如果可以見到你，不管哪裏我都會去。
在這個世界上，隻剩下我們兩人，就讓名為體貼、溫柔、自由的雨包圍我們。
店外傳來郵務馬車停下的聲音，克莉絲驚訝地抬起頭。
現在是下午時分的『薔薇色』。
這次克莉絲沒有拿針，改而提筆寫信。
她一直想得在郵差來之前寫好交給他才行，可是郵差來得太快了，現在這樣子還沒有辦法寄出。潘蜜拉在廚房張羅著晚餐，看樣子沒打算要出來招唿郵差。
克莉絲輕輕地離開收銀台，打開店麵的門。郵務馬車已經離開了，克莉絲於是從門口的信箱中拿出一疊郵件來。
總共有好幾封信件，包括付款通知單和重新修正的委托訂單，然後還有一封粉紅色信封，是如淡色珊瑚般的私人信件。收件人處以簡潔的字跡寫著——克莉絲汀·巴雷斯小姐。
信封上——沒有哈克尼爾家的家紋。
克莉絲有些無力地垂下肩膀，抽出那封信後，將其他信件放在收銀台上。
這是理所當然的，夏洛克寫信過來就隻有那麽一次而已，而且隻是因為當時必須通知她情況的關係。
縫製柯奈莉亞的禮服時，夏洛克曾寫信問她，現在手頭上的工作結束之後有沒有空。
不過，他當然不可能直接寫出——我們兩個一起去哪裏吧。
貴族是會說客套話的，像夏洛克那樣習慣女性提出邀請的青年貴族更是，抱持期待的人才是奇怪。
但是……即使如此……就算是這樣仍然……
「喔，有信啊？」
潘蜜拉打開門走入店裏，她將頭發在腦後綁成一束，並用條大緞帶紮了起來。炒洋蔥的香味從廚房裏飄了出來。
「嗯，都放在那邊。」
克莉絲正準備要拿拆信刀劃上寄給自己的信件，可是卻突然猶豫了，因為上頭並沒有寫寄信人的名字。
「那個是？」
「沒什麽。」
「嗯？」
潘蜜拉雖然半信半疑，卻沒有再繼續追問。潘蜜拉也注意到每當在這時間點郵件送來之時，克莉絲當下總會整個人為之一震，或者是為了寫信還拿出字典來查。
潘蠻拉一邊看著信封上的收件人姓名，一邊表示：
「夏洛克好像在倫敦喔，是伊恩醫師告訴我的，不過他最近也都沒有來奧佛西地昂靳宅邸的樣子，不是去夜間俱樂部，就是去友人家拜訪……」
「那是他之前太常過來了。」
克莉絲如此迴答。在不久前，夏洛克總是會來露個臉，然後就帶著克莉絲到外頭去了。大概是想要彌補在奧克斯賽馬會時沒有見到麵的事，夏洛克會藉著表妹斐莉兒到『薔薇色』來玩時前來拜訪，雖然是這麽覺得……
那個人很忙碌——克莉絲如此告訴自己，本人都已經這麽說了，要是自己太在意反而顯得奇怪。
克莉絲假裝沒有察覺心裏的不安。
而我也是一樣，直到這一陣子終於不會再渴望見到他來，也不會焦慮地等待著信件寄來了。
不要懷有那種心情才能過得幸福……
「就算是這樣，隻要捎些消息過來就好了嘛。」
「並沒有什麽非聯絡不可的理由。你不要去對夏洛克說什麽，那會讓他困擾的。」
潘蜜拉沒有追問的部分，她覺得反而好像都被看穿了一般，克莉絲就這麽拿著信迴到房間裏。
拿著信封，從桌子的抽屜裏拿出了小刀。
她不認為這麽女孩子氣的信封會是出自於夏洛克，但是因為沒有署名的關係，讓她一直很在意。
一翻開信封，一枚花瓣和一張信紙便從裏頭掉了出來。
花瓣是帶點黃色的粉紅色薔薇花瓣，而信裏則是以打字機所打出來的文字。
克莉絲汀·巴雷斯小姐
你知道賽芬·艾姆斯車站被奧爾索普家收購，並且要進行拆除的事情嗎？
如果那車站對你來說是個很有感情的地方，請在離七月二十九日最近的那個星期天，去到那個地點。黃昏薔薇耐心等待你的到來。
針
克莉絲就這麽攤著信件並杵在原地，力氣從身體裏逐漸退去。
她看到了一個以為再也不會看到的名字。
……『針』——尼珥。
洋蔥的香氣從廚房飄散而至，剛才明明還覺得香氣撲鼻，如今卻覺得刺鼻到甚至要昏倒了一樣。
賽芬·艾姆斯車站要被拆除……黃昏的薔薇在等待著……
克莉絲感覺到自己唿吸紊亂，於是趕緊伸手抓住椅背。
她不明白信裏所寫的意思。
『針』為什麽要告訴克莉絲這件事？是想要表示他們一切都知情的意思是嗎？
那三年前的夏天——還有在兩年半之後，發生於賽芬·艾姆斯的事情。特裏維西克伯爵家因此四分五裂，而繼承伯爵爵位的伊芙琳則穿上了闇之禮服，並且想要尋死。
——不可以暈倒。
克莉絲緊緊握住了信，她不想讓潘蜜拉知道。在潘蜜拉麵前，她隻想當個『薔薇色』怕生內向的小裁縫師。
不管是『針』還是媽媽的事，潘蜜拉一概不知情。闇之禮服的事情則由於愛麗絲——『夜想』的女性手下遭到逮捕的關係，她認為已經落幕。
還是不行嗎？克莉絲心想。真的不行嗎？媽媽——不能原諒我嗎？還是說，即使媽媽原涼了我，『針』和克萊因爵士還是會繼續來糾纏呢？
克莉絲隻是縫製禮服而已啊。
（媽媽一定得替克萊因夫人縫製闇之禮服才行……）
當克莉絲與媽媽待在格雷斯的寓所時，媽媽說了這樣的話。當時媽媽總是會被『針』和休貝爾帶走，來往於考艾和格雷斯的公寓之間。
克莉絲說不要這樣，媽媽，不要做那種事，不要將人心墮於黑暗之中；忘了克萊因夫人的事，還有媽媽所愛的人——修的事。
媽媽不要再縫製禮服了。
特裏維西克夫人的禮服就由我來做。
克莉絲代替琳達幫特裏維西克夫人縫製了禮服，那原本應該是戀之禮服的，但不知為何，那夫人的丈夫——特裏維西克伯爵卻自殺了。
特裏維西克伯爵的自殺是媽媽造成的嗎？還是克莉絲的錯呢？
克莉絲逃走了，她拋下了媽媽，因為她不想縫製闇之禮服。
就當作是媽媽已經死了——不管是特裏維西克夫人還是過去的客人，通通都當作沒這迴事……由於她一直都抱持這樣的想法，所以直到最近她才開始思考，事情真的不是那樣嗎？
克莉絲並不清楚什麽闇之禮服——媽媽所縫製的禮服和打算縫製的禮服，都跟我沒有關係……
當克莉絲悄悄地在麗浮山莊開店時，『針』並沒有尋來。隻不過，當裁縫屋開始為人所熟知後，他們仿佛要試驗似地派來了愛麗絲，打算讓克莉絲的客人穿上闇之禮服。
克莉絲不禁心想，如果再走遠一點就不會有現在這種狀況了嗎？當決定離開倫敦的那一天，與同樣強烈地在尋找生存之地的潘蜜拉相遇的當時，如果不是決定要在麗浮山莊落腳，而是去到一個『針』的魔爪絕對伸不到的外國——甚至遠走美國，那麽現在的情況肯定就不一樣了吧。
——如果去到了美國，那她就無法跟夏洛克相遇了。
一想起曼洛克，她不禁用力握緊扶在椅子上的手。光是想到夏洛克人不在這裏，她就開始感到寂寞而煎熬。
更何況，她不想失去『薔薇色』。
克莉絲曾經去過一次賽芬·艾姆斯，那次是為了去救已逝的特裏維西
克伯爵的千金女兒——伊芙琳。
克莉絲凝視著和信件放在一起的花瓣。
媽媽並沒有縫製闇之禮服。
這封信並不是出自於『針』之手，而是媽媽寄來的吧？是媽媽在唿喚克莉絲吧？媽媽已經原諒了克莉絲……或是在表明想要原諒她吧，原諒她不再縫製闇之禮服……
現在想想，當時很多不了解的事情都已經能夠明白了。她明白到媽媽有多喜歡修了，為了不要他的心離開，很多事情都非做不可。
或許那與媽媽喜歡克莉絲的心情是截然不同的。
克莉絲停了一會兒，終於讓唿吸恢複平靜，她長長地歎了口氣。
接著手從椅子上拿開，按捺著波濤洶湧的情緒打開了抽屜。
克莉絲拿出了筆，還有最近這陣子持續消耗的草稿用紙。她將筆沾上墨水，開始寫下文字。就算有拚錯字，或是文體不正確的地方，她也毫不在意地寫著。
有一個人來信告知賽芬·艾姆斯車站要被拆除的事情，那是伊芙琳小姐的父親特裏維西克伯爵付出很多心力的一個車站，我想這件事或許有告知伊芙琳小姐的必要……
