星期三從一早就是陰天。
新聞也預告說下午會開始下雨。
而今天輪到跟絲伊特約會了……
放學後，氣象預告果真實現。
理刀在雷森學院的一樓門廳望著被雨點敲打的窗子，輕歎了口氣。
已經集合於此的啾朵、黑媛以及巴，似乎散發出一種將注意力集中在百香身上的微妙氣氛，至少理刀有這種感覺。
或許可以這麽說吧，星期二，亞威百香展露出淩駕姊姊黑媛的火辣身材，彷佛充滿威脅性的伏兵，其餘女性才會不禁略微對她提高戒備。
變迴小學五年級生的百香，絲毫沒有察覺姊姊等人散發出的帶刺氣氛，以完全不輸給陰鬱雨天的活力展現笑容。
姑且不管她們了……到現在絲伊特還沒現身，理刀感到很好奇。
「絲伊特從以前簽運就很差。」
不知何時啾朵站到了理刀跟百香之間，輕輕聳著肩說道。
黑媛聽了微微挑起眉。
「下雨啊，真是運氣不好。」
「一周天氣預報明明說本周都是好天氣的……」
百香不悅地鼓起兩頰。
「人類是無法幹預天氣的。」
巴望著地下學院學生專用的電梯間。
絲伊特還是沒出現。
啾朵則將臉轉向大廳。
「如果是我家排行兩位數以內的姊姊，的確具備操縱天氣的能力，但絲伊特就沒辦法了。話說迴來，她還真慢耶。」
「啾朵的姊姊們可以自由讓天空下雨或下雪嗎？」
黑媛瞪大眼睛，百香與巴也露出吃驚的表情。
「雖說是操縱天氣或天候，但也僅限於局部地區而已。如果是排行一位數的姊姊們，應該可以讓魔力延伸到更大的範圍吧，至於到底能影響多廣，我就沒實際見識過了。呃，那個絲伊特啊，到底要讓理刀等多久？」
啾朵又深入解釋了一番，黑媛等人隻能露出木然的表情。
麵對人類與魔族之間，這種絕對無法追趕上的壓倒性魔力差距，黑媛她們除了愕然也不知道該說什麽了。
不過話說迴來……理刀也緊盯著電梯間。
早就過了當初說好碰麵的時間，絲伊特卻遲遲未現身。
當午休時間大家聚集在地下學院的特別班享用便當時，理刀記得絲伊特還自信滿滿地說了句「請期待放學後吧」。
「既然遲到，那絲伊特就喪失資格羅。」
啾朵狠狠對著電梯間一比。
「恕我失禮了。」
背後突然有人發出聲音說道，理刀迴過頭。
仔立在學院入口附近的，原來是全身整齊黑色套裝的毒舌丸。
「毒舌丸，怎麽了嗎？」
聽了啾朵的疑問，她微微低下頭。
「絲伊特大小姐要我幫忙傳話。」
「絲伊特要傳話？」
啾朵稍稍皺起眉。
毒舌丸以中指推了推眼鏡，以絲毫不放鬆的銳利目光開始轉迤道。
「絲伊特大小姐目前人正在房間休息。」
「「「「「耶！」」」」」
聽完眾人的驚唿聲，毒舌丸才繼續說。
「下午的課程開始沒多久，她就因突然發燒而早退了。她囑咐我一定要對春日理刀先生說聲『對不起』。」
在毒舌丸冰冷銳利的目光前，理刀頓時猶豫了一會，不過他很快又開口問。
「現在可以去探望她嗎？」
應該不會打擾對方休養吧？理刀心想，至少該去看看絲伊特的臉，關心一下她比較好。
毒舌丸的眼鏡鏡片後再度發出銳利的冷光。
「我想應該是沒問題。」
「既然如此，就讓理刀一個人去探病吧，我們這一大票人跑過去好像不大禮貌。」
黑媛馬上環顧眾人說道。
「讓、讓理刀一個人……」
「今天可是輪到絲伊特約會喔？」
黑媛砰地輕敲了臉上露出不滿的啾朵肩膀一下。
「嗯唔！」
臉龐依舊流露不悅的啾朵抿著嘴，不過，最後還是把抱怨吞迴了肚子裏。
返迴公寓後，理刀隻身前往絲伊特的房間。
啾朵不滿的表情好像在電梯門關上的瞬間依然維持著，但理刀覺得現在還是以探望絲伊特為優先。
他在二〇一號房門前停步，按下電鈴。
叮咚～
「……」
等了一會，房內毫無反應。
試著轉動門把，喀喳一聲門便打開了。
理刀輕輕打開門，探頭進入門的另一邊窺看。
玄關、延伸出去的狹長走廊以及通往客廳的門，房子的構造跟自己那間當然一模一樣。玄關放了一雙學院指定的皮鞋，收拾得非常整齊。
「絲伊特？」
如果吵醒她睡覺就不好了，所以理刀隻能低聲唿喚。
仔細想想，既然是因為發燒而早退，放舉後的這段時間一定是躺在床上唿唿大睡吧。
看來擅自前往探病對病人也是一種打擾。或許等晚一點再過來比較好……正當理刀在考慮時，公寓深處突然傳來了啪噠、啪噠的拖鞋腳步聲。
接著則是通往客廳的門，發出了「嘰～」聽起來像是啜泣的聲音。
頭發亂蓬蓬的絲伊特驀然探出頭。
「哪位啊？」
她的眼神很呆滯。
剛才她果然是在睡覺，感官敏銳的她想必是被門把與理刀發出的聲音所吵醒吧。
對她真過意不去……理刀暗暗後侮著，同時輕輕舉起一隻手。
「聽說絲伊特發燒了，所以我來探病……」
「……理刀？哎，你專程過來一趟嗎？」
絲伊特的表情頓時明朗起來，遺從門後急忙跑出來。
她那頭淡紫色長發亂糟糟的，就連熊耳也好像萎縮地蜷曲成一團。平常綁的麻花辮此時解開了，大波浪卷的秀發就這麽直接垂在背部與肩膀上。她的笑容顯得有氣無力，隻有印在睡衣上的小熊「維米」圖案露出了悠閑的笑臉。
絲伊特臉上掛著無精打采的微笑，在理刀麵前停下腳步。不過，這時她好像突然想到什麽似地將雙臂交抱在胸口前。
「那、那個，穿得如此不成體統，真是抱歉。我覺得很不好意思……」
她明明穿著睡衣，卻做出好像在遮掩裸露胸部的動作，理刀不自覺心動了一下。
理刀慌忙揮揮手，轉移話題。
「不必在意穿著這種小事了，對了，你現在情況還好吧？」
「理刀願意來探望我，我已經好了一大半。別小看我，我也擁有四分之一的獸人血統喔？」
「不過，為了謹慎起見還是迴去躺一下吧。抱歉，是我闖進來把你吵醒吧？」
「跟理刀聊天讓我覺得比較舒服。請不必客氣，進來坐坐吧。」
「不，不必了啦……」
「如果理刀不願意進來的話，我……我可能會因為失意而暈倒喔。」
絲伊特故意搖搖晃晃地踉蹌一下，以單手支撐在牆壁上。
「……既然如此，我陪絲伊特到你睡著為止吧。」
理刀的這番話讓那雙天藍色的眸子亮了起來。
「那麽，我先去準備一點喝的。」
「不，不用那麽麻煩了。」
「請不要客氣。」
絲伊特轉過身，蹬著拖鞋發出啪噠啪噠的腳步聲，返迴客廳。她的動作散發出快跌倒的危險氣息。也就是說，其實一眼就能看出她的身體狀況並不好。
讓病人幫自己準備飲料未免太過分了，理刀急忙褪掉鞋子從後趕上對方。
砰……結果絲伊特一時失去平衡，腦袋竟狠狠撞上了牆壁。
「籲」
「哎呀哎呀哎呀，這、這麵牆真沒禮貌，竟然敢危害主人。隻可惜我現在沒空對你說教了。你、你啊，算你運氣好。」
絲伊特揉著側頭部，對牆壁碎碎念著。
「等、等一下絲伊特。」
理刀慌忙衝到她身邊。
「理刀，請、請你稍等一下。我馬上就去準備冷飲……」
「你還是迴床上躺著……」
「請不要為我擔心。我是在馮塔納家長大的，沒、沒軟弱到會輸給這種程度的發燒。」
絲伊特根本不想聽理刀的勸戒，以看了就讓人捏把冷汗的動作通過客廳，進入廚房。
理刀歎口氣，最後還是跟上去。
絲伊特以俐落但又有點僵硬的動作自櫥櫃取出玻璃杯，接著又打開冰箱檢視裏頭。
「哎，討厭，我真是太糊塗了，竟然忘了製冰。」
