「——請救救我！」
少女一開口就是發出求救訊息。
「咦……？」
塔塔拉.佛隆不禁僵在原地，同時不由自主地眨了眨眼.
他是一名神曲樂士——能奏出美妙的「神曲」作為雇用精靈的報酬，藉助精靈的力量解決眼前的各種狀況——此時正值他和精靈夥伴剛結束當天的工作，迴到自家公寓前停車場的時刻。
這名原本躲在這個說大不大的停車場角落，孤伶伶地抱膝蹲在一台小型車陰影下的少女，或許是因為辨認出騎在機車上的佛隆和克緹卡兒蒂的身影，趨步靠近這對搭檔，向他們發出求救訊息。
「呃……請問你是？」
總之佛隆先關掉引擎，從機車上下來，仔細地審視眼前這名少女。
她的年齡大約在十五歲上下——可能是十四到十六歲之間。
毫無疑問地。是個長得非常可愛的女孩。
一頭即便在夜晚昏暗的光線下仍彷佛散發著光芒般豔麗的金發與頭上的藍色緞帶非常相稱，細致勻稱的臉龐點綴著一雙潤澤的雙眸，水汪汪的大眼睛裏蕩漾著翡翠般的光澤，五官顯得柔美均衡——盡管並不特別顯眼華麗，但搭配纖細的四肢，模樣真的非常惹人憐愛。
然而……
「請救救我。」
重複著同一句話的她看起來有種迷蒙——或者應該說是某根螺絲鬆脫似的脫線感，也許應當形容為不食人間煙火的印象吧？總之給人一種彷佛周遭的時間都會因她而停止流逝似的感受。
這也導致「請救救我」——從她口中說出來的這句話實在不帶絲毫危機感。
「所以……請問你是……那位？」
「…………」
少女眨了眨眼，恍然大悟地拍手說：
「啊！對不起，應該先告訴你我的名字！我是——」
她停頓了一下。
並在側頭思考了幾秒之後開口。.
「對了，我的名字叫做『小野田.瑪尤嘉』。」
「……『對了』究竟是……」
從她說話時的態度看來，這個名字怎麽看都是「剛剛才想到的」。不過本人絲毫不覺得在意，而是直視著佛隆，再一次——已經是第三次了——向他求救：
「請救救我。」
「那個……這……」
「我拒絕！」
相較於佛隆的困惑。坐在機車後座的女孩果決地吐出了這麽一句話。隻見身為佛隆夥伴的她仿佛身體沒有重量似地輕輕一躍，從機車上下來，並擺出一副不可一世的態度對著佛隆——不是對著少女——趾高氣揚地說：
「不予受理，」
「那個……克緹？」
「不管！不要理她！」
麵對感到加倍困擾的佛隆，女孩這麽表示。
克緹——克緹卡兒蒂.阿巴.拉格蘭潔絲。
她給人一種活潑開朗、個性倔強的印象——不過無法否認倔強的性格也是她吸引人的特質之一——有著一頭緋紅色的頭發和瞳眸，與她鮮明的性格非常相稱；雖然擁有人類的外型，前述特征卻也明白昭示著她的真實身分——精靈。
她是與佛隆訂定了精靈契約的搭檔.
「這是你的壞習慣！明明自己手邊的事情都做不好，看到別人有事卻會沒頭沒腦地栽進去——特別是和女生有關的事件。」
「可是……」
「你忘了我們為什麽會到這個時間才迴得來嗎！」
克緹卡兒蒂一邊說著，一邊橫眉豎目地瞪他。
「這個——」
「沒想到你在對我演奏神曲的時候竟然會因為別的事情分心，到底把我——把你的契約精靈當成什麽了，」
神曲樂士的工作是奏出美妙的「神曲」作為提供給精靈們的報酬，藉助精靈們的力量解決問題。不可多得的神曲不但是精靈們的最愛——同時也能讓他們因神曲而力量倍增，變得更為強大；精靈們因此樂於為人類付出他們超凡的力量。
人類社會需要神曲樂士和精靈們力量的場合可說是各式各樣。
而佛隆今天的工作是抓迴從動物園脫逃的猛獸——一隻身長三公尺的壯碩灰熊（這種雜務就神曲樂士的工作內容而言其實還滿罕見的）。
這麽一隻灰熊對一般人而言幾乎可以說是一隻怪物，但在克緹卡兒蒂這樣的上級精靈眼裏根本不足為懼。隻是灰熊說到底還是屬於動物園的「財產」，不能殺掉、也不能讓它受傷，使這件工作做起來格外費神。
然而——
正當克緹卡兒蒂和跑在大馬路上的灰熊對峙的同時，佛隆卻因為看到對側一名受到驚嚇的女性癱坐在地上而分了神，意誌亦隨之鬆動。
若是當下佛隆能夠完全進入狀況，便能發揮非常強大的集中力……反之，他的演奏會變得非常不安定，很容易分神動搖。即使是一般人看了會覺得傻眼「為什麽會因為這種狀況分神」的小事，他都會為此而受到千擾。並表現在當下所奏出的神曲上。
基本上，簽訂了精靈契約的精靈會使自己的身體和其契約樂士所演奏的神曲同調。
所以即使是同樣的神曲，若是由交換了精靈契約的神曲樂士演奏，能從神曲中得到的歡愉與力量便大不相同！因此若是其契約樂士所奏出的神曲表現紊亂，精靈也會受到很大的影響。
盡管原本打算輕鬆地收拾那隻灰熊，卻因為佛隆分心而導致演奏出來的神曲影響到克緹卡兒蒂，使她的身體狀況瞬間崩盤，狠狠挨了灰熊一頓揍——甚至還被打飛。
當然，身為精靈的她——而且還是上級精靈——不會因為這點小事情而喪命。
然而身為精靈的自己被非精靈的對象打飛出去，以她高傲的性格來說可是非常嚴重的屈辱。至於她後來當然是猛跳起來又揍又踢。毫不留情地加以蹂躪那隻灰熊，展開一場令保育員哭著介入製止的暴力攻擊，卻仍不足以平息她內心的憤怒。
順帶一提，當結束這件委托、準備離開之前，他們去了一趟這隻灰熊所住的區域——隻見這隻形同森林之王的野獸一看到克緹卡兒蒂便馬上翻起肚皮、倒在地上，擺出一副「投降」的姿勢。
不過這是另外一迴事。
「可是——」
「沒有什麽好可是的！」
克緹卡兒蒂生氣地吼了一聲：
「演奏神曲的時候你隻能看著我！什麽其他都不準看！不準聽！不準去想！」
「說是這麽說，可是——」
「聽好了，要是你注意力不集中，反而會給旁人帶來不必要的麻煩！」
「是沒錯……」
佛隆歎了一口氣。
他和眼前這柱外型可愛的紅發精靈打從在學時期開始便一直相處至今，這樣的互動卻毫無改變；始終欠缺穩定性的佛隆總是讓克緹卡兒蒂為了相同的狀況發火。
其實佛隆所犯下足以致命的演奏失誤已經越來越少了，但仍免不了出現上述問題，隻能說是佛隆的神曲太過纖細——或者應該說是能演奏他所寫出來的神曲的才能本身過於纖細。
最重要的是——
「可是演奏的時候我不可能隻看你一個人啊上
「為什麽？要知道我可是你的——」
「因為……隻看著你的話沒辦法演奏神曲嘛。」
「——你說什麽！」
「要為你演奏神曲，我一定得見你所見的景象、聽你所聞的聲音才行啊。」
克緹卡兒蒂一愣一愣地眨著眼睛。
「在陽光下慵懶地散步和在細雨中漫步的心境氛圍有所不同……也許精靈和人類戚覺事物的方法不太一樣——」
「…………」
「總之要為你演奏神曲，便得了解你當下看到什麽、聽到什麽；唯有跟你擁有共通的感受，演奏出來的神曲才會——克緹？」
「…………」
隻見這名紅發精靈女孩蹙起眉頭——臉頰莫名地泛起紅暈說：
「那——那就沒辦法了。」
「就是嘛？」
佛隆露出了安心的笑容：
隻要真心誠意地說明自己心裏的想法，便不至於和克緹卡兒蒂起什麽嚴重的爭執，這是佛隆從學生時代以來累積經驗得來的心得。
「但是你對其他女生未免太好了吧……我是指你的目光總是很快地——你的眼中應該要……那個……隻有……」
「——那個……」
此時站在一旁的少女瑪尤嘉以輕柔和緩的語調打斷了嘟噥著沒把話說完的克緹卡兒蒂。
「請問你們的對話告一段落了嗎？」
「是，告一段落了。」
佛隆反射性地點頭。
瑪尤嘉漾開了一張寬心的笑容說：
「真是太好了！那麽——萬事拜托了，塔塔拉.佛隆先生。」
「你這家夥到底是怎麽理解我們剛才的對話的呀，」
克緹忍不住對著瑪尤嘉咆哮，然後——
「——等一下，你這家夥為什麽會知道佛隆的名字！」
先不提克緹卡兒蒂剛剛曾經說出來的佛隆的名字——對方究竟怎麽知道塔塔拉這個姓氏呢？
的確，公寓門口都會掛上門牌.但是光看隻有姓氏的門牌根本無法將「佛隆」這個名字與「塔塔拉」這個姓氏聯想在一起——況且眼前的這棟公寓同時有多戶人家居住，無法一眼判斷誰住在哪間房間。
「啊，我之所以會知道佛隆先生的全名，是因為……」
瑪尤嘉拚命點頭，臉上的表情瞬間亮了起來。
此時——
「——找到了！」
一聲吆暍使此時讓人摸不著頭緒的狀況顯得更加混亂。
佛隆等人迴頭，隻見一輛漆黑的箱型車發出尖銳刺耳的輪胎摩擦聲停在麵前——幾名看起來十分兇狠的男子衝出，動作大得幾乎像是要直接把車門踢破。
「哎呀——糟糕了～～」
不過瑪尤嘉的語氣一點也聽不出到底哪裏糟糕。
「被發現了～～」
「『被發現了』的意思是……？」
「他們是來抓我的。」
瑪尤嘉帶著莫名悠哉的語氣迴話。
相較之下——眼前的幾名男子則是帶著一副悲壯的神情和氣勢，快步地逼近佛隆等人。人數一共三人，全都穿著如同製服般的黑西裝。
走在最前端的男人兩手自然地垂在身體兩側大步前行，跟在後麵的兩個人則是把手隱藏在懷裏，動作像是準備掏出西裝下藏的槍或刀刃似的。
「要是被他們抓到的話——」
瑪尤嘉的口調仍顯得非常悠哉……不過這次佛隆終於勉強從她的口中聽出了些許哀痛——隻能聽出一點哀痛的原因大概是因為她說話時的語調向來就是這麽輕緩從容吧
「現、現在該怎麽辦呢？」
佛隆被眼前狀況搞得腦中一片混亂。
他根本不知道現在究竟是什麽狀況。
然而，眼前這個直唿自己姓名，前來求助的女孩正陷入困境——佛隆實在無法在這種情形下對女孩棄之不顧；但他才被克緹卡兒蒂大罵：「對其他女生太好！」「太愛管別人的閑事了，」的確，佛隆常常因為女性和小孩——其實應該說是所有人——而心軟，他多少對這點有著自覺，畢竟以前受騙、上當、身陷險境的次數也不算少。
（我得冷靜下來思考怎麽應付這個狀況——）
佛隆這麽告訴自己。
他看著眼前的女孩和三名男子，打算開始思索。此時——
「滾開！」
走在前頭的男子率先發難。惡狠狠地推開克緹卡兒蒂。
而且還是以一巴掌按在頭上的方式將克緹卡兒蒂推開的……
其實以兩人的身高差距，對方或許並非特別針對腦袋做出動作，隻是大手一揮，克緹卡兒蒂的頭便正好落在他的手揮動的範圍之內。
然而——
