台版 轉自 輕之國度
圖源：築毒
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這裏是帝國中樞，位於帝都古蘭悉爾中心地的帝國最高機構帝國書院。
在書院最高樓層的會議室，有三個人影。
「你說什麽？」
放在會議室裏的長桌邊，坐了一個人。此人與佇立身旁的女童一起，定睛注視最後一人。與兩人對峙的是個高挑青年，藍發往後梳攏，用單眼鏡底下的眸子緊盯坐著的那人。
這個外貌中性的人物性別不詳，可說是「他」也可說是「她」。此人就是現在與青年──德基烈.馬克連麵對麵的人。
此人地位崇高，能將這間帝國書院當中重要性數一數二的據點──會議室包下僅供三人使用。而在他身旁待命的女童，正是帝國書院書陵部魔導司書第三席──八咫.扶桑.亞克萊特，能讓擁有如此頭銜的她隨侍左右的人物可不多。
「難道要我講第二遍？」
「……德基烈，你知道你自己現在在說什麽嗎？」
「知道。」
「……嗯。」
那人將雙手交疊在麵前，點了個頭。
他一邊把玩著自己的銀發，一邊將那又像少年，又像少女的相貌朝向德基烈。
「長期出任務讓你有點疲倦了吧，仆明白你的問題了，休息一下吧。」
「……我會的，這件事就當作沒提過……阿斯塔蒂。」
「當然，仆不會勉強你。今後也要多麻煩你了，第五席。」
「嗯。」
這個喚做阿斯塔蒂之人，對轉身的德基烈微微一笑。德基烈用鼻子哼了一聲應付過去，然後頭也不迴地離開房間。
一瞬間，沉默降臨室內。
「哎呀呀，被甩了呢。」
「這也是無可奈何之事，畢竟德基烈對艾森哈特心有歉疚。」
「你有資格說人家嗎？」
「這個嘛……」
聽到八咫有點挖苦地說，阿斯塔蒂轉過頭來。他的背上有1字記號，代表帝國書院書陵部魔導司書的第一席。此人是帝國書院實質上的領袖，被認為是目前帝國書院最強之人，名叫阿斯塔蒂.維魯塔納瓦。
德基烈會來到這裏，理由極其單純。
方才阿斯塔蒂提到了名叫「艾森哈特」的男子。曾為帝國書院第二席的前任最強司書，如今存活的可能性幾乎完全受到否定，德基烈就成了新任第二席的最有力候補。在第三席八咫以及雖說有名無實，但畢竟是組織領袖的帝國皇儲克雷瑟列斯協議之下，原本預定由德基烈就任，成為新任第二席。
然而。
『那不是我這種人能坐的位子。』
這種升遷換成其他人高興都來不及，德基烈卻一聽就迴絕，簡直不需要時間考慮。對於德基烈那種帶點陰影的迴答，阿斯塔蒂也不是不能諒解。
「那麽，第二席要繼續從缺了？」
「除了德基烈以外，達到某種層級的人……有是有，但個性有點問題。帝國書院的席次絕非僅以實力排列，因此無須考慮。」
「這樣工作不是不會減少了？」
「……德基烈迴絕了第二席的位子，心裏應該有些歉疚。增加他一點工作，就請他多包涵吧。唉，長官難為。」
「真是有口無心。不過，既然要德基烈多加把勁，那我可以像平常那樣沒關係嘍？」
「八咫.扶桑.亞克萊特，你太會摸魚了，仆要讓你也多負擔一點業務。」
八咫的心情顯而易見地變糟。
雖說早就猜到幾成了，但看到部下真的如自己推測的一般好懂，阿斯塔蒂不禁歎氣。他很明白自己也是個性頗別扭的人，但集結麾下的也盡是些個性與他相符或是更誇張的怪胎。
見八咫愁眉苦臉，阿斯塔蒂也滿臉寫著「受不了你」。
「這陣子仆要你擔任帝國書院本部周邊警衛，包括你最愛的白銀道路在內，帝國內部目前有些火藥味，八成是前共和國的反抗軍……但說不定還有其他勢力。」
「阿斯塔蒂自己處理不就好了，我最不會搞政治了。」
「不是不會，是不喜歡吧。仆必須外出一段時日，希望你顧好本部。」
「咦！我怎麽沒聽說！阿斯塔蒂要是離開了，我不就真的得工作了！你要去哪裏？」
阿斯塔蒂從座位起身，八咫麵帶有些發僵的笑容詢問。阿斯塔蒂半帶無奈地想「這人究竟是有多討厭工作？」同時轉頭看向她。
因為阿斯塔蒂是有必要，才會出這趟遠門。
「仆是希望不管仆在不在，你都能做點事。日前，你不是與導師交手過？」
「雖然讓她逃了就是。」
「沒錯，你幾乎可說是我們的最強戰力，然而那個對手卻令你無法獨力壓製。那就是魔王軍的no.3──導師。可以推測比起上一任導師，這次這個的實力非同小可。」
「是這樣沒錯。」
「為此，仆不放心隻靠八咫你討伐魔王軍。但又不能隻由仆、八咫與德基烈三人突圍強攻魔王軍。這麽一想，答案就簡單了。」
「……咦，阿斯塔蒂你打算自己取導師性命嗎？」
「不，仆可不認為以你的神蝕現象十成力量都無法解決的對手，憑仆能殺得死。簡而言之，隻要削減魔王軍方的敵人就行了。魔王軍真正危險的不是有點力量的眾嘍囉，而是實力異於常人的三強。」
「噢，原來是這麽迴事呀。」
八咫似乎恍然大悟，點點頭；阿斯塔蒂迴以微笑，打開會議室的門。
天色比起進會議室時似乎暗了些，逐漸西斜的赤日光線射進房裏。
「對……我要除掉『車輪』。以兩年前的那一戰判斷，仆與那人的適性不差，至少比八咫好些。」
「我可不想對付『車輪』。咦，可是等一下。」
「嗯？」
阿斯塔蒂以為該說的都說了，正要離開，卻被八咫叫住。
他偏偏頭，不知道是什麽事，接著八咫的低喃滑入他的耳裏：
「你要是真的走了，我的工作就──」
「與仆何幹。」
不等八咫把話說完，阿斯塔蒂就用力把門關上。
「……真是，要等仆不在才肯好好工作，這個部下真教人頭痛。」
阿斯塔蒂歎口氣，走在走廊上。
不這樣略為強硬地塞給八咫，她是不會動的。
明明隻要動起來，就比任何人都有才幹。
「好了，仆也許久未上戰場了……就讓仆好好享受一下吧，魔界之人啊。」
讓你們見識一下世界最強戰鬥者集團的領袖之力吧。
?
取迴強製抹消的意識，脫離被迫守門的那座塔以來，感覺起來約莫過了一個月。
酒吞下定決心雲遊四方，離開了賈波內，途經公國附近，在帝國起了一場糾紛，順便又在教國再起一場糾紛，本來正在享受旅途樂趣，現在卻躺在床上忙著數天花板的汙漬。
「……三個，怎麽數都是三個。混帳，就不能增增減減一下，多少給我點類似興奮期待感的什麽東西嗎，無聊得快死了……！」
酒吞麵黃肌瘦。
這是因為這個男人，幾天來都躺在床上當擺飾。
在旅途中，或者應該說在那趟教國行的最後，他向人稱「導師」，魔王軍實質上的no.3找碴，代價是幾乎所有魔力全被奪走。正麵承受到連迴複都受影響的攻擊，結果就是當他迴過神來時，已經漂流到一個陌生的土地。
而他在這陌生土地被人抬到床上，還能勉強活到今天
，又是因為一個大有問題的理由。
叩叩，一陣客氣的敲門聲傳來。
「你醒了嗎──？」
接著是聽起來恰到好處的女高音嗓門。
「我的心要到何時才能清醒呢……」
「聽不懂你在說什麽。身體還好嗎，差不多能走動了吧？」
那人以帶點傻眼的口吻迴答酒吞的胡言亂語，打開木門走了進來。
少女全身穿著就酒吞所知像是運動服的鬆垮垮灰色衣褲，關心地偏著頭，把托盤放在床邊桌上，然後在旁邊的椅子上坐下。她撩開桃紅色秀發，解釋托盤上的湯、麵包與炒肉料理。
「大概就這樣，有不愛吃的東西可以告訴我，不過你好像也沒吃過？」
「是啦，畢竟我第一次來地底嘛。」
「我是不知道比起地表怎麽樣，不過地底也挺好玩的喔。」
「滿想觀光個一次的。」
「……那定居呢？」
「就跟你說不想了。」
酒吞一下子坐了起來，發現自己的身體比昨天有力量多了。大概是導師薇若婕施展的魔導──混沌冥月（zable fahr）造成的後遺症快消退了。
或許眼前的少女已經看穿了這一點。
「這樣啊，不過你去外麵看看，說不定會改變心意喔！咒你愛上這塊土地～！」
「我說你這小姐，不是不會用那類魔導嗎？」
「……早知道就不說了，搞不好可以騙到你。」
「不要隨口講出這麽嚇人的話。」
酒吞先合掌說聲「我開動了」然後享用少女親手烹飪的早餐。
酒吞側眼看見少女雙手托著自己的臉頰，笑咪咪地看著他。酒吞已經有點了解她，知道她八成是在等料理的感想。
「是，美味如常。」
「幹麽講得這麽僵硬？」
「不是啦，感覺我好像沒得選嘛。」
「哪有那樣……」
「而且我如果打從心底表現出有多好吃，怕你會把我拖進地底當代價。」
「啊，這個嘛，嗯……不會啦。」
「那就別支支吾吾的啊……」
我一邊大嚼肉類料理，一邊花言巧語地迴避她一次次的地底勸誘。因為眼前這個女生的頭銜問題很大。
魔王軍no.2，「車輪」尤莉卡.福克洛瓦。
她──「車輪」與「導師」是直屬於魔王的雙姝，地位如同將軍與軍師，尤其她更是魔王軍中無人能出其右的近身戰專家。酒吞本身在《魔導槍騎兵2》裏跟她打過，記得她強到完全對付不了。而且隻要給予一定程度的傷害，她就會自動退下而無法「打倒」。等玩家打倒魔王，遊戲就全破了。不隻酒吞，所有玩家一定都不懂那兩個女生出場的意義何在。
「可是可是，有這麽可愛的上司在等著你喲？」
「裝可愛也沒用，設局感超重的，有點那個。」
「唔，你怎麽看穿的？」
「太明顯了啊。」
「可是大家都一下就上鉤了耶。」
「魔王軍都太純情了吧……」
把美人計說成設局她就聽懂了，看來這個女生──尤莉卡果然有小惡魔的一麵。她說她有一大票「歌迷」，但酒吞沒問跟部下有何不同。不管怎麽樣，她這樣照顧酒吞似乎有她可愛的小企圖──想拉攏酒吞當部下。
?
後來過了幾天，雖然身體已能自由走動，但還剩下少許創傷的我，跟尤莉卡兩個人在飯廳吃早餐。
「欸，要不要跟我過過招？」
「啥？」
她沒頭沒腦的提出這種要求，使我一瞬間當機。接著我看看左臂上的繃帶，再把眼光拉迴眼前咬住吐司的少女。
「沒這種的吧。」
「咦，你不是幾乎都好了？」
我醒來過了四天，從我被打上岸邊算起大概七天。我目前正借住在魔王軍no.2的別墅裏叨擾。不知道該說叨擾，還是獲準待到療養結束，反正就是那種感覺。
人家這麽照顧我讓我很不好意思，但照她的說法，好像是「因為我很久沒遇到實力這麽強的人了」。搞不懂她腦袋瓜裏在想啥，不過值得慶幸。
「酒吞大哥我是覺得幾乎快治好了，所以不想搞到舊傷複發，你說呢？」
「尤莉卡妹妹我是覺得，我可以手下留情，不會讓你舊傷複發的！」
「……為什麽啊。」
我左手托著額頭，但右手仍不客氣地伸向眼前的炒蛋（不知道是什麽生物的蛋）。叉子一戳，吃一口，好吃。
能跟她隔著不大的餐桌麵對麵坐著，還一起吃早餐就已經值得感激了，更教人感動的是，這些食物還是尤莉卡親手做的。看似隻是烤過的美味肉類（不知道什麽肉），搭配鮮脆沙拉（不知道魔界怎麽采得到這種菜）。魔王軍no.2還真居家，好吃。
「問我為什麽啊，因為你還滿強的？」
「好，打個比方。假設我真的還算強好了，為什麽強就等於要打？」
「因為看到強悍的對手就是會手癢啊，而且你是妖鬼，應該不會用些奸詐的魔法。」
尤莉卡的冰藍大眼睛睜得好圓，她總是動不動就說：「我可沒化妝喔，是素顏美少女尤莉卡妹妹喔！」事實上她也的確長得很可愛，雖然臉頰上沾了麵包屑。
「當然是空手啦，要是用上武器，還沒打完這附近就要變焦土了。」
「呃不，空手打鬥就沒有其他理由嗎，像是可能害雙方受傷之類的？」
「又不會死翹翹，我很強，你好像也很耐打。」
「誰在跟你說這個啊。」
墮天使也挺耐打的喔！就算不論種族能力，我自己就夠強了，沒問題！她邊說著邊啪沙一聲露出三對黑翼，但我不是在說這個。
該怎麽說，她想法真的有點怪。我邊想邊咬住肉片。
「不過我說啊──」
「啊？」
尤莉卡喝著茶杯裏自己倒的紅茶，輕聲低喃。
她把短鮑伯頭的桃紅發絲撩到耳後，唿一口氣。
「我真沒想到能正好在這種時候，遇到看起來滿強的妖鬼呢──我還以為在地表或地底，有點實力的家夥都被我找光了──」
「哎──我也是身不由己啦……先別說這個，怎麽覺得你話中有話？」
「有嗎～隨便啦，不過，很高興見到你。」
「是很高興『見到我』，不是『能跟我打』吧？」
「因為魔界沒幾個強者，很無聊嘛。況且酒吞好像還有很～大的成長空間喔。」
「就知道是這種理由。」
「欸，來過招嘛。」
「憑啥？」
「幹麽這樣啦──……」
啪答啪答，尤莉卡搖晃著穿室內拖的腳。我知道她的腳好像沒著地，不過這家夥每次坐椅子都要用飛的，所以好像沒差，還真方便啊……不是我要說，都是因為這家夥會飛，所以這個家裏完全沒有樓梯或梯子耶，文化衝擊超大的。
「這～麽可愛的女生還幫你做飯耶──竟然連一個小要求都不答應，你這樣對不對啊──」
「嗚！」
「噓──噓──」
「夠了，不要噓我。知道啦，我也明白我完全沒報到恩，好啦，就陪你打。」
「好耶──！那你等會來外麵！說好嘍！」
看到她滿麵笑容地這樣說，別說選擇偷溜，不知怎地，我連隨便亂開玩笑敷衍過去都做不到。一有差錯就保不住腦袋了。不對，麵子會先保不住，誰叫我現在是吃軟飯的。
?
「好啦，再來一次！」
「要死啦──」
敬啟，幽默又迷人的鬼族這邊的娘，您在天上是否也每夜歡樂開派對？娘在世時總是喝了酒就把老爹他們一隻手隨便堆在一旁，可見得到了天上必定也把天使當成大麥克堆著玩吧。身為娘的不肖子，我自認也過著夜夜笙歌的鬼生。要成為鬼中之鬼，比任何人都幽默地不講理。娘的諄諄教誨，孩兒銘記在心。
不過，請娘原諒。
孩兒現在正被身高隻到我胸口的少女摔出去。
「啊哈哈！好久沒這麽開心地過招了──！」
「我一點都不開心！可恨啊，怎麽都打不中……！」
「嗬，那是因為尤莉卡妹妹我厲害啊！」
「你……你說什麽──」
鮮紅的月亮與黑色太陽，黑暗卻明亮，不令人感覺陰森的神奇之地，地下魔界。
這個地方似乎叫做666號水道，聽說尤莉卡的別墅就在一個四麵環海的小島上。一男一女在沙灘上獨處，能不能再來點更暖心的感覺──
「嘿呀──！」
「噗惡！」
砰，我呈大字形倒在地上。
啊──怎麽樣都打不到。明明是拳頭對拳頭，而且體格差這麽多，攻擊卻完全打不中。這是怎樣，太強了吧，「車輪」小姐。
「啊──！好久沒這樣激烈運動了──！」
咻，咻。尤莉卡打著空拳，心情好得很，揮灑的汗水好耀眼啊。既然如此就別做那麽土氣的運動服打扮，是不是。應該有更好的選擇吧，像是夏季洋裝之類的。大概沒有吧。
「酒吞你還有待精進喔！雖然速度之類的跟其他家夥沒得比，但運用身體的方式太差了！我看你以前一定都是靠蠻力吧！」
「怎麽被你看穿了。」
「逃不過車輪小姐的法眼啦！」
尤莉卡發出沙沙腳步聲，走到躺在地上的我旁邊蹲下。
「不過酒吞，你越變越強了。既然你輸了，要不要乾脆成為我的部下？」
她用食指戳戳我的臉頰。
「這種時候應該伸出手叫我站起來吧？」
「咦，嗯──……沒必要那麽拚吧，格鬥是打開心的啊！」
「……那是不是可以結束了？」
「不要！我一點都不累！」
「這家夥講話前後矛盾。」
唿，我吐出一口氣站起來。事實上尤莉卡說得沒錯，我一直以來都沒學習運用身體的方式，所以體格差再多都會被打飛。這家夥明明這麽嬌小，而且有需要還可以用飛的，但光是在地上打鬥就強到爆了……不過，就跟她另外提到的一樣，我打了幾場，的確慢慢理解了該怎麽動。
這不是用等級數值能表示的，該怎麽說，是技術問題，該不會是技能點數之類的有所提升？如果是這樣，那差不多該學會一兩招了吧。
我拍掉屁股上的沙子，重新轉向尤莉卡。
「抱歉，我不能當你的部下。我還在雲遊四方，而且浪跡天涯比較合我個性。」
「唔……」
「幹麽？」
尤莉卡顯得有點不高興，從口袋裏掏出一張小紙片，大步走到我麵前後說：
「魔界的人並未團結一心，抗爭之類的情形很激烈。所以我不想放酒吞你走，一開始我就說過了吧。」
「我也說過，我想繼續旅行，也不是我單方麵要求暫時待在這裏吧？」
「嗯，所以，給你。」
「這啥？」
她把那張小紙片塞到我胸前。
我接過來，打開一看──
「觀光也不錯，不過我要你來看這個，我會讓你變得不想離開我。」
──「eureka live party 1215」。
……演唱會門票？
?
