“唿哇，啊……”
深夜兩點，少女以手撐住臉頰、倚靠在被台燈照亮的書桌上，拚命忍著唿之欲出的嗬欠。
她生著一頭細心保養的豔麗黑發，以及被如柳月眉框住的細長眼睛，還有一身光滑細致的肌膚。這種動人的容貌隻要走在街上，很快就會被星探發掘為模特兒吧。然而即便是她自傲的美麗，今晚也在睡眠不足的影響下略顯憔悴。
少女就是二年c班的神代法香。
法香靠在椅背上努力挺直腰杆，對著牆上的時鍾瞥了一眼。
“……唿，看來還得再撐一會兒。”
時序已進入十一月中旬。
兩周前舉行的校慶結束後，森野學園緊接著便進入測驗的季節。
平常總是為了學校課業與女演員工作蠟燭兩頭燒的法香，在考試前夕幾乎都得像這樣用功到深夜。
“絕對不能輸給那個小女孩！”
平日法香的盛氣淩人很容易讓人以為她是個任性的大小姐，其實她在私底下可是非常努力的。
她揉了揉疲憊的眼睛，再度翻開教科書——然而，在那之前……
坐在書桌前已過了約莫兩小時，要說肚子不餓也是騙人的。
“……我記得冰箱裏應該還有魚肉香腸才對。”
她喃喃自語並從椅子上站起身，小心翼翼不吵醒在隔壁房睡覺的家人、悄悄走出房間，隨後步下與客廳相連的廚房。
嘰。
就在她打開門的瞬間……
“……！”
她差點就發出了尖叫。
某個正在蠢動的巨大黑影就映照在麵對庭院的窗簾上。
……小、小偷？
法香不由自主地倒抽了一口氣。
要不要把已經睡著的家人叫醒？還是趕快先報警比較好？
——不，她搖搖頭。
法香自幼就在祖父經營的道場學習中國拳法，像這種宵小毛賊根本不足為懼。
“……”
她聽見喀嚓一聲，窗戶鎖被轉開了。
喀啦喀啦喀啦——
接下來窗戶也被打開。
隨後……
“……！”
法香愕然了——她頓時瞠目結舌。
蒼茫的月色將眼前這玩意兒照得一片慘白。
那是一個全長約三米的不定形塊狀物體。
惡心而蠢動不停的（某物）正扭曲著從全身上下伸出的白、紅、粉紅色詭異觸手，就像一幅褻瀆所有生物的醜惡嘲諷畫一樣，讓人見了就不由得湧出一股難以名狀的宇宙級厭惡感。
那玩意兒——應該不可能是地球的生物吧？
不，搞不好根本就不是生物。那些看似觸手的輕飄飄、扭曲著的似乎是胸罩的肩帶、絲襪，以及內褲的碎片——
原來那些奇形怪狀的扭曲東西——竟是內衣內褲糾結成的塊狀物。
“不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
◆◇◆
某個冷冽的冬季早晨，我，白川夏穗正沒命地拔腿狂奔。
昨晚因為深夜動畫晚了半小時才播出，害我無法獲得充足的睡眠。
“喝呀唿、喝呀唿——！”
我以少女漫畫中女主角常見的登場方式邊咬著麵包邊全力衝刺。跳過馬路護欄、三步並作兩步闖過斑馬線，而就在我穿越十字路口並接近牆邊的轉角時……
“碰咚！”
……強烈的衝擊。
銜在口中的麵包應聲斷成兩截並飛了出去，我的身體也在地麵滾了好幾圈。
“好痛——唔唔唔……”
隻覺得視野一片白茫茫，頭頂冒出兀自打轉的金星。
……看來我又跟某個家夥迎麵撞成一團了。
我扶著尚在疼痛的腰肢搖搖晃晃地站起身。
“對、對不起……咦？等等？”
我瞪大訝異的雙眼。
因為方才跟我撞在一塊的人正是——
“嗯唔……”
沐浴在朝陽下的璀璨耀眼淡金色長發。
通透的水藍色眸子、點綴於其上的楚楚可憐睫毛。
動人的櫻花色嘴唇、仿佛散發出乳香的滑溜白嫩肌膚。
美得就像一幅畫——不，恐怕就連繪畫也很難捕捉如此絕色美少女的神韻。
她的名字是荷林·夏蕾亞。
是大約一個月前從愛爾蘭轉入我班上的少女。
“呃……夏蕾亞，你還好吧？”
“唔——我的額頭、額頭好痛……”
夏蕾亞按著紅腫的額頭並發出痛苦的抱怨聲。剛才那一下似乎真的很嚴重，隻見她雙眼正泛著淚光。
……看來她的額頭是被剛才我嘴裏的法國麵包狠狠戳了一下。
原來如此，經過瘋狂加速後的法國麵包也能成為殺人兇器。難怪漫畫裏那些快要遲到的美少女都會選擇咬著吐司趕路，這不是沒有道理的。
“夏穗，你跑這麽快做什麽！”
“抱歉抱歉，因為我趕時間嘛……”
“很痛！”
夏蕾亞極為不悅地鼓起臉頰。
這種生氣的表情也可愛到犯規呀——
拉、拉。
我突然感到有某個力量正在扯我的袖子，於是便帶著一臉“？”的表情轉過頭。
“……唔喔哇！”
我忍不住慘叫一聲。
一隻巨大的野狼正咬著我的製服袖子並發出“咕嚕嚕——！”的低沉恫嚇聲。
“……”
狼的英文是wolf。
也是現今地表上最強大的犬科動物。
此外，眼前這隻邊流口水邊咬著我製服的家夥全長起碼有三米。我記得在夏蕾亞的故鄉——阿爾斯特省——森林中，過去的確有一種叫“恐狼（dire wolf）”的超大型犬科品種。
……等等，為什麽那種猛獸會出現在日本的大街上哩？
原因就出在我眼前這位摔倒於地、小褲褲全跑出來見人的少女身上。
夏蕾亞是因為某個難以啟齒的理由才大老遠從愛爾蘭轉到森野學園，而且她還是位血統純正的德魯伊。
所謂的德魯伊，是指距今兩千年以前，於高盧及不列顛尼亞興盛一時的古代克爾特民族祭司。他們崇敬森林的樹木與大自然，那些與他們共同居住在森林的動物更是其心靈相係的重要夥伴。
“嚕——咕嚕嚕——！”
“等一下，我的製服會被扯破啦！……做、做什麽？你想吃掉我嗎？”
我趕緊貼近夏蕾亞身邊避難……這隻野獸大概是因為我使它主人受傷才勃然大怒吧。
“瓦兒是不會吃人的，它隻是想提醒我們上學快遲到了。”
“……耶？”
我膽戰心驚地轉過頭。
那隻叫瓦兒的恐狼（♀）正眨著滴溜溜的圓眼朝我點頭。
“……是、是這樣呀，謝謝……啊，糟糕！”
我趕緊拉住夏蕾亞的手爬起身。
如果害她遲到的話後果可是會不堪設想。
因為她曾立下德魯伊的誓約，一年內都不可以遲到、請假。
這種誓約是德魯伊必須絕對遵守的嚴正戒律，一旦違反就會遭致難以收拾的慘劇（雖說究竟會多淒慘我也因害怕而不敢過問就是了）。
“唔嗯，得加緊腳步了——”
夏蕾亞拍掉裙擺上的灰塵後立刻瀟灑地跨上狼背。
“啊，好詐！我也要騎！”
“唔，根據這個國家的法律，不是禁止雙載嗎？”
“
放心啦，那是針對自行車的規定吧。況且光是在街上帶野狼閑逛就應該違法了吧——我記得好像叫什麽華盛頓公約的。”（譯注：保護瀕臨絕種野生動植物的國際貿易公約。）
“真、真的嗎！”
砰——夏蕾亞似乎大受打擊。
……她以前完全沒察覺這點才是最恐怖的吧。
“那夏穗就坐後座。我要開始衝了，你一定要抓穩。”
“嗯，放心吧。”
我跨上瓦兒的屁股附近，牢牢抱緊夏蕾亞的腰肢。
“好，瓦兒，出發！”
唔喔、唔喔、唔喔、唔喔唔喔唔喔唔喔——嗚！
這隻叫瓦兒的母狼發出了如機車引擎般的咆哮，隨後高高舉起前腿，一直線朝著通往學校的道路衝了出去。
◆◇◆
私立森野學園位於東京市郊，是一所位在多摩深山、擁有廣大腹地的男女合校中學。
這種新鮮的空氣與綠意盎然的大自然風光，可說是最適合勤勉向學的優良環境——入學簡介上雖然這麽記載，但對實際於此就讀的年輕人來說，周圍連一間便利商店或卡拉ok都沒有的森野學園，隻不過是一所超偏僻的鄉下中學罷了。
學園的兩棟校舍沿著山巒斜麵而建，而我與夏蕾亞的二年c班教室就位於左邊那棟的二樓。
“唿——幸好有趕上。沒想到那隻狼還能超過摩托車哩。”
“不必驚訝，瓦兒在故鄉森林每年舉辦的‘驚心動魄！德魯伊專屬競速大賽（新手也可以參加）！’曾獲得兩次優勝。”
“真是聽起來就很詭異的比賽……”
麵對抬頭挺胸傲然宣示的夏蕾亞，我白著眼吐槽道。
話說迴來，也是托瓦兒能無視道路限速、瘋狂奔馳的福，我倆才得以輕鬆趕上早晨的導師時間。
嘎啦嘎啦嘎啦——
教室的門這時突然被粗暴地打開了。
“……”
大跨步走進教室的，沒想到正是一臉不開心的神代法香同學。
“啊，法香同學，早呀——”
我主動出聲打招唿。
“……早安，班長。”
她依舊一臉不悅地迴答，同時又“咚”地將書包重重摔在課桌上。
……接著法香便維持僵固的姿勢一動也不動了。
“奇、奇恥大辱……”
“咦？”
“真是奇恥大辱啊——！”
法香使勁吃奶的力氣大吼。
“……”
“她發瘋了？”
“才不是！”
法香對夏蕾亞發出類似貓咪那種“唰啊”的威脅叫聲後，便撲通倒在桌上開始啜泣起來……這個人的情緒變化還真是激烈。
但老實說，我以前也從未見過盛氣淩人的法香同學表現出如今的反應。
不管是身為班長或朋友，我都不能放著這樣的她不理不睬。
“……呃——發生了什麽事嗎？”
我開口關切。
法香一邊揉著紅腫的眼睛一邊抬起頭。
“我、我、我少女的貞潔被人玷汙了啦——！”
“耶耶耶耶耶耶耶耶——！”
◆◇◆
法香時而嗚咽、時而驚懼顫抖地訴說昨夜那件被她視為莫大羞辱的事。
生有無數觸手的內褲怪物——
老實說，故事的內容很難讓人信服，但看她如此認真嚴肅的模樣，應該也不是空穴來風吧。
“等到黎明我再度睜開眼睛、恢複意識時，那個恐怖的身影已消失了。而我晾在庭院的那些內、內衣褲也……”
她臉色鐵青地說到這，忍不住雙手環抱自己的胸口，肩膀不停發抖。
“法香同學……”
當我正想將手擱在她的肩頭上時……
“……而且，被那恐怖怪物所奪走的東西，不光是這樣而已。”
“耶？”
法香氣得嘟起嘴。
“等我醒來時，才發現連我自己身上的內衣褲，都不知道在什麽時候不見了耶——！”
她怒吼道。
“唔哇……”
我無言以對了。
也就是說，那隻神秘的怪生物除了偷走法香正在晾幹的內衣褲外，就連她身上的內褲與胸罩都一齊扒走了。這讓她以僅穿著睡衣、底下全裸的過激姿態，昏倒在房間外一整夜。
……這、這未免太悲慘了吧。身為年紀相仿的少女，我不由得要為她一把同情之淚。
“嗚嗚，神代家的長女竟然在光天化日下以那種姿態現身……我、我以後沒辦法當新娘子了——！”
法香終於崩倒在課桌上嚶嚶啜泣著。
她一反平日心高氣傲的態度，更增添了此刻的哀戚氣氛。
“唔——可是話說迴來，蠢動的內褲妖怪也太詭異了吧……”
我蹙起眉。
“那應該是‘內褲神’幹的好事。”
我背後突然有人這麽插話。
轉頭一看，出聲者正是同班同學雪那知子。