「——啊！」
一股不祥的預戚在佛隆的胸口膨脹。
下一刻——
「該滾的是你，」
隨著克緹卡兒蒂的一聲咆哮，眼前的黑衣人飛了出去。
「嗚啊啊——」
男子仿佛被看不見的鐵鎚擊中一般——朝側向飛出了近三公尺，倒在一旁的馬路上。麵對如此唐突的狀況，對方肯定不知道發生了什麽事吧？「嗚……嗚嗚……？」隻見他甩了甩頭，在痛苦的呻吟中嚐試爬起，不過可能因為骨折或是腦震蕩而無法如願。
「這家夥——是精靈嗎？」
其餘的兩名黑衣男子擺出了警戒態勢。
盡管鮮紅的發色早已說明了克緹卡兒蒂的身分，不幸的是她的麵貌在公寓旁昏暗的停車場裏顯得晦暗不清，陰影覆蓋了大半的身軀，讓人難以辨別發色。然而當發現克緹卡兒蒂的精靈身分之後。兩名黑衣男子並沒有顯露一絲怯懦或是猶豫，應變得非常快速——隻見其中一人從黑西裝裏掏出一把手槍，另一個人則是……
「——！」
當佛隆看見公寓旁的路燈照亮了一件閃耀著冷調光澤的物體，旋即伸手抓住克緹卡兒蒂的衣領。
「快逃！」
佛隆一邊叫著。一邊將克緹卡兒蒂拉上公司派給他的公務用機車——哈美侖。隨著喚醒引擎的一個動作，車子發出大排氣量引擎特有的聲音。
「等等——」
兩名男子伸手大喊。
見佛隆的視線掃過四周——瑪尤嘉機伶地在克緹卡兒蒂之後乘上車子後座。由於兩位少女的身材都算嬌小，巨大的重型機車「哈美侖」即使載著佛隆三人也沒問題。
「抓緊羅，」
如此喊著的佛隆催緊油門，利用原地迴旋技巧甩動哈美侖巨大的車身，以車聲和排出的氣體嚇阻對方靠近，接著便驅車衝了出去。
「佛隆！我們根本不需要逃——」
盡管克緹卡兒蒂用不輸給引擎聲的高分貝音量大喊著，佛隆卻也大聲應了迴去：
「那些人手上有對付精靈專用的武器，」
「——什麽？」
「短劍，短劍上刻有精靈文字，」
精靈文字——
僅有少數人懂得的特殊文字係統，對無法理解這種文字係統的一般大眾而言隻是一堆無法理解的圖像文字排列組合。
然而精靈文字對於精靈卻有著極其強大的製約力量。
比方說，以精靈文字書寫「禁止觸摸」的字樣，精靈就無法觸碰寫下的文字；在牆壁上用精靈文字刻畫「此牆禁止通行
」，精靈就無法穿透刻有文字的牆壁。
精靈文字基本上大多以「禁止」的形式被使用，用於防製精靈入侵特定領域侵犯權利，但過去曾有將精靈文字刻在刀劍上，製作專門與精靈對戰用的武器，用來抑製或破壞精靈生理機能運作的例子。
這些對精靈用劍其實非常龐大！佛隆等人過去曾見到的對精靈用劍身上刻有當精靈觸碰時.肉體就會分解的特殊精靈文字編排——至於方才那兩名男子欲掏出的短劍是否也是使用同等意義的精靈文字則不得而知。
然而，隻要刻上精靈文字，武器便肯定擁有對付精靈用的功能。
「他們是什麽來曆……？」
為了不讓瑪尤嘉從哈美侖車身上掉下去，克緹卡兒蒂揪住對方的衣領，並蹙起眉頭問：
「剛剛那些危險的家夥跟這個女孩——到底是從哪裏來的？」
「我是從美咲小姐那裏聽說的。」
女孩終於開口說明自己如何得知佛隆的全名。
「啊，你是美咲的朋友啊。」
單手拿著咖啡紙杯的佛隆點了點頭。
他們三人正待在一間二十四小時營業的漢堡連鎖店——爆彈漢堡。
說到漢堡連鎖店，托爾巴斯最知名的應該是業界最具規模的「雷歐勞」，但這間爆彈漢堡的營業型態——或者應該說是連鎖店的經營方針跟雷歐勞不太一樣，以小規模店麵多點連鎖，二十四小時營業，專門針對雷歐勞的死角經營；最近更因為招牌上充滿「潮味」的炸彈圖案而開始在年輕人之間流行開來——不過這是另外一迴事。
這間漢堡店裏隻有二十個座位——四張四人座的桌子和吧台的四個座位。
店裏的牆上掛著一台大電視機，正在播放音樂節目：由於控製了電視的音量，得以聽見店裏其他細瑣的聲音。如此一來，隻要有誰踏進店裏，佛隆等人便能馬上發現並作出反應。
「你是那個小妞的朋友啊？」克緹卡兒蒂說。
「小妞……？」
瑪尤嘉震驚地瞪大眼睛。
美咲是佛隆以前到帝都時認識的少女，除了看上去應該是哪裏來的千金小姐之外，佛隆對她一無所知。
那段時間佛隆還因為在未經許可的情況下於公共場所演奏神曲而造成騷動，接受了一個星期的休職懲戒——這樣的處分其實以神曲樂士的責罰而言算是判得輕的了，大概是因為當時情況緊急，佛隆救人的行為被認為符合法條中的「緊急避難法」才得以酌情輕判吧？
「怎麽了嗎？」佛隆問。
「用小妞來稱唿……啊……算了，我是說——」
佛隆有些疑惑地望著瑪尤嘉，瑪尤嘉則是趕緊以笑靨掩飾。
「美咲說要是在托爾巴斯裏遇到任何困難，就要我來找佛隆幫忙；她說佛隆一定會幫助我——」
「——看吧！」
克緹卡兒蒂伸手指著佛隆的鼻子罵道：
「就是因為你愛多管閑事，才會引來一大串莫名其妙的麻煩！」
「也許是我多管閑事沒錯……可是人家也是因為有困難才會找我們——」
「你在做慈善事業嗎！以為自己是政治家還是宗教領袖？也不想想自己隻是個半吊子的神曲樂士，能力範圍內的事都已經處理不好了，還想淌別人的混水？」
「嗚……」
被這麽說的佛隆毫無反駁的餘地.
然而——
「拜托你們——」
瑪尤嘉祈禱似地將雙手交扣於胸前說：
「請你們暫時當我的保鑣，隻要三天——不，兩天就好了！我一定會好好答謝你們的！」
「聽好了，小妞——」
克緹卡兒蒂迴瞪著瑪尤嘉：
「拜托別人幫忙之前，應該先把事情的前因後果解釋清楚，這是基本禮貌！而且對方還是帶槍、帶著對精靈用武器的家夥，也未免太可疑了！在這種不明不白的危險情況下，就算佛隆人再好也不會——」
話說到一半的克緹卡兒蒂突然頓了一下，然後故意清了清喉嚨接著說：
「……佛隆這個好到令人生氣的濫好人是有可能會答應幫忙沒錯——」
「克緹……」
「但是我絕不允許——身為佛隆的契約精靈，我有責任保護契約樂士遠離危險。」
「您是上級精靈克緹卡兒蒂吧？」
突然插話的瑪尤嘉以一雙閃亮亮的眼睛看著克緹卡兒蒂。不知道到底有沒有把克緹卡兒蒂說的話聽進耳朵裏。
「美咲也告訴我不少關於您的事跡喔！」
「……我、我要說的是……」
「她形容您是高貴、美麗又擁有強大力量的緋紅色上級精靈呢——」
「沒……沒有啦。」
「——還說您簡直就像『紅之女神』轉世耶，」
「紅之女神」是神話傳說中作為奏世神的左右手創造了這個世界的始祖精靈之一，亦有神話將始祖精靈和奏世神畫上等號，「紅之女神」的稱號就是從這樣的神話來的。
「克緹卡兒蒂小姐……？」
克緹卡兒蒂一時一語不發——臉上不帶高興的神情，看起來卻也不像是在生氣，不知道是害羞還是呆愣住——瑪尤嘉發現對方臉上出現奇怪的表情，側頭觀察著她的反應。
「沒什麽，一聽便知道是奉承的話就不用再說了。總之你最好快點把話說清楚，否則我們就要丟下你走人羅！」
「嗚……一
瑪尤嘉藐似困擾地歪著頭說：
「我是有錢人家的小姐，那些壞人想綁架我好向家父勒索贖金——」
「——無聊！三十分，」
克緹卡兒蒂立刻駁迴這樣的說法。
「咦咦？」
瑪尤嘉溫和的聲音底下滲出些許不滿的情緒：
「隻有三十分嗎？」
「如果隻是單純的擄人勒贖事件，打通電話找警察報案就好了。」
克緹卡兒蒂的眼神瞥向漢堡店內的公共電話說：
「這種連五歲小孩都知道的事，你不找警察卻要求我們保護，背後一定有什麽隱情，不是嗎？」
「嗚……」
被人指著這麽評論，瑪尤嘉忍不住縮起肩膀。
就在這時候——
店裏的氣氛瞬間凝結了起來，令人不寒而栗。
「——咦？」
佛隆眨著眼睛四處張望，發現眾人的目光全往這裏聚焦過來.
周圍的座位大概有一半是空的，除了佛隆等人以外，店裏的客人加上工作人員約有十個人左右——這十對目光現在全都射向佛隆三人，眼神中不帶半點善意。
他們的目光好比看見闖進城鎮裏的猛獸一般——佛隆在幾小時前才看過這樣的眼神，所以非常清楚——同時正竊竊私語著。
到底發生什麽事了？
佛隆再次檢視店內，馬上發覺不對勁之處——是電視。從進門時就一直撥放的音樂節目忽然插進了臨時新聞，螢幕中出現的影像竟然是——
「瑪尤嘉？」
隻見瑪尤嘉的正麵相片出現在電視螢光幕上。
而且相片下麵還寫上以下敘述——
『公爵家幹金，歐諾克拉.瑪尤蒞遭人擄走。可能遭到殺害／
警方發布緊急通緝令，緝拿一對可疑的賺犯。』
「……呃……這個是……」
佛隆的背上忽然竄起一股不寒而栗的危機意識，迫使他開始思索。
新聞中提到的『一對嫌疑犯」指的很可能就是……
「是我們兩個嗎？」
做出如此結論的克緹卡兒蒂臉上竟然露出愉悅的表情。
接下來……彷佛就是在等著她下結論似地，電視機中的畫麵馬上秀出一張她麵露兇光的照片——大概是之前對方抓準時間偷拍的。
店內的雜談議論聲中忽然彌漫著一股濃濃的恐懼與嫌惡。
「這——這是誤會呀！」
佛隆起身大叫，但他這般高分貝的音量反而使得店內的顧客和店員一陣驚慌。
而且——
「找到了！」
一聲吆暍傳來.
迴頭的佛隆等人旋即看見剛才那群黑衣男子闖了進來。
「啊、那、那個……這是誤會——」
佛隆急急忙忙地想要辯解，然而……
——轟！
一陣巨響蠻橫地蓋住他的聲音，撼動整間店麵.同時有某種東西忽然擦過他的發絲。
「——！」
槍聲——其中一名黑衣男子開槍了。
店員跟顧客頓時全趴到了地上。
要是剛才那一槍再偏三公分……佛隆一想到這裏便冷汗直流；盡管曾經幾度被人用槍狙擊，但在才跟對方碰頭，心裏毫無任何準備的情況下——再加上被狙擊的理由還是一場誤會，這種經驗他從未遭遇過。
「嘖——」
咂舌一聲的克緹卡兒蒂連忙揮動右手。
伴隨著這個像是扔擲手中石塊的動作，射出了一道紅色的精靈雷。
精靈雷在中途轉換成衝擊波，擊中正準備開第二槍的黑衣男子，並連同他身後的同夥一同轟飛。
然而黑衣男子手中的槍也同時擊發。
不幸地，這一發流彈似乎擊中了食物調理器之類的物品……大量白煙——沒有香味，所以應該是水蒸氣——從廚房噴出，瞬間掩沒了整問餐廳。
店裏的顧客和店員揚起陣陣哀號.