「是走這邊沒錯吧……？」
大家好──我是現場記者酒吞──這樣。
我憑著尤莉卡給我的地圖走出孤島，過了橋，來到滿大的一個大陸……大概，我猜，照這個地圖看來。
嘿喲嘿喲慢慢走。
眺望著連大白天顏色看起來都挺可怕的天空，我背著鬼殺移動中。
手上拿著人家給我的地圖，還有張……門票？
『我要你來看這個。』
這張借宿處的女生塞給我的紙片，怎麽看都是偶像明星的演唱會門票。我完全不了解這是怎麽迴事，但知道現在問這也沒用。
反正我對魔界的演唱會也有那麽一點興趣。
路邊長著紅紅黑黑的草，還有草在蠢動，或是吞食著特大號昆蟲；我欣賞著地表看不到的魔界特有景觀，走了一段時間後。
「今天真讓人迫不及待啊噗哼！」
「畢竟這可是我們偶像的演唱會呢，噗哧！」
每次經過三岔路或十字路口，就會與這類難以形容的族群會合，而且還越來越多。大家的目的地似乎都一樣，搞得我好像跟這些噗哧噗哧叫的家夥是一掛的，該怎麽說，我是不是也該噗哧噗哧叫兩聲？
「啊──就是啊噗哧。」
「你誰啊。」
「你誰啊。」
「好過分。」
失敗了。
我向半獸人與哥布林的二人組攀談，結果隻獲得一頓白眼。可惡啊，我跟你們到底有哪裏不一樣！
……全部都不一樣，抱歉。真要說起來，我根本不是她的歌迷。
「……嗯？」
這時才發現，邊胡鬧邊走的這段路程，似乎快走到盡頭了，因為我遠遠看到像是城鎮外牆的建築。隻是以城鎮來說好像小了點，就是道路前方的一棟建築物及環繞建築物的許多攤販。
「啊，那就是目的地嘛。」
低頭看看地圖，上麵用相當可愛的圓滾滾文字寫著「終點」。尤莉卡好像是希望我去那裏就對了，真妙。
那棟圓形圍牆內的建築物，入口擠了一大群人潮。
還能看到像是工作人員的一幫人，拚命阻止爭先恐後想擠進去的魔族。聽說隻有日本人才會什麽都愛排隊，但這幅光景也未免太沒秩序了吧，讓我愣了一下。
「我不太想進去那裏耶──」
「明知不可為而為之，這才叫死忠歌迷好嗎？」
「啊？」
一窩蜂地經過我周圍的魔族當中，隻有一名人物在我身旁站住，雙臂抱胸。是個體型龐大，兩顆獠牙外露的男人。嗯，這人好像在哪見過？
「隻要身為尤莉卡妹妹的歌迷，我們之間就沒有魔王軍的序列。大家都是追隨她的歌迷，沒有地位高低之分。因此，勇闖那人海之中，也可說是為了接觸她的笑容必須曆經的考驗啦。」
「別一副燦笑講不停啦，還有我才不是什麽歌迷。」
「唔！這樣啊，那麽你是被傳教嘍。既然如此，想必是初次接觸她的魅力吧。正好我今天一個人，不如與我同行怎樣，強悍的鬼族啊。」
「偶像演唱會有必要講得這麽誇張嗎，不過我好像在哪裏見過你老兄。」
「唿唿唿，當然了，我可是魔王軍四天王之一──」
「我知道了，是漢堡。」
「你這混蛋說什麽？」
漢堡剛才那種莫名有威嚴的神情蕩然無存，長著扁鼻子與尖牙的臉孔染上驚愕色彩看著我。叫漢堡會跟食物搞混，就叫漢堡哥吧。
「你……喂，你這混蛋給我聽清楚！我可是那個喔，四天王中的勒克斯大人喔！」
「不是啦，或許是你說的這樣，但也不用這麽生氣嘛，漢堡哥。」
「就跟你說我不是漢堡……你說誰漢堡哥啊混帳！」
「天秤」之勒克斯。
想不到會在這種地方遇見第三個魔王軍四天王。
是說你那件毛皮披風，背上印著好大一幅尤莉卡的圖案是幹麽，難道你是偶像鐵粉？
「反正我今天也一個人，難得有這機會，我們就一起去吧。其實我也滿期待的，不知道尤莉卡的演唱會是什麽感覺。」
「直唿名字？你這混帳東西竟敢直唿尤莉卡妹妹的名字會不會太誇張啦你混帳！光是叫我什麽漢堡哥就夠讓我火大了，你這家夥真夠離譜的！」
我與喋喋不休的漢堡哥作伴同行。
不愧是四天王，大家好像都認識這家夥，跟他一起走，魔族會自動讓路呢。完全不受擁擠人潮影響，這可真方便。
「是說你這種力量超嗆的鬼族怎麽會來這裏，你這家夥應該不是魔王軍吧？」
「來魔界觀光的。」
「真是個打從心裏不受束縛的家夥啊你！你知不知道現在的魔界是怎樣啊？抗爭情形超激烈的喔！明不明白啊？」
「真的假的？」
「這家夥完全狀況外啊！……不過你的力量這麽強，被卷入抗爭大概也不會有事吧。但我告訴你，單打獨鬥能做的事有限喔。等尤莉卡妹妹的演唱會結束，你就乖乖迴家吧。」
「不行，有女生求我不要走。」
「你這家夥不管是真是假都超氣人的耶！你這家夥！」
我與漢堡哥結伴走在攤販之間。莫名其妙的爬蟲類燒烤還有詭異顏色的飲料，我可是敬謝不敏。本來以為漢堡哥會吃些小點或買些什麽，但他說他演唱會前是不吃喝的。
「畢竟這可是尤莉卡妹妹的演唱會，東西要盡量少吃。要在最前排聲援，若是不能把最前排的熱情傳達給她，豈不是沒意義！看看我這貴賓券！」
「啊，跟我的一樣。」
「該死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你知不知道這是早期預約限定而且要價五萬格爾德！你又不是歌迷，哪來的票啊！」
「沒啦，人家給的。」
「我要揍扁那個送票的！給我開這種爛玩笑，要是害尤莉卡妹妹心情受到影響，他打算怎麽賠！」
「咦，揍扁不太好吧……」
這是本人送我的耶。
還來不及說出真相，漢堡哥已經氣急敗壞地發起脾氣來。
「好啦算了，拿都拿了沒辦法！告訴你，遇到我是你的福氣！我要徹底教會你在演唱會中怎麽揮螢光棒，皮給我繃緊點！」
「咦，呃，不用了。」
「叫你做你就做，我絕對不會放過你！用這種不上不下的覺悟想挑戰尤莉卡妹妹的演唱會，真是罪該萬死！一進會場我們就直接去座位！別以為有時間給你買周邊！啊，可是看你這樣鐵定連螢光棒都沒帶！真是夠了！混蛋，你這混蛋！」
「你好有趣喔。」
「你以為是誰害的啊，混帳東西！」
嗚嘎啊啊啊啊啊啊！勒克……說錯，是漢堡哥大聲吼叫。
看著這家夥，我忽然想到：
柊不知道過得好不好？
魔力路徑還是相連的，所以應該還活著，但畢竟我突然搞失蹤，而且完全沒有傳達手段。寫信不知道寄不寄得到？
「請出示入場券。」
「喏。」
入口是一扇堅固的岩石門，還挺大的，可能有聖府首都艾甸那扇門的三分之一大。出示入場券後一走進門內，氣氛頓時全變了。
「……哦哦。」
該怎麽形容呢，就是氣氛很熱烈。
圓形大廳簡直就像大學講堂的擴大版，雖然舞台裝飾紅豔豔的，但不會很突兀。
更有氣氛的是大廳周圍垂掛著各種姿勢的尤莉卡布幕，而且幾乎所有人脖子上都掛著同樣圖案的毛巾。然後嘛，這樣說好了，他們散發出類似開戰前夕的尖銳氣魄，充斥整座會場。
哦，那邊有尤莉卡的周邊販賣區耶。算了不重要，總之現在該做什麽咧？
我正踏出一步時，脖子被人一把抓住。
「你打算往哪裏跑啊，你這混蛋。」
「……啊──散步？」
「開什麽玩笑你這家夥！先買螢光棒！買毛巾！然後坐下來練習才對！」
「啊，喂，放開我啦。」
我就這樣被拖向周邊販賣區。
不要啊──
?
「不對啦──！這時候尤莉卡妹妹會唱『因為你說喜歡我，所以我才有勇氣擁抱你i love you──！』你就要配合喊『love me love me 尤莉卡 love me！』螢光棒要這樣揮！」
「隨便啦，隻是那種歌詞被你講出來會惡心到令人絕望耶。」
「你這家夥說了不該說的話了！」
好像再過不久就要開始了。
我與勒克斯……說錯，與漢堡哥的座位，在最前排中央區的最佳位置。我人在這裏，不知為何脖子掛著跟尤莉卡頭發同色的毛巾，手拿灌注魔力就會發光的神奇棒子，在漢堡哥的指導下練習演唱會動作。不，其實一半以上是他強迫我的。害得其他人都用異樣眼光看我……不對，是用莫名溫馨的眼光看我。
「哦，勒克斯大人要帶出新同好了。」
「那個妖鬼必定也會被尤莉卡妹妹的魅力迷得神魂顛倒。」
「對啊，我以前也是死黨像那樣帶出來的。」
……奇怪，怎麽好像把我當成了被歌迷傳教的新朋友？但遭遇上來說又的確沒錯，真奇妙。
「真是夠了！都快開始了，別再給我發呆啦！你打算就這樣舍棄最前排的榮譽嗎？」
「呃，你跟我說這些也沒用啊──」
就在我們正在吵嘴時。
突然間，周圍被某種魔力籠罩而變暗。記得這應該是晝夜顛倒的魔法，能將特定區域變成夜晚或白天……是一種大規模魔法。我覺得這種魔法應該不是隨便就能發動的，尤莉卡真行耶。還有其他人的投入程度也很誇張。
「要開始了？」
「安靜點，你這混蛋！舉好螢光棒，準備迎接尤莉卡妹妹的登場！照我剛才教你的！」
「……好好好。」
周圍的氣氛緊張起來。
聽說我手上的棒子隻要灌注魔力就會發光，但我不太會用，所以拿到已經灌注了魔法，提供給我這種人使用的拋棄式螢光棒。按個按鈕就能使用，真方便呢。正在這樣想時，霎時間，舞台兩側不是譬喻，真的爆炸了。可不是小孩子玩意兒，是能致人於死的大爆炸。
同時蒼藍魔力化為奔流，散布周圍。
哇喔，水準超高的。
「大家好──！謝謝你們今天來參加──！」
『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
翩翩降臨舞台的，是個天使。
是個身穿純白衣裳，體現「楚楚可憐」四個字的存在。
要是把這四個字擬人化，一定會是這種容貌的美少女，她就是能讓人不抱疑問地這樣想。
包括漢堡哥在內，擠在這座會場裏的一萬名魔族一齊揮動粉紅螢光棒，同時歌曲用超大音量開始播放。啊，這是漢堡哥第一首教我的歌。
「在無限的星海灌注我的心意──！來吧！你我攜手同行，飛向無盡夢想的前方──！」
『hey！hey！hey！hey！』
頭戴潔白發箍的天使，使用手中類似麥克風的某種器材，演奏出美麗的旋律。唯一
需要的是她的美妙歌聲，如此而已。
即使有這麽多魔族聚集，配合音樂揮動的螢光棒卻流暢劃一，極具一體感。才剛開場沒多久，驚人的火熱氣氛已支配會場。
而他們的中心，隻有一位揮灑燦爛笑容的天使。
那是可愛度比平常暴增一倍的尤莉卡.福克洛瓦。
「……哇喔，超強的。」
「尤莉卡妹妹──！尤莉卡……妹妹──────────！」
先不管身旁欣喜若狂的漢堡哥，現在我能體會大家忍不住揮舞螢光棒的心情了。我也不禁配合著沒聽過的歌曲揮動右臂，整首都沒停過，隻是朝著半空中揮舞螢光棒。
配合曲子結束那一瞬間的狂熱，尤莉卡展露出衷心喜悅的笑靨。
「啊哈，果然很開心呢！今天演唱會又要開始嘍！大家準備好了沒──？」
『耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶！』
聲音大到整座會場好像都要爆炸了，或許是理所當然的吧，畢竟是聚集在這裏多達一萬人的魔族一齊吶喊。
「……嗬嗬！」
「啊？」
尤莉卡瞄了一眼手持螢光棒呆望著她的我，笑了。那笑容實在很惹人憐愛──
「喂，你看到了嗎！剛才尤莉卡妹妹對我微笑了！」
「……啊──」
這該怎麽說呢？
我覺得自己很明顯落入了演唱會的陷阱，我怎麽可能知道尤莉卡是不是在看我？演唱會真可怕。漢堡哥喜不自勝地喊著尤莉卡的名字，好吧，他這樣大概才是純粹享受演唱會樂趣的態度。
「好──！今天也要熱力十足地唱個過癮！大家要幫我加油喔──！」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
盛宴才剛開始。
「我會讓你變得不想離開我」。
無意間，我想起她這句話。
「真可怕。」
台上的偶像明星看起來的確魅力四射，難怪她敢那樣充滿自信地宣言。
?
