兩個人影離去。兩者看來都很難說是普通人類，好比說其中一方，頭上有著蜷曲的黑角，而另外一個，則有著三角形的尖耳跟柔軟的狐尾，而且狐尾還不隻一條。八咫坐在長椅上目送他們離開白銀道路，就在這時，瑪蒂妲向八咫搭話：
「八咫妹妹，這樣好嗎？」
「嗯，雖然書院首腦部可能會囉哩叭唆，但我想沒關係，我也沒有要包庇他們的打算。」
鮮紅色傘麵配上黑色傘骨，八咫以優雅的動作撐開紙傘，朝著瑪蒂妲一笑。那笑容不帶惡意，但也不見任何善意。
「在雷涅廢村住上一晚是最好的了吧？為什麽隻因為身為魔族，就得受到那樣的迫害不可呢？」
「這是因為在帝國書院尚未出現前，曾發生過一件跟魔族有關的驚天動地大事。不過現在的帝國是否有理由厭惡魔族，這我可就不知道了。」
「怎麽說？」
八咫套上木屐，站起身來，嫻雅地插在她發間的小小鈴鐺響起涼爽的音色。她將紙傘架在肩上，整理好和服的下擺，準備離開這裏。
「人類總是害怕比自己強大的存在。帝國臣民……不，帝國中樞認為他們對魔族無能為力，所以才會害怕比自己強大的魔族，迫害他們，然後構築起現在的帝國。但在有帝國魔導、帝國書院的現在，哪裏還有需要害怕魔族的理由呢？他們已經沒有要害怕或迫害魔族的必要了，我是這麽認為的。」
午後的清爽微風，沙沙地吹動了她的金色短發。
她在無邊無際的蒼空下眺望著流動的雲朵，眯起眼睛輕聲低語：
「就像覆蓋世界的雲會流動，遲早要化為雨露落至地麵一樣。強大的存在，不可能永保權威，沒察覺這點，隻會低頭一味畏懼的人，一定會永遠活在對幻影的恐懼下吧。」
這時她腦中浮現的，到底是誰的身影呢？
她的歎息聽起來有如悲歎一般哀傷，似乎在迴憶著過往的什麽一樣。
不過，當她低下頭後又抬頭看向前方時，表情已經變得有些開朗了。
「不過，我有種預感，好像有什麽有趣的事要發生了。帝國現在招來的這陣風，將會卷起些什麽樣的東西呢？我有這種預感。」
「八咫妹妹，你好久沒有這種表情了。」
「咦？」
這句出乎意料的話語，讓八咫下意識地以真實表情迴應。隻有短短幾秒的那神情，看起來就像真正的小女孩一樣。瑪蒂妲勾起開始出現皺紋的嘴角，朝著那樣的八咫說道：
「與其說是興奮，該說比較像是得到新玩具般的表情吧。好久沒看到你露出那樣的神情來了。」
「嗬嗬，是這樣嗎？」
「嗯，是啊。」
「如果真是那樣的話——」
從這裏通往雷涅村，隻有唯一一條鋪滿白銀磁磚的道路而已。望著道路盡頭的方向，她微微一笑踏出腳步：
「——那這一定是那個年輕妖鬼送給我的美好禮物吧。」
「啊！」
「怎樣啦，發出那種活像鳥被人掐住脖子時發出的聲音。」
「我沒叫得那麽淒慘吧！」
這比喻還真過分。
在緩緩西沉的斜陽中，我們依舊走在白銀道路上。被夕陽一照，銀色的磁磚發出不同於平時的微紅光輝，相當美麗。覺得「真的是幻想世界啊」的想法，跟看到美麗事物的純粹感動混雜在一起，使得我從剛才就一直心情高昂。走在我旁邊的柊以看著有缺陷事物般的同情眼神看著我，不過算了。
「不，我一直覺得八咫這名字好像在哪聽過……我想起來了。我想起來了，慘了。」
「啊？……如果是她的過去，我也知道啊，難道不是那樣？」
「因為你不知道帝國書院的事。」
「是沒錯……那怎麽了，她跟帝國書院有關？」
「該說是有關嗎……」
之所以覺得快想出來卻又想不起來，是有理由的。如果隻看八咫這名字，的確是在《魔導槍騎兵2》裏登場過，但登場的「隻有」名字，這角色從頭到尾都沒在本篇裏出現。不過到了《魔導槍騎兵3》就不一樣了，盡管在這代中她也不是多引人注意，但並不代表她是個沒存在感或弱小的角色。
恰巧相反，正是因為她太強，反而無法跟故事產生連結。
《魔導槍騎兵》係列中經常被提到的三大官方公認作弊角色。其中之一就是八咫，八咫·扶桑·亞克萊特。帶著那種異色氛圍的小女孩，照理來說我應該馬上就會想起來才對，但畢竟三代我隻玩過一次，加上又是很久以前，像她這種隻有一點戲份的角色，自然就被我忘記了。二代的話因為很有趣，我倒是玩了很多次……算了，這不重要。
「那麽，她是什麽人？」
「帝國書院書陵部魔導司書，有從第一席到第十席之分。」
「……沒錯，而前天跟我們交手的那家夥，是最末席對吧。」
「嗯……不過要說葛林多爾跟其他魔導司書的實力是否真的差那麽多，其實沒有，但他的確是當中最弱的一個。」
「喔。」
啊，好像沒什麽興趣呢。不過看她耳朵動了一動，表示她還是在意的。
也是，這世上應該沒有被打得那麽慘還能不記恨的家夥吧。
「不過……在魔導司書中，前三席是特別的存在。」
「第一到第三？」
「第二席在兩年前跟魔王同歸於盡了……現在隻剩第一席跟第三席。」
「……特別是特別到什麽樣的程度？」
「可以讓現在的我們瞬死的程度。」
「瞬死……？」
「瞬間死亡。狩獵魔獸、尋找珠片，做這些事或許可以讓我們提升程度，但目前要是遇到他們，還是會被輕易殺掉，the end。」
故事結束，game over。聽我的語氣，柊多少也明白情況了，她緩緩地抬起頭來。
「我想應該不會吧？」
「帝國書院魔導司書第三席——八咫·扶桑·亞克萊特。和她對上，就等於和世界本身為敵。」
「是……是喔……」
「第十席的葛林多爾·古利夫斯凱爾在她眼中隻是小孩子玩遊戲般程度的對手，我不是開玩笑的。」
「我……我是沒有要和她交手啦……沒想到那個小女孩……有那麽強……」
「小女孩啊……」
雖然我不認為她是那麽可愛的東西，但從她們相識的這點來看，表示一百年前八咫妹妹並沒有那麽強嗎，應該說隻是個普通的小女孩？
