第七章
拜托，再給我五分鍾！ 作者：境京亮 投票推薦 加入書簽 留言反饋
萬裏無雲的晴朗星期六，到了下午開始稍微轉陰。根據天氣預報，降雨機率是百分之四十以下。不過，光是看著這不好不壞的天氣，內心就不禁感到鬱悶。
目前時刻是下午六點。太陽早已經西落。與其說是日落，倒不如說更接近傍晚，但車站前的喧囂依然沒有要平靜下來的樣子。因為明天也是假日，今天應該很多人打算玩個通宵吧。餐飲店的店員招攬客人的聲音響徹街上。
然後——在這個車站附近的立體停車場的某個角落，有一群黑衣人。不用說，就是我們羽島集團特務機關〈幽靈課〉的成員們。
「總覺得……像這樣大家聚在一起，感覺很奇妙呢？」
異羽邊吃霜淇淋，邊這麽說道。那個霜淇淋是她來這裏的途中，在便利商店買的。像漫畫一樣穿得一身黑的美少女光臨一事，讓便利商店的工讀生驚訝到找錯了錢。
「說得也是呢。雖然學校製服也不錯，但大家都很帥氣。」
這麽說道的是尾森同學。不，現在應該說是〈槍炮公女〉才對嗎？她穿著黑色短褲，以及長度過膝蓋的膝上襪。上衣也是配合下半身的設計，頭上戴著偏大的紅色鴨舌帽。
在她旁邊的〈獸爪千金〉悠裏同學，穿著一身看來相當方便活動的裝扮。男性穿的褲子與背心。沒有打領帶和穿外套。項墜當然佩帶在身上，她現在正用指尖轉著紳士帽。那麽，這裏還有一個人保持沉默。就是〈朧輝夜〉。
班長在以前的公司穿著裝扮，是帽沿寬大的帽子與長鬥篷。搭配浮在一旁的布偶，看起來真的就像魔法使一事，讓我記憶猶新。
現在的她就像個羽島的幽靈，跟異羽同樣穿著女性用的製服。不過最大的差別在於，隻有她一個人穿上黑色皮革外套。手上拿著帽子和布偶。
我的打扮沒什麽好提的。黑色西裝與帽子。衣服裏麵藏了各種惡作劇道具。還有按照章子姊的指示，塞了數位相機在口袋裏。
「好像來得有點早呢～」
靠在車上的章子姊，低頭看了看手表。
「就跟我發給大家的報告書上寫的一樣，有好幾處不容易被人看見，而且方便工作的場所。反正還有時間，或許你們可以自己去實際探訪一下呢。」
「既然如此，大家分頭行動比較好吧？」
「說得也是。全身黑衣的集團走在路上的話，會讓人起疑。」
因為異羽看向我這邊說話，我便這麽迴答。
雖然也有可能以現在進行式遭到懷疑……但這裏利用者不多，我們距離出入口也有段距離。而且還躲在車子陰影處，應該沒有被看見全身吧。
「我要留在車裏。我……想練習一下某件事。」
「那麽，我也來幫忙。」
想練習的事。悠裏同學說了這樣的台詞，並將手插入口袋裏。她的手指碰到裏麵的東西，發出喀沙的生硬聲響。似乎是裝著「類似筆記紙的東西」。
「——我可以說句話嗎？」
自從集合之後就一直保持沉默的班長，緩緩地開口了。
「十分抱歉，各位。可以借用幾分鍾嗎？」
「怎麽了嗎？」啃著甜筒杯的異羽這麽詢問。
細長的眼眸貫穿了悠裏同學。
「我有件事想先跟悠裏同學說清楚。」
「…………哼。」
悠裏同學將帽子戴到頭上，哼了一聲。她依然綁著側邊馬尾，因此帽子歪向一邊。
「要在工作前讓我見識特訓的成果嗎？還是想來場〈精神動力〉與〈念動力〉的勝負？」
緊握項墜的她，今天也不小心用了挑釁的說法。
「很快就會知道——各位，可以嗎？」
「……優一，怎麽辦？」
獲得全員同意後，班長前往停車場的屋頂上。異羽看著她的背影，拉了拉我的袖子。我們跟悠裏同學她們也拉開距離，到陰影處兩人獨處。
「陷入危機啦。因為沒有在遊泳池決勝負，她說不定打算在這裏分個是非黑白。」
旁邊的防火門的燈光，赤紅地照耀著她狼狽的臉蛋。
「用運動來決勝負是無所謂……但我不想看到她們兩人打架呀。」
「這點我也是一樣。」
「應該阻止——
們比較好吧？」
我正想點頭一『優一「不要製止」。』
又把話吞了迴去。我差點又忘了預言者給我的忠告。
「……優一？」
並不確定那句話是否針對此刻這個瞬間所說的。
但是有這個可能性。假如是這樣，我能做些什麽？
假如是這樣……我隻能相信，並好好地看到最後。
「交給班長試試看吧。」
「你不阻止嗎？」
「是啊。我不阻止。」
我牽起看來很不安的異羽的手，
「我們不能打擾她們。相信班長的決定吧。」
「蓬子的決定？」
「是啊——隻不過，真的有危險的話，我會插手的。」
她又更靠近我一步，窺探著我的表情。即使在幽暗之中，她的眼眸看起來也像在發光。閃耀著爆發般的生命力光芒。這是連是否活著都岌岌可危的我，所沒有的光芒。
「……我知道了。」
她做好覺悟。
「我相信蓬子和夥伴。但是，有什麽萬一的時候，我也會插手製止。」
在我溺水的時候，還有班長她們在走廊上互瞪的時候，異羽都衝了過去。能夠辦到這種事的人就是我的夥伴，木枕異羽。
「不行——我這麽說也沒用嗎？」
「沒用的喔。我才沒辦法乖乖坐著不動。」
而且——她突然緩和表情。
「你一定會保護我對吧？所以我才能放心地幫忙調解。」
這麽一來……萬一發展成決鬥的時候，不光是班長與悠裏同學，我還必須注意異羽的狀況嗎？風險又增加了。
我將空著的手握成拳頭，伸向前去。
「交給我吧，夥伴。」
「拜托你囉，夥伴。」
