我再也聽不見那個人的聲音。
這項事實，幾乎令我崩潰。
過峰梨央。
她是我的堂姐，也是我重要的家人。
她像個愛惡作劇的小惡魔，但有時又會露出天使般的動人微笑。
然而，我卻再也無法看見她的笑顏。
是的，梨央姐死了。
被那家夥殺死了。
「白兔」。
我們魔女後裔的仇人，殺死了梨央姐。
因此，我再也見不到她——
「————」
不過，這僅止於一般情況。
我腦中閃現小青說過的魔女遺言。
『隻要集齊九十九件魔女遺產——就能實現一個願望。』
原來如此。
事情很簡單嘛。
隻要集齊魔女遺產，然後再使梨央姐複活就行了。
隻要創造擁有複活能力的魔女遺產就行了。
這一線希望，維係著我千瘡百孔的心。
因此，我絕不退出戰場。
為了與梨央姐……與家人重逢，我願意出生入死。
——戰鬥吧。
去搜集魔女遺產吧。
為了達成目的，我得先打倒——
「兄長，你還在這兒？」
過峰家的禁室——
小青曾經沉眠於此。我在此佇立良久，直到七海出聲唿喚。
「啊，抱歉，該開會了嗎？」
看看房間的時鍾，時間是下午三點。海濱公園之戰結束後，已經過了十二小時。
在那之後，我們跟梨央姐一同迴到本家。很幸運地，真由香、艾莉絲跟七海隻是昏倒，而她們目前已被七海治愈，我跟雪奈的傷也被七海治好了。
唯有梨央姐的傷，七海無可奈何……
「……對不趟，兄長。我……實在無能為力。假如當時我沒昏倒，梨央小姐就不會……」
「別放在心上，反正人死不能複生。」
「兄長……」
「你懂吧？七海。我們的當務之急是打倒『白兔』，然後搜集她。不，不隻那家夥，我們要搜集所有魔女遺產，讓梨央姐複活。」
說著說著，我望向禁室內的某物。
——靈柩。
那是一塊宛如靈柩的長方形冰塊。梨央姐的遺體，沉眠於玻璃般晶瑩剔透的冰塊之中。將梨央姐冰起來的人是真由香，隻要使用「月華冰刃」的能力，把一個人冰起來簡直易如反掌；此外，「月華冰刃」所製造的冰也不會輕易融化。
這麽一來，梨央姐的身體就不會腐朽了。
所以——
「你等著吧，梨央姐。」
我撫摸著寒冰，如此說道。
我一定會……不，我們一定會讓你複活的。為此，我們將打倒「白兔」……打倒魔女。
這份情感，是我目前唯一的動力。
假如不這麽做，我很可能發瘋。
我保護不了家人、遵守不了與媽媽之間的約定，不僅如此，很可能一輩子都無法再見梨央姐一麵——
這些殘酷的事實，幾乎令我崩潰。
「————」
不過，另一個人的情況比我更值得關心。
「真由香還躲在自己房裏？」
我離開禁室，在走廊上邊走邊詢問七海。
「是的。」她點點頭。「梨央小姐的事似乎帶給她很大的打擊。她心靈的創傷，說不定比兄長還嚴重。」
「……那還用說。梨央姐可是真由香唯一的親姐姐，更何況她三年前曾目睹梨央姐死在自己麵前。」
但是，她這迴的創傷可能比上一迴還重。
真由香無能為力。
魔女的零式結界彈令她瞬間無法再戰，待她清醒，一切都已結束。
我無法忘記真由香當時的表情。
絕望、後悔、悲傷，以及憤怒。
她的表情五味雜陳，流下兩行清淚。迴到本家後，她一直不肯出房門一步。
「對了，真由香小姐的父母呢？」
「伯母很久以前就病逝了，而伯父則在國外忙於貿易工作。我還沒告訴伯父梨央姐的事情，萬一說出口，他肯定會飛迴音原市，到時難保不會被卷入戰火。」
「聰明。『白兔』可是很狡猾的，絕不會放過任何可供利用的要素。例如上次，她就把兄長的——」
「是啊，我媽被她做成炸彈了。」
我靜靜地握緊拳頭。
當時媽媽的……不，那個假扮成媽媽的傀儡的笑臉，在我腦中揮之不去。
萬一伯父被「白兔」當成棋子，真由香恐怕將再也無法振作。
「現在講這個可能有點不近人情，不過真由香非振作起來不可，畢竟她可是我們重要的戰力。少了『月華冰刃』的擁有者，我們絕對贏不了『白兔』。」
「是啊。可是，或許正因為如此，我們更應該讓她靜一靜。『白兔』渴望讓魔女與我們一戰，但是『屍操書』所創造的傀儡一照到陽光，就會灰飛煙滅。」
「也就是說，開打的時間必定是晚上？」
在那之前，必須想辦法讓真由香振作才行。
——我知道。
我知道自己的做法很殘酷。
一個才剛痛失家人的女孩，居然要被我逼上戰場；一想到這一點……我就心痛不已。
但是，沒有真由香的幫助，我們絕對打不過「白兔」。
況且，真由香是過峰家的次女。既然梨央姐已不在，真由香就是下一任過峰家當家。
因此，那丫頭非振作不可。
「其實，我也很擔心你。」
「啥？你在說什麽啊。我沒問題啦，因為隻要集齊所有魔女遺產，讓梨央姐複活——」
「說出這種話，正好證明你問題一點都不小。我猜兄長是為了熬過失去梨央小姐的打擊，才會拚命想戰鬥，想藉此轉移注意力，獲取心靈的平靜。我了解你的心情，因為六月那一戰，我也曾以為自己失去了艾莉絲。」
「啊……」
對了。
六月那場廢棄大樓之戰——
當時艾莉絲想犧牲自己殺了雪奈，直到七月之前，我們一直以為她已經死了……
「那時我非常沮喪，因此才會一心想跟你們決戰，好尋求心靈的平靜。」
「…………」
「多虧艾莉絲還活著，我才能振作起來；但是，兄長跟真由香小姐不同，你們倆目前看起來非常危險。所以，我——」
「謝謝你啊，七海。」
我將手擱在七海頭上，打斷她的話語。
「兄、兄長？」
「抱歉，害你為我擔心，不過我現在隻有這條路。若不緊緊抓著『讓梨央姐複活』的一線希望，我恐怕無法站在這兒；如果不是有『搶迴小青。這個明確的目標，我早就崩潰了。」
「可、可是，這麽一來，你……」
「你別擔心啦。我已經跟小青和梨央姐約好，不會再像之前和雪奈決鬥時獨自逞強。真由香、七海、艾莉絲……我已學會依賴大家，所以你也依賴一下我吧。你不需要獨自承擔一切。」
「…………！」
七海微微倒抽一口氣，點頭說道：「也對。」
「看來，我這迴也受到了打擊，因此才會認為自己非爭氣不可。謝謝你，多虧兄長，我不再那麽神經緊繃了。」
「別放在心上，我也是多虧有你們，才能放心戰鬥啊。」
「有家人真不錯呀。」
「……真虧你能說得出那麽
肉麻的話。」
我撫摸七海的頭，摸著摸著，她臉上泛起靦腆的笑容，與律常的成熟神情大不相同。
——沒錯。
我必須保護這家夥。
霧穀七海。
遺產no.2「紅柩」。
她是小青的妹妹，也是和過峰本家結盟的霧穀家現任當家。
說起來，她也是我的家人。
我腦中浮現梨央姐的臨終樣貌。
——我不想再遇到那種事了。
從旁人的角度看來，親人屍骨未寒，而我卻一心隻想戰鬥，想必顯得很冷酷無情吧。
但是，老天爺啊。
請禰助我集中心力戰鬥。
否則，連我都會一蹶不振。想哭，等打倒「白兔」再哭；不然，我拿什麽臉麵對為我犧牲性命的梨央姐？
「嘖！老兄，你搞什麽啊，不是要開會嗎？」
此時響起低沉沙啞的嗓音。
雪奈從走廊的另一端走來。今天她沒有啟動第二獸化型態，也脫下了夾克（或許是在家裏的關係吧）。
「啊，抱歉，我正要過去。」
「受不了，快一點好不好？說要開會討論如何打倒『白兔』的魔女的人，可是你自己耶。」
「雪奈小姐，請你別對兄長擺出這種態度。若不是我治好你的傷，你能和魔女對戰嗎？」
「哼！廢話少說，『紅柩』，跩的人是你吧。話說在前頭，別以為我跟你們同一國，我隻是答應梨央最後的請求而已。」
「你跟梨央小姐……感情真的很好呢。」
「呸，才不是咧。」
雪奈啐了一口。
「我跟梨央初次見麵時，彼此都在搜集魔女遺產——換句話說，我跟她是在戰場認識的。當時我是『四槍奏』的擁有者，而梨央則是『月華冰刃』的擁有者。」
「那麽，你跟梨央姐果然是死對頭？」
「那還用說。隻是，那時霧穀家要求我進入千羽學園國中部就讀，最慘的是，梨央居然跟我同班！那家夥在校內老是纏著我。」
「纏著你？」
「或許她是看我在校內跟大家格格不入，不忍心丟下我不管吧。再說，我跟她同樣都是年輕的魔女後裔家族的當家，雖然晚上忙著對戰，但白天還是會一起吃午餐跟瞎聊。」
「梨央姐確實很愛照顧別人。」
她總是不忘關心我跟真由香，或許因為如此，她才無法在學校對雪奈置之不理。
「多虧有她，我的生活多了不少樂趣，這點我不否認。」
雪奈略顯惆悵地說道。
「因為有她，我才沒有在學校落單。晚上戰鬥時，隻要有她，我就會幹勁十足，打得超過癮。老實說，其他過峰家的人實在太弱了；梨央當時就會使用瞬轉，簡直強得跟怪物沒兩樣，所以我也燃起鬥誌應戰，但是——三年前，我殺了梨央。」
「舜一太不……」
「可是，梨央獲選為『血核』的擁有者，複活了。坦白說，我很高興，隻有她能跟我好好打一場，而我也認同她的實力。正因為如此，我才想親手和她做個了斷，可是……」
咚！雪奈握緊拳頭，粗暴地毆打走廊的牆壁。
