「迴答我，冬夜。這麽晚了，你要上哪兒去？」
身著洋裝的小青，在過峰家門前向我發問。
「…………」
……真想不到。
沒想到我會在這裏被小青逮個正著。再怎麽說，她也不可能察覺我跟雪奈之間的約定才是……
「小青，我才想問你呢。這麽晚了，你在幹麽？」
「我察覺有人離開本家，所以來一探究竟，結果看到你在這裏。」
「這樣啊。不過沒什麽啦，我隻是要去便利商店而已。」
「真的嗎？」
「嗯，當然啊。」
總之我先想辦法蒙混過去。
沒錯，我絕不能把小青帶到學校。眼下該做的，就是不動聲色地跟她道別……
「好啊，那我跟你一起去吧。」
「咦……你幹麽跟來啊？」
「沒什麽呀，隻是……覺得有一股不祥的預感。」
「不祥的預感？」我問。
「……嗯。」小青點點頭。「現在的冬夜……跟五十年前的莉莉很像。」
「五十年前……你是說，你沉眠的時候？」
「是啊。再說，最近你實在很奇怪，七海也說過你的修練方式很異常。為了變強，把自己的身體操到這種地步……事情一定有古怪。欸，冬夜，你——」
是不是瞞著我們什麽？
「————！」
我所隱瞞的事情。
那就是——與雪奈之間的決鬥。
那家夥幫助我們過峰家對抗「革命軍」的條件，就是我和她賭上自己的魔女遺產，進行一場決鬥。假如我將此事泄漏出去，她就會對其他人不利。
「煩死了，我去哪裏又不關你的事。」
我扯開話題蒙混過去。若是告訴小青雪奈那件事，她一定會反對。
因此，我必須強行終結話題——
「……怎麽會不關我的事。你……你是我的擁有者啊。」
「…………！擁有者……那又怎樣？我做什麽都跟你沒關係——」
「關係可大了！」
小青拚命大吼。
「欸，冬夜。你還記得……三月時跟我說了什麽嗎？」
「我、我……」
——沒錯。
今年三月，小青在魔女沉眠的西洋墓園對我說過這句話。
『請你……當我的家人……！』
沉睡五十年的小青，在這個時代沒有任何值得依靠的人。
因此，她鼓起勇氯對我提出請求。
而我的迴答是——
『即使如此，我還是想成為你的家人啊！』
這就是我說過的話。
而我們，也確實成為一家人——
「……冬夜，算我求你。」
小青拚命擠出這幾個字。
她的眼眸，似乎泛著淚光。
「如果你有什麽事情瞞著我，就告訴我吧。身為你的魔女遺產……不，身為你的家人，我想幫助你。」
「小青……」
這一席話，令我心中某個部分決堤了。
……不行。
我沒辦法再騙小青了。
即使我繼續騙她，她恐怕也會跟著我抵達目的地；唯有這點，絕對不能發生。
絕對——
「——好吧。」
當自己的家人泫然欲泣時，我實在不想說謊。
「我老實告訴你吧。你還記得吧？，革命軍。那一戰，我跟你不是去過雪奈的住處嗎？當時那家夥說她的幫忙是有條件的。」
「……嗯。不過，她不是還沒提出條件嗎？她一定是在思考什麽條件對自己最有利——」
「不，不對。其實，那時她隻對我提出條件，那就是——今晚我必須與她賭上彼此的魔女遺產，一對一決鬥。」
「什——」
聽完我的話，小青先是愣住數秒，然後大吼：
「你是白癡嗎！為什麽要接受那種條件！雪奈可是『魔狼』的擁有者！你應該知道她有多強吧！」
「……我知道。可是，當時我隻能出此下策，否則你或梨央姐早就沒命了。」
「…………！」
小青再度沉默。
沒錯，那時梨央姐被納為人質，我們隻能還擇救她或是小青；若沒有雪奈的幫助，她們兩人之中必定得死一個。
「——你別擔心啦。我也為今天做了不少訓練啊，所以還是有可能打贏雪奈的。」
我這般話彷佛是在說服自己。
事實上，這三個星期以來，我已能連續使用五次強製解放，而且也能使出「劍舞士之首飾」的另一項能力——戰場之舞；如此一來，搜集「魔狼」的可能性必然能——
「——不行啦。」
然而，小青卻一口拒絕我。
「我不能讓你去。」
「小青……」
「冬夜，你確實比以前強多了，而我也知道現在的你能連續使出強製解放，也學會了戰場之舞。」
「…………」
「可是……你還不知道，魔狼。的真正恐怖之處。就憑你……是絕對贏不了魔狼的。」
「…………！即使如此……我還是隻能挺身一戰啊。假如我拒絕出戰，真由香她們……我的家人就會有危險。」
沒錯，我絕對不希望發生這種事。
我再也不想眼睜睜看著家人死去。
因此——今晚我非戰不可。
「——不行啦！我也知道你想保護家人！可是我絕不能讓你對上『魔狼』！與其讓你孤軍奮戰，還不如大家一起並肩作戰！」
「並、並肩作戰……」
「就是真由香她們呀！雖然七海和艾莉絲已經迴去霧穀家，但真由香還待在本家！我現在就去叫她來！」
「…………！」
——不行。
我腦中閃現真由香在我房內展現的幸福笑顏。
我不能讓她跟雪奈對戰。
可是，我八成無法說服小青；再這樣下去，她真的會把真由香找來。
我必須想辦法阻止小青。