立體停車場的屋頂客滿了。感覺這樣反倒更沒人注意。除了來領車的人，沒什麽人會來已經客滿的停車場。那樣太浪費跑上來的時間了。
「雖然場所沒有很寬敞……不過算啦。」
夜晚逐漸靠近，覆蓋住天空的雲朵，看起來像烏雲一般。悠裏同學毫不在乎沉重鬱悶的空氣，轉動著右手手腕。
和她麵對麵的班長，依舊拿著帽子與布偶，並咬緊下唇。雙眸眯細得宛如絲線一般，注視著前方。
我們四人在旁觀看著在屋頂角落對立的兩人。
尤其是尾森同學，她臉色發青，將握著的雙手湊近嘴邊。
異羽抱著尾森同學的肩膀，為了讓她感到安心，露出微笑。
「不要緊的。」
章子姊在我旁邊一手扶著下顎。看到兩名部下相對而立，她的嘴角雖然微笑著，眼神卻是一反常態地沉重。
「——來，公主殿下，我們開始吧。」
悠裏同學的右手亮起藍色光芒。
不過，班長並沒有親吻布偶。她往前踏出一步。
「我！」
她大聲地開頭。就連在周圍看著的我們，都被她出乎意料的舉動嚇了一跳，待在她附近的悠裏同學就更不用說了。原本纏繞在右手的精神能源擴散開來，宛如煙霧一邊消失無蹤。
班長深深地吸了口氣。她的臉微微發燙，抱在手裏的布偶被壓得扁扁的。
「我、我下——我想跟、唷、悠裏同學、當
、當朋、當朋友！」
她在奇怪的地方換氣，言詞變得亂七八糟。
「所以、我想、了解、你的、事情！會、會造成你的困擾嗎！」
總是跟他人保持距離，不會敞開心扉的她，滿臉通紅地表達出自己的感情。她毫不保留地暴露出自己的內心，試圖去了解對方的事情。
站在那裏的，隻是個笨拙的女孩子。
對現在的她而言——無論是工作、身為班長的自覺、道場的事情、就連超能力的事情也是——這一切都沒有關係。她是個隨處可見的普通女孩子。
「我——我、我……」
悠裏同學的臉色也變得絲毫不輸給班長。
「我……那個，呃——」
「姊姊！」
是尾森同學。尾森同學摘下帽子，讓人可以看清楚她的臉。她的表情仿佛在斥責沒用的姊姊——都到了這種地步，又要搞砸了嗎？
接收到妹妹無言的聲援，原本驚訝得嘴巴一張一闔的悠裏同學，眼神變了。
她用仿佛可以聽見嘎吱聲響般的僵硬動作，握住胸前的項墜。
然後——她從口袋裏拿出折疊起來的紙，塞到班長麵前。
「這個！」
「是什麽呢！」
她們拉高音量呐喊，以免自己的聲音被蓋過去。她們拚命地鼓舞自己，試著將內心話傳達給對方。
「看一下！因為、我、好像又會說出、奇怪的話！」
「好的！我、明白了！」
那封信從發抖的悠裏同學手中，傳到顫抖的班長手裏。
「………………」
在黑暗之中，班長將筆記紙反覆閱讀了好幾次。悠裏同學在眼前握緊項墜，閉著雙眼。我們也完全動彈不得。
不久之後，有人打破沉默。
「——————『夏來同學』。」
從筆記紙裏抬起視線的班長十分冷靜，到剛才為止的緊張仿佛像假的一般。
「我、我想……我想稱唿你為夏、夏來同學。是否不行呢？」
「不、是……不行啦……」
悠裏同學似乎也過了緊張的巔峰，她降低了音量。
「謝謝你。請你也用名字稱唿我好嗎？」
悠裏同學抽動了一下，搖晃側邊馬尾。
「我叫做小日向蓬子。並不是公主殿下。能不能請你別用綽號，而是用『我本身』的名字稱唿我呢？」
停頓了一會兒之後，她繼續說道：
「別人不用名字稱唿我……感覺很難受。」
仿佛硬擠出來的聲音。滲透在那聲音裏麵的，是很明顯的悲傷情緒。
「蓬子——」
似乎是說出口之後，自己才察覺到的樣子，悠裏同學用手遮住嘴巴。但她立刻重新將帽子壓得低低的。
「我已經、叫了一次！所以、沒辦法取消囉？以後、我會一直、叫你蓬子喔！我會、這麽叫的——」
臉紅得像要噴火似的她，最後用非常微弱的聲音說道：
「所以你……別擺出那麽難過的表情嘛。」
那笨拙的體貼，讓班長笑逐顏開。
「好的。請多關照，夏來同學。」
班長露出截至目前為止給別人看過的表情中，最為柔和的一張笑容。
「那張紙給你。你就拿去吧。你可以一直、一直保留著！」
悠裏同學說完之後，快步地朝我們這邊走來。
迎接她的是尾森同學。
「……太好了呢，姊姊。」
她用遠比對方嬌小的身軀抱緊悠裏同學，並挺直背脊，撫摸悠裏同學的頭。
「……嗯。」
「因為你很努力嘛。這是當然的。」
「……嗯。」
「之後得給你獎勵才行呢。你想要什麽？」
「……歌做的玉子燒。」
尾森同學對著這邊露出有些抱歉的笑容。
「不好意思。我們稍微離開一下喔。等冷靜一點，就會迴來的。」
「我也一起去吧？」
擔心的異羽這麽提議，但尾森同學左右搖了搖那頭卷發。
「不勞費心。隻有這份工作，我是不會讓給任何人的。」
兩人構築起來的歲月，就憑我們似乎是毫無勝算。
悠裏同學與尾森同學消失到某處後，異羽歎了口氣。
「總覺得……我好像什麽都沒做呢。優一還有幫蓬子特訓……」
「異羽有試著讓悠裏同學與班長變親近點對吧？」
「可是……結果還是她們兩人的問題。就算我不做什麽，她們兩人都是超能力者，一定會成為朋友的。」
她說著一反常態的消極話語。
異羽注視著腳邊，我摘下她的帽子，將手放在亮褐色的頭上。
「你做————什麽、呀？」
我輕輕撫摸她的頭。
「我在鼓勵你。」