絲伊特以手搗住嘴，瞬間皺起眉頭。
「那就沒辦法了。」
接著她很快將手伸向玻璃杯，眼珠也變成了碧綠色。
想要讓玻璃杯變得更冰塊一樣冷嗎？結果理刀的預測完全落空了。
絲伊特握住玻璃杯的手「轟！」一聲冒出熾烈的火焰。
「啊，絲伊特！」
「今、今天的冰凍術式，好、好像有點不靈光啊。」
玻璃杯表麵才剛裂出幾道縫隙，很快便發出清脆的聲響破碎了。同時，絲伊特手上的火焰也消失了。
絲伊特其實原本是想跟理刀預期的一樣試圖讓玻璃杯變冷，但卻無意識架構出火焰類的術式。
由於發燒的緣故，她的思考能力似乎產生了決定性的運作障礙。
絲伊特悲傷地俯瞰散落在腳邊的玻璃碎片，愣愣地咕噥一句。
「理刀好不容易才來拜訪……我卻一直出醜……」
她馬上彎下腰，開始撿拾地上的碎玻璃。
「讓我來，絲伊特你去休息吧。」
理刀也朝掉落在地板上的碎片仲手。
「啊，這、這怎麽行，請、請住手。都是我太粗心的緣故，不可以增添理刀的麻煩……好痛！」
絲伊特的臉部肌肉突然一緊。
她試圖搶走理刀手中的碎片時，右手食指似乎被玻璃劃了一下。
一條鮮紅的細線在她那白而纖細的手指上浮現，接著則是一顆顆赤紅的圓珠，最後圓珠與圓珠結合在一塊，噴出了一道紅色的血流。
看來似乎被劃得很深。
絲伊特無力地皺起柳眉，天藍色的眼眸也濕潤起來。
「又來了又來了……簡直就像啾朵那樣笨手笨腳，我真是丟臉到家了。」
即便對方把啾朵形容為笨手笨腳的代表人物，理刀也無法以「嗯，沒錯」來讚同對方的說法。
理刀盯著正吸吮自己手指的絲伊特臉龐，刻意加重語氣提醒道。
「你非得去休息不可了。」
「不，至少要先幫理刀端出飲料……你特地來探望我……」
「去、睡、覺、啦！」
既然講的沒用，隻好以力強迫對方實行了。理刀抓住絲伊特瘦弱的手臂。
觸摸到她的身體時，理刀才發現就連小熊「維米」圖案的睡衣表麵都帶有熱氣，而且還濕透了。看來絲伊特流了不少冷汗。
這可糟了，得趕緊擦乾身體、換上幹燥的衣物才行。這下子不讓她趕快躺著休息就說不過去了。
絲伊特眼眶浮現淚水，口中不停喊著不要不要，不過理刀卻鐵了心腸……
理刀俐落地在絲伊特的右手食指貼好ok繃，並將地上的玻璃杯碎片清理幹淨，最後將她帶到浴室的更衣間。
浴巾已準備妥當，更換用的「尼奇」老鼠圖案睡衣也預備好了。
「來吧，把睡衣脫了。我來幫你擦汗。」
感覺就好像在照顧年紀小的妹妹一樣。
「啊，好……」
這種軟弱的口氣真不像絲伊特，她緩緩解開睡衣鈕扣。鎖骨出現在理刀麵前，要擠出乳溝恐怕很困難的兩團微小突起也露出一部分見人，接著則是小巧可愛的肚臍……
到這時理刀才終於察覺。
自己究竟在做什麽？竟然強行將女孩子拉到狹窄的空間，然後命令她脫衣服，幫她擦汗？而且又是在兩人獨處的狀態下？
非得擦去身上的汗水不可、非得讓她乖乖躺著休息不可、對發燒的女生得要溫柔一點——剛才就是被這些先入為主的想法完全占據了思緒吧。
絲伊特之所以會麵紅耳赤完全是發燒所造成嗎？還是因為覺得害臊的緣故？
就好像在信奉的神明麵前展露裸體的巫女般，絲伊特緩緩褪去了上衣。
理刀則反射性地轉身背對她。
「理刀……」
絲伊特貼上他的背。
「絲、絲伊特，你得擦乾身上的汗才行。」
「你不是要幫我擦嗎？」
「請、請自己動手……」
理刀朝後頭遞出浴巾。
「我的手在發抖所以無法拿好浴巾。真是非常對不起，理刀可以幫我擦嗎？如果再這樣下去，我可能會因為燒過頭而昏倒。」
「……」
該怎麽辦？該怎麽辦？該怎麽辦！？
既然是意誌堅決的絲伊特，在理刀幫她擦汗之前想必都不會改變姿勢吧。倘若真的僵持不下，她鐵定會越燒越嚴重的。
理刀下定決心，終於轉過身。身為男人，他隻好緊緊閉著眼。
他攤開浴巾，包裹住絲伊特嬌小的上半身。
像這樣，他可以上上下下擦拭對方的背部與手臂，不過胸部與腹部他還是不敢碰觸。
絲伊特也將全身交給理刀，完全不加抵抗地站著。
僅隔著一條浴巾，少女身軀的柔軟觸感清楚地傳了過來。不管是柔弱、纖細、惹人憐愛的部分，全都毫無保留。雖說閉上了雙眼，但理刀指尖的感受卻變得更加敏銳。
在更衣間與上半身赤裸的少女單獨相處。而且幾乎是保持相擁的姿勢。
理刀覺得自己都快發燒了。
最後理刀好不容易讓絲伊特換上「尼奇」老鼠圖案的睡衣，代替不知是說謊還是實話、大膽表示「自己手指無法動彈」的她扣好鈕扣，這才得以牽著她的手進入寢室。
理刀首度踏入這個房間，擺設簡樸得不像是女孩子的閨房。
一張念書用的桌子、一張床、一個大書櫃，家具就隻有這樣。不停被雨滴敲打的窗戶，則拉下了綠色的遮光窗簾擋住。
海報、布偶、小擺飾、梳妝台，通通都沒有。此外，也沒有電視、電腦或收音機等。
明明跟理刀的房間一樣都是六個榻榻米大，感覺卻非常空曠。
理刀迅速掃過排在書櫃上那些厚重的書背。
那應該是魔界的文字吧，沒有一本他看得懂。書櫃上完全沒有漫畫或雜誌類。
理刀攙扶著絲伊特的身體，協助她躺迴床上。
替絲伊特蓋好棉被後，理刀直接坐在她的枕頭邊。
「真的，非常抱歉。難得的約會……」
絲伊特的眼珠浮出薄薄一層淚光。
「現在如果不把康複當作第一優先，病情會更嚴重喔？」
「我已經服下毒舌丸給的藥，不會有事的。目前的情況已經比之前好多了。」
「毒舌丸小姐應該有對你說『請好
好休息』吧？」
「……理刀，拜托跟我聊聊天……」
「她是不是有提醒過？」
「……她是說過類似的話。不過……」
「那你就好好睡吧。」
「好，吧。」
絲伊特的眼眸因激動而搖曳著。
她將棉被拉高到眼睛下緣，隻以盼望的眼神朝上仰望著理刀，不知為何理刀總覺得有種罪惡鹹。
不過即便如此，當下的優先順序還是「休息」排在「聊天」之前。
隻要讓絲伊特乖乖躺迴床上，接下來就是等她睡著而已。男生沒啥事待在女孩子的寢室也很奇怪。況且剛才幫她擦汗時的觸感還殘留在掌心，看來還是趕緊打道迴府吧。如果不著麽做……理刀不敢去想像之後的發展。
這時，理刀突然注意到床邊的小茶幾上放著一張紙。
那張a4大小的紙上，幾乎全被略顯笨拙的圓滾滾手寫字體填滿。
理刀不經意看了一下，原來是行程表啊。
在「約會計劃」如此開門見山的大標題下，書寫著許多細項的流程。
四點：抵違餐廳（已預約）。
約花一個半鍾頭，與理刀邊吃飯邊聊天。注意事項：要好好聆聽他發言，說話時要看著對方的眼睛。也別忘了肢體上的接觸。參考《戀愛的品格》第六十二頁。
五點四十分……
「那、那個，難、難難、難道我忘了把行程表收起來嗎？啊，請、請不要看。」
絲伊特察覺到理刀的目光方向，慌亂地試著從床上爬起身。
不過理刀卻輕輕按下她的肩膀。
「你不要起床。看，我把它蓋起來了。」
理刀伸出手將那張紙翻到背麵。
「竟然被理刀看到了……」
絲伊特似乎打心底感到丟臉，直接拉起毛毯蓋住頭。
行程表寫得這麽詳細確實令理刀感到驚訝，不過這的確是絲伊特的作風。況且，既然她為此感到害羞，剛好是自己表明要告辭的一個好時機。