啊，不對。克莉絲搖搖頭，將信撕成碎片。
我想告訴你闇之禮服的事情，你知道柯柏特女士吧？那關於修伯特·克萊因爵士呢？『針』——尼珥的事情呢？在奧克斯的賽馬場上，你曾經試圖要讓我與媽媽相見吧。媽媽是不是已經不再縫製闇之禮服了呢？我看到你的眼睛逐漸被幽闇所籠罩了，其實我也不清楚闇之禮服的事，卻始終無法遠離闇之禮服的陰影。我知道我不應該去賽芬·艾姆斯，可是我真的很想見媽媽一麵。
不對、不對·克莉絲不知該如何是好了。
但是，唯獨要寄給誰這件事是非常確定的。克莉絲趁著這個念頭還強烈的時候，拿出了信封。
然後寫下收件人姓名。這是一個她好幾次都想要寫，卻始終沒有寫過的名字——此封信將寄至麗浮山莊的奧佛西地昂斯宅邸轉交。
收件人是——休貝爾·沙利夫。
「夏洛克先生，有信件寄來。」
夏洛克走進奧佛西地昂斯宅邸裏，在走廊上一麵走著一麵將帽子交給侍女。克勞德配合著夏洛克的步伐往書房走去，同時遞出信件盒。夾雜在公務信件裏頭，可以看見有一封印著藍色花朵浮水印的漂亮信封。
「這是艾蒂兒·奧爾索普小姐寄來的。」
「……嗯，先放在書房裏的信件盒。」
一聽見克勞德這麽說，夏洛克便頓時失了興趣，縮迴伸出去的手，然後開始步上階梯。
「今天要住在這裏嗎？」
「對，晚餐會在外麵吃。」
「芙蘿拉小姐好像很寂寞的樣子喔。」
「明天整個白天都會陪她的。幫我準備馬車，如果休貝爾有空的話，就叫他過去。」
「休貝爾·沙利夫今天休假。」
「休假？」
夏洛克反問。記得前幾天也才聽說他休假而已。
「是的，雖然才提醒過他。」
「他最近常休假嗎？」
「還滿常的，有聽到其他馬車夫在抱怨。」
「這樣啊，那我也去提醒他一下，今天我就開車出門。」
「我去準備汽油。」
克勞德點點頭，他是個年輕卻處處謹慎細心的管家。
是否讓休貝爾太過自由了？夏洛克苦惱地想著。雖然以一個傭人來說，他是比較奇怪，但因為受到夏洛克的看重，周圍的人也不好去警告他。
這樣子不好，這會打亂傭人們的秩序。
「要去『薔薇色』嗎？夏洛克先生。」
克勞德把信件盒放下並問道，夏洛克於是麵露苦笑。
「……是啊，應該吧。」
「請您路上小心。」
克勞德說完便將門關起。
克勞德將夏洛克不在的期間所寄來的信件，從最早寄來的開始依序往下整理疊好。夏洛克走向書桌，謹慎地拿起那疊信件一一瀏覽。
克莉絲並沒有寄信過來。
夏洛克把信件盒放迴原位，然後他半靠著書桌，茫然地注視著沒有點火的大暖爐。
有一張照片就擺在暖爐上方，那是母親蘇菲亞硬是要他擺上的家族照片。
所以就算我沒有任何消息，也不會對克莉絲的日常生活造成什麽影響是嗎……
……我當然不是故意要測試她才不聯絡的，但是……
潘蜜拉的話就另當別論，克莉絲她原本好像就有寫信的習慣；不過話說迴來，她大概也沒有那種空閑時間吧（……但現在工作應該剛結束才對……）
是因為相信我嗎？還是根本不在乎我？
當克莉絲努力生活著的同時，我也麵臨了許許多多狀況——從結果來看，或許我對克莉絲已經感到厭煩了也說不定；也或許是我內心其實認為，與勞動階級的女性有所牽扯，並不會對我的人生經曆有什麽幫助；或者是對於所有違背雙親或是欺騙肯尼斯的事情感到厭惡，因而才去與完美的貴族千金跳一支舞，明明就有這些可能性……
還真是有自信啊，克莉絲？甚至也完全不明白我有多辛苦。
夏洛克低下頭，突然笑了出來。長長的瀏海蓋住了眼睛，一道影子就出現在他的視野裏。
曾幾何時，我或許已經掌握你的生命線了。我想抓住你的母親，接著還可能打算要審問你；也有可能想見你並不是因為愛上你，或許隻是想要做個了結而已……
如果什麽都不打算告訴我的話，那就不要握住我的手……
夏洛克往書桌一看，筆和書本排成直角，收拾整齊的桌麵上，有封高雅的藍色信件。克勞德將艾蒂兒寄來的信與公務信件分了開來。
字跡秀麗而簡潔，想必是一封毫無瑕疵而文筆出色的信件。
夏洛克望著那封信好一會兒，接著隨意地拿起，並以拆信刀劃開了信封，然後一道淡淡的沁涼香味飄了出來。
信件內容是禮貌性問候以及告知近況。對於園遊會後就沒再見麵的事情，也沒有任何一句怨懟的話語，文筆讓人同時感覺到知性與秀氣兼具。
唯獨在內文最後，有稍微感覺比較積極一點。她若無其事地提到，要在無敵艦隊擊沉紀念日那天去普茲茅斯。
夏洛克先生也會出席吧，因為父親和兄長都會過來，所以我希望務必能邀請您一起用餐，我將會從倫敦搭乘火車前往。
夏洛克將信紙折好，放進另一個專門放看過信件的盒子裏，打算與其他的事情一同整理好後再來處理。
夏洛克抬起頭將瀏海撩起，放眼望向窗外。外頭有一名園丁，正在為奧佛西地昂斯宅邸今年新栽的薔薇做修剪。
而在旁邊的路徑上，妹妹芙蘿蕾絲則與兩名看護人一同走著。或許是在自家宅邸的範圍裏吧，她那略帶點粉紅的餘發鬆散地披垂於身後，表情沉靜地笑著。
看來走路似乎已經沒有問題了，夏洛克心想。盡管是十七歲的年紀，整個人卻看來十分輕盈，宛如妖精一般。與那位隱身在由黑色與金色窗簾所籠罩的旅館房間內，一副情婦模樣的柯柏特女士截然不同。
如果能在芙蘿蕾絲注意到自己的哥哥迴來之前，離開這間屋子去到『薔薇色』的話就好了……
還有，夏洛克覺得要想去『薔薇色』的理由也是另一個麻煩。
倒不是因為沒有自信的緣故，他並不是打算去逼問克莉絲，也不是有事想問她。
夏洛克純粹隻是……想見克莉絲而已。
「啊，夏洛克，好久不見。」
夏洛克一踏進『薔薇色
』，潘蜜拉就轉身如此說道。
一如往常地，她穿著一身華麗的裝扮。桃色與白色搭配的禮服相當適合潘蜜拉，她還在花瓶裏插上了有著美豔橘色的非洲菊。
「嗨……克莉絲呢？在工作室嗎？」
「很不巧，她剛好不在。」
潘蜜拉幹脆地迴應著，同時一邊忙著將花朵移來移去。
「什麽時候會迴來？」
「她說不曉得要出去多久，我還以為她一定是去見你了呢。」
夏洛克努力不讓自己露出失望的神情，勉強發出生硬的聲音。
「不是為了工作出門啊？」
「不曉得，有時候她也會不清楚自己要做什麽卻還是采取行動。話雖然是這麽說，但現在也沒有重要的訂單進來……隻有我在還真是抱歉呢。」
「不清楚要做什麽卻還是行動？這不是很令人擔心嗎？」
「她也不是小孩子了，我當然不可能監視她的一舉一動呀。我去幫你泡杯茶吧。」
潘蜜拉隨便搪塞過去後，就走去廚房裏。一打開門，煎肉的香味便隨之傳來，她似乎正烹煮著肉類的料理。
夏洛克歎了一口氣。
我好不容易才找出時間過來，難道是故意在這時候出門的嗎？還是說，我要來之前應該先打個電報過來？
夏洛克藏起自己的焦躁，在長椅上坐下。這時潘蜜拉一麵自廚房走來，同時替克莉絲解釋著：
「她並不是特別挑在你要來的時候出門的？信裏麵不是還問你什麽時候方便嗎？」
「信？」
潘蜜拉拿著餐台過來，杯緣厚實的茶杯裏裝著咖啡。
「克莉絲寄過去的信啊，應該有收到吧？她看起來煩惱了很久，或許她寫起信來是有點怪，但是希望你就睜隻眼閉隻眼吧。除了工作需要之外，她從來就沒有寫信給其他人過，這可能還是她第一次寫信給男性呢。」
「克莉絲寄信……給我嗎？」
「是啊，你沒有收到嗎？記得是寄到你那邊呢……」
「……喔，當然。」
夏洛克連忙喝了口咖啡含糊帶過。