尤莉卡的演唱會在狂熱之中落幕了。
我覺得自己似乎也玩得滿開心的，當我還是日本人時從來沒去過演唱會，想不到變成鬼族後竟然會有機會。
在不曾降溫的氣氛下，尤莉卡返場唱了三次安可曲。她活力充沛，自始至終維持著開心笑容，整場演唱會整整唱完二十首以上的歌曲。
完全沒用錄音或對嘴。
不隻表演用的大量魔法，她手上的麥克風也隻是擴散性魔導具，並不具備這兩種功能，這些是身旁的話多漢堡哥跟我解說的。
所以我真的覺得她很厲害。
是覺得很厲害啦……
「今天的演唱會還是一樣棒！尤莉卡妹妹真是太可愛啦！」
「是啊，嗯。冷靜點，漢堡哥。」
「跟你說過我不叫漢堡哥了！」
但如果把這想成統率魔王軍的技能，又覺得好像很多地方不太對。
演唱會落幕後過了一段時間，沉浸在餘韻中的人們開始陸陸續續離開會場。有些人像夢囈般念著尤莉卡的名字，被幾個大個子魔族帶走，不過大多數應該都已經各自迴家了。
夜行性魔族接下來應該有工作，日行性魔族則是迴家睡覺去。在這當中，我與勒克斯隻是坐在座位上發呆。
「差不多該走了吧。」
「如何，尤莉卡妹妹的演唱會是不是超棒的？」
「是啦，我明白漢堡哥為什麽這麽迷她了。」
「就跟你說我不叫混帳漢堡哥，你這家夥真是學不乖耶！」
喔，好可怕喔。漢堡哥露出獠牙大發雷霆，像是在威嚇我。
不過一瞬間後，他歎口氣，仰望大洞般開出的天空，說：
「算啦，你能明白尤莉卡妹妹的魅力就好。雖然說不準還有沒有機會遇到你這個在魔界悠哉觀光的家夥……你叫什麽名字？」
「喔，我叫酒吞，多指教嘍。」
「酒吞，你難道是那個傳說中的妖鬼？的確從你身上能感受到驚人的霸氣，但我看你還很年輕吧。」
「沒有啦，我想不起自己的名字，後來遇到兩個獵人把我錯認成別人，我就繼續沿用這個名字了。」
「這樣啊，那也沒辦法。況且我聽說傳說中的妖鬼酒吞已經死了，要繼承這個名字，就表現得像樣點吧。」
漢堡哥雙膝使力站起來，就這樣開始悠然走向會場外。
他背對著我揮揮手，慢吞吞地離去。
「演唱會後的餘韻雖然是最棒的，但不能妨礙工作人員清掃，你也趕快迴去吧……如果無處可歸，就再去其他地方旅行吧，再見啦。」
「好，謝啦，漢堡哥。其實我玩得滿開心的。」
「就說不是漢堡哥了……好啦，如果再來參加演唱會，我再好好訓練你。」
漢堡哥好像拿我沒轍，揮動的手無力地下垂。他明顯地垂頭喪氣，但仍用愉快的語氣如此說完，就消失在會場外。
哎，真是個活寶。遊戲裏看到這個四天王時，從沒想過他會是個偶像宅，真要說起來，他跟尤莉卡的角色個性其實都不太明確。
能來到這個世界，還能一窺意外之處，真是樂趣無窮。
唿出的白霧消失在夜空中。
我並不覺得冷，不過氣溫應該滿低的。漫不經心地眺望赤紅明月散發光輝的天空，就會開始懷疑這裏到底是不是地下。這裏究竟是怎麽樣的一個環境？
「好啦。」
尤莉卡隻叫我來看，什麽時候迴家應該隨便我吧。
看看周圍，魔族幾乎都走光了。之前有那麽多人擠在這個場地，現在讓人感到一陣寂寞。
不經意地一看，發現幾名像是工作人員的魔族在偷看我。
「啊──抱歉，我這就走。」
「您應該是高階魔族，非常抱歉，時間到了，感謝您的配合。」
「有地位之分，工作人員一定更辛苦吧。尤莉卡是高層人員兼偶像，所以或許還過得去，要是換成低階魔族當偶像，恐怕會慘不忍睹喔。」
鬼殺並未遭到沒收，該不會也是因為我霸氣橫流，還是尤莉卡準許的？這方麵我不太清楚，管他的。
我向低頭道謝的馬頭鬼道歉，沿著大廳型觀眾席的階梯往上走。
靜悄悄的會場內，除了工作人員外隻有我。可能是懷念前世，或是初次參加演唱會而陷入感傷情緒太深，我好像真的待太久了。
這樣空無一人，我一個人的腳步聲聽起來都好響。
真不可思議，直到剛才人潮還那麽洶湧，就算拔腿狂奔也不會有人注意，現在卻這麽安靜，我看就連會場外肯定也沒人了。
暗夜沉沉，隻讓月光伴我踏上歸途也有一番風情……買杯酒再迴去好了，攤販人員應該還沒走吧。
就在我邊想邊爬到出口附近的階梯最上層時。
「我隻為你一人歌唱，絕對不放你走──！」
……啊？
沒有音樂，也沒有使用擴音器（類似麥克風）的跡象。
但在這寧靜會場中卻悠揚傳來一陣女高音，使我不禁迴過頭去。
一看，少女仍舊穿著舞台服裝，在空中翩翩起舞。
大概是從後台跑出來的，她拍動那三對黑翼，心情暢快地翱翔天際。我好像看到閃閃發亮的粒子從羽翼中灑落，也許是某種獨特的舞台妝。
她開心地唱著，一看到我就一直線飛過來。然後在我麵前翻個空中筋鬥，再緩緩落地。
「─
─但是請你原諒我，因為我喜歡你──！……隻是歌詞啦。」
「你這樣跑出來沒關係嗎？」
「開口就問這個？大家崇拜的偶像尤莉卡妹妹穿著舞台服裝，妝也沒卸，用這種超級美少女形態出現在你眼前耶。」
「超級美少女啊……」
哼哼。尤莉卡心情極好地挺著胸膛。
上下打量她一番，的確可愛得不得了。她在演唱會中換了好幾套服裝，但這套是最可愛的。銀色衣裙搭配桃紅線條，整件就像流蘇比基尼，皺褶迷你裙更凸顯了俏麗感。
再加上可能因為化了妝，表情比平常增添了幾成起伏變化，的確相當可愛。嗯，原來如此。平常是素顏美少女，現在是超級美少女就對了。
「不管看哪裏都是超級美少女吧，換了衣服酒吞好像也沒什麽反應，所以我就選了最喜歡的一件──！喏，快說我可愛！快說尤莉卡妹妹超可愛！」
「啊──嗯，好可愛好可愛，比萊西可愛三倍。」
「比茶壺可愛三倍一點都不高興啦！」
真難搞。
我承認啦，你真的可愛到爆。
「……好吧，算了。怎樣，很好玩吧？」
「是啊，我是第一次來演唱會，再加上身旁有個活寶，真的很開心。」
「身旁……喔──你說『天秤』之勒克斯啊。他那人很逗趣吧，而且他每次都會來捧場，因為有他歌迷才比較守規矩，所以我很感謝他。」
「每場演唱會都參加也太強了吧。」
「不過距離阻擋不了他，所以大概不怎麽辛苦吧。」
「……啊，對喔。你說得對，那就沒啥了不起的。」
「酒吞每次前言都收迴得好快喔。」
「有嗎？」
「有啊。」
會嗎？
我沒啥自覺，不過如果看在別人眼裏是這樣，那就沒辦法了。我這男人一言既出，隨便都追得上，唿哈哈……不好笑，幹麽還停頓一下啊。
尤莉卡嘟著嘴唇別開視線，然後低下頭，好像嫌無趣地輕踢了一下地板。
「……我是人氣巨星吧。」
「是啊。」
「能當人氣巨星尤莉卡妹妹的直屬部下，不覺得很棒嗎，就像貼身騎士。」
「我不是當騎士的料。」
「……這樣啊。」
尤莉卡好像覺得很遺憾，仰望天空如此說道。
「哎，像我這種程度的家夥，之後還多的是啦。我完全比不上尤莉卡……而且你看嘛，我還有必須繼續的旅程。再說，我喜歡當個遊子，或者可以說自由放蕩比較合我個性，我不適合聽命於人啦。」
……越講越像找藉口了。
薇若婕小姐拉攏我時，我也是這樣迴絕的。
是說我都拒絕她了，如果現在被別人挖走，實在說不過去……不，也不是這個問題，應該說……就是……啊啊真是，我不會講啦。
……況且我很少遇到別人這麽需要我啊。
「那，這樣好了。」
「啊？」
尤莉卡忽地抬起頭來，臉上既非剛才的偶像表情，也不是消沉的少女表情，而是真正強者的肅穆神色。
「我呢，還是很受到酒吞非比尋常的霸氣，以及強烈感受到的成長空間所吸引。你一定能勝任我的直屬部下，我是這麽認為的。雖然酒吞你這樣說，但像酒吞這麽強的家夥其實不多。所以……如果你能給我一點時間，我會很高興的。」
「時間？」
「魔界現在完全是一盤散沙，抗爭激烈，我有很多自己人，也樹敵很多。之所以一個人待在別墅，也是為了引來敵對勢力，我想應該快上鉤了……所以，我會讓你看看我的真本事。既然靠可愛魅力不行，那就用我的強悍魅力，讓酒吞你拜倒在我的裙下。」
「哈哈！……這樣啊。」
真不懂你為啥這麽執著於我。
「那這樣吧，如果我趕跑那些來襲的魔族，就算是還你人情了。」
「做得到就試試看啊，現在的酒吞隻是潛力強，實力不怎麽強，諒你辦不到！」
「哈，哈，哈，你講話很過分喔！」
尤莉卡笑得開懷。
「好了，我們迴去吧。我去換個衣服，然後衝個涼水，不可以偷窺喔。」
「啊──是是是，啊──好好好。」
「唔……這男的對美少女都沒興趣嗎？」
尤莉卡偏著頭，啪沙一聲拍動羽翼，飛向後台休息室。
才不是好嗎。誰說我沒興趣了……是太有興趣，怕把持不住。鬼族這種種族，那方麵的欲望似乎太強了點。我非得徹底拒絕女生的誘惑，否則……會告別單身的。
「……不過，她說我有潛力，實力卻不強。」
我不覺得自己有那麽大的成長空間啊……想到一半，某件事猛地從記憶底層蘇醒。
『……那個珠片不是隻能單純當場提升力量而已。』
『……你這家夥吸收了幾個珠片？』
『啥？』
『我是說你技巧的進步速度太不尋常了，混帳東西……！』
『啊，原來這也是珠片的福利啊，哦～』
『什麽都不知道，看你活著我就有氣……！我要你死！』
『呀哈──該死的是你──！』
……我想起單眼鏡禿子的那段話。
還有才吞一個珠片就爆強的，當時的德基烈。
統整一下尤莉卡說的話，可知我有相當大的潛力。
換句話說，珠片不是單純提升本領，而是直接增強我的潛能？倘若吞下珠片後當場變強，隻不過是上限升高所帶來的附帶效果，那──
──我所缺乏的，該不會……就隻是等級？
那也就是說，隻要有機會練等，我能變得超強。
『魔界現在完全是一盤散沙，抗爭激烈，我有很多自己人，也樹敵很多。之所以一個人待在別墅，也是為了引來敵對勢力，我想應該快上鉤了。』
……真走運。
?
啪噠一聲，尤莉卡關上衣櫃門，站到穿衣鏡前。
「……還是算了吧。」
尤莉卡將俏麗的水藍連身裙搭在身上，但猶豫一會兒，又收迴衣櫃裏。她跟平常一樣穿著土氣的灰色衣褲，打個小嗬欠離開房間。666號水道旁會場的演唱會結束後過了三天，尤莉卡跟平常一樣前往廚房，穿起白底圍裙，以習慣成自然的動作打水仔細洗手，然後開始下廚。今天的菜色也跟平常相差不大，隻是為了配合最近這陣子的房客的口味，蛋不調味。
「我感到如此溫暖，給我這種感受的一定是……沒錯，但我才不告訴你，因為不甘心～」
尤莉卡開開心心地唱著自己的歌，添點木柴，調節爐火溫度。
她把鍋子放上去擺著，熱昨天剩下的燉菜。
待在咕滋咕滋響的石鍋前，她在小椅子上坐一會兒，等東西煮好。
尤莉卡翹著腳，手肘放在膝蓋上托著臉蛋，漫不經心地迴想這陣子發生的事。
「……酒吞啊……」
頭條新聞當然就是這個了。
約莫十天前，一名妖鬼漂流到孤島沙灘上。他體內隱藏著非比尋常的力量，卻似乎仍遇上了力有未逮的對手，手臂與腿都受了重傷，連魔力都全空了。他的身旁有把大斧，是附加了給予鬼族的傷害效果加成的昂貴魔導具。尤莉卡長期鑽研武術，所以一眼就能看出這類效果。
她也看出這是一把精良的武器，看那樣子，應該不會輕易被破壞。
尤莉卡看武器主人好像偷
懶沒做維修，所以她稍微幫忙磨了一下，不過照那樣子看來，武器主人肯定沒察覺。也許她下次應該好好講酒吞一頓，告訴他武器狀態是能決定生死的。
「大斧……是嗎……」
尤莉卡像是對大斧有些迴憶，歎氣得略帶傷感。
不過她輕輕搖頭，然後站起來看看鍋子。再過一下，應該就會是最美味的熱度了。隻要酒吞也差不多這時候起床，就再好不過了。
「……我竟然會這樣想。」
自然而然地準備兩人份料理的自己，讓尤莉卡覺得有點好笑，嘴角描繪出小小弧線。
自己一個人住不知過了多久，獨自一人被扔下，潛能受到賞識而加入魔王軍。不知不覺間被眾人吹捧，而反過來利用這點增加幫手。
但這不過是為了統領遠遠不及自己的魔族所使用的手段。
就連人稱四天王的四大強者，實力都遠不及尤莉卡。硬要說的話，兩年前尚在的前任四天王還算有點本事，但除了前任「真理」葛拉斯帕埃之外，其他人恐怕甚至無法隻身對抗尤莉卡。不，聽說古爾菲與布勞萊門托都死了，所以應該說是前前任才對。隻是這兩人也遠遠比不上尤莉卡這個孤高存在。
就在這時候，一名妖鬼突然現身。
他的潛力明顯與自己同等或是更高，隻要經過磨練，有朝一日……
「……爸爸，媽媽。」
也許那個使大斧的妖鬼，注定要出現在尤莉卡的命運裏。
尤莉卡實在不願放他走，以致於想出了這種命運論。
他說要踏上旅程，但尤莉卡不太能在太陽下走動，因為背上的羽翼會被陽光燒傷，所以她不禁思考如何才能挽留酒吞。
「這樣搞得好像我在犯相思病一樣，明明就不是那麽可愛的感情。」
要將這當成戀愛，尤莉卡的目的意識太強，缺乏從容。
然而，如果尤莉卡還能再度愛上某人，那對象必定會是──
「！警報？」
就在這時。
強大魔力脈衝貫穿了尤莉卡的身軀，這代表入侵者現身了，不枉費她一個人來到別墅這麽久。尤莉卡立刻從附近窗戶飛上空中，穿越庭院前往孤島的橋梁。
要從其他地方入侵，隻有這裏可行。
尤莉卡是這樣想才會如此行動，然而通往其他島嶼的唯一一座橋上，看不見敵人的身影。
既然如此，就是地表或天空了。但放眼望去，整片天空除了雲朵外空無一物，這片地下天空當中，隻有黑色太陽散放燦爛光芒。
尤莉卡霎時心頭一驚，飛迴別墅。
這樣一來，就隻可能是地下或海洋，而答案不言自明。
尤莉卡逆風飛翔於空中，搜索敵蹤。然後，她發現了大群魔族，從她剛才飛離的別墅庭院爬行而出。以土龍孫為代表的地底棲息魔族，率領著高等食人魔、巨怪與獨眼巨人等力大無窮型魔物，後方還理所當然地跟了一批巫妖與女巫等著施展魔法。
對方明顯打算以多欺少。
「……是德拉庫裏亞爵士啊，那麽弱就不能安分點嗎！上次認識的吸血皇女還比你強呢。」
德拉庫裏亞爵士名列魔界貴族之一，家族曆史頗為悠久。尤莉卡知道德拉庫裏亞爵士對自己這個大約兩百年前蹦出來的鄉下土包子懷有惡感，也知道他最近在暗中活動。來襲兵力以德拉庫裏亞爵士的部屬而言似乎有點多，大概就是這麽來的。尤莉卡歎著氣，降落在自己的宅邸前。
注意到她的存在，魔族緊張起來，其數量不下千人。
即使實力不及四天王，好歹也是一群有資格居住於魔王城近郊的最頂尖魔族。不但力量稱得上強大，還是千名成群結黨，攻守皆宜的一支軍隊。
「這裏隻有我家，你們想幹麽？」
「……」
「默不吭聲是吧，那是有覺悟受死了吧。既然膽敢攻進『車輪』的府邸，當然有足夠的覺悟了吧？」
她對從地底亂糟糟地冒出的魔族提出警告，但遭到無視。
既然這樣，那就休怪我無情。隻見尤莉卡雙手籠罩光芒，同時出現了兩把軍刀。光是刀刃就有尤莉卡的腿那麽長，屬於較長的彎刀，而且成雙。
「車輪，受死吧────────────！」
配合吼叫的魔族，其他魔族拎著武器一齊撲向尤莉卡。他們有的跳躍，有的奔馳於地，有的飛空，從四麵八方殺向尤莉卡。尤莉卡眼神冰冷地看著，雙劍輕輕一揮，確認武器狀況後……
「『車輪』尤莉卡.福──」
