慧坐在漆黑洞穴的最深處，他將頭埋在兩膝間。
塔西泊下令將慧關起來的『大牢』，其實是一個縱長的洞穴。
高度約有一丈半（約五公尺）。
洞牢底部很狹窄，連腳都無法完全伸直。
總之，在這窄小的洞穴內能擺的姿勢有限，無論站著還是坐在地上，幾乎都隻能保持同一姿勢靜止不動，坐久或站久了，都會因為血液不流通而感到相當不適。
光是被關在這樣狹窄的洞牢裏，就已經達到拷問的效果了。
不過，對長年在戰場上生活的慧而言，身陷牢房還不至於讓他無法忍受。
讓他痛苦的，應該是被當成犯人關起來的焦慮感。
翠蘭說不定會為了將他救出來而做出什麽莽撞的行為。
慧從翠蘭五歲起看著她長大，很容易就可以想象出她失控、擅自行動的樣子。
真是的
慧的視線移至地麵，深深地歎了一口氣。
陪伴翠蘭前來嘉絨，或許是他身為護衛官的最後一項任務了。
抵達擦宿之前，慧曾被利吉姆喚去接受密令，利吉姆吩咐他，如果有人想危害翠蘭的話，無論對方是誰都殺了他。
盡管堤-澀魯等吐蕃大臣對翠蘭都相當恭謹，但是真正發生危機時，他們是否會將翠蘭的安危與吐蕃的國家利益視為同等重要，這點就很難說了。
所以，利吉姆才希望翠蘭有專屬的護衛官，不過他也表明，因慧的行動而造成的問題，必須由慧自己一個人扛下。
一般而言，王妃的護衛官若傷害到他國人士的話，王就會遭到外來的責難，因此利吉姆的這個要求，言下之意就是無論如何也要保護翠蘭。
慧以眼神詢問利吉姆是否會嫉妒，利吉姆亦以眼神表示他會，慧就算不問也可以感受到，利吉姆對同為男性的他有所疑慮。
但是比起嫉護，利吉姆希望翠蘭能平安無事的心情則更加強烈。
而且，他也沒有強行將翠蘭留在身邊。
由此可見，利吉姆是了解翠蘭的。
看到利吉姆的眼神之後，慧便下定了決心。
等平安迴到擦宿之後，他要穿越西方的象雄（注：此處的「象雄」為風之王國第一、二集中的「香雄」。因為在考證過程中比對曆史及地理資料上的疏漏導致誤譯，現在統一於風之王國第三集開始更正為「象雄」，之後亦沿用相同譯名。）到康國去，利吉姆應允會支付他些許盤纏，還願意配給他一位身兼導遊的傳令兵。
沒想到，現在讓翠蘭陷入危機的不是別人，正是慧自己。
「可惡!!」
慧用雙手胡亂搔著頭。
他最大的疏忽，就是當翠蘭在『蜂峰』遇襲時沒有問清楚詳細情形。雖然他完全沒想到昔日好友會變成盜賊出現在這種地方，但是若當初有好好打聽清楚，或許就可以想起對方名叫赤兔了。
赤兔武威秀。
慧想起了他雙頰凹陷、顴骨突出的瘦長麵貌。
為什麽他要做出潛入王城這種危險的舉動呢?
慧所認識的赤兔，絕非會殺害柔弱女子之人。
他為什麽要襲擊女王呢?
其實，慧也知道歲月會改變一個人。
特別是身處戰地，將會大幅改變一個人的人生觀，戰爭會讓人變得悲觀、兇殘、自暴自棄，甚至忘卻生命的重要性。
在那種地方，拋棄良心反而比較輕鬆。
戰場上的士兵，隻不過是『物品』。
是在上級的指令之下被操弄的『物品』。
正因如此，好好當一個『物品』苟活的可能性還比較高。
然而，昨天晚上
轉過頭來看著他的赤兔，其表情依然保有人性。
他緊盯著慧的眼神帶有一絲絲的迷惑。
至於緊抱著慧的拉德娜，同樣也是滿麵愁容。
因此就算身處洞牢，慧並不怨恨拉德娜，但是仍不免感到生氣；佯裝成與其它男人私通藉以拒絕即位，這種做法也未免太輕率了。
她為什麽會這麽排斥即位呢?
慧稍微沉思片刻後，隨即又拋開這些思緒。
現在該思考的應該是如何脫離這個牢籠，而不是拉德娜的事。
隻可惜，他實在想不出什麽好法子。
因嘈雜的鳥鳴而抬起頭時，窗外已是一片明亮。
色澤宛若上等牛乳的白霧從窗外飄入室內，有時窗外的鳥影會橫掃過窗戶另一端，擾亂細致的白霧顆粒。
塔西泊歎了口氣並站起來。
從昨晚迴到自己房間之後，他就這樣坐在床上，一整夜都末合眼，身體和腦袋也因此昏沉沉的，而且身體一動，關節就劈哩啪啦作響。
塔西泊不禁苦笑，自己明明就還沒這麽老。
當他定到窗邊時，走廊上傳來侍衛長的聲音。
「塔西泊殿下，您起來了嗎?」
細小的聲音不全是基於敬畏，也顯示出侍衛長的高齡，已經到了拐杖不離身之歲數的侍衛長，打從塔西泊出生前就一直服侍著曆代女王。
「嗯，起來了。」
塔西泊迴答完，緊接著又察覺侍衛長的來意而繼續吩咐：
「請吐蕃的王妃殿下到大廳等我。」
「遵命。」
侍衛長的聲音聽來像是鬆了一口氣。
塔西泊不禁心想，說不定嘉絨的人們是希望他能帶著體諒的心、圓滑地處理大小事務，才讓年事已高的侍衛長隨侍在身邊為自己傳話吧。
但是塔西泊立即搖了搖頭，拋去腦中無意義的疑慮。
由於不需要換衣服，所以塔西泊直接前往大廳，一抵達大廳，吐蕃王妃翠蘭立刻站起來麵對他。
「很抱歉，一早就急著找您。」
塔西泊沒有響應翠蘭的道歉，直接坐在她的對麵。
塔西泊直視著翠蘭，可以看出她滿臉倦容，八成是昨晚一直跑去牢房的關係，不過獄卒遵守塔西泊的命令，不許她見慧。
那接下來
塔西泊在內心歎了一口氣。
「有什麽事?」
「希望您可以釋放我的護衛宮。」
麵對翠蘭堅決的態度，塔西泊忍不住冷笑了起來。
「那個男人對女王做出無禮的舉動，我無法放了他。」
「那是一場誤會，慧是想保護拉德娜殿下。」
「喔?潛進女王的臥室算哪門子的保護。」
「那是因為有盜賊先潛進去了!」
翠蘭憤怒地迴答著。
