排演持續了三個小時後才結束，結果來參加的星光班同學幾乎都決定要在學院大樓過夜。
大家似乎一開始就做好了夜宿學校的準備。除了排練外，與同伴們愉快地度過這個晚上也是參加的目的之一。
黑媛、巴、百香都決定夜宿學校。等啾朵表示「毒舌丸都已經準備好了，理刀也可以放心留下來」，並表明要加入其他人時，理刀不免嚇了一跳。
自己夜宿用的物品也準備好了？所以要跟啾朵及黑媛一起過夜囉？
難道說……自己要跟這群女孩子們共度一宿？
「男生女生晚上睡覺的地點當然是分開的。」
黑媛的這句說明稍稍抑製了理刀亢奮的情緒。不過就算隻能跟男生在一塊，也有很多星光班學生的粉絲專程為此而來。
的確是一次難得的經驗。
在學院大樓設置的星光班專用住宿所內，啾朵立刻被女孩子們包圍，眾人源源不斷地提出質問。
在這間足以容納三十人舒展手腳共榻而眠的房間內，已經鋪好日本傳統的寢具——棉被，此時則一共有八個女孩麵對麵坐在地板上。
她們圍成了一個圓。除了黑媛、巴、百香，另外還有兩名高三學生、兩名大學生。
大家都對魔界的公爵家千金——啾朵?馮塔納非常感興趣。
平常啾朵就經常在教室裏被他人提出問題，但如今是即將就寢的深夜，隔著一層地板的樓下又是男生們的住宿所，所以話題很自然就會偏向與戀愛相關的領域
「對了對了，可以告訴我們魔界的示愛方法嗎？」
一位大學學姊首先對啾朵問道。剩下六人的視線也全部集中在啾朵身上。
「示愛方法？」
「是啊。例如我喜歡你的話，該如何表達出這種感情。」
「呃……就直接跟對方說『我喜歡你』就好啦？」
啾朵不解地將問題拋了迴去。其他還有什麽示愛的方法，她一時也想不起來。
「嗯，是沒錯啦。不過那樣不會直接到有點恐怖嗎？應該可以替喜歡的男生做些什麽來表達心意吧？」
有點恐怖？有什麽好恐怖呢？雖然啾朵也可以理解想為意中人做點什麽的心情。不過想表達心意的時候，直截了當告訴對方不是最幹脆了……
「或許吧。」
啾朵隨口附和對方，但其實還是不太懂那位學姊的意思。
這時，另外一位大學學姊也插嘴問道。
「用示愛方式形容好像是在討論動物求偶喔。不如換個方式問吧，例如，呃……魔界最流行的一句甜言蜜語是什麽？」
大夥的目光再度朝啾朵集中。啾朵覺得自己如果沒好好迴答，大概會被這群人追問到死吧。
甜言蜜語啾朵就懂了。總之就是對異姓表達好感時所用的台詞吧。不過她的腦袋裏依然隻浮現出『我喜歡你』這種單純的句子……應該沒有別的了。
「流行的甜言蜜語呀……」
啾朵仍然表現出苦思的模樣，拚命想從記憶中挖出其他蛛絲馬跡。
她在來到人類世界前曾看過的電影台詞……裏麵是怎麽說的？
「讓我吸你的血吧」、「讓我們一起沐浴在朝陽下，雙雙化為灰燼」、「你最適合擔任惡魔集會的巫女了」、「我最重要的兩樣東西就是鮮血跟你」、「隻有我的頸動脈最適合你的虎牙」。
好像全都怪怪的。
為了尋找傳說寶玉而出發的吸血鬼男主角與女主角，在旅程中打倒了大批想阻撓的惡黨，然後……啾朵就睡著了，所以沒看到結局。她隻知道跟她一起去看的姊姊們都非常開心。
啾朵痛苦地抱著頭。
一下子被問到關於甜言蜜語的問題，叫人家要怎麽迴答睜。就算給她再多的時間大概也擠不出答案吧。
黑媛與巴擔憂地望著抱頭苦惱的啾朵，隻有百香依然閃爍著一雙明亮的大眼，等待啾朵公布答案。
大概是有人看出不對勁了吧，一位高中生學姊直接跳過前一個問題。
「那、那麽，魔界有名的約會地點呢？」
「約會地點？約會地點……約會地……」
仔細想想，自己根本就沒有與異性單獨出遊的經驗。至於姊姊她們都去哪啾朵就不曉得了……所以，關於約會地點嘛。
「唔~~」
啾朵的頭頂幾乎要冒煙了。
剛才詢問「魔界示愛法」的那位大學生，似乎也察覺出啾朵對「戀愛」、「男女交往的訣竅」一概不知，所以馬上轉問另一個問題。
「對了，啾朵有喜歡的人嗎？」
「喜歡的人？喜歡的人……」
啾朵將關於約會地點的疑惑從意識中趕走，並以食指抵著自己的下顎及暫時清空的腦袋，開始思考新出現的問題。
本來在棉被上來迴打滾的百香，聽了這個問題不知為何再度瞪大閃亮的眼睛並湊近啾朵。
「討厭，啾朵學姊明明就有嘛。」
然後便咧嘴一笑。這種表情雖然很可愛，但總覺得也暗藏了促狹的意味。
「啾？我有喜歡的人？」
啾朵不自覺反間百香，某個男生的臉孔也同時浮現於腦海中。
黑媛與巴似乎也在等待啾朵的答案。隻見黑媛嘴角浮現微笑，巴則滿臉通紅地偷偷瞄著啾朵。
啾朵覺得自己有必要迴應她們的期待，於是便先試著整理心情。其實她對自己的感情狀況也充滿好奇。
如果要衡量自己對腦中那個男生是「喜歡」多還是「討厭」多，那毫無疑問地是「喜歡」占優勢……然而，對於自己被質問的「是否有喜歡之人」，似乎又不能以如此簡單的二分法迴答。
「喜歡，究竟是什麽樣的感覺呀？」
啾朵喃喃地自言自語道。
大學學姊立刻為她解答迷津。
「就例如跟對方在一起時會覺得很舒服啦，很放心啦，想要永遠保持這種狀況之類的，應該沒錯吧？」
為了征求同意，學姊轉向其他星光班成員。
「有時候會感到情緒很激動，或是喜不自勝。」
「還有，看到對方開心自己也會很開心，對吧？」
「嗯嗯，一點也沒錯。不管對方要求什麽，自己都很難拒絕。」
「喂喂喂，剛才那位少女，你也好歹矜持一點吧。」
「討厭，不要胡說八道一
學姊們自顧自地越講越亢奮了。
「啾朵學姊難道不喜歡春日學長嗎？」
緊貼著啾朵的百香突然這麽問，而且表情還十分擔心。
其實理刀的臉從剛才就一直在啾朵腦海中搖曳不定地漂浮著——也就是他平常那副樂天開朗的親切笑容。
「我對理刀……」
跟他在一起的時候的確佷放心，心情也總是很舒服。有時候會激動的難以平複，上學途中自己也經常喜不自勝。
近麽說的話……
一想到這，啾朵的胸口便突然劇烈絞痛起來。不過，那種疼痛並不讓人討厭。同時，她的心髒也急速地撲通撲通拍打著，臉頰的溫度更是陡然上升。
難道，自己真的對理刀……
唿、唿、唿、唿、唿、唿唿唿、唿……
「啾朵學姊果然對春日學長……」
原本以胸部緊貼啾朵肩膀的百香，這時突然癱倒在棉被上，然後就一動也不動了。
「百香？」
隻聽見她發出「咕咕、嘶唿」這種睡著時的輕微唿吸聲。
仔細一瞧，就連黑媛與巴都癱在棉被上睡死了。其他四位學姊更不必說。
「這到底是……」
啾朵反射性地暫時屏住唿吸。
她發現有道奇怪的煙從住宿所的門口悄悄流入室內。
意識正逐漸離自己遠去。
這樣下去就糟了，連自己也會……
《星影祭》的排練結束後，理刀來到了男生專用的住宿所，並盤腿坐在鋪設於最角落的棉被上。
女生的住宿所一間約住八個人，但男生的房間包括理刀在內卻住了足足兩倍的十七人之多。裏麵從國中生到大學生都有，年齡層非常廣。
數名星光班同學已經在理刀附近坐成了一圈，似乎正聊起關於雷森學院警衛曾實際看過的靈異現象。
這麽一來就算理刀沒興趣也得強迫收聽了……