「那女人卻把我的機會搶走了。我絕對不原諒她。此外，我也得遵守和梨央之間的約定；因此，我決定和你們並肩作戰。」
「……嗯。有你幫忙，我就放心了。」
不過，該怎麽說呢？
雪奈與我的想法，有一項決定性的差異。
那就是關於「是否要讓梨央姐複活」。我們的目的是搜集所有魔女遺產，然後讓梨央姐複活。
但是雪奈不同。
這家夥憎恨魔女遺產本身，因此才獨自狩獵魔女遺產——靠著「魔狼」的另一項能力「掠奪」。
這家夥恐怕根本不打算讓梨央姐複活。
我隱約想著，是否正因為這家夥非常憎恨魔女遺產，所以才不會想再度仰賴它們？
既然如此，為什麽這家夥選擇跟「白兔」決鬥？
「————」
答案大概是：複仇。
梨央姐的死應該也對雪奈造成了打擊，但是，她卻顯得鎮靜自如。
打倒殺掉梨央姐的「白兔」——
她八成滿腦子隻有這個想法，並以此激勵自己。我跟她半斤八兩，隻是這家夥並不奢望讓梨央姐複活，隻執著於複仇。
那麽，我跟她將來恐怕終須一戰。
現在我們有「打倒『白兔』」這個共通目標，一旦這場戰爭落幕，我們勢必得再度針鋒相對。
屆時，隻能用我的「劍舞士之首飾」應戰了……
「！」
此時，掛在我脖子上的「劍舞士之首飾」瞬間變得火燙。
……怎麽了？
迄今，每當「劍舞士之首飾」感應到殺氣，就會像這樣猛地發熱。不過，為什麽是現在？
「？怎麽了，兄長。」
「沒什麽，隻是『劍舞士之首飾』怪怪的。」
「啥？什麽跟什麽啊。該不會是在昨天的戰鬥中秀逗了吧？喂喂，拜托你珍惜自己的魔女遺產好不好，這樣它會被敵人弄壞的。」
「全世界隻有你沒資格說我！」
前陣子明明是你把我的「劍舞士之首飾」折成兩半。
話說迴來，「劍舞士之首飾」確實不太對勁。
為了拋開憂慮，我試探性地啟動「劍舞士之首飾」的刀劍幻化能力——
「咦？」
然而沒有反應。
掌中的墜子一點變化也沒有。我試了好幾次，每次都無功而返。
……搞什麽啊。
我感覺到後頸冒出冷汗。
為什麽「劍舞士之首飾」沒有反應？
再這樣下去，別說打倒「白兔」，無法使用魔女遺產的我，根本隻是個普通人。
如此一來，梨央姐的複活計劃就——
「！」
此時，七海跟雪奈忽然倒抽一口氣。
兩人雙眼圓睜，注視著走廊另一端……也就是過峰家的玄關那頭。
「可惡，這股氣息是怎麽搞的？老兄，你小心點，過峰本家附近有魔女遺產喔。」
「什……難道是『白兔』嗎？」
「不，我不像『蒼柩』那麽擅長感應氣息，所以也說不準；不過，『紅柩』，你應該很清楚吧？」
「——是的。絕對錯不了，是那個人的氣息。」
語畢，七海獨自往前邁步。
我和雪奈反射性追過去，而艾莉絲也從客廳采出頭來問道：「七海大人？」與我們會合。七海始終繃緊神經，不發一語。
……怎麽了？
來者到底是誰？
「我要開門羅。」
七海神色緊張地伸向前門的門把。
聞言，雪奈亮出「魔狼」、艾莉絲掏出「四槍奏」、我也啟動「劍舞士之首飾」的刀劍幻化能力……但是失敗了。
——糟糕。
假如門的另一端是敵人的話——
「咦——」
七海一開門，佇立在門口的竟是我意想不到的人物。
「我迴來了，冬夜。」
映入我眼簾的，是一名擁有璀璨的金發碧眼，身穿藍色洋裝的少女。
「蒼柩」。
昨晚被「白兔」搶走、淪為「屍操書」媒介的少女，再度現身在我們麵前。
——然而。
她的脖子卻掛著懷表炸彈。
銀色的小小懷表炸彈係著一條細細的鎖鏈，宛如項圈
般掛在小青脖子上。
「我來解釋一下情況吧。」
小青迴來後，經過數分鍾，我們決定集結在過峰家的客廳開會。在場者有我、小青、七海、艾莉絲、雪奈，以及真由香。我告訴真由香小青迴來的消息，盡管她麵色欠佳，仍然願意走出房間。
可是，現在的情況——
「我得先問你一件事，『蒼柩』。」
桌邊的雪奈沒好氣地說道。
「你脖子上那東西，是『白兔』的懷表炸彈嗎？」
「沒錯。不過，你們別擔心；我想她應該不會趁現在引爆它，那個戰鬥狂絕不會白白浪費決鬥的機會。如果她想打倒我們，絕對會正麵進攻。」
「…………！那你說，為什麽你脖子上掛著懷表炸彈！還有，為什麽她願意放你迴來？」我不禁脫口而出。
「那是……」小青握緊搭在桌上的手掌。「為了以防萬一。假如我打算強行拆下火藥炸彈或是違反與『白兔』之間的約定，炸彈就會爆炸。」
「約定？」
「沒錯。『白兔』已經選好決鬥日期，那就是明天半夜兩點，地點則是莉莉的墳墓——那座西洋墓園。屆時，我必須再度成為讓莉莉複活的媒介。」
「什——」
我不寒而傈。
難道說，「白兔」之所以將小青從「屍操書」中解放出來，是為了……
「我懂了。『白兔』釋放姐姐，是為了讓你向我們轉達這件事。」
「可是，萬一明天——決戰之日到來……」
「我必須再度成為『屍操書』的媒介。假如我拒絕成為媒介，懷表炸彈就會當場引爆，炸得我粉身碎骨。」
「…………！」
……開什麽玩笑。
一股難以名狀的怒火，在我心頭熊熊燃燒。那家夥為了這種理由而釋放小青？盡管懷表炸彈的威力再小，近距離引爆還是會造成致命傷，更何況小青是如此嬌小的女孩。
「白兔」對此心知肚明，卻故意把小青送迴我們身邊……！
「嘖！那家夥真是夠狠毒的。換句話說，你們難得跟『蒼柩』重逢，明天卻得再把她還給『白兔』。」
「七海大人，難道沒有其他辦法嗎？」
「別白費力氣了，艾莉絲。照姐姐的話聽來，如果想幫助姐姐，必須讓她再度成為『屍操書』的媒介，然後由我們打倒魔女。我想『白兔』的用意，應該是要我們趁明天決鬥前想好戰術。」
「嗯，所以『白兔』才特地讓我跟大家見麵。」
「小青，你知道『i兔』躲在城市的哪個角落嗎？」
「不知道。那家夥是在本家附近的森林公園釋放我的，所以我不知道她的藏身處在哪兒。」
「就算知道她的藏身處，我們也無法偷襲她啊。簡單說來，『蒼柩』是她的人質，隻要脖子上還掛著炸彈，我們就隻能乖乖聽話。」
「雪奈，難道說你是在關心我……」
「哈！愛說笑，我隻是遵守梨央的遺書而已。在打倒魔女之前，我會先和你們站在同一邊。」
「遺言……那麽，梨央果然……」
話還沒說完，小青頓時滿臉悲痛。梨央姐的死固然帶給她不少哀傷，但其中肯定有自責的成分。
因為，假如當時小青沒有被「白兔」抓走，魔女就不會複活，梨央姐或許也不會死。
「小青，現在千萬不能灰心喪誌。」
「冬夜……」
「你的目標是集齊所有魔女遺產，而隻要集齊魔女遺產，就能實現一個願望。既然如此，我們隻要讓梨央姐複活就好了，至少我是真心這麽想。所以——和我們並肩作戰吧。」
「…………！」
小青的藍眸泛著淚光。她往臉一揩，似乎想揮去幾乎奪眶而出的淚水。
「也對，現在隻能這麽做了。」
她意誌堅定地說道。
……好！
這下小青就沒事了。雖然打擊不小，但隻要心懷希望，她一定能挺身而戰；即使明天必須再度成為魔女的媒介，她也不會逃避，並為大家提供戰術。
眼下隻剩下一個問題。
「真由香，你同意嗎？」
「咦……」
話鋒突然轉到自己頭上，令迄今沉默不語的真由香為之一顫。
一陣沉默。
過峰家的客廳，倏地由沉默所支配。
「……是的。哥哥說得沒錯，我們必須挺身而戰，才能讓姐姐複活。不過……」
「不過？」
「照目前的局麵看來，我們是贏不了魔女的。老實說，她的強實在超乎想像，兩三下就把我、艾莉絲小姐跟七海小姐打得倒地不起，連哥哥、姐姐和雪奈小姐都拿她沒轍。」
「這……」
「如果我能變得更強……如果我有姐姐的戰鬥天分……」
「……真由香，我明白你心裏不好受，但現在還是別太自責。你這樣做，梨央姐也——」
「我心裏清楚得很！」
她泫然欲泣地大吼，但馬上又驚覺失態，趕緊說道：
「對、對不起。明明哥哥也為姐姐的死感到哀傷……但還是拚命壓抑情緒，努力振作，而我……」
「沒關係，不必道歉。不過——真由香，算我求你；我們非常需要你的力量，需要你這位『月華冰刃』擁有者的幫忙。」
「可是，你不是說過嗎？姐姐能同時使用『血核』與『月華冰刃』，但還是敗給魔女；魔女如此強悍，我……不能再原地踏步了。」
真由香滿麵愁容地呢喃。
「我必須彎一得更強，才能打敗魔女。為了替姐姐報仇雪恨……為了讓姐姐複活……為了不犧牲任何人的性命……！」
「真由香……」
不知怎的，我覺得現在的真由香狀況非常不妙。
她簡直跟我剛迴本家時的真由香如出一轍。不，說不定她比那時更嚴以律己。
——我兩次都沒能保護自己的姐姐。
她的心，恐怕已被絕望與悔恨填滿——
「這個嘛，魔女確實很強，不過這還不是最糟的。」
七海話鋒一轉，喃喃說道。
「昨晚魔女隻有使出結界魔法，對吧？照理說，魔女所會的魔法肯定多不勝數，但是卻隻使用結界魔法……」
「我想，大概是因為我是媒介吧。『屍操書』所複活的傀儡，其強度取決於媒介；即使我位居『9』首位，畢竟不是莉莉本人的身體。」
