭走，破壞的痕跡就越是顯著。
「……這可真慘。」
乍看之下，會覺得這裏隻是歐斯提亞無數廢墟之中的一處。
但仔細一看，就會發現情況有多異常。
本來這個城市裏的廢墟是在長達十五年的歲月中慢慢形成的，但這條巷子卻像被巨人用腳踢過似的，四處都是粉碎痕跡。蒂伊完全想不透要怎樣才能造成這樣的破壞。堆起的磚塊扭曲成螺旋狀，石板則化為沙子。
而且他們說這還隻是餘波造成的。
「報告。」
「是。」
一名隨侍立刻上前答話。
「——昨晚失去聯絡的娜茵 賽卡瓦蒂與艾利斯 卡勒，仍在進行戰鬥行為——請看這張地圖。」
攤開的地圖上在幾個地方畫了記號，標出有人目擊到他們兩人的地方，同時也是成為戰場的地點。
老人畫上一個最新的記號，也就是這條巷子。蒂伊皺起眉頭。
「……真是難以理解。他們兩人為什麽要把戰場弄成這樣？」
戴著單眼鏡的老人迴答：
「是。從目擊情報推測，兩者的戰鬥意願似乎有著很大的差別。艾利斯完全懷抱殺意行動，魔女則打不還手，隻顧逃走。也就是說 ，推測這跳島式存在的戰場，應該是無窮無的撤退戰所造成的結果。」
娜茵逃走，艾利斯追趕。兩人對上的地點就會發生戰鬥，而魔女再度逃走。
反覆進行這樣的行為，就在城市地圚上製造出了許多散落各處的記號。
「原來如此啊……有人接觸到他們兩人嗎？」
「目前還沒有任何人遇到艾利斯……魔女這方麵，已經找到幾十個遇到她的人。」
老人難以啟口地皺起眉頭。蒂伊以冰冷的表情朝廢墟深處看了 一眼說道：
「那邊『那個』也是？」
那兒有一名抱著膝蓋、縮起身體的男子。
男子的模樣非常突兀。他頭戴王冠，身披老虎毛皮，縮在無數金幣之中，簡直像個發瘋的國王。
不知道他到底被人怎麽了，隻見他露出茫然若失的笑容，像石頭一樣一動也不動。
每一處戰場都一定會留下這樣的人。
這些人身邊多半有著堆積如山的金錢或糧食，而他們就像石像一樣縮在這些東西的正中央不動。
「真不知道魔女的女兒到底想做什麽……」
蒂伊這麽自言自語，而他們早已知道這問題的答案。想也知道，魔女的女兒是想拯救世界。
「……還有艾利斯也是。」
這個答案她也知道。艾利斯 卡勒一直都在努力保護世界。
但蒂伊不明白到底發生了什麽事。
「……算了。還有別的情報嗎？」
之後眾人交換了幾項情報，會議就此結束。
「那就解散。一找到魔女的女兒，就立刻通知執行部隊。不用徵求我的同意，收到情報就可以馬上進行攻擊。」
眾人紛紛以不同的語氣答應後就離開了。蒂伊叫住其中幾個人，下達比較詳細的指示。
等這些事情做完，蒂伊覺得腦袋有種被煮過般的疲勞感。她先喘口氣，然後從口袋裏拿出糖果，用力咬碎。疲勞與睡眠不足讓她累得像是快死了，腦子裏的糖分不夠，讓她好想喝加滿了糖的咖啡。才剛有這樣的念頭……
「小丫頭怎麽啦？你臉色很難看啊。」
不知不覺，拿著杯子已經站在她身前。
「喔喔！難得看叔叔你這麽機靈耶！我對你另眼相看了！我愛你。」
「少來，我有妻女了。i
「好，那就隻到另眼相看為止！辛苦了~~」
蒂伊接下杯子，一口氣把半杯咖啡倒進嘴裏。咖啡溫溫熱熱的，很甜。
對話停頓了好一陣子，感覺得出尤力在顧慮她。
「……太天真了。」(注：日文中的「甜」又可以用來表示「天真」〕
「會嗎？我倒覺得還好……」
蒂伊說了「我不是這個意思」，又喝了一口咖啡。
「那麽，叔叔有什麽事嗎？」
「唔，我是在想這裏也許會有那幾個小鬼的情報。」
「……你問這個做什麽？」
蒂伊露出不快的表情。坦白說，事態明顯超出尤力所能處理的範圍，這個落伍的獵人八成什麽忙也幫不上。
但尤力的迴答卻稍稍超出了蒂伊的想像。
「當然是用鐵拳製裁這些離家出走的小鬼。」
尤力說著把拳頭握得喀啦作響。
蒂伊忍不住瞪大眼睛。
^不不不，叔叔，他們不是離家……」
「怎麽，有什麽不對嗎？你要知道他們已經兩天沒跟家裏聯絡了啊。」
蒂伊本想反駁，但還是住了口。
「……呃，說得也是。叔叔說得沒錯。」
這的確是世界的危機，是一場足以匹敵諸神之戰的超常大戰。
即使如此，有一個人因為這樣的理由而參與，也許並不是壞事。蒂伊有了這樣的想法。
「等找到他們，叔叔可要好好訓他們一頓，叫他們至少該聯絡一聲。」
「當然，我本來就這麽打算。」
「……嘻嘻嘻。」
蒂伊自然而然地笑了。尤力的天真就是這麽讓她暢快。
仔細想想，他一直都是這樣。他是個堅強成熟、有常識……卻也因此被迫處於被動的成年人，就隻是個被食人玩具與艾 亞斯汀這對特大號麻煩父女纏上的平凡人。
然而，要不是有他在，現在一定不會是這樣。
蒂伊打起精神，摔破了已經見底的陶杯。她本來打算用三寸不爛之舌攆走尤力，但現在打消了主意。
「我們不知道他們正確的所在位置，所以隻能靠千裏眼係和預知係異能者提供不確定的情報了。」
「什麽情報都好，告訴我，艾利斯、娜茵，還有……」
尤力接下來的這句話說得十分悲痛。
「……艾，到底去了哪裏。」
我從出生前就知道自己是什麽人。
當我呱呱落地，就已經有了現在的形體。
(你醒啦？〕
妒那是一個看得見月亮與星星的夜晚。
無人的草原上，一個無名的嬰兒靜靜地誕生。
兒身邊有著生母。她是個滿臉倦容，十分古老的人。
(你知道你要做什麽？)
她問了，我迴答。
(那當然。〕
〔那就好……〕
她說著就倒了下來。我並不驚訝，因為我早就知道她把所有力量都給了我，她自已連活都活不下去了。
但我的眼睛卻濕了。
（……這是怎樣……〕
我舉起雙手摸摸臉頰。臉上被鹹鹹的水弄濕，很溫熱。
(這是悲傷。〕
她說了。
我問她為什麽。為什麽要把這種多餘的情感留給我？
(當然是因為需要。因為你和過去的「我」有著決定性的不同。〕
她沒哭，因為她沒有這樣的功能。
〔你仔細聽我說。我未能拯救世界，別人也拯救不了世界。但這是當然的，因為誰都不是為了拯救世界而生的。〕
(可是你不一樣。〕魔女說了。
〔唯獨你，是不折不扣專為了拯救世界而生的怪物，是我本想追求的夢想形體。〕
(既然這樣，為什麽要把我弄成這樣的存在……〕
我一邊擦去眼淚一邊深深理解了自己。魔女賭上她全部的存在，創造出來的這個叫做我的怪物，確實擁有超乎尋常的能力。
可是，這個怪物的精神卻……
(為什麽！我隻是個孩子啊！〕
我擁有的精神卻像魔女幼小的時候一樣，隻是個很平凡的人類的精神。
我突然害怕起來，覺得就好像有一顆可以破壞世界的炸彈交到我手上。
魔女笑了。
所以才要這樣啊，「魔女的女兒」……因為隻有天真無邪的小孩子可以作著拯救世界這樣時大夢……）
(為什麽！我不懂！）
(那你就自己想辦法弄懂，這過程一定會變成你要走的路……〕
魔女卯足最後一絲力氣指向東方。
(去吧，我的女兒。〕
那裏有一個悠然蕩樣的黑色平麵。
(你是純粹的不純，
剛誕生的不死。
是無能的神。〕
就像生物自然朝著光前進似的指出我該走的路。
〔……你盡管什麽都不要想，不懷抱著任何理由或動機，就這麽去拯救世界。你有足夠的能力……〕
〔……好啦。〕
我擦掉眼淚，站了起來。
〔我要拯救世界……〕
〔……沒錯。即使因悲傷而哭泣、被打倒在地，仍然隻管前進。這就是最快的捷徑……〕 我揮開眼淚，踏出腳步。
(即便如此……〕
最後魔女還是吐出了耝咒的話語。
(即便如此，你還是絕對拯救不了世界。〕
〔……啊啊，沒錯，我堅信如此。我拯救不了世界，誰也拯救不了世界。我明知道你也是如此……〕
就算這樣，你還是要出發嗎？魔女悲傷地輕聲問起。
我隻迴頭一次，對她說了。
(對。〕
〔……是嗎？〕
魔女就像迎接幸福臨終的人一樣，露出笑容。
（聽到你這麽說，我就放心了……〕
於是魔女死了。
（……晚安，媽媽。之後的事我會幫你完成。〕
我發下誓言，跳進黑色平麵。「唿-唿-唿——」
娜茵在一條小巷子裏頭喘著大氣。
「這到底……是什麽情形……！」
她的身上被打出了多個彈孔，本應潔白的連身裙也被鮮血染得通紅。
不可能。自己擁有萬能之力，為什麽會落到這樣的下場？而且造成這種情形的，竟然隻是區區人類射出的槍彈！
本來槍彈應該根本碰不到她。即便命中，這種小傷應該也會在轉眼間痊愈……然而……
「痛死了——真是的！這是怎樣啦！」
娜茵將手插進肩膀的傷口，把埋進裏麵的子彈抽了出來。
娜茵看到抽出的子彈，不寒而栗。子彈像蛆一般蠢動，又想鑽迴傷口。
「給我消失——!」
她手一揮，灌注念動力與物質毀壞能力，才總算讓子彈碎裂。
娜茵氣喘籲籲。
——身上已經中了好幾發這樣的子彈。
「啊啊！真是的！」
她在全身上下亂抓一通，一抓出子彈就燒掉。
「~~唿——唿——唿……該死。」
子彈已經全部取出，傷口也全都痊愈，疲勞卻始終散不掉。感覺就像中了詛咒，取之不盡的力量稍稍變微弱了。
這不可能。要減去怎樣的數字才能讓無限減少？
「……可惡，可是這種事想了也是白想啊……」
然而對娜茵來說，就連這點也不重要。
重要的隻有一件事，那就是拯救世界。
為了這個目的，無論萬能的力量還是自己的身體，這一切會變成怎樣她都不在乎。
「……得快點才行。」
娜茵一邊警戒四周一潘走在巷子裏。沒錯，其實現在不是玩這種捉迷藏的時候了。
因為她要拯救世界。
而她找到了方法。
沒錯。娜茵滿臉笑容。
但這個時候……
「唿……唿……唿……」
巷子另一頭傳來有人說話的聲音。
「終於……找到了……」
娜茵的笑容當場僵住。就在巷子另一頭……
「我找了你好久！娜茵！」
世界為了拯救她而追了上來。
終於見到她的麵了。
隻是這樣就讓艾覺得好高興。
「娜茵！」
艾用力抱住這個小小的少女。
「太好了！真的太好了！我好擔心再也見不到你了呢！」
「……哼，怎麽可能？我可是無敵的。」
客観來看八成是這樣。這個世界上沒有幾個人能夠危害到魔女。
即便如此，艾心中的擔憂始終不見消散。她擔心憑艾利斯i那個有著地獄色雙眼的少年，搞不好真的辦得到。
在城裏四處奔波其間，艾一直好害怕。她還以為一切會在她不知不覺中結束。
「……總之我們先迴家一趟吧。」
艾說著朝她伸出手。
「好不好？」
「……」
艾嘴上這麽說，卻不認為娜茵會乖乖聽話。所以這就像「早安」或「你好」一樣隻是開個話頭，艾打算透過接下來的談話想辦法說服她。
然而……
「好啦。」
娜茵點了點頭，主動伸出手迴握艾的手。
「……咦？」
艾帶著一種被人把玩笑話當真的心情，看著跟自己牽在一起的小手。
艾她覺得有種不對勁的感覺。
「怎麽了？不是要迴去嗎？」
「是……是啊，你說得對……」
艾用力握緊手，彷佛想確定自己握住的小手真的存在。她牽著的手很溫暖，感覺不出一絲謊言。
會是娜茵在打什麽主意嗎？即使真是這樣，也比被她跑掉要好上不知多少倍。艾這麽判斷，於是什麽都沒問， 一路往前走。
「就好像~~花兒一般~~」
娜茵以艾從沒看過的好心情牽著她的手，甚至哼著歌。艾隻覺得越來越一頭霧水。
「~~然後咧？你說迴家，是要迴那棟公寓？」
「是、是啊，你說得對……其實我是希望最好在路上能找到艾利斯。」
就在艾說出這句話的時候……
「喔，你們兩個在這裏啊？我找了你們好久呢。」
艾利斯從巷子另一頭探出頭來。
「！娜茵，你退開！」
艾反射性護住娜茵。
「喂喂，別那麽兇啦。」
然而，艾利斯
的表情看來十分平靜。
「艾利斯同學……你……」
艾還以為自己認錯人了。眼前的艾利斯臉上沒有那種他特有的「嘲笑」，就像迴到幾天前 樣十分爽朗。
「沒關係，艾，已經不要緊了。」
娜茵說著從後麵走出來，臉上也已經沒有恐懼。
他們兩人要好地並肩站在一起。
「……這是怎麽迴事？」
「嗯，艾，跟你說喔。我……放棄拯救世界了。」
「啥！」
艾張大了嘴合不攏。
「所以啦，我也沒有理由殺她了。」
「為、為什麽會這樣……」
到底發生了什麽事才有可能演變成這種情形？
「就跟艾一樣啊。」
「……跟我一樣？」
「嗯。我也……失敗了。」
「失敗……」
「嗯，失敗。所以我放棄了。」
艾當時選擇不實現艾利斯的願望而失敗。
那麽娜茵又是在什麽事情上失敗了呢？
「詳細情形我晚點再告訴你。」
娜茵說著伸出手。
「所以，今天我們就先迴家去吃飯吧。」
「好不好？」
但艾沒牽起她的手。
「艾，你怎麽了？」
娜茵不解地問了。
「艾不就是想這樣嗎？」
她說得沒錯。
「你要的不就是大家都得救，不就是這種皆大歡喜的結局嗎？」
魔女笑著表示隻要艾牽起她的手，就能讓事情變成這樣。
然而艾……
「啊啊，原來如此……」
艾再也不會牽起她的手。
「娜茵，這就是你說的拯救大家的方法嗎……」
於是艾醒了。不知不覺間，自己已經倒在地上。
「……為什麽？」
茫然若失的娜茵就站在眼前。
她伸出來的右手孤零零地垂下。
「……嘿咐。」
艾一口氣站起身，看看四周。
沒有別人在場。
「剛剛那是幻覺嗎？」