『聽說最近隻要到了夜裏地麵下就會冒出奇怪的聲音。簡直就好像有人在地底下鬼吼鬼叫一樣。學院大樓隻有到地下二樓，但怪聲卻是來自更深的地方。到了晚上……』
『聽說這棟建築物其實還有神秘的地下三樓，許多行蹤不明的民眾都被關在裏麵，到了滿月時就必須一個一個獻出鮮血……』
『廁所馬桶裏的水聽說沒有地震也會自己搖晃哩。』
『聽說有一位美麗的長發女鬼會鑽入牆壁或地板下。』
『聽說雷森學院校舍大樓的建地，以前是祭祀戰死者的紀念碑喔。』
諸如此類，普通學校也經常會出現的鬼故事幾乎全被提起了。
至於房間另外一頭的深處，大學與高中部的學長們則在大聲起哄。
仔細一瞧，他們人手一瓶啤酒或蒸餾酒加汽水，似乎以開懷暢飲起來了，就連下酒用的點心都準備得很齊全，至少理刀發現了許多零食與下酒菜的包裝。
這樣好嗎？
理刀暗地吐槽著，不過也不能否認滿想加入他們。
有位已經喝到臉紅的學長單手拿著罐裝啤酒站起身。
「那麽不好意思，就容我僭越了，人家都稱我為新宿的布萊德?彼特……」
學長要表演什麽令人拍案叫絕的才藝嗎——理刀在心中已熱烈鼓掌起來，但沒想到下一秒鍾，新宿的布萊德?彼特就已癱倒在棉被上了。
咦？對方明明是星光班的一員卻用這種裝瘋賣傻的搞笑方式？而且暈倒得也太逼真了吧……還是說學長已經喝醉了？
「咦？耶？」
令理刀更震驚的是，原本在講鬼故事的那群星光班同學也像是事先說好似地同時倒在棉被上，隨即便鼾聲大作。
不到幾秒鍾的時間，除了理刀以外的十六名男同學都各自以不同的姿勢倒下睡著了。
「怎麽會？」
隻剩下理刀一人被單獨留在住宿所中，除了愕然外也不知該如何是好。然而，他很快就察覺出房間內飄入了奇怪的煙霧。
一種淡而無味的煙正悄悄地在房間內擴散。
至於來源……似乎是從入口的門縫鑽進來的。
理刀膽戰心驚地離開男生專用住宿所，為了追蹤怪煙的源頭而通過走廊。一路步下階梯後，他終於來到了位於三樓的講堂。
煙的來源正是放在講堂門口的小香爐。香爐隻有雞蛋般大小。從隻有理刀沒睡著這點推測，這應該是以魔法產生催眠效果的一種道具吧。
問題是，誰把香爐放在這種地方？這才是理刀關心的。
那位神秘客如今應該就位於講堂內。
理刀之所以能猜到這點，是因為先前在排練結束時，自己明明已將講堂的照明熄滅，但如今光線卻從門的縫隙間透了出來。
理刀輕輕推開門，站在外頭窺看裏麵的情況。
這扇門位於講堂前方的右側，離舞台非常近。由於觀眾席依舊是一片漆黑，所以隻有照明被打開的舞台顯得特別明亮。
舞台上的那個人正是絲伊特沒錯。她的位置離門還不到十公尺，所以理刀看得非常清楚。
絲伊特的臉頰左側依然掛著熟悉的螺貝，但頭上卻沒有戴帽子。
她身穿白色襯衫與黑色緊身褲，滿頭大汗地在台上賣力舞動，應該是為了《星影祭》的表演作準備吧。
隻見她雙手雙腿都纏繞著一圈火焰，並作出連續側翻的動作。每當她高高躍起，紫色發絲就會反射著照明閃閃發亮。後空翻的時候全身還會被七彩的光芒所包圍。如此精湛的演出讓理刀看得目不轉睛。
然而在她的頭頂，卻長著一小團貌似動物耳朵的東西。
熊耳？
是練習時刻意戴上去的嗎？還是說那是能提高注意力的道具？也許在魔界那種東西很正常？
理刀心中冒出了好多問號，但沒有人能幫他解答。隻有一點是他可以確定的。
眼前的絲伊特正邊練習邊哭泣。
隻見她不停以手背擦拭眼角。
還偶爾使勁吸著鼻子。
嗚耶耶耶……大量的淚水甚至使她唿吸略顯困難。
她的表演動作確實很美妙，就連外行人都看得出來她發動魔力的順序很流暢，也沒有任何無謂的動作。不過，為什麽要邊練習邊哭呢？
因為之前輸給巴？
理由大概是那個吧。
魔族竟然輸給了平日極度輕視、「隻有一種能力」的人類，絲伊特的悔恨應該不難想像。
失敗的恥辱讓她忍不住痛哭，所以才會半夜跑出來練習？
理刀覺得自己好像發現了絲伊特?馮塔納這名少女不為人知的一麵。盡管隻是生活中的一個小插曲，卻讓理刀對她刮目相看。之所以要用香爐讓大家睡著，大概也是不希望有人突然闖進講堂吧。
默默努力——這種行為的確令人激賞。
自己不應該打擾她——理刀這麽決定後便靜靜關上講堂的門。
但就在這時……
「嗚……」
他聽見了某種粗啞低沉的呻吟。
是絲伊特嗎？
理刀反射性地再度推開講堂入口。
隻見絲伊特正趴在舞台上。
「絲伊特！」
理刀立刻衝入室內並跳上舞台，幾乎是以滑壘的姿勢雙膝跪倒在對方身邊。
絲伊特正用力抱著自己的雙肩臥倒於地。她激烈地喘著氣，模樣簡直就像快凍死了一樣，全身還不停打顫。
「！」
理刀見狀不由得屏住唿吸。
絲伊特纖細的五指尖端，竟長出了野獸般的銳利長爪……
圓形的熊耳也不像是發箍之類的裝飾品，怎麽看都是她身體的一部分。
「喂，絲伊特！你怎麽了？」
「啊，嘎，啊，嗚唔唔，哈啊啊啊……」
對方似乎聽到理刀的唿喚，唿吸漸漸平緩下來。接著，銳利的爪子也慢慢縮迴去。
終於，她的身體顫抖也緩緩消失了。
好不容易……絲伊特總算恢複了正常。
「唿……」
等到她的唿氣聲完全不會發出聲音時，她的指甲也變迴原本宛如珍珠的美麗形狀。隻不過，唯一留在腦袋上的熊耳並沒有發生任何改變。
雖然她看起來好像不再痛苦了，但理刀依然不敢大意。搞不好對方此刻正身陷某種嚴重的處境也說不定。
這種情況下，隻有找同為魔族的啾朵才能間出妥善的處理方式。
於是理刀作出決定。
「你還好吧？要不要幫你把啾朵找來？」
理刀從側麵窺探絲伊特俯臥在地上但卻動也不動的臉，試著如此間道。
「嗯……不用了。雖然我不認識你，但很感謝你的好意……不過隻有啾朵，我是完全不想看到她……咦？等等，你怎麽會
出現在這！？」
絲伊特抬起頭，這才察覺聲音的主人是理刀。隻見她立刻坐直上半身，以臀部接觸地麵的方式慌張地往後退了三公尺。
「你、你、你竟然沒睡著！啊！討厭，不要盯著我看！我的帽子、帽子……」
她馬上按住自己的熊耳並迅速站起身，從隱藏在頭上的空間中叫出帽子並瞬間蓋住頭頂。
看來她對於自己頭頂的熊耳似乎非常不好意思，除了滿臉通紅外，就連眼睛都因流淚而泛著血絲。
「我再問你一次，為什麽你沒睡著？」
，
等帽子迴到平常的位置後，絲伊特也似乎找迴了平目的高傲態度，並對理刀靜靜地投以帶刺的視線。
「呃，因為我擁有『混沌中的真實』能力……所以才？」
「嗯？你剛才說什麽？」
「我說，因為我是『混沌中的真實』能力者，所以才沒睡著……」
「……你是說你具備渾沌龍的那種能力嗎？真了不起|
絲伊特的眼睛一下子眯了起來。
「所以說，就算用這種火球砸你你也不會受傷囉？」
語畢她的右手食指立刻冒出一顆彈珠大的紅色火球。
她想要實驗嗎？感覺還真恐怖。
盡管自己擁有「混沌中的真實」，但卻不清楚究竟是怎麽發動的，所以一點實際的感覺都沒有。假使沒有順利發動，自己就會被火球燒傷吧。
「你確定你真的是『混沌中的真實』能力者？」
絲伊特將手指伸近理刀的額頭。
「唔、嗯。」
理刀緊張得吞下口水並點點頭。他並沒有說謊，但還是覺得非常害怕。