「也就是說，我們可以大膽猜測：魔女隻會使用結界魔法？」
「沒錯。結界魔法是莉莉最擅長的魔法，也是她生前最能發揮其優勢的魔法。」
「問題是，該如何破解那種魔法？經過昨天那一戰，大家也知道結界魔法在切換攻防時會露出一瞬間的破綻；但是魔女是死人，半吊子的攻擊無法置她於死地，即使我們擁有四項『9』等級的魔女遺產也一樣。」
「四項啊……」
遺產no.4「魔狼」。
遺產no.7「劍舞士之首飾」。
遺產no.8「四槍奏」。
遺產no.9「月華冰刃」。
光論戰力，我們絕對是曆代過峰家後裔中最出類拔萃的一群。
可是，我們仍然打不過魔女。
不，不僅如此……
「小青，我有件事想找你商量，方便嗎？我覺得『劍舞士之首飾』的狀況怪怪的。」
「咦……怪怪的，怎麽個怪法？」
「具體說來……就是無法使用『刀劍幻化』。」
「無法使用？可是，昨天你不是用過那一招嗎？結果今天卻突然不能用？」
「是啊。我按照平常的步驟啟動，『劍舞士之首飾』卻一點反應也沒有。」
「……喂，這可不太妙耶。我們本來就戰力不足，現在連你都要退出戰場？該不會是因為我一星期前弄壞『劍舞士之首飾』的關係吧。」
「不，應該不至於。那種程度的傷不可能使『9』等級的魔女遺產損壞得無法修複，不過，既然無法使用刀劍幻化……」
小青托著下巴，沉思半晌。
「或許你需要跟『劍舞士之首飾』對話一下。」
「對話？」
「是的。冬夜，你身為擁有者，應該知道那家夥個性很扭曲，說來就跟『白兔』差不多。那家夥是戰鬥狂，一心隻想和強悍的擁有者並肩作戰，所以說不定它對你有什麽不滿。」
「什……！那麽，我之所以不能使用『劍舞士之首飾』……！」
「那是因為它不認同你這個擁有者。既然如此，你們隻能談一談羅。擁有者跟魔女遺產，你們私下聊一聊吧。」
「聊一聊……」
七月那一戰，真由香確實經由與「月華冰刃」對話，使實力更為強悍。
但是，「劍舞士之首飾」很危險。
我腦中浮現在學校屋頂和「革命軍」那一戰。當時魔女遺產對我的心靈束縛已達到第三階段，使我差點殺了七海跟艾莉絲。
「劍舞士之首飾」這項魔女遺產能強化擁有者的戰鬥本能，隻要善加利用，任誰都能變成用劍高手。
但是風險也很大。
以前小青似乎說過，「劍舞士之首飾」的心靈束縛比其他魔女遺產都強。
由於梨央姐之死而心靈受創的我，能跟「劍舞士之首飾」順利對話嗎？
「小青。」
真由香開口了。
「我記得與魔女遺產對話時，包含你在內，最多可以容納三個人吧？」
「咦……話是沒錯，難道你……」
「是的。我——要跟哥哥一起和『劍舞士之首飾』對話。」
「什……你在胡說什麽啊，真由香！沒必要連你也牽扯進來……」
「可是，哥哥在七月那一戰幫過我。沒錯，當時你曾經和我一同與『月華冰刃』對話。」
「我……」
真由香說得沒錯。
七月時，「四槍奏」的意誌——雪奈的哥哥霧穀雪哉失控時，我曾為了幫助真由香而出席那場對話。
「我很清楚。與魔女遺產對話可能會增強心靈束縛，這種恐懼感我懂。可是，那時有哥哥陪我，所以我才能鼓起勇氣麵對。」
「真由香……」
「因此，這迴輪到我幫助哥哥了。這是我目前最有把握的事，而且……」
真由香雙手撫著自己的胸口。
「我不希望……哥哥受到心靈束縛，不希望連你都消失不見！我……已經不想再失去家人了。」
「————！好，既然你心意已決，我們就一起去吧。」
就算我拒絕真由香，她也一定會硬是跟來；與其如此，還不如一開始就答應她。
況且，如果真由香能藉此找迴一點自信，那是再好不過。
「七海，你們同意嗎？」
「我沒意見。畢竟所有人當中，隻有兄長、姐姐跟真由香小姐百過對話經驗。」
「艾莉絲也這麽想。這種事最好還是由有經驗的人來。」
「哼！其實我不太讚成，不過看在梨央的分上，不如由我跟你們一起——」
「雪奈小姐，可是一旦加入對話，就必須在姐姐體內的深層對話室全裸喔。」
「什……！」
雪奈的耳根子瞬間刷紅，頭上冒出一雙犬耳。
「開什麽玩笑！換句話說，所謂的對話，就是讓老兄看見……」
「當然會被看得一清二楚羅。我是無所謂啦。」
「你腦袋有毛病啊！誰要做那種羞恥……不，誰要做那種蠢到不行的事！我絕對不參與什麽對話！」
雪奈放聲大喊，尾巴與犬耳頻頻顫抖。
……該怎麽說呢。
在這種緊張的情緒中，這家夥的青澀反應反倒令人覺得可愛……
「好，我們快點進行對話吧。冬夜，把『劍舞士之首飾』借我。」
「好、好。」
我緊張地將「劍舞士之首飾」摘下來遞給小青。
我的手疊在小青的手上。
而真由香也將手疊在我手上。
這就是對話的步驟。
我們將藉由小青的能力，與魔女遺產展開對話。
「要開始羅？」
小青的聲音略顯緊張。
我的視野，變得越來越模糊。
「————」
然而，此時的我們還沒有察覺。
這迴的對話，將使局麵變得一發不可收拾——
『好久不見啦。』
睜開眼睛，隻看到一片純白的世界。
這是小青體內的深層對話室。
首先迎接我們的，是一陣魅惑的嗓音。發話者是一名身穿輕裝鎧甲的女子。
遺產no.7「劍舞士之首飾」。
她是我過峰冬夜所擁有的魔女遺產。
「哥哥……」
迴過神來，我才發覺一絲不掛的真由香正在我身旁握著我的手。她大概是想為我打氣吧？沒錯，我確實害怕會再度因為心靈束縛而使魔女遺產失控。
不過，我更害怕的是……
「迴答我，『劍舞士之首飾』。」
一絲不掛的小青甩動一頭金發問道。
「為什麽你不啟動特殊能力？」
『哼，很簡單啊，「蒼柩」。』
「劍舞士之首飾」泰然自若說道。
『因為我不承認那個過峰冬夜是我的擁有者。』
「什……為什麽……！」
『很簡單，因為他變弱了。之前我認同他這個擁有者，是因為他有一股堅強的信念——為家人赴湯蹈火的信念。那種近乎偏執的情感，深深吸引著我，可是如今的他卻變了。』
「變、變了……」
『沒錯。他變得開始依賴家人。他不再單打獨鬥，開始信賴他人，因此才會變弱，眼睜睜看著家人犧牲。』
「…………！」
這句話深深刺進我心坎裏。
沒錯，我確實在「白兔」那一戰中倚賴家人，不再像與雪奈決鬥時獨自逞強。
——可是，這真的是我變弱的原因？
「才沒那迴事！」
小青放聲大喊，似乎想揮去我的迷惘。
「冬夜確實不再單打獨鬥，因為他再那樣打下去，總有一天會把身體弄壞的！」
『哼，這一點我不反對，但是我認為：壞了又怎麽樣？他成為我的擁有者，是為了變得更強，那麽他下場如何又與我何幹？』
「哪、哪有這種歪理……！」
『這對我來說很重要耶。我所追求的就是戰鬥，我的喜悅全來自於和強悍的擁有者並肩作戰。不過，我無法從敗給「白兔」的過峰冬夜身上感受到類似的可能性。』
「唔……！」
小青咬緊下唇，啞口無言。
沒錯，「劍舞士之首飾」從以前就對戰鬥非常執著。
「海市蜃樓」那一戰，她試圖誘惑我；「革命軍」那一戰，她試圖占據我的意識；至於八月時，她竟為了讓我專心戰鬥，而意圖改變我跟真由香的關係。
——太扭曲了。
現在我才明白，這家夥真的非常扭曲。
簡直跟那家夥如出一轍。
「白兔」。
信奉強肉弱食信條的戰鬥狂。
盡管兩者信念不盡相同，但給人的印象卻毫無二致——
「不能通融一下嗎？『劍舞士之首飾』。」
我以擁有者的身分懇切唿喚。
「拜托你。為了打贏『白兔』，我非需要你的幫助不可。你能不能再讓我使用你的能力？」
「…………」
沉默。
魔女遺產沉默良久，沒有迴答擁有者的問題。
『嗬……哈哈哈哈哈！』
緊接著卻又爆出一陣嗤笑。
不知怎的，「劍舞士之首飾」高聲大笑。
『抱歉，過峰冬夜，我無法答應你的請求，因為我不承認你是我的擁有者，而且——我已經找到比你更有資格擁有我的人了。』
「什——」
我聞言背脊一寒。
——快住口。
我必須讓這家夥閉嘴！一股難以名狀的預感，在我腦中響起警鈴。
然而，我還來不及開口——
『過峰真由香。』
她喚出這個名字。
『你想不想為姐姐報仇？』
「…………！我……」
『隻要你成為我的擁有者，就能變得比現在更強。在我的帶領之下，你一定能完全發揮魔女遺產的能力；況且，你也想保護自己的家人——過峰冬夜吧？。
這句話充滿了誘惑力。
……真的假的？
「劍舞士之首飾」真的想選擇真由香？
「住口，『劍舞士之首飾』！我們可不是來跟你聊這些的！這次的對話是冬夜……」
『可是，就算我再度幫他的忙，他也贏不了「白兔」吧？她所控製的魔女就是如此強大。』
「唔……！」
『我的能力是刀劍幻化，也就是能創造一把反應擁有者心願的劍。隻要過峰真由香成為我的擁有者，肯定能創出一把足以對付魔女的劍；因為這就是她目前的最大心願。』
「劍舞士之首飾」斬釘截鐵說道。