她是我從小學時代就認識的玩伴，也是個戴起眼鏡很好看的知性才女。
“雪那，你有什麽情報嗎？”
我問道。
“……嗯，最近在這一帶流傳著某個都市傳說。”
雪那推了推鏡框，為眾人娓娓道來。
——據說所謂的“內褲神”，是那些自悠久太古時代所累積下來的內衣褲小偷怨念、化身為實際內衣褲姿態所聚集成的物體。
這種怪物的外型既奇特又淫穢，除了會扭動以無數內褲碎片所組成的觸手狀器官外，還會鎖定年輕美女的內衣褲進行獵食，簡直就跟某國際級電影導演作品中出現的“魔祟神”一模一樣（隻不過內褲神的表麵是被內褲與胸罩所覆蓋）。（譯注：這裏指的是宮崎駿的魔法公主。）
當然，光憑這點情報隻會被人認為是荒誕無稽的都市傳說罷了，然而最近在森野市內的確有很多人目擊到蠢動的塊狀內衣褲集合體。且事實上，幾周來內衣褲被竊的案子正急速增加。森野市警方已針對全身覆蓋內衣褲的變態為假想嫌犯進行搜查（類似蝙○俠之類的）。
“……不對，那種怪物絕不可能是人類。”
法香悔恨地咬著下唇。
“這麽說來，那家夥隻針對美女的內衣褲下手也未免太過份了吧。身為變態小偷還如此囂張——”
說到這，我將視線轉向夏蕾亞。
“對了，夏蕾亞的家應該沒問題吧？”
“唔嗯？”
夏蕾亞訝異地側著頭。
“呃，那家夥不是都針對美女嗎？夏蕾亞的家應該會被對方列為優先目標吧。”
我說完後夏蕾亞才搖搖頭。
“不必擔心，我的家易守難攻。”
她自傲地昂首說道。
你到底住在什麽地方呀——我吐槽完後又突然想到。
“對了，我們都還沒去過夏蕾亞的家哩。”
“啊，對喔。”
夏蕾亞露出“？”的表情並點點頭。
我忍不住碰地擊了一下掌。
“……嗯，那就這麽決定了！”
隨後我又奮力指向遠方。
“夏蕾亞，那內褲小偷就讓我們來解決吧！”
“唔嗯，正合我意。身為守護秩序的德魯伊，我不能容許有這種違法亂紀的家夥存在。”
我如此的提議對正義感強烈的夏蕾亞來說簡直是一拍即合。
“等等，夏穗，這種事還是交給警察處理比較好吧。”
“
你在說什麽呀雪那，班上的法香同學都已經成為受害者了。要是她因這次事件大受打擊，以後染上什麽奇怪的性癖該怎麽辦——！”
“我才不會咧！”
法香怒氣衝衝地猛然站起身。
“不、不過，法香同學也覺得不報仇很不甘心吧？”
“那還用說，像那種不知廉恥的生物最好早點從地球上消失……”
法香同學忽然以“唿、唿唿、唿……”的低沉聲音笑了起來。
……呃，我覺得你這樣比怪物還恐怖。
“可是，該怎麽抓那種怪物呢？我們又不知道內褲小偷的下一個目標——”
聽了雪那的這個問題，我得意洋洋地豎起食指。
“太簡單了，隻要拿絕色美少女的內褲當誘餌，把那家夥引出來就行了。”
“啊，原來如此。”
我與雪那、法香都不約而同地轉向夏蕾亞。
“等、等一下……這種事怎麽可以擅自決定……”
“聽我說，夏蕾亞，要逮捕那種神出鬼沒的變態，這才是效率最好的方法。拜托你，就當作助人為快樂之本，交出你現在所穿的內褲吧！”
“可、可是，這……”
夏蕾亞滿臉通紅地緊抓裙擺，朝後方窸窸窣窣地退了好幾步。
“放心啦，我們會在你家埋伏。隻要是在森林裏，應該沒有任何怪物是德魯伊的對手吧。還是說——”
我故意以略微促狹的口吻質疑道。
“……你沒有逮到那家夥的自信？”
“……唔嗯，才、才沒有那種事！對德魯伊來說，森林就像是牢不可破的堡壘。我絕對不可能在森林輸給內褲小偷那種貨色！”
這麽明顯的挑釁夏蕾亞也傻唿唿地上鉤了。
“……唔。”
等她突然捂住嘴才發現已經太遲了。
“那，就這麽說定囉。作戰行動今天放學後開始。反正明天是星期六，隻要對家裏用讀書會的借口就可以外宿了。雪那跟法香同學應該也要參加吧？”
“當然！”
法香意誌堅決地點頭道。
“我不行。我要準備考試。”
一派冷靜的雪那拒絕了我的邀約。簡直就像教室裏有台收音機在放著“cool！”、“cool！”的聲音一樣冷酷——這個我行我素的眼鏡女。
“……唔嗯。”
夏蕾亞臉上的紅潮依舊未褪，此外還鼓起了雙頰。
“雖然不是我的本意，但既然是為了逮捕惡質的變態也沒話可說了。我、我就姑且提供自己的內褲當誘餌吧。”
她以心不甘情不願的表情低下頭。
“哇——今晚可以睡在夏蕾亞的家了——！”
“啊，夏穗，那才是你真正的目的嗎……”
望著獨自興奮異常的我，雪那在一旁白眼吐槽著。
總之，事情就是這樣。好不容易到了當天的放學時間……
我與法香同學一同前往夏蕾亞的家。
……但很快地，我們就大難臨頭了。
◆◇◆
“真受不了耶，那個小女孩怎麽會住在這麽偏僻的地方嘛！”
“嗯——根據她畫給我的地圖，應該是在這附近沒錯呀……唔——好冷！”
我用力拉緊脖子上的圍巾，東張西望地觀察四周環境。
夏蕾亞為了要準備東西招待我倆，所以在畫了一張簡略的地圖給我後，就先一步領著那群動物夥伴迴家去了。
……話說迴來，在學校後山遇難這種事怎麽可能發生嘛。
我們應該是在途中不小心走到岔路上吧？總覺得好像已經在原地打轉了將近一個小時了。
半昏暗的天空被蒼鬱茂盛的樹木枝葉所遮蔽，遠處還可聽見角鴞發出“齁——齁——”寂寥的叫聲。我手中的指南針不知為何始終紊亂地轉個不停，當然，手機也完全收不到信號。
這座後山平常透過教室的窗戶我早就看到不想再看，沒想到一踏入其中，卻仿佛落入了什麽蠻荒異域似的。
“這座後山的植物種類會不會太詭異啦？”
“……嗯，我聽說這附近的校地從森野學園創建以來就被夏蕾爺拉上了結界。”
我堆著充當路標的小石子同時說道。
所謂的夏蕾爺就是指現任的森野學園理事長，同時也是夏蕾亞的祖父。那位老爺爺本身亦是德魯伊的長老，對過去為孫女訂下未經本人認可的婚約感到非常後悔，所以如今才決定在這座學園守護夏蕾亞的成長。
由於那位夏蕾爺在這一帶安上了結界，所以學校後山的植被才會與附近群山的自然環境大為不同。
這裏有無數棵粗而高大的橡樹與梣樹並排著，其中棲息的生物也與普通的日本山野大異其趣，毋寧說是比較接近夏蕾亞的故鄉——阿爾斯特省——森林吧。
我緩緩站起身。
“夏蕾亞是大笨蛋——！”
我朝著山的另一頭死命喊著。隻聽見在濃霧中傳來了“笨蛋——笨蛋——”的空虛迴聲。
“——唉，為什麽到朋友家玩會遭遇山難哩。”
我靠著背後的樹重重地歎了口氣。
咻。
某樣東西破風而過，正好掠過我臉頰。
“……”
一抹討厭的冷汗頓時從我的後頸流下。
我慢慢地轉頭朝向後方——
一根骨製的箭頭已經刺入了我背後的樹幹。
“……”
“對了，我記得那個小女孩說過，隻要偏離地圖上的道路，就有可能遭遇危險的陷阱伺候。”
法香咕噥道。
“……她、她想殺了我們嗎！”
我趕緊從被骨箭射中的樹木旁跳開，並提高對周遭的警戒……
果然沒錯，視野內還暗藏了許多奇怪的繩索以及尖銳的木樁。
“……原來如此，的確是易守難攻呀。”
我膽寒地低聲叫苦著。
“法香同學，現在該怎麽辦？山裏已經起霧了，這附近又到處是陷阱，如果隨便亂闖恐怕會非常危險……”
“就算這樣我們也不能待在原地不動啊。即使附近陷阱很多，我們隻要邊出聲邊在這一帶繞，那小女孩應該就會主動找上我們了吧？”
“等等，法香同學，那樣太危險了啦！”
我無奈又慌張地追上大跨步前進的對方。
咻嚕。
好像有什麽東西纏住了我的腳。
……啊，這種預感真不好——正當我才剛這麽想的瞬間。
嘶喳喳喳喳喳——！
“哇！”
“這迴又是什麽——！”
我與法香被宛若繩索的藤蔓給纏住，一口氣被吊高至半空中。
“班長，你走路小心點嘛！”
“……對不起。”
我被迫以麵朝地麵的萬歲姿勢向對方道歉。
而就在這時，附近的草叢又開始喀沙喀沙地劇烈搖晃。
“……！”
從草叢裏現身的是——
一個巨大的黑影。
“……”
什麽嘛，原來是熊呀。
“熊、熊——！”
被吊在半空中的我倆拚命擺動四肢掙紮。
出現在我們眼前的是一隻亞洲黑熊，口中還銜著鮭魚。它此刻正以北海道特產木雕中常見的那種姿勢襲向我們。
“快、快裝死——”
“那是迷信吧。”
“吼——吼吼——！”
“你以為這樣就能溝通了嗎
！”
“法、法香，你也想想辦法嘛！”
“沒救了……被綁成這樣我也無法使用神代流絕技‘屠熊’（beastbane）……”
兇暴的黑熊聽到這突然兩眼發出銳利的閃光。
它將口中的鮭魚拋下，奮力以雙腿站立起來。
“……！”
我無助地閉上眼，而就在這時……
“布蘭，住手！”
“……”
“她們不是獵物，是我的客人。”
夏蕾亞總算姍姍來遲地拄著手杖、撥開茂密的草叢現身了。
“夏穗，你們的動作好慢。”
◆◇◆
夏蕾亞的家就位於隱藏在森林中的某塊開闊地。
其實所謂的家，不過是一頂由簡易木材與獸骨、鞣革組成的巨蛋型帳篷罷了。
帳篷的外觀看起來不大，但走進裏頭才會驚覺空間的寬敞。正中央還設有烤火用的圍爐，各項擺設也安排得頗為舒適。
客廳鋪有以克爾特織法製成的絨毯，內側則放著小型的木架。調配藥物用的擂缽與象征各種動物的奇特土偶就放在木架上。
至於木架旁則是普通少女會喜歡的鬆鼠與兔子可愛布偶（我總覺得那玩意兒的耳朵不時還會動，就暫時當作沒看見吧）。
圍爐底下的火正熾烈燃燒著。
晚上七點，後山業已陷入一片漆黑。
我們一邊顫抖身子、抵抗山間的寒氣，一邊以碗盛著剛煮好、尚冒出熱氣的粥。
“法香同學，你還要嗎？”
“再給我一碗。”
附帶一提，剛才夏蕾亞用來煮粥的鍋子，是她從故鄉逃跑時順便帶出來（應該說偷出來）的傳家之寶。據說是模仿克爾特神話中那口“達格達（dagda）的大鍋”所打造的複製品。
在傳說中，達南神族之王達格達所擁有的那口魔鍋，裏麵的食物永遠也吃下完，而且隻要是用那口鍋子煮出來的東西都會異常美味。
不知是托了魔法之鍋的福，還是食材本來就很高級，夏蕾亞請我們吃的粥的確是我以前不曾嚐過的美饌。
以昆布為湯底，加上蕈類與搗碎河魚骨頭揉成的丸子，至於調味料則是切成細片的藥草及胡椒鹽。素材雖然非常簡單，但吃起來卻令人激賞再三。
在山中繞了好久、早已是饑腸轆轆的我與法香，簡直完全不顧青春少女該有的矜持與優雅，放膽大快朵頤起來。