「哼，算你嘴巴硬。如果火球碰到你的額頭可是會在皮膚上留下疤痕……看在你膽量不錯的份上，我就用這個代替吧。」
火球從絲伊特的指尖倏地消失.取而代之的是她將單手手掌攤在理刀麵前。
接著。
「哈！」
她使勁吐出一口氣。不過……咦……什麽事也沒發生啊？
絲伊特的雙眼瞪得好大，仿佛臉上寫著「簡直不敢相信」這幾個大字。
「嘿！」
她再度以丹田之力大喝一聲……但還是沒有任何改變。
理刀並不清楚對方在使用何種魔法，隻能愣愣地欣賞她表演。
「沒想到你真的是……」
絲伊特以交織著驚歎與感動的語氣說道。
理刀再度對她點點頭。雖然不清楚剛才的經過，但至少對方已經相信了。
「喝！」
絲伊特對理刀又試了一次魔法，結果身為施法對象的他卻依舊安然無恙。
「哩小〡」
這次她則在手中製造出一顆乒丘、球大小的火球，直接朝理刀扔了過來。盡管理刀嚇了一大跳，但身上卻一點傷也沒有。
「太神奇了……術式一接觸到你的身體就徹底分解……沒想到你竟然這麽厲害」
即使被對方如此褒揚，理刀卻覺得心裏有點不是滋味，不知該坦率接受或是謙虛」點。因此，他隻好「嘿嘿」地幹笑兩聲，承受絲伊特那閃閃發亮的雙眼凝視。
經過剛才的實驗，原先累積在她眼眶裏的淚水早已風幹了，理刀見狀也不由得鬆了口氣；他對女孩子的眼淚最沒有招架之力了。
但沒想到接下來。
「試試這個好不好？」
絲伊特手中竟冒出一根長約五十公分的光滑金屬棒。然而再仔細看，棒子的兩端附有銳利的刃尖，這應該叫長槍才對吧。假使被這玩意刺一下，應該會有點，不，非常痛才對。
「那玩意是……」
「看招！」
看招……
絲伊特根本不管理刀的猶疑不定，二話不說便把閃亮的長槍扔了過來，表情還非常開心。
不過，這次的結果就不同剛才了。
「！」
當槍尖接觸理刀時，不知為何突然產生爆炸。
爆炸的聲音雖不大，但卻以理刀為中心刮起了一陣轟隆隆的強風。除了絲伊特的帽子被狂風吹飛外，掛在舞台兩側的綢緞帳幕也劇烈的搖晃起來。
「啊，討厭，我、我的帽子……」
絲伊特按著自己的熊耳，連忙找起帽子。
剛才究竟是……怎麽迴事……
理刀試著碰觸自己的身體。既沒有傷口，也沒有任何疼痛的感覺。
絲伊特重新戴好帽子迴來後，眼睛瞪得比先前還大。
「剛才那到底是怎麽迴事？」
「我也不知道啊……」
理刀隻能不解地歪著腦袋。
絲伊特立刻以手按住左臉邊的螺貝，開始與某人通話。
「喂喂？啊，母親大人，我有件事想請教您……嗯，沒錯。我現在位於雷森學院的大樓內。」
話說迴來……理刀迴憶起，當初與絲伊特首度見麵時她也是捂著螺貝念念有詞。看來那個道具的功用就類似手機吧。
絲伊特繼續與對方通話。聊天的對象應該是她的母親。
「是的，我對『混沌中的真實』施予破壞咒語，結果卻發生了魔力爆炸的現象，不知道是為什麽呢？」
隻見絲伊特持續與螺貝另一頭的母親『說話聲』討論著。
「啊，原來如此……那簡直跟渾沌龍一模一樣嘛。是的，沒錯。您兩天後要來人類世界？好的，我會乖乖等您。」
絲伊特終於放開螺貝，將目光重新轉向理刀。接著，她又以感動至極的表情「唿」地輕輕吐出一口氣。
「嚇死我了……真沒想到，你竟然是那麽了不起的人。」
「不，沒那迴事……」
理刀還是一點真實感都沒有。
他不經意地將手握住又打開。「混沌中的真實」明明是屬於自己身上的能力，但本人卻完全無法理解使用方法。
因此，就算旁人為他驚歎、感動，或熱烈誇獎，理刀自己都沒什麽感覺。
之後理刀便與絲伊特並肩坐在舞台邊緣，聽她詳細解釋剛才的實驗。
方才將絲伊特帽子吹飛的爆炸，就跟始祖龍——或稱渾沌龍這種稀有魔界生物一樣，屬於相同的能力；魔族一般又稱之為「混沌炸彈」。
隻要能力者受到以殺傷為目的的一定程度攻擊，就會隨著對方的魔力量施放出同等的「混沌中的真實」，算是一種非常特殊的強化防禦技巧。
「對於魔族來說，遇到這種能力還真棘手。」
聽了絲伊特的解說，理刀隻能「是喔~」地迴應道。
自己完全沒有身為「混沌中的真實」能力者自覺，發動┐混沌炸彈」也根本不是出於本人的意誌。就算得知自己又多了一種新能力，除了隨口附和「是喔~」以外，理刀還真不知該怎麽反應。
「你平常都是以哪種方法鍛煉自己？我實在沒辦法想像該怎麽提升『混沌中的真實』能力呢。」
絲伊特滿心期待地問道，不過理刀還是無法滿足她。雖然說起來很丟臉，但理刀在這點上並沒有下過任何苦功。他以前的確是以其他既存的能力為目標長期花費心力沒錯，但那些心血都落了空，與如今獲得的能力毫無關聯。
「唔~應該就像你一樣，都是仰賴平日默默地累積努力吧。說實話，我自己也搞不清楚該如何使用這些能力|
理刀的迴答似乎讓絲伊特很失望。隻見她神情頹然地微微垂下頭。
「默默累積努力，是嗎……這麽說也沒錯啦，想要達成任何目標首先都得靠努力才行。努力努力努力。我以前也透過努力獲得了
許多想要的成果，所以可以感同身受。」
「我應該向你學習才是。」
「真的？不過，偶爾啦……我是說偶爾喔……自己也會有熬不住辛苦的時候。」 ，
絲伊特臉上浮現有氣無力的微笑。
「不過，努力本來就會遭遇這樣的過程……」
「你的名字是……春日理刀先生，沒錯吧？」
絲伊特突然打斷理刀的話，看來已經不想再討論關於努力的話題了。
「啾朵平常都叫我理刀。」
能被對方記住姓名理刀當然開心，不過刻意加上稱謂也未免太客套了。
「我也可以直接叫你『理刀』嗎？」
「那樣比較好，直唿名字才能迅速培養友情嘛？」
「友情……是這樣嗎。謝謝你。既然如此，如果你願意的話，也可以直接叫我『絲伊特』？」
「當然沒問題。」
聽了理刀的答案，絲伊特的嘴唇不自覺綻放出微笑。
比起剛才討論努力時，她的這種表情看起來白然多了。雖說還是比不上啾朵，但至少也算稍微被理刀窺見了她可愛的一麵。仔細想想，隻顧著討論努力的男生好像也滿不解風情的。
「既然如此，從今天起我們就是朋友了，還請你多多指教！」
理刀對絲伊特用力豎起大拇指。
結果對方的目光卻在半空中遊移著，不知在躊躇什麽。等她下定決心後，才以天藍色的眼珠凝視著理刀。
撲通——理刀的心髒用力跳了一下。絲伊特的表情是那麽認真，但卻又散發著某種夢幻的氣息，簡直是太美了。
「所有術式或係統的魔法都對理刀無效嗎？舉例來說，呃，與天生的內在術式融合成一體的鬼係魔法不知如何……」
「這個嘛，我也不曉得耶？」
絲伊特所舉的例子到底是什麽意思，其實理刀根本就聽不懂。
¨
「可、可、可以讓我試試看嗎？」
「是可以啦……」
不過對方到底要施展哪種魔法啊？
眼見絲伊特緊張兮兮的模樣，理刀也開始不安起來。
「不過，你剛才說的那種……」
理刀的問題還沒問完，絲伊特就迅速移動臀部位置，貼近了理刀身旁。
她即將要對自己使用的魔法是……
啾。
好像臉頰被啄了一下的吻。
「咦！？」
理刀頓時還不清楚自己遭遇了什麽事。