「咦、呃……為什麽？」
「被悠裏同學她們影響了。」
我幫她再度戴上帽子。
「異羽做得很好。」
「真的嗎……？」這麽詢問的她，非常在意頭部。
「是啊——最近，有『人』教了我一件事……據說所有事情一定都不是白費功夫。所以，異羽的行動不可能沒有意義的。」
異羽愣了一下，然後看似害臊地遊移視線——接著有些得意地發出「嘿嘿嘿」的笑聲，綻放出笑容。
「『那個人』說得還真好呢？」
「是啊。那個人說得真好呢。」
就在我們這麽閑聊時，班長走近過來。
「……抱歉，在你們正忙的時候打擾。」
班長老實地先打了聲招唿，然後向異羽搭話。
「那個……木枕同學。雖然現在才說這種話，真的非常不好意思——」
她的手裏握著悠裏同學給她的信。信紙幾乎已經皺成一團，這應該是因為悠裏同學反覆看了好幾次，進行練習的關係吧。
「異羽同學——可否容我這麽稱唿你呢？」
瞬間，夥伴浮現出更加燦爛的笑容。
「當然可以囉，蓬子！再多叫幾次！」
「好的。異羽同學。」
異羽猛然抬起頭仰望我。去吧。
「蓬子！你好可愛喔～」
「呀啊！」
班長被異羽抱住，發出哀號。盡管如此，夥伴依然沒有要停下來的樣子。她像是咖啡杯一樣不停地轉動著，漸漸地離我越來越遠。
「萬歲～！我得到蓬子了！」
「得到？我被異羽同學抓住了嗎？」
「你又叫了我的名字！我好高興喔——我再也不會放開你了！」
所謂的欣喜若狂，就是指這種狀態嗎……
「——感覺總算解決一件事了呢～」
不知從何時起便咧嘴笑著的章子姊，用輕浮無比的語調這麽評論。
「真是如釋重負呢。這樣似乎總算能跟上頭報告特訓的成果了。」
「為什麽會在這時提到特訓啊？」
「我一開始就說過了吧？超能力的強度與精神力有密切的關係。這次的特訓，是刻意為了將蓬子逼入絕境，才要她在『水邊』使用『超能力』。而且還幫認真嚴謹的蓬子準備了羞恥過頭的裝扮與教練這個角色。」
幼年時期在湖邊使用能力的事，導致班長對水抱持恐懼感。她變得厭惡超能力，且會在身為超能力者的自己與他人之間築起一道牆。
「即使在自己最沒轍的情境之下，也能夠使用能力的話
，便可以說是超能力獲得了強化。為此，需要能正確理解現況的冷靜判斷力，以及——」
章子姊像是在吊人胃口似地停頓一下，側眼看了看我。
「不是一個人，而是跟某人同心協力的話，就能跨越難關。我希望她能明白這件事……簡單地說，就是想讓她學會求助別人。」
「這是因為……我們是團隊工作的關係嗎？」
「說得非常好。」
被她這麽稱讚，知道自己的解釋是正確的，讓我鬆了口氣。
「蓬子無論什麽事，都會想要靠自己一個人解決。這種急迫的緊張感，以『操作過頭』的形式，顯現在她的超能力上。實際上並不是那樣。她並非一個人，所有人都會伸出援手——已經知道這點的蓬子，會比以前更強喔。」
在我們的視線前方，異羽至今仍黏著班長不放。班長沒有要反抗她的意思，任由異羽擺布。
「原本孤單一人的人——就連要知道自己並非一個人，也不是件簡單的事呢……對吧。」
章子姊是打算觀望雲朵深處的星星嗎？她遙望著遠方。
「人心奇怪複雜。眼睛看不見的隱蔽之物。這也就代表……人心也是一種神秘現象喔。」
「……章子姊？」
我唿喚她的名字，於是她仿佛什麽也沒發生似地發出竊笑。
「嗬嗬——那麽，優一。盡量拍下蓬子她們的照片吧。這也是很棒的資料唷。女孩子們感情融洽的照片，是很重要的成果呢。」
就在我拿出相機時，異羽叫了我的名字。
「優一，摸頭的方法好笨拙喔～！可是，你不是莫名地很會摸頭，讓我放心了～！」
這表示還好我很笨拙嗎？真是難以判斷。
我將鏡頭拉近，拍攝異羽與班長來代替迴答。不愧是最新機種。異羽她們明明在動，卻拍得非常清晰，一點也不模糊。
定格在畫麵中的她們，都露出滿麵笑容。
「章子姊。」
「什麽事？優一。」
「關於今天的工作——我有個提議。」
時間是七點五十三分。我在住宅區裏飛奔著。
附近有間小學。在黑夜中浮現的黑色固體，透過玻璃窗可以看見綠色光芒。應該是逃生門的燈吧。
耳機裏傳來夥伴的聲音。
『目標馬上就要來了——大家，沒問題吧？』
所有人的通訊線路都是開啟的。同時傳來各自的迴應。
我連迴應也辦不到，隻是靠在牆上大口喘氣。
『夥伴……沒事吧？』
我總算調整好了唿吸。
「沒有問題——就跟夥伴預知的一樣，我已經成功絆住『這五分鍾裏，原本預定會經過學校前馬路的三個人』。在五分鍾內，這一帶應該不會有目擊者。」
隻要能減少目擊者，就算有點亂來也不打緊。
為達到這個目的，我——將主婦停在超市外的腳踏車稍微移動位置，還有從附近的工地借用交通錐封鎖道路，以及讓計程車停在單行道上，讓原本打算經過這條路的人無法靠近。雖然計程車司機看到我這身像電影一樣的裝扮，問我「這是在cosy什麽嗎？」……
這全是小鬼的惡作劇。未來會因為這些惡作劇而改變。
「那麽，之後就照計劃行動。」
聽到所有人的迴答之後，隔了幾秒，夥伴警戒起來。
『——————來了。』
目標的男人一邊哼著歌，一邊朝這邊走了過來。他相當高大，還蓄著山羊胡。他似乎心情很好。或許是因為馬上就會拿到一筆大錢吧。他雙手插在口袋裏，詭異地賊笑著。