一陣混亂中，佛隆等人連滾帶爬地奔出爆彈漢堡逃命。
那些身穿黑衣的男子完全不聽佛隆解釋。
「可惡——又被這個小妞卷進自己的麻煩裏了嗎？」
克緹卡兒蒂忿忿不平地說。
她再度朝著那群黑衣男子的所在處送出一記由精靈雷轉化而成的衝擊波，同時大叫：
「小妞，你最好不要再敷衍我們！待會兒就給我一五一十地把話全說清楚！」
歐諾克拉.瑪尤蒞。
這個名字可以在托爾巴斯名門貴族的歐諾克拉家族族譜中看到。
在現今的梅尼斯帝國中，王族和貴族已非特權階級：當國家政體逐漸邁向民主之後。國內的賦稅全納入貴族階級口袋的情況已經成了過去。
然而和其他國家不同的是——梅尼斯帝國民主化的過程中並沒有明確的人民革命，因此即使在貴族製度逐漸式微的過程中，過去掌握國家權利的統治者家係仍占據了議會多數席次。
世代繼承托爾巴斯領主之位的歐諾克拉公爵家係即是一例。
代代在政治方麵都有著高超手腕的歐諾克拉公爵家在政體改製的過程中，順理成章地擔任將都議會議長之職。是實質上的托爾巴斯領袖：至於這名歐諾克拉公爵的長女——歐諾克拉。瑪尤蒞此時正出現於佛隆和克緹卡兒蒂的麵前。
「……家父他——」
瑪尤嘉——不對，應該稱她為瑪尤蒞——說話時微微垂下目光。
此時距離漢堡店騷動已經過了三十分鍾。即將邁入午夜十二點。
佛隆等人騎著哈美侖狂楓，接著鑽入了托爾巴斯鬧區裏的一條小巷。
熱鬧繁華的街道有著許多不同的典型，這個鬧區則是稍微低俗的區域——說得更確切一點，這裏林立著酒吧和風月場所之類的商家，是個可能為小孩子帶來極端不良影響的區域。佛隆等人之所以會特地選擇這個地方。就好像要藏一片葉子而把這片葉子丟進森林裏去一般——由於周圍的商家不到天亮不會休息，三個人待在活動人群較多之處閑晃，比較不容易被察覺。
大街上五光十色的霓虹燈照進小巷，打在瑪尤蒞的臉上，落下異樣的陰影。盡管她看起來仍顯得從容而沒有絲毫窘迫的印象，臉上卻顯露出些許哀戚的神色——或許是陰影帶來的影響吧？
「也許來日不多了……」
「你是說現任的歐諾克拉公爵——歐諾克拉.休瑪嗎？」
「是。」
聽見這樣的提問，瑪尤蒞對著克緹卡兒蒂點了點頭。
「令尊他……」
「喔……佛隆先生不用在意的，我早就已經對這樣的事實做好覺悟，畢竟家父臥病在床已經兩年了。」
看到佛隆臉上的表情較自己來得難過，瑪尤蒞隨即搖搖頭，安慰似地說。
「可是……」
即便失去領主之位，歐諾克拉家代代依然都是托爾巴斯議會的一貝。包含現任的歐諾克拉公爵在內，所有家族成員對於這項傳統都有同樣的想法。
「……真令人感到意外，我以為歐諾克拉公爵其實不怎麽戀棧的。」
佛隆說。
「的確沒錯，我們並不貪戀權位，隻是覺得歐諾克拉家族是和托爾巴斯一同壯大的。所以必須參與治理這個地方的工作，並且守護它的未來。」
換句話說，這個家族的成員懷抱的其實更像是「看待一個親手拉拔大的孩子繼續長大，為此必須時時刻刻地處在能夠拉他一把的位置」吧？畢竟歐諾克拉公爵家與此地的開拓和成長有著密不可分的關係，這樣的矜持也因為對於這塊土地的關愛特別深厚而與日俱增吧。
「原來如此……」
「然後……公爵家的族長之位接下來將由我來繼承……」
隨著貴族製度的衰亡，舊時代的習慣也隨之消失——
首先是過去理所當然地被製度化的「側室」情況不再。過去的統治者為了穩固自己的血脈，通常會娶多位女性作為側室。生下五到十個小孩，不過現在由於民主主義和人權思想進步，這樣的製度幾乎廢除了.
歐諾克拉公爵應該也隻有一位正妻，他和這名正妻所生的孩子除了瑪尤蒞之外，就隻剩下一個未滿十歲的小女孩。
「盡管另外還有一個親戚擁有公爵名銜繼承資格——我二十五歲的堂哥，卻因為素行不良，家父跟祖父都反對讓他繼任為公爵。」
「這樣啊……」
由於佛隆是個孤兒，聽到這些關於家族的族長繼承問題實在很難理解——就算邏輯上可以理
解，卻沒辦法產生實際的體認。
「不過因為我還沒滿十七歲，所以沒有被選舉權。」
「……那麽……」
「不過有例外的情況，叫做擬成年製度——」
「咦？但那是……」
「對，結了婚的人在法律上會被視為擁有完全的社會行為能力。就算是未成年也會被當作成年人看待。因此就算隻有形式上的婚姻，我也必須先行結婚。」
瑪尤蒞苦笑
著點了點頭。
「……」
此時——佛隆又露出了感到非常辛酸的表情。
「啊……沒關係啦，我不介意的，因為這隻是形式上的婚姻，而且對方也是我的親戚，他的年紀比我父親還大，我們很熟……」
如此告白的瑪尤蒞臉上毫無不安的神色。
換句話說，這隻是為了讓瑪尤蒞適用擬成年製度而產生的、隻有形式上的婚姻。
比歐諾克拉公爵年紀更長，代表對方肯定是個超過六十歲的老人；這件事恐怕已經取得對方同意而允諾借出戶籍了吧。
「不過……我其實非常猶豫……覺得不安——並不是因為結婚而覺得不安，而是因為要參與將都政治。」
瑪尤蒞的臉上微微浮出了苦笑。
大街上的霓虹燈仍照在側臉上，使她的表情看起來非常複雜。
「我……雖然這樣說自己很丟臉，不過我是一株溫室裏的花朵，沒什麽機會離開家裏，朋友也不太多，所以對於這個世界的知識僅止於報紙跟書本……」
「這……」
「但是這樣一定不夠.」
瑪尤蒞說：
「麵對這座托爾巴斯將都父、祖父，還有曾祖父——歐諾克拉家代代族長懷抱著深厚愛情所治理的城市，我想用自己的眼睛、耳朵努力去感受，而不是經由別人口述；覺得自己可以了之後再統治這個城市。我認為這才符合歐諾克拉家的精神.」
「…………」
曆代的歐諾克拉公爵的確善理政事——並非坐在辦公桌前紙上談兵，而是站在人民的立場上，無微不至地照顧人民。盡管並不清楚他們究竟是怎麽維持這個代代相傳的傳統，但佛隆覺得眼前這個女孩所透露出來的想法其實是非常正確而無可非議的。
「可是，家裏的人說什麽也不允許我一個人在街上亂晃……」
畢竟公爵家的幹金可是非常重要的人物，如果表示不想帶護衛上街，周圍的人肯定會有所顧忌——然而若是真的帶著護衛或是隨從，大搖大擺地走在街上，看到的隻會是眾人疏離的目光而已。
結果瑪尤蒞一個人偷偷地逃出自家宅邸。想當然耳。公爵家馬上派出「追兵」殺出來——這群人都是她的貼身護衛。
「我很抱歉，一直對兩位隱瞞自己的身分，可是——」
可是要避開那群貼身侍衛，遊走在托爾巴斯街道上，單憑她一個人的經驗跟知識是不可能的。
畢竟她連自己一個人出門的經驗都沒有，需要出門的場合多半都是由護衛官陪伴，搭乘防彈的加長型禮車，從一棟建築的大門護送到另外一棟建築的大門，根本沒搭乘過公車、地鐵之類的交通工具。
看來她似乎是因為這個原因而想拜托佛隆和克緹卡兒蒂當都內向導。
雖然如果要徹底貫徹學習精神、了解一般人眼中的托爾巴斯將都，身邊的人一定隻能有佛隆和克緹卡兒蒂；然而她覺得若是讓佛隆和克緹卡兒蒂知道自己的身分，就算他們再怎麽留心，也會在不知不覺中流露出身邊這個人是「歐諾克拉公爵幹金」的態度，這麽一來就會在見習的過程中留下不良影響。
「——真是找麻煩。」
克緹卡兒蒂說：
「就是因為你思慮不周，讓我跟佛隆變成通緝犯！」
「這——這真的很對不起……」
瑪尤蒞坦率地低頭道歉。
「沒想到他們會忽然開槍攻擊……」
「我說，克緹——」
「…………」
克緹卡兒蒂盯著自己的契約樂士。
「如果可以的話，我想……」
「你真是好人做過頭了。」
克緹卡兒蒂歎了一口氣說：
「那種帶著一副理所當然的姿態享受著支配者權位的蠢蛋，我實在是看到不想再看了；相較之下，懷抱著為政者的覺悟，想投身人民生活的環境了解人民的感受。這樣的氣度其實不壞。」
「…………」
「不過——做法實在是太過輕率了。要是不解開這個誤會。繼續跟這個公爵家幹金混在一起，最糟糕的情況可能會被魯謝賽理斯市的那兩個警察搭檔追著跑呀。」
既然知道「擄人的嫌犯」之中有上級精靈存在，警方當然會動員負責處理精靈犯罪的精靈課出麵——更遑論遭擄的人是公爵家千金，在期望早點解決這起案件的心態驅使之下，當然會尋求其他鄰近城市的警力支援；如此一來，佛隆和克緹卡兒蒂確實非常有可能成為馬納伽和瑪提亞緝捕的對象。
「如果對手是那個馬納伽裏亞斯提諾克的話，就算是我應付起來也絕對不輕鬆。」
盡管克緹卡兒蒂和馬納伽之間不曾有過太多交談，不過他們似乎很久以前就認識對方了；隻是因為外貌和從前大不相同，當初因此沒察覺到對方其實是舊識——不過這是題外話。
「我們沒有義務要為這個小妞做這麽多。」
「……是。的確是這樣沒錯。」
瑪尤蒞低著頭說。
看來她現在真的對於自己輕率的行動感到愧疚。
畢竟佛隆剛才便因為涉嫌擄走公爵家幹金而遭人開槍狙擊，還好子彈沒有射中，不然在最糟糕的情況下，他很可能已經喪命了——那幾名護衛官很可能是害怕公爵幹金被拿來當人質，因此不打算給對手任何機會，意圖直接射殺綁匪。
「你現在要盡快到警察局之類的地方把事情解釋清楚——這次要有更縝密的思考——再正式委托拓植事務所進行協助，這麽一來，無論你想怎麽做，佛隆跟我都可以奉陪到底。」
「……克緹卡兒蒂小姐。」
或許是以為克緹卡兒蒂根本不想再看到她，瑪尤蒞因而驚訝地眨了眨眼睛。
「不是說了嗎？你的氣度我可以認同，隻是方法不對，重來一次吧！」
克緹卡兒蒂一邊搔著自己的臉頰一邊說——大概是覺得害羞吧？
此時……
——咻！
「……！」
佛隆等人起初並沒有察覺到這是什麽聲音。
然而當看見瑪尤蒞的整頭頭發因為發束被削斷而散開——再看到她身後的酒家看板被打穿了一個小洞，佛隆這才驚覺方才發生了什麽事。
有人開槍——而且使用了消音器。
「不——不要開槍！」
佛隆張開雙手大叫，同時使眼色製止克緹卡兒蒂預備反擊的動作。要是此時出手還擊，事情將會變得更加棘手——畢竟隻是一場誤會，隻要說明事實真相，整件事應該是可以收拾的。
「我們沒有反抗的意圖！沒有傷害身邊這個女孩的意圖！這是誤會！不是綁架！」
佛隆對著小巷入口處的幾名黑衣男子大喊。
人數一共兩名，其中一個人持槍準備射擊，另一個人則取出手中的對精靈用短劍。
不知道為什麽，一開始看到的另外一名護衛官並沒有出現……
「我們是——」
「閉嘴！」
持槍的黑衣男子說：
「不要出聲，不要亂來！沒有得到我們的允許不準開口說話！聽到沒有！」
「……木阪先生？」
瑪尤蒞帶著一臉狐疑的表情呢喃道。
看來木阪即是這名持
槍黑衣男子的姓氏。
佛隆和克緹卡兒蒂默默地舉起雙手。此時木阪卻不知道為何拔下手槍上的消音器，拉了一下槍機、將藥室裏的子彈退出，並將這把沒子彈的手槍扔向佛隆。
「拿去。」
「——？」
佛隆反射性地接下手槍。
木阪點了點頭，接著從懷裏取出另一把手槍。
「你——你這是……」
佛隆才想要迴話，卻嚇得連忙噤口。此時瑪尤蒞的這名護衛官——木阪揚起嘴角露出獰笑，同時將槍口對準佛隆。
「塔塔拉.佛隆，你將死在這場槍戰之中。」
「——什麽？」
「因為你擄走了公爵家千金，瑪尤蒞小姐也被卷進這場槍戰而喪生……真是可悲呀！」
「…………」
佛隆將目光投射到另一名黑衣男子身上。
隻見這人也和木阪一樣露出了陰暗的笑容。
「——原來如此。」