沒有人迴答她。這無所謂，她本來就不指望有人迴答，而且早已料到會這樣。
剛才那些應該不是幻覺，而是和世界塔一樣，是現實。
隻有唯一一點例外。
「你為什麽不牽起我的手！」
娜茵大喊。
「明明隻要牽起我的手，你就可以得救！就可以幸福了！」
娜茵抓得頭發一團亂，顯得十分扼腕。
到了這個時候，艾已經理解城裏發生的事背後的含意。在戰鬥所經之處發現的那群石像般的人，都曆經了和她剛才一樣的體驗。娜茵是想藉此達成某種目的。
「那就是你所謂的『拯救世界』？」
「是啊！就是這樣。」
娜茵就像在炫耀死掉的貓一樣，露出半哭半笑的表情。
「我終於知道要怎麽做才能拯救大家了！嗬嗬嗬，剛發現時我都忍不住笑出來了！原來我從一開始就找到了正確答案呢！」
艾覺得心好痛。
感覺就像對垂死的野獸補上最後一刀，就像將死亡賜予隻剩下痛苦的生命。
「我！ 一直以來都搞錯了！我一直想著大家啦、世界啦，把事情想得很重大，這根本就錯了！不是這樣！根本不是這樣！就像世界是用小小的石子堆成的，『大家』也是由很多的『一個人』所構成的！」
所以……
「那我隻要單純實現每個人的夢想就好了。」
實實在在的瘋狂笑了。
「隻要一個一個處理，見一個救一個，一個都不留地全部拯救完就好了！」
聽起來就像一些象徵不可能的寓言。
但憑娜茵的本事，卻能將拯救大家這種天馬行空的夢話化為現實。她甚至有辦法找到這世上物每一個人，一 一拯救他們。
這才是萬能的力量。
「我要實現大家的願望！讓死掉的人複活！讓悲傷全部消失！創造出一個沒有悲傷的世界！沒有任何不界！把這樣的世界送給大家！這樣一來！世界就會得救！」
艾已經知道這麽做會有什麽結果。
「……結果就是那群像石像一樣的人？」
現在艾懂了。要是剛才牽起娜茵的手，自己現在已經變成什麽模樣。
娜茵一定會洗心革麵，艾利斯也會變迴和氣的模樣，世界一片祥和，自己會活到一百歲。
接著就會開始慢慢脫序。等自己死去， 一切都結束，就會暗地許願，祈求讓他們複活。 之後隻會不斷走下坡。一個願望膨脹成兩個、三個，最終化為無限的願望，全部被實現。
永永遠遠，永永遠遠，永永遠遠，永永遠遠，永永遠遠……
曾幾何時，所有願望都得以實現，最後無事可做，變得像石像一樣。
「我不要那樣！」
「為什麽！」
娜茵大喊：
「艾不想幸福嗎！」
「不是不想。」
這一點她敢滿懷自信點頭。
「既然這樣……」娜茵說著伸出右手。
但艾並沒牽起她的手。
「可是啊，娜茵。就算我想幸福，卻不想讓不幸或悲傷消失。」
艾以開導的語氣溫和地對娜茵訴說:
「娜茵，我啊，喜歡開心，喜歡高興……可是，我也同樣喜歡悲傷，或是不幸……」
令人悲傷……也令人高興……
說來幸福……卻也不幸……
艾 亞斯汀是無法隻靠幸福而幸福的。
「所以，你拯救不了我。」
自己這個生物是多麽貪婪？是個隻有漂亮還不滿意，隻有肮髒也不滿意的罪孽深重的人類。而「我」對這樣的自己十分自豪。
艾心想，長大成人一定就是這麽迴事。
所以當然……
「……我不要……」
小孩子哭了。
「我討厭這樣……卜
轉眼間娜茵已經熱淚盈眶，眼淚流了出來。她的眼淚純真無瑕，隻蘊含了悲傷，沿著下巴滴地上。
「我……討樣……我明明……要拯救世界……」
那一定是隻有小孩子才懂的純真情感。
小孩子的哭聲迴蕩在世界的角落。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……對不起，娜茵……」
艾緊緊抱住娜茵。艾明明是對她的夢想補上最後一刀的元兇，卻懷抱著罪惡感而哭。這樣 的她讓她自己覺得痛心。
但這些也都不重要。
「……以後，我該怎麽辦才好……」
娜茵茫然問了。艾迴答：
「娜茵，請你失敗。」
「……失敗？」
「是啊，請你追夢失敗，放棄夢想……變成你自己。」
艾把臉湊近她柔順的頭發，希望盡可能傳達自己的心意。
「娜茵，請你改變。請你不要為夢想這種東西而活，要仔細傾聽，自己找出自己立身處世的方法。」
「……這種事，我辦得到嗎？」
「當然辦得到！」
「……連我這樣的……怪物也行？」
「是啊，活生生的例子就在你眼前。」
艾將額頭和娜茵的碰在一起，輕聲這麽說了。不知道娜茵是不是覺得害臊，低下頭去。
「人是可以改變的，娜茵。不管是什
麽時候，是誰……」
要怎樣才能讓她了解？怎麽說才能讓她聽懂？艾滿腦子想著這些事，一心一意努力傳達自己的心意。然而，話一說出口的瞬間就變成隻是漂亮話，就好像她們碰在一起的身體之間有一層厚厚的布隔開。
所以，艾不認為娜茵會洗心革麵，也不相信隻用說的就能讓她「失敗」。
所以……
「我懂了 ，艾！我！會放棄夢想！」
聽到這句話的瞬間，艾醒了。「唉唉唉……又被看穿了……」
不知不覺間，自己已經倒在地上。
「……咦？」
娜茵獨自一人站在眼前。
「真傷腦筋，艾太堅強了啦……這樣要我怎麽辦才好啊……」
她哈哈乾笑幾聲，像個傀儡般歪了頭。
結果一滴眼淚流了下來。
「怎麽辦……我拯救不了艾……我好想拯救你……我那麽想拯救你！」
娜茵抓得頭發一團亂，用力在石板上跺腳。
「……娜茵，剛剛……」
艾整個人跳起來看看四周。記憶猛然蘇醒過來。
這難道是……
時間倒轉了？
「啊啊，讓你嚇到了……我本來不想這樣的……唉唉。」
艾感覺背脊一陣惡寒。
「娜茵！」
艾頭一次因怒氣而忍不住大吼。
「你對我做了什麽？」
不隻現在。包括剛剛在內已經兩次，不，說不定還更多次。
娜茵一定已經好幾次……
「……我是在試……」
「試什麽？」
「試試看要怎樣才拯救得了艾…」
艾感覺一陣天旋地轉，幾乎要當場昏倒。
不是隻有兩三次。娜茵一定已經讓時間倒流無數次，然後反覆失敗。
為了拯救所有世界。
艾冷汗直流。
「……艾」
眼前有一張哭皺了的笑容，一種像哭、像笑、像生氣，又像為難的笑容。
「你不是說過嗎？說要我失敗，變成自己……」
艾說過。她的確說過。
艾當時希望娜茵能像她以前忍不住救了艾利斯而不得不放棄夢想一樣，透過失敗走上新的人生。
然而……
「可是啊，艾，我沒有辦法失敗……」
簡直就像一具自動人偶在哭泣。
「因為我全知全能，根本沒有辦不到的事。就算我失敗，也是要重來幾次都行…：：
擁有萬能之力的魔女女兒，簡直像是想死也死不了的不死者，就是沒辦法做到凡人輕而易舉就可以辦到的「失敗」。
「我……該怎麽辦才好……」
娜茵說話時牙關咬得格格作響。她無法失敗，但同樣的也無法成功。
因為世界早已得救。
誰也沒辦法對已經得救的人再救一次。
所以……
無論如何掙紮……
到最後……
在這個世界上將會隻剩下一個未能得救的人。
「怎麽辦……」
孤獨的神跪倒在地，灑下絕望的淚水哭泣。
「！你要死心！世界的事！你就別再管了！」
「……辦不到。要是我放棄世界，我就不再是我。因為我就是為了拯救世界而生……」
娜茵無力地搖搖頭。
「而且死心也沒用。總有一天，我一定會忍不住把死心這迴事也去除掉。」
「~~~！」
到了這個時候，艾才終於開始怨恨那個她沒見過的魔女。
她的安排完美無缺。
她知道自己拯救不了世界，卻仍無所不用其極地試了各式各樣的方法，最後創造出娜茵。
魔女把神的力量丟給一個平凡的孩子，讓她絕對不會長大成人。
無論用什麽理由，艾都無法阻止娜茵。唯一能夠阻止娜茵的魔女之所以消失，為的就是這個目的。
「艾……我好怕……我好害怕……」
無敵的存在害怕了 ，她害怕自己。
「娜茵！請你冷靜點！」
「……就算這樣，我一定還是會忍不住拯救大家……不管人們想不想變得像石像，我一定會忍不住把他們的願望全部實現……」
「不可以！不可以再想下去了！」
「我拯救不了世界，卻還是會忍不住拯救世界……就像失控的研磨機一樣把世界夷平，把大家都變成石塊……」
艾抱住娜茵顫抖的身體，拚命思索該說什麽話才好。但她想到的盡是隻會通往絕望的話。
娜茵是個已經錯了位的齒輪，力量傳不到該傳去的地方，讓她在大地滾動，把一切都破壞殆盡。
她自己想拯救世界，事實也完全就是這樣。
然而……
她卻會毀滅世界。
「怎麽辦……艾……我該怎麽辦……」
末日的景象一定是一片寂靜。變得有如石像的人類，在墓地般的城市裏幸福地笑著。
「救救我，艾……救我……我不要這樣……我討厭這樣……」
「——娜茵！」
艾抱住了渾身是血、發抖的小孩，用力抱得不能再緊了。
但也隻是這樣。
除此之外，艾什麽也做不了。
「……好，我知道了。」
艾隻能等他登場。
「就由我來救你……」
迴頭一看。
露出地獄色笑容的艾利斯 卡勒就站在那裏。
^啊啊，這丫頭跟我是同類。
艾利斯第一次見到艾，就有了這樣的感想。
要是有人問哪裏一樣，他還真有點不知道該怎麽迴答。如果一定要說，大概就會是「得理不饒人」或「不把人當人看」吧。
這並不是在批評。
因為這正是艾利斯所尋求的資質。
因為要找來殺自己的人，非得是這樣的人不可。
所以艾利斯才會挑上艾作為他的搭檔。
因為他覺得這丫頭應該能夠完美地做好她該做的事——但現在他覺得，也許自己隻是把「會好好做好該做的事」這樣的期待寄托在艾身上。
以前艾曾經說他「很高尚」。
蒂伊、賓道，甚至尤力，都曾經對他說過類似的評語。
但艾利斯從來不曾這樣想過。
他隻是單純地把兩樣東西放上天平。
一邊是自己的性命，一邊是全班同學的性命。
一邊是自己的性命，一邊是整個城市的性命。
不用看也知道，結果是「幾乎平衡」。
然而，自己的性命這一邊終究還是輕了那麽一點點。
所以這又有什麽辦法呢？
「這你就錯了，糊塗蛋。一般人才不會這樣想。」
說這句話的是誰啊？
「人類是一種心意不堅定的生物，尤其當各個選擇越是不相上下，就越難做出決斷。要是還牽扯上自己的性命，那就更是如此。而你卻因為自己的心臓這一邊輕了一根羽毛的重量就願意赴死，那你這個人就是不正常。」
他想起來了。說這些話的當事人，自己也是個根本不把自己的性命當一迴事的家夥。
他心想，他們果然是父女，這種地方更是一模一樣。
沒錯，他一直以來都忘了這件事。
讓他覺得艾是同類的最重要理由……
就是因為覺得她是個「改變不了的人」。
艾利斯認為這世上有兩種人， 一種是「改變得了的人」，一種是「改變不了的人」。
艾利斯當然屬於後者，而他認為艾也是一樣。
他一直以為他們會一起為夢想而活，也一起為夢想殉死。
他一直以為無論夢想是否實現，都不會留下任何東西。
他一直以為那是一種流星似的單程車票，^隻會在天空的遠方炸開。
但他錯了。艾是個改變得了的人。
這讓他覺得十分震撼。
也覺得「開什麽玩笑」。
感覺就像射上天空的煙火竟然不爆開，就這麽掉了下來。而且還說這煙火的殘骸是「第二人生」，開心地在地上滾動。
明明再也飛不上天空，看起來卻還是那麽幸福。
所以艾利斯有了一個想法。
說不定……
搞不好……
會不會自己也改變得了？
隻要和她在一起，是不是也活得下去？
他有了這樣的想法。
忍不住有了這樣的想法。
但這種想法……
——最後再提一次天平吧。
題目：一個世界和自己的性命。
哪一邊比較重？
艾利斯已經完全變了樣。
他遍體鱗傷，衣服破破爛爛，根本衣不蔽體，鞋子也不見了一半，左眼滴著深紅色的淚。
唯有手上的雙槍完好無缺得令人覺得詭異。艾利斯簡直就像傀儡一#，砠罾兩把手槍拖了 過來。
艾利斯說要救娜茵。如果換做平常，這句話會讓艾產生莫大的信賴以及微微的擔心。
但唯獨現在……
「娜茵，你退開。」
艾就像之前一樣，把娜茵擋在自己身後。
「……好傷人啊。」
艾利斯和艾互相對峙，哼哼笑了幾聲。
「這豈不是弄得好像我們互相為敵了嗎……」
「不會的，因為我沒有敵人。」
艾利斯聽了就睜大了眼睛看著艾說……
「……你還是老樣子啊。」
他的微笑有那麽一點和先前一樣平靜的感覺。
但這種感覺也隨即消失。
艾利斯說：
「夠了，你讓開。」
「……你要我讓開，打算做什麽？」
「我要殺了這小鬼。」
艾利斯的說法太激進，讓艾的耳膜隱隱作痛。
「……艾利斯同學……」
「你也差不多該懂了吧？這個小鬼不可以存在。我來殺了她，把她交出來。」
「艾利斯同學！」
艾不想聽。
她不想聽這種由衷認同的真實話語。
「為什麽……你為什麽變這麽多……」
艾利斯沉默了。
「為什麽……到底為什麽……變成這樣……」
「我根本沒變。」
艾利斯笑了。
「我從一開始，就是這樣。我找到目的，決定該怎麽做就怎麽做……這就是我……我根本沒變……如果你覺得我變了 ，那一定是你自己有問題……」
那是一種修羅的笑容。
「你別忘了，我曾想逼你殺人……我是個為了達成目的，從一開始就不擇手段的人……」
這時艾利斯突然唿喚魔女的名字。
「娜茵。」
「……做什麽？」
娜茵揮閫艾的製止，往前踏上一步。