沒錯，我身為她的擁有者——
「——啊！」
我腦中瞬間浮現一個方法。
「嗚……」
不過，這個方法非常危險。
假如執行成功，我跟小青之間的信賴肯定將毀於一旦。
因為這項計劃非常不尊重她的個人意誌。
可是——
「咦……冬夜？」
我默默走向小青，然後說道：
「小青，我問你喔。我可以把『劍舞士之首飾』從墜子變成刀劍對吧？畢竟『劍舞士之首飾』是我的魔女遺產嘛。」
「是呀。那又怎樣？」
「嗯，這一點很重要。既然如此——我也可以把你變迴靈柩型態，對吧？」
「…………！」
一聽到我的話，小青的表情為之凍結。
看來我猜對了。
隻要擁有者下令，就能將小青變迴靈柩型態。
「不……不要！」
小青逃避地往後一退，大叫道：
「拜托你別這麽做！我身為你的魔女遺產，確實能遵從你的意誌變身！可是我不希望這樣！」
「放心吧，我一定會迴到本家的。」
「我才不相信呢！」
「小青……」
她的話語，透露出強烈的拒絕之意。
「因為……五十年前，莉莉就死了呀！她跟現在的你一
樣讓我沉眠……然後就跟我天人永隔了！你這樣子，簡直跟那時的莉莉一樣——」
「抱歉，我知道你身為我的魔女遺產……身為我的家人，非常擔心我。可是，我想保護自己的家人，所以——」
請你睡到明天早上吧。
毫無疑問，這是我這個擁有者所下的命令。
「——不對！我擔心你的理由不隻是這點！我……我對冬夜——」
說到這裏，小青的身體頓時籠罩於一片藍色光芒。
她身上的衣裳宛如溶化般消失，纖瘦的身體也完全消失在光芒中——
「……抱歉，小青。」
光芒消失後，她原先所佇立的地方多了一具刻有蒼藍圖騰的靈柩。
遺產no.1——「蒼柩」。
擁有蒼藍印記的少女恢複為本來的姿態，陷入沉眠。
深夜的千羽學園。
這裏與昨天亡靈騎士那一戰相同，四下無人。
今晚「夜魔」並沒有布下結界，說到底，根本也不會有什麽怪人挑大半夜跑來學校。不過，今天有兩個這樣的怪人……
「——怎麽啦，老兄，我看你一臉愁雲慘霧的。」
時間是午夜十二點。
我一抵達學校，佇立於門口的少女便向我搭話。
雪奈·瓦倫泰。她是「魔狼」的擁有者，其目的與我們恰恰相反，是魔女遺產狩獵者；而她的真麵目，正是霧穀家前任當家——霧穀雪奈。
雪奈穿著平時的黑夾克，靜靜地佇立在月光下。
「對了，你怎麽迴覆小真真的告白？」
「我……拒絕了。」
「天啊，暴殄天物啊！小真真那麽可愛，你幹麽不跟她交往啊？你不是也喜歡她嗎？」
「嗯，喜歡啊，不過是家人之間的喜歡。不說了，我們今天的目的不是為了聊這個吧？」
「——哈哈，也對啦。」
我們一邊瞎聊，一邊走向校園，而雪奈也將右手的手環幻化為漆黑長槍。
「魔狼。」
它同時擁有獸化變身與掠奪的能力，人稱最強、最兇惡的魔女遺產……
「好，咱們快點開始吧。畢竟老兄你可是遵守約定，獨自前來赴約呢。」
咻！槍尖劃破了風，雪奈歪起嘴角。
聽聞此言，我也想將「劍舞士之首飾」變化為刀劍型態，但——
「等等。在開打之前，我有件事想先跟你說。」
「啥？什麽事啊。你該不會想求饒吧？」
雪奈訝異地將長槍扛在肩上。
「你能不能成為我們的夥伴？」我說。
「什……」雪奈瞬間倒抽一口氣。「……別鬧了。憑什麽要我變成你們的同夥？」
「因為，你本來不是霧穀家當家嗎？可是……三年前不慎讓魔女遺產失控，所以才會獨自狩獵魔女遺產。」
是的，雪奈非常憎恨魔女遺產。
不過，隻要她收起怨恨，不就能成為我們的隊友嗎？就像「革命軍」之戰中通力合作那樣——
「——不可能啦。」
雪奈歎口氣，如此斷言。
「你忘了嗎？我在三年前親手殺了霧穀家的人還有梨央，如今我怎麽可龍跟過峰家、霧穀家的人聯手？」
「雪奈……」
「再說，就算老兄答應我入隊，小真真也不會答應啦。對那家夥來說，我可是殺了她唯一姐姐的仇人耶。所以——」
我們隻能戰鬥啦。
語畢，雪奈將槍尖指著我。
「…………」
我默默將「劍舞士之首飾」幻化為刀劍型態。
——果然沒辦法嗎？
我抱著姑且一試的心態試圖說服雪奈，但終究無法動搖她的決心。
既然如此——
「————」
我也隻能戰鬥了。
我腦中閃現真由香在我房內所展現的笑顏、臨別時小青那張泫然欲泣的臉，以及等待我迴家的梨央姐她們。為了她們，我今晚必須搜集「魔狼」。
「那我們開始吧。」
雪奈緩緩將「魔狼」的槍尖指著我，往前踏出一步。
緊接著，她扭曲著那張被鬥爭心主宰的臉龐，挪動嘴唇——
「接下來是——狩獵的時間！」
咆哮聲響徹夜空。
下一秒，白發少女縱身一躍——
獸化變身。
身體幻化為野獸的雪奈，順著躍下的氣勢，不假思索地揮動長槍——
「————！」
一陣轟然巨響。
我躲開往下砍來的槍尖，塵土隨之揚起。
槍尖劃過夜空、直擊校園，打出直徑兩公尺的大洞。
「嗚……！」
