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武本奇跡似的撿迴了一命。
幸好他的下方是一片花圃，稍稍達到氣墊的功用吧。不過他身上仍有多處骨折，必須住院一陣子。這也是可想而知的結果。
「花圃變成氣墊？這種程度對從屋頂上掉下來的人一點用都沒有吧？」
第二天，放學後的社辦。
孝巳正在將屋頂上發生的始末詳細說給琉璃聽時，她不帶興趣地嗤之以鼻。昨晚打了好幾通電話，她卻都沒有接。鍥而不舍地撥了再撥，最後收到一封寫著「你想讓我得『m rescue』（注28）症候群嗎？」的簡訊。問題出在你自己的手機鈴聲吧！孝巳看了之後朝夜空大喊。（注28：解宿醉飲品，由中居正廣演唱的主題曲相當有名。）
「話是這麽說，但事實上他就是得救了，也不能怎樣吧。」
狹窄卻井井有條的室內射進緋紅色的夕陽，中間擺了兩張並在一起的長桌。在那裏的兩人懶洋洋地將上半身靠在椅背上對話。
「是翠。雖然沒能阻止他掉下去，但至少成功防止了最壞的情形發生。不過這仍舊是那個害臊鬼的失態。」
「鴫原？」
「她的守護靈。之前跟你說過吧？有人可以將靈體那樣運用。」
的確有這迴事。不過萬萬沒想到竟然是老鷹。
「不隻是老鷹。附在翠身上的守護靈就我知道的有兩個，老鷹禽踴君和野狼小牙穿。身為守護靈的它們同心協力，緩和掉落時的衝擊。」
鴫原翠果然不是簡單的角色。盡管有點在意琉璃幫守護靈加的稱謂，但針對這點吐槽也是白費力氣吧。
「還有，這個我想應該也說過了。基本上，身上可以附身的守護靈數量是不能隨心所欲的。有兩個守護靈的翠是例外中的例外……而且要駕馭也不是件簡單的事。同時操縱不同種類的獸靈，可以說是稀世奇才。」
琉璃結束滔滔不絕的說明後，突然迴過神來，把嘴噘成ㄟ字型。似乎是對嘮嘮叨叨不停說著翠的事的自己感到氣憤。
「哎呀，那都無所謂啦。總之就是翠搞砸了。要是大家知道這是鴫原家第三十七代當家靈導師闖出來的禍一定傻眼到不行。」
「我也有責任。」
忽略鴫原翠的身分話題，孝巳帶著詭異的表情，無精打采地站起來。
昨晚輾轉難眠，睡意入侵時已經要天亮了。即使在上課時彌補了不足的睡眠時間，但實際上疲累卻一點都沒減少。
「是我挑釁鴫原，所以她才會分心沒注意到武本。」
「哼，武本那種衰弱狀態對由香子同學而言也是絕佳的襲擊時機。在這種時候大意就是她的不對。」
「那個原因正是我害的。」
降臨在武本身上的災難是因為孝巳的恣意妄為引發，這是不爭的事實。
即使以孝巳的立場而言，說這種話有點奇怪，但他當然沒有要殺掉武本的意思；隻是想把他痛揍一頓，最後讓他向由香子道歉而已。可是……這卻讓孝巳差一點變成殺人的幫兇。
琉璃似乎看穿了孝巳的自責，用責備的眼神望向他。
可能因為這裏連冷氣都沒開，室內像三溫暖的關係。她解開領帶、製服襯衫的鈕扣開到第二個。若隱若現的鎖骨，像在彰顯自己般地帶著微妙的情色感。
「當然，要比蠢你也不遑多讓。」
「……」
「我之前應該說過吧？應該有確實傳達給你吧？」
「……有。」
「現在的三遊亭圓樂（注29：落語名家。「笑點」中的固定班底）是第六代這件事。」
「第一次聽說！」
意識因為大聲叫喊的關係而更清晰了些。
琉璃在做出「順帶一提，他繼承名號前叫三遊亭樂太郎。本名是會泰通。」這種完全不重要的補充說明後，將上半身重新靠迴椅背，雙手交叉在胸前、翹起腳，像在思考著什麽。
「好吧。事情既然變成這樣，不是說句不知道就可以算了的。」
孝巳聽到這意料之外的發言，不禁「咦？」的一聲把臉探出來。
「雖然非我所願，但擅自把我的夥伴整成這種地步，我也有點不爽了。」
「你願意幫忙嗎？」
沒想到這家夥竟然會願意出手。
山根由香子的怨靈之後一定也會盯著武本和瀨戶川。如果武本由鴫原翠保護，那也需要有人來保護瀨戶川。
「做公益並非我的本性，不過算了。就給沒規矩的家夥一點教訓吧。」
麵對這一點都不穩重的發言，孝巳伸出手插話。
「等、等一下。給沒規矩的家夥教訓是……」
「這可是標準的殺人未遂。盡管如此，當然沒辦法用法律製裁他。所以要用琉璃法。」
「先不管那種跟胖虎沒兩樣的法律，山根由香子算是受害者吧？」
由香子是被迫變成怨靈的存在，襲擊他們兩人也是他們自己將事情導向這種結果。
確實如琉璃所說，靈體沒辦法用法律製裁。應該說，靈體打從一開始就沒有想法，是活著的人們賦予他們思想，由香子隻是被當成道具而已。製裁由香子與製裁殺人的手槍和小刀無異。
「該受罰的不是山根由香子，是瀨戶川圭太。」
琉璃一副理所當然地做出宣告，孝巳伸著手愣在那裏。
瞬間被沉默支配的空間內，隻迴蕩著夏蟬朝氣十足的重唱。
「……瀨戶、川？」
「你看起來好像有什麽誤會，隻是我一直都懶得糾正你。」
琉璃對孝巳張開的手掌，無意義地比了剪刀的手勢。
「由香子同學才不是怨靈，是瀨戶川同學的守護靈。」
突然被告知這個事實的孝巳，腦袋需要一點時間才能厘清。
山根由香子不是怨靈，而是瀨戶川的守護靈？所以，發生了什麽事？
守護靈如其名，就是保護宿主的存在。既然如此，由香子不可能加害瀨戶川。
別說危害了，要是本人希望的話說不定還會帶來好處。然而山根由香子卻想要殺害武本──
「騙人……的吧？」
「這是真的喔。你啊，被瀨戶川同學操控了。竟然如此完美地隨之起舞，說不定你很有舞蹈天分喔。」
窗外的烏鴉就像在嘲笑孝巳一樣「嘎」地叫了一聲，琉璃也接著嘎嘎地模仿。
「首先你最該做的就是從頭認識瀨戶川這個人。他可不像你想的那樣純樸、膽小又正直。你跟由香子同學都是被他利用的棋子罷了。」
「……」
「瀨戶川同學自從知道你看得見由香子同學，而且還是我這個有働琉璃的搭檔後就開始警戒了，所以才會死命地主張自己被由香子同學盯上……那天就算你不出麵阻止，瀨戶川同學也不會被卡車撞啦。那是故意的。」
「故意的？」
「都那麽大聲吐槽了，一定會注意到你就在後麵。所以瀨戶川同學才要營造出他受到靈障影響的樣子，也就是說都是他自導自演。」
那是一場鬧劇的意思嗎？
琉璃那時丟下一句話，說瀨戶川的話「沒有聽的價值」。她那個時候就已經知道瀨戶川的意圖了嗎？
「不用說也知道，瀨戶川同學的目的是對武本同學報仇。所以他才想確認我們『除靈研究社』的立場。幸好研究社並沒有打算插手這件事。但瀨戶川同學為了預防萬一，才透漏他悲慘的故事給你聽。」
「那家夥說的全部都是騙人的啊……」
「不，我想是真的。瀨戶川同學隻是不想讓人知道由香子同學是自
己的守護靈。而且他一開始應該也沒有打算利用你到這個地步吧，隻要知道他是個可憐的膽小鬼就夠了。結果你不但把武本打到隻剩下ihp，還分散攪局的翠的注意，幫他布置了千載難逢的好機會。」
孝巳完全無法吭聲。
仔細想想，瀨戶川沒有一味地主張自己是受害者實在是相當巧妙的手法。分明隻要放著讓他自生自滅就好了，但孝巳卻對他起了莫大的功用。這種誤算對瀨戶川來說簡直求之不得。
孝巳雙手抱頭地癱在椅子上，對琉璃說的「所以才跟你說，瀨戶川同學跟你的情況不一樣」這句話，一點反應都沒有。
「守護靈……要有非比尋常的靈力才有辦法得到吧？」
一陣呻吟後，他竭盡全力軟弱地問著。
「也就是說，瀨戶川有強大的靈力嗎？」
「應該跟普通人差不多吧，瀨戶川同學在這方麵大概隻是個素人。從他拙劣的謊言就看得出來了。」
被那拙劣的謊言操弄的男子就在眼前，說起話來真是半點慈悲心都沒有。雖然孝巳也沒有辯解的餘地。
「再說，紺野同學就算了，我怎麽可能分不出來是怨靈還是守護靈呢？他隻是連我的等級都搞不清楚的白帶小咖。」
「隻是個小咖的瀬戶川為什麽可以有守護靈？」
針對孝巳更進一步的提問，琉璃在「嗯……」的一聲後碎念了起來。與其說她瑤不知道如何迴答，看起來更像是在思考該怎麽說明。終於，她仰頭望向天花板，看著上次才換好的日光燈。
「就算沒有任何靈感力，還是有辦法可以得到守護靈。」
「可以嗎？」
「可以，不過相當困難。」
「是賦予靈體想法嗎？心裏想著他是自己的守護靈？」
會不會其實就是這麽簡單？讓靈體成為怨靈或守護靈，不就隻是想法的正麵或負麵之差而已嗎？
「確實是這樣沒錯，但做起來並不像說的那麽簡單。靈體出現在眼前卻不會抱持任何負麵情感的人，實際上是少之又少。不管是誰看到幽靈難免都會驚嚇、害怕、困惑。」
「可是，如果那是親密的人，也會覺得『這個人是為了保護自己才出現的』吧？這麽想的話，要讓對方變成守護靈……」
盡管有些震驚，但隻要幾分鍾後應該就會往這個方向想才對。父母、兄弟姊妹、情人……這些死者的靈不論怎麽想都不會覺得是為了對自己作祟才出現，也不希望如此假設。
琉璃卻對孝巳的意見眯起雙眼表示：「你真的這麽認為嗎？」
「絕對是這樣、無庸置疑、毫不迷惘，連在無意識下都會這樣想嗎？絲毫不會浮現任何『說不定』嗎？」
就算對再三確認的她感到疑惑，孝巳終究沒有迴應半句話。反倒是這種無意識打從心底相信一切的人，有可能存在嗎？
「隻要抱持任何一微米的懷疑就不可能把靈變成守護靈，但這卻是沒有靈感力的人要擁有守護靈的唯一方法。怎麽樣，很困難吧？」
「可是瀨戶川……」
聽到孝巳沒把握的聲音，琉璃啪地拍了下雪白的膝蓋。
「沒錯，就是這個。你懂了吧？由香子同學沒有化為怨靈已經很奇怪了，瀨戶川同學還讓她變成守護靈，更是大有問題。」
瀨戶川把由香子交給了武本。而且因為怕被報複，完全沒有找任何人商量。
他確實說了自己背叛她、做了讓她怨恨的事──他如此對孝巳說。然而這就是他最大的謊言。
「將由香子同學留在世上的毫無疑問是瀨戶川同學，他看到現身在自己眼前的由香子同學是怎麽想的呢？如果覺得內疚或懊悔，由香子應該會變成怨靈才對。可是瀨戶川同學想的卻是『她想幫我報仇』──這已經無關意識，而是打從內心如此認為。」
心想由香子現在仍愛著自己，想要成為自己的助力。
「也就是說，那是瀨戶川同學賦予由香子同學的意識。複仇守護靈?山根由香子正式誕生。考量到瀨戶川同學的力量，由香子同學應該不會是多強的守護靈，要正麵對付像武本同學這樣體格壯碩的男性十分困難。再加上翠的加護，在這之前都沒什麽機會得手……但他終於成功了，讓由香子同學成功下手了。」
會有這麽離譜的事嗎？
瀨戶川對於山根由香子走向滅亡怎麽會一點感覺都沒有？甚至還持有守護靈、把由香子當成道具，這些事都太奇怪了。
「你好像還無法相信，但這十之八九就是事情的真相──瀨戶川同學對武本同學的複仇。當然，複仇並不是為了由香子同學，是為了自己。給他一點教訓也是合情合理吧？」
琉璃最後加上「不過真要說起來，死者被人們怎麽利用都無所謂啦」一句，結束這番長篇大論。
包圍在不知不覺中減少了數隻的蟬鳴聲中，孝巳茫然自失地呆呆望著地上。
孝巳是為了山根由香子痛揍武本，而非瀨戶川。然而這個行動最後隻為瀨戶川一人帶來勝利。明明是為了由香子著想，結果反而害了她。
（對了，所以鴫原……）
鴫原正是為了避免這樣，才一直守著武本。
她說過她的行動不是為了武本，也說瀨戶川的事與她無關。還說過「我的目的是不讓由香子同學背上罪孽，把她送迴該去的地方。」當初果然應該交給她處理，不該胡亂插手這件事。
將陷入極度自我厭惡的孝巳丟在一邊。琉璃忽然看向教室門，不悅地歎了口氣後，一臉厭煩地開口：
「有什麽事就進來吧。」
就在孝巳「咦？」一聲迴頭的同時，門喀啦喀啦地往旁邊滑開。外頭蟬鳴聲和管樂社合奏融在一起，變成不協調的和弦。
進入教室裏的人是鴫原翠。
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鴫原翠的表情與平常一樣冷淡。她用彎到身後的手將門關上，稍稍環視整間教室，眼神就像在看什麽可疑的東西一樣。不一會兒，那雙眼看到坐在右前方深處的琉璃，表情更添一層嚴肅。
「好久不見呢，有働琉璃。」
翠的語調明顯不懷好意，她雙手抱在胸前，下巴上抬。那副模樣儼然就是時尚雜誌的模特兒。
話說迴來，第一次看到有働琉璃和鴫原翠兩人像這樣正麵相對。
「嗨，翠。昨天還真是不得了呢。」
琉璃用手遮著嘴，壞心地嗯嗬嗬抿嘴笑著，似乎一點也不在意翠的眼神。
沒錯。翠昨天一定是相當不得了吧。
她說孝巳待著事情會變得更複雜，所以叫他迴家。叫救護車、向老師們報告、到警察局做筆錄，這些全部都由她一個人完成。
等到武本恢複意識，孝巳和他發生過爭執這件事大概就會曝光。但是翻過高三公尺以上的圍欄把武本丟下去，這對孝巳來說根本就是不可能的任務。這次的事件應該會以武本自己不小心意外摔落結案吧。翠是這麽說的。
「真不愧是你的夥伴。給別人添麻煩的程度真可以說是一等一呢。」
翠話中帶刺，同時瞥了孝巳一眼。
「我應該有透過紺野同學轉達，山根由香子這件事請你不要插手才對。」
「我可是都照你說的做。」
「騙人，你剛剛說的我在外麵都聽到了。」
翠美麗的臉龐現在滿是怒意。她粗魯地撥了撥肩上的頭發，栗色的發絲像頂級絲綢般躍起，微微飄散著洗發精的香氣。
「雖然難得，但可惜沒有你出場的機會。山根由香子同學由我來送迴去。」
「隨你意。我剛才說的是『給瀨戶川圭太一點教訓』。我們的目的並不衝突
。」
麵對怒氣越來越高漲的翠，琉璃始終泰然自若。似乎是心理作用，總覺得連她頭上的河童也傲慢了起來。
「翠，我知道你想做什麽。你想以逮捕現行犯的方式當場抓住瀨戶川同學吧？昨天為止的確看不出瀨戶川同學到底有沒有打算複仇。由香子同學如果沒有被不當利用，靈導師就沒有介入的立場。可是這樣下去，由香子同學就太可憐了……真是令人著急呢。」
「沒錯。就算我強製把由香子同學送迴去，她也無法瞑目。要讓她完全不帶任何罪孽地迴去，還是得讓瀨戶川同學露出馬腳才行。由他自己解放由香子同學才是最好的。」
即使雙方淡然地交談，周圍的空氣卻更顯冰冷。孝巳在腦子裏想著「如果她們就這樣打起來，我該怎麽辦？」這種無聊的問題。
令人不安的沉默經過片刻後。
琉璃緩緩地從製服裙的口袋內拿出原子筆，像是故意做給他們看一樣，不明所以地大口一咬，用嘴叼著一端。接著用兩根手指抽出筆，唿?地吐了口氣。看起來讓人一頭霧水，但似乎是在假裝抽菸的樣子。
「翠，我承認我們家的鐵拳（注30）的確給你添了麻煩，但追根究柢，也是因為你慢條斯理地摸東摸西不是嗎？你也知道由香子同學常常出現在走廊上吧？不要盡說些漂亮話，快點把她退貨送迴那個世界不就好了。這樣不就結束了嗎？」（注30：原文為漫畫《鐵拳對鋼拳（ろくでなしblues）》。ろくでなし意指派不上用場的人。）