“哈唿、哈唿哈唿……嗯咕……”
“可、可惡啊，但這個粥實在是……哈唔哈唔……”
“不必客氣，盡量吃。我調配的藥草滋補效果非常好。”
夏蕾亞一邊烤著以木簽串起的魚一邊說道。
圍爐底下搖曳不定的火焰照得她臉頰略顯潮紅。
她頭上頂著以格葉編成的冠，身披柔軟寬鬆的白色袍子，跟我平常看慣的製服之姿可說是判若兩人。
纖細瘦弱的四肢、閃耀著黃金光芒的淡色長發、如湖水般清澈透明的碧藍色眸子——再加上這身散發著神秘氣息的裝扮，夏蕾亞的形象美得不像這個世界的產物，就猶如從裝飾在牆壁上的某幅幻想畫作中走出來似的。
不過，以她德魯伊的身份來說，或許這種打扮才算日常穿著吧。
據說在森林中為了避免對自然的感受性遭受妨礙，會緊緊包覆肌膚的內衣褲等都必須脫除。
……嗯？
所以，也就是說……
我突然以手按住太陽穴。
“……！”
然後又瞬間睜大雙眼。
現、現在的夏蕾亞，沒、沒穿小褲褲——！？
轟隆轟隆——！
天啟宛如一道閃電在我腦中狠狠劈了下來，我不由得屏住唿吸。
不、不會吧，如今在這頂帳篷裏我們所享用的，不是過去那個“沒穿內褲涮涮鍋”而是沒穿內褲粥！也就是傳說中（應該吧）隻有政府高官才能品嚐的那個……（譯注：這裏是指1998年實際發生於日本政府的性招待醜聞。）
我忍不住妄想自己就是那群表情邪惡的高官。
“嗬嗬嗬，我再也忍不住啦～”
“聽說今晚的女孩也是上等貨唷～”
就像這樣一邊談笑風生，一邊以手中的筷子掀起夏蕾亞的裙擺。
“住、住手，你這個笨蛋！”
“嗬嗬嗬，都什麽時候了你還害羞呀。”
咻。
“讓大叔們好好欣賞一下吧，嗯嗯～？”
咻、咻。
隻見夏蕾亞滿麵脹紅——
“……唔嗯，因、因為裏麵不是內褲所以沒什麽好害臊的！”
“喔喔喔～☆”
……這、這、這這、這種畫麵實在是太誘人了。
我自己的臉頰也像著火一樣。
不、不行啦，夏、夏蕾亞那種樣子，啊啊，簡直是大變態！
我沉浸在自己的妄想世界中無法自拔。
“夏穗，你還好吧？”
“咦？”
夏蕾亞以擔憂的表情湊近我。
“你的臉很紅，發燒了嗎？”
“啊，沒、沒事，你不必管我……”
我慌忙搖頭否認。
夏蕾亞依然訝異地歪著腦袋好一會兒。
“……夏穗真奇怪。也罷，魚已經烤好了。”
她將圍爐上已經變成金黃色的烤魚串遞給我。
好肥的鮭魚呀。
“哇，看起來超好吃的……”
我接過烤魚串，忍不住吸了好幾口讓人食指大動的香氣。
“那我就不客氣囉——”
哈嗯。
“——！太、太好吃了——！”
我不顧形象地放聲喊道。
酥脆的外皮、略苦的內髒、鬆軟柔嫩的粉紅色魚肉，以及從魚身裏流出的油脂，各種不同的口感頓時在我口中爆發開來。
“我雖然不怎麽喜歡吃魚，不過這實在是……哈嗯哈嗯……”
就連平常老愛跟夏蕾亞作對的法香都讚不絕口。
“夏蕾大嬸，俺這輩子竟能吃到這麽美味的鮭魚，真是無怨無悔、無怨無悔呀……”
我一邊垂淚一邊讚歎。
“這種魚不光是好吃，還是祖父大人親自培育出來的‘智慧之鮭’。”
“智慧之鮭？”
夏蕾亞慎重地點了點頭。
“就是曾在芬亞納（fianna）騎士團傳說中登場的魔法鮭魚。”
夏蕾亞靜靜地訴說起與這種鮭魚相關的典故。
——芬亞納騎士團的領袖菲昂（fionn mac cumhaill），是與阿爾斯特神話英雄庫丘林（chinn）並稱的傳說人物。
菲昂與後來師事的德魯伊僧侶菲格涅斯（finn eces）第一次碰麵時，菲格涅斯正好在河邊釣起那條他花了七年時間才捕捉到的“智慧之鮭”。菲格涅斯命令剛認識的菲昂烹煮那條鮭魚，還嚴厲提醒他“絕不能將魚肉放進嘴裏”。
但菲昂在烤魚的時候還是無意吮吸了沾有鮭魚油脂的拇指一下。
然而菲格涅斯得知此事後並沒有責備菲昂，隻說了句“這也是命運安排”後便讓菲昂吃下整條魚。之後當菲昂麵臨難題時，隻要吸一口沾有魚脂的拇指便能引發出無窮盡的智慧。
“……喔喔，所以，剛才我們吃的鮭魚就是所謂的‘智慧之鮭’囉？”
我迫不及待地問。
“唔嗯，沒錯。這一帶的鮭魚在祖父大人布下的結界影響下，漸漸獲得了‘
智慧之鮭’的神奇體質。雖然沒像傳說中的效果那麽好，但吃下去後腦袋會靈光一點也不是不可能的。”
“耶……”
聽完夏蕾亞的轉述後。
我與法香的眼睛不約而同發出邪惡的一閃。
隻要吃下去就能讓頭腦變好的鮭魚。
對於即將麵臨測驗的我們，這種鮭魚簡直是上天贈與的禮物。
……話說迴來，夏蕾亞那群動物夥伴的智商之所以能超越普通動物，該不會都是吃了這種鮭魚的緣故吧。
“……唉，真羨慕夏蕾亞——”
我誇張地歎了口氣。
“嗯？”
“夏蕾亞每天都能吃這麽美味的料理，簡直是羨煞人了。快嫁到我家來吧。”
我趁亂半開玩笑地求婚道。
不過夏蕾亞卻嚴肅地搖著頭。
“不，今天是因為夏穗你們要來我才特別準備這些食材，平常我自己都隻吃橡實或樹果之類的玩意兒。”
“……是嗎？嗯，就像法國人也不可能每天都吃法國大餐一樣。”
我不知為何很能體會對方的心聲。
就在此時……
“……唔嗯，不好了！”
夏蕾亞突然拿起手杖、站起身。
“嗯？怎麽了嗎？”
“今天是‘那個’的日子！”
“嗄？”
我還來不及問出究竟，夏蕾亞就已先一步將手杖尖端插入還在沸騰的鍋中。
“等、等一下——”
“你想做什麽啦！”
我與法香紛紛發出責難之聲。
夏蕾亞兀自攪拌著鍋中的粥，還開始在口中念念有詞地詠唱起咒語。
“……凱斯特·艾林·馬納南·馬克裏爾……”
美麗的旋律從她那兩片淡粉紅色的唇間一股腦兒傾泄……
終於，那鍋滾滾的熱粥發出耀眼的光芒。
怪了，我怎麽覺得以前看過類似的畫麵；鍋中蒙朧地出現一個戴眼鏡的少年與藍色狸貓型機器人……
……等等，這樣不太好吧！
我趕緊站起身。
沒錯，這就是夏蕾亞之前表演過一次的投影魔術，隻是這次改放在一鍋粥的表麵上罷了。真是個淘氣的小姐呀～☆
“不對啦，你這個呆瓜——！”
“唔嗯？”
“快點把畫麵消掉——在你還沒被告死之前！”
“可是，夏穗……”
“放這種畫麵粥也變難吃了。”
法香亦在一旁以厭煩的表情咕噥道。
原來如此，動畫人物的眼與口就在蕈類與丸子旁載沉載浮，這種超現實的光景看了就讓人毫無食欲。
“唔嗯……”
“而且邊吃飯邊看電視也很沒教養吧。”
我從她的手中迅速奪過手杖。
粥中的幻影也在變成一片噪聲後消失了。
“哇，夏穗，你好過份！”
“不行——等吃完飯才準你看。”
我將電視遙控器（手杖）藏在背後。
“嗯唔唔……”
夏蕾亞淚眼汪汪地鼓著雙頰。
……如此這般，愉悅的晚餐時間也過去了。
“唿——吃得好過癮呀，謝謝你的招待。”
我拍了拍明顯鼓起的小腹。
充當飯後點心的藥草布丁也在瞬間被我嗑光，就這樣變成牛也沒什麽不好吧。（譯注：吃飽就躺下會變成牛——日本父母用來管教小孩的話。）
“我也覺得自己吃太多了，真是失策。”
“啊，對唷，法香同學還有女演員的工作，要是身材走樣就慘了。”
“不，我說的不是那個，而是待會兒的作戰行——”
“夏穗，我先幫你們燒洗澡用的熱水。”
“咦，真的？我好期待呀，我們一起洗吧——”
“等一下，你們兩個！”
法香怒氣衝衝地站起身。
我與夏蕾亞都一臉“？”地轉過頭。
“你們忘了今天來這裏的主要目的嗎！”
……對唷，這麽說來。
“……”
我略微思索了一會兒。
“啊，惡補，當然記得囉，要舉辦讀書會嘛。我把課本都帶來了。”
“不對——！”
法香以幾乎扯破嗓子的氣勢大吼。
……嗚嗚，好恐怖呀。
“我說的是那個內褲小偷啦！”
“喔喔！”
我跟夏蕾亞這才發出恍然大悟的聲音。
……確實如此，我壓根兒忘了還有那件事。
我們今晚是為了逮捕內褲小偷才來的。
“……真受不了你們耶。看你們這種漠不關心的態度，還不如我一個人出馬算了！”
“對、對不起啦。呃，可是，仔細想想，像這種到處是陷阱、猛獸的深山，內褲小偷根本不可能闖進來吧——”
“給我住口！”
法香以食指對準我的鼻尖大喊。
“不管是天涯海角，隻要有這玩意兒那家夥就絕對會現身！”
“那、那是！”
法香將手中的物品高高舉起——
原來是一條上頭印有可愛熊寶寶圖案的白色內褲。
“那、那不是我的內褲嗎！”
夏蕾亞立刻滿臉通紅地跳了起來、試圖奪迴內褲。
法香輕輕將手一揮，以食指勾著內褲的一角開始旋轉、把玩起來。
“還、還我！笨蛋法香！”
夏蕾亞隻能噙淚地跳來跳去，畢竟法香比她高出一個頭，隻要稍稍擺手就能輕易閃開夏蕾亞。
“嗯唔——！”
砰咚砰咚，砰咚砰咚砰咚。
“法香同學，她太可憐了，你就還給她吧。”
“我才不要——！這誘餌就暫時交給我保管。這次我一定要揪出內褲小偷的真麵目……”
法香以充滿決心的表情喃喃說道，隨後便緊緊握住夏蕾亞的內褲，瀟灑地消失在暗夜的森林中了。
“……”
“唔嗯，我的小熊內褲……”
夏蕾亞嘟著嘴不滿地抗議著，而就在這時……
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
幽暗的森林再度傳出悲鳴。
◆◇◆
我們倆立刻衝出帳篷。
月光幾乎無法穿透這塊深邃的林地。
稀疏的樹叢間盤據著比夜色更為濃厚的幽暗。
夏蕾亞悄悄念了幾句咒語後，手杖的前端頓時亮起光明。
微薄的白色磷光朦朦朧朧地為我們照亮四周。
“……！”
詭譎的一幕光景也頓時浮上眼前——
我與夏蕾亞都啞口無言了。
窸窸窣窣……窸窣窸窣窸窣窸窣窸窣窸窣……
白色、黑色、黃色、水藍色、紅色、粉紅色……五彩繽紛而又難舍難分的內衣褲塊狀集結體正伸出不停扭曲的可怖觸手覆蓋住法香全身！
“唿……嗯，啊唿，嗯唿……”
法香的嘴裏也被塞了條揉成一團的內褲，還發出莫名誘人的喘息。
以內褲碎片組成的觸手正毫無忌憚地撫摸她全身。
“不要，嗯啊，唿，嗯，哈啊，啊唿，哈，哈，嗯唿……”
“……喂，太過份囉——！”
我立刻拾起附近的樹枝扔向怪物，塊狀內衣褲集結體就像是退潮般一邊發出沙沙聲一邊逃之夭夭。
“法香同學！”
我趕緊衝上前，抱起對方那軟綿綿的軀體。