雪奈的臂力果然不同凡響。
獸化變身。
這項能力能藉由身體的獸化來爆發性強化體能和鬥爭本能，而且現在的她還擁有幾近於不死之身的恢複能力。
但是——
「我不能輸！」
我大喝一聲，拉近與雪奈之間的距離。
是的——「魔狼」是人稱最強、最兇惡的魔女遺產，但絕非無敵；證據就是，「魔狼」一離開擁有者的身體，就無法發動能力—這是它的弱點。
既然如此，我隻要針對這項弱點……
「——別太囂張！」
雪奈朝著逐漸逼近的我掄槍突刺，其速度與威力皆非同小可！
換成是以前的我，八成無法順利擋下這一擊。
「嗚！」
然而，現在可不一樣。
火花迸發於夜晚的校園之中，我揮劍架開雪奈的長槍，雙方你來我往。
戰場之舞。
此項能力能看穿對手的節奏，予以反擊。一個月前我隻能被她壓著打，但如今我得以預測她的行動，因此暫且能與她過招。
「————！」
不過，光這樣是贏不了的。
如果以棒球來比喻，現在的我隻是個能將投手的快速球打到界外的打者，而界外球是無法取勝的。
我的目標隻有一個。
那就是等待雪奈失去耐性，高高掄起長槍時——
「可、惡……！」
雪奈的話語充滿著怒氣。
我異於以往的格檔功力令她備感煩躁，導致槍法大亂，一逕猛揮猛砍。
緊接著，她橫劈一槍——
這一擊顯然威力十足，假如我舉刀擋下，恐怕會被直接彈飛，如果擊中身體，恐怕會被砍成兩半——
「——強製解放！」
這就是我要的時刻！
我運用飆高的體能一口氣加速，從槍下鑽過去，撲進雪奈懷裏！
事情全發生在一瞬間。
我故意迎向理應避開的一擊，壓低身體猛衝。
強製解放與戰場之舞，唯有同時利用這兩種能力，才能使出此項絕技！
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我瞄準雪奈的右於腕，剛使出橫劈的她，那部分變得破綻百出。我手持刀刃，砍向那隻握著「魔狼」的右臂—
「——嘖！」
然而，劍甫揮下，雪奈便咂嘴往後猛地一躍，結果刀鋒隻稍微劃到雪奈的手腕。
「……嗚！」
……不會吧。
我拚命逼自己保持鎮定。
那種狀況下居然還能躲開，她的運動神經也太可怕了！
「唉～唉～好險啊。如果我沒有靠著『魔狼』提升體能，恐怕就被砍中啦。對了，你好像知道
『魔狼』的弱點嘛，所以才會想砍掉我的右手。」
「…………！」
……原來如此。
「魔狼」所強化的不隻是臂力與瞬間爆發力；方才那媲美野獸的閃避速度，代表啟動獸化變身的雪奈，連反射神經與動態視力也變得與野獸無異。
「————」
不過，那也沒關係，我有勝算。以前我光是抵擋雪奈的長槍就夠累了，但現在我們旗鼓相當……不，我甚至略占上風。如此一來，搜集「魔狼」也並非不可能……
「你變強了嘛，老兄。」
雪奈拉開與我之間的距離，打斷我的思考。
「剛才那招是不是你打敗『革命軍』的招數？我記得叫做……戰場之舞是吧？你利用它來看穿對手的節奏，進而反擊，對吧？」
「……對了，我們在屋頂上解釋戰場之舞的能力時，你好像也在場嘛。」
「是啊，多虧了你，我完全搞清楚啦。隻要挨中『魔狼』一擊，你就沒戲唱了；可是我的槍法既粗暴又單調，該怎麽說呢？就是跟你很不合啦。所以——」
我也得使出殺手鐧羅。
「…………！」
一席令人背脊發寒的冰冷話語，響過夜晚的校園。
緊接著，雪奈改變手中那把槍的形狀。
遺產no.4——『魔狼」。
我至今見過它兩種型態。
其一是長槍。
其二是手環。
而眼前是我從未見過的第三種型態——
「……項圈？」
是的，白發少女於中握著漆黑的項圈。
雪奈望著那隻金屬製的粗獷拘束器具，悄聲答道：「是啊。」
「這就是『魔狼』的真麵目。」
「…………！那麽，『魔狼』是項圈型魔女遺產？」
「是啊，長槍跟手環隻是它的擬態。老兄，你不覺得奇怪嗎？魔狼芬裏爾是出自於北歐神話的超級巨狼，既然如此，這名字根本不適合長槍嘛。說起北歐神話，應該還有更適合長槍的名字啊。」
「…………」
雪奈說的沒錯，北歐神話還有更適合長槍的名字，比如主神奧丁手上的那把永恆之槍(gungnir)。
「可是，為什麽要為項圈取魔狼芬裏爾這種名字……」
「——喔，這點我待會再告訴你。其實——我也很不想使出這招啦。」
雪奈將漆黑的項圈扣上自己脖子。
「————！」
說時遲那時快——
扣上脖子後，「魔狼」便在雪奈體內消失無蹤。
宛如溶化一般，連一點痕跡也不留下。緊接著——
「唔……喔、喔喔喔喔喔喔喔……！」
野獸般的低吼聲響徹夜晚的校園。
同一時間，少女的肌膚冒出黑色金屬，變換形狀，包覆她的肢體，彷佛一副鎧甲。她脖子以下的部位罩上漆黑裝甲，身體產生劇烈變化……
緊緊數秒，她便幻化為與先前完全不同的樣貌。
儼如輕型甲胄的漆黑鎧甲包覆著她脖子以下的所有部位，短短的白發伸長至腰際，端正的雙唇之間，可窺見尖銳的犬齒。