他隻覺得臉頰上的觸感既富有彈力又非常柔軟，此外還有點濕濕的。這種狀況想必是……應該不會錯……無可否認……自己被絲伊特偷親了一下。
不過，為什麽呢？
理刀的腦袋陷入了一片混亂，不知該以何種表情、說辭麵對絲伊特才妥當……於是他隻好愣愣地望著對方。
在光線熾熱到發燙的舞台照明下，絲伊特的臉頰已染上一抹羞紅。
「果然，我的吻在『混沌中的真實』麵前也失去了作用。」
在毫無預警的情況下，絲伊特對理刀施展了觸感溫柔但又具備強大震撼力的親吻攻擊。而且不知為何，她的表情似乎頗為開心。
理刀實在搞不懂對方此刻的想法。親吻與「混沌中的真實」有什麽關聯嗎？
不過不論背後有什麽理由，理刀此刻的心髒又開始進入撲通撲通撲通撲通撲通的連續重擊狀態。
「啾——！」
就在這時，一個耳熟的尖叫聲突然在講堂中迴蕩著。
「絲伊特！你趕快離開理刀啦！」
原來是啾朵循著統一入口衝進講堂了，然而不知道為什麽，她的腳步看起來踉踉蹌蹌，大概是因為好不容易才撐過香爐的催眠煙霧吧。
「啾朵，你沒事吧？」
理刀立刻從舞台邊緣跳下並衝向啾朵跟前。接著，他又以手臂攙扶步履蹣跚的啾朵，引她來到觀眾席坐下休息。
「絲伊特，門口的煙……」
能先處理掉嗎——隻可惜理刀還沒問完問題，迴過頭就發現絲伊特已經不見了。
啾朵輕輕歎了口氣，抬頭仰望理刀。她的眸子裏似乎冒出了怒意，難道是自己多心嗎？
「老實說吧……她剛才為什麽會親你？」
看來親臉頰的場麵真的被啾朵撞上了。理刀隻覺得她的口氣比先前冷漠許多……
「呃，我也搞不清楚……」
理刀抓抓頭，隻覺得有一股不知所以然的惆悵在心中升起。
「你坐下。」
啾朵「砰砰」敲著自己隔壁的座位，對理刀示意。
她此時的表情還真恐怖啊。
理刀將臉頰被親之前的發展依序敘述給啾朵聽。至於絲伊特邊練習邊哭泣的事則姑且省略。
「那種舉動的確是對理刀毫無影響啦……但事實上是很危險的。」
啾朵聽完事情的經過後，以無處可發泄的不滿口氣解釋道。
「絲伊特在魔界擁有『不凋花之唇（asphodel lip )』的稱號。」
「不凋花……之唇？」
「隻要她的嘴唇接觸對方，就能使那個人喪失數分鍾的記憶。」
原來如此——理刀點點頭。
絲伊特剛才應該是想消除自己撞見她哭泣以及頭上長熊耳的記憶吧。然而，這招雖然失靈了，絲伊特的樣子好像還是很高興。
自己的能力失效有什麽好樂的？
理刀實在搞不懂。
因此，他主動對啾朵提出質問。
「對了，剛才不知道為什麽，絲伊特雖然無法以不凋花之唇消除我的記憶，但反應還是很開心？」
啾朵聽了理刀的問題後隻是咬著下唇，將視線垂落在自己踢出的腳尖上。
過了幾秒鍾。
「你剛才看見絲伊特的耳朵了吧？那個女孩有四分之一的獸人血統，也就是所謂的『quarter』。『不凋花之唇』這種能力，就算是在高等獸人中也隻有變異種才能擁有，是一種非常罕見的特殊能力……所以她好像不是很喜歡這樣的自己。」
理刀思索著。
絲伊特不喜歡自己與生俱來的「不凋花之唇」？這麽一來，剛才她能力對自己失效反而開心的理由也說得通了。
「原來她不喜歡啊……」
「因為這樣就不能親吻家人啦，所以沒人會喜歡那種能力吧。」
啾朵的說明讓理刀感覺心髒仿佛被某種東西刺著。
雖然並不是很痛。
但異物卻深入了心房，讓他有種說不出的難受。
——星期五。
放學後，理刀與啾朵雙雙自車站走迴公寓。半路上，理刀不停地思考著，不，應該說從一大早這件事就一直在腦內縈繞不去吧。
昨夜在雷森學院講堂中，絲伊特孤獨地流下汗水，以及淚水。
她一邊哭泣，一邊悔恨地咬牙切齒、拚命努力。
黑媛與巴想必也是那樣，時常在他人看不見的時候默默付出心血。如果她們不透過這番努力，就不可能獲得如今的能力值。
大家都各白在加油。
麵對即將在兩天後舉行的《星影祭》，現在已經沒有空間好浪費了。
因此，自己跟啾朵也要加緊腳步。
理刀也不清楚究竟是何極力量在不斷催促自己。盡管他一直努力保持冷靜，絲毫沒有表現出來，但其實內心非常亢奮。
得好好加油。
得好好加油了。
自己不努力向前可是不行的！
不過，該從何著手才好呢？
他從一大甲就不斷思索同樣的問題。
更正確地說，應該是從昨晚撞見絲伊特的眼淚開始吧。尤其在被她親過，且得知關於「不凋花之唇」的原委後，理刀便是不可遏抑地瘋狂動腦。
試著想像看看。
「蛇發女妖之眼」的亞威黑媛。
〡謎」的美美津巴。
「不凋花之唇」的絲伊特?馮塔納。
當然還有其他多名星光班同學。
盡管他不願意一開始就考慮失敗的下場，但論起知名度與能力種類，啾朵與他遠遠不及【時之統治者】加上【死靈法師】。 就算是以魔力的總量來看，上頭也還有一個絲伊特壓著。
至於其餘星光班成員，一定也為了該如何表現出個人的能力而絞盡腦汁。
擁有【混沌中的真實】的春日理刀，搭配上雖然是魔族但隻會一招幻術的啾朵?馮塔納，如此的組合真有勝算嗎？
這個問題一直糾纏著理刀不放。
這時，在他身邊踱步的啾朵忽然對他投以微笑。
「看你那麽苦惱……一定是跟《星影祭》有關吧？這樣子太不像理刀的作風囉一
啾朵那燦爛無邪的笑容再度打入理刀的內心深處。他不得不開始覺得深陷煩惱的自己實在是非常愚蠢。
不過同時理刀也靈機一動。
不像理刀的作風……
不像自己？
自己要像自己。
啾朵也要像啾朵。
對方這句無心的安慰讓理刀心底的沉重一下子融解了。
「說得一點也沒錯。我們隻要盡量表現出我們最好的一麵就行了。」
勝利並不是比賽的一切。自己實在不該如此拘泥於「勝利」二字。
果然該這麽做才對，自己應該更……
啾朵的圓眼刻意對理刀眨了好幾下，然後臉上才又浮現那種足以融化人心的溫柔笑容。
「沒錯呀，我們隻要盡可能表現好自己就夠了。」
理刀迴房換下製服後再度來到啾朵的住所，討論關於《星影祭》的表演。毒舌丸也隨侍在兩人身旁。
啾朵唯一的能力就是幻術。
至於具備【混沌中的真實】的理刀，則可以不受啾朵的幻術影響；既不會被假像震懾，也不會被幻影迷惑。
有沒有一種能巧妙結合這兩項特色的演出方式，可讓觀眾留下深刻的印象，也能讓評審不得不讚歎表演之精采。
三人充分交換意見。
結果——
眾人人致決定要采取過去少見的以劇情取勝方式。
至於屆時要表演的短劇內容，則是理刀去拯救被魔王抓走的啾朵公主——主旨非常單純易懂。
實際表演時，啾朵必須同時扮演魔王與公主兩個角色。麵對為了拯救公主而前來的小醜（由理刀飾演丫魔王必須以幻術加以攻擊。
詳細的流程該怎麽安排？該如何詮釋給觀眾欣賞？三人繼續深入討論下去。
最後，他們決定加上啾朵要穿的晚禮服以及理刀用的小醜裝，此外，還需要兩套可以隱藏晚禮服與小醜裝的長袍。
當然，其他諸多小道具也是不可缺的。
小道具這部分交由理刀與啾朵親手製作，比較費工的舞台裝則交由毒舌丸負責籌備。至此終於敲定了工作分配。
「既然如此，我就加緊腳步去準備吧。」
毒舌丸無聲無息地從椅子上站起身，離開房間。理刀隨後也與啾朵相視點頭，著手展開接下來的工作。
