「——唿!」


    時間是下午三點。


    和梨央姐結束對話後,我在過峰家的院子用「月華冰刃」練習空揮。


    在那之後——


    我們告訴艾莉絲跟伊月魔女所說的內容。艾莉絲一聽實現願望必須犧牲七海,立即深受打擊,而伊月則將「夜魔」托付給我。


    不,正確說來,她非托付給我不可。從和魔女結束對話那一刻起,伊月便無法再使用「夜魔」;我想,那一定是「夜魔」的意誌——魔女承認我是擁有者,也希望我使用「夜魔」打倒薩布裏娜。


    如今——


    「唔——!」


    我為了拋開腦中的雜念,卯起勁來奮力揮刀。


    ——集中精神!


    現在沒時間讓我猶豫。


    真由香的身體依然掌握在薩布裏娜手裏。盡管我成為「夜魔」的擁有者,但「夜魔」隻能在夜晚使用,可是她隨時都有可能來襲。


    所以別想太多。


    一切的事情,都等打倒薩布裏娜之後再來考慮——


    「兄長,你別把神經繃得太緊嘛。」


    不知空揮多少次後,七海出聲唿喚埋頭苦練的我。


    「……是七海啊。怎麽了,你有什麽事?」


    「不,沒什麽,我隻是想跟你稍微聊一下而已。」


    語畢,她坐在宅邸的外廊邊緣。


    接著,她拍拍自己身邊的位置。


    她想要我坐下?


    「快一點,兄長。」


    「呃,等一下。我現在練劍練得滿頭大汗,所以先讓我用毛巾擦汗……」


    「我倒希望你不要擦汗。」


    「為什麽啊!」


    「因為練武後的兄長充滿男人味,很迷人呀。」


    「就算是這樣,也不必逼我滿頭大汗地坐在你旁邊吧……」


    嘴上抱怨歸抱怨,我依然一邊用事先準備好的毛巾擦拭頭跟臉上的汗,坐在七海身旁。


    她剛才那些話,大概隻是想緩和氣氛吧。


    ——因為,她不可能在深層對話室聽完魔女的話後,還能保持鎮定。


    假如魔女所言不假,七海她——


    「問你喔,兄長。」


    七海開口,彷佛想轉移我的思緒。


    「你還記得嗎?我們是在六月相遇的唷。」


    「怎麽可能忘記?當時我們可是敵人呢。」


    「嗬嗬嗬,也對。我——渴望得到自由與家人;隻要我們還是魔女遺產,就無法離開這座音原市,有如籠中鳥。所以,我才會意圖殺害負責維持結界的姐姐。」


    「可是……最後你不是變成我們的夥伴了嗎?」


    「沒錯。過去的我渴求自由,但也因此差點失去艾莉絲——失去重要的家人。身為『骨灰人偶』的她,在我心中占有特別的地位;我想通了一件事,那就是:就算得到自由,如果沒有人陪伴自己,也隻是徒增空虛。不過——」


    七海打住話頭。


    「如果我背叛你們呢?」


    「咦——」


    「誰也不敢保證沒有這種可能吧?你的確成了『夜魔』的擁有者,但薩布裏娜·瓦倫泰所帶來的威脅並沒有改變;再說,假定我們贏了,你也可能為了梨央小姐而犧牲我或姐姐,既然如此——倒不如由我先發製人,將你們一軍。」


    「…………」


    紅衣少女的一席話,令我啞口無言。


    她無視我的沉默,繼續往下說。


    「比如說,今天我就來殺了姐姐。一旦她死了,魔女設在這座城市的結界就會解除——我們魔女遺產就能贏得自由。如此一來,我跟艾莉絲就能一起離開這座城市,前往我們憧憬已久的……廣大的世界。」