她說得或許沒錯。我已經創出「華爾茲」，所以無力改變現狀，但假如真由香成為新一任的擁有者，或許能創造出足以對抗魔女……不，創造出一把專門用來對付魔女的劍。
但是——！
「真由香，別聽她的話。」
「哥哥……」
「我是她的前任擁有者，所以清楚得很。『劍舞士之首飾』的心靈束縛比其他魔女遺產都強，說不準會弄出什麽亂子。」
我握緊真由香的手，拚命說服她。
我在七月那一戰差點殺了七海跟艾莉絲，就是最好的例子。幸虧我是雙重擁有者，才能勉強恢複意識。
因為我有另一項魔女遺產——「蒼柩」。
「——對不起。」
不料，真由香卻鬆開我的手，彷佛想甩開我的勸告。
「真、真由香……」
「對不起，哥哥。我……已經受夠了，不想再讓家人被弱小的我害死。」
「不對！梨央姐的死，跟你弱不弱並沒有關係！」
「可是，如果我再強一點，或許姐姐就不會死了！三年前也是……如果我再強一些，就能保護姐姐！我……連續兩次眼睜睜看著姐姐死去！我不想再嚐到這種滋味廠！所以……所以……！」
語畢，真由香朝「劍舞士之首飾」跨出一步。
她跨出去了。
「我要成為『劍舞士之首飾』的擁有者。」
這是契約的誓言。
魔女遺產與擁有者，雙方的關係就此確立——
『好，過峰真由香。我跟你氣味相投，彼此都渴求戰鬥；既然如此，我倆就攜手共舞吧。』
「劍舞士之首飾」滿意地說著。
『是的，戰鬥是我的渴望，戰場是我的舞台；我以鮮血為衣裳，以劍響為音樂；我是在戰鬥中起舞，在戰鬥中生存的劍舞士；為我而生的魔女遺產，其能力為——刀劍幻化。過峰真由香，你所期望的劍，其劍名為——』
此時，對話終結。
這是過峰真由香的抉擇。
我還來不及聽見劍名，眼前便一片空白——
我猛然迴神。
麵色蒼白的小青，映入我的眼簾。
不僅如此——
「——『夜曲』。」
真由香將銀色墜子幻化為一把劍。
這是一把長約一公尺的單刃劍，形狀像是細窄版的「華爾茲」，唯有一點非常不同。
——深黑色。
相異於銀色的「華爾茲」，真由香所創造的是一把如黑曜石般黑得發亮的劍。
「閃開，老兄！」
此時，忽然響起一陣低沉的沙啞嗓音。
發話者是雪奈。隻見她將「魔狼」幻化為長槍，毫不猶豫地將槍尖指向真由香。
「請你住手。」
冰冷的話語製住了雪奈的動作。「魔狼」的槍尖抵著真由香的脖子，而真由香的劍鋒也抵著雪奈的頸項。
——好快！
與真由香交手無數次的我，看得出她的動作相當敏捷，與以往判若兩人。
並且毫無迷惘。
眼下的她，毫無疑問想殺了雪奈……
「喂喂，幹麽在這種地方拔刀相向啊？」
「沒什麽，隻是對話結束後我取代哥哥成為『劍舞士之首飾』的擁有者，所以想試試身手罷了。我倒想問你，為什麽突然襲擊我？」
「因為……」
雪奈震懾於真由香冷靜的語氣，一時噤聲。
接著，她緊握長槍——
「你真的是小真真嗎？」
「別擔心，我就是我。還有，請你別叫我小真真。」
「嘖！語氣聽來是小真真沒錯，但誰知道裏頭有沒有換人？我可是見識過老兄在七月那一戰差點被『劍舞士之首飾』的心靈束縛搞垮的樣子，同樣的事情也有可能發生在你身上——」
「要不要來試試看？」
真由香同樣舉著刀刃，如此間道。
「想知道我是不是過峰真由香，打一場不就知道了？」
「……你是認真的嗎？」
「那當然。再說……我現在心情正好，說不定『劍舞士之首飾』跟我很合得來呢。現在……我有自信能打敗你這個『魔狼』擁有者。」
真由香的話語令我不寒而栗。
——殺氣。
方才那席話，散發著一股以往的真由香不曾發出的殺氣。
「別這樣！真由香！」
我強行介入直一由香跟雪奈中間，意圖阻止手持黑色長劍的堂妹。
「真由香，開玩笑也該有個限度。雪奈現在是我們的盟友，我可不準你跟她打起來。」
「啊……對、對不起，哥哥。」
真由香慌張地將劍恢複為墜子型態。
「……你沒事吧？看來，你當『劍舞士之首飾』的擁有者還是太勉強了。說不定心靈束縛已經在你身上產生影響——」
「別擔心。我不會像七月的哥哥一樣讓魔女遺產失控，況且……成為它的擁有者後，我很清楚——這把劍將成為對抗魔女的王牌。」
「王牌？」
「是的。我本想跟別人小試身手，好證明這一點……不過既然哥哥開口阻止，那就算了。」
真由香遺憾地歎了口氣。
……搞什麽，原來真由香隻是想找雪奈
試身手？這丫頭大概真的很想知道自己的劍有多少實力。
此外，真由香對我的態度也沒有絲毫改變。
或許，她並沒有受到「劍舞士之首飾」的心靈束縛影響吧。
「我可以稍微整理一下頭緒嗎？」
七海開口說道，似乎想轉換大家的心情。
「換句話說，對話的結果是……真由香小姐取代兄長，成為『劍舞士之首飾』的擁有者？」
「……是的、『劍舞士之首飾』拒絕讓冬夜成為擁有者，而由真由香取代……」
「小青，對不起，不過我別無選擇。為了對抗魔女，我們絕不能失去『劍舞士之首飾』。」
「哈！小真真，我懂你的意思，可是有一個問題。」
咻！雪奈將「魔狼」一揮，使之恢複為手環型態。
「小真真現在是『劍舞士之首飾』的擁有者，那『月華冰刃』怎麽辦？你又不像老兄跟梨央是雙重擁有者。」
「沒錯，失去『月華冰刃』的確令人痛心，不過還有一個方法。」
語畢，真由香注視著我。
……不會吧。
這丫頭希望由我當「月華冰刃」的擁有者？
沒錯，這的確是補強戰力最好的方式；既然我失去「劍舞士之首飾」，勢必得接受這把新的武器，可是…
「真由香，說來慚愧，我不確定自己能不能使用『月華冰刃』啊。」
「放心吧。哥哥跟我從小到大所受的劍術訓練，全是『月華冰刃』擁有者的遴選測試。哥哥的劍術基礎絕對沒問題。」
「你說得或許沒錯……可是我擔心的不是這個。那把『月華冰刃』願意接受我嗎？」
我想起七月時那場對話。
如果我沒記錯，「月華冰刃」非常喜歡女生，而且非常討厭男生。
這樣的我，能當得成擁有者嗎？
「真沒辦法，不然冬夜，你也跟『月華冰刃』對話好了。」
「呃！」
「嗯！你那什麽態度？至少不會比剛才跟『劍舞士之首飾』的對話危險啦……大概吧。」
「呃，『大概吧』這三個字讓人聽了很害怕耶……」
若是那把「月華冰刃」知道我要成為它的擁有者，不知會有什麽反應？總覺得它可能會用心靈束縛害死我。
「放心吧。七月那場對話中，『月華冰刃』不是說過『如果是為了幫助女孩子，說不定我會讓男生當我的擁有者。嗎？」
「唔……好啦。真由香，能不能把『月華冰刃』借我？」
「好的，哥哥。」
真由香聞言，將「月華冰刃」拔出刀鞘，擱在桌上。
——隻能硬著頭皮上了。
我暗自下定決心。如果對話失敗，我將失去戰鬥能力；不管真由香所創造的劍多麽能壓製魔女，一旦戰力降低，就會失去勝算。
那麽，我必須想盡辦法完全發揮「月華冰刃」的實力。
我懷著這樣的想法，拿起「月華冰刃」——
「————！」
某種東西倏地流進我體內。
我嚐過這種感覺。
搜集「海市蜃樓」時，我就是這樣學會強製解放的。
不靠理論，而是讓身體自然記住魔女遺產的使用方式。
那是因為我是「劍舞士之首飾」的擁有者，所以才辦得到這一點。如此說來，這是……！
「——唿！」
我跟著感覺走，用力握住刀柄。
一把銀色的閃耀冰刃，倏地浮現在眼前。
遺產no.9「月華冰刃」。
過峰本家代代相傳的魔女遺產，啟動能力造出與刀名相同的冰刀。
「咦……不會吧！為什麽你突然會用這把刀？」
「……呃，我怎麽知道？我隻知道：『月華冰刃』選了我這個擁有者。」
咻！我輕輕揮刀，如此答道。
——這感覺是怎麽迴事？
明明這是我第一次接觸「月華冰刃」，心裏卻很踏實，彷佛它是我長年相伴的家人。刀的重量恰恰好，有了它，要我馬上上陣也沒問題。
「……或許『月華冰刃』也擔心我們的狀況，所以才認同你這個擁有者。」
「畢竟這家夥很在意真由香嘛。」
況且，這家夥確實說過：『如果是為了幫助女孩子，說不定我會讓男生當我的擁有者。』
想必它也是硬著頭皮，逼自己把力量借給我吧？
「怎麽辦，小青？要姑且對話一下嗎？」
「不，還是算了吧。既然你在使用上沒有任何問題，就別去打擾它，若是見麵破壞它的心情就糟了。」
「嗯，也對啦。」
「……好厲害，真不愧是哥哥，居然能輕鬆駕馭『月華冰刃』。」
「沒有啦，還說不上駕馭呢。距離跟『白兔』對戰還有一段時間，我想趁著這段期間先習慣一下。」
「我也是。好想……早點試試『劍舞士之首飾』的能力。」
真由香握著銀色墜子，興奮地吐了口氣。
——怎麽辦？
在一般情況下，我跟真由香藉由實戰形式來對練是最好不過……
「哈，有意思。」
雪奈開口了。她注視著我跟真由香，冷冷一笑。
「那就由我來測試你們的實力吧。」
「咦……雪奈，你該不會……」
「對，老兄，你猜對了。」
雪奈甩著一頭白發，語氣堅定地說道：
「來跟我打一場吧。本人雪奈·瓦倫泰，來跟你們試試身手。」