離《星影祭》隻剩下最後的兩天了。
大家似乎一開始就做好了夜宿學校的準備。除了排練外，與同伴們愉快地度過這個晚上也是參加的目的之一。
黑媛、巴、百香都決定夜宿學校。等啾朵表示「毒舌丸都已經準備好了，理刀也可以放心留下來」，並表明要加入其他人時，理刀不免嚇了一跳。
自己夜宿用的物品也準備好了？所以要跟啾朵及黑媛一起過夜囉？
難道說……自己要跟這群女孩子們共度一宿？
「男生女生晚上睡覺的地點當然是分開的。」
黑媛的這句說明稍稍抑製了理刀亢奮的情緒。不過就算隻能跟男生在一塊，也有很多星光班學生的粉絲專程為此而來。
的確是一次難得的經驗。
在學院大樓設置的星光班專用住宿所內，啾朵立刻被女孩子們包圍，眾人源源不斷地提出質問。
在這間足以容納三十人舒展手腳共榻而眠的房間內，已經鋪好日本傳統的寢具——棉被，此時則一共有八個女孩麵對麵坐在地板上。
她們圍成了一個圓。除了黑媛、巴、百香，另外還有兩名高三學生、兩名大學生。
大家都對魔界的公爵家千金——啾朵?馮塔納非常感興趣。
平常啾朵就經常在教室裏被他人提出問題，但如今是即將就寢的深夜，隔著一層地板的樓下又是男生們的住宿所，所以話題很自然就會偏向與戀愛相關的領域
「對了對了，可以告訴我們魔界的示愛方法嗎？」
一位大學學姊首先對啾朵問道。剩下六人的視線也全部集中在啾朵身上。
「示愛方法？」
「是啊。例如我喜歡你的話，該如何表達出這種感情。」
「呃……就直接跟對方說『我喜歡你』就好啦？」
啾朵不解地將問題拋了迴去。其他還有什麽示愛的方法，她一時也想不起來。
「嗯，是沒錯啦。不過那樣不會直接到有點恐怖嗎？應該可以替喜歡的男生做些什麽來表達心意吧？」
有點恐怖？有什麽好恐怖呢？雖然啾朵也可以理解想為意中人做點什麽的心情。不過想表達心意的時候，直截了當告訴對方不是最幹脆了……
「或許吧。」
啾朵隨口附和對方，但其實還是不太懂那位學姊的意思。
這時，另外一位大學學姊也插嘴問道。
「用示愛方式形容好像是在討論動物求偶喔。不如換個方式問吧，例如，呃……魔界最流行的一句甜言蜜語是什麽？」
大夥的目光再度朝啾朵集中。啾朵覺得自己如果沒好好迴答，大概會被這群人追問到死吧。
甜言蜜語啾朵就懂了。總之就是對異姓表達好感時所用的台詞吧。不過她的腦袋裏依然隻浮現出『我喜歡你』這種單純的句子……應該沒有別的了。
「流行的甜言蜜語呀……」
啾朵仍然表現出苦思的模樣，拚命想從記憶中挖出其他蛛絲馬跡。
她在來到人類世界前曾看過的電影台詞……裏麵是怎麽說的？
「讓我吸你的血吧」、「讓我們一起沐浴在朝陽下，雙雙化為灰燼」、「你最適合擔任惡魔集會的巫女了」、「我最重要的兩樣東西就是鮮血跟你」、「隻有我的頸動脈最適合你的虎牙」。
好像全都怪怪的。
為了尋找傳說寶玉而出發的吸血鬼男主角與女主角，在旅程中打倒了大批想阻撓的惡黨，然後……啾朵就睡著了，所以沒看到結局。她隻知道跟她一起去看的姊姊們都非常開心。
啾朵痛苦地抱著頭。
一下子被問到關於甜言蜜語的問題，叫人家要怎麽迴答睜。就算給她再多的時間大概也擠不出答案吧。
黑媛與巴擔憂地望著抱頭苦惱的啾朵，隻有百香依然閃爍著一雙明亮的大眼，等待啾朵公布答案。
大概是有人看出不對勁了吧，一位高中生學姊直接跳過前一個問題。
「那、那麽，魔界有名的約會地點呢？」
「約會地點？約會地點……約會地……」
仔細想想，自己根本就沒有與異性單獨出遊的經驗。至於姊姊她們都去哪啾朵就不曉得了……所以，關於約會地點嘛。
「唔~~」
啾朵的頭頂幾乎要冒煙了。
剛才詢問「魔界示愛法」的那位大學生，似乎也察覺出啾朵對「戀愛」、「男女交往的訣竅」一概不知，所以馬上轉問另一個問題。
「對了，啾朵有喜歡的人嗎？」
「喜歡的人？喜歡的人……」
啾朵將關於約會地點的疑惑從意識中趕走，並以食指抵著自己的下顎及暫時清空的腦袋，開始思考新出現的問題。
本來在棉被上來迴打滾的百香，聽了這個問題不知為何再度瞪大閃亮的眼睛並湊近啾朵。
「討厭，啾朵學姊明明就有嘛。」
然後便咧嘴一笑。這種表情雖然很可愛，但總覺得也暗藏了促狹的意味。
「啾？我有喜歡的人？」
啾朵不自覺反間百香，某個男生的臉孔也同時浮現於腦海中。
黑媛與巴似乎也在等待啾朵的答案。隻見黑媛嘴角浮現微笑，巴則滿臉通紅地偷偷瞄著啾朵。
啾朵覺得自己有必要迴應她們的期待，於是便先試著整理心情。其實她對自己的感情狀況也充滿好奇。
如果要衡量自己對腦中那個男生是「喜歡」多還是「討厭」多，那毫無疑問地是「喜歡」占優勢……然而，對於自己被質問的「是否有喜歡之人」，似乎又不能以如此簡單的二分法迴答。
「喜歡，究竟是什麽樣的感覺呀？」
啾朵喃喃地自言自語道。
大學學姊立刻為她解答迷津。
「就例如跟對方在一起時會覺得很舒服啦，很放心啦，想要永遠保持這種狀況之類的，應該沒錯吧？」
為了征求同意，學姊轉向其他星光班成員。
「有時候會感到情緒很激動，或是喜不自勝。」
「還有，看到對方開心自己也會很開心，對吧？」
「嗯嗯，一點也沒錯。不管對方要求什麽，自己都很難拒絕。」
「喂喂喂，剛才那位少女，你也好歹矜持一點吧。」
「討厭，不要胡說八道一
學姊們自顧自地越講越亢奮了。
「啾朵學姊難道不喜歡春日學長嗎？」
緊貼著啾朵的百香突然這麽問，而且表情還十分擔心。
其實理刀的臉從剛才就一直在啾朵腦海中搖曳不定地漂浮著——也就是他平常那副樂天開朗的親切笑容。
「我對理刀……」
跟他在一起的時候的確佷放心，心情也總是很舒服。有時候會激動的難以平複，上學途中自己也經常喜不自勝。
近麽說的話……
一想到這，啾朵的胸口便突然劇烈絞痛起來。不過，那種疼痛並不讓人討厭。同時，她的心髒也急速地撲通撲通拍打著，臉頰的溫度更是陡然上升。
難道，自己真的對理刀……
唿、唿、唿、唿、唿、唿唿唿、唿……
「啾朵學姊果然對春日學長……」
原本以胸部緊貼啾朵肩膀的百香，這時突然癱倒在棉被上，然後就一動也不動了。
「百香？」
隻聽見她發出「咕咕、嘶唿」這種睡著時的輕微唿吸聲。
仔細一瞧，就連黑媛與巴都癱在棉被上睡死了。其他四位學姊更不必說。
「這到底是……」
啾朵反射性地暫時屏住唿吸。
她發現有道奇怪的煙從住宿所的門口悄悄流入室內。
意識正逐漸離自己遠去。
這樣下去就糟了，連自己也會……
《星影祭》的排練結束後，理刀來到了男生專用的住宿所，並盤腿坐在鋪設於最角落的棉被上。
女生的住宿所一間約住八個人，但男生的房間包括理刀在內卻住了足足兩倍的十七人之多。裏麵從國中生到大學生都有，年齡層非常廣。
數名星光班同學已經在理刀附近坐成了一圈，似乎正聊起關於雷森學院警衛曾實際看過的靈異現象。
這麽一來就算理刀沒興趣也得強迫收聽了……
『聽說最近隻要到了夜裏地麵下就會冒出奇怪的聲音。簡直就好像有人在地底下鬼吼鬼叫一樣。學院大樓隻有到地下二樓，但怪聲卻是來自更深的地方。到了晚上……』
