時間來到自糜穀行館出發後的第六天傍晚。
翠蘭終於抵達吐蕃自古以來的首都雅隆。
雅隆與擦宿同樣位於河穀地帶，但是地勢比擦宿來得緩和，氣候也比較幹燥，完全沒有荒涼之感。遍布山麓的農田與牧地充滿綠意，而且越靠近王城，住家的數量就越多。
在屋前紡紗的老婆婆們，一看到隊伍就立刻跪在地上；提水的少女還有牽著犁牛的牧童也都恭謹地低下頭。
這裏沒有出現當初進入擦宿時那樣的歡迎盛況。
不過，這反而讓翠蘭鬆了一口氣。
吐蕃大王鬆讚幹布所居住的城堡，位於一座名為『虎峰』的山上。
翠蘭自鎮中仰望那座城堡，覺得它看起來出乎意料地小。
與宛若白鳥展翅高飛的擦宿城不同，鬆讚幹布的城堡有著帶點黑色的深沉外觀，中央是一座有塔的大建築，四周則有較小型的建築物包圍。
在前進途中，翠蘭下意識地策馬靠向利吉姆。
「要坐我的馬嗎?」
利吉姆貼近翠蘭的臉，開玩笑地小聲問她。
翠蘭害羞地苦笑，然後輕輕搖頭。
隊伍登上連接雅隆城的上坡路段時，士兵牽起翠蘭坐騎的韁繩。爬上長長的斜坡之後，.眼前的城門廣場上有副熟悉的光景正等待著他們。
廣場正中央放有一個巨大的銀盤，旁邊站著頭戴羽飾的祭司。
仆人們出來將翠蘭等人的馬匹牽走，接著出現的是抬著豐隻的男子們。
祭司高聲念出對神明的感謝之詞，然後利落地砍下羊頭。
裝滿羊血的銀杯遞到翠蘭手上，翠蘭暍下了杯中物。
就算暍再多次，她也無法習慣生血的腥味，然而翠蘭將自己嫌惡隱藏得很好，並試著不去在意殘留在喉嚨裏的異味。
妃勒托曼也走下轎子並喝下生血。
此時的她依舊麵無表情。
隊伍在一連串的儀式結束後陸陸續續解散。
妃勒托曼和一臉不悅的夏拉，隨著卡庫連派來的侍女一起消失在城中。
翠蘭也在侍女的帶領下，來到位於城內深處的某問房。
雅隆城的建築分為前後兩排，翠蘭的房間位在後排的建築物裏。
掀起上頭縫有金線的厚重布簾，首先出現的是寬廣的起居間。屋內的擺設與擦宿相同，中央置有石台、牆邊堆放著木箱，不過這裏所使用的石頭黑得發亮，木箱則是以淡色木頭製成。
雅隆的侍女引領翠蘭往裏麵走，後方的房間裏並排著兩張床，塔瓦和另一位侍女正在整理衣物。
「翠蘭殿下!」
「您迴來了。」
兩人一發現翠蘭進房，立即規矩地低下頭行禮。
等到所有行李都搬進屋內之後，翠蘭準備換上覲見大王穿的正式服裝。
衣服的搭配由塔瓦等人協助。
她們為翠蘭換裝時都沉默不語，看來似乎相當緊張，不僅臉色凝重、雙唇緊閉，甚至還皺著眉。
換裝完畢之後，塔瓦她們精疲力盡地退出房間。
翠蘭獨自留在房內，靜靜地坐在床上。
她不想去思考還沒發生的事，然而一股無法壓抑的不安卻從思緒深處湧上。
翠蘭緊緊握住放在膝蓋上的雙手，低下頭拚命與這股不安對抗。
盡管如此，她並不想從這裏逃走，也沒有興起如果自己是李世民的親生女兒的話就好了的念頭。
她害怕的是吐蕃與唐的關係惡化，老家的親人會受到處罰，或是得和利吉姆分開。
「翠蘭，我要進去羅。」
利吉姆就像往常一樣，不待對方迴應就走了進來。
翠蘭拾起頭凝視著利吉姆，他換下旅行裝束、穿上正式服裝，並將頭發重新編好的模樣，散發出比平時更加精悍強韌的氣質。
吐蕃的年輕國王翠蘭的丈夫。
可是翠蘭一看到他，馬上就感受到自己與他之間的距離。
總覺得在獲得大王許可前，身為假公主的自己不能夠態意待在利吉姆身旁。
「利吉姆」
翠蘭無意中發出無力的呢喃。
利吉姆走到翠蘭麵前，然後跪下來握住翠蘭的雙手。
「怎麽了?看我看傻了啊?」
語氣和他的玩笑話相反，當中充滿憐惜。
「是啊。」翠蘭小聲笑著說道。
利吉姆溫柔地牽起她的手站起身，翠蘭看到他的動作也從床沿起身。
鬆讚幹布的使者八成已經來接他們。
翠蘭心想不走不行了，可是膝蓋卻微微發抖。
「翠蘭」
利吉姆雙手捧住她的臉，並緩緩地印上她的唇。
這隻是雙唇短暫的輕觸。
然而這個吻卻讓翠蘭百感交集。
結束之後，利吉姆並沒有催促她立刻離開，而是抱住她不停發抖的身體。宛若純棉包裹住身體般的輕柔擁抱，讓人感覺非常舒服。
翠蘭也環抱住利吉姆的背，然後與他手牽手步出房間。
雅隆城和擦宿城一樣，走廊都十分昏暗。
兩名中年侍女和衛兵一起在房間外頭等待。
翠蘭與利吉姆在他們的帶領下，趕往鬆讚幹布王所在之處。
他們穿過走廊再爬上階梯後，來到一間小房間。
大約隻能容納五、六個人的房間裏頭有座大燈，還鋪有高級的毛皮。
有位年約五十歲的男性坐在毛皮上。
這名男子和大部分吐蕃人一樣擁有褐色的肌膚，雖然有個鷹勾鼻，卻不至於給人嚴苛的感覺。蓋住半張臉的胡子摻雜著白須，除了顯示出他的年長之外，也為他的外貌增添一絲合宜的威嚴。
他的體格與身高適中，穠纖合度的肌肉毫無鬆弛。
男子看來有點漫不經心，即使翠蘭他們走進房間也沒有看向兩人，直到負責帶路的侍女再次告知，他才慢慢地抬起頭來，臉上帶著笑容望向站在門口的翠蘭與利吉姆。
「從那麽遠的地方過來，不簡單呢。」
男子向翠蘭兩人招手。
利吉姆牽著翠蘭的手往房間裏走。
翠蘭下意識地跟在利吉姆身後悄步走著。
盤腿而坐的男子用力將雙臂舉向半空中，然後將手肘靠在一邊的膝蓋上，並且斜眼向上看著翠蘭。
「我是利吉姆的父親，名叫鬆讚幹布。」
「初次見麵。」
已經說出口的問候，突然卡在喉嚨裏又縮迴去。
翠蘭咳了幾聲並按住喉嚨。
那名男子鬆讚幹布見狀低聲笑著，然後用手掌拍拍地毯。
「坐吧，公主殿下看起來好像很緊張，我也是第一次和兒子的新娘見麵。我不清楚漢土的禮儀，不過我們吐蕃人習慣坐下來再說。」
利吉姆也要她坐下，翠蘭坐至地毯上再次望向鬆讚幹布的臉。
他透過反應出自己年紀的模糊視線，正麵凝視著翠蘭。
翠蘭覺得他和李世民很像。
鬆讚幹布灰色的眼睛深處，可以讓人感受到卓越的知性與力量。
在他麵前班門弄斧是沒用的。
若要和他對話，唯有誠實地道出自己真正的心情。
可是說完之後，他會做出什麽決定仍是不可知。就如同李世民用溫和的聲音強行命令翠蘭出嫁一樣，吐蕃的大王想必也會堅持自己的信念。
翠蘭手按著地上的毛皮並深深低下頭，額頭幾乎要碰到地上。
接著她拾起頭，此時她的心意已決。
「請容我再次向您問候
。我名為翠蘭，乃唐皇帝李世民的侄女，在這場為維持兩國和睦的婚姻締結之前，獲賜文成公主這個稱號。」
「侄女?」
鬆讚幹布發問的語氣以及凝視著翠蘭的眼神，都不見絲毫驚訝之情。翠蘭心想，這應該是他預料之中的事。
「是的，我是皇上的侄女。」
「這樣的話，你的母親是長公主羅（皇帝的姊妹）?」
「不，我的父親是皇上的兄長。」
「那麽你父親的職位是?」
「官拜中書侍郎。」
「是很高的職務呢。」
鬆讚幹布喃喃自語著。
他將身體重心栘向放在左膝上的手肘，並以充滿複雜情緒的眼神盯著翠蘭，看起來就像在思考該如何處理翠蘭告知他的消息。
由翠蘭本人道出實情，似乎也令他感到些許困惑。
「那麽該怎麽辦呢?」
在短暫的沉默之後，鬆讚幹布展開微笑。
但是那並非釋懷的笑，倒不如說是為了讓對方感到不安而露出的深沉笑容。
「盡管是養女，不過以身分來看仍舊是公主。問題在於，公主殿下為何要自己表明真實身世呢」
「因為聽說鬆讚幹布王對我的身世有所懷疑。」
聽見翠蘭毫不遲疑的發言，讓鬆讚幹布的表情不禁一沉。
「所以呢?」
「我想知道鬆讚幹布王會如何處理這件事。」
「知道之後又怎樣?」
「這得等知道之後再來考慮。」
「原來如此。」鬆讚幹布自言自語著，嘴角微微上揚；和先前裝出來的笑臉不同，這次是發自內心的笑容。
「那麽公主殿下覺得我會怎麽處理呢?」
「我並不清楚，因為我足第一次拜見您。」
「可是要說出這件事，一定讓你相當煩惱吧。」
「是的，如果唐不誠實的行為讓您計劃再次開戰，我害怕祖國的家人可能會受罰，即便是
站在旁觀者的立場，並將此事當作外交上的一樁交易，我也擔心是否會被迫和利吉姆殿下與拉塞爾殿下分離。」
「公主殿下想待在利吉姆身邊嗎?」
「是的。」
「他可是基於國家之間的約定才成為你丈夫的人哪!」
「盡管如此，我依舊傾心於利吉姆殿下。」
翠蘭以顫抖的聲音迴答。
這一年半的生活裏所培育出來的感情，她想傳達給鬆讚幹布明白，但是卻又難以用言語表達。
鬆讚幹布打從鼻子哼出聲來。
「倘若吐蕃與唐再次開戰的話，你也不能保有現在的地位。」
「無所謂可是如果到那時」
翠蘭希望到時大王能殺了她，然後將她的遺體送迴唐。
這樣一來，應該多少可以降低祖父母與雙親被問罪的危險性。即便自己再怎麽想待在利吉姆身邊，她依然無法割舍身在祖國的家人。
然而，翠蘭卻無法親口說出自己希望能舍身一事。
因為利吉姆就在她身邊。
他在離開房間前給她的親吻與擁抱，讓她無法說出這樣的話。
她並不畏懼死亡，但是若表達出自己願意舍命，似乎就代表否定利吉姆對她的愛意，隻是默默地接受對方的賜與。光是這點，就足以讓翠蘭心中舉棋不定，這連她自己也不禁微微吃驚。
「怎麽了，公主殿下?」
「不沒事。」
「隻有利吉姆知道你的真實身分嗎?」
「這」
翠蘭打住話語，望向利吉姆。
直到剛才都安靜聆聽的利吉姆，對翠蘭露出淺淺的微笑，然後以沉穩的聲調迴答鬆讚幹布的問題。
「噶爾和桑布紮知道。」
「嗯，大家都知道啊，既然這樣。」
鬆讚幹布喃喃自語，並再度望向翠蘭。
「我確實收到公主殿下的問候了，請你先退下。正如同公主殿下所知道的，這樁婚事牽連
到國事，關於身世的問題，讓我再一次和利吉姆談談。」
「是。」翠蘭迴答後再次磕頭，站在她身旁的利吉姆抓住她的手。
但是翠蘭以輕柔的動作將手收迴，接著離開房間。
翠蘭迴房後，取下身上的飾品並換下衣服。
她向侍女塔瓦詢問拉塞爾在哪裏，塔瓦表示拉塞爾與朱瓔、齊夫爾一起去馬廄了。翠蘭心想，拉塞爾和他們在一起的話就不須擔心了。
翠蘭換好衣服後請塔瓦先退下，然後坐到窗邊重重地歎著氣。