克緹卡兒蒂點了點頭：
「原來是這麽迴事呀。」
「就是這麽迴事。」
木阪聳了聳肩說：
「你這柱精靈最好別動，否則我會先一步幹掉你的契約樂士……順便告訴你，我的搭檔投擲小刀的技術可厲害了，而且早就想試試那把最新型對精靈劍的威力：雖然是簡易型的，不過即使是上級精靈，隻要遇上它便不可能全身而退羅。」
「這……這是怎麽迴事？」
似乎還無法領會當下到底是什麽狀況的瑪尤蒞終於露出了一張僵硬的表情，來迴望著克緹卡兒蒂和木阪。
也許是覺得她此時的反應十分可笑——木阪揚起了嘴角說：
「有人視小姐為眼中釘啊。我們收了那個人的錢——一筆比起我們辛苦工作一輩子還要高出三倍的錢……」
「…………難道你們……」
瑪尤蒞帶著止不住的顫抖，喃喃問了一句。
「對，就是你的堂哥，他看你不順眼。」
這麽說起來——瑪尤蒞之前曾經提過「另外還有一個親戚擁有公爵名銜繼承資格，是她的堂哥，二十五歲，因為素行不良，所以父親跟祖父都反對讓他繼任公爵」……
「還真是個多話的殺手呀。」
克緹卡兒蒂語帶嘲弄地說：
「你這麽輕率地泄了雇主的底，真的好嗎？」
「就是我們這個雇主要我們在小姐死前知會一聲的。」
木阪說：
「他對小姐的恨意好像不是普通地深呢！還要我們記清楚小姐死時的表情，迴去跟他報告。」
佛隆察覺到自己的表情扭曲。
一如之前提到的，佛隆對於瑪尤蒞碰到的族長繼承問題始終沒什麽實感。但以這個為由，堂兄竟然要殺掉比自己年輕十歲的堂妹——還要在死前如此折磨她，這麽深的恨意讓佛隆覺得瑪尤蒞的這位堂兄根本不是人，而是彷佛來自異界的怪物，令他覺得害怕：他覺得自己一輩子都不可能理解對方的腦子裏到底在想些什麽。
「先殺了我們……再來是瑪尤蒞嗎？」
「噯，先處理掉比較麻煩的對手不是最基本的觀念嗎？」
換句話說.這兩名護衛官想把殺死公爵家幹金的嫌疑嫁禍給佛隆和克緹卡兒蒂。
難怪警方對這次的「綁匪」發出通緝令的速度如此之快.想必早有準備。
而他們之所以特地在碰到佛隆和克緹卡兒蒂的那一刻偷偷拍下照片，也是為了這個理由。
不過他們原先似乎隻是單純地打算隨便找個人頂罪，殺掉瑪尤蒞，並沒有猜到瑪尤蒞會找上佛隆和克緹卡兒蒂幫忙，也沒料到會繞了這麽一大圈。
現在他們首先要做的是讓準備用來射殺瑪尤蒞的槍沾上佛隆的指紋，然後由他們開槍殺了佛隆，再把佛隆手上的槍拿迴來，裝上子彈槍殺瑪尤蒞。
這麽一來將嫌疑嫁禍給佛隆的證據就有了。
之所以裝上消音器，大概是為了要混淆死者中槍的順序。
「少一個人是因為他已經『因公殉職』了嗎？」
「你還挺厲害的嘛。」
麵對克緹卡兒蒂的質疑，木阪笑著應了一聲。
「難道——木阪先生。你把戶津神先生給……」
「他是因公殉職。」
看來被收買的隻有眼前這兩名護衛官，第三人則因為拒絕、分贓不均，抑或是為了要讓這個「故事」增添一些實感，一開始便在毫不知情的情況下被定調為「殉職者」的角色了。
「這些可惡的家夥……」
克緹卡兒蒂帶著憤恨的語氣嘟噥了一聲。
「就當你說得對吧。」
木阪說：
「我收到的訂金多得可以滿不在乎地任你辱罵。」
他接著半眯起了眼睛。
「再見了……綁匪塔塔拉.佛隆。」
「不行！」
瑪尤蒞一邊叫著一邊張開雙手擋在佛隆麵前。
「瑪尤蒞小姐——」
「佛隆是我歐諾克拉公爵家有責任保護的托爾巴斯將都居民，不許你開槍殺他！」
「真了不起。」
木阪聳聳肩說：
「小姐，作為一個政治家，您肯定會比您的堂兄出色吧，真是太可惜了——對了，您想這麽做也沒問題，我手上的這把槍隻要一發便可以射穿小姐跟後麵那位塔塔拉先生的心髒，這麽一來可就省事多了。」
「……！」
佛隆隻見瑪尤薟咬緊了下唇——接著聽見她喃喃吐出了一句：真的很對不起……
然後……
槍聲。
佛隆和瑪尤蒞忍不住閉上眼睛。
然而——他們身上並沒有隨之傳來衝擊或疼痛。
二人畏畏縮縮地將眼皮撐開，隻見按著自己手的黑衣護衛官身後出現了一名頂著霓虹燈背光、身著大衣的男子舉著槍站在那裏。
「這裏是精靈課刑警——快點放下武器雙手貼在牆上！」
佛隆曾經聽過這個聲音。
「夏德亞尼……！」
夏德亞尼.伊茲.艾羅。
他是精靈刑警，同時也是馬納伽的同事。
他是善使精靈彈|！以精靈雷替代子彈射擊——的能手；雖然身為在力量上比不過克緹卡兒蒂的中級精靈，在使用精靈雷攻擊的精準度還有其他應用能力上卻非常優秀。以他的效能，即便在黑暗中也可以用精靈彈打下飛在天上的小蟲子。
然而——
「——可惡，」
手持對精靈劍的護衛官似乎不知道夏德亞尼的實力，揮動快得留下殘影的手臂，將對精靈劍擲向夏德亞尼。
夏德亞尼射出一記精靈彈，射向那把對精靈劍——卻打不下來！因為構成精靈本身一部分的精靈雷碰到那把短劍上的精靈文字而被化解掉了！
閃耀著白光的精靈彈在擊中那把短劍之前忽然偏向打進一旁的牆壁。
而短劍則趁勢飛了過來，畫破了瞬間彎下身軀的夏德亞尼大衣肩部。
「對精靈劍！」
當夏德亞尼察覺到對方擲出的究竟是什麽武器時，那名護衛官已經蹬地朝他殺了過來
。
對一般人而言，人類和精靈搏鬥肯定是自殺行為，不過好比夏德亞尼之於其他精靈，力量並非決定強弱的決定性要素，這點特別反映在擬態成人類型態的弗馬奴比克精靈身上——他們會有人類身軀必然存在的弱點，比方說肌肉關節還有視線上的死角等等。
而一個活生生的人如果在速度和力量上足以將精靈劍刺進弗馬奴比克精靈的這些部位，麵對精靈未必不能取勝；至少公爵家的護衛宮所受的訓練肯定有考量到以精靈為對手的情況。
刻有精靈文字的兇器此時正朝著夏德亞尼逼近。
此時——
「——開什麽玩笑呀……」
伴隨著一聲嘟噥，一發紅色的精靈雷從那名護衛官身後將他轟飛，被黑色包裹著的壯碩身軀——就這樣飛過夏德亞尼的頭頂，撞上霓虹燈看板。
劇烈的火花進出，同時傳出淒厲的哀號……
一切都隻是轉眼問的事。
因為緊接著射出的精靈雷和精靈彈旋即炸掉了霓虹燈看板的電線。
「……你也未免搞得太過火了吧？」
夏德亞尼迴頭對著克緹卡兒蒂說：
「人死了要怎麽問話呀？」
「既然你這家夥都跑出來了——看來早就已經抓到他們的把柄、暗地行動了吧？」
「是沒錯，馬納伽他們很快就……」
根據夏德亞尼之後的說明，佛隆等人才曉得警方其實早就已經盯緊了歐諾克拉公爵家那個「素行不良」的瑪尤蒞堂兄。
當這次的綁架案一曝光，馬納伽跟瑪提亞馬上對整個武斷蠻橫的辦案過程起疑——更重要是偵辦方向竟然還把佛隆和克緹卡兒蒂當成嫌犯——於是便馬上找到瑪尤蒞的堂兄進行盤問，沒半個小時就找出他言談間的破綻，揪出內幕。
噯，畢竟是由那個瑪提亞警部出馬，利用證詞中的矛盾把對方逼入絕境根本是家常便飯。
「——不過就算真的掌握到證據，你知道什麽叫做防衛過當吧？他雖然是一名罪犯，你也不能隨便殺了他呀！這可是個法治國家呢。」
「警察還真是不好當呀……」
克緹卡兒蒂苦笑著應了一聲。
此時木阪正帶著痛苦的呻吟聲在她的腳邊翻滾。克緹卡兒蒂用腳踩著他，時不時就踹他一下，讓他像是被踩扁的青蛙一樣每每發出哀號；至於那名投擲短劍的護衛官好像也沒死，還掛在看板上頻頻痙攣著。
「那麽……這件事……算是告一段落羅？」
「應該吧。」
麵對佛隆畏畏縮縮的詢問，歎了一口氣的克緹卡兒蒂如此迴應。
距離那個既漫長、卻又倏怱即逝的夜晚過了十天。
一如往常地解決了委托、迴到拓植神曲樂士派遣事務所的佛隆和克緹卡兒蒂接到事務所職員——尤吉莉.普利妮希卡的告知，得知有一名客戶正在公司內。
這名客戶指名要找佛隆負責委托。
「客戶現在人在裏麵的會客室中，由所長接待。」
「好。」
佛隆說完便帶著克緹卡兒蒂一同走向會客室。
輕輕敲了門，待門內傳出所長拓植.尤芬麗表示：「進」的聲音後，他們便開門入內。
剛好此時公司裏的金發少女——普利妮希卡的雙胞胎姊姊，貝爾莎妮朵正將手上的咖啡放到會客中央的客桌上.咖啡一共兩杯，一杯是尤芬麗的，另一杯則是給客戶的。
接著——
「——啊。」
看到這名客戶臉龐的佛隆愣了一下.
雖然其實沒什麽好驚訝的，這名客戶的出現卻又讓人覺得意外。
「之前真是謝謝你們。」
瑪尤蒞一邊說著。一邊從沙發上站起來，對著佛隆和克緹卡兒蒂點頭示意。
「也給你們添了很多麻煩，真的很不好意思。」
「不會啦……那個……您不用在意，其實也沒怎麽麻煩到嘛……」
佛隆當天事後為了做口供而被警方拘留了整整半天。不過因為沒什麽值得懷疑的地方，便直接開釋了；但警方有告知他，日後可能需要出庭作證。
「開什麽玩笑呀——拜托你也稍微反省一下吧！」
克緹卡兒蒂說。
然而——
「聽到佛隆先生這麽說，我就安心了。」
瑪尤蒞麵帶微笑地說：
「我這次是正式來向拓植事務所提出委托的。」
「什麽？什麽委托？」
克緹卡兒蒂蹙起了眉頭問。
瑪尤蒞不改從容的態度，臉上依舊帶著微笑：
「就是之前跟兩位提到的——因為我想好好地觀察一般都民眼中的托爾巴斯，所以想請兩位擔任向導，同時身兼護衛工作。」
「…………」
佛隆和克緹卡兒蒂聞言，彼此對望了一眼。
然而瑪尤蒞絲毫沒有注意到這點，仍繼續以一副悠哉的語氣說：
「克緹卡兒蒂小姐曾經說過——隻要是正式的委托便會願意幫忙吧？」
「啊……這麽說來我好像是有這麽說過……」
語氣聽起來帶著幾分懊悔，似乎是因為她憶起了確實有這麽一迴事。
「不過沒想到歐諾克拉公爵家還真的允許你這麽做……」
「是呀。我跟家父還有其他家族要人談過這件事，也取得了他們的諒解——他們還說『如果是交由之前挺身保護我的塔塔拉先生負責這件事就可以放心了』呢。」
「——什麽？」
佛隆應聲的同時愣了一下。
說起來，當時挺身保護人的其實是瑪尤蒞，而佛隆則是被她保護的人。
「可以的話……能有塔塔拉先生這麽一個溫柔的人來當我的護衛……我會……那個……我會……很開心的……」
瑪尤蒞邊說邊垂下頭。
見那張臉微微泛起了紅暈——
「不準！」
「不行！」
克緹卡兒蒂和貝爾莎妮朵同時駁迴這頃要求。
「…………」
瑪尤蒞聽了不解地歪著頭眨了眨眼睛。
「我不是在征求兩位的意見……」
「少羅唆！你不是馬上就要結婚了嗎？」
「是的，可是……」
不管結不結婚，即將就任政府高官的人即使身邊帶個秘書或護衛也沒什麽好奇怪的——或者應該說是必要的。然而……
「總之不準就是不準！」
「不行，絕對不可以，」
乒乒乓乓！克緹卡兒蒂和貝爾莎妮朵激動地接連拍桌駁斥。
「尤芬麗也說說話呀！這家夥現在可是在挖角喔！」
「啊，這個嘛……」
尤芬麗苦笑著說：
「瑪尤蒞小姐表示可以采取跟事務所交換定期契約的方式，讓佛隆以派遣的形式擔任她的護衛，而且報酬也不差喔？」
「～～～～～～！」
聞言，克緹卡兒蒂氣得直跺腳——
「不行——我說不行就是不行！」
這聲怒吼彷佛下一刻就要放出強大的精靈雷，將整間辦公室給炸掉似的。
——總而言之就是這樣。
之後，瑪尤蒞總會利用公務期間的空檔跑來拓植事務所挖角，克緹卡兒蒂則是大罵著將她趕迴去——這種情況逐漸變成拓植事務所的例行公事，不過又是另外一迴事了。
少女一開口就是發出求救訊息。
「咦……？」
塔塔拉.佛隆不禁僵在原地，同時不由自主地眨了眨眼.