『聽說這棟建築物其實還有神秘的地下三樓，許多行蹤不明的民眾都被關在裏麵，到了滿月時就必須一個一個獻出鮮血……』
『廁所馬桶裏的水聽說沒有地震也會自己搖晃哩。』
『聽說有一位美麗的長發女鬼會鑽入牆壁或地板下。』
『聽說雷森學院校舍大樓的建地，以前是祭祀戰死者的紀念碑喔。』
諸如此類，普通學校也經常會出現的鬼故事幾乎全被提起了。
至於房間另外一頭的深處，大學與高中部的學長們則在大聲起哄。
仔細一瞧，他們人手一瓶啤酒或蒸餾酒加汽水，似乎以開懷暢飲起來了，就連下酒用的點心都準備得很齊全，至少理刀發現了許多零食與下酒菜的包裝。
這樣好嗎？
理刀暗地吐槽著，不過也不能否認滿想加入他們。
有位已經喝到臉紅的學長單手拿著罐裝啤酒站起身。
「那麽不好意思，就容我僭越了，人家都稱我為新宿的布萊德?彼特……」
學長要表演什麽令人拍案叫絕的才藝嗎——理刀在心中已熱烈鼓掌起來，但沒想到下一秒鍾，新宿的布萊德?彼特就已癱倒在棉被上了。
咦？對方明明是星光班的一員卻用這種裝瘋賣傻的搞笑方式？而且暈倒得也太逼真了吧……還是說學長已經喝醉了？
「咦？耶？」
令理刀更震驚的是，原本在講鬼故事的那群星光班同學也像是事先說好似地同時倒在棉被上，隨即便鼾聲大作。
不到幾秒鍾的時間，除了理刀以外的十六名男同學都各自以不同的姿勢倒下睡著了。
「怎麽會？」
隻剩下理刀一人被單獨留在住宿所中，除了愕然外也不知該如何是好。然而，他很快就察覺出房間內飄入了奇怪的煙霧。
一種淡而無味的煙正悄悄地在房間內擴散。
至於來源……似乎是從入口的門縫鑽進來的。
理刀膽戰心驚地離開男生專用住宿所，為了追蹤怪煙的源頭而通過走廊。一路步下階梯後，他終於來到了位於三樓的講堂。
煙的來源正是放在講堂門口的小香爐。香爐隻有雞蛋般大小。從隻有理刀沒睡著這點推測，這應該是以魔法產生催眠效果的一種道具吧。
問題是，誰把香爐放在這種地方？這才是理刀關心的。
那位神秘客如今應該就位於講堂內。
理刀之所以能猜到這點，是因為先前在排練結束時，自己明明已將講堂的照明熄滅，但如今光線卻從門的縫隙間透了出來。
理刀輕輕推開門，站在外頭窺看裏麵的情況。
這扇門位於講堂前方的右側，離舞台非常近。由於觀眾席依舊是一片漆黑，所以隻有照明被打開的舞台顯得特別明亮。
舞台上的那個人正是絲伊特沒錯。她的位置離門還不到十公尺，所以理刀看得非常清楚。
絲伊特的臉頰左側依然掛著熟悉的螺貝，但頭上卻沒有戴帽子。
她身穿白色襯衫與黑色緊身褲，滿頭大汗地在台上賣力舞動，應該是為了《星影祭》的表演作準備吧。
隻見她雙手雙腿都纏繞著一圈火焰，並作出連續側翻的動作。每當她高高躍起，紫色發絲就會反射著照明閃閃發亮。後空翻的時候全身還會被七彩的光芒所包圍。如此精湛的演出讓理刀看得目不轉睛。
然而在她的頭頂，卻長著一小團貌似動物耳朵的東西。
熊耳？
是練習時刻意戴上去的嗎？還是說那是能提高注意力的道具？也許在魔界那種東西很正常？
理刀心中冒出了好多問號，但沒有人能幫他解答。隻有一點是他可以確定的。
眼前的絲伊特正邊練習邊哭泣。
隻見她不停以手背擦拭眼角。
還偶爾使勁吸著鼻子。
嗚耶耶耶……大量的淚水甚至使她唿吸略顯困難。
她的表演動作確實很美妙，就連外行人都看得出來她發動魔力的順序很流暢，也沒有任何無謂的動作。不過，為什麽要邊練習邊哭呢？
因為之前輸給巴？
理由大概是那個吧。
魔族竟然輸給了平日極度輕視、「隻有一種能力」的人類，絲伊特的悔恨應該不難想像。
失敗的恥辱讓她忍不住痛哭，所以才會半夜跑出來練習？
理刀覺得自己好像發現了絲伊特?馮塔納這名少女不為人知的一麵。盡管隻是生活中的一個小插曲，卻讓理刀對她刮目相看。之所以要用香爐讓大家睡著，大概也是不希望有人突然闖進講堂吧。
默默努力——這種行為的確令人激賞。
自己不應該打擾她——理刀這麽決定後便靜靜關上講堂的門。
但就在這時……
「嗚……」
他聽見了某種粗啞低沉的呻吟。
是絲伊特嗎？
理刀反射性地再度推開講堂入口。
隻見絲伊特正趴在舞台上。
「絲伊特！」
理刀立刻衝入室內並跳上舞台，幾乎是以滑壘的姿勢雙膝跪倒在對方身邊。
絲伊特正用力抱著自己的雙肩臥倒於地。她激烈地喘著氣，模樣簡直就像快凍死了一樣，全身還不停打顫。
「！」
理刀見狀不由得屏住唿吸。
絲伊特纖細的五指尖端，竟長出了野獸般的銳利長爪……
圓形的熊耳也不像是發箍之類的裝飾品，怎麽看都是她身體的一部分。
「喂，絲伊特！你怎麽了？」
「啊，嘎，啊，嗚唔唔，哈啊啊啊……」
對方似乎聽到理刀的唿喚，唿吸漸漸平緩下來。接著，銳利的爪子也慢慢縮迴去。
終於，她的身體顫抖也緩緩消失了。
好不容易……絲伊特總算恢複了正常。
「唿……」
等到她的唿氣聲完全不會發出聲音時，她的指甲也變迴原本宛如珍珠的美麗形狀。隻不過，唯一留在腦袋上的熊耳並沒有發生任何改變。
雖然她看起來好像不再痛苦了，但理刀依然不敢大意。搞不好對方此刻正身陷某種嚴重的處境也說不定。
這種情況下，隻有找同為魔族的啾朵才能間出妥善的處理方式。
於是理刀作出決定。
「你還好吧？要不要幫你把啾朵找來？」
理刀從側麵窺探絲伊特俯臥在地上但卻動也不動的臉，試著如此間道。
「嗯……不用了。雖然我不認識你，但很感謝你的好意……不過隻有啾朵，我是完全不想看到她……咦？等等，你怎麽會
出現在這！？」
絲伊特抬起頭，這才察覺聲音的主人是理刀。隻見她立刻坐直上半身，以臀部接觸地麵的方式慌張地往後退了三公尺。
「你、你、你竟然沒睡著！啊！討厭，不要盯著我看！我的帽子、帽子……」
她馬上按住自己的熊耳並迅速站起身，從隱藏在頭上的空間中叫出帽子並瞬間蓋住頭頂。
看來她對於自己頭頂的熊耳似乎非常不好意思，除了滿臉通紅外，就連眼睛都因流淚而泛著血絲。
「我再問你一次，為什麽你沒睡著？」
，
等帽子迴到平常的位置後，絲伊特也似乎找迴了平目的高傲態度，並對理刀靜靜地投以帶刺的視線。
「呃，因為我擁有『混沌中的真實』能力……所以才？」
「嗯？你剛才說什麽？」
「我說，因為我是『混沌中的真實』能力者，所以才沒睡著……」
「……你是說你具備渾沌龍的那種能力嗎？真了不起|
絲伊特的眼睛一下子眯了起來。
「所以說，就算用這種火球砸你你也不會受傷囉？」
語畢她的右手食指立刻冒出一顆彈珠大的紅色火球。
她想要實驗嗎？感覺還真恐怖。
盡管自己擁有「混沌中的真實」，但卻不清楚究竟是怎麽發動的，所以一點實際的感覺都沒有。假使沒有順利發動，自己就會被火球燒傷吧。
「你確定你真的是『混沌中的真實』能力者？」
絲伊特將手指伸近理刀的額頭。
「唔、嗯。」
理刀緊張得吞下口水並點點頭。他並沒有說謊，但還是覺得非常害怕。
