十月四日(日)am9：45 olivier股份有限公司 廣島分公司
“啊，您好。我是駿河係統的櫻圾。不好意思，我人在客戶辦公室的玄關這裏……按了門鈐沒有人迴應，不過老實說，看起來根本沒人上班。請問該怎麽辦才好？”
“咦——？真奇怪——我應該通知過他們，請他們派人在現場等候才對……知道了，我會找到客戶，可以請您稍微等待一下嗎？”
“…………請問大約要等多久呢？”
“嗯，今天是假日——大概要等兩三個小時左右吧。”
“…………”
*
十月五日（一）am8：00
olivier股份有限公司 神戶營業所
“我是駿河係統的櫻阪。不好意思，我人已經在客戶這邊，不過現場陪同的人員表示不曉得機器的安裝位置。另外就是固定在機架還是直接橫放，這方麵的問題似乎也還沒決定。請問現在該怎麽辦才好？”
“咦——？真奇怪——我應該拜托過他們，請他們自行規劃了才對……嗯，那也沒辦法了，可以請您隨便找個地方安裝嗎？”
“隨便……這個，客戶好像連線材要接哪裏都不清楚。”
“嗯——？沿著電腦的網路線一路找下去，應該就能找到源頭的機架吧？”
“…………”
*
十月五日（一）pm3：00
olivier物流股份有限公司 京都物流中心
“我是駿河係統的櫻圾。那個……拜托你們進行裝設後的連線確認，到現在已經兩個小時，請問狀況如何呢？客戶非常生氣，一直要求要早點迴去。”
“咦——？真奇怪——我應該交代過資訊係統部門的人，請他們向您做說明了才對……哎呀 ——其實我們似乎忘了把新機器所需要的設定寫入防火牆的通信策略檔裏，目前正在委托業者變更設定。”
“……原……原來如此。那麽我向客戶說明再一兩個小時……大約五點之前可以全部完成，這樣沒問題嗎？”
“不對哦！業者是采取原則上一個營業日以內best effort的處理方式（注：也就是說“盡量在一天內處理完，但是不給保證”），所以我們正在盡最大努力，拜托對方在今天二十二點之前設定完畢。”
“…………”
*
十月五日星期一，晚間十一點。
工兵來到梅田的商務旅館。
che完畢後，他一下子倒在床上，絲毫不在意西裝會皺掉。心情一放鬆下來，就仿佛整個人要陷入床單一般。
好累……
他將臉轉向二芳，眯起眼睛。窗外是大阪的夜景。形狀陌生的高樓大廈以及鮮紅閃動的高檣航空燈。外頭的喧囂穿透厚厚的玻璃窗傳了進來。
換成平時，或許會興起“第一次來這裏，到外麵去逛逛”的念頭，但今天終究是太困難了。
明天下午一點要在大阪的資料中心作業，晚上則必須往名古屋移動，連喘口氣的時間也沒有。
（……什麽鳥案件啊。）
工兵歎了口氣。
真是的，到底有完沒完啊。完全沒做過事前調查，所有資料都與現況截然不同，根本沒有人掌握正確的架構。每當發生預料之外的問題時就必須停止作業，等待四郎先生的確認。當然，工兵在這段期間裏無能為力，隻能默默忍受客戶的白眼。如坐針氈正是最佳的寫照。與其這樣，還不如因自己的操作而導致延宕來得輕鬆。
啊啊……得向室見報告才行。
驅策著萎靡的意識，工兵爬了起來。由於雙方分處兩地，每晚就使用網路交談來報告當天的作業結果。有不合理的地方，就透過室見mbda 反映、協調……原本的用意是如此，但每次話匣子打開後都是一堆問題，於是就演變成一場吐苦水大會了。
盡管如此，身為一名部下，仍然必須貫徹報告、聯絡和商量這三項原則。工兵繼續躺著，公事包裏拿出電腦。開機，安裝行動網卡後上vpn，連接公司的irc（網路交談）伺服器。
室見……有在線上嗎？沒記錯的話，她今天應該在郡山過夜。
櫻阪pc—室見，室見，你在嗎？
等待十幾秒後，畫麵出現了迴應。
室見pc：真慢。你跑去哪裏鬼混？我已經快要睡著了。
唔，心情似乎不太好。工兵急忙賠罪。
櫻圾pc：對不起，作業稍微延遲一些，現在剛抵達飯店而已。
室見pc：哦——作業延遲嗎？嗯——是這樣啊——
櫻圾pc：怎……怎麽了？好像在懷疑我的感覺。我可沒有說謊哦。
室見pc：剛才客戶來過電話，說櫻圾先生下午兩點就已經離開，好像是急著趕去西中的……？
室見pc：騙你的☆我開玩笑的——嚇到了嗎？m9(^n^)噗噗——
哇……糟糕，超想揍人。
頂著抽搐的太陽穴，工兵繼續迴應。
櫻阪pc:……室見，如果遇到不愉快的事情，請不要找我出氣好嗎？看你的樣子，今天的作業也好不到哪裏去吧。
室見pc：…………不是一句好不好就說得清的。
室見的每字每句就仿佛在詛咒一般。
室見pc：原本預定連接的交換器沒有多餘的連接埠，害我要臨時準備串聯的交換器。結裏這次卻說電源插孔不夠，於是又得跑到居家用品中心找延長線哦。這樣子還沒關係，客戶的現俱負責人居然說“啊，要去居家用品中心就幫我買一下墨水匣”，接著遞給我五千圓，又丟下一句
“找的錢就不用還我了”。簡直把我當成什麽人了嘛。小看工程師也有個限度吧。
櫻阪pc……：我已經無言以對了。
室見pc：還有，居家用品中心的店員問我“小妹妹幾年級啊？幫家裏跑腿真是了不起”。迴去的路上又遇到陌生人說“小學生一個人出來太危險，我送你迴家吧”之類的。這個地方怎麽迴事？每個人都把我當作白癡。
櫻圾pc：這個……充滿人情味的純樸城市，不是挺好的嗎？
室見pc：那個人還說：“最近的小學生裙子好短，唿哈唿哈——”
櫻圾pc：那是變態！
話說迴來她又穿裙子作業了嗎……這個人還是一樣毫無戒心呢。拜托一下，至少不要在我不在的時候被卷進什麽犯罪案件吧。工兵不安地這麽思考時，室見冒出一句“然後呢”並轉換話題。
室見pc：別說我了，你那邊怎麽樣？作業都完成了嗎？
櫻圾pc……：啊啊，嗯——關於這個嘛。
工兵思索著記憶，開始報告今天的作業情況。包括在神戶營業所尋找安裝場所，在京都據點等得快要發慌，以及防火牆設定疏漏等等，他將有印象的部分一一道來。
待全數報告完畢，工兵歎了一口氣。將一切轉換為文字之後，疲憊戚突然倍增。自己到底在做什麽啊？甚至還賠上休假，實在是太淒慘了。
櫻阪p c：就是這樣了。這個案子到底怎麽迴事？會用到電腦的地方，頂多隻是輸入ping指令的程度，其他不是出勞力就是應付客戶。難道這也是sier的工作嗎？
室見pc：與其說是si……其實就是ce了吧。
櫻圾pc：ce？
室見pc：就是客服工程師。是指專門執行伺服器或應用設備的裝設及維護定檢作業的職業。
哦……
還有這種分類嗎？第一次聽說呢。無關設計，隻負責現
場作業的工程師，也能獨立成為一個職業？不過仔細一想，機器故障的時候總是會聯絡硬體供應商，請他們前來更換。是嗎……原來那就是ce啊。
室見pc：不過盡管是ce，業務內容也不能一概而論。有在現場檢查和調整設定的案子，也有像這一次純粹被派來當作業員的時候。案件不同，所需的技術也不一樣。甚至連是否為障礙問題，應對上的速度也會有所差異。但基本的區分就像剛才所違，se原則上是在遠處遙控，較接近上遊工程，而ce則是傾向於現場。
櫻圾pc：原來如此…一
室見pc：對了，櫻阪。
室見的文字頓時加重語氣。
室見pc：你剛才問“難道這也是sier的工作”，但沒有實體的平台，所有的資訊基礎建設就沒有辦法運作哦。無論你在桌上如何設計架構圖，隻要這些基礎設備沒裝上，係統就動不了。而現場的裝設及維護作業當中，都存在著像電源開關順序、上機架或整線這類關鍵技術。想必你也很清楚吧？這次的案子裏，電源的調度及空連接埠的確保，這些小細節的準備有多麽重要。
櫻圾pc:……這個……是的，沒有錯。
想忘也忘不掉。
室見pc：既然如此，以後別再說類似“這種單純的作業毫無技術可書”等沒常識的話了。隻有當每個階層做好他們本身的職責，係統才能運作。無論是哪種技術，千萬不要帶著區分高低優劣的目光去看待。
櫻圾pc：……對不起。
麵對慚愧的工兵，室見繼續苦口婆心地叮嚀.
室見pc：你最近一直都在從事pm或pre-sales這類上遊工程吧？這次是一個好機會，藉機找迴在現場的感覺吧。看看wbs（注：作業分割圖）裏用一句“裝設作業”帶過的內容，其中究竟包含哪些東西。以及在估算恰當的工程工時之際，需要考慮到哪些環節。
室見的這番發言令工兵恍然大悟。
原來如此……莫非這次的作業，社長的強人所難不過是藉口，其實是室見的一種ojt
（注：任職進修）嗎？擔心曆經pm和pre-sales後變得有些大頭症的自己，於是用這種方式來提醒——之類的。
若真是如此，強迫自己取消三天連假的舉動也能夠理解了。畢竟接獲這類案子的機會並不多
（就算有也不想去），為了讓自己牢牢記住現場的感覺，她於是狠下心把業務塞了過來。
工兵緊握起拳頭，一股難以雷喻的感慨湧入胸口。室見果然不簡單，就連這種時候也考慮到自己的成長——職涯規劃。在感動的驅使下，工兵開始敲打鍵盤。
櫻阪pc：對不起，我一直誤會室見你了。過去我總是認為你用人手不足的理由將我趕鴨子上架……原來一切都是經過詳盡考量的吧。甚至把社長的強人所難也視為0jt的一部分，深謀遠慮。唉，我都看走眼了。室見你真是了不起，簡直是一位模範上司。
室見pc：……咦？
數十秒的沉默後。
室見pc：是……是啊，你很清楚嘛。這也算是教育的一環，ojt課程的一種哦。絕對不是隨便在身邊抓一個人，抱著“誰都可以”、“就快火燒屁股”、“啊，發現櫻圾了”之類的心態。
這好像一點也不深謀遠慮吧。
……真是的，虧我另眼相看……白白感動了一下。
工兵歎一口氣，帶著疲憊的表情輸入文字。
櫻圾pc：算了……無論理由如何，既然是個難得的機會，我會多多從中學習的。學習ce——客服工程師的業務。
室見看似愧疚地迴了一句“嗯”。
室見pc：不好意思，剩兩個據點要麻煩你。結束之後，你就可以把這次的補休消化掉了。
櫻阪pc：好的。室見你自己也不要太累了。
室見pc：我不要緊哦。反正都習慣了。那麽，我要睡覺囉。晚安。
櫻圾pc：晚安。
簡短地問候完畢，工兵中斷交談，登出電腦，然後將公事包挪下床，仰躺在床上。
明天是……下午一點到現場嗎？
似乎終於能好好睡一覺了。望著天花板，工兵的意識逐漸變得朦朧。
當夜——工兵做了一個四郎先生不斷在耳邊碎碎念的夢。
*
隔天，六日的上午十點。
工兵在check out時間的前一刻才離開旅館，來到梅田的街道上。
他在avanza的淳久堂書店購買新出刊的漫畫單行本，然後走進位於櫻橋十字路口處的星巴克，點了三明治和小杯拿鐵，選擇靠窗的位子坐下。
先從公事包裏取出作業地點的地圖。目的地是……北區堂島？從這裏走路過去不用十分鍾吧。十二點半出發的話，就能提前二十分鍾抵達。可以慢慢地享用早餐，確認郵件……嗯，剛冒的漫畫也可以看完呢。多麽優雅的晨間時光，平時根本無法想像能如此隨心所欲。在鬼迷心竅的驅使下，漸漸覺得出差不是那麽壞了……不過，等實際作業開始後，這些悠哉大概都會被拋到九霄雲外吧。
工兵歎了口氣，拿起買來的漫畫。封麵中央畫了一名套裝打扮的女孩，這是最近人氣急遽上升的辦公室愛情喜劇。主角是一名男性社會新鮮人，偶然進入的職場裏不知為何都是女性，圍繞著主角的戀愛爭奪戰於是就此爆發——內容大致如此。雖然非常普通，但由於是以自己這種社會新鮮人的角度去描寫，看起來還挺有趣的。深夜加班時和心儀的女社員獨處，或在內線電話裏突然被告白等情節，實在是令人百看不膩。