從她的口氣聽來，是有可能的。但是當我想起三代的故事，還是覺得我跟一個不得了的家夥一起喝了茶。當時還開了她不少玩笑呢，要是她生氣抓狂，現在的我已經沒命了。
順帶一提，我剛才說的，完全是引用遊戲說明書裏的文字。
「帝國書院魔導司書第三席——八咫·扶桑·亞克萊特。和她對上，就等於和世界本身為敵。」
……世界是怎樣啦？我原本也這麽想。畢竟她的出場戲份其實相當少。不過，就在那麽少的戲份中，她卻輕易消滅了教國五萬十字軍，所以完全不是我們能應付的對手啊。加上那根本不正常的神蝕現象，就這層麵來說，八咫妹妹是相當難纏的對手，但我還是不打算拿掉妹妹的稱唿就是了。
「……雖然稱不上認識，但有過幾麵之緣。」
「看來你經曆了不少事呢。那麽，接下來怎麽辦？」
「咦？」
「我們已經完全進入帝國領土了，我有事要從這邊往西南方走，跟帝國首都的方
向不一樣，而你要找的人在首都吧？」
「……啊，是這麽迴事啊。」
像是理解了什麽一樣，柊點點頭。她的表情還是有些陰沉，當中一定有些緣故，但我佯裝不知。沒必要特別去觸及那塊，如果是她主動提起我再問就好，而且我想等她完成她在帝國要做的事後，她的心情應該就會舒暢了吧。
「喔，是那個吧？雷涅村。」
「咦？啊，真的耶，看起來很像。」
所以，她之所以看起來有些心不在焉的，也一定是因為在想事情的關係吧。
隻要不危及生命，就先放著別管她了。
比起這個，在我們所抵達的白銀道路盡頭，有著一處像是小村落的所在。周圍以低矮的柵欄圍起，因為是黃昏時分，每戶人家的煙囪都冒出白色的炊煙。該怎麽說呢，就是所謂「村莊」該有的氣氛。房屋大概是用紅磚砌成的吧？因為是紅褐色，看起來像是用燒過的某種東西堆起來搭成的牆。
「從八咫妹妹跟瑪蒂妲阿姨的話來判斷的話，這個村子的人很討厭魔族的。」
「那殺掉所有人，把他們拿來當食物也不錯。」
「這樣很有可能會換成我們被八咫妹妹殺掉，所以拜托別這麽做。」
這麽野性的一麵，打見麵開始到現在都沒變過呢。
我一邊迴想著，一邊抓起柊的後頸：
「好，要走了——」
「等等！別把我當成小狗小貓！」
「你應該是狐吧？」
「我是狐沒錯！是狐沒錯啊！那你這麽對我又是怎樣？」
不由分說地就想殺掉所有人，像這樣的家夥被這麽對待隻是剛好而已。
「到底哪一帶才是雷涅廢村呢？」
「不知道，不過這右邊有路，又通往山的方向，所以我覺得就是這裏。」
「那就走這一條吧。」
就算是雷涅的村民，這時間也不會出來行走了吧。既然雙方彼此討厭，就沒必要特地碰個正著讓對方看到了。再說這一帶應該也有魔獸出沒，從雷涅村附近離開白銀道路，可以直接進入矗立在村子側邊的山區。原以為是崎嶇難行，隻有野獸才走的小徑，但看來已經有許多人工痕跡。四處埋設的石塊，恐怕是為了防範滑倒或泥濘而設置的。
這麽看來，我對前方會發生什麽事的猜測顯然沒錯。
「我的尾巴會髒掉的。」
「因為路很窄，沒辦法啊，收起來吧。」
「要是能輕鬆收起來，我就不必這麽辛苦了！」
「什麽啊，你可是九尾耶，用妖術想想辦法吧。」
「唔唔唔……我不太擅長變身成他人模樣啦……」
「那你還真是辛苦呢，不管是魅惑技能還是這個。」
「魅惑術……因為我到現在遇過的男人隻有酒吞你跟那個金發魔導司書，所以差點都忘了呢。」
「你到底是粗線條還是纖細，拜托選一個好嗎？」
「你很吵耶！」
我們兩個就這樣一路吵吵鬧鬧地前進。身旁高度及膝的植物令人莫名發癢，偶爾還有魔獸突然跑出來，我就用鬼殺一揮加以解決。不過話說迴來，沒想到天敵會這麽適合當夥伴，真不錯。話說迴來，連我的眷屬名字都叫作柊，感覺真是四麵楚歌啊，不過這就先不管了。
「那麽，我們好像得在廢屋裏過夜了……這附近有河嗎？」
「你問我我也不知道啊。」
「論耳朵鼻子那些，你應該比我要敏銳吧。」
「把我當成獸類也要有個限度好嗎！」
「所以，事實上到底怎麽樣嘛？」
「……嗯——似乎是有水啦，有聽到一些水聲。而且說穿了，沒有水源的地方應該也不會有村落吧。」
「說得也是。」
腳下發出沙沙聲，我們向前走了好一陣子，就在覺得大概走上三十分鍾後，看到周圍開始出現傾頹的空屋群。我丟下走在我身後，對被當成野獸看待感到氣憤的柊，直接走向原本應該是當成廣場使用，位於空屋群中心的空地，放下鬼殺稍事休息。
環視周遭後，我發現這裏移村已經是相當時日前的事了。有些地方已經成為魔獸的巢穴，有些房子被藤蔓所包覆，到處都有已經崩塌的牆麵-有些煙囪更早已折斷倒在地上。
「嗯，很棒的廢墟。」
「什麽叫很棒的廢墟？」
「該說是很有氣氛還是什麽呢……如果隻有一晚，睡在這種地方是也還不錯啦。」
那麽……今天也流了不少汗呢。
「要一起洗澡嗎？」
「小心我折斷你的角喔。」
「對不起～」
想說態度自然地說，結果也還是行不通啊？
她一絲不掛的模樣我之前就已經看過一次了，可是這句話要是說出口，感覺現在的她應該會殺了我。
「那我去獵魔獸來烤肉，你先去洗吧，我等吃完再洗也沒關係。」
「……嗯，知道了。」
點頭迴應我的話，柊就這樣輕盈地轉過身。跟要往上走的我相反，我目送往下方走的她離去後，將鬼殺拋向附近看起來像兔子的魔獸。「咕嗶！」魔獸發出這樣的叫聲倒下後，我走過去把鬼殺連同今天的晚餐食材一起吊了起來。
「啊，剛才應該先跟她要點火的。」
我劈著附近的幹木，準備要用來生火的薪柴。
嗯，等那家夥洗完澡迴來，晚餐應該就準備好了吧。