「這麽說起來的話……記得好像有。因為我有離開奧佛西地昂斯宅邸一陣子，寄來的信件堆積如山，所以沒有仔細看過……是關於什麽事情？」
「這種事她當然不可能告訴我吧，我看她很努力地在寫喔，到最後好像是因為太過煩惱了，她幹脆就不再多做考慮，一鼓作氣寫完後就寄出去了。」
「很緊急的樣子嗎？」
「不會，如果事情很急的話，她根本沒必要一直煩惱，那孩子跟我不同呀。」
「這樣啊……」
夏洛克一邊喝著咖啡，一邊反覆思索著潘蜜拉說的話。
信——自己並沒有收到。夏洛克所有的信件，應該都是由克勞德負責管理才對。
雖然知道父親會仔細注意信件的往來，但就算是這樣，艾佛列特作為一名紳士，並不是會不經同意就拿走他人信件的男子。而且話又說迴來，父母親最近應該都沒有到奧佛西地昂斯宅邸才對啊。
是郵局出了差錯嗎？
原本夏洛克望著潘蜜拉想開口問，但潘蜜拉一臉奇怪地看著他，讓他感到退縮，最後隻好作罷。記得好像有——自己作出這樣的迴答，現在才說其實沒有收到未免太尷尬了。
為什麽要騙潘蜜拉呢？老實講不就好了嗎？我怎麽會做這種事呀！
可是，要叫她再重新寄一次也實在是太掃興了，而旦如果這是克莉絲第一次寄信給男性的話更是如此。
克莉絲寫了什麽呢……
「所以現在我對你是更加不滿了，既然暫時無法見麵的話，你為什麽不至少寫封信來也好啊，畢竟克莉絲並不習慣做這種事。」
「我沒有打算不來啊。」
「我還一直以為，想必是克莉絲的信裏約好了今天要見麵呢。」
「——我們沒有約好……所謂的約定，應該是要建立在雙方都同意的情況下才成立……」
迴答到最後，夏洛克的語氣變得含糊了起來。
事情該不會就是這樣吧？克莉絲在信裏寫了地點和時間，盡管沒有得到我的迴應，她仍然堅持要去看看是嗎？然後說不定，因為我沒有去到那裏正感到失望……
可是，她應該知道我一直待在倫敦才對，更何況我都會馬上迴信的。
但如果克莉絲好不容易終於要對我敞開心房了呢？好不容易下定了決心，準備告訴我母親的事情，或是闇之禮服的事情了呢？
難道單純隻是一封表達愛意的信嗎？克莉絲是個講話優雅好聽的女孩子……
夏洛克相當後悔自己沒有聯絡克莉絲。克莉絲並不曉得，其實我一直在思考著闇之禮服和她的態度等等這些事。如果克莉絲那麽煩惱的話，自己根本就沒必要如此固執。
「克莉絲是搭馬車去的嗎？」
「她在吃完午餐後，就馬上走路去麗浮山莊的車站了。因為以為是要去見你，所以我就沒有多問詳細了。如果是要出遠門的話，大部分都是會去搭車站前的載客馬車。」
夏洛克稍微想了一想，然後從胸前拿出懷表，現在是下午三點。他一口喝光咖啡，然後站起身。
「啊，要走了嗎？」
潘蜜拉似乎不覺得意外，她也放下自己的杯子站了起來。
「你要去哪裏？我先問清楚免得錯過就麻煩了，如果她迴來我就告訴她。」
夏洛克一邊拿起帽子，同時簡短地表示：
「阿文河畔的教堂旁邊。」
「這樣她就知道了嗎？」
「我想她明白的。」
夏洛克迴答。
如果克莉絲要約見麵的話，地點一定是兩人可以獨處的場所，那麽他可以想得到的就隻有那裏。更何況，那個地方在夏洛克心中，也是一個特別的場所。
喀隆喀隆的聲音響著，蒸汽火車停了下來。靠窗而坐的克莉絲，縮著身子等待周圍的男性全部下車。
從麗浮山莊到伊夫舍姆並沒有像那樣粗野的人們，可是要轉車往帕斯托克站時，車廂突然間就變成很雜亂的狀態，因為這條路線是通到普茲茅斯港去的。
「克莉絲。」
她在乘客變少後下了火車，一到門台上就看到休貝爾已經等在那裏。
克莉絲抬起頭望著休貝爾。
其實也可以說她已經很熟悉了——休貝爾的五官立體深邃，英挺的模樣很有男子氣概，有著一對藍色眼瞳，烏黑長發在身後綁成一束，身上穿著白色襯衫及黑色長褲。他套著黑色馬靴的裝扮，就連與勞動階級的人們站在一起，都讓人感覺格格不入。
「我沒想到你會坐三等艙過來，你應該有賺更多錢吧？」
克莉絲微微一笑，然後搖頭以對。
隻有在工作的時候會搭乘二等艙，如果是像今天有私事外出，她不想要那麽奢侈。
「你早就在這裏等我了嗎？」
「因為知道你大概不喜歡人多的地方。」
休貝爾直接的迴答道。他走在克莉絲身邊，有意無意地避免讓克莉絲與人群接觸。
克莉絲將帽子壓低，身上裹著深藍色的鬥篷。手邊沒有提著工作外出時總是會帶在身邊的外務包，老是覺得怪怪的。
「我沒有想到你會寫信給我，抱歉跟你約在這裏。如果是在麗浮山莊的話，不曉得會被誰看見。」
「沒關係的，我也想去那個地方……賽芬·艾姆斯。」
「你有去過一次吧？我去駕馬車過來，你在這邊等。」
讓克莉絲在帕斯托克車站大大的出
入口等著，休貝爾去駕了馬車過來。因為有些微的起霧，正好可以遮擋周圍的視線。
休貝爾駕駛了一輛小型的單馬馬車，馬兒一副衰弱的模樣，馬車上頭並沒有哈克尼爾家的家紋。休貝爾坐在駕駛座，朝克莉絲伸出了手，克莉絲在短暫的猶豫之後，便握住了那雙手。休貝爾戴著一雙黑色的皮革手套。
她已經不像從前那麽害怕休貝爾了。
「你說我去過一次是什麽意思？」
「那是伊芙琳打算要自殺的場所啊，你當時也在那裏吧，克莉絲。那個時候伊芙琳要走向自己父親自殺的地點，你不知道嗎？」
克莉絲迴想起半車前的事，身體不由自主地顫抖。
「伊芙琳小姐穿著闇之禮服的時候，像是失了魂一樣……可是我認為，這跟伯爵自殺是沒有關連的……」
「不可能！是自己講的，你說伊芙琳選擇要死在賽芬·艾姆斯車站。」
休貝爾當場就否定了她的說法。他說的沒錯，克莉絲垂下了雙眼。
那個時候的克莉絲，不希望讓伊芙琳再承受更多悲傷了。求求你，脫下闇之禮服，讓自己過得幸福吧！克莉絲衷心地懇求著，比起過去任何一位貴族千金都還要急切。
「為什麽你那個時候要逃出倫敦？因為你不在，才會有了『夜想』。就隻有十四歲的克莉絲汀小姐，才能阻止黑暗降臨在琳達·巴雷斯女士身上啊。」
克莉絲看著休貝爾，喀噠喀噠地……馬車往前奔馳。
克莉絲靜靜地吸了口氣，然後吐出。伊恩曾經說過——不能強行唿吸，首先要屏住氣息，然後慢慢地一點一點吐出氣息，而不是一直吸氣。
冷靜下來，冷靜下來。然後想像自己在說請幫助我，不可以想著沒有人會幫助自己，要知道一切都不要緊的。
「見到琳達，你打算怎麽辦？」
休貝爾揮鞭打向黑色馬背，以不帶感情的聲音問道。
克莉絲沒有辦法作出迴答，自己見到了媽媽要作什麽，她也不知道。
休貝爾用像是看著悲慘事物的眼神望著克莉絲。
「到了，下車吧。」
與帕斯托克車站熱鬧的景象截然不同，賽芬·艾姆斯車站軌道旁，連個建築物都沒有。克莉絲一邊小心裙身不要被鉤到，一邊步下了馬車。
休貝爾隨便將手套塞入褲子口袋裏，率先往前走去。在左手邊的遙遠處，可以看見賽芬·艾姆斯車站寬敞而冷清的月台，似乎都已經不再使用了。而往右手邊望去，遠遠地就可以看見熱鬧的帕斯托克車站。
沒落與繁榮……衰微的特裏維西克伯爵家的車站，以及新興鐵路暴發戶們的車站。
即便如此，索爾斯巴利鐵路公司仍盡量想將賽芬·艾姆斯車站保留下來……而終於到了今天，這車站要被拆除了，大概是要辟建新的街道吧。這附近是倫敦與港口的中繼點，人們都會聚集前來的地方。
「大概是因為賽芬·艾姆斯車站是個貨運車站吧。明明沒有人會來，可是唯獨車站還存仁著，讓列車停駐於此。如果用來做生意的話，地點不就是正好嘛。」
休貝爾自言自語似地說道。
「『針』寄來的信呢？」