「哼，算你嘴巴硬。如果火球碰到你的額頭可是會在皮膚上留下疤痕……看在你膽量不錯的份上，我就用這個代替吧。」
火球從絲伊特的指尖倏地消失.取而代之的是她將單手手掌攤在理刀麵前。
接著。
「哈！」
她使勁吐出一口氣。不過……咦……什麽事也沒發生啊？
絲伊特的雙眼瞪得好大，仿佛臉上寫著「簡直不敢相信」這幾個大字。
「嘿！」
她再度以丹田之力大喝一聲……但還是沒有任何改變。
理刀並不清楚對方在使用何種魔法，隻能愣愣地欣賞她表演。
「沒想到你真的是……」
絲伊特以交織著驚歎與感動的語氣說道。
理刀再度對她點點頭。雖然不清楚剛才的經過，但至少對方已經相信了。
「喝！」
絲伊特對理刀又試了一次魔法，結果身為施法對象的他卻依舊安然無恙。
「哩小〡」
這次她則在手中製造出一顆乒丘、球大小的火球，直接朝理刀扔了過來。盡管理刀嚇了一大跳，但身上卻一點傷也沒有。
「太神奇了……術式一接觸到你的身體就徹底分解……沒想到你竟然這麽厲害」
即使被對方如此褒揚，理刀卻覺得心裏有點不是滋味，不知該坦率接受或是謙虛」點。因此，他隻好「嘿嘿」地幹笑兩聲，承受絲伊特那閃閃發亮的雙眼凝視。
經過剛才的實驗，原先累積在她眼眶裏的淚水早已風幹了，理刀見狀也不由得鬆了口氣；他對女孩子的眼淚最沒有招架之力了。
但沒想到接下來。
「試試這個好不好？」
絲伊特手中竟冒出一根長約五十公分的光滑金屬棒。然而再仔細看，棒子的兩端附有銳利的刃尖，這應該叫長槍才對吧。假使被這玩意刺一下，應該會有點，不，非常痛才對。
「那玩意是……」
「看招！」
看招……
絲伊特根本不管理刀的猶疑不定，二話不說便把閃亮的長槍扔了過來，表情還非常開心。
不過，這次的結果就不同剛才了。
「！」
當槍尖接觸理刀時，不知為何突然產生爆炸。
爆炸的聲音雖不大，但卻以理刀為中心刮起了一陣轟隆隆的強風。除了絲伊特的帽子被狂風吹飛外，掛在舞台兩側的綢緞帳幕也劇烈的搖晃起來。
「啊，討厭，我、我的帽子……」
絲伊特按著自己的熊耳，連忙找起帽子。
剛才究竟是……怎麽迴事……
理刀試著碰觸自己的身體。既沒有傷口，也沒有任何疼痛的感覺。
絲伊特重新戴好帽子迴來後，眼睛瞪得比先前還大。
「剛才那到底是怎麽迴事？」
「我也不知道啊……」
理刀隻能不解地歪著腦袋。
絲伊特立刻以手按住左臉邊的螺貝，開始與某人通話。
「喂喂？啊，母親大人，我有件事想請教您……嗯，沒錯。我現在位於雷森學院的大樓內。」
話說迴來……理刀迴憶起，當初與絲伊特首度見麵時她也是捂著螺貝念念有詞。看來那個道具的功用就類似手機吧。
絲伊特繼續與對方通話。聊天的對象應該是她的母親。
「是的，我對『混沌中的真實』施予破壞咒語，結果卻發生了魔力爆炸的現象，不知道是為什麽呢？」
隻見絲伊特持續與螺貝另一頭的母親『說話聲』討論著。
「啊，原來如此……那簡直跟渾沌龍一模一樣嘛。是的，沒錯。您兩天後要來人類世界？好的，我會乖乖等您。」
絲伊特終於放開螺貝，將目光重新轉向理刀。接著，她又以感動至極的表情「唿」地輕輕吐出一口氣。
「嚇死我了……真沒想到，你竟然是那麽了不起的人。」
「不，沒那迴事……」
理刀還是一點真實感都沒有。
他不經意地將手握住又打開。「混沌中的真實」明明是屬於自己身上的能力，但本人卻完全無法理解使用方法。
因此，就算旁人為他驚歎、感動，或熱烈誇獎，理刀自己都沒什麽感覺。
之後理刀便與絲伊特並肩坐在舞台邊緣，聽她詳細解釋剛才的實驗。
方才將絲伊特帽子吹飛的爆炸，就跟始祖龍——或稱渾沌龍這種稀有魔界生物一樣，屬於相同的能力；魔族一般又稱之為「混沌炸彈」。
隻要能力者受到以殺傷為目的的一定程度攻擊，就會隨著對方的魔力量施放出同等的「混沌中的真實」，算是一種非常特殊的強化防禦技巧。
「對於魔族來說，遇到這種能力還真棘手。」
聽了絲伊特的解說，理刀隻能「是喔~」地迴應道。
自己完全沒有身為「混沌中的真實」能力者自覺，發動┐混沌炸彈」也根本不是出於本人的意誌。就算得知自己又多了一種新能力，除了隨口附和「是喔~」以外，理刀還真不知該怎麽反應。
「你平常都是以哪種方法鍛煉自己？我實在沒辦法想像該怎麽提升『混沌中的真實』能力呢。」
絲伊特滿心期待地問道，不過理刀還是無法滿足她。雖然說起來很丟臉，但理刀在這點上並沒有下過任何苦功。他以前的確是以其他既存的能力為目標長期花費心力沒錯，但那些心血都落了空，與如今獲得的能力毫無關聯。
「唔~應該就像你一樣，都是仰賴平日默默地累積努力吧。說實話，我自己也搞不清楚該如何使用這些能力|
理刀的迴答似乎讓絲伊特很失望。隻見她神情頹然地微微垂下頭。
「默默累積努力，是嗎……這麽說也沒錯啦，想要達成任何目標首先都得靠努力才行。努力努力努力。我以前也透過努力獲得了
許多想要的成果，所以可以感同身受。」
「我應該向你學習才是。」
「真的？不過，偶爾啦……我是說偶爾喔……自己也會有熬不住辛苦的時候。」 ，
絲伊特臉上浮現有氣無力的微笑。
「不過，努力本來就會遭遇這樣的過程……」
「你的名字是……春日理刀先生，沒錯吧？」
絲伊特突然打斷理刀的話，看來已經不想再討論關於努力的話題了。
「啾朵平常都叫我理刀。」
能被對方記住姓名理刀當然開心，不過刻意加上稱謂也未免太客套了。
「我也可以直接叫你『理刀』嗎？」
「那樣比較好，直唿名字才能迅速培養友情嘛？」
「友情……是這樣嗎。謝謝你。既然如此，如果你願意的話，也可以直接叫我『絲伊特』？」
「當然沒問題。」
聽了理刀的答案，絲伊特的嘴唇不自覺綻放出微笑。
比起剛才討論努力時，她的這種表情看起來白然多了。雖說還是比不上啾朵，但至少也算稍微被理刀窺見了她可愛的一麵。仔細想想，隻顧著討論努力的男生好像也滿不解風情的。
「既然如此，從今天起我們就是朋友了，還請你多多指教！」
理刀對絲伊特用力豎起大拇指。
結果對方的目光卻在半空中遊移著，不知在躊躇什麽。等她下定決心後，才以天藍色的眼珠凝視著理刀。
撲通——理刀的心髒用力跳了一下。絲伊特的表情是那麽認真，但卻又散發著某種夢幻的氣息，簡直是太美了。
「所有術式或係統的魔法都對理刀無效嗎？舉例來說，呃，與天生的內在術式融合成一體的鬼係魔法不知如何……」
「這個嘛，我也不曉得耶？」
絲伊特所舉的例子到底是什麽意思，其實理刀根本就聽不懂。
¨
「可、可、可以讓我試試看嗎？」
「是可以啦……」
不過對方到底要施展哪種魔法啊？
眼見絲伊特緊張兮兮的模樣，理刀也開始不安起來。
「不過，你剛才說的那種……」
理刀的問題還沒問完，絲伊特就迅速移動臀部位置，貼近了理刀身旁。
她即將要對自己使用的魔法是……
啾。
好像臉頰被啄了一下的吻。
「咦！？」
理刀頓時還不清楚自己遭遇了什麽事。
他隻覺得臉頰上的觸感既富有彈力又非常柔軟，此外還有點濕濕的。這種狀況想必是……應該不會錯……無可否認……自己被絲伊特偷親了一下。