她的聲音有如細刀般銳利。
隻可惜，她的話並沒有被塔西泊聽進去，就這樣消失在寬廣大廳的空氣中。
「到處都沒有發現賊人的蹤影。」
「不，賊人在庭院裏，他也曾在『蜂峰』襲擊拉德娜殿下，是一個名叫赤兔的盜賊。」
「晚上的庭院應該很暗吧。」
「因為我有聽過他的聲音所以知道。那賊人還說他其實不想這麽做、想迴漢土去，所以我想他之所以會這麽做，一定有人在背後指使，希望您能詳加調查」
塔西泊用鼻子悶哼了一聲，打斷翠蘭的話。
「你們不但交談，他還讓妳毫發無傷地迴來?還是因為彼此都是漢人，所以連和盜賊都能相互體諒?」
「怎麽可能」
翠蘭不知該如何迴答他。
塔西泊一邊望著努力思考著有利響應的翠蘭；心裏一邊想著。
或許，她的話是真的
塔西泊與衛兵昨晚之所以會趕來是因為聽到拉德娜的慘叫，
若是和愛人私會的話，應該不會發出那樣的慘叫聲才對。
原本塔西泊就不認為拉德娜會與慧幽會。
雖然他看見拉德娜抱著他的脖子時，忍不住拍掉了她的手；但是他所認識的拉德娜，並非會做出這般愚蠢行為的女孩。
她反而是個非常適合擔任執政者、很有自製力的女孩。
雖然拉德娜年僅十七歲，但是自從卡烏拉即位以來，便一直代理著女王的職務。
塔西泊曾多次接受拉德娜關於政務方麵的建言，也對她認真負責的態度相當讚佩，塔西泊認為可以毫不顧慮地將事情交給她處理。
但是，卡烏拉過世時
拉德娜卻表示她不想當女王。
就算這樣，至少也得等到即位典禮結束、接受指定『下一任女王』的神囑才行，但是她竟然連即位典禮也不願參加。
聽到拉德娜這麽說的時候，塔西泊憤而拔劍相向。
他用劍劈向木製衣箱，拉德娜躲開了四處飛散的木箱碎片，然後以手掩麵、坐在地上嚎匈大哭。
她的嗚咽聲聽起來既慌張、失措，亦帶有一絲憤怒。
所以塔西泊才抱著與她打賭的心情開出了條件。
他將邀請吐蕃王夫婦前來參加即位典禮，如果他們前來嘉絨，拉德娜就必須成為女王；如果沒來的話，就由嘉絨內部自己想辦法解決。
這就是兩人之間立下的其實應該說是塔西泊自己提出的『約定』。
「王妃殿下與漢賊交談的時候，有問他襲擊拉德娜的理由嗎?雖然他也有可能說謊。」
「因為我的嘴被捂住了，所以什麽都沒辦法問。」
「但是，至今為止未曾聽聞漢人盜賊造成危害之事。」
「塔西泊殿下，請您務必好好調查。」
翠蘭以誠懇的聲音要求。
「我很擔心拉德娜殿下。聽說卡烏拉殿下是被毒害的，或許有可能再發生相同的事。」
「妳認為這是覬覦王位者的陰謀嗎?如果是這樣的話，去問拉德娜或許比較好，妳沒有問她為什麽排斥即位嗎?」
「若她不願意對塔西泊殿下說的話，也不可能會對我說的。」
「拉德娜根本不想和我講話。」
「那是因為您拿劍威脅她!!」
翠蘭總算下定決心說出口。
塔西泊聽完站了起來、沉默地拔出劍。
他拔劍時，劍刀摩擦劍鞘發出了金屬聲。
那一瞬間，翠蘭的身體不禁害怕地顫抖了起來，但是她並不打算逃走，而是正麵緊盯著塔西泊。
真的要斬了她嗎?塔西泊心想。
都是因為翠蘭隻身前來的關係，事態才會發展成這麽複雜的情況。
卡烏拉曾說吐蕃王相當迷戀翠蘭，而且卡烏拉隻強調這點，藉此迴避她當時前往擦宿的理由。
雖然他大概能了解其中隱含的意思，但是為了確認吐蕃王真正的心意，所以他派遣了使者前去。
但是吐蕃王隻讓王妃一個人來。
要將此舉認為是吐蕃願意繼續彼此的同盟關係嗎?
因為鬆州一戰而嫁至吐蕃的王妃前來參加即位典禮，她又代表什麽樣的使者身分呢?
不過是女流之輩塔西泊從以前開始就有這樣的觀念。
他的母親身為嘉絨女王，卻虐殺了身為側室卻獲得父親寵幸的湎德之母，他不願再發生這種情形，所以本身並沒有納妾，這樣算對妻子的忠誠嗎?抑或隻是想逃避?連塔西泊自己也不清楚。
他的第一任妻子潔琪姆對他相當冷淡。
後來她死於故鄉附近的溫泉。
那時的『下一任女王』是卡烏拉，或許是因為她想當女王，所以殺了潔琪姆；身為女王的卡烏拉，她的表現著實一蹋胡塗，態度隨便、隻顧享樂又充滿攻擊性。
當她斷氣的時候，塔西泊其實是鬆了一口氣。
可是當她死後，又輪到拉德娜出問題。
塔西泊已經疲倦了。
無論是維係聯合國家蘇毗，或是擔任嘉絨的守護者，這些都令他疲累不堪。
之所以會裝作瞧不起女性，也隻是因為覺得自己沒用罷了。
「您不下手嗎?」
聽到翠蘭的聲音，讓他震了一下。
他以為自己沉思了很久，但是從翠蘭的表情得知應該隻有一下下而已。
「妳打算乖乖被殺嗎?」
「不是的，因為您沒有任何殺氣，所以我也在猶豫是否該反擊。」
翠蘭幹脆地迴答。
與翠蘭一同從擦宿出發的嘉絨士兵，都對她的勇敢讚不絕口，雖然塔西泊隻聽說了一些，但是她或許真的是能擊退盜賊的女性。
「您怎麽了?」
翠蘭擔心地歪著頭問。
「沒什麽。」塔西泊掙紮似地迴答翠蘭，接著收起了劍。
「就按照王妃殿下的意思，先找出襲擊拉德娜的人吧。而您，請恕我這麽說，可否請王妃殿下充當拉德娜即位典禮上的隨侍者嗎?她似乎相當信任王妃殿下。」
這翠蘭猶豫了。
塔西泊又繼續追加條件。
「如果即位典禮能順利結束的話，我就釋放尉遲慧迴到妳身邊，不過在那之前妳們暫時無法見麵，如何?」
也就是說，這是一場拿慧的性命交換拉德娜順利即位的交易。
翠蘭盯著塔西泊的臉，而塔西泊也同樣等著她的迴答。
最後翠蘭以冷靜的聲音迴答：