光是與她對峙，我的背脊便倏地發寒，好似槍尖抵著我的喉嚨。全身包覆羆色裝甲的雪奈——她看起來彷佛變成了「魔狼芬裏爾」。
「……雪奈，你該不會……」我顫聲問道。
「嗯，是啊。」身著黑色裝甲的少女點點頭。「我——跟『魔狼』同化了。」
「…………！」
「這才是『魔狼』本來的使用方式啊。『魔狼』的能力——獸化變身，最能發揮這項優點的戰鬥模式是——赤手空拳，所以我才將『魔狼』變為攻防一體的裝甲，而這身姿態正是——」
「『魔狼』的第二獸化形態。」
「…………！」
第二獸化型態。
三年前的紛爭使雪奈失控，進而導致她陷入這副姿態。
她殺了許多霧穀家的人，也一度殺害梨央姐——
「嗚——！」
我反射性地往後一躍，與雪奈拉開距離。
現在我們倆的距離大約是十五公尺，這段距離還算安全，再說現在的我已能使出戰場之舞，因此應該不至於輕易挨打——
「老兄，有句話我想先對你說。」
隻見雪奈注視著與她拉開距離的我，壓低身體。
彷佛撲向獵物前的野狼——
「——拜托，你可別死喔。」
「！？」
瞬間一陣衝擊，將我宛如破抹布般彈飛出去。
「嘎……！」
緊接著是第二陣衝擊。
彈飛到空中的我，被粗暴地打到地上。
「咕……嗚……！」
卜一秒，一灘暗黑色血液從我口內溢出。血的味道住舌頭上擴散，渾身劇痛；最慘的是我的右側腹，看來那一側的肋骨已成排斷裂。
而折斷的，並不隻我的肋骨。
「華爾滋」。
這是由我的魔女遺產「劍舞士之首飾」所幻化而成的劍，它握在我的右手，從中間斷成兩截……
「機會難得，我就告訴你吧。」
隻出一招便將我打得動彈不得的真兇——雪奈，徐徐靠近我。
「『魔狼』之所以被稱為最強、最兇惡的魔女遺產，並不是因為怪力，也不是因為幾近不死之身的恢複能力，而是——」
——因為速度。
「…………！」
……沒錯。
我完全無法招架進入第二獸化型態的雪奈。
雪奈所做的事情，說來很簡單。
——右拳。
她隻是掄起包覆著裝甲的右拳，朝我側腹狠毆一拳而已。可怕的是，她竟然一瞬間突破長達十五公尺的距離……
「你懂吧？這就是『魔狼』的第二獸化型態。藉由與擁有者同化來增加獸化的強度，也藉由包覆裝甲來增加每一擊的破壞力。當然，體能也大大增強不少喔？」
「嗚……！」
「不過，我還是得稱讚一下，虧你有辦法突然舉劍抵擋我的拳頭。我想那大概是反射動作吧……但是若沒有它，老兄你恐怕已經死啦；嗯，總而言之呢——」
這次我贏了。
雪奈對倒在地上的我冷冷撂下這句話。
「老兄，你應該也心知肚明吧？『9』等級的魔女遺產即使受損也能自動修複……但無法在短時間內完成，當然你也不例外。」
「嗚……！」
雪奈說的沒錯。我的傷很重，既然口吐鮮血，表示內髒已遭殃，搞不好斷掉的肋骨已經刺進內髒裏了。無論怎麽看，我都已遍體鱗傷，證據就是我連正常說話部辦不到……
「所以羅。」
雪奈邊說邊撿起地上的某物，扔到倒地的我麵前。
那是一片刀刃。
它是我的劍——「華爾滋」的刀身。雪奈特地將斷成兩半的它，亮到我麵前。
「來吧，把你的魔女遺產……『創舞士之首飾』交出來。」
「…………！」
「你已經很努力了。為了打贏我，這三個星期以來你肯定曆經了魔鬼特訓吧？證據就是，你竟然能逼我使出第二獸化型態。變成這副姿態後無法拿捏力道，所以我實在不太想使出這招。」
「…………」
「所以你就乖乖認輸吧。現在聯絡一下過峰本家，你或許還能得救——」
「——閉嘴。」
我打斷雪奈的忠告，拚命擠出
聲音。
緊接著——
「……強製解放。」
我運用強製解放的力量，逼我這副痛得無法動彈的身體強行站起。
……太好了。
看來，雖然刀身斷裂，還是能使出特殊能力。不過，「華爾滋」已經變得殘破不勘；是的，我的劍已經完全斷裂了。
但是——
「————」
我的決心仍然健在。
——我還能打。
我還沒有輸——！
「……嘖！你是認真的嗎？老兄。」
雪奈看著顫巍巍站起的我，撂下這句話。
「我終於明白了。你說自己是，蒼柩』的看門狗，對吧？但是你錯了。你不是保護主人的看門狗，也不是訓練有素的獵犬，而是……腦袋有病的瘋狗！」
「…………」
……隨你怎麽說。
隻要我能保護自己的家人……
「……告訴我。我知道每個人都想保護自己的家人……保護自己重視的人。可是——你的程度早已脫離常軌。欸，過峰冬夜。」
到底是什麽把你逼到這種地步？
「————」
那還用說？
我隻是不想再看到家人死在自己麵前罷了。
是的，自從媽媽死於意外之後——
「這點就由我來告訴你吧，小雪。」
「！？」
校園內響起熟悉的嗓音，令我啞然無言。
我下音i識地往聲音的來源望過去——驚見一名手持血紅刀刃的女子。
過峰梨央。