琉璃目中無人地吐著沒人看得見的煙。「真像你的想法呢。」翠不悅地皺著臉說。就算如此，那沒有半點瑕疵的完美麵容仍然秀麗。
「完全沒有半點對亡者的敬意，還踐踏亡者與遺族尊嚴，擁有這種令人作嘔想法的你，真的是最低級惡劣的怨靈師呢。」
「加上美少女三個字。」
琉璃對惡言惡語完全充耳不聞，嘴角上提冷笑著。儼然一臉壞蛋的模樣。
「對我的人身攻擊就到此為止吧。難得睽違許久聊這麽多，就先針對今後談些有建設性的話題吧。」
琉璃忽略皺起眉間的翠，從椅子上站起來往冰箱走去。接連把飮料丟給孝巳和翠後，自己也拿了一罐迴到位子上。
「難道瀨戶川同學的複仇真的這樣就結束了嗎？」
不管是翠或是孝巳都無言以對。這種事隻有問瀨戶川本人才知道。
「哎呀，不論有沒有結束，我都會以我個人的方式懲罰他。根據琉璃法第二十八條，由香子濫用罪。」
「你還打算要攪局嗎？」
翠把收下的飲料無情地放迴長桌上，琉璃唰唰地左右搖晃她的短發。
「不會呦。除此之外，我還會協助你。根據琉璃法第六十六條，搭檔暴動的損害賠償。」
「協助？」
翠完全無視琉璃法，徹頭徹尾都隻緊扣重點迴應。孝巳有點想學習她那種態度。
「翠你自己也不認為複仇已經告一段落了吧？所以我說我會協助你，算是帶來麻煩的賠償金。」
孝巳與不甚理解、稍稍傾著頭的翠一樣歪著頭。這家夥說出如此貼心的發言，反而讓人有種不祥的預感。
「盡管不知道幫不幫得上忙，但就借給你吧。」
「借給我什麽？」
「那個。」
琉璃說著，將下巴指向孝巳。
孝巳和翠下意識地，同時用假音「哈？」地哼了一聲。
「隻有體力多到不行的樣子，你就隨意利用吧。不過不要弄壞了。」
「等、等一下你這家夥！」
不祥的預感應驗了。自從翠登場後幾乎沒有開過口的孝巳，這個時候終於忍不住站起來發出憤怒的叫喊。
「這是哪門子的理論？為何我要因為你的個人意見被借出去啊！」
「你不聽我的忠告擅自插手，還給翠添麻煩，至少也要做點補償吧。要不然你就隻是個處男舞者而已喔。」
「不要突然毒舌全開！」
即使言詞化成的刀剜著孝巳的心髒，他仍無懼地用力拍桌。
「不容許任何異議。」
「少給我自作主張！」
「已經不容更動了。根據琉璃法第九十二條，紺野孝巳使役之術。」
「什麽時候列入法條了！」
「有什麽關係？偷偷跟你說，翠現在沒有男朋友。她如你所見是個鐵娘子，繼續這樣下去，她的單身資曆大概會跟她的享年一樣吧。現在的她肯定是來者不拒喔。」
這次換成翠滿臉通紅，砰地捶了一下桌子。飲料罐隨之一震，短暫地離開桌麵。
「我、我才不想被你說呢！你自己還不是……」
真是難得。應該說據孝巳所知，翠情緒如此激動還是第一次。從剛剛的對話聽來，她可能還不知道琉璃有男朋友。
「……怎樣啦！你有什麽想說的嗎？」
孝巳目不轉睛地看著翠，憤怒得顫抖的她則不知為何矛頭一轉，目露兇光地瞪向孝巳。
他對這突如其來的敵意感到畏懼，搖著頭表示沒有任何意見。但似乎沒有獲得對方的理解，翠憤怒得眼角吊得更高了。
「有什麽想說的直說無妨！你一定在想『啊……她果然沒有男朋友』吧？不但一本正經，約會時感覺會帶男朋友去看能劇或歌舞伎，而且隻要牽個手好像就會直接把結婚證書準備好……你是這樣想的吧？」
孝巳一邊對自顧自地亢奮起來的翠搖著頭，一邊感到有些意外。看起來像是個完全不在乎周遭看法的人，沒想到她似乎十分介意。
「哼嗯?相當速配的笨蛋情侶嘛。」
「有、有働琉璃……！」
「總之就這麽決定了。我暑假打算要努力寫搞笑段子，紺野同學要是有時間就出席吧。」
暴君完全不把猶如惡鬼般狠瞪的兩人放在眼裏，像是給他們最後一擊似的作勢唿著原子筆。那副令人恨得牙癱癢的模樣，似乎會在晚上以惡夢的形態不斷出現。
「接著就看你表現了。或許可以和翠相處的不錯呦？破處的心願說不定也不再是夢想囉。」
「別摧毀我的形象！」
孝巳偶然與翠兩眼相對。
她似乎已經放棄與琉璃溝通，不發一語地直直盯著孝巳。
那眼神就像看著絛蟲一般。
3
那之後經過數日，不知不覺來到了一學期的結業式。
成績單的結果不如想像中絕望，但也稱不上能表揚的程度。孝巳將單子塞進包包，暫時如石像般坐在位子上看著教室內。
明天開始就是眾所期待的暑假，班上的大家都相當雀躍。孝巳若無其事地找尋瀨戶川的身影，他似乎已經早早離校。
這麽說來，最近班上同學看自己的眼神與以前相比好像改善許多。當然孝巳現在仍是令人恐懼的對象，不過大家閃避自己的程度似乎稍稍緩和了些。
（盡管不想承認，但與有働混在一起的確起了效用。）
有働琉璃這名少女不僅是受到校內外畏懼及敬畏的存在，在普通學生間還意外地評價不差。這麽一說，第一次聽到她的傳言時也是親昵地直唿她「琉璃」，小田切還用「琉璃璃」這種令人噴飯的稱唿。
琉璃的存在稀釋了孝巳兇惡的印象，再加上先前學校還接到養老院打來道謝的電話，紺野孝巳終於脫離兇神惡煞的汙名半步了。
（盡管如此，我還是完全不想感謝她。）
當孝巳在心裏咒罵時，有其他人走進教室。
毫不顧忌地翩翩來到孝巳身旁，大剌剌地窺視著沉默不動的孝巳
。一撮豔麗的長發從肩頭順下。
「……沒記錯的話，爺爺愛用的茶釜也是這種臉呢。」
「好歹也用生物來譬喻吧。」
麵對這連聲招唿都沒有、萬分失禮的見麵第一句話，孝巳刻意擺出臭臉迴應。
眼前是名高?的美少女。雖然這副麵孔經過這幾天已經看習慣了，但不管怎麽看都仍美得讓人屏息。「美人看三天也會膩」這句話似乎跟「男人重要的不是長相」一樣都是謊言。
「今天要做什麽？瀨戶川已經迴去了喔。」
孝巳無奈地拿起書包從椅子上站起來，冷淡地問著。
還留在教室內的那幾個人的視線令人十分難受。在校內以美少女聞名的名人?鴫原翠，最近每天都來找素行不良的名人?紺野孝巳，大家都無法思考出讓人信服的理由。
「現在盡量避免與瀨戶川同學接觸，隻要遠遠地監視就好。」
「我知道。」
「不要偷偷把他打到半死不活喔。」
「就說我知道嘛。」
「到時候不要再說都是我的錯喔。」
「……你還滿會記恨的嘛。」
孝巳歎了口氣，速速離開教室。翠快步追上，與孝巳並肩走著。
『鴫原同學在跟紺野同學交往嗎？』
『之前沒多久才跟三年級的武本同學走得很近耶！』
『明明是資優生，卻喜歡那種混混呢。』
『不過紺野不是琉璃的男朋友嗎？』
『一定是被鴫原同學搶走了啦！怎麽說她都是全校第一的校花嘛?』
諸如此類的細語聲在走出校舍前都圍繞耳邊，翠本人將雙手放在前方提著書包，腰杆直挺挺地飄然走著。
……忘了是第幾條，總之孝巳現在因為『紺野孝巳使役之術』這種無視人權的法條，而像這樣與鴫原翠一起行動。
雖然對這種藐視他人的命令感到怒火中燒，但欠翠一個人情是無法撼動的事實。要是沒有她，孝巳現在已經是殺害武本的共犯了……為了表達感謝兼謝罪，孝巳決定要協助翠。並非屈服於琉璃法，而是依照自己的意思下定決心，孝巳是這麽想的。不這麽想就無法繼續下去。
「今天要做什麽？」
出學校後走了一會兒，孝巳再度提出同樣的問題。
「又要去武本那裏強化驅靈結界嗎？還是要去道場練習武術？」
這幾天一到放學，翠都像這樣綁著孝巳直到日落。
巡視武本住的醫院，在不顯眼的地方貼上符咒。接著被帶去她認識的武術道場當她對練的對手。
她練的是像合氣道一樣、利用敵方動作反製的獨特護身術。連有不少打架經驗的孝巳，在她麵前也毫無招架之力。
『以對付暴徒的情境來說算是不錯的練習，但還是希望你可以認真一點呢。』
迴想起翠如此令人屈辱的感想，孝巳不甘心地噘起下唇。
再說孝已才沒有那麽無恥，能把這樣窈窕嬌嫩的美女當成小弟般毆打。而且隨著動作微微彈跳的酥胸實在太吸引目光。這種邪念成為孝巳決定性的弱點，使他數次騰空、摔向地板，還更進一步地被踩在地上。
「今天要去的地方不一樣」翠看著前方，機械式地迴答。從旁吹來的強風將她一頭長發掀起，讓人可一窺白皙的後頸。
「一直想說有空的時候可以過去一趟，看來今天是個不錯的時機。」
所以到底是去哪啦！孝巳很想這樣發牢騷，但終究一個字都沒說。他知道問了也是白問。
學校的男學生們看見與翠同行的孝巳，莫不露出羨慕的眼神。不過實際上卻並不是如此令人高興的事。
這家夥平常都裝得一本正經，大家所想像讓人臉紅心跳的行為舉止完全不會出現。她那低聲調說出的詞句大部分都是下手毫不留情的猛毒。要是她說「紺野同學，要不要休息一下？」就是得去咖啡店坐坐請她喝飲料的意思。連那個琉璃至少都會請自己喝罐裝飲料。
「你啊，跟著武本的時候都像這樣嗎？」
「讓他請喝咖啡、在道場把他摔出去這種事還真的沒有。畢竟我連跟在他旁邊的理由都沒提。」
「你們還真能聊得起來啊……」
「我沒有特別給他臉色看喔。可是你不一樣，你是有働琉璃暫時把所有權讓給我的。所以你的東西就是我的東西，你的錢包就是我的錢包。」
……沒想到這裏也有一個胖虎。
折騰人的七月烈日當空，兩人走在熱得幾乎快冒出蒸氣的柏油路步道上。孝巳已經流著豆大的汗珠，但翠卻連半滴汗都沒有，一臉若無其事。
「鴫原，你跟有働是什麽關係啊？」
就在兩人因路口亮起紅色燈號而駐足時，孝巳不經意地提出疑問。
「你問這個要做什麽？」翠邊用手遮著陽光，邊冷淡地迴問。不知道是不是心理作用，感覺她似乎不太高興。
「呃，是看得出來你們關係好像不好啦……是靈導師間的不合？」
燈號很快地變成綠色，兩人同時踏出腳步。
翠看著地上的斑馬線歎了一聲，開始娓娓道來：
「我們家曆代都是這樣，以動物為守護靈，進而鍛煉、提升它的靈格再傳給子孫。我的守護靈是從雙親那裏傳下來、有數百年曆史的高等靈。我則是鴫原家正傳第三十七代靈導師。」
「雙親的守護靈……是兩邊都傳給你嗎？」
「照常理來說是不可能的。盡管鴫原家的人天生就有較強的靈感力，但即使如此最多也隻能駕馭一個守護靈……一般情況下會將多出來的守護靈封印起來。」
可是，她卻擁有兩個守護靈。沒記錯的話是老鷹和狼吧。
「靈導師是什麽樣的人啊？就像現在的你一樣，主要拯救那些被濫用的靈體嗎？」
走過斑馬線後，可以看見車站就在前方。從步伐的方向看來，兩人好像就是往那裏前進。
「沒有那麽了不起。我們隻是指引靈體到他們該去的地方而已。雖然從很久以前就有受到一些團體的經濟援助，不過做的就是這種樸實的事情……也會接受委托，但基本上我們都不會跟事主收費。」
將靈視作生人的延續給予同情、尊重，並指引他們到正確的方向。而且是誌願無償的行動。
原來如此，的確是和琉璃水火不容的類型。
「老家裏隻有我是靈導師。祖父祖母因為我特別優秀，現在都退居二線了。」
翠的口吻不卑不亢，隻是淡淡地陳述事實。
不多話的她今天是第一次說這麽多自己的事。可以說是給這幾天來拚命和她交流的孝巳賞賜吧。
不一會兒，正如預料地來到車站。翠說「四站」，果然打算讓他出交通費。孝巳看破一切地到自動售票機買了兩張車票，奉上一張給翠。
搭上剛好到站的區間車後不久，行駛的電車使人隨之搖晃。
車廂內因為還是上午而空蕩蕩的。兩人挑了在門旁的座位坐下，有些過強的冷氣舒適地掠走身上的熱氣。
「……我和有働琉璃從小學就認識了。」
翠像自言自語般地透漏，她的聲音與寂靜電車的行駛聲參雜在一起。那是針對一開始疑問的迴答。
「我們家住很近，那時候常常一起玩。又因為我們都可以看見那些看不到也無妨的東西，所以那時候兩個人的感情很好。」
沒想到竟然認識這麽久。她還特意加上「那時候」，更突顯出兩人現在的關係。
「她常常來我家住，我也常去她家住。正因為如此，我們每天一起玩、一起泡澡、一起睡覺。
」
「喔……嗯？」
這句話怎麽好像似曾耳聞。
對了！琉璃也說過同樣的話。還說「雖然那些最近都很久沒做了。」也就是說……
（該不會那個混帳騙子在耍著我玩吧！）
果然，那種怪胎怎麽可能有男朋友。繼續追溯記憶，那家夥還說過「認知的不協調就是搞笑的王道」這種話。
孝巳咬著牙，從口中擠出一句「可惡……」在旁的翠一臉疑惑地盯著他。孝巳慌慌張張地整理自己的表情，催促她繼續說下去。
「所以，要說我們兩個的關係，不僅是小時候的玩伴也是宿敵，互相對立又彼此瞭解。可說是愛得越深越恨之入幹細胞吧。」
「單位有點不妙啊。」
「你不也有深刻的感受嗎？像她如此讓人氣得牙癢癢的人，不管在現實中還是故事裏我還真沒看過第二個呢。」
「……我也沒有。」
就在兩人達成共識時，不知不覺已經抵達目的地了。
孝巳被帶來的地方是一座巨大的墓園，座落在從車站出來，爬約十五分鍾的坡後出現的丘陵地上。抵達時他又再度汗流浹背。
翠在入口附近買了花（幸好是她自己付錢），中間走錯好幾次路，終於到了目標的墓前。
……那是山根由香子的墓。
這裏似乎是綠地新開拓的一角，是個還隻散落著零星幾座墓石、有些冷清的地方。她的墓比其他的還要小，不過每個角落都打掃得相當乾淨。墓碑被陽光照得像鏡子般閃閃發光，墓前橫放著兩朵瀕臨枯萎的繡球花。
「你既然已經和她有所牽扯，應該要來造訪一次比較好吧？」
如此說著的同時，翠熟練地換上新的花，撿起落在地上的幾片花瓣。接著從孝巳搬來的水桶上抽出勺子，仔細地用水淋著墓石，把上頭的灰塵衝洗乾淨。已經毫無生命力的繡球花則由孝巳迴收。
「確實是應該要來拜訪一下。」
盡力不妨礙翠地幫了忙後，兩人一起對著墓合掌膜拜。
原本並不打算持續這個動作多久，但張開眼時翠已經放下雙手，不知為何一臉不可思議地盯著這邊看。
「你還真是相當認真地膜拜呢。」
「我在跟她道歉。」
「……」
「因為從各方麵來說我都算是搞砸了吧。我說這次想要好好地幫她，希望她願意讓我幫忙。」
老實說出自己的想法後，翠那張如白瓷般的臉蛋稍稍浮現驚訝的神情。「你該不會……」她如此低語著，但那句話被靜謐的空氣所吞噬，沒有完整傳到孝巳耳裏。
「……哎呀？」
此時，背後突然傳出聲響。孝巳與翠同時轉身。
迴頭一看，一位女性站在那裏。以中年婦女來說看起來相當年輕，是位文雅又溫柔穩重的家庭主婦。提著比孝巳帶來的桶子還要再小一號的木桶，手上果然也拿著繡球花。
翠立刻上前一步，禮貌地鞠了個躬。
「不好意思，請問是由香子同學的母親嗎？」
眼前的女性對翠的提問點點頭，「你們是她的朋友嗎？」她溫柔地展開笑靨。
翠配合地擺出開朗的表情。與平常那張板著的臉完全相反，是像普通的可愛女生一樣清新可人的微笑。這家夥也會有這種表情啊。
「是的，我們之前和由香子同學感情很好。這次代表朋友過來打擾了。」
