「啊……」
結果，慧心學園的最後一投，並沒有讓籃網晃動，而是掉到了籃框前方。
隨即，比賽結束的哨音響遍球場。
「嗚…………嗚哇!好危險啊啊啊啊啊啊!」
「最後我好緊張啊~!啊~心髒還跳得好快!」
聽到硯穀成員們發出了仿佛在重要淘汰賽裏獲勝那般的狂熱歡唿聲，我隻能看著天花板吐著氣歎息。
結果，最後比數是25比26，相差一分…
「輸了……嗎?」
「…………不過，是一場好比賽。我認為是最棒的比賽。」
「嗯，是呀。」
聽到葵帶著滿腔慈愛表示這種意見後，我一邊表示同意並再度往前看。當然，我得好好地稱讚大家的奮鬥。
站在原地還無法動彈的智花、愛莉、日向妹妹。臉朝上躺在地上的真帆。我很想立刻對所有人講出慰勞的發言。
但是，現在……
「紗季……」
我要前往那名低著頭緊咬嘴唇，望著躺在地上的籃球，握緊了拳頭的少女的身邊。
「…………」
在我唿喚她之後，紗季也完全沒有反應。即使如此我還是繼續開口：
「那是最棒的判斷，完全出乎對方所有人的預料，射籃動作也非常好。剩下的隻有……還差了一點運氣而已。」
為了讓她理解，我慢慢地，溫柔地說給她聽。
接下來我暫時停止繼續發言，隻是對紗季微微一笑，並把手放到了她的肩上。接著，不知何時來到我身旁的葵、智花、愛莉，跟日向妹妹也七嘴八舌地肯定著紗季的判斷力，身為控球後衛的支配力，讓快要崩壞的隊伍再度重新振作的領導力。肯定她身為選手的全部。
「啊~啊!真可惜!不過——」
最後，真帆也從地上跳了起來，走向這邊。
「……嗚!」
「紗季?」
在這瞬間，紗季突然衝了出去。她完全不看旁邊，直直地從正麵玄關往外衝了出去……!
我慌慌張張地想要追上去——
「阿昴!」
——此時，卻被真帆以尖銳的語調給叫住。
「………………我不要去，反而比較好?」
我勉強壓抑住焦躁的心情，提出疑問。；
「不，我想你去應該也沒問題啦。但現在讓我去吧，因為我有欠她一點人情嘛，嘻嘻。」
結果真帆把手放到頭後麵交握，開朗地露出白色的牙齒。
「………………嗯，了解。那紗季的事情就拜托你啦，真帆。」
「包在我身上!我會讓她非常有精神，還會立刻帶她迴來!」
講出可靠的宣言之後，真帆就追著紗季衝出了體育館。
說老實話，我擔心到一整個坐立不安。
但是，真帆一定會握著紗季的手迴來。我有這種預戚。所以現在就交給她吧。畢竟怎麽能去打擾好友之間的時間呢——我改變了想法。+
—女孩們的對話9（lo）—
【真帆】什麽啊~~原來你在這裏。我找很久耶~~
【紗季】……
【真帆】不行吧~~身為班長的人居然在最後列隊時偷懶跑掉。啊~不過我也沒有資格說你啦，啊哈哈。
【紗季】…………暫時不要管我，讓我一個人獨處。
【真帆】嘿咻!嗚哇!隻有這裏沒有草皮!是泥土啊!屁股髒掉了啦!
【紗季】我就說放我一個人呀!難道你不嘲笑我就覺得不甘心嗎?
【真帆】怎麽可能會那樣!
【紗季】咦……
【真帆】我當然不可能會嘲笑你啊。阿昴他教導我們，要多多讓敵人出乎預料。而那個射籃是今天讓敵人最驚訝的一次，所以，那就是最棒的射籃呀。嗬~我一迴想起那時候的緞帶矮子的表情就覺得超~好笑，真想讓你也看看~~
【紗季】…………真帆……………………………………對不起。
【真帆】嗯?什麽對不起?
【紗季】就算再怎麽出人意料，但沒有投進就根本沒有意義。果然那時候，應該把球傳給你或是小智。不應該過於相信自己，應該要交給在關鍵時刻特別厲害的你才對，就是因為我不好，所以輸了。
【真帆】咦~喂喂。你要自己把自己說過的話變成謊言嗎?
【紗季】…………你說什麽?是什麽意思?
【真帆】我才不承認呢。明明沒人防守卻連自己出手射籃都不敢做的沒用家夥，實力怎麽可能在我之上？我絕~對不承認。就算傳球跟運球都比我還厲害也一樣。就算是個不隻自己，還可以一直注意到周圍的厲害家夥，我也絕~對不承認!