本集中新登場了一位隸屬於其他部門，有些跟蹤癖好的女社員。她和其他的女主角一樣都對主角有好感，在這麽多情敵環伺下也很著急。後來終於設法搶先其他人對主角做出大膽的追求，但在明白未能成功的瞬間，行動立刻開始走入偏鋒……
這位女同事還真是可怕。接二連三地出現在主角前往的地方，裝作偶過一般地寒暄問候。包括客戶的公司、業者的辦公室、上班前和迴家途中的路上，最後甚至出現在自家門口，如影隨形地纏著主角不放。擔驚受怕的主角暗中調查後，發現對方一直在確認自己的行事曆。於是便放入假的行程，藉此擺脫她的追蹤……如此這般。
（…………）
工兵一邊翻頁，同時緊張地吞了吞口水。
最後一幕，主角正在存取公司內部網路。他似乎覺得事情已經沉寂好一陣子，是時候也該佃行程改迴來了——
然而，本周預定行程的頁麵上竟寫滿了字。之前輸入的行程全數消失，隻有一句話不斷重指數十、數百、數千行。
“你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？”
哇啊啊啊啊啊！
工兵闔上書本。
可怕，可怕，太可怕了。
怎麽會是這種結尾……這絕對不是什麽愛情喜劇吧。下一集打算怎麽接下去啊？是莎樂美，還是阿部定的那種下場？
工兵調整唿吸，將馬克杯端到嘴邊。
真是的……不要在公司裏談戀愛啊。人際關係太緊湊，要是談得不順利就會遭到重創。學校念幾年就畢業——關係可以重新再來，但公司基本上是終身雇用製。在當事人退休前，愛恨情仇將一直存在。更別說是三角關係……唔，光想像就覺得很可怕。
（關於這點，我們公司就和平多了。）
室見隻對工作戚興趣，藤崎先生凡事以家庭優先，社長……不是很清楚，但應該不會對員工出手吧。我本人倒是很想和海鷗的感情好一些，不過那個人根本就看不上我，怎麽想都不可能會發生這本漫畫中的——
不，等等。
最近是不是發生過類似的狀況？
無論走到哪裏都遇見公司的人，在意想不到的場合被人打了招唿，還有在迴家途中偶然碰見同事之類的——
思索了幾秒，工兵終於迴憶起來。
對了，就是梢。
osi門的同事，侄乃濱梢。
記得是上上個星期吧，在客戶那邊撞見了梢。當時覺得很奇怪，平時是內勤工作的她怎麽會來到這裏，但梢解釋是因為電源障礙還是什麽的因素前來拜訪並賠罪。接著是上個星期，在資料中心的休息室遇見她，得知當天似乎正好是設定路由器監控的日期，覺得還真是碰巧啊……嗯？等等，前些時候的假日，我好像也在秋葉原的遊樂場裏遇到她吧？她說有想要的獎品，於是前來造訪久違的遊樂場——
應……應該不可能吧？唔，梢的確是有一點點精神異常，不過這……？她本身的工作就已經很忙，想必也沒有時間追著自己到處跑才對。真是的，我未免也太自戀了。搞什麽嘛，啊哈……啊哈哈哈。
然而愈是深入思考，可疑的記憶就愈清晰。
說到這個，最近好像都和她在同一時間迴家吧？剛要離開辦公室時就在門廳遇見，走進電梯的瞬間她也是突然就衝了進來，仿佛時時刻刻監視著自己的下班時間……
工兵俯視桌上的漫畫。
書中的一幕赫然浮現在腦中。頂著暗沉眼神瀏覽主角行事曆的女社員。她從預定拜訪的公司名稱中找出地址，調整自己的行程。計算移動的時間，設法製造和主角相遇的機會。
工兵的身體開始顫抖。
不，不，還是別再猜了。本來就已經很累，又看了這本書才會胡思亂想。梢怎麽可能會跟蹤自己。沒錯，一定是我自己多心，想偏了。想得太多導致錯覺。杞人憂天——
“咦？櫻阪？”
不會吧——
工兵從椅子跳起，背部緊貼玻璃窗。他的身旁出現一名眼熟的連衣裙打扮少女。圓圓的臉、小巧的鼻子和嘴唇，配上一頭睡亂了的發型，就如同小動物般可愛。
侄乃濱——梢。
她一手拿著餐盤，做出眨眼不解的動作，另一隻手則抱著平板電腦。這位本應該待在東京的同事目不轉睛地望著工兵，然後笑了出來：
“果然是櫻圾——”
呀啊啊啊啊啊啊！
工兵嚇得縮起身子，不顧周遭人的視線拚命搖頭：
“饒……饒了我吧。追著我跑一點也不好玩。什麽砍頭還是殉情的結局我都無法接受，起礪朝著有點青春氣息的方向發展吧。對……對了，就像《男女七人夏日物語》那樣。”
“…………？聽不太懂呢……櫻圾你穿著西裝，是出來工作嗎？我怎麽沒聽說今天有運用柑關的工作呢——”
打從心底戚到不可思議的語氣。
工兵屏住唿吸，仔細觀察梢的反應。小動物般的女孩一臉不知所措地站在原地，似乎真的不曉得工兵為何會出現在這裏。
沉默了好一陣子，工兵終於唿出一口氣：
“工作……是的，沒錯。是工作。室見的案子需要現場作業，所以我昨晚就在梅田過夜……對了，你又怎麽會在這種地方？”
“我嗎？隻是迴一趟老家哦。我從昨天開始休一個星期的假。”
“迴……老家？”
深戚意外的工兵反問道。
梢微微點頭：
“之前沒提過嗎？我是在大阪出生的。”
“完全沒聽說過……！咦，咦，是這樣嗎？可是你講話時完全沒有腔調啊。”
“討厭啦——櫻圾。你這樣說，咱會露出馬腳來的：心裏一直小鹿亂撞哦。”
“如假包換的關西人啊！”
而且第一人稱還用“咱”……原來真的有人這樣說話。
麵對傻眼的工兵，梢難為情地清了清喉嚨：
“我是南區那邊的人……用平常的方式說話有點粗魯。以前被部門裏的同事提醒過，所以就努力改了過來……要是櫻圾你也不習慣的話，不用客氣盡管跟我說哦。”
“啊啊……好的。不對，我完全不會在意，沒問題的。”
真是令人意外的背景。是嗎，原來梢是關西人啊。之前就聽說她是其他地區出身，想不到竟會是大阪。畢竟她的個性一板一眼，又不會對人吐槽或要笨，所以完全沒發現。
歎服地呆站了好一會，工兵終於迴過種來：
“啊，對不起，一直站著說話。請先坐下吧，我們把桌子靠在一起。”
“咦？這樣不會打擾到你嗎？”
“當然沒問題。一個人來到陌生的地方，我也很想有個伴。”
請坐請坐——他這麽催促道。梢迴了一句“那就不客氣了”，然後拉開椅子坐下。她將平板電腦放在身旁，喝了一口冰咖啡。兩人的目光短暫交會，梢看似難為情地縮了縮肩膀：
“總覺得……很不可思議呢。居然在自己的家鄉和公司的人一起喝茶。”
那靦腆的表情令人無比憐愛。看著看著，工兵對於自己剛才害怕的舉動感到十分羞恥。什麽跟蹤狂？人家不就是個隨處可見的普通女孩嗎？真是失禮——
“嗚唿唿，一聽說olivier的案子要在大阪作業，就先猜到時間秈地點了，我還真是聰明啊——邂逅成功？應該說，在我的老家怎麽可能讓獵物逃脫呢——”
…………？
“那……那個，梢？你剛才說了什麽嗎？”
“咦？我什麽也沒說哦。可能是錯覺吧。”
“說……說得也是。”
好像聽到了非常可怕的獨自……是錯覺吧。
麵對搖搖頭的工兵，梢略微探出身子，.
“那麽……？櫻圾你今天在處理什麽工作呢？是調整路由器還是建構伺服器？”
“這個……也不是什麽值得一提的事情。”
工兵抓了抓頭。該怎麽說明呢——幾經猶豫，他仍將作業內容逐一道來。所謂伺服器置換是名不符實的勞力工作，實際的作業量不多，主要都是在向客戶解說。承包商的心態隨便，客戶棚事情完全丟給自己處理，而唯一可以依賴的室見卻連搭電車都不會……怎麽愈說愈傷心。這是什麽專門收拾爛攤子的感覺？說是以低階為主體的作業也不為過。
然而，梢卻一臉欽佩地點頭附和：
“櫻圾你真了不起。不光是實際作業，居然連調整行程和客戶解說也都一手包辦。簡直就曇一名真正的現場工程師。完全不像第一次上場的新手哦。”
“是……是這樣嗎？我倒沒做過什麽有技術性的事情。其實隻是稍微操作一下主控台，然後就是輸入設定而已吧。”
“這些事，隻要有流程手冊的話誰都會做。ce說到底講求的也就是‘在意外的事態下臨機應變的能力’，以及‘能向完全不懂的客戶進行淺顯易懂的解說’這兩件事。資料和現況有出入是家常便飯，倘若每次都愣住不知所措，就沒辦法做事了。”
“唔——”
是這樣嗎？
總覺得沒有很深的體認。工兵移開視線抓抓鼻子，梢則繼續說了“更何況”—
“機架的裝機和布線，同樣也是很高深的技術。負責主控台的工程師就比較高級或不如人，這類的想法我非常不喜歡
。係統是建立在硬體和軟體雙方的基礎上，所以去探討哪一邊比較高明根本毫無意義。”
“…………”
看法和室見一樣。
嗯——這兩人雖然關係很差，在價值觀上倒是很相似呢。若是改變一下立場，說不定會變得更加親近吧。真可惜，任何一方都那麽優秀，要是能攜手合作，一定能發揮強大的戰力才是。
隻考慮了幾秒鍾就下了決定。幹脆借這難得的機會試著讓兩人和好吧。
“梢……梢。”
“……是？怎麽了嗎？”
“你剛說的這些話，室見昨天也對我這麽講過哦。哎呀，真是想不到，你們兩個人搞不好很合得來呢。”
刹那間，現場的空氣凍結。
梢緊皎嘴唇。她微微低頭，臉頰不住顫抖。手中緊握的吸管被狠狠地折彎。
“我和室見是同類……我和室見是同類……我和室見是同類……”
詛咒般的聲音。桌子震動，左手上的塑膠杯啪嚓一聲扁掉了。工兵見狀急忙出聲：
“不……不對！我……我是開玩笑的。沒人對我說過那種話。你和室見根本一點也不像！”
“……真的嗎？”
見對方淚眼汪汪的視線飄來，工兵拚命點頭：
“是真的！我向老天爺發誓。”
“難道你不覺得，我們都有一點點不善於和人相處嗎？”
“這種事情……完全不會！”
“你形容室見是工作狂，大概也覺得我侄乃濱一樣是工作成癮吧。”
“不不，說到工作與生活的平衡拿捏，當然是非你莫屬了。一提到梢，就等於是生活品質的象征！”
“你……喜歡我嗎？”
“是啊，當……嗚哦嗚哦！”
他急忙閉上嘴巴。
真危險。差一點就說出不可挽迴的話來了。
這個人問的是什麽問題啊！？
工兵目不轉睛地注視對方，但梢卻是一副若無其事的表情偏著頭。
嗯……嗯？難道是我聽錯了嗎？真是奇怪。就在工兵低頭歎氣的瞬間—
“嘖！”
……？
“？怎麽了，櫻圾？你的表情好怪。”
“不……”
她剛才好像嘖了一聲吧……？不行，大概是我工作太累了。
“算了，我們先不要談室見了。”
梢恢複平時的口吻，拿過作業流程手冊，傾著纖細的頸部翻動頁麵：
“‘現場第一’這句話，我在打工時代就不知道被叮嚀過多少次了。畢竟沒有人希望讓一個缺乏現場調整經驗的pm來估算‘裝設’時間和工時。在這個前提之下，我想這次的作業對櫻圾你來說會是個很好的經驗哦。無論你今後將選擇什麽樣的道路。”
“是……這樣嗎？”
“是啊。所以……哎呀。”
梢匆然停下動作，圓滾的雙眼瞪大，直直注視著手中的文件。
“？怎麽了嗎？”
“……這次的作業地點，是堂島的jt&w中心嗎？”
“是的，好像是這樣。”
有什麽問題嗎？工兵不安地詢問。梢搖了搖頭：
“啊啊，不好意思。並沒有什麽問題，隻是我當初打工時第一個負責的客戶也是使用這裏，覺得有點懷念罷了。”
“梢的……第一個客戶嗎？”
“是的。”
梢感慨萬千地點頭：
“是塚本的零件製造商……一間規模真的很小的公司，可是那裏的負責人卻很欣賞我，讓我經手了許多的工作。包括代理伺服器、郵件中繼伺服器以及閘道伺服器等，大致上都讓我摸過了一遞。真的學到了非常多東西。”
“哦哦……”
原來如此，進入it業界的第一個客戶，還有資料中心嗎？想必印象一定十分深刻吧。就拿自己來說，堀留證券和豐洲的dc一事（雖然很不想去迴憶）也深深烙印在記憶中，或許一輩子都忘不掉吧。而梢更是碰到了一個好客戶，一定更加難以忘懷才對。
“這樣的經驗真的很寶貴哦。讓一名菜鳥——而且還是打工身分的我接觸真正的係統。從tera term的設定開始，一切都還是處於摸索的狀態下。”
嗯嗯。