“……這是怎麽迴事……我的怪鳥踢，應該會有效才對啊……”
“法香同學，振作一點，法香同學！”
“班長……你也要，小心……”
法香那幹裂的嘴唇微微顫抖了幾下——
撲通——接著她便失去意識了。
“法香同學——！”
我發出電影高潮場景的那種慘叫聲。
仔細一瞧，她身上其實絲毫沒有半點外傷，想必是遭受過於龐大的精神打擊才會暈倒吧。
原本她抓在手中的夏蕾亞內褲也被怪物奪走了。
……嗯？
就在這時我才突然察覺到……
法香躺在我懷中的觸感似乎有點怪怪的——
“不、不會吧……”
我隔著製服撫摸對方的背部。
……不見了。
真的沒有。
原本應該在背部正中央的胸罩背帶……已經消失了！
“……！”
戰栗就像電流般傳遍我全身。
法香的襯衫扣子絲毫沒有被解開的痕跡，裏頭的胸罩竟會不翼而飛……！
這種高超的技巧絕非人類所能辦到。
……嗯，等等，既然上麵被偷走了，下麵當然也——
我的視線很自然地朝法香的裙下移動。
“——夏穗，提高警覺。”
夏蕾亞以凜然的口吻提醒我，這才讓我迴過神。
“咦？”
“那家夥，還在——這附近。”
夏蕾亞舉高手杖的照明。
果然——我們頭頂上的樹木枝葉正不安地晃動著。
那並不是風造成的影響。
而是某種令人作嘔的氣息在蠢動之故。內褲與胸罩的碎片想必依然纏繞著樹木吧。
……嗚咿咿咿，惡、惡心死了，
這跟“把內褲套在頭頂的變態”可不能相提並論。
那隻怪物光是動作就惡心到人類絕對不可能模仿。
那塊蠢動不已的玩意兒持續扭曲著七彩的觸手，法香拿走的那條夏蕾亞小熊內褲也驚鴻一瞥地出現在其中。
“……愚蠢的家夥，把我的內褲還我！”
夏蕾亞舉起手杖——奮力一躍。
她使勁踹了地麵一腳後，以樹枝為踏台一口氣加快速度。盡管怪物的數根觸手也從樹群間襲來，卻被她一一閃過。夏蕾亞衝上樹頂，立刻高舉手杖從正上方狠狠朝蠢動的怪物中心劈下！
唰！
這就是所謂的一刀兩斷吧。
下一秒鍾，以內衣褲組成的怪物軀體已經分家了。
“喔喔，夏蕾亞真了不起！”
我在地麵發出讚歎。
森林中的德魯伊果然能發揮出平日的數倍威力。
“……唔嗯，那種貨色不配當我的對手。”
夏蕾亞舒展著一頭輕飄飄的金發翩然落地。
被劈成兩段的內褲怪物灑了滿地淩亂的內褲與絲襪碎片，但依然不死心地繼續扭動著。
雖然對方勉強撐住一口氣，但剛才那一擊也夠要命了。
然而——
“嗄……！”
窸窣窸窣窸窣……
窸窣窸窣窸窣窸窣窸窣……
被分成兩邊的內褲碎片再度糾結成一團，沒多久就恢複了原先的姿態。
“怎麽會有這種事！”
“唔……”
我倆都愕然了。
夏蕾亞很快又將手杖的照明對準樹叢另一邊。
“——夏穗，看那裏。”
“？”
我朝著光芒投射處定睛凝視。
那裏倒著一個被七彩內衣褲纏繞的矮小人影。
“……那是？”
我眯起一隻眼試圖靠近對方。
結果——
【……咕唿唿，沒想到人類也有這種實力啊。】
“——！”
詭異的說話聲從暗夜中傳來。
無數道聲浪在林地內紛亂地反射。從那種不自然的沉悶語調判斷，源頭想必是來自——內衣褲裏麵吧。
……那玩意兒會說話？怪物會說話——？
“你們到底是何方神聖？”
夏蕾亞再度舉起手杖大喝。
【咕唿唿唿，你可以稱我們為‘雷吉翁’（legion），因為我們有一大群。】
“雷吉翁？”
我詫異地問著。
“就是拉丁文裏的‘軍團’之意。明明是內褲小偷還懂這麽多。”
夏蕾亞在一旁咕噥。
……也罷，不管名字有多帥氣也改變不了他們是內褲小偷的事實。
咕咚。
倒在樹叢對麵的矮小人影這時終於緩緩地爬起身。
夏蕾亞將手杖指過去，對方立刻因刺眼而以手捂著臉——
“——！”
好紅的臉。
毛也好多。
鬢角怪長的。
“……”
“……呃，這不是猴子嗎？”
“唔嗯，的確是猴子。”
半晌的沉默後。
“耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶！”
我的驚唿聲在樹林內迴蕩了好久。
……什麽？這是怎麽迴事？怪物怎麽變成了猴子哩？
【唔嘰——嘰嘰嘰！】
震耳欲聾的群猴哄笑聲響徹夜半的森林。
剛才那隻潑猴靈巧地跳了起來，迅速鑽入蠢動中的內衣褲塊狀體、消失不見了。
“……搞了半天，原來——是這麽迴事呀。”
到了這時我才終於弄懂那隻怪物的真實身份。
“唔嗯？這到底是？”
“就跟剛才那些家夥說的一樣呀……那隻怪物並不是單獨的個體，而是由幾十隻猴子組成的‘軍團’！”
沒錯，怪物的真實身份就是全身被內衣褲纏繞的猴子軍團。
至於能偽裝成單一生物的形貌，也都是托了那群家夥卓越的分工合作之力！
難怪不管怎麽踹、毆打對方都沒用，就算猴群中的某隻被打昏了，隻要把傷兵拋下，怪物依然能恢複原本的模樣。
“不過，就算猴子的腦袋再怎麽好巧，也不可能跟人類——”
我的喃喃自語似乎被對方聽見了。
以內衣褲覆蓋全身的猴群一齊扯開嗓子。
【……咕唿唿，你這小妮子竟能看穿我們的身份。我們正是從某個著名的耍猴戲表演團體中跑出來的‘軍團’逃兵。那種規律而死板的生活我們已經膩了，就算得躲避獵人與電視台記者的追逐，我們也要繼續流浪各地、以竊盜維生！】
……軍團？
猴子軍團？
就是經常上綜藝節目的日光——
我這才恍然大悟。
“原來如此，你們原本是隸屬那個‘軍團’的猴子呀，難怪會有這麽好的團隊默契，就算會說人話也沒什麽好不可思議的囉！”
“……是這樣嗎？”
夏蕾亞蹙著眉吐槽。
“呃，每次看你帶著那群天才動物，就覺得猴子就算學會這點把戲也不是毫無可能……啊！”
這時我又突然靈光乍現。
“你們這群家夥該不會最近吃了附近河川的鮭魚吧？”
【鮭魚？】
身披內衣褲的猴群頓時停下騷動。
【……的確吃過，那又如何？】
ok——謎底全部揭曉了。
這群猴子就是因為吃了“智慧之鮭”才能擁有超乎普通動物的智能。
“話說迴來……你們收集人類的內衣褲又有什麽目的哩？為了報複人類嗎？還是說想賣給奇怪的店、充當跑路費？”
猴群聽了再度發出輕蔑的咕唿唿笑聲。
【愚蠢的女孩……我們搜集這些人類內衣褲可是有更深一層的理由。】
“理由？”
猴子偷人類女性內褲還會有什麽理由……？
【沒錯，因為我們隻要看了美女的內褲就會很興奮！】
“瞎、瞎米——啐，你們果然隻是變態！”
就算長了智慧，猴子畢竟是猴子。
搞不好它們真的是因為吃了“智慧之鮭”才會跟人類一樣對內褲產生興奮之情。
“耶咿，我受夠了——不必再囉嗦，管你們是猴子還是怪物，隻要是變態就必須接受懲罰，覺悟吧！”
我斬釘截鐵地宣示道。
【唿唿唿，不自量力的蠢女孩。】
【姑且不論那個金發美少女，仔細一瞧你也算上等貨嘛……】
【這種傲嬌少女正合我的胃口，咕唿唿唿……】
色猴子晃動全身上下的內衣褲，還以仿佛在舔舐般的視線打量我。
“唔唔，惡心到極點了……”
強烈的厭惡感讓我渾身發抖。
“——夏穗，它們要來了！”
夏蕾亞大喝道。
霎時——
【唔嘰——！】
內衣褲塊狀體終於發出猴子該有的叫聲朝我們衝來。
唰！
一道閃光劈過，夏蕾亞的手杖輕易就把猴群擊潰了。
然而，我們卻沒料到——那是它們布下的陷阱！
“不妙！”
夏蕾亞不禁發出悲鳴。
顏色鮮豔的內衣褲讓她眼花繚亂。
隱藏在內衣褲下方的猴群正利用夏蕾亞的手杖為支點，一個個跳上她的身軀！
【唔嘰——！】、【唔嘰嘰——！】、【唔嘰嘰嘰——！】
“——夏、夏穗——”
夏蕾亞一下子就被內褲海嘯吞沒了。
“夏蕾亞！”
正當我伸手試圖把她拉迴來的瞬間，敵人也來到我的麵前。
“……！”
【唔嘰嘰嘰嘰——！】
不停扭動翻騰的內衣褲（與猴子）已迫在眉睫。
“……嗯，嗯咕，唔咕，嗯，嗯嗯——！”
我跟夏蕾亞被五彩繽紛的內褲洪水所吞沒，隻能無助地隨波逐流。
長滿濃密毛發的群猴鹹豬手也毫不客氣地朝各個部位襲擊。
那種不快的感覺讓我渾身冒出雞皮疙瘩。
“嗯唔——嗯——！”
正當我頓悟到自己的純真少女時代即將劃上句點時……
【唔嘰——！】
猴群突然發出尖銳的慘叫聲。
“……！”
瞬間，我的身體便被內褲洪水吐了出來，直接摔在林地上。
……？這到底是怎麽迴事？
我維持倒地的姿勢、意識朦朧地環顧四周。
那些家夥究竟！！
“嗄……！”
全身披掛內衣褲的猴群們已經因為大量失血而休克了。
大量失血……那是鼻血吧。
猴群的手中還死命抓著夏蕾亞那襲純白的袍子碎片不放。
“……耶？這是？喂，那不是內衣褲呀……”
直到這時我才突然想起。
……對唷，今天的夏蕾亞本來就沒穿胸罩、內褲。
所謂的內衣褲就是指直接與肌膚接觸的衣物。
既然如此，對那群猴子而言，會把袍子誤認為是內衣褲也很自然。
而且，既然它們連手把袍子扒了，就代表——
如今、如今的夏蕾亞、夏蕾亞是……
我緩緩從地麵抬起頭。
在昏暗不清的森林中，隻有月色像聚光燈般打在她身上。
全裸的夏蕾亞正在我眼前不停發抖。
及腰的淡金色長發、白皙纖細的四肢、描繪著平滑曲線的腹部，此外還有胸前那宛如鮮嫩水果般的兩處隆起。
“夏、夏穗……”
我與夏蕾亞麵麵相覷。
過了無比漫長的三秒鍾後，隻見她的臉頰越來越紅。
接著——
“不、不準你看——！”
大量的沙土隨著夏蕾亞的怒號聲卷起，包括周圍的樹木、猴群（當然還有我）都被狂風給吹走了。
◆◇◆
經過一番折騰，事件總算順利地解決了。
對那群因“智慧之鮭”而獲得邪惡知識的猴子來說，絕色美少女夏蕾亞的驚人蠻力實在是過於強烈。
麵對瘋狂震怒的夏蕾亞，猴群隻能全體下跪求饒。
看來它們已經深切反省過了。
“如果反省有用的話就不需要警察了嘛！”
法香忿忿地跺著地麵抱怨道。
【真抱歉，我們會把偷來的內褲洗幹淨以後再還迴去——】
“被你們套過的內褲我才不要咧！”
【是嗎。那就當作軍團的寶物流傳下——】
“還我，現在立刻還給我！”
……事情就是這樣。
那些沉痛反省過的猴子，在對夏蕾亞立下絕對不可再犯的誓約後，才被允許定居在學校的後山。
——順道一提，在夏蕾亞家品嚐過“智慧之鮭”的我與法香，這次的考試成績並沒有明顯的進步。
看來那種鮭魚對人類的影響效果並沒有動物來得顯著，真是遺憾！