我們坐在溫暖的火堆前，點點的紅色火光在空中飛舞著。我望向正在嚼食魔獸肉的柊的臉，出神地看了好一會兒。她那被火焰照亮，如黑曜石般的雙瞳相當美麗，焦點始終鎖定在手裏拿著的肉上。看著她想微笑的同時，我也為進入帝國後就一直若有所思的她感到有些擔心。
「你幹嘛啊？一直盯著我看。」
「該怎麽說呢……我也差不多啦。」
「啊？」
就算說了那麽多次不追根究柢，但看到她露出這種有點陰鬱的表情，心情上還是頗微妙。不知道我這位眷屬是自認沒被發現還怎樣，麵對瞬間從呆愣轉為驚訝，接著狐疑地朝我投以蔑視眼神的她，我不禁歎了口氣。
因為坐在地麵上會懶得爬起來，所以我砍了附近的樹，一屁股坐在樹墩上。身旁的鬼殺也靜靜地反射出橘紅色的光芒。
「像這樣跟你一起坐在火堆旁，就會想起我們剛見麵那時的事。」
「那也不過才過了五天而已吧。」
「話雖如此，但我覺得我們已經相處得很融洽呢，你覺得呢？」
「……我……我不清楚，不過既然你這麽認為，那應該就是這樣吧？」
「你這家夥真是不坦率。」
「囉嗦。」
柊「哼」了一聲別過頭去。一開始她可是整個人背對我呢，看來這家夥有碰上不知如何處理的情況就轉頭裝死的習性啊。
「你不變成狐的模樣嗎？」
「幹嘛問得這麽唐突……沒有要變的理由就不會變。」
「所以你可以變成人，卻沒辦法藏起尾巴。你不覺得那九條尾巴是瑕疵品嗎？」
「你對眷屬是不是太嚴苛了點？喂，自從變成你的眷屬後，你對我是不是太苛求了點啊？」
柊瞪大眼睛抗議著。嗯，原來隻要開玩笑她就會轉過來麵對我，酒吞我記住了。
我拿起烤得差不多的肉串，啃了起來。真該灑點鹽，之前在瑪蒂妲阿姨那裏應該跟她交涉看看能不能買一些才對。
「話說迴來，跟你成為眷屬後，有沒有什麽好處啊？」
「
好處……？就能像這樣知道對方的生命狀態，然後還有供給魔力。要說好處還是能做到的事，暫時就是這些吧。」
「暫時？」
「因為我現在變得很弱……如能再度累積魔力變強的話，我想應該連靠心電感應傳話都能辦到。」
「喔，那樣輕鬆多了，真不錯。這樣當你在洗澡時，我就可以跟你說『我現在要過去嘍』之類的。」
「為什麽來偷看還要特地告知我！雖然我早就知道了，但你真的是個笨蛋耶！」
「所以不用告知也沒關係嘍。聽到一個好情報了呢。」
「當然不可能沒關係啊，白癡。」
「你說什麽？你這個蠢尾。」
「這個綽號真的很叫人火大耶！」
柊發怒到露出獠牙來。因為開她玩笑實在太容易了，一不小心就會開過頭。對了，這麽說來自從洗完澡迴來後，她身上的衣服有點不同了呢。
「柊，柊，你身上的衣服是哪個牌子的？」
「牌子……？因為後來我仔細想想，穿帝國的軍服有點叫人火大，所以就稍微改造了一下。很簡單的，要不要我也幫你把身上的和服改成浴衣呢？」
「我不要！」
她在說什麽可怕的話啊！和服就是和服，和服明明就超棒的好嗎！
柊身上穿的原本是以黑色為基底的帝國書院隊服，經過改造後，成了比較輕鬆涼爽又可愛的軍服連身洋裝。
柊所說的話……帝國沒有軍隊啦，不過反正是類似的組織所以無所謂。
連尾巴露出的位置都調整了，實在是太棒了。
「感覺你穿這樣很適合配一頂貝雷帽呢。」
「……啊，或許不錯呢，配頂白色貝雷帽看看好了。」
我隻是順口把想法說出來，沒想到她出乎意料地輕易接受了。這家夥也許很喜歡服裝搭配吧……嗯，似乎稍微轉移了她的注意力，太好了。
「如果是軍靴之類的靴子，或許也很適合吧。」
「你為什麽這麽了解女生的服裝啊？」
「……以前曾經有段時期夢想著將來要從事這一行嘛。」
「……這樣啊。」
呿，我幹嘛又把以前這個關鍵詞挖出來啊？一瞬間，陰暗的氣氛又卷土重來了。
我也不太想提起前世的事。而且無法否認這會讓我變得有些容易受傷。因為我死在電車車禍中，對前世還是有許多依戀嘛，而且也曾有想更努力全力以赴的事。不過，這輩子有這輩子的樂趣，像抬頭仰望看到的滿天星鬥，在前世可不是隨便就能看到的。而且，前世也欣賞不到白銀道路的美景，這麽一想，也就不覺得有那麽糟了。對於恢複前世的記憶，我反而還相當感謝呢。
「……酒吞。」
「啊？」
「你割舍得了過去嗎？」
「很不巧，我沒有不得不想割舍掉的沉重過去……」
說到這裏，我腦中突然閃現一個迴憶。柊納悶地看著停下動作的我，我和她眼神交會，猶豫了片刻後還是說了出來：
「不對…………是有一件事。」
「咦？」
仔細想想，有的，現在這輩子有一件讓我非常討厭的事。
那是在我恢複前世記憶前的事。我不是大學生，而是妖鬼的首領。那是我以一介妖鬼身分承受的，想忘卻忘不掉的討厭過去。
「算了，呃…………」
柊的手中拿著我用樹幹鑿挖製成的手工木杯。她一邊凝視著杯中的水，一邊微低下頭去。總覺得她握著杯子的雙手相當纖弱，看得出她非常煩惱。
「……雖然不值得自豪，但在我以前居住的山上，我是最強的鬼族。所以大家都大將大將地叫我，我心裏還挺開心的。」
「……嗯。」
雖然印象中其他鬼族應該是連名帶稱謂地叫我〇〇大將，但很遺憾地，這邊的名字我也記不得了。
「但是咧，鬼族對魔法的抵抗力超弱……我被一名突然跑來攻擊我，自稱是魔王手下，叫蓋烏思的家夥用魔法陣抓住，並被擊飛了意識，我就這樣不幸倫陷了。聚落被他放的熊熊烈火給吞噬……『大將！大將！』孩子們唿喚我的聲音，至今還在我耳邊迴蕩，但當時的我被抓住，什麽都做不了。」
說著我火氣大了起來。或許之前應該再好好揍蓋烏思一頓才對。
「抱歉……我並沒有要問那麽多的意思。」
「沒關係，你聽著……因為這樣，雖然我並不是受過去牽絆，但我現在還沒做好前往那個聚落的心理準備。所以，就算說要跟過去切割也是不可能的。不過總有一天，我會為了算清這筆帳而迴到山裏去。」
