到了傍晚時分，雨還沒停。空氣中飄著一股濃濃的冰涼濕氣。
「喂!」
啪沙啪沙，外麵傳來一陣敲著雨傘抖落雨水的聲音。
「在嗎?」
少女清亮的聲音響起。
「五元術師?你在這裏嗎?」
嘰的一聲，門開了，細微的水分子和外麵的新鮮空氣也跟著一起流入室內。一名感覺如山貓般的少女從門縫中把頭采了進來。接著整個身體滑進屋內後，用手輕輕地關上了背後的門。
在靜謐的雨聲中，關門的金屬喀嚓聲響遍室內。
修長的肢體、閃亮的黑發、雪白的肌膚、端正到令人驚豔的美貌、以及高傲的態度。
少女身穿一襲稍嫌老式的水手服，下半身著黑色絲襪。
特令靈能搜查官。
這就是這名少女——靈能者天草沙代的頭銜。
將雨傘掛在格子狀的窗戶上後，天草沙代開始不安地環視屋內。
室內沒有任何照明，光線昏暗，但擁有極好視力的她仍能一眼就看到房內中央位置有兩道人影正靠在一起。
「……真是的!」
天草沙代脫掉鞋子，踏上玄關，悄無聲響地走在小屋的地板上。
「……」
走到靠在一起的那兩道影子前，天草沙代停下了腳步。
「唉，可真悠哉……」
天草沙代以指尖搔搔頭，半眯著眼望著那兩人——也就是雅人和吉兒。在鋪了圓形坐墊的地板上，仍穿著製服的雅人雙腳隨意一擺就睡在上頭；吉兒則緊緊地依偎在他身上，就像一隻正在對弱不禁風的狗使盡全力撒嬌的小貓。
瘦弱的狗和幼小的貓。
總覺得就像這樣的組合。
天草沙代彎下腰抱住膝蓋，直盯著雅人的睡臉。雖然麵無表情，不過語氣並不如表情般冷淡。
「真不敢相信!身為靈能者卻如此毫無防備，睡得這麽熟!」
若狀況許可，天草沙代還真想擰一下他的臉頰。
「什麽意思嘛你!」
她的語氣有點不滿。
「……連我在這裏都沒發現嗎?」
話雖如此，那表情看起來也像在笑著。天草沙代就這樣看著雅人的睡臉看了好一陣子。
黑暗中，天草沙代並沒有采取任何帶著個人情感的行動，隻是麵無表情地望著。
「……」
就當她以幾乎快聽不見的分貝獨自低語的時候——
「唔嗯……」
雅人突然在此時翻了一個身。
天草沙代不禁愣住了。
這家夥，真的是欠扁!
不知道是不是故意的，他的臉竟轉了過來，而且正對著最差的方向——也就是一直默默觀察別人的天草沙代穿著黑色絲襪的兩腿之間。
那樣子簡直就像想把臉整個埋進裙子裏。
「……」
「……」
有如天草沙代突然愣住一般，雅人也忽然停止了動作。察覺狀況不對勁的雅人睜開眼睛，發現眼前一片漆黑。
咦?
這是什麽?
他思考著。
雅人伸出手一陣摸索，輕輕摸著遮住自己視線的物體。
「!」
也就是天草沙代的屁股一帶。
「咿!」
天草沙代不禁叫出聲來，雙手如女孩受驚般彈到肩膀上麵。
「……『咿』?」
雅人傻傻地把臉伸出去。
暖唿唿的。
短裙裏的……好像是絲襪擋住的部分，微微透著粉紅色。
雅人聞了聞，鼻子撞到了那部分。
「呀!」
天草沙代的叫聲完全變調。此時雅人才終於將頭縮了迴去。
自己剛才做了什麽，雅人瞬間恍然大悟。
同時也察覺俯視著自己的天草沙代因憤怒和害羞正紅著一張臉。
「咕、咕哇!啊?噯?」
千言萬語在雅人腦海中快速閃過，但雅人完全無法發出正確的發音。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦?」
隻是一味發出奇妙的叫聲。
「去死啦!」
天草沙代的手上不知何時已握著一把鐵灰色法杖，接著法杖便從雅人頭上用力敲了下去……
「……下次再這樣，可別想活命。」
雅人一邊按住受到猛烈打擊的臉，一邊可憐兮兮地點點頭。此時吉兒也終於醒了過來。
「雅人～」
半睡半醒的吉兒撲上去黏在雅人身上。天草沙代見狀不禁歎了口氣。
剛才看這兩人，本來還覺得像是兩隻瘦弱的狗和弱不禁風的幼貓，但搞不好其實是……?