深夜兩點，少女以手撐住臉頰、倚靠在被台燈照亮的書桌上，拚命忍著唿之欲出的嗬欠。
她生著一頭細心保養的豔麗黑發，以及被如柳月眉框住的細長眼睛，還有一身光滑細致的肌膚。這種動人的容貌隻要走在街上，很快就會被星探發掘為模特兒吧。然而即便是她自傲的美麗，今晚也在睡眠不足的影響下略顯憔悴。
少女就是二年c班的神代法香。
法香靠在椅背上努力挺直腰杆，對著牆上的時鍾瞥了一眼。
“……唿，看來還得再撐一會兒。”
時序已進入十一月中旬。
兩周前舉行的校慶結束後，森野學園緊接著便進入測驗的季節。
平常總是為了學校課業與女演員工作蠟燭兩頭燒的法香，在考試前夕幾乎都得像這樣用功到深夜。
“絕對不能輸給那個小女孩！”
平日法香的盛氣淩人很容易讓人以為她是個任性的大小姐，其實她在私底下可是非常努力的。
她揉了揉疲憊的眼睛，再度翻開教科書——然而，在那之前……
坐在書桌前已過了約莫兩小時，要說肚子不餓也是騙人的。
“……我記得冰箱裏應該還有魚肉香腸才對。”
她喃喃自語並從椅子上站起身，小心翼翼不吵醒在隔壁房睡覺的家人、悄悄走出房間，隨後步下與客廳相連的廚房。
嘰。
就在她打開門的瞬間……
“……！”
她差點就發出了尖叫。
某個正在蠢動的巨大黑影就映照在麵對庭院的窗簾上。
……小、小偷？
法香不由自主地倒抽了一口氣。
要不要把已經睡著的家人叫醒？還是趕快先報警比較好？
——不，她搖搖頭。
法香自幼就在祖父經營的道場學習中國拳法，像這種宵小毛賊根本不足為懼。
“……”
她聽見喀嚓一聲，窗戶鎖被轉開了。
喀啦喀啦喀啦——
接下來窗戶也被打開。
隨後……
“……！”
法香愕然了——她頓時瞠目結舌。
蒼茫的月色將眼前這玩意兒照得一片慘白。
那是一個全長約三米的不定形塊狀物體。
惡心而蠢動不停的（某物）正扭曲著從全身上下伸出的白、紅、粉紅色詭異觸手，就像一幅褻瀆所有生物的醜惡嘲諷畫一樣，讓人見了就不由得湧出一股難以名狀的宇宙級厭惡感。
那玩意兒——應該不可能是地球的生物吧？
不，搞不好根本就不是生物。那些看似觸手的輕飄飄、扭曲著的似乎是胸罩的肩帶、絲襪，以及內褲的碎片——
原來那些奇形怪狀的扭曲東西——竟是內衣內褲糾結成的塊狀物。
“不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
◆◇◆
某個冷冽的冬季早晨，我，白川夏穗正沒命地拔腿狂奔。
昨晚因為深夜動畫晚了半小時才播出，害我無法獲得充足的睡眠。
“喝呀唿、喝呀唿——！”
我以少女漫畫中女主角常見的登場方式邊咬著麵包邊全力衝刺。跳過馬路護欄、三步並作兩步闖過斑馬線，而就在我穿越十字路口並接近牆邊的轉角時……
“碰咚！”
……強烈的衝擊。
銜在口中的麵包應聲斷成兩截並飛了出去，我的身體也在地麵滾了好幾圈。
“好痛——唔唔唔……”
隻覺得視野一片白茫茫，頭頂冒出兀自打轉的金星。
……看來我又跟某個家夥迎麵撞成一團了。
我扶著尚在疼痛的腰肢搖搖晃晃地站起身。
“對、對不起……咦？等等？”
我瞪大訝異的雙眼。
因為方才跟我撞在一塊的人正是——
“嗯唔……”
沐浴在朝陽下的璀璨耀眼淡金色長發。
通透的水藍色眸子、點綴於其上的楚楚可憐睫毛。
動人的櫻花色嘴唇、仿佛散發出乳香的滑溜白嫩肌膚。
美得就像一幅畫——不，恐怕就連繪畫也很難捕捉如此絕色美少女的神韻。
她的名字是荷林·夏蕾亞。
是大約一個月前從愛爾蘭轉入我班上的少女。
“呃……夏蕾亞，你還好吧？”
“唔——我的額頭、額頭好痛……”
夏蕾亞按著紅腫的額頭並發出痛苦的抱怨聲。剛才那一下似乎真的很嚴重，隻見她雙眼正泛著淚光。
……看來她的額頭是被剛才我嘴裏的法國麵包狠狠戳了一下。
原來如此，經過瘋狂加速後的法國麵包也能成為殺人兇器。難怪漫畫裏那些快要遲到的美少女都會選擇咬著吐司趕路，這不是沒有道理的。
“夏穗，你跑這麽快做什麽！”
“抱歉抱歉，因為我趕時間嘛……”
“很痛！”
夏蕾亞極為不悅地鼓起臉頰。
這種生氣的表情也可愛到犯規呀——
拉、拉。
我突然感到有某個力量正在扯我的袖子，於是便帶著一臉“？”的表情轉過頭。
“……唔喔哇！”
我忍不住慘叫一聲。
一隻巨大的野狼正咬著我的製服袖子並發出“咕嚕嚕——！”的低沉恫嚇聲。
“……”
狼的英文是wolf。
也是現今地表上最強大的犬科動物。
此外，眼前這隻邊流口水邊咬著我製服的家夥全長起碼有三米。我記得在夏蕾亞的故鄉——阿爾斯特省——森林中，過去的確有一種叫“恐狼（dire wolf）”的超大型犬科品種。
……等等，為什麽那種猛獸會出現在日本的大街上哩？
原因就出在我眼前這位摔倒於地、小褲褲全跑出來見人的少女身上。
夏蕾亞是因為某個難以啟齒的理由才大老遠從愛爾蘭轉到森野學園，而且她還是位血統純正的德魯伊。
所謂的德魯伊，是指距今兩千年以前，於高盧及不列顛尼亞興盛一時的古代克爾特民族祭司。他們崇敬森林的樹木與大自然，那些與他們共同居住在森林的動物更是其心靈相係的重要夥伴。
“嚕——咕嚕嚕——！”
“等一下，我的製服會被扯破啦！……做、做什麽？你想吃掉我嗎？”
我趕緊貼近夏蕾亞身邊避難……這隻野獸大概是因為我使它主人受傷才勃然大怒吧。
“瓦兒是不會吃人的，它隻是想提醒我們上學快遲到了。”
“……耶？”
我膽戰心驚地轉過頭。
那隻叫瓦兒的恐狼（♀）正眨著滴溜溜的圓眼朝我點頭。
“……是、是這樣呀，謝謝……啊，糟糕！”
我趕緊拉住夏蕾亞的手爬起身。
如果害她遲到的話後果可是會不堪設想。
因為她曾立下德魯伊的誓約，一年內都不可以遲到、請假。
這種誓約是德魯伊必須絕對遵守的嚴正戒律，一旦違反就會遭致難以收拾的慘劇（雖說究竟會多淒慘我也因害怕而不敢過問就是了）。
“唔嗯，得加緊腳步了——”
夏蕾亞拍掉裙擺上的灰塵後立刻瀟灑地跨上狼背。
“啊，好詐！我也要騎！”
“唔，根據這個國家的法律，不是禁止雙載嗎？”
“
放心啦，那是針對自行車的規定吧。況且光是在街上帶野狼閑逛就應該違法了吧——我記得好像叫什麽華盛頓公約的。”（譯注：保護瀕臨絕種野生動植物的國際貿易公約。）
“真、真的嗎！”
砰——夏蕾亞似乎大受打擊。
……她以前完全沒察覺這點才是最恐怖的吧。
“那夏穗就坐後座。我要開始衝了，你一定要抓穩。”
“嗯，放心吧。”
我跨上瓦兒的屁股附近，牢牢抱緊夏蕾亞的腰肢。
“好，瓦兒，出發！”
唔喔、唔喔、唔喔、唔喔唔喔唔喔唔喔——嗚！
這隻叫瓦兒的母狼發出了如機車引擎般的咆哮，隨後高高舉起前腿，一直線朝著通往學校的道路衝了出去。
◆◇◆
私立森野學園位於東京市郊，是一所位在多摩深山、擁有廣大腹地的男女合校中學。
這種新鮮的空氣與綠意盎然的大自然風光，可說是最適合勤勉向學的優良環境——入學簡介上雖然這麽記載，但對實際於此就讀的年輕人來說，周圍連一間便利商店或卡拉ok都沒有的森野學園，隻不過是一所超偏僻的鄉下中學罷了。
學園的兩棟校舍沿著山巒斜麵而建，而我與夏蕾亞的二年c班教室就位於左邊那棟的二樓。
“唿——幸好有趕上。沒想到那隻狼還能超過摩托車哩。”
“不必驚訝，瓦兒在故鄉森林每年舉辦的‘驚心動魄！德魯伊專屬競速大賽（新手也可以參加）！’曾獲得兩次優勝。”
“真是聽起來就很詭異的比賽……”
麵對抬頭挺胸傲然宣示的夏蕾亞，我白著眼吐槽道。
話說迴來，也是托瓦兒能無視道路限速、瘋狂奔馳的福，我倆才得以輕鬆趕上早晨的導師時間。
嘎啦嘎啦嘎啦——
教室的門這時突然被粗暴地打開了。
“……”
大跨步走進教室的，沒想到正是一臉不開心的神代法香同學。
“啊，法香同學，早呀——”
我主動出聲打招唿。
“……早安，班長。”
她依舊一臉不悅地迴答，同時又“咚”地將書包重重摔在課桌上。
……接著法香便維持僵固的姿勢一動也不動了。
“奇、奇恥大辱……”
“咦？”
“真是奇恥大辱啊——！”
法香使勁吃奶的力氣大吼。
“……”
“她發瘋了？”
“才不是！”
法香對夏蕾亞發出類似貓咪那種“唰啊”的威脅叫聲後，便撲通倒在桌上開始啜泣起來……這個人的情緒變化還真是激烈。
但老實說，我以前也從未見過盛氣淩人的法香同學表現出如今的反應。
不管是身為班長或朋友，我都不能放著這樣的她不理不睬。
“……呃——發生了什麽事嗎？”
我開口關切。
法香一邊揉著紅腫的眼睛一邊抬起頭。
“我、我、我少女的貞潔被人玷汙了啦——！”
“耶耶耶耶耶耶耶耶——！”
◆◇◆
法香時而嗚咽、時而驚懼顫抖地訴說昨夜那件被她視為莫大羞辱的事。
生有無數觸手的內褲怪物——
老實說，故事的內容很難讓人信服，但看她如此認真嚴肅的模樣，應該也不是空穴來風吧。
“等到黎明我再度睜開眼睛、恢複意識時，那個恐怖的身影已消失了。而我晾在庭院的那些內、內衣褲也……”
她臉色鐵青地說到這，忍不住雙手環抱自己的胸口，肩膀不停發抖。
“法香同學……”
當我正想將手擱在她的肩頭上時……
“……而且，被那恐怖怪物所奪走的東西，不光是這樣而已。”
“耶？”
法香氣得嘟起嘴。
“等我醒來時，才發現連我自己身上的內衣褲，都不知道在什麽時候不見了耶——！”
她怒吼道。
“唔哇……”
我無言以對了。
也就是說，那隻神秘的怪生物除了偷走法香正在晾幹的內衣褲外，就連她身上的內褲與胸罩都一齊扒走了。這讓她以僅穿著睡衣、底下全裸的過激姿態，昏倒在房間外一整夜。
……這、這未免太悲慘了吧。身為年紀相仿的少女，我不由得要為她一把同情之淚。
“嗚嗚，神代家的長女竟然在光天化日下以那種姿態現身……我、我以後沒辦法當新娘子了——！”
法香終於崩倒在課桌上嚶嚶啜泣著。
她一反平日心高氣傲的態度，更增添了此刻的哀戚氣氛。
“唔——可是話說迴來，蠢動的內褲妖怪也太詭異了吧……”
我蹙起眉。
“那應該是‘內褲神’幹的好事。”
我背後突然有人這麽插話。
轉頭一看，出聲者正是同班同學雪那知子。