「好的，感謝您的寬宏大量。」
塔西泊臉上浮出笑容，雖然他臉上的表情有點僵硬，不過翠蘭並不以為意。
翠蘭結束與塔西泊的會麵之後，堤-澀魯神色慌張地跑了過來。
「究竟發生了什麽事翠蘭殿下?」
「堤-澀魯大人，不好意思，出了很多差錯。」
翠蘭移到自己的房間談話，然後將昨晚發生的事向堤-澀魯娓娓道來。
「沒想到塔西泊殿下居然開出這種齷齪的條件。」
堤-澀魯站在靠近門口的牆邊，抱著頭歎息。
「他可能認為讓翠蘭殿下陪伴拉德娜殿下，她就會因為擔心波及到翠蘭殿下而不敢反抗吧。不過，我昨晚與卡姆薩王與厥貝爾王稍微喝了幾杯，也和他們談了一下，他們表示最近的塔西泊殿下突然變得很奇怪。」
「湎德大人也說過一樣的話耶。」
「卡烏拉殿下是被塔西泊殿下毒殺的流言已經在蘇毗傳開了。據悉，卡烏拉殿下是位了下起的女王而卡姆薩王與厥貝爾王也對謠言深信不疑。」
「他們會滔滔不絕地向提-澀魯大人講這件事也很可疑。」
翠蘭與提-澀魯四目相對、歎了一口氣。
「提-澀魯大人怎麽想呢?」
「您是指塔西泊殿下的事嗎?」
「他不是曾救了利吉姆嗎?」
翠蘭一問完，提-澀魯忽然拍了一下手。
「差點忘了，今天一早有傳令兵前來告知，利吉姆殿下會在數日內抵達嘉絨。」
「咦、利吉姆要來嗎」
一時之間，翠蘭心中漲滿了興奮之情。
但是，不安也隨之而來。
「利吉姆來嘉絨的話，不是很危險嗎?」
翠蘭突如其來的問題，讓提-澀魯也變得一臉嚴肅。
「您擔心塔西泊殿下會與吐蕃切斷同盟關係嗎?」
「嗯。也可能是我想太多了，但嘉絨的現況真的很詭異，湎德大人沒有傳達卡烏拉殿下去擦宿的目的，但是因為我多嘴講出了這件事，所以才把塔西
泊殿下惹惱了吧。」
「可是，這件事沒有請吐蕃使者去傳達，應該算是利吉姆殿下的失算哪。而身為臣子的我們沒有提供確切建議，當然也難辭其咎，倘若嘉絨女王企圖謀反的話，對蘇毗而言可是相當不得了的事，但是卡烏拉殿下並不覺得這是有大不了的，所以我們才會認為，隻要私下告知塔西泊殿下就行了，真是失策!」
堤-澀魯感歎著，然後按住了心窩。
「湎德大人是塔西泊殿下的弟弟，因為他隻是單純的文官，在議會期間還不斷感歎卡烏拉殿下平日行為乖張，所以我方也對他毫無防備，他看起來不過是卡烏拉殿下的跟班罷了。」
「但是，卡烏拉殿下與利吉姆會麵時，不讓湎德大人在場。」
「可是她讓翠蘭殿下同席啊。」
「那時候，卡烏拉殿下一直要我出去，利吉姆也說了好幾次希望湎德大人在場，不過卡烏拉殿下依然不願意。」
「或許是湎德大人知道自己無法在場喔。」
堤-澀魯話說到一半，咳了幾聲。
「換個角度想，卡烏拉殿下之所以不讓湎德大人陪同，有可能是打算對利吉姆殿下那個，有可能是想利用美色作為武器吧」
「美色?」
翠蘭腦中突然浮現卡烏拉的紅唇。
「啊、是指色誘嗎?」
「是的。現在迴想起來，燕莎大人曾一個人在那兒憤恨不平，大發脾氣地抱怨著男人的頭腦都很差什麽的，或許就是在為此煩心吧」
「但是利吉姆不是看出來了嗎?」
「恐怕不是這樣，是因為之前有了姬兒一事的經驗，所以利吉姆殿下從此盡量避免與女性獨處，因為擔心招致翠蘭殿下的誤解。」
「誤解?原來利吉姆是這麽以為的啊。」
翠蘭倍感窩心，堤-澀魯也露出溫和的笑容。
翠蘭對自己的遲鈍感到不好意思，像她這種個性，或許也會忽略掉拉德娜所發出的無言的訊息。
看到臉色越顯沉重的翠蘭，堤-澀魯改用充滿精神的聲音鼓勵她：
「無論發生什麽事，利吉姆殿下自己都會以適當的方式解決的。隻要翠蘭殿下平安地擔任拉德娜殿下的隨侍者，慧不但能從牢裏放出來，也能順利促進蘇毗與吐蕃的同盟關係。」
「說得也是。」
但是拉德娜並不願意即位，翠蘭隱忍住這句話沒講、故作愉快地迴答。
雖然她很擔心拉德娜和利吉姆，但是在他們談話時，堤-澀魯的黑眼圈也隨之越來越重，如果副宰相在這時候倒下去可就糟了。
結束與堤-澀魯的談話之後，翠蘭前往拉德娜的房間。
然而負責傳話的侍女出來後卻告訴翠蘭，拉德娜表示不想見任何人；拉德娜的房前還站了六名衛兵。
盡管無法問到昨晚發生的事，但是至少暫時不用擔心拉德娜的安危。
於是翠蘭走迴自己的房間，這時侍女長從前麵小跑步過來。
「我是從塔西泊殿下那裏得知，聽說您願意在典禮上幫忙照顧拉德娜殿下，吐蕃的王妃殿下若是願意幫忙的話，那實在是再幸運不過了。」
侍女長於是就領著翠蘭，帶她前往附近的房問。
房裏頭已準備好一套豪華的服裝，衣服旁邊排放著裝飾有寶玉的衣帶與手環。
「這是隨侍者的正式服裝，可以請您試試看嗎?」
侍女長雖然先以口頭詢問，卻不等翠蘭迴複就徑自幫她脫起衣服來，侍女長為她寬衣解帶時的表情看來相當高興。
翠蘭看著她的笑容，隻好苦笑地照著她的要求脫掉衣服，並試著穿上隨侍者那一套略顯沉重的正式服裝。
不過，為翠蘭著裝的除了侍女長之外，並沒有其它侍女。
她從進城的時候就已經感覺到，嘉絨城的麵積如此寬廣，相較之下，侍女的數目卻少得可憐，而且還有少部分的侍女手腳十分不靈活。
拉德娜之所以會忙著照顧翠蘭，還有慧也要協助拉德娜做些小事，有一半原因就是因為人手不足。
「侍女長，這座城裏的侍女為何這麽少呢?」
翠蘭的問題讓侍女長麵露難色。
「卡烏拉殿下過世後，原本的侍女全被塔西泊殿下辭退了，因為卡烏拉殿下喜愛的侍女素行不良。」