『首先是〈槍炮公女〉。再過一會兒，目標會盯著usb隨身碟看。請你瞄準那一瞬間。』
聽到夥伴的話語，尾森同學迴答『我了解了』。
『不過，他還真是糊塗呢。居然這麽輕率地盯著交易籌碼看。』
我也不是不懂他想盯著搖錢樹看的心情。我也在電視劇裏看過小偷拿到準備行竊的住家平麵圖，露出賊笑的場景。
『正因為如此，才方便我們工作呀——歌同學。』
『說得也是呢，蓬子學姊。』
班長很自然地用名字稱唿尾森同學。
明明待會就要工作了，大家卻感到十分安心。對於精神層麵會大幅反應在能力上的超能力團隊而言，可以說是最適合工作的心靈狀況。
『——————倒數十秒前。十、九、八、七……』
倒數開始。
男人通過我潛伏的場所前，他看也不看這邊。
然後，倒數到一————男人從口袋裏拿出usb隨身碟。
刹那間。在男人背後，有個紅色發光體從遠方飛撲過來。是尾森同學用精神能源瞄準他射擊。威力調整成將usb隨身碟從男人手上彈開的程度。
瞄準沒有失誤，紅色槍彈直接命中男人的手。usb隨身碟在半空中飛舞，掉落到小學的校門口。
原因不明的衝擊讓目標按住手，環顧周圍。在碰觸到手的瞬間，精神能源便已經消滅，沒有留下任何證據。
『目標會去撿usb隨身碟——接著是〈獸爪千金〉。』
『okey-dokey！』
悠裏同學用流暢的英文迴答。聽起來大概是「交給我」這種意思吧？
警戒著周圍的男人，小跑步地靠近usb隨身碟。男人的身影出現在校門口的螢光燈下方。
啪嘰啪嘰啪嘰……
從校門緊閉的小學操場那邊，傳來不祥的聲響。目標依然蹲在地上，看向聲音傳來的方向。然後他看見了。
——那間小學首任校長的銅像，朝著自己飛撲過來。
目標發出不明所以然的哀號。順勢一屁股跌坐在地麵上。
『銅像扔出去了！』
剛才的聲響，是悠裏同學用〈精神動力〉把銅像拔起來的聲響。她用蠻力移動的那座銅像，從操場上扔了出去。倘若是平常，在這裏就告一段落了……但今天不同。
因為這位校長的胸口，寄宿著宛如螢火蟲一般的光芒。
『操作請交給我！』
傳來班長的聲音，銅像在空中轉了一圈。
威力型的〈精神動力〉是抓住之後再移動物體。抓住的東西隻能待在能源傳遞得到的範圍內。並不適合隱密行動，關於遠距離的行動，隻能用盡全力扔出去而已。
相反地操作型的〈念動力〉，如果將操作對象固定在某樣東西上，便會麵臨能力的極限。以前，班長移動依附著大地的櫻樹時——應該跟櫻樹大小也有關係吧，她差點連性命都犧牲掉。完全是抱持舍身覺悟的行動。
不過，現在可不同。她不需要不計形象地使用能力。她有同伴，可以替她做她自己辦不到的事情。毫不費力地拔起銅像的〈精神動力〉會助她一臂之力。
這樣的話，工作的選項就更多元化了。章子姊似乎能交出不錯的報告。因為想看兩人的能力合起來運用的狀況，而這麽提議真是值得了。
銅像仿佛在壓迫對方一般地接近膝蓋顫抖個不停的目標。銅像將目標逼到學校的圍牆邊後，一聲不響地突然上升。銅像浮到至少有十公尺的高度，然後就像看不見的繩子被切斷一般，垂直掉落。
會被壓扁——應該是因為這種生存本能吧。目標頭也不迴地拔腿就跑。他發出不知所雲的叫聲，飛奔離去。
我目送他離開之後，從躲藏的地方走到步道上。在校門口的光芒之中，有小型的usb隨身碟與銅像。銅像沒有碎裂，飄浮在非常接近地麵的
地點。
我撿起usb隨身碟，從口袋裏拿出同樣的款式。我將代替品放在地上替代原物。
隻要迴到現場的目標拿起這個代替品，就跟劇本一樣了。
『十分抱歉……果然還是……太重了點……』
這時傳來班長似乎很痛苦的聲音。像是要迴應她一般，藍色爪子從小學的混凝土牆上出現。從校園內側出現的鉤爪，抓住牆壁的上部，手臂的主人爬了上來。
悠裏同學站到圍牆上，輕鬆地消除支撐著自己身體的藍色手臂。
「蓬子——之後就由我來搬運，你可以解除能力囉。」
『……謝謝你，夏來同學。』
班長放心地吐了口氣，解除了〈念動力〉。銅像發出沉重的聲響，坐鎮在道路的正中央。
「——雖然姊姊跟蓬子學姊的搭檔也很厲害，不過異羽學姊的〈預知未來〉也很厲害呢……厲害的『是異羽學姊』就是了。」
離開自己崗位的尾森同學，一邊重新戴好鴨舌帽，一邊走了過來。
「畢竟死人學長什麽都沒做呢……」
「歌同學。不可以說這種話。想出這個作戰的不是別人，正是內藤同學不是嗎？」
這次是班長。她抱著兔子布偶，從尾森同學的反方向走了過來。
「真的呢，雖然是個無聊透頂的作戰。幾乎都是惡作劇。」
悠裏同學從圍牆上下來，像是有些無奈地笑了。
「不過，沒有讓任何人受傷這點，我覺得挺不錯的。」
「而且……隊伍〈薔薇公主〉如果不是內藤同學與異羽同學組成的隊伍，就無法進行正確的預知。異羽同學很厲害的話，內藤同學也是一樣厲害的。」
『就是這麽一迴事。』夥伴這麽替我掛保證。
我高舉起剛才迴收的usb隨身碟，讓大家能仔細看個清楚。所有人的視線集中起來。
「根據夥伴的〈預知未來〉，距離目標迴到現場還有三分鍾。我們在那之前離開這裏吧。這麽一來，就徹底地——」