她是我從小學時代就認識的玩伴，也是個戴起眼鏡很好看的知性才女。
“雪那，你有什麽情報嗎？”
我問道。
“……嗯，最近在這一帶流傳著某個都市傳說。”
雪那推了推鏡框，為眾人娓娓道來。
——據說所謂的“內褲神”，是那些自悠久太古時代所累積下來的內衣褲小偷怨念、化身為實際內衣褲姿態所聚集成的物體。
這種怪物的外型既奇特又淫穢，除了會扭動以無數內褲碎片所組成的觸手狀器官外，還會鎖定年輕美女的內衣褲進行獵食，簡直就跟某國際級電影導演作品中出現的“魔祟神”一模一樣（隻不過內褲神的表麵是被內褲與胸罩所覆蓋）。（譯注：這裏指的是宮崎駿的魔法公主。）
當然，光憑這點情報隻會被人認為是荒誕無稽的都市傳說罷了，然而最近在森野市內的確有很多人目擊到蠢動的塊狀內衣褲集合體。且事實上，幾周來內衣褲被竊的案子正急速增加。森野市警方已針對全身覆蓋內衣褲的變態為假想嫌犯進行搜查（類似蝙○俠之類的）。
“……不對，那種怪物絕不可能是人類。”
法香悔恨地咬著下唇。
“這麽說來，那家夥隻針對美女的內衣褲下手也未免太過份了吧。身為變態小偷還如此囂張——”
說到這，我將視線轉向夏蕾亞。
“對了，夏蕾亞的家應該沒問題吧？”
“唔嗯？”
夏蕾亞訝異地側著頭。
“呃，那家夥不是都針對美女嗎？夏蕾亞的家應該會被對方列為優先目標吧。”
我說完後夏蕾亞才搖搖頭。
“不必擔心，我的家易守難攻。”
她自傲地昂首說道。
你到底住在什麽地方呀——我吐槽完後又突然想到。
“對了，我們都還沒去過夏蕾亞的家哩。”
“啊，對喔。”
夏蕾亞露出“？”的表情並點點頭。
我忍不住碰地擊了一下掌。
“……嗯，那就這麽決定了！”
隨後我又奮力指向遠方。
“夏蕾亞，那內褲小偷就讓我們來解決吧！”
“唔嗯，正合我意。身為守護秩序的德魯伊，我不能容許有這種違法亂紀的家夥存在。”
我如此的提議對正義感強烈的夏蕾亞來說簡直是一拍即合。
“等等，夏穗，這種事還是交給警察處理比較好吧。”
“
你在說什麽呀雪那，班上的法香同學都已經成為受害者了。要是她因這次事件大受打擊，以後染上什麽奇怪的性癖該怎麽辦——！”
“我才不會咧！”
法香怒氣衝衝地猛然站起身。
“不、不過，法香同學也覺得不報仇很不甘心吧？”
“那還用說，像那種不知廉恥的生物最好早點從地球上消失……”
法香同學忽然以“唿、唿唿、唿……”的低沉聲音笑了起來。
……呃，我覺得你這樣比怪物還恐怖。
“可是，該怎麽抓那種怪物呢？我們又不知道內褲小偷的下一個目標——”
聽了雪那的這個問題，我得意洋洋地豎起食指。
“太簡單了，隻要拿絕色美少女的內褲當誘餌，把那家夥引出來就行了。”
“啊，原來如此。”
我與雪那、法香都不約而同地轉向夏蕾亞。
“等、等一下……這種事怎麽可以擅自決定……”
“聽我說，夏蕾亞，要逮捕那種神出鬼沒的變態，這才是效率最好的方法。拜托你，就當作助人為快樂之本，交出你現在所穿的內褲吧！”
“可、可是，這……”
夏蕾亞滿臉通紅地緊抓裙擺，朝後方窸窸窣窣地退了好幾步。
“放心啦，我們會在你家埋伏。隻要是在森林裏，應該沒有任何怪物是德魯伊的對手吧。還是說——”
我故意以略微促狹的口吻質疑道。
“……你沒有逮到那家夥的自信？”
“……唔嗯，才、才沒有那種事！對德魯伊來說，森林就像是牢不可破的堡壘。我絕對不可能在森林輸給內褲小偷那種貨色！”
這麽明顯的挑釁夏蕾亞也傻唿唿地上鉤了。
“……唔。”
等她突然捂住嘴才發現已經太遲了。
“那，就這麽說定囉。作戰行動今天放學後開始。反正明天是星期六，隻要對家裏用讀書會的借口就可以外宿了。雪那跟法香同學應該也要參加吧？”
“當然！”
法香意誌堅決地點頭道。
“我不行。我要準備考試。”
一派冷靜的雪那拒絕了我的邀約。簡直就像教室裏有台收音機在放著“cool！”、“cool！”的聲音一樣冷酷——這個我行我素的眼鏡女。
“……唔嗯。”
夏蕾亞臉上的紅潮依舊未褪，此外還鼓起了雙頰。
“雖然不是我的本意，但既然是為了逮捕惡質的變態也沒話可說了。我、我就姑且提供自己的內褲當誘餌吧。”
她以心不甘情不願的表情低下頭。
“哇——今晚可以睡在夏蕾亞的家了——！”
“啊，夏穗，那才是你真正的目的嗎……”
望著獨自興奮異常的我，雪那在一旁白眼吐槽著。
總之，事情就是這樣。好不容易到了當天的放學時間……
我與法香同學一同前往夏蕾亞的家。
……但很快地，我們就大難臨頭了。
◆◇◆
“真受不了耶，那個小女孩怎麽會住在這麽偏僻的地方嘛！”
“嗯——根據她畫給我的地圖，應該是在這附近沒錯呀……唔——好冷！”
我用力拉緊脖子上的圍巾，東張西望地觀察四周環境。
夏蕾亞為了要準備東西招待我倆，所以在畫了一張簡略的地圖給我後，就先一步領著那群動物夥伴迴家去了。
……話說迴來，在學校後山遇難這種事怎麽可能發生嘛。
我們應該是在途中不小心走到岔路上吧？總覺得好像已經在原地打轉了將近一個小時了。
半昏暗的天空被蒼鬱茂盛的樹木枝葉所遮蔽，遠處還可聽見角鴞發出“齁——齁——”寂寥的叫聲。我手中的指南針不知為何始終紊亂地轉個不停，當然，手機也完全收不到信號。
這座後山平常透過教室的窗戶我早就看到不想再看，沒想到一踏入其中，卻仿佛落入了什麽蠻荒異域似的。
“這座後山的植物種類會不會太詭異啦？”
“……嗯，我聽說這附近的校地從森野學園創建以來就被夏蕾爺拉上了結界。”
我堆著充當路標的小石子同時說道。
所謂的夏蕾爺就是指現任的森野學園理事長，同時也是夏蕾亞的祖父。那位老爺爺本身亦是德魯伊的長老，對過去為孫女訂下未經本人認可的婚約感到非常後悔，所以如今才決定在這座學園守護夏蕾亞的成長。
由於那位夏蕾爺在這一帶安上了結界，所以學校後山的植被才會與附近群山的自然環境大為不同。
這裏有無數棵粗而高大的橡樹與梣樹並排著，其中棲息的生物也與普通的日本山野大異其趣，毋寧說是比較接近夏蕾亞的故鄉——阿爾斯特省——森林吧。
我緩緩站起身。
“夏蕾亞是大笨蛋——！”
我朝著山的另一頭死命喊著。隻聽見在濃霧中傳來了“笨蛋——笨蛋——”的空虛迴聲。
“——唉，為什麽到朋友家玩會遭遇山難哩。”
我靠著背後的樹重重地歎了口氣。
咻。
某樣東西破風而過，正好掠過我臉頰。
“……”
一抹討厭的冷汗頓時從我的後頸流下。
我慢慢地轉頭朝向後方——
一根骨製的箭頭已經刺入了我背後的樹幹。
“……”
“對了，我記得那個小女孩說過，隻要偏離地圖上的道路，就有可能遭遇危險的陷阱伺候。”
法香咕噥道。
“……她、她想殺了我們嗎！”
我趕緊從被骨箭射中的樹木旁跳開，並提高對周遭的警戒……
果然沒錯，視野內還暗藏了許多奇怪的繩索以及尖銳的木樁。
“……原來如此，的確是易守難攻呀。”
我膽寒地低聲叫苦著。
“法香同學，現在該怎麽辦？山裏已經起霧了，這附近又到處是陷阱，如果隨便亂闖恐怕會非常危險……”
“就算這樣我們也不能待在原地不動啊。即使附近陷阱很多，我們隻要邊出聲邊在這一帶繞，那小女孩應該就會主動找上我們了吧？”
“等等，法香同學，那樣太危險了啦！”
我無奈又慌張地追上大跨步前進的對方。
咻嚕。
好像有什麽東西纏住了我的腳。
……啊，這種預感真不好——正當我才剛這麽想的瞬間。
嘶喳喳喳喳喳——！
“哇！”
“這迴又是什麽——！”
我與法香被宛若繩索的藤蔓給纏住，一口氣被吊高至半空中。
“班長，你走路小心點嘛！”
“……對不起。”
我被迫以麵朝地麵的萬歲姿勢向對方道歉。
而就在這時，附近的草叢又開始喀沙喀沙地劇烈搖晃。
“……！”
從草叢裏現身的是——
一個巨大的黑影。
“……”
什麽嘛，原來是熊呀。
“熊、熊——！”
被吊在半空中的我倆拚命擺動四肢掙紮。
出現在我們眼前的是一隻亞洲黑熊，口中還銜著鮭魚。它此刻正以北海道特產木雕中常見的那種姿勢襲向我們。
“快、快裝死——”
“那是迷信吧。”
“吼——吼吼——！”
“你以為這樣就能溝通了嗎
！”
“法、法香，你也想想辦法嘛！”
“沒救了……被綁成這樣我也無法使用神代流絕技‘屠熊’（beastbane）……”
兇暴的黑熊聽到這突然兩眼發出銳利的閃光。
它將口中的鮭魚拋下，奮力以雙腿站立起來。
“……！”
我無助地閉上眼，而就在這時……
“布蘭，住手！”
“……”
“她們不是獵物，是我的客人。”
夏蕾亞總算姍姍來遲地拄著手杖、撥開茂密的草叢現身了。
“夏穗，你們的動作好慢。”
◆◇◆
夏蕾亞的家就位於隱藏在森林中的某塊開闊地。
其實所謂的家，不過是一頂由簡易木材與獸骨、鞣革組成的巨蛋型帳篷罷了。
帳篷的外觀看起來不大，但走進裏頭才會驚覺空間的寬敞。正中央還設有烤火用的圍爐，各項擺設也安排得頗為舒適。
客廳鋪有以克爾特織法製成的絨毯，內側則放著小型的木架。調配藥物用的擂缽與象征各種動物的奇特土偶就放在木架上。
至於木架旁則是普通少女會喜歡的鬆鼠與兔子可愛布偶（我總覺得那玩意兒的耳朵不時還會動，就暫時當作沒看見吧）。
圍爐底下的火正熾烈燃燒著。
晚上七點，後山業已陷入一片漆黑。
我們一邊顫抖身子、抵抗山間的寒氣，一邊以碗盛著剛煮好、尚冒出熱氣的粥。
“法香同學，你還要嗎？”
“再給我一碗。”
附帶一提，剛才夏蕾亞用來煮粥的鍋子，是她從故鄉逃跑時順便帶出來（應該說偷出來）的傳家之寶。據說是模仿克爾特神話中那口“達格達（dagda）的大鍋”所打造的複製品。
在傳說中，達南神族之王達格達所擁有的那口魔鍋，裏麵的食物永遠也吃下完，而且隻要是用那口鍋子煮出來的東西都會異常美味。
不知是托了魔法之鍋的福，還是食材本來就很高級，夏蕾亞請我們吃的粥的確是我以前不曾嚐過的美饌。
以昆布為湯底，加上蕈類與搗碎河魚骨頭揉成的丸子，至於調味料則是切成細片的藥草及胡椒鹽。素材雖然非常簡單，但吃起來卻令人激賞再三。
在山中繞了好久、早已是饑腸轆轆的我與法香，簡直完全不顧青春少女該有的矜持與優雅，放膽大快朵頤起來。