孝巳也附和謊言，鄭重地點了個頭示意。他並不打算說出真相，也沒有說破的必要。
由香子的媽媽高興地笑著，不經意地將視線停在孝巳夾在腋下的枯萎繡球花上。
「該不會你們就是一直過來供花的人？我聽門口的管理員說，有學生常常帶花來看她。」
翠與孝巳對看了一眼，旋即搖著頭迴應：
「不是。不過，除了我們以外也有很多很喜歡由香子同學的人……我想大概是那些人吧。」
否認的說詞也毫不馬虎。由香子的媽媽沒有特別懷疑地接近墓碑。
「明明身邊就有這麽多好朋友……真是傻孩子呢。」
那在墓前蹲下合掌的身影，讓人實在有些不忍見。
孝巳不知道山根由香子是怎樣的人。但是，隻要有一個人會為她的死哀悼，她的逝去就是相當令人悲傷的事。不僅留下來的家屬，那位帶繡球花來祭拜的人，在這之後也會一直背負這層心靈的傷痛繼續活下去吧。
這個世界是生者的世界。死者就算消逝，留下來的人們還是會繼續他們的人生。所以比起那些已逝死者，應該優先為活下來的人著想才對……在心中浮現的這個想法，和有働琉璃的主張似乎有些雷同。
之後持續一陣對話後，孝巳與翠十分有禮地告別，離開墓園。
兩人一路上沒有流連地直接返迴車站，搭上迴程電車。車票又是由孝巳負責。
「山根由香子就長眠在那座墓裏嗎？」
在電車內經過數分鍾，孝巳耐不住沉默、不加多想地拋出問題。這次兩人沒有坐座位，而是並肩站在門旁。
「當然沒有，畢竟她現在是瀨戶川同學的守護靈。」
「既然這樣，為什麽還要去那裏啊？」
「我已經調查過了，由香子同學的母親會在那個時間去祭拜。我們去是為了要讓她知道有人會因為她女兒的去世感到難過。比起一個人，兩個人一起去一定比較好吧。」
我是拿來湊人數的意思嗎？
就算是好了，但為什麽要做這種事……孝巳這麽問，她則迴答「關懷生者的靈魂也是靈導的工作之一」並用那雙寶石般的明眸往上看著孝巳。
「不隻是由香子同學的母親，你的靈魂也是。即使隻是個微不足道的小小慰藉，但我認為也做不到比這個更有用的事了。」
的確，孝巳跟由香子道歉後，除了心理上的自我滿足以外，心情也感覺輕鬆了些。萬萬沒想到翠竟然在為了自己著想。
「又欠你一次啊……」
「不用算也沒關係，這是靈導師該做的事。而且──也有了個對你刮目相看的機會呢。」
翠不算是展開笑容，但表情確實顯得柔和。隻是這樣，她看起來就比平時更添了數倍魅力。
那之後一如往常，先繞去武本的醫院再到同樣那間道場。孝巳被狠狠地扔出去、數度因為脫水而倒下，終於在日落時獲得解脫。
4
「哎呀，好久不見呢。」
八月的第一天。琉璃在她平常的位子上微微舉手示意，歡迎許久沒出現在社辦的孝巳。
昨天，翠一說「明天就休息一天吧」，孝巳就情不自禁地手握拳，做出運動家常用的勝利手勢。記憶中，這應該是自國中的全國優勝以來的第一個勝利手勢。他在迴家路上正打著一整天吹冷氣、睡懶覺的如意算盤時，手機傳來琉璃的訊息。
『你明天好像放假的樣子。中午十一點在社辦等。』
孝巳沒有迴覆，打算跟她說沒注意到訊息。
結果，五分鍾後又有簡訊傳來。
『早上十點在社辦等。』
時間早了一小時。
我什麽都沒看到。今天把手機忘在家裏了。
『早上九點社辦』
第三封。又早了一小時。內容變得簡短到讓人有點毛骨悚然。
『早上八點』『七點』『六』『五』『死』
她如此糾纏下，孝巳終於放棄掙紮地打下『拜托，十一點好不好。』寄出。孝巳對於自己竟屈服於這種山寨版瑪莉（注31）的精神壓迫而感到丟臉，但他仍像現在這樣現身社辦。（注31：
著名都市傳說「瑪莉的電話」中的人偶瑪莉。主角將瑪莉丟棄後不停接到她的來電，每一通電話瑪莉都報上所在地。而電話所說的地點離主角越來越近，最後則是在主角的身後。）
「和翠的戀愛冒險怎麽樣了啊？」
琉璃將兩肘靠在桌上、雙腳交互上下晃著，用明顯在逗弄孝巳的眼神看著他。
「沒怎麽樣啊。」
「至少親過了吧。」
「喔，是啊。跟道場的地板。」
孝巳自虐性丟下這句話，拒絕任何追問地迅速坐到椅子上。與坐在最裏麵的琉璃中間隔一個空位的椅子，現在已經是孝巳的專屬座位。
全開的窗戶外一如往常，吵鬧的蟬大聲叫著。而遠遠地，運動社團彼此大聲對話的聲音參雜其中。自己還會有加入他們的一天嗎？
「你不是說要教訓瀨戶川？那件事現在怎麽樣了啊？」
「啊，那個啊。還不到時候啦。我這裏也是有很多事忙得不可開交。」
琉璃一副對瀨戶川的事不感興趣的樣子，拿墊板對自己扇著風。配合動作而飄蕩的墨色瀏海看起來就像門簾一樣。
「比起這個，紺野同學，叫你過來是有其他事。你知道青鶴祭吧？」
琉璃出其不意冒出一句話，孝巳隻說「那什麽東西」隨便敷衍迴應。
「簡單說就是夏日祭典。每年八月下旬都會在青鶴中央公園舉辦。公園裏麵會有很多攤位，晚上還有煙火大會，雖然規模比較小。特別舞台會有誌願報名的樂團演唱、兒童卡拉ok大賽、還有地方委員會的才藝表演。以現在的地方活動來說算是相當活潑，很多人都會來參與，是相當快樂的兩天活動。」
「……」
都說明得如此詳盡了，孝巳不可能沒有浮現任何不祥的預感，他還沒有遲鈍到這種地步。
額頭上冒出的汗珠感覺好像急速冷卻。特別舞台？這家夥該不會……
「等、等等有働。你等一下。」
「可以讓大家見識一下我們的威力不是嗎？」
「都跟你說等一下了！」
這如同惡夢的一句話，從她小小的嘴裏無情地流出。威力是指什麽啊？
「你還沒學到教訓嗎！」
「上次的漫才不是大成功嗎？而且這次還有足夠的時間，可以準備萬全地挑戰喔。那天我們就讓青鶴町被搞笑漩渦給吞噬吧！」
「是被搞到笑不出來吧！聽好，就算我會被詛咒殺掉，也絕對不會上場表演！」
既然是公共場合的舞台，就表示台下觀眾是養老院沒辦法相比的。依照地點來看，學校裏的人說不定也會來，甚至以前的隊友也有可能出現，實在是最糟的情況。
「我早就預料到你會抱怨個沒完，所以已經報名了。」
「你、你、你這混帳……！」
「這股怨氣發泄到漫才上吧。我們的心情都是一樣的，我也很不甘心啊。」
「事情的元兇不要說這種莫名其妙的話！」
「那不然要怎麽辦？樂器什麽的我可是不會半樣喔。」
「報名參加這件事本事就是錯的吧！」
那之後的幾分鍾，吵吵鬧鬧的爭論持續著。唯我獨尊的暴君沒可能屈服，倒是孝巳聲音嘶啞、喘不過氣地癱坐在地上。
琉璃似乎也覺得他這樣很可憐，便將墊板朝他啪搭啪搭地拓出微熱的風。老實說，這根本算不上任何補償。
「真是的。不要對女孩子這樣大吼啦。被這麽兇地大罵，就算是我也都快哭了。」孝巳無視這句半點可信度都沒有的話，蹣跚地坐迴椅子上。想哭的是我吧。
「……不能取消報名嗎？」
「不可以，也沒有這個必要。好，成功的話就給你三個坐墊吧，這可是收集到十個就可以和我做很多『好事』的夢幻坐墊喔？這樣應該比較有幹勁了吧？」
少女用相當不熟練的動作搔首弄姿，孝巳則以廢人般的眼神望著。反正最後大概收集到九個左右就會被全部沒收，八成就是這種結果吧。
「你啊，是打算以諧星為目標嗎？」
麵對這個沒有特別含意、隨意提出的問題，琉璃把眼睛瞪得圓圓地、頭微微地傾著。
「你不是說過，要把人生都奉獻給搞笑嗎？」
執著到這種地步，已經不能說隻是興趣而已了。
但是琉璃心中的困惑如實浮現在臉上，依舊茫然地盯著孝巳。
「諧星？」
「你的誌向不是諧星是什麽？」
「你不說偶像也不說演員，跟我說諧星？」
「你給我客氣一點！」
琉璃雙手叉在胸前，搔了搔眉間，調整坐姿後做出宣言。
「我沒有打算要以搞笑維生喔。雖然會去養老院和夏日祭典，但我不會參加漫才大會或是選秀會。對我而言，搞笑不是技能，隻是我的人生課題而已。」
「人生課題喔。」
「硬要說應該是治愈生者的靈魂吧。我自己也包含在內。」
她所說的話竟然與鴫原翠說的一樣。
說不定有働琉璃靈導的方式就是『搞笑』。她不以死者為對象，而是滋養生者的靈魂也不一定……這樣想是不是太看得起她了呢？
「我說過我不喜歡做慈善或誌工，不過那隻有在靈體相關方麵而已。畢竟除靈可是我的技能呢，要我表演當然要收錢囉。」
「我的靈魂就不用治愈嗎？」
「身為我的搭檔在說什麽啊……話說迴來，紺野同學。」
琉璃又做出一副言歸正傳的樣子，「啪」地合掌。這家夥每次都一下子岔開話題，想到什麽就說什麽，已經見怪不怪了。
「這幾天來我一直都在考慮。」
到這裏不過才二十分鍾左右，體力就已經見底。接下來不管被問什麽，都沒有力氣做出對應了。
「琉璃控，這個怎麽樣？」
孝巳無法理解含意，迴問「什麽東西？」琉璃控……聽起來像蘿莉控，一點也不好。
「我和你的團名啊！」
「團、團名？」
「要組團的話，團名是必要的吧。這不是理所當然的事嗎？」
「為什麽我非要跟你正式組團不可啊！」
孝巳像職業病似的扯嗓大喊，琉璃看到後就像鬆鼠一樣鼓著雙頰。
「沒辦法啊，主辦單位說在活動當天前要跟他們說嘛。把兩個人的名字拚起來變成琉璃控，代表色也包進去了（注32），可以吧？」（注32：紺野的「紺」日文發音為kon，與「琉璃色」同指靛藍色。）
「不是名字好不好的問題！你聽好，再怎麽說我都隻是臨時團員而已！」
「那叫蘿莉m好了？你是蘿莉控，我是m，把兩個人的性癖合而為一組成的名字。」
「我一點都不想聽你這讓人措手不及的自爆！」
「不服氣的話你也幫忙想嘛。我覺得還不錯啊……蘿莉m。」
「琉璃控跑哪去了！」
狂暴的孝巳與哈哈大笑的琉璃。
與每三分鍾就要離題一次的她說著說著，不知不覺間太陽已經要西沉了。
孝巳對於白白浪費一天的休假感到沮喪，不過意外地從那之後，翠就常常讓孝巳放假。
因為瀨戶川沒有任何動作，所以可以在不疏忽的前提下稍稍放鬆。但沒事的日子就會被像是早就鎖定好的琉璃叫出來，實際上放假的日子可說是一天也沒有。
「你對搞笑有興趣嗎？」
進入八月後不久，某個烈日高照的午後。這天孝巳也被叫了出來，以隨從之姿與翠同行購物。
就在車站前的咖啡廳裏，好不容易能喘口氣時，她忽然問了這個問題。
孝巳將送來的冰咖啡插上吸管，粗魯地迴問「為何」。是連為什麽今天要幫她提所有新買的衣服和鞋子走來走去也一起問的「為何」。
最近翠的行動變得相當地多彩多姿，而且不乏許多個人行程，這成為孝巳的擔憂之一。
她不隻是做和由香子有關的事，連逛街買東西、看電影、去電玩遊樂場，甚至連到寺廟和神社打招唿都要孝巳一起出動。雖然沒有連玩樂的錢都讓他付，但自己可是從早上就開始折騰一整天，希望她也能替自己想一想。
「那裏是『搞笑研究社』吧？你應該也是有興趣才加入的吧？」
翠邊戳著金魚缽大的巨大聖代，邊摀嘴咀嚼著。一開始將她的臉完全擋住的水果鮮奶油高山已被漂亮地鏟去三分之一了。
「才沒有興趣咧。我當初隻是去請教她除靈的事而已，結果──」
「現在變成有働琉璃的奴隸，是這樣吧。」
「不要說這種讓人痛不欲生的事。」
「那應該改叫仆人嗎？」
「……你沒資格說吧。」
即使外表相互對比，但在對孝巳的不合理對待上，翠可是與琉璃不相上下。難道靈能力是會讓人性格扭曲的東西嗎？
「我好像有點瞭解了，你也是那樣吧。對別人沒有半點尊重的類型。」
「不要把我跟有働琉璃相提並論。建立良好人際關係的手段這種東西，我可是已經領會了呢。」
翠看見孝巳懷疑的眼神感到有些意外，生氣地噘著嘴，是帶點惡作劇氣息的鬧脾氣。看起來不像是製服每天都一樣乾淨嚴謹的她會做的事。
走在街上，擦肩而過的男生大部分都會迴頭看翠，然後再看著她身邊這一臉兇狠的男子，擺出無法接受的表情。自己對她來說一定也有「擋箭牌」的功用吧，孝巳最近才終於注意到這件事。
「我對人與人的關係十分重視，也做了許多功課。」
翠一本正經地宣告，她的表情因為大口吃著香草冰淇淋而舒暢地蕩漾。
據她本人所言，她從以前就一直夢想來吃這家店的特大聖代。反問她「這種東西什麽時候都可以來吃吧？」卻被她說教：「你覺得一個女孩子可以來點特大聖代嗎？難道你去拉麵店會隻點小碗白飯嗎？」讓人一頭霧水。
「我可是一點都沒有疏忽人際關係。」
「難說喔。」
「我有好好下過一番苦工，用函授教學的方式。」
「──啊？」
一開始還以為是聽錯了。孝巳花了將近十秒的時間才領悟到她剛剛是在裝傻。翠在這期間，一直時不時地往上盯著孝巳觀察他的反應。最後一臉難為情地拿起餐巾擦擦嘴巴，臉上微微泛起紅潤。
「你沒吐槽我呢。」
「呃……」
「我看剛剛的時機還滿適合的，還是我搞錯了？」
「啊……所以說，你果然是在裝傻嗎？」
麵對有點困惑而搔著頭的孝巳，翠也不甘示弱地搔搔臉頰。
「裝傻的話就要吐槽，不是你們那個世界的規則嗎？剛剛那個人家可是還滿有自信的。」
不知道她說的到底是哪個世界，但至少孝巳不是那種世界的居民。雖然搞不懂她為什麽要在這時候裝傻，總之孝巳先岔開話題，對不服氣的翠說明：
「呃……我想那需要有一定程度的意識交流才行喔。」
「什麽意思？」
「我到目前為止完全不認為鴫原是個會裝傻搞笑的人，所以一點心理準備都沒有。這樣的話沒辦法吐槽啦。」
翠邊點頭，邊用拇指與食指捏著下巴。看起來非常認真在聽的樣子。
「就像你說的，時機有抓到，裝傻本身沒問題。但要讓對方吐槽的話，至少得讓他看得出來你正在裝傻才行。」
「我原本就打算來個讓人措手不及的突襲。」
「這種定位應該針對第三者的觀眾才對。這裏隻有你和我兩個人，如果想被吐槽的話，像這樣的奇襲是行不通的。你必須要讓我有心理準備才可以。」
一開始遇見琉璃的時候，因為不知道她是這種類型的人，孝巳也隻是滿腦子疑惑，並沒有吐槽。
現在則十分輕易就能知道琉璃正在醞釀裝傻磁場。不過，和琉璃的對話也不是特地要表演給誰看的。
「原來如此……意識交流啊。」
翠臉上帶著奇妙的表情，點了好幾次頭。
她再度拿起盛滿鮮奶油的湯匙往嘴裏送。幸福地舔著嘴唇的模樣與平常有些落差，看起來不可思議地年幼，讓孝巳有點不知道該如何反應。
「至少要和負責吐槽的人有交流吧。如此一來就可以像『不要突然裝傻！明明就不像個會搞笑的角色！再說怎麽會是函授教學啊！』這樣，連裝傻的主旨都幫忙補充進去，這樣一個橋段就成立了。你聽起來可能覺得很容易預料到，但對旁人而言已經是相當令人措手不及的突襲——」
說到這裏，孝巳突然迴神。
我這麽熱切地在解說什麽啊？這是什麽課？我是誰？
「真是深奧……」
翠莫名佩服地低語著。最後抬起頭對孝巳說出「你真不是泛泛之輩呢。」她的眼神與目前為止完全不同，帶著充滿尊敬的光芒。
孝巳心情複雜地抱著頭，將視線移向旁邊的窗外。第一次被稱讚卻是因為這種意義不明的講解，令人喜悅之情大減。