「你想辦法弄走這個局外人，她會妨礙我們打鬥。」
「等等！」
「……我為什麽非得這麽做不可……」
「什麽叫做局外人！你們兩個都給我等一下！」
但他們不予理會。
「有什麽辦法？雖然我的buzzer beater已經『深化』到對你都起得了作用，卻和『萬能』不一樣，除了殺人以外，什麽都做不到。」
他晃了晃手槍。
「就由我們兩個做個了斷吧。」
「……知道了。」
「等一下！你們不要當我不存在……唔嘎！」
艾的身體突然彈開，被壓製在廢墟牆上。
開什麽玩笑！竟然在這種關鍵時刻被排擠，這我怎麽受得了！
艾全身使力，對抗無形的力量。
但身體連一公厘都動不了。
兩人就在城市與荒野的界線上，平靜地相對而視。
戰鬥的氣氛籠罩著他們。
「……這樣行嗎？
「很好。我會盡量用最不痛苦的方法殺了你。」
艾利斯說著舉起了槍，娜茵不悅地皸風眉頭。
「……我話先說在前麵，如果你是偷聽到我剛剛對艾說的話，以為我想死，那就大錯特錯了……別看我這樣，我是要拯救世界的人，不會在這種地方被你阻止。」
「搞錯的人是你。」
艾利斯拉起擊錘。
「這些都無所謂，你就要在這裏結束了。」
接著扳機扣了下去。
「去死吧。」
砰、砰。
從雙手飛出的子彈飛得比聲音還快，還來不及眨眼就直逼到娜茵眼前。
太慢了。
這一切娜茵都看得清清楚楚。她讓時間的流動變慢，不隻是子彈的動向，連帶起的衝擊波都掌握得一清二楚，遊刃有餘地躲開。
本來應該是這樣。
（果然追了過來！）
子彈就像被鋼絲拖著走一樣，把物理定律扭曲得不成原樣，朝娜茵的心臓飛過去。
娜茵在千鈞一發之際改變方針，創造出無形的力場試圖包裹住整顆子彈。
即便如此……
「嘎哈！」
兩發子彈輕而易舉地撕裂力場，擊碎她第六與第八根肋骨，在心臓正中央碰在一起。
（~~又來了？這到底是什麽情形！〕
傷勢立刻複原，但除了身體所受的損傷，「萬能」又受到了輕微的損耗。證據就是並行發動的時間逆流不再發動，無法讓命運逆轉。
砰砰。艾利斯進行第二波射擊。
「唔！」
娜茵強化肉體，用比子彈更快的速度移動。既然擋不住就乾脆跑掉，這樣一來，隻不過是個凡人的艾利斯就束手無策了。之前娜茵就是靠這一招勉強逃掉。
然而……
「別想跑。」
「什……！」
艾利斯突然搶先擋住娜茵的去路。
第三波射擊。命中肩膀的子彈就像蛆一樣朝心臓前進。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
不可能。他的子彈到底蘊含了什麽樣的力量？艾利斯 卡勒到底是怎麽作弊才會逼得自己無路可逃？
「你……你這家夥是怎樣！」
她得到的迴答是槍彈。
「臭家夥！聽我說話！你做的事情是白費工夫！不對，不但白費工夫，還有害無益！不要再逼我！不要再——」
一顆子彈從右耳轟掉了腦幹。
「——臭像夥！」
從鎖骨到胸腺都被撕裂。
於是娜茵開始了。
「不管弄成怎樣！我都不管了！」
枷鎖一口氣卸下。
既然就算失敗也一樣……
那我就徹底大幹一場！
|我殺了你！」|
娜茵開始反擊。
「可惡！可惡！放開我！」
艾就像標本似的被壓製在廢墟牆上，掙紮著想脫身
。然而拘束她的力道完全無從捉摸，讓她一點不知道該如何掙脫。
眼前隻見艾利斯單方麵不斷攻擊，但這也是理所當然。娜茵要拯救世界，所以她原本是無法「殺人」。
但這終究隻雙方力量相距甚遠的前提下才成立的情形。
如果出現一個人能力足以威脅娜茵的性命，又或是直接威脅到娜茵的夢想本身……
「我殺了你！」
娜茵不再手下留情。
「艾利斯同學，快逃！」
「殺了你！殺了你！殺了你！」
空門大開的頭頂立刻中了槍。這次也和之前一樣，子彈命中了瞄準的地方。
但娜茵已經不再因為這點小事就動搖。
舉例來說，就像是人與蜜蜂的關係。當這兩者碰上，逃走的多半都是人類，乍看之下也許會覺得蜜蜂占了優勢。
但如果人類有了覺悟，決定抗戰到底。
這種優勢一瞬間就會消失。
就像這樣……
「嘎啊！」
娜茵突然甩動一頭雪白的長發，像野獸般在地上飛奔。
艾利斯立刻進行牽製射擊，兩發子彈射穿了她的大腿。
娜茵並沒有停下來。因為當人類做出會被蜜蜂螫的心理準備而繼續衝剌，蜜蜂根本就沒有任何有效的手段可以因應。
艾利斯扣住自動手槍的扳機不放，剩下的子彈花不到一秒就全部吐出，射向娜茵的臉。她覺得好煩。
所以她決定先找這邊開刀。
「礙事！」
娜茵從硝煙下探頭露出笑臉，主動跳進子彈形成的風暴之中。她挨了七發子彈，但仍然毫不續步，繼續進逼。
「！」
艾利斯的右手碎裂。
娜茵的手並未注入力道，但被她碰到的自動手槍與手掌骨骼都當場粉碎。
「嗚啊！」
艾利斯立刻用左手上的左輪槍指向娜茵，卻仍然……
「二！」
一觸之下，萬物皆能粉碎。凡是被娜茵的手指碰到的東西都會在一瞬間粉碎。
艾利斯垂下已經不管用的雙手躲開。他靠一隻右腳在石板上一蹬，拉開了距離。
娜茵故意不追擊。
「啊哈哈哈哈！你活該！」
娜茵像是要宣泄先前的鬱悶，笑得像是一隻充滿嗜虐心的貓。
「嗬嗬嗬，我也真是的，之前我到底是在客氣什麽呀？從一開始我就該這麽做了！根本就不用管對方說什麽，隻要硬是去拯救他們就好了！」
娜茵像個淑女似的慢慢低頭。
「謝謝你教會我，艾利斯，我會感謝你的。謝謝你取下了我的枷鎖。」
「……你客氣了。」
「是啊！哼哼哼，感覺怎麽樣啊？最重要的雙手都碎了，想拯救世界卻害慘了自己！真不知道心情會多悲慘呢！可是你放心！你的悲慘和後悔，我全都會消除！我會讓你永遠幸福！」
「哈哈，這倒挺不壞的啊。」
艾利斯說了。怎麽聽都隻像是死不認輸。
「哼哼，你以為我辦不到？」
「不，這我倒是不懷疑……所以如果我輸了，往後就要麻煩你了。」
「……『如果』你輸了……？」
娜茵的眉毛不悅地揚起。
「你明明就已經輸了吧……」
「還沒啊。」
艾利斯失去武器、手掌被擊碎，麵對魔女……
仍然剽焊地笑著。
「對決才剛開始呢。」
他還沒死心。
戒心迴到了娜茵臉上。貿然接近的距離一瞬間就被拉開。
其間艾利斯做了一個動作。
他用粉碎性骨折的右手抓起腳下的石塊，輕輕拋了出去。
石塊劃出精確的拋物線軌道，飛向娜茵胸口。
娜茵失望地歎了一口氣，還順便覺得自己這樣很可恥，因為她被這種可笑的虛張聲勢給嚇到了。
算了 ，等這石塊丟中，就讓這一切結束吧。
娜茵這麽打算，等石塊命中。
而石塊打中了目標。
buzzer beater。
石塊突然引發一次小小的爆炸，轟掉了娜茵的胸部。
「！這、這……」
發生了什麽事？
娜茵不明就裏。為什麽平凡無奇的小石子會爆炸？為什麽自己會受到這麽嚴重的傷害！
「看，我不是說過了嗎……」
艾利斯在爆炸的煙籌中剽悍地笑了。
「我說過，對決才剛開始……」
娜茵發出小小的尖叫聲。buzzer beater是一種讓擲出的物體命中目標的能力。
本質是一種扭曲機率、抽中大獎的能力。
這種力量覺醒後，艾利斯立刻困在一個疑問之中。
如果用這種力量瞄準絕對打不中的東西，會發生什麽事？
例如距離遠得絕對丟不中的目標，又或是埋在土裏的目標。要是瞄準這樣的目標，自己的能力會如何運作呢？艾利斯想到這個疑問，於是付諸實行。
就結果而言，他的能力運作完全正常。用絕對丟不到的微弱力道擲出的球，被突如其來的強風吹得打中目標；瞄準土中目標的子彈射出後，突然發生的地震讓目標露出地麵，子彈因而射中。
艾利斯並未將這些實驗的結果告訴任何人，就此封印這種手法，以後再也不進行實驗。
因為他害怕。
百發百中的能力buzzer beater是絕對的。隻要艾利斯覺得「辦得到」，就會無視客觀的幾率賓現。
所以從此以後，艾利斯會禁自己瞄準無法確定的目標。
他破戒的次數隻有三次。
而現在就是第四次。
相信這會是最後一次。
艾利斯不斷喘著大氣。
明明已經淪落到衣冠禽默的地步，但動用能力狙殺娜茵的行為仍讓他頭痛欲裂，要人性命的想法也讓他良心作痛。
這種東西不如拿去喂狗。
「臭家夥！看我這招！」
娜茵掀起塵土來當擋箭牌，但這點花樣破解不了這種力量。
艾利斯隨手擲出撿起的小石子。石子瞬間就被塵土掩沒而失去蹤影。
但這是buzzer beater.
小石子「偶然」穿過塵土，「偶然」彈了出來，落在娜茵的胸口。
「噫!」
又是爆炸。娜茵倒在塵土的另一頭。
「嗚！可惡！」
娜茵讓受傷的胸口再生後，立刻展開反擊。無數廢墟的磚瓦飄起，朝艾利斯飛去。
為了迎擊這些斷垣殘壁，艾利斯做出了奇特的動作。他用右手抓住左手，「擲出」了自己的身體。
結果艾利斯從所有磚瓦當中穿了過去。
「怎麽可能！」
這一連串的動作，是艾利斯強行引發一種叫做「穿隧效應」的物理現象所造成的。所有物質到了微觀粒子層級就會具有波的特性，因此有可能以微乎其微的機率穿透其他物質。
當然這樣的機率極低，甚至有人說開天辟地以來從未發生過。
然而……
即使機率再低，憑buzzer beater，憑艾利斯 卡勒的本事……
就是能輕而易舉地引發，將理論化為現實。
艾利斯手一揮，已經連小石子都不拿了。
他擲出的空氣轉眼間分解，化為兇惡的氧分子，焚燒娜茵的喉嚨。
「咳哈！咳哈……可惡！」
即便如此， 娜茵仍然立刻治好傷勢，換了過來。
艾利斯再度「擲出」自己。這麽一來、「被擲出的身體」當中的肌肉分子所做出的收縮動作就會進行最佳化，激發出淩駕在守墓人之上的體能。
他舉起斷掉的雙手迎擊，以柔道的招式摔倒少女。
然而……
「嘎啊啊啊！」
還是敵不過魔女的女兒。
艾利斯的左臂應聲碎裂。
「唿……唿……你也……該死心了吧……」
「……我才不要。」
艾利斯這麽迴答，右臂一揮，拳頭以足以劈開大地的威力打在娜茵身上。
娜茵身體被炸得粉碎，卻仍迴手就是一掌。艾利斯肋骨碎裂，肺髒開了好幾個洞。
兩人彷佛成了想磨碎對方的石臼。
毆打，反打。
艾隻能眼睜睜看著他們兩人廝殺。
「請你們兩個都住手……不要再打了……」
艾既不能逃也不能朝他們跑去，隻能流著眼淚。
過了一會，血腥的互毆終於轉趨平靜。娜茵在空檔間說道：
「……這樣好嗎？」
「什麽好不好……」
踢，反踢。
「……你都不用跟她說些什麽嗎？」
「哼，你自己還不是一樣……」
兩人已經不知道是在互毆還是互相扶持，但仍繼續打鬥。
艾利斯扭曲無限趨近於零的機率揮拳。
娜茵扭曲因果與物理定律反擊。
到了這個時候，艾利斯想做的事，娜茵似乎全都懂了。竟然透過拳頭來交心，簡直像古代的故事，讓艾利斯笑了。
「不用擔心。因為她……是個改變得了的人。」
「……也對。」
就在這時……
一園黑濁的鮮血擠破喉灌迸出。
艾利斯的身體跟不上異能，終於迎來了極限。
「……看來差不多了。」
他說著一 口氣拉開距離，舉起右手緊緊握住。
「是嗎……」
娜茵也同樣以右手擺出手刀架式。
這將會是最後一擊。
「來吧……」
艾利斯跑了過去。
他每次蹬向地麵、揮動手臂，都發動了異能之力，彷佛buzzer beater想把自己本身都擲出去似的。
身體的每一寸骨肉都開始突破音障。凡人的肉體抵禦不住強大的壓力，漸漸四分五裂，但艾利斯仍然往前進。
第一步扯斷了左手。
他把變得像破抹布的一部分身體留在原地，繼續往前進。
第二步扯斷了左腳，接著第三步扯斷了右腳。
無所謂。反正等這一戰結束，就用不著這些東西了。
「喔喔喔喔！」
艾利斯隻是伸出拳頭，飛了過去。
絲毫不考慮往後的事。
就像一顆射出後再也不迴頭的子彈。
朝著魔女的心臓前進。
娜茵隻是伸出手刀等著他。
於是……
「咳……」
兩人緊緊相擁似的靜止不動。
看上去倒也像是娜茵抱住幾乎倒地的艾利斯。
但其實不是這樣。
「……啊？」
艾利斯以經納悶的表情看著空空如也的右手，接著迴頭背後。
他看到了 一隻纖瘦的右手穿破他的肋骨及胸骨，挖出了心臓。
「啐……」
艾利斯吐出一大口鮮血，多得令人懷疑他怎麽還有這麽多血可以吐，發出的咂嘴聲也有些有含糊。
「……搞什麽，我本來還想做得漂亮點呢……」
「你辦不到。誰叫你是追人的那一邊……」
「說得也是……」
然而……
「可是接下來就不一樣了 ，魔女的女兒。」
艾利斯嘴角上揚，露出剽悍的笑容。
接下來才是真正的勝敗關鍵。
「這次，輪到你……來追我了。」
「……是啊。」
「先說好，要是搞砸了，我可不饒你……」
艾利斯說著使出最後一絲力氣，推開了娜茵。
就像拔出剌進胸口的長槍一般，這條沾滿了血的手臂拔了出來。
仍微弱跳動的心臓再度穿過再也不會迴去的胸腔，從另一邊穿了出去，飛上天空。 艾利斯抓住他的心臓。
「來吧！這就是我最後的力量！」
他卯足全力，高高舉起跳動的心臓。
「收下吧，魔女！收下我的心臓！我的一切！」
艾利斯在鮮血中發出臨終的怒吼。
接著他擲出了自己的心臓。
