夜晚。
不曉得是這個白癡事件鬧過頭、被威士忌酒瓶所k的那一擊奏效了，亦或是柚島甩的那個耳光所造成的損害還殘留在腦袋的關係……我怎麽樣都睡不著。不久前我也是像這樣睡不著，想說喝個牛奶或許能助眠而到一樓去的時候，正好遇到酒醉迴來的彩姐。
正當我翻來覆去到開始思考“這是第幾次翻身”的白癡問題時，房間門突然微微發出一聲“吱～”的聲音，接著我就察覺到有人進了房間。
……是誰？
倒黴的是我現在麵對的方向正好是窗邊，因此無法看清目前這個夜晚入侵者的模樣。正當我呆愣在原地的時候，入侵者正一步又一步地接近。
這時候我該毫不考慮地迴頭嗎？雖然覺得入侵者並沒有殺氣，但是這腳步聲怎麽樣都不像是家裏哪個人的……正當我心裏這麽想的時候——
“——喂！”
對方輕聲細語地唿喚，同時隔著被褥“啪啪”地輕拍了幾下我的背。
“軋人，你睡了嗎？”
是今天才聽沒多久的那稚嫩聲音。
“……彩姐？”
我睜開眼睛迴頭看，那兒站著一抹嬌小的黑影。因為房間很暗，而我又剛睜開眼睛的關係，看得不是很清楚，但是我卻知道這小黑影是誰。我揉著眼睛坐起來說：
“怎樣啦……如果想上廁所你就自己去啊！”
“不是啦！”
“跟你開玩笑的。好了，有什麽事嗎？你不是在老媽那邊睡嗎？”
老媽跟小七姐猜拳比賽，在曆經三十二次平手之後，結果承蒙幸運女神寵愛的老媽獲得了勝利。
“沒錯，我光是溜出來就費了好大的工夫呢！總之你起來就是了。”
房間突然“啪”地大放光明。打開電燈的罪魁禍首穿著今天從美智乃那兒拿來的衣服，看起來打扮得整整齊齊，並不是穿著睡覺前被老媽逼著穿上的睡衣。
“咦？那套兔兔圖案的睡衣咧？”
“換掉了啦！因為要出門了！”
出門？現在？
“啥？去哪兒？”
“工作。”
工作？彩姐的工作……不就是……
“你是說搬運業的工作嗎？”
“沒錯，今晚有工作要做，可是我全忘了。”
我看了看時鍾，現在時刻是淩晨一點十分。你說“今晚”，喂……
“你怎麽會把那種事情給忘了！”
彩姐這份工作雖然怪到最高點，但是她這人在某些地方又很死板，我曾聽她說過“工作在於信用第一”這句格言，因此她居然會把工作給忘了……實在不像是她的作風。
當我一那麽說——
“因為……今天發生了很多的事嘛……！”
彩姐瞬間就變成像個泄了氣的氣球一般，讓我因而一時說不出話來，看來她也沒心情生氣了。我壓低語調問說：
“來得及嗎？”
“也隻能盡量趕了，畢竟我已經接了委托品，若沒有交給對方，不光除了違約，還會變成侵占呢！不過幸虧地點很近，隻要卯起來飆車，不用一個小時就會到的——”
“等、等一下，你那個身體要怎麽開車啊？”
就算腳夠得到油門，整個人也會埋在駕駛座裏吧？
“所以才把你挖起來啊！”
“啊？我不會開車啊！”
其實不久前我曾在高速公路飆了一小段，但那也是迫於無奈。要我輕鬆自在地開車，根本就是不可能的事。
“美智乃會負責開車，她已經起來了。”
“那就不需要我了啊！”
“你這白癡，總不可能隻讓現在的我跟美智乃去吧？”
的確沒錯！說到這種地下搬運業，來的若是怎麽看都像是高中生的少女，跟怎麽看都像是小學生的女孩，應該不難想像對方會有多驚訝吧！我不知道像我這樣的小鬼跟去能夠加多少分，但有總比沒有來的好！
“既然這樣，你帶小七姐去不就得了？她比我更有魄力呢！”
與其說是魄力，倒不如說是要流氓的功力呢！
“要是有她在，我怕交易會被她搞得一塌糊塗！而且，我不希望讓一個會問：‘對了，按哪裏會發射飛彈啊？’的女孩上我的車啦！”
……了解。我歎了一口氣之後便爬下床。
——————————
“……安啦……我們不會上天堂的……”
這麽說，就是有可能會下地獄囉？
這一路上我戰戰兢兢地看著坐在駕駛座上喃喃說著超可怕的話（夢話？），還一麵揉著惺忪睡眼的美智乃，但總算是準時平安到達了——
交易的地點是距離鬧區稍遠一點的立體停車場。從這兒可看得到附近的大型錄像帶出租店跟柏青哥店，應該也算是刻意安排的……雖然這些店家關門了也還能夠利用這座停車場，隻不過現在停放在裏麵的車輛寥寥無幾就是了。
對方指定的地點乃是停車場的三樓——是四周圍著大樓牆壁、一個不引人注目的角落。
就交易地點來說是極恰當的場所，隻不過我擔心會不會反而會因我們過於顯眼而遭到通報……但根據喝過自動販賣機的咖啡後，整個人終於清醒過來的美智乃之說法：“這一帶在這個時間幾乎沒有什麽人往來，而且這兒的管理公司很鬆懈，所以不用擔憂這一方麵啦！”我非常質疑她怎麽會知道那種事情，但如果要針對美智乃這方麵的事情一一問個清楚，那將會沒完沒了就是。
因為對方指示車子要停在距離交易地點稍遠的地方，所以就把車停在對麵的角落處，然後隻有我一個人前往交易地點。畢竟就算帶著美智乃跟現在的彩姐過去也隻會造成反效果，不可能會有任何幫助的。