「你把剛剛的都忘掉。我沒有特別有搞笑造詣，隻是個素人而已。」
「不會，很有聽的價值呢。真不愧是有働琉璃看上的人。」
一點也不高興。應該說，要是連翠都開始往搞笑這條路邁進的話，孝巳就每天都陷入吐槽煉獄裏了。靈能力也會讓人變得愛裝傻嗎？
「就趁這個機會，從你這邊學習搞笑入門。」
「喂，你的目的變了喔。」
「沒有變，隻是增加而已。不要那麽小家子氣，教我搞笑的技巧吧。」
「不是說了我沒有可以教人的技巧嗎！」
「真是不乾脆的男人。寬鬆世代（注33）就是這樣所以才討厭。」（注33：日本於一九八七年後出生的世代。受到將教學大綱減少三成的寬鬆教育影響，普遍被認為學習能力與競爭力下降，態度也較不佳。）
「你這家夥也是吧！」
翠對激動吐槽的孝巳嫣然一笑，微微傾著頭：「像這樣子嗎？」
這學生實在是太優秀了。
5
自武本從屋頂上摔落以來，瀨戶川似乎真的沒有任何動作。
瀨戶川在兩人監視得到的情況下，每天都平靜安穩地享受極為普通的暑假，盡是些和班上小團體去遊泳池、或在餐廳裏聊天之類的活動。今天也是過了中午之後就跑去ktv，已經進去兩個小時了。
「說不定瀨戶川那小子已經滿意氣消了？」
「也有可能呢。比起複仇這種沒有建設性的事，和朋友快樂地過日子一定比較開心吧……在世界的正中央?迴轉著星野??（注34：源自《超時空要塞f》主題曲「lion」，歌詞經過諧音或雙關語改編。）」
「那小子如果不打算報仇，我們要怎麽辦？」
「到暑假結束他都沒動靜的話，不得已也隻能跟他正麵交涉了。請你讓由香子同學解脫吧——也隻能這樣拜托瀨戶川……一打噴嚏某處的?樹林裏便有蝶野亂舞??」
據她所言，隻要瀨戶川沒有濫用守護靈，這邊似乎就不能用武力解決。守護靈和怨靈不同，基本上
並不是會散布災厄的存在。他們終究隻是為了保護宿主而已……就是這樣。
「但是瀨戶川已經有一次幾乎殺了武本，這還不能構成叫他解放山根由香子的理由嗎？」
「你能證明這點嗎？目擊者可就隻有我和紺野同學兩個人，這樣的證言沒辦法成立……好想留下??好想留下～?還想要繼續承受??」
「又不是法庭審判……」
「正因為如此，才更有合情合理的必要啊。要是依照主觀意識就可以恣意妄為，這世界不就無法無天了嗎……被宿命糾纏的?北極熊正燃燒著??（注35：此處開始源自《超時空要塞f》片尾曲「northern cross」，歌詞經過諧音或雙關語改編。）」
所以翠才一直放著由香子不管啊，為了要當場逮到瀬戶川報仇的證據。那個時候瀨戶川一定躲在屋頂附近，卻因為要救武本而錯失良機。翠似乎到現在都還為那次的失敗懊悔。
順帶一提，即使今天她也是穿著學校規定的製服。不知道是否是過於認真的個性使然，明明是暑假，她的打扮卻一點也沒變。這就算了。這就算了……
「喂！」
「你?用什麽刷鍋子～～鬃刷還是鍋刷呢??」
「誰知道啊！」
漫長的忍耐到達極限，孝巳終於一把抓起遙控器、按下卡歌鍵，不久後音樂隨之停止。
正搖擺著裙子翩翩起舞的翠，以銳利的眼光瞪來。
「你做什麽啦？」
「我才想問吧！為什麽興致勃勃地唱起歌來啊！」
現在，翠和孝巳正在ktv的包廂裏。看見瀨戶川等人進來店裏後，兩人也隨後跟上。
瀨戶川他們有好幾個人來，想必不會那麽快離開吧。與其在外頭待機，不如也一起潛入店裏……而結果就如同各位所見。
翠一進來後就異常興奮，等注意到時，她已經開起動漫歌曲的演唱會了。孝巳邊愕然地望著完美重現舞蹈動作熱唱的翠，邊沒心地搭配節奏、搖著被硬塞到手上的鈴鼓。
「你忘記監視瀨戶川這件事了嗎？」
「你才忘記了什麽事吧？這裏可是ktv呢。」
「要說的不是這個吧！」
完蛋了。翠確確實實地慢慢被搞笑侵蝕了。
「沒問題啦。如果他唿叫由香子同學，我還是可以感覺到。別太小看鴫原家的靈導師。」
用那種透過麥克風而充滿迴音的聲音說，一點說服力都沒有。
……他們之後得知，瀨戶川一行人早就已經結帳離開了。
正想著果然該念念她時，變得老實的翠以像蚊子般微弱的聲音低聲說：「對不起。但是……還可以找你一起來練習嗎？」結果孝巳也不由得放棄這個打算。
關於鴫原翠這個少女，有些事直到現在才瞭解。
雖然常常因為成熟的臉龐和難以接近的氣場而被誤會，但其實除去身為靈導師這點，她也隻是個極為普通的女孩子而已。
看浪漫愛情片會抽著鼻子哭泣，搭上刺激的遊樂設施也會大聲尖叫。在她毫無掩飾地展現真實的一麵時，孝巳也曾想過她該不會對自己有意思，不過重點應該是她沒有什麽朋友吧。單純隻是找人陪她，一起去些一個人沒辦法去的地方而已。讓人不禁想吐槽她口中那良好的人際關係跑哪去了。
從ktv出來後，完全失去瀨戶川行蹤的兩人在街上來迴尋找，直到傍晚終於放棄搜索。
拖著疲憊的腳步，走在可以往下看見潺潺流水的堤防上。機會難得，孝巳便提議下去河邊走走。
繁盛地長滿雜草的土壤，沿著巨大的河川一直線延伸出去。兩人偶與慢跑或是帶狗散步的人擦身而過，漫步走向河邊。
「有事一直想問你。」
走了不久，翠突然發問。
「紺野同學不生瀨戶川同學的氣嗎？」
「當然會啊。就跟有働說的一樣，那小子可是殺人未遂。本來想痛揍他一頓。」
孝巳滿臉不悅地說著，但翠卻搖搖頭說「不是這個。」夕陽照在擺動的發絲上，看起來跟河麵一樣閃閃發光。
「我看得出來，你因為他利用由香子同學報仇這件事怒火中燒，但是紺野同學你不也被他設計利用了？你不生氣嗎？」
「關於這個，我沒有生氣的權利。被騙當然是很不爽，可是你和有働已經狠狠地警告過我了。跟我做的事情比起來，瀨戶川對我說的謊根本不算什麽吧。」
聽到孝巳如此坦率的想法，翠不禁噗哧笑了起來。
這反應以平常一直保持嚴肅的她來說十分稀奇，不過事到如今也沒什麽好奇怪了。尤其是看過她在ktv的狂態後的現在，更是不足為奇。
「和武本起衝突也好，與有働琉璃間的關係也好，你真是個天生的濫好人呢。」
「有夠刺耳。」
「為別人的事情竭盡全力，自己卻落得淒慘的下場。」
「可能跟待過球隊有關係吧。也因為這樣，不管以前還是現在我總在做些一廂情願的事。」
「……可是，我並不討厭喔。像你這樣的濫好人。」
「是嗎？」
「嗯。」
翠笑著點頭，緊接著卻突然臉色大變，猛力地搖著頭、揮舞雙手。不知為何忽然動搖了起來。
「不、不是啦！」
「什麽？」
「我不是那個意思。」
「什麽意思啊？」
她的雙眼飄移得相當厲害。臉頰異常地泛紅。
「把剛剛的都忘掉。都是幻聽啦！我、我才不是說你是我的菜啦！」
孝巳不懂為什麽她如此慌張，隻能傾著頭表示疑惑。才剛開始覺得她隻是個平凡的女孩子而已，果然還是個怪人。
令人不解的動作持續一陣後，翠誇張地咳了一聲，盡全力迴複原本的表情。
她將雙手放在後方，原本就已經非常傲人的胸前起伏又更為突出。那到底是什麽罩杯啊……說到罩杯，對隻瞭解捕手護檔的孝巳來說，女性胸圍尺寸什麽的可是個完全未知的領域。
「……這麽說來，那名徹底實踐無法無天四個字的暴民現在在做什麽？」
「你說有働嗎？那家夥拚命地在想段子呢。瀨戶川的事早就不知道被拋到哪去了吧。」
上次就是這樣，竟然說「瀨戶川？哪裏的河川啊？」依照那家夥變幻無常的個性來看，給他懲罰有可能隻是衝著當下的心情說出來的話而已。
前進了一陣後，一顆髒兮兮的破爛棒球從草叢間探出頭來。
是顆縫線鬆脫散亂、外皮蜷起，已經無法使用的硬球。有人把它丟在這兒的吧，孝巳心想，並在經過時撿起那顆球，無意義地單手把玩著……上次摸到棒球是什麽時候呢？
「很厲害嘛。簡直就像被吸在手上一樣。」
翠看著孝巳流暢擺弄著球的手指，不禁發出讚歎。
「不管是誰，持續好幾年每天碰的話都可以做到啦。」
「說到這個，這跟剛剛講到的團體競技沒有關聯──聽說你國中時期是有名的投手？我完全不知道呢。」
「明明跟你也是同一所國中吧。畢竟你不是有働從小以來的好友嗎？」
翠忽然沉默不語，霸氣全失地低著頭。她將視線投向河川，終於像在迴憶般地開口：
「上一次跟她好好對話……應該是兩年前的事了吧。」
那聲音聽起來格外感傷，似乎連走路的步調都慢了下來。黃昏景色中的那張側臉看起來比平常更加虛幻、寂寞。
「她從以前就是那樣，對我的忠告充耳不聞。是個任性又我行
我素的霸王。」
隻要話題轉到琉璃身上，她都會變得愛發牢騷。說不定興起學搞笑的念頭也是與琉璃的抗爭心在作祟。
「對象是那家夥的話動用武力不就好了？鴫原的話應該做得到吧。」
「難說，她不是那種會簡單屈服的角色。」
「可是你不是有厲害的守護靈嗎？而且還有兩個。」
「她可是有數量優勢呢，再說……」
翠說到一半戛然而止。一小段沉默過去，終於，她用有氣無力的聲音說出出乎意料的話。
「我和伯父……她的爸爸約好了。」
「有働的老爸？」
「會一直當她的朋友、陪在她的身邊。但是，現在我──」
「……」
「所以我覺得很內疚。她會變成那樣，我也有責任……」
翠的話語再度停止。不過這與剛剛的中斷不同。
她冷不防抓住孝巳的手腕，促使他停下腳步。麵對訝異得皺起眉間的孝巳，她朝著前方微微抬下巴示意。
「啊……」
隨著她的視線看過去，遙遠的前方有兩個人影。因為天色昏暗所以到現在才發現，不過他們似乎已經走在前麵很久了。
那是兩個嬌小的身影，其中一個人孝巳與翠都認識。雖然距離約二十公尺左右，但應該不可能看錯。
瀨戶川圭太和一個女生漫步著。他屢次向她靠近然後被推開，即使如此他仍不畏縮，不停逗弄對方，開心地笑著。
「那小子在幹麽啊？」
「看這個樣子，是正在和女生調情吧。」
孝巳不太瞭解翠說的話是什麽意思。因為，瀨戶川還有由香子這個守護靈在身邊。
難道他已經讓由香子成佛了嗎？不出所料，讓武本受重傷就算報了一箭之仇嗎？孝巳對目前的情況也隻能做出這種程度的分析。
「由香子同學還在瀨戶川同學的身上。」
「還在？那他為什麽還把別的女生？」
這問題實在太愚蠢了，翠迴答，且用極其冷漠的眼神瞪著孝巳。
「你也該瞭解了吧，他對由香子同學一點感覺都沒有。」
被明白指正的孝巳，心髒加速跳動。
考量到瀨戶川為了複仇而利用山根由香子，這樣的結果當然也不難預料。但是孝巳內心的某處一直否定這個可能性。
瀬戶川確實在不正確地利用由香子的靈魂，對此孝巳也十分憤怒。可是那隻因為他的個性有些乖僻。就算形式有點扭曲，但也是因為他愛著由香子……所以才會失控吧？不是這樣嗎？
把為了自己而犧牲的情人、才剛過世兩個月的情人毫不留戀地當成守護靈，這種無情的人怎麽可能存在。這是孝巳以自己的常識為基準所導出的個人見解。
（瀨戶川，我又太過信賴你的人品了嗎？）
不自覺地快速往那裏走去，眼中映出瀨戶川頻頻伸手摟抱女生肩膀又被撥開的景象。
（你竟然在山根由香子麵前把那個女生嗎！）
不愛她的話為什麽還要把她留在這裏？為什麽不讓她直接到另一個世界去？與瀨戶川他們之間的距離越來越短。翠在身後喊了好幾次、勸阻孝巳，但他的雙腳卻停不下來。
（不是因為不想跟她分開才把她留住嗎？）
實在搞不懂瀨戶川，事情不是這樣的嗎？難道他打從心底認為自己完全是個受害者？
你弄髒由香子的手，還擺出那副笑容嗎——
「瀨戶川！」
就在與瀨戶川之間隻剩幾公尺時，孝巳大聲吼了出來。
徹底被女生給迷住的瀬戶川，聽到叫喊才發現孝巳的存在。他與那個女孩子同時迴頭，愣了一下，隨即不安了起來。居然在這種時候遇到……他的臉上如此寫著。
「紺、紺野同學……」
「瀨戶川，你好像很開心的樣子嘛。在做什麽？」
孝巳極力壓抑住內心的激動，站在兩人麵前。仔細一瞧，發現女方自己也見過，是班上瀨戶川常常巴著不放的小團體裏的人。
「從車站前的聊天以來就沒說過話了呢。我們繼續上次的內容吧，關於山根由香子的事。」
「我已經沒有什麽話……」
「武本從屋頂上摔下來是你讓山根幹的吧？」
旁邊的女生搞不清楚狀況，呆呆地站著，瀨戶川則是明顯驚慌失措。
孝巳更加咄咄逼人地進一步逼問：
「山根由香子是你的守護靈吧？」
「紺、紺野同學，這個話題今天有點……」
「我不會讓你走的，武本的事我也有責任。不把事情問個水落石出我不會善罷甘休！」
看著怒氣衝衝的孝巳，兩人畏畏縮縮、臉色更加蒼白。尤其是女方，學校首屈一指、兇暴至極的混混突然出現在眼前，讓她一副快要落淚的模樣。
「你說過吧？山根由香子恨你，自己盡做些讓她怨恨的事。這也是騙我的嗎？」
「都、都說了這個下次再說。今天沒辦法，已經跟這個女生約好了。」
「你可是殺人未遂欸！還在那邊說什麽屁話啊！」
瀨戶川被這一聲當頭棒喝嚇得縮起身體。
自己現在的行動，恐怕會讓之前為了這件事做的努力全都白費吧。就像那時把武本揍倒在地一樣，又在做些徒勞又自以為是的事了吧。真是糟糕的醜角呢。
但也沒辦法。不管是放任由香子一直這樣下去也好、摸不透瀨戶川的想法也好、還是為這件事煩悶苦惱的自己也好，孝巳已經不想再忍受下去了。
「紺野同學，拜托你。今天就放過我吧……我好不容易可以和森島同學兩個人獨處。」
瀨戶川頻頻注意著身旁的少女。
叫做森島的女孩到現在都還搞不清楚狀況，隻是畏懼著孝巳。
「森島同學，不好意思喔，今天麻煩你先把瀨戶川借我吧。我不會動粗，不用擔心。」
瀨戶川搶在森島前「不、不要！」地發出慘叫抗議。
「紺野同學自己不也是，明明有有働同學這個女朋友了，還跟鴫原同學走在一起嗎！和全校第一美女一起！」
被如此一說，孝巳才終於發現翠就站在自己身後。
翠已經放棄製止孝巳的念頭，靜靜地看著事情的發展。
「我也想要交女朋友啊！好不容易有機會一起喝茶。你知道我為了這個提起多大的勇氣、付出多少努力嗎？」
瀨戶川的口吻就像今天是他人生的分歧點一樣說個不停。
他頑固地堅持自己的立場，孝巳的怒火逐漸高漲，咬牙切齒地說：
「你想交女朋友？」
讓由香子附在自己身上、甚至還利用她複仇的情況下？
唉，這小子果然就是這種人。
「所以今天不行！拜托你了紺野同學！既然知道我發生過什麽事，就應該知道我是多可憐的——」
「那、那個，我還是先迴去了。」
瀨戶川話還沒說完，森島就像求饒般顫抖著開口。
「畢竟紺野同學好像有很重要的事要說……而且，我也隻是因為瀨戶川同學說要請我喝咖啡才……隻是這樣而已。」
「怎麽會？森島同學！」
瀨戶川匆忙緊追在掉頭就走的森島身後，抱著她的手臂，鬧脾氣地跺腳。
「太過分了！你這個騙子！不是已經說好了嗎！」
「放開我！紺野同學都那樣瞪你了，你到底做了什麽好事？開什麽玩笑！？」
「不是你想的那樣啦！」
「我不管，放