「去死吧啊啊啊啊！」
「最後一擊。」
魔彈就此射出。
這顆心臓輕輕落到娜茵胸口。
同時艾也得到解放。
「艾利斯同學。」
一切都亂成一團。無論理智還是情緒，甚至連感覺都亂成一團。
艾在空無一物的地方跌倒三次，花了五秒才起身，這才總算來到艾利斯身邊。
「啊、啊、啊……」
艾利斯已經死了。他拋出心臓，死了。
艾不清楚這種時候該怎麽辦才好。
她甚至不知道該悲傷還是該生氣，就在一種像是瘋狂的冷靜中思考。
艾利斯確實已經死了。
但事情並不是就這樣結束了。
「請、請問……艾利斯同學。」
艾對屍體說話。她希望艾利斯醒來。
「艾利斯同學，你醒醒啊。」
艾不斷搖晃艾利斯。
「……沒用的。」
這時艾聽到背後有人說話。
殺了艾利斯的娜茵就站在那裏。
她散發出來的氛圍在這幾個小時當中產生了一百八十度的轉變，活力消失，精疲力盡。
「……娜茵。」
艾不恨她，隻是問了問題，心裏卻又不怎麽有興趣知道答案。
「你說沒用……是什麽意思？」
「他還不會起來。因為，他還活著。」
「咦？」
娜茵指著地麵要艾看。艾利斯的心臓就在那裏。
而那顆心臓的確還撲通撲通跳著。
艾笑逐顏開。事後迴想起來，怎麽想都覺得自己當時真是瘋了。但這時艾真的覺得艾利斯有救了。
艾跑過去想把心臓放迴原位。
然而……
「呀啊！」
不知道為什麽，心髒熱得像火，連摸都沒辦法摸。
「娜茵！這是你做的嗎？」
「……不是。這不折不扣是他自己的能力……你看著，就要開始了。」
就如娜茵所說，心臓正要轉變為某種不一樣的東西。跳動不但沒減弱，甚至越來越強，溫度也越來越高，讓整顆心臓發紅。
接著……
心朦砰的一聲破裂，從中飛出一個小小的光點。
光點以快得令人目不暇給的速度飛出，立刻射穿娜茵的胸口，順勢飛向西邊的天空。
「咳噗……」
「娜茵！」
艾趕緊跑向娜茵，但娜茵胸口的傷勢已經恢複。
「……你不要管，這點小傷還有辦法再生……倒是艾，你要看著艾利斯……看著他最後的模樣……」
娜茵說著
卻指向另一邊的天空。
艾迴頭一看，不知不覺間夜晚已經快要結束，太陽開始升起。 另有一團銀光和太陽一樣，而且比太陽更快升上天空。
接著艾親眼看見了這圑銀光到底是什麽東西。
那團光是一顆發出純白光芒的銀色槍彈。
子彈彷佛一顆永遠不會墜落的流星，繞過整個星球。
「……哼，挺漂亮的嘛……」
娜茵對這個殺了自己的存在給了坦率的評語。
「你在說什麽啊！請你趕快跑！」
那顆子彈莫名地針對娜茵而來。
「沒用的……任誰也躲不過——咳噗——那團光……」
娜茵話才說到一半就難子彈打中。
「~~那到底是什麽東西啊！」
往地上一看，連艾利體都化為銀色的粒子，追著子彈而去。
「那是艾利斯 卡勒的夢想形體……」
娜茵迴答她。
「是艾利斯用自己的能力（buzzer beater）創造出來的終極子彈。」
「為什麽要這樣……」
「當然是為了消滅我-咳——」
娜茵又中彈了。
「我作夢都沒想到，他竟然會用這種方法運用自己的能力……艾利斯在最後，是用buzzer beater的能力『擲出了自己』……現在那顆子彈已經成了永動機關……是一種繼承了艾利斯所有能力，『自己不斷擲出自己』的加速裝置——唔——」
她說得沒錯，子彈的速度越來越快。
娜茵身體的再生速度則越來越慢。
「……那顆子彈，是瞄準你嗎？」
「說得精確一點，不完全是——咳嗚——」
娜茵露出摻雜著眼淚的笑容。
「艾利斯真正瞄準的，是『邪惡』本身……|
「『邪惡』……」
「因為隻憑想取走我的性命這種低層次的願望，絕對影響不了我。所以艾利斯瞄準的是更大的概念，大得讓他打倒我隻是順便。他瞄準的是邪惡這樣的概念本身i咳嗚i」
娜茵用手按著胸部的傷口 ，仍然笑了笑。
「……看樣子，他是真心想救我……他好像是打算……在我毀了世界以前，好好殺了我讓我變成人類……」
娜茵的笑容讓人看不出她是高興，還是悲傷。
「為了達成目的，他不惜來到這種神的領域……來把死不了的我殺死。」
憑那顆子彈，的確連神也殺得了。
「娜茵……」
流星在朝霞中縱橫馳騁。
「娜茵，你……想死嗎……？」
「不，我當然想活下來。因為我要拯救世界啊，我就是被創造成這樣的。」
即便如此……
「但是遇到這種情形……說不定我還是會死。」
「那我們趕快跑吧！」
「不行。丨
娜茵斬釘截鐵地拒絕了。
「為什麽！憑你的本事，應該有辦法跑掉吧！」
「要是我跑掉，他就會去找下一個目標。解決這衡目標後，又再找下一個……直到把他夢為是邪惡的事物全都粉碎為止。到了最後，相信他一定會……
娜茵說著指向艾。
「我？」
「是啊，艾，到最後你一定會被殺。」
「我，也是邪惡？」
「不對，不是這樣。你對艾利斯而言一定是離邪惡最遠的人……可是就算是這樣，總有一天他還是會殺了你。所謂的脫序，所謂的永恆，就是這種力量……」
想用一種價值觀拯救世界，結果就會毀滅世界。
「可是，也正因為這樣，我才能拯救世界。」
「咦……啊！」
艾想起了艾利斯最後的那句話:
「這次，輪到你……來追我了。」
「他的意思是！」
「就是這麽迴事。他真正幫助了我。」
艾這才總算注意到他們兩人的目標。
麵臨將毀滅世界的子彈，娜茵的夢想才總算有了意義。
「我要阻止那顆子彈。」
當兩種異能相互矛盾時，是力強者勝。
「我要擋下子彈，拯救世界。」
但如果兩者的力量完全相等……
兩者的力量就會相互抵銷，同歸於盡。
「所以，艾，我要走了。」
艾正要跑向她，卻被她製止。
「不行，不要過來，我不知道會發生什麽事……」
「娜茵……」
「謝謝你，艾。我很開心，也很高興。雖然你害我的夢想亂七八糟，可是——」
娜茵被射穿心臓，但嗍然笑了笑。
「感覺就像多了個姊姊.讓我好高興。」
這一點，艾自己也一樣。
「我也……」
她眼淚直流。
「我也一直覺得……就像……多了個妹妹。」
「啊哈哈，那早知道就該早點叫你一聲……『艾姊姊』了。」
接著娜茵微微一笑，說了聲：
「『再見』！」
接著頭也不迴地跑了起來。
同時艾也跑了過去。
「！」
艾追過已經衰弱的娜茵，站在西與東之間。
「為什麽！你讓開！」
不要，我不讓。
艾知道娜茵的夢想。
她自己就曾懷抱過這樣的夢想，期盼能除去這世上的一切殘酷，讓世界充滿光明。
艾知道艾利斯的自豪。
他甚至不認為自己高尚，是個光是存在就極為高尚的人。
但這些事情……
「我！才不管丨」
我才不管什麽世界。
「娜茵你這個笨蛋笨蛋！你為什麽就非得這麽鑽牛角尖！」
想毀滅就自己毀滅吧。
「艾利斯你這個呆子！為什麽每丨次都不跟我商量！」
不管他們兩人怎麽想，艾都不管。既然他們這麽為所欲為，那艾也照樣為所欲為。
「請你們！讓我也參一腳！」
於是艾凜然站在兩人之間。
娜茵說那顆子彈會毀滅世界，還說到最後一定會飛向艾。
那麽，相信那顆子彈最難射穿的人就是艾。
那艾就拿自己來當盾牌。
她就把最後換到最先，在這個地方擋下他。
她才不管什麽世界，自己絕對比世界之類的鬼東西更硬、更頑固。
而且這已經是第一 一次救艾利斯了。
不管兩次還是三次……
她都要親手救艾利斯!
「我才不管什麽世界！」
艾已經能毫不猶豫，甚至滿懷自豪地說出這句話。
比起世界毀滅，她更不想失去他們兩人。
來吧。
這是單挑。
接著，銀光從天而降。
這顆小小的子彈簡直像個巨大的車床。
「嗚！嗚！」
這顆銀色子彈始終不受任何人阻擋，持續往前貫穿。但這次卻不一樣，就像撞上一堵透明牆壁似的，定在艾胸前旋轉。子彈不斷忽進忽退，每次都激出七彩的火花。
「艾利斯同學!」
艾就在火花正中央擁抱這團光。
她用自己的一切握緊子彈，想阻止子彈旋轉。
「~~!」
艾覺得全身骨頭都快散了，但仍不放鬆手上的力道。
「~~~!」
就像那個時候，她在傍晚的教室裏所做的一樣。
艾抓住他不放手。
「我絕對要帶你迴去。」
子彈一寸寸往前逼近，讓艾胸口劇痛。
「嗚！」
但艾不逃避，反而抱住槍彈，讓心臓與心臓碰在一起。
壓力使得她的骨頭都要散掉，靈魂就要屈服，但她仍不放手。
撲通；撲通。
兩邊的心跳合而為。
「艾利斯同學！」
這時，飛散的光芒灑落在歐斯提亞城裏。
疤麵與瑟莉卡從公寓的窗戶看著。
尤力與蒂伊從車子探出上半身看著。
住在城裏的每一個人、來到這個城市的每一個人，都在看著這光芒。
人們親眼見證了神話。
城市與荒野的界限上，一顆發出七彩光芒的子彈掙紮貫穿星球。
早晨與夜晚的界線上，少女張開雙手想摘下流星夢。
那是個世界簡單得驚人的時代才會有的夢；是每個人小時候都曾懷抱的夢。
隻有當時才能懷抱的孤獨的夢想所迎來的終點。
不久，夢靜靜地開始碎了。
「艾利斯同學……」
艾在這顆任誰都看得出旋轉已經開始變慢的子彈前麵，放開了雙手。
失去勢頭的子彈微微上揚，每慢慢轉一圈，就像花蕾綻放似的體積越來越大，與蝴蝶羽化的模樣有幾分相似。
發出銀色光芒的艾利斯，模樣就像個剛出生的守墓人。
……他隻要像這樣不說話，明明就挺帥的耶……
隨著色彩增加，艾利斯也漸漸放慢旋轉，逐漸變迴平常的他。
艾踏上一步，緊緊抱住輕飄飄浮在空中的他。
艾一抓住艾利斯的瞬間，他就像才剛想起有重力這麽一迴事似的重重落下。這種有分量的感覺讓艾高興得不得了。
「艾利斯同學。」
艾輕輕唿喚他，但換來的隻有微微的打唿聲。
「真是的……請你醒一醒啦……」
這讓艾覺得很不甘心，決定對他來點小小的惡作劇。
記得故事裏演到這種地方的時候都會……
「——」
接著，洪流般的強光照亮世界。
艾失去了意識。
「……早安。」
一張看來極為尷尬的臉湊過來看著自己。
所以艾差點忍不住笑出來。
「……早安，艾利斯同學。」
艾利斯披上不知道從哪裏找來的毛毯，一臉不高興的模樣。他的身體是全新的，手腳也都不缺。
艾躺在他大腿上。
艾在他大腿上醒來，隱約覺得好幸福。
「嗬嗬嗬……這裏是天堂嗎？」
「誰知道？既然跟我在一起，說不定是地獄。」
「那樣的話也沒關係。」
啊，害羞了。
艾高興得不得了，笑嘻嘻地擅自摸艾利斯的頭發。他一頭衝天的黑發，摸起來就像熱帶水果一樣剌剌的，和以前蓬鬆的感覺大不相同。
即便如此，艾還是對現在的艾利斯喜歡得多了。
「……喂。」
艾利斯用不太像是在責難的聲調說了 ，所以艾乖乖停手，抬起頭看向前方。
她看見了一名雪白的少女。
「…………姊姊……」
娜茵癱坐在地上，開口說話。
「……我……還可以這樣叫你嗎？」
「當然可以了。」
艾還以為她是在煩惱多嚴重的事，原來隻是這種事。
「可是，我給姊姊……添了麻煩……」
「這種事根本不重要。」
艾伸手輕撫娜茵柔軟的頭發，把她擁進懷裏。
「……可是，我將來一定又會做出一樣的事耶？」
「……這我倒是希望你客氣一點。」
「我沒辦法啦……」
娜茵說著又要哭了。艾摸摸她的頭安撫她。算了，至少她還肯道歉，比旁邊那個露出一張撲克臉鬧別扭的男生不知讚上多少倍。
「這一點我們晚點再談吧。我有了一點想法。」
「什麽？」
「就說晚點再聊了，我不是要故意吊人胃口的。」
這時道路另一頭有人大喊丨：「艾——！」放眼望―蒂伊正用力揮著手，坐在那部藍色的車子上往這邊過來。
艾利斯站了起來，動作穩定得令人絲毫不需要擔心。
「……也對，就晚點再聊吧……唉，到頭來什麽都沒解決啊……」
他又說：「真是徹頭徹尾白忙一場。」重重歎了一口氣。
他說得的確沒錯。
艾想是這麽想，卻莫名覺得非常火大。
所以……
「——」
「哈？」
好厲害，我還是第一次看到有人表情這麽白癡。
自己的表情一定也一樣。
「好了！我們迴去吧！」
艾說著活力充沛地站起來。
「喂！等一下！你剛剛做了什麽！」
「我什麽都沒做啊———我什麽都不知道———」
「啊！姊姊！我看到了 ！你剛剛——」
「哇——哇——哇——！娜茵！娜茵娜茵！」
三人就這麽迴鎮上去了。
途中……
「……哎呀。」
艾想從坍塌的石牆上一躍而下，結果膝蓋一軟，差點跌倒。
「怎麽啦？連你也累啦？」
艾利斯說著迴過頭去。
「啊，沒有……隻是覺得胸口有點痛……」
「……哦——要我牽你的手嗎？」
「咦？不用了啦……」
要是被他牽起手，一定會臉紅吧？況且剛剛那一下就已經讓心臓跳得……夠……快……
……嗯？
這時艾發現不對勁，輕輕按著自己的胸口。
——沒變快？
當時，就隻是這樣而已。
「喂——要走羅——」
「啊，好！」
艾利斯這麽唿喊，艾立刻忘了剛才身體的不對勁，跑了過去。
然而這個時候，艾的心臓早就不再跳了。
「喂！你怎麽對你老板這麽粗魯！放開我！」
蒂伊被揪住後領像拎小貓似的提起來，雙手亂揮表示抗議，但當事人完全不予理會。
「笨蛋，還沒確定裏麵是不是安全，你先等一下。」
這個身材特別高大，雙臂裹著繃帶的男子，就是追隨蒂伊的異能者之一 ——破壞拳馬基亞 艾雷克托斯。