不過這樣的想法立刻就煙消雲散了。
她怒罵道：
「有工作要交給你!不準拒絕，懂嗎!」
被天草沙代這麽一瞪，雅人又立刻放低了身子，恭恭敬敬地點頭說是。這兩人的關係變得越來越像女頭目和小嘍羅了。
陰天下，撐著傘的天草沙代、雅人和吉兒一邊聽著雨聲，一邊並排走著。
「這次是另一件事。」
天草沙代的視線完全沒放在雅人和吉兒身上，語氣突然十分憤怒。
「我有話告訴你……話?不對!是命令!這是命令，懂嗎!」
「是……」
雅人唯唯諾諾地迴答。
「請、請問是什麽事呢?」
雅人以敬語問道。
「本鎮靈局成立了民間協助者製度，真是麻煩透頂!」
天草沙代迅速迴答。
「……民間協助者製度?」
雅人重複念了一遍，朝天草沙代問道。吉兒則握著雅人沒撐傘的另一隻手，愉快地用鼻子哼著歌。
那樣子似乎根本沒把天草沙代的話放在心上。
吉兒一邊大幅擺動手腳，一邊蹦蹦跳跳地向前走著。她穿著雅人買給自己的紅色雨鞋，刻意踩著水窪前進。看到水窪被踩得濺起陣陣水花，吉兒覺得有趣極了，似乎玩得相當開心。
反觀雅人則一邊迴握吉兒的手，一邊看著天草沙代的臉色（或說情勢所逼）問道：
「……那是什麽東西?」
天草沙代不悅地答道：
「這製度似乎是我老板的提案……」
她的視線完全背向雅人，一邊繼續說下去：
「就是強化與特定民間靈能者一起工作的製度。」
根據天草沙代的說法，隻要被指定為民間協助者，遇到緊急狀況時特令靈能搜查官可給予一定的權限，民間協助者便可借此登入平時無法連結的網站以獲得特殊情報，或進入一般禁止通行的國家設施。
關於這些資料和設施，雅人還在中央單位的時候，也曾略有耳聞。
這世界上有某些禁止一般靈能者閱覽的禁書，以及設下了重重結界、甚至連正確地點都不明的國家機關。舉凡能暫時大幅提升靈能力的《大暗黑恐怖書》、記載百年內人類未來（但讀了會發瘋）的《逆史書》，以及記載了兩百年前某位煉金術師製造「賢者之石」所需的純寶石水湧出地點的《青之書》等等都是。不過這些書都以複雜或奇怪的暗號所寫成，目前尚未完全破解，因此真偽至今仍不可考。
充滿了異聞傳說，或真假難辨的各種奇書。
除此之外，還能會見國家靈能中樞單位鎮靈局，以及同樣都在鎮靈局工作的鎮靈局局長和顧問等被限製會麵條件的vip人物。其中鎮靈局局長（據說）擁有足以撼動鎮靈局權威的特殊出身
背景，而顧問也同樣足以與鎮靈局權威人士抗衡，甚至曾被懷疑其真實身份其實並非人類。
而民間協助者製度成立後，特令靈能搜查官可以在某些嚴格的限定條件下開放權限給指定的民間協助者，讓他們可以跟這些靈能界的權威人士直接交談，或出入隻有一部分靈能者才知道的怪物治療專門機構——天地開辟醫院。
「……前一陣子，我的老板在某個重要案件上又立下了大功。」
天草沙代轉了轉脖子，似乎對這件事感到相當不可思議。天草沙代並不覺得自己的老板是個無能的家夥，但說穿了也沒什麽高人一等的能力或其他足以令人瞠目結舌的才能，隻是一個個性十分嚴謹的人罷了。
「那時有一個從北方來的靈能者，聽說非常有名……詳情我不太清楚，不過應該跟你一樣，是某種特定領域的高手吧?這個人還有另一個超誇張的名號，叫『最強靈能者』。當時我老板就是跟這個人聯手破獲販賣靈魂的合黑魔術師集團，立下了大功。」
雅人的表情突然變得有點奇怪，一陣沉默。