【紗季】根本不厲空~啊。我……………………很羨慕你。
【真帆】啊哈哈，是嗎?謝啦。……不過啊，我才羨慕你耶。
【紗季】為……什麽……你要講這種不是出自真心的——
【真帆】當然是真心啊。因為今天，一開始是因為我氣昏了頭，才害阿昴的作戰亂成一團呀。如果沒有那個，搞不好已經贏了呢……如果是你，絕對不會做出那種愚蠢的行為吧?所以，我很羨慕你。就是因為羨慕，所以下次不會又氣昏頭了。下次連冷靜方麵，我都要贏過你。
【紗季】……………………真帆。
【真帆】算了，如果你說你已經放棄了，那我也沒辦法。如果你不想要變得比現在更厲害，也不想鼓起幹勁說下次絕對不會失手，那我也沒辦法。那麽就會隻是我一個人，變得更加更加厲空~而已。
【紗季】……………………哼哼真~不要說那種傻話。我才不會讓你這種——隻有你，絕對不可能超過我。我會拚命練習，變得比你更加厲害得多。要讓自己，不會再度陷入這麽悔恨的心情。
【真帆】噫嘻，是~嗎?……我說，紗季，下次要贏吧。等我們變得更厲害以後，來這裏雪恥吧。那時候會有超~冷靜的我，跟比現在更能成功射籃的紗季。那麽，一定可以贏。
【紗季】嘻嘻，當然呀……我才不會認輸。已經絕對不認輸了。怎麽能抱著這種不甘心的情緒，乖乖退下呢!
【真帆】好!迴去吧!阿昴現在一定擔心得哭了。
【紗季】才不可能吧……嗯，不過也對。我得迴去跟大家道歉才行……好啦，走吧，真帆。
【真帆】嗯？你要拉我起來?真難得l
【紗季】羅……羅唆啦!不要說多餘的事情趕快抓住我啦笨蛋!
「昴，你也多少冷靜一下吧……你可是教練耶，要沉穩地擺出架勢來呀。」
「我哪有辦法冷靜…………啊!」
自從兩人離開後，我一直在附近來迴踱步。而在葵才剛對我提出建言後，看到紗季跟真帆並肩從正麵玄關迴來了。
一邊在護目鏡掩蓋下可以看見些微的靦腆笑容，另一個是展現出如同向日葵的滿麵笑容。
「紗季!」
大家慌慌張張地衝過去後，紗季先表現出更不好意思的反應，才深深地低下頭。
「對……對不起!我居然連列隊敬禮都沒參加就直接衝了出去。已經沒事了。」
看到那朝向我們的率直眼神之後，我終於可以摸著胸口鬆一口氣。
「……那一球沒能投進，我也覺得不甘心。但是直到解放的那一瞬間為止，今天的紗季都是最棒的司令塔……嗯，雖然事到如今，但是我要重新任命。這支隊伍的控球後衛，就是你，永塚紗季同學。這是跟我一樣的位置，我要帶著自信交給你羅。」
「是!為了不要辜負長穀川先生的期待，接下來我也會拚命練習!所以還請多多指導!」
六個人帶著期待與信賴的視線，就集中在那張使勁點著頭的真摯表情上。
即使如此，紗季也毅然決然地，目不轉睛地凝視著我。
慧心學園女子迷你籃球社該定為目標的理想形式，我認為到現在好不容易才完成了雛形。
雖然輸了，但這是一場得到了收獲的最棒比賽。
比賽後，在初惠老師與麻奈佳學姊的安排下，辦了一場聯合烤肉大會。
痛快吃吃暍暍後，宴會也來到了高潮。難得有機會和外部交流的硯穀的成員們，已經跟大家完全打成一片。成為一場快樂笑聲從未停歇的熱鬧聚會。
「嗨!喔!好香的味道，戚覺很好吃呢!」
紗季一手包辦了烹調壓軸炒麵的工作，而當她在鐵板旁邊把慧心所有成員當成助手，全力進行調理工作時，麻奈佳學姊走了過來。
「學姊。那個……能認識學姊真是太好了。」
一看到那張臉，總有一天要找機會說出來的話，就從我嘴裏脫口而出。雖然在醬汁香味的陪襯之下威覺似乎不太鄭重，但我已經無法繼續忍耐。
讓我確定該跟真帆說的話。盡全力麵對這僅僅隻有五人的社團。還有，明明身處我根本無法與其相比的逆境之中，還是能繼續往前，將全力灌注在籃球上。那個身影跟共鳴戚一起，讓「現在」這瞬問的進取心，得以提升到最高點。我根本完全無法估算，藉著跟學姊認識而讓我學到的事情，究竟有多少份量。