我將usb隨身碟藏在手心裏，代替不在現場的預言者做出宣告。
「現在趕上了未來，任務完畢。」
目前時刻是下午六點。太陽早已經西落。與其說是日落，倒不如說更接近傍晚，但車站前的喧囂依然沒有要平靜下來的樣子。因為明天也是假日，今天應該很多人打算玩個通宵吧。餐飲店的店員招攬客人的聲音響徹街上。
然後——在這個車站附近的立體停車場的某個角落，有一群黑衣人。不用說，就是我們羽島集團特務機關〈幽靈課〉的成員們。
「總覺得……像這樣大家聚在一起，感覺很奇妙呢？」
異羽邊吃霜淇淋，邊這麽說道。那個霜淇淋是她來這裏的途中，在便利商店買的。像漫畫一樣穿得一身黑的美少女光臨一事，讓便利商店的工讀生驚訝到找錯了錢。
「說得也是呢。雖然學校製服也不錯，但大家都很帥氣。」
這麽說道的是尾森同學。不，現在應該說是〈槍炮公女〉才對嗎？她穿著黑色短褲，以及長度過膝蓋的膝上襪。上衣也是配合下半身的設計，頭上戴著偏大的紅色鴨舌帽。
在她旁邊的〈獸爪千金〉悠裏同學，穿著一身看來相當方便活動的裝扮。男性穿的褲子與背心。沒有打領帶和穿外套。項墜當然佩帶在身上，她現在正用指尖轉著紳士帽。那麽，這裏還有一個人保持沉默。就是〈朧輝夜〉。
班長在以前的公司穿著裝扮，是帽沿寬大的帽子與長鬥篷。搭配浮在一旁的布偶，看起來真的就像魔法使一事，讓我記憶猶新。
現在的她就像個羽島的幽靈，跟異羽同樣穿著女性用的製服。不過最大的差別在於，隻有她一個人穿上黑色皮革外套。手上拿著帽子和布偶。
我的打扮沒什麽好提的。黑色西裝與帽子。衣服裏麵藏了各種惡作劇道具。還有按照章子姊的指示，塞了數位相機在口袋裏。
「好像來得有點早呢～」
靠在車上的章子姊，低頭看了看手表。
「就跟我發給大家的報告書上寫的一樣，有好幾處不容易被人看見，而且方便工作的場所。反正還有時間，或許你們可以自己去實際探訪一下呢。」
「既然如此，大家分頭行動比較好吧？」
「說得也是。全身黑衣的集團走在路上的話，會讓人起疑。」
因為異羽看向我這邊說話，我便這麽迴答。
雖然也有可能以現在進行式遭到懷疑……但這裏利用者不多，我們距離出入口也有段距離。而且還躲在車子陰影處，應該沒有被看見全身吧。
「我要留在車裏。我……想練習一下某件事。」
「那麽，我也來幫忙。」
想練習的事。悠裏同學說了這樣的台詞，並將手插入口袋裏。她的手指碰到裏麵的東西，發出喀沙的生硬聲響。似乎是裝著「類似筆記紙的東西」。
「——我可以說句話嗎？」
自從集合之後就一直保持沉默的班長，緩緩地開口了。
「十分抱歉，各位。可以借用幾分鍾嗎？」
「怎麽了嗎？」啃著甜筒杯的異羽這麽詢問。
細長的眼眸貫穿了悠裏同學。
「我有件事想先跟悠裏同學說清楚。」
「…………哼。」
悠裏同學將帽子戴到頭上，哼了一聲。她依然綁著側邊馬尾，因此帽子歪向一邊。
「要在工作前讓我見識特訓的成果嗎？還是想來場〈精神動力〉與〈念動力〉的勝負？」
緊握項墜的她，今天也不小心用了挑釁的說法。
「很快就會知道——各位，可以嗎？」
「……優一，怎麽辦？」
獲得全員同意後，班長前往停車場的屋頂上。異羽看著她的背影，拉了拉我的袖子。我們跟悠裏同學她們也拉開距離，到陰影處兩人獨處。
「陷入危機啦。因為沒有在遊泳池決勝負，她說不定打算在這裏分個是非黑白。」
旁邊的防火門的燈光，赤紅地照耀著她狼狽的臉蛋。
「用運動來決勝負是無所謂……但我不想看到她們兩人打架呀。」
「這點我也是一樣。」
「應該阻止——
們比較好吧？」
我正想點頭一『優一「不要製止」。』
又把話吞了迴去。我差點又忘了預言者給我的忠告。
「……優一？」
並不確定那句話是否針對此刻這個瞬間所說的。
但是有這個可能性。假如是這樣，我能做些什麽？
假如是這樣……我隻能相信，並好好地看到最後。
「交給班長試試看吧。」
「你不阻止嗎？」
「是啊。我不阻止。」
我牽起看來很不安的異羽的手，
「我們不能打擾她們。相信班長的決定吧。」
「蓬子的決定？」
「是啊——隻不過，真的有危險的話，我會插手的。」
她又更靠近我一步，窺探著我的表情。即使在幽暗之中，她的眼眸看起來也像在發光。閃耀著爆發般的生命力光芒。這是連是否活著都岌岌可危的我，所沒有的光芒。
「……我知道了。」
她做好覺悟。
「我相信蓬子和夥伴。但是，有什麽萬一的時候，我也會插手製止。」
在我溺水的時候，還有班長她們在走廊上互瞪的時候，異羽都衝了過去。能夠辦到這種事的人就是我的夥伴，木枕異羽。
「不行——我這麽說也沒用嗎？」
「沒用的喔。我才沒辦法乖乖坐著不動。」
而且——她突然緩和表情。
「你一定會保護我對吧？所以我才能放心地幫忙調解。」
這麽一來……萬一發展成決鬥的時候，不光是班長與悠裏同學，我還必須注意異羽的狀況嗎？風險又增加了。
我將空著的手握成拳頭，伸向前去。
「交給我吧，夥伴。」
「拜托你囉，夥伴。」
立體停車場的屋頂客滿了。感覺這樣反倒更沒人注意。除了來領車的人，沒什麽人會來已經客滿的停車場。那樣太浪費跑上來的時間了。