那表情就像吃了某種又酸又甜又辣的奇妙食物般難以形容。但背對雅人的天草沙代看不到他的表情，隻有吉兒察覺到了雅人的異狀，以狐疑的眼光抬頭望著他。
天草沙代繼續說：
「所以我老板想借此機會建立協助者製度，讓他們更方便行動。於是向上麵提出想法，上麵也同意了，然後就產生了這種製度……真是麻煩透了!」
說到這裏，天草沙代又瞄了雅人一眼。
「麻煩的是……雖然我還不是正職人員，不過可以指定一個人。」
說完這句話後，她立刻轉向另一邊。
「我、我可是一百個不情願，但是老板叫我指定你為協助者，所以我也沒辦法。這、這都是上麵的吩咐喔!不然我根本不想跟你這種不可靠的人聯手!」
天草沙代說了謊。
如果外神雅人願意的話，其實她一點也不排斥。
嗯，沒錯。要是他真的願意當協助者的話，那麽自己就可以把雜事和苦力之類的工作以及棘手的戰鬥等等通通丟給這個「五元」術師去處理。當天草沙代一聽到這個消息的時候，她立刻產生了這種想法，而且內心十分興奮。
奇妙的是，在天草沙代說出自己的意見之前，老板卻先下了一道命令——自己必須跟「五元」術師聯手。
對天草沙代而言，她當然毫無異議。
但天草沙代的個性本來就十分高傲，又習慣獨來獨往，麵對如此獨斷的命令當然會覺得不舒服（即使自己本來就有這樣的打算也一樣）。所以，天草沙代向直屬上司問了原因。
『唔嗯，我也不知道為什麽。』
結果隻得到不清不楚的答案。
『這是局長的命令。』
老板向天草沙代說道。
『外神雅人畢竟是以前的那個少年，所以局長也許想繼續觀察他的狀況吧……』
他又低聲補上一句。
天草沙代心中有太多的疑惑想要問個明白。鎮靈局局長為什麽會這麽在意區區一個靈能者如外神雅人?過去究竟發生了什麽事?七年前在中央創下超高的靈力值紀錄後，為什麽突然隱居到鄉下去了?再說，自己連外神雅人的出身背景都不太清楚，隻知道他的監護人是薩蒙=時二郎，除此之外便一概不知。再加上以前泡溫泉時看到他胸口前的那道傷痕，又是怎麽一迴事?
看這樣子老板並不認識外神雅人，大概無法問出更多情報了吧。
天草沙代此時作了某種決定。
或著說是某種預感。
總有一天，一定要揭穿外神雅人的真麵目。
但現在，先不管這麽多了。
「所、所以，我的意思是……」
天草沙代好不容易成功勉強自己用斜眼瞄著雅人。
「……我願意指定你為我的民間協助者啦!你……」
天草沙代鼓起了十足勇氣。
萬一——
他拒絕了呢?
那自己該怎麽辦?
「你……不會拒絕……吧?」
天草沙代露出了哀求的神情。她對自己這種仰人鼻息的態度感到十分生氣。
我幹麽這麽低姿態啊!
氣死我了～～!
不管對自己或對雅人都感到十分憤怒的天草沙代，個性就是這麽難搞。
此時的雅人——
「……」
直直地凝視著天草沙。
「怎麽會呢!」
最後露出了微笑。
「天草同學，我當然不會拒絕，反而很高興呢!請讓我當你的協助者吧!」
天草沙代聽到這句話終於放下心來，正想吐出一口氣，卻又急急忙忙縮了口，趕緊重振聲勢說道：
「廢話!你當然要接受!你欠了我好幾次，還記得嗎!」
她神氣十足地交叉雙臂，又將臉轉向另一邊，臉頰卻紅通通的。一旁的吉兒則發現雅人的眼神似乎夾雜著一絲苦笑，一副仿佛豁出去了的慘淡神情，讓她不禁下意識地握住了雅人的手。
「……」
雅人沒有說話，隻是望了吉兒一眼，露出微笑。
光是如此，就足以讓吉兒開心不已，也對雅人迴以一個微笑，但心中那股不安的感覺還是揮之不去。
雅人到底是怎麽了?