「那麽，我就先……」
理刀想要站起身，結果手卻被對方抓住了。
絲伊特的右手緊抓住理刀的右手不放。
「那個，請、請再多陪我一會，我不敢自己一個人。」
纏在她右手食指上的ok繃感覺就好像緊密地黏在理刀的手上。
理刀重新在她的枕邊坐好，兩手包覆著她的手。絲伊特比正常略高的體溫微微傳到了理刀的掌心。
「絲伊特睡著前，我都會待在這。」
「謝謝。」
不知是表情產生了這種氣息，抑或是從絲伊特柔和的微笑中散發出來，不論如何，絲伊特的眼眸變得更透明了。那種表情就彷佛被母愛所包圍，露出安心笑容的赤子般。
絲伊特開心地眯著眼，好似在揉理刀的手一樣幾度打開拳頭又握住，這種動作就跟小嬰兒一樣。
理刀就這樣跟她握著手，悄悄歎口氣。
靜謐的房間空氣中，隻有雨滴聲微微地滲入。
這種雨水緩緩造成的聲響，好像具有安定人心的功效。或者應該說，是某種人類似曾相識的聲音。
那就是當人類還在母親肚子內的時候。
在羊水中浮沉，被溫暖的母愛所包裹，人類期待自己誕生時的那段記憶，想必會被這種水聲所觸發吧。
如今，這個房間裏隻有理刀跟絲伊特兩人。
包裹他們的恰好就是窗外平靜的雨聲。
在這當中，絲伊特打開缺乏水氣滋潤的唇。
「當我每次想要努力做什麽事時，就會像這樣因太過拚侖而發燒。
我的運氣本來就很差……
好運這種東西是靠自己吸引來的——我經常這麽鼓勵自己，不過從以前就覺得事實好像不是如此……
今天也是，我明明做好準備要跟理刀約會，結果卻突然下起雨。
這也隻能說我的運氣糟透了。
小時候我就是這樣……」
絲伊特這時打斷發言，以微微發熱的視線瞥了理刀一眼。
那就像是在撒嬌、懇求，或是年幼孩子對雙親投以的目光一樣，理刀則以微笑迴應。
隻有握住理刀的手絲伊特是絕對不肯放開的，她再度娓娓道來。
「我小時候就像現在這樣經常發燒，沒事就得躺在床上好幾天。
那是因為身體沒法好好控製住獸人的血——母親大人是這麽對我說的。
不過，我並不討厭這件事。
即便發燒讓人很難過，關節也會非常酸痛，但這種時候母親大人總是會陪伴在我身邊。
她是位嚴厲的母親，可是當我生病時，她又會變得十分慈祥……
唿唿，人稱『紫牙』的競技場女王，也有完全不同的另一麵喔？
每當這時候，我總是非常開心……
甚至，我會希望，自己一直，發燒，到現在，我還，記得……」
絲伊特越來越重的眼皮終於完全闔上了。
理刀俯瞰她的臉龐十幾秒。
等聽到「唿！唿！」的規律唿吸聲後，理刀才確定她終於睡著了。
敲打窗戶的雨滴聲變強了。
理刀本打算悄悄離開房間……
他靜靜地閉上雙眼。
絲伊特帶有熱氣的手，依舊緊抓住自己的手不放。
絲伊特的體溫，以及雨滴聲，正緩緩滲入理刀的體內。
還是再待一會吧。閉上雙眼……就像這樣。
☆ ☆ ☆
絲伊特·馮塔納做了個夢。
那是關於她小時候的夢。
在夢中，她度過包括四分之一獸人混血的自覺、自卑、誇耀等，全都尚未產生的日子。
絲伊特因為發燒而昏睡著。
枕頭跟床鋪都很柔軟，身上蓋的棉被既輕又有香味，實在沒什麽好抱怨的。
即便如此，頭痛還是令人厭惡。絲伊特非常討厭那種刺痛的感覺。
身體變得沉重不堪，一走路肩膀與膝蓋的關節就會疼，沒辦法去外麵玩也讓她難以忍受。
不過，身邊有母親刃哭陪伴至少讓絲伊特還能忍受那些不快。
刀哭坐在床邊，以手臂環過絲伊特的背，幫助她坐起身子。
仔細瞧，一張招得小小的紙就在刃哭手中。
紙裏頭裝了很苦的藥粉，絲伊特很清楚這點。因為她之前已經服用過好多次了。
因此她用力搖著頭。
自己的想法必須明確傳達給對方才行，這是刃哭平日經常教導絲伊特的道理。
「人家不要，討厭吃這種苦苦的藥藥。」
刃哭溫柔地撫摸著絲伊特的背。
「如果不能忍受這點苦，之後就無法得到強壯的身體喔？況且，假使絲伊特整天都躺在床上，媽媽也會覺得很寂寞的。」
「……那我就吃下去吧。」
絲伊特立刻仰起頭，「啊～」地用力張開嘴。這種動作讓她的下顎關節發疼，不過為了讓藥順利灌進去她還是拚命「啊～」著。
「唔唿唿，真是了不起的孩子。」
刃哭細長的雙目因欣喜而變得更柔和了，手中的藥粉也同時撒入了絲伊特的嘴裏。
趁著被母親誇獎的喜悅與自豪，絲伊特一口氣吞入散布在舌頭周圍的藥粉。
盡管非常苦，但因為母親刃哭在看，所以絲伊特也不能「呸呸」地將藥吐出來。
「配點水就不會那麽苦了吧？」
刃哭拿杯子抵住女兒的嘴唇下緣。
流入
嘴巴的溫水將藥粉衝入了絲伊特的喉嚨深處。
「看吧，這不就吞下去了。真是個努力的乖孩子。」
刃哭以布擦拭絲伊特的嘴角，並對著女兒發高燒的前額親了一下。
雖然絲伊特還不太懂，不過自己好像是「不凋花之唇」，所以不能主動去親別人。幸好刃哭經常會親吻女兒，所以絲伊特也不怎麽在意這點了。
因為很想再多親幾下，絲伊特仰望自己最愛的母親說道：
「人家還要親親。」
「任何事過與不及都是不好的喔？」
「……嗯，我也要努方學會這個道理。」
「我愛你，絲伊特。」
刃哭溫柔地摟住女兒的頭。
絲伊特感到無比的欣喜，用力將臉埋入刀哭的胸部。
就在這時，視野的角落好像有個晃動的影子，絲伊特忍不住抬起臉。
刀哭似乎早已察覺到。她放開女兒的身體，對正在接近的黑影投以冷靜的目光。
原來走向床鋪的人影是啾朵。她手上拿著一朵白色花瓣的花。
「絲伊特，這個給你。」
「哎，啾朵，你特地摘了相思花來嗎？」
「相思花花是什麽？」
啾朵對刃哭問。看來她對這種植物什麽也不懂。
「根據傳說，隻要把這種花送給心上人，就能獲得永恆不變的愛情了。」
「永恆不變是什麽？」
啾朵眨著閃亮的大眼仰望刃哭。
「所謂的永恆不變，就代表永遠永遠，不管多久都不會改變的意思。」
聽了最愛的母親解釋後，絲伊特突然想到。
永遠、永遠，永～～遠不會改變。
如果能跟母親大人，還有啾朵，永遠像這樣在一起，豈不是一件非常好的事嗎？
臉上依舊掛著笑容的啾朵，努力爬上床湊到絲伊特的臉前。同時，她伸出握有相思花的那隻手。
接著，她將花插入絲伊特的頭發。
「哎，看起來很美呢。」
刃哭也打心底開懷地眯起眼。
啾朵依然保持甜美的笑容。
花香白頭頂飄來，讓絲伊特覺得輕鬆多了。
啾朵再度仰望刃哭。
「絲伊特可以出去玩玩嗎？」
「恐怕要再休息一陣子，她才可以出去玩。」
「不能用魔法快快治好嗎？」
「像你們這樣身體還沒發育完全的小朋友最好不要依賴魔法，得從小讓你們的身體獲得自然的抵抗力才行。」
啾朵可能聽不懂刃哭的解釋，臉上露出茫然的表情，這迴她又將頭轉向絲伊特。
「絲伊特，你想吃什麽？」
「人家什麽都不想吃。」
臉上笑容沒停過的啾朵從鼓鼓的上衣口袋取出某樣東西。
「這個，給你。」
原來是一顆用泥巴捏的球。
「人家才不要哩。」
絲伊特用力將臉撇開，強烈表示出拒絕的意誌。
刃哭隻是露出微笑，並沒有製止她。
「那等你想吃再吃好了。」
啾朵似乎毫不在乎白色床單會被弄髒，直接把泥巴捏的球放在枕頭旁邊。