休貝爾理所當然地問著。『針』這假名字應該不會有任何人知道才對，其實他原本的名字是基爾雷，休貝爾在當克萊因爵士的馬車夫時，原本應該是這麽叫他的。
克莉絲摸著鬥篷的的口袋，然後拿出一封粉紅色的信件。
休貝爾接過了信件，迅速地看過一遍。
「要在擊敗無敵艦隊的紀念日，將不需要的車站拆毀呀……真像貴族的行事作風。」
「無敵……艦隊？」
「大概是三百多年前的事情了。也沒有什麽好慶祝的，不過還滿像是『針』會感興趣的事情。」
休貝爾將信交還給克莉絲。克莉絲收進信封裏後，放入鬥篷的口袋裏。
「你一直與基爾雷有聯絡嗎？」
「……沒有，最近剛好碰到麵，從那之後才有聯絡。」
「那跟媽媽呢？」
休貝爾沉默了。
透過伊芙琳的事情再見到休貝爾時，休貝爾並不知道媽媽的事。既然這樣的話，那就是之後才得知的事情吧。在與伊芙琳分離數個月間，休貝爾開始有些轉變。
「媽媽今天會來賽芬·艾姆斯車站嗎？」
克莉絲小聲地問著。
「我不知道。我在那時候就已經和闇之禮服沒有關連了。」
「我在莫亞迪耶家見到了媽媽，也看見媽媽的禮服了，那並不是闇之禮服，我想媽媽已經不要緊了。」
「當然，琳達是站在你這邊的。所以你不要去接近，也不要想見麵。」
休貝爾機械化地說道。
從帕斯托克車站軌道的另一頭，轟隆隆的聲音傳了過來，霧開始漸漸變濃了。
「媽媽她——柯柏特女士在哪裏？」
休貝爾看著克莉絲。
藍色的眼睛仿佛蒙上了一層渾濁，才剛覺得不害怕了，克莉絲卻仍微微地顫抖。這對眼睛在聽到戀人的名字時，便會散發出柔和的光芒，最後一次看到那目光是在什麽時候呢？
休貝爾沒有迴答克莉絲的問題，忽地轉向前方。
「這下正好，我是為了親眼見到那個車站被拆除，才從麗浮山莊過來的。已經……夠了，我不適合被人雇用。」
「……你不喜歡在奧佛西地昂斯宅邸工作嗎？」
明知道答案，克莉絲還是問出口。隨著鐵軌的震動，一陣風吹來撫動著休貝爾的黑發。
「……在奧佛西地昂斯宅邸沒有什麽不好，這是真的。但到最後我會和愛麗絲作出一樣的事，我並不想要對你開槍。」
克莉絲凝視著休貝爾，休貝爾也迎視著她的視線。蒸汽火車的轟然聲響傳了過來，在鐵軌的另一方，太陽光灑落照耀。已經到黃昏時分，休貝爾眯起了一隻眼睛，轉過身背對鐵軌，克莉絲見狀於是追了上去。
「我不認為你是那種人，你看起來不是像愛麗絲那樣……會讓女性穿上闇之禮服的人。不管是我的事情……還有伊芙琳小姐、派翠西亞小姐的事情都一樣，你都伸出手幫忙了。」
「你和伊芙琳不知道的事情還很多，但即使是這樣，我愛那個人的心意沒有改變。」
在一片昏暗之中，現場開始爆出了濃嗆的煙霧和光線。列車的聲音越來越大聲，如果不用吼的，對方根本就聽不到。
克莉絲迴想起來了，當伊芙琳準備要自殺的時候也是像現在這樣。克莉絲和休貝爾趕到的時候，伊芙琳已經是臉色發白地站在鐵軌旁。
克莉絲轉過身望向鐵軌路，感覺自己好像要失去意識了，甚至覺得自己仿佛也要衝向軌道裏了，盡管是穿著一樣的衣服，人的心情思緒仍是會被四周環境所影響嗎？
休貝爾抓住了克莉絲的背，狂暴的氣流逼近而來，克莉絲身後的鬥篷狂舞翻飛，休貝爾整個人像包覆克莉絲般地保護著她。
蒸汽火車通過車站，克莉絲揚起頭，休貝爾則頭發淩亂。接著休貝爾像是抱著克莉絲般離開了軌道。
「這裏真的是太危險了，一時意亂之下就有可能會衝進去，還真是個好地方啊。」
「……休貝爾……」
克莉絲以恐懼的眼神望向休貝爾，而休貝爾隻是一逕地注視著鐵軌，淡淡地露出了笑容。
「我會留下來的，可能是因為我是男人，也可能是因為被金錢收買了，所以我擔心的是你，琳達很有可能是想讓你縫製闇之禮服。」
「我不會那麽做的……」
克莉絲說道。
「這沒有人知道，因為琳達原本也不像是會縫製闇之禮服的人啊。」
「可是，我不會那麽做的，絕對不會！」
「難不成你沒有學到，千萬不要相信會說絕對的人嗎？還有隨便就說什麽真實、正義之類的話的人也是一樣。」
「我沒有。」
克莉絲迴答道。媽媽就隻有將裁縫的技術教給我而已。
之後所有的事情，都是在麗浮山莊學會的。每當遇到很多事情的時候，她總是與潘蜜拉討論，決定接下來該怎麽做。
潘蜜拉說過，隻要努力的話就會有好事。隻不過，要小心一點喔，即使是有神的存在，但好像也沒有辦法照顧到那麽細微之處。
然後，果然慢慢地有好事發生了。她們兩個開始有了積蓄，記得還去買了喜歡的東西。她一麵與潘蜜拉看著雜誌，一麵不停地聊著；有很多的千金小姐或是婦人們向兩人道謝；吃著美味的點心，開懷地笑著……
然後遇見了好喜歡的人，而他也溫柔地對待自己。
克莉絲其實從沒想過有神存在這件事……
「要不要跟我一起過來？」
越過微聳的小山丘，軌道開始看不見了。休貝爾這時口氣一轉。
克莉絲看著休貝爾，一瞬間不明白他的意思。
「要去……哪裏？」
「伊芙琳那裏。然後到蘇格蘭或者是法國……也可以考慮去美國吧，伊芙琳會跟著一起走。」
要去國外，也就是離開麗浮山莊……
克莉絲就這樣望著休貝爾，杵在原地；馬車就停在道路的另一方。
由於克莉絲沒有跟上，休貝爾於是停下走向馬車的腳步。
「你在考慮夏洛克嗎？你跟那家夥之間的一切，對你來說全都是沒用的呀。」
風陣陣吹送，鬥篷亦隨之翻揚。克莉絲低著頭，兩束發辮的緞帶幾乎要被風吹開。
「不要說那個人的不好。」
「實際上，我想他大概也不是個壞人，但是他跟你是不一樣的啊。」
「沒有不一樣。」
克莉絲好不容易才說出口。
階級不同，思考方式、所受的教養以及智識全都是不同的。可是克莉絲在夏洛克內心看見了澄淨的光芒，她覺得夏洛克應該也在自己的心裏看見了什麽吧。
「不一樣的，這我很明白。」
「可是……你自己也是……」
「我和伊芙琳沒問題，因為我是男人。」
休貝爾無情地打斷克莉絲的話。他往朝前的馬車走去，長腿一蹬地跨開，迅速地就坐上了駕駛座。老舊的馬車發出了嘰嘰嘎嘎的聲音，他用手勢催著克莉絲快上來，克莉絲則走近了馬車。
「你也明白吧，我並沒有想對你做什麽，也不打算對你做什麽。如果你不想跟我一起走的話，我就在某個比較平靜的地方放你走，一個與闇之禮服毫無關連的地方。你也不會不方便工作，到時候也會再另外找到男人吧。」
休貝爾對克莉絲伸出了手，克莉絲藉著休貝爾的手登上了馬車，那是一雙骨骼明顯、粗壯又濕熱的大手。
休貝爾套上黑色皮革手套，啪地揮鞭策動馬車前進。
「為什麽……你願意這麽關心我？」
克莉絲吞吞吐吐地問著。
漸漸地要接近帕斯托克站前熱鬧的大路了。在貧弱的載客馬車前方，一對勞動階級夫婦看似困苦，卻仍是相互依偎著，邊帶著微笑邊走了過去。
荏這之前，克莉絲一直與休貝爾兩人單獨待在沒有任何人煙的地方。
「大概是因為良心吧，我應該也還是有那種東西的。」
「因為你是紳士的關係？」
克莉絲一說出口，休貝爾瞬間露出怪異的表情：
「……怎麽可能，我跟那種字眼無緣。」
「我哪裏都不會去的，因為我有那間裁縫屋。」
「還有時間可以讓你好好想想……信給我，我把它撕掉。」
克莉絲戰戰兢兢地將信封連同信紙從鬥篷中拿出，休貝爾粗率地伸出手握住，信封在風吹之下，已經變得皺皺的了。
休貝爾接過信，換手拿過馬鞭後，將信紙撕碎。風將粉碎的紙片吹得飛散，在馬匹的踩踏下化成泥土的一部分。而克莉絲仍舊不知道自己這樣做是否正確，始終目不轉睛地望著粉紅色的紙片。
馬車在濃霧中繼續疾馳向前，太陽終於完全落下。