雖然隻有一瞬間，但吉兒確實感應到了這股模糊不清的感覺。
天草沙代一邊走著，一邊繼續說明協助者製度。
她看起來似乎有些激動，而且十分高興。
「……反、反正以後你得正式交換契約書，變成一隻聽話的狗，以後乖乖為我工作就對了!聽懂了沒!」
聽到天草沙代的口氣還是一樣尖銳，又一副盡量避開自己眼神的慌張模樣，雅人不禁開始懷疑自己是不是又做錯了事，嚇得縮起了脖子。
「好、好的，知道了。」
事實上，天草沙代隻是感到非常開心（因為雅人願意成為協助者）和害羞（因為雅人說他非常樂意），又相當難為情（不想讓雅人發現自己高興又害羞的心情）而已。
「呃，關於你的權利和義務，我來大概說明一下。以後隻要我一聲令下，你就得隨傳隨到。不過因為你的身份還是一般人，所以還是有拒絕的權利，但事後得提出正當理由並寫成報告書。另外，除了我以外，不會由其他特令靈能搜查官——比方說由局長直接下令、或任意將你解任。然而一旦發生什麽重大問題，在局長之下的四名幹部的共同決議下，你仍必須跟我一起出席審查會議。會議上會決定是否要解除我們之間的契約關係，並視狀況接受刑事判決。至於你的權利，剛才都說明過了，緊急時可進入我權限範圍內的一級秘密機構或連結秘密資料。還有，跟我在一起的時候可享有第一級靈能特搜權，懂嗎?」
「嗯，喔……」
雅人的表情突然變得有些困擾。
「可是，那個，我……」
雅人正想說些什麽，馬上就被天草沙代搶先一步。
「我知道你想說什麽，你沒有手機對不對?」
「嗯，是啊……」
「我借你就是了!」
「啊?」
雅人呆呆應著。
「這也在我的權限範圍內，上麵已經同意了。」
天草沙代快速答道。
「找不到人會很麻煩，所以……」
「咦?」
「剛才不是說要你隨傳隨到了嗎!所以一定要有手機!」
「這樣啊!」
雅人輕歎道，似乎相當感動。
「……我有手機了啊!」
「隻是借你而已啦!……不過我想他們不會查得那麽勤，所以隻要你別亂用，應該可以當作私人手機來使用。」
「喔喔!」
雅人感歎道。此時一直沉默的吉兒突然說話了：
「雅人……你們說的手機，指的就是二之宮良子手上拿的那個嗎?」
「嗯，對啊……你知道那是什麽嗎?」
「知道呀，就是電話嘛!矮女人曾經讓我玩過幾次，所以我大概知道操縱方法。傳電子郵件真的好有趣喔!文字圖案和動畫郵件也好可愛!可以拍照的功能也很方便，應用程式的遊戲也超好玩的!雅人，我們真的能拿到那種東西嗎?」
吉兒的表情十分興奮。
「……」
雅人流下了一滴冷汗，不敢吭聲。吉兒說的那些單字他有半數以上都不知道。不妙!現代高中生還不知道這些東西，實在太糟糕了!