「那是我要說的台詞呀!我也是一樣，就是因為碰到境遇類似的人，所以才能產生『好~!要加油!』這樣的心情。」
「……謝謝你。我也會拚命加油。還有，我很期待喔。為學姊在高中校際大賽裏，讓女子籃球界大開眼界的那一瞬間做見證的日子。」
「嗯!彼此都加油吧!」
我跟學姊根據我們的——籃球選手的作風，以看在旁人眼裏說不定會誤以為我們是在互瞪的強烈視線，交換了充滿力量的笑容。
「……嘻嘻。啊!對了、對了。喂—未有!你不是有話要說嗎?過來這邊吧。」
「——?」
以眼神充分交談之後，學姊轉向後方，唿喚從剛才開始似乎就一直窺探著我們的少女。
未有暫時挺著身子似乎有點畏縮，但最後她終於扳起臉，快步靠近我們。
「嗯?幹嘛呀?緞帶矮子。」
就這樣，她在五人麵前保持沉默好一陣子之後，最後終於露出尷尬笑容，同時開口說道：
「你……你們意外地還挺有一套嘛……有……有空的話就再來吧?下次我就會從一開始就毫不留情地把你們打得落花流水。」
她囂張地放完話後，還用力抬起頭。
如果這是練習第一天的話，這一定是會跟真帆發展出大戰的場麵吧。
「等我們更厲害之後，再來雪恥……下次絕對不會輸~!」
可是到了現在，出現的迴應卻是，像這樣麵對麵互相認同的挑戰宣言。
我戚覺對大家來說，來這裏的事情，還有在這裏輸掉的事情，似乎都成了重要的轉換期。
如果可能的話，希望對未有也是一樣。
「那個啊，還不要……輕易放棄喔。迷你籃球界裏規模最大的全國大賽的預賽，是在十二月舉行。到那之前，說不定你們可以找齊成員不是嗎?就在那邊，分出最後的勝負吧。算了，那也是你們能順利晉級以後的事情啦。」
「嘻嘻，這樣說的隊伍，才會被第三方的敵人給輕易打敗，這可是經常發生的形式呢……不過，謝謝你。雖然覺得很難，但是如果我們湊到了十人，那時候一定會參加。還有，一定會贏給你看。」
「……哼，漫畫看太多了，還有，那不可能。那……再見啦……要……要是有空的話，就可以陪陪你們，所以，要再來打練習賽，也是可以的啦!」
無視於紗季的挑釁，丟下不知道是放話還是歡迎的台詞之後，未有轉過身子背對我們離開。然而當她走到有些距離的地方後，又突然迴過頭來，趁著這瞬間對智花送出強烈的視線。
智花則點點頭作為迴應。雖然兩人之間並沒有實際的言語對話。
——再見了。
——嗯。
我想，在那一瞬之間，一定發生了這樣的交流吧。
「啊……」
話說迴來，雖然要說這無關緊要其實也真的無關緊要。不過未有她呀，從頭到尾都無視我耶。結果這次就這樣被徹底討厭，連想要好好講句話都有困難。
算了，沒關係。因為我總覺得，哪天一定會再相見。到時候再加油，看看能不能跟她變得稍微要好一點吧。
「喵哈哈，哦~哦~我的外甥，你的眼神就像是在盯緊獵物的老鷹呢。光是我可愛的學生們你還不滿足，連其他學校的學生都想要提早先占為已有嗎?我看你最好去死一死啦。」
……當我像這樣歎了一口氣的那瞬間~隨著那既懷念又欠揍還糾纏不清的聲音，我的肩膀被人從後方抱住。
「你什麽時候迴來的……美星姊。」
「喵哈哈，不久之前。我不在的時候你一定很寂寞吧，昴。來吧!你可以在這豐滿的胸前哭泣喔。」
……到剛剛為止，我都忘了她的存在。
我很想把事實告訴她，不過我還想要命，所以硬是忍住。
「豐滿是指什麽?鈣質跟小骨頭的事情嗎?」
我基於非常遺憾的念頭，把自己的行動控製在隻指出另一個該吐槽的點為止。
「不要把剛痊愈的病人當成小魚對待啊!你這家夥!啊，難道你是在說有著如同白魚般的肌膚之類的俗語?」
「閉嘴!你這隻鬼虎魚!」
不要亂摸我的頭!是說這家夥似乎比平常還興奮……看來剛出院的她似乎在各方麵都積怨已久。等迴到家以後，我看暫時別靠近她才是上策。
「哦!是美星呀~」
看到她的身影，把炒麵分配完的大家一口氣衝了過來。不過，為什麽五個人都這麽開心呢?這家夥哪裏有身為老師能得到如此向心力的要素啊?