「這樣的話，拉德娜殿下應該很困擾吧。」
「是的，亞爾坦王並沒有解雇嘉絨侍女的權力，盡管拉德娜殿下是個心腸很軟的人，可是也無從反對。」
侍女長歎了口氣，然後拿起那條感覺很重的腰帶圈住翠蘭的腰。
然而，剛戴好的腰帶上頭的鉤子居然脫落，腰帶就這樣掉到地上。
鏘的一聲!腰帶掉到石造地板上、發出了刺耳的聲音，而紅色寶玉的碎片散落一地。
「啊、啊!這可怎麽辦!」
侍女長發出激動的哀叫聲。
翠蘭彎下身將腰帶撿起來。
「隻有一個寶石破掉而已，應該還可以修複，但是可能趕不上即位典禮了吧。腰帶隻能用這一條嗎?」
「不、之所以會用這條腰帶是因為這是嘉絨第二豪華的腰帶。」
「這樣的話，就用第三蒙華的腰帶吧。」
「說得也是，那我去準備，等會兒把它拿去您的房間。」
翠蘭的建議似乎讓侍女長的心情平複了。
將翠蘭趕走的拉德娜，陷入了極度的自暴自棄之中。
她想到昨晚發生的事，覺得有必要當麵向翠蘭道歉，然而，在無法坦承一切的情形下，她實在無法將道歉說出口。
『妳真是個沒用的女孩哪。』
她的耳邊響起了卡烏拉帶著笑意的聲音。
說得沒錯，拉德娜自己也這麽認為。
拉德娜自小就不大機靈，動作總是慢吞吞的，雙親也隻寵愛大她五歲的卡烏拉。
盡管如此，拉德娜仍舊很喜歡卡烏拉，她崇拜卡烏拉的奔放，那不畏懼前往未知遠方的行動力總是令拉德娜瞠目結舌。
當被選為下一任女王時，卡烏拉欣喜若狂地進城。
相反的，隨著卡烏拉的即位而得知自己被指定為下一任女王時，拉德娜卻害怕得快要哭出來了。
或許那時真的有哭吧。
看到拉德娜那副模樣，塔西泊送給她一隻翡翠色的小鳥。
小鳥被放在精致美麗的黃金鳥籠裏，發出非常悅耳動聽的啼叫聲。
然而，拉德娜卻覺得被關在狹窄籠子裏的小鳥很可憐，於是她把鳥籠放到窗邊，而森林裏的小鳥們都聚了過來。一天又過一天，等到籠子裏的小鳥和其它鳥兒熟悉之後，拉德娜便讓小鳥恢複自由。
現在她的手邊隻留下鳥籠。
那個鳥籠就像是嘉絨城，囚住了名叫拉德娜的小鳥，然後強迫她唱出悅耳的歌聲，如果她真的唱得出悅耳歌聲的話，拉德娜還覺得無所謂
『妳該感謝我的。』
當拉德娜以下一任女王的身分進城時，卡烏拉這麽對她說。
『並非由神指定，而是我指名妳為「下一任女王」的喔。』
卡烏拉驚人的發言，令拉德娜震驚不已。
她居然偽造了神囑。
但是卡烏拉卻用好像在看什麽怪東西的眼神，望著一臉驚訝的拉德娜。
『妳在怕什麽，世界上根本就沒有神嘛!如果真有神的話，不是應該要賜給我更大的權力才對嗎?』
卡烏拉橫躺在床上、用手指撥弄著頭發，接著竟然還說：
『而且，我好不容易成為女王，沒想到居然這麽無聊。塔西泊殿下死板又懦弱，居然說
蘇毗保持聯合國家的形態就好，他恐怕也沒有躍升為蘇毗王、統治厥貝爾和卡姆薩的氣魄。』
『姊姊，別說這麽可怕的話!!』
拉德娜努力地勸著卡烏拉。
塔西泊是個了不起的人，他麵對吐蕃軍攻打鬆州那時也是，對蘇毗而言，與吐蕃王同一陣線是最好的選擇。
拉德娜曾經很尊敬塔西泊。
但是，現在已經無法
卡烏拉過世，而獨自被留下來的拉德娜則是『假的下一任女王』。
她並非神囑所指派的人選，卻不得不繼承女王王位。
而且大家都說，是塔西泊殺了卡烏拉。
拉德娜也這麽認為。
不過就算她想確認，也不敢質問塔西泊。
或許那時在『蜂峰』被殺掉還比較好吧。
然而，當聽到朝她們直衝而來的馬蹄聲時，翠蘭緊緊地抱住了拉德娜，她纖細的手腕所隱藏的力道和溫度讓拉德娜改變了心意。
不知何時溢出的淚水模糊了視線，拉德娜連忙以手拭淚，並瞄向床上的飾帶。
得放迴姊姊的房間才行
於是拉德娜拿起飾帶，蹣跚地走向卡烏拉的房間。
她一步上走廊，就有衛兵跟著她，這讓拉德娜瞬間想到昨天晚上的盜賊而緊張得停住腳步，但是她旋即在內心斥責自己、然後裝作沒事的樣子繼續向前走。
卡烏拉的房間是由三間房所組成。
起居室看起來很樸素，然而寢室內的石牆上則是掛著色彩鮮豔的紡織品，地板上除了地毯之外還鋪了純白的毛皮在上頭，並且設有以絹絲做成的幾席，房間內各處的燈具都是由黃金打造而成的。
寢室深處還有一間較暗的小房間，裏頭放著大大小小的木箱，掀開大木箱的蓋子後，裏麵有六條非常美麗的飾帶。
那些飾帶不是用黃金就是用銀做成的。
其中也有上麵帶著細致雕刻、裝飾著珍珠色澤的貝殼，或是鑲有寶石的飾帶。
而寶石則多為紅色的。
拉德娜憶起生前的卡烏拉，不禁露出微笑。
紅色正是卡烏拉喜歡的顏色。
紅色也是她生前最後一刻，沾滿她唇邊的顏色。
飾帶上的紅玉讓拉德娜想起濺在地板上的血跡。
從卡烏拉的喉嚨裏發出的呻吟聲仿佛野獸一般，而痛苦的表情則宛若惡鬼。
拉德娜希望至少能用卡烏拉喜愛的金銀珠寶來裝飾她的遺體。
然而，陪葬品的數量被壓到最低極限，嘉絨原本就沒有以鋪張的方式吊祭女王的習慣，而且被卡烏拉占為已有的金銀財寶還必須歸還國庫。
不過真奇怪，琥珀做的腰帶掛飾不見了。
確認著箱內物品的拉德娜，因為覺得不對勁而迴過神來。
沒有看到珍珠額飾，紅玉戒指和金手環也不見了。
在這堆與嘉絨國情不符的飾品小山中，有幾樣高級品也不見了，而且全都是體積小卻高價的物品。
卡烏拉的房間位在嘉絨城最深處，而且能進出她房間的人也有限。
難道是侍女長為了即位典禮拿走了嗎?