現在我手上提著一隻小皮箱，這就是這次的貨（我早就希望能講一次這個字眼）。雖然我非常、非常、非常在意裏麵的東西，但是“在非必要的情況下不得詢問委托品是什麽”，好像是搬運業既有的規定。
當我來到指定的地點，看到一輛黑色廂型車就停在不遠處——那是一輛車窗經霧麵玻璃處理而完全看不見內部、讓人感覺不太舒服的廂型車。我試著把皮箱舉高秀給那廂型車裏麵的人看，車門不一會兒就打開，可看到裏麵坐了四個男人。以西裝筆挺的男人為首，其它三個則是隨處可見的街頭混混，其中甚至還有跟我年齡不相上下的家夥！
然後，果真看起來像是帶頭的西裝男從廂型車走了下來，並且往前踏出一步。
“……我聽說負責送貨的是個女的……”
他瞪著我並訝異地說道。現在的我原則上是穿上了黑色的夾克，還戴了跟彩姐借來的名牌太陽眼鏡，但終究還是無法完全掩飾我的年齡，因此隻有在露出破綻以前把事情趕快搞定才行。於是我以喉嚨跟腹部用力說道：
“……別擔心，貨確定無誤。”
我盡可能發出低沉又有魄力的聲音，不過還是失敗了。為了不讓對方亂起疑心，反正我就是努力把話說得快、狠、準，但畢竟怎麽說都隻是加入劇團第三天的團員水平，簡直就是照本宣科地念台詞一般。
“……這個嘛，誰送貨來我是無所謂啦！”
男子用懷疑的眼光看著我，但還是接下了那隻皮箱。
這時候我終於鬆了一口氣。好極了、好極了，再來隻要等對方重新確認內容物，這工作就算大功告成了！雖然我也曾擔心會發生什麽事，但偶爾像這樣也不壞，還相當好玩，看來搬運業比想像中輕鬆呢！
“嗯？”
但是——
“嗯嗯？”
那男子的
模樣不太對勁，他的目光緊盯著打開的皮箱內部。
“…………”
男子不發一語，但肩膀已經開始顫抖起來。我還發現他開始夾雜微微的笑聲……老實說真的很恐怖，害我都想問他：“是不是有什麽問題呢？”
“嗬、嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬。”
男子的笑聲非常清晰，聽起來並不是很穩重……男子就這樣笑了一陣子之後，慢慢轉過身對廂型車裏麵大喊：
“幹掉他！把這家夥剁成肉醬後送迴去！”
啥？
下一秒鍾，從廂型車衝出來的男子，手裏拿著警棍準備衝過來打我。
“喔哇！”
我連忙把身體往旁邊閃躲，那個時候我又犯了絆人家腳的老毛病。使得猛衝過來的男子順勢“咚”地倒下，穿西裝的男子氣得“嘖！”地咂了一下嘴。
什、什麽啊、什麽啊、什麽啊～？
其餘的兩個人也分別手持金屬球棒跟小刀步出廂型車。喂喂喂，我幹嘛非得被你們攻擊不可啊？
穿西裝的男子可能察覺到我那個想法吧，於是把那個皮箱舉高給我看——那個蓋子大大開著，裏麵卻空蕩蕩的皮箱。
“咿咿！？”
穿西裝的男子淡淡笑著，仿佛樂於看見我訝異的反應似的。
“……或許小兄弟你隻是被騙了，但是我也不能夠笑笑就了事呢！”
那句話可能就是暗號吧，手持金屬球棒的男子隨即大聲吼叫衝過來想揍我。同時我的眼角也瞄到剛剛那個摔倒的男子，正在我後麵慢慢站了起來。持球棒的男子刻意大吼大叫，應該就是為了不讓我發現這件事吧！
我甩開試圖拿警棍從背後偷襲我的男子，然後又大膽地衝向那個球棒男。男子急忙把球棒往下揮，隻可惜為時已晚，邊跑邊輕快往上跳的我，已經用膝蓋往他的臉撞下去。
“嘎……！”
“喲！”
我用剛才使出膝蓋撞擊的左腳，朝發出簡短慘叫還依然站不穩的男子胸口一踢，緊接著在半空中對後麵逼近而來的男子側臉給了他一記迴旋後踢。事情比我想像中的還要來得漂亮搞定，手持警棍的男子這次鐵定倒地不起了。僅存的另一個人看到這個景象大吃一驚，雖然他也匆匆忙忙衝過來，但我立刻往他腹部一踢讓他應聲倒下。隻是在那一瞬間——
“唔！”
就在“啪咻”的聲音發出的同時，我馬上往後跳——接著就有子彈從一秒鍾前我原本站的地方飛了過去。
“哇……！你這是在幹嘛啊！”
仔細一看，氣到臉歪一邊的西裝男子手上正握著裝了消音器的手槍。我不禁咂了一下嘴。雖然沒有打中我，不過子彈卻從我右腳邊擦過。我伸手去摸，覺得濕濕黏黏的，一陣讓我覺得腳快麻痹的鈍痛正折磨著我。
糟糕，因為倒在前麵那兩個人並沒有持槍……也要怪我太大意，以為對方不會在這種地方開槍……接下來的下一槍是否能閃過也隻有大約一半的機會，要是時機抓得不準，我就鐵定要挨槍子了。
正當我心想事情不太妙的時候，突然有一坨像黑色團塊的物體從廂型車後麵衝了出來。
“哇！”
然後那個團塊從男子的後麵整個撲上去，把他壓在地麵。什麽啊、什麽啊、什麽啊？我嚇得愣在原地，直盯著眼前正在纏鬥的一人跟一隻動物。
是狗……？