    「…………」


    七海說得沒錯。


    隻要殺了負責維持城市結界的小青,七海她們就能獲得自由,不必跟薩布裏娜戰鬥。隻要離開這座城市,就能實現她長久以來的夢想。


    屆時,她將能見識世界——遊遞七海。


    不過——


    「七海。」


    我非常肯定一件事。


    「你才不會做這種事咧。」


    「…………為什麽你敢如此肯定?兄長,你也知道我曾經想殺害姐姐——」


    「但是,現在我們是一家人,不是嗎?交戰過後,你們不是常常泡在過峰家嗎?況且——六月交戰時,你並沒有使出卑鄙的手段,而是堂堂正正與我們對決。」


    「…………」


    「所以,你才不會背叛我們——不,背叛小青呢。畢竟小青是你這世上唯一的姐姐,因此你不可能出賣她。至少,我相信你不會這麽做。」


    「…………」


    聽完我的話,七海輕歎一口氣。


    「唉,兄長你也太善良了。如果我剛才不是開玩笑,而是真的想背叛你們呢?」


    「可是,到頭來還是玩笑啊。」


    「算是吧。偶爾開開這種玩笑也不錯,因為兄長說了我目前最想聽的話。」


    「七海……」


    「好,基於以上理由,我想請兄長答應我一個請求。」


    「……請求?」


    七海聞書,緩緩露出微笑。


    「能不能陪我出去一下?」


    當然,我知道現在絕對不是悠哉出門逛街的時候。


    薩布裏娜隨時可能來襲,而我們也還沒想出打敗她的方法,最重要的是——我不知道集齊所有魔女遺產時,我該如何抉擇。


    然而,我卻無法拒絕七海的請求。


    我不忍心拒絕她。


    「……好香喔。」


    身穿連身裙的七海沐浴著夾帶淡淡海潮香的微風,輕吐一口氣。


    這兒是海岸。


    這座城市——音原市,是沿海地區的觀光勝地,因此這個季節的每座海水浴場到處人山人海,但是,其中還是有鮮為人知的清幽處所。


    那就是我們目前所處的小沙灘。


    「話說迴來,真虧你知道這種地方呢。」


    「以前我曾經跟老爸和媽媽一起來過這裏。當時梨央姐跟真由香好像也在吧?這裏沒有海濱茶屋或海水浴場,但是很清幽吧?」


    「是呀。真叫人心情平靜。」


    七海戴著草帽走在沙灘上,一邊說道。


    是的,這家夥在過峰家的院子所說的「請求」,就是想來看海。


    所以,我與她相偕來到這座海灘。


    「七海,這樣真的好嗎?隻有我們兩個溜出來……」


    「別擔心,我想薩布裏娜晚上才會攻過來。那個人想和我們對戰,因此應該會等我們整頓好戰力。」


    「『應該』是吧。」


    「如果不是這樣,昨晚我們早就全軍覆沒了。她放我們生路隻有一個原因,那就是她渴求與旗鼓相當的對手決戰。」


    「她的想法,好像跟『白兔』很像耶。」


    「是呀。『白兔』曾說她們是老交情……說不定『白兔』的想法受到了薩布裏娜的影響。無論如何,她都是難纏至極的對手。此外……」


    七海脫下高跟涼鞋,赤腳踏在沙灘上。


    「就算成功打倒她、救迴真由香小姐,還有一項選擇等著你呢。沒錯吧?兄長。」


    「……七海,我……」


    「不必道歉。我明白你對家人的執著,因為我也跟你一樣。從沒嚐過親情溫暖的我……曾經非常憧憬這種羈絆——不,我現在也一樣憧憬,所以非常明白你想複活梨央小姐的心情。可是……」


    「梨央姐說她不複活也無所謂。」


    老實說,這句話帶給我很大


    的打擊。


    因為我少了一個奮戰的動力。


    心中好像開了一個洞。


    我靠著加強「想救迴真由香」的意念,企圖埋住那個洞。


    不過——


    「現在迴想起來,那的確是梨央姐的作風。」


    「月華冰刃」的意誌果然是梨央姐。


    我非常肯定這一點。


    即使隻是殘留思念,梨央姐還是梨央姐。


    否則,她不可能說出這種話。況且,她絕不會為了強裝堅強或逞強,說出這種話。


    或許她真的心滿意足。


    過峰梨央。


    雖然這個女孩已在三年前的慘劇中死去,仍和我們共度了半年時光。


    腦中浮現梨央姐臨終前的模樣。


    那一刻,她的心情是——


    「兄長,你也過來這邊嘛。」


    赤腳踏入岸邊浪花的七海朝我喚道。


    ……真是的,這家夥可真天真。


    想想我們現在的處境,根本不適合做這種事。


    不,或許正因為如此——她才想盡情享受所剩不多的時間。


    七海推測薩布裏娜將在今晚來襲。


    那麽,我們剩餘的時間,或許隻剩下半天。


    「對了,七海。」


    我走近岸邊,朝她開口。


    「為什麽要來海邊?」


    「咦……」


    七海聞言,略顯訝異。


    「這個嘛,我也不知道耶。」


    「……你該不會隻是心血來潮,就把我帶出來吧?」


    「嗬嗬!大概吧。我隻是想看海而已啦。不知道為什麽,當我思考該和兄長到哪兒獨處時……腦中第一個浮現的就是大海。」


    七海啪唰啪唰地走在浪花裏,如此迴答。


    ——啊,對了。


    仔細一想,這家夥的名字是——


    「兄長。」


    七海對站在一旁眺望水平線的我說道。


    「世界是很寬廣的。」


    「…………」


    「我們所住的音原市隻是小小的一塊角落,世界……海的另一端肯定有更多有趣、美好的事物。即使如此,我還是選擇跟你們在一起,因為……雖然我的世界很小,但隻要有你跟姐姐她們陪伴,到哪兒都很開心。」