這項事實，幾乎令我崩潰。
過峰梨央。
她是我的堂姐，也是我重要的家人。
她像個愛惡作劇的小惡魔，但有時又會露出天使般的動人微笑。
然而，我卻再也無法看見她的笑顏。
是的，梨央姐死了。
被那家夥殺死了。
「白兔」。
我們魔女後裔的仇人，殺死了梨央姐。
因此，我再也見不到她——
「————」
不過，這僅止於一般情況。
我腦中閃現小青說過的魔女遺言。
『隻要集齊九十九件魔女遺產——就能實現一個願望。』
原來如此。
事情很簡單嘛。
隻要集齊魔女遺產，然後再使梨央姐複活就行了。
隻要創造擁有複活能力的魔女遺產就行了。
這一線希望，維係著我千瘡百孔的心。
因此，我絕不退出戰場。
為了與梨央姐……與家人重逢，我願意出生入死。
——戰鬥吧。
去搜集魔女遺產吧。
為了達成目的，我得先打倒——
「兄長，你還在這兒？」
過峰家的禁室——
小青曾經沉眠於此。我在此佇立良久，直到七海出聲唿喚。
「啊，抱歉，該開會了嗎？」
看看房間的時鍾，時間是下午三點。海濱公園之戰結束後，已經過了十二小時。
在那之後，我們跟梨央姐一同迴到本家。很幸運地，真由香、艾莉絲跟七海隻是昏倒，而她們目前已被七海治愈，我跟雪奈的傷也被七海治好了。
唯有梨央姐的傷，七海無可奈何……
「……對不趟，兄長。我……實在無能為力。假如當時我沒昏倒，梨央小姐就不會……」
「別放在心上，反正人死不能複生。」
「兄長……」
「你懂吧？七海。我們的當務之急是打倒『白兔』，然後搜集她。不，不隻那家夥，我們要搜集所有魔女遺產，讓梨央姐複活。」
說著說著，我望向禁室內的某物。
——靈柩。
那是一塊宛如靈柩的長方形冰塊。梨央姐的遺體，沉眠於玻璃般晶瑩剔透的冰塊之中。將梨央姐冰起來的人是真由香，隻要使用「月華冰刃」的能力，把一個人冰起來簡直易如反掌；此外，「月華冰刃」所製造的冰也不會輕易融化。
這麽一來，梨央姐的身體就不會腐朽了。
所以——
「你等著吧，梨央姐。」
我撫摸著寒冰，如此說道。
我一定會……不，我們一定會讓你複活的。為此，我們將打倒「白兔」……打倒魔女。
這份情感，是我目前唯一的動力。
假如不這麽做，我很可能發瘋。
我保護不了家人、遵守不了與媽媽之間的約定，不僅如此，很可能一輩子都無法再見梨央姐一麵——
這些殘酷的事實，幾乎令我崩潰。
「————」
不過，另一個人的情況比我更值得關心。
「真由香還躲在自己房裏？」
我離開禁室，在走廊上邊走邊詢問七海。
「是的。」她點點頭。「梨央小姐的事似乎帶給她很大的打擊。她心靈的創傷，說不定比兄長還嚴重。」
「……那還用說。梨央姐可是真由香唯一的親姐姐，更何況她三年前曾目睹梨央姐死在自己麵前。」
但是，她這迴的創傷可能比上一迴還重。
真由香無能為力。
魔女的零式結界彈令她瞬間無法再戰，待她清醒，一切都已結束。
我無法忘記真由香當時的表情。
絕望、後悔、悲傷，以及憤怒。
她的表情五味雜陳，流下兩行清淚。迴到本家後，她一直不肯出房門一步。
「對了，真由香小姐的父母呢？」
「伯母很久以前就病逝了，而伯父則在國外忙於貿易工作。我還沒告訴伯父梨央姐的事情，萬一說出口，他肯定會飛迴音原市，到時難保不會被卷入戰火。」
「聰明。『白兔』可是很狡猾的，絕不會放過任何可供利用的要素。例如上次，她就把兄長的——」
「是啊，我媽被她做成炸彈了。」
我靜靜地握緊拳頭。
當時媽媽的……不，那個假扮成媽媽的傀儡的笑臉，在我腦中揮之不去。
萬一伯父被「白兔」當成棋子，真由香恐怕將再也無法振作。
「現在講這個可能有點不近人情，不過真由香非振作起來不可，畢竟她可是我們重要的戰力。少了『月華冰刃』的擁有者，我們絕對贏不了『白兔』。」
「是啊。可是，或許正因為如此，我們更應該讓她靜一靜。『白兔』渴望讓魔女與我們一戰，但是『屍操書』所創造的傀儡一照到陽光，就會灰飛煙滅。」
「也就是說，開打的時間必定是晚上？」
在那之前，必須想辦法讓真由香振作才行。
——我知道。
我知道自己的做法很殘酷。
一個才剛痛失家人的女孩，居然要被我逼上戰場；一想到這一點……我就心痛不已。
但是，沒有真由香的幫助，我們絕對打不過「白兔」。
況且，真由香是過峰家的次女。既然梨央姐已不在，真由香就是下一任過峰家當家。
因此，那丫頭非振作不可。
「其實，我也很擔心你。」
「啥？你在說什麽啊。我沒問題啦，因為隻要集齊所有魔女遺產，讓梨央姐複活——」
「說出這種話，正好證明你問題一點都不小。我猜兄長是為了熬過失去梨央小姐的打擊，才會拚命想戰鬥，想藉此轉移注意力，獲取心靈的平靜。我了解你的心情，因為六月那一戰，我也曾以為自己失去了艾莉絲。」
「啊……」
對了。
六月那場廢棄大樓之戰——
當時艾莉絲想犧牲自己殺了雪奈，直到七月之前，我們一直以為她已經死了……
「那時我非常沮喪，因此才會一心想跟你們決戰，好尋求心靈的平靜。」
「…………」
「多虧艾莉絲還活著，我才能振作起來；但是，兄長跟真由香小姐不同，你們倆目前看起來非常危險。所以，我——」
「謝謝你啊，七海。」
我將手擱在七海頭上，打斷她的話語。
「兄、兄長？」
「抱歉，害你為我擔心，不過我現在隻有這條路。若不緊緊抓著『讓梨央姐複活』的一線希望，我恐怕無法站在這兒；如果不是有『搶迴小青。這個明確的目標，我早就崩潰了。」
「可、可是，這麽一來，你……」
「你別擔心啦。我已經跟小青和梨央姐約好，不會再像之前和雪奈決鬥時獨自逞強。真由香、七海、艾莉絲……我已學會依賴大家，所以你也依賴一下我吧。你不需要獨自承擔一切。」
「…………！」
七海微微倒抽一口氣，點頭說道：「也對。」
「看來，我這迴也受到了打擊，因此才會認為自己非爭氣不可。謝謝你，多虧兄長，我不再那麽神經緊繃了。」
「別放在心上，我也是多虧有你們，才能放心戰鬥啊。」
「有家人真不錯呀。」
「……真虧你能說得出那麽
肉麻的話。」
我撫摸七海的頭，摸著摸著，她臉上泛起靦腆的笑容，與律常的成熟神情大不相同。
——沒錯。
我必須保護這家夥。
霧穀七海。
遺產no.2「紅柩」。
她是小青的妹妹，也是和過峰本家結盟的霧穀家現任當家。
說起來，她也是我的家人。
我腦中浮現梨央姐的臨終樣貌。
——我不想再遇到那種事了。
從旁人的角度看來，親人屍骨未寒，而我卻一心隻想戰鬥，想必顯得很冷酷無情吧。
但是，老天爺啊。
請禰助我集中心力戰鬥。
否則，連我都會一蹶不振。想哭，等打倒「白兔」再哭；不然，我拿什麽臉麵對為我犧牲性命的梨央姐？
「嘖！老兄，你搞什麽啊，不是要開會嗎？」
此時響起低沉沙啞的嗓音。
雪奈從走廊的另一端走來。今天她沒有啟動第二獸化型態，也脫下了夾克（或許是在家裏的關係吧）。
「啊，抱歉，我正要過去。」
「受不了，快一點好不好？說要開會討論如何打倒『白兔』的魔女的人，可是你自己耶。」
「雪奈小姐，請你別對兄長擺出這種態度。若不是我治好你的傷，你能和魔女對戰嗎？」
「哼！廢話少說，『紅柩』，跩的人是你吧。話說在前頭，別以為我跟你們同一國，我隻是答應梨央最後的請求而已。」
「你跟梨央小姐……感情真的很好呢。」
「呸，才不是咧。」
雪奈啐了一口。
「我跟梨央初次見麵時，彼此都在搜集魔女遺產——換句話說，我跟她是在戰場認識的。當時我是『四槍奏』的擁有者，而梨央則是『月華冰刃』的擁有者。」
「那麽，你跟梨央姐果然是死對頭？」
「那還用說。隻是，那時霧穀家要求我進入千羽學園國中部就讀，最慘的是，梨央居然跟我同班！那家夥在校內老是纏著我。」
「纏著你？」
「或許她是看我在校內跟大家格格不入，不忍心丟下我不管吧。再說，我跟她同樣都是年輕的魔女後裔家族的當家，雖然晚上忙著對戰，但白天還是會一起吃午餐跟瞎聊。」
「梨央姐確實很愛照顧別人。」
她總是不忘關心我跟真由香，或許因為如此，她才無法在學校對雪奈置之不理。
「多虧有她，我的生活多了不少樂趣，這點我不否認。」
雪奈略顯惆悵地說道。
「因為有她，我才沒有在學校落單。晚上戰鬥時，隻要有她，我就會幹勁十足，打得超過癮。老實說，其他過峰家的人實在太弱了；梨央當時就會使用瞬轉，簡直強得跟怪物沒兩樣，所以我也燃起鬥誌應戰，但是——三年前，我殺了梨央。」
「舜一太不……」
「可是，梨央獲選為『血核』的擁有者，複活了。坦白說，我很高興，隻有她能跟我好好打一場，而我也認同她的實力。正因為如此，我才想親手和她做個了斷，可是……」
咚！雪奈握緊拳頭，粗暴地毆打走廊的牆壁。