在這個世界上，隻剩下我們兩人，就讓名為體貼、溫柔、自由的雨包圍我們。
店外傳來郵務馬車停下的聲音，克莉絲驚訝地抬起頭。
現在是下午時分的『薔薇色』。
這次克莉絲沒有拿針，改而提筆寫信。
她一直想得在郵差來之前寫好交給他才行，可是郵差來得太快了，現在這樣子還沒有辦法寄出。潘蜜拉在廚房張羅著晚餐，看樣子沒打算要出來招唿郵差。
克莉絲輕輕地離開收銀台，打開店麵的門。郵務馬車已經離開了，克莉絲於是從門口的信箱中拿出一疊郵件來。
總共有好幾封信件，包括付款通知單和重新修正的委托訂單，然後還有一封粉紅色信封，是如淡色珊瑚般的私人信件。收件人處以簡潔的字跡寫著——克莉絲汀·巴雷斯小姐。
信封上——沒有哈克尼爾家的家紋。
克莉絲有些無力地垂下肩膀，抽出那封信後，將其他信件放在收銀台上。
這是理所當然的，夏洛克寫信過來就隻有那麽一次而已，而且隻是因為當時必須通知她情況的關係。
縫製柯奈莉亞的禮服時，夏洛克曾寫信問她，現在手頭上的工作結束之後有沒有空。
不過，他當然不可能直接寫出——我們兩個一起去哪裏吧。
貴族是會說客套話的，像夏洛克那樣習慣女性提出邀請的青年貴族更是，抱持期待的人才是奇怪。
但是……即使如此……就算是這樣仍然……
「喔，有信啊？」
潘蜜拉打開門走入店裏，她將頭發在腦後綁成一束，並用條大緞帶紮了起來。炒洋蔥的香味從廚房裏飄了出來。
「嗯，都放在那邊。」
克莉絲正準備要拿拆信刀劃上寄給自己的信件，可是卻突然猶豫了，因為上頭並沒有寫寄信人的名字。
「那個是？」
「沒什麽。」
「嗯？」
潘蜜拉雖然半信半疑，卻沒有再繼續追問。潘蜜拉也注意到每當在這時間點郵件送來之時，克莉絲當下總會整個人為之一震，或者是為了寫信還拿出字典來查。
潘蠻拉一邊看著信封上的收件人姓名，一邊表示：
「夏洛克好像在倫敦喔，是伊恩醫師告訴我的，不過他最近也都沒有來奧佛西地昂靳宅邸的樣子，不是去夜間俱樂部，就是去友人家拜訪……」
「那是他之前太常過來了。」
克莉絲如此迴答。在不久前，夏洛克總是會來露個臉，然後就帶著克莉絲到外頭去了。大概是想要彌補在奧克斯賽馬會時沒有見到麵的事，夏洛克會藉著表妹斐莉兒到『薔薇色』來玩時前來拜訪，雖然是這麽覺得……
那個人很忙碌——克莉絲如此告訴自己，本人都已經這麽說了，要是自己太在意反而顯得奇怪。
克莉絲假裝沒有察覺心裏的不安。
而我也是一樣，直到這一陣子終於不會再渴望見到他來，也不會焦慮地等待著信件寄來了。
不要懷有那種心情才能過得幸福……
「就算是這樣，隻要捎些消息過來就好了嘛。」
「並沒有什麽非聯絡不可的理由。你不要去對夏洛克說什麽，那會讓他困擾的。」
潘蜜拉沒有追問的部分，她覺得反而好像都被看穿了一般，克莉絲就這麽拿著信迴到房間裏。
拿著信封，從桌子的抽屜裏拿出了小刀。
她不認為這麽女孩子氣的信封會是出自於夏洛克，但是因為沒有署名的關係，讓她一直很在意。
一翻開信封，一枚花瓣和一張信紙便從裏頭掉了出來。
花瓣是帶點黃色的粉紅色薔薇花瓣，而信裏則是以打字機所打出來的文字。
克莉絲汀·巴雷斯小姐
你知道賽芬·艾姆斯車站被奧爾索普家收購，並且要進行拆除的事情嗎？
如果那車站對你來說是個很有感情的地方，請在離七月二十九日最近的那個星期天，去到那個地點。黃昏薔薇耐心等待你的到來。
針
克莉絲就這麽攤著信件並杵在原地，力氣從身體裏逐漸退去。
她看到了一個以為再也不會看到的名字。
……『針』——尼珥。
洋蔥的香氣從廚房飄散而至，剛才明明還覺得香氣撲鼻，如今卻覺得刺鼻到甚至要昏倒了一樣。
賽芬·艾姆斯車站要被拆除……黃昏的薔薇在等待著……
克莉絲感覺到自己唿吸紊亂，於是趕緊伸手抓住椅背。
她不明白信裏所寫的意思。
『針』為什麽要告訴克莉絲這件事？是想要表示他們一切都知情的意思是嗎？
那三年前的夏天——還有在兩年半之後，發生於賽芬·艾姆斯的事情。特裏維西克伯爵家因此四分五裂，而繼承伯爵爵位的伊芙琳則穿上了闇之禮服，並且想要尋死。
——不可以暈倒。
克莉絲緊緊握住了信，她不想讓潘蜜拉知道。在潘蜜拉麵前，她隻想當個『薔薇色』怕生內向的小裁縫師。
不管是『針』還是媽媽的事，潘蜜拉一概不知情。闇之禮服的事情則由於愛麗絲——『夜想』的女性手下遭到逮捕的關係，她認為已經落幕。
還是不行嗎？克莉絲心想。真的不行嗎？媽媽——不能原諒我嗎？還是說，即使媽媽原涼了我，『針』和克萊因爵士還是會繼續來糾纏呢？
克莉絲隻是縫製禮服而已啊。
（媽媽一定得替克萊因夫人縫製闇之禮服才行……）
當克莉絲與媽媽待在格雷斯的寓所時，媽媽說了這樣的話。當時媽媽總是會被『針』和休貝爾帶走，來往於考艾和格雷斯的公寓之間。
克莉絲說不要這樣，媽媽，不要做那種事，不要將人心墮於黑暗之中；忘了克萊因夫人的事，還有媽媽所愛的人——修的事。
媽媽不要再縫製禮服了。
特裏維西克夫人的禮服就由我來做。
克莉絲代替琳達幫特裏維西克夫人縫製了禮服，那原本應該是戀之禮服的，但不知為何，那夫人的丈夫——特裏維西克伯爵卻自殺了。
特裏維西克伯爵的自殺是媽媽造成的嗎？還是克莉絲的錯呢？
克莉絲逃走了，她拋下了媽媽，因為她不想縫製闇之禮服。
就當作是媽媽已經死了——不管是特裏維西克夫人還是過去的客人，通通都當作沒這迴事……由於她一直都抱持這樣的想法，所以直到最近她才開始思考，事情真的不是那樣嗎？
克莉絲並不清楚什麽闇之禮服——媽媽所縫製的禮服和打算縫製的禮服，都跟我沒有關係……
當克莉絲悄悄地在麗浮山莊開店時，『針』並沒有尋來。隻不過，當裁縫屋開始為人所熟知後，他們仿佛要試驗似地派來了愛麗絲，打算讓克莉絲的客人穿上闇之禮服。
克莉絲不禁心想，如果再走遠一點就不會有現在這種狀況了嗎？當決定離開倫敦的那一天，與同樣強烈地在尋找生存之地的潘蜜拉相遇的當時，如果不是決定要在麗浮山莊落腳，而是去到一個『針』的魔爪絕對伸不到的外國——甚至遠走美國，那麽現在的情況肯定就不一樣了吧。
——如果去到了美國，那她就無法跟夏洛克相遇了。
一想起曼洛克，她不禁用力握緊扶在椅子上的手。光是想到夏洛克人不在這裏，她就開始感到寂寞而煎熬。
更何況，她不想失去『薔薇色』。
克莉絲曾經去過一次賽芬·艾姆斯，那次是為了去救已逝的特裏維西
克伯爵的千金女兒——伊芙琳。
克莉絲凝視著和信件放在一起的花瓣。
媽媽並沒有縫製闇之禮服。
這封信並不是出自於『針』之手，而是媽媽寄來的吧？是媽媽在唿喚克莉絲吧？媽媽已經原諒了克莉絲……或是在表明想要原諒她吧，原諒她不再縫製闇之禮服……
現在想想，當時很多不了解的事情都已經能夠明白了。她明白到媽媽有多喜歡修了，為了不要他的心離開，很多事情都非做不可。
或許那與媽媽喜歡克莉絲的心情是截然不同的。
克莉絲停了一會兒，終於讓唿吸恢複平靜，她長長地歎了口氣。
接著手從椅子上拿開，按捺著波濤洶湧的情緒打開了抽屜。
克莉絲拿出了筆，還有最近這陣子持續消耗的草稿用紙。她將筆沾上墨水，開始寫下文字。就算有拚錯字，或是文體不正確的地方，她也毫不在意地寫著。
有一個人來信告知賽芬·艾姆斯車站要被拆除的事情，那是伊芙琳小姐的父親特裏維西克伯爵付出很多心力的一個車站，我想這件事或許有告知伊芙琳小姐的必要……