“沒有操作手冊或建構資料，卻把我丟到現場，叫我變更設定。負責人隨後就跑出去抽煙(煙）。情況完全摸不著頭緒，唯獨作業時間訂定的很明確。”
嗯嗯……嗯？
“而且還因為我的卡片一旦出去就無法進來，盡管整個人又冷又渴，但也隻能拚命忍耐。隻有想上廁所的時候才用phs找負責人過來。可是那位負責人卻不想離開吸於室，反過來問：‘咦——什麽，你要出去幹嘛？那很緊急嗎？等到作業結束後不行嗎？’不可理喻，不可理喻，簡直不可理喻。那個老頭去死吧。”
好像不是什麽愉快的記憶。
梢咬牙切齒，鼻腔猛然唿出氣來，用極度危險的目光瞪著桌子：
“印象最深的，就是在增加網段的作業時。那個時候，瑣碎的操作是由客戶接手，我請對方按照流程手冊去設定wan路由器的路徑。結果那位負責人居然操作錯誤，把預設路由砍得一幹二淨。”
嗚哦……
“沒辦法，我隻好直接前往現場——dc，試圖掌控路由器的主控台。結果這一次換成密碼錯誤而被踢出……問了好一陣子才知道，那位客戶因為內部查核的關係，同時進行了密碼的變更。而偏偏就在輸入密碼的時候打錯字了。”
“真的假的……”
太亂來了。設定失誤再加上打錯密碼，根本無藥可救了嘛。換成自己是梢，一定會立刻逃離現場。
“那……那後來怎麽樣了？”
工兵探出身子詢問，梢卻是放鬆了肩膀：
“最後總算是解決了。幸好是cisc0公司的路由器，可以使用密碼還原。就是編輯figuratiister (注：配置暫存器) 。”
“fig……什麽？”
“是figuratiister。連接主控台的情況下，透過終端機軟體發送break訊號，就可以進入rom monitor模式。在這裏編輯figuratiister，便能跳過開機後讀取設定檔的步驟。由於密碼是記錄在設定檔裏，隻要設定為不讀取，就可繞過一開始的密碼詢問。”
唔……唔唔……一堆好像咒語的字眼。梢和室見，她們偶爾都會出現這種像來自另一次元的人類的狀況呢。話說迴來，跳過密碼……真的沒問題嗎？
“不過原則上，隻有能夠掌控路由器主控台的人才可以使用這種方法。例如具備現場的入室權限或是存取主控台伺服器權限的人——意即管理者的一種非常手段。”
“原來如此……”
好深奧的內容呢。嗯，從打工時代就一直在賣力地除錯，也難怪她會成為運用的專家，真不愧是（專案成員殺手）。頂著一副柔和的麵孔，一路上曆經無數的戰場。而且胸部又大。當佩服的工兵正在欣賞對麵的胸部（暗中）時，梢的語氣恢複了些許的開朗：
“話說迴來，我剛看了時間表，櫻圾你好像預計三點作業完畢，之後行程有什麽安排嗎？”
“安排……嗎？嗯——沒有呢。新幹線是九點的車票，我打算在這之前隨便打發時間。”
“哎呀，九點！”
梢合起雙掌。
“這麽說，還有五個小時的時間囉！不嫌棄的話，我來帶你逛一逛大阪如何？”
“咦？咦，可是，作業還不知
道能不能順利在三點結束哦？”
“沒關係。其實我是和家人一起出來買東西的。我們現在是分開行動，約好用完餐之後再度會合。所以就算來得再晚，我也隻是陪著家人購物而已，櫻阪你不用擔心哦。”
“是這樣嗎？”
“是的，所以請不要客氣。畢竟這樣的機會並不多。”
說著，她的眼中閃動光芒。
工兵的視線開始遊移。
……的確，自己和梢兩個人應該不可能有機會來到大阪。反正直到現在還沒享受到任何所謂出差的樂趣，就乘機體驗一下旅行的氣氛似乎也不壞。
“那麽……就承蒙你的好意了。”
工兵低頭致謝的瞬間，梢高興得仿佛整個人要跳起來。
“太好了——！那麽，我會帶你徹底享受大阪的夜晚。粉物（注。，指麥粉料理，狹義的指章魚燒或大阪燒一類的食物）、燒肉、551的豬肉包，還有hepfive的摩天輪哦。啊，空中庭園也是。”
“……聽……聽不太懂，總之就麻煩你了。”
最後那個，怎麽有點像約會的行程……是錯覺嗎？
大概想太多了吧。
最後，雙方約定作業結束後便撥打梢的手機。臨別前，梢打了一通“啊，爸爸媽媽？今晚我想介紹一個人給你們認識。嗯，非常重要，你們兩人都要來哦”的電話。雖然很令人在意，但這或許也是自己想太多了。
順著四橋筋南下，在過了avanza的第一個轉角右轉。沿狹窄的小巷前進後，在高架橋的對麵可以看見一棟樸質的高樓大廈，最頂樓掛有jt&w的標誌。工兵在確認地圖後點點頭。嗯……就是那個嗎？真容易辨認。
他看看手表。時間是……下午十二點四十五分嗎？抵達的時間非常充裕，若是按行程表規劃的那樣進行，三點以後就能和梢在大阪觀光，充分地享受令人眼花撩亂的難波（注—大阪舊名）之夜。
隻不過……
工兵開始歎氣。
想必……過程不會那麽順利吧。從之前的狀況來看，問題一定會接踵而來。首先將是資料未更新，接著發現機架沒有多餘空間、周邊機器尚未變更設定等。最後，甚至遲遲等不到遠端連線的確認作業。到頭來，自己還要向梢賠罪……對不起，作業延長，可能沒有辦法碰麵了。難得你特地約了我，實在是很不好意思——諸如此類的。
啊啊，真是的，腦中簡直清晰勾勒出接下來要發生的事。莫非我有預知能力嗎？鏘鏘！櫻阪工兵完美地預測了這項工作的結果！不過是個壞結局！
（……唉。）
換句話說，就是期待過頭了吧。別去想什麽愉快地用餐或觀光，待這裏的工作結束後就直接前往名古屋好了。但這也要趕得上電車的時間再說。
帶著沉重的心情，工兵拿起入館接待處的對講機。
反正一定還沒提出入館申請吧。這裏最起碼要浪費三十分鍾……
“您好，這裏是接待處。”
“承蒙照顧了。我是駿河係統的櫻阪，應該已經提出了入館申請，預計十三點開始作業。”
“請稍待。”
簡短地告知後，通話被保留。原本不抱任何的期待，但對方卻很快就迴來了：
“是的，已經收到申請了。”
“啊——是啊，我就知道會這樣——咦？”
工兵眨眨眼，眉毛抽搐著反問：
“咦……？您剛才說什麽？入館申請……收到了？”
“咦？是……是的……我們確實受理了。”
“怎麽可能！”
工兵不禁叫了出來。當然，對方也錯愕地“……咦？”了一聲。
“抱歉，您說什麽？”
“啊啊……對不起。沒什麽。原來已經受理了嗎？那實在太好了。啊哈……啊哈哈哈哈。”
“…………”
盡管沉默得有些詭異，但畢竟是工作，對方仍平靜地接下去說道，，
“那麽，會有負責的專人隨行，請在原地稍待一會。”
“好的。”
幾分鍾後，一名穿著工作服的青年現身。簡單地確認身分後，便帶領工兵前往接待處辦入館手續。在那裏影印身分證件、檢查攜帶物品，再通過金屬探測器的檢驗後，終於獲得入館的許可。不傀是通信業界規模最大的資料中心，保全措施也和機場差不多。
穿過第二、第三道大門，來到了機房，並在本次要作業的機架前停下。
目送職員離去後，工兵取出phs，比對流程手冊後輸mbda 的號碼。
（唿……）
工兵冷笑著。
好了，這下是拒接了嗎？我已經非常清楚。先舉起來再拋下。讓我先抱持希望，然後再推入深淵裏。哼，我不會再上當了。來吧，趕快切換成語音信箱吧！
“您好，這裏mbda b。”
……咦？
“喂？”
聽見疑惑的聲音，工兵急忙拿好phs：
“啊，您好……我是駿河係統的櫻圾。”
“啊啊，是櫻阪先生。我一直在等您。前一項作業提早結束，我從十分鍾前就開始待命了呢
——您已經在機架前方了嗎？”
“……這……這個，是的。我在機架前。”
“那我這邊隨時可以確認，作業結束後請來電聯絡。拜托您了。”
這個是……四郎先生嗎？動作怎麽變得那麽俐落了……真的是他本人？
盡管想進一步確認，但此時電話卻已經掛斷。
沒有辦法，隻得重新麵對機架。抓了抓頭，打開機架門——這個瞬間，工兵愣住了。
（真的假的……）
他茫然地張開嘴巴。
在機架中央，空位旁的支柱上貼著一張小標簽。
上麵印有“dns·ntp預定安裝位置”的字樣，而且還貼心地附上兩條連接用的線材，用魔帶綁好放在一旁。
如此周全的準備十分不尋常。為求謹慎再確認一次機架圖，但安裝位置無誤，交換器連接埠的分配也如資料所示。
不可能，不可能，不可能。
工兵詛咒般地念道，同時搖起頭來。試著捏一下臉頰，卻發覺很痛。不是夢，是現實。
工兵錯愕不已。
怎麽迴事？作業按原定時間開始，與負責人之間的聯係正常，零組件和資訊也都齊全……！
不行了！世界的因果關係都亂了。慘了——這個世界完蛋了！
工兵拚命維係住即將崩潰的意識。
等等，等一下。現在放棄還太早。
二疋有什麽地方存在問題。絕不可能一切都如此順利。例如機器出錯、螺絲崩牙、工具損壞
等等，這些接二連三的意外必定會發生。就像往常一樣，社長的案子會遭遇的標準流程那樣。
但持續作業下去後，卻遲遲未發生問題。
下午兩點五十分，預計時刻的前十分鍾便完成全部的工程。工兵在“辛苦您了”的問候聲中走出了dc。
四周……天色還很亮。
工兵錯愕地環視周圍。
（真的……結束了啊……）
口中悵然若失地念道，不解地扭了扭脖子。
結果完全出乎自己的意料。想不到比原定時間還要早離開。這樣一來，就能順利和梢一起在大阪觀光了。前往名古屋時也可從容動身。
嗯——
工兵抱起雙手，開始沉吟。
總覺得無法釋懷。但既然都結束了，就應當高興一下吧
。中途未遭遇問題，所以好像少了點 什麽——這種念頭根本就不該出現。藤崎先生也說過，沒有工作時就別勉強，好好休息。充分地放鬆之後再迎接下一個工作。上星期才因不聽勸告而自食苦果，這次一定要學會教訓才是。
（好，來玩吧。）
忘掉工作，去享受刹那間的歡樂吧。dns?hdcp?那是什麽？除了玩遊戲之外，我其實對電腦一點興趣也沒有！
不過，在這之前——
工兵恢複正常，從胸前口袋取出手機，在通訊錄中選擇室見的郵件位址然後開始寫信。
“大阪作業順利結束。沒有發生任何問題。”
按下發送鈕。簡單的動畫後緊接著顯示發送完畢——0 k的字樣。好……這樣一來，聯絡、報告和商量也一次處理完畢。本日的工作結束！剩下全是自由時間！
他舉起拳頭，大大地伸了個懶腰。撐開鼻腔深唿吸的瞬間，手機突然傳出震動。
嗯？
是誰……室見嗎？
工兵心想反應真快，一邊望向液晶熒幕，但畫麵上顯示的寄件人卻是“侄乃濱梢”。
（梢？）
怎麽迴事？莫非是約定有變？納悶地打開郵件後——
“按原定時間完工，真是太好了（^_^）辛苦囉——”？
工兵急忙打量四周。等等，等一下，這個人怎麽會知道自己作業完畢了？
難道是躲在什麽地方偷看嗎？屏住唿吸仔細觀察，卻戚覺不到類似的動靜。表情僵硬的工兵
輸入了迴信。
“是的，總算是順利……咦，你怎麽會知道呢？我還沒聯絡過你吧？”
“因為我一直看在眼裏哦……包括現在也是。”
不會吧？
他匆匆迴頭。
“我是開玩笑的啦。櫻圾你在作業中啟動了irc對吧？剛才看到你離線，所以我猜你應該
已經離開dc了。（^_-）”
……
真會嚇唬人。
話說迴來她和家人一起買東西，還不忘確認irc的狀態嗎？這也挺可怕的。
歎了一口氣，工兵振作起精神開始迴覆。
“嗯，你說得沒錯，我按原定計劃完成作業，接下來就是自由時間了。你呢？那邊現在方便會合嗎？”
“是的，沒有問題哦。碰麵地點嘛……嗯嗯，如果說在地下鐵西梅田站的北剪票口，你知道位置嗎？”
“我不清楚……不過查一下應該就知道了吧。”
反正到處都會有指示牌，並不需要特別擔心。
“櫻阪，你眼前有一條高架橋對嗎？阪神高速公路的。”
“…………？是的，是有高架橋沒錯。”
“請穿過橋下直直前進，左手邊應該看得見玻璃帷幕的大樓吧？就是走這一帶的道路。”
“……嗯嗯。”