就在她想報上名號，殲滅敵軍的瞬間。
一道黑影急速飛越她的上空。
「呀哈啊啊啊啊啊啊！練等的獵物你們好啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一陣震天價響的爆碎聲。
緊接著再來個爆炸熱風。
在迎麵承受富含沙塵的強風拍打前，尤莉卡早已向後跳開順勢飛上天空。她不明白發生了什麽事，隻看到約有十個魔族倒臥在地，中間佇立一名青年。
紅藍雙色光線在他周圍旋繞，似乎是升級了。
「……呃。」
尤莉卡消掉雙劍之一，用空出來的手搔搔臉頰。
才打倒十個不怎麽樣的魔族就能升級，會是因為時機剛好嗎。迴頭看看宅邸，四樓走廊區的窗戶開著，可見得他一定是一看見這個情況就跳了出來。
「什……什麽人！」
「可惡……沒想到竟躲了個車輪的手下……！」
「報告應該沒提到這點！而且還是妖鬼！」
「這股霸氣……非比尋常！」
魔族們圍繞著酒吞驚慌失措，他們說報告未曾提及，就表示他們必定調查過自己在魔王城的那些屬下。然後，知道此處隻有尤莉卡一個人才攻打過來，沒想到開戰前卻殺出個程咬金。
「可……可惡！竟敢如此放肆，知不知道我們是什麽人！」
「喔喔喔！是獨眼巨人耶！經驗值五八○到手啦！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「站……站住！你敢妨礙我等的任務，高層可是……！」
「哎喲這不是女巫妹妹嗎！雖然數量不多但滿好賺的，原諒你們啦！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「這個妖鬼，竟然笑著殘殺同類……！你們先阻止這個怪物！」
「這不是傳聞中隻會集體現身的巫妖嗎～！賺翻了賺翻了！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那個青年每次一跳躍，降落地點就會瞬間變成人間煉獄。眾魔族看到超誇張怪物登場無不狼狽，但待在上空的尤莉卡也難掩啞然表情。
因為……
「好啦，誰要當下一個啊！啊～升等超開心～！」
每屠殺十幾個魔族，就產生升級特效。旋繞他周圍的紅藍光線再也不曾消失，隨時都在升級。哪有這種的。
「這……這怪物沒完沒了！先挑車輪下手────！」
「啊。」
大意了，尤莉卡正在看著酒吞的瘋狂舉止，剎那間，同樣能夠飛天的妖鳥與石像鬼對她發動襲擊。她急著想揮舞右手彎刀，突然一道人影出現在他們與尤莉卡之間。
「很遺憾──」
「什麽！」
「咦？」
「──你們的對手不是美少女──」
難道他一個普通跳躍，就能躍上相當於宅邸六樓的高度？
魔族們遭受這陣突襲，大受驚嚇。
酒吞麵帶兇暴嚇人的笑臉，舉起大斧準備來個橫掃。
至於尤莉卡。
「──而是正巧想還美少女人情，剛好路過的鬼族老兄！」
「嘎啦啪？」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
看見那輕易掃倒三隻魔族的力量。
看見當場墜地的魔族，以及不會飛的酒吞。
然而他在墜落之際咧嘴一笑，轉向尤莉卡。
「我比你想的還強吧！」
那副模樣，與過去的某人重疊了。
「咦？啊，嗯。」
酒吞隻說了這麽一句，就在墜落的同時順便襲擊附近的魔族集團。
尤莉卡無法不將那大大的背影，與往昔的記憶聯想在一起。
強大力量的確令尤莉卡吃驚，但一種更強烈的情感，刺進了她的胸口。
她輕輕將手貼在胸前，感到一絲痛楚。
「快……快逃啊啊啊啊啊！」
「這家夥越變越強了！」
「誰對付得了那種怪物啊啊啊！」
「等等給我站住你們這些獵物────────！」
酒吞颼颼揮動大斧，把逃迴地底的魔族狠狠打上空中。聽魔族悲慘的哀叫就知道，霸氣從登場以來不停高漲的怪物，就某種意義上，看在他們眼裏似乎比尤莉卡更可怕。魔族搞完破壞，就這麽開溜了。想到其兵力足足有三分之二曝屍在外，敵對勢力恐怕有一陣子不能行動了。戰果可說十分豐厚。
雖然尤莉卡什麽也沒做。
「要是能知道上升多少，或是我現在幾級就好了──有沒有哪裏有選單畫麵什麽的啊，按個鈕就能開啟的那種。」
酒吞在變得空無一人的庭院裏，不知為何用手指連按鼻子。尤莉卡輕飄飄地降落他身邊。同時她有一點驚訝，好久沒體驗讓人搭救的感覺了。
「……謝謝你喔，嚇我一跳，你比我想像的更強呢。」
「哈，哈，哈，不可以小看酒吞大哥喔，不過我不想再跟你過招了。」
「什麽嘛，不好玩。」
要是跟現在的酒吞格鬥（打鬧），一定會比上次好玩超多倍，真可惜。尤莉卡想著這些，但並未忘記剛才發生的事。她想起曾挺身保護自己，然後消聲匿跡，不知人在何方的父親。
所以。
「好啦，話說尤莉卡。」
「咦！啊，什麽事？」
正在發呆時被人叫住，尤莉卡不禁小小怪叫一聲，讓她很難為情。她以手遮著口，別開目光不去看酒吞。
不過他似乎沒放在心上，若無其事地說道：
「人情我還啦。」
「……啊。」
尤莉卡忽然注意到。
三天前他們說好的。
『那這樣吧，如果我趕跑那些來襲的魔族，就算是還你人情了。』
『做得到就試試看啊，現在的酒吞隻是潛力強，實力不怎麽強，諒你辦不到！』
等酒吞傷好了，報了恩，他就要離開。
他們的確是這樣約定的。
「我真是個討厭的女生。」
「啊？」
「明明是我錯判你的實力……現在卻不希望你走。」
「啊──沒有啦，我那其實有點犯規，所以不能說什麽。」
酒吞用力抓抓頭，好像有些歉疚。
尤莉卡無從得知他的意思或理由，但她現在不想特地問個清楚。沒什麽複雜的，尤莉卡能不能靠自己脫困不重要，重點在於她真的很久沒有被別人「保護」了。而且就連保護過自己的父親也是一樣，像這樣確認過尤莉卡平安無事後，就失去了蹤影。
「……我說啊，尤莉卡。」
「嗯，怎麽了？」
「那邊是廚房對吧，在冒煙耶？」
「……啊！」
尤莉卡正在想著這些事，酒吞忽然告訴她這件事。往他手指的方向一看，正是她自己飛離的廚房。到現在她才想起來，她沒熄掉熱燉菜的爐火就跑出來了。
「……哎呀──對不起喔，酒吞，燉菜燒焦了。」
「啊，喔，沒關係啦。你一直替我準備吃的，我沒資格抱怨。」
「這樣啊，謝謝……那這樣好了。」
「啊？」
昨天尤莉卡做的燉菜，酒吞吃得津津有味。
尤莉卡覺得過意不去，本來想誠心道歉的，忽然想到一個辦法。
她雙手一拍，擺出賠罪姿勢。
尤莉卡是偶像，所以很清楚。
雖不知道是什麽道理，但隻要擺出這個姿勢，對方答應自己請求的可能性就會提升，勒克斯是這麽說的。他說隻要使出這招絕對能讓對方乖乖聽話，所以隻有真正重要的時刻才能用。
那當然就是現在了。
尤莉卡抬眼望著酒吞，說：
「對不起喔，我重做一份，所以……能不能就最後一次……聽我講一些事……不行嗎？」
尤莉卡微微偏頭，閉起一隻眼睛。
眼睛若幹濕潤，雙頰略為泛紅。
她視線緊盯酒吞的雙眼，結果……
「……啊──」
他用力抓抓頭，重新扛起鬼殺說了：
「你故意的？」
「嗯……啊。」
「喂，你這家夥。」
尤莉卡發現自己說溜嘴，表情變成了慌張的少女模樣。
酒吞大歎一口氣……點頭了。
「唉……知道了，就聽你說吧。」
「咦，啊，好耶。」
跟想像的有點不一樣，但酒吞雖然一副沒勁的樣子，還是好像很費力地往宅邸走了過去。看到他那樣，尤莉卡稍微鬆了口氣。
保護了自己的人，這次沒有說不見就不見，太好了。她想。
然後她想：他如今的實力，說不定甚至與導師不分軒輊。
?
該怎麽說呢，好像被她巧妙挽留住了。
大家好，我是現場記者酒吞。練等級作戰總之頗為成功，應該說我到底是多久沒戰鬥了？我說真的。
在這種狀況下，把等級如同「一個珠片的我」的家夥見一個扁一個，等級當然會狂升了。隻是實際上升了多少數值，我完全不知道就是。
不過有一件事我知道，就是坐在眼前的少女還比我強上好幾級。隻是我覺得隻要再吞下幾個珠片，大概一下就能跟她並駕齊驅了。雖然痛得我不想吞，但情況漸漸不容許我任性了。
「……怎麽了，酒吞？」
「沒有啦，想點事。」
「我是覺得做得比昨天好吃，你覺得還好？」
「沒問題，比昨天更好吃。」
「這樣啊，那就好。」
隔著桌子坐我對麵的尤莉卡，露出有些無力的笑容。
她還是一樣晃著構不到地的雙腳，但好像比之前乖了點……大概不是我的心理作用。
「……」
用木湯匙吃的燉菜，老實說，是我來到這世界以來吃過最美味的食物之一。所以我可以用埋頭吃個不停來打馬虎眼，但尤莉卡從剛才就一直欲言又止。不知道是不願意說，還是覺得害羞。我可以自己亂猜，但總得等她開口才能有個結束。
既然她挽留我聽她說，我猜一定是某種聽了之後非得留下來不可的事情……但她不告訴我，我也無從知曉。我帶著這種想法往她一看，她悄悄別開了目光。
臉頰看起來也有點紅。
是怎樣啦。
「我真的很少有這種經驗……就是被人保護。」
「剛才我不跳那麽一下，你不也解決得了他們？」
「那不是重點，重要的是有人保護了我。
」
「是喔。」
「呃……」尤莉卡沉吟著，想重頭講起。
不過話說迴來，「被人保護」啊。如果她至今真的缺乏這種經驗，連那點小事都能算在內的話，那她一定是很久以前就有點實力了。憑區區四天王的實力，想保護她隻會被打得灰飛煙滅。
「……我待在魔王軍的理由，並不是因為效忠魔王大人，感恩戴德，或是想要得到好處什麽的。」
「嗯，是這樣喔？」
「我有一個目的，待在魔王軍最能幫助我達成。所以我隻是跟魔王大人訂了契約，就像互惠關係。該怎麽說呢，我不該講這種話，但其實我很討厭魔王大人。」
「是……是喔……那，我可以問你的目的是什麽嗎？」
「嗯……說起來有點長，可以嗎？」
「哎，既然都這樣了，反正我也不急。」
「謝謝。」
她把湯匙放在吃完的盤子裏，欣喜地微笑了。那笑靨看起來很脆弱，完全無法跟遊戲中最終戰鬥前出現的「車輪」聯想在一起。
隻不過是一個叫尤莉卡的女生坐在眼前，就這樣。我感覺如此。
「在我小時候啊，我住在一個墮天使的村莊裏。就在魔界地下帝國建立之前，在這上麵的魔大陸地表。村莊不大，就在森林裏。」
「魔界地下帝國建立之前……好吧，其實說穿了這裏曆史也沒多悠久嘛。」
「對啊，就是這樣。我居住的村莊，是從天界墮落的天使建造的和平小村。大家因為不能接觸日光而住在魔大陸，但跟魔王軍一點關係都沒有。我就在那村莊裏，做為一個村人長大。」
「……聽起來好像別有隱情啊。」
「猜對了，我隻是在父母不詳的狀況下，被當成『村裏的小孩』之一罷了。這在墮天使之間並不稀奇就是了，大家都……滿容易死亡的，因為很怕日輪係魔法。」
「也就是說沒有讓雙親撫養長大的文化？」
「是不至於沒有，但比較少見。所以我很羨慕雙親健在的小孩，事實上大家也都很羨慕。可是呢，有一天魔王軍來襲，親手毀滅了我的故鄉。」
「……喂喂。」
這個女生的過去比想像中還沉重耶，故鄉被魔王軍毀滅，怎麽跟我一樣啊。然後她現在又聽從魔王軍的命令……太慘了吧。
大概是看出我無言以對的表情，尤莉卡聳聳肩繼續說：
「別苦著一張臉嘛，我雖然也差點喪命，但那時爸爸忽然現身救了我……起初我不知道他是我爸爸，但後來媽媽也來了，是她跟我說的。爸媽一起救了我……而我因為有天分而被誘拐，加入了魔王軍。」
「你說『保護過你』，原來就是你爸？」
「嗯，就是這個意思。爸媽不在魔王軍裏，而我好想見到他們……這是我唯一的目的。隻要變強變有名，成為當紅偶像，爸媽一定會發現我的。我本來是這樣想的，可是……說不定他們已經死了……隨便說說的啦。」
「我不知道他們是生是死，但你這個目的很棒啊。我也滿想見到老爸老媽的……不過他們大概在天國逍遙吧。」
「……原來酒吞也是啊。啊哈哈，我們有點像呢。」
「哪裏像了，我才沒辦法像你為了一件事這麽拚呢。我這個男人終究總是以眼前的樂子為優先，一旦覺得會有浪漫遭遇就三心二意。這樣說吧，從我自己身上發掘浪漫，或許可以當作是我的目的。」
這樣啊，浪漫啊。
尤莉卡輕聲低喃，接著慢慢從座位站起來。
她走到廚房，從茶壺倒了兩人份的紅茶，然後麵露死心的寂寞笑容看著我。
「所以啦，其實如果酒吞願意，我本來是希望你陪我一起到各地找爸媽的，我會辭掉魔王軍的職位。可是酒吞有事要去地表，我又怕日光，所以……對不起，我好像擅自感到遺憾。」
「啊──不會啦。該怎麽說，真不好意思耶。」
「啊哈哈，沒關係沒關係……欸，酒吞。」
尤莉卡把香氣馥鬱的茶杯放在我與自己麵前，在我眼前坐下後，雙手托著臉頰看我。冰藍雙眸目不轉睛，穿透我的眼瞳。
「我的初戀是爸爸。」
「是……是喔，幹麽突然說這個？」
「我其實滿強的喔，所以完全沒被保護過，尤其那時候我隻是個毫無力量的孩子，所以那背影看起來真的好帥。」
「……你想表達什麽？」
「我會喜歡上爸爸，其實隻是小孩子的幼稚想法……但我一直希望下一場戀愛，也能是爸爸那種帥呆了的人。」
「……所以呢？」
這家夥從第一天起就這樣，淨講些很難迴答的話。
我懷著快要頭痛的心情，等著聽她接下來說什麽。
「所以，如果我喜歡上酒吞，就請你多照顧嘍！」
「……這要我怎麽迴答啊。」
「幹麽，你有對象？」
「才沒有好嗎，呆瓜。」
「那……有什麽關係嘛。」
「可是你現在並沒有喜歡我吧。」
「搞不好會喜歡上喔。」
「你這人實在很糟糕耶……真是個作孽的女生。」
「嘻嘻，誰叫我是偶像嘛。」
這個茶壺妹……小心我怎麽對付你。
「不過還是要等你變比我強才行啦！」
「你這小姐還真是暢所欲言啊！」
她開心地嘻嘻笑的表情，沒有了剛才的陰暗。
該怎麽說呢。如果她拋開了煩惱，那我就稍稍放心了。不過，她說她可能會喜歡上我耶。自從變成妖鬼以來，我不記得身邊的女生有這樣對我示愛過，所以應該說有點困惑吧，無暇產生其他感情。
哎，總而言之，尤莉卡自己心裏似乎有了結論，太好了。我鬆了口氣，忽然想到：她的雙親如果還活著，那會是在早已毀滅的魔大陸……換言之就是地下帝國的地表，還是魔族居住的那座城鎮？
說不定我在環遊世界時會巧遇他們。我一麵想著這些，一麵伸個懶腰時。
尤莉卡好像感應到了什麽，繃緊剛才鬆弛的表情仰望半空。
「怎樣？」
「有人要來了，不過隻有一人……好像沒有敵意──啊，是『天秤』。」
「漢堡哥？」
不知道是設了什麽機關，好像會自動通知尤莉卡有人來訪？這什麽警衛啊，超可怕。到達孤島兩秒就車輪，哪門子的惡夢啦。
不，對漢堡哥來說也許是獎勵。
「等一下喔，他好像找我有什麽事，我去去就迴。」
「不，等等，等等尤莉卡。」
尤莉卡起身正要出去，我攔住她。
結果尤莉卡看著我，表情變得好像在看什麽讓她傷腦筋的東西。
「……表情好邪惡喔，你在打什麽壞主意？」
「沒什麽，隻是個過分點的玩笑。」
?