算了，這先放一邊不管。看來她挺有精神，實在太好了。這次再怎麽說也讓我有一；——點點擔心。
「阿美!你不是說比賽時會來加油嗎!」
「喵哈哈!我有看比賽呀~隻是我來的時候比賽已經快開始了，所以沒能找你們說話。」
她摸著抱住她手臂的真帆，滿麵笑容地說道。
聽到這一點，有名少女臉上出現了一絲陰影。
「紗季，最後真是太可惜了。不過，對方每一個人都嚇了一大跳喔。雖然我不是很懂籃球，但絕對是精采好球。」
不過，一聽到美星姊如此斷定，那些陰影也立刻消失了。
「是!謝謝!下次我一定會投進!」
「嗯!紗季你一定能辦到!喵哈哈哈~」
在這樣的對話中，我突然戚覺到視線投來。轉過頭去一看，就跟麵露溫柔微笑，保持著沉默的智花四目相對。
「比賽輸掉了呢。」
智花露出跟發言內容似乎不怎麽搭配的開心笑容，抬眼看著我。
「啊哈哈，看你似乎不怎麽不甘心呢?」
「很不甘心啊……關於自己的表現。應該可以投進更多球，擋下更多次才對。所以我強烈地覺得，自己要多多練習才行。」
「是嗎?真貪心呢……跟教練很像。」
「耶?……謝……謝謝!」
嗯?現在是道謝的時機嗎?算了，也好。
「啊哈哈……那就是雖然不甘心，但現在卻看開了的戚覺?」
「呃……可能還是有點不一樣。現在還是很不甘心。雖然不甘心……但是在這隊伍裏，跟大家一起打籃球實在太快樂了，所以全部合起來計算後，有快樂這邊的情緒獲勝了的戚覺。」
噢……原來如此。換句話說……
「什麽呀，跟我一樣嗎?」
我像是開玩笑地這樣說道，接著把手放到智花的頭頂後，她的笑容就更燦爛了。
那是很適合夏天，就像是能朝著太陽一直往上伸展的花草那般的耀眼笑容。
我們搭著小型巴士，沿著暮色裏的山路往下前進。
由於美星姊即時歸隊，因此我們按照預定的日子踏上歸途。
大家應該也相當累了，所以我還以為上車後一定會立刻開始打瞌睡。但是不愧是充滿精神的孩子們，從先前開始，車內就笑聲不斷。
尤其講到美星姊的興奮態度，誇張到最近找不到相同的狀況，甚至讓我擔心她會不會因為笑過頭導致傷口再度裂開。
一哎呀~不過我一直很期待呢~露營。不能參加實在遺憾。」
因為她還有心情發表這種悠哉台詞，所以我想大概沒問題吧——嗯?等一下!
「你知道這個集訓要露營嗎?」
「嗯?當然。是我跟阿寺說這樣沒問題呀。」
「事先說啊，白癡!」
禦莊寺，抱歉我之前懷疑過你，結果犯人是親戚……
「啊!我真的好不甘心!好想玩!好想住住看喔!」
美星姊完全沒有因為我的怒吼而退縮，嘀嘀咕咕地繼續抱怨。我已經懶得繼續理她了。
「………嗯。果然無法就這樣乖乖放棄。我說!真帆。」
「嗯?怎樣、怎樣阿美?」
「今年也讓我去別墅玩吧?挑個最近的時間去那裏再舉辦一次練習集訓吧。」
「喔喔喔!好呀!讚成!」
由於不想理她因此我決定要閉上嘴，結果事態發展卻似乎開始有點奇妙。
「不不等一下!這星期才剛遠征而已，也太誇張了吧!」
我慌慌張張表示抗議，但是她怎麽可能那麽輕易退讓。
「有什麽關係呀~真帆的別墅就在海邊呀!這星期是山上所以下次是海邊!雖然很像但是戚覺完全不同!」
「哦!在海邊特訓~~」
「真好!似乎很有趣，戚覺能夠加油。如果不會添麻煩的話，我可能也想去……」
「我也覺得自己今年應該敢下海去玩了……如果可以去打擾的話，我會很高興。」
「的確有可行性呢。那裏的話還有室內健身房，所以可以積極特訓。隻是我們才剛麻煩長穀川先生陪我們，這樣好像有些過意不去……」
「阿昴……不行嗎?那裏有很大的練習場喔!而且我會準備阿昴用的大人用籃框，所以跟我們一起進行秘密特訓吧!」
唔，聽到真帆這樣說，還挺有吸引力呢。加上沙灘特別利於培養基礎體力，如果有籃框的話那就跟在家裏練習沒兩樣。既然是室內練習場，那甚至是更好的環境呢。
「葵，你要去嗎?」
老實說，我已經被吸引了。所以試著跟坐在旁邊隔著走道座位上的葵討論。如果她也可以來，對我們來說似乎會成為提升技巧的大好機會。
「……該怎麽辦呢。」
可是迴應的卻是出人意外的猶豫。是不是有什麽預定啊?