“啊，不行。這樣就往右了。是左邊。類似繞過那些綠色植物的戚覺。”
果然是躲在哪裏偷看吧？絕對是！
在無比可疑的向導帶領之下，工兵一路來到大街，走進寫有dotica字樣的地下街然後直直北上。脫離商店街後，剪票口旁赫然見到一名連衣裙打扮的女孩。中長鮑伯頭的發型充滿活力地東翹西翹。在認出工兵後，她使勁地揮著手：
“櫻圾——”
小動物般的圓臉綻放笑容，如盛開的櫻花花蕾那樣迷人。工兵刹那間忘記要唿吸，僅是呆呆地站在原地。哇，這個人果然非常可愛。
梢小跑步過來，抬起頭望著工兵，然後雙手擺在身後燦爛一笑：
“辛苦了，應該沒有迷路吧？”
“托你的福……我是一路直達這裏的。隻是中途看到周邊地圖後嚇了一跳，這個地下街居然連接了三個車站呢。要是亂走的話，大概馬上就會迷路了。”
啊啊——梢微微抬起下巴。
“的確……東梅田、梅田、西梅田，全部都和這個地下街相連呢。不僅如此，阪急、阪神、jr、百貨公司的地下樓層、garden city也全連在一起。第一次過來的人應該會暈頭轉向吧。”
原來如此……就像大手町和東京車站的地下一樣嗎。那裏若是第一次去，大概也很難分清楚方向吧。
工兵低下頭來致歉：
“對不起，我對這裏實在不熟悉。如果要去什麽地方玩的話，全程就必須拜托你帶路了…… 沒關係嗎？”
“當然！”
梢唿吸有點急促地說道。
“我一路上會完美地護送你，所以請不要隨便離開我身邊。可以牽著我的手，不然彼此勾一臂也行哦？”
“咦？那兩人三腳也可以了？”
“兩人兩腳也沒問題。”
“…………”
好像會很難走路……
問了個那麽冷的問題，居然選擇從正麵迴答。不愧是關西人……真不容小看。
工兵輕快地走在梢的身旁。她用手指抵著下巴想了好一會：
“那麽……我們先選個地方吧。櫻圾你想看看大阪的什麽東西？”
“想看的東西……嗎？”
被這麽一問，腦中實在沒有什麽概念。工兵扭了扭脖子：
“很普通……就是道頓堀的固力果招牌或吃垮太郎人偶之類的。那些距離這裏近嗎？”
“說近……也算不上呢。要搭乘地下鐵往南移動四個站。想去看看嗎？”
啊啊，不用了——工兵揮手道。
“我隻是覺得如果很近就去看看，既然有一段距離，下次有機會再說吧。這附近……有沒有
什麽著名的景點呢？”
“嗯——”
梢翹起下唇，變得有些鬥雞眼：
“白天也提過，就是hep的摩天輪、空中庭園，還有東街的商店街吧。至於百貨公司或city hotel……在東京隨時都可以去。”
“那麽先去坐hep的摩天輪嗎？”
“那是最後的壓軸。”
她斬釘截鐵地迴答。
實在無法想像，平時的她會使用如此強勢的口吻。不理會一旁沉默的工兵，梢換上一副無比認真的表情開始思考：
“空中庭園在日落後比較有氣氛……而且station city人很多，不是很安靜……嗯，決定了，就去東街商店街吧。雖然是以前的老式拱頂商店街，不過大阪的商店街都別有一番特殊的風味。對東京人來說，應該可以逛得很盡興哦。”
“好的……”
似乎也沒有什麽選擇了。
在梢的帶領下，兩人由地下街繞過阪神電車的乘車處，從東梅田站的剪票口附近來到地麵。
圍繞y字形的路口，五顏六色的高樓大廈在此林立。有別於西梅田和堂島，這裏人潮洶湧。仿佛置身於澀穀的喧囂及導盲交通號誌的聲音此起彼落。梢毫不猶豫地走進了右手邊的岔路。
“哦……”
工兵睜大了雙眼。
一條熱鬧的拱廊就出現在眼前。廊內的天花板、商店的外牆以及屋簷上垂掛著無數的招牌。明明是大白天，各家店卻都開啟霓虹燈，並且出動了店員開始招攬客人。
“很熱鬧吧。”
梢聳聳肩膀。
“就算是非假日，每天也都像這個樣子。尤其到了星期五晚上更是熱鬧哦。上班族、0l和學生整晚在此流連忘返，充滿了喧囂的氣息。”
“嗯嗯。”
的確……很有活力的光景。鬧區的車站前，很少會存在拱頂商店街。像這幅景象，在新宿、池袋或
澀穀都是無法見到的。
“大阪有許多拱頂商店街。在南區有心齋橋商店街，往東一些是日本最長的天神橋商店街。
其實心齋橋那邊比較熱鬧，也比較好玩，不過氣氛上和這裏差不了多少。”
梢一邊走著，同時進行解說。
大街南側的地名為曾根崎，是有名的《曾根崎殉情》的舞台。商店街的中段有幾間用料非常豪華的壽司店（普通的三～四倍）。除了餐飲店外，還有專門兌換獎品的遊樂場及mandarake（注：日本頗具規模的連鎖二手漫畫書店）……等等。
走了一段距離後，梢忽然“啊”了一聲。
“工兵，看那裏。我們去吃那個吧。難得來這裏一趟。”
手指的盡頭，可以見到一家外帶的店鋪。藍色暖簾上揮灑著“味自慢”、“章魚燒”的字體。梢拉著工兵的手走上前去，整個人采進櫃台裏吩咐“大叔，八個章魚燒”。不用多久，熱騰騰的章魚燒便出爐。青海苔和柴魚片隨著白色的熱氣晃動。就算站遠一點，
美乃滋的香氣仍不斷飄來。
梢笑容滿麵地迴頭望向工兵：
“這裏的章魚燒很好吃哦。我在職業學校上完課後也經常買來吃，一口氣就能吃掉兩三盤。工兵你也嚐嚐看吧。”
“哦哦哦。”
工兵興衝衝地伸出手，但梢卻“啊”地將盒子迅速抽迴。
“等等……先等一下。嗯——”
她轉向前方，環視整個店鋪，接著走到櫃台旁的長椅，指著上麵的坐墊。
“這裏，就坐這邊好了。我們坐在一起……然後慢慢吃吧。”
“咦，坐那裏？”
會有此一問，是因為座位上已有其他客人。一名穿著花俏上衣的中年婦女占去一半的空間，身旁還擺了三個購物袋，自顧自地吃著東西。原本三人坐的椅子，怎麽看都隻剩下一點五個人的空位。
工兵搖搖頭說：
“唔……我站著就好，你一個人坐下吧。位子看起來很擠的樣子。”
“很擠？你在說什麽？不是空蕩蕩的嗎？來，快坐下吧，坐在我旁邊。”
說著，她率先坐在中年婦女的身旁，然後伸手拍了拍坐墊。既然說到這個地步，自然也不能置之不理。工兵無奈地坐在梢和中年婦女之間。
……果然很擠。想和購物袋保持距離，就必定會碰到梢的肩膀。一旁就是她的圓臉，白色的臉頰微微泛紅，濕潤的眼眸中映照著工兵的身影。
“櫻圾……貼得這麽近……真是大膽。”
“不不，我也是身不由己的啊？所以才說這裏很擠！而且，你是不是一直在往我這邊靠過
“等等……先等一下。嗯——”
她轉向前方，環視整個店鋪，接著走到櫃台旁的長椅，指著上麵的坐墊。
“這裏，就坐這邊好了。我們坐在一起……然後慢慢吃吧。”
“咦，坐那裏？”
會有此一問，是因為座位上已有其他客人。一名穿著花俏上衣的中年婦女占去一半的空間，身旁還擺了三個購物袋，自顧自地吃著東西。原本三人坐的椅子，怎麽看都隻剩下一點五個人的空位。
工兵搖搖頭說：
“唔……我站著就好，你一個人坐下吧。位子看起來很擠的樣子。”
“很擠？你在說什麽？不是空蕩蕩的嗎？來，快坐下吧，坐在我旁邊。”
說著，她率先坐在中年婦女的身旁，然後伸手拍了拍坐墊。既然說到這個地步，自然也不能置之不理。工兵無奈地坐在梢和中年婦女之間。
……果然很擠。想和購物袋保持距離，就必定會碰到梢的肩膀。一旁就是她的圓臉，白色的臉頰微微泛紅，濕潤的眼眸中映照著工兵的身影。
“櫻圾……貼得這麽近……真是大膽。”
“不不，我也是身不由己的啊？所以才說這裏很擠！而且，你是不是一直在往我這邊靠過來？慢慢地，一點一滴。”
“咦——那是錯覺哦……喲咻。”
“你又挪了一下！”
不知不覺中，不僅肩膀而已，兩人的腰側也緊貼在一起。對方的體溫隔著衣服的布料傳來。工兵有股想要抗議的衝動，但見到對方幸福的表情後便放棄了。
“和櫻圾吃章魚燒——和櫻阪吃章魚燒——”
梢在口中哼著怪歌，同時用牙簽串起一顆章魚燒，送到工兵的嘴邊。
工兵目不轉睛地盯著章魚燒：
“這個……就是所謂的，啊——嗯。吧。”
“就是’啊——嗯。哦。這裏空間太小，櫻阪你的手不方便，所以隻能這樣囉。”
原來如此……那也沒辦法了。
工兵轉動脖子，大口吃下章魚燒。
“好燙！好燙！”
滾燙的食物在舌頭上跳舞。溫度出奇地高。濃厚的香味化為蒸汽穿透鼻子。工兵的嘴巴一開一合，以求釋放口中的熱度。
“啊啊，真是的，這樣不行哦。要慢慢地吃。”
梢輕快一笑，自己也咬下一顆章魚燒。啊，那根牙簽是我剛才用過的——這句話根本來不及提醒。她心滿意足地放鬆表情：
“嗯，味道完全沒變。我從高中時代就經常來吃，這裏的口戚還是一模一樣呢。售價也幾平沒有變動。”
“哦。”
也就是所謂故鄉的味道嗎？這麽一說，口味的確令人感到懷念。就像從前在廟會祭典上所吃到的一樣。
工兵和梢，兩人默默地繼續吃著章魚燒。時間緩慢流逝……嗯，偶爾像這樣也不錯呢。在旅途中欣賞陌生的風景，一邊品嚐當地的料理。而且身旁還有個可愛的女孩子，完全沒話說。唔，雖然是工作上的同事，讓人覺得有點那個。
“話說迴來，櫻阪你明天一早有作業嗎。：今天你是從下午一點開始作糞吧。”
突然被這麽一問，工兵眨了眨眼睛：
“咦？啊啊，是的，很早沒錯。應該是早上九點抵達現場吧……怎麽了嗎？”
“不，隻是覺得如果和今天同樣時段，那麽明天早上再過去就行了。其實在剛才碰麵之前·我的家人還提議‘要不要叫櫻圾先生來家裏住一晚’呢。”
哦。
“前提是你不覺得麻煩的話……既可以省下住宿費用，新幹線也隻要重新劃位就行了。所以……啊啊，可是——”
梢揮動著雙手：
“既然一早要作業，那就不行了呢……真可惜，難得有機會可以好好招待你……”
她難過地低下臉去。工兵急忙搖頭否定：
“不，哪裏的話。請別這麽說，現在這樣就已經很周到了。休假時還專程陪我在大阪觀光，我對你實在是感激不盡。”
“真的嗎……？”
麵對抬起臉來的梢，工兵堅定地點點頭：
“是的，真的玩得非常盡興！痛苦的出差好像一下子變成玫瑰色的世界了。耶——大阪最棒囉！耶——！”
工兵略微誇張地形容後，梢的表情立刻明亮起來。她從鼻子噴出一口氣，點頭道：
“我知道了。小女子侄乃濱梢，在剩下的五個小時裏將會全心全意服侍，讓櫻圾你徹底體驗大阪的裏裏外外。”
唔……不用這麽賣力吧。應該說，“服侍”這個字眼還是第一次在日常生活中聽見。她到底想做什麽？這個“外”先不管，“裏”聽起來似乎非常糟糕的感覺。
不理會沉默不語的工兵，梢率先站了起來。她將空容器丟入垃圾桶，然後伸展一下背部：
“那麽，我們走吧。接下來去一趟茶屋町的咖啡廳，然後從阪急三號街前往
新梅田city。到達空中庭園後，先到herbis ent的美食街。中途完全沒有休息的空檔哦。唔唔唔唔，我熱血沸騰了！”
“請手下留情……”
工兵歎了一口氣，正要拿起行李時——
胸前口袋的手機突然響起，發出震動。拿出來看看液晶畫麵……哦，是室見。
“抱歉，我接個電話。”
向梢告罪一聲後，他按下通話鈕。就在說出“喂，我是櫻圾”的瞬間，耳邊響起一個冰冷的聲音：
“櫻阪，你說作業完成了，是真的嗎？”
一如往常的質問語氣。真是的，怎麽老是喜歡這樣說話，難得的休假氣氛都被破壞了。
“是的，就跟信上所寫的一樣，按原定行程作業完畢。應該沒有其他課題或未完的工作……發生什麽事了嗎？”
對於工兵的質問，對方並未迴答。電話另一頭的室見沉默不語，似乎在做掙紮的樣子。工兵這時候才察覺到有些不對勁。這種反應和平時的她截然不同，互動起來不幹不脆，並且缺乏果決感。
發生什麽事了？莫非大阪的作業有客戶提出抱怨嗎……不，若是如此，應該就會直接說出來才對。更何況，四郎先生也未來電告知任何異狀。
…………？到底怎麽了？
無聲不知持續了多久。滿臉疑惑的工兵，毫無預警地聽到室見冒出這麽一句話來：
“你啊，現在能不能去一趟濱鬆？”