咕嚕，半空中卷起黑色漩渦。
發生地點眼見著越來越巨大，在形成能供一名肥胖男子通行的洞後，勒克斯倏地從中探出頭來。
在孤島一端的大吊橋前，尤莉卡的白色大別墅就近在眼前的位置，勒克斯做了個大大的深唿吸。他接下來要去見自己崇拜的人物，無論是做為偶像明星還是魔王軍將領，勒克斯都很尊敬她，對這位上司兼偶像抱持敬愛。能跟這樣的偉人一對一談話，是身為四天王的自己的特權。
將滿懷心意壓抑在胸中，勒克斯慢慢踏出一步，為了等候想必已察覺到來客的尤莉卡。
這時，對麵出現一個身影
圖源：築毒
錄入：築毒
這裏是帝國中樞，位於帝都古蘭悉爾中心地的帝國最高機構帝國書院。
在書院最高樓層的會議室，有三個人影。
「你說什麽？」
放在會議室裏的長桌邊，坐了一個人。此人與佇立身旁的女童一起，定睛注視最後一人。與兩人對峙的是個高挑青年，藍發往後梳攏，用單眼鏡底下的眸子緊盯坐著的那人。
這個外貌中性的人物性別不詳，可說是「他」也可說是「她」。此人就是現在與青年──德基烈.馬克連麵對麵的人。
此人地位崇高，能將這間帝國書院當中重要性數一數二的據點──會議室包下僅供三人使用。而在他身旁待命的女童，正是帝國書院書陵部魔導司書第三席──八咫.扶桑.亞克萊特，能讓擁有如此頭銜的她隨侍左右的人物可不多。
「難道要我講第二遍？」
「……德基烈，你知道你自己現在在說什麽嗎？」
「知道。」
「……嗯。」
那人將雙手交疊在麵前，點了個頭。
他一邊把玩著自己的銀發，一邊將那又像少年，又像少女的相貌朝向德基烈。
「長期出任務讓你有點疲倦了吧，仆明白你的問題了，休息一下吧。」
「……我會的，這件事就當作沒提過……阿斯塔蒂。」
「當然，仆不會勉強你。今後也要多麻煩你了，第五席。」
「嗯。」
這個喚做阿斯塔蒂之人，對轉身的德基烈微微一笑。德基烈用鼻子哼了一聲應付過去，然後頭也不迴地離開房間。
一瞬間，沉默降臨室內。
「哎呀呀，被甩了呢。」
「這也是無可奈何之事，畢竟德基烈對艾森哈特心有歉疚。」
「你有資格說人家嗎？」
「這個嘛……」
聽到八咫有點挖苦地說，阿斯塔蒂轉過頭來。他的背上有1字記號，代表帝國書院書陵部魔導司書的第一席。此人是帝國書院實質上的領袖，被認為是目前帝國書院最強之人，名叫阿斯塔蒂.維魯塔納瓦。
德基烈會來到這裏，理由極其單純。
方才阿斯塔蒂提到了名叫「艾森哈特」的男子。曾為帝國書院第二席的前任最強司書，如今存活的可能性幾乎完全受到否定，德基烈就成了新任第二席的最有力候補。在第三席八咫以及雖說有名無實，但畢竟是組織領袖的帝國皇儲克雷瑟列斯協議之下，原本預定由德基烈就任，成為新任第二席。
然而。
『那不是我這種人能坐的位子。』
這種升遷換成其他人高興都來不及，德基烈卻一聽就迴絕，簡直不需要時間考慮。對於德基烈那種帶點陰影的迴答，阿斯塔蒂也不是不能諒解。
「那麽，第二席要繼續從缺了？」
「除了德基烈以外，達到某種層級的人……有是有，但個性有點問題。帝國書院的席次絕非僅以實力排列，因此無須考慮。」
「這樣工作不是不會減少了？」
「……德基烈迴絕了第二席的位子，心裏應該有些歉疚。增加他一點工作，就請他多包涵吧。唉，長官難為。」
「真是有口無心。不過，既然要德基烈多加把勁，那我可以像平常那樣沒關係嘍？」
「八咫.扶桑.亞克萊特，你太會摸魚了，仆要讓你也多負擔一點業務。」
八咫的心情顯而易見地變糟。
雖說早就猜到幾成了，但看到部下真的如自己推測的一般好懂，阿斯塔蒂不禁歎氣。他很明白自己也是個性頗別扭的人，但集結麾下的也盡是些個性與他相符或是更誇張的怪胎。
見八咫愁眉苦臉，阿斯塔蒂也滿臉寫著「受不了你」。
「這陣子仆要你擔任帝國書院本部周邊警衛，包括你最愛的白銀道路在內，帝國內部目前有些火藥味，八成是前共和國的反抗軍……但說不定還有其他勢力。」
「阿斯塔蒂自己處理不就好了，我最不會搞政治了。」
「不是不會，是不喜歡吧。仆必須外出一段時日，希望你顧好本部。」
「咦！我怎麽沒聽說！阿斯塔蒂要是離開了，我不就真的得工作了！你要去哪裏？」
阿斯塔蒂從座位起身，八咫麵帶有些發僵的笑容詢問。阿斯塔蒂半帶無奈地想「這人究竟是有多討厭工作？」同時轉頭看向她。
因為阿斯塔蒂是有必要，才會出這趟遠門。
「仆是希望不管仆在不在，你都能做點事。日前，你不是與導師交手過？」
「雖然讓她逃了就是。」
「沒錯，你幾乎可說是我們的最強戰力，然而那個對手卻令你無法獨力壓製。那就是魔王軍的no.3──導師。可以推測比起上一任導師，這次這個的實力非同小可。」
「是這樣沒錯。」
「為此，仆不放心隻靠八咫你討伐魔王軍。但又不能隻由仆、八咫與德基烈三人突圍強攻魔王軍。這麽一想，答案就簡單了。」
「……咦，阿斯塔蒂你打算自己取導師性命嗎？」
「不，仆可不認為以你的神蝕現象十成力量都無法解決的對手，憑仆能殺得死。簡而言之，隻要削減魔王軍方的敵人就行了。魔王軍真正危險的不是有點力量的眾嘍囉，而是實力異於常人的三強。」
「噢，原來是這麽迴事呀。」
八咫似乎恍然大悟，點點頭；阿斯塔蒂迴以微笑，打開會議室的門。
天色比起進會議室時似乎暗了些，逐漸西斜的赤日光線射進房裏。
「對……我要除掉『車輪』。以兩年前的那一戰判斷，仆與那人的適性不差，至少比八咫好些。」
「我可不想對付『車輪』。咦，可是等一下。」
「嗯？」
阿斯塔蒂以為該說的都說了，正要離開，卻被八咫叫住。
他偏偏頭，不知道是什麽事，接著八咫的低喃滑入他的耳裏：
「你要是真的走了，我的工作就──」
「與仆何幹。」
不等八咫把話說完，阿斯塔蒂就用力把門關上。
「……真是，要等仆不在才肯好好工作，這個部下真教人頭痛。」
阿斯塔蒂歎口氣，走在走廊上。
不這樣略為強硬地塞給八咫，她是不會動的。
明明隻要動起來，就比任何人都有才幹。
「好了，仆也許久未上戰場了……就讓仆好好享受一下吧，魔界之人啊。」
讓你們見識一下世界最強戰鬥者集團的領袖之力吧。
?
取迴強製抹消的意識，脫離被迫守門的那座塔以來，感覺起來約莫過了一個月。
酒吞下定決心雲遊四方，離開了賈波內，途經公國附近，在帝國起了一場糾紛，順便又在教國再起一場糾紛，本來正在享受旅途樂趣，現在卻躺在床上忙著數天花板的汙漬。
「……三個，怎麽數都是三個。混帳，就不能增增減減一下，多少給我點類似興奮期待感的什麽東西嗎，無聊得快死了……！」
酒吞麵黃肌瘦。
這是因為這個男人，幾天來都躺在床上當擺飾。
在旅途中，或者應該說在那趟教國行的最後，他向人稱「導師」，魔王軍實質上的no.3找碴，代價是幾乎所有魔力全被奪走。正麵承受到連迴複都受影響的攻擊，結果就是當他迴過神來時，已經漂流到一個陌生的土地。
而他在這陌生土地被人抬到床上，還能勉強活到今天
，又是因為一個大有問題的理由。
叩叩，一陣客氣的敲門聲傳來。
「你醒了嗎──？」
接著是聽起來恰到好處的女高音嗓門。
「我的心要到何時才能清醒呢……」
「聽不懂你在說什麽。身體還好嗎，差不多能走動了吧？」
那人以帶點傻眼的口吻迴答酒吞的胡言亂語，打開木門走了進來。
少女全身穿著就酒吞所知像是運動服的鬆垮垮灰色衣褲，關心地偏著頭，把托盤放在床邊桌上，然後在旁邊的椅子上坐下。她撩開桃紅色秀發，解釋托盤上的湯、麵包與炒肉料理。
「大概就這樣，有不愛吃的東西可以告訴我，不過你好像也沒吃過？」
「是啦，畢竟我第一次來地底嘛。」
「我是不知道比起地表怎麽樣，不過地底也挺好玩的喔。」
「滿想觀光個一次的。」
「……那定居呢？」
「就跟你說不想了。」
酒吞一下子坐了起來，發現自己的身體比昨天有力量多了。大概是導師薇若婕施展的魔導──混沌冥月（zable fahr）造成的後遺症快消退了。
或許眼前的少女已經看穿了這一點。
「這樣啊，不過你去外麵看看，說不定會改變心意喔！咒你愛上這塊土地～！」
「我說你這小姐，不是不會用那類魔導嗎？」
「……早知道就不說了，搞不好可以騙到你。」
「不要隨口講出這麽嚇人的話。」
酒吞先合掌說聲「我開動了」然後享用少女親手烹飪的早餐。
酒吞側眼看見少女雙手托著自己的臉頰，笑咪咪地看著他。酒吞已經有點了解她，知道她八成是在等料理的感想。
「是，美味如常。」
「幹麽講得這麽僵硬？」
「不是啦，感覺我好像沒得選嘛。」
「哪有那樣……」
「而且我如果打從心底表現出有多好吃，怕你會把我拖進地底當代價。」
「啊，這個嘛，嗯……不會啦。」
「那就別支支吾吾的啊……」
我一邊大嚼肉類料理，一邊花言巧語地迴避她一次次的地底勸誘。因為眼前這個女生的頭銜問題很大。
魔王軍no.2，「車輪」尤莉卡.福克洛瓦。
她──「車輪」與「導師」是直屬於魔王的雙姝，地位如同將軍與軍師，尤其她更是魔王軍中無人能出其右的近身戰專家。酒吞本身在《魔導槍騎兵2》裏跟她打過，記得她強到完全對付不了。而且隻要給予一定程度的傷害，她就會自動退下而無法「打倒」。等玩家打倒魔王，遊戲就全破了。不隻酒吞，所有玩家一定都不懂那兩個女生出場的意義何在。
「可是可是，有這麽可愛的上司在等著你喲？」
「裝可愛也沒用，設局感超重的，有點那個。」
「唔，你怎麽看穿的？」
「太明顯了啊。」
「可是大家都一下就上鉤了耶。」
「魔王軍都太純情了吧……」
把美人計說成設局她就聽懂了，看來這個女生──尤莉卡果然有小惡魔的一麵。她說她有一大票「歌迷」，但酒吞沒問跟部下有何不同。不管怎麽樣，她這樣照顧酒吞似乎有她可愛的小企圖──想拉攏酒吞當部下。
?
後來過了幾天，雖然身體已能自由走動，但還剩下少許創傷的我，跟尤莉卡兩個人在飯廳吃早餐。
「欸，要不要跟我過過招？」
「啥？」
她沒頭沒腦的提出這種要求，使我一瞬間當機。接著我看看左臂上的繃帶，再把眼光拉迴眼前咬住吐司的少女。
「沒這種的吧。」
「咦，你不是幾乎都好了？」
我醒來過了四天，從我被打上岸邊算起大概七天。我目前正借住在魔王軍no.2的別墅裏叨擾。不知道該說叨擾，還是獲準待到療養結束，反正就是那種感覺。
人家這麽照顧我讓我很不好意思，但照她的說法，好像是「因為我很久沒遇到實力這麽強的人了」。搞不懂她腦袋瓜裏在想啥，不過值得慶幸。
「酒吞大哥我是覺得幾乎快治好了，所以不想搞到舊傷複發，你說呢？」
「尤莉卡妹妹我是覺得，我可以手下留情，不會讓你舊傷複發的！」
「……為什麽啊。」
我左手托著額頭，但右手仍不客氣地伸向眼前的炒蛋（不知道是什麽生物的蛋）。叉子一戳，吃一口，好吃。
能跟她隔著不大的餐桌麵對麵坐著，還一起吃早餐就已經值得感激了，更教人感動的是，這些食物還是尤莉卡親手做的。看似隻是烤過的美味肉類（不知道什麽肉），搭配鮮脆沙拉（不知道魔界怎麽采得到這種菜）。魔王軍no.2還真居家，好吃。
「問我為什麽啊，因為你還滿強的？」
「好，打個比方。假設我真的還算強好了，為什麽強就等於要打？」
「因為看到強悍的對手就是會手癢啊，而且你是妖鬼，應該不會用些奸詐的魔法。」
尤莉卡的冰藍大眼睛睜得好圓，她總是動不動就說：「我可沒化妝喔，是素顏美少女尤莉卡妹妹喔！」事實上她也的確長得很可愛，雖然臉頰上沾了麵包屑。
「當然是空手啦，要是用上武器，還沒打完這附近就要變焦土了。」
「呃不，空手打鬥就沒有其他理由嗎，像是可能害雙方受傷之類的？」
「又不會死翹翹，我很強，你好像也很耐打。」
「誰在跟你說這個啊。」
墮天使也挺耐打的喔！就算不論種族能力，我自己就夠強了，沒問題！她邊說著邊啪沙一聲露出三對黑翼，但我不是在說這個。
該怎麽說，她想法真的有點怪。我邊想邊咬住肉片。
「不過我說啊──」
「啊？」
尤莉卡喝著茶杯裏自己倒的紅茶，輕聲低喃。
她把短鮑伯頭的桃紅發絲撩到耳後，唿一口氣。
「我真沒想到能正好在這種時候，遇到看起來滿強的妖鬼呢──我還以為在地表或地底，有點實力的家夥都被我找光了──」
「哎──我也是身不由己啦……先別說這個，怎麽覺得你話中有話？」
「有嗎～隨便啦，不過，很高興見到你。」
「是很高興『見到我』，不是『能跟我打』吧？」
「因為魔界沒幾個強者，很無聊嘛。況且酒吞好像還有很～大的成長空間喔。」
「就知道是這種理由。」
「欸，來過招嘛。」
「憑啥？」
「幹麽這樣啦──……」
啪答啪答，尤莉卡搖晃著穿室內拖的腳。我知道她的腳好像沒著地，不過這家夥每次坐椅子都要用飛的，所以好像沒差，還真方便啊……不是我要說，都是因為這家夥會飛，所以這個家裏完全沒有樓梯或梯子耶，文化衝擊超大的。
「這～麽可愛的女生還幫你做飯耶──竟然連一個小要求都不答應，你這樣對不對啊──」
「嗚！」
「噓──噓──」
「夠了，不要噓我。知道啦，我也明白我完全沒報到恩，好啦，就陪你打。」
「好耶──！那你等會來外麵！說好嘍！」
看到她滿麵笑容地這樣說，別說選擇偷溜，不知怎地，我連隨便亂開玩笑敷衍過去都做不到。一有差錯就保不住腦袋了。不對，麵子會先保不住，誰叫我現在是吃軟飯的。
?
「好啦，再來一次！」
「要死啦──」
敬啟，幽默又迷人的鬼族這邊的娘，您在天上是否也每夜歡樂開派對？娘在世時總是喝了酒就把老爹他們一隻手隨便堆在一旁，可見得到了天上必定也把天使當成大麥克堆著玩吧。身為娘的不肖子，我自認也過著夜夜笙歌的鬼生。要成為鬼中之鬼，比任何人都幽默地不講理。娘的諄諄教誨，孩兒銘記在心。
不過，請娘原諒。
孩兒現在正被身高隻到我胸口的少女摔出去。
「啊哈哈！好久沒這麽開心地過招了──！」
「我一點都不開心！可恨啊，怎麽都打不中……！」
「嗬，那是因為尤莉卡妹妹我厲害啊！」
「你……你說什麽──」
鮮紅的月亮與黑色太陽，黑暗卻明亮，不令人感覺陰森的神奇之地，地下魔界。
這個地方似乎叫做666號水道，聽說尤莉卡的別墅就在一個四麵環海的小島上。一男一女在沙灘上獨處，能不能再來點更暖心的感覺──
「嘿呀──！」
「噗惡！」
砰，我呈大字形倒在地上。
啊──怎麽樣都打不到。明明是拳頭對拳頭，而且體格差這麽多，攻擊卻完全打不中。這是怎樣，太強了吧，「車輪」小姐。
「啊──！好久沒這樣激烈運動了──！」
咻，咻。尤莉卡打著空拳，心情好得很，揮灑的汗水好耀眼啊。既然如此就別做那麽土氣的運動服打扮，是不是。應該有更好的選擇吧，像是夏季洋裝之類的。大概沒有吧。
「酒吞你還有待精進喔！雖然速度之類的跟其他家夥沒得比，但運用身體的方式太差了！我看你以前一定都是靠蠻力吧！」
「怎麽被你看穿了。」
「逃不過車輪小姐的法眼啦！」
尤莉卡發出沙沙腳步聲，走到躺在地上的我旁邊蹲下。
「不過酒吞，你越變越強了。既然你輸了，要不要乾脆成為我的部下？」
她用食指戳戳我的臉頰。
「這種時候應該伸出手叫我站起來吧？」
「咦，嗯──……沒必要那麽拚吧，格鬥是打開心的啊！」
「……那是不是可以結束了？」
「不要！我一點都不累！」
「這家夥講話前後矛盾。」
唿，我吐出一口氣站起來。事實上尤莉卡說得沒錯，我一直以來都沒學習運用身體的方式，所以體格差再多都會被打飛。這家夥明明這麽嬌小，而且有需要還可以用飛的，但光是在地上打鬥就強到爆了……不過，就跟她另外提到的一樣，我打了幾場，的確慢慢理解了該怎麽動。
這不是用等級數值能表示的，該怎麽說，是技術問題，該不會是技能點數之類的有所提升？如果是這樣，那差不多該學會一兩招了吧。
我拍掉屁股上的沙子，重新轉向尤莉卡。
「抱歉，我不能當你的部下。我還在雲遊四方，而且浪跡天涯比較合我個性。」
「唔……」
「幹麽？」
尤莉卡顯得有點不高興，從口袋裏掏出一張小紙片，大步走到我麵前後說：
「魔界的人並未團結一心，抗爭之類的情形很激烈。所以我不想放酒吞你走，一開始我就說過了吧。」
「我也說過，我想繼續旅行，也不是我單方麵要求暫時待在這裏吧？」
「嗯，所以，給你。」
「這啥？」
她把那張小紙片塞到我胸前。
我接過來，打開一看──
「觀光也不錯，不過我要你來看這個，我會讓你變得不想離開我。」
──「eureka live party 1215」。
……演唱會門票？
?