一進入自己獨處的狀態，就讓她迴想起先前與鬆讚幹布的對話，而且她也很在意利吉姆與鬆讚幹布現在正談些什麽。
不過再怎麽想也沒用，如今她已道出事實，接下來也隻能等待鬆讚幹布的發落。
翠蘭從窗戶俯瞰雅隆的景色，地勢比擦宿來得和緩的城鎮裏，井然有序的麥田染上了一片暮色。
由於雅隆城麵向東方，因此她看不見夕陽。
翠蘭所在的位置已經被一片深色陰影所覆蓋，然而視線所及的廣闊景物，卻在融合了桃紅與天藍色彩的光線照耀下，醞釀出一股溫暖而充滿幻想氣息的氛圍。
好美
翠蘭不禁感歎。
夕陽的顏色，無論在擦宿或雅隆看都相同。
翠蘭這麽想的同時，也注意到自己鮮少想起長安的事。她當然沒有忘記從前，隻是在長安的歲月已經轉移到她的內心深處，如今若提到自己生活的地方，腦中就會浮現出擦宿。
不僅是環境，就連她懷念的也是那些在擦宿的人。
堤澀魯那黑眼圈很重的臉龐、微微發福的燕莎，還有很適合女裝扮相的護衛官姬兒的容貌二浮上心頭。翠蘭暗自祈禱自己能平安迴到他們身邊。
就在她想著這些事情的時候，傍晚籠罩城鎮的天色也愈發深沉。
原本的天藍色慢慢變淡，桃紅色也轉為紅色，而且逐漸加深，晚霞也同時閃耀出金色光芒。在大自然惡作劇般的光線下，還沒成熟的青色麥穗染上黃澄澄的秋色。
帶著狗兒的孩子們奔跑在麥田問的小徑上。
夕陽時分的晚風，讓麥穗宛若波浪般搖動。
白色與黑色的山羊群排成長長的縱隊走下蜿蜒坡道。
不知何時，翠蘭的腦袋停止思考。
如今，隻有色澤濃厚的景物映入她的眼簾。
不知道經過多久，翠蘭才被利吉姆進到房內的聲音拉迴現實。
「不用再擔心了。」
利吉姆一把抱住起身的翠蘭，並吻著她的額頭和臉頰。
「翠蘭隻要一如往常地生活就行了。吐蕃會繼續和唐交涉，但是無論交涉結果如何，翠蘭都還是吐蕃的王妃。」
「真的嗎?」
「真的，這是父王親口約定的。」
「利吉姆！！」
翠蘭緊緊抱住利吉姆。
盡管她認為自己內心並沒有那麽不安，但是實際與鬆讚幹布見麵並獲得口頭承諾後，難以想象的安心戚立刻在胸中蔓延開來。
膝蓋同時也失去力量。
翠蘭抓著利吉姆，漸漸地滑坐到地上。
利吉姆連忙扶住腿軟的翠蘭，並將她扶到床上坐好，但是他並沒有跟著坐下，而是用雙手捧住翠蘭的臉並吻了下她的額頭，然後急忙地說：
「抱歉，我得先去個地方。」「去哪裏?」
「現在還無法說清楚。」
半蹲著的利吉姆又再次道歉，然後便站起來。
翠蘭也打算起
身，但是利吉姆從上方壓住她的肩膀。
「你不用送我，等事情處理完畢之後，我一定盡早趕迴來別擔心。」
利吉姆再度吻著翠蘭的頭發，接著便匆忙地離開房間。
利吉姆接著來到馬廄，此時拉塞爾正與朱瓔、齊夫爾和兩隻狗一起玩耍。然而當齊夫爾看到利吉姆之後，便將手邊的事情交給衛兵，自己去牽馬出來。
「您要去哪裏?」
「去找金讚。」
利吉姆歎著氣迴答。
他過於簡潔的答案讓齊夫爾摸不著頭緒，但是齊夫爾並沒有追問，而是要求與利吉姆同行。利吉姆允許之後，兩人便騎馬衝入夜色漸濃的城鎮中。
先前與大王的會麵處於一種不可思議的狀態之下。
他覺得翠蘭表現出最好的一麵。
在她離開之後，大王對翠蘭的應對也十分激賞。
『無論妃勒托曼還是尺尊，異國女子都相當有趣，你的妻子也是一樣。你是個無趣的男人，她作為你的妻子正好。』
大王摸著摻有些許白須的胡子，頻頻點著頭。
利吉姆心裏明白，『有趣』這個詞的意思對大王而言就等同是最棒的，不過另一方麵，利吉姆同樣很清楚，大王是一個會在必要的時候割舍這份『最棒』或任何東西的人。
因此利吉姆希望得到清楚的結論，而非語意不明的讚美，否則翠蘭依舊會處在猶疑不安之中。
『那麽，父王有何定奪?』
二這個嘛，你覺得該怎麽做呢?』
『我希望能讓翠蘭一生都保有王妃的地位。』
利吉姆堅定的口吻，讓鬆讚幹布沉吟了一會兒。
『那就這麽辦吧。我從噶爾那裏聽到一些關於唐的反應，畢竟唐和吐蕃之間還夾著一個吐穀渾；不過唐對我方也沒有采取冷淡的態度，聽說他們也同意了留學生的提案，除此之外，如果唐還願意派工匠前來指導製造水車，就更能證明娶公主殿下這位新娘的確有幫助。』
『關於水車一事，目前尚未有具體成果』
『這我知道，目前隻有接受公主殿下的建議，並派遣使者前往唐對吧。不過，她不吝貢獻自己的知識與見聞挺討人喜歡的，之所以會注意到提水的辛苦，也是因為她出身低下的關係，這麽想的話，就代表她不是真正的公主這點也有用處，不是嗎?乙
鬆讚幹布說著並露出深不可測的笑容。
盡管他的發言有點輕浮，又一臉色老頭般的表情，但是利吉姆明白這全是他裝出來的。
鬆讚幹布隻是想從利吉姆的反應得到一些樂趣。
大王麵對臣下時也常采取這樣的態度，他會在對話中隱藏不容動搖的目的，並利用許多舉動讓對方困惑，然後再從對方的反應來打量這個人的能耐。
利吉姆從小就曾好幾次為此感到困惑。
他總認為父親的態度是發自內心，沒想到下一秒就發現自己被騙了，光是被耍弄的次數就足以令他受創，最後利吉姆終於不再信任父親。一旦明白父親是這樣的人，無論他用什麽話或態度對待自己，利吉姆的內心都不再起波瀾。
隻不過利吉姆注意到，自己還是無法看穿父親話中所隱藏的真意。
然而這一次，他應該可以得到他所希望的結果。
眼前得到這樣的答案就足夠了。正當利吉姆放心之際，鬆讚幹布又展開另一波攻勢。
『根據桑布紮所言，你似乎相當迷戀公主殿下。』
『還好吧。』
『是這樣嗎?命令她沒有和你在一起就不準出城，這不是還好吧?乙
利吉姆在心中嘀咕，桑布紮還真是多嘴。
但是他不能將不滿表現在臉上。
『那是很久以前的事了。翠蘭剛嫁過來時對擦宿還不熟，所以隻是預防萬一。』
『這樣啊那如果我要你娶第二名王妃，你會怎麽辦?』
『這』
看利吉姆迴答不出來，鬆讚幹布露出不懷好意的笑容。
『這隻是假設而已，可是無論再怎麽寵愛一位王妃，也不至於不讓自己娶的第二位王妃進城吧?』
『那當然。』
『可是象雄王卻這麽做了。』
『您是說賽瑪噶嗎?』
利吉姆皺起眉凝視著鬆讚幹布的臉。
賽瑪噶是利吉姆的親妹妹。
五年前，她以吐蕃公主的身分嫁給象雄王。
自古以來，吐蕃就曾多次與象雄通婚。盡管對大國象雄而言，和吐蕃通婚並沒有多大好處，可是吐蕃領土雖然不大，王室卻已擁有純正悠久的曆史。
不過在這數十年中，吐蕃所擁有的領土已經淩駕於象雄之上了。
這讓兩國之間的平衡關係陷入危機。
在這期間，吐蕃為了與唐締結邦交而出兵，為了不讓象雄在此時從背後偷襲，有必要以顯而易見的方式加深兩國之間的友誼，於是吐蕃將公主賽瑪噶送上紅毯。
當初利吉姆並不讚成這樁婚事。
因為他聽說象雄王是個毫無霸氣之人。
不僅在戰爭謀略方麵沒有能力，對學問和音樂也沒有興趣，成天躲在瓊隆銀城裏與愛妾過著頹廢的生活。處在這種情況的不隻象雄王一人，連位居要職的大臣們也都差不多。
盡管如此，這件事在大議會上仍被認可為出兵計劃的一環，因而為賽瑪噶舉辦了盛大的婚禮。文靜又乖巧的妹妹，穩重地以祝福利吉姆戰勝的話語取代告別的問候。
自此之後，利吉姆就沒有再見過賽瑪噶。
這是因為與象雄的外交事務屬於雅隆的政務範疇，而在東吐蕃建城的利吉姆在政務上負責的部分是吐穀渾、唐與蘇毗。特別是分裂為兩邊的吐穀渾，這是利吉姆還住在雅隆時就負
責處理的問題。
在利吉姆完全遷居擦宿後，每當派遣使者前往雅隆時，他總想知道賽瑪噶的近況，然而使者卻從未真正向他報告詳情。
『今年新年，我派金讚前去問候象雄王。』
鬆讚幹布提及已退任外交官的名字，接著用一隻手按住頭。
『可是金讚從象雄迴來後，報告的內容卻相當令人驚訝。他說賽瑪噶在象雄所受到的對待，完全不符合她吐蕃公主的身分，接下來的內容我就不能說了。』
『那麽我會盡快去找金讚』
『噶爾已經去找他了。』
鬆讚幹布胡子底下的嘴唇隱約浮出笑容。
這讓利吉姆頓時失去冷靜。
他當然不想將賽瑪噶的事擱在一旁，可是，起碼今晚他想待在翠蘭身邊，並好好慰勞她這陣子的辛勞。
『怎麽了，利吉姆?你應該想保護公主殿下吧?既然如此，你就好好考慮該采取什麽行動。這很簡單的，隻要你在內政和外交上都表現出自己適合居王位就行了。』
『正如您所言。』
利吉姆站起身，並在離去前看了鬆讚幹布一眼。
該采取什麽行動
當中甚至包含與父王對決，這件事他連作夢都不敢想：然而麵對這個事實，他卻沒有絲毫疑慮，利吉姆對於這樣的自己有點驚訝。
等抵達金讚的住所時，太陽已經完全落下。
雖然沒有先派使者前來告知，但是因為噶爾已於中午來訪，所以金讚早就準備好來迎接利吉姆。他們進入宅邸中的某間房，並在簡單的用膳中開始協商。
「我想您已經聽說了」
在細微的燈火旁，金讚說出引言。
「自從五年前的婚禮到現在，象雄王因為怕愛妾不高興，所以一次也不曾讓賽瑪噶殿下進入城內，賽瑪噶
殿下就一直住在城外。」
「怎麽會這樣」
利吉姆不禁喃喃低語著，金讚也難過地低下頭。
這種事情任誰都難以置信，換做利吉姆身為象雄王，他在迎娶邦交國的公主之後，絕不可能以這樣的態度來對待她。
這的確就像鬆讚幹布所說，是一件『相當令人驚訝』的事。
利吉姆當下甚至還懷疑金讚所言是否屬實。
可是金讚並非會歪扭事實之人，況且向利吉姆報告捏造之事，並不會讓他獲得任何利益。當然，這也有可能是鬆讚幹布安排了什麽用意
噶爾歎著氣，代替說不出話來的利吉姆發言。
「雖然這樣說有點失禮縱然賽瑪噶殿下的外貌並非特別出色，然而她其實相當聰慧，不但重情重意，禮儀方麵也非常良好。正因如此，受到不公平的對待一定令她心如刀割吧。」
金讚相當讚同，甚至還掉下了眼淚。
看到他的樣子，利吉姆內心的某部分瞬間一冷。
金讚的報告並無虛言，不過絕對和噶爾串通好了；噶爾也必定是受到鬆讚幹布的命令在誘導自己。
父王想和象雄作戰嗎?