她是我的堂姐，也是過峰家現任當家。
身著洋裝的小青，在過峰家門前向我發問。
「…………」
……真想不到。
沒想到我會在這裏被小青逮個正著。再怎麽說，她也不可能察覺我跟雪奈之間的約定才是……
「小青，我才想問你呢。這麽晚了，你在幹麽？」
「我察覺有人離開本家，所以來一探究竟，結果看到你在這裏。」
「這樣啊。不過沒什麽啦，我隻是要去便利商店而已。」
「真的嗎？」
「嗯，當然啊。」
總之我先想辦法蒙混過去。
沒錯，我絕不能把小青帶到學校。眼下該做的，就是不動聲色地跟她道別……
「好啊，那我跟你一起去吧。」
「咦……你幹麽跟來啊？」
「沒什麽呀，隻是……覺得有一股不祥的預感。」
「不祥的預感？」我問。
「……嗯。」小青點點頭。「現在的冬夜……跟五十年前的莉莉很像。」
「五十年前……你是說，你沉眠的時候？」
「是啊。再說，最近你實在很奇怪，七海也說過你的修練方式很異常。為了變強，把自己的身體操到這種地步……事情一定有古怪。欸，冬夜，你——」
是不是瞞著我們什麽？
「————！」
我所隱瞞的事情。
那就是——與雪奈之間的決鬥。
那家夥幫助我們過峰家對抗「革命軍」的條件，就是我和她賭上自己的魔女遺產，進行一場決鬥。假如我將此事泄漏出去，她就會對其他人不利。
「煩死了，我去哪裏又不關你的事。」
我扯開話題蒙混過去。若是告訴小青雪奈那件事，她一定會反對。
因此，我必須強行終結話題——
「……怎麽會不關我的事。你……你是我的擁有者啊。」
「…………！擁有者……那又怎樣？我做什麽都跟你沒關係——」
「關係可大了！」
小青拚命大吼。
「欸，冬夜。你還記得……三月時跟我說了什麽嗎？」
「我、我……」
——沒錯。
今年三月，小青在魔女沉眠的西洋墓園對我說過這句話。
『請你……當我的家人……！』
沉睡五十年的小青，在這個時代沒有任何值得依靠的人。
因此，她鼓起勇氯對我提出請求。
而我的迴答是——
『即使如此，我還是想成為你的家人啊！』
這就是我說過的話。
而我們，也確實成為一家人——
「……冬夜，算我求你。」
小青拚命擠出這幾個字。
她的眼眸，似乎泛著淚光。
「如果你有什麽事情瞞著我，就告訴我吧。身為你的魔女遺產……不，身為你的家人，我想幫助你。」
「小青……」
這一席話，令我心中某個部分決堤了。
……不行。
我沒辦法再騙小青了。
即使我繼續騙她，她恐怕也會跟著我抵達目的地；唯有這點，絕對不能發生。
絕對——
「——好吧。」
當自己的家人泫然欲泣時，我實在不想說謊。
「我老實告訴你吧。你還記得吧？，革命軍。那一戰，我跟你不是去過雪奈的住處嗎？當時那家夥說她的幫忙是有條件的。」
「……嗯。不過，她不是還沒提出條件嗎？她一定是在思考什麽條件對自己最有利——」
「不，不對。其實，那時她隻對我提出條件，那就是——今晚我必須與她賭上彼此的魔女遺產，一對一決鬥。」
「什——」
聽完我的話，小青先是愣住數秒，然後大吼：
「你是白癡嗎！為什麽要接受那種條件！雪奈可是『魔狼』的擁有者！你應該知道她有多強吧！」
「……我知道。可是，當時我隻能出此下策，否則你或梨央姐早就沒命了。」
「…………！」
小青再度沉默。
沒錯，那時梨央姐被納為人質，我們隻能還擇救她或是小青；若沒有雪奈的幫助，她們兩人之中必定得死一個。
「——你別擔心啦。我也為今天做了不少訓練啊，所以還是有可能打贏雪奈的。」
我這般話彷佛是在說服自己。
事實上，這三個星期以來，我已能連續使用五次強製解放，而且也能使出「劍舞士之首飾」的另一項能力——戰場之舞；如此一來，搜集「魔狼」的可能性必然能——
「——不行啦。」
然而，小青卻一口拒絕我。
「我不能讓你去。」
「小青……」
「冬夜，你確實比以前強多了，而我也知道現在的你能連續使出強製解放，也學會了戰場之舞。」
「…………」
「可是……你還不知道，魔狼。的真正恐怖之處。就憑你……是絕對贏不了魔狼的。」
「…………！即使如此……我還是隻能挺身一戰啊。假如我拒絕出戰，真由香她們……我的家人就會有危險。」
沒錯，我絕對不希望發生這種事。
我再也不想眼睜睜看著家人死去。
因此——今晚我非戰不可。
「——不行啦！我也知道你想保護家人！可是我絕不能讓你對上『魔狼』！與其讓你孤軍奮戰，還不如大家一起並肩作戰！」
「並、並肩作戰……」
「就是真由香她們呀！雖然七海和艾莉絲已經迴去霧穀家，但真由香還待在本家！我現在就去叫她來！」
「…………！」
——不行。
我腦中閃現真由香在我房內展現的幸福笑顏。
我不能讓她跟雪奈對戰。
可是，我八成無法說服小青；再這樣下去，她真的會把真由香找來。
我必須想辦法阻止小青。
沒錯，我身為她的擁有者——