如果是這樣的話，應該會告知她一聲才對。
不對，應該要先找來文官，將這些物品造冊管理吧。
正當拉德娜陷入沉思之際，發現背後有個人影。
她連忙轉頭，發現湎德站在她身後。
俊美的外交宮正麵無表情地低頭看她。
「湎德大人?」
拉德娜以低啞的聲音叫喚他的名字。
然而湎德並沒有迴答，還伸出手欲抓住她的脖子。
就在這時，侍女長正好進來。
湎德似乎嚇了一跳、肩膀抖了一下，假裝要把拉德娜肩上的碎屑拍下來的樣子。
「失禮了，有髒東西。」
「謝謝。」
「哎呀、原來拉德娜殿下您在這裏呀。」
侍女長明朗的聲音與拉德娜低沉的聲音重迭在一起。
湎德急忙行了一個注目禮，然後快速地離開了房間。
「我是來借飾帶的。」
侍女長表明來這裏的理由，然而她剛說完就望向門口並疑惑地喃喃自語。
「湎德大人來這裏做什麽?」
塔西泊下令將慧關起來的『大牢』，其實是一個縱長的洞穴。
高度約有一丈半（約五公尺）。
洞牢底部很狹窄，連腳都無法完全伸直。
總之，在這窄小的洞穴內能擺的姿勢有限，無論站著還是坐在地上，幾乎都隻能保持同一姿勢靜止不動，坐久或站久了，都會因為血液不流通而感到相當不適。
光是被關在這樣狹窄的洞牢裏，就已經達到拷問的效果了。
不過，對長年在戰場上生活的慧而言，身陷牢房還不至於讓他無法忍受。
讓他痛苦的，應該是被當成犯人關起來的焦慮感。
翠蘭說不定會為了將他救出來而做出什麽莽撞的行為。
慧從翠蘭五歲起看著她長大，很容易就可以想象出她失控、擅自行動的樣子。
真是的
慧的視線移至地麵，深深地歎了一口氣。
陪伴翠蘭前來嘉絨，或許是他身為護衛官的最後一項任務了。
抵達擦宿之前，慧曾被利吉姆喚去接受密令，利吉姆吩咐他，如果有人想危害翠蘭的話，無論對方是誰都殺了他。
盡管堤-澀魯等吐蕃大臣對翠蘭都相當恭謹，但是真正發生危機時，他們是否會將翠蘭的安危與吐蕃的國家利益視為同等重要，這點就很難說了。
所以，利吉姆才希望翠蘭有專屬的護衛官，不過他也表明，因慧的行動而造成的問題，必須由慧自己一個人扛下。
一般而言，王妃的護衛官若傷害到他國人士的話，王就會遭到外來的責難，因此利吉姆的這個要求，言下之意就是無論如何也要保護翠蘭。
慧以眼神詢問利吉姆是否會嫉妒，利吉姆亦以眼神表示他會，慧就算不問也可以感受到，利吉姆對同為男性的他有所疑慮。
但是比起嫉護，利吉姆希望翠蘭能平安無事的心情則更加強烈。
而且，他也沒有強行將翠蘭留在身邊。
由此可見，利吉姆是了解翠蘭的。
看到利吉姆的眼神之後，慧便下定了決心。
等平安迴到擦宿之後，他要穿越西方的象雄（注：此處的「象雄」為風之王國第一、二集中的「香雄」。因為在考證過程中比對曆史及地理資料上的疏漏導致誤譯，現在統一於風之王國第三集開始更正為「象雄」，之後亦沿用相同譯名。）到康國去，利吉姆應允會支付他些許盤纏，還願意配給他一位身兼導遊的傳令兵。
沒想到，現在讓翠蘭陷入危機的不是別人，正是慧自己。
「可惡!!」
慧用雙手胡亂搔著頭。
他最大的疏忽，就是當翠蘭在『蜂峰』遇襲時沒有問清楚詳細情形。雖然他完全沒想到昔日好友會變成盜賊出現在這種地方，但是若當初有好好打聽清楚，或許就可以想起對方名叫赤兔了。
赤兔武威秀。
慧想起了他雙頰凹陷、顴骨突出的瘦長麵貌。
為什麽他要做出潛入王城這種危險的舉動呢?
慧所認識的赤兔，絕非會殺害柔弱女子之人。
他為什麽要襲擊女王呢?
其實，慧也知道歲月會改變一個人。
特別是身處戰地，將會大幅改變一個人的人生觀，戰爭會讓人變得悲觀、兇殘、自暴自棄，甚至忘卻生命的重要性。
在那種地方，拋棄良心反而比較輕鬆。
戰場上的士兵，隻不過是『物品』。
是在上級的指令之下被操弄的『物品』。
正因如此，好好當一個『物品』苟活的可能性還比較高。
然而，昨天晚上
轉過頭來看著他的赤兔，其表情依然保有人性。
他緊盯著慧的眼神帶有一絲絲的迷惑。
至於緊抱著慧的拉德娜，同樣也是滿麵愁容。
因此就算身處洞牢，慧並不怨恨拉德娜，但是仍不免感到生氣；佯裝成與其它男人私通藉以拒絕即位，這種做法也未免太輕率了。
她為什麽會這麽排斥即位呢?
慧稍微沉思片刻後，隨即又拋開這些思緒。
現在該思考的應該是如何脫離這個牢籠，而不是拉德娜的事。
隻可惜，他實在想不出什麽好法子。
因嘈雜的鳥鳴而抬起頭時，窗外已是一片明亮。
色澤宛若上等牛乳的白霧從窗外飄入室內，有時窗外的鳥影會橫掃過窗戶另一端，擾亂細致的白霧顆粒。
塔西泊歎了口氣並站起來。
從昨晚迴到自己房間之後，他就這樣坐在床上，一整夜都末合眼，身體和腦袋也因此昏沉沉的，而且身體一動，關節就劈哩啪啦作響。
塔西泊不禁苦笑，自己明明就還沒這麽老。
當他定到窗邊時，走廊上傳來侍衛長的聲音。
「塔西泊殿下，您起來了嗎?」
細小的聲音不全是基於敬畏，也顯示出侍衛長的高齡，已經到了拐杖不離身之歲數的侍衛長，打從塔西泊出生前就一直服侍著曆代女王。
「嗯，起來了。」
塔西泊迴答完，緊接著又察覺侍衛長的來意而繼續吩咐：
「請吐蕃的王妃殿下到大廳等我。」
「遵命。」
侍衛長的聲音聽來像是鬆了一口氣。
塔西泊不禁心想，說不定嘉絨的人們是希望他能帶著體諒的心、圓滑地處理大小事務，才讓年事已高的侍衛長隨侍在身邊為自己傳話吧。
但是塔西泊立即搖了搖頭，拋去腦中無意義的疑慮。
由於不需要換衣服，所以塔西泊直接前往大廳，一抵達大廳，吐蕃王妃翠蘭立刻站起來麵對他。
「很抱歉，一早就急著找您。」
塔西泊沒有響應翠蘭的道歉，直接坐在她的對麵。
塔西泊直視著翠蘭，可以看出她滿臉倦容，八成是昨晚一直跑去牢房的關係，不過獄卒遵守塔西泊的命令，不許她見慧。