利吉姆心想，隻要吐蕃出兵必定會贏。
盡管有傳言顯示出象雄王室與重臣的腐敗，不過象雄仍舊是個大國，若能攻陷象雄，吐蕃就無後顧之憂了。象雄大部分的人民都和吐蕃人一樣豢養犁牛、種田騎馬，生活型態幾乎無異。再者，據說人民對王室的信任感相當薄弱，所以他們隻要討伐象雄王室、更換幾名政
務官員，應該就足以掌握民心。
吐蕃的武將們應該也很樂於出兵才是。
五年前的鬆州之役。
還有兩年前遠征尼波羅門。
近年來，他們不斷持續征戰，這些戰役帶有濃厚政治意義，但是家臣們卻無法獲得實質利益。入侵鬆州不用說，尼波羅門一戰也是為了幫助他人奪迴遭篡的王位，目的皆不在於獲得領土或財富，而是為了確保與尼波羅門的邦交，還有確立穿越天竺的安全路徑。
不過，倘若戰勝象雄，確實可以擴大領土。
是看準了這點嗎?
利吉姆腦海中浮現出鬆讚幹布的臉龐。
不對，難道父王考慮的是之後與吐穀渾的戰爭嗎?
在打贏後沒有豐富獎賞的戰事之間，穿插有實際利益的戰事，這對處於過渡期的吐蕃而言，或許是必要的作法。
利吉姆也希望能讓賽瑪噶迴到吐蕃，並另外嫁給好人家。無關身分尊卑，他隻是希望將賽瑪噶托付給能認同她優秀人品，並且會善待她的人。
可是若現在立即出兵，隻會突顯吐蕃的暴虐而已。如果對方不是有錯在先就貿然出兵攻
打，賽瑪噶之後可能會被認定是鬆讚幹布為了出兵象雄，因而事先布下的棋子。
而且利吉姆希望盡可能以和平的手段來處理。
他還是希望能避免為了擴大領土而造成傷亡。
「賽瑪噶有說什麽嗎?」
利吉姆問金讚。
金讚稍梢偏著頭思考，表示她並沒有特別說什麽。
「那麽，先派遣使者去找象雄王，詢問他冷落賽瑪噶的原因，之後再視他的迴複行事。」
噶爾與金讚都同意利吉姆的看法。
「可是要任命誰為使者呢?還有，要命使者問象雄王哪些問題呢?如果不是擁有相當身分且習於處理外交問題之人，恐怕會讓事態惡化。」
「說的也是。」
利吉姆不禁歎息，既然是要向蔑視吐蕃的異國君主提出異議，當然有必要細心挑選適任者，如果因為使者發言不當，導致賽瑪噶的立場更加難堪就不好了。
當下利吉姆想到了兩個人。
一位是象雄王的妹妹妃勒托曼。
原本在這種情況之下能請她幫忙是最好，然而根本無法期待她能采取什麽政治行動。
另外一位則是身為象雄人的前宰相瓊保邦色蘇孜。
可是年邁的他已經迴到自己的領地，雖然常有退任的大臣暫時迴來充當谘詢者之例，然而蘇孜的領地藏地與其他臣子的領地相較之下，離雅隆有一段距離，命令一把年紀的他前來雅隆城似乎不太恰當。
加上尼波羅門戰役時，蘇孜似乎因為賽德雷克的懲處問題，與雅隆的事務輔佐官俄梅勒讚之間有嫌隙。
考慮到今後的發展，他認為有必要給予現任政務官更優渥的待遇，並重整體製才行。
翠蘭睜開眼睛後頓時彈起身。
她完全不記得自己是什麽時候睡著的。
室內一片昏暗，僅有微微搖曳的燈火提醒她已經過了很長一段時間。
翠蘭連忙跑去起居問，塔瓦正在那裏等候。
「您醒來了啊?需要用膳嗎?」
翠蘭梳著淩亂的頭發，並且迴問塔瓦。
「我是什麽時候睡著的?」
「我進來時您已經睡著了。」
「拉塞爾在哪裏?」
「鬆讚幹布王表示要和他一起共進晚膳，所以將他帶走了。朱瓔小姐也和他們一起，大王表示，明天晚上眾臣會在城內大廳與您問安，所以請翠蘭殿下現在先好好休息。」
「這樣啊」
翠蘭大歎一口氣。
盡管一直存在於心中的煩惱已然解除，讓她一時嚐到猶如飛上雲霄的輕鬆，然而現在，她的腦袋和身體卻被疲倦似的苦痛糾纏。
她並不覺得有什麽東西結束，也不覺得有什麽事情正要開始。
在夜晚時分不明就裏地被獨留下來，讓她感到些許困惑。
不過，翠蘭試著將這種感傷的心情拋在腦後。
「晚膳等會兒再吃沒關係，你可以告訴我馬廄在哪裏嗎?我想去看看馬的情形。」
「那麽請讓我陪您一起去吧。」
塔瓦拿起燈火邁出步伐。
翠蘭在她的帶領下走向馬廄。
雅隆城雖然不大，然而建築物比擦宿城還多，實際走起來會覺得雅隆城的內部結構十分
複雜。轉過好幾個走廊、先上樓梯又下樓梯，然後穿過建築物問的連結走廊，最後翠蘭來到位於城邊的馬廄。
一抵達馬廄，塔瓦便請附近的馬夫前去傳話。
年老的馬夫立刻去請馬夫長過來。
右腿裝著義肢、年齡約值壯年的馬夫長，帶領翠蘭來到馬匹所在之處。
馬匹全身上下的毛都刷得光亮，它們在吃過上等的草葉飼料後，目前正沉浸在夜晚的小憩之樂。
「公主殿下，這匹馬是您從擦宿帶來的對不對?讓它休息幾天比較好喔。倘若您需要代用的馬，我們隨時都可以為您準備最上等的馬匹。」
「看來可以任我挑選呢。」
翠蘭環視擠滿馬匹的馬廄並這麽說道，馬夫長爽朗地放聲而笑。
「倘若這裏有您中意的馬也別說出去喔，如果公主殿下表示想要的話，我想無論是誰都會乖乖將馬匹交給您，但是他們若在私底下謠傳是被您奪走的，會導致您的聲譽受損。不過，若是您偷偷告訴我們，我們也有不引起騷動就能讓您得到馬匹的方法。」
「什麽方法?」
「就是趁半夜將相似的馬牽來替換。」
馬夫長的計劃讓翠蘭不禁失笑。
「那可行不通，吐蕃的人們都很懂馬，反倒是馬夫長如果牽來相似的馬給我，我才會被騙倒呢。」
「可是，這匹馬是公主殿下自鬆讚幹布王的贈禮中親自挑選出來的，對不對?這樣的話，不太可能瞞過公主殿下吧。」
接著，馬夫長又帶翠
蘭前往其他馬匹所在之處。
好幾匹備用馬匹都是令人驚豔的良駒，而且穿戴的馬具都十分精細，在馬夫長的說明下，讓翠蘭樂不思蜀地度過了夜晚時光。
就在此時，一群旅行者裝束的人們鬧哄哄地走人馬廄。
這五名男子看起來好像才剛抵達雅隆城。
這種時候還有人進城，翠蘭覺得有點奇怪，於是馬夫長趕緊向她說明：
「那位是卡庫連大人的兒子。」
「嗯，他的名字是賽德雷克嗎?」
「是的，您知道啊。他一定是代替蘇孜大人來參加慶祝宴會的，大部分的人都選在白天的時候進城，但是賽德雷克大人不太在意時間。」
翠蘭沉吟著並細看這群男子。
五名男子都穿著類似的服裝，並且各自大聲地向馬夫發出指示。
翠蘭一開始並不曉得哪位才是卡庫連的兒子，但是梢加觀察他們的互動後，就逐漸了解他們的身分高低。
那位個子最高、年約二十來歲的青年，應該就是賽德雷克了。
卡庫連的態度相當謙遜，讓人想象不到他是前宰相的兒子：然而卡庫連之子卻正好與他相反，看起來像是會蠻橫對待他人的人。
「賽德雷克大人也是利吉姆殿下的好朋友，利吉姆殿下搬到擦宿之前，他們兩人時常一起出去狩獵或騎馬兜風。」
翠蘭再一次將視線停留在青年身上。
而那群人仿佛在唿應她的視線般，吩咐完馬夫後走向翠蘭。
「他們大概是想從後門出去吧。」
馬夫長用手指指馬具收納處後方的小門。
翠蘭為了避免擋住路而退到通路側邊，但是橫向並排前進的男子們若不相讓，也無法順利通過狹窄小路。
翠蘭原本以為他們會改成直線前進。
可是走在前麵的三個人卻在她麵前停下腳步，並且用不高興的聲音說：
「不會讓路啊，真沒禮貌！！」
此言一出，可讓馬夫長臉色大變。
這時原本在遠方看守的兩名衛兵立刻衝過來。
然而翠蘭不願看到一群人在這裏針鋒相對，於是揮手製止趕過來的衛兵。
「很抱歉，這裏的通道狹窄，希望你們也可以讓一讓。」
「什麽！？一介馬夫居然說出這種失禮的話」
「等一下，這家夥不是馬夫吧。」
男子們並沒有就此走掉，而是借著馬廄裏的燈火打量翠蘭。
「是女人嗎?」
「是侍女吧?」
「不對，她穿著男人的衣服耶。」
男子們你二曰我一語地發表著意見，並團團圍住翠蘭。
以不在乎的態度望著自己同伴的青年賽德雷克，終於走向前。
與他麵對麵之後，翠蘭才發現他約比利吉姆高出一個手掌的高度。
年紀大概比利吉姆梢長兩、三歲。雖然胸膛結實，可是嚴重下垂的肩膀讓他的手臂顯得很長：頭發削得短短的，瘦長臉上的嘴角和眼角都帶著深長的皺紋，模樣看起來就像是立在
荒野上的枯木。
賽德雷克忽然將手伸向翠蘭。
翠蘭往後退，欲躲避他朝自己伸出的手。
沒想到，他手伸得比自己預測的還近。
賽德雷克用力抓住她的下巴，接著毫不留情地抬起她的臉。翠蘭感覺到被他揪住的地方疼痛不已，不禁皺起眉頭。
「賽德雷克大人！！」
馬夫長叫喊著，但是賽德雷克不予理會。
「你為何要穿男人的衣服?」
「因為這樣騎馬比較方便。」
「哼，你也不可能去打獵吧。女人在騎馬的時候就該讓衣擺飄揚，這樣才能讓我們賞心悅目啊。」
賽德雷克擒住翠蘭的下巴並拉向自己，然後盯著她的臉。
「你長得還蠻漂亮的嘛。我不曉得是誰帶你來的，要不要和我過一晚?願意的話，無論絹絲或寶石我都可以給你。」
「我都不想要，放開！！」
「如果我說不要呢?」
「我可是公主喔！！」
翠蘭終於喊了出來。
她不喜歡大聲宣揚自己的身分，但是她現在實在太不舒服了，況且再這樣鬧下去的話，會給馬夫長和衛兵添麻煩，也可能導致他們必須對賽德雷克做出失禮之舉。