啊，不對。克莉絲搖搖頭，將信撕成碎片。
我想告訴你闇之禮服的事情，你知道柯柏特女士吧？那關於修伯特·克萊因爵士呢？『針』——尼珥的事情呢？在奧克斯的賽馬場上，你曾經試圖要讓我與媽媽相見吧。媽媽是不是已經不再縫製闇之禮服了呢？我看到你的眼睛逐漸被幽闇所籠罩了，其實我也不清楚闇之禮服的事，卻始終無法遠離闇之禮服的陰影。我知道我不應該去賽芬·艾姆斯，可是我真的很想見媽媽一麵。
不對、不對·克莉絲不知該如何是好了。
但是，唯獨要寄給誰這件事是非常確定的。克莉絲趁著這個念頭還強烈的時候，拿出了信封。
然後寫下收件人姓名。這是一個她好幾次都想要寫，卻始終沒有寫過的名字——此封信將寄至麗浮山莊的奧佛西地昂斯宅邸轉交。
收件人是——休貝爾·沙利夫。
「夏洛克先生，有信件寄來。」
夏洛克走進奧佛西地昂斯宅邸裏，在走廊上一麵走著一麵將帽子交給侍女。克勞德配合著夏洛克的步伐往書房走去，同時遞出信件盒。夾雜在公務信件裏頭，可以看見有一封印著藍色花朵浮水印的漂亮信封。
「這是艾蒂兒·奧爾索普小姐寄來的。」
「……嗯，先放在書房裏的信件盒。」
一聽見克勞德這麽說，夏洛克便頓時失了興趣，縮迴伸出去的手，然後開始步上階梯。
「今天要住在這裏嗎？」
「對，晚餐會在外麵吃。」
「芙蘿拉小姐好像很寂寞的樣子喔。」
「明天整個白天都會陪她的。幫我準備馬車，如果休貝爾有空的話，就叫他過去。」
「休貝爾·沙利夫今天休假。」
「休假？」
夏洛克反問。記得前幾天也才聽說他休假而已。
「是的，雖然才提醒過他。」
「他最近常休假嗎？」
「還滿常的，有聽到其他馬車夫在抱怨。」
「這樣啊，那我也去提醒他一下，今天我就開車出門。」
「我去準備汽油。」
克勞德點點頭，他是個年輕卻處處謹慎細心的管家。
是否讓休貝爾太過自由了？夏洛克苦惱地想著。雖然以一個傭人來說，他是比較奇怪，但因為受到夏洛克的看重，周圍的人也不好去警告他。
這樣子不好，這會打亂傭人們的秩序。
「要去『薔薇色』嗎？夏洛克先生。」
克勞德把信件盒放下並問道，夏洛克於是麵露苦笑。
「……是啊，應該吧。」
「請您路上小心。」
克勞德說完便將門關起。
克勞德將夏洛克不在的期間所寄來的信件，從最早寄來的開始依序往下整理疊好。夏洛克走向書桌，謹慎地拿起那疊信件一一瀏覽。
克莉絲並沒有寄信過來。
夏洛克把信件盒放迴原位，然後他半靠著書桌，茫然地注視著沒有點火的大暖爐。
有一張照片就擺在暖爐上方，那是母親蘇菲亞硬是要他擺上的家族照片。
所以就算我沒有任何消息，也不會對克莉絲的日常生活造成什麽影響是嗎……
……我當然不是故意要測試她才不聯絡的，但是……
潘蜜拉的話就另當別論，克莉絲她原本好像就有寫信的習慣；不過話說迴來，她大概也沒有那種空閑時間吧（……但現在工作應該剛結束才對……）
是因為相信我嗎？還是根本不在乎我？
當克莉絲努力生活著的同時，我也麵臨了許許多多狀況——從結果來看，或許我對克莉絲已經感到厭煩了也說不定；也或許是我內心其實認為，與勞動階級的女性有所牽扯，並不會對我的人生經曆有什麽幫助；或者是對於所有違背雙親或是欺騙肯尼斯的事情感到厭惡，因而才去與完美的貴族千金跳一支舞，明明就有這些可能性……
還真是有自信啊，克莉絲？甚至也完全不明白我有多辛苦。
夏洛克低下頭，突然笑了出來。長長的瀏海蓋住了眼睛，一道影子就出現在他的視野裏。
曾幾何時，我或許已經掌握你的生命線了。我想抓住你的母親，接著還可能打算要審問你；也有可能想見你並不是因為愛上你，或許隻是想要做個了結而已……
如果什麽都不打算告訴我的話，那就不要握住我的手……
夏洛克往書桌一看，筆和書本排成直角，收拾整齊的桌麵上，有封高雅的藍色信件。克勞德將艾蒂兒寄來的信與公務信件分了開來。
字跡秀麗而簡潔，想必是一封毫無瑕疵而文筆出色的信件。
夏洛克望著那封信好一會兒，接著隨意地拿起，並以拆信刀劃開了信封，然後一道淡淡的沁涼香味飄了出來。
信件內容是禮貌性問候以及告知近況。對於園遊會後就沒再見麵的事情，也沒有任何一句怨懟的話語，文筆讓人同時感覺到知性與秀氣兼具。
唯獨在內文最後，有稍微感覺比較積極一點。她若無其事地提到，要在無敵艦隊擊沉紀念日那天去普茲茅斯。
夏洛克先生也會出席吧，因為父親和兄長都會過來，所以我希望務必能邀請您一起用餐，我將會從倫敦搭乘火車前往。
夏洛克將信紙折好，放進另一個專門放看過信件的盒子裏，打算與其他的事情一同整理好後再來處理。
夏洛克抬起頭將瀏海撩起，放眼望向窗外。外頭有一名園丁，正在為奧佛西地昂斯宅邸今年新栽的薔薇做修剪。
而在旁邊的路徑上，妹妹芙蘿蕾絲則與兩名看護人一同走著。或許是在自家宅邸的範圍裏吧，她那略帶點粉紅的餘發鬆散地披垂於身後，表情沉靜地笑著。
看來走路似乎已經沒有問題了，夏洛克心想。盡管是十七歲的年紀，整個人卻看來十分輕盈，宛如妖精一般。與那位隱身在由黑色與金色窗簾所籠罩的旅館房間內，一副情婦模樣的柯柏特女士截然不同。
如果能在芙蘿蕾絲注意到自己的哥哥迴來之前，離開這間屋子去到『薔薇色』的話就好了……
還有，夏洛克覺得要想去『薔薇色』的理由也是另一個麻煩。
倒不是因為沒有自信的緣故，他並不是打算去逼問克莉絲，也不是有事想問她。
夏洛克純粹隻是……想見克莉絲而已。
「啊，夏洛克，好久不見。」
夏洛克一踏進『薔薇色
』，潘蜜拉就轉身如此說道。
一如往常地，她穿著一身華麗的裝扮。桃色與白色搭配的禮服相當適合潘蜜拉，她還在花瓶裏插上了有著美豔橘色的非洲菊。
「嗨……克莉絲呢？在工作室嗎？」
「很不巧，她剛好不在。」
潘蜜拉幹脆地迴應著，同時一邊忙著將花朵移來移去。
「什麽時候會迴來？」
「她說不曉得要出去多久，我還以為她一定是去見你了呢。」
夏洛克努力不讓自己露出失望的神情，勉強發出生硬的聲音。
「不是為了工作出門啊？」
「不曉得，有時候她也會不清楚自己要做什麽卻還是采取行動。話雖然是這麽說，但現在也沒有重要的訂單進來……隻有我在還真是抱歉呢。」
「不清楚要做什麽卻還是行動？這不是很令人擔心嗎？」
「她也不是小孩子了，我當然不可能監視她的一舉一動呀。我去幫你泡杯茶吧。」
潘蜜拉隨便搪塞過去後，就走去廚房裏。一打開門，煎肉的香味便隨之傳來，她似乎正烹煮著肉類的料理。
夏洛克歎了一口氣。
我好不容易才找出時間過來，難道是故意在這時候出門的嗎？還是說，我要來之前應該先打個電報過來？
夏洛克藏起自己的焦躁，在長椅上坐下。這時潘蜜拉一麵自廚房走來，同時替克莉絲解釋著：
「她並不是特別挑在你要來的時候出門的？信裏麵不是還問你什麽時候方便嗎？」
「信？」
潘蜜拉拿著餐台過來，杯緣厚實的茶杯裏裝著咖啡。
「克莉絲寄過去的信啊，應該有收到吧？她看起來煩惱了很久，或許她寫起信來是有點怪，但是希望你就睜隻眼閉隻眼吧。除了工作需要之外，她從來就沒有寫信給其他人過，這可能還是她第一次寫信給男性呢。」
「克莉絲寄信……給我嗎？」
「是啊，你沒有收到嗎？記得是寄到你那邊呢……」
「……喔，當然。」
夏洛克連忙喝了口咖啡含糊帶過。
「這麽說起來的話……記得好像有。因為我有離開奧佛西地昂斯宅邸一陣子，寄來的信件堆積如山，所以沒有仔細看過……是關於什麽事情？」