「咦?阿葵不來嗎?為什麽為什麽~?」
「啊哈哈~我當然想去呀。想是想啦……隻是在反省，最近有很多事情我都太衝動了。所以想稍微給自己一個閉關思過的處罰……」
什麽啊，還在介意那件事嗎?已經沒關係了。而且講到反省，其實我也有很多地方該反省…
算了，也不知道美星姊一時興起的提議，是否真的會實現。隻要過了幾天之後再試著說服她就好了。說不定，葵明天就會改變心意。
畢竟，沒有必要著急。夏天才剛開始。
無論是對大家來說，還是對我來說。
結果，慧心學園的最後一投，並沒有讓籃網晃動，而是掉到了籃框前方。
隨即，比賽結束的哨音響遍球場。
「嗚…………嗚哇!好危險啊啊啊啊啊啊!」
「最後我好緊張啊~!啊~心髒還跳得好快!」
聽到硯穀成員們發出了仿佛在重要淘汰賽裏獲勝那般的狂熱歡唿聲，我隻能看著天花板吐著氣歎息。
結果，最後比數是25比26，相差一分…
「輸了……嗎?」
「…………不過，是一場好比賽。我認為是最棒的比賽。」
「嗯，是呀。」
聽到葵帶著滿腔慈愛表示這種意見後，我一邊表示同意並再度往前看。當然，我得好好地稱讚大家的奮鬥。
站在原地還無法動彈的智花、愛莉、日向妹妹。臉朝上躺在地上的真帆。我很想立刻對所有人講出慰勞的發言。
但是，現在……
「紗季……」
我要前往那名低著頭緊咬嘴唇，望著躺在地上的籃球，握緊了拳頭的少女的身邊。
「…………」
在我唿喚她之後，紗季也完全沒有反應。即使如此我還是繼續開口：
「那是最棒的判斷，完全出乎對方所有人的預料，射籃動作也非常好。剩下的隻有……還差了一點運氣而已。」
為了讓她理解，我慢慢地，溫柔地說給她聽。
接下來我暫時停止繼續發言，隻是對紗季微微一笑，並把手放到了她的肩上。接著，不知何時來到我身旁的葵、智花、愛莉，跟日向妹妹也七嘴八舌地肯定著紗季的判斷力，身為控球後衛的支配力，讓快要崩壞的隊伍再度重新振作的領導力。肯定她身為選手的全部。
「啊~啊!真可惜!不過——」
最後，真帆也從地上跳了起來，走向這邊。
「……嗚!」
「紗季?」
在這瞬間，紗季突然衝了出去。她完全不看旁邊，直直地從正麵玄關往外衝了出去……!
我慌慌張張地想要追上去——
「阿昴!」
——此時，卻被真帆以尖銳的語調給叫住。
「………………我不要去，反而比較好?」
我勉強壓抑住焦躁的心情，提出疑問。；
「不，我想你去應該也沒問題啦。但現在讓我去吧，因為我有欠她一點人情嘛，嘻嘻。」
結果真帆把手放到頭後麵交握，開朗地露出白色的牙齒。
「………………嗯，了解。那紗季的事情就拜托你啦，真帆。」
「包在我身上!我會讓她非常有精神，還會立刻帶她迴來!」
講出可靠的宣言之後，真帆就追著紗季衝出了體育館。
說老實話，我擔心到一整個坐立不安。
但是，真帆一定會握著紗季的手迴來。我有這種預戚。所以現在就交給她吧。畢竟怎麽能去打擾好友之間的時間呢——我改變了想法。+
—女孩們的對話9（lo）—
【真帆】什麽啊~~原來你在這裏。我找很久耶~~
【紗季】……
【真帆】不行吧~~身為班長的人居然在最後列隊時偷懶跑掉。啊~不過我也沒有資格說你啦，啊哈哈。
【紗季】…………暫時不要管我，讓我一個人獨處。
【真帆】嘿咻!嗚哇!隻有這裏沒有草皮!是泥土啊!屁股髒掉了啦!
【紗季】我就說放我一個人呀!難道你不嘲笑我就覺得不甘心嗎?
【真帆】怎麽可能會那樣!
【紗季】咦……
【真帆】我當然不可能會嘲笑你啊。阿昴他教導我們，要多多讓敵人出乎預料。而那個射籃是今天讓敵人最驚訝的一次，所以，那就是最棒的射籃呀。嗬~我一迴想起那時候的緞帶矮子的表情就覺得超~好笑，真想讓你也看看~~
【紗季】…………真帆……………………………………對不起。
【真帆】嗯?什麽對不起?
【紗季】就算再怎麽出人意料，但沒有投進就根本沒有意義。果然那時候，應該把球傳給你或是小智。不應該過於相信自己，應該要交給在關鍵時刻特別厲害的你才對，就是因為我不好，所以輸了。
【真帆】咦~喂喂。你要自己把自己說過的話變成謊言嗎?
【紗季】…………你說什麽?是什麽意思?
【真帆】我才不承認呢。明明沒人防守卻連自己出手射籃都不敢做的沒用家夥，實力怎麽可能在我之上？我絕~對不承認。就算傳球跟運球都比我還厲害也一樣。就算是個不隻自己，還可以一直注意到周圍的厲害家夥，我也絕~對不承認!