翠蘭的發言讓其他男子發出驚唿。
賽德雷克的表情也驟變。
然而，他並沒有鬆開抓著翠蘭下巴的手。
「你是利吉姆的妻子?哦」
賽德雷克發出低吟聲，再次將臉湊近翠蘭。
「賽德雷克大人!」此時其他男子高聲阻止他，但是賽德雷克似乎沒聽進去，甚至還露出笑容。
「既然是利吉姆的妻子，就更應該讓我會會你。」
語畢，賽德雷克隨即將翠蘭一把抱起。
麵對突如其來的無禮對待，讓翠蘭完全反應不及。
翠蘭就像貨物一樣被賽德雷克扛在肩上，她立刻出聲叫喊。
「放我下來!」
她試圖用腳尖踢他的肚子，但是賽德雷克用單手就按住了她的腳。
翠蘭還用拳頭槌打他的背，可是賽德雷克似乎一點也不痛。
「定吧。」
賽德雷克邁著大步向前走去。
「賽德雷克大人！！」
「請您住手，少主！！」
男子們紛紛開口製止，卻仍無法讓賽德雷克停下腳步。
翠蘭十分害怕，她擔心自己真的會就這樣被他抓進房裏，而馬夫長和衛兵也僅能出聲製止，同樣無法阻擋賽德雷克的舉動。
焦急的翠蘭四處張望，她注意到賽德雷克腰問佩劍的劍柄離自己雙手不遠，一鼓作氣用力伸出手的話，說不定可以將他的劍奪過來。雖然她不確定是否真的能將劍拔出，不過仍有一試的價值。
於是翠蘭拚命伸長手，總算抓住了劍柄。
可是賽德雷克從上方用一隻手壓住她的手。
他隻是輕輕一個動作，就讓劍連動都不能動。
「公主殿下，你想做什麽?」
賽德雷克的口氣裏帶著一絲冷酷。
翠蘭瞬間感覺到一股涼意竄上背脊，她無法迴答、手也無法離開那把劍，隻能全身僵在那裏。
然而
「請您住手，賽德雷克大人！！您於利吉姆殿下不在的時候引起這種騷動」
一聽到馬夫長的話，賽德雷克便將翠蘭放到地板上。
原本腳被壓住的翠蘭膝蓋尚未恢複力氣，一個踉嗆差點跌坐在地上，但是賽德雷克粗魯地扶住她的手臂。
「失禮了，公主殿下。我本來想要惡整一下利吉姆的，可是他不在就沒意思了。希望你別計較我的無禮。」
接著，賽德雷克取下腰間的劍塞到翠蘭手上。
「你好像想要是吧，那就交給你保管。」
翠蘭還來不及對他自以為是的說法生氣，注意力馬上就被沉重的劍吸引。
翠蘭所使用的劍講究輕巧，而賽德雷克的劍卻重得有如鐵塊。
但是這把劍並非為了實用而鑄造，因為劍柄和劍鞘上都綴有精細的銀飾，特別是鑲在劍
鞘上的土耳其石，差不多有小顆雞蛋那麽大，色澤也格外鮮豔美麗。在朱紅色火光照耀之下，亮麗的藍色寶石看來仿佛日落時分的湖麵。
「真是一把好劍。」
翠蘭不自覺地喃喃低語道，讓賽德雷克一臉訝異。
「隻是交給你保管而已，可沒說要給你喔。」
「就算你要給我，對我來說這把劍也太重了。」
「喔?你會使劍嗎?你還真是個奇怪的女人哪。」
賽德雷克伸手揪住翠蘭的耳朵。
翠蘭頓時湧起一股戰栗，連忙搖頭甩開他的手。
賽德雷克麵對翠蘭明顯嫌惡的態度，故意接近她的耳邊低語：
「如果你願意陪我一晚的話，劍也可以送你喔，如何?」
「我不是說我不要嗎?」
翠蘭推開賽德雷克的肩膀，但是賽德雷克抓住她的手，還將自己的唇貼上。
「動粗不好喔，公主殿下。」
賽德雷克用眼神告辭之後便轉身離開。
他接二連三的無禮行為，讓翠蘭連憤怒的力氣都沒有，隻得無力地目送他離去的背影。
翠蘭拿著賽德雷克硬塞給她的劍，朝著城門的衛兵室走去。
僅有一部分的衛兵被允許在城內佩劍，進出王城的人無論位階再高，都必須將劍交給城門的衛兵室保管才得以進入。
然而，卻不知為何沒有讓賽德雷克交出自己的劍。
恐怕是他沒有主動交出劍吧。況且，他不但是前宰相的孫子，又是卡庫連的兒子，衛兵室的衛兵八成迫於他的威勢而不敢要求他交出劍。
真是個傷腦筋的家夥。
翠蘭帶著些許不滿的心情，以慌亂的步伐向前走著。
不管基於什麽理由，如果可以輕易帶劍進王城就糟了。萬一發生什麽狀況，首當其衝的一定是拉塞爾或利吉姆。
最後居然還得幫賽德雷克跑腿交出劍，這點也令翠蘭相當憤怒。
「賽德雷克大人一直都是這樣嗎?」
翠蘭問一旁護衛的士兵。
他們似乎有點難以啟齒，最後努力擠出沙啞的聲音。
「他是個相當勇敢開朗的人。」
「聽說他身手很好他比利吉姆還厲害嗎?」
「利吉姆殿下從未贏過賽德雷克大人啊，不是這麽說的，那些都足模擬作戰，如果真正在戰爭當中就不得而知了」
「這樣啊」翠蘭喃喃著。或許是因為她的聲音聽起來不太高興，讓士兵因而不敢再講下去，兩名士兵部不再開口，周圍也似乎又更黑暗了。
照亮四周的光源僅來自照明用的火把，以及連結走廊柱子的掛燈而已。
火把劈啪作響的燃燒聲與飛鳥越過頭上的鳴叫聲，在黑夜中寂寥地迴響著。
這時，翠蘭聽見有人自後方唿喚他們。
她迴頭一看，有名年輕的馬夫正從昏暗的另一頭跑過來。
他一追上翠蘭，立刻跪下來交出一隻手環，這隻手環上鑲了好幾顆精巧的土耳其石，是件上等的好物。
「很抱歉，公主殿下，請問這是否為您遺落的物品?」
「不是，這不是我的東西，會不會是賽德雷克大人的呢?」
翠蘭提出她的猜測。銀搭配土耳其石在吐蕃很受歡迎，現在她手上那把賽德雷克的佩劍，款式與那隻手環亦相當類似。
「你要不要去問問賽德雷克大人?」
翠蘭的提議讓馬夫麵露難色。
「可是奴才無法進入貴賓所在的建築物。」
「請侍女或衛兵代為保管就好了吧。」
「那是否能煩請您在現場作證呢?因為前幾天也有人將物品忘在馬廄裏，盡管馬上就找到失主是誰，卻沒想到後來重要的失物居然不見了。如果把手環交給冒失的人保管還弄丟的話，奴才會被問罪的。」
「說的也是。」
如果因為高級品遺失，而讓無辜者受冤枉就不好了。
「沒辦法，那就由我來保管吧。」
盡管心裏不情願，翠蘭還是從馬夫手上接過手環。
馬夫臉上浮現出安心的表情，並在深深一鞠躬之後返迴馬廄。
目送馬夫離開的翠蘭，先將劍交到城門的衛兵室，然後前往賽德雷克的房問；幸好曾與他同行的士兵知道賽德雷克往常都住在哪間房。
來到賽德雷克房間所在的建築物之後，前院的樹林裏傳來男女對話的聲音。
於是，翠蘭與士兵反射性地停下腳步、豎耳傾聽。
其中一個聲音似乎是賽德雷克。
翠蘭心想正好，沒想到此時卻傳來女子急切的聲音，讓翠蘭將話吞了迴去。
「都是你不好!」女子壓低音量，以尖銳的語氣叫喊。
賽德雷克則試圖安撫她，要她冷靜一點。
翠蘭與衛兵麵麵相覷，最後大大歎了口氣。
「明天再來吧。」
「遵照您的意思。」
士兵迅速地同意翠蘭的決定。
就像那位馬夫不願意保管手環一樣，這名士兵也不想因為觸及貴客的異性關係而招致對方怨恨。
由士兵護送迴房的路上，翠蘭一直想著好像在哪裏聽過那名女性的聲音。
迴到空無一人的房間之後，她終於想起來了，那是來自妃勒托曼身邊的侍女夏拉的聲音。
翠蘭終於抵達吐蕃自古以來的首都雅隆。
雅隆與擦宿同樣位於河穀地帶，但是地勢比擦宿來得緩和，氣候也比較幹燥，完全沒有荒涼之感。遍布山麓的農田與牧地充滿綠意，而且越靠近王城，住家的數量就越多。
在屋前紡紗的老婆婆們，一看到隊伍就立刻跪在地上；提水的少女還有牽著犁牛的牧童也都恭謹地低下頭。
這裏沒有出現當初進入擦宿時那樣的歡迎盛況。
不過，這反而讓翠蘭鬆了一口氣。
吐蕃大王鬆讚幹布所居住的城堡，位於一座名為『虎峰』的山上。
翠蘭自鎮中仰望那座城堡，覺得它看起來出乎意料地小。
與宛若白鳥展翅高飛的擦宿城不同，鬆讚幹布的城堡有著帶點黑色的深沉外觀，中央是一座有塔的大建築，四周則有較小型的建築物包圍。
在前進途中，翠蘭下意識地策馬靠向利吉姆。
「要坐我的馬嗎?」
利吉姆貼近翠蘭的臉，開玩笑地小聲問她。
翠蘭害羞地苦笑，然後輕輕搖頭。
隊伍登上連接雅隆城的上坡路段時，士兵牽起翠蘭坐騎的韁繩。爬上長長的斜坡之後，.眼前的城門廣場上有副熟悉的光景正等待著他們。
廣場正中央放有一個巨大的銀盤，旁邊站著頭戴羽飾的祭司。
仆人們出來將翠蘭等人的馬匹牽走，接著出現的是抬著豐隻的男子們。
祭司高聲念出對神明的感謝之詞，然後利落地砍下羊頭。
裝滿羊血的銀杯遞到翠蘭手上，翠蘭暍下了杯中物。
就算暍再多次，她也無法習慣生血的腥味，然而翠蘭將自己嫌惡隱藏得很好，並試著不去在意殘留在喉嚨裏的異味。
妃勒托曼也走下轎子並喝下生血。
此時的她依舊麵無表情。
隊伍在一連串的儀式結束後陸陸續續解散。
妃勒托曼和一臉不悅的夏拉，隨著卡庫連派來的侍女一起消失在城中。
翠蘭也在侍女的帶領下，來到位於城內深處的某問房。
雅隆城的建築分為前後兩排，翠蘭的房間位在後排的建築物裏。
掀起上頭縫有金線的厚重布簾，首先出現的是寬廣的起居間。屋內的擺設與擦宿相同，中央置有石台、牆邊堆放著木箱，不過這裏所使用的石頭黑得發亮，木箱則是以淡色木頭製成。