看起來像是一隻狗，但是我無法斷定。可能是這一帶過於昏暗的關係，沒辦法看清楚那物體的模樣。覆蓋在它體表的黑毛不斷搖晃，看起來也像是縷縷升騰的熱氣。
西裝男拚命掙紮，也“啪咻！啪咻！”地開了兩次槍，但都沒有打中那隻狗。不久後傳來“喀”的低沉一聲，男子的動作也隨之停了下來，似乎是撞到頭的樣子。緊接著那隻狗閃著發出暗光的利齒，對準動也不動的男子頸部——
好不容易能夠用一隻腳行動的我，把那隻狗給一腳踢飛——它比我想像中還要輕，而且也沒有發出聲音就飛了出去，但很快就在半空中擺好體勢並漂亮地著地。那隻狗“嗚嗚”地低吼，毛也整個豎了起來，好像是把我當做敵人看待，這是一定的嘛！它終於把視線對準我時，我的直覺反應就是這隻狗非比尋常。
那隻狗“嗚～”地發出頻率更高的吼聲同時向我飛撲過來，它的動作超乎我想像中快。姑且不論有萬全準備的時候，現在腳受了傷的我根本無法閃躲它的攻擊。
“咕！”
我一下子就被它壓倒，看著那被明月照亮的眼睛……其充滿野獸臭味又溫溫的氣息吐在我臉上。正當我覺得不妙的時候——
“你在對我弟弟做什麽——！”
當劃破寂靜黑夜的尖銳叫聲響徹停車場內的同時，壓在我身上的那隻狗的側腹爆炸了。待紅光閃爍，火花散落在我臉上的時候，那隻狗“吱～”地發出了一般狗不會發出的叫聲，然後就被轟到水泥地麵之上。
“軋人！”
仔細一看，一道嬌小的人影在昏暗的黑夜裏朝我跑過來——那是彩姐，剛才的爆炸應該也是出自彩姐的手吧！同時我也看到在她後麵的美智乃……
“我們還在想說你怎麽還不迴來……”
彩姐擔心地低頭看我，我好不容易坐起身來迴答她：
“我沒事，那隻狗呢？”
“咦，狗？”
彩姐露出不可思議的表情，可是我明明親眼看到狗被轟飛的畫麵啊！
不見了？
我往右看又往左看，完全沒看到那隻狗的蹤影。彩姐則不可思議地看著到處往旁邊東張西望的我。
“怎麽了？”
“不是啦……彩姐，你剛剛有施魔法對吧？”
極近距離的爆炸的確讓我嚇了一大跳，但終究救了我一命，我也不敢多說些什麽。
“啊，沒錯。因為我看到‘有人’壓在你上麵，於是連忙擊出魔法……”
有人？
這麽說的話，彩姐並沒有清楚看到那隻狗囉！
彩姐說的是她指著的那名西裝男子。
“不，我不是說他……”
……算了。我含含糊糊地迴答，因為現在我想問比那個更重要的事情。
“倒是彩姐，那個皮箱是怎麽迴事啊！因為裏麵是空的，害對方氣得要命……”
“對不起！”
彩姐合起她嬌小的雙手，拜神那樣地向我道歉。不知所措的她一麵纏繞手指，一麵對目瞪口呆的我說：
“不是啦……那個……其實，我剛剛才想起那隻皮箱裏麵是空的……”
“啊？”
彩姐拚命上下揮手試圖辯解。
“不是啦，你聽我說，這個委托從一開始就是故意要挑釁對方。是刻意拿空皮箱給對方看，示意瞧不起他，然後再用壓倒性的力量打倒憤怒的對方……這個委托是要挑釁兼威脅對方的組織……”
“什麽跟什麽啊……”
你連那種工作也做啊？雖然憑彩姐的實力跟魔法，這算是輕而易舉的事情……
“那你也別把那種事情給忘了啊！對方可是拿槍指著我耶！”
已經鬆口氣的我又不知不覺地大喊。
“真的……對不起……”
彩姐顯得好沮喪，而且一副對我過意不去地低著頭。我大大歎了口氣，畢竟我對這種表情也很沒輒，怒氣也因此全沒了……不過這樣真的很賊。
“……算了啦，反正我的命還在。”
看到她露出這種表情，我也隻能夠原諒了。我輕輕把手放在她小小的頭上。雖然害我置身在危險之中的是彩姐，但是為了救我而拚命趕來，還不由分說就施
出魔法的也是彩姐……即使是在白天時也曾說到過她的魔力目前並不穩定的情況之下……
“喂，不要碰我的頭啦！”
彩姐氣唿唿地把我擺在她頭上的手撥開，現在我大概能夠了解老媽所說“希望再多玩一陣子”的心情了！
——————————
黑狗無聲無息地從背後逼近，在黑夜裏放出可怕光芒的雙眼前方，站著一名把手舉得高高的少女。她仰望夜空，像是祈禱什麽似地閉上雙眼動也不動。正當那隻狗的眼睛放出更亮的光芒，踢著地麵打算衝上前咬爛她頸部的那一瞬間——
“星弓！”
高聲大喊的竜助用手上的棍棒製伏了從後麵撲向星弓的黑狗。強烈撞擊在地麵的狗，仿佛渲染在夜晚的柏油路裏似地消失不見。確認它消失以後，竜助仍舊不敢大意地環顧四周。
這裏是深夜高架橋下的荒廢道路。雖說幸虧這裏毫無人煙，隻不過也很令人擔心，或許黑狗會隨時從沒啥作用之路燈所照射不到的暗處，或者任何地方衝出來。
“謝、謝謝……”
“你在發什麽呆啊！”
星弓在後麵嘰嘰喳喳地不曉得在念些什麽，但竜助因為過度緊張而不由得破口大罵。
“發……！”
忍無可忍的星弓，臉上布滿了憤怒的情緒。
“你……你大聲個什麽勁啊！剛剛那種程度的攻擊我也閃得過的！”
難得星弓會罵迴來。兩人你一言我一語的，再加上戰鬥導致竜助的情緒高亢，使得他在不知不覺中變得有些口不擇言。