「唿……」
天草沙代歎了口氣。
「福神……」
吉兒轉過頭去望著天草沙代，眼睛睜得大大的。
「要好好感謝我喔!」
說完天草沙代便從口袋裏取出了兩支手機。一支是樸素的全黑手機，另一支則是兒童用的手機，上麵還有可愛的小雞圖案。
她將兩支手機分別交給雅人和吉兒。
「我老板說既然要給，就讓你們自己都有一支比較好。」
天草沙代的老板曾說過，彼此方便聯絡能讓作業進行得更順暢。他指定的「最高靈能者」屬性也和雅人很類似，跟其他同樣擁有靈力的人關係也相當緊密，常常一起行動。雖然不清楚這個「最高靈能者」跟這些人究竟是主仆關係還是戰友，但聽說也相當倚賴人類以外的力量。對這些接受外來助力的靈能者來說，和這些人保持密切聯絡確實能讓工作變得更順利。當然，這些助力也包括了那些不是人類的生物在內。
『尤其是那個外神雅人，現在因為有了福神吉兒的庇佑，他才能將力量發揮得如此淋漓盡致，不是嗎?』
老板說道。
『所以我們更需要讓福神吉兒擁有自己的手機。根據我的經驗，總有一天一定會派上用場。』
關於這一點，天草沙代倒是頗能認同老板的說法。所以，她決定將手機交給他們。
「拿去。」
首先是雅人。
「這是你的。」
接下來是吉兒。
天草沙代覺得有點難為情，不過——
「……」
「……」
雅人和吉兒睜大了眼睛。
「哇啊啊啊啊啊!天草同學，謝謝你!太感謝了!沒想到我也能擁有這麽高科技的產品，這一直是我的夢想啊!太棒啦!」
「太、太棒了!這支手機好可愛!好開心喔!怪怪女人，其實你人還挺不錯的嘛!」
看到兩個人開心又興奮的模樣，讓天草沙代產生了一種還不算太差的感覺。
望著兩人的天草沙代露出了十分柔和的表情。若連遲鈍如雅人都能察覺她臉上的變化的話，一定會形容那是一種溫柔的神情。
跟雅人和吉兒在一起，似乎也不錯呢!她開始有這種感覺。
她知道自己的選擇沒有錯。讓這家夥成為民間協助者，或許真的是一個正確的選擇。就在天草沙代正細細咀嚼這份感覺的時候——
「有了這支手機，就能跟藤治和和尚傳電子郵件了……對了，剛好可以趁這個時候……」
雅人的臉微微漲紅，凝視著手上的手機。
「嗯，順便問一下二之宮同學的手機號碼吧!」
雅人脫口而出說道。此時的雅人並未十分興奮，隻是純粹希望能跟二之宮良子用電話交談，而將這樣的想法說了出來而已。
但是——
啪嘰一聲，天草沙代頭上冷凝的空氣突然裂開了。
笑容滿麵的媽媽，收迴了笑容。
溫柔的女孩，忽然消失了……
但雅人還是一副悠哉悠哉的表情。
「啊，對了!天草同學，一直沒機會問你今天是什麽工作……」
就在提出疑問的時候，雅人這才察覺到天草沙代的表情似乎不太對勁。
「嗄～～～?」
天草沙代像吃了炸藥，正惡狠狠地瞪著自己。
是母夜叉。溫柔的女孩不見了，變成了一隻母夜叉。
「噫!」
雅人嚇得縮成一團。
完全就是自作自受。
「就是抓寵物，以上。」
一行人來到一棟古老西式建築物前。進去之前，天草沙代隻丟下這麽一句話後便要走進屋內。雅人見狀不禁慌了。
「等、等一下啊，天草同學!等等!」
天草沙代忽然停下腳步。
「幹麽?」
她轉過頭來，兇狠地瞪著雅人。
「啊，沒有啦，我……」
雅人畏畏縮縮地迴著話。吉兒對天草沙代鬼氣逼人的視線也感到相當害怕，趕緊躲到雅人背後。
「……」
天草沙代直直盯著雅人，過了一會後——
「唿～」
她歎了口氣。
「好吧，我大概說明一下。」