「你說還不確定安全，可是大家都進去了……」
「那當然，我們的性命和你的性命價值不一樣。」
「都一樣啦……喝啊！」
「啊！你還跑！」
蒂伊就像蜥蜴斷尾似的脫下外套，趕忙跑向裏麵。
越往廢墟裏頭走，破壞的痕跡就越是顯著。
「……這可真慘。」
乍看之下，會覺得這裏隻是歐斯提亞無數廢墟之中的一處。
但仔細一看，就會發現情況有多異常。
本來這個城市裏的廢墟是在長達十五年的歲月中慢慢形成的，但這條巷子卻像被巨人用腳踢過似的，四處都是粉碎痕跡。蒂伊完全想不透要怎樣才能造成這樣的破壞。堆起的磚塊扭曲成螺旋狀，石板則化為沙子。
而且他們說這還隻是餘波造成的。
「報告。」
「是。」
一名隨侍立刻上前答話。
「——昨晚失去聯絡的娜茵 賽卡瓦蒂與艾利斯 卡勒，仍在進行戰鬥行為——請看這張地圖。」
攤開的地圖上在幾個地方畫了記號，標出有人目擊到他們兩人的地方，同時也是成為戰場的地點。
老人畫上一個最新的記號，也就是這條巷子。蒂伊皺起眉頭。
「……真是難以理解。他們兩人為什麽要把戰場弄成這樣？」
戴著單眼鏡的老人迴答：
「是。從目擊情報推測，兩者的戰鬥意願似乎有著很大的差別。艾利斯完全懷抱殺意行動，魔女則打不還手，隻顧逃走。也就是說 ，推測這跳島式存在的戰場，應該是無窮無的撤退戰所造成的結果。」
娜茵逃走，艾利斯追趕。兩人對上的地點就會發生戰鬥，而魔女再度逃走。
反覆進行這樣的行為，就在城市地圚上製造出了許多散落各處的記號。
「原來如此啊……有人接觸到他們兩人嗎？」
「目前還沒有任何人遇到艾利斯……魔女這方麵，已經找到幾十個遇到她的人。」
老人難以啟口地皺起眉頭。蒂伊以冰冷的表情朝廢墟深處看了 一眼說道：
「那邊『那個』也是？」
那兒有一名抱著膝蓋、縮起身體的男子。
男子的模樣非常突兀。他頭戴王冠，身披老虎毛皮，縮在無數金幣之中，簡直像個發瘋的國王。
不知道他到底被人怎麽了，隻見他露出茫然若失的笑容，像石頭一樣一動也不動。
每一處戰場都一定會留下這樣的人。
這些人身邊多半有著堆積如山的金錢或糧食，而他們就像石像一樣縮在這些東西的正中央不動。
「真不知道魔女的女兒到底想做什麽……」
蒂伊這麽自言自語，而他們早已知道這問題的答案。想也知道，魔女的女兒是想拯救世界。
「……還有艾利斯也是。」
這個答案她也知道。艾利斯 卡勒一直都在努力保護世界。
但蒂伊不明白到底發生了什麽事。
「……算了。還有別的情報嗎？」
之後眾人交換了幾項情報，會議就此結束。
「那就解散。一找到魔女的女兒，就立刻通知執行部隊。不用徵求我的同意，收到情報就可以馬上進行攻擊。」
眾人紛紛以不同的語氣答應後就離開了。蒂伊叫住其中幾個人，下達比較詳細的指示。
等這些事情做完，蒂伊覺得腦袋有種被煮過般的疲勞感。她先喘口氣，然後從口袋裏拿出糖果，用力咬碎。疲勞與睡眠不足讓她累得像是快死了，腦子裏的糖分不夠，讓她好想喝加滿了糖的咖啡。才剛有這樣的念頭……
「小丫頭怎麽啦？你臉色很難看啊。」
不知不覺，拿著杯子已經站在她身前。
「喔喔！難得看叔叔你這麽機靈耶！我對你另眼相看了！我愛你。」
「少來，我有妻女了。i
「好，那就隻到另眼相看為止！辛苦了~~」
蒂伊接下杯子，一口氣把半杯咖啡倒進嘴裏。咖啡溫溫熱熱的，很甜。
對話停頓了好一陣子，感覺得出尤力在顧慮她。
「……太天真了。」(注：日文中的「甜」又可以用來表示「天真」〕
「會嗎？我倒覺得還好……」
蒂伊說了「我不是這個意思」，又喝了一口咖啡。
「那麽，叔叔有什麽事嗎？」
「唔，我是在想這裏也許會有那幾個小鬼的情報。」
「……你問這個做什麽？」
蒂伊露出不快的表情。坦白說，事態明顯超出尤力所能處理的範圍，這個落伍的獵人八成什麽忙也幫不上。
但尤力的迴答卻稍稍超出了蒂伊的想像。
「當然是用鐵拳製裁這些離家出走的小鬼。」
尤力說著把拳頭握得喀啦作響。
蒂伊忍不住瞪大眼睛。
^不不不，叔叔，他們不是離家……」
「怎麽，有什麽不對嗎？你要知道他們已經兩天沒跟家裏聯絡了啊。」
蒂伊本想反駁，但還是住了口。
「……呃，說得也是。叔叔說得沒錯。」
這的確是世界的危機，是一場足以匹敵諸神之戰的超常大戰。
即使如此，有一個人因為這樣的理由而參與，也許並不是壞事。蒂伊有了這樣的想法。
「等找到他們，叔叔可要好好訓他們一頓，叫他們至少該聯絡一聲。」
「當然，我本來就這麽打算。」
「……嘻嘻嘻。」
蒂伊自然而然地笑了。尤力的天真就是這麽讓她暢快。
仔細想想，他一直都是這樣。他是個堅強成熟、有常識……卻也因此被迫處於被動的成年人，就隻是個被食人玩具與艾 亞斯汀這對特大號麻煩父女纏上的平凡人。
然而，要不是有他在，現在一定不會是這樣。
蒂伊打起精神，摔破了已經見底的陶杯。她本來打算用三寸不爛之舌攆走尤力，但現在打消了主意。
「我們不知道他們正確的所在位置，所以隻能靠千裏眼係和預知係異能者提供不確定的情報了。」
「什麽情報都好，告訴我，艾利斯、娜茵，還有……」
尤力接下來的這句話說得十分悲痛。
「……艾，到底去了哪裏。」
我從出生前就知道自己是什麽人。
當我呱呱落地，就已經有了現在的形體。
(你醒啦？〕
妒那是一個看得見月亮與星星的夜晚。
無人的草原上，一個無名的嬰兒靜靜地誕生。
兒身邊有著生母。她是個滿臉倦容，十分古老的人。
(你知道你要做什麽？)
她問了，我迴答。
(那當然。〕
〔那就好……〕
她說著就倒了下來。我並不驚訝，因為我早就知道她把所有力量都給了我，她自已連活都活不下去了。
但我的眼睛卻濕了。
（……這是怎樣……〕
我舉起雙手摸摸臉頰。臉上被鹹鹹的水弄濕，很溫熱。
(這是悲傷。〕
她說了。
我問她為什麽。為什麽要把這種多餘的情感留給我？
(當然是因為需要。因為你和過去的「我」有著決定性的不同。〕
她沒哭，因為她沒有這樣的功能。
〔你仔細聽我說。我未能拯救世界，別人也拯救不了世界。但這是當然的，因為誰都不是為了拯救世界而生的。〕
(可是你不一樣。〕魔女說了。
〔唯獨你，是不折不扣專為了拯救世界而生的怪物，是我本想追求的夢想形體。〕
(既然這樣，為什麽要把我弄成這樣的存在……〕
我一邊擦去眼淚一邊深深理解了自己。魔女賭上她全部的存在，創造出來的這個叫做我的怪物，確實擁有超乎尋常的能力。
可是，這個怪物的精神卻……
(為什麽！我隻是個孩子啊！〕
我擁有的精神卻像魔女幼小的時候一樣，隻是個很平凡的人類的精神。
我突然害怕起來，覺得就好像有一顆可以破壞世界的炸彈交到我手上。
魔女笑了。
所以才要這樣啊，「魔女的女兒」……因為隻有天真無邪的小孩子可以作著拯救世界這樣時大夢……）
(為什麽！我不懂！）
(那你就自己想辦法弄懂，這過程一定會變成你要走的路……〕
魔女卯足最後一絲力氣指向東方。
(去吧，我的女兒。〕
那裏有一個悠然蕩樣的黑色平麵。
(你是純粹的不純，
剛誕生的不死。
是無能的神。〕
就像生物自然朝著光前進似的指出我該走的路。
〔……你盡管什麽都不要想，不懷抱著任何理由或動機，就這麽去拯救世界。你有足夠的能力……〕
〔……好啦。〕
我擦掉眼淚，站了起來。
〔我要拯救世界……〕
〔……沒錯。即使因悲傷而哭泣、被打倒在地，仍然隻管前進。這就是最快的捷徑……〕 我揮開眼淚，踏出腳步。
(即便如此……〕
最後魔女還是吐出了耝咒的話語。
(即便如此，你還是絕對拯救不了世界。〕
〔……啊啊，沒錯，我堅信如此。我拯救不了世界，誰也拯救不了世界。我明知道你也是如此……〕
就算這樣，你還是要出發嗎？魔女悲傷地輕聲問起。
我隻迴頭一次，對她說了。
(對。〕
〔……是嗎？〕
魔女就像迎接幸福臨終的人一樣，露出笑容。
（聽到你這麽說，我就放心了……〕
於是魔女死了。
（……晚安，媽媽。之後的事我會幫你完成。〕
我發下誓言，跳進黑色平麵。「唿-唿-唿——」
娜茵在一條小巷子裏頭喘著大氣。
「這到底……是什麽情形……！」
她的身上被打出了多個彈孔，本應潔白的連身裙也被鮮血染得通紅。
不可能。自己擁有萬能之力，為什麽會落到這樣的下場？而且造成這種情形的，竟然隻是區區人類射出的槍彈！
本來槍彈應該根本碰不到她。即便命中，這種小傷應該也會在轉眼間痊愈……然而……
「痛死了——真是的！這是怎樣啦！」
娜茵將手插進肩膀的傷口，把埋進裏麵的子彈抽了出來。
娜茵看到抽出的子彈，不寒而栗。子彈像蛆一般蠢動，又想鑽迴傷口。
「給我消失——!」
她手一揮，灌注念動力與物質毀壞能力，才總算讓子彈碎裂。
娜茵氣喘籲籲。
——身上已經中了好幾發這樣的子彈。
「啊啊！真是的！」
她在全身上下亂抓一通，一抓出子彈就燒掉。
「~~唿——唿——唿……該死。」
子彈已經全部取出，傷口也全都痊愈，疲勞卻始終散不掉。感覺就像中了詛咒，取之不盡的力量稍稍變微弱了。
這不可能。要減去怎樣的數字才能讓無限減少？
「……可惡，可是這種事想了也是白想啊……」
然而對娜茵來說，就連這點也不重要。
重要的隻有一件事，那就是拯救世界。
為了這個目的，無論萬能的力量還是自己的身體，這一切會變成怎樣她都不在乎。
「……得快點才行。」
娜茵一邊警戒四周一潘走在巷子裏。沒錯，其實現在不是玩這種捉迷藏的時候了。
因為她要拯救世界。
而她找到了方法。
沒錯。娜茵滿臉笑容。
但這個時候……
「唿……唿……唿……」
巷子另一頭傳來有人說話的聲音。
「終於……找到了……」
娜茵的笑容當場僵住。就在巷子另一頭……
「我找了你好久！娜茵！」
世界為了拯救她而追了上來。
終於見到她的麵了。
隻是這樣就讓艾覺得好高興。
「娜茵！」
艾用力抱住這個小小的少女。
「太好了！真的太好了！我好擔心再也見不到你了呢！」
「……哼，怎麽可能？我可是無敵的。」
客観來看八成是這樣。這個世界上沒有幾個人能夠危害到魔女。
即便如此，艾心中的擔憂始終不見消散。她擔心憑艾利斯i那個有著地獄色雙眼的少年，搞不好真的辦得到。
在城裏四處奔波其間，艾一直好害怕。她還以為一切會在她不知不覺中結束。
「……總之我們先迴家一趟吧。」
艾說著朝她伸出手。
「好不好？」
「……」
艾嘴上這麽說，卻不認為娜茵會乖乖聽話。所以這就像「早安」或「你好」一樣隻是開個話頭，艾打算透過接下來的談話想辦法說服她。
然而……
「好啦。」
娜茵點了點頭，主動伸出手迴握艾的手。
「……咦？」
艾帶著一種被人把玩笑話當真的心情，看著跟自己牽在一起的小手。
艾她覺得有種不對勁的感覺。
「怎麽了？不是要迴去嗎？」
「是……是啊，你說得對……」
艾用力握緊手，彷佛想確定自己握住的小手真的存在。她牽著的手很溫暖，感覺不出一絲謊言。
會是娜茵在打什麽主意嗎？即使真是這樣，也比被她跑掉要好上不知多少倍。艾這麽判斷，於是什麽都沒問， 一路往前走。
「就好像~~花兒一般~~」
娜茵以艾從沒看過的好心情牽著她的手，甚至哼著歌。艾隻覺得越來越一頭霧水。
「~~然後咧？你說迴家，是要迴那棟公寓？」
「是、是啊，你說得對……其實我是希望最好在路上能找到艾利斯。」
就在艾說出這句話的時候……
「喔，你們兩個在這裏啊？我找了你們好久呢。」
艾利斯從巷子另一頭探出頭來。
「！娜茵，你退開！」
艾反射性護住娜茵。
「喂喂，別那麽兇啦。」
然而，艾利斯
的表情看來十分平靜。
「艾利斯同學……你……」
艾還以為自己認錯人了。眼前的艾利斯臉上沒有那種他特有的「嘲笑」，就像迴到幾天前 樣十分爽朗。
「沒關係，艾，已經不要緊了。」
娜茵說著從後麵走出來，臉上也已經沒有恐懼。
他們兩人要好地並肩站在一起。
「……這是怎麽迴事？」
「嗯，艾，跟你說喔。我……放棄拯救世界了。」
「啥！」
艾張大了嘴合不攏。
「所以啦，我也沒有理由殺她了。」
「為、為什麽會這樣……」
到底發生了什麽事才有可能演變成這種情形？
「就跟艾一樣啊。」
「……跟我一樣？」
「嗯。我也……失敗了。」
「失敗……」
「嗯，失敗。所以我放棄了。」
艾當時選擇不實現艾利斯的願望而失敗。
那麽娜茵又是在什麽事情上失敗了呢？
「詳細情形我晚點再告訴你。」
娜茵說著伸出手。
「所以，今天我們就先迴家去吃飯吧。」
「好不好？」
但艾沒牽起她的手。
「艾，你怎麽了？」
娜茵不解地問了。
「艾不就是想這樣嗎？」
她說得沒錯。
「你要的不就是大家都得救，不就是這種皆大歡喜的結局嗎？」
魔女笑著表示隻要艾牽起她的手，就能讓事情變成這樣。
然而艾……
「啊啊，原來如此……」
艾再也不會牽起她的手。