「是走這邊沒錯吧……？」
大家好──我是現場記者酒吞──這樣。
我憑著尤莉卡給我的地圖走出孤島，過了橋，來到滿大的一個大陸……大概，我猜，照這個地圖看來。
嘿喲嘿喲慢慢走。
眺望著連大白天顏色看起來都挺可怕的天空，我背著鬼殺移動中。
手上拿著人家給我的地圖，還有張……門票？
『我要你來看這個。』
這張借宿處的女生塞給我的紙片，怎麽看都是偶像明星的演唱會門票。我完全不了解這是怎麽迴事，但知道現在問這也沒用。
反正我對魔界的演唱會也有那麽一點興趣。
路邊長著紅紅黑黑的草，還有草在蠢動，或是吞食著特大號昆蟲；我欣賞著地表看不到的魔界特有景觀，走了一段時間後。
「今天真讓人迫不及待啊噗哼！」
「畢竟這可是我們偶像的演唱會呢，噗哧！」
每次經過三岔路或十字路口，就會與這類難以形容的族群會合，而且還越來越多。大家的目的地似乎都一樣，搞得我好像跟這些噗哧噗哧叫的家夥是一掛的，該怎麽說，我是不是也該噗哧噗哧叫兩聲？
「啊──就是啊噗哧。」
「你誰啊。」
「你誰啊。」
「好過分。」
失敗了。
我向半獸人與哥布林的二人組攀談，結果隻獲得一頓白眼。可惡啊，我跟你們到底有哪裏不一樣！
……全部都不一樣，抱歉。真要說起來，我根本不是她的歌迷。
「……嗯？」
這時才發現，邊胡鬧邊走的這段路程，似乎快走到盡頭了，因為我遠遠看到像是城鎮外牆的建築。隻是以城鎮來說好像小了點，就是道路前方的一棟建築物及環繞建築物的許多攤販。
「啊，那就是目的地嘛。」
低頭看看地圖，上麵用相當可愛的圓滾滾文字寫著「終點」。尤莉卡好像是希望我去那裏就對了，真妙。
那棟圓形圍牆內的建築物，入口擠了一大群人潮。
還能看到像是工作人員的一幫人，拚命阻止爭先恐後想擠進去的魔族。聽說隻有日本人才會什麽都愛排隊，但這幅光景也未免太沒秩序了吧，讓我愣了一下。
「我不太想進去那裏耶──」
「明知不可為而為之，這才叫死忠歌迷好嗎？」
「啊？」
一窩蜂地經過我周圍的魔族當中，隻有一名人物在我身旁站住，雙臂抱胸。是個體型龐大，兩顆獠牙外露的男人。嗯，這人好像在哪見過？
「隻要身為尤莉卡妹妹的歌迷，我們之間就沒有魔王軍的序列。大家都是追隨她的歌迷，沒有地位高低之分。因此，勇闖那人海之中，也可說是為了接觸她的笑容必須曆經的考驗啦。」
「別一副燦笑講不停啦，還有我才不是什麽歌迷。」
「唔！這樣啊，那麽你是被傳教嘍。既然如此，想必是初次接觸她的魅力吧。正好我今天一個人，不如與我同行怎樣，強悍的鬼族啊。」
「偶像演唱會有必要講得這麽誇張嗎，不過我好像在哪裏見過你老兄。」
「唿唿唿，當然了，我可是魔王軍四天王之一──」
「我知道了，是漢堡。」
「你這混蛋說什麽？」
漢堡剛才那種莫名有威嚴的神情蕩然無存，長著扁鼻子與尖牙的臉孔染上驚愕色彩看著我。叫漢堡會跟食物搞混，就叫漢堡哥吧。
「你……喂，你這混蛋給我聽清楚！我可是那個喔，四天王中的勒克斯大人喔！」
「不是啦，或許是你說的這樣，但也不用這麽生氣嘛，漢堡哥。」
「就跟你說我不是漢堡……你說誰漢堡哥啊混帳！」
「天秤」之勒克斯。
想不到會在這種地方遇見第三個魔王軍四天王。
是說你那件毛皮披風，背上印著好大一幅尤莉卡的圖案是幹麽，難道你是偶像鐵粉？
「反正我今天也一個人，難得有這機會，我們就一起去吧。其實我也滿期待的，不知道尤莉卡的演唱會是什麽感覺。」
「直唿名字？你這混帳東西竟敢直唿尤莉卡妹妹的名字會不會太誇張啦你混帳！光是叫我什麽漢堡哥就夠讓我火大了，你這家夥真夠離譜的！」
我與喋喋不休的漢堡哥作伴同行。
不愧是四天王，大家好像都認識這家夥，跟他一起走，魔族會自動讓路呢。完全不受擁擠人潮影響，這可真方便。
「是說你這種力量超嗆的鬼族怎麽會來這裏，你這家夥應該不是魔王軍吧？」
「來魔界觀光的。」
「真是個打從心裏不受束縛的家夥啊你！你知不知道現在的魔界是怎樣啊？抗爭情形超激烈的喔！明不明白啊？」
「真的假的？」
「這家夥完全狀況外啊！……不過你的力量這麽強，被卷入抗爭大概也不會有事吧。但我告訴你，單打獨鬥能做的事有限喔。等尤莉卡妹妹的演唱會結束，你就乖乖迴家吧。」
「不行，有女生求我不要走。」
「你這家夥不管是真是假都超氣人的耶！你這家夥！」
我與漢堡哥結伴走在攤販之間。莫名其妙的爬蟲類燒烤還有詭異顏色的飲料，我可是敬謝不敏。本來以為漢堡哥會吃些小點或買些什麽，但他說他演唱會前是不吃喝的。
「畢竟這可是尤莉卡妹妹的演唱會，東西要盡量少吃。要在最前排聲援，若是不能把最前排的熱情傳達給她，豈不是沒意義！看看我這貴賓券！」
「啊，跟我的一樣。」
「該死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你知不知道這是早期預約限定而且要價五萬格爾德！你又不是歌迷，哪來的票啊！」
「沒啦，人家給的。」
「我要揍扁那個送票的！給我開這種爛玩笑，要是害尤莉卡妹妹心情受到影響，他打算怎麽賠！」
「咦，揍扁不太好吧……」
這是本人送我的耶。
還來不及說出真相，漢堡哥已經氣急敗壞地發起脾氣來。
「好啦算了，拿都拿了沒辦法！告訴你，遇到我是你的福氣！我要徹底教會你在演唱會中怎麽揮螢光棒，皮給我繃緊點！」
「咦，呃，不用了。」
「叫你做你就做，我絕對不會放過你！用這種不上不下的覺悟想挑戰尤莉卡妹妹的演唱會，真是罪該萬死！一進會場我們就直接去座位！別以為有時間給你買周邊！啊，可是看你這樣鐵定連螢光棒都沒帶！真是夠了！混蛋，你這混蛋！」
「你好有趣喔。」
「你以為是誰害的啊，混帳東西！」
嗚嘎啊啊啊啊啊啊！勒克……說錯，是漢堡哥大聲吼叫。
看著這家夥，我忽然想到：
柊不知道過得好不好？
魔力路徑還是相連的，所以應該還活著，但畢竟我突然搞失蹤，而且完全沒有傳達手段。寫信不知道寄不寄得到？
「請出示入場券。」
「喏。」
入口是一扇堅固的岩石門，還挺大的，可能有聖府首都艾甸那扇門的三分之一大。出示入場券後一走進門內，氣氛頓時全變了。
「……哦哦。」
該怎麽形容呢，就是氣氛很熱烈。
圓形大廳簡直就像大學講堂的擴大版，雖然舞台裝飾紅豔豔的，但不會很突兀。
更有氣氛的是大廳周圍垂掛著各種姿勢的尤莉卡布幕，而且幾乎所有人脖子上都掛著同樣圖案的毛巾。然後嘛，這樣說好了，他們散發出類似開戰前夕的尖銳氣魄，充斥整座會場。
哦，那邊有尤莉卡的周邊販賣區耶。算了不重要，總之現在該做什麽咧？
我正踏出一步時，脖子被人一把抓住。
「你打算往哪裏跑啊，你這混蛋。」
「……啊──散步？」
「開什麽玩笑你這家夥！先買螢光棒！買毛巾！然後坐下來練習才對！」
「啊，喂，放開我啦。」
我就這樣被拖向周邊販賣區。
不要啊──
?
「不對啦──！這時候尤莉卡妹妹會唱『因為你說喜歡我，所以我才有勇氣擁抱你i love you──！』你就要配合喊『love me love me 尤莉卡 love me！』螢光棒要這樣揮！」
「隨便啦，隻是那種歌詞被你講出來會惡心到令人絕望耶。」
「你這家夥說了不該說的話了！」
好像再過不久就要開始了。
我與勒克斯……說錯，與漢堡哥的座位，在最前排中央區的最佳位置。我人在這裏，不知為何脖子掛著跟尤莉卡頭發同色的毛巾，手拿灌注魔力就會發光的神奇棒子，在漢堡哥的指導下練習演唱會動作。不，其實一半以上是他強迫我的。害得其他人都用異樣眼光看我……不對，是用莫名溫馨的眼光看我。
「哦，勒克斯大人要帶出新同好了。」
「那個妖鬼必定也會被尤莉卡妹妹的魅力迷得神魂顛倒。」
「對啊，我以前也是死黨像那樣帶出來的。」
……奇怪，怎麽好像把我當成了被歌迷傳教的新朋友？但遭遇上來說又的確沒錯，真奇妙。
「真是夠了！都快開始了，別再給我發呆啦！你打算就這樣舍棄最前排的榮譽嗎？」
「呃，你跟我說這些也沒用啊──」
就在我們正在吵嘴時。
突然間，周圍被某種魔力籠罩而變暗。記得這應該是晝夜顛倒的魔法，能將特定區域變成夜晚或白天……是一種大規模魔法。我覺得這種魔法應該不是隨便就能發動的，尤莉卡真行耶。還有其他人的投入程度也很誇張。
「要開始了？」
「安靜點，你這混蛋！舉好螢光棒，準備迎接尤莉卡妹妹的登場！照我剛才教你的！」
「……好好好。」
周圍的氣氛緊張起來。
聽說我手上的棒子隻要灌注魔力就會發光，但我不太會用，所以拿到已經灌注了魔法，提供給我這種人使用的拋棄式螢光棒。按個按鈕就能使用，真方便呢。正在這樣想時，霎時間，舞台兩側不是譬喻，真的爆炸了。可不是小孩子玩意兒，是能致人於死的大爆炸。
同時蒼藍魔力化為奔流，散布周圍。
哇喔，水準超高的。
「大家好──！謝謝你們今天來參加──！」
『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
翩翩降臨舞台的，是個天使。
是個身穿純白衣裳，體現「楚楚可憐」四個字的存在。
要是把這四個字擬人化，一定會是這種容貌的美少女，她就是能讓人不抱疑問地這樣想。
包括漢堡哥在內，擠在這座會場裏的一萬名魔族一齊揮動粉紅螢光棒，同時歌曲用超大音量開始播放。啊，這是漢堡哥第一首教我的歌。
「在無限的星海灌注我的心意──！來吧！你我攜手同行，飛向無盡夢想的前方──！」
『hey！hey！hey！hey！』
頭戴潔白發箍的天使，使用手中類似麥克風的某種器材，演奏出美麗的旋律。唯一
需要的是她的美妙歌聲，如此而已。
即使有這麽多魔族聚集，配合音樂揮動的螢光棒卻流暢劃一，極具一體感。才剛開場沒多久，驚人的火熱氣氛已支配會場。
而他們的中心，隻有一位揮灑燦爛笑容的天使。
那是可愛度比平常暴增一倍的尤莉卡.福克洛瓦。
「……哇喔，超強的。」
「尤莉卡妹妹──！尤莉卡……妹妹──────────！」
先不管身旁欣喜若狂的漢堡哥，現在我能體會大家忍不住揮舞螢光棒的心情了。我也不禁配合著沒聽過的歌曲揮動右臂，整首都沒停過，隻是朝著半空中揮舞螢光棒。
配合曲子結束那一瞬間的狂熱，尤莉卡展露出衷心喜悅的笑靨。
「啊哈，果然很開心呢！今天演唱會又要開始嘍！大家準備好了沒──？」
『耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶！』
聲音大到整座會場好像都要爆炸了，或許是理所當然的吧，畢竟是聚集在這裏多達一萬人的魔族一齊吶喊。
「……嗬嗬！」
「啊？」
尤莉卡瞄了一眼手持螢光棒呆望著她的我，笑了。那笑容實在很惹人憐愛──
「喂，你看到了嗎！剛才尤莉卡妹妹對我微笑了！」
「……啊──」
這該怎麽說呢？
我覺得自己很明顯落入了演唱會的陷阱，我怎麽可能知道尤莉卡是不是在看我？演唱會真可怕。漢堡哥喜不自勝地喊著尤莉卡的名字，好吧，他這樣大概才是純粹享受演唱會樂趣的態度。
「好──！今天也要熱力十足地唱個過癮！大家要幫我加油喔──！」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
盛宴才剛開始。
「我會讓你變得不想離開我」。
無意間，我想起她這句話。
「真可怕。」
台上的偶像明星看起來的確魅力四射，難怪她敢那樣充滿自信地宣言。
?