武本奇跡似的撿迴了一命。
幸好他的下方是一片花圃，稍稍達到氣墊的功用吧。不過他身上仍有多處骨折，必須住院一陣子。這也是可想而知的結果。
「花圃變成氣墊？這種程度對從屋頂上掉下來的人一點用都沒有吧？」
第二天，放學後的社辦。
孝巳正在將屋頂上發生的始末詳細說給琉璃聽時，她不帶興趣地嗤之以鼻。昨晚打了好幾通電話，她卻都沒有接。鍥而不舍地撥了再撥，最後收到一封寫著「你想讓我得『m rescue』（注28）症候群嗎？」的簡訊。問題出在你自己的手機鈴聲吧！孝巳看了之後朝夜空大喊。（注28：解宿醉飲品，由中居正廣演唱的主題曲相當有名。）
「話是這麽說，但事實上他就是得救了，也不能怎樣吧。」
狹窄卻井井有條的室內射進緋紅色的夕陽，中間擺了兩張並在一起的長桌。在那裏的兩人懶洋洋地將上半身靠在椅背上對話。
「是翠。雖然沒能阻止他掉下去，但至少成功防止了最壞的情形發生。不過這仍舊是那個害臊鬼的失態。」
「鴫原？」
「她的守護靈。之前跟你說過吧？有人可以將靈體那樣運用。」
的確有這迴事。不過萬萬沒想到竟然是老鷹。
「不隻是老鷹。附在翠身上的守護靈就我知道的有兩個，老鷹禽踴君和野狼小牙穿。身為守護靈的它們同心協力，緩和掉落時的衝擊。」
鴫原翠果然不是簡單的角色。盡管有點在意琉璃幫守護靈加的稱謂，但針對這點吐槽也是白費力氣吧。
「還有，這個我想應該也說過了。基本上，身上可以附身的守護靈數量是不能隨心所欲的。有兩個守護靈的翠是例外中的例外……而且要駕馭也不是件簡單的事。同時操縱不同種類的獸靈，可以說是稀世奇才。」
琉璃結束滔滔不絕的說明後，突然迴過神來，把嘴噘成ㄟ字型。似乎是對嘮嘮叨叨不停說著翠的事的自己感到氣憤。
「哎呀，那都無所謂啦。總之就是翠搞砸了。要是大家知道這是鴫原家第三十七代當家靈導師闖出來的禍一定傻眼到不行。」
「我也有責任。」
忽略鴫原翠的身分話題，孝巳帶著詭異的表情，無精打采地站起來。
昨晚輾轉難眠，睡意入侵時已經要天亮了。即使在上課時彌補了不足的睡眠時間，但實際上疲累卻一點都沒減少。
「是我挑釁鴫原，所以她才會分心沒注意到武本。」
「哼，武本那種衰弱狀態對由香子同學而言也是絕佳的襲擊時機。在這種時候大意就是她的不對。」
「那個原因正是我害的。」
降臨在武本身上的災難是因為孝巳的恣意妄為引發，這是不爭的事實。
即使以孝巳的立場而言，說這種話有點奇怪，但他當然沒有要殺掉武本的意思；隻是想把他痛揍一頓，最後讓他向由香子道歉而已。可是……這卻讓孝巳差一點變成殺人的幫兇。
琉璃似乎看穿了孝巳的自責，用責備的眼神望向他。
可能因為這裏連冷氣都沒開，室內像三溫暖的關係。她解開領帶、製服襯衫的鈕扣開到第二個。若隱若現的鎖骨，像在彰顯自己般地帶著微妙的情色感。
「當然，要比蠢你也不遑多讓。」
「……」
「我之前應該說過吧？應該有確實傳達給你吧？」
「……有。」
「現在的三遊亭圓樂（注29：落語名家。「笑點」中的固定班底）是第六代這件事。」
「第一次聽說！」
意識因為大聲叫喊的關係而更清晰了些。
琉璃在做出「順帶一提，他繼承名號前叫三遊亭樂太郎。本名是會泰通。」這種完全不重要的補充說明後，將上半身重新靠迴椅背，雙手交叉在胸前、翹起腳，像在思考著什麽。
「好吧。事情既然變成這樣，不是說句不知道就可以算了的。」
孝巳聽到這意料之外的發言，不禁「咦？」的一聲把臉探出來。
「雖然非我所願，但擅自把我的夥伴整成這種地步，我也有點不爽了。」
「你願意幫忙嗎？」
沒想到這家夥竟然會願意出手。
山根由香子的怨靈之後一定也會盯著武本和瀨戶川。如果武本由鴫原翠保護，那也需要有人來保護瀨戶川。
「做公益並非我的本性，不過算了。就給沒規矩的家夥一點教訓吧。」
麵對這一點都不穩重的發言，孝巳伸出手插話。
「等、等一下。給沒規矩的家夥教訓是……」
「這可是標準的殺人未遂。盡管如此，當然沒辦法用法律製裁他。所以要用琉璃法。」
「先不管那種跟胖虎沒兩樣的法律，山根由香子算是受害者吧？」
由香子是被迫變成怨靈的存在，襲擊他們兩人也是他們自己將事情導向這種結果。
確實如琉璃所說，靈體沒辦法用法律製裁。應該說，靈體打從一開始就沒有想法，是活著的人們賦予他們思想，由香子隻是被當成道具而已。製裁由香子與製裁殺人的手槍和小刀無異。
「該受罰的不是山根由香子，是瀨戶川圭太。」
琉璃一副理所當然地做出宣告，孝巳伸著手愣在那裏。
瞬間被沉默支配的空間內，隻迴蕩著夏蟬朝氣十足的重唱。
「……瀨戶、川？」
「你看起來好像有什麽誤會，隻是我一直都懶得糾正你。」
琉璃對孝巳張開的手掌，無意義地比了剪刀的手勢。
「由香子同學才不是怨靈，是瀨戶川同學的守護靈。」
突然被告知這個事實的孝巳，腦袋需要一點時間才能厘清。
山根由香子不是怨靈，而是瀨戶川的守護靈？所以，發生了什麽事？
守護靈如其名，就是保護宿主的存在。既然如此，由香子不可能加害瀨戶川。
別說危害了，要是本人希望的話說不定還會帶來好處。然而山根由香子卻想要殺害武本──
「騙人……的吧？」
「這是真的喔。你啊，被瀨戶川同學操控了。竟然如此完美地隨之起舞，說不定你很有舞蹈天分喔。」
窗外的烏鴉就像在嘲笑孝巳一樣「嘎」地叫了一聲，琉璃也接著嘎嘎地模仿。
「首先你最該做的就是從頭認識瀨戶川這個人。他可不像你想的那樣純樸、膽小又正直。你跟由香子同學都是被他利用的棋子罷了。」
「……」
「瀨戶川同學自從知道你看得見由香子同學，而且還是我這個有働琉璃的搭檔後就開始警戒了，所以才會死命地主張自己被由香子同學盯上……那天就算你不出麵阻止，瀨戶川同學也不會被卡車撞啦。那是故意的。」
「故意的？」
「都那麽大聲吐槽了，一定會注意到你就在後麵。所以瀨戶川同學才要營造出他受到靈障影響的樣子，也就是說都是他自導自演。」
那是一場鬧劇的意思嗎？
琉璃那時丟下一句話，說瀨戶川的話「沒有聽的價值」。她那個時候就已經知道瀨戶川的意圖了嗎？
「不用說也知道，瀨戶川同學的目的是對武本同學報仇。所以他才想確認我們『除靈研究社』的立場。幸好研究社並沒有打算插手這件事。但瀨戶川同學為了預防萬一，才透漏他悲慘的故事給你聽。」
「那家夥說的全部都是騙人的啊……」
「不，我想是真的。瀨戶川同學隻是不想讓人知道由香子同學是自
己的守護靈。而且他一開始應該也沒有打算利用你到這個地步吧，隻要知道他是個可憐的膽小鬼就夠了。結果你不但把武本打到隻剩下ihp，還分散攪局的翠的注意，幫他布置了千載難逢的好機會。」
孝巳完全無法吭聲。
仔細想想，瀨戶川沒有一味地主張自己是受害者實在是相當巧妙的手法。分明隻要放著讓他自生自滅就好了，但孝巳卻對他起了莫大的功用。這種誤算對瀨戶川來說簡直求之不得。
孝巳雙手抱頭地癱在椅子上，對琉璃說的「所以才跟你說，瀨戶川同學跟你的情況不一樣」這句話，一點反應都沒有。
「守護靈……要有非比尋常的靈力才有辦法得到吧？」
一陣呻吟後，他竭盡全力軟弱地問著。
「也就是說，瀨戶川有強大的靈力嗎？」
「應該跟普通人差不多吧，瀨戶川同學在這方麵大概隻是個素人。從他拙劣的謊言就看得出來了。」
被那拙劣的謊言操弄的男子就在眼前，說起話來真是半點慈悲心都沒有。雖然孝巳也沒有辯解的餘地。
「再說，紺野同學就算了，我怎麽可能分不出來是怨靈還是守護靈呢？他隻是連我的等級都搞不清楚的白帶小咖。」
「隻是個小咖的瀬戶川為什麽可以有守護靈？」
針對孝巳更進一步的提問，琉璃在「嗯……」的一聲後碎念了起來。與其說她瑤不知道如何迴答，看起來更像是在思考該怎麽說明。終於，她仰頭望向天花板，看著上次才換好的日光燈。
「就算沒有任何靈感力，還是有辦法可以得到守護靈。」
「可以嗎？」
「可以，不過相當困難。」
「是賦予靈體想法嗎？心裏想著他是自己的守護靈？」
會不會其實就是這麽簡單？讓靈體成為怨靈或守護靈，不就隻是想法的正麵或負麵之差而已嗎？
「確實是這樣沒錯，但做起來並不像說的那麽簡單。靈體出現在眼前卻不會抱持任何負麵情感的人，實際上是少之又少。不管是誰看到幽靈難免都會驚嚇、害怕、困惑。」
「可是，如果那是親密的人，也會覺得『這個人是為了保護自己才出現的』吧？這麽想的話，要讓對方變成守護靈……」
盡管有些震驚，但隻要幾分鍾後應該就會往這個方向想才對。父母、兄弟姊妹、情人……這些死者的靈不論怎麽想都不會覺得是為了對自己作祟才出現，也不希望如此假設。
琉璃卻對孝巳的意見眯起雙眼表示：「你真的這麽認為嗎？」
「絕對是這樣、無庸置疑、毫不迷惘，連在無意識下都會這樣想嗎？絲毫不會浮現任何『說不定』嗎？」
就算對再三確認的她感到疑惑，孝巳終究沒有迴應半句話。反倒是這種無意識打從心底相信一切的人，有可能存在嗎？
「隻要抱持任何一微米的懷疑就不可能把靈變成守護靈，但這卻是沒有靈感力的人要擁有守護靈的唯一方法。怎麽樣，很困難吧？」
「可是瀨戶川……」
聽到孝巳沒把握的聲音，琉璃啪地拍了下雪白的膝蓋。
「沒錯，就是這個。你懂了吧？由香子同學沒有化為怨靈已經很奇怪了，瀨戶川同學還讓她變成守護靈，更是大有問題。」
瀨戶川把由香子交給了武本。而且因為怕被報複，完全沒有找任何人商量。
他確實說了自己背叛她、做了讓她怨恨的事──他如此對孝巳說。然而這就是他最大的謊言。
「將由香子同學留在世上的毫無疑問是瀨戶川同學，他看到現身在自己眼前的由香子同學是怎麽想的呢？如果覺得內疚或懊悔，由香子應該會變成怨靈才對。可是瀨戶川同學想的卻是『她想幫我報仇』──這已經無關意識，而是打從內心如此認為。」
心想由香子現在仍愛著自己，想要成為自己的助力。
「也就是說，那是瀨戶川同學賦予由香子同學的意識。複仇守護靈?山根由香子正式誕生。考量到瀨戶川同學的力量，由香子同學應該不會是多強的守護靈，要正麵對付像武本同學這樣體格壯碩的男性十分困難。再加上翠的加護，在這之前都沒什麽機會得手……但他終於成功了，讓由香子同學成功下手了。」
會有這麽離譜的事嗎？
瀨戶川對於山根由香子走向滅亡怎麽會一點感覺都沒有？甚至還持有守護靈、把由香子當成道具，這些事都太奇怪了。
「你好像還無法相信，但這十之八九就是事情的真相──瀨戶川同學對武本同學的複仇。當然，複仇並不是為了由香子同學，是為了自己。給他一點教訓也是合情合理吧？」
琉璃最後加上「不過真要說起來，死者被人們怎麽利用都無所謂啦」一句，結束這番長篇大論。
包圍在不知不覺中減少了數隻的蟬鳴聲中，孝巳茫然自失地呆呆望著地上。
孝巳是為了山根由香子痛揍武本，而非瀨戶川。然而這個行動最後隻為瀨戶川一人帶來勝利。明明是為了由香子著想，結果反而害了她。
（對了，所以鴫原……）
鴫原正是為了避免這樣，才一直守著武本。
她說過她的行動不是為了武本，也說瀨戶川的事與她無關。還說過「我的目的是不讓由香子同學背上罪孽，把她送迴該去的地方。」當初果然應該交給她處理，不該胡亂插手這件事。
將陷入極度自我厭惡的孝巳丟在一邊。琉璃忽然看向教室門，不悅地歎了口氣後，一臉厭煩地開口：
「有什麽事就進來吧。」
就在孝巳「咦？」一聲迴頭的同時，門喀啦喀啦地往旁邊滑開。外頭蟬鳴聲和管樂社合奏融在一起，變成不協調的和弦。
進入教室裏的人是鴫原翠。
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鴫原翠的表情與平常一樣冷淡。她用彎到身後的手將門關上，稍稍環視整間教室，眼神就像在看什麽可疑的東西一樣。不一會兒，那雙眼看到坐在右前方深處的琉璃，表情更添一層嚴肅。
「好久不見呢，有働琉璃。」
翠的語調明顯不懷好意，她雙手抱在胸前，下巴上抬。那副模樣儼然就是時尚雜誌的模特兒。
話說迴來，第一次看到有働琉璃和鴫原翠兩人像這樣正麵相對。
「嗨，翠。昨天還真是不得了呢。」
琉璃用手遮著嘴，壞心地嗯嗬嗬抿嘴笑著，似乎一點也不在意翠的眼神。
沒錯。翠昨天一定是相當不得了吧。
她說孝巳待著事情會變得更複雜，所以叫他迴家。叫救護車、向老師們報告、到警察局做筆錄，這些全部都由她一個人完成。
等到武本恢複意識，孝巳和他發生過爭執這件事大概就會曝光。但是翻過高三公尺以上的圍欄把武本丟下去，這對孝巳來說根本就是不可能的任務。這次的事件應該會以武本自己不小心意外摔落結案吧。翠是這麽說的。
「真不愧是你的夥伴。給別人添麻煩的程度真可以說是一等一呢。」
翠話中帶刺，同時瞥了孝巳一眼。
「我應該有透過紺野同學轉達，山根由香子這件事請你不要插手才對。」
「我可是都照你說的做。」
「騙人，你剛剛說的我在外麵都聽到了。」
翠美麗的臉龐現在滿是怒意。她粗魯地撥了撥肩上的頭發，栗色的發絲像頂級絲綢般躍起，微微飄散著洗發精的香氣。
「雖然難得，但可惜沒有你出場的機會。山根由香子同學由我來送迴去。」
「隨你意。我剛才說的是『給瀨戶川圭太一點教訓』。我們的目的並不衝突
。」
麵對怒氣越來越高漲的翠，琉璃始終泰然自若。似乎是心理作用，總覺得連她頭上的河童也傲慢了起來。
「翠，我知道你想做什麽。你想以逮捕現行犯的方式當場抓住瀨戶川同學吧？昨天為止的確看不出瀨戶川同學到底有沒有打算複仇。由香子同學如果沒有被不當利用，靈導師就沒有介入的立場。可是這樣下去，由香子同學就太可憐了……真是令人著急呢。」
「沒錯。就算我強製把由香子同學送迴去，她也無法瞑目。要讓她完全不帶任何罪孽地迴去，還是得讓瀨戶川同學露出馬腳才行。由他自己解放由香子同學才是最好的。」
即使雙方淡然地交談，周圍的空氣卻更顯冰冷。孝巳在腦子裏想著「如果她們就這樣打起來，我該怎麽辦？」這種無聊的問題。
令人不安的沉默經過片刻後。
琉璃緩緩地從製服裙的口袋內拿出原子筆，像是故意做給他們看一樣，不明所以地大口一咬，用嘴叼著一端。接著用兩根手指抽出筆，唿?地吐了口氣。看起來讓人一頭霧水，但似乎是在假裝抽菸的樣子。
「翠，我承認我們家的鐵拳（注30）的確給你添了麻煩，但追根究柢，也是因為你慢條斯理地摸東摸西不是嗎？你也知道由香子同學常常出現在走廊上吧？不要盡說些漂亮話，快點把她退貨送迴那個世界不就好了。這樣不就結束了嗎？」（注30：原文為漫畫《鐵拳對鋼拳（ろくでなしblues）》。ろくでなし意指派不上用場的人。）