「娜茵，這就是你說的拯救大家的方法嗎……」
於是艾醒了。不知不覺間，自己已經倒在地上。
「……為什麽？」
茫然若失的娜茵就站在眼前。
她伸出來的右手孤零零地垂下。
「……嘿咐。」
艾一口氣站起身，看看四周。
沒有別人在場。
「剛剛那是幻覺嗎？」
沒有人迴答她。這無所謂，她本來就不指望有人迴答，而且早已料到會這樣。
剛才那些應該不是幻覺，而是和世界塔一樣，是現實。
隻有唯一一點例外。
「你為什麽不牽起我的手！」
娜茵大喊。
「明明隻要牽起我的手，你就可以得救！就可以幸福了！」
娜茵抓得頭發一團亂，顯得十分扼腕。
到了這個時候，艾已經理解城裏發生的事背後的含意。在戰鬥所經之處發現的那群石像般的人，都曆經了和她剛才一樣的體驗。娜茵是想藉此達成某種目的。
「那就是你所謂的『拯救世界』？」
「是啊！就是這樣。」
娜茵就像在炫耀死掉的貓一樣，露出半哭半笑的表情。
「我終於知道要怎麽做才能拯救大家了！嗬嗬嗬，剛發現時我都忍不住笑出來了！原來我從一開始就找到了正確答案呢！」
艾覺得心好痛。
感覺就像對垂死的野獸補上最後一刀，就像將死亡賜予隻剩下痛苦的生命。
「我！ 一直以來都搞錯了！我一直想著大家啦、世界啦，把事情想得很重大，這根本就錯了！不是這樣！根本不是這樣！就像世界是用小小的石子堆成的，『大家』也是由很多的『一個人』所構成的！」
所以……
「那我隻要單純實現每個人的夢想就好了。」
實實在在的瘋狂笑了。
「隻要一個一個處理，見一個救一個，一個都不留地全部拯救完就好了！」
聽起來就像一些象徵不可能的寓言。
但憑娜茵的本事，卻能將拯救大家這種天馬行空的夢話化為現實。她甚至有辦法找到這世上物每一個人，一 一拯救他們。
這才是萬能的力量。
「我要實現大家的願望！讓死掉的人複活！讓悲傷全部消失！創造出一個沒有悲傷的世界！沒有任何不界！把這樣的世界送給大家！這樣一來！世界就會得救！」
艾已經知道這麽做會有什麽結果。
「……結果就是那群像石像一樣的人？」
現在艾懂了。要是剛才牽起娜茵的手，自己現在已經變成什麽模樣。
娜茵一定會洗心革麵，艾利斯也會變迴和氣的模樣，世界一片祥和，自己會活到一百歲。
接著就會開始慢慢脫序。等自己死去， 一切都結束，就會暗地許願，祈求讓他們複活。 之後隻會不斷走下坡。一個願望膨脹成兩個、三個，最終化為無限的願望，全部被實現。
永永遠遠，永永遠遠，永永遠遠，永永遠遠，永永遠遠……
曾幾何時，所有願望都得以實現，最後無事可做，變得像石像一樣。
「我不要那樣！」
「為什麽！」
娜茵大喊：
「艾不想幸福嗎！」
「不是不想。」
這一點她敢滿懷自信點頭。
「既然這樣……」娜茵說著伸出右手。
但艾並沒牽起她的手。
「可是啊，娜茵。就算我想幸福，卻不想讓不幸或悲傷消失。」
艾以開導的語氣溫和地對娜茵訴說:
「娜茵，我啊，喜歡開心，喜歡高興……可是，我也同樣喜歡悲傷，或是不幸……」
令人悲傷……也令人高興……
說來幸福……卻也不幸……
艾 亞斯汀是無法隻靠幸福而幸福的。
「所以，你拯救不了我。」
自己這個生物是多麽貪婪？是個隻有漂亮還不滿意，隻有肮髒也不滿意的罪孽深重的人類。而「我」對這樣的自己十分自豪。
艾心想，長大成人一定就是這麽迴事。
所以當然……
「……我不要……」
小孩子哭了。
「我討厭這樣……卜
轉眼間娜茵已經熱淚盈眶，眼淚流了出來。她的眼淚純真無瑕，隻蘊含了悲傷，沿著下巴滴地上。
「我……討樣……我明明……要拯救世界……」
那一定是隻有小孩子才懂的純真情感。
小孩子的哭聲迴蕩在世界的角落。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……對不起，娜茵……」
艾緊緊抱住娜茵。艾明明是對她的夢想補上最後一刀的元兇，卻懷抱著罪惡感而哭。這樣 的她讓她自己覺得痛心。
但這些也都不重要。
「……以後，我該怎麽辦才好……」
娜茵茫然問了。艾迴答：
「娜茵，請你失敗。」
「……失敗？」
「是啊，請你追夢失敗，放棄夢想……變成你自己。」
艾把臉湊近她柔順的頭發，希望盡可能傳達自己的心意。
「娜茵，請你改變。請你不要為夢想這種東西而活，要仔細傾聽，自己找出自己立身處世的方法。」
「……這種事，我辦得到嗎？」
「當然辦得到！」
「……連我這樣的……怪物也行？」
「是啊，活生生的例子就在你眼前。」
艾將額頭和娜茵的碰在一起，輕聲這麽說了。不知道娜茵是不是覺得害臊，低下頭去。
「人是可以改變的，娜茵。不管是什
麽時候，是誰……」
要怎樣才能讓她了解？怎麽說才能讓她聽懂？艾滿腦子想著這些事，一心一意努力傳達自己的心意。然而，話一說出口的瞬間就變成隻是漂亮話，就好像她們碰在一起的身體之間有一層厚厚的布隔開。
所以，艾不認為娜茵會洗心革麵，也不相信隻用說的就能讓她「失敗」。
所以……
「我懂了 ，艾！我！會放棄夢想！」
聽到這句話的瞬間，艾醒了。「唉唉唉……又被看穿了……」
不知不覺間，自己已經倒在地上。
「……咦？」
娜茵獨自一人站在眼前。
「真傷腦筋，艾太堅強了啦……這樣要我怎麽辦才好啊……」
她哈哈乾笑幾聲，像個傀儡般歪了頭。
結果一滴眼淚流了下來。
「怎麽辦……我拯救不了艾……我好想拯救你……我那麽想拯救你！」
娜茵抓得頭發一團亂，用力在石板上跺腳。
「……娜茵，剛剛……」
艾整個人跳起來看看四周。記憶猛然蘇醒過來。
這難道是……
時間倒轉了？
「啊啊，讓你嚇到了……我本來不想這樣的……唉唉。」
艾感覺背脊一陣惡寒。
「娜茵！」
艾頭一次因怒氣而忍不住大吼。
「你對我做了什麽？」
不隻現在。包括剛剛在內已經兩次，不，說不定還更多次。
娜茵一定已經好幾次……
「……我是在試……」
「試什麽？」
「試試看要怎樣才拯救得了艾…」
艾感覺一陣天旋地轉，幾乎要當場昏倒。
不是隻有兩三次。娜茵一定已經讓時間倒流無數次，然後反覆失敗。
為了拯救所有世界。
艾冷汗直流。
「……艾」
眼前有一張哭皺了的笑容，一種像哭、像笑、像生氣，又像為難的笑容。
「你不是說過嗎？說要我失敗，變成自己……」
艾說過。她的確說過。
艾當時希望娜茵能像她以前忍不住救了艾利斯而不得不放棄夢想一樣，透過失敗走上新的人生。
然而……
「可是啊，艾，我沒有辦法失敗……」
簡直就像一具自動人偶在哭泣。
「因為我全知全能，根本沒有辦不到的事。就算我失敗，也是要重來幾次都行…：：
擁有萬能之力的魔女女兒，簡直像是想死也死不了的不死者，就是沒辦法做到凡人輕而易舉就可以辦到的「失敗」。
「我……該怎麽辦才好……」
娜茵說話時牙關咬得格格作響。她無法失敗，但同樣的也無法成功。
因為世界早已得救。
誰也沒辦法對已經得救的人再救一次。
所以……
無論如何掙紮……
到最後……
在這個世界上將會隻剩下一個未能得救的人。
「怎麽辦……」
孤獨的神跪倒在地，灑下絕望的淚水哭泣。
「！你要死心！世界的事！你就別再管了！」
「……辦不到。要是我放棄世界，我就不再是我。因為我就是為了拯救世界而生……」
娜茵無力地搖搖頭。
「而且死心也沒用。總有一天，我一定會忍不住把死心這迴事也去除掉。」
「~~~！」
到了這個時候，艾才終於開始怨恨那個她沒見過的魔女。
她的安排完美無缺。
她知道自己拯救不了世界，卻仍無所不用其極地試了各式各樣的方法，最後創造出娜茵。
魔女把神的力量丟給一個平凡的孩子，讓她絕對不會長大成人。
無論用什麽理由，艾都無法阻止娜茵。唯一能夠阻止娜茵的魔女之所以消失，為的就是這個目的。
「艾……我好怕……我好害怕……」
無敵的存在害怕了 ，她害怕自己。
「娜茵！請你冷靜點！」
「……就算這樣，我一定還是會忍不住拯救大家……不管人們想不想變得像石像，我一定會忍不住把他們的願望全部實現……」
「不可以！不可以再想下去了！」
「我拯救不了世界，卻還是會忍不住拯救世界……就像失控的研磨機一樣把世界夷平，把大家都變成石塊……」
艾抱住娜茵顫抖的身體，拚命思索該說什麽話才好。但她想到的盡是隻會通往絕望的話。
娜茵是個已經錯了位的齒輪，力量傳不到該傳去的地方，讓她在大地滾動，把一切都破壞殆盡。
她自己想拯救世界，事實也完全就是這樣。
然而……
她卻會毀滅世界。
「怎麽辦……艾……我該怎麽辦……」
末日的景象一定是一片寂靜。變得有如石像的人類，在墓地般的城市裏幸福地笑著。
「救救我，艾……救我……我不要這樣……我討厭這樣……」
「——娜茵！」
艾抱住了渾身是血、發抖的小孩，用力抱得不能再緊了。
但也隻是這樣。
除此之外，艾什麽也做不了。
「……好，我知道了。」
艾隻能等他登場。
「就由我來救你……」
迴頭一看。
露出地獄色笑容的艾利斯 卡勒就站在那裏。
^啊啊，這丫頭跟我是同類。
艾利斯第一次見到艾，就有了這樣的感想。
要是有人問哪裏一樣，他還真有點不知道該怎麽迴答。如果一定要說，大概就會是「得理不饒人」或「不把人當人看」吧。
這並不是在批評。
因為這正是艾利斯所尋求的資質。
因為要找來殺自己的人，非得是這樣的人不可。
所以艾利斯才會挑上艾作為他的搭檔。
因為他覺得這丫頭應該能夠完美地做好她該做的事——但現在他覺得，也許自己隻是把「會好好做好該做的事」這樣的期待寄托在艾身上。
以前艾曾經說他「很高尚」。
蒂伊、賓道，甚至尤力，都曾經對他說過類似的評語。
但艾利斯從來不曾這樣想過。
他隻是單純地把兩樣東西放上天平。
一邊是自己的性命，一邊是全班同學的性命。
一邊是自己的性命，一邊是整個城市的性命。
不用看也知道，結果是「幾乎平衡」。
然而，自己的性命這一邊終究還是輕了那麽一點點。
所以這又有什麽辦法呢？
「這你就錯了，糊塗蛋。一般人才不會這樣想。」
說這句話的是誰啊？
「人類是一種心意不堅定的生物，尤其當各個選擇越是不相上下，就越難做出決斷。要是還牽扯上自己的性命，那就更是如此。而你卻因為自己的心臓這一邊輕了一根羽毛的重量就願意赴死，那你這個人就是不正常。」
他想起來了。說這些話的當事人，自己也是個根本不把自己的性命當一迴事的家夥。
他心想，他們果然是父女，這種地方更是一模一樣。
沒錯，他一直以來都忘了這件事。
讓他覺得艾是同類的最重要理由……
就是因為覺得她是個「改變不了的人」。
艾利斯認為這世上有兩種人， 一種是「改變得了的人」，一種是「改變不了的人」。
艾利斯當然屬於後者，而他認為艾也是一樣。
他一直以為他們會一起為夢想而活，也一起為夢想殉死。
他一直以為無論夢想是否實現，都不會留下任何東西。
他一直以為那是一種流星似的單程車票，^隻會在天空的遠方炸開。
但他錯了。艾是個改變得了的人。
這讓他覺得十分震撼。
也覺得「開什麽玩笑」。
感覺就像射上天空的煙火竟然不爆開，就這麽掉了下來。而且還說這煙火的殘骸是「第二人生」，開心地在地上滾動。
明明再也飛不上天空，看起來卻還是那麽幸福。
所以艾利斯有了一個想法。
說不定……
搞不好……
會不會自己也改變得了？
隻要和她在一起，是不是也活得下去？
他有了這樣的想法。
忍不住有了這樣的想法。
但這種想法……
——最後再提一次天平吧。
題目：一個世界和自己的性命。
哪一邊比較重？
艾利斯已經完全變了樣。
他遍體鱗傷，衣服破破爛爛，根本衣不蔽體，鞋子也不見了一半，左眼滴著深紅色的淚。
唯有手上的雙槍完好無缺得令人覺得詭異。艾利斯簡直就像傀儡一#，砠罾兩把手槍拖了 過來。
艾利斯說要救娜茵。如果換做平常，這句話會讓艾產生莫大的信賴以及微微的擔心。
但唯獨現在……
「娜茵，你退開。」
艾就像之前一樣，把娜茵擋在自己身後。
「……好傷人啊。」
艾利斯和艾互相對峙，哼哼笑了幾聲。
「這豈不是弄得好像我們互相為敵了嗎……」
「不會的，因為我沒有敵人。」
艾利斯聽了就睜大了眼睛看著艾說……
「……你還是老樣子啊。」
他的微笑有那麽一點和先前一樣平靜的感覺。
但這種感覺也隨即消失。
艾利斯說：
「夠了，你讓開。」
「……你要我讓開，打算做什麽？」
「我要殺了這小鬼。」
艾利斯的說法太激進，讓艾的耳膜隱隱作痛。
「……艾利斯同學……」
「你也差不多該懂了吧？這個小鬼不可以存在。我來殺了她，把她交出來。」
「艾利斯同學！」
艾不想聽。
她不想聽這種由衷認同的真實話語。
「為什麽……你為什麽變這麽多……」
艾利斯沉默了。
「為什麽……到底為什麽……變成這樣……」
「我根本沒變。」
艾利斯笑了。
「我從一開始，就是這樣。我找到目的，決定該怎麽做就怎麽做……這就是我……我根本沒變……如果你覺得我變了 ，那一定是你自己有問題……」