【紗季】根本不厲空~啊。我……………………很羨慕你。
【真帆】啊哈哈，是嗎?謝啦。……不過啊，我才羨慕你耶。
【紗季】為……什麽……你要講這種不是出自真心的——
【真帆】當然是真心啊。因為今天，一開始是因為我氣昏了頭，才害阿昴的作戰亂成一團呀。如果沒有那個，搞不好已經贏了呢……如果是你，絕對不會做出那種愚蠢的行為吧?所以，我很羨慕你。就是因為羨慕，所以下次不會又氣昏頭了。下次連冷靜方麵，我都要贏過你。
【紗季】……………………真帆。
【真帆】算了，如果你說你已經放棄了，那我也沒辦法。如果你不想要變得比現在更厲害，也不想鼓起幹勁說下次絕對不會失手，那我也沒辦法。那麽就會隻是我一個人，變得更加更加厲空~而已。
【紗季】……………………哼哼真~不要說那種傻話。我才不會讓你這種——隻有你，絕對不可能超過我。我會拚命練習，變得比你更加厲害得多。要讓自己，不會再度陷入這麽悔恨的心情。
【真帆】噫嘻，是~嗎?……我說，紗季，下次要贏吧。等我們變得更厲害以後，來這裏雪恥吧。那時候會有超~冷靜的我，跟比現在更能成功射籃的紗季。那麽，一定可以贏。
【紗季】嘻嘻，當然呀……我才不會認輸。已經絕對不認輸了。怎麽能抱著這種不甘心的情緒，乖乖退下呢!
【真帆】好!迴去吧!阿昴現在一定擔心得哭了。
【紗季】才不可能吧……嗯，不過也對。我得迴去跟大家道歉才行……好啦，走吧，真帆。
【真帆】嗯？你要拉我起來?真難得l
【紗季】羅……羅唆啦!不要說多餘的事情趕快抓住我啦笨蛋!
「昴，你也多少冷靜一下吧……你可是教練耶，要沉穩地擺出架勢來呀。」
「我哪有辦法冷靜…………啊!」
自從兩人離開後，我一直在附近來迴踱步。而在葵才剛對我提出建言後，看到紗季跟真帆並肩從正麵玄關迴來了。
一邊在護目鏡掩蓋下可以看見些微的靦腆笑容，另一個是展現出如同向日葵的滿麵笑容。
「紗季!」
大家慌慌張張地衝過去後，紗季先表現出更不好意思的反應，才深深地低下頭。
「對……對不起!我居然連列隊敬禮都沒參加就直接衝了出去。已經沒事了。」
看到那朝向我們的率直眼神之後，我終於可以摸著胸口鬆一口氣。
「……那一球沒能投進，我也覺得不甘心。但是直到解放的那一瞬間為止，今天的紗季都是最棒的司令塔……嗯，雖然事到如今，但是我要重新任命。這支隊伍的控球後衛，就是你，永塚紗季同學。這是跟我一樣的位置，我要帶著自信交給你羅。」
「是!為了不要辜負長穀川先生的期待，接下來我也會拚命練習!所以還請多多指導!」
六個人帶著期待與信賴的視線，就集中在那張使勁點著頭的真摯表情上。
即使如此，紗季也毅然決然地，目不轉睛地凝視著我。
慧心學園女子迷你籃球社該定為目標的理想形式，我認為到現在好不容易才完成了雛形。
雖然輸了，但這是一場得到了收獲的最棒比賽。
比賽後，在初惠老師與麻奈佳學姊的安排下，辦了一場聯合烤肉大會。
痛快吃吃暍暍後，宴會也來到了高潮。難得有機會和外部交流的硯穀的成員們，已經跟大家完全打成一片。成為一場快樂笑聲從未停歇的熱鬧聚會。
「嗨!喔!好香的味道，戚覺很好吃呢!」
紗季一手包辦了烹調壓軸炒麵的工作，而當她在鐵板旁邊把慧心所有成員當成助手，全力進行調理工作時，麻奈佳學姊走了過來。
「學姊。那個……能認識學姊真是太好了。」
一看到那張臉，總有一天要找機會說出來的話，就從我嘴裏脫口而出。雖然在醬汁香味的陪襯之下威覺似乎不太鄭重，但我已經無法繼續忍耐。
讓我確定該跟真帆說的話。盡全力麵對這僅僅隻有五人的社團。還有，明明身處我根本無法與其相比的逆境之中，還是能繼續往前，將全力灌注在籃球上。那個身影跟共鳴戚一起，讓「現在」這瞬問的進取心，得以提升到最高點。我根本完全無法估算，藉著跟學姊認識而讓我學到的事情，究竟有多少份量。