「那女人卻把我的機會搶走了。我絕對不原諒她。此外，我也得遵守和梨央之間的約定；因此，我決定和你們並肩作戰。」
「……嗯。有你幫忙，我就放心了。」
不過，該怎麽說呢？
雪奈與我的想法，有一項決定性的差異。
那就是關於「是否要讓梨央姐複活」。我們的目的是搜集所有魔女遺產，然後讓梨央姐複活。
但是雪奈不同。
這家夥憎恨魔女遺產本身，因此才獨自狩獵魔女遺產——靠著「魔狼」的另一項能力「掠奪」。
這家夥恐怕根本不打算讓梨央姐複活。
我隱約想著，是否正因為這家夥非常憎恨魔女遺產，所以才不會想再度仰賴它們？
既然如此，為什麽這家夥選擇跟「白兔」決鬥？
「————」
答案大概是：複仇。
梨央姐的死應該也對雪奈造成了打擊，但是，她卻顯得鎮靜自如。
打倒殺掉梨央姐的「白兔」——
她八成滿腦子隻有這個想法，並以此激勵自己。我跟她半斤八兩，隻是這家夥並不奢望讓梨央姐複活，隻執著於複仇。
那麽，我跟她將來恐怕終須一戰。
現在我們有「打倒『白兔』」這個共通目標，一旦這場戰爭落幕，我們勢必得再度針鋒相對。
屆時，隻能用我的「劍舞士之首飾」應戰了……
「！」
此時，掛在我脖子上的「劍舞士之首飾」瞬間變得火燙。
……怎麽了？
迄今，每當「劍舞士之首飾」感應到殺氣，就會像這樣猛地發熱。不過，為什麽是現在？
「？怎麽了，兄長。」
「沒什麽，隻是『劍舞士之首飾』怪怪的。」
「啥？什麽跟什麽啊。該不會是在昨天的戰鬥中秀逗了吧？喂喂，拜托你珍惜自己的魔女遺產好不好，這樣它會被敵人弄壞的。」
「全世界隻有你沒資格說我！」
前陣子明明是你把我的「劍舞士之首飾」折成兩半。
話說迴來，「劍舞士之首飾」確實不太對勁。
為了拋開憂慮，我試探性地啟動「劍舞士之首飾」的刀劍幻化能力——
「咦？」
然而沒有反應。
掌中的墜子一點變化也沒有。我試了好幾次，每次都無功而返。
……搞什麽啊。
我感覺到後頸冒出冷汗。
為什麽「劍舞士之首飾」沒有反應？
再這樣下去，別說打倒「白兔」，無法使用魔女遺產的我，根本隻是個普通人。
如此一來，梨央姐的複活計劃就——
「！」
此時，七海跟雪奈忽然倒抽一口氣。
兩人雙眼圓睜，注視著走廊另一端……也就是過峰家的玄關那頭。
「可惡，這股氣息是怎麽搞的？老兄，你小心點，過峰本家附近有魔女遺產喔。」
「什……難道是『白兔』嗎？」
「不，我不像『蒼柩』那麽擅長感應氣息，所以也說不準；不過，『紅柩』，你應該很清楚吧？」
「——是的。絕對錯不了，是那個人的氣息。」
語畢，七海獨自往前邁步。
我和雪奈反射性追過去，而艾莉絲也從客廳采出頭來問道：「七海大人？」與我們會合。七海始終繃緊神經，不發一語。
……怎麽了？
來者到底是誰？
「我要開門羅。」
七海神色緊張地伸向前門的門把。
聞言，雪奈亮出「魔狼」、艾莉絲掏出「四槍奏」、我也啟動「劍舞士之首飾」的刀劍幻化能力……但是失敗了。
——糟糕。
假如門的另一端是敵人的話——
「咦——」
七海一開門，佇立在門口的竟是我意想不到的人物。
「我迴來了，冬夜。」
映入我眼簾的，是一名擁有璀璨的金發碧眼，身穿藍色洋裝的少女。
「蒼柩」。
昨晚被「白兔」搶走、淪為「屍操書」媒介的少女，再度現身在我們麵前。
——然而。
她的脖子卻掛著懷表炸彈。
銀色的小小懷表炸彈係著一條細細的鎖鏈，宛如項圈
般掛在小青脖子上。
「我來解釋一下情況吧。」
小青迴來後，經過數分鍾，我們決定集結在過峰家的客廳開會。在場者有我、小青、七海、艾莉絲、雪奈，以及真由香。我告訴真由香小青迴來的消息，盡管她麵色欠佳，仍然願意走出房間。
可是，現在的情況——
「我得先問你一件事，『蒼柩』。」
桌邊的雪奈沒好氣地說道。
「你脖子上那東西，是『白兔』的懷表炸彈嗎？」
「沒錯。不過，你們別擔心；我想她應該不會趁現在引爆它，那個戰鬥狂絕不會白白浪費決鬥的機會。如果她想打倒我們，絕對會正麵進攻。」
「…………！那你說，為什麽你脖子上掛著懷表炸彈！還有，為什麽她願意放你迴來？」我不禁脫口而出。
「那是……」小青握緊搭在桌上的手掌。「為了以防萬一。假如我打算強行拆下火藥炸彈或是違反與『白兔』之間的約定，炸彈就會爆炸。」
「約定？」
「沒錯。『白兔』已經選好決鬥日期，那就是明天半夜兩點，地點則是莉莉的墳墓——那座西洋墓園。屆時，我必須再度成為讓莉莉複活的媒介。」
「什——」
我不寒而傈。
難道說，「白兔」之所以將小青從「屍操書」中解放出來，是為了……
「我懂了。『白兔』釋放姐姐，是為了讓你向我們轉達這件事。」
「可是，萬一明天——決戰之日到來……」
「我必須再度成為『屍操書』的媒介。假如我拒絕成為媒介，懷表炸彈就會當場引爆，炸得我粉身碎骨。」
「…………！」
……開什麽玩笑。
一股難以名狀的怒火，在我心頭熊熊燃燒。那家夥為了這種理由而釋放小青？盡管懷表炸彈的威力再小，近距離引爆還是會造成致命傷，更何況小青是如此嬌小的女孩。
「白兔」對此心知肚明，卻故意把小青送迴我們身邊……！
「嘖！那家夥真是夠狠毒的。換句話說，你們難得跟『蒼柩』重逢，明天卻得再把她還給『白兔』。」
「七海大人，難道沒有其他辦法嗎？」
「別白費力氣了，艾莉絲。照姐姐的話聽來，如果想幫助姐姐，必須讓她再度成為『屍操書』的媒介，然後由我們打倒魔女。我想『白兔』的用意，應該是要我們趁明天決鬥前想好戰術。」
「嗯，所以『白兔』才特地讓我跟大家見麵。」
「小青，你知道『i兔』躲在城市的哪個角落嗎？」
「不知道。那家夥是在本家附近的森林公園釋放我的，所以我不知道她的藏身處在哪兒。」
「就算知道她的藏身處，我們也無法偷襲她啊。簡單說來，『蒼柩』是她的人質，隻要脖子上還掛著炸彈，我們就隻能乖乖聽話。」
「雪奈，難道說你是在關心我……」
「哈！愛說笑，我隻是遵守梨央的遺書而已。在打倒魔女之前，我會先和你們站在同一邊。」
「遺言……那麽，梨央果然……」
話還沒說完，小青頓時滿臉悲痛。梨央姐的死固然帶給她不少哀傷，但其中肯定有自責的成分。
因為，假如當時小青沒有被「白兔」抓走，魔女就不會複活，梨央姐或許也不會死。
「小青，現在千萬不能灰心喪誌。」
「冬夜……」
「你的目標是集齊所有魔女遺產，而隻要集齊魔女遺產，就能實現一個願望。既然如此，我們隻要讓梨央姐複活就好了，至少我是真心這麽想。所以——和我們並肩作戰吧。」
「…………！」
小青的藍眸泛著淚光。她往臉一揩，似乎想揮去幾乎奪眶而出的淚水。
「也對，現在隻能這麽做了。」
她意誌堅定地說道。
……好！
這下小青就沒事了。雖然打擊不小，但隻要心懷希望，她一定能挺身而戰；即使明天必須再度成為魔女的媒介，她也不會逃避，並為大家提供戰術。
眼下隻剩下一個問題。
「真由香，你同意嗎？」
「咦……」
話鋒突然轉到自己頭上，令迄今沉默不語的真由香為之一顫。
一陣沉默。
過峰家的客廳，倏地由沉默所支配。
「……是的。哥哥說得沒錯，我們必須挺身而戰，才能讓姐姐複活。不過……」
「不過？」
「照目前的局麵看來，我們是贏不了魔女的。老實說，她的強實在超乎想像，兩三下就把我、艾莉絲小姐跟七海小姐打得倒地不起，連哥哥、姐姐和雪奈小姐都拿她沒轍。」
「這……」
「如果我能變得更強……如果我有姐姐的戰鬥天分……」
「……真由香，我明白你心裏不好受，但現在還是別太自責。你這樣做，梨央姐也——」
「我心裏清楚得很！」
她泫然欲泣地大吼，但馬上又驚覺失態，趕緊說道：
「對、對不起。明明哥哥也為姐姐的死感到哀傷……但還是拚命壓抑情緒，努力振作，而我……」
「沒關係，不必道歉。不過——真由香，算我求你；我們非常需要你的力量，需要你這位『月華冰刃』擁有者的幫忙。」
「可是，你不是說過嗎？姐姐能同時使用『血核』與『月華冰刃』，但還是敗給魔女；魔女如此強悍，我……不能再原地踏步了。」
真由香滿麵愁容地呢喃。
「我必須彎一得更強，才能打敗魔女。為了替姐姐報仇雪恨……為了讓姐姐複活……為了不犧牲任何人的性命……！」
「真由香……」
不知怎的，我覺得現在的真由香狀況非常不妙。
她簡直跟我剛迴本家時的真由香如出一轍。不，說不定她比那時更嚴以律己。
——我兩次都沒能保護自己的姐姐。
她的心，恐怕已被絕望與悔恨填滿——
「這個嘛，魔女確實很強，不過這還不是最糟的。」
七海話鋒一轉，喃喃說道。
「昨晚魔女隻有使出結界魔法，對吧？照理說，魔女所會的魔法肯定多不勝數，但是卻隻使用結界魔法……」
「我想，大概是因為我是媒介吧。『屍操書』所複活的傀儡，其強度取決於媒介；即使我位居『9』首位，畢竟不是莉莉本人的身體。」