“你明明就沒發現到吧！我是不知道你在集中魔法或什麽來著，但好歹也注意一下自己的四周吧！”
“這、這也是沒辦法的事啊！我需要時間集中魔法嘛！”
“就跟平常一樣用那種火球一隻隻打倒不就得了！”
“我沒辦法幹那種花時間的事情啦！”
“星弓你聽清楚了，很久以前我就想跟你說了，你做事情應該要稍微慎重一點吧——”
“我這個人，就是沒辦法跟你一樣，做事情都這麽慢吞吞的！”
“你說什麽！”
“你們兩個還真會挑時間吵架——”
此時一陣風“咻”地吹過。
“能不能請你們別再拾杠了？”
正當修邊說那句話邊出現的那一瞬間，好幾隻狗也“咚咚咚”地落在地麵——原本它們是正準備從上麵攻過來的。
“修……”
“來了哦！”
才想說修隻是來對竜助他們講那些話，想不到他卻又衝去砍了其它不知從哪兒冒出來的狗，呈現出就連一向對動態視力有信心，且練過棒術的竜助都僅能勉強追上的速度。竜助他們隻能杵在原地動也不動，仿佛被有如鬼人的修接連不斷劈開那些狗的氣勢壓倒一般。
“……竜助你連那種程度都跟不上嗎？”
仿佛要讓剛才吵的架進行延長賽一般，星弓悵然若失地說道。
“別開玩笑了，我可沒辦法那樣快速移動。”
竜助一樣悵然若失地迴答，但星弓卻有點慌張地說：
“啊，呃——我不是那個意思，我是說……你怎麽不再往前多踏一步呢？”
“往前多踏一步？不不不，我才不想當修的絆腳石呢！”
“是嗎？”
如此說道的星弓，表情不知為何顯得有些不滿。感到有些不可思議的竜助說：
“我從頭到尾都是負責從旁支援的工作，因為我的體格很引人注目，反正敵人就算你不去理他，他也是會來的，我好歹還有當誘餌的用處呢！”
“……你可以大大方方地站在前麵，把敵人一一打倒呀！”
她的這種說法讓竜助有些不高興。
“那種角色並不適合我，還是拜托那個異世界的騎士大人吧！”
竜助語氣略帶兇惡地丟下這句話，然後又把棍棒扛至肩上。
“…………”
星弓也沉默無語，再次把右手舉向天空並閉上眼睛。
這家夥完全沒把人家的話聽進去……
縱使被星弓的態度打敗，但竜助仍舊很注意四周的動靜。要發動強力的魔法，需要花上若幹的時間。目前沒有半隻狗圍在四周，一大半都集中在修那邊，因此可以鬆口氣，不過還是不能大意。
雖然多多少少已經習以為常了……
我們跟這樣的“狗”已經大戰第幾次了呢？根據修的說法，這“狗”似乎是魔女的使魔，修的國家也經常因遭到這狗的襲擊而吃了不少苦頭。
竜助他們最近每天要做的事情，就是搜索這些狗並將之擊潰。修負責到街上打聽“看到野狗”的場所，然後再像這樣在夜間巡邏並加以擊敗。他說：“順利的話，或許還能把魔女給引出來呢！”
正當竜助忽然想到：“不管怎麽樣，事情進展得還真慢呢！”的時候——
“完成了！”
隻見光芒像是受到星弓那個聲音引導似地迸發出來，一口氣就把周遭照耀得像白天那麽明亮。竜助迴頭一看，像太陽那樣閃閃發亮的光球正在星弓的手掌之上。
看到竜助滿是訝異的樣子，星弓得意地揚起嘴角說：
“你個子很高大，要是打到你可不關我的事喲！”
就在竜助蹲下來的同時，那顆光球像是從星弓的手打出去似地往天空上升，還像真正的太陽那樣變得更加耀眼。緊接著，無數支光箭像是從那顆光球往外彈似地飛射出來，把散布在周遭的狗一一刺穿，連那些跟修對峙的狗也無一幸免。
“好厲害哦……”
竜助不由得發出讚歎，恐怕星弓同時進行了搜索敵人及擊敗敵人這兩個工作呢！她覺得一隻隻對付可能會沒完沒了，幹脆一次把它們全部解決掉。與其說是性急，不如說她攻擊心強烈。不過，那些狗的確是全軍覆沒了。
她這個“魔法”的力量依舊讓人感到驚訝，第一次見麵的時候也是被她嚇到了——
那是在竜助遇見修還沒多久的時候……為了尋找那個魔女的蹤跡，竜助跟修一起進行類似夜間巡邏的工作，而那個時候他們遇見的就是遭到狗襲擊的星弓跟愛華。根據事後的詢問，比較晚放學的她們兩人，是在迴家的路上突然遭到襲擊的……
然後，那時候的修也是用非常神速的速度，一下子就把包圍那兩名少女的狗群全部打倒。他戰鬥的模樣鮮明到讓人不由得大叫，而還不習慣戰鬥的竜助則被他那個模樣深深吸引，結果就沒發現到背後還躲著一隻狗……
“竜助！”
修雖然想趕過來救他，但苦於距離太遠。正當還來不及產生“不妙”這念頭的竜助迴頭看去的那一瞬間，那隻狗的頭已經被轟掉了。
原來遭到攻擊的那兩個人之其中一人突然自手釋放出火球。竜助花了一些時間，才意識到狗的頭部被轟掉了。
“什、什麽……！”
“……長那麽高大真是礙事。”
那是竜助跟星弓第一次的對話。
她說“差一點就打錯目標”，以及後來被她批評得很慘等等，全都成了美好的迴憶。