手還放在洋房門把上的天草沙代迴過頭來說道。如果可以的話，天草沙代還真想丟下雅人不管，自己先進去再說。由此可見，天草沙代還是相當敬業的。
「我隻說一次，聽清楚囉!」
雅人用力點頭。天草沙代便開始快速解釋道：
「我們特令靈能搜查官都有數名外聘顧問。上次在那座奇怪的塔上不是曾使用能換裝的公雞公仔嗎?那個東西就是我們家的顧問做出來的。」
天草沙代似乎想起了當時的狀況，臉頰一陣紅通通。那時自己的確出了不少洋相。
「其中一名顧問跟製作那個公仔的魔導師一樣，也是西洋魔法的專家，叫猶裏內克俊男……這名魔法師的主要專長是治療病痛所需的藥草學和恢複魔法，可說是鎮靈局所有人員的主治醫師。」
「嗯嗯。」
雅人附和著。此時天草沙代的表情忽然變得有點悲傷。
「……我跟他曾見過幾次麵，他是一個非常善良慈祥的老爺爺。」
「嗯……」
雅人的臉色開始黯淡起來，似乎已經料想到天草沙代接下來要說的話。
果然，天草沙代說了：
「一個月前他過世了。我也參加了他的葬禮。」
「……」
天草沙代仿佛暫時忘掉了對雅人的怒氣，露出開朗的笑容。
「不過他已經一百二十六歲了，算是很長壽了。」
「嗯……」
那個人一定很疼愛天草沙代吧!雅人不禁暗想道。
在天草沙代生病或受傷的時候，那個人幫忙治好了她的病痛。在這樣的機緣下，天草沙代認識了這個老爺爺，並對他留下極好的印象。雅人仿佛可以看見天草沙代變成了一個小孫女正在跟最仰慕的爺爺說話，臉上還不時流露出乖巧的笑容。
最真誠最坦然、毫無防備的笑容。
接著天草沙代又說了一些話，證明雅人的推測雖不中亦不遠。
「所以這次的案子有一半以上是出自我個人因素。嚴格來說不能算是特令靈能搜查官正式的工作。」
天草沙代眯起了眼睛，仿佛試圖看穿雅人的想法。
「不過『五元』術師，你仍願意幫忙吧?」
「
當然願意!」
雅人幾乎是同時出聲地爽快答道。天草沙代見狀不禁輕輕笑了一下，又露出成熟的優雅微笑說道：
「……謝謝你，真的。」
她對雅人的憤怒似乎已經平息下來了。此時吉兒也從雅人的背後鑽了出來，用充滿好奇的眼光望著天草沙代。
雅人歪著頭又問：
「那麽，所謂的寵物就是指……?」
「對，就是猶裏內克俊男爺爺養的長毛吉娃娃。爺爺死後家裏沒了主人，吉娃娃就逃出去了。」
「原來如此。所以吉娃娃現在就在這裏麵?」
天草沙代點點頭。
「絕對沒錯，我很肯定。」
天草沙代邊說邊打開大門，走進屋內。
「……不過『五元』術師，你還是小心點比較好!」
她忽然壓低聲調。
「那隻吉娃娃……」
「嗯?」
「……會使用魔法。」
雅人瞪大了眼睛。
接著，一陣嗲聲嗲氣的女孩撒嬌聲傳進了雅人耳裏……
「呀～小q大人～」
「好棒喔～小q大人超可愛!來，張開嘴巴吃雞胸肉喔～」
「人家也要啦～吃我的蘆筍嘛～」
雅人一陣啞口無言；吉兒則整個人愣住；天草沙代則用力歎了口氣。出現在他們麵前的是——
眼前的空間是一個如舞廳般寬廣的大客廳，中間隻擺了一張紅色沙發。約十來名女孩就在這張紅色沙發上一邊發出亢奮的尖叫聲，一邊以筷子或叉子取起肉類或蘆筍等食物喂食坐在正中央的小動物。
坐在中間的小動物小歸小，瞟來瞟去的神氣眼神卻像極了紅牌牛郎，還學人類翹起了二郎腿，故作姿態地把前腳輕輕放在額頭上。這隻吉娃娃披著紅色的披風，頭上戴著一頂像是皇冠的同色帽子。
對，就是吉娃娃。