「……這樣啊。」
大概是聽到了莫名沉重的話題，柊的臉色顯得有些陰沉。
……就是因為會變成這樣，所以我不太想講，也不太願意去想這件事情。
「我知道你也在思考許多事，但別鑽牛角尖。我們是朋友吧？」
「是眷屬才對。」
「幹麽啦，這時候就附和一下啦。」
我倏地站起身，拍掉身上的木屑。等我背起鬼殺轉向柊時，她似乎又陷入了沉思之中。唉唉——結果變成意想不到的陰沉對話了。
「你要去首都，還是要跟我一起往西南方走？算了，你就慢慢想吧，畢竟我們還可以再在這裏逗留一會……那麽，我要睡了。」
「嗯……那個……」
「什麽事？」
「抱歉。」
「你不用介意，介意了也沒用。」
……好了，睡覺睡覺，我不想過度迴想那些事，我很玻璃心的。
明天又要外出，先去洗個澡，然後睡覺吧。
話說迴來，帝國好冷喔……洗澡太痛苦了。
火堆爆裂的亮光熄滅許久。地上有幾隻魔獸的骨頭及燒成黑炭的柴薪。不時會有燃燒殆盡的柴薪折斷倒落，發出清脆的聲響。這是深夜裏的雷涅廢村，在中心位置的舊廣場上，依舊有個人影兀自站立。
這時間帶正好是魔獸活躍的時候。
在廣場中央的那個影子周遭沒有發生任何事，也沒有魔獸襲擊……看到這情況，應該會立即想到不要去接近那孤零零佇立的身影比較好吧。
好比說，魔獸們知道那道身影所蘊藏的強大力量，刻意不去接觸對方之類的。
位於山腰處的這座廢村，因為有相當的海拔高度，加上又是在森林裏，因此天空距離較近，又很美麗。拜滿天星鬥之賜，不論是身處怎樣的夜幕中，都不會有真正的黑暗來臨。龐大的光、微小的光，彼此之間的光芒有其差別，但正是這樣隨意四處散落的星子，才更顯得美麗。
「……酒吞睡得還真熟。」
人影身後有著一片更大的影子，在星光照耀下，可以看清那是她所擁有的多條尾巴。在她視線所及之處，是一座廢屋，說得更詳細一點，是那廢屋屋頂上的影子。一名背靠煙囪，身旁擺著一把大斧頭的男子，正在熟睡著。
「………………分歧點是嗎？」
為什麽呢？她想早點去首都，而且她認為自己該去。
可是，有部分的自己並不想跟他分開。
他說要往西南方前進，而她也有事要去西南方一趟。但若是答應了他，感覺自己前往首都的理由就會不複存在了。
「……今天真的很開心……呢……」
下意識脫口說出的這句話，連她自己都感到驚訝。
不論是能感受到「開心」的餘裕，或是實際上能坦率接受那種情感，以及愈是習慣那種情感就愈容易產生的某種事物。在百年前被封印住
後，自己就隻是不斷重複著清醒又睡著的生活。雖然心中也曾累積怨慰，但更多的是死心放棄。啊，自己一定會就這樣死去，我不可能從封印中解脫，恐怕會在耗盡魔力之後死去吧。
事實上，她的力量削弱了相當多。
這一點從她一離開岩石後就知道了。要是在岩石裏再多關個十年的話，自己的力量恐怕會衰弱到連溫德爾高原的魔獸都敵不過的程度。因此剛出來時，她的心情其實是相當複雜的。能自由活動身體這點令她感到開心，而且她終於得以實行她在岩石中一直思考的「出去之後我該怎麽做」的答案。但是，先是卻被一個莫名其妙跑出來的輕浮男人看見裸體，然後又被在她不知人間事時出現的奇怪組織成員痛扁，最後更在想將救了自己的男人變成眷屬時遭術式反彈。
「……迴頭想想，還真是風波不斷。」
歎氣。
再也沒有比這更難堪的了。這就是身為白麵九尾的自己的模樣嗎？她原本應該是更叫人畏懼的存在才對，而非是會被那樣開玩笑，被強迫道歉，甚至被輕浮詢問要不要一起洗澡的生物。
「既然如此，為什麽會……」
明明是應該要感到憤怒的情況，但支配她內心卻是「快樂」這種情感。感到害羞、瞧不起對方或被瞧不起、發笑、輕嗔，在被關進岩石前的一百年間，自己是否曾這麽純粹地展露情感呢？
「……隻有一次吧。」
她想起被封印的前一年。那個迴憶，她永遠不會忘記。那是身為魔族，同時又擁有魅惑技能的她，愛上人類的那一年。
至於說到因為那件事讓帝國瀕臨瓦解……或許真的是因為自己的關係吧。酒吞曾說過他對複仇的想法，如果是自己的錯，那或許就會猶豫不決了，他的確是這麽說的。如果說是自己擁有的能力造成錯誤，那麽或許自己沒有資格責怪他人也說不定。
「酒吞啊……」
這樣想起來，他們有點相似呢。
「我以前喜歡過的那男人……也是個不正經愛開玩笑的家夥。」
輕浮，愛性騷擾，叫人拿他沒轍，卻很帥氣。
「隻有在重要時刻才特別有決斷力……感覺真的很詐。」
而且……
「……那家夥最後露出了好慘的表情，不知道他是不是自以為裝得很好。」
不幸的並不隻有自己而已。
就算是這句確切的話語，她也隻是當作事不關己。就算如此，她還是認為自己是最不幸的。不過酒吞以酒吞的方式，在她心中留下宣示存在感的痕跡。他的確說過他對清算過去的這件事仍然感到害怕，但總有一天他一定會勇於麵對，這種地方讓她感到相當耀眼。
「……嗯，感覺我也下定決心了。」
她點了點頭。能夠有現在的自己，都是因為有他在的關係。既然如此，就勇於麵對過去吧。她做出了選擇。
「西南方……就跟著酒吞去吧，雖然……這不是想和過去的自己訣別，但感覺至少能正麵積極地思考。」
首都是複仇之道，西南方則是清算過往之道。
「我要比那家夥先清算過往，讓他知道我才是老大。」
盡管自己也清楚這隻是虛張聲勢，但以酒吞這種有點輕浮的思考方式去想，感覺心情多少輕鬆了些。
是被影響了吧？她忍不住一個人笑出聲音來。
「嗯……決定了，明天跟他說吧……要說些什麽呢？『沒辦法，就陪你吧』……這樣可以嗎？嗯，希望他不要會錯意，我才不是想跟他同行呢。」