「也就是說，我們可以大膽猜測：魔女隻會使用結界魔法？」
「沒錯。結界魔法是莉莉最擅長的魔法，也是她生前最能發揮其優勢的魔法。」
「問題是，該如何破解那種魔法？經過昨天那一戰，大家也知道結界魔法在切換攻防時會露出一瞬間的破綻；但是魔女是死人，半吊子的攻擊無法置她於死地，即使我們擁有四項『9』等級的魔女遺產也一樣。」
「四項啊……」
遺產no.4「魔狼」。
遺產no.7「劍舞士之首飾」。
遺產no.8「四槍奏」。
遺產no.9「月華冰刃」。
光論戰力，我們絕對是曆代過峰家後裔中最出類拔萃的一群。
可是，我們仍然打不過魔女。
不，不僅如此……
「小青，我有件事想找你商量，方便嗎？我覺得『劍舞士之首飾』的狀況怪怪的。」
「咦……怪怪的，怎麽個怪法？」
「具體說來……就是無法使用『刀劍幻化』。」
「無法使用？可是，昨天你不是用過那一招嗎？結果今天卻突然不能用？」
「是啊。我按照平常的步驟啟動，『劍舞士之首飾』卻一點反應也沒有。」
「……喂，這可不太妙耶。我們本來就戰力不足，現在連你都要退出戰場？該不會是因為我一星期前弄壞『劍舞士之首飾』的關係吧。」
「不，應該不至於。那種程度的傷不可能使『9』等級的魔女遺產損壞得無法修複，不過，既然無法使用刀劍幻化……」
小青托著下巴，沉思半晌。
「或許你需要跟『劍舞士之首飾』對話一下。」
「對話？」
「是的。冬夜，你身為擁有者，應該知道那家夥個性很扭曲，說來就跟『白兔』差不多。那家夥是戰鬥狂，一心隻想和強悍的擁有者並肩作戰，所以說不定它對你有什麽不滿。」
「什……！那麽，我之所以不能使用『劍舞士之首飾』……！」
「那是因為它不認同你這個擁有者。既然如此，你們隻能談一談羅。擁有者跟魔女遺產，你們私下聊一聊吧。」
「聊一聊……」
七月那一戰，真由香確實經由與「月華冰刃」對話，使實力更為強悍。
但是，「劍舞士之首飾」很危險。
我腦中浮現在學校屋頂和「革命軍」那一戰。當時魔女遺產對我的心靈束縛已達到第三階段，使我差點殺了七海跟艾莉絲。
「劍舞士之首飾」這項魔女遺產能強化擁有者的戰鬥本能，隻要善加利用，任誰都能變成用劍高手。
但是風險也很大。
以前小青似乎說過，「劍舞士之首飾」的心靈束縛比其他魔女遺產都強。
由於梨央姐之死而心靈受創的我，能跟「劍舞士之首飾」順利對話嗎？
「小青。」
真由香開口了。
「我記得與魔女遺產對話時，包含你在內，最多可以容納三個人吧？」
「咦……話是沒錯，難道你……」
「是的。我——要跟哥哥一起和『劍舞士之首飾』對話。」
「什……你在胡說什麽啊，真由香！沒必要連你也牽扯進來……」
「可是，哥哥在七月那一戰幫過我。沒錯，當時你曾經和我一同與『月華冰刃』對話。」
「我……」
真由香說得沒錯。
七月時，「四槍奏」的意誌——雪奈的哥哥霧穀雪哉失控時，我曾為了幫助真由香而出席那場對話。
「我很清楚。與魔女遺產對話可能會增強心靈束縛，這種恐懼感我懂。可是，那時有哥哥陪我，所以我才能鼓起勇氣麵對。」
「真由香……」
「因此，這迴輪到我幫助哥哥了。這是我目前最有把握的事，而且……」
真由香雙手撫著自己的胸口。
「我不希望……哥哥受到心靈束縛，不希望連你都消失不見！我……已經不想再失去家人了。」
「————！好，既然你心意已決，我們就一起去吧。」
就算我拒絕真由香，她也一定會硬是跟來；與其如此，還不如一開始就答應她。
況且，如果真由香能藉此找迴一點自信，那是再好不過。
「七海，你們同意嗎？」
「我沒意見。畢竟所有人當中，隻有兄長、姐姐跟真由香小姐百過對話經驗。」
「艾莉絲也這麽想。這種事最好還是由有經驗的人來。」
「哼！其實我不太讚成，不過看在梨央的分上，不如由我跟你們一起——」
「雪奈小姐，可是一旦加入對話，就必須在姐姐體內的深層對話室全裸喔。」
「什……！」
雪奈的耳根子瞬間刷紅，頭上冒出一雙犬耳。
「開什麽玩笑！換句話說，所謂的對話，就是讓老兄看見……」
「當然會被看得一清二楚羅。我是無所謂啦。」
「你腦袋有毛病啊！誰要做那種羞恥……不，誰要做那種蠢到不行的事！我絕對不參與什麽對話！」
雪奈放聲大喊，尾巴與犬耳頻頻顫抖。
……該怎麽說呢。
在這種緊張的情緒中，這家夥的青澀反應反倒令人覺得可愛……
「好，我們快點進行對話吧。冬夜，把『劍舞士之首飾』借我。」
「好、好。」
我緊張地將「劍舞士之首飾」摘下來遞給小青。
我的手疊在小青的手上。
而真由香也將手疊在我手上。
這就是對話的步驟。
我們將藉由小青的能力，與魔女遺產展開對話。
「要開始羅？」
小青的聲音略顯緊張。
我的視野，變得越來越模糊。
「————」
然而，此時的我們還沒有察覺。
這迴的對話，將使局麵變得一發不可收拾——
『好久不見啦。』
睜開眼睛，隻看到一片純白的世界。
這是小青體內的深層對話室。
首先迎接我們的，是一陣魅惑的嗓音。發話者是一名身穿輕裝鎧甲的女子。
遺產no.7「劍舞士之首飾」。
她是我過峰冬夜所擁有的魔女遺產。
「哥哥……」
迴過神來，我才發覺一絲不掛的真由香正在我身旁握著我的手。她大概是想為我打氣吧？沒錯，我確實害怕會再度因為心靈束縛而使魔女遺產失控。
不過，我更害怕的是……
「迴答我，『劍舞士之首飾』。」
一絲不掛的小青甩動一頭金發問道。
「為什麽你不啟動特殊能力？」
『哼，很簡單啊，「蒼柩」。』
「劍舞士之首飾」泰然自若說道。
『因為我不承認那個過峰冬夜是我的擁有者。』
「什……為什麽……！」
『很簡單，因為他變弱了。之前我認同他這個擁有者，是因為他有一股堅強的信念——為家人赴湯蹈火的信念。那種近乎偏執的情感，深深吸引著我，可是如今的他卻變了。』
「變、變了……」
『沒錯。他變得開始依賴家人。他不再單打獨鬥，開始信賴他人，因此才會變弱，眼睜睜看著家人犧牲。』
「…………！」
這句話深深刺進我心坎裏。
沒錯，我確實在「白兔」那一戰中倚賴家人，不再像與雪奈決鬥時獨自逞強。
——可是，這真的是我變弱的原因？
「才沒那迴事！」
小青放聲大喊，似乎想揮去我的迷惘。
「冬夜確實不再單打獨鬥，因為他再那樣打下去，總有一天會把身體弄壞的！」
『哼，這一點我不反對，但是我認為：壞了又怎麽樣？他成為我的擁有者，是為了變得更強，那麽他下場如何又與我何幹？』
「哪、哪有這種歪理……！」
『這對我來說很重要耶。我所追求的就是戰鬥，我的喜悅全來自於和強悍的擁有者並肩作戰。不過，我無法從敗給「白兔」的過峰冬夜身上感受到類似的可能性。』
「唔……！」
小青咬緊下唇，啞口無言。
沒錯，「劍舞士之首飾」從以前就對戰鬥非常執著。
「海市蜃樓」那一戰，她試圖誘惑我；「革命軍」那一戰，她試圖占據我的意識；至於八月時，她竟為了讓我專心戰鬥，而意圖改變我跟真由香的關係。
——太扭曲了。
現在我才明白，這家夥真的非常扭曲。
簡直跟那家夥如出一轍。
「白兔」。
信奉強肉弱食信條的戰鬥狂。
盡管兩者信念不盡相同，但給人的印象卻毫無二致——
「不能通融一下嗎？『劍舞士之首飾』。」
我以擁有者的身分懇切唿喚。
「拜托你。為了打贏『白兔』，我非需要你的幫助不可。你能不能再讓我使用你的能力？」
「…………」
沉默。
魔女遺產沉默良久，沒有迴答擁有者的問題。
『嗬……哈哈哈哈哈！』
緊接著卻又爆出一陣嗤笑。
不知怎的，「劍舞士之首飾」高聲大笑。
『抱歉，過峰冬夜，我無法答應你的請求，因為我不承認你是我的擁有者，而且——我已經找到比你更有資格擁有我的人了。』
「什——」
我聞言背脊一寒。
——快住口。
我必須讓這家夥閉嘴！一股難以名狀的預感，在我腦中響起警鈴。
然而，我還來不及開口——
『過峰真由香。』
她喚出這個名字。
『你想不想為姐姐報仇？』
「…………！我……」
『隻要你成為我的擁有者，就能變得比現在更強。在我的帶領之下，你一定能完全發揮魔女遺產的能力；況且，你也想保護自己的家人——過峰冬夜吧？。
這句話充滿了誘惑力。
……真的假的？
「劍舞士之首飾」真的想選擇真由香？
「住口，『劍舞士之首飾』！我們可不是來跟你聊這些的！這次的對話是冬夜……」
『可是，就算我再度幫他的忙，他也贏不了「白兔」吧？她所控製的魔女就是如此強大。』
「唔……！」
『我的能力是刀劍幻化，也就是能創造一把反應擁有者心願的劍。隻要過峰真由香成為我的擁有者，肯定能創出一把足以對付魔女的劍；因為這就是她目前的最大心願。』
「劍舞士之首飾」斬釘截鐵說道。