啾朵有時會做出這種莫名其妙的舉動，真是讓人困擾啊。
刃哭望著相思花，以和藹的語調說道。
「絲伊特不知什麽時候能遇到願意獻出真心的對象呢？」
絲伊特聽不太懂母親的意思，隻是用力抱住刃哭。
因為刃哭的語調、體溫、香氣，都讓她舒服到顫抖的程度。
在這樣夢幻般的感官饗宴中，刃哭的書語透過絲伊特的耳朵，緩緩滲入了她的身體深處，甚至細胞。
「當遇到你真心喜歡的對象時，就算有點魯莽也要全心全意奉獻出自己。」
☆ ☆ ☆
雨聲傳入耳中。
理刀微微睜開眼。
自己剛才在做什麽呢？
在絲伊特的臥室……握住她的手……望著她的睡臉……就這樣……
理刀猛然抬起頭。
看來自己也不小心睡著了。
原本趴在床上的理刀趕緊端正坐姿。
房內已變得昏暗一片。
仔細一瞧，他發現絲伊特正佇立在房間的牆邊。胸口前還抱著一本——那是魔導書？
「絲伊特？」
理刀唿喚她，但她隻有眼珠子稍微動了一下。同時，絲伊特的嘴角略略鬆弛下來。
「你醒了嗎？」
「你才應該迴床上乖乖休息吧？」
「托了理刀的福，我已經好多了。」
絲伊特邊說邊打開抱在胸前的魔導書。
「？」
「雖然無法按計劃進行約會，不過任何事都可能遭遇意外。至少在結束前還可以彌補一下。」
「你說什……？」
理刀為了從床上站起身而開始動作。
同一時間，絲伊特的口中也詠唱起理刀陌生的言語。她的視線落在魔導書的頁麵上，一行行緩緩移動著。
那應該是魔界的語言吧，自她嘴裏羅列出的聲音組合，在理刀聽來完全無法理解。
就好像要融入房間的寂靜般，就好像要與雨聲同化般，就好像在愛撫理刀的耳朵般——絲伊特持續朗誦著。
理刀不明白絲伊特打算做什麽。不過，他很清楚此刻的她應該要上床休息才對。
「你還是去睡一下……」
「比較好」三個字正要說出口，攤開在絲伊特胸前的魔導書突然發出亮光。
「？」
那道彷佛能發光的煙霧徐徐變成帶有光芒的水柱，猛然在房間內擴散開來。
就像是螢火蟲般，華麗而五彩繽紛的光芒自由自在地飛舞著。
它們旋轉、斜行、以直角移動、降落、爬升、撞到牆壁又彈迴、接觸地板而崩解，或是相互衝突推開彼此。
簡直就像群光因狂喜而亂舞一樣。
溫暖的光芒持續跳著無聲的舞蹈，理刀頓時失去了言語能力。
他隻能坐在床上欣賞這場表演而已。
「如何？」
被群光纏繞的絲伊特重新望向理刀，那對天藍色的眼眸彷佛吸收了光線般閃亮，貼在睡衣上的「尼奇」老鼠圖案似乎也開懷地大笑起來。
「……這種魔法，叫做？」
理刀對絲伊特道出心中的疑問。
絲伊特將攤開的魔導書直接放在地板上，逕自步向床鋪。隨後，她就自若地靠在理刀肩膀邊坐下。
她望著如今還在噴出光粒的魔導書，告訴理刀答案。
「這隻是一種觀賞用的魔法。魔導書的標題是《eternal sunshine》，內文是我寫的。」
「絲伊特寫的？不傀是鑽研魔導書學科的學生，真了不起。」
對魔導書完全沒有涉獵的理刀，其實並不清楚絲伊特的力量到達何種程度。不過，既然是認真努力的她，想超過平均應該沒問題吧。搞不好這本魔導書已經非常接近第一流的領域了。
盡管事物的優劣不能隻憑外表決定，但理刀可以斬釘截鐵地保證一點。
這種魔法非常溫暖。
如今，就在這一刻，充斥著寢室的大量光芒，讓人感覺非常暖和。
光降臨在理刀與絲伊特的身上。
碰觸到理刀身體的光，理所當然地默默消滅了，但在絲伊特的肌膚上，光粒卻能非常開心似地來迴跳躍。
絲伊特挽起理刀的胳臂。
「這是我約研究課題，所以從以前就一直在寫了……不過為了今天，我特地熬夜兩天把書寫完。」
被她的手臂緊緊夾住，再加上肌膚所感受到的少女柔軟身軀，理刀盡管心頭小鹿亂撞但依然思索著。
難不成，絲伊特會發燒都是因為熬夜的緣故？太拚命了？
要說這很像她的作風，的確沒錯。
絲伊特靠在理刀身上。她以貼了ok繃的食指指著魔導書。
「把永恆不變的光輝，送給理刀。」
理刀轉過頭，絲伊特的臉龐就近在咫尺。當然還有那對嬌小、紅潤，似乎很甜美的唇。
絲伊特閉上眼。
她全身的重量都緊緊壓在理刀身上。
雖說不重……不過這種場合，該怎麽應付……
「理……刀……」
絲伊特的喃喃聲就好像在輕咬著理刀的耳垂一樣……
理刀不由得用力吞下口水。
被女性送上永恆不變的光輝，又被對方壓上身軀、貼近嘴唇……身為男人能做的事就隻剩下一件。
接、接接……吻？
這時，理刀突然又聽見「唿！唿s唿！」很有氣質的熟睡唿吸聲。
「……」
當場隻留下他自己一個人在悸動。
理刀望向絲伊特安詳的睡臉，感覺全身的氣力都放盡了。
自己在亢奮什麽啊……
他重新整理好情緒，將目光移向光芒飛舞的房間。
公爵家排行六六六的小姐親自書寫的新作魔導書，現在依然持續發出高雅、美妙的光粒。
就如同她那個永恆不變的願望般。
永遠永遠，不管多久都不會改變。
翌日早朝，理刀提著書包走出玄關。
「早安！」
才剛打開一點鬥縫，聲音就從外頭飛了進來。
理刀也迅速迴了對方一句「早啊」。
站在走廊上的，是身著地下學院製服的絲伊特。
她趁理刀暫時停頓的空檔立即開口。半點躊躇也沒有。
「幸好有理刀來探病，我已經完全康複了。」
一大早能被這種朝氣蓬勃的明亮笑容麵對，確實是一件舒服的事。理刀不禁要為她的恢複能力叫好。
「昨天真是非常失禮，我以後一定會彌補這次的過錯。」
「不用那麽客氣啦，我不是欣賞到很美麗的魔法嗚？」
「那本魔導書的程度依舊非常幼稚拙劣，我遲早有一天會完成一本終極的作品。」
「那我也得多加油才行了。」
「彼此彼此。」
「嗯，大家一起努力吧。」
絲伊特像個小女孩般眯起眼睛微笑。這種天真無邪的笑容彷佛一朵頓時散發出濃鬱香氣的花兒。
「我對馮塔納家的紋章發誓，以後就算到了魯莽的地步也要朝目標勇往直前。」
即便被人批評有勇無謀也好，絲伊特還是要朝向夢想邁進。
當然，理刀也希望她能永保同樣的衝勁。永遠永遠，不管多久都不會改變。
喀喳——鄰居的門也打開了。一頭銀色的雙馬尾走了出來。
「啾，你幹嘛一大早就爬到五樓來呀！」
確認是絲伊特後，啾朵挑起眉，不過眸子卻隱約透出欣喜之色。
「你可以不要擾亂早晨清爽的空氣嗎？隻會吵吵鬧鬧引發騷動的人，會被人懷疑品格喔？」
「哼，看你又能說出這種惹人厭的話，應該是發燒已經退了吧。」
「唔唿唿，都是托了理刀溫柔對待我的福。至於詳細的方式則是秘密。」
絲伊特迅速抱住理刀的手臂。
「啾！你這家夥，趕、趕快放開理刀啦！」
啾朵舉起書包衝了過來。
「哎呀哎呀哎呀，一大早隻知道大聲嚷嚷的家夥，真是令人不禁歎息啊。」
絲伊特從理刀身邊迅速離開後，便消失了蹤影。
之後她則在啾朵的背麵出現。
絲伊特用力豎起貼著ok繃的手指，在這位氣得嘴唇扭曲的麽妹後方，對準理刀指著。
「我絕對不會放棄的。」
她所謂的絕對不會放棄，究竟是指自己的夢想，還是什麽別的事物呢……
總而言之，理刀覺得絲伊特的笑容充滿了光采……
這個早晨，他有緣邂逅了那永恆不變的光輝其中一小部分。