雅隆的侍女引領翠蘭往裏麵走，後方的房間裏並排著兩張床，塔瓦和另一位侍女正在整理衣物。
「翠蘭殿下!」
「您迴來了。」
兩人一發現翠蘭進房，立即規矩地低下頭行禮。
等到所有行李都搬進屋內之後，翠蘭準備換上覲見大王穿的正式服裝。
衣服的搭配由塔瓦等人協助。
她們為翠蘭換裝時都沉默不語，看來似乎相當緊張，不僅臉色凝重、雙唇緊閉，甚至還皺著眉。
換裝完畢之後，塔瓦她們精疲力盡地退出房間。
翠蘭獨自留在房內，靜靜地坐在床上。
她不想去思考還沒發生的事，然而一股無法壓抑的不安卻從思緒深處湧上。
翠蘭緊緊握住放在膝蓋上的雙手，低下頭拚命與這股不安對抗。
盡管如此，她並不想從這裏逃走，也沒有興起如果自己是李世民的親生女兒的話就好了的念頭。
她害怕的是吐蕃與唐的關係惡化，老家的親人會受到處罰，或是得和利吉姆分開。
「翠蘭，我要進去羅。」
利吉姆就像往常一樣，不待對方迴應就走了進來。
翠蘭拾起頭凝視著利吉姆，他換下旅行裝束、穿上正式服裝，並將頭發重新編好的模樣，散發出比平時更加精悍強韌的氣質。
吐蕃的年輕國王翠蘭的丈夫。
可是翠蘭一看到他，馬上就感受到自己與他之間的距離。
總覺得在獲得大王許可前，身為假公主的自己不能夠態意待在利吉姆身旁。
「利吉姆」
翠蘭無意中發出無力的呢喃。
利吉姆走到翠蘭麵前，然後跪下來握住翠蘭的雙手。
「怎麽了?看我看傻了啊?」
語氣和他的玩笑話相反，當中充滿憐惜。
「是啊。」翠蘭小聲笑著說道。
利吉姆溫柔地牽起她的手站起身，翠蘭看到他的動作也從床沿起身。
鬆讚幹布的使者八成已經來接他們。
翠蘭心想不走不行了，可是膝蓋卻微微發抖。
「翠蘭」
利吉姆雙手捧住她的臉，並緩緩地印上她的唇。
這隻是雙唇短暫的輕觸。
然而這個吻卻讓翠蘭百感交集。
結束之後，利吉姆並沒有催促她立刻離開，而是抱住她不停發抖的身體。宛若純棉包裹住身體般的輕柔擁抱，讓人感覺非常舒服。
翠蘭也環抱住利吉姆的背，然後與他手牽手步出房間。
雅隆城和擦宿城一樣，走廊都十分昏暗。
兩名中年侍女和衛兵一起在房間外頭等待。
翠蘭與利吉姆在他們的帶領下，趕往鬆讚幹布王所在之處。
他們穿過走廊再爬上階梯後，來到一間小房間。
大約隻能容納五、六個人的房間裏頭有座大燈，還鋪有高級的毛皮。
有位年約五十歲的男性坐在毛皮上。
這名男子和大部分吐蕃人一樣擁有褐色的肌膚，雖然有個鷹勾鼻，卻不至於給人嚴苛的感覺。蓋住半張臉的胡子摻雜著白須，除了顯示出他的年長之外，也為他的外貌增添一絲合宜的威嚴。
他的體格與身高適中，穠纖合度的肌肉毫無鬆弛。
男子看來有點漫不經心，即使翠蘭他們走進房間也沒有看向兩人，直到負責帶路的侍女再次告知，他才慢慢地抬起頭來，臉上帶著笑容望向站在門口的翠蘭與利吉姆。
「從那麽遠的地方過來，不簡單呢。」
男子向翠蘭兩人招手。
利吉姆牽著翠蘭的手往房間裏走。
翠蘭下意識地跟在利吉姆身後悄步走著。
盤腿而坐的男子用力將雙臂舉向半空中，然後將手肘靠在一邊的膝蓋上，並且斜眼向上看著翠蘭。
「我是利吉姆的父親，名叫鬆讚幹布。」
「初次見麵。」
已經說出口的問候，突然卡在喉嚨裏又縮迴去。
翠蘭咳了幾聲並按住喉嚨。
那名男子鬆讚幹布見狀低聲笑著，然後用手掌拍拍地毯。
「坐吧，公主殿下看起來好像很緊張，我也是第一次和兒子的新娘見麵。我不清楚漢土的禮儀，不過我們吐蕃人習慣坐下來再說。」
利吉姆也要她坐下，翠蘭坐至地毯上再次望向鬆讚幹布的臉。
他透過反應出自己年紀的模糊視線，正麵凝視著翠蘭。
翠蘭覺得他和李世民很像。
鬆讚幹布灰色的眼睛深處，可以讓人感受到卓越的知性與力量。
在他麵前班門弄斧是沒用的。
若要和他對話，唯有誠實地道出自己真正的心情。
可是說完之後，他會做出什麽決定仍是不可知。就如同李世民用溫和的聲音強行命令翠蘭出嫁一樣，吐蕃的大王想必也會堅持自己的信念。
翠蘭手按著地上的毛皮並深深低下頭，額頭幾乎要碰到地上。
接著她拾起頭，此時她的心意已決。
「請容我再次向您問候
。我名為翠蘭，乃唐皇帝李世民的侄女，在這場為維持兩國和睦的婚姻締結之前，獲賜文成公主這個稱號。」
「侄女?」
鬆讚幹布發問的語氣以及凝視著翠蘭的眼神，都不見絲毫驚訝之情。翠蘭心想，這應該是他預料之中的事。
「是的，我是皇上的侄女。」
「這樣的話，你的母親是長公主羅（皇帝的姊妹）?」
「不，我的父親是皇上的兄長。」
「那麽你父親的職位是?」
「官拜中書侍郎。」
「是很高的職務呢。」
鬆讚幹布喃喃自語著。
他將身體重心栘向放在左膝上的手肘，並以充滿複雜情緒的眼神盯著翠蘭，看起來就像在思考該如何處理翠蘭告知他的消息。
由翠蘭本人道出實情，似乎也令他感到些許困惑。
「那麽該怎麽辦呢?」
在短暫的沉默之後，鬆讚幹布展開微笑。
但是那並非釋懷的笑，倒不如說是為了讓對方感到不安而露出的深沉笑容。
「盡管是養女，不過以身分來看仍舊是公主。問題在於，公主殿下為何要自己表明真實身世呢」
「因為聽說鬆讚幹布王對我的身世有所懷疑。」
聽見翠蘭毫不遲疑的發言，讓鬆讚幹布的表情不禁一沉。
「所以呢?」
「我想知道鬆讚幹布王會如何處理這件事。」
「知道之後又怎樣?」
「這得等知道之後再來考慮。」
「原來如此。」鬆讚幹布自言自語著，嘴角微微上揚；和先前裝出來的笑臉不同，這次是發自內心的笑容。
「那麽公主殿下覺得我會怎麽處理呢?」
「我並不清楚，因為我足第一次拜見您。」
「可是要說出這件事，一定讓你相當煩惱吧。」
「是的，如果唐不誠實的行為讓您計劃再次開戰，我害怕祖國的家人可能會受罰，即便是
站在旁觀者的立場，並將此事當作外交上的一樁交易，我也擔心是否會被迫和利吉姆殿下與拉塞爾殿下分離。」
「公主殿下想待在利吉姆身邊嗎?」
「是的。」
「他可是基於國家之間的約定才成為你丈夫的人哪!」
「盡管如此，我依舊傾心於利吉姆殿下。」
翠蘭以顫抖的聲音迴答。
這一年半的生活裏所培育出來的感情，她想傳達給鬆讚幹布明白，但是卻又難以用言語表達。
鬆讚幹布打從鼻子哼出聲來。
「倘若吐蕃與唐再次開戰的話，你也不能保有現在的地位。」
「無所謂可是如果到那時」
翠蘭希望到時大王能殺了她，然後將她的遺體送迴唐。
這樣一來，應該多少可以降低祖父母與雙親被問罪的危險性。即便自己再怎麽想待在利吉姆身邊，她依然無法割舍身在祖國的家人。
然而，翠蘭卻無法親口說出自己希望能舍身一事。
因為利吉姆就在她身邊。
他在離開房間前給她的親吻與擁抱，讓她無法說出這樣的話。
她並不畏懼死亡，但是若表達出自己願意舍命，似乎就代表否定利吉姆對她的愛意，隻是默默地接受對方的賜與。光是這點，就足以讓翠蘭心中舉棋不定，這連她自己也不禁微微吃驚。
「怎麽了，公主殿下?」
「不沒事。」
「隻有利吉姆知道你的真實身分嗎?」
「這」
翠蘭打住話語，望向利吉姆。
直到剛才都安靜聆聽的利吉姆，對翠蘭露出淺淺的微笑，然後以沉穩的聲調迴答鬆讚幹布的問題。
「噶爾和桑布紮知道。」
「嗯，大家都知道啊，既然這樣。」
鬆讚幹布喃喃自語，並再度望向翠蘭。
「我確實收到公主殿下的問候了，請你先退下。正如同公主殿下所知道的，這樁婚事牽連
到國事，關於身世的問題，讓我再一次和利吉姆談談。」
「是。」翠蘭迴答後再次磕頭，站在她身旁的利吉姆抓住她的手。
但是翠蘭以輕柔的動作將手收迴，接著離開房間。
翠蘭迴房後，取下身上的飾品並換下衣服。
她向侍女塔瓦詢問拉塞爾在哪裏，塔瓦表示拉塞爾與朱瓔、齊夫爾一起去馬廄了。翠蘭心想，拉塞爾和他們在一起的話就不須擔心了。
翠蘭換好衣服後請塔瓦先退下，然後坐到窗邊重重地歎著氣。
一進入自己獨處的狀態，就讓她迴想起先前與鬆讚幹布的對話，而且她也很在意利吉姆與鬆讚幹布現在正談些什麽。
不過再怎麽想也沒用，如今她已道出事實，接下來也隻能等待鬆讚幹布的發落。
翠蘭從窗戶俯瞰雅隆的景色，地勢比擦宿來得和緩的城鎮裏，井然有序的麥田染上了一片暮色。
由於雅隆城麵向東方，因此她看不見夕陽。
翠蘭所在的位置已經被一片深色陰影所覆蓋，然而視線所及的廣闊景物，卻在融合了桃紅與天藍色彩的光線照耀下，醞釀出一股溫暖而充滿幻想氣息的氛圍。
好美
翠蘭不禁感歎。
夕陽的顏色，無論在擦宿或雅隆看都相同。
翠蘭這麽想的同時，也注意到自己鮮少想起長安的事。她當然沒有忘記從前，隻是在長安的歲月已經轉移到她的內心深處，如今若提到自己生活的地方，腦中就會浮現出擦宿。
不僅是環境，就連她懷念的也是那些在擦宿的人。
堤澀魯那黑眼圈很重的臉龐、微微發福的燕莎，還有很適合女裝扮相的護衛官姬兒的容貌二浮上心頭。翠蘭暗自祈禱自己能平安迴到他們身邊。