長毛的吉娃娃。
吉娃娃故作憂鬱地歎了口氣，揚起嘴角笑著。
「呀～」
「小q大人好可愛～」
女孩們看到吉娃娃的動作，紛紛發出瘋狂的歡唿聲，一邊簇擁著想要伸手撫摸：卻被吉娃娃用前腳一一擋下，仿佛相當受不了這群小貓的熱情擁戴。看得雅人張大了嘴巴，久久無法闔上。
吉兒也瞠目結舌，說不出半句話來。
雅人和吉兒肯定是首次看到這樣詭異的景象。天草沙代又歎了一次氣。順道一提，將吉娃娃團團圍住的女孩全都是十幾二十歲左右的可愛少女，而且眼睛都發出了紅色的光芒。
一看就知道這些女孩不太正常。仿佛被什麽衝昏了頭，神情和語氣顯得十分興奮。
「呀～小q大人～」
「好可愛喔!」
「這是魅惑咒文。」
天草沙代半闔著眼開始解說道：
「猶裏內克俊男爺爺還活著的時候，這隻吉娃娃或許是在耳濡目染下學會了人類的語言，連魔導書都看得懂了。」
「……」
雅人一陣瞠目結舌。天草沙代淡淡地繼續說下去：
「吉娃娃學會了幾種魔法……不，應該是說得到了強大的魔力，恐怕連有點能力的人類魔法師都拿它束手無策。之後爺爺走了，它就催眠住在房子裏的人，將他們全部趕出去，然後讓自己喜歡的女孩子來伺候自己，把這裏弄成了後宮……喂!」
天草沙代突然大叫出來。
「小q!」
天草沙代像是斥喝小孩做錯事般地怒吼著，眼睛怒視視線另一端的吉娃娃。
被這麽一吼，所有的女孩忽然停止動作，全都靜了下來，然後如傀儡般麵無表情地一起把頭轉向天草沙代。沐浴在眾人眼光下的雅人嚇得一陣腿軟，但天草沙代仍不為所動。
她以十分平靜的聲音說道：
「小q，我是天草沙代。爺爺曾經幫我治療傷口，你還記得嗎?惡作劇遊戲已經結束了，跟我一起迴家吧!」
「……」
過了一會後——
長毛吉娃娃用兩隻前腳從沙發上跳下來。想必是認出了天草沙代。
吉娃娃無奈地聳著肩膀，「哼」的一聲發出冷笑。
隻見那雙細小的前腳握著一塊不知道什麽時候變出來的板子，上麵寫了簡短的幾個字要給天草沙代。
『才不要咧!』
天草沙代的眼裏瞬間閃過一陣危險的光芒。
她的聲音降到了零度以下：
「動物就是動物……用講的講不聽，還是得徹底教訓一下才行。」
吉娃娃仍然一副狗眼看人低的模樣。
「……」
它又秀出板子。隻見上頭寫著：
『飛機場走開啦!』
天草沙代的死穴莫過於此。她感到身上的某種東西即將斷裂。
「『五元』術師!手段粗暴一點沒關係，快抓住那隻小動物!」
她握緊了拳頭，一副恨不得殺掉吉娃娃的兇狠表情。但雅人還在猶豫，遲遲沒有行動。
「快去啊!」
天草沙代朝雅人的屁股踢了一腳，雅人一陣跌跌撞撞，走了出去。至此，雅人總算稍微了解事情的經過了。自從飼主離開人世之後，這隻吉娃娃的能力似乎變得更強了。它在女孩們身上施下魅惑咒語，強迫她們侍奉自己。既然事情演變到這種地步，說什麽都得想辦法讓她們恢複正常才行。雅人昂然向前走去，下定決心要逮捕這隻魔導吉娃娃。
吉兒也跟在雅人後頭，一起走到吉娃娃麵前。
「!」
此時，吉娃娃終於察覺到雅人的存在。這隻白色的小型犬用兩隻腳往空中一跳後——
「!!!」
接著前腳往旁邊揮動，朝旁邊的女孩們下了一道指示。
此時少女們忽然有了動作。
「喂，站住!」
「你想對我們的小q大人做什麽!」
這群女生同時發出尖細的叫聲朝雅人飛撲而去，想阻止雅人的行動。雅人忽然卻步了。
吉娃娃沒問題，但是——
對手是女生的話，自己絕對狠不下心對她們動粗!