琉璃目中無人地吐著沒人看得見的煙。「真像你的想法呢。」翠不悅地皺著臉說。就算如此，那沒有半點瑕疵的完美麵容仍然秀麗。
「完全沒有半點對亡者的敬意，還踐踏亡者與遺族尊嚴，擁有這種令人作嘔想法的你，真的是最低級惡劣的怨靈師呢。」
「加上美少女三個字。」
琉璃對惡言惡語完全充耳不聞，嘴角上提冷笑著。儼然一臉壞蛋的模樣。
「對我的人身攻擊就到此為止吧。難得睽違許久聊這麽多，就先針對今後談些有建設性的話題吧。」
琉璃忽略皺起眉間的翠，從椅子上站起來往冰箱走去。接連把飮料丟給孝巳和翠後，自己也拿了一罐迴到位子上。
「難道瀨戶川同學的複仇真的這樣就結束了嗎？」
不管是翠或是孝巳都無言以對。這種事隻有問瀨戶川本人才知道。
「哎呀，不論有沒有結束，我都會以我個人的方式懲罰他。根據琉璃法第二十八條，由香子濫用罪。」
「你還打算要攪局嗎？」
翠把收下的飲料無情地放迴長桌上，琉璃唰唰地左右搖晃她的短發。
「不會呦。除此之外，我還會協助你。根據琉璃法第六十六條，搭檔暴動的損害賠償。」
「協助？」
翠完全無視琉璃法，徹頭徹尾都隻緊扣重點迴應。孝巳有點想學習她那種態度。
「翠你自己也不認為複仇已經告一段落了吧？所以我說我會協助你，算是帶來麻煩的賠償金。」
孝巳與不甚理解、稍稍傾著頭的翠一樣歪著頭。這家夥說出如此貼心的發言，反而讓人有種不祥的預感。
「盡管不知道幫不幫得上忙，但就借給你吧。」
「借給我什麽？」
「那個。」
琉璃說著，將下巴指向孝巳。
孝巳和翠下意識地，同時用假音「哈？」地哼了一聲。
「隻有體力多到不行的樣子，你就隨意利用吧。不過不要弄壞了。」
「等、等一下你這家夥！」
不祥的預感應驗了。自從翠登場後幾乎沒有開過口的孝巳，這個時候終於忍不住站起來發出憤怒的叫喊。
「這是哪門子的理論？為何我要因為你的個人意見被借出去啊！」
「你不聽我的忠告擅自插手，還給翠添麻煩，至少也要做點補償吧。要不然你就隻是個處男舞者而已喔。」
「不要突然毒舌全開！」
即使言詞化成的刀剜著孝巳的心髒，他仍無懼地用力拍桌。
「不容許任何異議。」
「少給我自作主張！」
「已經不容更動了。根據琉璃法第九十二條，紺野孝巳使役之術。」
「什麽時候列入法條了！」
「有什麽關係？偷偷跟你說，翠現在沒有男朋友。她如你所見是個鐵娘子，繼續這樣下去，她的單身資曆大概會跟她的享年一樣吧。現在的她肯定是來者不拒喔。」
這次換成翠滿臉通紅，砰地捶了一下桌子。飲料罐隨之一震，短暫地離開桌麵。
「我、我才不想被你說呢！你自己還不是……」
真是難得。應該說據孝巳所知，翠情緒如此激動還是第一次。從剛剛的對話聽來，她可能還不知道琉璃有男朋友。
「……怎樣啦！你有什麽想說的嗎？」
孝巳目不轉睛地看著翠，憤怒得顫抖的她則不知為何矛頭一轉，目露兇光地瞪向孝巳。
他對這突如其來的敵意感到畏懼，搖著頭表示沒有任何意見。但似乎沒有獲得對方的理解，翠憤怒得眼角吊得更高了。
「有什麽想說的直說無妨！你一定在想『啊……她果然沒有男朋友』吧？不但一本正經，約會時感覺會帶男朋友去看能劇或歌舞伎，而且隻要牽個手好像就會直接把結婚證書準備好……你是這樣想的吧？」
孝巳一邊對自顧自地亢奮起來的翠搖著頭，一邊感到有些意外。看起來像是個完全不在乎周遭看法的人，沒想到她似乎十分介意。
「哼嗯?相當速配的笨蛋情侶嘛。」
「有、有働琉璃……！」
「總之就這麽決定了。我暑假打算要努力寫搞笑段子，紺野同學要是有時間就出席吧。」
暴君完全不把猶如惡鬼般狠瞪的兩人放在眼裏，像是給他們最後一擊似的作勢唿著原子筆。那副令人恨得牙癱癢的模樣，似乎會在晚上以惡夢的形態不斷出現。
「接著就看你表現了。或許可以和翠相處的不錯呦？破處的心願說不定也不再是夢想囉。」
「別摧毀我的形象！」
孝巳偶然與翠兩眼相對。
她似乎已經放棄與琉璃溝通，不發一語地直直盯著孝巳。
那眼神就像看著絛蟲一般。
3
那之後經過數日，不知不覺來到了一學期的結業式。
成績單的結果不如想像中絕望，但也稱不上能表揚的程度。孝巳將單子塞進包包，暫時如石像般坐在位子上看著教室內。
明天開始就是眾所期待的暑假，班上的大家都相當雀躍。孝巳若無其事地找尋瀨戶川的身影，他似乎已經早早離校。
這麽說來，最近班上同學看自己的眼神與以前相比好像改善許多。當然孝巳現在仍是令人恐懼的對象，不過大家閃避自己的程度似乎稍稍緩和了些。
（盡管不想承認，但與有働混在一起的確起了效用。）
有働琉璃這名少女不僅是受到校內外畏懼及敬畏的存在，在普通學生間還意外地評價不差。這麽一說，第一次聽到她的傳言時也是親昵地直唿她「琉璃」，小田切還用「琉璃璃」這種令人噴飯的稱唿。
琉璃的存在稀釋了孝巳兇惡的印象，再加上先前學校還接到養老院打來道謝的電話，紺野孝巳終於脫離兇神惡煞的汙名半步了。
（盡管如此，我還是完全不想感謝她。）
當孝巳在心裏咒罵時，有其他人走進教室。
毫不顧忌地翩翩來到孝巳身旁，大剌剌地窺視著沉默不動的孝巳
。一撮豔麗的長發從肩頭順下。
「……沒記錯的話，爺爺愛用的茶釜也是這種臉呢。」
「好歹也用生物來譬喻吧。」
麵對這連聲招唿都沒有、萬分失禮的見麵第一句話，孝巳刻意擺出臭臉迴應。
眼前是名高?的美少女。雖然這副麵孔經過這幾天已經看習慣了，但不管怎麽看都仍美得讓人屏息。「美人看三天也會膩」這句話似乎跟「男人重要的不是長相」一樣都是謊言。
「今天要做什麽？瀨戶川已經迴去了喔。」
孝巳無奈地拿起書包從椅子上站起來，冷淡地問著。
還留在教室內的那幾個人的視線令人十分難受。在校內以美少女聞名的名人?鴫原翠，最近每天都來找素行不良的名人?紺野孝巳，大家都無法思考出讓人信服的理由。
「現在盡量避免與瀨戶川同學接觸，隻要遠遠地監視就好。」
「我知道。」
「不要偷偷把他打到半死不活喔。」
「就說我知道嘛。」
「到時候不要再說都是我的錯喔。」
「……你還滿會記恨的嘛。」
孝巳歎了口氣，速速離開教室。翠快步追上，與孝巳並肩走著。
『鴫原同學在跟紺野同學交往嗎？』
『之前沒多久才跟三年級的武本同學走得很近耶！』
『明明是資優生，卻喜歡那種混混呢。』
『不過紺野不是琉璃的男朋友嗎？』
『一定是被鴫原同學搶走了啦！怎麽說她都是全校第一的校花嘛?』
諸如此類的細語聲在走出校舍前都圍繞耳邊，翠本人將雙手放在前方提著書包，腰杆直挺挺地飄然走著。
……忘了是第幾條，總之孝巳現在因為『紺野孝巳使役之術』這種無視人權的法條，而像這樣與鴫原翠一起行動。
雖然對這種藐視他人的命令感到怒火中燒，但欠翠一個人情是無法撼動的事實。要是沒有她，孝巳現在已經是殺害武本的共犯了……為了表達感謝兼謝罪，孝巳決定要協助翠。並非屈服於琉璃法，而是依照自己的意思下定決心，孝巳是這麽想的。不這麽想就無法繼續下去。
「今天要做什麽？」
出學校後走了一會兒，孝巳再度提出同樣的問題。
「又要去武本那裏強化驅靈結界嗎？還是要去道場練習武術？」
這幾天一到放學，翠都像這樣綁著孝巳直到日落。
巡視武本住的醫院，在不顯眼的地方貼上符咒。接著被帶去她認識的武術道場當她對練的對手。
她練的是像合氣道一樣、利用敵方動作反製的獨特護身術。連有不少打架經驗的孝巳，在她麵前也毫無招架之力。
『以對付暴徒的情境來說算是不錯的練習，但還是希望你可以認真一點呢。』
迴想起翠如此令人屈辱的感想，孝巳不甘心地噘起下唇。
再說孝已才沒有那麽無恥，能把這樣窈窕嬌嫩的美女當成小弟般毆打。而且隨著動作微微彈跳的酥胸實在太吸引目光。這種邪念成為孝巳決定性的弱點，使他數次騰空、摔向地板，還更進一步地被踩在地上。
「今天要去的地方不一樣」翠看著前方，機械式地迴答。從旁吹來的強風將她一頭長發掀起，讓人可一窺白皙的後頸。
「一直想說有空的時候可以過去一趟，看來今天是個不錯的時機。」
所以到底是去哪啦！孝巳很想這樣發牢騷，但終究一個字都沒說。他知道問了也是白問。
學校的男學生們看見與翠同行的孝巳，莫不露出羨慕的眼神。不過實際上卻並不是如此令人高興的事。
這家夥平常都裝得一本正經，大家所想像讓人臉紅心跳的行為舉止完全不會出現。她那低聲調說出的詞句大部分都是下手毫不留情的猛毒。要是她說「紺野同學，要不要休息一下？」就是得去咖啡店坐坐請她喝飲料的意思。連那個琉璃至少都會請自己喝罐裝飲料。
「你啊，跟著武本的時候都像這樣嗎？」
「讓他請喝咖啡、在道場把他摔出去這種事還真的沒有。畢竟我連跟在他旁邊的理由都沒提。」
「你們還真能聊得起來啊……」
「我沒有特別給他臉色看喔。可是你不一樣，你是有働琉璃暫時把所有權讓給我的。所以你的東西就是我的東西，你的錢包就是我的錢包。」
……沒想到這裏也有一個胖虎。
折騰人的七月烈日當空，兩人走在熱得幾乎快冒出蒸氣的柏油路步道上。孝巳已經流著豆大的汗珠，但翠卻連半滴汗都沒有，一臉若無其事。
「鴫原，你跟有働是什麽關係啊？」
就在兩人因路口亮起紅色燈號而駐足時，孝巳不經意地提出疑問。
「你問這個要做什麽？」翠邊用手遮著陽光，邊冷淡地迴問。不知道是不是心理作用，感覺她似乎不太高興。
「呃，是看得出來你們關係好像不好啦……是靈導師間的不合？」
燈號很快地變成綠色，兩人同時踏出腳步。
翠看著地上的斑馬線歎了一聲，開始娓娓道來：
「我們家曆代都是這樣，以動物為守護靈，進而鍛煉、提升它的靈格再傳給子孫。我的守護靈是從雙親那裏傳下來、有數百年曆史的高等靈。我則是鴫原家正傳第三十七代靈導師。」
「雙親的守護靈……是兩邊都傳給你嗎？」
「照常理來說是不可能的。盡管鴫原家的人天生就有較強的靈感力，但即使如此最多也隻能駕馭一個守護靈……一般情況下會將多出來的守護靈封印起來。」
可是，她卻擁有兩個守護靈。沒記錯的話是老鷹和狼吧。
「靈導師是什麽樣的人啊？就像現在的你一樣，主要拯救那些被濫用的靈體嗎？」
走過斑馬線後，可以看見車站就在前方。從步伐的方向看來，兩人好像就是往那裏前進。
「沒有那麽了不起。我們隻是指引靈體到他們該去的地方而已。雖然從很久以前就有受到一些團體的經濟援助，不過做的就是這種樸實的事情……也會接受委托，但基本上我們都不會跟事主收費。」
將靈視作生人的延續給予同情、尊重，並指引他們到正確的方向。而且是誌願無償的行動。
原來如此，的確是和琉璃水火不容的類型。
「老家裏隻有我是靈導師。祖父祖母因為我特別優秀，現在都退居二線了。」
翠的口吻不卑不亢，隻是淡淡地陳述事實。
不多話的她今天是第一次說這麽多自己的事。可以說是給這幾天來拚命和她交流的孝巳賞賜吧。
不一會兒，正如預料地來到車站。翠說「四站」，果然打算讓他出交通費。孝巳看破一切地到自動售票機買了兩張車票，奉上一張給翠。
搭上剛好到站的區間車後不久，行駛的電車使人隨之搖晃。
車廂內因為還是上午而空蕩蕩的。兩人挑了在門旁的座位坐下，有些過強的冷氣舒適地掠走身上的熱氣。
「……我和有働琉璃從小學就認識了。」
翠像自言自語般地透漏，她的聲音與寂靜電車的行駛聲參雜在一起。那是針對一開始疑問的迴答。
「我們家住很近，那時候常常一起玩。又因為我們都可以看見那些看不到也無妨的東西，所以那時候兩個人的感情很好。」
沒想到竟然認識這麽久。她還特意加上「那時候」，更突顯出兩人現在的關係。
「她常常來我家住，我也常去她家住。正因為如此，我們每天一起玩、一起泡澡、一起睡覺。
」
「喔……嗯？」
這句話怎麽好像似曾耳聞。
對了！琉璃也說過同樣的話。還說「雖然那些最近都很久沒做了。」也就是說……
（該不會那個混帳騙子在耍著我玩吧！）
果然，那種怪胎怎麽可能有男朋友。繼續追溯記憶，那家夥還說過「認知的不協調就是搞笑的王道」這種話。
孝巳咬著牙，從口中擠出一句「可惡……」在旁的翠一臉疑惑地盯著他。孝巳慌慌張張地整理自己的表情，催促她繼續說下去。
「所以，要說我們兩個的關係，不僅是小時候的玩伴也是宿敵，互相對立又彼此瞭解。可說是愛得越深越恨之入幹細胞吧。」
「單位有點不妙啊。」
「你不也有深刻的感受嗎？像她如此讓人氣得牙癢癢的人，不管在現實中還是故事裏我還真沒看過第二個呢。」
「……我也沒有。」
就在兩人達成共識時，不知不覺已經抵達目的地了。
孝巳被帶來的地方是一座巨大的墓園，座落在從車站出來，爬約十五分鍾的坡後出現的丘陵地上。抵達時他又再度汗流浹背。
翠在入口附近買了花（幸好是她自己付錢），中間走錯好幾次路，終於到了目標的墓前。
……那是山根由香子的墓。
這裏似乎是綠地新開拓的一角，是個還隻散落著零星幾座墓石、有些冷清的地方。她的墓比其他的還要小，不過每個角落都打掃得相當乾淨。墓碑被陽光照得像鏡子般閃閃發光，墓前橫放著兩朵瀕臨枯萎的繡球花。
「你既然已經和她有所牽扯，應該要來造訪一次比較好吧？」
如此說著的同時，翠熟練地換上新的花，撿起落在地上的幾片花瓣。接著從孝巳搬來的水桶上抽出勺子，仔細地用水淋著墓石，把上頭的灰塵衝洗乾淨。已經毫無生命力的繡球花則由孝巳迴收。
「確實是應該要來拜訪一下。」
盡力不妨礙翠地幫了忙後，兩人一起對著墓合掌膜拜。
原本並不打算持續這個動作多久，但張開眼時翠已經放下雙手，不知為何一臉不可思議地盯著這邊看。
「你還真是相當認真地膜拜呢。」
「我在跟她道歉。」
「……」
「因為從各方麵來說我都算是搞砸了吧。我說這次想要好好地幫她，希望她願意讓我幫忙。」
老實說出自己的想法後，翠那張如白瓷般的臉蛋稍稍浮現驚訝的神情。「你該不會……」她如此低語著，但那句話被靜謐的空氣所吞噬，沒有完整傳到孝巳耳裏。
「……哎呀？」
此時，背後突然傳出聲響。孝巳與翠同時轉身。
迴頭一看，一位女性站在那裏。以中年婦女來說看起來相當年輕，是位文雅又溫柔穩重的家庭主婦。提著比孝巳帶來的桶子還要再小一號的木桶，手上果然也拿著繡球花。
翠立刻上前一步，禮貌地鞠了個躬。
「不好意思，請問是由香子同學的母親嗎？」
眼前的女性對翠的提問點點頭，「你們是她的朋友嗎？」她溫柔地展開笑靨。
翠配合地擺出開朗的表情。與平常那張板著的臉完全相反，是像普通的可愛女生一樣清新可人的微笑。這家夥也會有這種表情啊。
「是的，我們之前和由香子同學感情很好。這次代表朋友過來打擾了。」
孝巳也附和謊言，鄭重地點了個頭示意。他並不打算說出真相，也沒有說破的必要。