新聞也預告說下午會開始下雨。
而今天輪到跟絲伊特約會了……
放學後，氣象預告果真實現。
理刀在雷森學院的一樓門廳望著被雨點敲打的窗子，輕歎了口氣。
已經集合於此的啾朵、黑媛以及巴，似乎散發出一種將注意力集中在百香身上的微妙氣氛，至少理刀有這種感覺。
或許可以這麽說吧，星期二，亞威百香展露出淩駕姊姊黑媛的火辣身材，彷佛充滿威脅性的伏兵，其餘女性才會不禁略微對她提高戒備。
變迴小學五年級生的百香，絲毫沒有察覺姊姊等人散發出的帶刺氣氛，以完全不輸給陰鬱雨天的活力展現笑容。
姑且不管她們了……到現在絲伊特還沒現身，理刀感到很好奇。
「絲伊特從以前簽運就很差。」
不知何時啾朵站到了理刀跟百香之間，輕輕聳著肩說道。
黑媛聽了微微挑起眉。
「下雨啊，真是運氣不好。」
「一周天氣預報明明說本周都是好天氣的……」
百香不悅地鼓起兩頰。
「人類是無法幹預天氣的。」
巴望著地下學院學生專用的電梯間。
絲伊特還是沒出現。
啾朵則將臉轉向大廳。
「如果是我家排行兩位數以內的姊姊，的確具備操縱天氣的能力，但絲伊特就沒辦法了。話說迴來，她還真慢耶。」
「啾朵的姊姊們可以自由讓天空下雨或下雪嗎？」
黑媛瞪大眼睛，百香與巴也露出吃驚的表情。
「雖說是操縱天氣或天候，但也僅限於局部地區而已。如果是排行一位數的姊姊們，應該可以讓魔力延伸到更大的範圍吧，至於到底能影響多廣，我就沒實際見識過了。呃，那個絲伊特啊，到底要讓理刀等多久？」
啾朵又深入解釋了一番，黑媛等人隻能露出木然的表情。
麵對人類與魔族之間，這種絕對無法追趕上的壓倒性魔力差距，黑媛她們除了愕然也不知道該說什麽了。
不過話說迴來……理刀也緊盯著電梯間。
早就過了當初說好碰麵的時間，絲伊特卻遲遲未現身。
當午休時間大家聚集在地下學院的特別班享用便當時，理刀記得絲伊特還自信滿滿地說了句「請期待放學後吧」。
「既然遲到，那絲伊特就喪失資格羅。」
啾朵狠狠對著電梯間一比。
「恕我失禮了。」
背後突然有人發出聲音說道，理刀迴過頭。
仔立在學院入口附近的，原來是全身整齊黑色套裝的毒舌丸。
「毒舌丸，怎麽了嗎？」
聽了啾朵的疑問，她微微低下頭。
「絲伊特大小姐要我幫忙傳話。」
「絲伊特要傳話？」
啾朵稍稍皺起眉。
毒舌丸以中指推了推眼鏡，以絲毫不放鬆的銳利目光開始轉迤道。
「絲伊特大小姐目前人正在房間休息。」
「「「「「耶！」」」」」
聽完眾人的驚唿聲，毒舌丸才繼續說。
「下午的課程開始沒多久，她就因突然發燒而早退了。她囑咐我一定要對春日理刀先生說聲『對不起』。」
在毒舌丸冰冷銳利的目光前，理刀頓時猶豫了一會，不過他很快又開口問。
「現在可以去探望她嗎？」
應該不會打擾對方休養吧？理刀心想，至少該去看看絲伊特的臉，關心一下她比較好。
毒舌丸的眼鏡鏡片後再度發出銳利的冷光。
「我想應該是沒問題。」
「既然如此，就讓理刀一個人去探病吧，我們這一大票人跑過去好像不大禮貌。」
黑媛馬上環顧眾人說道。
「讓、讓理刀一個人……」
「今天可是輪到絲伊特約會喔？」
黑媛砰地輕敲了臉上露出不滿的啾朵肩膀一下。
「嗯唔！」
臉龐依舊流露不悅的啾朵抿著嘴，不過，最後還是把抱怨吞迴了肚子裏。
返迴公寓後，理刀隻身前往絲伊特的房間。
啾朵不滿的表情好像在電梯門關上的瞬間依然維持著，但理刀覺得現在還是以探望絲伊特為優先。
他在二〇一號房門前停步，按下電鈴。
叮咚～
「……」
等了一會，房內毫無反應。
試著轉動門把，喀喳一聲門便打開了。
理刀輕輕打開門，探頭進入門的另一邊窺看。
玄關、延伸出去的狹長走廊以及通往客廳的門，房子的構造跟自己那間當然一模一樣。玄關放了一雙學院指定的皮鞋，收拾得非常整齊。
「絲伊特？」
如果吵醒她睡覺就不好了，所以理刀隻能低聲唿喚。
仔細想想，既然是因為發燒而早退，放舉後的這段時間一定是躺在床上唿唿大睡吧。
看來擅自前往探病對病人也是一種打擾。或許等晚一點再過來比較好……正當理刀在考慮時，公寓深處突然傳來了啪噠、啪噠的拖鞋腳步聲。
接著則是通往客廳的門，發出了「嘰～」聽起來像是啜泣的聲音。
頭發亂蓬蓬的絲伊特驀然探出頭。
「哪位啊？」
她的眼神很呆滯。
剛才她果然是在睡覺，感官敏銳的她想必是被門把與理刀發出的聲音所吵醒吧。
對她真過意不去……理刀暗暗後侮著，同時輕輕舉起一隻手。
「聽說絲伊特發燒了，所以我來探病……」
「……理刀？哎，你專程過來一趟嗎？」
絲伊特的表情頓時明朗起來，遺從門後急忙跑出來。
她那頭淡紫色長發亂糟糟的，就連熊耳也好像萎縮地蜷曲成一團。平常綁的麻花辮此時解開了，大波浪卷的秀發就這麽直接垂在背部與肩膀上。她的笑容顯得有氣無力，隻有印在睡衣上的小熊「維米」圖案露出了悠閑的笑臉。
絲伊特臉上掛著無精打采的微笑，在理刀麵前停下腳步。不過，這時她好像突然想到什麽似地將雙臂交抱在胸口前。
「那、那個，穿得如此不成體統，真是抱歉。我覺得很不好意思……」
她明明穿著睡衣，卻做出好像在遮掩裸露胸部的動作，理刀不自覺心動了一下。
理刀慌忙揮揮手，轉移話題。
「不必在意穿著這種小事了，對了，你現在情況還好吧？」
「理刀願意來探望我，我已經好了一大半。別小看我，我也擁有四分之一的獸人血統喔？」
「不過，為了謹慎起見還是迴去躺一下吧。抱歉，是我闖進來把你吵醒吧？」
「跟理刀聊天讓我覺得比較舒服。請不必客氣，進來坐坐吧。」
「不，不必了啦……」
「如果理刀不願意進來的話，我……我可能會因為失意而暈倒喔。」
絲伊特故意搖搖晃晃地踉蹌一下，以單手支撐在牆壁上。
「……既然如此，我陪絲伊特到你睡著為止吧。」
理刀的這番話讓那雙天藍色的眸子亮了起來。
「那麽，我先去準備一點喝的。」
「不，不用那麽麻煩了。」
「請不要客氣。」
絲伊特轉過身，蹬著拖鞋發出啪噠啪噠的腳步聲，返迴客廳。她的動作散發出快跌倒的危險氣息。也就是說，其實一眼就能看出她的身體狀況並不好。
讓病人幫自己準備飲料未免太過分了，理刀急忙褪掉鞋子從後趕上對方。
砰……結果絲伊特一時失去平衡，腦袋竟狠狠撞上了牆壁。
「籲」
「哎呀哎呀哎呀，這、這麵牆真沒禮貌，竟然敢危害主人。隻可惜我現在沒空對你說教了。你、你啊，算你運氣好。」
絲伊特揉著側頭部，對牆壁碎碎念著。
「等、等一下絲伊特。」
理刀慌忙衝到她身邊。
「理刀，請、請你稍等一下。我馬上就去準備冷飲……」
「你還是迴床上躺著……」
「請不要為我擔心。我是在馮塔納家長大的，沒、沒軟弱到會輸給這種程度的發燒。」
絲伊特根本不想聽理刀的勸戒，以看了就讓人捏把冷汗的動作通過客廳，進入廚房。
理刀歎口氣，最後還是跟上去。
絲伊特以俐落但又有點僵硬的動作自櫥櫃取出玻璃杯，接著又打開冰箱檢視裏頭。
「哎，討厭，我真是太糊塗了，竟然忘了製冰。」