尤莉卡的演唱會在狂熱之中落幕了。
我覺得自己似乎也玩得滿開心的，當我還是日本人時從來沒去過演唱會，想不到變成鬼族後竟然會有機會。
在不曾降溫的氣氛下，尤莉卡返場唱了三次安可曲。她活力充沛，自始至終維持著開心笑容，整場演唱會整整唱完二十首以上的歌曲。
完全沒用錄音或對嘴。
不隻表演用的大量魔法，她手上的麥克風也隻是擴散性魔導具，並不具備這兩種功能，這些是身旁的話多漢堡哥跟我解說的。
所以我真的覺得她很厲害。
是覺得很厲害啦……
「今天的演唱會還是一樣棒！尤莉卡妹妹真是太可愛啦！」
「是啊，嗯。冷靜點，漢堡哥。」
「跟你說過我不叫漢堡哥了！」
但如果把這想成統率魔王軍的技能，又覺得好像很多地方不太對。
演唱會落幕後過了一段時間，沉浸在餘韻中的人們開始陸陸續續離開會場。有些人像夢囈般念著尤莉卡的名字，被幾個大個子魔族帶走，不過大多數應該都已經各自迴家了。
夜行性魔族接下來應該有工作，日行性魔族則是迴家睡覺去。在這當中，我與勒克斯隻是坐在座位上發呆。
「差不多該走了吧。」
「如何，尤莉卡妹妹的演唱會是不是超棒的？」
「是啦，我明白漢堡哥為什麽這麽迷她了。」
「就跟你說我不叫混帳漢堡哥，你這家夥真是學不乖耶！」
喔，好可怕喔。漢堡哥露出獠牙大發雷霆，像是在威嚇我。
不過一瞬間後，他歎口氣，仰望大洞般開出的天空，說：
「算啦，你能明白尤莉卡妹妹的魅力就好。雖然說不準還有沒有機會遇到你這個在魔界悠哉觀光的家夥……你叫什麽名字？」
「喔，我叫酒吞，多指教嘍。」
「酒吞，你難道是那個傳說中的妖鬼？的確從你身上能感受到驚人的霸氣，但我看你還很年輕吧。」
「沒有啦，我想不起自己的名字，後來遇到兩個獵人把我錯認成別人，我就繼續沿用這個名字了。」
「這樣啊，那也沒辦法。況且我聽說傳說中的妖鬼酒吞已經死了，要繼承這個名字，就表現得像樣點吧。」
漢堡哥雙膝使力站起來，就這樣開始悠然走向會場外。
他背對著我揮揮手，慢吞吞地離去。
「演唱會後的餘韻雖然是最棒的，但不能妨礙工作人員清掃，你也趕快迴去吧……如果無處可歸，就再去其他地方旅行吧，再見啦。」
「好，謝啦，漢堡哥。其實我玩得滿開心的。」
「就說不是漢堡哥了……好啦，如果再來參加演唱會，我再好好訓練你。」
漢堡哥好像拿我沒轍，揮動的手無力地下垂。他明顯地垂頭喪氣，但仍用愉快的語氣如此說完，就消失在會場外。
哎，真是個活寶。遊戲裏看到這個四天王時，從沒想過他會是個偶像宅，真要說起來，他跟尤莉卡的角色個性其實都不太明確。
能來到這個世界，還能一窺意外之處，真是樂趣無窮。
唿出的白霧消失在夜空中。
我並不覺得冷，不過氣溫應該滿低的。漫不經心地眺望赤紅明月散發光輝的天空，就會開始懷疑這裏到底是不是地下。這裏究竟是怎麽樣的一個環境？
「好啦。」
尤莉卡隻叫我來看，什麽時候迴家應該隨便我吧。
看看周圍，魔族幾乎都走光了。之前有那麽多人擠在這個場地，現在讓人感到一陣寂寞。
不經意地一看，發現幾名像是工作人員的魔族在偷看我。
「啊──抱歉，我這就走。」
「您應該是高階魔族，非常抱歉，時間到了，感謝您的配合。」
「有地位之分，工作人員一定更辛苦吧。尤莉卡是高層人員兼偶像，所以或許還過得去，要是換成低階魔族當偶像，恐怕會慘不忍睹喔。」
鬼殺並未遭到沒收，該不會也是因為我霸氣橫流，還是尤莉卡準許的？這方麵我不太清楚，管他的。
我向低頭道謝的馬頭鬼道歉，沿著大廳型觀眾席的階梯往上走。
靜悄悄的會場內，除了工作人員外隻有我。可能是懷念前世，或是初次參加演唱會而陷入感傷情緒太深，我好像真的待太久了。
這樣空無一人，我一個人的腳步聲聽起來都好響。
真不可思議，直到剛才人潮還那麽洶湧，就算拔腿狂奔也不會有人注意，現在卻這麽安靜，我看就連會場外肯定也沒人了。
暗夜沉沉，隻讓月光伴我踏上歸途也有一番風情……買杯酒再迴去好了，攤販人員應該還沒走吧。
就在我邊想邊爬到出口附近的階梯最上層時。
「我隻為你一人歌唱，絕對不放你走──！」
……啊？
沒有音樂，也沒有使用擴音器（類似麥克風）的跡象。
但在這寧靜會場中卻悠揚傳來一陣女高音，使我不禁迴過頭去。
一看，少女仍舊穿著舞台服裝，在空中翩翩起舞。
大概是從後台跑出來的，她拍動那三對黑翼，心情暢快地翱翔天際。我好像看到閃閃發亮的粒子從羽翼中灑落，也許是某種獨特的舞台妝。
她開心地唱著，一看到我就一直線飛過來。然後在我麵前翻個空中筋鬥，再緩緩落地。
「─
─但是請你原諒我，因為我喜歡你──！……隻是歌詞啦。」
「你這樣跑出來沒關係嗎？」
「開口就問這個？大家崇拜的偶像尤莉卡妹妹穿著舞台服裝，妝也沒卸，用這種超級美少女形態出現在你眼前耶。」
「超級美少女啊……」
哼哼。尤莉卡心情極好地挺著胸膛。
上下打量她一番，的確可愛得不得了。她在演唱會中換了好幾套服裝，但這套是最可愛的。銀色衣裙搭配桃紅線條，整件就像流蘇比基尼，皺褶迷你裙更凸顯了俏麗感。
再加上可能因為化了妝，表情比平常增添了幾成起伏變化，的確相當可愛。嗯，原來如此。平常是素顏美少女，現在是超級美少女就對了。
「不管看哪裏都是超級美少女吧，換了衣服酒吞好像也沒什麽反應，所以我就選了最喜歡的一件──！喏，快說我可愛！快說尤莉卡妹妹超可愛！」
「啊──嗯，好可愛好可愛，比萊西可愛三倍。」
「比茶壺可愛三倍一點都不高興啦！」
真難搞。
我承認啦，你真的可愛到爆。
「……好吧，算了。怎樣，很好玩吧？」
「是啊，我是第一次來演唱會，再加上身旁有個活寶，真的很開心。」
「身旁……喔──你說『天秤』之勒克斯啊。他那人很逗趣吧，而且他每次都會來捧場，因為有他歌迷才比較守規矩，所以我很感謝他。」
「每場演唱會都參加也太強了吧。」
「不過距離阻擋不了他，所以大概不怎麽辛苦吧。」
「……啊，對喔。你說得對，那就沒啥了不起的。」
「酒吞每次前言都收迴得好快喔。」
「有嗎？」
「有啊。」
會嗎？
我沒啥自覺，不過如果看在別人眼裏是這樣，那就沒辦法了。我這男人一言既出，隨便都追得上，唿哈哈……不好笑，幹麽還停頓一下啊。
尤莉卡嘟著嘴唇別開視線，然後低下頭，好像嫌無趣地輕踢了一下地板。
「……我是人氣巨星吧。」
「是啊。」
「能當人氣巨星尤莉卡妹妹的直屬部下，不覺得很棒嗎，就像貼身騎士。」
「我不是當騎士的料。」
「……這樣啊。」
尤莉卡好像覺得很遺憾，仰望天空如此說道。
「哎，像我這種程度的家夥，之後還多的是啦。我完全比不上尤莉卡……而且你看嘛，我還有必須繼續的旅程。再說，我喜歡當個遊子，或者可以說自由放蕩比較合我個性，我不適合聽命於人啦。」
……越講越像找藉口了。
薇若婕小姐拉攏我時，我也是這樣迴絕的。
是說我都拒絕她了，如果現在被別人挖走，實在說不過去……不，也不是這個問題，應該說……就是……啊啊真是，我不會講啦。
……況且我很少遇到別人這麽需要我啊。
「那，這樣好了。」
「啊？」
尤莉卡忽地抬起頭來，臉上既非剛才的偶像表情，也不是消沉的少女表情，而是真正強者的肅穆神色。
「我呢，還是很受到酒吞非比尋常的霸氣，以及強烈感受到的成長空間所吸引。你一定能勝任我的直屬部下，我是這麽認為的。雖然酒吞你這樣說，但像酒吞這麽強的家夥其實不多。所以……如果你能給我一點時間，我會很高興的。」
「時間？」
「魔界現在完全是一盤散沙，抗爭激烈，我有很多自己人，也樹敵很多。之所以一個人待在別墅，也是為了引來敵對勢力，我想應該快上鉤了……所以，我會讓你看看我的真本事。既然靠可愛魅力不行，那就用我的強悍魅力，讓酒吞你拜倒在我的裙下。」
「哈哈！……這樣啊。」
真不懂你為啥這麽執著於我。
「那這樣吧，如果我趕跑那些來襲的魔族，就算是還你人情了。」
「做得到就試試看啊，現在的酒吞隻是潛力強，實力不怎麽強，諒你辦不到！」
「哈，哈，哈，你講話很過分喔！」
尤莉卡笑得開懷。
「好了，我們迴去吧。我去換個衣服，然後衝個涼水，不可以偷窺喔。」
「啊──是是是，啊──好好好。」
「唔……這男的對美少女都沒興趣嗎？」
尤莉卡偏著頭，啪沙一聲拍動羽翼，飛向後台休息室。
才不是好嗎。誰說我沒興趣了……是太有興趣，怕把持不住。鬼族這種種族，那方麵的欲望似乎太強了點。我非得徹底拒絕女生的誘惑，否則……會告別單身的。
「……不過，她說我有潛力，實力卻不強。」
我不覺得自己有那麽大的成長空間啊……想到一半，某件事猛地從記憶底層蘇醒。
『……那個珠片不是隻能單純當場提升力量而已。』
『……你這家夥吸收了幾個珠片？』
『啥？』
『我是說你技巧的進步速度太不尋常了，混帳東西……！』
『啊，原來這也是珠片的福利啊，哦～』
『什麽都不知道，看你活著我就有氣……！我要你死！』
『呀哈──該死的是你──！』
……我想起單眼鏡禿子的那段話。
還有才吞一個珠片就爆強的，當時的德基烈。
統整一下尤莉卡說的話，可知我有相當大的潛力。
換句話說，珠片不是單純提升本領，而是直接增強我的潛能？倘若吞下珠片後當場變強，隻不過是上限升高所帶來的附帶效果，那──
──我所缺乏的，該不會……就隻是等級？
那也就是說，隻要有機會練等，我能變得超強。
『魔界現在完全是一盤散沙，抗爭激烈，我有很多自己人，也樹敵很多。之所以一個人待在別墅，也是為了引來敵對勢力，我想應該快上鉤了。』
……真走運。
?
啪噠一聲，尤莉卡關上衣櫃門，站到穿衣鏡前。
「……還是算了吧。」
尤莉卡將俏麗的水藍連身裙搭在身上，但猶豫一會兒，又收迴衣櫃裏。她跟平常一樣穿著土氣的灰色衣褲，打個小嗬欠離開房間。666號水道旁會場的演唱會結束後過了三天，尤莉卡跟平常一樣前往廚房，穿起白底圍裙，以習慣成自然的動作打水仔細洗手，然後開始下廚。今天的菜色也跟平常相差不大，隻是為了配合最近這陣子的房客的口味，蛋不調味。
「我感到如此溫暖，給我這種感受的一定是……沒錯，但我才不告訴你，因為不甘心～」
尤莉卡開開心心地唱著自己的歌，添點木柴，調節爐火溫度。
她把鍋子放上去擺著，熱昨天剩下的燉菜。
待在咕滋咕滋響的石鍋前，她在小椅子上坐一會兒，等東西煮好。
尤莉卡翹著腳，手肘放在膝蓋上托著臉蛋，漫不經心地迴想這陣子發生的事。
「……酒吞啊……」
頭條新聞當然就是這個了。
約莫十天前，一名妖鬼漂流到孤島沙灘上。他體內隱藏著非比尋常的力量，卻似乎仍遇上了力有未逮的對手，手臂與腿都受了重傷，連魔力都全空了。他的身旁有把大斧，是附加了給予鬼族的傷害效果加成的昂貴魔導具。尤莉卡長期鑽研武術，所以一眼就能看出這類效果。
她也看出這是一把精良的武器，看那樣子，應該不會輕易被破壞。
尤莉卡看武器主人好像偷
懶沒做維修，所以她稍微幫忙磨了一下，不過照那樣子看來，武器主人肯定沒察覺。也許她下次應該好好講酒吞一頓，告訴他武器狀態是能決定生死的。
「大斧……是嗎……」
尤莉卡像是對大斧有些迴憶，歎氣得略帶傷感。
不過她輕輕搖頭，然後站起來看看鍋子。再過一下，應該就會是最美味的熱度了。隻要酒吞也差不多這時候起床，就再好不過了。
「……我竟然會這樣想。」
自然而然地準備兩人份料理的自己，讓尤莉卡覺得有點好笑，嘴角描繪出小小弧線。
自己一個人住不知過了多久，獨自一人被扔下，潛能受到賞識而加入魔王軍。不知不覺間被眾人吹捧，而反過來利用這點增加幫手。
但這不過是為了統領遠遠不及自己的魔族所使用的手段。
就連人稱四天王的四大強者，實力都遠不及尤莉卡。硬要說的話，兩年前尚在的前任四天王還算有點本事，但除了前任「真理」葛拉斯帕埃之外，其他人恐怕甚至無法隻身對抗尤莉卡。不，聽說古爾菲與布勞萊門托都死了，所以應該說是前前任才對。隻是這兩人也遠遠比不上尤莉卡這個孤高存在。
就在這時候，一名妖鬼突然現身。
他的潛力明顯與自己同等或是更高，隻要經過磨練，有朝一日……
「……爸爸，媽媽。」
也許那個使大斧的妖鬼，注定要出現在尤莉卡的命運裏。
尤莉卡實在不願放他走，以致於想出了這種命運論。
他說要踏上旅程，但尤莉卡不太能在太陽下走動，因為背上的羽翼會被陽光燒傷，所以她不禁思考如何才能挽留酒吞。
「這樣搞得好像我在犯相思病一樣，明明就不是那麽可愛的感情。」
要將這當成戀愛，尤莉卡的目的意識太強，缺乏從容。
然而，如果尤莉卡還能再度愛上某人，那對象必定會是──
「！警報？」
就在這時。
強大魔力脈衝貫穿了尤莉卡的身軀，這代表入侵者現身了，不枉費她一個人來到別墅這麽久。尤莉卡立刻從附近窗戶飛上空中，穿越庭院前往孤島的橋梁。
要從其他地方入侵，隻有這裏可行。
尤莉卡是這樣想才會如此行動，然而通往其他島嶼的唯一一座橋上，看不見敵人的身影。
既然如此，就是地表或天空了。但放眼望去，整片天空除了雲朵外空無一物，這片地下天空當中，隻有黑色太陽散放燦爛光芒。
尤莉卡霎時心頭一驚，飛迴別墅。
這樣一來，就隻可能是地下或海洋，而答案不言自明。
尤莉卡逆風飛翔於空中，搜索敵蹤。然後，她發現了大群魔族，從她剛才飛離的別墅庭院爬行而出。以土龍孫為代表的地底棲息魔族，率領著高等食人魔、巨怪與獨眼巨人等力大無窮型魔物，後方還理所當然地跟了一批巫妖與女巫等著施展魔法。
對方明顯打算以多欺少。
「……是德拉庫裏亞爵士啊，那麽弱就不能安分點嗎！上次認識的吸血皇女還比你強呢。」
德拉庫裏亞爵士名列魔界貴族之一，家族曆史頗為悠久。尤莉卡知道德拉庫裏亞爵士對自己這個大約兩百年前蹦出來的鄉下土包子懷有惡感，也知道他最近在暗中活動。來襲兵力以德拉庫裏亞爵士的部屬而言似乎有點多，大概就是這麽來的。尤莉卡歎著氣，降落在自己的宅邸前。
注意到她的存在，魔族緊張起來，其數量不下千人。
即使實力不及四天王，好歹也是一群有資格居住於魔王城近郊的最頂尖魔族。不但力量稱得上強大，還是千名成群結黨，攻守皆宜的一支軍隊。
「這裏隻有我家，你們想幹麽？」
「……」
「默不吭聲是吧，那是有覺悟受死了吧。既然膽敢攻進『車輪』的府邸，當然有足夠的覺悟了吧？」
她對從地底亂糟糟地冒出的魔族提出警告，但遭到無視。
既然這樣，那就休怪我無情。隻見尤莉卡雙手籠罩光芒，同時出現了兩把軍刀。光是刀刃就有尤莉卡的腿那麽長，屬於較長的彎刀，而且成雙。
「車輪，受死吧────────────！」
配合吼叫的魔族，其他魔族拎著武器一齊撲向尤莉卡。他們有的跳躍，有的奔馳於地，有的飛空，從四麵八方殺向尤莉卡。尤莉卡眼神冰冷地看著，雙劍輕輕一揮，確認武器狀況後……
「『車輪』尤莉卡.福──」
就在她想報上名號，殲滅敵軍的瞬間。
一道黑影急速飛越她的上空。
「呀哈啊啊啊啊啊啊！練等的獵物你們好啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一陣震天價響的爆碎聲。