不曉得是這個白癡事件鬧過頭、被威士忌酒瓶所k的那一擊奏效了，亦或是柚島甩的那個耳光所造成的損害還殘留在腦袋的關係……我怎麽樣都睡不著。不久前我也是像這樣睡不著，想說喝個牛奶或許能助眠而到一樓去的時候，正好遇到酒醉迴來的彩姐。
正當我翻來覆去到開始思考“這是第幾次翻身”的白癡問題時，房間門突然微微發出一聲“吱～”的聲音，接著我就察覺到有人進了房間。
……是誰？
倒黴的是我現在麵對的方向正好是窗邊，因此無法看清目前這個夜晚入侵者的模樣。正當我呆愣在原地的時候，入侵者正一步又一步地接近。
這時候我該毫不考慮地迴頭嗎？雖然覺得入侵者並沒有殺氣，但是這腳步聲怎麽樣都不像是家裏哪個人的……正當我心裏這麽想的時候——
“——喂！”
對方輕聲細語地唿喚，同時隔著被褥“啪啪”地輕拍了幾下我的背。
“軋人，你睡了嗎？”
是今天才聽沒多久的那稚嫩聲音。
“……彩姐？”
我睜開眼睛迴頭看，那兒站著一抹嬌小的黑影。因為房間很暗，而我又剛睜開眼睛的關係，看得不是很清楚，但是我卻知道這小黑影是誰。我揉著眼睛坐起來說：
“怎樣啦……如果想上廁所你就自己去啊！”
“不是啦！”
“跟你開玩笑的。好了，有什麽事嗎？你不是在老媽那邊睡嗎？”
老媽跟小七姐猜拳比賽，在曆經三十二次平手之後，結果承蒙幸運女神寵愛的老媽獲得了勝利。
“沒錯，我光是溜出來就費了好大的工夫呢！總之你起來就是了。”
房間突然“啪”地大放光明。打開電燈的罪魁禍首穿著今天從美智乃那兒拿來的衣服，看起來打扮得整整齊齊，並不是穿著睡覺前被老媽逼著穿上的睡衣。
“咦？那套兔兔圖案的睡衣咧？”
“換掉了啦！因為要出門了！”
出門？現在？
“啥？去哪兒？”
“工作。”
工作？彩姐的工作……不就是……
“你是說搬運業的工作嗎？”
“沒錯，今晚有工作要做，可是我全忘了。”
我看了看時鍾，現在時刻是淩晨一點十分。你說“今晚”，喂……
“你怎麽會把那種事情給忘了！”
彩姐這份工作雖然怪到最高點，但是她這人在某些地方又很死板，我曾聽她說過“工作在於信用第一”這句格言，因此她居然會把工作給忘了……實在不像是她的作風。
當我一那麽說——
“因為……今天發生了很多的事嘛……！”
彩姐瞬間就變成像個泄了氣的氣球一般，讓我因而一時說不出話來，看來她也沒心情生氣了。我壓低語調問說：
“來得及嗎？”
“也隻能盡量趕了，畢竟我已經接了委托品，若沒有交給對方，不光除了違約，還會變成侵占呢！不過幸虧地點很近，隻要卯起來飆車，不用一個小時就會到的——”
“等、等一下，你那個身體要怎麽開車啊？”
就算腳夠得到油門，整個人也會埋在駕駛座裏吧？
“所以才把你挖起來啊！”
“啊？我不會開車啊！”
其實不久前我曾在高速公路飆了一小段，但那也是迫於無奈。要我輕鬆自在地開車，根本就是不可能的事。
“美智乃會負責開車，她已經起來了。”
“那就不需要我了啊！”
“你這白癡，總不可能隻讓現在的我跟美智乃去吧？”
的確沒錯！說到這種地下搬運業，來的若是怎麽看都像是高中生的少女，跟怎麽看都像是小學生的女孩，應該不難想像對方會有多驚訝吧！我不知道像我這樣的小鬼跟去能夠加多少分，但有總比沒有來的好！
“既然這樣，你帶小七姐去不就得了？她比我更有魄力呢！”
與其說是魄力，倒不如說是要流氓的功力呢！
“要是有她在，我怕交易會被她搞得一塌糊塗！而且，我不希望讓一個會問：‘對了，按哪裏會發射飛彈啊？’的女孩上我的車啦！”
……了解。我歎了一口氣之後便爬下床。
——————————
“……安啦……我們不會上天堂的……”
這麽說，就是有可能會下地獄囉？
這一路上我戰戰兢兢地看著坐在駕駛座上喃喃說著超可怕的話（夢話？），還一麵揉著惺忪睡眼的美智乃，但總算是準時平安到達了——
交易的地點是距離鬧區稍遠一點的立體停車場。從這兒可看得到附近的大型錄像帶出租店跟柏青哥店，應該也算是刻意安排的……雖然這些店家關門了也還能夠利用這座停車場，隻不過現在停放在裏麵的車輛寥寥無幾就是了。
對方指定的地點乃是停車場的三樓——是四周圍著大樓牆壁、一個不引人注目的角落。
就交易地點來說是極恰當的場所，隻不過我擔心會不會反而會因我們過於顯眼而遭到通報……但根據喝過自動販賣機的咖啡後，整個人終於清醒過來的美智乃之說法：“這一帶在這個時間幾乎沒有什麽人往來，而且這兒的管理公司很鬆懈，所以不用擔憂這一方麵啦！”我非常質疑她怎麽會知道那種事情，但如果要針對美智乃這方麵的事情一一問個清楚，那將會沒完沒了就是。
因為對方指示車子要停在距離交易地點稍遠的地方，所以就把車停在對麵的角落處，然後隻有我一個人前往交易地點。畢竟就算帶著美智乃跟現在的彩姐過去也隻會造成反效果，不可能會有任何幫助的。