絲伊特以手搗住嘴，瞬間皺起眉頭。
「那就沒辦法了。」
接著她很快將手伸向玻璃杯，眼珠也變成了碧綠色。
想要讓玻璃杯變得更冰塊一樣冷嗎？結果理刀的預測完全落空了。
絲伊特握住玻璃杯的手「轟！」一聲冒出熾烈的火焰。
「啊，絲伊特！」
「今、今天的冰凍術式，好、好像有點不靈光啊。」
玻璃杯表麵才剛裂出幾道縫隙，很快便發出清脆的聲響破碎了。同時，絲伊特手上的火焰也消失了。
絲伊特其實原本是想跟理刀預期的一樣試圖讓玻璃杯變冷，但卻無意識架構出火焰類的術式。
由於發燒的緣故，她的思考能力似乎產生了決定性的運作障礙。
絲伊特悲傷地俯瞰散落在腳邊的玻璃碎片，愣愣地咕噥一句。
「理刀好不容易才來拜訪……我卻一直出醜……」
她馬上彎下腰，開始撿拾地上的碎玻璃。
「讓我來，絲伊特你去休息吧。」
理刀也朝掉落在地板上的碎片仲手。
「啊，這、這怎麽行，請、請住手。都是我太粗心的緣故，不可以增添理刀的麻煩……好痛！」
絲伊特的臉部肌肉突然一緊。
她試圖搶走理刀手中的碎片時，右手食指似乎被玻璃劃了一下。
一條鮮紅的細線在她那白而纖細的手指上浮現，接著則是一顆顆赤紅的圓珠，最後圓珠與圓珠結合在一塊，噴出了一道紅色的血流。
看來似乎被劃得很深。
絲伊特無力地皺起柳眉，天藍色的眼眸也濕潤起來。
「又來了又來了……簡直就像啾朵那樣笨手笨腳，我真是丟臉到家了。」
即便對方把啾朵形容為笨手笨腳的代表人物，理刀也無法以「嗯，沒錯」來讚同對方的說法。
理刀盯著正吸吮自己手指的絲伊特臉龐，刻意加重語氣提醒道。
「你非得去休息不可了。」
「不，至少要先幫理刀端出飲料……你特地來探望我……」
「去、睡、覺、啦！」
既然講的沒用，隻好以力強迫對方實行了。理刀抓住絲伊特瘦弱的手臂。
觸摸到她的身體時，理刀才發現就連小熊「維米」圖案的睡衣表麵都帶有熱氣，而且還濕透了。看來絲伊特流了不少冷汗。
這可糟了，得趕緊擦乾身體、換上幹燥的衣物才行。這下子不讓她趕快躺著休息就說不過去了。
絲伊特眼眶浮現淚水，口中不停喊著不要不要，不過理刀卻鐵了心腸……
理刀俐落地在絲伊特的右手食指貼好ok繃，並將地上的玻璃杯碎片清理幹淨，最後將她帶到浴室的更衣間。
浴巾已準備妥當，更換用的「尼奇」老鼠圖案睡衣也預備好了。
「來吧，把睡衣脫了。我來幫你擦汗。」
感覺就好像在照顧年紀小的妹妹一樣。
「啊，好……」
這種軟弱的口氣真不像絲伊特，她緩緩解開睡衣鈕扣。鎖骨出現在理刀麵前，要擠出乳溝恐怕很困難的兩團微小突起也露出一部分見人，接著則是小巧可愛的肚臍……
到這時理刀才終於察覺。
自己究竟在做什麽？竟然強行將女孩子拉到狹窄的空間，然後命令她脫衣服，幫她擦汗？而且又是在兩人獨處的狀態下？
非得擦去身上的汗水不可、非得讓她乖乖躺著休息不可、對發燒的女生得要溫柔一點——剛才就是被這些先入為主的想法完全占據了思緒吧。
絲伊特之所以會麵紅耳赤完全是發燒所造成嗎？還是因為覺得害臊的緣故？
就好像在信奉的神明麵前展露裸體的巫女般，絲伊特緩緩褪去了上衣。
理刀則反射性地轉身背對她。
「理刀……」
絲伊特貼上他的背。
「絲、絲伊特，你得擦乾身上的汗才行。」
「你不是要幫我擦嗎？」
「請、請自己動手……」
理刀朝後頭遞出浴巾。
「我的手在發抖所以無法拿好浴巾。真是非常對不起，理刀可以幫我擦嗎？如果再這樣下去，我可能會因為燒過頭而昏倒。」
「……」
該怎麽辦？該怎麽辦？該怎麽辦！？
既然是意誌堅決的絲伊特，在理刀幫她擦汗之前想必都不會改變姿勢吧。倘若真的僵持不下，她鐵定會越燒越嚴重的。
理刀下定決心，終於轉過身。身為男人，他隻好緊緊閉著眼。
他攤開浴巾，包裹住絲伊特嬌小的上半身。
像這樣，他可以上上下下擦拭對方的背部與手臂，不過胸部與腹部他還是不敢碰觸。
絲伊特也將全身交給理刀，完全不加抵抗地站著。
僅隔著一條浴巾，少女身軀的柔軟觸感清楚地傳了過來。不管是柔弱、纖細、惹人憐愛的部分，全都毫無保留。雖說閉上了雙眼，但理刀指尖的感受卻變得更加敏銳。
在更衣間與上半身赤裸的少女單獨相處。而且幾乎是保持相擁的姿勢。
理刀覺得自己都快發燒了。
最後理刀好不容易讓絲伊特換上「尼奇」老鼠圖案的睡衣，代替不知是說謊還是實話、大膽表示「自己手指無法動彈」的她扣好鈕扣，這才得以牽著她的手進入寢室。
理刀首度踏入這個房間，擺設簡樸得不像是女孩子的閨房。
一張念書用的桌子、一張床、一個大書櫃，家具就隻有這樣。不停被雨滴敲打的窗戶，則拉下了綠色的遮光窗簾擋住。
海報、布偶、小擺飾、梳妝台，通通都沒有。此外，也沒有電視、電腦或收音機等。
明明跟理刀的房間一樣都是六個榻榻米大，感覺卻非常空曠。
理刀迅速掃過排在書櫃上那些厚重的書背。
那應該是魔界的文字吧，沒有一本他看得懂。書櫃上完全沒有漫畫或雜誌類。
理刀攙扶著絲伊特的身體，協助她躺迴床上。
替絲伊特蓋好棉被後，理刀直接坐在她的枕頭邊。
「真的，非常抱歉。難得的約會……」
絲伊特的眼珠浮出薄薄一層淚光。
「現在如果不把康複當作第一優先，病情會更嚴重喔？」
「我已經服下毒舌丸給的藥，不會有事的。目前的情況已經比之前好多了。」
「毒舌丸小姐應該有對你說『請好
好休息』吧？」
「……理刀，拜托跟我聊聊天……」
「她是不是有提醒過？」
「……她是說過類似的話。不過……」
「那你就好好睡吧。」
「好，吧。」
絲伊特的眼眸因激動而搖曳著。
她將棉被拉高到眼睛下緣，隻以盼望的眼神朝上仰望著理刀，不知為何理刀總覺得有種罪惡鹹。
不過即便如此，當下的優先順序還是「休息」排在「聊天」之前。
隻要讓絲伊特乖乖躺迴床上，接下來就是等她睡著而已。男生沒啥事待在女孩子的寢室也很奇怪。況且剛才幫她擦汗時的觸感還殘留在掌心，看來還是趕緊打道迴府吧。如果不著麽做……理刀不敢去想像之後的發展。
這時，理刀突然注意到床邊的小茶幾上放著一張紙。
那張a4大小的紙上，幾乎全被略顯笨拙的圓滾滾手寫字體填滿。
理刀不經意看了一下，原來是行程表啊。
在「約會計劃」如此開門見山的大標題下，書寫著許多細項的流程。
四點：抵違餐廳（已預約）。
約花一個半鍾頭，與理刀邊吃飯邊聊天。注意事項：要好好聆聽他發言，說話時要看著對方的眼睛。也別忘了肢體上的接觸。參考《戀愛的品格》第六十二頁。
五點四十分……
「那、那個，難、難難、難道我忘了把行程表收起來嗎？啊，請、請不要看。」
絲伊特察覺到理刀的目光方向，慌亂地試著從床上爬起身。
不過理刀卻輕輕按下她的肩膀。
「你不要起床。看，我把它蓋起來了。」
理刀伸出手將那張紙翻到背麵。
「竟然被理刀看到了……」
絲伊特似乎打心底感到丟臉，直接拉起毛毯蓋住頭。
行程表寫得這麽詳細確實令理刀感到驚訝，不過這的確是絲伊特的作風。況且，既然她為此感到害羞，剛好是自己表明要告辭的一個好時機。