他是一名神曲樂士——能奏出美妙的「神曲」作為雇用精靈的報酬，藉助精靈的力量解決眼前的各種狀況——此時正值他和精靈夥伴剛結束當天的工作，迴到自家公寓前停車場的時刻。
這名原本躲在這個說大不大的停車場角落，孤伶伶地抱膝蹲在一台小型車陰影下的少女，或許是因為辨認出騎在機車上的佛隆和克緹卡兒蒂的身影，趨步靠近這對搭檔，向他們發出求救訊息。
「呃……請問你是？」
總之佛隆先關掉引擎，從機車上下來，仔細地審視眼前這名少女。
她的年齡大約在十五歲上下——可能是十四到十六歲之間。
毫無疑問地。是個長得非常可愛的女孩。
一頭即便在夜晚昏暗的光線下仍彷佛散發著光芒般豔麗的金發與頭上的藍色緞帶非常相稱，細致勻稱的臉龐點綴著一雙潤澤的雙眸，水汪汪的大眼睛裏蕩漾著翡翠般的光澤，五官顯得柔美均衡——盡管並不特別顯眼華麗，但搭配纖細的四肢，模樣真的非常惹人憐愛。
然而……
「請救救我。」
重複著同一句話的她看起來有種迷蒙——或者應該說是某根螺絲鬆脫似的脫線感，也許應當形容為不食人間煙火的印象吧？總之給人一種彷佛周遭的時間都會因她而停止流逝似的感受。
這也導致「請救救我」——從她口中說出來的這句話實在不帶絲毫危機感。
「所以……請問你是……那位？」
「…………」
少女眨了眨眼，恍然大悟地拍手說：
「啊！對不起，應該先告訴你我的名字！我是——」
她停頓了一下。
並在側頭思考了幾秒之後開口。.
「對了，我的名字叫做『小野田.瑪尤嘉』。」
「……『對了』究竟是……」
從她說話時的態度看來，這個名字怎麽看都是「剛剛才想到的」。不過本人絲毫不覺得在意，而是直視著佛隆，再一次——已經是第三次了——向他求救：
「請救救我。」
「那個……這……」
「我拒絕！」
相較於佛隆的困惑。坐在機車後座的女孩果決地吐出了這麽一句話。隻見身為佛隆夥伴的她仿佛身體沒有重量似地輕輕一躍，從機車上下來，並擺出一副不可一世的態度對著佛隆——不是對著少女——趾高氣揚地說：
「不予受理，」
「那個……克緹？」
「不管！不要理她！」
麵對感到加倍困擾的佛隆，女孩這麽表示。
克緹——克緹卡兒蒂.阿巴.拉格蘭潔絲。
她給人一種活潑開朗、個性倔強的印象——不過無法否認倔強的性格也是她吸引人的特質之一——有著一頭緋紅色的頭發和瞳眸，與她鮮明的性格非常相稱；雖然擁有人類的外型，前述特征卻也明白昭示著她的真實身分——精靈。
她是與佛隆訂定了精靈契約的搭檔.
「這是你的壞習慣！明明自己手邊的事情都做不好，看到別人有事卻會沒頭沒腦地栽進去——特別是和女生有關的事件。」
「可是……」
「你忘了我們為什麽會到這個時間才迴得來嗎！」
克緹卡兒蒂一邊說著，一邊橫眉豎目地瞪他。
「這個——」
「沒想到你在對我演奏神曲的時候竟然會因為別的事情分心，到底把我——把你的契約精靈當成什麽了，」
神曲樂士的工作是奏出美妙的「神曲」作為提供給精靈們的報酬，藉助精靈們的力量解決問題。不可多得的神曲不但是精靈們的最愛——同時也能讓他們因神曲而力量倍增，變得更為強大；精靈們因此樂於為人類付出他們超凡的力量。
人類社會需要神曲樂士和精靈們力量的場合可說是各式各樣。
而佛隆今天的工作是抓迴從動物園脫逃的猛獸——一隻身長三公尺的壯碩灰熊（這種雜務就神曲樂士的工作內容而言其實還滿罕見的）。
這麽一隻灰熊對一般人而言幾乎可以說是一隻怪物，但在克緹卡兒蒂這樣的上級精靈眼裏根本不足為懼。隻是灰熊說到底還是屬於動物園的「財產」，不能殺掉、也不能讓它受傷，使這件工作做起來格外費神。
然而——
正當克緹卡兒蒂和跑在大馬路上的灰熊對峙的同時，佛隆卻因為看到對側一名受到驚嚇的女性癱坐在地上而分了神，意誌亦隨之鬆動。
若是當下佛隆能夠完全進入狀況，便能發揮非常強大的集中力……反之，他的演奏會變得非常不安定，很容易分神動搖。即使是一般人看了會覺得傻眼「為什麽會因為這種狀況分神」的小事，他都會為此而受到千擾。並表現在當下所奏出的神曲上。
基本上，簽訂了精靈契約的精靈會使自己的身體和其契約樂士所演奏的神曲同調。
所以即使是同樣的神曲，若是由交換了精靈契約的神曲樂士演奏，能從神曲中得到的歡愉與力量便大不相同！因此若是其契約樂士所奏出的神曲表現紊亂，精靈也會受到很大的影響。
盡管原本打算輕鬆地收拾那隻灰熊，卻因為佛隆分心而導致演奏出來的神曲影響到克緹卡兒蒂，使她的身體狀況瞬間崩盤，狠狠挨了灰熊一頓揍——甚至還被打飛。
當然，身為精靈的她——而且還是上級精靈——不會因為這點小事情而喪命。
然而身為精靈的自己被非精靈的對象打飛出去，以她高傲的性格來說可是非常嚴重的屈辱。至於她後來當然是猛跳起來又揍又踢。毫不留情地加以蹂躪那隻灰熊，展開一場令保育員哭著介入製止的暴力攻擊，卻仍不足以平息她內心的憤怒。
順帶一提，當結束這件委托、準備離開之前，他們去了一趟這隻灰熊所住的區域——隻見這隻形同森林之王的野獸一看到克緹卡兒蒂便馬上翻起肚皮、倒在地上，擺出一副「投降」的姿勢。
不過這是另外一迴事。
「可是——」
「沒有什麽好可是的！」
克緹卡兒蒂生氣地吼了一聲：
「演奏神曲的時候你隻能看著我！什麽其他都不準看！不準聽！不準去想！」
「說是這麽說，可是——」
「聽好了，要是你注意力不集中，反而會給旁人帶來不必要的麻煩！」
「是沒錯……」
佛隆歎了一口氣。
他和眼前這柱外型可愛的紅發精靈打從在學時期開始便一直相處至今，這樣的互動卻毫無改變；始終欠缺穩定性的佛隆總是讓克緹卡兒蒂為了相同的狀況發火。
其實佛隆所犯下足以致命的演奏失誤已經越來越少了，但仍免不了出現上述問題，隻能說是佛隆的神曲太過纖細——或者應該說是能演奏他所寫出來的神曲的才能本身過於纖細。
最重要的是——
「可是演奏的時候我不可能隻看你一個人啊上
「為什麽？要知道我可是你的——」
「因為……隻看著你的話沒辦法演奏神曲嘛。」
「——你說什麽！」
「要為你演奏神曲，我一定得見你所見的景象、聽你所聞的聲音才行啊。」
克緹卡兒蒂一愣一愣地眨著眼睛。
「在陽光下慵懶地散步和在細雨中漫步的心境氛圍有所不同……也許精靈和人類戚覺事物的方法不太一樣——」
「…………」
「總之要為你演奏神曲，便得了解你當下看到什麽、聽到什麽；唯有跟你擁有共通的感受，演奏出來的神曲才會——克緹？」
「…………」
隻見這名紅發精靈女孩蹙起眉頭——臉頰莫名地泛起紅暈說：
「那——那就沒辦法了。」
「就是嘛？」
佛隆露出了安心的笑容：
隻要真心誠意地說明自己心裏的想法，便不至於和克緹卡兒蒂起什麽嚴重的爭執，這是佛隆從學生時代以來累積經驗得來的心得。
「但是你對其他女生未免太好了吧……我是指你的目光總是很快地——你的眼中應該要……那個……隻有……」
「——那個……」
此時站在一旁的少女瑪尤嘉以輕柔和緩的語調打斷了嘟噥著沒把話說完的克緹卡兒蒂。
「請問你們的對話告一段落了嗎？」
「是，告一段落了。」
佛隆反射性地點頭。
瑪尤嘉漾開了一張寬心的笑容說：
「真是太好了！那麽——萬事拜托了，塔塔拉.佛隆先生。」
「你這家夥到底是怎麽理解我們剛才的對話的呀，」
克緹忍不住對著瑪尤嘉咆哮，然後——
「——等一下，你這家夥為什麽會知道佛隆的名字！」
先不提克緹卡兒蒂剛剛曾經說出來的佛隆的名字——對方究竟怎麽知道塔塔拉這個姓氏呢？
的確，公寓門口都會掛上門牌.但是光看隻有姓氏的門牌根本無法將「佛隆」這個名字與「塔塔拉」這個姓氏聯想在一起——況且眼前的這棟公寓同時有多戶人家居住，無法一眼判斷誰住在哪間房間。
「啊，我之所以會知道佛隆先生的全名，是因為……」
瑪尤嘉拚命點頭，臉上的表情瞬間亮了起來。
此時——
「——找到了！」
一聲吆暍使此時讓人摸不著頭緒的狀況顯得更加混亂。
佛隆等人迴頭，隻見一輛漆黑的箱型車發出尖銳刺耳的輪胎摩擦聲停在麵前——幾名看起來十分兇狠的男子衝出，動作大得幾乎像是要直接把車門踢破。
「哎呀——糟糕了～～」
不過瑪尤嘉的語氣一點也聽不出到底哪裏糟糕。
「被發現了～～」
「『被發現了』的意思是……？」
「他們是來抓我的。」
瑪尤嘉帶著莫名悠哉的語氣迴話。
相較之下——眼前的幾名男子則是帶著一副悲壯的神情和氣勢，快步地逼近佛隆等人。人數一共三人，全都穿著如同製服般的黑西裝。
走在最前端的男人兩手自然地垂在身體兩側大步前行，跟在後麵的兩個人則是把手隱藏在懷裏，動作像是準備掏出西裝下藏的槍或刀刃似的。
「要是被他們抓到的話——」
瑪尤嘉的口調仍顯得非常悠哉……不過這次佛隆終於勉強從她的口中聽出了些許哀痛——隻能聽出一點哀痛的原因大概是因為她說話時的語調向來就是這麽輕緩從容吧
「現、現在該怎麽辦呢？」
佛隆被眼前狀況搞得腦中一片混亂。
他根本不知道現在究竟是什麽狀況。
然而，眼前這個直唿自己姓名，前來求助的女孩正陷入困境——佛隆實在無法在這種情形下對女孩棄之不顧；但他才被克緹卡兒蒂大罵：「對其他女生太好！」「太愛管別人的閑事了，」的確，佛隆常常因為女性和小孩——其實應該說是所有人——而心軟，他多少對這點有著自覺，畢竟以前受騙、上當、身陷險境的次數也不算少。
（我得冷靜下來思考怎麽應付這個狀況——）
佛隆這麽告訴自己。
他看著眼前的女孩和三名男子，打算開始思索。此時——
「滾開！」
走在前頭的男子率先發難。惡狠狠地推開克緹卡兒蒂。
而且還是以一巴掌按在頭上的方式將克緹卡兒蒂推開的……
其實以兩人的身高差距，對方或許並非特別針對腦袋做出動作，隻是大手一揮，克緹卡兒蒂的頭便正好落在他的手揮動的範圍之內。
然而——
「——啊！」
一股不祥的預戚在佛隆的胸口膨脹。