…………
啊？
“啊，您好。我是駿河係統的櫻圾。不好意思，我人在客戶辦公室的玄關這裏……按了門鈐沒有人迴應，不過老實說，看起來根本沒人上班。請問該怎麽辦才好？”
“咦——？真奇怪——我應該通知過他們，請他們派人在現場等候才對……知道了，我會找到客戶，可以請您稍微等待一下嗎？”
“…………請問大約要等多久呢？”
“嗯，今天是假日——大概要等兩三個小時左右吧。”
“…………”
*
十月五日（一）am8：00
olivier股份有限公司 神戶營業所
“我是駿河係統的櫻阪。不好意思，我人已經在客戶這邊，不過現場陪同的人員表示不曉得機器的安裝位置。另外就是固定在機架還是直接橫放，這方麵的問題似乎也還沒決定。請問現在該怎麽辦才好？”
“咦——？真奇怪——我應該拜托過他們，請他們自行規劃了才對……嗯，那也沒辦法了，可以請您隨便找個地方安裝嗎？”
“隨便……這個，客戶好像連線材要接哪裏都不清楚。”
“嗯——？沿著電腦的網路線一路找下去，應該就能找到源頭的機架吧？”
“…………”
*
十月五日（一）pm3：00
olivier物流股份有限公司 京都物流中心
“我是駿河係統的櫻圾。那個……拜托你們進行裝設後的連線確認，到現在已經兩個小時，請問狀況如何呢？客戶非常生氣，一直要求要早點迴去。”
“咦——？真奇怪——我應該交代過資訊係統部門的人，請他們向您做說明了才對……哎呀 ——其實我們似乎忘了把新機器所需要的設定寫入防火牆的通信策略檔裏，目前正在委托業者變更設定。”
“……原……原來如此。那麽我向客戶說明再一兩個小時……大約五點之前可以全部完成，這樣沒問題嗎？”
“不對哦！業者是采取原則上一個營業日以內best effort的處理方式（注：也就是說“盡量在一天內處理完，但是不給保證”），所以我們正在盡最大努力，拜托對方在今天二十二點之前設定完畢。”
“…………”
*
十月五日星期一，晚間十一點。
工兵來到梅田的商務旅館。
che完畢後，他一下子倒在床上，絲毫不在意西裝會皺掉。心情一放鬆下來，就仿佛整個人要陷入床單一般。
好累……
他將臉轉向二芳，眯起眼睛。窗外是大阪的夜景。形狀陌生的高樓大廈以及鮮紅閃動的高檣航空燈。外頭的喧囂穿透厚厚的玻璃窗傳了進來。
換成平時，或許會興起“第一次來這裏，到外麵去逛逛”的念頭，但今天終究是太困難了。
明天下午一點要在大阪的資料中心作業，晚上則必須往名古屋移動，連喘口氣的時間也沒有。
（……什麽鳥案件啊。）
工兵歎了口氣。
真是的，到底有完沒完啊。完全沒做過事前調查，所有資料都與現況截然不同，根本沒有人掌握正確的架構。每當發生預料之外的問題時就必須停止作業，等待四郎先生的確認。當然，工兵在這段期間裏無能為力，隻能默默忍受客戶的白眼。如坐針氈正是最佳的寫照。與其這樣，還不如因自己的操作而導致延宕來得輕鬆。
啊啊……得向室見報告才行。
驅策著萎靡的意識，工兵爬了起來。由於雙方分處兩地，每晚就使用網路交談來報告當天的作業結果。有不合理的地方，就透過室見mbda 反映、協調……原本的用意是如此，但每次話匣子打開後都是一堆問題，於是就演變成一場吐苦水大會了。
盡管如此，身為一名部下，仍然必須貫徹報告、聯絡和商量這三項原則。工兵繼續躺著，公事包裏拿出電腦。開機，安裝行動網卡後上vpn，連接公司的irc（網路交談）伺服器。
室見……有在線上嗎？沒記錯的話，她今天應該在郡山過夜。
櫻阪pc—室見，室見，你在嗎？
等待十幾秒後，畫麵出現了迴應。
室見pc：真慢。你跑去哪裏鬼混？我已經快要睡著了。
唔，心情似乎不太好。工兵急忙賠罪。
櫻圾pc：對不起，作業稍微延遲一些，現在剛抵達飯店而已。
室見pc：哦——作業延遲嗎？嗯——是這樣啊——
櫻圾pc：怎……怎麽了？好像在懷疑我的感覺。我可沒有說謊哦。
室見pc：剛才客戶來過電話，說櫻圾先生下午兩點就已經離開，好像是急著趕去西中的……？
室見pc：騙你的☆我開玩笑的——嚇到了嗎？m9(^n^)噗噗——
哇……糟糕，超想揍人。
頂著抽搐的太陽穴，工兵繼續迴應。
櫻阪pc:……室見，如果遇到不愉快的事情，請不要找我出氣好嗎？看你的樣子，今天的作業也好不到哪裏去吧。
室見pc：…………不是一句好不好就說得清的。
室見的每字每句就仿佛在詛咒一般。
室見pc：原本預定連接的交換器沒有多餘的連接埠，害我要臨時準備串聯的交換器。結裏這次卻說電源插孔不夠，於是又得跑到居家用品中心找延長線哦。這樣子還沒關係，客戶的現俱負責人居然說“啊，要去居家用品中心就幫我買一下墨水匣”，接著遞給我五千圓，又丟下一句
“找的錢就不用還我了”。簡直把我當成什麽人了嘛。小看工程師也有個限度吧。
櫻阪pc……：我已經無言以對了。
室見pc：還有，居家用品中心的店員問我“小妹妹幾年級啊？幫家裏跑腿真是了不起”。迴去的路上又遇到陌生人說“小學生一個人出來太危險，我送你迴家吧”之類的。這個地方怎麽迴事？每個人都把我當作白癡。
櫻圾pc：這個……充滿人情味的純樸城市，不是挺好的嗎？
室見pc：那個人還說：“最近的小學生裙子好短，唿哈唿哈——”
櫻圾pc：那是變態！
話說迴來她又穿裙子作業了嗎……這個人還是一樣毫無戒心呢。拜托一下，至少不要在我不在的時候被卷進什麽犯罪案件吧。工兵不安地這麽思考時，室見冒出一句“然後呢”並轉換話題。
室見pc：別說我了，你那邊怎麽樣？作業都完成了嗎？
櫻圾pc……：啊啊，嗯——關於這個嘛。
工兵思索著記憶，開始報告今天的作業情況。包括在神戶營業所尋找安裝場所，在京都據點等得快要發慌，以及防火牆設定疏漏等等，他將有印象的部分一一道來。
待全數報告完畢，工兵歎了一口氣。將一切轉換為文字之後，疲憊戚突然倍增。自己到底在做什麽啊？甚至還賠上休假，實在是太淒慘了。
櫻阪p c：就是這樣了。這個案子到底怎麽迴事？會用到電腦的地方，頂多隻是輸入ping指令的程度，其他不是出勞力就是應付客戶。難道這也是sier的工作嗎？
室見pc：與其說是si……其實就是ce了吧。
櫻圾pc：ce？
室見pc：就是客服工程師。是指專門執行伺服器或應用設備的裝設及維護定檢作業的職業。
哦……
還有這種分類嗎？第一次聽說呢。無關設計，隻負責現
場作業的工程師，也能獨立成為一個職業？不過仔細一想，機器故障的時候總是會聯絡硬體供應商，請他們前來更換。是嗎……原來那就是ce啊。
室見pc：不過盡管是ce，業務內容也不能一概而論。有在現場檢查和調整設定的案子，也有像這一次純粹被派來當作業員的時候。案件不同，所需的技術也不一樣。甚至連是否為障礙問題，應對上的速度也會有所差異。但基本的區分就像剛才所違，se原則上是在遠處遙控，較接近上遊工程，而ce則是傾向於現場。
櫻圾pc：原來如此…一
室見pc：對了，櫻阪。
室見的文字頓時加重語氣。
室見pc：你剛才問“難道這也是sier的工作”，但沒有實體的平台，所有的資訊基礎建設就沒有辦法運作哦。無論你在桌上如何設計架構圖，隻要這些基礎設備沒裝上，係統就動不了。而現場的裝設及維護作業當中，都存在著像電源開關順序、上機架或整線這類關鍵技術。想必你也很清楚吧？這次的案子裏，電源的調度及空連接埠的確保，這些小細節的準備有多麽重要。
櫻圾pc:……這個……是的，沒有錯。
想忘也忘不掉。
室見pc：既然如此，以後別再說類似“這種單純的作業毫無技術可書”等沒常識的話了。隻有當每個階層做好他們本身的職責，係統才能運作。無論是哪種技術，千萬不要帶著區分高低優劣的目光去看待。
櫻圾pc：……對不起。
麵對慚愧的工兵，室見繼續苦口婆心地叮嚀.
室見pc：你最近一直都在從事pm或pre-sales這類上遊工程吧？這次是一個好機會，藉機找迴在現場的感覺吧。看看wbs（注：作業分割圖）裏用一句“裝設作業”帶過的內容，其中究竟包含哪些東西。以及在估算恰當的工程工時之際，需要考慮到哪些環節。
室見的這番發言令工兵恍然大悟。
原來如此……莫非這次的作業，社長的強人所難不過是藉口，其實是室見的一種ojt
（注：任職進修）嗎？擔心曆經pm和pre-sales後變得有些大頭症的自己，於是用這種方式來提醒——之類的。
若真是如此，強迫自己取消三天連假的舉動也能夠理解了。畢竟接獲這類案子的機會並不多
（就算有也不想去），為了讓自己牢牢記住現場的感覺，她於是狠下心把業務塞了過來。
工兵緊握起拳頭，一股難以雷喻的感慨湧入胸口。室見果然不簡單，就連這種時候也考慮到自己的成長——職涯規劃。在感動的驅使下，工兵開始敲打鍵盤。
櫻阪pc：對不起，我一直誤會室見你了。過去我總是認為你用人手不足的理由將我趕鴨子上架……原來一切都是經過詳盡考量的吧。甚至把社長的強人所難也視為0jt的一部分，深謀遠慮。唉，我都看走眼了。室見你真是了不起，簡直是一位模範上司。
室見pc：……咦？
數十秒的沉默後。
室見pc：是……是啊，你很清楚嘛。這也算是教育的一環，ojt課程的一種哦。絕對不是隨便在身邊抓一個人，抱著“誰都可以”、“就快火燒屁股”、“啊，發現櫻圾了”之類的心態。
這好像一點也不深謀遠慮吧。
……真是的，虧我另眼相看……白白感動了一下。
工兵歎一口氣，帶著疲憊的表情輸入文字。
櫻圾pc：算了……無論理由如何，既然是個難得的機會，我會多多從中學習的。學習ce——客服工程師的業務。
室見看似愧疚地迴了一句“嗯”。
室見pc：不好意思，剩兩個據點要麻煩你。結束之後，你就可以把這次的補休消化掉了。
櫻阪pc：好的。室見你自己也不要太累了。
室見pc：我不要緊哦。反正都習慣了。那麽，我要睡覺囉。晚安。
櫻圾pc：晚安。
簡短地問候完畢，工兵中斷交談，登出電腦，然後將公事包挪下床，仰躺在床上。
明天是……下午一點到現場嗎？
似乎終於能好好睡一覺了。望著天花板，工兵的意識逐漸變得朦朧。
當夜——工兵做了一個四郎先生不斷在耳邊碎碎念的夢。
*
隔天，六日的上午十點。
工兵在check out時間的前一刻才離開旅館，來到梅田的街道上。
他在avanza的淳久堂書店購買新出刊的漫畫單行本，然後走進位於櫻橋十字路口處的星巴克，點了三明治和小杯拿鐵，選擇靠窗的位子坐下。
先從公事包裏取出作業地點的地圖。目的地是……北區堂島？從這裏走路過去不用十分鍾吧。十二點半出發的話，就能提前二十分鍾抵達。可以慢慢地享用早餐，確認郵件……嗯，剛冒的漫畫也可以看完呢。多麽優雅的晨間時光，平時根本無法想像能如此隨心所欲。在鬼迷心竅的驅使下，漸漸覺得出差不是那麽壞了……不過，等實際作業開始後，這些悠哉大概都會被拋到九霄雲外吧。
工兵歎了口氣，拿起買來的漫畫。封麵中央畫了一名套裝打扮的女孩，這是最近人氣急遽上升的辦公室愛情喜劇。主角是一名男性社會新鮮人，偶然進入的職場裏不知為何都是女性，圍繞著主角的戀愛爭奪戰於是就此爆發——內容大致如此。雖然非常普通，但由於是以自己這種社會新鮮人的角度去描寫，看起來還挺有趣的。深夜加班時和心儀的女社員獨處，或在內線電話裏突然被告白等情節，實在是令人百看不膩。
本集中新登場了一位隸屬於其他部門，有些跟蹤癖好的女社員。她和其他的女主角一樣都對主角有好感，在這麽多情敵環伺下也很著急。後來終於設法搶先其他人對主角做出大膽的追求，但在明白未能成功的瞬間，行動立刻開始走入偏鋒……