「那是我要說的台詞呀!我也是一樣，就是因為碰到境遇類似的人，所以才能產生『好~!要加油!』這樣的心情。」
「……謝謝你。我也會拚命加油。還有，我很期待喔。為學姊在高中校際大賽裏，讓女子籃球界大開眼界的那一瞬間做見證的日子。」
「嗯!彼此都加油吧!」
我跟學姊根據我們的——籃球選手的作風，以看在旁人眼裏說不定會誤以為我們是在互瞪的強烈視線，交換了充滿力量的笑容。
「……嘻嘻。啊!對了、對了。喂—未有!你不是有話要說嗎?過來這邊吧。」
「——?」
以眼神充分交談之後，學姊轉向後方，唿喚從剛才開始似乎就一直窺探著我們的少女。
未有暫時挺著身子似乎有點畏縮，但最後她終於扳起臉，快步靠近我們。
「嗯?幹嘛呀?緞帶矮子。」
就這樣，她在五人麵前保持沉默好一陣子之後，最後終於露出尷尬笑容，同時開口說道：
「你……你們意外地還挺有一套嘛……有……有空的話就再來吧?下次我就會從一開始就毫不留情地把你們打得落花流水。」
她囂張地放完話後，還用力抬起頭。
如果這是練習第一天的話，這一定是會跟真帆發展出大戰的場麵吧。
「等我們更厲害之後，再來雪恥……下次絕對不會輸~!」
可是到了現在，出現的迴應卻是，像這樣麵對麵互相認同的挑戰宣言。
我戚覺對大家來說，來這裏的事情，還有在這裏輸掉的事情，似乎都成了重要的轉換期。
如果可能的話，希望對未有也是一樣。
「那個啊，還不要……輕易放棄喔。迷你籃球界裏規模最大的全國大賽的預賽，是在十二月舉行。到那之前，說不定你們可以找齊成員不是嗎?就在那邊，分出最後的勝負吧。算了，那也是你們能順利晉級以後的事情啦。」
「嘻嘻，這樣說的隊伍，才會被第三方的敵人給輕易打敗，這可是經常發生的形式呢……不過，謝謝你。雖然覺得很難，但是如果我們湊到了十人，那時候一定會參加。還有，一定會贏給你看。」
「……哼，漫畫看太多了，還有，那不可能。那……再見啦……要……要是有空的話，就可以陪陪你們，所以，要再來打練習賽，也是可以的啦!」
無視於紗季的挑釁，丟下不知道是放話還是歡迎的台詞之後，未有轉過身子背對我們離開。然而當她走到有些距離的地方後，又突然迴過頭來，趁著這瞬間對智花送出強烈的視線。
智花則點點頭作為迴應。雖然兩人之間並沒有實際的言語對話。
——再見了。
——嗯。
我想，在那一瞬之間，一定發生了這樣的交流吧。
「啊……」
話說迴來，雖然要說這無關緊要其實也真的無關緊要。不過未有她呀，從頭到尾都無視我耶。結果這次就這樣被徹底討厭，連想要好好講句話都有困難。
算了，沒關係。因為我總覺得，哪天一定會再相見。到時候再加油，看看能不能跟她變得稍微要好一點吧。
「喵哈哈，哦~哦~我的外甥，你的眼神就像是在盯緊獵物的老鷹呢。光是我可愛的學生們你還不滿足，連其他學校的學生都想要提早先占為已有嗎?我看你最好去死一死啦。」
……當我像這樣歎了一口氣的那瞬間~隨著那既懷念又欠揍還糾纏不清的聲音，我的肩膀被人從後方抱住。
「你什麽時候迴來的……美星姊。」
「喵哈哈，不久之前。我不在的時候你一定很寂寞吧，昴。來吧!你可以在這豐滿的胸前哭泣喔。」
……到剛剛為止，我都忘了她的存在。
我很想把事實告訴她，不過我還想要命，所以硬是忍住。
「豐滿是指什麽?鈣質跟小骨頭的事情嗎?」
我基於非常遺憾的念頭，把自己的行動控製在隻指出另一個該吐槽的點為止。
「不要把剛痊愈的病人當成小魚對待啊!你這家夥!啊，難道你是在說有著如同白魚般的肌膚之類的俗語?」
「閉嘴!你這隻鬼虎魚!」
不要亂摸我的頭!是說這家夥似乎比平常還興奮……看來剛出院的她似乎在各方麵都積怨已久。等迴到家以後，我看暫時別靠近她才是上策。
「哦!是美星呀~」
看到她的身影，把炒麵分配完的大家一口氣衝了過來。不過，為什麽五個人都這麽開心呢?這家夥哪裏有身為老師能得到如此向心力的要素啊?