「那麽，我就先……」
理刀想要站起身，結果手卻被對方抓住了。
絲伊特的右手緊抓住理刀的右手不放。
「那個，請、請再多陪我一會，我不敢自己一個人。」
纏在她右手食指上的ok繃感覺就好像緊密地黏在理刀的手上。
理刀重新在她的枕邊坐好，兩手包覆著她的手。絲伊特比正常略高的體溫微微傳到了理刀的掌心。
「絲伊特睡著前，我都會待在這。」
「謝謝。」
不知是表情產生了這種氣息，抑或是從絲伊特柔和的微笑中散發出來，不論如何，絲伊特的眼眸變得更透明了。那種表情就彷佛被母愛所包圍，露出安心笑容的赤子般。
絲伊特開心地眯著眼，好似在揉理刀的手一樣幾度打開拳頭又握住，這種動作就跟小嬰兒一樣。
理刀就這樣跟她握著手，悄悄歎口氣。
靜謐的房間空氣中，隻有雨滴聲微微地滲入。
這種雨水緩緩造成的聲響，好像具有安定人心的功效。或者應該說，是某種人類似曾相識的聲音。
那就是當人類還在母親肚子內的時候。
在羊水中浮沉，被溫暖的母愛所包裹，人類期待自己誕生時的那段記憶，想必會被這種水聲所觸發吧。
如今，這個房間裏隻有理刀跟絲伊特兩人。
包裹他們的恰好就是窗外平靜的雨聲。
在這當中，絲伊特打開缺乏水氣滋潤的唇。
「當我每次想要努力做什麽事時，就會像這樣因太過拚侖而發燒。
我的運氣本來就很差……
好運這種東西是靠自己吸引來的——我經常這麽鼓勵自己，不過從以前就覺得事實好像不是如此……
今天也是，我明明做好準備要跟理刀約會，結果卻突然下起雨。
這也隻能說我的運氣糟透了。
小時候我就是這樣……」
絲伊特這時打斷發言，以微微發熱的視線瞥了理刀一眼。
那就像是在撒嬌、懇求，或是年幼孩子對雙親投以的目光一樣，理刀則以微笑迴應。
隻有握住理刀的手絲伊特是絕對不肯放開的，她再度娓娓道來。
「我小時候就像現在這樣經常發燒，沒事就得躺在床上好幾天。
那是因為身體沒法好好控製住獸人的血——母親大人是這麽對我說的。
不過，我並不討厭這件事。
即便發燒讓人很難過，關節也會非常酸痛，但這種時候母親大人總是會陪伴在我身邊。
她是位嚴厲的母親，可是當我生病時，她又會變得十分慈祥……
唿唿，人稱『紫牙』的競技場女王，也有完全不同的另一麵喔？
每當這時候，我總是非常開心……
甚至，我會希望，自己一直，發燒，到現在，我還，記得……」
絲伊特越來越重的眼皮終於完全闔上了。
理刀俯瞰她的臉龐十幾秒。
等聽到「唿！唿！」的規律唿吸聲後，理刀才確定她終於睡著了。
敲打窗戶的雨滴聲變強了。
理刀本打算悄悄離開房間……
他靜靜地閉上雙眼。
絲伊特帶有熱氣的手，依舊緊抓住自己的手不放。
絲伊特的體溫，以及雨滴聲，正緩緩滲入理刀的體內。
還是再待一會吧。閉上雙眼……就像這樣。
☆ ☆ ☆
絲伊特·馮塔納做了個夢。
那是關於她小時候的夢。
在夢中，她度過包括四分之一獸人混血的自覺、自卑、誇耀等，全都尚未產生的日子。
絲伊特因為發燒而昏睡著。
枕頭跟床鋪都很柔軟，身上蓋的棉被既輕又有香味，實在沒什麽好抱怨的。
即便如此，頭痛還是令人厭惡。絲伊特非常討厭那種刺痛的感覺。
身體變得沉重不堪，一走路肩膀與膝蓋的關節就會疼，沒辦法去外麵玩也讓她難以忍受。
不過，身邊有母親刃哭陪伴至少讓絲伊特還能忍受那些不快。
刀哭坐在床邊，以手臂環過絲伊特的背，幫助她坐起身子。
仔細瞧，一張招得小小的紙就在刃哭手中。
紙裏頭裝了很苦的藥粉，絲伊特很清楚這點。因為她之前已經服用過好多次了。
因此她用力搖著頭。
自己的想法必須明確傳達給對方才行，這是刃哭平日經常教導絲伊特的道理。
「人家不要，討厭吃這種苦苦的藥藥。」
刃哭溫柔地撫摸著絲伊特的背。
「如果不能忍受這點苦，之後就無法得到強壯的身體喔？況且，假使絲伊特整天都躺在床上，媽媽也會覺得很寂寞的。」
「……那我就吃下去吧。」
絲伊特立刻仰起頭，「啊～」地用力張開嘴。這種動作讓她的下顎關節發疼，不過為了讓藥順利灌進去她還是拚命「啊～」著。
「唔唿唿，真是了不起的孩子。」
刃哭細長的雙目因欣喜而變得更柔和了，手中的藥粉也同時撒入了絲伊特的嘴裏。
趁著被母親誇獎的喜悅與自豪，絲伊特一口氣吞入散布在舌頭周圍的藥粉。
盡管非常苦，但因為母親刃哭在看，所以絲伊特也不能「呸呸」地將藥吐出來。
「配點水就不會那麽苦了吧？」
刃哭拿杯子抵住女兒的嘴唇下緣。
流入
嘴巴的溫水將藥粉衝入了絲伊特的喉嚨深處。
「看吧，這不就吞下去了。真是個努力的乖孩子。」
刃哭以布擦拭絲伊特的嘴角，並對著女兒發高燒的前額親了一下。
雖然絲伊特還不太懂，不過自己好像是「不凋花之唇」，所以不能主動去親別人。幸好刃哭經常會親吻女兒，所以絲伊特也不怎麽在意這點了。
因為很想再多親幾下，絲伊特仰望自己最愛的母親說道：
「人家還要親親。」
「任何事過與不及都是不好的喔？」
「……嗯，我也要努方學會這個道理。」
「我愛你，絲伊特。」
刃哭溫柔地摟住女兒的頭。
絲伊特感到無比的欣喜，用力將臉埋入刀哭的胸部。
就在這時，視野的角落好像有個晃動的影子，絲伊特忍不住抬起臉。
刀哭似乎早已察覺到。她放開女兒的身體，對正在接近的黑影投以冷靜的目光。
原來走向床鋪的人影是啾朵。她手上拿著一朵白色花瓣的花。
「絲伊特，這個給你。」
「哎，啾朵，你特地摘了相思花來嗎？」
「相思花花是什麽？」
啾朵對刃哭問。看來她對這種植物什麽也不懂。
「根據傳說，隻要把這種花送給心上人，就能獲得永恆不變的愛情了。」
「永恆不變是什麽？」
啾朵眨著閃亮的大眼仰望刃哭。
「所謂的永恆不變，就代表永遠永遠，不管多久都不會改變的意思。」
聽了最愛的母親解釋後，絲伊特突然想到。
永遠、永遠，永～～遠不會改變。
如果能跟母親大人，還有啾朵，永遠像這樣在一起，豈不是一件非常好的事嗎？
臉上依舊掛著笑容的啾朵，努力爬上床湊到絲伊特的臉前。同時，她伸出握有相思花的那隻手。
接著，她將花插入絲伊特的頭發。
「哎，看起來很美呢。」
刃哭也打心底開懷地眯起眼。
啾朵依然保持甜美的笑容。
花香白頭頂飄來，讓絲伊特覺得輕鬆多了。
啾朵再度仰望刃哭。
「絲伊特可以出去玩玩嗎？」
「恐怕要再休息一陣子，她才可以出去玩。」
「不能用魔法快快治好嗎？」
「像你們這樣身體還沒發育完全的小朋友最好不要依賴魔法，得從小讓你們的身體獲得自然的抵抗力才行。」
啾朵可能聽不懂刃哭的解釋，臉上露出茫然的表情，這迴她又將頭轉向絲伊特。
「絲伊特，你想吃什麽？」
「人家什麽都不想吃。」
臉上笑容沒停過的啾朵從鼓鼓的上衣口袋取出某樣東西。
「這個，給你。」
原來是一顆用泥巴捏的球。
「人家才不要哩。」
絲伊特用力將臉撇開，強烈表示出拒絕的意誌。
刃哭隻是露出微笑，並沒有製止她。
「那等你想吃再吃好了。」
啾朵似乎毫不在乎白色床單會被弄髒，直接把泥巴捏的球放在枕頭旁邊。