由香子的媽媽高興地笑著，不經意地將視線停在孝巳夾在腋下的枯萎繡球花上。
「該不會你們就是一直過來供花的人？我聽門口的管理員說，有學生常常帶花來看她。」
翠與孝巳對看了一眼，旋即搖著頭迴應：
「不是。不過，除了我們以外也有很多很喜歡由香子同學的人……我想大概是那些人吧。」
否認的說詞也毫不馬虎。由香子的媽媽沒有特別懷疑地接近墓碑。
「明明身邊就有這麽多好朋友……真是傻孩子呢。」
那在墓前蹲下合掌的身影，讓人實在有些不忍見。
孝巳不知道山根由香子是怎樣的人。但是，隻要有一個人會為她的死哀悼，她的逝去就是相當令人悲傷的事。不僅留下來的家屬，那位帶繡球花來祭拜的人，在這之後也會一直背負這層心靈的傷痛繼續活下去吧。
這個世界是生者的世界。死者就算消逝，留下來的人們還是會繼續他們的人生。所以比起那些已逝死者，應該優先為活下來的人著想才對……在心中浮現的這個想法，和有働琉璃的主張似乎有些雷同。
之後持續一陣對話後，孝巳與翠十分有禮地告別，離開墓園。
兩人一路上沒有流連地直接返迴車站，搭上迴程電車。車票又是由孝巳負責。
「山根由香子就長眠在那座墓裏嗎？」
在電車內經過數分鍾，孝巳耐不住沉默、不加多想地拋出問題。這次兩人沒有坐座位，而是並肩站在門旁。
「當然沒有，畢竟她現在是瀨戶川同學的守護靈。」
「既然這樣，為什麽還要去那裏啊？」
「我已經調查過了，由香子同學的母親會在那個時間去祭拜。我們去是為了要讓她知道有人會因為她女兒的去世感到難過。比起一個人，兩個人一起去一定比較好吧。」
我是拿來湊人數的意思嗎？
就算是好了，但為什麽要做這種事……孝巳這麽問，她則迴答「關懷生者的靈魂也是靈導的工作之一」並用那雙寶石般的明眸往上看著孝巳。
「不隻是由香子同學的母親，你的靈魂也是。即使隻是個微不足道的小小慰藉，但我認為也做不到比這個更有用的事了。」
的確，孝巳跟由香子道歉後，除了心理上的自我滿足以外，心情也感覺輕鬆了些。萬萬沒想到翠竟然在為了自己著想。
「又欠你一次啊……」
「不用算也沒關係，這是靈導師該做的事。而且──也有了個對你刮目相看的機會呢。」
翠不算是展開笑容，但表情確實顯得柔和。隻是這樣，她看起來就比平時更添了數倍魅力。
那之後一如往常，先繞去武本的醫院再到同樣那間道場。孝巳被狠狠地扔出去、數度因為脫水而倒下，終於在日落時獲得解脫。
4
「哎呀，好久不見呢。」
八月的第一天。琉璃在她平常的位子上微微舉手示意，歡迎許久沒出現在社辦的孝巳。
昨天，翠一說「明天就休息一天吧」，孝巳就情不自禁地手握拳，做出運動家常用的勝利手勢。記憶中，這應該是自國中的全國優勝以來的第一個勝利手勢。他在迴家路上正打著一整天吹冷氣、睡懶覺的如意算盤時，手機傳來琉璃的訊息。
『你明天好像放假的樣子。中午十一點在社辦等。』
孝巳沒有迴覆，打算跟她說沒注意到訊息。
結果，五分鍾後又有簡訊傳來。
『早上十點在社辦等。』
時間早了一小時。
我什麽都沒看到。今天把手機忘在家裏了。
『早上九點社辦』
第三封。又早了一小時。內容變得簡短到讓人有點毛骨悚然。
『早上八點』『七點』『六』『五』『死』
她如此糾纏下，孝巳終於放棄掙紮地打下『拜托，十一點好不好。』寄出。孝巳對於自己竟屈服於這種山寨版瑪莉（注31）的精神壓迫而感到丟臉，但他仍像現在這樣現身社辦。（注31：
著名都市傳說「瑪莉的電話」中的人偶瑪莉。主角將瑪莉丟棄後不停接到她的來電，每一通電話瑪莉都報上所在地。而電話所說的地點離主角越來越近，最後則是在主角的身後。）
「和翠的戀愛冒險怎麽樣了啊？」
琉璃將兩肘靠在桌上、雙腳交互上下晃著，用明顯在逗弄孝巳的眼神看著他。
「沒怎麽樣啊。」
「至少親過了吧。」
「喔，是啊。跟道場的地板。」
孝巳自虐性丟下這句話，拒絕任何追問地迅速坐到椅子上。與坐在最裏麵的琉璃中間隔一個空位的椅子，現在已經是孝巳的專屬座位。
全開的窗戶外一如往常，吵鬧的蟬大聲叫著。而遠遠地，運動社團彼此大聲對話的聲音參雜其中。自己還會有加入他們的一天嗎？
「你不是說要教訓瀨戶川？那件事現在怎麽樣了啊？」
「啊，那個啊。還不到時候啦。我這裏也是有很多事忙得不可開交。」
琉璃一副對瀨戶川的事不感興趣的樣子，拿墊板對自己扇著風。配合動作而飄蕩的墨色瀏海看起來就像門簾一樣。
「比起這個，紺野同學，叫你過來是有其他事。你知道青鶴祭吧？」
琉璃出其不意冒出一句話，孝巳隻說「那什麽東西」隨便敷衍迴應。
「簡單說就是夏日祭典。每年八月下旬都會在青鶴中央公園舉辦。公園裏麵會有很多攤位，晚上還有煙火大會，雖然規模比較小。特別舞台會有誌願報名的樂團演唱、兒童卡拉ok大賽、還有地方委員會的才藝表演。以現在的地方活動來說算是相當活潑，很多人都會來參與，是相當快樂的兩天活動。」
「……」
都說明得如此詳盡了，孝巳不可能沒有浮現任何不祥的預感，他還沒有遲鈍到這種地步。
額頭上冒出的汗珠感覺好像急速冷卻。特別舞台？這家夥該不會……
「等、等等有働。你等一下。」
「可以讓大家見識一下我們的威力不是嗎？」
「都跟你說等一下了！」
這如同惡夢的一句話，從她小小的嘴裏無情地流出。威力是指什麽啊？
「你還沒學到教訓嗎！」
「上次的漫才不是大成功嗎？而且這次還有足夠的時間，可以準備萬全地挑戰喔。那天我們就讓青鶴町被搞笑漩渦給吞噬吧！」
「是被搞到笑不出來吧！聽好，就算我會被詛咒殺掉，也絕對不會上場表演！」
既然是公共場合的舞台，就表示台下觀眾是養老院沒辦法相比的。依照地點來看，學校裏的人說不定也會來，甚至以前的隊友也有可能出現，實在是最糟的情況。
「我早就預料到你會抱怨個沒完，所以已經報名了。」
「你、你、你這混帳……！」
「這股怨氣發泄到漫才上吧。我們的心情都是一樣的，我也很不甘心啊。」
「事情的元兇不要說這種莫名其妙的話！」
「那不然要怎麽辦？樂器什麽的我可是不會半樣喔。」
「報名參加這件事本事就是錯的吧！」
那之後的幾分鍾，吵吵鬧鬧的爭論持續著。唯我獨尊的暴君沒可能屈服，倒是孝巳聲音嘶啞、喘不過氣地癱坐在地上。
琉璃似乎也覺得他這樣很可憐，便將墊板朝他啪搭啪搭地拓出微熱的風。老實說，這根本算不上任何補償。
「真是的。不要對女孩子這樣大吼啦。被這麽兇地大罵，就算是我也都快哭了。」孝巳無視這句半點可信度都沒有的話，蹣跚地坐迴椅子上。想哭的是我吧。
「……不能取消報名嗎？」
「不可以，也沒有這個必要。好，成功的話就給你三個坐墊吧，這可是收集到十個就可以和我做很多『好事』的夢幻坐墊喔？這樣應該比較有幹勁了吧？」
少女用相當不熟練的動作搔首弄姿，孝巳則以廢人般的眼神望著。反正最後大概收集到九個左右就會被全部沒收，八成就是這種結果吧。
「你啊，是打算以諧星為目標嗎？」
麵對這個沒有特別含意、隨意提出的問題，琉璃把眼睛瞪得圓圓地、頭微微地傾著。
「你不是說過，要把人生都奉獻給搞笑嗎？」
執著到這種地步，已經不能說隻是興趣而已了。
但是琉璃心中的困惑如實浮現在臉上，依舊茫然地盯著孝巳。
「諧星？」
「你的誌向不是諧星是什麽？」
「你不說偶像也不說演員，跟我說諧星？」
「你給我客氣一點！」
琉璃雙手叉在胸前，搔了搔眉間，調整坐姿後做出宣言。
「我沒有打算要以搞笑維生喔。雖然會去養老院和夏日祭典，但我不會參加漫才大會或是選秀會。對我而言，搞笑不是技能，隻是我的人生課題而已。」
「人生課題喔。」
「硬要說應該是治愈生者的靈魂吧。我自己也包含在內。」
她所說的話竟然與鴫原翠說的一樣。
說不定有働琉璃靈導的方式就是『搞笑』。她不以死者為對象，而是滋養生者的靈魂也不一定……這樣想是不是太看得起她了呢？
「我說過我不喜歡做慈善或誌工，不過那隻有在靈體相關方麵而已。畢竟除靈可是我的技能呢，要我表演當然要收錢囉。」
「我的靈魂就不用治愈嗎？」
「身為我的搭檔在說什麽啊……話說迴來，紺野同學。」
琉璃又做出一副言歸正傳的樣子，「啪」地合掌。這家夥每次都一下子岔開話題，想到什麽就說什麽，已經見怪不怪了。
「這幾天來我一直都在考慮。」
到這裏不過才二十分鍾左右，體力就已經見底。接下來不管被問什麽，都沒有力氣做出對應了。
「琉璃控，這個怎麽樣？」
孝巳無法理解含意，迴問「什麽東西？」琉璃控……聽起來像蘿莉控，一點也不好。
「我和你的團名啊！」
「團、團名？」
「要組團的話，團名是必要的吧。這不是理所當然的事嗎？」
「為什麽我非要跟你正式組團不可啊！」
孝巳像職業病似的扯嗓大喊，琉璃看到後就像鬆鼠一樣鼓著雙頰。
「沒辦法啊，主辦單位說在活動當天前要跟他們說嘛。把兩個人的名字拚起來變成琉璃控，代表色也包進去了（注32），可以吧？」（注32：紺野的「紺」日文發音為kon，與「琉璃色」同指靛藍色。）
「不是名字好不好的問題！你聽好，再怎麽說我都隻是臨時團員而已！」
「那叫蘿莉m好了？你是蘿莉控，我是m，把兩個人的性癖合而為一組成的名字。」
「我一點都不想聽你這讓人措手不及的自爆！」
「不服氣的話你也幫忙想嘛。我覺得還不錯啊……蘿莉m。」
「琉璃控跑哪去了！」
狂暴的孝巳與哈哈大笑的琉璃。
與每三分鍾就要離題一次的她說著說著，不知不覺間太陽已經要西沉了。
孝巳對於白白浪費一天的休假感到沮喪，不過意外地從那之後，翠就常常讓孝巳放假。
因為瀨戶川沒有任何動作，所以可以在不疏忽的前提下稍稍放鬆。但沒事的日子就會被像是早就鎖定好的琉璃叫出來，實際上放假的日子可說是一天也沒有。
「你對搞笑有興趣嗎？」
進入八月後不久，某個烈日高照的午後。這天孝巳也被叫了出來，以隨從之姿與翠同行購物。
就在車站前的咖啡廳裏，好不容易能喘口氣時，她忽然問了這個問題。
孝巳將送來的冰咖啡插上吸管，粗魯地迴問「為何」。是連為什麽今天要幫她提所有新買的衣服和鞋子走來走去也一起問的「為何」。
最近翠的行動變得相當地多彩多姿，而且不乏許多個人行程，這成為孝巳的擔憂之一。
她不隻是做和由香子有關的事，連逛街買東西、看電影、去電玩遊樂場，甚至連到寺廟和神社打招唿都要孝巳一起出動。雖然沒有連玩樂的錢都讓他付，但自己可是從早上就開始折騰一整天，希望她也能替自己想一想。
「那裏是『搞笑研究社』吧？你應該也是有興趣才加入的吧？」
翠邊戳著金魚缽大的巨大聖代，邊摀嘴咀嚼著。一開始將她的臉完全擋住的水果鮮奶油高山已被漂亮地鏟去三分之一了。
「才沒有興趣咧。我當初隻是去請教她除靈的事而已，結果──」
「現在變成有働琉璃的奴隸，是這樣吧。」
「不要說這種讓人痛不欲生的事。」
「那應該改叫仆人嗎？」
「……你沒資格說吧。」
即使外表相互對比，但在對孝巳的不合理對待上，翠可是與琉璃不相上下。難道靈能力是會讓人性格扭曲的東西嗎？
「我好像有點瞭解了，你也是那樣吧。對別人沒有半點尊重的類型。」
「不要把我跟有働琉璃相提並論。建立良好人際關係的手段這種東西，我可是已經領會了呢。」
翠看見孝巳懷疑的眼神感到有些意外，生氣地噘著嘴，是帶點惡作劇氣息的鬧脾氣。看起來不像是製服每天都一樣乾淨嚴謹的她會做的事。
走在街上，擦肩而過的男生大部分都會迴頭看翠，然後再看著她身邊這一臉兇狠的男子，擺出無法接受的表情。自己對她來說一定也有「擋箭牌」的功用吧，孝巳最近才終於注意到這件事。
「我對人與人的關係十分重視，也做了許多功課。」
翠一本正經地宣告，她的表情因為大口吃著香草冰淇淋而舒暢地蕩漾。
據她本人所言，她從以前就一直夢想來吃這家店的特大聖代。反問她「這種東西什麽時候都可以來吃吧？」卻被她說教：「你覺得一個女孩子可以來點特大聖代嗎？難道你去拉麵店會隻點小碗白飯嗎？」讓人一頭霧水。
「我可是一點都沒有疏忽人際關係。」
「難說喔。」
「我有好好下過一番苦工，用函授教學的方式。」
「──啊？」
一開始還以為是聽錯了。孝巳花了將近十秒的時間才領悟到她剛剛是在裝傻。翠在這期間，一直時不時地往上盯著孝巳觀察他的反應。最後一臉難為情地拿起餐巾擦擦嘴巴，臉上微微泛起紅潤。
「你沒吐槽我呢。」
「呃……」
「我看剛剛的時機還滿適合的，還是我搞錯了？」
「啊……所以說，你果然是在裝傻嗎？」
麵對有點困惑而搔著頭的孝巳，翠也不甘示弱地搔搔臉頰。
「裝傻的話就要吐槽，不是你們那個世界的規則嗎？剛剛那個人家可是還滿有自信的。」
不知道她說的到底是哪個世界，但至少孝巳不是那種世界的居民。雖然搞不懂她為什麽要在這時候裝傻，總之孝巳先岔開話題，對不服氣的翠說明：
「呃……我想那需要有一定程度的意識交流才行喔。」
「什麽意思？」
「我到目前為止完全不認為鴫原是個會裝傻搞笑的人，所以一點心理準備都沒有。這樣的話沒辦法吐槽啦。」
翠邊點頭，邊用拇指與食指捏著下巴。看起來非常認真在聽的樣子。
「就像你說的，時機有抓到，裝傻本身沒問題。但要讓對方吐槽的話，至少得讓他看得出來你正在裝傻才行。」
「我原本就打算來個讓人措手不及的突襲。」
「這種定位應該針對第三者的觀眾才對。這裏隻有你和我兩個人，如果想被吐槽的話，像這樣的奇襲是行不通的。你必須要讓我有心理準備才可以。」
一開始遇見琉璃的時候，因為不知道她是這種類型的人，孝巳也隻是滿腦子疑惑，並沒有吐槽。
現在則十分輕易就能知道琉璃正在醞釀裝傻磁場。不過，和琉璃的對話也不是特地要表演給誰看的。
「原來如此……意識交流啊。」
翠臉上帶著奇妙的表情，點了好幾次頭。
她再度拿起盛滿鮮奶油的湯匙往嘴裏送。幸福地舔著嘴唇的模樣與平常有些落差，看起來不可思議地年幼，讓孝巳有點不知道該如何反應。
「至少要和負責吐槽的人有交流吧。如此一來就可以像『不要突然裝傻！明明就不像個會搞笑的角色！再說怎麽會是函授教學啊！』這樣，連裝傻的主旨都幫忙補充進去，這樣一個橋段就成立了。你聽起來可能覺得很容易預料到，但對旁人而言已經是相當令人措手不及的突襲——」
說到這裏，孝巳突然迴神。
我這麽熱切地在解說什麽啊？這是什麽課？我是誰？
「真是深奧……」
翠莫名佩服地低語著。最後抬起頭對孝巳說出「你真不是泛泛之輩呢。」她的眼神與目前為止完全不同，帶著充滿尊敬的光芒。
孝巳心情複雜地抱著頭，將視線移向旁邊的窗外。第一次被稱讚卻是因為這種意義不明的講解，令人喜悅之情大減。
「你把剛剛的都忘掉。我沒有特別有搞笑造詣，隻是個素人而已。」