“哈唿、哈唿哈唿……嗯咕……”
“可、可惡啊，但這個粥實在是……哈唔哈唔……”
“不必客氣，盡量吃。我調配的藥草滋補效果非常好。”
夏蕾亞一邊烤著以木簽串起的魚一邊說道。
圍爐底下搖曳不定的火焰照得她臉頰略顯潮紅。
她頭上頂著以格葉編成的冠，身披柔軟寬鬆的白色袍子，跟我平常看慣的製服之姿可說是判若兩人。
纖細瘦弱的四肢、閃耀著黃金光芒的淡色長發、如湖水般清澈透明的碧藍色眸子——再加上這身散發著神秘氣息的裝扮，夏蕾亞的形象美得不像這個世界的產物，就猶如從裝飾在牆壁上的某幅幻想畫作中走出來似的。
不過，以她德魯伊的身份來說，或許這種打扮才算日常穿著吧。
據說在森林中為了避免對自然的感受性遭受妨礙，會緊緊包覆肌膚的內衣褲等都必須脫除。
……嗯？
所以，也就是說……
我突然以手按住太陽穴。
“……！”
然後又瞬間睜大雙眼。
現、現在的夏蕾亞，沒、沒穿小褲褲——！？
轟隆轟隆——！
天啟宛如一道閃電在我腦中狠狠劈了下來，我不由得屏住唿吸。
不、不會吧，如今在這頂帳篷裏我們所享用的，不是過去那個“沒穿內褲涮涮鍋”而是沒穿內褲粥！也就是傳說中（應該吧）隻有政府高官才能品嚐的那個……（譯注：這裏是指1998年實際發生於日本政府的性招待醜聞。）
我忍不住妄想自己就是那群表情邪惡的高官。
“嗬嗬嗬，我再也忍不住啦～”
“聽說今晚的女孩也是上等貨唷～”
就像這樣一邊談笑風生，一邊以手中的筷子掀起夏蕾亞的裙擺。
“住、住手，你這個笨蛋！”
“嗬嗬嗬，都什麽時候了你還害羞呀。”
咻。
“讓大叔們好好欣賞一下吧，嗯嗯～？”
咻、咻。
隻見夏蕾亞滿麵脹紅——
“……唔嗯，因、因為裏麵不是內褲所以沒什麽好害臊的！”
“喔喔喔～☆”
……這、這、這這、這種畫麵實在是太誘人了。
我自己的臉頰也像著火一樣。
不、不行啦，夏、夏蕾亞那種樣子，啊啊，簡直是大變態！
我沉浸在自己的妄想世界中無法自拔。
“夏穗，你還好吧？”
“咦？”
夏蕾亞以擔憂的表情湊近我。
“你的臉很紅，發燒了嗎？”
“啊，沒、沒事，你不必管我……”
我慌忙搖頭否認。
夏蕾亞依然訝異地歪著腦袋好一會兒。
“……夏穗真奇怪。也罷，魚已經烤好了。”
她將圍爐上已經變成金黃色的烤魚串遞給我。
好肥的鮭魚呀。
“哇，看起來超好吃的……”
我接過烤魚串，忍不住吸了好幾口讓人食指大動的香氣。
“那我就不客氣囉——”
哈嗯。
“——！太、太好吃了——！”
我不顧形象地放聲喊道。
酥脆的外皮、略苦的內髒、鬆軟柔嫩的粉紅色魚肉，以及從魚身裏流出的油脂，各種不同的口感頓時在我口中爆發開來。
“我雖然不怎麽喜歡吃魚，不過這實在是……哈嗯哈嗯……”
就連平常老愛跟夏蕾亞作對的法香都讚不絕口。
“夏蕾大嬸，俺這輩子竟能吃到這麽美味的鮭魚，真是無怨無悔、無怨無悔呀……”
我一邊垂淚一邊讚歎。
“這種魚不光是好吃，還是祖父大人親自培育出來的‘智慧之鮭’。”
“智慧之鮭？”
夏蕾亞慎重地點了點頭。
“就是曾在芬亞納（fianna）騎士團傳說中登場的魔法鮭魚。”
夏蕾亞靜靜地訴說起與這種鮭魚相關的典故。
——芬亞納騎士團的領袖菲昂（fionn mac cumhaill），是與阿爾斯特神話英雄庫丘林（chinn）並稱的傳說人物。
菲昂與後來師事的德魯伊僧侶菲格涅斯（finn eces）第一次碰麵時，菲格涅斯正好在河邊釣起那條他花了七年時間才捕捉到的“智慧之鮭”。菲格涅斯命令剛認識的菲昂烹煮那條鮭魚，還嚴厲提醒他“絕不能將魚肉放進嘴裏”。
但菲昂在烤魚的時候還是無意吮吸了沾有鮭魚油脂的拇指一下。
然而菲格涅斯得知此事後並沒有責備菲昂，隻說了句“這也是命運安排”後便讓菲昂吃下整條魚。之後當菲昂麵臨難題時，隻要吸一口沾有魚脂的拇指便能引發出無窮盡的智慧。
“……喔喔，所以，剛才我們吃的鮭魚就是所謂的‘智慧之鮭’囉？”
我迫不及待地問。
“唔嗯，沒錯。這一帶的鮭魚在祖父大人布下的結界影響下，漸漸獲得了‘
智慧之鮭’的神奇體質。雖然沒像傳說中的效果那麽好，但吃下去後腦袋會靈光一點也不是不可能的。”
“耶……”
聽完夏蕾亞的轉述後。
我與法香的眼睛不約而同發出邪惡的一閃。
隻要吃下去就能讓頭腦變好的鮭魚。
對於即將麵臨測驗的我們，這種鮭魚簡直是上天贈與的禮物。
……話說迴來，夏蕾亞那群動物夥伴的智商之所以能超越普通動物，該不會都是吃了這種鮭魚的緣故吧。
“……唉，真羨慕夏蕾亞——”
我誇張地歎了口氣。
“嗯？”
“夏蕾亞每天都能吃這麽美味的料理，簡直是羨煞人了。快嫁到我家來吧。”
我趁亂半開玩笑地求婚道。
不過夏蕾亞卻嚴肅地搖著頭。
“不，今天是因為夏穗你們要來我才特別準備這些食材，平常我自己都隻吃橡實或樹果之類的玩意兒。”
“……是嗎？嗯，就像法國人也不可能每天都吃法國大餐一樣。”
我不知為何很能體會對方的心聲。
就在此時……
“……唔嗯，不好了！”
夏蕾亞突然拿起手杖、站起身。
“嗯？怎麽了嗎？”
“今天是‘那個’的日子！”
“嗄？”
我還來不及問出究竟，夏蕾亞就已先一步將手杖尖端插入還在沸騰的鍋中。
“等、等一下——”
“你想做什麽啦！”
我與法香紛紛發出責難之聲。
夏蕾亞兀自攪拌著鍋中的粥，還開始在口中念念有詞地詠唱起咒語。
“……凱斯特·艾林·馬納南·馬克裏爾……”
美麗的旋律從她那兩片淡粉紅色的唇間一股腦兒傾泄……
終於，那鍋滾滾的熱粥發出耀眼的光芒。
怪了，我怎麽覺得以前看過類似的畫麵；鍋中蒙朧地出現一個戴眼鏡的少年與藍色狸貓型機器人……
……等等，這樣不太好吧！
我趕緊站起身。
沒錯，這就是夏蕾亞之前表演過一次的投影魔術，隻是這次改放在一鍋粥的表麵上罷了。真是個淘氣的小姐呀～☆
“不對啦，你這個呆瓜——！”
“唔嗯？”
“快點把畫麵消掉——在你還沒被告死之前！”
“可是，夏穗……”
“放這種畫麵粥也變難吃了。”
法香亦在一旁以厭煩的表情咕噥道。
原來如此，動畫人物的眼與口就在蕈類與丸子旁載沉載浮，這種超現實的光景看了就讓人毫無食欲。
“唔嗯……”
“而且邊吃飯邊看電視也很沒教養吧。”
我從她的手中迅速奪過手杖。
粥中的幻影也在變成一片噪聲後消失了。
“哇，夏穗，你好過份！”
“不行——等吃完飯才準你看。”
我將電視遙控器（手杖）藏在背後。
“嗯唔唔……”
夏蕾亞淚眼汪汪地鼓著雙頰。
……如此這般，愉悅的晚餐時間也過去了。
“唿——吃得好過癮呀，謝謝你的招待。”
我拍了拍明顯鼓起的小腹。
充當飯後點心的藥草布丁也在瞬間被我嗑光，就這樣變成牛也沒什麽不好吧。（譯注：吃飽就躺下會變成牛——日本父母用來管教小孩的話。）
“我也覺得自己吃太多了，真是失策。”
“啊，對唷，法香同學還有女演員的工作，要是身材走樣就慘了。”
“不，我說的不是那個，而是待會兒的作戰行——”
“夏穗，我先幫你們燒洗澡用的熱水。”
“咦，真的？我好期待呀，我們一起洗吧——”
“等一下，你們兩個！”
法香怒氣衝衝地站起身。
我與夏蕾亞都一臉“？”地轉過頭。
“你們忘了今天來這裏的主要目的嗎！”
……對唷，這麽說來。
“……”
我略微思索了一會兒。
“啊，惡補，當然記得囉，要舉辦讀書會嘛。我把課本都帶來了。”
“不對——！”
法香以幾乎扯破嗓子的氣勢大吼。
……嗚嗚，好恐怖呀。
“我說的是那個內褲小偷啦！”
“喔喔！”
我跟夏蕾亞這才發出恍然大悟的聲音。
……確實如此，我壓根兒忘了還有那件事。
我們今晚是為了逮捕內褲小偷才來的。
“……真受不了你們耶。看你們這種漠不關心的態度，還不如我一個人出馬算了！”
“對、對不起啦。呃，可是，仔細想想，像這種到處是陷阱、猛獸的深山，內褲小偷根本不可能闖進來吧——”
“給我住口！”
法香以食指對準我的鼻尖大喊。
“不管是天涯海角，隻要有這玩意兒那家夥就絕對會現身！”
“那、那是！”
法香將手中的物品高高舉起——
原來是一條上頭印有可愛熊寶寶圖案的白色內褲。
“那、那不是我的內褲嗎！”
夏蕾亞立刻滿臉通紅地跳了起來、試圖奪迴內褲。
法香輕輕將手一揮，以食指勾著內褲的一角開始旋轉、把玩起來。
“還、還我！笨蛋法香！”
夏蕾亞隻能噙淚地跳來跳去，畢竟法香比她高出一個頭，隻要稍稍擺手就能輕易閃開夏蕾亞。
“嗯唔——！”
砰咚砰咚，砰咚砰咚砰咚。
“法香同學，她太可憐了，你就還給她吧。”
“我才不要——！這誘餌就暫時交給我保管。這次我一定要揪出內褲小偷的真麵目……”
法香以充滿決心的表情喃喃說道，隨後便緊緊握住夏蕾亞的內褲，瀟灑地消失在暗夜的森林中了。
“……”
“唔嗯，我的小熊內褲……”
夏蕾亞嘟著嘴不滿地抗議著，而就在這時……
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
幽暗的森林再度傳出悲鳴。
◆◇◆
我們倆立刻衝出帳篷。
月光幾乎無法穿透這塊深邃的林地。
稀疏的樹叢間盤據著比夜色更為濃厚的幽暗。
夏蕾亞悄悄念了幾句咒語後，手杖的前端頓時亮起光明。
微薄的白色磷光朦朦朧朧地為我們照亮四周。
“……！”
詭譎的一幕光景也頓時浮上眼前——
我與夏蕾亞都啞口無言了。
窸窸窣窣……窸窣窸窣窸窣窸窣窸窣窸窣……
白色、黑色、黃色、水藍色、紅色、粉紅色……五彩繽紛而又難舍難分的內衣褲塊狀集結體正伸出不停扭曲的可怖觸手覆蓋住法香全身！
“唿……嗯，啊唿，嗯唿……”
法香的嘴裏也被塞了條揉成一團的內褲，還發出莫名誘人的喘息。
以內褲碎片組成的觸手正毫無忌憚地撫摸她全身。
“不要，嗯啊，唿，嗯，哈啊，啊唿，哈，哈，嗯唿……”
“……喂，太過份囉——！”
我立刻拾起附近的樹枝扔向怪物，塊狀內衣褲集結體就像是退潮般一邊發出沙沙聲一邊逃之夭夭。
“法香同學！”
我趕緊衝上前，抱起對方那軟綿綿的軀體。