下一刻——
「該滾的是你，」
隨著克緹卡兒蒂的一聲咆哮，眼前的黑衣人飛了出去。
「嗚啊啊——」
男子仿佛被看不見的鐵鎚擊中一般——朝側向飛出了近三公尺，倒在一旁的馬路上。麵對如此唐突的狀況，對方肯定不知道發生了什麽事吧？「嗚……嗚嗚……？」隻見他甩了甩頭，在痛苦的呻吟中嚐試爬起，不過可能因為骨折或是腦震蕩而無法如願。
「這家夥——是精靈嗎？」
其餘的兩名黑衣男子擺出了警戒態勢。
盡管鮮紅的發色早已說明了克緹卡兒蒂的身分，不幸的是她的麵貌在公寓旁昏暗的停車場裏顯得晦暗不清，陰影覆蓋了大半的身軀，讓人難以辨別發色。然而當發現克緹卡兒蒂的精靈身分之後。兩名黑衣男子並沒有顯露一絲怯懦或是猶豫，應變得非常快速——隻見其中一人從黑西裝裏掏出一把手槍，另一個人則是……
「——！」
當佛隆看見公寓旁的路燈照亮了一件閃耀著冷調光澤的物體，旋即伸手抓住克緹卡兒蒂的衣領。
「快逃！」
佛隆一邊叫著。一邊將克緹卡兒蒂拉上公司派給他的公務用機車——哈美侖。隨著喚醒引擎的一個動作，車子發出大排氣量引擎特有的聲音。
「等等——」
兩名男子伸手大喊。
見佛隆的視線掃過四周——瑪尤嘉機伶地在克緹卡兒蒂之後乘上車子後座。由於兩位少女的身材都算嬌小，巨大的重型機車「哈美侖」即使載著佛隆三人也沒問題。
「抓緊羅，」
如此喊著的佛隆催緊油門，利用原地迴旋技巧甩動哈美侖巨大的車身，以車聲和排出的氣體嚇阻對方靠近，接著便驅車衝了出去。
「佛隆！我們根本不需要逃——」
盡管克緹卡兒蒂用不輸給引擎聲的高分貝音量大喊著，佛隆卻也大聲應了迴去：
「那些人手上有對付精靈專用的武器，」
「——什麽？」
「短劍，短劍上刻有精靈文字，」
精靈文字——
僅有少數人懂得的特殊文字係統，對無法理解這種文字係統的一般大眾而言隻是一堆無法理解的圖像文字排列組合。
然而精靈文字對於精靈卻有著極其強大的製約力量。
比方說，以精靈文字書寫「禁止觸摸」的字樣，精靈就無法觸碰寫下的文字；在牆壁上用精靈文字刻畫「此牆禁止通行
」，精靈就無法穿透刻有文字的牆壁。
精靈文字基本上大多以「禁止」的形式被使用，用於防製精靈入侵特定領域侵犯權利，但過去曾有將精靈文字刻在刀劍上，製作專門與精靈對戰用的武器，用來抑製或破壞精靈生理機能運作的例子。
這些對精靈用劍其實非常龐大！佛隆等人過去曾見到的對精靈用劍身上刻有當精靈觸碰時.肉體就會分解的特殊精靈文字編排——至於方才那兩名男子欲掏出的短劍是否也是使用同等意義的精靈文字則不得而知。
然而，隻要刻上精靈文字，武器便肯定擁有對付精靈用的功能。
「他們是什麽來曆……？」
為了不讓瑪尤嘉從哈美侖車身上掉下去，克緹卡兒蒂揪住對方的衣領，並蹙起眉頭問：
「剛剛那些危險的家夥跟這個女孩——到底是從哪裏來的？」
「我是從美咲小姐那裏聽說的。」
女孩終於開口說明自己如何得知佛隆的全名。
「啊，你是美咲的朋友啊。」
單手拿著咖啡紙杯的佛隆點了點頭。
他們三人正待在一間二十四小時營業的漢堡連鎖店——爆彈漢堡。
說到漢堡連鎖店，托爾巴斯最知名的應該是業界最具規模的「雷歐勞」，但這間爆彈漢堡的營業型態——或者應該說是連鎖店的經營方針跟雷歐勞不太一樣，以小規模店麵多點連鎖，二十四小時營業，專門針對雷歐勞的死角經營；最近更因為招牌上充滿「潮味」的炸彈圖案而開始在年輕人之間流行開來——不過這是另外一迴事。
這間漢堡店裏隻有二十個座位——四張四人座的桌子和吧台的四個座位。
店裏的牆上掛著一台大電視機，正在播放音樂節目：由於控製了電視的音量，得以聽見店裏其他細瑣的聲音。如此一來，隻要有誰踏進店裏，佛隆等人便能馬上發現並作出反應。
「你是那個小妞的朋友啊？」克緹卡兒蒂說。
「小妞……？」
瑪尤嘉震驚地瞪大眼睛。
美咲是佛隆以前到帝都時認識的少女，除了看上去應該是哪裏來的千金小姐之外，佛隆對她一無所知。
那段時間佛隆還因為在未經許可的情況下於公共場所演奏神曲而造成騷動，接受了一個星期的休職懲戒——這樣的處分其實以神曲樂士的責罰而言算是判得輕的了，大概是因為當時情況緊急，佛隆救人的行為被認為符合法條中的「緊急避難法」才得以酌情輕判吧？
「怎麽了嗎？」佛隆問。
「用小妞來稱唿……啊……算了，我是說——」
佛隆有些疑惑地望著瑪尤嘉，瑪尤嘉則是趕緊以笑靨掩飾。
「美咲說要是在托爾巴斯裏遇到任何困難，就要我來找佛隆幫忙；她說佛隆一定會幫助我——」
「——看吧！」
克緹卡兒蒂伸手指著佛隆的鼻子罵道：
「就是因為你愛多管閑事，才會引來一大串莫名其妙的麻煩！」
「也許是我多管閑事沒錯……可是人家也是因為有困難才會找我們——」
「你在做慈善事業嗎！以為自己是政治家還是宗教領袖？也不想想自己隻是個半吊子的神曲樂士，能力範圍內的事都已經處理不好了，還想淌別人的混水？」
「嗚……」
被這麽說的佛隆毫無反駁的餘地.
然而——
「拜托你們——」
瑪尤嘉祈禱似地將雙手交扣於胸前說：
「請你們暫時當我的保鑣，隻要三天——不，兩天就好了！我一定會好好答謝你們的！」
「聽好了，小妞——」
克緹卡兒蒂迴瞪著瑪尤嘉：
「拜托別人幫忙之前，應該先把事情的前因後果解釋清楚，這是基本禮貌！而且對方還是帶槍、帶著對精靈用武器的家夥，也未免太可疑了！在這種不明不白的危險情況下，就算佛隆人再好也不會——」
話說到一半的克緹卡兒蒂突然頓了一下，然後故意清了清喉嚨接著說：
「……佛隆這個好到令人生氣的濫好人是有可能會答應幫忙沒錯——」
「克緹……」
「但是我絕不允許——身為佛隆的契約精靈，我有責任保護契約樂士遠離危險。」
「您是上級精靈克緹卡兒蒂吧？」
突然插話的瑪尤嘉以一雙閃亮亮的眼睛看著克緹卡兒蒂。不知道到底有沒有把克緹卡兒蒂說的話聽進耳朵裏。
「美咲也告訴我不少關於您的事跡喔！」
「……我、我要說的是……」
「她形容您是高貴、美麗又擁有強大力量的緋紅色上級精靈呢——」
「沒……沒有啦。」
「——還說您簡直就像『紅之女神』轉世耶，」
「紅之女神」是神話傳說中作為奏世神的左右手創造了這個世界的始祖精靈之一，亦有神話將始祖精靈和奏世神畫上等號，「紅之女神」的稱號就是從這樣的神話來的。
「克緹卡兒蒂小姐……？」
克緹卡兒蒂一時一語不發——臉上不帶高興的神情，看起來卻也不像是在生氣，不知道是害羞還是呆愣住——瑪尤嘉發現對方臉上出現奇怪的表情，側頭觀察著她的反應。
「沒什麽，一聽便知道是奉承的話就不用再說了。總之你最好快點把話說清楚，否則我們就要丟下你走人羅！」
「嗚……一
瑪尤嘉藐似困擾地歪著頭說：
「我是有錢人家的小姐，那些壞人想綁架我好向家父勒索贖金——」
「——無聊！三十分，」
克緹卡兒蒂立刻駁迴這樣的說法。
「咦咦？」
瑪尤嘉溫和的聲音底下滲出些許不滿的情緒：
「隻有三十分嗎？」
「如果隻是單純的擄人勒贖事件，打通電話找警察報案就好了。」
克緹卡兒蒂的眼神瞥向漢堡店內的公共電話說：
「這種連五歲小孩都知道的事，你不找警察卻要求我們保護，背後一定有什麽隱情，不是嗎？」
「嗚……」
被人指著這麽評論，瑪尤嘉忍不住縮起肩膀。
就在這時候——
店裏的氣氛瞬間凝結了起來，令人不寒而栗。
「——咦？」
佛隆眨著眼睛四處張望，發現眾人的目光全往這裏聚焦過來.
周圍的座位大概有一半是空的，除了佛隆等人以外，店裏的客人加上工作人員約有十個人左右——這十對目光現在全都射向佛隆三人，眼神中不帶半點善意。
他們的目光好比看見闖進城鎮裏的猛獸一般——佛隆在幾小時前才看過這樣的眼神，所以非常清楚——同時正竊竊私語著。
到底發生什麽事了？
佛隆再次檢視店內，馬上發覺不對勁之處——是電視。從進門時就一直撥放的音樂節目忽然插進了臨時新聞，螢幕中出現的影像竟然是——
「瑪尤嘉？」
隻見瑪尤嘉的正麵相片出現在電視螢光幕上。
而且相片下麵還寫上以下敘述——
『公爵家幹金，歐諾克拉.瑪尤蒞遭人擄走。可能遭到殺害／
警方發布緊急通緝令，緝拿一對可疑的賺犯。』
「……呃……這個是……」
佛隆的背上忽然竄起一股不寒而栗的危機意識，迫使他開始思索。
新聞中提到的『一對嫌疑犯」指的很可能就是……
「是我們兩個嗎？」
做出如此結論的克緹卡兒蒂臉上竟然露出愉悅的表情。
接下來……彷佛就是在等著她下結論似地，電視機中的畫麵馬上秀出一張她麵露兇光的照片——大概是之前對方抓準時間偷拍的。
店內的雜談議論聲中忽然彌漫著一股濃濃的恐懼與嫌惡。
「這——這是誤會呀！」
佛隆起身大叫，但他這般高分貝的音量反而使得店內的顧客和店員一陣驚慌。
而且——
「找到了！」
一聲吆暍傳來.
迴頭的佛隆等人旋即看見剛才那群黑衣男子闖了進來。
「啊、那、那個……這是誤會——」
佛隆急急忙忙地想要辯解，然而……
——轟！
一陣巨響蠻橫地蓋住他的聲音，撼動整間店麵.同時有某種東西忽然擦過他的發絲。
「——！」
槍聲——其中一名黑衣男子開槍了。
店員跟顧客頓時全趴到了地上。
要是剛才那一槍再偏三公分……佛隆一想到這裏便冷汗直流；盡管曾經幾度被人用槍狙擊，但在才跟對方碰頭，心裏毫無任何準備的情況下——再加上被狙擊的理由還是一場誤會，這種經驗他從未遭遇過。
「嘖——」
咂舌一聲的克緹卡兒蒂連忙揮動右手。
伴隨著這個像是扔擲手中石塊的動作，射出了一道紅色的精靈雷。
精靈雷在中途轉換成衝擊波，擊中正準備開第二槍的黑衣男子，並連同他身後的同夥一同轟飛。
然而黑衣男子手中的槍也同時擊發。
不幸地，這一發流彈似乎擊中了食物調理器之類的物品……大量白煙——沒有香味，所以應該是水蒸氣——從廚房噴出，瞬間掩沒了整問餐廳。
店裏的顧客和店員揚起陣陣哀號.