「不會，很有聽的價值呢。真不愧是有働琉璃看上的人。」
一點也不高興。應該說，要是連翠都開始往搞笑這條路邁進的話，孝巳就每天都陷入吐槽煉獄裏了。靈能力也會讓人變得愛裝傻嗎？
「就趁這個機會，從你這邊學習搞笑入門。」
「喂，你的目的變了喔。」
「沒有變，隻是增加而已。不要那麽小家子氣，教我搞笑的技巧吧。」
「不是說了我沒有可以教人的技巧嗎！」
「真是不乾脆的男人。寬鬆世代（注33）就是這樣所以才討厭。」（注33：日本於一九八七年後出生的世代。受到將教學大綱減少三成的寬鬆教育影響，普遍被認為學習能力與競爭力下降，態度也較不佳。）
「你這家夥也是吧！」
翠對激動吐槽的孝巳嫣然一笑，微微傾著頭：「像這樣子嗎？」
這學生實在是太優秀了。
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自武本從屋頂上摔落以來，瀨戶川似乎真的沒有任何動作。
瀨戶川在兩人監視得到的情況下，每天都平靜安穩地享受極為普通的暑假，盡是些和班上小團體去遊泳池、或在餐廳裏聊天之類的活動。今天也是過了中午之後就跑去ktv，已經進去兩個小時了。
「說不定瀨戶川那小子已經滿意氣消了？」
「也有可能呢。比起複仇這種沒有建設性的事，和朋友快樂地過日子一定比較開心吧……在世界的正中央?迴轉著星野??（注34：源自《超時空要塞f》主題曲「lion」，歌詞經過諧音或雙關語改編。）」
「那小子如果不打算報仇，我們要怎麽辦？」
「到暑假結束他都沒動靜的話，不得已也隻能跟他正麵交涉了。請你讓由香子同學解脫吧——也隻能這樣拜托瀨戶川……一打噴嚏某處的?樹林裏便有蝶野亂舞??」
據她所言，隻要瀨戶川沒有濫用守護靈，這邊似乎就不能用武力解決。守護靈和怨靈不同，基本上
並不是會散布災厄的存在。他們終究隻是為了保護宿主而已……就是這樣。
「但是瀨戶川已經有一次幾乎殺了武本，這還不能構成叫他解放山根由香子的理由嗎？」
「你能證明這點嗎？目擊者可就隻有我和紺野同學兩個人，這樣的證言沒辦法成立……好想留下??好想留下～?還想要繼續承受??」
「又不是法庭審判……」
「正因為如此，才更有合情合理的必要啊。要是依照主觀意識就可以恣意妄為，這世界不就無法無天了嗎……被宿命糾纏的?北極熊正燃燒著??（注35：此處開始源自《超時空要塞f》片尾曲「northern cross」，歌詞經過諧音或雙關語改編。）」
所以翠才一直放著由香子不管啊，為了要當場逮到瀬戶川報仇的證據。那個時候瀨戶川一定躲在屋頂附近，卻因為要救武本而錯失良機。翠似乎到現在都還為那次的失敗懊悔。
順帶一提，即使今天她也是穿著學校規定的製服。不知道是否是過於認真的個性使然，明明是暑假，她的打扮卻一點也沒變。這就算了。這就算了……
「喂！」
「你?用什麽刷鍋子～～鬃刷還是鍋刷呢??」
「誰知道啊！」
漫長的忍耐到達極限，孝巳終於一把抓起遙控器、按下卡歌鍵，不久後音樂隨之停止。
正搖擺著裙子翩翩起舞的翠，以銳利的眼光瞪來。
「你做什麽啦？」
「我才想問吧！為什麽興致勃勃地唱起歌來啊！」
現在，翠和孝巳正在ktv的包廂裏。看見瀨戶川等人進來店裏後，兩人也隨後跟上。
瀨戶川他們有好幾個人來，想必不會那麽快離開吧。與其在外頭待機，不如也一起潛入店裏……而結果就如同各位所見。
翠一進來後就異常興奮，等注意到時，她已經開起動漫歌曲的演唱會了。孝巳邊愕然地望著完美重現舞蹈動作熱唱的翠，邊沒心地搭配節奏、搖著被硬塞到手上的鈴鼓。
「你忘記監視瀨戶川這件事了嗎？」
「你才忘記了什麽事吧？這裏可是ktv呢。」
「要說的不是這個吧！」
完蛋了。翠確確實實地慢慢被搞笑侵蝕了。
「沒問題啦。如果他唿叫由香子同學，我還是可以感覺到。別太小看鴫原家的靈導師。」
用那種透過麥克風而充滿迴音的聲音說，一點說服力都沒有。
……他們之後得知，瀨戶川一行人早就已經結帳離開了。
正想著果然該念念她時，變得老實的翠以像蚊子般微弱的聲音低聲說：「對不起。但是……還可以找你一起來練習嗎？」結果孝巳也不由得放棄這個打算。
關於鴫原翠這個少女，有些事直到現在才瞭解。
雖然常常因為成熟的臉龐和難以接近的氣場而被誤會，但其實除去身為靈導師這點，她也隻是個極為普通的女孩子而已。
看浪漫愛情片會抽著鼻子哭泣，搭上刺激的遊樂設施也會大聲尖叫。在她毫無掩飾地展現真實的一麵時，孝巳也曾想過她該不會對自己有意思，不過重點應該是她沒有什麽朋友吧。單純隻是找人陪她，一起去些一個人沒辦法去的地方而已。讓人不禁想吐槽她口中那良好的人際關係跑哪去了。
從ktv出來後，完全失去瀨戶川行蹤的兩人在街上來迴尋找，直到傍晚終於放棄搜索。
拖著疲憊的腳步，走在可以往下看見潺潺流水的堤防上。機會難得，孝巳便提議下去河邊走走。
繁盛地長滿雜草的土壤，沿著巨大的河川一直線延伸出去。兩人偶與慢跑或是帶狗散步的人擦身而過，漫步走向河邊。
「有事一直想問你。」
走了不久，翠突然發問。
「紺野同學不生瀨戶川同學的氣嗎？」
「當然會啊。就跟有働說的一樣，那小子可是殺人未遂。本來想痛揍他一頓。」
孝巳滿臉不悅地說著，但翠卻搖搖頭說「不是這個。」夕陽照在擺動的發絲上，看起來跟河麵一樣閃閃發光。
「我看得出來，你因為他利用由香子同學報仇這件事怒火中燒，但是紺野同學你不也被他設計利用了？你不生氣嗎？」
「關於這個，我沒有生氣的權利。被騙當然是很不爽，可是你和有働已經狠狠地警告過我了。跟我做的事情比起來，瀨戶川對我說的謊根本不算什麽吧。」
聽到孝巳如此坦率的想法，翠不禁噗哧笑了起來。
這反應以平常一直保持嚴肅的她來說十分稀奇，不過事到如今也沒什麽好奇怪了。尤其是看過她在ktv的狂態後的現在，更是不足為奇。
「和武本起衝突也好，與有働琉璃間的關係也好，你真是個天生的濫好人呢。」
「有夠刺耳。」
「為別人的事情竭盡全力，自己卻落得淒慘的下場。」
「可能跟待過球隊有關係吧。也因為這樣，不管以前還是現在我總在做些一廂情願的事。」
「……可是，我並不討厭喔。像你這樣的濫好人。」
「是嗎？」
「嗯。」
翠笑著點頭，緊接著卻突然臉色大變，猛力地搖著頭、揮舞雙手。不知為何忽然動搖了起來。
「不、不是啦！」
「什麽？」
「我不是那個意思。」
「什麽意思啊？」
她的雙眼飄移得相當厲害。臉頰異常地泛紅。
「把剛剛的都忘掉。都是幻聽啦！我、我才不是說你是我的菜啦！」
孝巳不懂為什麽她如此慌張，隻能傾著頭表示疑惑。才剛開始覺得她隻是個平凡的女孩子而已，果然還是個怪人。
令人不解的動作持續一陣後，翠誇張地咳了一聲，盡全力迴複原本的表情。
她將雙手放在後方，原本就已經非常傲人的胸前起伏又更為突出。那到底是什麽罩杯啊……說到罩杯，對隻瞭解捕手護檔的孝巳來說，女性胸圍尺寸什麽的可是個完全未知的領域。
「……這麽說來，那名徹底實踐無法無天四個字的暴民現在在做什麽？」
「你說有働嗎？那家夥拚命地在想段子呢。瀨戶川的事早就不知道被拋到哪去了吧。」
上次就是這樣，竟然說「瀨戶川？哪裏的河川啊？」依照那家夥變幻無常的個性來看，給他懲罰有可能隻是衝著當下的心情說出來的話而已。
前進了一陣後，一顆髒兮兮的破爛棒球從草叢間探出頭來。
是顆縫線鬆脫散亂、外皮蜷起，已經無法使用的硬球。有人把它丟在這兒的吧，孝巳心想，並在經過時撿起那顆球，無意義地單手把玩著……上次摸到棒球是什麽時候呢？
「很厲害嘛。簡直就像被吸在手上一樣。」
翠看著孝巳流暢擺弄著球的手指，不禁發出讚歎。
「不管是誰，持續好幾年每天碰的話都可以做到啦。」
「說到這個，這跟剛剛講到的團體競技沒有關聯──聽說你國中時期是有名的投手？我完全不知道呢。」
「明明跟你也是同一所國中吧。畢竟你不是有働從小以來的好友嗎？」
翠忽然沉默不語，霸氣全失地低著頭。她將視線投向河川，終於像在迴憶般地開口：
「上一次跟她好好對話……應該是兩年前的事了吧。」
那聲音聽起來格外感傷，似乎連走路的步調都慢了下來。黃昏景色中的那張側臉看起來比平常更加虛幻、寂寞。
「她從以前就是那樣，對我的忠告充耳不聞。是個任性又我行
我素的霸王。」
隻要話題轉到琉璃身上，她都會變得愛發牢騷。說不定興起學搞笑的念頭也是與琉璃的抗爭心在作祟。
「對象是那家夥的話動用武力不就好了？鴫原的話應該做得到吧。」
「難說，她不是那種會簡單屈服的角色。」
「可是你不是有厲害的守護靈嗎？而且還有兩個。」
「她可是有數量優勢呢，再說……」
翠說到一半戛然而止。一小段沉默過去，終於，她用有氣無力的聲音說出出乎意料的話。
「我和伯父……她的爸爸約好了。」
「有働的老爸？」
「會一直當她的朋友、陪在她的身邊。但是，現在我──」
「……」
「所以我覺得很內疚。她會變成那樣，我也有責任……」
翠的話語再度停止。不過這與剛剛的中斷不同。
她冷不防抓住孝巳的手腕，促使他停下腳步。麵對訝異得皺起眉間的孝巳，她朝著前方微微抬下巴示意。
「啊……」
隨著她的視線看過去，遙遠的前方有兩個人影。因為天色昏暗所以到現在才發現，不過他們似乎已經走在前麵很久了。
那是兩個嬌小的身影，其中一個人孝巳與翠都認識。雖然距離約二十公尺左右，但應該不可能看錯。
瀨戶川圭太和一個女生漫步著。他屢次向她靠近然後被推開，即使如此他仍不畏縮，不停逗弄對方，開心地笑著。
「那小子在幹麽啊？」
「看這個樣子，是正在和女生調情吧。」
孝巳不太瞭解翠說的話是什麽意思。因為，瀨戶川還有由香子這個守護靈在身邊。
難道他已經讓由香子成佛了嗎？不出所料，讓武本受重傷就算報了一箭之仇嗎？孝巳對目前的情況也隻能做出這種程度的分析。
「由香子同學還在瀨戶川同學的身上。」
「還在？那他為什麽還把別的女生？」
這問題實在太愚蠢了，翠迴答，且用極其冷漠的眼神瞪著孝巳。
「你也該瞭解了吧，他對由香子同學一點感覺都沒有。」
被明白指正的孝巳，心髒加速跳動。
考量到瀨戶川為了複仇而利用山根由香子，這樣的結果當然也不難預料。但是孝巳內心的某處一直否定這個可能性。
瀬戶川確實在不正確地利用由香子的靈魂，對此孝巳也十分憤怒。可是那隻因為他的個性有些乖僻。就算形式有點扭曲，但也是因為他愛著由香子……所以才會失控吧？不是這樣嗎？
把為了自己而犧牲的情人、才剛過世兩個月的情人毫不留戀地當成守護靈，這種無情的人怎麽可能存在。這是孝巳以自己的常識為基準所導出的個人見解。
（瀨戶川，我又太過信賴你的人品了嗎？）
不自覺地快速往那裏走去，眼中映出瀨戶川頻頻伸手摟抱女生肩膀又被撥開的景象。
（你竟然在山根由香子麵前把那個女生嗎！）
不愛她的話為什麽還要把她留在這裏？為什麽不讓她直接到另一個世界去？與瀨戶川他們之間的距離越來越短。翠在身後喊了好幾次、勸阻孝巳，但他的雙腳卻停不下來。
（不是因為不想跟她分開才把她留住嗎？）
實在搞不懂瀨戶川，事情不是這樣的嗎？難道他打從心底認為自己完全是個受害者？
你弄髒由香子的手，還擺出那副笑容嗎——
「瀨戶川！」
就在與瀨戶川之間隻剩幾公尺時，孝巳大聲吼了出來。
徹底被女生給迷住的瀬戶川，聽到叫喊才發現孝巳的存在。他與那個女孩子同時迴頭，愣了一下，隨即不安了起來。居然在這種時候遇到……他的臉上如此寫著。
「紺、紺野同學……」
「瀨戶川，你好像很開心的樣子嘛。在做什麽？」
孝巳極力壓抑住內心的激動，站在兩人麵前。仔細一瞧，發現女方自己也見過，是班上瀨戶川常常巴著不放的小團體裏的人。
「從車站前的聊天以來就沒說過話了呢。我們繼續上次的內容吧，關於山根由香子的事。」
「我已經沒有什麽話……」
「武本從屋頂上摔下來是你讓山根幹的吧？」
旁邊的女生搞不清楚狀況，呆呆地站著，瀨戶川則是明顯驚慌失措。
孝巳更加咄咄逼人地進一步逼問：
「山根由香子是你的守護靈吧？」
「紺、紺野同學，這個話題今天有點……」
「我不會讓你走的，武本的事我也有責任。不把事情問個水落石出我不會善罷甘休！」
看著怒氣衝衝的孝巳，兩人畏畏縮縮、臉色更加蒼白。尤其是女方，學校首屈一指、兇暴至極的混混突然出現在眼前，讓她一副快要落淚的模樣。
「你說過吧？山根由香子恨你，自己盡做些讓她怨恨的事。這也是騙我的嗎？」
「都、都說了這個下次再說。今天沒辦法，已經跟這個女生約好了。」
「你可是殺人未遂欸！還在那邊說什麽屁話啊！」
瀨戶川被這一聲當頭棒喝嚇得縮起身體。
自己現在的行動，恐怕會讓之前為了這件事做的努力全都白費吧。就像那時把武本揍倒在地一樣，又在做些徒勞又自以為是的事了吧。真是糟糕的醜角呢。
但也沒辦法。不管是放任由香子一直這樣下去也好、摸不透瀨戶川的想法也好、還是為這件事煩悶苦惱的自己也好，孝巳已經不想再忍受下去了。
「紺野同學，拜托你。今天就放過我吧……我好不容易可以和森島同學兩個人獨處。」
瀨戶川頻頻注意著身旁的少女。
叫做森島的女孩到現在都還搞不清楚狀況，隻是畏懼著孝巳。
「森島同學，不好意思喔，今天麻煩你先把瀨戶川借我吧。我不會動粗，不用擔心。」
瀨戶川搶在森島前「不、不要！」地發出慘叫抗議。
「紺野同學自己不也是，明明有有働同學這個女朋友了，還跟鴫原同學走在一起嗎！和全校第一美女一起！」
被如此一說，孝巳才終於發現翠就站在自己身後。
翠已經放棄製止孝巳的念頭，靜靜地看著事情的發展。
「我也想要交女朋友啊！好不容易有機會一起喝茶。你知道我為了這個提起多大的勇氣、付出多少努力嗎？」
瀨戶川的口吻就像今天是他人生的分歧點一樣說個不停。
他頑固地堅持自己的立場，孝巳的怒火逐漸高漲，咬牙切齒地說：
「你想交女朋友？」
讓由香子附在自己身上、甚至還利用她複仇的情況下？
唉，這小子果然就是這種人。
「所以今天不行！拜托你了紺野同學！既然知道我發生過什麽事，就應該知道我是多可憐的——」
「那、那個，我還是先迴去了。」
瀨戶川話還沒說完，森島就像求饒般顫抖著開口。
「畢竟紺野同學好像有很重要的事要說……而且，我也隻是因為瀨戶川同學說要請我喝咖啡才……隻是這樣而已。」
「怎麽會？森島同學！」
瀨戶川匆忙緊追在掉頭就走的森島身後，抱著她的手臂，鬧脾氣地跺腳。
「太過分了！你這個騙子！不是已經說好了嗎！」
「放開我！紺野同學都那樣瞪你了，你到底做了什麽好事？開什麽玩笑！？」
「不是你想的那樣啦！」
「我不管，放