那是一種修羅的笑容。
「你別忘了，我曾想逼你殺人……我是個為了達成目的，從一開始就不擇手段的人……」
這時艾利斯突然唿喚魔女的名字。
「娜茵。」
「……做什麽？」
娜茵揮閫艾的製止，往前踏上一步。
「你想辦法弄走這個局外人，她會妨礙我們打鬥。」
「等等！」
「……我為什麽非得這麽做不可……」
「什麽叫做局外人！你們兩個都給我等一下！」
但他們不予理會。
「有什麽辦法？雖然我的buzzer beater已經『深化』到對你都起得了作用，卻和『萬能』不一樣，除了殺人以外，什麽都做不到。」
他晃了晃手槍。
「就由我們兩個做個了斷吧。」
「……知道了。」
「等一下！你們不要當我不存在……唔嘎！」
艾的身體突然彈開，被壓製在廢墟牆上。
開什麽玩笑！竟然在這種關鍵時刻被排擠，這我怎麽受得了！
艾全身使力，對抗無形的力量。
但身體連一公厘都動不了。
兩人就在城市與荒野的界線上，平靜地相對而視。
戰鬥的氣氛籠罩著他們。
「……這樣行嗎？
「很好。我會盡量用最不痛苦的方法殺了你。」
艾利斯說著舉起了槍，娜茵不悅地皸風眉頭。
「……我話先說在前麵，如果你是偷聽到我剛剛對艾說的話，以為我想死，那就大錯特錯了……別看我這樣，我是要拯救世界的人，不會在這種地方被你阻止。」
「搞錯的人是你。」
艾利斯拉起擊錘。
「這些都無所謂，你就要在這裏結束了。」
接著扳機扣了下去。
「去死吧。」
砰、砰。
從雙手飛出的子彈飛得比聲音還快，還來不及眨眼就直逼到娜茵眼前。
太慢了。
這一切娜茵都看得清清楚楚。她讓時間的流動變慢，不隻是子彈的動向，連帶起的衝擊波都掌握得一清二楚，遊刃有餘地躲開。
本來應該是這樣。
（果然追了過來！）
子彈就像被鋼絲拖著走一樣，把物理定律扭曲得不成原樣，朝娜茵的心臓飛過去。
娜茵在千鈞一發之際改變方針，創造出無形的力場試圖包裹住整顆子彈。
即便如此……
「嘎哈！」
兩發子彈輕而易舉地撕裂力場，擊碎她第六與第八根肋骨，在心臓正中央碰在一起。
（~~又來了？這到底是什麽情形！〕
傷勢立刻複原，但除了身體所受的損傷，「萬能」又受到了輕微的損耗。證據就是並行發動的時間逆流不再發動，無法讓命運逆轉。
砰砰。艾利斯進行第二波射擊。
「唔！」
娜茵強化肉體，用比子彈更快的速度移動。既然擋不住就乾脆跑掉，這樣一來，隻不過是個凡人的艾利斯就束手無策了。之前娜茵就是靠這一招勉強逃掉。
然而……
「別想跑。」
「什……！」
艾利斯突然搶先擋住娜茵的去路。
第三波射擊。命中肩膀的子彈就像蛆一樣朝心臓前進。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
不可能。他的子彈到底蘊含了什麽樣的力量？艾利斯 卡勒到底是怎麽作弊才會逼得自己無路可逃？
「你……你這家夥是怎樣！」
她得到的迴答是槍彈。
「臭家夥！聽我說話！你做的事情是白費工夫！不對，不但白費工夫，還有害無益！不要再逼我！不要再——」
一顆子彈從右耳轟掉了腦幹。
「——臭像夥！」
從鎖骨到胸腺都被撕裂。
於是娜茵開始了。
「不管弄成怎樣！我都不管了！」
枷鎖一口氣卸下。
既然就算失敗也一樣……
那我就徹底大幹一場！
|我殺了你！」|
娜茵開始反擊。
「可惡！可惡！放開我！」
艾就像標本似的被壓製在廢墟牆上，掙紮著想脫身
。然而拘束她的力道完全無從捉摸，讓她一點不知道該如何掙脫。
眼前隻見艾利斯單方麵不斷攻擊，但這也是理所當然。娜茵要拯救世界，所以她原本是無法「殺人」。
但這終究隻雙方力量相距甚遠的前提下才成立的情形。
如果出現一個人能力足以威脅娜茵的性命，又或是直接威脅到娜茵的夢想本身……
「我殺了你！」
娜茵不再手下留情。
「艾利斯同學，快逃！」
「殺了你！殺了你！殺了你！」
空門大開的頭頂立刻中了槍。這次也和之前一樣，子彈命中了瞄準的地方。
但娜茵已經不再因為這點小事就動搖。
舉例來說，就像是人與蜜蜂的關係。當這兩者碰上，逃走的多半都是人類，乍看之下也許會覺得蜜蜂占了優勢。
但如果人類有了覺悟，決定抗戰到底。
這種優勢一瞬間就會消失。
就像這樣……
「嘎啊！」
娜茵突然甩動一頭雪白的長發，像野獸般在地上飛奔。
艾利斯立刻進行牽製射擊，兩發子彈射穿了她的大腿。
娜茵並沒有停下來。因為當人類做出會被蜜蜂螫的心理準備而繼續衝剌，蜜蜂根本就沒有任何有效的手段可以因應。
艾利斯扣住自動手槍的扳機不放，剩下的子彈花不到一秒就全部吐出，射向娜茵的臉。她覺得好煩。
所以她決定先找這邊開刀。
「礙事！」
娜茵從硝煙下探頭露出笑臉，主動跳進子彈形成的風暴之中。她挨了七發子彈，但仍然毫不續步，繼續進逼。
「！」
艾利斯的右手碎裂。
娜茵的手並未注入力道，但被她碰到的自動手槍與手掌骨骼都當場粉碎。
「嗚啊！」
艾利斯立刻用左手上的左輪槍指向娜茵，卻仍然……
「二！」
一觸之下，萬物皆能粉碎。凡是被娜茵的手指碰到的東西都會在一瞬間粉碎。
艾利斯垂下已經不管用的雙手躲開。他靠一隻右腳在石板上一蹬，拉開了距離。
娜茵故意不追擊。
「啊哈哈哈哈！你活該！」
娜茵像是要宣泄先前的鬱悶，笑得像是一隻充滿嗜虐心的貓。
「嗬嗬嗬，我也真是的，之前我到底是在客氣什麽呀？從一開始我就該這麽做了！根本就不用管對方說什麽，隻要硬是去拯救他們就好了！」
娜茵像個淑女似的慢慢低頭。
「謝謝你教會我，艾利斯，我會感謝你的。謝謝你取下了我的枷鎖。」
「……你客氣了。」
「是啊！哼哼哼，感覺怎麽樣啊？最重要的雙手都碎了，想拯救世界卻害慘了自己！真不知道心情會多悲慘呢！可是你放心！你的悲慘和後悔，我全都會消除！我會讓你永遠幸福！」
「哈哈，這倒挺不壞的啊。」
艾利斯說了。怎麽聽都隻像是死不認輸。
「哼哼，你以為我辦不到？」
「不，這我倒是不懷疑……所以如果我輸了，往後就要麻煩你了。」
「……『如果』你輸了……？」
娜茵的眉毛不悅地揚起。
「你明明就已經輸了吧……」
「還沒啊。」
艾利斯失去武器、手掌被擊碎，麵對魔女……
仍然剽焊地笑著。
「對決才剛開始呢。」
他還沒死心。
戒心迴到了娜茵臉上。貿然接近的距離一瞬間就被拉開。
其間艾利斯做了一個動作。
他用粉碎性骨折的右手抓起腳下的石塊，輕輕拋了出去。
石塊劃出精確的拋物線軌道，飛向娜茵胸口。
娜茵失望地歎了一口氣，還順便覺得自己這樣很可恥，因為她被這種可笑的虛張聲勢給嚇到了。
算了 ，等這石塊丟中，就讓這一切結束吧。
娜茵這麽打算，等石塊命中。
而石塊打中了目標。
buzzer beater。
石塊突然引發一次小小的爆炸，轟掉了娜茵的胸部。
「！這、這……」
發生了什麽事？
娜茵不明就裏。為什麽平凡無奇的小石子會爆炸？為什麽自己會受到這麽嚴重的傷害！
「看，我不是說過了嗎……」
艾利斯在爆炸的煙籌中剽悍地笑了。
「我說過，對決才剛開始……」
娜茵發出小小的尖叫聲。buzzer beater是一種讓擲出的物體命中目標的能力。
本質是一種扭曲機率、抽中大獎的能力。
這種力量覺醒後，艾利斯立刻困在一個疑問之中。
如果用這種力量瞄準絕對打不中的東西，會發生什麽事？
例如距離遠得絕對丟不中的目標，又或是埋在土裏的目標。要是瞄準這樣的目標，自己的能力會如何運作呢？艾利斯想到這個疑問，於是付諸實行。
就結果而言，他的能力運作完全正常。用絕對丟不到的微弱力道擲出的球，被突如其來的強風吹得打中目標；瞄準土中目標的子彈射出後，突然發生的地震讓目標露出地麵，子彈因而射中。
艾利斯並未將這些實驗的結果告訴任何人，就此封印這種手法，以後再也不進行實驗。
因為他害怕。
百發百中的能力buzzer beater是絕對的。隻要艾利斯覺得「辦得到」，就會無視客觀的幾率賓現。
所以從此以後，艾利斯會禁自己瞄準無法確定的目標。
他破戒的次數隻有三次。
而現在就是第四次。
相信這會是最後一次。
艾利斯不斷喘著大氣。
明明已經淪落到衣冠禽默的地步，但動用能力狙殺娜茵的行為仍讓他頭痛欲裂，要人性命的想法也讓他良心作痛。
這種東西不如拿去喂狗。
「臭家夥！看我這招！」
娜茵掀起塵土來當擋箭牌，但這點花樣破解不了這種力量。
艾利斯隨手擲出撿起的小石子。石子瞬間就被塵土掩沒而失去蹤影。
但這是buzzer beater.
小石子「偶然」穿過塵土，「偶然」彈了出來，落在娜茵的胸口。
「噫!」
又是爆炸。娜茵倒在塵土的另一頭。
「嗚！可惡！」
娜茵讓受傷的胸口再生後，立刻展開反擊。無數廢墟的磚瓦飄起，朝艾利斯飛去。
為了迎擊這些斷垣殘壁，艾利斯做出了奇特的動作。他用右手抓住左手，「擲出」了自己的身體。
結果艾利斯從所有磚瓦當中穿了過去。
「怎麽可能！」
這一連串的動作，是艾利斯強行引發一種叫做「穿隧效應」的物理現象所造成的。所有物質到了微觀粒子層級就會具有波的特性，因此有可能以微乎其微的機率穿透其他物質。
當然這樣的機率極低，甚至有人說開天辟地以來從未發生過。
然而……
即使機率再低，憑buzzer beater，憑艾利斯 卡勒的本事……
就是能輕而易舉地引發，將理論化為現實。
艾利斯手一揮，已經連小石子都不拿了。
他擲出的空氣轉眼間分解，化為兇惡的氧分子，焚燒娜茵的喉嚨。
「咳哈！咳哈……可惡！」
即便如此， 娜茵仍然立刻治好傷勢，換了過來。
艾利斯再度「擲出」自己。這麽一來、「被擲出的身體」當中的肌肉分子所做出的收縮動作就會進行最佳化，激發出淩駕在守墓人之上的體能。
他舉起斷掉的雙手迎擊，以柔道的招式摔倒少女。
然而……
「嘎啊啊啊！」
還是敵不過魔女的女兒。
艾利斯的左臂應聲碎裂。
「唿……唿……你也……該死心了吧……」
「……我才不要。」
艾利斯這麽迴答，右臂一揮，拳頭以足以劈開大地的威力打在娜茵身上。
娜茵身體被炸得粉碎，卻仍迴手就是一掌。艾利斯肋骨碎裂，肺髒開了好幾個洞。
兩人彷佛成了想磨碎對方的石臼。
毆打，反打。
艾隻能眼睜睜看著他們兩人廝殺。
「請你們兩個都住手……不要再打了……」
艾既不能逃也不能朝他們跑去，隻能流著眼淚。
過了一會，血腥的互毆終於轉趨平靜。娜茵在空檔間說道：
「……這樣好嗎？」
「什麽好不好……」
踢，反踢。
「……你都不用跟她說些什麽嗎？」
「哼，你自己還不是一樣……」
兩人已經不知道是在互毆還是互相扶持，但仍繼續打鬥。
艾利斯扭曲無限趨近於零的機率揮拳。
娜茵扭曲因果與物理定律反擊。
到了這個時候，艾利斯想做的事，娜茵似乎全都懂了。竟然透過拳頭來交心，簡直像古代的故事，讓艾利斯笑了。
「不用擔心。因為她……是個改變得了的人。」
「……也對。」
就在這時……
一園黑濁的鮮血擠破喉灌迸出。
艾利斯的身體跟不上異能，終於迎來了極限。
「……看來差不多了。」
他說著一 口氣拉開距離，舉起右手緊緊握住。
「是嗎……」
娜茵也同樣以右手擺出手刀架式。
這將會是最後一擊。
「來吧……」
艾利斯跑了過去。
他每次蹬向地麵、揮動手臂，都發動了異能之力，彷佛buzzer beater想把自己本身都擲出去似的。
身體的每一寸骨肉都開始突破音障。凡人的肉體抵禦不住強大的壓力，漸漸四分五裂，但艾利斯仍然往前進。
第一步扯斷了左手。
他把變得像破抹布的一部分身體留在原地，繼續往前進。
第二步扯斷了左腳，接著第三步扯斷了右腳。
無所謂。反正等這一戰結束，就用不著這些東西了。
「喔喔喔喔！」
艾利斯隻是伸出拳頭，飛了過去。
絲毫不考慮往後的事。
就像一顆射出後再也不迴頭的子彈。
朝著魔女的心臓前進。
娜茵隻是伸出手刀等著他。
於是……
「咳……」
兩人緊緊相擁似的靜止不動。
看上去倒也像是娜茵抱住幾乎倒地的艾利斯。
但其實不是這樣。
「……啊？」
艾利斯以經納悶的表情看著空空如也的右手，接著迴頭背後。
他看到了 一隻纖瘦的右手穿破他的肋骨及胸骨，挖出了心臓。
「啐……」
艾利斯吐出一大口鮮血，多得令人懷疑他怎麽還有這麽多血可以吐，發出的咂嘴聲也有些有含糊。
「……搞什麽，我本來還想做得漂亮點呢……」
「你辦不到。誰叫你是追人的那一邊……」
「說得也是……」
然而……
「可是接下來就不一樣了 ，魔女的女兒。」
艾利斯嘴角上揚，露出剽悍的笑容。
接下來才是真正的勝敗關鍵。
「這次，輪到你……來追我了。」
「……是啊。」
「先說好，要是搞砸了，我可不饒你……」
艾利斯說著使出最後一絲力氣，推開了娜茵。
就像拔出剌進胸口的長槍一般，這條沾滿了血的手臂拔了出來。