緊接著再來個爆炸熱風。
在迎麵承受富含沙塵的強風拍打前，尤莉卡早已向後跳開順勢飛上天空。她不明白發生了什麽事，隻看到約有十個魔族倒臥在地，中間佇立一名青年。
紅藍雙色光線在他周圍旋繞，似乎是升級了。
「……呃。」
尤莉卡消掉雙劍之一，用空出來的手搔搔臉頰。
才打倒十個不怎麽樣的魔族就能升級，會是因為時機剛好嗎。迴頭看看宅邸，四樓走廊區的窗戶開著，可見得他一定是一看見這個情況就跳了出來。
「什……什麽人！」
「可惡……沒想到竟躲了個車輪的手下……！」
「報告應該沒提到這點！而且還是妖鬼！」
「這股霸氣……非比尋常！」
魔族們圍繞著酒吞驚慌失措，他們說報告未曾提及，就表示他們必定調查過自己在魔王城的那些屬下。然後，知道此處隻有尤莉卡一個人才攻打過來，沒想到開戰前卻殺出個程咬金。
「可……可惡！竟敢如此放肆，知不知道我們是什麽人！」
「喔喔喔！是獨眼巨人耶！經驗值五八○到手啦！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「站……站住！你敢妨礙我等的任務，高層可是……！」
「哎喲這不是女巫妹妹嗎！雖然數量不多但滿好賺的，原諒你們啦！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「這個妖鬼，竟然笑著殘殺同類……！你們先阻止這個怪物！」
「這不是傳聞中隻會集體現身的巫妖嗎～！賺翻了賺翻了！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那個青年每次一跳躍，降落地點就會瞬間變成人間煉獄。眾魔族看到超誇張怪物登場無不狼狽，但待在上空的尤莉卡也難掩啞然表情。
因為……
「好啦，誰要當下一個啊！啊～升等超開心～！」
每屠殺十幾個魔族，就產生升級特效。旋繞他周圍的紅藍光線再也不曾消失，隨時都在升級。哪有這種的。
「這……這怪物沒完沒了！先挑車輪下手────！」
「啊。」
大意了，尤莉卡正在看著酒吞的瘋狂舉止，剎那間，同樣能夠飛天的妖鳥與石像鬼對她發動襲擊。她急著想揮舞右手彎刀，突然一道人影出現在他們與尤莉卡之間。
「很遺憾──」
「什麽！」
「咦？」
「──你們的對手不是美少女──」
難道他一個普通跳躍，就能躍上相當於宅邸六樓的高度？
魔族們遭受這陣突襲，大受驚嚇。
酒吞麵帶兇暴嚇人的笑臉，舉起大斧準備來個橫掃。
至於尤莉卡。
「──而是正巧想還美少女人情，剛好路過的鬼族老兄！」
「嘎啦啪？」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
看見那輕易掃倒三隻魔族的力量。
看見當場墜地的魔族，以及不會飛的酒吞。
然而他在墜落之際咧嘴一笑，轉向尤莉卡。
「我比你想的還強吧！」
那副模樣，與過去的某人重疊了。
「咦？啊，嗯。」
酒吞隻說了這麽一句，就在墜落的同時順便襲擊附近的魔族集團。
尤莉卡無法不將那大大的背影，與往昔的記憶聯想在一起。
強大力量的確令尤莉卡吃驚，但一種更強烈的情感，刺進了她的胸口。
她輕輕將手貼在胸前，感到一絲痛楚。
「快……快逃啊啊啊啊啊！」
「這家夥越變越強了！」
「誰對付得了那種怪物啊啊啊！」
「等等給我站住你們這些獵物────────！」
酒吞颼颼揮動大斧，把逃迴地底的魔族狠狠打上空中。聽魔族悲慘的哀叫就知道，霸氣從登場以來不停高漲的怪物，就某種意義上，看在他們眼裏似乎比尤莉卡更可怕。魔族搞完破壞，就這麽開溜了。想到其兵力足足有三分之二曝屍在外，敵對勢力恐怕有一陣子不能行動了。戰果可說十分豐厚。
雖然尤莉卡什麽也沒做。
「要是能知道上升多少，或是我現在幾級就好了──有沒有哪裏有選單畫麵什麽的啊，按個鈕就能開啟的那種。」
酒吞在變得空無一人的庭院裏，不知為何用手指連按鼻子。尤莉卡輕飄飄地降落他身邊。同時她有一點驚訝，好久沒體驗讓人搭救的感覺了。
「……謝謝你喔，嚇我一跳，你比我想像的更強呢。」
「哈，哈，哈，不可以小看酒吞大哥喔，不過我不想再跟你過招了。」
「什麽嘛，不好玩。」
要是跟現在的酒吞格鬥（打鬧），一定會比上次好玩超多倍，真可惜。尤莉卡想著這些，但並未忘記剛才發生的事。她想起曾挺身保護自己，然後消聲匿跡，不知人在何方的父親。
所以。
「好啦，話說尤莉卡。」
「咦！啊，什麽事？」
正在發呆時被人叫住，尤莉卡不禁小小怪叫一聲，讓她很難為情。她以手遮著口，別開目光不去看酒吞。
不過他似乎沒放在心上，若無其事地說道：
「人情我還啦。」
「……啊。」
尤莉卡忽然注意到。
三天前他們說好的。
『那這樣吧，如果我趕跑那些來襲的魔族，就算是還你人情了。』
『做得到就試試看啊，現在的酒吞隻是潛力強，實力不怎麽強，諒你辦不到！』
等酒吞傷好了，報了恩，他就要離開。
他們的確是這樣約定的。
「我真是個討厭的女生。」
「啊？」
「明明是我錯判你的實力……現在卻不希望你走。」
「啊──沒有啦，我那其實有點犯規，所以不能說什麽。」
酒吞用力抓抓頭，好像有些歉疚。
尤莉卡無從得知他的意思或理由，但她現在不想特地問個清楚。沒什麽複雜的，尤莉卡能不能靠自己脫困不重要，重點在於她真的很久沒有被別人「保護」了。而且就連保護過自己的父親也是一樣，像這樣確認過尤莉卡平安無事後，就失去了蹤影。
「……我說啊，尤莉卡。」
「嗯，怎麽了？」
「那邊是廚房對吧，在冒煙耶？」
「……啊！」
尤莉卡正在想著這些事，酒吞忽然告訴她這件事。往他手指的方向一看，正是她自己飛離的廚房。到現在她才想起來，她沒熄掉熱燉菜的爐火就跑出來了。
「……哎呀──對不起喔，酒吞，燉菜燒焦了。」
「啊，喔，沒關係啦。你一直替我準備吃的，我沒資格抱怨。」
「這樣啊，謝謝……那這樣好了。」
「啊？」
昨天尤莉卡做的燉菜，酒吞吃得津津有味。
尤莉卡覺得過意不去，本來想誠心道歉的，忽然想到一個辦法。
她雙手一拍，擺出賠罪姿勢。
尤莉卡是偶像，所以很清楚。
雖不知道是什麽道理，但隻要擺出這個姿勢，對方答應自己請求的可能性就會提升，勒克斯是這麽說的。他說隻要使出這招絕對能讓對方乖乖聽話，所以隻有真正重要的時刻才能用。
那當然就是現在了。
尤莉卡抬眼望著酒吞，說：
「對不起喔，我重做一份，所以……能不能就最後一次……聽我講一些事……不行嗎？」
尤莉卡微微偏頭，閉起一隻眼睛。
眼睛若幹濕潤，雙頰略為泛紅。
她視線緊盯酒吞的雙眼，結果……
「……啊──」
他用力抓抓頭，重新扛起鬼殺說了：
「你故意的？」
「嗯……啊。」
「喂，你這家夥。」
尤莉卡發現自己說溜嘴，表情變成了慌張的少女模樣。
酒吞大歎一口氣……點頭了。
「唉……知道了，就聽你說吧。」
「咦，啊，好耶。」
跟想像的有點不一樣，但酒吞雖然一副沒勁的樣子，還是好像很費力地往宅邸走了過去。看到他那樣，尤莉卡稍微鬆了口氣。
保護了自己的人，這次沒有說不見就不見，太好了。她想。
然後她想：他如今的實力，說不定甚至與導師不分軒輊。
?
該怎麽說呢，好像被她巧妙挽留住了。
大家好，我是現場記者酒吞。練等級作戰總之頗為成功，應該說我到底是多久沒戰鬥了？我說真的。
在這種狀況下，把等級如同「一個珠片的我」的家夥見一個扁一個，等級當然會狂升了。隻是實際上升了多少數值，我完全不知道就是。
不過有一件事我知道，就是坐在眼前的少女還比我強上好幾級。隻是我覺得隻要再吞下幾個珠片，大概一下就能跟她並駕齊驅了。雖然痛得我不想吞，但情況漸漸不容許我任性了。
「……怎麽了，酒吞？」
「沒有啦，想點事。」
「我是覺得做得比昨天好吃，你覺得還好？」
「沒問題，比昨天更好吃。」
「這樣啊，那就好。」
隔著桌子坐我對麵的尤莉卡，露出有些無力的笑容。
她還是一樣晃著構不到地的雙腳，但好像比之前乖了點……大概不是我的心理作用。
「……」
用木湯匙吃的燉菜，老實說，是我來到這世界以來吃過最美味的食物之一。所以我可以用埋頭吃個不停來打馬虎眼，但尤莉卡從剛才就一直欲言又止。不知道是不願意說，還是覺得害羞。我可以自己亂猜，但總得等她開口才能有個結束。
既然她挽留我聽她說，我猜一定是某種聽了之後非得留下來不可的事情……但她不告訴我，我也無從知曉。我帶著這種想法往她一看，她悄悄別開了目光。
臉頰看起來也有點紅。
是怎樣啦。
「我真的很少有這種經驗……就是被人保護。」
「剛才我不跳那麽一下，你不也解決得了他們？」
「那不是重點，重要的是有人保護了我。
」
「是喔。」
「呃……」尤莉卡沉吟著，想重頭講起。
不過話說迴來，「被人保護」啊。如果她至今真的缺乏這種經驗，連那點小事都能算在內的話，那她一定是很久以前就有點實力了。憑區區四天王的實力，想保護她隻會被打得灰飛煙滅。
「……我待在魔王軍的理由，並不是因為效忠魔王大人，感恩戴德，或是想要得到好處什麽的。」
「嗯，是這樣喔？」
「我有一個目的，待在魔王軍最能幫助我達成。所以我隻是跟魔王大人訂了契約，就像互惠關係。該怎麽說呢，我不該講這種話，但其實我很討厭魔王大人。」
「是……是喔……那，我可以問你的目的是什麽嗎？」
「嗯……說起來有點長，可以嗎？」
「哎，既然都這樣了，反正我也不急。」
「謝謝。」
她把湯匙放在吃完的盤子裏，欣喜地微笑了。那笑靨看起來很脆弱，完全無法跟遊戲中最終戰鬥前出現的「車輪」聯想在一起。
隻不過是一個叫尤莉卡的女生坐在眼前，就這樣。我感覺如此。
「在我小時候啊，我住在一個墮天使的村莊裏。就在魔界地下帝國建立之前，在這上麵的魔大陸地表。村莊不大，就在森林裏。」
「魔界地下帝國建立之前……好吧，其實說穿了這裏曆史也沒多悠久嘛。」
「對啊，就是這樣。我居住的村莊，是從天界墮落的天使建造的和平小村。大家因為不能接觸日光而住在魔大陸，但跟魔王軍一點關係都沒有。我就在那村莊裏，做為一個村人長大。」
「……聽起來好像別有隱情啊。」
「猜對了，我隻是在父母不詳的狀況下，被當成『村裏的小孩』之一罷了。這在墮天使之間並不稀奇就是了，大家都……滿容易死亡的，因為很怕日輪係魔法。」
「也就是說沒有讓雙親撫養長大的文化？」
「是不至於沒有，但比較少見。所以我很羨慕雙親健在的小孩，事實上大家也都很羨慕。可是呢，有一天魔王軍來襲，親手毀滅了我的故鄉。」
「……喂喂。」
這個女生的過去比想像中還沉重耶，故鄉被魔王軍毀滅，怎麽跟我一樣啊。然後她現在又聽從魔王軍的命令……太慘了吧。
大概是看出我無言以對的表情，尤莉卡聳聳肩繼續說：
「別苦著一張臉嘛，我雖然也差點喪命，但那時爸爸忽然現身救了我……起初我不知道他是我爸爸，但後來媽媽也來了，是她跟我說的。爸媽一起救了我……而我因為有天分而被誘拐，加入了魔王軍。」
「你說『保護過你』，原來就是你爸？」
「嗯，就是這個意思。爸媽不在魔王軍裏，而我好想見到他們……這是我唯一的目的。隻要變強變有名，成為當紅偶像，爸媽一定會發現我的。我本來是這樣想的，可是……說不定他們已經死了……隨便說說的啦。」
「我不知道他們是生是死，但你這個目的很棒啊。我也滿想見到老爸老媽的……不過他們大概在天國逍遙吧。」
「……原來酒吞也是啊。啊哈哈，我們有點像呢。」
「哪裏像了，我才沒辦法像你為了一件事這麽拚呢。我這個男人終究總是以眼前的樂子為優先，一旦覺得會有浪漫遭遇就三心二意。這樣說吧，從我自己身上發掘浪漫，或許可以當作是我的目的。」
這樣啊，浪漫啊。
尤莉卡輕聲低喃，接著慢慢從座位站起來。
她走到廚房，從茶壺倒了兩人份的紅茶，然後麵露死心的寂寞笑容看著我。
「所以啦，其實如果酒吞願意，我本來是希望你陪我一起到各地找爸媽的，我會辭掉魔王軍的職位。可是酒吞有事要去地表，我又怕日光，所以……對不起，我好像擅自感到遺憾。」
「啊──不會啦。該怎麽說，真不好意思耶。」
「啊哈哈，沒關係沒關係……欸，酒吞。」
尤莉卡把香氣馥鬱的茶杯放在我與自己麵前，在我眼前坐下後，雙手托著臉頰看我。冰藍雙眸目不轉睛，穿透我的眼瞳。
「我的初戀是爸爸。」
「是……是喔，幹麽突然說這個？」
「我其實滿強的喔，所以完全沒被保護過，尤其那時候我隻是個毫無力量的孩子，所以那背影看起來真的好帥。」
「……你想表達什麽？」
「我會喜歡上爸爸，其實隻是小孩子的幼稚想法……但我一直希望下一場戀愛，也能是爸爸那種帥呆了的人。」
「……所以呢？」
這家夥從第一天起就這樣，淨講些很難迴答的話。
我懷著快要頭痛的心情，等著聽她接下來說什麽。
「所以，如果我喜歡上酒吞，就請你多照顧嘍！」
「……這要我怎麽迴答啊。」
「幹麽，你有對象？」
「才沒有好嗎，呆瓜。」
「那……有什麽關係嘛。」
「可是你現在並沒有喜歡我吧。」
「搞不好會喜歡上喔。」
「你這人實在很糟糕耶……真是個作孽的女生。」
「嘻嘻，誰叫我是偶像嘛。」
這個茶壺妹……小心我怎麽對付你。
「不過還是要等你變比我強才行啦！」
「你這小姐還真是暢所欲言啊！」
她開心地嘻嘻笑的表情，沒有了剛才的陰暗。
該怎麽說呢。如果她拋開了煩惱，那我就稍稍放心了。不過，她說她可能會喜歡上我耶。自從變成妖鬼以來，我不記得身邊的女生有這樣對我示愛過，所以應該說有點困惑吧，無暇產生其他感情。
哎，總而言之，尤莉卡自己心裏似乎有了結論，太好了。我鬆了口氣，忽然想到：她的雙親如果還活著，那會是在早已毀滅的魔大陸……換言之就是地下帝國的地表，還是魔族居住的那座城鎮？
說不定我在環遊世界時會巧遇他們。我一麵想著這些，一麵伸個懶腰時。
尤莉卡好像感應到了什麽，繃緊剛才鬆弛的表情仰望半空。
「怎樣？」
「有人要來了，不過隻有一人……好像沒有敵意──啊，是『天秤』。」
「漢堡哥？」
不知道是設了什麽機關，好像會自動通知尤莉卡有人來訪？這什麽警衛啊，超可怕。到達孤島兩秒就車輪，哪門子的惡夢啦。
不，對漢堡哥來說也許是獎勵。
「等一下喔，他好像找我有什麽事，我去去就迴。」
「不，等等，等等尤莉卡。」
尤莉卡起身正要出去，我攔住她。
結果尤莉卡看著我，表情變得好像在看什麽讓她傷腦筋的東西。
「……表情好邪惡喔，你在打什麽壞主意？」
「沒什麽，隻是個過分點的玩笑。」
?
咕嚕，半空中卷起黑色漩渦。
發生地點眼見著越來越巨大，在形成能供一名肥胖男子通行的洞後，勒克斯倏地從中探出頭來。
在孤島一端的大吊橋前，尤莉卡的白色大別墅就近在眼前的位置，勒克斯做了個大大的深唿吸。他接下來要去見自己崇拜的人物，無論是做為偶像明星還是魔王軍將領，勒克斯都很尊敬她，對這位上司兼偶像抱持敬愛。能跟這樣的偉人一對一談話，是身為四天王的自己的特權。
將滿懷心意壓抑在胸中，勒克斯慢慢踏出一步，為了等候想必已察覺到來客的尤莉卡。
這時，對麵出現一個身影