那接下來
塔西泊在內心歎了一口氣。
「有什麽事?」
「希望您可以釋放我的護衛宮。」
麵對翠蘭堅決的態度，塔西泊忍不住冷笑了起來。
「那個男人對女王做出無禮的舉動，我無法放了他。」
「那是一場誤會，慧是想保護拉德娜殿下。」
「喔?潛進女王的臥室算哪門子的保護。」
「那是因為有盜賊先潛進去了!」
翠蘭憤怒地迴答著。
她的聲音有如細刀般銳利。
隻可惜，她的話並沒有被塔西泊聽進去，就這樣消失在寬廣大廳的空氣中。
「到處都沒有發現賊人的蹤影。」
「不，賊人在庭院裏，他也曾在『蜂峰』襲擊拉德娜殿下，是一個名叫赤兔的盜賊。」
「晚上的庭院應該很暗吧。」
「因為我有聽過他的聲音所以知道。那賊人還說他其實不想這麽做、想迴漢土去，所以我想他之所以會這麽做，一定有人在背後指使，希望您能詳加調查」
塔西泊用鼻子悶哼了一聲，打斷翠蘭的話。
「你們不但交談，他還讓妳毫發無傷地迴來?還是因為彼此都是漢人，所以連和盜賊都能相互體諒?」
「怎麽可能」
翠蘭不知該如何迴答他。
塔西泊一邊望著努力思考著有利響應的翠蘭；心裏一邊想著。
或許，她的話是真的
塔西泊與衛兵昨晚之所以會趕來是因為聽到拉德娜的慘叫，
若是和愛人私會的話，應該不會發出那樣的慘叫聲才對。
原本塔西泊就不認為拉德娜會與慧幽會。
雖然他看見拉德娜抱著他的脖子時，忍不住拍掉了她的手；但是他所認識的拉德娜，並非會做出這般愚蠢行為的女孩。
她反而是個非常適合擔任執政者、很有自製力的女孩。
雖然拉德娜年僅十七歲，但是自從卡烏拉即位以來，便一直代理著女王的職務。
塔西泊曾多次接受拉德娜關於政務方麵的建言，也對她認真負責的態度相當讚佩，塔西泊認為可以毫不顧慮地將事情交給她處理。
但是，卡烏拉過世時
拉德娜卻表示她不想當女王。
就算這樣，至少也得等到即位典禮結束、接受指定『下一任女王』的神囑才行，但是她竟然連即位典禮也不願參加。
聽到拉德娜這麽說的時候，塔西泊憤而拔劍相向。
他用劍劈向木製衣箱，拉德娜躲開了四處飛散的木箱碎片，然後以手掩麵、坐在地上嚎匈大哭。
她的嗚咽聲聽起來既慌張、失措，亦帶有一絲憤怒。
所以塔西泊才抱著與她打賭的心情開出了條件。
他將邀請吐蕃王夫婦前來參加即位典禮，如果他們前來嘉絨，拉德娜就必須成為女王；如果沒來的話，就由嘉絨內部自己想辦法解決。
這就是兩人之間立下的其實應該說是塔西泊自己提出的『約定』。
「王妃殿下與漢賊交談的時候，有問他襲擊拉德娜的理由嗎?雖然他也有可能說謊。」
「因為我的嘴被捂住了，所以什麽都沒辦法問。」
「但是，至今為止未曾聽聞漢人盜賊造成危害之事。」
「塔西泊殿下，請您務必好好調查。」
翠蘭以誠懇的聲音要求。
「我很擔心拉德娜殿下。聽說卡烏拉殿下是被毒害的，或許有可能再發生相同的事。」
「妳認為這是覬覦王位者的陰謀嗎?如果是這樣的話，去問拉德娜或許比較好，妳沒有問她為什麽排斥即位嗎?」
「若她不願意對塔西泊殿下說的話，也不可能會對我說的。」
「拉德娜根本不想和我講話。」
「那是因為您拿劍威脅她!!」
翠蘭總算下定決心說出口。
塔西泊聽完站了起來、沉默地拔出劍。
他拔劍時，劍刀摩擦劍鞘發出了金屬聲。
那一瞬間，翠蘭的身體不禁害怕地顫抖了起來，但是她並不打算逃走，而是正麵緊盯著塔西泊。
真的要斬了她嗎?塔西泊心想。
都是因為翠蘭隻身前來的關係，事態才會發展成這麽複雜的情況。
卡烏拉曾說吐蕃王相當迷戀翠蘭，而且卡烏拉隻強調這點，藉此迴避她當時前往擦宿的理由。
雖然他大概能了解其中隱含的意思，但是為了確認吐蕃王真正的心意，所以他派遣了使者前去。
但是吐蕃王隻讓王妃一個人來。
要將此舉認為是吐蕃願意繼續彼此的同盟關係嗎?
因為鬆州一戰而嫁至吐蕃的王妃前來參加即位典禮，她又代表什麽樣的使者身分呢?
不過是女流之輩塔西泊從以前開始就有這樣的觀念。
他的母親身為嘉絨女王，卻虐殺了身為側室卻獲得父親寵幸的湎德之母，他不願再發生這種情形，所以本身並沒有納妾，這樣算對妻子的忠誠嗎?抑或隻是想逃避?連塔西泊自己也不清楚。
他的第一任妻子潔琪姆對他相當冷淡。
後來她死於故鄉附近的溫泉。
那時的『下一任女王』是卡烏拉，或許是因為她想當女王，所以殺了潔琪姆；身為女王的卡烏拉，她的表現著實一蹋胡塗，態度隨便、隻顧享樂又充滿攻擊性。
當她斷氣的時候，塔西泊其實是鬆了一口氣。
可是當她死後，又輪到拉德娜出問題。
塔西泊已經疲倦了。
無論是維係聯合國家蘇毗，或是擔任嘉絨的守護者，這些都令他疲累不堪。
之所以會裝作瞧不起女性，也隻是因為覺得自己沒用罷了。
「您不下手嗎?」
聽到翠蘭的聲音，讓他震了一下。
他以為自己沉思了很久，但是從翠蘭的表情得知應該隻有一下下而已。
「妳打算乖乖被殺嗎?」
「不是的，因為您沒有任何殺氣，所以我也在猶豫是否該反擊。」
翠蘭幹脆地迴答。
與翠蘭一同從擦宿出發的嘉絨士兵，都對她的勇敢讚不絕口，雖然塔西泊隻聽說了一些，但是她或許真的是能擊退盜賊的女性。
「您怎麽了?」
翠蘭擔心地歪著頭問。
「沒什麽。」塔西泊掙紮似地迴答翠蘭，接著收起了劍。
「就按照王妃殿下的意思，先找出襲擊拉德娜的人吧。而您，請恕我這麽說，可否請王妃殿下充當拉德娜即位典禮上的隨侍者嗎?她似乎相當信任王妃殿下。」
這翠蘭猶豫了。
塔西泊又繼續追加條件。
「如果即位典禮能順利結束的話，我就釋放尉遲慧迴到妳身邊，不過在那之前妳們暫時無法見麵，如何?」
也就是說，這是一場拿慧的性命交換拉德娜順利即位的交易。
翠蘭盯著塔西泊的臉，而塔西泊也同樣等著她的迴答。
最後翠蘭以冷靜的聲音迴答：
「好的，感謝您的寬宏大量。」