「——啊！」
我腦中瞬間浮現一個方法。
「嗚……」
不過，這個方法非常危險。
假如執行成功，我跟小青之間的信賴肯定將毀於一旦。
因為這項計劃非常不尊重她的個人意誌。
可是——
「咦……冬夜？」
我默默走向小青，然後說道：
「小青，我問你喔。我可以把『劍舞士之首飾』從墜子變成刀劍對吧？畢竟『劍舞士之首飾』是我的魔女遺產嘛。」
「是呀。那又怎樣？」
「嗯，這一點很重要。既然如此——我也可以把你變迴靈柩型態，對吧？」
「…………！」
一聽到我的話，小青的表情為之凍結。
看來我猜對了。
隻要擁有者下令，就能將小青變迴靈柩型態。
「不……不要！」
小青逃避地往後一退，大叫道：
「拜托你別這麽做！我身為你的魔女遺產，確實能遵從你的意誌變身！可是我不希望這樣！」
「放心吧，我一定會迴到本家的。」
「我才不相信呢！」
「小青……」
她的話語，透露出強烈的拒絕之意。
「因為……五十年前，莉莉就死了呀！她跟現在的你一
樣讓我沉眠……然後就跟我天人永隔了！你這樣子，簡直跟那時的莉莉一樣——」
「抱歉，我知道你身為我的魔女遺產……身為我的家人，非常擔心我。可是，我想保護自己的家人，所以——」
請你睡到明天早上吧。
毫無疑問，這是我這個擁有者所下的命令。
「——不對！我擔心你的理由不隻是這點！我……我對冬夜——」
說到這裏，小青的身體頓時籠罩於一片藍色光芒。
她身上的衣裳宛如溶化般消失，纖瘦的身體也完全消失在光芒中——
「……抱歉，小青。」
光芒消失後，她原先所佇立的地方多了一具刻有蒼藍圖騰的靈柩。
遺產no.1——「蒼柩」。
擁有蒼藍印記的少女恢複為本來的姿態，陷入沉眠。
深夜的千羽學園。
這裏與昨天亡靈騎士那一戰相同，四下無人。
今晚「夜魔」並沒有布下結界，說到底，根本也不會有什麽怪人挑大半夜跑來學校。不過，今天有兩個這樣的怪人……
「——怎麽啦，老兄，我看你一臉愁雲慘霧的。」
時間是午夜十二點。
我一抵達學校，佇立於門口的少女便向我搭話。
雪奈·瓦倫泰。她是「魔狼」的擁有者，其目的與我們恰恰相反，是魔女遺產狩獵者；而她的真麵目，正是霧穀家前任當家——霧穀雪奈。
雪奈穿著平時的黑夾克，靜靜地佇立在月光下。
「對了，你怎麽迴覆小真真的告白？」
「我……拒絕了。」
「天啊，暴殄天物啊！小真真那麽可愛，你幹麽不跟她交往啊？你不是也喜歡她嗎？」
「嗯，喜歡啊，不過是家人之間的喜歡。不說了，我們今天的目的不是為了聊這個吧？」
「——哈哈，也對啦。」
我們一邊瞎聊，一邊走向校園，而雪奈也將右手的手環幻化為漆黑長槍。
「魔狼。」
它同時擁有獸化變身與掠奪的能力，人稱最強、最兇惡的魔女遺產……
「好，咱們快點開始吧。畢竟老兄你可是遵守約定，獨自前來赴約呢。」
咻！槍尖劃破了風，雪奈歪起嘴角。
聽聞此言，我也想將「劍舞士之首飾」變化為刀劍型態，但——
「等等。在開打之前，我有件事想先跟你說。」
「啥？什麽事啊。你該不會想求饒吧？」
雪奈訝異地將長槍扛在肩上。
「你能不能成為我們的夥伴？」我說。
「什……」雪奈瞬間倒抽一口氣。「……別鬧了。憑什麽要我變成你們的同夥？」
「因為，你本來不是霧穀家當家嗎？可是……三年前不慎讓魔女遺產失控，所以才會獨自狩獵魔女遺產。」
是的，雪奈非常憎恨魔女遺產。
不過，隻要她收起怨恨，不就能成為我們的隊友嗎？就像「革命軍」之戰中通力合作那樣——
「——不可能啦。」
雪奈歎口氣，如此斷言。
「你忘了嗎？我在三年前親手殺了霧穀家的人還有梨央，如今我怎麽可龍跟過峰家、霧穀家的人聯手？」
「雪奈……」
「再說，就算老兄答應我入隊，小真真也不會答應啦。對那家夥來說，我可是殺了她唯一姐姐的仇人耶。所以——」
我們隻能戰鬥啦。
語畢，雪奈將槍尖指著我。
「…………」
我默默將「劍舞士之首飾」幻化為刀劍型態。
——果然沒辦法嗎？
我抱著姑且一試的心態試圖說服雪奈，但終究無法動搖她的決心。
既然如此——
「————」
我也隻能戰鬥了。
我腦中閃現真由香在我房內所展現的笑顏、臨別時小青那張泫然欲泣的臉，以及等待我迴家的梨央姐她們。為了她們，我今晚必須搜集「魔狼」。
「那我們開始吧。」
雪奈緩緩將「魔狼」的槍尖指著我，往前踏出一步。
緊接著，她扭曲著那張被鬥爭心主宰的臉龐，挪動嘴唇——
「接下來是——狩獵的時間！」
咆哮聲響徹夜空。
下一秒，白發少女縱身一躍——
獸化變身。
身體幻化為野獸的雪奈，順著躍下的氣勢，不假思索地揮動長槍——
「————！」
一陣轟然巨響。
我躲開往下砍來的槍尖，塵土隨之揚起。
槍尖劃過夜空、直擊校園，打出直徑兩公尺的大洞。
「嗚……！」
雪奈的臂力果然不同凡響。