這位女同事還真是可怕。接二連三地出現在主角前往的地方，裝作偶過一般地寒暄問候。包括客戶的公司、業者的辦公室、上班前和迴家途中的路上，最後甚至出現在自家門口，如影隨形地纏著主角不放。擔驚受怕的主角暗中調查後，發現對方一直在確認自己的行事曆。於是便放入假的行程，藉此擺脫她的追蹤……如此這般。
（…………）
工兵一邊翻頁，同時緊張地吞了吞口水。
最後一幕，主角正在存取公司內部網路。他似乎覺得事情已經沉寂好一陣子，是時候也該佃行程改迴來了——
然而，本周預定行程的頁麵上竟寫滿了字。之前輸入的行程全數消失，隻有一句話不斷重指數十、數百、數千行。
“你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？你在哪裏？”
哇啊啊啊啊啊！
工兵闔上書本。
可怕，可怕，太可怕了。
怎麽會是這種結尾……這絕對不是什麽愛情喜劇吧。下一集打算怎麽接下去啊？是莎樂美，還是阿部定的那種下場？
工兵調整唿吸，將馬克杯端到嘴邊。
真是的……不要在公司裏談戀愛啊。人際關係太緊湊，要是談得不順利就會遭到重創。學校念幾年就畢業——關係可以重新再來，但公司基本上是終身雇用製。在當事人退休前，愛恨情仇將一直存在。更別說是三角關係……唔，光想像就覺得很可怕。
（關於這點，我們公司就和平多了。）
室見隻對工作戚興趣，藤崎先生凡事以家庭優先，社長……不是很清楚，但應該不會對員工出手吧。我本人倒是很想和海鷗的感情好一些，不過那個人根本就看不上我，怎麽想都不可能會發生這本漫畫中的——
不，等等。
最近是不是發生過類似的狀況？
無論走到哪裏都遇見公司的人，在意想不到的場合被人打了招唿，還有在迴家途中偶然碰見同事之類的——
思索了幾秒，工兵終於迴憶起來。
對了，就是梢。
osi門的同事，侄乃濱梢。
記得是上上個星期吧，在客戶那邊撞見了梢。當時覺得很奇怪，平時是內勤工作的她怎麽會來到這裏，但梢解釋是因為電源障礙還是什麽的因素前來拜訪並賠罪。接著是上個星期，在資料中心的休息室遇見她，得知當天似乎正好是設定路由器監控的日期，覺得還真是碰巧啊……嗯？等等，前些時候的假日，我好像也在秋葉原的遊樂場裏遇到她吧？她說有想要的獎品，於是前來造訪久違的遊樂場——
應……應該不可能吧？唔，梢的確是有一點點精神異常，不過這……？她本身的工作就已經很忙，想必也沒有時間追著自己到處跑才對。真是的，我未免也太自戀了。搞什麽嘛，啊哈……啊哈哈哈。
然而愈是深入思考，可疑的記憶就愈清晰。
說到這個，最近好像都和她在同一時間迴家吧？剛要離開辦公室時就在門廳遇見，走進電梯的瞬間她也是突然就衝了進來，仿佛時時刻刻監視著自己的下班時間……
工兵俯視桌上的漫畫。
書中的一幕赫然浮現在腦中。頂著暗沉眼神瀏覽主角行事曆的女社員。她從預定拜訪的公司名稱中找出地址，調整自己的行程。計算移動的時間，設法製造和主角相遇的機會。
工兵的身體開始顫抖。
不，不，還是別再猜了。本來就已經很累，又看了這本書才會胡思亂想。梢怎麽可能會跟蹤自己。沒錯，一定是我自己多心，想偏了。想得太多導致錯覺。杞人憂天——
“咦？櫻阪？”
不會吧——
工兵從椅子跳起，背部緊貼玻璃窗。他的身旁出現一名眼熟的連衣裙打扮少女。圓圓的臉、小巧的鼻子和嘴唇，配上一頭睡亂了的發型，就如同小動物般可愛。
侄乃濱——梢。
她一手拿著餐盤，做出眨眼不解的動作，另一隻手則抱著平板電腦。這位本應該待在東京的同事目不轉睛地望著工兵，然後笑了出來：
“果然是櫻圾——”
呀啊啊啊啊啊啊！
工兵嚇得縮起身子，不顧周遭人的視線拚命搖頭：
“饒……饒了我吧。追著我跑一點也不好玩。什麽砍頭還是殉情的結局我都無法接受，起礪朝著有點青春氣息的方向發展吧。對……對了，就像《男女七人夏日物語》那樣。”
“…………？聽不太懂呢……櫻圾你穿著西裝，是出來工作嗎？我怎麽沒聽說今天有運用柑關的工作呢——”
打從心底戚到不可思議的語氣。
工兵屏住唿吸，仔細觀察梢的反應。小動物般的女孩一臉不知所措地站在原地，似乎真的不曉得工兵為何會出現在這裏。
沉默了好一陣子，工兵終於唿出一口氣：
“工作……是的，沒錯。是工作。室見的案子需要現場作業，所以我昨晚就在梅田過夜……對了，你又怎麽會在這種地方？”
“我嗎？隻是迴一趟老家哦。我從昨天開始休一個星期的假。”
“迴……老家？”
深戚意外的工兵反問道。
梢微微點頭：
“之前沒提過嗎？我是在大阪出生的。”
“完全沒聽說過……！咦，咦，是這樣嗎？可是你講話時完全沒有腔調啊。”
“討厭啦——櫻圾。你這樣說，咱會露出馬腳來的：心裏一直小鹿亂撞哦。”
“如假包換的關西人啊！”
而且第一人稱還用“咱”……原來真的有人這樣說話。
麵對傻眼的工兵，梢難為情地清了清喉嚨：
“我是南區那邊的人……用平常的方式說話有點粗魯。以前被部門裏的同事提醒過，所以就努力改了過來……要是櫻圾你也不習慣的話，不用客氣盡管跟我說哦。”
“啊啊……好的。不對，我完全不會在意，沒問題的。”
真是令人意外的背景。是嗎，原來梢是關西人啊。之前就聽說她是其他地區出身，想不到竟會是大阪。畢竟她的個性一板一眼，又不會對人吐槽或要笨，所以完全沒發現。
歎服地呆站了好一會，工兵終於迴過種來：
“啊，對不起，一直站著說話。請先坐下吧，我們把桌子靠在一起。”
“咦？這樣不會打擾到你嗎？”
“當然沒問題。一個人來到陌生的地方，我也很想有個伴。”
請坐請坐——他這麽催促道。梢迴了一句“那就不客氣了”，然後拉開椅子坐下。她將平板電腦放在身旁，喝了一口冰咖啡。兩人的目光短暫交會，梢看似難為情地縮了縮肩膀：
“總覺得……很不可思議呢。居然在自己的家鄉和公司的人一起喝茶。”
那靦腆的表情令人無比憐愛。看著看著，工兵對於自己剛才害怕的舉動感到十分羞恥。什麽跟蹤狂？人家不就是個隨處可見的普通女孩嗎？真是失禮——
“嗚唿唿，一聽說olivier的案子要在大阪作業，就先猜到時間秈地點了，我還真是聰明啊——邂逅成功？應該說，在我的老家怎麽可能讓獵物逃脫呢——”
…………？
“那……那個，梢？你剛才說了什麽嗎？”
“咦？我什麽也沒說哦。可能是錯覺吧。”
“說……說得也是。”
好像聽到了非常可怕的獨自……是錯覺吧。
麵對搖搖頭的工兵，梢略微探出身子，.
“那麽……？櫻圾你今天在處理什麽工作呢？是調整路由器還是建構伺服器？”
“這個……也不是什麽值得一提的事情。”
工兵抓了抓頭。該怎麽說明呢——幾經猶豫，他仍將作業內容逐一道來。所謂伺服器置換是名不符實的勞力工作，實際的作業量不多，主要都是在向客戶解說。承包商的心態隨便，客戶棚事情完全丟給自己處理，而唯一可以依賴的室見卻連搭電車都不會……怎麽愈說愈傷心。這是什麽專門收拾爛攤子的感覺？說是以低階為主體的作業也不為過。
然而，梢卻一臉欽佩地點頭附和：
“櫻圾你真了不起。不光是實際作業，居然連調整行程和客戶解說也都一手包辦。簡直就曇一名真正的現場工程師。完全不像第一次上場的新手哦。”
“是……是這樣嗎？我倒沒做過什麽有技術性的事情。其實隻是稍微操作一下主控台，然後就是輸入設定而已吧。”
“這些事，隻要有流程手冊的話誰都會做。ce說到底講求的也就是‘在意外的事態下臨機應變的能力’，以及‘能向完全不懂的客戶進行淺顯易懂的解說’這兩件事。資料和現況有出入是家常便飯，倘若每次都愣住不知所措，就沒辦法做事了。”
“唔——”
是這樣嗎？
總覺得沒有很深的體認。工兵移開視線抓抓鼻子，梢則繼續說了“更何況”—
“機架的裝機和布線，同樣也是很高深的技術。負責主控台的工程師就比較高級或不如人，這類的想法我非常不喜歡
。係統是建立在硬體和軟體雙方的基礎上，所以去探討哪一邊比較高明根本毫無意義。”
“…………”
看法和室見一樣。
嗯——這兩人雖然關係很差，在價值觀上倒是很相似呢。若是改變一下立場，說不定會變得更加親近吧。真可惜，任何一方都那麽優秀，要是能攜手合作，一定能發揮強大的戰力才是。
隻考慮了幾秒鍾就下了決定。幹脆借這難得的機會試著讓兩人和好吧。
“梢……梢。”
“……是？怎麽了嗎？”
“你剛說的這些話，室見昨天也對我這麽講過哦。哎呀，真是想不到，你們兩個人搞不好很合得來呢。”
刹那間，現場的空氣凍結。
梢緊皎嘴唇。她微微低頭，臉頰不住顫抖。手中緊握的吸管被狠狠地折彎。
“我和室見是同類……我和室見是同類……我和室見是同類……”
詛咒般的聲音。桌子震動，左手上的塑膠杯啪嚓一聲扁掉了。工兵見狀急忙出聲：
“不……不對！我……我是開玩笑的。沒人對我說過那種話。你和室見根本一點也不像！”
“……真的嗎？”
見對方淚眼汪汪的視線飄來，工兵拚命點頭：
“是真的！我向老天爺發誓。”
“難道你不覺得，我們都有一點點不善於和人相處嗎？”
“這種事情……完全不會！”
“你形容室見是工作狂，大概也覺得我侄乃濱一樣是工作成癮吧。”
“不不，說到工作與生活的平衡拿捏，當然是非你莫屬了。一提到梢，就等於是生活品質的象征！”
“你……喜歡我嗎？”
“是啊，當……嗚哦嗚哦！”
他急忙閉上嘴巴。
真危險。差一點就說出不可挽迴的話來了。
這個人問的是什麽問題啊！？
工兵目不轉睛地注視對方，但梢卻是一副若無其事的表情偏著頭。
嗯……嗯？難道是我聽錯了嗎？真是奇怪。就在工兵低頭歎氣的瞬間—
“嘖！”
……？
“？怎麽了，櫻圾？你的表情好怪。”
“不……”
她剛才好像嘖了一聲吧……？不行，大概是我工作太累了。
“算了，我們先不要談室見了。”
梢恢複平時的口吻，拿過作業流程手冊，傾著纖細的頸部翻動頁麵：
“‘現場第一’這句話，我在打工時代就不知道被叮嚀過多少次了。畢竟沒有人希望讓一個缺乏現場調整經驗的pm來估算‘裝設’時間和工時。在這個前提之下，我想這次的作業對櫻圾你來說會是個很好的經驗哦。無論你今後將選擇什麽樣的道路。”
“是……這樣嗎？”
“是啊。所以……哎呀。”
梢匆然停下動作，圓滾的雙眼瞪大，直直注視著手中的文件。
“？怎麽了嗎？”
“……這次的作業地點，是堂島的jt&w中心嗎？”
“是的，好像是這樣。”
有什麽問題嗎？工兵不安地詢問。梢搖了搖頭：
“啊啊，不好意思。並沒有什麽問題，隻是我當初打工時第一個負責的客戶也是使用這裏，覺得有點懷念罷了。”
“梢的……第一個客戶嗎？”
“是的。”
梢感慨萬千地點頭：
“是塚本的零件製造商……一間規模真的很小的公司，可是那裏的負責人卻很欣賞我，讓我經手了許多的工作。包括代理伺服器、郵件中繼伺服器以及閘道伺服器等，大致上都讓我摸過了一遞。真的學到了非常多東西。”
“哦哦……”
原來如此，進入it業界的第一個客戶，還有資料中心嗎？想必印象一定十分深刻吧。就拿自己來說，堀留證券和豐洲的dc一事（雖然很不想去迴憶）也深深烙印在記憶中，或許一輩子都忘不掉吧。而梢更是碰到了一個好客戶，一定更加難以忘懷才對。
“這樣的經驗真的很寶貴哦。讓一名菜鳥——而且還是打工身分的我接觸真正的係統。從tera term的設定開始，一切都還是處於摸索的狀態下。”
嗯嗯。