瞥了一眼睡得正舒暢，發出打唿聲的他，柊輕笑了起來。她慢慢走迴附近那間自己當成下榻處的廢屋。
「八咫妹妹，這樣好嗎？」
「嗯，雖然書院首腦部可能會囉哩叭唆，但我想沒關係，我也沒有要包庇他們的打算。」
鮮紅色傘麵配上黑色傘骨，八咫以優雅的動作撐開紙傘，朝著瑪蒂妲一笑。那笑容不帶惡意，但也不見任何善意。
「在雷涅廢村住上一晚是最好的了吧？為什麽隻因為身為魔族，就得受到那樣的迫害不可呢？」
「這是因為在帝國書院尚未出現前，曾發生過一件跟魔族有關的驚天動地大事。不過現在的帝國是否有理由厭惡魔族，這我可就不知道了。」
「怎麽說？」
八咫套上木屐，站起身來，嫻雅地插在她發間的小小鈴鐺響起涼爽的音色。她將紙傘架在肩上，整理好和服的下擺，準備離開這裏。
「人類總是害怕比自己強大的存在。帝國臣民……不，帝國中樞認為他們對魔族無能為力，所以才會害怕比自己強大的魔族，迫害他們，然後構築起現在的帝國。但在有帝國魔導、帝國書院的現在，哪裏還有需要害怕魔族的理由呢？他們已經沒有要害怕或迫害魔族的必要了，我是這麽認為的。」
午後的清爽微風，沙沙地吹動了她的金色短發。
她在無邊無際的蒼空下眺望著流動的雲朵，眯起眼睛輕聲低語：
「就像覆蓋世界的雲會流動，遲早要化為雨露落至地麵一樣。強大的存在，不可能永保權威，沒察覺這點，隻會低頭一味畏懼的人，一定會永遠活在對幻影的恐懼下吧。」
這時她腦中浮現的，到底是誰的身影呢？
她的歎息聽起來有如悲歎一般哀傷，似乎在迴憶著過往的什麽一樣。
不過，當她低下頭後又抬頭看向前方時，表情已經變得有些開朗了。
「不過，我有種預感，好像有什麽有趣的事要發生了。帝國現在招來的這陣風，將會卷起些什麽樣的東西呢？我有這種預感。」
「八咫妹妹，你好久沒有這種表情了。」
「咦？」
這句出乎意料的話語，讓八咫下意識地以真實表情迴應。隻有短短幾秒的那神情，看起來就像真正的小女孩一樣。瑪蒂妲勾起開始出現皺紋的嘴角，朝著那樣的八咫說道：
「與其說是興奮，該說比較像是得到新玩具般的表情吧。好久沒看到你露出那樣的神情來了。」
「嗬嗬，是這樣嗎？」
「嗯，是啊。」
「如果真是那樣的話——」
從這裏通往雷涅村，隻有唯一一條鋪滿白銀磁磚的道路而已。望著道路盡頭的方向，她微微一笑踏出腳步：
「——那這一定是那個年輕妖鬼送給我的美好禮物吧。」
「啊！」
「怎樣啦，發出那種活像鳥被人掐住脖子時發出的聲音。」
「我沒叫得那麽淒慘吧！」
這比喻還真過分。
在緩緩西沉的斜陽中，我們依舊走在白銀道路上。被夕陽一照，銀色的磁磚發出不同於平時的微紅光輝，相當美麗。覺得「真的是幻想世界啊」的想法，跟看到美麗事物的純粹感動混雜在一起，使得我從剛才就一直心情高昂。走在我旁邊的柊以看著有缺陷事物般的同情眼神看著我，不過算了。
「不，我一直覺得八咫這名字好像在哪聽過……我想起來了。我想起來了，慘了。」
「啊？……如果是她的過去，我也知道啊，難道不是那樣？」
「因為你不知道帝國書院的事。」
「是沒錯……那怎麽了，她跟帝國書院有關？」
「該說是有關嗎……」
之所以覺得快想出來卻又想不起來，是有理由的。如果隻看八咫這名字，的確是在《魔導槍騎兵2》裏登場過，但登場的「隻有」名字，這角色從頭到尾都沒在本篇裏出現。不過到了《魔導槍騎兵3》就不一樣了，盡管在這代中她也不是多引人注意，但並不代表她是個沒存在感或弱小的角色。
恰巧相反，正是因為她太強，反而無法跟故事產生連結。
《魔導槍騎兵》係列中經常被提到的三大官方公認作弊角色。其中之一就是八咫，八咫·扶桑·亞克萊特。帶著那種異色氛圍的小女孩，照理來說我應該馬上就會想起來才對，但畢竟三代我隻玩過一次，加上又是很久以前，像她這種隻有一點戲份的角色，自然就被我忘記了。二代的話因為很有趣，我倒是玩了很多次……算了，這不重要。
「那麽，她是什麽人？」
「帝國書院書陵部魔導司書，有從第一席到第十席之分。」
「……沒錯，而前天跟我們交手的那家夥，是最末席對吧。」
「嗯……不過要說葛林多爾跟其他魔導司書的實力是否真的差那麽多，其實沒有，但他的確是當中最弱的一個。」
「喔。」
啊，好像沒什麽興趣呢。不過看她耳朵動了一動，表示她還是在意的。
也是，這世上應該沒有被打得那麽慘還能不記恨的家夥吧。
「不過……在魔導司書中，前三席是特別的存在。」
「第一到第三？」
「第二席在兩年前跟魔王同歸於盡了……現在隻剩第一席跟第三席。」
「……特別是特別到什麽樣的程度？」
「可以讓現在的我們瞬死的程度。」
「瞬死……？」
「瞬間死亡。狩獵魔獸、尋找珠片，做這些事或許可以讓我們提升程度，但目前要是遇到他們，還是會被輕易殺掉，the end。」
故事結束，game over。聽我的語氣，柊多少也明白情況了，她緩緩地抬起頭來。
「我想應該不會吧？」
「帝國書院魔導司書第三席——八咫·扶桑·亞克萊特。和她對上，就等於和世界本身為敵。」
「是……是喔……」
「第十席的葛林多爾·古利夫斯凱爾在她眼中隻是小孩子玩遊戲般程度的對手，我不是開玩笑的。」
「我……我是沒有要和她交手啦……沒想到那個小女孩……有那麽強……」
「小女孩啊……」
雖然我不認為她是那麽可愛的東西，但從她們相識的這點來看，表示一百年前八咫妹妹並沒有那麽強嗎，應該說隻是個普通的小女孩？
從她的口氣聽來，是有可能的。但是當我想起三代的故事，還是覺得我跟一個不得了的家夥一起喝了茶。當時還開了她不少玩笑呢，要是她生氣抓狂，現在的我已經沒命了。