現在我手上提著一隻小皮箱，這就是這次的貨（我早就希望能講一次這個字眼）。雖然我非常、非常、非常在意裏麵的東西，但是“在非必要的情況下不得詢問委托品是什麽”，好像是搬運業既有的規定。
當我來到指定的地點，看到一輛黑色廂型車就停在不遠處——那是一輛車窗經霧麵玻璃處理而完全看不見內部、讓人感覺不太舒服的廂型車。我試著把皮箱舉高秀給那廂型車裏麵的人看，車門不一會兒就打開，可看到裏麵坐了四個男人。以西裝筆挺的男人為首，其它三個則是隨處可見的街頭混混，其中甚至還有跟我年齡不相上下的家夥！
然後，果真看起來像是帶頭的西裝男從廂型車走了下來，並且往前踏出一步。
“……我聽說負責送貨的是個女的……”
他瞪著我並訝異地說道。現在的我原則上是穿上了黑色的夾克，還戴了跟彩姐借來的名牌太陽眼鏡，但終究還是無法完全掩飾我的年齡，因此隻有在露出破綻以前把事情趕快搞定才行。於是我以喉嚨跟腹部用力說道：
“……別擔心，貨確定無誤。”
我盡可能發出低沉又有魄力的聲音，不過還是失敗了。為了不讓對方亂起疑心，反正我就是努力把話說得快、狠、準，但畢竟怎麽說都隻是加入劇團第三天的團員水平，簡直就是照本宣科地念台詞一般。
“……這個嘛，誰送貨來我是無所謂啦！”
男子用懷疑的眼光看著我，但還是接下了那隻皮箱。
這時候我終於鬆了一口氣。好極了、好極了，再來隻要等對方重新確認內容物，這工作就算大功告成了！雖然我也曾擔心會發生什麽事，但偶爾像這樣也不壞，還相當好玩，看來搬運業比想像中輕鬆呢！
“嗯？”
但是——
“嗯嗯？”
那男子的
模樣不太對勁，他的目光緊盯著打開的皮箱內部。
“…………”
男子不發一語，但肩膀已經開始顫抖起來。我還發現他開始夾雜微微的笑聲……老實說真的很恐怖，害我都想問他：“是不是有什麽問題呢？”
“嗬、嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬。”
男子的笑聲非常清晰，聽起來並不是很穩重……男子就這樣笑了一陣子之後，慢慢轉過身對廂型車裏麵大喊：
“幹掉他！把這家夥剁成肉醬後送迴去！”
啥？
下一秒鍾，從廂型車衝出來的男子，手裏拿著警棍準備衝過來打我。
“喔哇！”
我連忙把身體往旁邊閃躲，那個時候我又犯了絆人家腳的老毛病。使得猛衝過來的男子順勢“咚”地倒下，穿西裝的男子氣得“嘖！”地咂了一下嘴。
什、什麽啊、什麽啊、什麽啊～？
其餘的兩個人也分別手持金屬球棒跟小刀步出廂型車。喂喂喂，我幹嘛非得被你們攻擊不可啊？
穿西裝的男子可能察覺到我那個想法吧，於是把那個皮箱舉高給我看——那個蓋子大大開著，裏麵卻空蕩蕩的皮箱。
“咿咿！？”
穿西裝的男子淡淡笑著，仿佛樂於看見我訝異的反應似的。
“……或許小兄弟你隻是被騙了，但是我也不能夠笑笑就了事呢！”
那句話可能就是暗號吧，手持金屬球棒的男子隨即大聲吼叫衝過來想揍我。同時我的眼角也瞄到剛剛那個摔倒的男子，正在我後麵慢慢站了起來。持球棒的男子刻意大吼大叫，應該就是為了不讓我發現這件事吧！
我甩開試圖拿警棍從背後偷襲我的男子，然後又大膽地衝向那個球棒男。男子急忙把球棒往下揮，隻可惜為時已晚，邊跑邊輕快往上跳的我，已經用膝蓋往他的臉撞下去。
“嘎……！”
“喲！”
我用剛才使出膝蓋撞擊的左腳，朝發出簡短慘叫還依然站不穩的男子胸口一踢，緊接著在半空中對後麵逼近而來的男子側臉給了他一記迴旋後踢。事情比我想像中的還要來得漂亮搞定，手持警棍的男子這次鐵定倒地不起了。僅存的另一個人看到這個景象大吃一驚，雖然他也匆匆忙忙衝過來，但我立刻往他腹部一踢讓他應聲倒下。隻是在那一瞬間——
“唔！”
就在“啪咻”的聲音發出的同時，我馬上往後跳——接著就有子彈從一秒鍾前我原本站的地方飛了過去。
“哇……！你這是在幹嘛啊！”
仔細一看，氣到臉歪一邊的西裝男子手上正握著裝了消音器的手槍。我不禁咂了一下嘴。雖然沒有打中我，不過子彈卻從我右腳邊擦過。我伸手去摸，覺得濕濕黏黏的，一陣讓我覺得腳快麻痹的鈍痛正折磨著我。
糟糕，因為倒在前麵那兩個人並沒有持槍……也要怪我太大意，以為對方不會在這種地方開槍……接下來的下一槍是否能閃過也隻有大約一半的機會，要是時機抓得不準，我就鐵定要挨槍子了。
正當我心想事情不太妙的時候，突然有一坨像黑色團塊的物體從廂型車後麵衝了出來。
“哇！”
然後那個團塊從男子的後麵整個撲上去，把他壓在地麵。什麽啊、什麽啊、什麽啊？我嚇得愣在原地，直盯著眼前正在纏鬥的一人跟一隻動物。
是狗……？
看起來像是一隻狗，但是我無法斷定。可能是這一帶過於昏暗的關係，沒辦法看清楚那物體的模樣。覆蓋在它體表的黑毛不斷搖晃，看起來也像是縷縷升騰的熱氣。