「雖然場所沒有很寬敞……不過算啦。」
夜晚逐漸靠近，覆蓋住天空的雲朵，看起來像烏雲一般。悠裏同學毫不在乎沉重鬱悶的空氣，轉動著右手手腕。
和她麵對麵的班長，依舊拿著帽子與布偶，並咬緊下唇。雙眸眯細得宛如絲線一般，注視著前方。
我們四人在旁觀看著在屋頂角落對立的兩人。
尤其是尾森同學，她臉色發青，將握著的雙手湊近嘴邊。
異羽抱著尾森同學的肩膀，為了讓她感到安心，露出微笑。
「不要緊的。」
章子姊在我旁邊一手扶著下顎。看到兩名部下相對而立，她的嘴角雖然微笑著，眼神卻是一反常態地沉重。
「——來，公主殿下，我們開始吧。」
悠裏同學的右手亮起藍色光芒。
不過，班長並沒有親吻布偶。她往前踏出一步。
「我！」
她大聲地開頭。就連在周圍看著的我們，都被她出乎意料的舉動嚇了一跳，待在她附近的悠裏同學就更不用說了。原本纏繞在右手的精神能源擴散開來，宛如煙霧一邊消失無蹤。
班長深深地吸了口氣。她的臉微微發燙，抱在手裏的布偶被壓得扁扁的。
「我、我下——我想跟、唷、悠裏同學、當
、當朋、當朋友！」
她在奇怪的地方換氣，言詞變得亂七八糟。
「所以、我想、了解、你的、事情！會、會造成你的困擾嗎！」
總是跟他人保持距離，不會敞開心扉的她，滿臉通紅地表達出自己的感情。她毫不保留地暴露出自己的內心，試圖去了解對方的事情。
站在那裏的，隻是個笨拙的女孩子。
對現在的她而言——無論是工作、身為班長的自覺、道場的事情、就連超能力的事情也是——這一切都沒有關係。她是個隨處可見的普通女孩子。
「我——我、我……」
悠裏同學的臉色也變得絲毫不輸給班長。
「我……那個，呃——」
「姊姊！」
是尾森同學。尾森同學摘下帽子，讓人可以看清楚她的臉。她的表情仿佛在斥責沒用的姊姊——都到了這種地步，又要搞砸了嗎？
接收到妹妹無言的聲援，原本驚訝得嘴巴一張一闔的悠裏同學，眼神變了。
她用仿佛可以聽見嘎吱聲響般的僵硬動作，握住胸前的項墜。
然後——她從口袋裏拿出折疊起來的紙，塞到班長麵前。
「這個！」
「是什麽呢！」
她們拉高音量呐喊，以免自己的聲音被蓋過去。她們拚命地鼓舞自己，試著將內心話傳達給對方。
「看一下！因為、我、好像又會說出、奇怪的話！」
「好的！我、明白了！」
那封信從發抖的悠裏同學手中，傳到顫抖的班長手裏。
「………………」
在黑暗之中，班長將筆記紙反覆閱讀了好幾次。悠裏同學在眼前握緊項墜，閉著雙眼。我們也完全動彈不得。
不久之後，有人打破沉默。
「——————『夏來同學』。」
從筆記紙裏抬起視線的班長十分冷靜，到剛才為止的緊張仿佛像假的一般。
「我、我想……我想稱唿你為夏、夏來同學。是否不行呢？」
「不、是……不行啦……」
悠裏同學似乎也過了緊張的巔峰，她降低了音量。
「謝謝你。請你也用名字稱唿我好嗎？」
悠裏同學抽動了一下，搖晃側邊馬尾。
「我叫做小日向蓬子。並不是公主殿下。能不能請你別用綽號，而是用『我本身』的名字稱唿我呢？」
停頓了一會兒之後，她繼續說道：
「別人不用名字稱唿我……感覺很難受。」
仿佛硬擠出來的聲音。滲透在那聲音裏麵的，是很明顯的悲傷情緒。
「蓬子——」
似乎是說出口之後，自己才察覺到的樣子，悠裏同學用手遮住嘴巴。但她立刻重新將帽子壓得低低的。
「我已經、叫了一次！所以、沒辦法取消囉？以後、我會一直、叫你蓬子喔！我會、這麽叫的——」
臉紅得像要噴火似的她，最後用非常微弱的聲音說道：
「所以你……別擺出那麽難過的表情嘛。」
那笨拙的體貼，讓班長笑逐顏開。
「好的。請多關照，夏來同學。」
班長露出截至目前為止給別人看過的表情中，最為柔和的一張笑容。
「那張紙給你。你就拿去吧。你可以一直、一直保留著！」
悠裏同學說完之後，快步地朝我們這邊走來。
迎接她的是尾森同學。
「……太好了呢，姊姊。」
她用遠比對方嬌小的身軀抱緊悠裏同學，並挺直背脊，撫摸悠裏同學的頭。
「……嗯。」
「因為你很努力嘛。這是當然的。」
「……嗯。」
「之後得給你獎勵才行呢。你想要什麽？」
「……歌做的玉子燒。」
尾森同學對著這邊露出有些抱歉的笑容。
「不好意思。我們稍微離開一下喔。等冷靜一點，就會迴來的。」
「我也一起去吧？」
擔心的異羽這麽提議，但尾森同學左右搖了搖那頭卷發。
「不勞費心。隻有這份工作，我是不會讓給任何人的。」
兩人構築起來的歲月，就憑我們似乎是毫無勝算。
悠裏同學與尾森同學消失到某處後，異羽歎了口氣。
「總覺得……我好像什麽都沒做呢。優一還有幫蓬子特訓……」
「異羽有試著讓悠裏同學與班長變親近點對吧？」
「可是……結果還是她們兩人的問題。就算我不做什麽，她們兩人都是超能力者，一定會成為朋友的。」
她說著一反常態的消極話語。
異羽注視著腳邊，我摘下她的帽子，將手放在亮褐色的頭上。
「你做————什麽、呀？」
我輕輕撫摸她的頭。
「我在鼓勵你。」
「咦、呃……為什麽？」
「被悠裏同學她們影響了。」
我幫她再度戴上帽子。
「異羽做得很好。」