順帶一提，我剛才說的，完全是引用遊戲說明書裏的文字。
「帝國書院魔導司書第三席——八咫·扶桑·亞克萊特。和她對上，就等於和世界本身為敵。」
……世界是怎樣啦？我原本也這麽想。畢竟她的出場戲份其實相當少。不過，就在那麽少的戲份中，她卻輕易消滅了教國五萬十字軍，所以完全不是我們能應付的對手啊。加上那根本不正常的神蝕現象，就這層麵來說，八咫妹妹是相當難纏的對手，但我還是不打算拿掉妹妹的稱唿就是了。
「……雖然稱不上認識，但有過幾麵之緣。」
「看來你經曆了不少事呢。那麽，接下來怎麽辦？」
「咦？」
「我們已經完全進入帝國領土了，我有事要從這邊往西南方走，跟帝國首都的方
向不一樣，而你要找的人在首都吧？」
「……啊，是這麽迴事啊。」
像是理解了什麽一樣，柊點點頭。她的表情還是有些陰沉，當中一定有些緣故，但我佯裝不知。沒必要特別去觸及那塊，如果是她主動提起我再問就好，而且我想等她完成她在帝國要做的事後，她的心情應該就會舒暢了吧。
「喔，是那個吧？雷涅村。」
「咦？啊，真的耶，看起來很像。」
所以，她之所以看起來有些心不在焉的，也一定是因為在想事情的關係吧。
隻要不危及生命，就先放著別管她了。
比起這個，在我們所抵達的白銀道路盡頭，有著一處像是小村落的所在。周圍以低矮的柵欄圍起，因為是黃昏時分，每戶人家的煙囪都冒出白色的炊煙。該怎麽說呢，就是所謂「村莊」該有的氣氛。房屋大概是用紅磚砌成的吧？因為是紅褐色，看起來像是用燒過的某種東西堆起來搭成的牆。
「從八咫妹妹跟瑪蒂妲阿姨的話來判斷的話，這個村子的人很討厭魔族的。」
「那殺掉所有人，把他們拿來當食物也不錯。」
「這樣很有可能會換成我們被八咫妹妹殺掉，所以拜托別這麽做。」
這麽野性的一麵，打見麵開始到現在都沒變過呢。
我一邊迴想著，一邊抓起柊的後頸：
「好，要走了——」
「等等！別把我當成小狗小貓！」
「你應該是狐吧？」
「我是狐沒錯！是狐沒錯啊！那你這麽對我又是怎樣？」
不由分說地就想殺掉所有人，像這樣的家夥被這麽對待隻是剛好而已。
「到底哪一帶才是雷涅廢村呢？」
「不知道，不過這右邊有路，又通往山的方向，所以我覺得就是這裏。」
「那就走這一條吧。」
就算是雷涅的村民，這時間也不會出來行走了吧。既然雙方彼此討厭，就沒必要特地碰個正著讓對方看到了。再說這一帶應該也有魔獸出沒，從雷涅村附近離開白銀道路，可以直接進入矗立在村子側邊的山區。原以為是崎嶇難行，隻有野獸才走的小徑，但看來已經有許多人工痕跡。四處埋設的石塊，恐怕是為了防範滑倒或泥濘而設置的。
這麽看來，我對前方會發生什麽事的猜測顯然沒錯。
「我的尾巴會髒掉的。」
「因為路很窄，沒辦法啊，收起來吧。」
「要是能輕鬆收起來，我就不必這麽辛苦了！」
「什麽啊，你可是九尾耶，用妖術想想辦法吧。」
「唔唔唔……我不太擅長變身成他人模樣啦……」
「那你還真是辛苦呢，不管是魅惑技能還是這個。」
「魅惑術……因為我到現在遇過的男人隻有酒吞你跟那個金發魔導司書，所以差點都忘了呢。」
「你到底是粗線條還是纖細，拜托選一個好嗎？」
「你很吵耶！」
我們兩個就這樣一路吵吵鬧鬧地前進。身旁高度及膝的植物令人莫名發癢，偶爾還有魔獸突然跑出來，我就用鬼殺一揮加以解決。不過話說迴來，沒想到天敵會這麽適合當夥伴，真不錯。話說迴來，連我的眷屬名字都叫作柊，感覺真是四麵楚歌啊，不過這就先不管了。
「那麽，我們好像得在廢屋裏過夜了……這附近有河嗎？」
「你問我我也不知道啊。」
「論耳朵鼻子那些，你應該比我要敏銳吧。」
「把我當成獸類也要有個限度好嗎！」
「所以，事實上到底怎麽樣嘛？」
「……嗯——似乎是有水啦，有聽到一些水聲。而且說穿了，沒有水源的地方應該也不會有村落吧。」
「說得也是。」
腳下發出沙沙聲，我們向前走了好一陣子，就在覺得大概走上三十分鍾後，看到周圍開始出現傾頹的空屋群。我丟下走在我身後，對被當成野獸看待感到氣憤的柊，直接走向原本應該是當成廣場使用，位於空屋群中心的空地，放下鬼殺稍事休息。
環視周遭後，我發現這裏移村已經是相當時日前的事了。有些地方已經成為魔獸的巢穴，有些房子被藤蔓所包覆，到處都有已經崩塌的牆麵-有些煙囪更早已折斷倒在地上。
「嗯，很棒的廢墟。」
「什麽叫很棒的廢墟？」
「該說是很有氣氛還是什麽呢……如果隻有一晚，睡在這種地方是也還不錯啦。」
那麽……今天也流了不少汗呢。
「要一起洗澡嗎？」
「小心我折斷你的角喔。」
「對不起～」
想說態度自然地說，結果也還是行不通啊？
她一絲不掛的模樣我之前就已經看過一次了，可是這句話要是說出口，感覺現在的她應該會殺了我。
「那我去獵魔獸來烤肉，你先去洗吧，我等吃完再洗也沒關係。」
「……嗯，知道了。」
點頭迴應我的話，柊就這樣輕盈地轉過身。跟要往上走的我相反，我目送往下方走的她離去後，將鬼殺拋向附近看起來像兔子的魔獸。「咕嗶！」魔獸發出這樣的叫聲倒下後，我走過去把鬼殺連同今天的晚餐食材一起吊了起來。
「啊，剛才應該先跟她要點火的。」
我劈著附近的幹木，準備要用來生火的薪柴。
嗯，等那家夥洗完澡迴來，晚餐應該就準備好了吧。
我們坐在溫暖的火堆前，點點的紅色火光在空中飛舞著。我望向正在嚼食魔獸肉的柊的臉，出神地看了好一會兒。她那被火焰照亮，如黑曜石般的雙瞳相當美麗，焦點始終鎖定在手裏拿著的肉上。看著她想微笑的同時，我也為進入帝國後就一直若有所思的她感到有些擔心。