啾朵有時會做出這種莫名其妙的舉動，真是讓人困擾啊。
刃哭望著相思花，以和藹的語調說道。
「絲伊特不知什麽時候能遇到願意獻出真心的對象呢？」
絲伊特聽不太懂母親的意思，隻是用力抱住刃哭。
因為刃哭的語調、體溫、香氣，都讓她舒服到顫抖的程度。
在這樣夢幻般的感官饗宴中，刃哭的書語透過絲伊特的耳朵，緩緩滲入了她的身體深處，甚至細胞。
「當遇到你真心喜歡的對象時，就算有點魯莽也要全心全意奉獻出自己。」
☆ ☆ ☆
雨聲傳入耳中。
理刀微微睜開眼。
自己剛才在做什麽呢？
在絲伊特的臥室……握住她的手……望著她的睡臉……就這樣……
理刀猛然抬起頭。
看來自己也不小心睡著了。
原本趴在床上的理刀趕緊端正坐姿。
房內已變得昏暗一片。
仔細一瞧，他發現絲伊特正佇立在房間的牆邊。胸口前還抱著一本——那是魔導書？
「絲伊特？」
理刀唿喚她，但她隻有眼珠子稍微動了一下。同時，絲伊特的嘴角略略鬆弛下來。
「你醒了嗎？」
「你才應該迴床上乖乖休息吧？」
「托了理刀的福，我已經好多了。」
絲伊特邊說邊打開抱在胸前的魔導書。
「？」
「雖然無法按計劃進行約會，不過任何事都可能遭遇意外。至少在結束前還可以彌補一下。」
「你說什……？」
理刀為了從床上站起身而開始動作。
同一時間，絲伊特的口中也詠唱起理刀陌生的言語。她的視線落在魔導書的頁麵上，一行行緩緩移動著。
那應該是魔界的語言吧，自她嘴裏羅列出的聲音組合，在理刀聽來完全無法理解。
就好像要融入房間的寂靜般，就好像要與雨聲同化般，就好像在愛撫理刀的耳朵般——絲伊特持續朗誦著。
理刀不明白絲伊特打算做什麽。不過，他很清楚此刻的她應該要上床休息才對。
「你還是去睡一下……」
「比較好」三個字正要說出口，攤開在絲伊特胸前的魔導書突然發出亮光。
「？」
那道彷佛能發光的煙霧徐徐變成帶有光芒的水柱，猛然在房間內擴散開來。
就像是螢火蟲般，華麗而五彩繽紛的光芒自由自在地飛舞著。
它們旋轉、斜行、以直角移動、降落、爬升、撞到牆壁又彈迴、接觸地板而崩解，或是相互衝突推開彼此。
簡直就像群光因狂喜而亂舞一樣。
溫暖的光芒持續跳著無聲的舞蹈，理刀頓時失去了言語能力。
他隻能坐在床上欣賞這場表演而已。
「如何？」
被群光纏繞的絲伊特重新望向理刀，那對天藍色的眼眸彷佛吸收了光線般閃亮，貼在睡衣上的「尼奇」老鼠圖案似乎也開懷地大笑起來。
「……這種魔法，叫做？」
理刀對絲伊特道出心中的疑問。
絲伊特將攤開的魔導書直接放在地板上，逕自步向床鋪。隨後，她就自若地靠在理刀肩膀邊坐下。
她望著如今還在噴出光粒的魔導書，告訴理刀答案。
「這隻是一種觀賞用的魔法。魔導書的標題是《eternal sunshine》，內文是我寫的。」
「絲伊特寫的？不傀是鑽研魔導書學科的學生，真了不起。」
對魔導書完全沒有涉獵的理刀，其實並不清楚絲伊特的力量到達何種程度。不過，既然是認真努力的她，想超過平均應該沒問題吧。搞不好這本魔導書已經非常接近第一流的領域了。
盡管事物的優劣不能隻憑外表決定，但理刀可以斬釘截鐵地保證一點。
這種魔法非常溫暖。
如今，就在這一刻，充斥著寢室的大量光芒，讓人感覺非常暖和。
光降臨在理刀與絲伊特的身上。
碰觸到理刀身體的光，理所當然地默默消滅了，但在絲伊特的肌膚上，光粒卻能非常開心似地來迴跳躍。
絲伊特挽起理刀的胳臂。
「這是我約研究課題，所以從以前就一直在寫了……不過為了今天，我特地熬夜兩天把書寫完。」
被她的手臂緊緊夾住，再加上肌膚所感受到的少女柔軟身軀，理刀盡管心頭小鹿亂撞但依然思索著。
難不成，絲伊特會發燒都是因為熬夜的緣故？太拚命了？
要說這很像她的作風，的確沒錯。
絲伊特靠在理刀身上。她以貼了ok繃的食指指著魔導書。
「把永恆不變的光輝，送給理刀。」
理刀轉過頭，絲伊特的臉龐就近在咫尺。當然還有那對嬌小、紅潤，似乎很甜美的唇。
絲伊特閉上眼。
她全身的重量都緊緊壓在理刀身上。
雖說不重……不過這種場合，該怎麽應付……
「理……刀……」
絲伊特的喃喃聲就好像在輕咬著理刀的耳垂一樣……
理刀不由得用力吞下口水。
被女性送上永恆不變的光輝，又被對方壓上身軀、貼近嘴唇……身為男人能做的事就隻剩下一件。
接、接接……吻？
這時，理刀突然又聽見「唿！唿s唿！」很有氣質的熟睡唿吸聲。
「……」
當場隻留下他自己一個人在悸動。
理刀望向絲伊特安詳的睡臉，感覺全身的氣力都放盡了。
自己在亢奮什麽啊……
他重新整理好情緒，將目光移向光芒飛舞的房間。
公爵家排行六六六的小姐親自書寫的新作魔導書，現在依然持續發出高雅、美妙的光粒。
就如同她那個永恆不變的願望般。
永遠永遠，不管多久都不會改變。
翌日早朝，理刀提著書包走出玄關。
「早安！」
才剛打開一點鬥縫，聲音就從外頭飛了進來。
理刀也迅速迴了對方一句「早啊」。
站在走廊上的，是身著地下學院製服的絲伊特。
她趁理刀暫時停頓的空檔立即開口。半點躊躇也沒有。
「幸好有理刀來探病，我已經完全康複了。」
一大早能被這種朝氣蓬勃的明亮笑容麵對，確實是一件舒服的事。理刀不禁要為她的恢複能力叫好。
「昨天真是非常失禮，我以後一定會彌補這次的過錯。」
「不用那麽客氣啦，我不是欣賞到很美麗的魔法嗚？」
「那本魔導書的程度依舊非常幼稚拙劣，我遲早有一天會完成一本終極的作品。」
「那我也得多加油才行了。」
「彼此彼此。」
「嗯，大家一起努力吧。」
絲伊特像個小女孩般眯起眼睛微笑。這種天真無邪的笑容彷佛一朵頓時散發出濃鬱香氣的花兒。
「我對馮塔納家的紋章發誓，以後就算到了魯莽的地步也要朝目標勇往直前。」
即便被人批評有勇無謀也好，絲伊特還是要朝向夢想邁進。
當然，理刀也希望她能永保同樣的衝勁。永遠永遠，不管多久都不會改變。
喀喳——鄰居的門也打開了。一頭銀色的雙馬尾走了出來。
「啾，你幹嘛一大早就爬到五樓來呀！」
確認是絲伊特後，啾朵挑起眉，不過眸子卻隱約透出欣喜之色。
「你可以不要擾亂早晨清爽的空氣嗎？隻會吵吵鬧鬧引發騷動的人，會被人懷疑品格喔？」
「哼，看你又能說出這種惹人厭的話，應該是發燒已經退了吧。」
「唔唿唿，都是托了理刀溫柔對待我的福。至於詳細的方式則是秘密。」
絲伊特迅速抱住理刀的手臂。
「啾！你這家夥，趕、趕快放開理刀啦！」
啾朵舉起書包衝了過來。
「哎呀哎呀哎呀，一大早隻知道大聲嚷嚷的家夥，真是令人不禁歎息啊。」
絲伊特從理刀身邊迅速離開後，便消失了蹤影。
之後她則在啾朵的背麵出現。
絲伊特用力豎起貼著ok繃的手指，在這位氣得嘴唇扭曲的麽妹後方，對準理刀指著。
「我絕對不會放棄的。」
她所謂的絕對不會放棄，究竟是指自己的夢想，還是什麽別的事物呢……
總而言之，理刀覺得絲伊特的笑容充滿了光采……
這個早晨，他有緣邂逅了那永恆不變的光輝其中一小部分。