「真的嗎……？」這麽詢問的她，非常在意頭部。
「是啊——最近，有『人』教了我一件事……據說所有事情一定都不是白費功夫。所以，異羽的行動不可能沒有意義的。」
異羽愣了一下，然後看似害臊地遊移視線——接著有些得意地發出「嘿嘿嘿」的笑聲，綻放出笑容。
「『那個人』說得還真好呢？」
「是啊。那個人說得真好呢。」
就在我們這麽閑聊時，班長走近過來。
「……抱歉，在你們正忙的時候打擾。」
班長老實地先打了聲招唿，然後向異羽搭話。
「那個……木枕同學。雖然現在才說這種話，真的非常不好意思——」
她的手裏握著悠裏同學給她的信。信紙幾乎已經皺成一團，這應該是因為悠裏同學反覆看了好幾次，進行練習的關係吧。
「異羽同學——可否容我這麽稱唿你呢？」
瞬間，夥伴浮現出更加燦爛的笑容。
「當然可以囉，蓬子！再多叫幾次！」
「好的。異羽同學。」
異羽猛然抬起頭仰望我。去吧。
「蓬子！你好可愛喔～」
「呀啊！」
班長被異羽抱住，發出哀號。盡管如此，夥伴依然沒有要停下來的樣子。她像是咖啡杯一樣不停地轉動著，漸漸地離我越來越遠。
「萬歲～！我得到蓬子了！」
「得到？我被異羽同學抓住了嗎？」
「你又叫了我的名字！我好高興喔——我再也不會放開你了！」
所謂的欣喜若狂，就是指這種狀態嗎……
「——感覺總算解決一件事了呢～」
不知從何時起便咧嘴笑著的章子姊，用輕浮無比的語調這麽評論。
「真是如釋重負呢。這樣似乎總算能跟上頭報告特訓的成果了。」
「為什麽會在這時提到特訓啊？」
「我一開始就說過了吧？超能力的強度與精神力有密切的關係。這次的特訓，是刻意為了將蓬子逼入絕境，才要她在『水邊』使用『超能力』。而且還幫認真嚴謹的蓬子準備了羞恥過頭的裝扮與教練這個角色。」
幼年時期在湖邊使用能力的事，導致班長對水抱持恐懼感。她變得厭惡超能力，且會在身為超能力者的自己與他人之間築起一道牆。
「即使在自己最沒轍的情境之下，也能夠使用能力的話
，便可以說是超能力獲得了強化。為此，需要能正確理解現況的冷靜判斷力，以及——」
章子姊像是在吊人胃口似地停頓一下，側眼看了看我。
「不是一個人，而是跟某人同心協力的話，就能跨越難關。我希望她能明白這件事……簡單地說，就是想讓她學會求助別人。」
「這是因為……我們是團隊工作的關係嗎？」
「說得非常好。」
被她這麽稱讚，知道自己的解釋是正確的，讓我鬆了口氣。
「蓬子無論什麽事，都會想要靠自己一個人解決。這種急迫的緊張感，以『操作過頭』的形式，顯現在她的超能力上。實際上並不是那樣。她並非一個人，所有人都會伸出援手——已經知道這點的蓬子，會比以前更強喔。」
在我們的視線前方，異羽至今仍黏著班長不放。班長沒有要反抗她的意思，任由異羽擺布。
「原本孤單一人的人——就連要知道自己並非一個人，也不是件簡單的事呢……對吧。」
章子姊是打算觀望雲朵深處的星星嗎？她遙望著遠方。
「人心奇怪複雜。眼睛看不見的隱蔽之物。這也就代表……人心也是一種神秘現象喔。」
「……章子姊？」
我唿喚她的名字，於是她仿佛什麽也沒發生似地發出竊笑。
「嗬嗬——那麽，優一。盡量拍下蓬子她們的照片吧。這也是很棒的資料唷。女孩子們感情融洽的照片，是很重要的成果呢。」
就在我拿出相機時，異羽叫了我的名字。
「優一，摸頭的方法好笨拙喔～！可是，你不是莫名地很會摸頭，讓我放心了～！」
這表示還好我很笨拙嗎？真是難以判斷。
我將鏡頭拉近，拍攝異羽與班長來代替迴答。不愧是最新機種。異羽她們明明在動，卻拍得非常清晰，一點也不模糊。
定格在畫麵中的她們，都露出滿麵笑容。
「章子姊。」
「什麽事？優一。」
「關於今天的工作——我有個提議。」
時間是七點五十三分。我在住宅區裏飛奔著。
附近有間小學。在黑夜中浮現的黑色固體，透過玻璃窗可以看見綠色光芒。應該是逃生門的燈吧。
耳機裏傳來夥伴的聲音。
『目標馬上就要來了——大家，沒問題吧？』
所有人的通訊線路都是開啟的。同時傳來各自的迴應。
我連迴應也辦不到，隻是靠在牆上大口喘氣。
『夥伴……沒事吧？』
我總算調整好了唿吸。
「沒有問題——就跟夥伴預知的一樣，我已經成功絆住『這五分鍾裏，原本預定會經過學校前馬路的三個人』。在五分鍾內，這一帶應該不會有目擊者。」
隻要能減少目擊者，就算有點亂來也不打緊。
為達到這個目的，我——將主婦停在超市外的腳踏車稍微移動位置，還有從附近的工地借用交通錐封鎖道路，以及讓計程車停在單行道上，讓原本打算經過這條路的人無法靠近。雖然計程車司機看到我這身像電影一樣的裝扮，問我「這是在cosy什麽嗎？」……
這全是小鬼的惡作劇。未來會因為這些惡作劇而改變。
「那麽，之後就照計劃行動。」
聽到所有人的迴答之後，隔了幾秒，夥伴警戒起來。
『——————來了。』
目標的男人一邊哼著歌，一邊朝這邊走了過來。他相當高大，還蓄著山羊胡。他似乎心情很好。或許是因為馬上就會拿到一筆大錢吧。他雙手插在口袋裏，詭異地賊笑著。
『首先是〈槍炮公女〉。再過一會兒，目標會盯著usb隨身碟看。請你瞄準那一瞬間。』