西裝男拚命掙紮，也“啪咻！啪咻！”地開了兩次槍，但都沒有打中那隻狗。不久後傳來“喀”的低沉一聲，男子的動作也隨之停了下來，似乎是撞到頭的樣子。緊接著那隻狗閃著發出暗光的利齒，對準動也不動的男子頸部——
好不容易能夠用一隻腳行動的我，把那隻狗給一腳踢飛——它比我想像中還要輕，而且也沒有發出聲音就飛了出去，但很快就在半空中擺好體勢並漂亮地著地。那隻狗“嗚嗚”地低吼，毛也整個豎了起來，好像是把我當做敵人看待，這是一定的嘛！它終於把視線對準我時，我的直覺反應就是這隻狗非比尋常。
那隻狗“嗚～”地發出頻率更高的吼聲同時向我飛撲過來，它的動作超乎我想像中快。姑且不論有萬全準備的時候，現在腳受了傷的我根本無法閃躲它的攻擊。
“咕！”
我一下子就被它壓倒，看著那被明月照亮的眼睛……其充滿野獸臭味又溫溫的氣息吐在我臉上。正當我覺得不妙的時候——
“你在對我弟弟做什麽——！”
當劃破寂靜黑夜的尖銳叫聲響徹停車場內的同時，壓在我身上的那隻狗的側腹爆炸了。待紅光閃爍，火花散落在我臉上的時候，那隻狗“吱～”地發出了一般狗不會發出的叫聲，然後就被轟到水泥地麵之上。
“軋人！”
仔細一看，一道嬌小的人影在昏暗的黑夜裏朝我跑過來——那是彩姐，剛才的爆炸應該也是出自彩姐的手吧！同時我也看到在她後麵的美智乃……
“我們還在想說你怎麽還不迴來……”
彩姐擔心地低頭看我，我好不容易坐起身來迴答她：
“我沒事，那隻狗呢？”
“咦，狗？”
彩姐露出不可思議的表情，可是我明明親眼看到狗被轟飛的畫麵啊！
不見了？
我往右看又往左看，完全沒看到那隻狗的蹤影。彩姐則不可思議地看著到處往旁邊東張西望的我。
“怎麽了？”
“不是啦……彩姐，你剛剛有施魔法對吧？”
極近距離的爆炸的確讓我嚇了一大跳，但終究救了我一命，我也不敢多說些什麽。
“啊，沒錯。因為我看到‘有人’壓在你上麵，於是連忙擊出魔法……”
有人？
這麽說的話，彩姐並沒有清楚看到那隻狗囉！
彩姐說的是她指著的那名西裝男子。
“不，我不是說他……”
……算了。我含含糊糊地迴答，因為現在我想問比那個更重要的事情。
“倒是彩姐，那個皮箱是怎麽迴事啊！因為裏麵是空的，害對方氣得要命……”
“對不起！”
彩姐合起她嬌小的雙手，拜神那樣地向我道歉。不知所措的她一麵纏繞手指，一麵對目瞪口呆的我說：
“不是啦……那個……其實，我剛剛才想起那隻皮箱裏麵是空的……”
“啊？”
彩姐拚命上下揮手試圖辯解。
“不是啦，你聽我說，這個委托從一開始就是故意要挑釁對方。是刻意拿空皮箱給對方看，示意瞧不起他，然後再用壓倒性的力量打倒憤怒的對方……這個委托是要挑釁兼威脅對方的組織……”
“什麽跟什麽啊……”
你連那種工作也做啊？雖然憑彩姐的實力跟魔法，這算是輕而易舉的事情……
“那你也別把那種事情給忘了啊！對方可是拿槍指著我耶！”
已經鬆口氣的我又不知不覺地大喊。
“真的……對不起……”
彩姐顯得好沮喪，而且一副對我過意不去地低著頭。我大大歎了口氣，畢竟我對這種表情也很沒輒，怒氣也因此全沒了……不過這樣真的很賊。
“……算了啦，反正我的命還在。”
看到她露出這種表情，我也隻能夠原諒了。我輕輕把手放在她小小的頭上。雖然害我置身在危險之中的是彩姐，但是為了救我而拚命趕來，還不由分說就施
出魔法的也是彩姐……即使是在白天時也曾說到過她的魔力目前並不穩定的情況之下……
“喂，不要碰我的頭啦！”
彩姐氣唿唿地把我擺在她頭上的手撥開，現在我大概能夠了解老媽所說“希望再多玩一陣子”的心情了！
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黑狗無聲無息地從背後逼近，在黑夜裏放出可怕光芒的雙眼前方，站著一名把手舉得高高的少女。她仰望夜空，像是祈禱什麽似地閉上雙眼動也不動。正當那隻狗的眼睛放出更亮的光芒，踢著地麵打算衝上前咬爛她頸部的那一瞬間——
“星弓！”
高聲大喊的竜助用手上的棍棒製伏了從後麵撲向星弓的黑狗。強烈撞擊在地麵的狗，仿佛渲染在夜晚的柏油路裏似地消失不見。確認它消失以後，竜助仍舊不敢大意地環顧四周。
這裏是深夜高架橋下的荒廢道路。雖說幸虧這裏毫無人煙，隻不過也很令人擔心，或許黑狗會隨時從沒啥作用之路燈所照射不到的暗處，或者任何地方衝出來。
“謝、謝謝……”
“你在發什麽呆啊！”
星弓在後麵嘰嘰喳喳地不曉得在念些什麽，但竜助因為過度緊張而不由得破口大罵。
“發……！”
忍無可忍的星弓，臉上布滿了憤怒的情緒。
“你……你大聲個什麽勁啊！剛剛那種程度的攻擊我也閃得過的！”