塔西泊臉上浮出笑容，雖然他臉上的表情有點僵硬，不過翠蘭並不以為意。
翠蘭結束與塔西泊的會麵之後，堤-澀魯神色慌張地跑了過來。
「究竟發生了什麽事翠蘭殿下?」
「堤-澀魯大人，不好意思，出了很多差錯。」
翠蘭移到自己的房間談話，然後將昨晚發生的事向堤-澀魯娓娓道來。
「沒想到塔西泊殿下居然開出這種齷齪的條件。」
堤-澀魯站在靠近門口的牆邊，抱著頭歎息。
「他可能認為讓翠蘭殿下陪伴拉德娜殿下，她就會因為擔心波及到翠蘭殿下而不敢反抗吧。不過，我昨晚與卡姆薩王與厥貝爾王稍微喝了幾杯，也和他們談了一下，他們表示最近的塔西泊殿下突然變得很奇怪。」
「湎德大人也說過一樣的話耶。」
「卡烏拉殿下是被塔西泊殿下毒殺的流言已經在蘇毗傳開了。據悉，卡烏拉殿下是位了下起的女王而卡姆薩王與厥貝爾王也對謠言深信不疑。」
「他們會滔滔不絕地向提-澀魯大人講這件事也很可疑。」
翠蘭與提-澀魯四目相對、歎了一口氣。
「提-澀魯大人怎麽想呢?」
「您是指塔西泊殿下的事嗎?」
「他不是曾救了利吉姆嗎?」
翠蘭一問完，提-澀魯忽然拍了一下手。
「差點忘了，今天一早有傳令兵前來告知，利吉姆殿下會在數日內抵達嘉絨。」
「咦、利吉姆要來嗎」
一時之間，翠蘭心中漲滿了興奮之情。
但是，不安也隨之而來。
「利吉姆來嘉絨的話，不是很危險嗎?」
翠蘭突如其來的問題，讓提-澀魯也變得一臉嚴肅。
「您擔心塔西泊殿下會與吐蕃切斷同盟關係嗎?」
「嗯。也可能是我想太多了，但嘉絨的現況真的很詭異，湎德大人沒有傳達卡烏拉殿下去擦宿的目的，但是因為我多嘴講出了這件事，所以才把塔西
泊殿下惹惱了吧。」
「可是，這件事沒有請吐蕃使者去傳達，應該算是利吉姆殿下的失算哪。而身為臣子的我們沒有提供確切建議，當然也難辭其咎，倘若嘉絨女王企圖謀反的話，對蘇毗而言可是相當不得了的事，但是卡烏拉殿下並不覺得這是有大不了的，所以我們才會認為，隻要私下告知塔西泊殿下就行了，真是失策!」
堤-澀魯感歎著，然後按住了心窩。
「湎德大人是塔西泊殿下的弟弟，因為他隻是單純的文官，在議會期間還不斷感歎卡烏拉殿下平日行為乖張，所以我方也對他毫無防備，他看起來不過是卡烏拉殿下的跟班罷了。」
「但是，卡烏拉殿下與利吉姆會麵時，不讓湎德大人在場。」
「可是她讓翠蘭殿下同席啊。」
「那時候，卡烏拉殿下一直要我出去，利吉姆也說了好幾次希望湎德大人在場，不過卡烏拉殿下依然不願意。」
「或許是湎德大人知道自己無法在場喔。」
堤-澀魯話說到一半，咳了幾聲。
「換個角度想，卡烏拉殿下之所以不讓湎德大人陪同，有可能是打算對利吉姆殿下那個，有可能是想利用美色作為武器吧」
「美色?」
翠蘭腦中突然浮現卡烏拉的紅唇。
「啊、是指色誘嗎?」
「是的。現在迴想起來，燕莎大人曾一個人在那兒憤恨不平，大發脾氣地抱怨著男人的頭腦都很差什麽的，或許就是在為此煩心吧」
「但是利吉姆不是看出來了嗎?」
「恐怕不是這樣，是因為之前有了姬兒一事的經驗，所以利吉姆殿下從此盡量避免與女性獨處，因為擔心招致翠蘭殿下的誤解。」
「誤解?原來利吉姆是這麽以為的啊。」
翠蘭倍感窩心，堤-澀魯也露出溫和的笑容。
翠蘭對自己的遲鈍感到不好意思，像她這種個性，或許也會忽略掉拉德娜所發出的無言的訊息。
看到臉色越顯沉重的翠蘭，堤-澀魯改用充滿精神的聲音鼓勵她：
「無論發生什麽事，利吉姆殿下自己都會以適當的方式解決的。隻要翠蘭殿下平安地擔任拉德娜殿下的隨侍者，慧不但能從牢裏放出來，也能順利促進蘇毗與吐蕃的同盟關係。」
「說得也是。」
但是拉德娜並不願意即位，翠蘭隱忍住這句話沒講、故作愉快地迴答。
雖然她很擔心拉德娜和利吉姆，但是在他們談話時，堤-澀魯的黑眼圈也隨之越來越重，如果副宰相在這時候倒下去可就糟了。
結束與堤-澀魯的談話之後，翠蘭前往拉德娜的房間。
然而負責傳話的侍女出來後卻告訴翠蘭，拉德娜表示不想見任何人；拉德娜的房前還站了六名衛兵。
盡管無法問到昨晚發生的事，但是至少暫時不用擔心拉德娜的安危。
於是翠蘭走迴自己的房間，這時侍女長從前麵小跑步過來。
「我是從塔西泊殿下那裏得知，聽說您願意在典禮上幫忙照顧拉德娜殿下，吐蕃的王妃殿下若是願意幫忙的話，那實在是再幸運不過了。」
侍女長於是就領著翠蘭，帶她前往附近的房問。
房裏頭已準備好一套豪華的服裝，衣服旁邊排放著裝飾有寶玉的衣帶與手環。
「這是隨侍者的正式服裝，可以請您試試看嗎?」
侍女長雖然先以口頭詢問，卻不等翠蘭迴複就徑自幫她脫起衣服來，侍女長為她寬衣解帶時的表情看來相當高興。
翠蘭看著她的笑容，隻好苦笑地照著她的要求脫掉衣服，並試著穿上隨侍者那一套略顯沉重的正式服裝。
不過，為翠蘭著裝的除了侍女長之外，並沒有其它侍女。
她從進城的時候就已經感覺到，嘉絨城的麵積如此寬廣，相較之下，侍女的數目卻少得可憐，而且還有少部分的侍女手腳十分不靈活。
拉德娜之所以會忙著照顧翠蘭，還有慧也要協助拉德娜做些小事，有一半原因就是因為人手不足。
「侍女長，這座城裏的侍女為何這麽少呢?」
翠蘭的問題讓侍女長麵露難色。
「卡烏拉殿下過世後，原本的侍女全被塔西泊殿下辭退了，因為卡烏拉殿下喜愛的侍女素行不良。」
「這樣的話，拉德娜殿下應該很困擾吧。」
「是的，亞爾坦王並沒有解雇嘉絨侍女的權力，盡管拉德娜殿下是個心腸很軟的人，可是也無從反對。」
侍女長歎了口氣，然後拿起那條感覺很重的腰帶圈住翠蘭的腰。
然而，剛戴好的腰帶上頭的鉤子居然脫落，腰帶就這樣掉到地上。
鏘的一聲!腰帶掉到石造地板上、發出了刺耳的聲音，而紅色寶玉的碎片散落一地。