一陣混亂中，佛隆等人連滾帶爬地奔出爆彈漢堡逃命。
那些身穿黑衣的男子完全不聽佛隆解釋。
「可惡——又被這個小妞卷進自己的麻煩裏了嗎？」
克緹卡兒蒂忿忿不平地說。
她再度朝著那群黑衣男子的所在處送出一記由精靈雷轉化而成的衝擊波，同時大叫：
「小妞，你最好不要再敷衍我們！待會兒就給我一五一十地把話全說清楚！」
歐諾克拉.瑪尤蒞。
這個名字可以在托爾巴斯名門貴族的歐諾克拉家族族譜中看到。
在現今的梅尼斯帝國中，王族和貴族已非特權階級：當國家政體逐漸邁向民主之後。國內的賦稅全納入貴族階級口袋的情況已經成了過去。
然而和其他國家不同的是——梅尼斯帝國民主化的過程中並沒有明確的人民革命，因此即使在貴族製度逐漸式微的過程中，過去掌握國家權利的統治者家係仍占據了議會多數席次。
世代繼承托爾巴斯領主之位的歐諾克拉公爵家係即是一例。
代代在政治方麵都有著高超手腕的歐諾克拉公爵家在政體改製的過程中，順理成章地擔任將都議會議長之職。是實質上的托爾巴斯領袖：至於這名歐諾克拉公爵的長女——歐諾克拉。瑪尤蒞此時正出現於佛隆和克緹卡兒蒂的麵前。
「……家父他——」
瑪尤嘉——不對，應該稱她為瑪尤蒞——說話時微微垂下目光。
此時距離漢堡店騷動已經過了三十分鍾。即將邁入午夜十二點。
佛隆等人騎著哈美侖狂楓，接著鑽入了托爾巴斯鬧區裏的一條小巷。
熱鬧繁華的街道有著許多不同的典型，這個鬧區則是稍微低俗的區域——說得更確切一點，這裏林立著酒吧和風月場所之類的商家，是個可能為小孩子帶來極端不良影響的區域。佛隆等人之所以會特地選擇這個地方。就好像要藏一片葉子而把這片葉子丟進森林裏去一般——由於周圍的商家不到天亮不會休息，三個人待在活動人群較多之處閑晃，比較不容易被察覺。
大街上五光十色的霓虹燈照進小巷，打在瑪尤蒞的臉上，落下異樣的陰影。盡管她看起來仍顯得從容而沒有絲毫窘迫的印象，臉上卻顯露出些許哀戚的神色——或許是陰影帶來的影響吧？
「也許來日不多了……」
「你是說現任的歐諾克拉公爵——歐諾克拉.休瑪嗎？」
「是。」
聽見這樣的提問，瑪尤蒞對著克緹卡兒蒂點了點頭。
「令尊他……」
「喔……佛隆先生不用在意的，我早就已經對這樣的事實做好覺悟，畢竟家父臥病在床已經兩年了。」
看到佛隆臉上的表情較自己來得難過，瑪尤蒞隨即搖搖頭，安慰似地說。
「可是……」
即便失去領主之位，歐諾克拉家代代依然都是托爾巴斯議會的一貝。包含現任的歐諾克拉公爵在內，所有家族成員對於這項傳統都有同樣的想法。
「……真令人感到意外，我以為歐諾克拉公爵其實不怎麽戀棧的。」
佛隆說。
「的確沒錯，我們並不貪戀權位，隻是覺得歐諾克拉家族是和托爾巴斯一同壯大的。所以必須參與治理這個地方的工作，並且守護它的未來。」
換句話說，這個家族的成員懷抱的其實更像是「看待一個親手拉拔大的孩子繼續長大，為此必須時時刻刻地處在能夠拉他一把的位置」吧？畢竟歐諾克拉公爵家與此地的開拓和成長有著密不可分的關係，這樣的矜持也因為對於這塊土地的關愛特別深厚而與日俱增吧。
「原來如此……」
「然後……公爵家的族長之位接下來將由我來繼承……」
隨著貴族製度的衰亡，舊時代的習慣也隨之消失——
首先是過去理所當然地被製度化的「側室」情況不再。過去的統治者為了穩固自己的血脈，通常會娶多位女性作為側室。生下五到十個小孩，不過現在由於民主主義和人權思想進步，這樣的製度幾乎廢除了.
歐諾克拉公爵應該也隻有一位正妻，他和這名正妻所生的孩子除了瑪尤蒞之外，就隻剩下一個未滿十歲的小女孩。
「盡管另外還有一個親戚擁有公爵名銜繼承資格——我二十五歲的堂哥，卻因為素行不良，家父跟祖父都反對讓他繼任為公爵。」
「這樣啊……」
由於佛隆是個孤兒，聽到這些關於家族的族長繼承問題實在很難理解——就算邏輯上可以理
解，卻沒辦法產生實際的體認。
「不過因為我還沒滿十七歲，所以沒有被選舉權。」
「……那麽……」
「不過有例外的情況，叫做擬成年製度——」
「咦？但那是……」
「對，結了婚的人在法律上會被視為擁有完全的社會行為能力。就算是未成年也會被當作成年人看待。因此就算隻有形式上的婚姻，我也必須先行結婚。」
瑪尤蒞苦笑
著點了點頭。
「……」
此時——佛隆又露出了感到非常辛酸的表情。
「啊……沒關係啦，我不介意的，因為這隻是形式上的婚姻，而且對方也是我的親戚，他的年紀比我父親還大，我們很熟……」
如此告白的瑪尤蒞臉上毫無不安的神色。
換句話說，這隻是為了讓瑪尤蒞適用擬成年製度而產生的、隻有形式上的婚姻。
比歐諾克拉公爵年紀更長，代表對方肯定是個超過六十歲的老人；這件事恐怕已經取得對方同意而允諾借出戶籍了吧。
「不過……我其實非常猶豫……覺得不安——並不是因為結婚而覺得不安，而是因為要參與將都政治。」
瑪尤蒞的臉上微微浮出了苦笑。
大街上的霓虹燈仍照在側臉上，使她的表情看起來非常複雜。
「我……雖然這樣說自己很丟臉，不過我是一株溫室裏的花朵，沒什麽機會離開家裏，朋友也不太多，所以對於這個世界的知識僅止於報紙跟書本……」
「這……」
「但是這樣一定不夠.」
瑪尤蒞說：
「麵對這座托爾巴斯將都父、祖父，還有曾祖父——歐諾克拉家代代族長懷抱著深厚愛情所治理的城市，我想用自己的眼睛、耳朵努力去感受，而不是經由別人口述；覺得自己可以了之後再統治這個城市。我認為這才符合歐諾克拉家的精神.」
「…………」
曆代的歐諾克拉公爵的確善理政事——並非坐在辦公桌前紙上談兵，而是站在人民的立場上，無微不至地照顧人民。盡管並不清楚他們究竟是怎麽維持這個代代相傳的傳統，但佛隆覺得眼前這個女孩所透露出來的想法其實是非常正確而無可非議的。
「可是，家裏的人說什麽也不允許我一個人在街上亂晃……」
畢竟公爵家的幹金可是非常重要的人物，如果表示不想帶護衛上街，周圍的人肯定會有所顧忌——然而若是真的帶著護衛或是隨從，大搖大擺地走在街上，看到的隻會是眾人疏離的目光而已。
結果瑪尤蒞一個人偷偷地逃出自家宅邸。想當然耳。公爵家馬上派出「追兵」殺出來——這群人都是她的貼身護衛。
「我很抱歉，一直對兩位隱瞞自己的身分，可是——」
可是要避開那群貼身侍衛，遊走在托爾巴斯街道上，單憑她一個人的經驗跟知識是不可能的。
畢竟她連自己一個人出門的經驗都沒有，需要出門的場合多半都是由護衛官陪伴，搭乘防彈的加長型禮車，從一棟建築的大門護送到另外一棟建築的大門，根本沒搭乘過公車、地鐵之類的交通工具。
看來她似乎是因為這個原因而想拜托佛隆和克緹卡兒蒂當都內向導。
雖然如果要徹底貫徹學習精神、了解一般人眼中的托爾巴斯將都，身邊的人一定隻能有佛隆和克緹卡兒蒂；然而她覺得若是讓佛隆和克緹卡兒蒂知道自己的身分，就算他們再怎麽留心，也會在不知不覺中流露出身邊這個人是「歐諾克拉公爵幹金」的態度，這麽一來就會在見習的過程中留下不良影響。
「——真是找麻煩。」
克緹卡兒蒂說：
「就是因為你思慮不周，讓我跟佛隆變成通緝犯！」
「這——這真的很對不起……」
瑪尤蒞坦率地低頭道歉。
「沒想到他們會忽然開槍攻擊……」
「我說，克緹——」
「…………」
克緹卡兒蒂盯著自己的契約樂士。
「如果可以的話，我想……」
「你真是好人做過頭了。」
克緹卡兒蒂歎了一口氣說：
「那種帶著一副理所當然的姿態享受著支配者權位的蠢蛋，我實在是看到不想再看了；相較之下，懷抱著為政者的覺悟，想投身人民生活的環境了解人民的感受。這樣的氣度其實不壞。」
「…………」
「不過——做法實在是太過輕率了。要是不解開這個誤會。繼續跟這個公爵家幹金混在一起，最糟糕的情況可能會被魯謝賽理斯市的那兩個警察搭檔追著跑呀。」
既然知道「擄人的嫌犯」之中有上級精靈存在，警方當然會動員負責處理精靈犯罪的精靈課出麵——更遑論遭擄的人是公爵家千金，在期望早點解決這起案件的心態驅使之下，當然會尋求其他鄰近城市的警力支援；如此一來，佛隆和克緹卡兒蒂確實非常有可能成為馬納伽和瑪提亞緝捕的對象。
「如果對手是那個馬納伽裏亞斯提諾克的話，就算是我應付起來也絕對不輕鬆。」
盡管克緹卡兒蒂和馬納伽之間不曾有過太多交談，不過他們似乎很久以前就認識對方了；隻是因為外貌和從前大不相同，當初因此沒察覺到對方其實是舊識——不過這是題外話。
「我們沒有義務要為這個小妞做這麽多。」
「……是。的確是這樣沒錯。」
瑪尤蒞低著頭說。
看來她現在真的對於自己輕率的行動感到愧疚。
畢竟佛隆剛才便因為涉嫌擄走公爵家幹金而遭人開槍狙擊，還好子彈沒有射中，不然在最糟糕的情況下，他很可能已經喪命了——那幾名護衛官很可能是害怕公爵幹金被拿來當人質，因此不打算給對手任何機會，意圖直接射殺綁匪。
「你現在要盡快到警察局之類的地方把事情解釋清楚——這次要有更縝密的思考——再正式委托拓植事務所進行協助，這麽一來，無論你想怎麽做，佛隆跟我都可以奉陪到底。」
「……克緹卡兒蒂小姐。」
或許是以為克緹卡兒蒂根本不想再看到她，瑪尤蒞因而驚訝地眨了眨眼睛。
「不是說了嗎？你的氣度我可以認同，隻是方法不對，重來一次吧！」
克緹卡兒蒂一邊搔著自己的臉頰一邊說——大概是覺得害羞吧？
此時……
——咻！
「……！」
佛隆等人起初並沒有察覺到這是什麽聲音。
然而當看見瑪尤蒞的整頭頭發因為發束被削斷而散開——再看到她身後的酒家看板被打穿了一個小洞，佛隆這才驚覺方才發生了什麽事。
有人開槍——而且使用了消音器。
「不——不要開槍！」
佛隆張開雙手大叫，同時使眼色製止克緹卡兒蒂預備反擊的動作。要是此時出手還擊，事情將會變得更加棘手——畢竟隻是一場誤會，隻要說明事實真相，整件事應該是可以收拾的。
「我們沒有反抗的意圖！沒有傷害身邊這個女孩的意圖！這是誤會！不是綁架！」
佛隆對著小巷入口處的幾名黑衣男子大喊。
人數一共兩名，其中一個人持槍準備射擊，另一個人則取出手中的對精靈用短劍。
不知道為什麽，一開始看到的另外一名護衛官並沒有出現……
「我們是——」
「閉嘴！」
持槍的黑衣男子說：
「不要出聲，不要亂來！沒有得到我們的允許不準開口說話！聽到沒有！」
「……木阪先生？」
瑪尤蒞帶著一臉狐疑的表情呢喃道。
看來木阪即是這名持
槍黑衣男子的姓氏。
佛隆和克緹卡兒蒂默默地舉起雙手。此時木阪卻不知道為何拔下手槍上的消音器，拉了一下槍機、將藥室裏的子彈退出，並將這把沒子彈的手槍扔向佛隆。
「拿去。」
「——？」
佛隆反射性地接下手槍。
木阪點了點頭，接著從懷裏取出另一把手槍。
「你——你這是……」
佛隆才想要迴話，卻嚇得連忙噤口。此時瑪尤蒞的這名護衛官——木阪揚起嘴角露出獰笑，同時將槍口對準佛隆。
「塔塔拉.佛隆，你將死在這場槍戰之中。」
「——什麽？」
「因為你擄走了公爵家千金，瑪尤蒞小姐也被卷進這場槍戰而喪生……真是可悲呀！」
「…………」
佛隆將目光投射到另一名黑衣男子身上。