就在她想著這些事情的時候，傍晚籠罩城鎮的天色也愈發深沉。
原本的天藍色慢慢變淡，桃紅色也轉為紅色，而且逐漸加深，晚霞也同時閃耀出金色光芒。在大自然惡作劇般的光線下，還沒成熟的青色麥穗染上黃澄澄的秋色。
帶著狗兒的孩子們奔跑在麥田問的小徑上。
夕陽時分的晚風，讓麥穗宛若波浪般搖動。
白色與黑色的山羊群排成長長的縱隊走下蜿蜒坡道。
不知何時，翠蘭的腦袋停止思考。
如今，隻有色澤濃厚的景物映入她的眼簾。
不知道經過多久，翠蘭才被利吉姆進到房內的聲音拉迴現實。
「不用再擔心了。」
利吉姆一把抱住起身的翠蘭，並吻著她的額頭和臉頰。
「翠蘭隻要一如往常地生活就行了。吐蕃會繼續和唐交涉，但是無論交涉結果如何，翠蘭都還是吐蕃的王妃。」
「真的嗎?」
「真的，這是父王親口約定的。」
「利吉姆！！」
翠蘭緊緊抱住利吉姆。
盡管她認為自己內心並沒有那麽不安，但是實際與鬆讚幹布見麵並獲得口頭承諾後，難以想象的安心戚立刻在胸中蔓延開來。
膝蓋同時也失去力量。
翠蘭抓著利吉姆，漸漸地滑坐到地上。
利吉姆連忙扶住腿軟的翠蘭，並將她扶到床上坐好，但是他並沒有跟著坐下，而是用雙手捧住翠蘭的臉並吻了下她的額頭，然後急忙地說：
「抱歉，我得先去個地方。」「去哪裏?」
「現在還無法說清楚。」
半蹲著的利吉姆又再次道歉，然後便站起來。
翠蘭也打算起
身，但是利吉姆從上方壓住她的肩膀。
「你不用送我，等事情處理完畢之後，我一定盡早趕迴來別擔心。」
利吉姆再度吻著翠蘭的頭發，接著便匆忙地離開房間。
利吉姆接著來到馬廄，此時拉塞爾正與朱瓔、齊夫爾和兩隻狗一起玩耍。然而當齊夫爾看到利吉姆之後，便將手邊的事情交給衛兵，自己去牽馬出來。
「您要去哪裏?」
「去找金讚。」
利吉姆歎著氣迴答。
他過於簡潔的答案讓齊夫爾摸不著頭緒，但是齊夫爾並沒有追問，而是要求與利吉姆同行。利吉姆允許之後，兩人便騎馬衝入夜色漸濃的城鎮中。
先前與大王的會麵處於一種不可思議的狀態之下。
他覺得翠蘭表現出最好的一麵。
在她離開之後，大王對翠蘭的應對也十分激賞。
『無論妃勒托曼還是尺尊，異國女子都相當有趣，你的妻子也是一樣。你是個無趣的男人，她作為你的妻子正好。』
大王摸著摻有些許白須的胡子，頻頻點著頭。
利吉姆心裏明白，『有趣』這個詞的意思對大王而言就等同是最棒的，不過另一方麵，利吉姆同樣很清楚，大王是一個會在必要的時候割舍這份『最棒』或任何東西的人。
因此利吉姆希望得到清楚的結論，而非語意不明的讚美，否則翠蘭依舊會處在猶疑不安之中。
『那麽，父王有何定奪?』
二這個嘛，你覺得該怎麽做呢?』
『我希望能讓翠蘭一生都保有王妃的地位。』
利吉姆堅定的口吻，讓鬆讚幹布沉吟了一會兒。
『那就這麽辦吧。我從噶爾那裏聽到一些關於唐的反應，畢竟唐和吐蕃之間還夾著一個吐穀渾；不過唐對我方也沒有采取冷淡的態度，聽說他們也同意了留學生的提案，除此之外，如果唐還願意派工匠前來指導製造水車，就更能證明娶公主殿下這位新娘的確有幫助。』
『關於水車一事，目前尚未有具體成果』
『這我知道，目前隻有接受公主殿下的建議，並派遣使者前往唐對吧。不過，她不吝貢獻自己的知識與見聞挺討人喜歡的，之所以會注意到提水的辛苦，也是因為她出身低下的關係，這麽想的話，就代表她不是真正的公主這點也有用處，不是嗎?乙
鬆讚幹布說著並露出深不可測的笑容。
盡管他的發言有點輕浮，又一臉色老頭般的表情，但是利吉姆明白這全是他裝出來的。
鬆讚幹布隻是想從利吉姆的反應得到一些樂趣。
大王麵對臣下時也常采取這樣的態度，他會在對話中隱藏不容動搖的目的，並利用許多舉動讓對方困惑，然後再從對方的反應來打量這個人的能耐。
利吉姆從小就曾好幾次為此感到困惑。
他總認為父親的態度是發自內心，沒想到下一秒就發現自己被騙了，光是被耍弄的次數就足以令他受創，最後利吉姆終於不再信任父親。一旦明白父親是這樣的人，無論他用什麽話或態度對待自己，利吉姆的內心都不再起波瀾。
隻不過利吉姆注意到，自己還是無法看穿父親話中所隱藏的真意。
然而這一次，他應該可以得到他所希望的結果。
眼前得到這樣的答案就足夠了。正當利吉姆放心之際，鬆讚幹布又展開另一波攻勢。
『根據桑布紮所言，你似乎相當迷戀公主殿下。』
『還好吧。』
『是這樣嗎?命令她沒有和你在一起就不準出城，這不是還好吧?乙
利吉姆在心中嘀咕，桑布紮還真是多嘴。
但是他不能將不滿表現在臉上。
『那是很久以前的事了。翠蘭剛嫁過來時對擦宿還不熟，所以隻是預防萬一。』
『這樣啊那如果我要你娶第二名王妃，你會怎麽辦?』
『這』
看利吉姆迴答不出來，鬆讚幹布露出不懷好意的笑容。
『這隻是假設而已，可是無論再怎麽寵愛一位王妃，也不至於不讓自己娶的第二位王妃進城吧?』
『那當然。』
『可是象雄王卻這麽做了。』
『您是說賽瑪噶嗎?』
利吉姆皺起眉凝視著鬆讚幹布的臉。
賽瑪噶是利吉姆的親妹妹。
五年前，她以吐蕃公主的身分嫁給象雄王。
自古以來，吐蕃就曾多次與象雄通婚。盡管對大國象雄而言，和吐蕃通婚並沒有多大好處，可是吐蕃領土雖然不大，王室卻已擁有純正悠久的曆史。
不過在這數十年中，吐蕃所擁有的領土已經淩駕於象雄之上了。
這讓兩國之間的平衡關係陷入危機。
在這期間，吐蕃為了與唐締結邦交而出兵，為了不讓象雄在此時從背後偷襲，有必要以顯而易見的方式加深兩國之間的友誼，於是吐蕃將公主賽瑪噶送上紅毯。
當初利吉姆並不讚成這樁婚事。
因為他聽說象雄王是個毫無霸氣之人。
不僅在戰爭謀略方麵沒有能力，對學問和音樂也沒有興趣，成天躲在瓊隆銀城裏與愛妾過著頹廢的生活。處在這種情況的不隻象雄王一人，連位居要職的大臣們也都差不多。
盡管如此，這件事在大議會上仍被認可為出兵計劃的一環，因而為賽瑪噶舉辦了盛大的婚禮。文靜又乖巧的妹妹，穩重地以祝福利吉姆戰勝的話語取代告別的問候。
自此之後，利吉姆就沒有再見過賽瑪噶。
這是因為與象雄的外交事務屬於雅隆的政務範疇，而在東吐蕃建城的利吉姆在政務上負責的部分是吐穀渾、唐與蘇毗。特別是分裂為兩邊的吐穀渾，這是利吉姆還住在雅隆時就負
責處理的問題。
在利吉姆完全遷居擦宿後，每當派遣使者前往雅隆時，他總想知道賽瑪噶的近況，然而使者卻從未真正向他報告詳情。
『今年新年，我派金讚前去問候象雄王。』
鬆讚幹布提及已退任外交官的名字，接著用一隻手按住頭。
『可是金讚從象雄迴來後，報告的內容卻相當令人驚訝。他說賽瑪噶在象雄所受到的對待，完全不符合她吐蕃公主的身分，接下來的內容我就不能說了。』
『那麽我會盡快去找金讚』
『噶爾已經去找他了。』
鬆讚幹布胡子底下的嘴唇隱約浮出笑容。
這讓利吉姆頓時失去冷靜。
他當然不想將賽瑪噶的事擱在一旁，可是，起碼今晚他想待在翠蘭身邊，並好好慰勞她這陣子的辛勞。
『怎麽了，利吉姆?你應該想保護公主殿下吧?既然如此，你就好好考慮該采取什麽行動。這很簡單的，隻要你在內政和外交上都表現出自己適合居王位就行了。』
『正如您所言。』
利吉姆站起身，並在離去前看了鬆讚幹布一眼。
該采取什麽行動
當中甚至包含與父王對決，這件事他連作夢都不敢想：然而麵對這個事實，他卻沒有絲毫疑慮，利吉姆對於這樣的自己有點驚訝。
等抵達金讚的住所時，太陽已經完全落下。
雖然沒有先派使者前來告知，但是因為噶爾已於中午來訪，所以金讚早就準備好來迎接利吉姆。他們進入宅邸中的某間房，並在簡單的用膳中開始協商。
「我想您已經聽說了」
在細微的燈火旁，金讚說出引言。
「自從五年前的婚禮到現在，象雄王因為怕愛妾不高興，所以一次也不曾讓賽瑪噶殿下進入城內，賽瑪噶
殿下就一直住在城外。」
「怎麽會這樣」
利吉姆不禁喃喃低語著，金讚也難過地低下頭。
這種事情任誰都難以置信，換做利吉姆身為象雄王，他在迎娶邦交國的公主之後，絕不可能以這樣的態度來對待她。
這的確就像鬆讚幹布所說，是一件『相當令人驚訝』的事。
利吉姆當下甚至還懷疑金讚所言是否屬實。
可是金讚並非會歪扭事實之人，況且向利吉姆報告捏造之事，並不會讓他獲得任何利益。當然，這也有可能是鬆讚幹布安排了什麽用意
噶爾歎著氣，代替說不出話來的利吉姆發言。
「雖然這樣說有點失禮縱然賽瑪噶殿下的外貌並非特別出色，然而她其實相當聰慧，不但重情重意，禮儀方麵也非常良好。正因如此，受到不公平的對待一定令她心如刀割吧。」
金讚相當讚同，甚至還掉下了眼淚。
看到他的樣子，利吉姆內心的某部分瞬間一冷。
金讚的報告並無虛言，不過絕對和噶爾串通好了；噶爾也必定是受到鬆讚幹布的命令在誘導自己。
父王想和象雄作戰嗎?