「啊、啊!這可怎麽辦!」
侍女長發出激動的哀叫聲。
翠蘭彎下身將腰帶撿起來。
「隻有一個寶石破掉而已，應該還可以修複，但是可能趕不上即位典禮了吧。腰帶隻能用這一條嗎?」
「不、之所以會用這條腰帶是因為這是嘉絨第二豪華的腰帶。」
「這樣的話，就用第三蒙華的腰帶吧。」
「說得也是，那我去準備，等會兒把它拿去您的房間。」
翠蘭的建議似乎讓侍女長的心情平複了。
將翠蘭趕走的拉德娜，陷入了極度的自暴自棄之中。
她想到昨晚發生的事，覺得有必要當麵向翠蘭道歉，然而，在無法坦承一切的情形下，她實在無法將道歉說出口。
『妳真是個沒用的女孩哪。』
她的耳邊響起了卡烏拉帶著笑意的聲音。
說得沒錯，拉德娜自己也這麽認為。
拉德娜自小就不大機靈，動作總是慢吞吞的，雙親也隻寵愛大她五歲的卡烏拉。
盡管如此，拉德娜仍舊很喜歡卡烏拉，她崇拜卡烏拉的奔放，那不畏懼前往未知遠方的行動力總是令拉德娜瞠目結舌。
當被選為下一任女王時，卡烏拉欣喜若狂地進城。
相反的，隨著卡烏拉的即位而得知自己被指定為下一任女王時，拉德娜卻害怕得快要哭出來了。
或許那時真的有哭吧。
看到拉德娜那副模樣，塔西泊送給她一隻翡翠色的小鳥。
小鳥被放在精致美麗的黃金鳥籠裏，發出非常悅耳動聽的啼叫聲。
然而，拉德娜卻覺得被關在狹窄籠子裏的小鳥很可憐，於是她把鳥籠放到窗邊，而森林裏的小鳥們都聚了過來。一天又過一天，等到籠子裏的小鳥和其它鳥兒熟悉之後，拉德娜便讓小鳥恢複自由。
現在她的手邊隻留下鳥籠。
那個鳥籠就像是嘉絨城，囚住了名叫拉德娜的小鳥，然後強迫她唱出悅耳的歌聲，如果她真的唱得出悅耳歌聲的話，拉德娜還覺得無所謂
『妳該感謝我的。』
當拉德娜以下一任女王的身分進城時，卡烏拉這麽對她說。
『並非由神指定，而是我指名妳為「下一任女王」的喔。』
卡烏拉驚人的發言，令拉德娜震驚不已。
她居然偽造了神囑。
但是卡烏拉卻用好像在看什麽怪東西的眼神，望著一臉驚訝的拉德娜。
『妳在怕什麽，世界上根本就沒有神嘛!如果真有神的話，不是應該要賜給我更大的權力才對嗎?』
卡烏拉橫躺在床上、用手指撥弄著頭發，接著竟然還說：
『而且，我好不容易成為女王，沒想到居然這麽無聊。塔西泊殿下死板又懦弱，居然說
蘇毗保持聯合國家的形態就好，他恐怕也沒有躍升為蘇毗王、統治厥貝爾和卡姆薩的氣魄。』
『姊姊，別說這麽可怕的話!!』
拉德娜努力地勸著卡烏拉。
塔西泊是個了不起的人，他麵對吐蕃軍攻打鬆州那時也是，對蘇毗而言，與吐蕃王同一陣線是最好的選擇。
拉德娜曾經很尊敬塔西泊。
但是，現在已經無法
卡烏拉過世，而獨自被留下來的拉德娜則是『假的下一任女王』。
她並非神囑所指派的人選，卻不得不繼承女王王位。
而且大家都說，是塔西泊殺了卡烏拉。
拉德娜也這麽認為。
不過就算她想確認，也不敢質問塔西泊。
或許那時在『蜂峰』被殺掉還比較好吧。
然而，當聽到朝她們直衝而來的馬蹄聲時，翠蘭緊緊地抱住了拉德娜，她纖細的手腕所隱藏的力道和溫度讓拉德娜改變了心意。
不知何時溢出的淚水模糊了視線，拉德娜連忙以手拭淚，並瞄向床上的飾帶。
得放迴姊姊的房間才行
於是拉德娜拿起飾帶，蹣跚地走向卡烏拉的房間。
她一步上走廊，就有衛兵跟著她，這讓拉德娜瞬間想到昨天晚上的盜賊而緊張得停住腳步，但是她旋即在內心斥責自己、然後裝作沒事的樣子繼續向前走。
卡烏拉的房間是由三間房所組成。
起居室看起來很樸素，然而寢室內的石牆上則是掛著色彩鮮豔的紡織品，地板上除了地毯之外還鋪了純白的毛皮在上頭，並且設有以絹絲做成的幾席，房間內各處的燈具都是由黃金打造而成的。
寢室深處還有一間較暗的小房間，裏頭放著大大小小的木箱，掀開大木箱的蓋子後，裏麵有六條非常美麗的飾帶。
那些飾帶不是用黃金就是用銀做成的。
其中也有上麵帶著細致雕刻、裝飾著珍珠色澤的貝殼，或是鑲有寶石的飾帶。
而寶石則多為紅色的。
拉德娜憶起生前的卡烏拉，不禁露出微笑。
紅色正是卡烏拉喜歡的顏色。
紅色也是她生前最後一刻，沾滿她唇邊的顏色。
飾帶上的紅玉讓拉德娜想起濺在地板上的血跡。
從卡烏拉的喉嚨裏發出的呻吟聲仿佛野獸一般，而痛苦的表情則宛若惡鬼。
拉德娜希望至少能用卡烏拉喜愛的金銀珠寶來裝飾她的遺體。
然而，陪葬品的數量被壓到最低極限，嘉絨原本就沒有以鋪張的方式吊祭女王的習慣，而且被卡烏拉占為已有的金銀財寶還必須歸還國庫。
不過真奇怪，琥珀做的腰帶掛飾不見了。
確認著箱內物品的拉德娜，因為覺得不對勁而迴過神來。
沒有看到珍珠額飾，紅玉戒指和金手環也不見了。
在這堆與嘉絨國情不符的飾品小山中，有幾樣高級品也不見了，而且全都是體積小卻高價的物品。
卡烏拉的房間位在嘉絨城最深處，而且能進出她房間的人也有限。
難道是侍女長為了即位典禮拿走了嗎?
如果是這樣的話，應該會告知她一聲才對。
不對，應該要先找來文官，將這些物品造冊管理吧。
正當拉德娜陷入沉思之際，發現背後有個人影。
她連忙轉頭，發現湎德站在她身後。
俊美的外交宮正麵無表情地低頭看她。
「湎德大人?」
拉德娜以低啞的聲音叫喚他的名字。
然而湎德並沒有迴答，還伸出手欲抓住她的脖子。
就在這時，侍女長正好進來。
湎德似乎嚇了一跳、肩膀抖了一下，假裝要把拉德娜肩上的碎屑拍下來的樣子。
「失禮了，有髒東西。」
「謝謝。」
「哎呀、原來拉德娜殿下您在這裏呀。」
侍女長明朗的聲音與拉德娜低沉的聲音重迭在一起。
湎德急忙行了一個注目禮，然後快速地離開了房間。
「我是來借飾帶的。」
侍女長表明來這裏的理由，然而她剛說完就望向門口並疑惑地喃喃自語。
「湎德大人來這裏做什麽?」