她說得或許沒錯。我已經創出「華爾茲」，所以無力改變現狀，但假如真由香成為新一任的擁有者，或許能創造出足以對抗魔女……不，創造出一把專門用來對付魔女的劍。
但是——！
「真由香，別聽她的話。」
「哥哥……」
「我是她的前任擁有者，所以清楚得很。『劍舞士之首飾』的心靈束縛比其他魔女遺產都強，說不準會弄出什麽亂子。」
我握緊真由香的手，拚命說服她。
我在七月那一戰差點殺了七海跟艾莉絲，就是最好的例子。幸虧我是雙重擁有者，才能勉強恢複意識。
因為我有另一項魔女遺產——「蒼柩」。
「——對不起。」
不料，真由香卻鬆開我的手，彷佛想甩開我的勸告。
「真、真由香……」
「對不起，哥哥。我……已經受夠了，不想再讓家人被弱小的我害死。」
「不對！梨央姐的死，跟你弱不弱並沒有關係！」
「可是，如果我再強一點，或許姐姐就不會死了！三年前也是……如果我再強一些，就能保護姐姐！我……連續兩次眼睜睜看著姐姐死去！我不想再嚐到這種滋味廠！所以……所以……！」
語畢，真由香朝「劍舞士之首飾」跨出一步。
她跨出去了。
「我要成為『劍舞士之首飾』的擁有者。」
這是契約的誓言。
魔女遺產與擁有者，雙方的關係就此確立——
『好，過峰真由香。我跟你氣味相投，彼此都渴求戰鬥；既然如此，我倆就攜手共舞吧。』
「劍舞士之首飾」滿意地說著。
『是的，戰鬥是我的渴望，戰場是我的舞台；我以鮮血為衣裳，以劍響為音樂；我是在戰鬥中起舞，在戰鬥中生存的劍舞士；為我而生的魔女遺產，其能力為——刀劍幻化。過峰真由香，你所期望的劍，其劍名為——』
此時，對話終結。
這是過峰真由香的抉擇。
我還來不及聽見劍名，眼前便一片空白——
我猛然迴神。
麵色蒼白的小青，映入我的眼簾。
不僅如此——
「——『夜曲』。」
真由香將銀色墜子幻化為一把劍。
這是一把長約一公尺的單刃劍，形狀像是細窄版的「華爾茲」，唯有一點非常不同。
——深黑色。
相異於銀色的「華爾茲」，真由香所創造的是一把如黑曜石般黑得發亮的劍。
「閃開，老兄！」
此時，忽然響起一陣低沉的沙啞嗓音。
發話者是雪奈。隻見她將「魔狼」幻化為長槍，毫不猶豫地將槍尖指向真由香。
「請你住手。」
冰冷的話語製住了雪奈的動作。「魔狼」的槍尖抵著真由香的脖子，而真由香的劍鋒也抵著雪奈的頸項。
——好快！
與真由香交手無數次的我，看得出她的動作相當敏捷，與以往判若兩人。
並且毫無迷惘。
眼下的她，毫無疑問想殺了雪奈……
「喂喂，幹麽在這種地方拔刀相向啊？」
「沒什麽，隻是對話結束後我取代哥哥成為『劍舞士之首飾』的擁有者，所以想試試身手罷了。我倒想問你，為什麽突然襲擊我？」
「因為……」
雪奈震懾於真由香冷靜的語氣，一時噤聲。
接著，她緊握長槍——
「你真的是小真真嗎？」
「別擔心，我就是我。還有，請你別叫我小真真。」
「嘖！語氣聽來是小真真沒錯，但誰知道裏頭有沒有換人？我可是見識過老兄在七月那一戰差點被『劍舞士之首飾』的心靈束縛搞垮的樣子，同樣的事情也有可能發生在你身上——」
「要不要來試試看？」
真由香同樣舉著刀刃，如此間道。
「想知道我是不是過峰真由香，打一場不就知道了？」
「……你是認真的嗎？」
「那當然。再說……我現在心情正好，說不定『劍舞士之首飾』跟我很合得來呢。現在……我有自信能打敗你這個『魔狼』擁有者。」
真由香的話語令我不寒而栗。
——殺氣。
方才那席話，散發著一股以往的真由香不曾發出的殺氣。
「別這樣！真由香！」
我強行介入直一由香跟雪奈中間，意圖阻止手持黑色長劍的堂妹。
「真由香，開玩笑也該有個限度。雪奈現在是我們的盟友，我可不準你跟她打起來。」
「啊……對、對不起，哥哥。」
真由香慌張地將劍恢複為墜子型態。
「……你沒事吧？看來，你當『劍舞士之首飾』的擁有者還是太勉強了。說不定心靈束縛已經在你身上產生影響——」
「別擔心。我不會像七月的哥哥一樣讓魔女遺產失控，況且……成為它的擁有者後，我很清楚——這把劍將成為對抗魔女的王牌。」
「王牌？」
「是的。我本想跟別人小試身手，好證明這一點……不過既然哥哥開口阻止，那就算了。」
真由香遺憾地歎了口氣。
……搞什麽，原來真由香隻是想找雪奈
試身手？這丫頭大概真的很想知道自己的劍有多少實力。
此外，真由香對我的態度也沒有絲毫改變。
或許，她並沒有受到「劍舞士之首飾」的心靈束縛影響吧。
「我可以稍微整理一下頭緒嗎？」
七海開口說道，似乎想轉換大家的心情。
「換句話說，對話的結果是……真由香小姐取代兄長，成為『劍舞士之首飾』的擁有者？」
「……是的、『劍舞士之首飾』拒絕讓冬夜成為擁有者，而由真由香取代……」
「小青，對不起，不過我別無選擇。為了對抗魔女，我們絕不能失去『劍舞士之首飾』。」
「哈！小真真，我懂你的意思，可是有一個問題。」
咻！雪奈將「魔狼」一揮，使之恢複為手環型態。
「小真真現在是『劍舞士之首飾』的擁有者，那『月華冰刃』怎麽辦？你又不像老兄跟梨央是雙重擁有者。」
「沒錯，失去『月華冰刃』的確令人痛心，不過還有一個方法。」
語畢，真由香注視著我。
……不會吧。
這丫頭希望由我當「月華冰刃」的擁有者？
沒錯，這的確是補強戰力最好的方式；既然我失去「劍舞士之首飾」，勢必得接受這把新的武器，可是…
「真由香，說來慚愧，我不確定自己能不能使用『月華冰刃』啊。」
「放心吧。哥哥跟我從小到大所受的劍術訓練，全是『月華冰刃』擁有者的遴選測試。哥哥的劍術基礎絕對沒問題。」
「你說得或許沒錯……可是我擔心的不是這個。那把『月華冰刃』願意接受我嗎？」
我想起七月時那場對話。
如果我沒記錯，「月華冰刃」非常喜歡女生，而且非常討厭男生。
這樣的我，能當得成擁有者嗎？
「真沒辦法，不然冬夜，你也跟『月華冰刃』對話好了。」
「呃！」
「嗯！你那什麽態度？至少不會比剛才跟『劍舞士之首飾』的對話危險啦……大概吧。」
「呃，『大概吧』這三個字讓人聽了很害怕耶……」
若是那把「月華冰刃」知道我要成為它的擁有者，不知會有什麽反應？總覺得它可能會用心靈束縛害死我。
「放心吧。七月那場對話中，『月華冰刃』不是說過『如果是為了幫助女孩子，說不定我會讓男生當我的擁有者。嗎？」
「唔……好啦。真由香，能不能把『月華冰刃』借我？」
「好的，哥哥。」
真由香聞言，將「月華冰刃」拔出刀鞘，擱在桌上。
——隻能硬著頭皮上了。
我暗自下定決心。如果對話失敗，我將失去戰鬥能力；不管真由香所創造的劍多麽能壓製魔女，一旦戰力降低，就會失去勝算。
那麽，我必須想盡辦法完全發揮「月華冰刃」的實力。
我懷著這樣的想法，拿起「月華冰刃」——
「————！」
某種東西倏地流進我體內。
我嚐過這種感覺。
搜集「海市蜃樓」時，我就是這樣學會強製解放的。
不靠理論，而是讓身體自然記住魔女遺產的使用方式。
那是因為我是「劍舞士之首飾」的擁有者，所以才辦得到這一點。如此說來，這是……！
「——唿！」
我跟著感覺走，用力握住刀柄。
一把銀色的閃耀冰刃，倏地浮現在眼前。
遺產no.9「月華冰刃」。
過峰本家代代相傳的魔女遺產，啟動能力造出與刀名相同的冰刀。
「咦……不會吧！為什麽你突然會用這把刀？」
「……呃，我怎麽知道？我隻知道：『月華冰刃』選了我這個擁有者。」
咻！我輕輕揮刀，如此答道。
——這感覺是怎麽迴事？
明明這是我第一次接觸「月華冰刃」，心裏卻很踏實，彷佛它是我長年相伴的家人。刀的重量恰恰好，有了它，要我馬上上陣也沒問題。
「……或許『月華冰刃』也擔心我們的狀況，所以才認同你這個擁有者。」
「畢竟這家夥很在意真由香嘛。」
況且，這家夥確實說過：『如果是為了幫助女孩子，說不定我會讓男生當我的擁有者。』
想必它也是硬著頭皮，逼自己把力量借給我吧？
「怎麽辦，小青？要姑且對話一下嗎？」
「不，還是算了吧。既然你在使用上沒有任何問題，就別去打擾它，若是見麵破壞它的心情就糟了。」
「嗯，也對啦。」
「……好厲害，真不愧是哥哥，居然能輕鬆駕馭『月華冰刃』。」
「沒有啦，還說不上駕馭呢。距離跟『白兔』對戰還有一段時間，我想趁著這段期間先習慣一下。」
「我也是。好想……早點試試『劍舞士之首飾』的能力。」
真由香握著銀色墜子，興奮地吐了口氣。
——怎麽辦？
在一般情況下，我跟真由香藉由實戰形式來對練是最好不過……
「哈，有意思。」
雪奈開口了。她注視著我跟真由香，冷冷一笑。
「那就由我來測試你們的實力吧。」
「咦……雪奈，你該不會……」
「對，老兄，你猜對了。」
雪奈甩著一頭白發，語氣堅定地說道：
「來跟我打一場吧。本人雪奈·瓦倫泰，來跟你們試試身手。」