“沒有操作手冊或建構資料，卻把我丟到現場，叫我變更設定。負責人隨後就跑出去抽煙(煙）。情況完全摸不著頭緒，唯獨作業時間訂定的很明確。”
嗯嗯……嗯？
“而且還因為我的卡片一旦出去就無法進來，盡管整個人又冷又渴，但也隻能拚命忍耐。隻有想上廁所的時候才用phs找負責人過來。可是那位負責人卻不想離開吸於室，反過來問：‘咦——什麽，你要出去幹嘛？那很緊急嗎？等到作業結束後不行嗎？’不可理喻，不可理喻，簡直不可理喻。那個老頭去死吧。”
好像不是什麽愉快的記憶。
梢咬牙切齒，鼻腔猛然唿出氣來，用極度危險的目光瞪著桌子：
“印象最深的，就是在增加網段的作業時。那個時候，瑣碎的操作是由客戶接手，我請對方按照流程手冊去設定wan路由器的路徑。結果那位負責人居然操作錯誤，把預設路由砍得一幹二淨。”
嗚哦……
“沒辦法，我隻好直接前往現場——dc，試圖掌控路由器的主控台。結果這一次換成密碼錯誤而被踢出……問了好一陣子才知道，那位客戶因為內部查核的關係，同時進行了密碼的變更。而偏偏就在輸入密碼的時候打錯字了。”
“真的假的……”
太亂來了。設定失誤再加上打錯密碼，根本無藥可救了嘛。換成自己是梢，一定會立刻逃離現場。
“那……那後來怎麽樣了？”
工兵探出身子詢問，梢卻是放鬆了肩膀：
“最後總算是解決了。幸好是cisc0公司的路由器，可以使用密碼還原。就是編輯figuratiister (注：配置暫存器) 。”
“fig……什麽？”
“是figuratiister。連接主控台的情況下，透過終端機軟體發送break訊號，就可以進入rom monitor模式。在這裏編輯figuratiister，便能跳過開機後讀取設定檔的步驟。由於密碼是記錄在設定檔裏，隻要設定為不讀取，就可繞過一開始的密碼詢問。”
唔……唔唔……一堆好像咒語的字眼。梢和室見，她們偶爾都會出現這種像來自另一次元的人類的狀況呢。話說迴來，跳過密碼……真的沒問題嗎？
“不過原則上，隻有能夠掌控路由器主控台的人才可以使用這種方法。例如具備現場的入室權限或是存取主控台伺服器權限的人——意即管理者的一種非常手段。”
“原來如此……”
好深奧的內容呢。嗯，從打工時代就一直在賣力地除錯，也難怪她會成為運用的專家，真不愧是（專案成員殺手）。頂著一副柔和的麵孔，一路上曆經無數的戰場。而且胸部又大。當佩服的工兵正在欣賞對麵的胸部（暗中）時，梢的語氣恢複了些許的開朗：
“話說迴來，我剛看了時間表，櫻圾你好像預計三點作業完畢，之後行程有什麽安排嗎？”
“安排……嗎？嗯——沒有呢。新幹線是九點的車票，我打算在這之前隨便打發時間。”
“哎呀，九點！”
梢合起雙掌。
“這麽說，還有五個小時的時間囉！不嫌棄的話，我來帶你逛一逛大阪如何？”
“咦？咦，可是，作業還不知
道能不能順利在三點結束哦？”
“沒關係。其實我是和家人一起出來買東西的。我們現在是分開行動，約好用完餐之後再度會合。所以就算來得再晚，我也隻是陪著家人購物而已，櫻阪你不用擔心哦。”
“是這樣嗎？”
“是的，所以請不要客氣。畢竟這樣的機會並不多。”
說著，她的眼中閃動光芒。
工兵的視線開始遊移。
……的確，自己和梢兩個人應該不可能有機會來到大阪。反正直到現在還沒享受到任何所謂出差的樂趣，就乘機體驗一下旅行的氣氛似乎也不壞。
“那麽……就承蒙你的好意了。”
工兵低頭致謝的瞬間，梢高興得仿佛整個人要跳起來。
“太好了——！那麽，我會帶你徹底享受大阪的夜晚。粉物（注。，指麥粉料理，狹義的指章魚燒或大阪燒一類的食物）、燒肉、551的豬肉包，還有hepfive的摩天輪哦。啊，空中庭園也是。”
“……聽……聽不太懂，總之就麻煩你了。”
最後那個，怎麽有點像約會的行程……是錯覺嗎？
大概想太多了吧。
最後，雙方約定作業結束後便撥打梢的手機。臨別前，梢打了一通“啊，爸爸媽媽？今晚我想介紹一個人給你們認識。嗯，非常重要，你們兩人都要來哦”的電話。雖然很令人在意，但這或許也是自己想太多了。
順著四橋筋南下，在過了avanza的第一個轉角右轉。沿狹窄的小巷前進後，在高架橋的對麵可以看見一棟樸質的高樓大廈，最頂樓掛有jt&w的標誌。工兵在確認地圖後點點頭。嗯……就是那個嗎？真容易辨認。
他看看手表。時間是……下午十二點四十五分嗎？抵達的時間非常充裕，若是按行程表規劃的那樣進行，三點以後就能和梢在大阪觀光，充分地享受令人眼花撩亂的難波（注—大阪舊名）之夜。
隻不過……
工兵開始歎氣。
想必……過程不會那麽順利吧。從之前的狀況來看，問題一定會接踵而來。首先將是資料未更新，接著發現機架沒有多餘空間、周邊機器尚未變更設定等。最後，甚至遲遲等不到遠端連線的確認作業。到頭來，自己還要向梢賠罪……對不起，作業延長，可能沒有辦法碰麵了。難得你特地約了我，實在是很不好意思——諸如此類的。
啊啊，真是的，腦中簡直清晰勾勒出接下來要發生的事。莫非我有預知能力嗎？鏘鏘！櫻阪工兵完美地預測了這項工作的結果！不過是個壞結局！
（……唉。）
換句話說，就是期待過頭了吧。別去想什麽愉快地用餐或觀光，待這裏的工作結束後就直接前往名古屋好了。但這也要趕得上電車的時間再說。
帶著沉重的心情，工兵拿起入館接待處的對講機。
反正一定還沒提出入館申請吧。這裏最起碼要浪費三十分鍾……
“您好，這裏是接待處。”
“承蒙照顧了。我是駿河係統的櫻阪，應該已經提出了入館申請，預計十三點開始作業。”
“請稍待。”
簡短地告知後，通話被保留。原本不抱任何的期待，但對方卻很快就迴來了：
“是的，已經收到申請了。”
“啊——是啊，我就知道會這樣——咦？”
工兵眨眨眼，眉毛抽搐著反問：
“咦……？您剛才說什麽？入館申請……收到了？”
“咦？是……是的……我們確實受理了。”
“怎麽可能！”
工兵不禁叫了出來。當然，對方也錯愕地“……咦？”了一聲。
“抱歉，您說什麽？”
“啊啊……對不起。沒什麽。原來已經受理了嗎？那實在太好了。啊哈……啊哈哈哈哈。”
“…………”
盡管沉默得有些詭異，但畢竟是工作，對方仍平靜地接下去說道，，
“那麽，會有負責的專人隨行，請在原地稍待一會。”
“好的。”
幾分鍾後，一名穿著工作服的青年現身。簡單地確認身分後，便帶領工兵前往接待處辦入館手續。在那裏影印身分證件、檢查攜帶物品，再通過金屬探測器的檢驗後，終於獲得入館的許可。不傀是通信業界規模最大的資料中心，保全措施也和機場差不多。
穿過第二、第三道大門，來到了機房，並在本次要作業的機架前停下。
目送職員離去後，工兵取出phs，比對流程手冊後輸mbda 的號碼。
（唿……）
工兵冷笑著。
好了，這下是拒接了嗎？我已經非常清楚。先舉起來再拋下。讓我先抱持希望，然後再推入深淵裏。哼，我不會再上當了。來吧，趕快切換成語音信箱吧！
“您好，這裏mbda b。”
……咦？
“喂？”
聽見疑惑的聲音，工兵急忙拿好phs：
“啊，您好……我是駿河係統的櫻圾。”
“啊啊，是櫻阪先生。我一直在等您。前一項作業提早結束，我從十分鍾前就開始待命了呢
——您已經在機架前方了嗎？”
“……這……這個，是的。我在機架前。”
“那我這邊隨時可以確認，作業結束後請來電聯絡。拜托您了。”
這個是……四郎先生嗎？動作怎麽變得那麽俐落了……真的是他本人？
盡管想進一步確認，但此時電話卻已經掛斷。
沒有辦法，隻得重新麵對機架。抓了抓頭，打開機架門——這個瞬間，工兵愣住了。
（真的假的……）
他茫然地張開嘴巴。
在機架中央，空位旁的支柱上貼著一張小標簽。
上麵印有“dns·ntp預定安裝位置”的字樣，而且還貼心地附上兩條連接用的線材，用魔帶綁好放在一旁。
如此周全的準備十分不尋常。為求謹慎再確認一次機架圖，但安裝位置無誤，交換器連接埠的分配也如資料所示。
不可能，不可能，不可能。
工兵詛咒般地念道，同時搖起頭來。試著捏一下臉頰，卻發覺很痛。不是夢，是現實。
工兵錯愕不已。
怎麽迴事？作業按原定時間開始，與負責人之間的聯係正常，零組件和資訊也都齊全……！
不行了！世界的因果關係都亂了。慘了——這個世界完蛋了！
工兵拚命維係住即將崩潰的意識。
等等，等一下。現在放棄還太早。
二疋有什麽地方存在問題。絕不可能一切都如此順利。例如機器出錯、螺絲崩牙、工具損壞
等等，這些接二連三的意外必定會發生。就像往常一樣，社長的案子會遭遇的標準流程那樣。
但持續作業下去後，卻遲遲未發生問題。
下午兩點五十分，預計時刻的前十分鍾便完成全部的工程。工兵在“辛苦您了”的問候聲中走出了dc。
四周……天色還很亮。
工兵錯愕地環視周圍。
（真的……結束了啊……）
口中悵然若失地念道，不解地扭了扭脖子。
結果完全出乎自己的意料。想不到比原定時間還要早離開。這樣一來，就能順利和梢一起在大阪觀光了。前往名古屋時也可從容動身。
嗯——
工兵抱起雙手，開始沉吟。
總覺得無法釋懷。但既然都結束了，就應當高興一下吧
。中途未遭遇問題，所以好像少了點 什麽——這種念頭根本就不該出現。藤崎先生也說過，沒有工作時就別勉強，好好休息。充分地放鬆之後再迎接下一個工作。上星期才因不聽勸告而自食苦果，這次一定要學會教訓才是。
（好，來玩吧。）
忘掉工作，去享受刹那間的歡樂吧。dns?hdcp?那是什麽？除了玩遊戲之外，我其實對電腦一點興趣也沒有！
不過，在這之前——
工兵恢複正常，從胸前口袋取出手機，在通訊錄中選擇室見的郵件位址然後開始寫信。
“大阪作業順利結束。沒有發生任何問題。”
按下發送鈕。簡單的動畫後緊接著顯示發送完畢——0 k的字樣。好……這樣一來，聯絡、報告和商量也一次處理完畢。本日的工作結束！剩下全是自由時間！
他舉起拳頭，大大地伸了個懶腰。撐開鼻腔深唿吸的瞬間，手機突然傳出震動。
嗯？
是誰……室見嗎？
工兵心想反應真快，一邊望向液晶熒幕，但畫麵上顯示的寄件人卻是“侄乃濱梢”。
（梢？）
怎麽迴事？莫非是約定有變？納悶地打開郵件後——
“按原定時間完工，真是太好了（^_^）辛苦囉——”？
工兵急忙打量四周。等等，等一下，這個人怎麽會知道自己作業完畢了？
難道是躲在什麽地方偷看嗎？屏住唿吸仔細觀察，卻戚覺不到類似的動靜。表情僵硬的工兵
輸入了迴信。
“是的，總算是順利……咦，你怎麽會知道呢？我還沒聯絡過你吧？”
“因為我一直看在眼裏哦……包括現在也是。”
不會吧？
他匆匆迴頭。
“我是開玩笑的啦。櫻圾你在作業中啟動了irc對吧？剛才看到你離線，所以我猜你應該
已經離開dc了。（^_-）”
……
真會嚇唬人。
話說迴來她和家人一起買東西，還不忘確認irc的狀態嗎？這也挺可怕的。
歎了一口氣，工兵振作起精神開始迴覆。
“嗯，你說得沒錯，我按原定計劃完成作業，接下來就是自由時間了。你呢？那邊現在方便會合嗎？”
“是的，沒有問題哦。碰麵地點嘛……嗯嗯，如果說在地下鐵西梅田站的北剪票口，你知道位置嗎？”
“我不清楚……不過查一下應該就知道了吧。”
反正到處都會有指示牌，並不需要特別擔心。
“櫻阪，你眼前有一條高架橋對嗎？阪神高速公路的。”
“…………？是的，是有高架橋沒錯。”
“請穿過橋下直直前進，左手邊應該看得見玻璃帷幕的大樓吧？就是走這一帶的道路。”
“……嗯嗯。”
“啊，不行。這樣就往右了。是左邊。類似繞過那些綠色植物的戚覺。”