不過，為什麽呢？
理刀的腦袋陷入了一片混亂，不知該以何種表情、說辭麵對絲伊特才妥當……於是他隻好愣愣地望著對方。
在光線熾熱到發燙的舞台照明下，絲伊特的臉頰已染上一抹羞紅。
「果然，我的吻在『混沌中的真實』麵前也失去了作用。」
在毫無預警的情況下，絲伊特對理刀施展了觸感溫柔但又具備強大震撼力的親吻攻擊。而且不知為何，她的表情似乎頗為開心。
理刀實在搞不懂對方此刻的想法。親吻與「混沌中的真實」有什麽關聯嗎？
不過不論背後有什麽理由，理刀此刻的心髒又開始進入撲通撲通撲通撲通撲通的連續重擊狀態。
「啾——！」
就在這時，一個耳熟的尖叫聲突然在講堂中迴蕩著。
「絲伊特！你趕快離開理刀啦！」
原來是啾朵循著統一入口衝進講堂了，然而不知道為什麽，她的腳步看起來踉踉蹌蹌，大概是因為好不容易才撐過香爐的催眠煙霧吧。
「啾朵，你沒事吧？」
理刀立刻從舞台邊緣跳下並衝向啾朵跟前。接著，他又以手臂攙扶步履蹣跚的啾朵，引她來到觀眾席坐下休息。
「絲伊特，門口的煙……」
能先處理掉嗎——隻可惜理刀還沒問完問題，迴過頭就發現絲伊特已經不見了。
啾朵輕輕歎了口氣，抬頭仰望理刀。她的眸子裏似乎冒出了怒意，難道是自己多心嗎？
「老實說吧……她剛才為什麽會親你？」
看來親臉頰的場麵真的被啾朵撞上了。理刀隻覺得她的口氣比先前冷漠許多……
「呃，我也搞不清楚……」
理刀抓抓頭，隻覺得有一股不知所以然的惆悵在心中升起。
「你坐下。」
啾朵「砰砰」敲著自己隔壁的座位，對理刀示意。
她此時的表情還真恐怖啊。
理刀將臉頰被親之前的發展依序敘述給啾朵聽。至於絲伊特邊練習邊哭泣的事則姑且省略。
「那種舉動的確是對理刀毫無影響啦……但事實上是很危險的。」
啾朵聽完事情的經過後，以無處可發泄的不滿口氣解釋道。
「絲伊特在魔界擁有『不凋花之唇（asphodel lip )』的稱號。」
「不凋花……之唇？」
「隻要她的嘴唇接觸對方，就能使那個人喪失數分鍾的記憶。」
原來如此——理刀點點頭。
絲伊特剛才應該是想消除自己撞見她哭泣以及頭上長熊耳的記憶吧。然而，這招雖然失靈了，絲伊特的樣子好像還是很高興。
自己的能力失效有什麽好樂的？
理刀實在搞不懂。
因此，他主動對啾朵提出質問。
「對了，剛才不知道為什麽，絲伊特雖然無法以不凋花之唇消除我的記憶，但反應還是很開心？」
啾朵聽了理刀的問題後隻是咬著下唇，將視線垂落在自己踢出的腳尖上。
過了幾秒鍾。
「你剛才看見絲伊特的耳朵了吧？那個女孩有四分之一的獸人血統，也就是所謂的『quarter』。『不凋花之唇』這種能力，就算是在高等獸人中也隻有變異種才能擁有，是一種非常罕見的特殊能力……所以她好像不是很喜歡這樣的自己。」
理刀思索著。
絲伊特不喜歡自己與生俱來的「不凋花之唇」？這麽一來，剛才她能力對自己失效反而開心的理由也說得通了。
「原來她不喜歡啊……」
「因為這樣就不能親吻家人啦，所以沒人會喜歡那種能力吧。」
啾朵的說明讓理刀感覺心髒仿佛被某種東西刺著。
雖然並不是很痛。
但異物卻深入了心房，讓他有種說不出的難受。
——星期五。
放學後，理刀與啾朵雙雙自車站走迴公寓。半路上，理刀不停地思考著，不，應該說從一大早這件事就一直在腦內縈繞不去吧。
昨夜在雷森學院講堂中，絲伊特孤獨地流下汗水，以及淚水。
她一邊哭泣，一邊悔恨地咬牙切齒、拚命努力。
黑媛與巴想必也是那樣，時常在他人看不見的時候默默付出心血。如果她們不透過這番努力，就不可能獲得如今的能力值。
大家都各白在加油。
麵對即將在兩天後舉行的《星影祭》，現在已經沒有空間好浪費了。
因此，自己跟啾朵也要加緊腳步。
理刀也不清楚究竟是何極力量在不斷催促自己。盡管他一直努力保持冷靜，絲毫沒有表現出來，但其實內心非常亢奮。
得好好加油。
得好好加油了。
自己不努力向前可是不行的！
不過，該從何著手才好呢？
他從一大甲就不斷思索同樣的問題。
更正確地說，應該是從昨晚撞見絲伊特的眼淚開始吧。尤其在被她親過，且得知關於「不凋花之唇」的原委後，理刀便是不可遏抑地瘋狂動腦。
試著想像看看。
「蛇發女妖之眼」的亞威黑媛。
〡謎」的美美津巴。
「不凋花之唇」的絲伊特?馮塔納。
當然還有其他多名星光班同學。
盡管他不願意一開始就考慮失敗的下場，但論起知名度與能力種類，啾朵與他遠遠不及【時之統治者】加上【死靈法師】。 就算是以魔力的總量來看，上頭也還有一個絲伊特壓著。
至於其餘星光班成員，一定也為了該如何表現出個人的能力而絞盡腦汁。
擁有【混沌中的真實】的春日理刀，搭配上雖然是魔族但隻會一招幻術的啾朵?馮塔納，如此的組合真有勝算嗎？
這個問題一直糾纏著理刀不放。
這時，在他身邊踱步的啾朵忽然對他投以微笑。
「看你那麽苦惱……一定是跟《星影祭》有關吧？這樣子太不像理刀的作風囉一
啾朵那燦爛無邪的笑容再度打入理刀的內心深處。他不得不開始覺得深陷煩惱的自己實在是非常愚蠢。
不過同時理刀也靈機一動。
不像理刀的作風……
不像自己？
自己要像自己。
啾朵也要像啾朵。
對方這句無心的安慰讓理刀心底的沉重一下子融解了。
「說得一點也沒錯。我們隻要盡量表現出我們最好的一麵就行了。」
勝利並不是比賽的一切。自己實在不該如此拘泥於「勝利」二字。
果然該這麽做才對，自己應該更……
啾朵的圓眼刻意對理刀眨了好幾下，然後臉上才又浮現那種足以融化人心的溫柔笑容。
「沒錯呀，我們隻要盡可能表現好自己就夠了。」
理刀迴房換下製服後再度來到啾朵的住所，討論關於《星影祭》的表演。毒舌丸也隨侍在兩人身旁。
啾朵唯一的能力就是幻術。
至於具備【混沌中的真實】的理刀，則可以不受啾朵的幻術影響；既不會被假像震懾，也不會被幻影迷惑。
有沒有一種能巧妙結合這兩項特色的演出方式，可讓觀眾留下深刻的印象，也能讓評審不得不讚歎表演之精采。
三人充分交換意見。
結果——
眾人人致決定要采取過去少見的以劇情取勝方式。
至於屆時要表演的短劇內容，則是理刀去拯救被魔王抓走的啾朵公主——主旨非常單純易懂。
實際表演時，啾朵必須同時扮演魔王與公主兩個角色。麵對為了拯救公主而前來的小醜（由理刀飾演丫魔王必須以幻術加以攻擊。
詳細的流程該怎麽安排？該如何詮釋給觀眾欣賞？三人繼續深入討論下去。
最後，他們決定加上啾朵要穿的晚禮服以及理刀用的小醜裝，此外，還需要兩套可以隱藏晚禮服與小醜裝的長袍。
當然，其他諸多小道具也是不可缺的。
小道具這部分交由理刀與啾朵親手製作，比較費工的舞台裝則交由毒舌丸負責籌備。至此終於敲定了工作分配。
「既然如此，我就加緊腳步去準備吧。」
毒舌丸無聲無息地從椅子上站起身，離開房間。理刀隨後也與啾朵相視點頭，著手展開接下來的工作。
離《星影祭》隻剩下最後的兩天了。