算了，這先放一邊不管。看來她挺有精神，實在太好了。這次再怎麽說也讓我有一；——點點擔心。
「阿美!你不是說比賽時會來加油嗎!」
「喵哈哈!我有看比賽呀~隻是我來的時候比賽已經快開始了，所以沒能找你們說話。」
她摸著抱住她手臂的真帆，滿麵笑容地說道。
聽到這一點，有名少女臉上出現了一絲陰影。
「紗季，最後真是太可惜了。不過，對方每一個人都嚇了一大跳喔。雖然我不是很懂籃球，但絕對是精采好球。」
不過，一聽到美星姊如此斷定，那些陰影也立刻消失了。
「是!謝謝!下次我一定會投進!」
「嗯!紗季你一定能辦到!喵哈哈哈~」
在這樣的對話中，我突然戚覺到視線投來。轉過頭去一看，就跟麵露溫柔微笑，保持著沉默的智花四目相對。
「比賽輸掉了呢。」
智花露出跟發言內容似乎不怎麽搭配的開心笑容，抬眼看著我。
「啊哈哈，看你似乎不怎麽不甘心呢?」
「很不甘心啊……關於自己的表現。應該可以投進更多球，擋下更多次才對。所以我強烈地覺得，自己要多多練習才行。」
「是嗎?真貪心呢……跟教練很像。」
「耶?……謝……謝謝!」
嗯?現在是道謝的時機嗎?算了，也好。
「啊哈哈……那就是雖然不甘心，但現在卻看開了的戚覺?」
「呃……可能還是有點不一樣。現在還是很不甘心。雖然不甘心……但是在這隊伍裏，跟大家一起打籃球實在太快樂了，所以全部合起來計算後，有快樂這邊的情緒獲勝了的戚覺。」
噢……原來如此。換句話說……
「什麽呀，跟我一樣嗎?」
我像是開玩笑地這樣說道，接著把手放到智花的頭頂後，她的笑容就更燦爛了。
那是很適合夏天，就像是能朝著太陽一直往上伸展的花草那般的耀眼笑容。
我們搭著小型巴士，沿著暮色裏的山路往下前進。
由於美星姊即時歸隊，因此我們按照預定的日子踏上歸途。
大家應該也相當累了，所以我還以為上車後一定會立刻開始打瞌睡。但是不愧是充滿精神的孩子們，從先前開始，車內就笑聲不斷。
尤其講到美星姊的興奮態度，誇張到最近找不到相同的狀況，甚至讓我擔心她會不會因為笑過頭導致傷口再度裂開。
一哎呀~不過我一直很期待呢~露營。不能參加實在遺憾。」
因為她還有心情發表這種悠哉台詞，所以我想大概沒問題吧——嗯?等一下!
「你知道這個集訓要露營嗎?」
「嗯?當然。是我跟阿寺說這樣沒問題呀。」
「事先說啊，白癡!」
禦莊寺，抱歉我之前懷疑過你，結果犯人是親戚……
「啊!我真的好不甘心!好想玩!好想住住看喔!」
美星姊完全沒有因為我的怒吼而退縮，嘀嘀咕咕地繼續抱怨。我已經懶得繼續理她了。
「………嗯。果然無法就這樣乖乖放棄。我說!真帆。」
「嗯?怎樣、怎樣阿美?」
「今年也讓我去別墅玩吧?挑個最近的時間去那裏再舉辦一次練習集訓吧。」
「喔喔喔!好呀!讚成!」
由於不想理她因此我決定要閉上嘴，結果事態發展卻似乎開始有點奇妙。
「不不等一下!這星期才剛遠征而已，也太誇張了吧!」
我慌慌張張表示抗議，但是她怎麽可能那麽輕易退讓。
「有什麽關係呀~真帆的別墅就在海邊呀!這星期是山上所以下次是海邊!雖然很像但是戚覺完全不同!」
「哦!在海邊特訓~~」
「真好!似乎很有趣，戚覺能夠加油。如果不會添麻煩的話，我可能也想去……」
「我也覺得自己今年應該敢下海去玩了……如果可以去打擾的話，我會很高興。」
「的確有可行性呢。那裏的話還有室內健身房，所以可以積極特訓。隻是我們才剛麻煩長穀川先生陪我們，這樣好像有些過意不去……」
「阿昴……不行嗎?那裏有很大的練習場喔!而且我會準備阿昴用的大人用籃框，所以跟我們一起進行秘密特訓吧!」
唔，聽到真帆這樣說，還挺有吸引力呢。加上沙灘特別利於培養基礎體力，如果有籃框的話那就跟在家裏練習沒兩樣。既然是室內練習場，那甚至是更好的環境呢。
「葵，你要去嗎?」
老實說，我已經被吸引了。所以試著跟坐在旁邊隔著走道座位上的葵討論。如果她也可以來，對我們來說似乎會成為提升技巧的大好機會。
「……該怎麽辦呢。」
可是迴應的卻是出人意外的猶豫。是不是有什麽預定啊?
「咦?阿葵不來嗎?為什麽為什麽~?」
「啊哈哈~我當然想去呀。想是想啦……隻是在反省，最近有很多事情我都太衝動了。所以想稍微給自己一個閉關思過的處罰……」
什麽啊，還在介意那件事嗎?已經沒關係了。而且講到反省，其實我也有很多地方該反省…
算了，也不知道美星姊一時興起的提議，是否真的會實現。隻要過了幾天之後再試著說服她就好了。說不定，葵明天就會改變心意。
畢竟，沒有必要著急。夏天才剛開始。
無論是對大家來說，還是對我來說。