「你幹嘛啊？一直盯著我看。」
「該怎麽說呢……我也差不多啦。」
「啊？」
就算說了那麽多次不追根究柢，但看到她露出這種有點陰鬱的表情，心情上還是頗微妙。不知道我這位眷屬是自認沒被發現還怎樣，麵對瞬間從呆愣轉為驚訝，接著狐疑地朝我投以蔑視眼神的她，我不禁歎了口氣。
因為坐在地麵上會懶得爬起來，所以我砍了附近的樹，一屁股坐在樹墩上。身旁的鬼殺也靜靜地反射出橘紅色的光芒。
「像這樣跟你一起坐在火堆旁，就會想起我們剛見麵那時的事。」
「那也不過才過了五天而已吧。」
「話雖如此，但我覺得我們已經相處得很融洽呢，你覺得呢？」
「……我……我不清楚，不過既然你這麽認為，那應該就是這樣吧？」
「你這家夥真是不坦率。」
「囉嗦。」
柊「哼」了一聲別過頭去。一開始她可是整個人背對我呢，看來這家夥有碰上不知如何處理的情況就轉頭裝死的習性啊。
「你不變成狐的模樣嗎？」
「幹嘛問得這麽唐突……沒有要變的理由就不會變。」
「所以你可以變成人，卻沒辦法藏起尾巴。你不覺得那九條尾巴是瑕疵品嗎？」
「你對眷屬是不是太嚴苛了點？喂，自從變成你的眷屬後，你對我是不是太苛求了點啊？」
柊瞪大眼睛抗議著。嗯，原來隻要開玩笑她就會轉過來麵對我，酒吞我記住了。
我拿起烤得差不多的肉串，啃了起來。真該灑點鹽，之前在瑪蒂妲阿姨那裏應該跟她交涉看看能不能買一些才對。
「話說迴來，跟你成為眷屬後，有沒有什麽好處啊？」
「
好處……？就能像這樣知道對方的生命狀態，然後還有供給魔力。要說好處還是能做到的事，暫時就是這些吧。」
「暫時？」
「因為我現在變得很弱……如能再度累積魔力變強的話，我想應該連靠心電感應傳話都能辦到。」
「喔，那樣輕鬆多了，真不錯。這樣當你在洗澡時，我就可以跟你說『我現在要過去嘍』之類的。」
「為什麽來偷看還要特地告知我！雖然我早就知道了，但你真的是個笨蛋耶！」
「所以不用告知也沒關係嘍。聽到一個好情報了呢。」
「當然不可能沒關係啊，白癡。」
「你說什麽？你這個蠢尾。」
「這個綽號真的很叫人火大耶！」
柊發怒到露出獠牙來。因為開她玩笑實在太容易了，一不小心就會開過頭。對了，這麽說來自從洗完澡迴來後，她身上的衣服有點不同了呢。
「柊，柊，你身上的衣服是哪個牌子的？」
「牌子……？因為後來我仔細想想，穿帝國的軍服有點叫人火大，所以就稍微改造了一下。很簡單的，要不要我也幫你把身上的和服改成浴衣呢？」
「我不要！」
她在說什麽可怕的話啊！和服就是和服，和服明明就超棒的好嗎！
柊身上穿的原本是以黑色為基底的帝國書院隊服，經過改造後，成了比較輕鬆涼爽又可愛的軍服連身洋裝。
柊所說的話……帝國沒有軍隊啦，不過反正是類似的組織所以無所謂。
連尾巴露出的位置都調整了，實在是太棒了。
「感覺你穿這樣很適合配一頂貝雷帽呢。」
「……啊，或許不錯呢，配頂白色貝雷帽看看好了。」
我隻是順口把想法說出來，沒想到她出乎意料地輕易接受了。這家夥也許很喜歡服裝搭配吧……嗯，似乎稍微轉移了她的注意力，太好了。
「如果是軍靴之類的靴子，或許也很適合吧。」
「你為什麽這麽了解女生的服裝啊？」
「……以前曾經有段時期夢想著將來要從事這一行嘛。」
「……這樣啊。」
呿，我幹嘛又把以前這個關鍵詞挖出來啊？一瞬間，陰暗的氣氛又卷土重來了。
我也不太想提起前世的事。而且無法否認這會讓我變得有些容易受傷。因為我死在電車車禍中，對前世還是有許多依戀嘛，而且也曾有想更努力全力以赴的事。不過，這輩子有這輩子的樂趣，像抬頭仰望看到的滿天星鬥，在前世可不是隨便就能看到的。而且，前世也欣賞不到白銀道路的美景，這麽一想，也就不覺得有那麽糟了。對於恢複前世的記憶，我反而還相當感謝呢。
「……酒吞。」
「啊？」
「你割舍得了過去嗎？」
「很不巧，我沒有不得不想割舍掉的沉重過去……」
說到這裏，我腦中突然閃現一個迴憶。柊納悶地看著停下動作的我，我和她眼神交會，猶豫了片刻後還是說了出來：
「不對…………是有一件事。」
「咦？」
仔細想想，有的，現在這輩子有一件讓我非常討厭的事。
那是在我恢複前世記憶前的事。我不是大學生，而是妖鬼的首領。那是我以一介妖鬼身分承受的，想忘卻忘不掉的討厭過去。
「算了，呃…………」
柊的手中拿著我用樹幹鑿挖製成的手工木杯。她一邊凝視著杯中的水，一邊微低下頭去。總覺得她握著杯子的雙手相當纖弱，看得出她非常煩惱。
「……雖然不值得自豪，但在我以前居住的山上，我是最強的鬼族。所以大家都大將大將地叫我，我心裏還挺開心的。」
「……嗯。」
雖然印象中其他鬼族應該是連名帶稱謂地叫我〇〇大將，但很遺憾地，這邊的名字我也記不得了。
「但是咧，鬼族對魔法的抵抗力超弱……我被一名突然跑來攻擊我，自稱是魔王手下，叫蓋烏思的家夥用魔法陣抓住，並被擊飛了意識，我就這樣不幸倫陷了。聚落被他放的熊熊烈火給吞噬……『大將！大將！』孩子們唿喚我的聲音，至今還在我耳邊迴蕩，但當時的我被抓住，什麽都做不了。」
說著我火氣大了起來。或許之前應該再好好揍蓋烏思一頓才對。
「抱歉……我並沒有要問那麽多的意思。」
「沒關係，你聽著……因為這樣，雖然我並不是受過去牽絆，但我現在還沒做好前往那個聚落的心理準備。所以，就算說要跟過去切割也是不可能的。不過總有一天，我會為了算清這筆帳而迴到山裏去。」
「……這樣啊。」
大概是聽到了莫名沉重的話題，柊的臉色顯得有些陰沉。