“……這是怎麽迴事……我的怪鳥踢，應該會有效才對啊……”
“法香同學，振作一點，法香同學！”
“班長……你也要，小心……”
法香那幹裂的嘴唇微微顫抖了幾下——
撲通——接著她便失去意識了。
“法香同學——！”
我發出電影高潮場景的那種慘叫聲。
仔細一瞧，她身上其實絲毫沒有半點外傷，想必是遭受過於龐大的精神打擊才會暈倒吧。
原本她抓在手中的夏蕾亞內褲也被怪物奪走了。
……嗯？
就在這時我才突然察覺到……
法香躺在我懷中的觸感似乎有點怪怪的——
“不、不會吧……”
我隔著製服撫摸對方的背部。
……不見了。
真的沒有。
原本應該在背部正中央的胸罩背帶……已經消失了！
“……！”
戰栗就像電流般傳遍我全身。
法香的襯衫扣子絲毫沒有被解開的痕跡，裏頭的胸罩竟會不翼而飛……！
這種高超的技巧絕非人類所能辦到。
……嗯，等等，既然上麵被偷走了，下麵當然也——
我的視線很自然地朝法香的裙下移動。
“——夏穗，提高警覺。”
夏蕾亞以凜然的口吻提醒我，這才讓我迴過神。
“咦？”
“那家夥，還在——這附近。”
夏蕾亞舉高手杖的照明。
果然——我們頭頂上的樹木枝葉正不安地晃動著。
那並不是風造成的影響。
而是某種令人作嘔的氣息在蠢動之故。內褲與胸罩的碎片想必依然纏繞著樹木吧。
……嗚咿咿咿，惡、惡心死了，
這跟“把內褲套在頭頂的變態”可不能相提並論。
那隻怪物光是動作就惡心到人類絕對不可能模仿。
那塊蠢動不已的玩意兒持續扭曲著七彩的觸手，法香拿走的那條夏蕾亞小熊內褲也驚鴻一瞥地出現在其中。
“……愚蠢的家夥，把我的內褲還我！”
夏蕾亞舉起手杖——奮力一躍。
她使勁踹了地麵一腳後，以樹枝為踏台一口氣加快速度。盡管怪物的數根觸手也從樹群間襲來，卻被她一一閃過。夏蕾亞衝上樹頂，立刻高舉手杖從正上方狠狠朝蠢動的怪物中心劈下！
唰！
這就是所謂的一刀兩斷吧。
下一秒鍾，以內衣褲組成的怪物軀體已經分家了。
“喔喔，夏蕾亞真了不起！”
我在地麵發出讚歎。
森林中的德魯伊果然能發揮出平日的數倍威力。
“……唔嗯，那種貨色不配當我的對手。”
夏蕾亞舒展著一頭輕飄飄的金發翩然落地。
被劈成兩段的內褲怪物灑了滿地淩亂的內褲與絲襪碎片，但依然不死心地繼續扭動著。
雖然對方勉強撐住一口氣，但剛才那一擊也夠要命了。
然而——
“嗄……！”
窸窣窸窣窸窣……
窸窣窸窣窸窣窸窣窸窣……
被分成兩邊的內褲碎片再度糾結成一團，沒多久就恢複了原先的姿態。
“怎麽會有這種事！”
“唔……”
我倆都愕然了。
夏蕾亞很快又將手杖的照明對準樹叢另一邊。
“——夏穗，看那裏。”
“？”
我朝著光芒投射處定睛凝視。
那裏倒著一個被七彩內衣褲纏繞的矮小人影。
“……那是？”
我眯起一隻眼試圖靠近對方。
結果——
【……咕唿唿，沒想到人類也有這種實力啊。】
“——！”
詭異的說話聲從暗夜中傳來。
無數道聲浪在林地內紛亂地反射。從那種不自然的沉悶語調判斷，源頭想必是來自——內衣褲裏麵吧。
……那玩意兒會說話？怪物會說話——？
“你們到底是何方神聖？”
夏蕾亞再度舉起手杖大喝。
【咕唿唿唿，你可以稱我們為‘雷吉翁’（legion），因為我們有一大群。】
“雷吉翁？”
我詫異地問著。
“就是拉丁文裏的‘軍團’之意。明明是內褲小偷還懂這麽多。”
夏蕾亞在一旁咕噥。
……也罷，不管名字有多帥氣也改變不了他們是內褲小偷的事實。
咕咚。
倒在樹叢對麵的矮小人影這時終於緩緩地爬起身。
夏蕾亞將手杖指過去，對方立刻因刺眼而以手捂著臉——
“——！”
好紅的臉。
毛也好多。
鬢角怪長的。
“……”
“……呃，這不是猴子嗎？”
“唔嗯，的確是猴子。”
半晌的沉默後。
“耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶！”
我的驚唿聲在樹林內迴蕩了好久。
……什麽？這是怎麽迴事？怪物怎麽變成了猴子哩？
【唔嘰——嘰嘰嘰！】
震耳欲聾的群猴哄笑聲響徹夜半的森林。
剛才那隻潑猴靈巧地跳了起來，迅速鑽入蠢動中的內衣褲塊狀體、消失不見了。
“……搞了半天，原來——是這麽迴事呀。”
到了這時我才終於弄懂那隻怪物的真實身份。
“唔嗯？這到底是？”
“就跟剛才那些家夥說的一樣呀……那隻怪物並不是單獨的個體，而是由幾十隻猴子組成的‘軍團’！”
沒錯，怪物的真實身份就是全身被內衣褲纏繞的猴子軍團。
至於能偽裝成單一生物的形貌，也都是托了那群家夥卓越的分工合作之力！
難怪不管怎麽踹、毆打對方都沒用，就算猴群中的某隻被打昏了，隻要把傷兵拋下，怪物依然能恢複原本的模樣。
“不過，就算猴子的腦袋再怎麽好巧，也不可能跟人類——”
我的喃喃自語似乎被對方聽見了。
以內衣褲覆蓋全身的猴群一齊扯開嗓子。
【……咕唿唿，你這小妮子竟能看穿我們的身份。我們正是從某個著名的耍猴戲表演團體中跑出來的‘軍團’逃兵。那種規律而死板的生活我們已經膩了，就算得躲避獵人與電視台記者的追逐，我們也要繼續流浪各地、以竊盜維生！】
……軍團？
猴子軍團？
就是經常上綜藝節目的日光——
我這才恍然大悟。
“原來如此，你們原本是隸屬那個‘軍團’的猴子呀，難怪會有這麽好的團隊默契，就算會說人話也沒什麽好不可思議的囉！”
“……是這樣嗎？”
夏蕾亞蹙著眉吐槽。
“呃，每次看你帶著那群天才動物，就覺得猴子就算學會這點把戲也不是毫無可能……啊！”
這時我又突然靈光乍現。
“你們這群家夥該不會最近吃了附近河川的鮭魚吧？”
【鮭魚？】
身披內衣褲的猴群頓時停下騷動。
【……的確吃過，那又如何？】
ok——謎底全部揭曉了。
這群猴子就是因為吃了“智慧之鮭”才能擁有超乎普通動物的智能。
“話說迴來……你們收集人類的內衣褲又有什麽目的哩？為了報複人類嗎？還是說想賣給奇怪的店、充當跑路費？”
猴群聽了再度發出輕蔑的咕唿唿笑聲。
【愚蠢的女孩……我們搜集這些人類內衣褲可是有更深一層的理由。】
“理由？”
猴子偷人類女性內褲還會有什麽理由……？
【沒錯，因為我們隻要看了美女的內褲就會很興奮！】
“瞎、瞎米——啐，你們果然隻是變態！”
就算長了智慧，猴子畢竟是猴子。
搞不好它們真的是因為吃了“智慧之鮭”才會跟人類一樣對內褲產生興奮之情。
“耶咿，我受夠了——不必再囉嗦，管你們是猴子還是怪物，隻要是變態就必須接受懲罰，覺悟吧！”
我斬釘截鐵地宣示道。
【唿唿唿，不自量力的蠢女孩。】
【姑且不論那個金發美少女，仔細一瞧你也算上等貨嘛……】
【這種傲嬌少女正合我的胃口，咕唿唿唿……】
色猴子晃動全身上下的內衣褲，還以仿佛在舔舐般的視線打量我。
“唔唔，惡心到極點了……”
強烈的厭惡感讓我渾身發抖。
“——夏穗，它們要來了！”
夏蕾亞大喝道。
霎時——
【唔嘰——！】
內衣褲塊狀體終於發出猴子該有的叫聲朝我們衝來。
唰！
一道閃光劈過，夏蕾亞的手杖輕易就把猴群擊潰了。
然而，我們卻沒料到——那是它們布下的陷阱！
“不妙！”
夏蕾亞不禁發出悲鳴。
顏色鮮豔的內衣褲讓她眼花繚亂。
隱藏在內衣褲下方的猴群正利用夏蕾亞的手杖為支點，一個個跳上她的身軀！
【唔嘰——！】、【唔嘰嘰——！】、【唔嘰嘰嘰——！】
“——夏、夏穗——”
夏蕾亞一下子就被內褲海嘯吞沒了。
“夏蕾亞！”
正當我伸手試圖把她拉迴來的瞬間，敵人也來到我的麵前。
“……！”
【唔嘰嘰嘰嘰——！】
不停扭動翻騰的內衣褲（與猴子）已迫在眉睫。
“……嗯，嗯咕，唔咕，嗯，嗯嗯——！”
我跟夏蕾亞被五彩繽紛的內褲洪水所吞沒，隻能無助地隨波逐流。
長滿濃密毛發的群猴鹹豬手也毫不客氣地朝各個部位襲擊。
那種不快的感覺讓我渾身冒出雞皮疙瘩。
“嗯唔——嗯——！”
正當我頓悟到自己的純真少女時代即將劃上句點時……
【唔嘰——！】
猴群突然發出尖銳的慘叫聲。
“……！”
瞬間，我的身體便被內褲洪水吐了出來，直接摔在林地上。
……？這到底是怎麽迴事？
我維持倒地的姿勢、意識朦朧地環顧四周。
那些家夥究竟！！
“嗄……！”
全身披掛內衣褲的猴群們已經因為大量失血而休克了。
大量失血……那是鼻血吧。
猴群的手中還死命抓著夏蕾亞那襲純白的袍子碎片不放。
“……耶？這是？喂，那不是內衣褲呀……”
直到這時我才突然想起。
……對唷，今天的夏蕾亞本來就沒穿胸罩、內褲。
所謂的內衣褲就是指直接與肌膚接觸的衣物。
既然如此，對那群猴子而言，會把袍子誤認為是內衣褲也很自然。
而且，既然它們連手把袍子扒了，就代表——
如今、如今的夏蕾亞、夏蕾亞是……
我緩緩從地麵抬起頭。
在昏暗不清的森林中，隻有月色像聚光燈般打在她身上。
全裸的夏蕾亞正在我眼前不停發抖。
及腰的淡金色長發、白皙纖細的四肢、描繪著平滑曲線的腹部，此外還有胸前那宛如鮮嫩水果般的兩處隆起。
“夏、夏穗……”
我與夏蕾亞麵麵相覷。
過了無比漫長的三秒鍾後，隻見她的臉頰越來越紅。
接著——
“不、不準你看——！”
大量的沙土隨著夏蕾亞的怒號聲卷起，包括周圍的樹木、猴群（當然還有我）都被狂風給吹走了。
◆◇◆
經過一番折騰，事件總算順利地解決了。
對那群因“智慧之鮭”而獲得邪惡知識的猴子來說，絕色美少女夏蕾亞的驚人蠻力實在是過於強烈。
麵對瘋狂震怒的夏蕾亞，猴群隻能全體下跪求饒。
看來它們已經深切反省過了。
“如果反省有用的話就不需要警察了嘛！”
法香忿忿地跺著地麵抱怨道。
【真抱歉，我們會把偷來的內褲洗幹淨以後再還迴去——】
“被你們套過的內褲我才不要咧！”
【是嗎。那就當作軍團的寶物流傳下——】
“還我，現在立刻還給我！”
……事情就是這樣。
那些沉痛反省過的猴子，在對夏蕾亞立下絕對不可再犯的誓約後，才被允許定居在學校的後山。
——順道一提，在夏蕾亞家品嚐過“智慧之鮭”的我與法香，這次的考試成績並沒有明顯的進步。
看來那種鮭魚對人類的影響效果並沒有動物來得顯著，真是遺憾！