獸化變身。
這項能力能藉由身體的獸化來爆發性強化體能和鬥爭本能，而且現在的她還擁有幾近於不死之身的恢複能力。
但是——
「我不能輸！」
我大喝一聲，拉近與雪奈之間的距離。
是的——「魔狼」是人稱最強、最兇惡的魔女遺產，但絕非無敵；證據就是，「魔狼」一離開擁有者的身體，就無法發動能力—這是它的弱點。
既然如此，我隻要針對這項弱點……
「——別太囂張！」
雪奈朝著逐漸逼近的我掄槍突刺，其速度與威力皆非同小可！
換成是以前的我，八成無法順利擋下這一擊。
「嗚！」
然而，現在可不一樣。
火花迸發於夜晚的校園之中，我揮劍架開雪奈的長槍，雙方你來我往。
戰場之舞。
此項能力能看穿對手的節奏，予以反擊。一個月前我隻能被她壓著打，但如今我得以預測她的行動，因此暫且能與她過招。
「————！」
不過，光這樣是贏不了的。
如果以棒球來比喻，現在的我隻是個能將投手的快速球打到界外的打者，而界外球是無法取勝的。
我的目標隻有一個。
那就是等待雪奈失去耐性，高高掄起長槍時——
「可、惡……！」
雪奈的話語充滿著怒氣。
我異於以往的格檔功力令她備感煩躁，導致槍法大亂，一逕猛揮猛砍。
緊接著，她橫劈一槍——
這一擊顯然威力十足，假如我舉刀擋下，恐怕會被直接彈飛，如果擊中身體，恐怕會被砍成兩半——
「——強製解放！」
這就是我要的時刻！
我運用飆高的體能一口氣加速，從槍下鑽過去，撲進雪奈懷裏！
事情全發生在一瞬間。
我故意迎向理應避開的一擊，壓低身體猛衝。
強製解放與戰場之舞，唯有同時利用這兩種能力，才能使出此項絕技！
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我瞄準雪奈的右於腕，剛使出橫劈的她，那部分變得破綻百出。我手持刀刃，砍向那隻握著「魔狼」的右臂—
「——嘖！」
然而，劍甫揮下，雪奈便咂嘴往後猛地一躍，結果刀鋒隻稍微劃到雪奈的手腕。
「……嗚！」
……不會吧。
我拚命逼自己保持鎮定。
那種狀況下居然還能躲開，她的運動神經也太可怕了！
「唉～唉～好險啊。如果我沒有靠著『魔狼』提升體能，恐怕就被砍中啦。對了，你好像知道
『魔狼』的弱點嘛，所以才會想砍掉我的右手。」
「…………！」
……原來如此。
「魔狼」所強化的不隻是臂力與瞬間爆發力；方才那媲美野獸的閃避速度，代表啟動獸化變身的雪奈，連反射神經與動態視力也變得與野獸無異。
「————」
不過，那也沒關係，我有勝算。以前我光是抵擋雪奈的長槍就夠累了，但現在我們旗鼓相當……不，我甚至略占上風。如此一來，搜集「魔狼」也並非不可能……
「你變強了嘛，老兄。」
雪奈拉開與我之間的距離，打斷我的思考。
「剛才那招是不是你打敗『革命軍』的招數？我記得叫做……戰場之舞是吧？你利用它來看穿對手的節奏，進而反擊，對吧？」
「……對了，我們在屋頂上解釋戰場之舞的能力時，你好像也在場嘛。」
「是啊，多虧了你，我完全搞清楚啦。隻要挨中『魔狼』一擊，你就沒戲唱了；可是我的槍法既粗暴又單調，該怎麽說呢？就是跟你很不合啦。所以——」
我也得使出殺手鐧羅。
「…………！」
一席令人背脊發寒的冰冷話語，響過夜晚的校園。
緊接著，雪奈改變手中那把槍的形狀。
遺產no.4——『魔狼」。
我至今見過它兩種型態。
其一是長槍。
其二是手環。
而眼前是我從未見過的第三種型態——
「……項圈？」
是的，白發少女於中握著漆黑的項圈。
雪奈望著那隻金屬製的粗獷拘束器具，悄聲答道：「是啊。」
「這就是『魔狼』的真麵目。」
「…………！那麽，『魔狼』是項圈型魔女遺產？」
「是啊，長槍跟手環隻是它的擬態。老兄，你不覺得奇怪嗎？魔狼芬裏爾是出自於北歐神話的超級巨狼，既然如此，這名字根本不適合長槍嘛。說起北歐神話，應該還有更適合長槍的名字啊。」
「…………」
雪奈說的沒錯，北歐神話還有更適合長槍的名字，比如主神奧丁手上的那把永恆之槍(gungnir)。
「可是，為什麽要為項圈取魔狼芬裏爾這種名字……」
「——喔，這點我待會再告訴你。其實——我也很不想使出這招啦。」
雪奈將漆黑的項圈扣上自己脖子。
「————！」
說時遲那時快——
扣上脖子後，「魔狼」便在雪奈體內消失無蹤。
宛如溶化一般，連一點痕跡也不留下。緊接著——
「唔……喔、喔喔喔喔喔喔喔……！」
野獸般的低吼聲響徹夜晚的校園。
同一時間，少女的肌膚冒出黑色金屬，變換形狀，包覆她的肢體，彷佛一副鎧甲。她脖子以下的部位罩上漆黑裝甲，身體產生劇烈變化……
緊緊數秒，她便幻化為與先前完全不同的樣貌。
儼如輕型甲胄的漆黑鎧甲包覆著她脖子以下的所有部位，短短的白發伸長至腰際，端正的雙唇之間，可窺見尖銳的犬齒。