「這種事她當然不可能告訴我吧，我看她很努力地在寫喔，到最後好像是因為太過煩惱了，她幹脆就不再多做考慮，一鼓作氣寫完後就寄出去了。」
「很緊急的樣子嗎？」
「不會，如果事情很急的話，她根本沒必要一直煩惱，那孩子跟我不同呀。」
「這樣啊……」
夏洛克一邊喝著咖啡，一邊反覆思索著潘蜜拉說的話。
信——自己並沒有收到。夏洛克所有的信件，應該都是由克勞德負責管理才對。
雖然知道父親會仔細注意信件的往來，但就算是這樣，艾佛列特作為一名紳士，並不是會不經同意就拿走他人信件的男子。而且話又說迴來，父母親最近應該都沒有到奧佛西地昂斯宅邸才對啊。
是郵局出了差錯嗎？
原本夏洛克望著潘蜜拉想開口問，但潘蜜拉一臉奇怪地看著他，讓他感到退縮，最後隻好作罷。記得好像有——自己作出這樣的迴答，現在才說其實沒有收到未免太尷尬了。
為什麽要騙潘蜜拉呢？老實講不就好了嗎？我怎麽會做這種事呀！
可是，要叫她再重新寄一次也實在是太掃興了，而旦如果這是克莉絲第一次寄信給男性的話更是如此。
克莉絲寫了什麽呢……
「所以現在我對你是更加不滿了，既然暫時無法見麵的話，你為什麽不至少寫封信來也好啊，畢竟克莉絲並不習慣做這種事。」
「我沒有打算不來啊。」
「我還一直以為，想必是克莉絲的信裏約好了今天要見麵呢。」
「——我們沒有約好……所謂的約定，應該是要建立在雙方都同意的情況下才成立……」
迴答到最後，夏洛克的語氣變得含糊了起來。
事情該不會就是這樣吧？克莉絲在信裏寫了地點和時間，盡管沒有得到我的迴應，她仍然堅持要去看看是嗎？然後說不定，因為我沒有去到那裏正感到失望……
可是，她應該知道我一直待在倫敦才對，更何況我都會馬上迴信的。
但如果克莉絲好不容易終於要對我敞開心房了呢？好不容易下定了決心，準備告訴我母親的事情，或是闇之禮服的事情了呢？
難道單純隻是一封表達愛意的信嗎？克莉絲是個講話優雅好聽的女孩子……
夏洛克相當後悔自己沒有聯絡克莉絲。克莉絲並不曉得，其實我一直在思考著闇之禮服和她的態度等等這些事。如果克莉絲那麽煩惱的話，自己根本就沒必要如此固執。
「克莉絲是搭馬車去的嗎？」
「她在吃完午餐後，就馬上走路去麗浮山莊的車站了。因為以為是要去見你，所以我就沒有多問詳細了。如果是要出遠門的話，大部分都是會去搭車站前的載客馬車。」
夏洛克稍微想了一想，然後從胸前拿出懷表，現在是下午三點。他一口喝光咖啡，然後站起身。
「啊，要走了嗎？」
潘蜜拉似乎不覺得意外，她也放下自己的杯子站了起來。
「你要去哪裏？我先問清楚免得錯過就麻煩了，如果她迴來我就告訴她。」
夏洛克一邊拿起帽子，同時簡短地表示：
「阿文河畔的教堂旁邊。」
「這樣她就知道了嗎？」
「我想她明白的。」
夏洛克迴答。
如果克莉絲要約見麵的話，地點一定是兩人可以獨處的場所，那麽他可以想得到的就隻有那裏。更何況，那個地方在夏洛克心中，也是一個特別的場所。
喀隆喀隆的聲音響著，蒸汽火車停了下來。靠窗而坐的克莉絲，縮著身子等待周圍的男性全部下車。
從麗浮山莊到伊夫舍姆並沒有像那樣粗野的人們，可是要轉車往帕斯托克站時，車廂突然間就變成很雜亂的狀態，因為這條路線是通到普茲茅斯港去的。
「克莉絲。」
她在乘客變少後下了火車，一到門台上就看到休貝爾已經等在那裏。
克莉絲抬起頭望著休貝爾。
其實也可以說她已經很熟悉了——休貝爾的五官立體深邃，英挺的模樣很有男子氣概，有著一對藍色眼瞳，烏黑長發在身後綁成一束，身上穿著白色襯衫及黑色長褲。他套著黑色馬靴的裝扮，就連與勞動階級的人們站在一起，都讓人感覺格格不入。
「我沒想到你會坐三等艙過來，你應該有賺更多錢吧？」
克莉絲微微一笑，然後搖頭以對。
隻有在工作的時候會搭乘二等艙，如果是像今天有私事外出，她不想要那麽奢侈。
「你早就在這裏等我了嗎？」
「因為知道你大概不喜歡人多的地方。」
休貝爾直接的迴答道。他走在克莉絲身邊，有意無意地避免讓克莉絲與人群接觸。
克莉絲將帽子壓低，身上裹著深藍色的鬥篷。手邊沒有提著工作外出時總是會帶在身邊的外務包，老是覺得怪怪的。
「我沒有想到你會寫信給我，抱歉跟你約在這裏。如果是在麗浮山莊的話，不曉得會被誰看見。」
「沒關係的，我也想去那個地方……賽芬·艾姆斯。」
「你有去過一次吧？我去駕馬車過來，你在這邊等。」
讓克莉絲在帕斯托克車站大大的出
入口等著，休貝爾去駕了馬車過來。因為有些微的起霧，正好可以遮擋周圍的視線。
休貝爾駕駛了一輛小型的單馬馬車，馬兒一副衰弱的模樣，馬車上頭並沒有哈克尼爾家的家紋。休貝爾坐在駕駛座，朝克莉絲伸出了手，克莉絲在短暫的猶豫之後，便握住了那雙手。休貝爾戴著一雙黑色的皮革手套。
她已經不像從前那麽害怕休貝爾了。
「你說我去過一次是什麽意思？」
「那是伊芙琳打算要自殺的場所啊，你當時也在那裏吧，克莉絲。那個時候伊芙琳要走向自己父親自殺的地點，你不知道嗎？」
克莉絲迴想起半車前的事，身體不由自主地顫抖。
「伊芙琳小姐穿著闇之禮服的時候，像是失了魂一樣……可是我認為，這跟伯爵自殺是沒有關連的……」
「不可能！是自己講的，你說伊芙琳選擇要死在賽芬·艾姆斯車站。」
休貝爾當場就否定了她的說法。他說的沒錯，克莉絲垂下了雙眼。
那個時候的克莉絲，不希望讓伊芙琳再承受更多悲傷了。求求你，脫下闇之禮服，讓自己過得幸福吧！克莉絲衷心地懇求著，比起過去任何一位貴族千金都還要急切。
「為什麽你那個時候要逃出倫敦？因為你不在，才會有了『夜想』。就隻有十四歲的克莉絲汀小姐，才能阻止黑暗降臨在琳達·巴雷斯女士身上啊。」
克莉絲看著休貝爾，喀噠喀噠地……馬車往前奔馳。
克莉絲靜靜地吸了口氣，然後吐出。伊恩曾經說過——不能強行唿吸，首先要屏住氣息，然後慢慢地一點一點吐出氣息，而不是一直吸氣。
冷靜下來，冷靜下來。然後想像自己在說請幫助我，不可以想著沒有人會幫助自己，要知道一切都不要緊的。
「見到琳達，你打算怎麽辦？」
休貝爾揮鞭打向黑色馬背，以不帶感情的聲音問道。
克莉絲沒有辦法作出迴答，自己見到了媽媽要作什麽，她也不知道。
休貝爾用像是看著悲慘事物的眼神望著克莉絲。
「到了，下車吧。」
與帕斯托克車站熱鬧的景象截然不同，賽芬·艾姆斯車站軌道旁，連個建築物都沒有。克莉絲一邊小心裙身不要被鉤到，一邊步下了馬車。
休貝爾隨便將手套塞入褲子口袋裏，率先往前走去。在左手邊的遙遠處，可以看見賽芬·艾姆斯車站寬敞而冷清的月台，似乎都已經不再使用了。而往右手邊望去，遠遠地就可以看見熱鬧的帕斯托克車站。
沒落與繁榮……衰微的特裏維西克伯爵家的車站，以及新興鐵路暴發戶們的車站。
即便如此，索爾斯巴利鐵路公司仍盡量想將賽芬·艾姆斯車站保留下來……而終於到了今天，這車站要被拆除了，大概是要辟建新的街道吧。這附近是倫敦與港口的中繼點，人們都會聚集前來的地方。
「大概是因為賽芬·艾姆斯車站是個貨運車站吧。明明沒有人會來，可是唯獨車站還存仁著，讓列車停駐於此。如果用來做生意的話，地點不就是正好嘛。」
休貝爾自言自語似地說道。
「『針』寄來的信呢？」