聽到夥伴的話語，尾森同學迴答『我了解了』。
『不過，他還真是糊塗呢。居然這麽輕率地盯著交易籌碼看。』
我也不是不懂他想盯著搖錢樹看的心情。我也在電視劇裏看過小偷拿到準備行竊的住家平麵圖，露出賊笑的場景。
『正因為如此，才方便我們工作呀——歌同學。』
『說得也是呢，蓬子學姊。』
班長很自然地用名字稱唿尾森同學。
明明待會就要工作了，大家卻感到十分安心。對於精神層麵會大幅反應在能力上的超能力團隊而言，可以說是最適合工作的心靈狀況。
『——————倒數十秒前。十、九、八、七……』
倒數開始。
男人通過我潛伏的場所前，他看也不看這邊。
然後，倒數到一————男人從口袋裏拿出usb隨身碟。
刹那間。在男人背後，有個紅色發光體從遠方飛撲過來。是尾森同學用精神能源瞄準他射擊。威力調整成將usb隨身碟從男人手上彈開的程度。
瞄準沒有失誤，紅色槍彈直接命中男人的手。usb隨身碟在半空中飛舞，掉落到小學的校門口。
原因不明的衝擊讓目標按住手，環顧周圍。在碰觸到手的瞬間，精神能源便已經消滅，沒有留下任何證據。
『目標會去撿usb隨身碟——接著是〈獸爪千金〉。』
『okey-dokey！』
悠裏同學用流暢的英文迴答。聽起來大概是「交給我」這種意思吧？
警戒著周圍的男人，小跑步地靠近usb隨身碟。男人的身影出現在校門口的螢光燈下方。
啪嘰啪嘰啪嘰……
從校門緊閉的小學操場那邊，傳來不祥的聲響。目標依然蹲在地上，看向聲音傳來的方向。然後他看見了。
——那間小學首任校長的銅像，朝著自己飛撲過來。
目標發出不明所以然的哀號。順勢一屁股跌坐在地麵上。
『銅像扔出去了！』
剛才的聲響，是悠裏同學用〈精神動力〉把銅像拔起來的聲響。她用蠻力移動的那座銅像，從操場上扔了出去。倘若是平常，在這裏就告一段落了……但今天不同。
因為這位校長的胸口，寄宿著宛如螢火蟲一般的光芒。
『操作請交給我！』
傳來班長的聲音，銅像在空中轉了一圈。
威力型的〈精神動力〉是抓住之後再移動物體。抓住的東西隻能待在能源傳遞得到的範圍內。並不適合隱密行動，關於遠距離的行動，隻能用盡全力扔出去而已。
相反地操作型的〈念動力〉，如果將操作對象固定在某樣東西上，便會麵臨能力的極限。以前，班長移動依附著大地的櫻樹時——應該跟櫻樹大小也有關係吧，她差點連性命都犧牲掉。完全是抱持舍身覺悟的行動。
不過，現在可不同。她不需要不計形象地使用能力。她有同伴，可以替她做她自己辦不到的事情。毫不費力地拔起銅像的〈精神動力〉會助她一臂之力。
這樣的話，工作的選項就更多元化了。章子姊似乎能交出不錯的報告。因為想看兩人的能力合起來運用的狀況，而這麽提議真是值得了。
銅像仿佛在壓迫對方一般地接近膝蓋顫抖個不停的目標。銅像將目標逼到學校的圍牆邊後，一聲不響地突然上升。銅像浮到至少有十公尺的高度，然後就像看不見的繩子被切斷一般，垂直掉落。
會被壓扁——應該是因為這種生存本能吧。目標頭也不迴地拔腿就跑。他發出不知所雲的叫聲，飛奔離去。
我目送他離開之後，從躲藏的地方走到步道上。在校門口的光芒之中，有小型的usb隨身碟與銅像。銅像沒有碎裂，飄浮在非常接近地麵的
地點。
我撿起usb隨身碟，從口袋裏拿出同樣的款式。我將代替品放在地上替代原物。
隻要迴到現場的目標拿起這個代替品，就跟劇本一樣了。
『十分抱歉……果然還是……太重了點……』
這時傳來班長似乎很痛苦的聲音。像是要迴應她一般，藍色爪子從小學的混凝土牆上出現。從校園內側出現的鉤爪，抓住牆壁的上部，手臂的主人爬了上來。
悠裏同學站到圍牆上，輕鬆地消除支撐著自己身體的藍色手臂。
「蓬子——之後就由我來搬運，你可以解除能力囉。」
『……謝謝你，夏來同學。』
班長放心地吐了口氣，解除了〈念動力〉。銅像發出沉重的聲響，坐鎮在道路的正中央。
「——雖然姊姊跟蓬子學姊的搭檔也很厲害，不過異羽學姊的〈預知未來〉也很厲害呢……厲害的『是異羽學姊』就是了。」
離開自己崗位的尾森同學，一邊重新戴好鴨舌帽，一邊走了過來。
「畢竟死人學長什麽都沒做呢……」
「歌同學。不可以說這種話。想出這個作戰的不是別人，正是內藤同學不是嗎？」
這次是班長。她抱著兔子布偶，從尾森同學的反方向走了過來。
「真的呢，雖然是個無聊透頂的作戰。幾乎都是惡作劇。」
悠裏同學從圍牆上下來，像是有些無奈地笑了。
「不過，沒有讓任何人受傷這點，我覺得挺不錯的。」
「而且……隊伍〈薔薇公主〉如果不是內藤同學與異羽同學組成的隊伍，就無法進行正確的預知。異羽同學很厲害的話，內藤同學也是一樣厲害的。」
『就是這麽一迴事。』夥伴這麽替我掛保證。
我高舉起剛才迴收的usb隨身碟，讓大家能仔細看個清楚。所有人的視線集中起來。
「根據夥伴的〈預知未來〉，距離目標迴到現場還有三分鍾。我們在那之前離開這裏吧。這麽一來，就徹底地——」
我將usb隨身碟藏在手心裏，代替不在現場的預言者做出宣告。
「現在趕上了未來，任務完畢。」