果然是躲在哪裏偷看吧？絕對是！
在無比可疑的向導帶領之下，工兵一路來到大街，走進寫有dotica字樣的地下街然後直直北上。脫離商店街後，剪票口旁赫然見到一名連衣裙打扮的女孩。中長鮑伯頭的發型充滿活力地東翹西翹。在認出工兵後，她使勁地揮著手：
“櫻圾——”
小動物般的圓臉綻放笑容，如盛開的櫻花花蕾那樣迷人。工兵刹那間忘記要唿吸，僅是呆呆地站在原地。哇，這個人果然非常可愛。
梢小跑步過來，抬起頭望著工兵，然後雙手擺在身後燦爛一笑：
“辛苦了，應該沒有迷路吧？”
“托你的福……我是一路直達這裏的。隻是中途看到周邊地圖後嚇了一跳，這個地下街居然連接了三個車站呢。要是亂走的話，大概馬上就會迷路了。”
啊啊——梢微微抬起下巴。
“的確……東梅田、梅田、西梅田，全部都和這個地下街相連呢。不僅如此，阪急、阪神、jr、百貨公司的地下樓層、garden city也全連在一起。第一次過來的人應該會暈頭轉向吧。”
原來如此……就像大手町和東京車站的地下一樣嗎。那裏若是第一次去，大概也很難分清楚方向吧。
工兵低下頭來致歉：
“對不起，我對這裏實在不熟悉。如果要去什麽地方玩的話，全程就必須拜托你帶路了…… 沒關係嗎？”
“當然！”
梢唿吸有點急促地說道。
“我一路上會完美地護送你，所以請不要隨便離開我身邊。可以牽著我的手，不然彼此勾一臂也行哦？”
“咦？那兩人三腳也可以了？”
“兩人兩腳也沒問題。”
“…………”
好像會很難走路……
問了個那麽冷的問題，居然選擇從正麵迴答。不愧是關西人……真不容小看。
工兵輕快地走在梢的身旁。她用手指抵著下巴想了好一會：
“那麽……我們先選個地方吧。櫻圾你想看看大阪的什麽東西？”
“想看的東西……嗎？”
被這麽一問，腦中實在沒有什麽概念。工兵扭了扭脖子：
“很普通……就是道頓堀的固力果招牌或吃垮太郎人偶之類的。那些距離這裏近嗎？”
“說近……也算不上呢。要搭乘地下鐵往南移動四個站。想去看看嗎？”
啊啊，不用了——工兵揮手道。
“我隻是覺得如果很近就去看看，既然有一段距離，下次有機會再說吧。這附近……有沒有
什麽著名的景點呢？”
“嗯——”
梢翹起下唇，變得有些鬥雞眼：
“白天也提過，就是hep的摩天輪、空中庭園，還有東街的商店街吧。至於百貨公司或city hotel……在東京隨時都可以去。”
“那麽先去坐hep的摩天輪嗎？”
“那是最後的壓軸。”
她斬釘截鐵地迴答。
實在無法想像，平時的她會使用如此強勢的口吻。不理會一旁沉默的工兵，梢換上一副無比認真的表情開始思考：
“空中庭園在日落後比較有氣氛……而且station city人很多，不是很安靜……嗯，決定了，就去東街商店街吧。雖然是以前的老式拱頂商店街，不過大阪的商店街都別有一番特殊的風味。對東京人來說，應該可以逛得很盡興哦。”
“好的……”
似乎也沒有什麽選擇了。
在梢的帶領下，兩人由地下街繞過阪神電車的乘車處，從東梅田站的剪票口附近來到地麵。
圍繞y字形的路口，五顏六色的高樓大廈在此林立。有別於西梅田和堂島，這裏人潮洶湧。仿佛置身於澀穀的喧囂及導盲交通號誌的聲音此起彼落。梢毫不猶豫地走進了右手邊的岔路。
“哦……”
工兵睜大了雙眼。
一條熱鬧的拱廊就出現在眼前。廊內的天花板、商店的外牆以及屋簷上垂掛著無數的招牌。明明是大白天，各家店卻都開啟霓虹燈，並且出動了店員開始招攬客人。
“很熱鬧吧。”
梢聳聳肩膀。
“就算是非假日，每天也都像這個樣子。尤其到了星期五晚上更是熱鬧哦。上班族、0l和學生整晚在此流連忘返，充滿了喧囂的氣息。”
“嗯嗯。”
的確……很有活力的光景。鬧區的車站前，很少會存在拱頂商店街。像這幅景象，在新宿、池袋或
澀穀都是無法見到的。
“大阪有許多拱頂商店街。在南區有心齋橋商店街，往東一些是日本最長的天神橋商店街。
其實心齋橋那邊比較熱鬧，也比較好玩，不過氣氛上和這裏差不了多少。”
梢一邊走著，同時進行解說。
大街南側的地名為曾根崎，是有名的《曾根崎殉情》的舞台。商店街的中段有幾間用料非常豪華的壽司店（普通的三～四倍）。除了餐飲店外，還有專門兌換獎品的遊樂場及mandarake（注：日本頗具規模的連鎖二手漫畫書店）……等等。
走了一段距離後，梢忽然“啊”了一聲。
“工兵，看那裏。我們去吃那個吧。難得來這裏一趟。”
手指的盡頭，可以見到一家外帶的店鋪。藍色暖簾上揮灑著“味自慢”、“章魚燒”的字體。梢拉著工兵的手走上前去，整個人采進櫃台裏吩咐“大叔，八個章魚燒”。不用多久，熱騰騰的章魚燒便出爐。青海苔和柴魚片隨著白色的熱氣晃動。就算站遠一點，
美乃滋的香氣仍不斷飄來。
梢笑容滿麵地迴頭望向工兵：
“這裏的章魚燒很好吃哦。我在職業學校上完課後也經常買來吃，一口氣就能吃掉兩三盤。工兵你也嚐嚐看吧。”
“哦哦哦。”
工兵興衝衝地伸出手，但梢卻“啊”地將盒子迅速抽迴。
“等等……先等一下。嗯——”
她轉向前方，環視整個店鋪，接著走到櫃台旁的長椅，指著上麵的坐墊。
“這裏，就坐這邊好了。我們坐在一起……然後慢慢吃吧。”
“咦，坐那裏？”
會有此一問，是因為座位上已有其他客人。一名穿著花俏上衣的中年婦女占去一半的空間，身旁還擺了三個購物袋，自顧自地吃著東西。原本三人坐的椅子，怎麽看都隻剩下一點五個人的空位。
工兵搖搖頭說：
“唔……我站著就好，你一個人坐下吧。位子看起來很擠的樣子。”
“很擠？你在說什麽？不是空蕩蕩的嗎？來，快坐下吧，坐在我旁邊。”
說著，她率先坐在中年婦女的身旁，然後伸手拍了拍坐墊。既然說到這個地步，自然也不能置之不理。工兵無奈地坐在梢和中年婦女之間。
……果然很擠。想和購物袋保持距離，就必定會碰到梢的肩膀。一旁就是她的圓臉，白色的臉頰微微泛紅，濕潤的眼眸中映照著工兵的身影。
“櫻圾……貼得這麽近……真是大膽。”
“不不，我也是身不由己的啊？所以才說這裏很擠！而且，你是不是一直在往我這邊靠過
“等等……先等一下。嗯——”
她轉向前方，環視整個店鋪，接著走到櫃台旁的長椅，指著上麵的坐墊。
“這裏，就坐這邊好了。我們坐在一起……然後慢慢吃吧。”
“咦，坐那裏？”
會有此一問，是因為座位上已有其他客人。一名穿著花俏上衣的中年婦女占去一半的空間，身旁還擺了三個購物袋，自顧自地吃著東西。原本三人坐的椅子，怎麽看都隻剩下一點五個人的空位。
工兵搖搖頭說：
“唔……我站著就好，你一個人坐下吧。位子看起來很擠的樣子。”
“很擠？你在說什麽？不是空蕩蕩的嗎？來，快坐下吧，坐在我旁邊。”
說著，她率先坐在中年婦女的身旁，然後伸手拍了拍坐墊。既然說到這個地步，自然也不能置之不理。工兵無奈地坐在梢和中年婦女之間。
……果然很擠。想和購物袋保持距離，就必定會碰到梢的肩膀。一旁就是她的圓臉，白色的臉頰微微泛紅，濕潤的眼眸中映照著工兵的身影。
“櫻圾……貼得這麽近……真是大膽。”
“不不，我也是身不由己的啊？所以才說這裏很擠！而且，你是不是一直在往我這邊靠過來？慢慢地，一點一滴。”
“咦——那是錯覺哦……喲咻。”
“你又挪了一下！”
不知不覺中，不僅肩膀而已，兩人的腰側也緊貼在一起。對方的體溫隔著衣服的布料傳來。工兵有股想要抗議的衝動，但見到對方幸福的表情後便放棄了。
“和櫻圾吃章魚燒——和櫻阪吃章魚燒——”
梢在口中哼著怪歌，同時用牙簽串起一顆章魚燒，送到工兵的嘴邊。
工兵目不轉睛地盯著章魚燒：
“這個……就是所謂的，啊——嗯。吧。”
“就是’啊——嗯。哦。這裏空間太小，櫻阪你的手不方便，所以隻能這樣囉。”
原來如此……那也沒辦法了。
工兵轉動脖子，大口吃下章魚燒。
“好燙！好燙！”
滾燙的食物在舌頭上跳舞。溫度出奇地高。濃厚的香味化為蒸汽穿透鼻子。工兵的嘴巴一開一合，以求釋放口中的熱度。
“啊啊，真是的，這樣不行哦。要慢慢地吃。”
梢輕快一笑，自己也咬下一顆章魚燒。啊，那根牙簽是我剛才用過的——這句話根本來不及提醒。她心滿意足地放鬆表情：
“嗯，味道完全沒變。我從高中時代就經常來吃，這裏的口戚還是一模一樣呢。售價也幾平沒有變動。”
“哦。”
也就是所謂故鄉的味道嗎？這麽一說，口味的確令人感到懷念。就像從前在廟會祭典上所吃到的一樣。
工兵和梢，兩人默默地繼續吃著章魚燒。時間緩慢流逝……嗯，偶爾像這樣也不錯呢。在旅途中欣賞陌生的風景，一邊品嚐當地的料理。而且身旁還有個可愛的女孩子，完全沒話說。唔，雖然是工作上的同事，讓人覺得有點那個。
“話說迴來，櫻阪你明天一早有作業嗎。：今天你是從下午一點開始作糞吧。”
突然被這麽一問，工兵眨了眨眼睛：
“咦？啊啊，是的，很早沒錯。應該是早上九點抵達現場吧……怎麽了嗎？”
“不，隻是覺得如果和今天同樣時段，那麽明天早上再過去就行了。其實在剛才碰麵之前·我的家人還提議‘要不要叫櫻圾先生來家裏住一晚’呢。”
哦。
“前提是你不覺得麻煩的話……既可以省下住宿費用，新幹線也隻要重新劃位就行了。所以……啊啊，可是——”
梢揮動著雙手：
“既然一早要作業，那就不行了呢……真可惜，難得有機會可以好好招待你……”
她難過地低下臉去。工兵急忙搖頭否定：
“不，哪裏的話。請別這麽說，現在這樣就已經很周到了。休假時還專程陪我在大阪觀光，我對你實在是感激不盡。”
“真的嗎……？”
麵對抬起臉來的梢，工兵堅定地點點頭：
“是的，真的玩得非常盡興！痛苦的出差好像一下子變成玫瑰色的世界了。耶——大阪最棒囉！耶——！”
工兵略微誇張地形容後，梢的表情立刻明亮起來。她從鼻子噴出一口氣，點頭道：
“我知道了。小女子侄乃濱梢，在剩下的五個小時裏將會全心全意服侍，讓櫻圾你徹底體驗大阪的裏裏外外。”
唔……不用這麽賣力吧。應該說，“服侍”這個字眼還是第一次在日常生活中聽見。她到底想做什麽？這個“外”先不管，“裏”聽起來似乎非常糟糕的感覺。
不理會沉默不語的工兵，梢率先站了起來。她將空容器丟入垃圾桶，然後伸展一下背部：
“那麽，我們走吧。接下來去一趟茶屋町的咖啡廳，然後從阪急三號街前往
新梅田city。到達空中庭園後，先到herbis ent的美食街。中途完全沒有休息的空檔哦。唔唔唔唔，我熱血沸騰了！”
“請手下留情……”
工兵歎了一口氣，正要拿起行李時——
胸前口袋的手機突然響起，發出震動。拿出來看看液晶畫麵……哦，是室見。
“抱歉，我接個電話。”
向梢告罪一聲後，他按下通話鈕。就在說出“喂，我是櫻圾”的瞬間，耳邊響起一個冰冷的聲音：
“櫻阪，你說作業完成了，是真的嗎？”
一如往常的質問語氣。真是的，怎麽老是喜歡這樣說話，難得的休假氣氛都被破壞了。
“是的，就跟信上所寫的一樣，按原定行程作業完畢。應該沒有其他課題或未完的工作……發生什麽事了嗎？”
對於工兵的質問，對方並未迴答。電話另一頭的室見沉默不語，似乎在做掙紮的樣子。工兵這時候才察覺到有些不對勁。這種反應和平時的她截然不同，互動起來不幹不脆，並且缺乏果決感。
發生什麽事了？莫非大阪的作業有客戶提出抱怨嗎……不，若是如此，應該就會直接說出來才對。更何況，四郎先生也未來電告知任何異狀。
…………？到底怎麽了？
無聲不知持續了多久。滿臉疑惑的工兵，毫無預警地聽到室見冒出這麽一句話來：
“你啊，現在能不能去一趟濱鬆？”
…………
啊？