隻見這人也和木阪一樣露出了陰暗的笑容。
「——原來如此。」
克緹卡兒蒂點了點頭：
「原來是這麽迴事呀。」
「就是這麽迴事。」
木阪聳了聳肩說：
「你這柱精靈最好別動，否則我會先一步幹掉你的契約樂士……順便告訴你，我的搭檔投擲小刀的技術可厲害了，而且早就想試試那把最新型對精靈劍的威力：雖然是簡易型的，不過即使是上級精靈，隻要遇上它便不可能全身而退羅。」
「這……這是怎麽迴事？」
似乎還無法領會當下到底是什麽狀況的瑪尤蒞終於露出了一張僵硬的表情，來迴望著克緹卡兒蒂和木阪。
也許是覺得她此時的反應十分可笑——木阪揚起了嘴角說：
「有人視小姐為眼中釘啊。我們收了那個人的錢——一筆比起我們辛苦工作一輩子還要高出三倍的錢……」
「…………難道你們……」
瑪尤蒞帶著止不住的顫抖，喃喃問了一句。
「對，就是你的堂哥，他看你不順眼。」
這麽說起來——瑪尤蒞之前曾經提過「另外還有一個親戚擁有公爵名銜繼承資格，是她的堂哥，二十五歲，因為素行不良，所以父親跟祖父都反對讓他繼任公爵」……
「還真是個多話的殺手呀。」
克緹卡兒蒂語帶嘲弄地說：
「你這麽輕率地泄了雇主的底，真的好嗎？」
「就是我們這個雇主要我們在小姐死前知會一聲的。」
木阪說：
「他對小姐的恨意好像不是普通地深呢！還要我們記清楚小姐死時的表情，迴去跟他報告。」
佛隆察覺到自己的表情扭曲。
一如之前提到的，佛隆對於瑪尤蒞碰到的族長繼承問題始終沒什麽實感。但以這個為由，堂兄竟然要殺掉比自己年輕十歲的堂妹——還要在死前如此折磨她，這麽深的恨意讓佛隆覺得瑪尤蒞的這位堂兄根本不是人，而是彷佛來自異界的怪物，令他覺得害怕：他覺得自己一輩子都不可能理解對方的腦子裏到底在想些什麽。
「先殺了我們……再來是瑪尤蒞嗎？」
「噯，先處理掉比較麻煩的對手不是最基本的觀念嗎？」
換句話說.這兩名護衛官想把殺死公爵家幹金的嫌疑嫁禍給佛隆和克緹卡兒蒂。
難怪警方對這次的「綁匪」發出通緝令的速度如此之快.想必早有準備。
而他們之所以特地在碰到佛隆和克緹卡兒蒂的那一刻偷偷拍下照片，也是為了這個理由。
不過他們原先似乎隻是單純地打算隨便找個人頂罪，殺掉瑪尤蒞，並沒有猜到瑪尤蒞會找上佛隆和克緹卡兒蒂幫忙，也沒料到會繞了這麽一大圈。
現在他們首先要做的是讓準備用來射殺瑪尤蒞的槍沾上佛隆的指紋，然後由他們開槍殺了佛隆，再把佛隆手上的槍拿迴來，裝上子彈槍殺瑪尤蒞。
這麽一來將嫌疑嫁禍給佛隆的證據就有了。
之所以裝上消音器，大概是為了要混淆死者中槍的順序。
「少一個人是因為他已經『因公殉職』了嗎？」
「你還挺厲害的嘛。」
麵對克緹卡兒蒂的質疑，木阪笑著應了一聲。
「難道——木阪先生。你把戶津神先生給……」
「他是因公殉職。」
看來被收買的隻有眼前這兩名護衛官，第三人則因為拒絕、分贓不均，抑或是為了要讓這個「故事」增添一些實感，一開始便在毫不知情的情況下被定調為「殉職者」的角色了。
「這些可惡的家夥……」
克緹卡兒蒂帶著憤恨的語氣嘟噥了一聲。
「就當你說得對吧。」
木阪說：
「我收到的訂金多得可以滿不在乎地任你辱罵。」
他接著半眯起了眼睛。
「再見了……綁匪塔塔拉.佛隆。」
「不行！」
瑪尤蒞一邊叫著一邊張開雙手擋在佛隆麵前。
「瑪尤蒞小姐——」
「佛隆是我歐諾克拉公爵家有責任保護的托爾巴斯將都居民，不許你開槍殺他！」
「真了不起。」
木阪聳聳肩說：
「小姐，作為一個政治家，您肯定會比您的堂兄出色吧，真是太可惜了——對了，您想這麽做也沒問題，我手上的這把槍隻要一發便可以射穿小姐跟後麵那位塔塔拉先生的心髒，這麽一來可就省事多了。」
「……！」
佛隆隻見瑪尤薟咬緊了下唇——接著聽見她喃喃吐出了一句：真的很對不起……
然後……
槍聲。
佛隆和瑪尤蒞忍不住閉上眼睛。
然而——他們身上並沒有隨之傳來衝擊或疼痛。
二人畏畏縮縮地將眼皮撐開，隻見按著自己手的黑衣護衛官身後出現了一名頂著霓虹燈背光、身著大衣的男子舉著槍站在那裏。
「這裏是精靈課刑警——快點放下武器雙手貼在牆上！」
佛隆曾經聽過這個聲音。
「夏德亞尼……！」
夏德亞尼.伊茲.艾羅。
他是精靈刑警，同時也是馬納伽的同事。
他是善使精靈彈|！以精靈雷替代子彈射擊——的能手；雖然身為在力量上比不過克緹卡兒蒂的中級精靈，在使用精靈雷攻擊的精準度還有其他應用能力上卻非常優秀。以他的效能，即便在黑暗中也可以用精靈彈打下飛在天上的小蟲子。
然而——
「——可惡，」
手持對精靈劍的護衛官似乎不知道夏德亞尼的實力，揮動快得留下殘影的手臂，將對精靈劍擲向夏德亞尼。
夏德亞尼射出一記精靈彈，射向那把對精靈劍——卻打不下來！因為構成精靈本身一部分的精靈雷碰到那把短劍上的精靈文字而被化解掉了！
閃耀著白光的精靈彈在擊中那把短劍之前忽然偏向打進一旁的牆壁。
而短劍則趁勢飛了過來，畫破了瞬間彎下身軀的夏德亞尼大衣肩部。
「對精靈劍！」
當夏德亞尼察覺到對方擲出的究竟是什麽武器時，那名護衛官已經蹬地朝他殺了過來
。
對一般人而言，人類和精靈搏鬥肯定是自殺行為，不過好比夏德亞尼之於其他精靈，力量並非決定強弱的決定性要素，這點特別反映在擬態成人類型態的弗馬奴比克精靈身上——他們會有人類身軀必然存在的弱點，比方說肌肉關節還有視線上的死角等等。
而一個活生生的人如果在速度和力量上足以將精靈劍刺進弗馬奴比克精靈的這些部位，麵對精靈未必不能取勝；至少公爵家的護衛宮所受的訓練肯定有考量到以精靈為對手的情況。
刻有精靈文字的兇器此時正朝著夏德亞尼逼近。
此時——
「——開什麽玩笑呀……」
伴隨著一聲嘟噥，一發紅色的精靈雷從那名護衛官身後將他轟飛，被黑色包裹著的壯碩身軀——就這樣飛過夏德亞尼的頭頂，撞上霓虹燈看板。
劇烈的火花進出，同時傳出淒厲的哀號……
一切都隻是轉眼問的事。
因為緊接著射出的精靈雷和精靈彈旋即炸掉了霓虹燈看板的電線。
「……你也未免搞得太過火了吧？」
夏德亞尼迴頭對著克緹卡兒蒂說：
「人死了要怎麽問話呀？」
「既然你這家夥都跑出來了——看來早就已經抓到他們的把柄、暗地行動了吧？」
「是沒錯，馬納伽他們很快就……」
根據夏德亞尼之後的說明，佛隆等人才曉得警方其實早就已經盯緊了歐諾克拉公爵家那個「素行不良」的瑪尤蒞堂兄。
當這次的綁架案一曝光，馬納伽跟瑪提亞馬上對整個武斷蠻橫的辦案過程起疑——更重要是偵辦方向竟然還把佛隆和克緹卡兒蒂當成嫌犯——於是便馬上找到瑪尤蒞的堂兄進行盤問，沒半個小時就找出他言談間的破綻，揪出內幕。
噯，畢竟是由那個瑪提亞警部出馬，利用證詞中的矛盾把對方逼入絕境根本是家常便飯。
「——不過就算真的掌握到證據，你知道什麽叫做防衛過當吧？他雖然是一名罪犯，你也不能隨便殺了他呀！這可是個法治國家呢。」
「警察還真是不好當呀……」
克緹卡兒蒂苦笑著應了一聲。
此時木阪正帶著痛苦的呻吟聲在她的腳邊翻滾。克緹卡兒蒂用腳踩著他，時不時就踹他一下，讓他像是被踩扁的青蛙一樣每每發出哀號；至於那名投擲短劍的護衛官好像也沒死，還掛在看板上頻頻痙攣著。
「那麽……這件事……算是告一段落羅？」
「應該吧。」
麵對佛隆畏畏縮縮的詢問，歎了一口氣的克緹卡兒蒂如此迴應。
距離那個既漫長、卻又倏怱即逝的夜晚過了十天。
一如往常地解決了委托、迴到拓植神曲樂士派遣事務所的佛隆和克緹卡兒蒂接到事務所職員——尤吉莉.普利妮希卡的告知，得知有一名客戶正在公司內。
這名客戶指名要找佛隆負責委托。
「客戶現在人在裏麵的會客室中，由所長接待。」
「好。」
佛隆說完便帶著克緹卡兒蒂一同走向會客室。
輕輕敲了門，待門內傳出所長拓植.尤芬麗表示：「進」的聲音後，他們便開門入內。
剛好此時公司裏的金發少女——普利妮希卡的雙胞胎姊姊，貝爾莎妮朵正將手上的咖啡放到會客中央的客桌上.咖啡一共兩杯，一杯是尤芬麗的，另一杯則是給客戶的。
接著——
「——啊。」
看到這名客戶臉龐的佛隆愣了一下.
雖然其實沒什麽好驚訝的，這名客戶的出現卻又讓人覺得意外。
「之前真是謝謝你們。」
瑪尤蒞一邊說著。一邊從沙發上站起來，對著佛隆和克緹卡兒蒂點頭示意。
「也給你們添了很多麻煩，真的很不好意思。」
「不會啦……那個……您不用在意，其實也沒怎麽麻煩到嘛……」
佛隆當天事後為了做口供而被警方拘留了整整半天。不過因為沒什麽值得懷疑的地方，便直接開釋了；但警方有告知他，日後可能需要出庭作證。
「開什麽玩笑呀——拜托你也稍微反省一下吧！」
克緹卡兒蒂說。
然而——
「聽到佛隆先生這麽說，我就安心了。」
瑪尤蒞麵帶微笑地說：
「我這次是正式來向拓植事務所提出委托的。」
「什麽？什麽委托？」
克緹卡兒蒂蹙起了眉頭問。
瑪尤蒞不改從容的態度，臉上依舊帶著微笑：
「就是之前跟兩位提到的——因為我想好好地觀察一般都民眼中的托爾巴斯，所以想請兩位擔任向導，同時身兼護衛工作。」
「…………」
佛隆和克緹卡兒蒂聞言，彼此對望了一眼。
然而瑪尤蒞絲毫沒有注意到這點，仍繼續以一副悠哉的語氣說：
「克緹卡兒蒂小姐曾經說過——隻要是正式的委托便會願意幫忙吧？」
「啊……這麽說來我好像是有這麽說過……」
語氣聽起來帶著幾分懊悔，似乎是因為她憶起了確實有這麽一迴事。
「不過沒想到歐諾克拉公爵家還真的允許你這麽做……」
「是呀。我跟家父還有其他家族要人談過這件事，也取得了他們的諒解——他們還說『如果是交由之前挺身保護我的塔塔拉先生負責這件事就可以放心了』呢。」
「——什麽？」
佛隆應聲的同時愣了一下。
說起來，當時挺身保護人的其實是瑪尤蒞，而佛隆則是被她保護的人。
「可以的話……能有塔塔拉先生這麽一個溫柔的人來當我的護衛……我會……那個……我會……很開心的……」
瑪尤蒞邊說邊垂下頭。
見那張臉微微泛起了紅暈——
「不準！」
「不行！」
克緹卡兒蒂和貝爾莎妮朵同時駁迴這頃要求。
「…………」
瑪尤蒞聽了不解地歪著頭眨了眨眼睛。
「我不是在征求兩位的意見……」
「少羅唆！你不是馬上就要結婚了嗎？」
「是的，可是……」
不管結不結婚，即將就任政府高官的人即使身邊帶個秘書或護衛也沒什麽好奇怪的——或者應該說是必要的。然而……
「總之不準就是不準！」
「不行，絕對不可以，」
乒乒乓乓！克緹卡兒蒂和貝爾莎妮朵激動地接連拍桌駁斥。
「尤芬麗也說說話呀！這家夥現在可是在挖角喔！」
「啊，這個嘛……」
尤芬麗苦笑著說：
「瑪尤蒞小姐表示可以采取跟事務所交換定期契約的方式，讓佛隆以派遣的形式擔任她的護衛，而且報酬也不差喔？」
「～～～～～～！」
聞言，克緹卡兒蒂氣得直跺腳——
「不行——我說不行就是不行！」
這聲怒吼彷佛下一刻就要放出強大的精靈雷，將整間辦公室給炸掉似的。
——總而言之就是這樣。
之後，瑪尤蒞總會利用公務期間的空檔跑來拓植事務所挖角，克緹卡兒蒂則是大罵著將她趕迴去——這種情況逐漸變成拓植事務所的例行公事，不過又是另外一迴事了。