利吉姆心想，隻要吐蕃出兵必定會贏。
盡管有傳言顯示出象雄王室與重臣的腐敗，不過象雄仍舊是個大國，若能攻陷象雄，吐蕃就無後顧之憂了。象雄大部分的人民都和吐蕃人一樣豢養犁牛、種田騎馬，生活型態幾乎無異。再者，據說人民對王室的信任感相當薄弱，所以他們隻要討伐象雄王室、更換幾名政
務官員，應該就足以掌握民心。
吐蕃的武將們應該也很樂於出兵才是。
五年前的鬆州之役。
還有兩年前遠征尼波羅門。
近年來，他們不斷持續征戰，這些戰役帶有濃厚政治意義，但是家臣們卻無法獲得實質利益。入侵鬆州不用說，尼波羅門一戰也是為了幫助他人奪迴遭篡的王位，目的皆不在於獲得領土或財富，而是為了確保與尼波羅門的邦交，還有確立穿越天竺的安全路徑。
不過，倘若戰勝象雄，確實可以擴大領土。
是看準了這點嗎?
利吉姆腦海中浮現出鬆讚幹布的臉龐。
不對，難道父王考慮的是之後與吐穀渾的戰爭嗎?
在打贏後沒有豐富獎賞的戰事之間，穿插有實際利益的戰事，這對處於過渡期的吐蕃而言，或許是必要的作法。
利吉姆也希望能讓賽瑪噶迴到吐蕃，並另外嫁給好人家。無關身分尊卑，他隻是希望將賽瑪噶托付給能認同她優秀人品，並且會善待她的人。
可是若現在立即出兵，隻會突顯吐蕃的暴虐而已。如果對方不是有錯在先就貿然出兵攻
打，賽瑪噶之後可能會被認定是鬆讚幹布為了出兵象雄，因而事先布下的棋子。
而且利吉姆希望盡可能以和平的手段來處理。
他還是希望能避免為了擴大領土而造成傷亡。
「賽瑪噶有說什麽嗎?」
利吉姆問金讚。
金讚稍梢偏著頭思考，表示她並沒有特別說什麽。
「那麽，先派遣使者去找象雄王，詢問他冷落賽瑪噶的原因，之後再視他的迴複行事。」
噶爾與金讚都同意利吉姆的看法。
「可是要任命誰為使者呢?還有，要命使者問象雄王哪些問題呢?如果不是擁有相當身分且習於處理外交問題之人，恐怕會讓事態惡化。」
「說的也是。」
利吉姆不禁歎息，既然是要向蔑視吐蕃的異國君主提出異議，當然有必要細心挑選適任者，如果因為使者發言不當，導致賽瑪噶的立場更加難堪就不好了。
當下利吉姆想到了兩個人。
一位是象雄王的妹妹妃勒托曼。
原本在這種情況之下能請她幫忙是最好，然而根本無法期待她能采取什麽政治行動。
另外一位則是身為象雄人的前宰相瓊保邦色蘇孜。
可是年邁的他已經迴到自己的領地，雖然常有退任的大臣暫時迴來充當谘詢者之例，然而蘇孜的領地藏地與其他臣子的領地相較之下，離雅隆有一段距離，命令一把年紀的他前來雅隆城似乎不太恰當。
加上尼波羅門戰役時，蘇孜似乎因為賽德雷克的懲處問題，與雅隆的事務輔佐官俄梅勒讚之間有嫌隙。
考慮到今後的發展，他認為有必要給予現任政務官更優渥的待遇，並重整體製才行。
翠蘭睜開眼睛後頓時彈起身。
她完全不記得自己是什麽時候睡著的。
室內一片昏暗，僅有微微搖曳的燈火提醒她已經過了很長一段時間。
翠蘭連忙跑去起居問，塔瓦正在那裏等候。
「您醒來了啊?需要用膳嗎?」
翠蘭梳著淩亂的頭發，並且迴問塔瓦。
「我是什麽時候睡著的?」
「我進來時您已經睡著了。」
「拉塞爾在哪裏?」
「鬆讚幹布王表示要和他一起共進晚膳，所以將他帶走了。朱瓔小姐也和他們一起，大王表示，明天晚上眾臣會在城內大廳與您問安，所以請翠蘭殿下現在先好好休息。」
「這樣啊」
翠蘭大歎一口氣。
盡管一直存在於心中的煩惱已然解除，讓她一時嚐到猶如飛上雲霄的輕鬆，然而現在，她的腦袋和身體卻被疲倦似的苦痛糾纏。
她並不覺得有什麽東西結束，也不覺得有什麽事情正要開始。
在夜晚時分不明就裏地被獨留下來，讓她感到些許困惑。
不過，翠蘭試著將這種感傷的心情拋在腦後。
「晚膳等會兒再吃沒關係，你可以告訴我馬廄在哪裏嗎?我想去看看馬的情形。」
「那麽請讓我陪您一起去吧。」
塔瓦拿起燈火邁出步伐。
翠蘭在她的帶領下走向馬廄。
雅隆城雖然不大，然而建築物比擦宿城還多，實際走起來會覺得雅隆城的內部結構十分
複雜。轉過好幾個走廊、先上樓梯又下樓梯，然後穿過建築物問的連結走廊，最後翠蘭來到位於城邊的馬廄。
一抵達馬廄，塔瓦便請附近的馬夫前去傳話。
年老的馬夫立刻去請馬夫長過來。
右腿裝著義肢、年齡約值壯年的馬夫長，帶領翠蘭來到馬匹所在之處。
馬匹全身上下的毛都刷得光亮，它們在吃過上等的草葉飼料後，目前正沉浸在夜晚的小憩之樂。
「公主殿下，這匹馬是您從擦宿帶來的對不對?讓它休息幾天比較好喔。倘若您需要代用的馬，我們隨時都可以為您準備最上等的馬匹。」
「看來可以任我挑選呢。」
翠蘭環視擠滿馬匹的馬廄並這麽說道，馬夫長爽朗地放聲而笑。
「倘若這裏有您中意的馬也別說出去喔，如果公主殿下表示想要的話，我想無論是誰都會乖乖將馬匹交給您，但是他們若在私底下謠傳是被您奪走的，會導致您的聲譽受損。不過，若是您偷偷告訴我們，我們也有不引起騷動就能讓您得到馬匹的方法。」
「什麽方法?」
「就是趁半夜將相似的馬牽來替換。」
馬夫長的計劃讓翠蘭不禁失笑。
「那可行不通，吐蕃的人們都很懂馬，反倒是馬夫長如果牽來相似的馬給我，我才會被騙倒呢。」
「可是，這匹馬是公主殿下自鬆讚幹布王的贈禮中親自挑選出來的，對不對?這樣的話，不太可能瞞過公主殿下吧。」
接著，馬夫長又帶翠
蘭前往其他馬匹所在之處。
好幾匹備用馬匹都是令人驚豔的良駒，而且穿戴的馬具都十分精細，在馬夫長的說明下，讓翠蘭樂不思蜀地度過了夜晚時光。
就在此時，一群旅行者裝束的人們鬧哄哄地走人馬廄。
這五名男子看起來好像才剛抵達雅隆城。
這種時候還有人進城，翠蘭覺得有點奇怪，於是馬夫長趕緊向她說明：
「那位是卡庫連大人的兒子。」
「嗯，他的名字是賽德雷克嗎?」
「是的，您知道啊。他一定是代替蘇孜大人來參加慶祝宴會的，大部分的人都選在白天的時候進城，但是賽德雷克大人不太在意時間。」
翠蘭沉吟著並細看這群男子。
五名男子都穿著類似的服裝，並且各自大聲地向馬夫發出指示。
翠蘭一開始並不曉得哪位才是卡庫連的兒子，但是梢加觀察他們的互動後，就逐漸了解他們的身分高低。
那位個子最高、年約二十來歲的青年，應該就是賽德雷克了。
卡庫連的態度相當謙遜，讓人想象不到他是前宰相的兒子：然而卡庫連之子卻正好與他相反，看起來像是會蠻橫對待他人的人。
「賽德雷克大人也是利吉姆殿下的好朋友，利吉姆殿下搬到擦宿之前，他們兩人時常一起出去狩獵或騎馬兜風。」
翠蘭再一次將視線停留在青年身上。
而那群人仿佛在唿應她的視線般，吩咐完馬夫後走向翠蘭。
「他們大概是想從後門出去吧。」
馬夫長用手指指馬具收納處後方的小門。
翠蘭為了避免擋住路而退到通路側邊，但是橫向並排前進的男子們若不相讓，也無法順利通過狹窄小路。
翠蘭原本以為他們會改成直線前進。
可是走在前麵的三個人卻在她麵前停下腳步，並且用不高興的聲音說：
「不會讓路啊，真沒禮貌！！」
此言一出，可讓馬夫長臉色大變。
這時原本在遠方看守的兩名衛兵立刻衝過來。
然而翠蘭不願看到一群人在這裏針鋒相對，於是揮手製止趕過來的衛兵。
「很抱歉，這裏的通道狹窄，希望你們也可以讓一讓。」
「什麽！？一介馬夫居然說出這種失禮的話」
「等一下，這家夥不是馬夫吧。」
男子們並沒有就此走掉，而是借著馬廄裏的燈火打量翠蘭。
「是女人嗎?」
「是侍女吧?」
「不對，她穿著男人的衣服耶。」
男子們你二曰我一語地發表著意見，並團團圍住翠蘭。
以不在乎的態度望著自己同伴的青年賽德雷克，終於走向前。
與他麵對麵之後，翠蘭才發現他約比利吉姆高出一個手掌的高度。
年紀大概比利吉姆梢長兩、三歲。雖然胸膛結實，可是嚴重下垂的肩膀讓他的手臂顯得很長：頭發削得短短的，瘦長臉上的嘴角和眼角都帶著深長的皺紋，模樣看起來就像是立在