    「嗯。我也喜歡跟你在一起——不過我好像被你整了很多次耶。」


    「嗬嗬嗬!對不起,因為跟兄長在一起實在太開心,我總忍不住想欺負你。可是——我也喜歡跟你在一起喔。」


    七海語重心長地說道。


    她說出口了。


    「兄長,問你唷。我可以拜托你一件事嗎?」


    「什麽啦?」


    「如果我有了萬一,艾莉絲就拜托你了。那孩子不擅長表達,我想她應該對你很有好感。」


    「……真虧你能在這種情況下說出這麽不吉利的話。」


    「哎呀,有什麽關係呢。人總得學著喘口氣嘛,再說——」


    七海睜著清澈的眼眸,注視著水平線另一端的廣大世界。


    「世事難預料呀。」


    「…………」


    「不是因為我們身處戰亂,我才這麽說;換成一般人,也不能保證自己能平安迎接明天的太陽。所以,我們才應該活在今天——活在當下。」


    「這是人類才會說的話吧。」


    「哎呀,我這個魔女遺產說出這種話,令你很意外嗎?姐姐八成會說:『魔女遺產和人類的時間流動速度不一樣。』但我不這麽認為。無論是魔女遺產或是人類,終究難逃一死,唯有這點是公平的。重要的是——在走到盡頭之前,可以做些什麽。」


    「…………」


    「我……想見識世界。我想前往海的另一端,想見識七大海洋,才不枉我特地為自己取這個名字。不過——這恐怕不可能實現,所以——」


    事情實在發生得太過突然。


    「!?」


    海潮聲迴蕩在耳,嘴唇上多了一股柔軟的觸感。


    七海吻上我的唇。


    「什……你、你!」


    我趕緊抽身,出言抗議。她揚起淡淡的微笑。


    「如此這般,剛才那一吻是給我的補償。」


    「補、補償……」


    「其實,我比較想跟姐姐一樣成為兄長的魔女遺產,不過我沒有擁有者也不會怎樣,而你也不可能同時擁有四項魔女遺產呀。」


    語畢,七海咯咯一笑。


    ……受不了。


    我真拿這家夥沒轍。


    看來,貫徹自我原則的人,並不隻梨央姐一個。


    霧穀七海。


    遺產no.2「紅柩」。


    封印魔女遺產的魔女遺產。


    無論處於任何逆境,這家夥都不忘貫徹自己的原則……不,應該說拚命遵守自己的原則……


    「總之呢,事情就是這樣。我尊重兄長的選擇。」


    「……啥?」


    等一下。


    她說的選擇,難道是……


    「意思就是你想拿我們怎樣就怎樣啦。其實我並不在意讓梨央小姐複活。」


    「…………!你是認真的嗎!屆時你跟小青會——」


    「閉嘴,兄長。否則我就再塞住你的嘴喔。」


    「不要若無其事地發表強吻宣言——不,現在不是說這種話的時候。七海,我拜托你認真——」


    「我一直都很認真呀。」


    她的手,似乎正微微發抖著。


    ……開什麽玩笑。


    為什麽啊。


    為什麽即使顫抖成這樣,卻仍願意將生命托付給我?複活梨央姐,可是意味著她們必須消失耶。


    難道她不怕嗎?


    「————!」


    不,不可能不害怕。


    否則她就不會發抖了。


    日常生活。


    我們所共度的時光。


    這樣的生活,其實是有辦法長久維持下去的。


    可是,這家夥卻自願放棄希望,將生命托付給我這種人……


    「不過,這隻是我個人的意見,不代表姐姐的意見唷。姐姐應該有她自己的想法,迴本家後你可得好好問她唷。」


    「…………!」


    一陣沉默。


    浪花拍打著海岸。


    夕陽逐漸靠向地平線,染紅了我們。


    「這樣真的好嗎?」我問。


    這是最後一次發問。


    我想知道,她是否真的願意將生命托付給我。


    其實我也認為,問這種問題實在很不尋常。


    然而,七海卻毫不在意,堅毅地露出微笑。


    「是的。」


    她笑著點頭。


    「因為我最喜歡兄長了。」


    「…………!」


    她的唇瓣,再度印上我的唇。


    第二次的吻,比第一次稍微久了些。


    不過,也隻是僅僅數秒鍾。


    稍縱即逝。


    然而——


    「————」


    不知怎的,我真希望這樣的平凡生活,能永遠持續下去。


    即使我明白這隻是癡人說夢。

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