……就是因為會變成這樣，所以我不太想講，也不太願意去想這件事情。
「我知道你也在思考許多事，但別鑽牛角尖。我們是朋友吧？」
「是眷屬才對。」
「幹麽啦，這時候就附和一下啦。」
我倏地站起身，拍掉身上的木屑。等我背起鬼殺轉向柊時，她似乎又陷入了沉思之中。唉唉——結果變成意想不到的陰沉對話了。
「你要去首都，還是要跟我一起往西南方走？算了，你就慢慢想吧，畢竟我們還可以再在這裏逗留一會……那麽，我要睡了。」
「嗯……那個……」
「什麽事？」
「抱歉。」
「你不用介意，介意了也沒用。」
……好了，睡覺睡覺，我不想過度迴想那些事，我很玻璃心的。
明天又要外出，先去洗個澡，然後睡覺吧。
話說迴來，帝國好冷喔……洗澡太痛苦了。
火堆爆裂的亮光熄滅許久。地上有幾隻魔獸的骨頭及燒成黑炭的柴薪。不時會有燃燒殆盡的柴薪折斷倒落，發出清脆的聲響。這是深夜裏的雷涅廢村，在中心位置的舊廣場上，依舊有個人影兀自站立。
這時間帶正好是魔獸活躍的時候。
在廣場中央的那個影子周遭沒有發生任何事，也沒有魔獸襲擊……看到這情況，應該會立即想到不要去接近那孤零零佇立的身影比較好吧。
好比說，魔獸們知道那道身影所蘊藏的強大力量，刻意不去接觸對方之類的。
位於山腰處的這座廢村，因為有相當的海拔高度，加上又是在森林裏，因此天空距離較近，又很美麗。拜滿天星鬥之賜，不論是身處怎樣的夜幕中，都不會有真正的黑暗來臨。龐大的光、微小的光，彼此之間的光芒有其差別，但正是這樣隨意四處散落的星子，才更顯得美麗。
「……酒吞睡得還真熟。」
人影身後有著一片更大的影子，在星光照耀下，可以看清那是她所擁有的多條尾巴。在她視線所及之處，是一座廢屋，說得更詳細一點，是那廢屋屋頂上的影子。一名背靠煙囪，身旁擺著一把大斧頭的男子，正在熟睡著。
「………………分歧點是嗎？」
為什麽呢？她想早點去首都，而且她認為自己該去。
可是，有部分的自己並不想跟他分開。
他說要往西南方前進，而她也有事要去西南方一趟。但若是答應了他，感覺自己前往首都的理由就會不複存在了。
「……今天真的很開心……呢……」
下意識脫口說出的這句話，連她自己都感到驚訝。
不論是能感受到「開心」的餘裕，或是實際上能坦率接受那種情感，以及愈是習慣那種情感就愈容易產生的某種事物。在百年前被封印住
後，自己就隻是不斷重複著清醒又睡著的生活。雖然心中也曾累積怨慰，但更多的是死心放棄。啊，自己一定會就這樣死去，我不可能從封印中解脫，恐怕會在耗盡魔力之後死去吧。
事實上，她的力量削弱了相當多。
這一點從她一離開岩石後就知道了。要是在岩石裏再多關個十年的話，自己的力量恐怕會衰弱到連溫德爾高原的魔獸都敵不過的程度。因此剛出來時，她的心情其實是相當複雜的。能自由活動身體這點令她感到開心，而且她終於得以實行她在岩石中一直思考的「出去之後我該怎麽做」的答案。但是，先是卻被一個莫名其妙跑出來的輕浮男人看見裸體，然後又被在她不知人間事時出現的奇怪組織成員痛扁，最後更在想將救了自己的男人變成眷屬時遭術式反彈。
「……迴頭想想，還真是風波不斷。」
歎氣。
再也沒有比這更難堪的了。這就是身為白麵九尾的自己的模樣嗎？她原本應該是更叫人畏懼的存在才對，而非是會被那樣開玩笑，被強迫道歉，甚至被輕浮詢問要不要一起洗澡的生物。
「既然如此，為什麽會……」
明明是應該要感到憤怒的情況，但支配她內心卻是「快樂」這種情感。感到害羞、瞧不起對方或被瞧不起、發笑、輕嗔，在被關進岩石前的一百年間，自己是否曾這麽純粹地展露情感呢？
「……隻有一次吧。」
她想起被封印的前一年。那個迴憶，她永遠不會忘記。那是身為魔族，同時又擁有魅惑技能的她，愛上人類的那一年。
至於說到因為那件事讓帝國瀕臨瓦解……或許真的是因為自己的關係吧。酒吞曾說過他對複仇的想法，如果是自己的錯，那或許就會猶豫不決了，他的確是這麽說的。如果說是自己擁有的能力造成錯誤，那麽或許自己沒有資格責怪他人也說不定。
「酒吞啊……」
這樣想起來，他們有點相似呢。
「我以前喜歡過的那男人……也是個不正經愛開玩笑的家夥。」
輕浮，愛性騷擾，叫人拿他沒轍，卻很帥氣。
「隻有在重要時刻才特別有決斷力……感覺真的很詐。」
而且……
「……那家夥最後露出了好慘的表情，不知道他是不是自以為裝得很好。」
不幸的並不隻有自己而已。
就算是這句確切的話語，她也隻是當作事不關己。就算如此，她還是認為自己是最不幸的。不過酒吞以酒吞的方式，在她心中留下宣示存在感的痕跡。他的確說過他對清算過去的這件事仍然感到害怕，但總有一天他一定會勇於麵對，這種地方讓她感到相當耀眼。
「……嗯，感覺我也下定決心了。」
她點了點頭。能夠有現在的自己，都是因為有他在的關係。既然如此，就勇於麵對過去吧。她做出了選擇。
「西南方……就跟著酒吞去吧，雖然……這不是想和過去的自己訣別，但感覺至少能正麵積極地思考。」
首都是複仇之道，西南方則是清算過往之道。
「我要比那家夥先清算過往，讓他知道我才是老大。」
盡管自己也清楚這隻是虛張聲勢，但以酒吞這種有點輕浮的思考方式去想，感覺心情多少輕鬆了些。
是被影響了吧？她忍不住一個人笑出聲音來。
「嗯……決定了，明天跟他說吧……要說些什麽呢？『沒辦法，就陪你吧』……這樣可以嗎？嗯，希望他不要會錯意，我才不是想跟他同行呢。」
瞥了一眼睡得正舒暢，發出打唿聲的他，柊輕笑了起來。她慢慢走迴附近那間自己當成下榻處的廢屋。