光是與她對峙，我的背脊便倏地發寒，好似槍尖抵著我的喉嚨。全身包覆羆色裝甲的雪奈——她看起來彷佛變成了「魔狼芬裏爾」。
「……雪奈，你該不會……」我顫聲問道。
「嗯，是啊。」身著黑色裝甲的少女點點頭。「我——跟『魔狼』同化了。」
「…………！」
「這才是『魔狼』本來的使用方式啊。『魔狼』的能力——獸化變身，最能發揮這項優點的戰鬥模式是——赤手空拳，所以我才將『魔狼』變為攻防一體的裝甲，而這身姿態正是——」
「『魔狼』的第二獸化形態。」
「…………！」
第二獸化型態。
三年前的紛爭使雪奈失控，進而導致她陷入這副姿態。
她殺了許多霧穀家的人，也一度殺害梨央姐——
「嗚——！」
我反射性地往後一躍，與雪奈拉開距離。
現在我們倆的距離大約是十五公尺，這段距離還算安全，再說現在的我已能使出戰場之舞，因此應該不至於輕易挨打——
「老兄，有句話我想先對你說。」
隻見雪奈注視著與她拉開距離的我，壓低身體。
彷佛撲向獵物前的野狼——
「——拜托，你可別死喔。」
「！？」
瞬間一陣衝擊，將我宛如破抹布般彈飛出去。
「嘎……！」
緊接著是第二陣衝擊。
彈飛到空中的我，被粗暴地打到地上。
「咕……嗚……！」
卜一秒，一灘暗黑色血液從我口內溢出。血的味道住舌頭上擴散，渾身劇痛；最慘的是我的右側腹，看來那一側的肋骨已成排斷裂。
而折斷的，並不隻我的肋骨。
「華爾滋」。
這是由我的魔女遺產「劍舞士之首飾」所幻化而成的劍，它握在我的右手，從中間斷成兩截……
「機會難得，我就告訴你吧。」
隻出一招便將我打得動彈不得的真兇——雪奈，徐徐靠近我。
「『魔狼』之所以被稱為最強、最兇惡的魔女遺產，並不是因為怪力，也不是因為幾近不死之身的恢複能力，而是——」
——因為速度。
「…………！」
……沒錯。
我完全無法招架進入第二獸化型態的雪奈。
雪奈所做的事情，說來很簡單。
——右拳。
她隻是掄起包覆著裝甲的右拳，朝我側腹狠毆一拳而已。可怕的是，她竟然一瞬間突破長達十五公尺的距離……
「你懂吧？這就是『魔狼』的第二獸化型態。藉由與擁有者同化來增加獸化的強度，也藉由包覆裝甲來增加每一擊的破壞力。當然，體能也大大增強不少喔？」
「嗚……！」
「不過，我還是得稱讚一下，虧你有辦法突然舉劍抵擋我的拳頭。我想那大概是反射動作吧……但是若沒有它，老兄你恐怕已經死啦；嗯，總而言之呢——」
這次我贏了。
雪奈對倒在地上的我冷冷撂下這句話。
「老兄，你應該也心知肚明吧？『9』等級的魔女遺產即使受損也能自動修複……但無法在短時間內完成，當然你也不例外。」
「嗚……！」
雪奈說的沒錯。我的傷很重，既然口吐鮮血，表示內髒已遭殃，搞不好斷掉的肋骨已經刺進內髒裏了。無論怎麽看，我都已遍體鱗傷，證據就是我連正常說話部辦不到……
「所以羅。」
雪奈邊說邊撿起地上的某物，扔到倒地的我麵前。
那是一片刀刃。
它是我的劍——「華爾滋」的刀身。雪奈特地將斷成兩半的它，亮到我麵前。
「來吧，把你的魔女遺產……『創舞士之首飾』交出來。」
「…………！」
「你已經很努力了。為了打贏我，這三個星期以來你肯定曆經了魔鬼特訓吧？證據就是，你竟然能逼我使出第二獸化型態。變成這副姿態後無法拿捏力道，所以我實在不太想使出這招。」
「…………」
「所以你就乖乖認輸吧。現在聯絡一下過峰本家，你或許還能得救——」
「——閉嘴。」
我打斷雪奈的忠告，拚命擠出
聲音。
緊接著——
「……強製解放。」
我運用強製解放的力量，逼我這副痛得無法動彈的身體強行站起。
……太好了。
看來，雖然刀身斷裂，還是能使出特殊能力。不過，「華爾滋」已經變得殘破不勘；是的，我的劍已經完全斷裂了。
但是——
「————」
我的決心仍然健在。
——我還能打。
我還沒有輸——！
「……嘖！你是認真的嗎？老兄。」
雪奈看著顫巍巍站起的我，撂下這句話。
「我終於明白了。你說自己是，蒼柩』的看門狗，對吧？但是你錯了。你不是保護主人的看門狗，也不是訓練有素的獵犬，而是……腦袋有病的瘋狗！」
「…………」
……隨你怎麽說。
隻要我能保護自己的家人……
「……告訴我。我知道每個人都想保護自己的家人……保護自己重視的人。可是——你的程度早已脫離常軌。欸，過峰冬夜。」
到底是什麽把你逼到這種地步？
「————」
那還用說？
我隻是不想再看到家人死在自己麵前罷了。
是的，自從媽媽死於意外之後——
「這點就由我來告訴你吧，小雪。」
「！？」
校園內響起熟悉的嗓音，令我啞然無言。
我下音i識地往聲音的來源望過去——驚見一名手持血紅刀刃的女子。
過峰梨央。
她是我的堂姐，也是過峰家現任當家。