休貝爾理所當然地問著。『針』這假名字應該不會有任何人知道才對，其實他原本的名字是基爾雷，休貝爾在當克萊因爵士的馬車夫時，原本應該是這麽叫他的。
克莉絲摸著鬥篷的的口袋，然後拿出一封粉紅色的信件。
休貝爾接過了信件，迅速地看過一遍。
「要在擊敗無敵艦隊的紀念日，將不需要的車站拆毀呀……真像貴族的行事作風。」
「無敵……艦隊？」
「大概是三百多年前的事情了。也沒有什麽好慶祝的，不過還滿像是『針』會感興趣的事情。」
休貝爾將信交還給克莉絲。克莉絲收進信封裏後，放入鬥篷的口袋裏。
「你一直與基爾雷有聯絡嗎？」
「……沒有，最近剛好碰到麵，從那之後才有聯絡。」
「那跟媽媽呢？」
休貝爾沉默了。
透過伊芙琳的事情再見到休貝爾時，休貝爾並不知道媽媽的事。既然這樣的話，那就是之後才得知的事情吧。在與伊芙琳分離數個月間，休貝爾開始有些轉變。
「媽媽今天會來賽芬·艾姆斯車站嗎？」
克莉絲小聲地問著。
「我不知道。我在那時候就已經和闇之禮服沒有關連了。」
「我在莫亞迪耶家見到了媽媽，也看見媽媽的禮服了，那並不是闇之禮服，我想媽媽已經不要緊了。」
「當然，琳達是站在你這邊的。所以你不要去接近，也不要想見麵。」
休貝爾機械化地說道。
從帕斯托克車站軌道的另一頭，轟隆隆的聲音傳了過來，霧開始漸漸變濃了。
「媽媽她——柯柏特女士在哪裏？」
休貝爾看著克莉絲。
藍色的眼睛仿佛蒙上了一層渾濁，才剛覺得不害怕了，克莉絲卻仍微微地顫抖。這對眼睛在聽到戀人的名字時，便會散發出柔和的光芒，最後一次看到那目光是在什麽時候呢？
休貝爾沒有迴答克莉絲的問題，忽地轉向前方。
「這下正好，我是為了親眼見到那個車站被拆除，才從麗浮山莊過來的。已經……夠了，我不適合被人雇用。」
「……你不喜歡在奧佛西地昂斯宅邸工作嗎？」
明知道答案，克莉絲還是問出口。隨著鐵軌的震動，一陣風吹來撫動著休貝爾的黑發。
「……在奧佛西地昂斯宅邸沒有什麽不好，這是真的。但到最後我會和愛麗絲作出一樣的事，我並不想要對你開槍。」
克莉絲凝視著休貝爾，休貝爾也迎視著她的視線。蒸汽火車的轟然聲響傳了過來，在鐵軌的另一方，太陽光灑落照耀。已經到黃昏時分，休貝爾眯起了一隻眼睛，轉過身背對鐵軌，克莉絲見狀於是追了上去。
「我不認為你是那種人，你看起來不是像愛麗絲那樣……會讓女性穿上闇之禮服的人。不管是我的事情……還有伊芙琳小姐、派翠西亞小姐的事情都一樣，你都伸出手幫忙了。」
「你和伊芙琳不知道的事情還很多，但即使是這樣，我愛那個人的心意沒有改變。」
在一片昏暗之中，現場開始爆出了濃嗆的煙霧和光線。列車的聲音越來越大聲，如果不用吼的，對方根本就聽不到。
克莉絲迴想起來了，當伊芙琳準備要自殺的時候也是像現在這樣。克莉絲和休貝爾趕到的時候，伊芙琳已經是臉色發白地站在鐵軌旁。
克莉絲轉過身望向鐵軌路，感覺自己好像要失去意識了，甚至覺得自己仿佛也要衝向軌道裏了，盡管是穿著一樣的衣服，人的心情思緒仍是會被四周環境所影響嗎？
休貝爾抓住了克莉絲的背，狂暴的氣流逼近而來，克莉絲身後的鬥篷狂舞翻飛，休貝爾整個人像包覆克莉絲般地保護著她。
蒸汽火車通過車站，克莉絲揚起頭，休貝爾則頭發淩亂。接著休貝爾像是抱著克莉絲般離開了軌道。
「這裏真的是太危險了，一時意亂之下就有可能會衝進去，還真是個好地方啊。」
「……休貝爾……」
克莉絲以恐懼的眼神望向休貝爾，而休貝爾隻是一逕地注視著鐵軌，淡淡地露出了笑容。
「我會留下來的，可能是因為我是男人，也可能是因為被金錢收買了，所以我擔心的是你，琳達很有可能是想讓你縫製闇之禮服。」
「我不會那麽做的……」
克莉絲說道。
「這沒有人知道，因為琳達原本也不像是會縫製闇之禮服的人啊。」
「可是，我不會那麽做的，絕對不會！」
「難不成你沒有學到，千萬不要相信會說絕對的人嗎？還有隨便就說什麽真實、正義之類的話的人也是一樣。」
「我沒有。」
克莉絲迴答道。媽媽就隻有將裁縫的技術教給我而已。
之後所有的事情，都是在麗浮山莊學會的。每當遇到很多事情的時候，她總是與潘蜜拉討論，決定接下來該怎麽做。
潘蜜拉說過，隻要努力的話就會有好事。隻不過，要小心一點喔，即使是有神的存在，但好像也沒有辦法照顧到那麽細微之處。
然後，果然慢慢地有好事發生了。她們兩個開始有了積蓄，記得還去買了喜歡的東西。她一麵與潘蜜拉看著雜誌，一麵不停地聊著；有很多的千金小姐或是婦人們向兩人道謝；吃著美味的點心，開懷地笑著……
然後遇見了好喜歡的人，而他也溫柔地對待自己。
克莉絲其實從沒想過有神存在這件事……
「要不要跟我一起過來？」
越過微聳的小山丘，軌道開始看不見了。休貝爾這時口氣一轉。
克莉絲看著休貝爾，一瞬間不明白他的意思。
「要去……哪裏？」
「伊芙琳那裏。然後到蘇格蘭或者是法國……也可以考慮去美國吧，伊芙琳會跟著一起走。」
要去國外，也就是離開麗浮山莊……
克莉絲就這樣望著休貝爾，杵在原地；馬車就停在道路的另一方。
由於克莉絲沒有跟上，休貝爾於是停下走向馬車的腳步。
「你在考慮夏洛克嗎？你跟那家夥之間的一切，對你來說全都是沒用的呀。」
風陣陣吹送，鬥篷亦隨之翻揚。克莉絲低著頭，兩束發辮的緞帶幾乎要被風吹開。
「不要說那個人的不好。」
「實際上，我想他大概也不是個壞人，但是他跟你是不一樣的啊。」
「沒有不一樣。」
克莉絲好不容易才說出口。
階級不同，思考方式、所受的教養以及智識全都是不同的。可是克莉絲在夏洛克內心看見了澄淨的光芒，她覺得夏洛克應該也在自己的心裏看見了什麽吧。
「不一樣的，這我很明白。」
「可是……你自己也是……」
「我和伊芙琳沒問題，因為我是男人。」
休貝爾無情地打斷克莉絲的話。他往朝前的馬車走去，長腿一蹬地跨開，迅速地就坐上了駕駛座。老舊的馬車發出了嘰嘰嘎嘎的聲音，他用手勢催著克莉絲快上來，克莉絲則走近了馬車。
「你也明白吧，我並沒有想對你做什麽，也不打算對你做什麽。如果你不想跟我一起走的話，我就在某個比較平靜的地方放你走，一個與闇之禮服毫無關連的地方。你也不會不方便工作，到時候也會再另外找到男人吧。」
休貝爾對克莉絲伸出了手，克莉絲藉著休貝爾的手登上了馬車，那是一雙骨骼明顯、粗壯又濕熱的大手。
休貝爾套上黑色皮革手套，啪地揮鞭策動馬車前進。
「為什麽……你願意這麽關心我？」
克莉絲吞吞吐吐地問著。
漸漸地要接近帕斯托克站前熱鬧的大路了。在貧弱的載客馬車前方，一對勞動階級夫婦看似困苦，卻仍是相互依偎著，邊帶著微笑邊走了過去。
荏這之前，克莉絲一直與休貝爾兩人單獨待在沒有任何人煙的地方。
「大概是因為良心吧，我應該也還是有那種東西的。」
「因為你是紳士的關係？」
克莉絲一說出口，休貝爾瞬間露出怪異的表情：
「……怎麽可能，我跟那種字眼無緣。」
「我哪裏都不會去的，因為我有那間裁縫屋。」
「還有時間可以讓你好好想想……信給我，我把它撕掉。」
克莉絲戰戰兢兢地將信封連同信紙從鬥篷中拿出，休貝爾粗率地伸出手握住，信封在風吹之下，已經變得皺皺的了。
休貝爾接過信，換手拿過馬鞭後，將信紙撕碎。風將粉碎的紙片吹得飛散，在馬匹的踩踏下化成泥土的一部分。而克莉絲仍舊不知道自己這樣做是否正確，始終目不轉睛地望著粉紅色的紙片。
馬車在濃霧中繼續疾馳向前，太陽終於完全落下。