難得星弓會罵迴來。兩人你一言我一語的，再加上戰鬥導致竜助的情緒高亢，使得他在不知不覺中變得有些口不擇言。
“你明明就沒發現到吧！我是不知道你在集中魔法或什麽來著，但好歹也注意一下自己的四周吧！”
“這、這也是沒辦法的事啊！我需要時間集中魔法嘛！”
“就跟平常一樣用那種火球一隻隻打倒不就得了！”
“我沒辦法幹那種花時間的事情啦！”
“星弓你聽清楚了，很久以前我就想跟你說了，你做事情應該要稍微慎重一點吧——”
“我這個人，就是沒辦法跟你一樣，做事情都這麽慢吞吞的！”
“你說什麽！”
“你們兩個還真會挑時間吵架——”
此時一陣風“咻”地吹過。
“能不能請你們別再拾杠了？”
正當修邊說那句話邊出現的那一瞬間，好幾隻狗也“咚咚咚”地落在地麵——原本它們是正準備從上麵攻過來的。
“修……”
“來了哦！”
才想說修隻是來對竜助他們講那些話，想不到他卻又衝去砍了其它不知從哪兒冒出來的狗，呈現出就連一向對動態視力有信心，且練過棒術的竜助都僅能勉強追上的速度。竜助他們隻能杵在原地動也不動，仿佛被有如鬼人的修接連不斷劈開那些狗的氣勢壓倒一般。
“……竜助你連那種程度都跟不上嗎？”
仿佛要讓剛才吵的架進行延長賽一般，星弓悵然若失地說道。
“別開玩笑了，我可沒辦法那樣快速移動。”
竜助一樣悵然若失地迴答，但星弓卻有點慌張地說：
“啊，呃——我不是那個意思，我是說……你怎麽不再往前多踏一步呢？”
“往前多踏一步？不不不，我才不想當修的絆腳石呢！”
“是嗎？”
如此說道的星弓，表情不知為何顯得有些不滿。感到有些不可思議的竜助說：
“我從頭到尾都是負責從旁支援的工作，因為我的體格很引人注目，反正敵人就算你不去理他，他也是會來的，我好歹還有當誘餌的用處呢！”
“……你可以大大方方地站在前麵，把敵人一一打倒呀！”
她的這種說法讓竜助有些不高興。
“那種角色並不適合我，還是拜托那個異世界的騎士大人吧！”
竜助語氣略帶兇惡地丟下這句話，然後又把棍棒扛至肩上。
“…………”
星弓也沉默無語，再次把右手舉向天空並閉上眼睛。
這家夥完全沒把人家的話聽進去……
縱使被星弓的態度打敗，但竜助仍舊很注意四周的動靜。要發動強力的魔法，需要花上若幹的時間。目前沒有半隻狗圍在四周，一大半都集中在修那邊，因此可以鬆口氣，不過還是不能大意。
雖然多多少少已經習以為常了……
我們跟這樣的“狗”已經大戰第幾次了呢？根據修的說法，這“狗”似乎是魔女的使魔，修的國家也經常因遭到這狗的襲擊而吃了不少苦頭。
竜助他們最近每天要做的事情，就是搜索這些狗並將之擊潰。修負責到街上打聽“看到野狗”的場所，然後再像這樣在夜間巡邏並加以擊敗。他說：“順利的話，或許還能把魔女給引出來呢！”
正當竜助忽然想到：“不管怎麽樣，事情進展得還真慢呢！”的時候——
“完成了！”
隻見光芒像是受到星弓那個聲音引導似地迸發出來，一口氣就把周遭照耀得像白天那麽明亮。竜助迴頭一看，像太陽那樣閃閃發亮的光球正在星弓的手掌之上。
看到竜助滿是訝異的樣子，星弓得意地揚起嘴角說：
“你個子很高大，要是打到你可不關我的事喲！”
就在竜助蹲下來的同時，那顆光球像是從星弓的手打出去似地往天空上升，還像真正的太陽那樣變得更加耀眼。緊接著，無數支光箭像是從那顆光球往外彈似地飛射出來，把散布在周遭的狗一一刺穿，連那些跟修對峙的狗也無一幸免。
“好厲害哦……”
竜助不由得發出讚歎，恐怕星弓同時進行了搜索敵人及擊敗敵人這兩個工作呢！她覺得一隻隻對付可能會沒完沒了，幹脆一次把它們全部解決掉。與其說是性急，不如說她攻擊心強烈。不過，那些狗的確是全軍覆沒了。
她這個“魔法”的力量依舊讓人感到驚訝，第一次見麵的時候也是被她嚇到了——
那是在竜助遇見修還沒多久的時候……為了尋找那個魔女的蹤跡，竜助跟修一起進行類似夜間巡邏的工作，而那個時候他們遇見的就是遭到狗襲擊的星弓跟愛華。根據事後的詢問，比較晚放學的她們兩人，是在迴家的路上突然遭到襲擊的……
然後，那時候的修也是用非常神速的速度，一下子就把包圍那兩名少女的狗群全部打倒。他戰鬥的模樣鮮明到讓人不由得大叫，而還不習慣戰鬥的竜助則被他那個模樣深深吸引，結果就沒發現到背後還躲著一隻狗……
“竜助！”
修雖然想趕過來救他，但苦於距離太遠。正當還來不及產生“不妙”這念頭的竜助迴頭看去的那一瞬間，那隻狗的頭已經被轟掉了。
原來遭到攻擊的那兩個人之其中一人突然自手釋放出火球。竜助花了一些時間，才意識到狗的頭部被轟掉了。
“什、什麽……！”
“……長那麽高大真是礙事。”
那是竜助跟星弓第一次的對話。
她說“差一點就打錯目標”，以及後來被她批評得很慘等等，全都成了美好的迴憶。