荒野上的枯木。
賽德雷克忽然將手伸向翠蘭。
翠蘭往後退，欲躲避他朝自己伸出的手。
沒想到，他手伸得比自己預測的還近。
賽德雷克用力抓住她的下巴，接著毫不留情地抬起她的臉。翠蘭感覺到被他揪住的地方疼痛不已，不禁皺起眉頭。
「賽德雷克大人！！」
馬夫長叫喊著，但是賽德雷克不予理會。
「你為何要穿男人的衣服?」
「因為這樣騎馬比較方便。」
「哼，你也不可能去打獵吧。女人在騎馬的時候就該讓衣擺飄揚，這樣才能讓我們賞心悅目啊。」
賽德雷克擒住翠蘭的下巴並拉向自己，然後盯著她的臉。
「你長得還蠻漂亮的嘛。我不曉得是誰帶你來的，要不要和我過一晚?願意的話，無論絹絲或寶石我都可以給你。」
「我都不想要，放開！！」
「如果我說不要呢?」
「我可是公主喔！！」
翠蘭終於喊了出來。
她不喜歡大聲宣揚自己的身分，但是她現在實在太不舒服了，況且再這樣鬧下去的話，會給馬夫長和衛兵添麻煩，也可能導致他們必須對賽德雷克做出失禮之舉。
翠蘭的發言讓其他男子發出驚唿。
賽德雷克的表情也驟變。
然而，他並沒有鬆開抓著翠蘭下巴的手。
「你是利吉姆的妻子?哦」
賽德雷克發出低吟聲，再次將臉湊近翠蘭。
「賽德雷克大人!」此時其他男子高聲阻止他，但是賽德雷克似乎沒聽進去，甚至還露出笑容。
「既然是利吉姆的妻子，就更應該讓我會會你。」
語畢，賽德雷克隨即將翠蘭一把抱起。
麵對突如其來的無禮對待，讓翠蘭完全反應不及。
翠蘭就像貨物一樣被賽德雷克扛在肩上，她立刻出聲叫喊。
「放我下來!」
她試圖用腳尖踢他的肚子，但是賽德雷克用單手就按住了她的腳。
翠蘭還用拳頭槌打他的背，可是賽德雷克似乎一點也不痛。
「定吧。」
賽德雷克邁著大步向前走去。
「賽德雷克大人！！」
「請您住手，少主！！」
男子們紛紛開口製止，卻仍無法讓賽德雷克停下腳步。
翠蘭十分害怕，她擔心自己真的會就這樣被他抓進房裏，而馬夫長和衛兵也僅能出聲製止，同樣無法阻擋賽德雷克的舉動。
焦急的翠蘭四處張望，她注意到賽德雷克腰問佩劍的劍柄離自己雙手不遠，一鼓作氣用力伸出手的話，說不定可以將他的劍奪過來。雖然她不確定是否真的能將劍拔出，不過仍有一試的價值。
於是翠蘭拚命伸長手，總算抓住了劍柄。
可是賽德雷克從上方用一隻手壓住她的手。
他隻是輕輕一個動作，就讓劍連動都不能動。
「公主殿下，你想做什麽?」
賽德雷克的口氣裏帶著一絲冷酷。
翠蘭瞬間感覺到一股涼意竄上背脊，她無法迴答、手也無法離開那把劍，隻能全身僵在那裏。
然而
「請您住手，賽德雷克大人！！您於利吉姆殿下不在的時候引起這種騷動」
一聽到馬夫長的話，賽德雷克便將翠蘭放到地板上。
原本腳被壓住的翠蘭膝蓋尚未恢複力氣，一個踉嗆差點跌坐在地上，但是賽德雷克粗魯地扶住她的手臂。
「失禮了，公主殿下。我本來想要惡整一下利吉姆的，可是他不在就沒意思了。希望你別計較我的無禮。」
接著，賽德雷克取下腰間的劍塞到翠蘭手上。
「你好像想要是吧，那就交給你保管。」
翠蘭還來不及對他自以為是的說法生氣，注意力馬上就被沉重的劍吸引。
翠蘭所使用的劍講究輕巧，而賽德雷克的劍卻重得有如鐵塊。
但是這把劍並非為了實用而鑄造，因為劍柄和劍鞘上都綴有精細的銀飾，特別是鑲在劍
鞘上的土耳其石，差不多有小顆雞蛋那麽大，色澤也格外鮮豔美麗。在朱紅色火光照耀之下，亮麗的藍色寶石看來仿佛日落時分的湖麵。
「真是一把好劍。」
翠蘭不自覺地喃喃低語道，讓賽德雷克一臉訝異。
「隻是交給你保管而已，可沒說要給你喔。」
「就算你要給我，對我來說這把劍也太重了。」
「喔?你會使劍嗎?你還真是個奇怪的女人哪。」
賽德雷克伸手揪住翠蘭的耳朵。
翠蘭頓時湧起一股戰栗，連忙搖頭甩開他的手。
賽德雷克麵對翠蘭明顯嫌惡的態度，故意接近她的耳邊低語：
「如果你願意陪我一晚的話，劍也可以送你喔，如何?」
「我不是說我不要嗎?」
翠蘭推開賽德雷克的肩膀，但是賽德雷克抓住她的手，還將自己的唇貼上。
「動粗不好喔，公主殿下。」
賽德雷克用眼神告辭之後便轉身離開。
他接二連三的無禮行為，讓翠蘭連憤怒的力氣都沒有，隻得無力地目送他離去的背影。
翠蘭拿著賽德雷克硬塞給她的劍，朝著城門的衛兵室走去。
僅有一部分的衛兵被允許在城內佩劍，進出王城的人無論位階再高，都必須將劍交給城門的衛兵室保管才得以進入。
然而，卻不知為何沒有讓賽德雷克交出自己的劍。
恐怕是他沒有主動交出劍吧。況且，他不但是前宰相的孫子，又是卡庫連的兒子，衛兵室的衛兵八成迫於他的威勢而不敢要求他交出劍。
真是個傷腦筋的家夥。
翠蘭帶著些許不滿的心情，以慌亂的步伐向前走著。
不管基於什麽理由，如果可以輕易帶劍進王城就糟了。萬一發生什麽狀況，首當其衝的一定是拉塞爾或利吉姆。
最後居然還得幫賽德雷克跑腿交出劍，這點也令翠蘭相當憤怒。
「賽德雷克大人一直都是這樣嗎?」
翠蘭問一旁護衛的士兵。
他們似乎有點難以啟齒，最後努力擠出沙啞的聲音。
「他是個相當勇敢開朗的人。」
「聽說他身手很好他比利吉姆還厲害嗎?」
「利吉姆殿下從未贏過賽德雷克大人啊，不是這麽說的，那些都足模擬作戰，如果真正在戰爭當中就不得而知了」
「這樣啊」翠蘭喃喃著。或許是因為她的聲音聽起來不太高興，讓士兵因而不敢再講下去，兩名士兵部不再開口，周圍也似乎又更黑暗了。
照亮四周的光源僅來自照明用的火把，以及連結走廊柱子的掛燈而已。
火把劈啪作響的燃燒聲與飛鳥越過頭上的鳴叫聲，在黑夜中寂寥地迴響著。
這時，翠蘭聽見有人自後方唿喚他們。
她迴頭一看，有名年輕的馬夫正從昏暗的另一頭跑過來。
他一追上翠蘭，立刻跪下來交出一隻手環，這隻手環上鑲了好幾顆精巧的土耳其石，是件上等的好物。
「很抱歉，公主殿下，請問這是否為您遺落的物品?」
「不是，這不是我的東西，會不會是賽德雷克大人的呢?」
翠蘭提出她的猜測。銀搭配土耳其石在吐蕃很受歡迎，現在她手上那把賽德雷克的佩劍，款式與那隻手環亦相當類似。
「你要不要去問問賽德雷克大人?」
翠蘭的提議讓馬夫麵露難色。
「可是奴才無法進入貴賓所在的建築物。」
「請侍女或衛兵代為保管就好了吧。」
「那是否能煩請您在現場作證呢?因為前幾天也有人將物品忘在馬廄裏，盡管馬上就找到失主是誰，卻沒想到後來重要的失物居然不見了。如果把手環交給冒失的人保管還弄丟的話，奴才會被問罪的。」
「說的也是。」
如果因為高級品遺失，而讓無辜者受冤枉就不好了。
「沒辦法，那就由我來保管吧。」
盡管心裏不情願，翠蘭還是從馬夫手上接過手環。
馬夫臉上浮現出安心的表情，並在深深一鞠躬之後返迴馬廄。
目送馬夫離開的翠蘭，先將劍交到城門的衛兵室，然後前往賽德雷克的房問；幸好曾與他同行的士兵知道賽德雷克往常都住在哪間房。
來到賽德雷克房間所在的建築物之後，前院的樹林裏傳來男女對話的聲音。
於是，翠蘭與士兵反射性地停下腳步、豎耳傾聽。
其中一個聲音似乎是賽德雷克。
翠蘭心想正好，沒想到此時卻傳來女子急切的聲音，讓翠蘭將話吞了迴去。
「都是你不好!」女子壓低音量，以尖銳的語氣叫喊。
賽德雷克則試圖安撫她，要她冷靜一點。
翠蘭與衛兵麵麵相覷，最後大大歎了口氣。
「明天再來吧。」
「遵照您的意思。」
士兵迅速地同意翠蘭的決定。
就像那位馬夫不願意保管手環一樣，這名士兵也不想因為觸及貴客的異性關係而招致對方怨恨。
由士兵護送迴房的路上，翠蘭一直想著好像在哪裏聽過那名女性的聲音。
迴到空無一人的房間之後，她終於想起來了，那是來自妃勒托曼身邊的侍女夏拉的聲音。