仍微弱跳動的心臓再度穿過再也不會迴去的胸腔，從另一邊穿了出去，飛上天空。 艾利斯抓住他的心臓。
「來吧！這就是我最後的力量！」
他卯足全力，高高舉起跳動的心臓。
「收下吧，魔女！收下我的心臓！我的一切！」
艾利斯在鮮血中發出臨終的怒吼。
接著他擲出了自己的心臓。
「去死吧啊啊啊啊！」
「最後一擊。」
魔彈就此射出。
這顆心臓輕輕落到娜茵胸口。
同時艾也得到解放。
「艾利斯同學。」
一切都亂成一團。無論理智還是情緒，甚至連感覺都亂成一團。
艾在空無一物的地方跌倒三次，花了五秒才起身，這才總算來到艾利斯身邊。
「啊、啊、啊……」
艾利斯已經死了。他拋出心臓，死了。
艾不清楚這種時候該怎麽辦才好。
她甚至不知道該悲傷還是該生氣，就在一種像是瘋狂的冷靜中思考。
艾利斯確實已經死了。
但事情並不是就這樣結束了。
「請、請問……艾利斯同學。」
艾對屍體說話。她希望艾利斯醒來。
「艾利斯同學，你醒醒啊。」
艾不斷搖晃艾利斯。
「……沒用的。」
這時艾聽到背後有人說話。
殺了艾利斯的娜茵就站在那裏。
她散發出來的氛圍在這幾個小時當中產生了一百八十度的轉變，活力消失，精疲力盡。
「……娜茵。」
艾不恨她，隻是問了問題，心裏卻又不怎麽有興趣知道答案。
「你說沒用……是什麽意思？」
「他還不會起來。因為，他還活著。」
「咦？」
娜茵指著地麵要艾看。艾利斯的心臓就在那裏。
而那顆心臓的確還撲通撲通跳著。
艾笑逐顏開。事後迴想起來，怎麽想都覺得自己當時真是瘋了。但這時艾真的覺得艾利斯有救了。
艾跑過去想把心臓放迴原位。
然而……
「呀啊！」
不知道為什麽，心髒熱得像火，連摸都沒辦法摸。
「娜茵！這是你做的嗎？」
「……不是。這不折不扣是他自己的能力……你看著，就要開始了。」
就如娜茵所說，心臓正要轉變為某種不一樣的東西。跳動不但沒減弱，甚至越來越強，溫度也越來越高，讓整顆心臓發紅。
接著……
心朦砰的一聲破裂，從中飛出一個小小的光點。
光點以快得令人目不暇給的速度飛出，立刻射穿娜茵的胸口，順勢飛向西邊的天空。
「咳噗……」
「娜茵！」
艾趕緊跑向娜茵，但娜茵胸口的傷勢已經恢複。
「……你不要管，這點小傷還有辦法再生……倒是艾，你要看著艾利斯……看著他最後的模樣……」
娜茵說著
卻指向另一邊的天空。
艾迴頭一看，不知不覺間夜晚已經快要結束，太陽開始升起。 另有一團銀光和太陽一樣，而且比太陽更快升上天空。
接著艾親眼看見了這圑銀光到底是什麽東西。
那團光是一顆發出純白光芒的銀色槍彈。
子彈彷佛一顆永遠不會墜落的流星，繞過整個星球。
「……哼，挺漂亮的嘛……」
娜茵對這個殺了自己的存在給了坦率的評語。
「你在說什麽啊！請你趕快跑！」
那顆子彈莫名地針對娜茵而來。
「沒用的……任誰也躲不過——咳噗——那團光……」
娜茵話才說到一半就難子彈打中。
「~~那到底是什麽東西啊！」
往地上一看，連艾利體都化為銀色的粒子，追著子彈而去。
「那是艾利斯 卡勒的夢想形體……」
娜茵迴答她。
「是艾利斯用自己的能力（buzzer beater）創造出來的終極子彈。」
「為什麽要這樣……」
「當然是為了消滅我-咳——」
娜茵又中彈了。
「我作夢都沒想到，他竟然會用這種方法運用自己的能力……艾利斯在最後，是用buzzer beater的能力『擲出了自己』……現在那顆子彈已經成了永動機關……是一種繼承了艾利斯所有能力，『自己不斷擲出自己』的加速裝置——唔——」
她說得沒錯，子彈的速度越來越快。
娜茵身體的再生速度則越來越慢。
「……那顆子彈，是瞄準你嗎？」
「說得精確一點，不完全是——咳嗚——」
娜茵露出摻雜著眼淚的笑容。
「艾利斯真正瞄準的，是『邪惡』本身……|
「『邪惡』……」
「因為隻憑想取走我的性命這種低層次的願望，絕對影響不了我。所以艾利斯瞄準的是更大的概念，大得讓他打倒我隻是順便。他瞄準的是邪惡這樣的概念本身i咳嗚i」
娜茵用手按著胸部的傷口 ，仍然笑了笑。
「……看樣子，他是真心想救我……他好像是打算……在我毀了世界以前，好好殺了我讓我變成人類……」
娜茵的笑容讓人看不出她是高興，還是悲傷。
「為了達成目的，他不惜來到這種神的領域……來把死不了的我殺死。」
憑那顆子彈，的確連神也殺得了。
「娜茵……」
流星在朝霞中縱橫馳騁。
「娜茵，你……想死嗎……？」
「不，我當然想活下來。因為我要拯救世界啊，我就是被創造成這樣的。」
即便如此……
「但是遇到這種情形……說不定我還是會死。」
「那我們趕快跑吧！」
「不行。丨
娜茵斬釘截鐵地拒絕了。
「為什麽！憑你的本事，應該有辦法跑掉吧！」
「要是我跑掉，他就會去找下一個目標。解決這衡目標後，又再找下一個……直到把他夢為是邪惡的事物全都粉碎為止。到了最後，相信他一定會……
娜茵說著指向艾。
「我？」
「是啊，艾，到最後你一定會被殺。」
「我，也是邪惡？」
「不對，不是這樣。你對艾利斯而言一定是離邪惡最遠的人……可是就算是這樣，總有一天他還是會殺了你。所謂的脫序，所謂的永恆，就是這種力量……」
想用一種價值觀拯救世界，結果就會毀滅世界。
「可是，也正因為這樣，我才能拯救世界。」
「咦……啊！」
艾想起了艾利斯最後的那句話:
「這次，輪到你……來追我了。」
「他的意思是！」
「就是這麽迴事。他真正幫助了我。」
艾這才總算注意到他們兩人的目標。
麵臨將毀滅世界的子彈，娜茵的夢想才總算有了意義。
「我要阻止那顆子彈。」
當兩種異能相互矛盾時，是力強者勝。
「我要擋下子彈，拯救世界。」
但如果兩者的力量完全相等……
兩者的力量就會相互抵銷，同歸於盡。
「所以，艾，我要走了。」
艾正要跑向她，卻被她製止。
「不行，不要過來，我不知道會發生什麽事……」
「娜茵……」
「謝謝你，艾。我很開心，也很高興。雖然你害我的夢想亂七八糟，可是——」
娜茵被射穿心臓，但嗍然笑了笑。
「感覺就像多了個姊姊.讓我好高興。」
這一點，艾自己也一樣。
「我也……」
她眼淚直流。
「我也一直覺得……就像……多了個妹妹。」
「啊哈哈，那早知道就該早點叫你一聲……『艾姊姊』了。」
接著娜茵微微一笑，說了聲：
「『再見』！」
接著頭也不迴地跑了起來。
同時艾也跑了過去。
「！」
艾追過已經衰弱的娜茵，站在西與東之間。
「為什麽！你讓開！」
不要，我不讓。
艾知道娜茵的夢想。
她自己就曾懷抱過這樣的夢想，期盼能除去這世上的一切殘酷，讓世界充滿光明。
艾知道艾利斯的自豪。
他甚至不認為自己高尚，是個光是存在就極為高尚的人。
但這些事情……
「我！才不管丨」
我才不管什麽世界。
「娜茵你這個笨蛋笨蛋！你為什麽就非得這麽鑽牛角尖！」
想毀滅就自己毀滅吧。
「艾利斯你這個呆子！為什麽每丨次都不跟我商量！」
不管他們兩人怎麽想，艾都不管。既然他們這麽為所欲為，那艾也照樣為所欲為。
「請你們！讓我也參一腳！」
於是艾凜然站在兩人之間。
娜茵說那顆子彈會毀滅世界，還說到最後一定會飛向艾。
那麽，相信那顆子彈最難射穿的人就是艾。
那艾就拿自己來當盾牌。
她就把最後換到最先，在這個地方擋下他。
她才不管什麽世界，自己絕對比世界之類的鬼東西更硬、更頑固。
而且這已經是第一 一次救艾利斯了。
不管兩次還是三次……
她都要親手救艾利斯!
「我才不管什麽世界！」
艾已經能毫不猶豫，甚至滿懷自豪地說出這句話。
比起世界毀滅，她更不想失去他們兩人。
來吧。
這是單挑。
接著，銀光從天而降。
這顆小小的子彈簡直像個巨大的車床。
「嗚！嗚！」
這顆銀色子彈始終不受任何人阻擋，持續往前貫穿。但這次卻不一樣，就像撞上一堵透明牆壁似的，定在艾胸前旋轉。子彈不斷忽進忽退，每次都激出七彩的火花。
「艾利斯同學!」
艾就在火花正中央擁抱這團光。
她用自己的一切握緊子彈，想阻止子彈旋轉。
「~~!」
艾覺得全身骨頭都快散了，但仍不放鬆手上的力道。
「~~~!」
就像那個時候，她在傍晚的教室裏所做的一樣。
艾抓住他不放手。
「我絕對要帶你迴去。」
子彈一寸寸往前逼近，讓艾胸口劇痛。
「嗚！」
但艾不逃避，反而抱住槍彈，讓心臓與心臓碰在一起。
壓力使得她的骨頭都要散掉，靈魂就要屈服，但她仍不放手。
撲通；撲通。
兩邊的心跳合而為。
「艾利斯同學！」
這時，飛散的光芒灑落在歐斯提亞城裏。
疤麵與瑟莉卡從公寓的窗戶看著。
尤力與蒂伊從車子探出上半身看著。
住在城裏的每一個人、來到這個城市的每一個人，都在看著這光芒。
人們親眼見證了神話。
城市與荒野的界限上，一顆發出七彩光芒的子彈掙紮貫穿星球。
早晨與夜晚的界線上，少女張開雙手想摘下流星夢。
那是個世界簡單得驚人的時代才會有的夢；是每個人小時候都曾懷抱的夢。
隻有當時才能懷抱的孤獨的夢想所迎來的終點。
不久，夢靜靜地開始碎了。
「艾利斯同學……」
艾在這顆任誰都看得出旋轉已經開始變慢的子彈前麵，放開了雙手。
失去勢頭的子彈微微上揚，每慢慢轉一圈，就像花蕾綻放似的體積越來越大，與蝴蝶羽化的模樣有幾分相似。
發出銀色光芒的艾利斯，模樣就像個剛出生的守墓人。
……他隻要像這樣不說話，明明就挺帥的耶……
隨著色彩增加，艾利斯也漸漸放慢旋轉，逐漸變迴平常的他。
艾踏上一步，緊緊抱住輕飄飄浮在空中的他。
艾一抓住艾利斯的瞬間，他就像才剛想起有重力這麽一迴事似的重重落下。這種有分量的感覺讓艾高興得不得了。
「艾利斯同學。」
艾輕輕唿喚他，但換來的隻有微微的打唿聲。
「真是的……請你醒一醒啦……」
這讓艾覺得很不甘心，決定對他來點小小的惡作劇。
記得故事裏演到這種地方的時候都會……
「——」
接著，洪流般的強光照亮世界。
艾失去了意識。
「……早安。」
一張看來極為尷尬的臉湊過來看著自己。
所以艾差點忍不住笑出來。
「……早安，艾利斯同學。」
艾利斯披上不知道從哪裏找來的毛毯，一臉不高興的模樣。他的身體是全新的，手腳也都不缺。
艾躺在他大腿上。
艾在他大腿上醒來，隱約覺得好幸福。
「嗬嗬嗬……這裏是天堂嗎？」
「誰知道？既然跟我在一起，說不定是地獄。」
「那樣的話也沒關係。」
啊，害羞了。
艾高興得不得了，笑嘻嘻地擅自摸艾利斯的頭發。他一頭衝天的黑發，摸起來就像熱帶水果一樣剌剌的，和以前蓬鬆的感覺大不相同。
即便如此，艾還是對現在的艾利斯喜歡得多了。
「……喂。」
艾利斯用不太像是在責難的聲調說了 ，所以艾乖乖停手，抬起頭看向前方。
她看見了一名雪白的少女。
「…………姊姊……」
娜茵癱坐在地上，開口說話。
「……我……還可以這樣叫你嗎？」
「當然可以了。」
艾還以為她是在煩惱多嚴重的事，原來隻是這種事。
「可是，我給姊姊……添了麻煩……」
「這種事根本不重要。」
艾伸手輕撫娜茵柔軟的頭發，把她擁進懷裏。
「……可是，我將來一定又會做出一樣的事耶？」
「……這我倒是希望你客氣一點。」
「我沒辦法啦……」
娜茵說著又要哭了。艾摸摸她的頭安撫她。算了，至少她還肯道歉，比旁邊那個露出一張撲克臉鬧別扭的男生不知讚上多少倍。
「這一點我們晚點再談吧。我有了一點想法。」
「什麽？」
「就說晚點再聊了，我不是要故意吊人胃口的。」
這時道路另一頭有人大喊丨：「艾——！」放眼望―蒂伊正用力揮著手，坐在那部藍色的車子上往這邊過來。
艾利斯站了起來，動作穩定得令人絲毫不需要擔心。
「……也對，就晚點再聊吧……唉，到頭來什麽都沒解決啊……」
他又說：「真是徹頭徹尾白忙一場。」重重歎了一口氣。
他說得的確沒錯。
艾想是這麽想，卻莫名覺得非常火大。
所以……
「——」
「哈？」
好厲害，我還是第一次看到有人表情這麽白癡。
自己的表情一定也一樣。
「好了！我們迴去吧！」
艾說著活力充沛地站起來。
「喂！等一下！你剛剛做了什麽！」
「我什麽都沒做啊———我什麽都不知道———」
「啊！姊姊！我看到了 ！你剛剛——」
「哇——哇——哇——！娜茵！娜茵娜茵！」
三人就這麽迴鎮上去了。
途中……
「……哎呀。」
艾想從坍塌的石牆上一躍而下，結果膝蓋一軟，差點跌倒。
「怎麽啦？連你也累啦？」
艾利斯說著迴過頭去。
「啊，沒有……隻是覺得胸口有點痛……」
「……哦——要我牽你的手嗎？」
「咦？不用了啦……」
要是被他牽起手，一定會臉紅吧？況且剛剛那一下就已經讓心臓跳得……夠……快……
……嗯？
這時艾發現不對勁，輕輕按著自己的胸口。
——沒變快？
當時，就隻是這樣而已。
「喂——要走羅——」
「啊，好！」
艾利斯這麽唿喊，艾立刻忘了剛才身體的不對勁，跑了過去。
然而這個時候，艾的心臓早就不再跳了。