就在這個時候——
「醒來吧!嚐嚐喚醒之霧的滋味!<睡吧!到夢裏的世界去解開你們的詛咒!>」
天草沙代嘹亮的聲音在後方響起。
一朵灰色的雲突然出現，將朝雅人逼近的女孩們團團包圍住。
「嗯……」
「啊……」
身在雲中的女孩們發出仿佛身體將融化般的陶醉叫聲，一個一個倒了下去，在地上直接睡著了。
雅人趁機衝向前去。吉兒在後麵一邊追趕一邊叫道：
「雅人!那隻狗要跑掉了!」
雅人也看見了。吉娃娃以女生的身體為掩護，正匆忙逃往二樓的階梯。
他迴頭瞄了一眼，看到天草沙代已經從後麵追了上來。
「……」
好驚人的身體機能!雅人在心中讚歎道。加上讓操控少女們的魔力在一瞬間喪失效力的法術、快速做出正確反應的頭腦和精準驅使靈力的技巧，都令徒有超強馬力卻無法靈活應用的雅人感到相當羨慕。
像這樣毫發無傷地讓所有人睡著，自己是絕對辦不到的。
「哈、哈哈……」
自己的搭檔是這麽一個可靠的搜查官，真是謝天謝地啊!
一股笑意不禁湧上雅人的心頭。
雅人一個箭步奔上階梯，吉兒和天草沙代也毫不遲疑地跟了上去。
「!!!」
爬上二樓後，一陣令人不禁卻步的猛烈熱浪突然迎麵撲來。走廊上充斥著一條長長的火蛇。吉娃娃在另一端以雙腳站立著，並持續揮舞前腳發出魔法，還很細心地在板子上寫了幾個字警告著：
『這些火……很燙唷!』
火蛇溫度十分驚人，的確不可小覷。
「光之陣啊——」
這迴換雅人的聲音響起。率先爬上二樓的雅人在後頭兩人抵達之前便首先發難。
「包圍吧!」
雅人單膝跪地，將緊握著五元硬幣的拳頭往地上一槌，作出一道「五元」術師特有的堅固結界。
雅人麵前升起了一道能夠徹底防禦任何外敵的光之圍籬。
『咿!?』
就在吉娃娃舉出板子的時候，火蛇被光之圍籬吸收並彈了出去。
「幹得好，『五元』術師!小q，給我站住!」
天草沙代和吉兒幾乎在同時從雅人旁邊飛奔而過。吉娃娃一陣左顧右盼，顯得十分害怕。
『真的嗎?』
吉娃娃又秀出另一塊板子。
『真的要過來嗎?』
吉娃娃用左右前腳反複舉出兩塊板子，慌張到了極點。
「喝!」
吉兒雙手一伸，想趁吉娃娃手忙腳亂的時候抓住它。
「!」
但吉娃娃從吉兒手下一溜煙鑽過去，往前拚命逃跑。
「這可惡的小東西!」
天草沙代也伸出雙手堵住吉娃娃的去路，但都被吉娃娃迅速躲過。大幅度的左右移動在空中劃出一道鋸齒狀。
這小家夥，動作倒是挺快的。或者應該說軀體嬌小占了優勢，讓人很難捉到。
一陣逃竄後，吉娃娃溜進了天草沙代的兩腿之間。
「……」
吉娃娃突然停止動作，抬頭瞄了一眼——
『哇～我看到粉紅色的內褲了!……我說沙代啊，你已經是高中生了，應該穿成熟一點的內褲嘛!』
用板子發表高見之後，吉娃娃又開始往前逃跑。太雞婆了吧!
「!」
天草沙代不禁往後彈跳了一下，滿臉通紅地遮住自己的臀部。她的臉上充滿憤怒，卻也無可奈何。
吉娃娃見狀趕緊拔腿落跑。
「可惡!」
吉兒飛身撲向吉娃娃。
「啊!好痛!」
然而吉娃娃卻使出一個跳躍往吉兒頭上一踩，華麗地躍向空中。它將兩隻前腳放在胸前，表情十分陶醉，宛若溜冰選手般在空中翻了一圈、兩圈、三圈……然後漂亮著地，為自己爭取了一段逃亡的距離。
「……」
接著吉娃娃露出一種難以言喻的微妙表情，與雅人正麵對峙著。它眯起眼睛，用鼻子哼了一聲。
『對女生，我會手下留情。』
第一張牌子如此寫著。
然後是第二張牌子：
『至於男生嘛，就是死路一條!』
看到吉娃娃幹脆痛快的囂張模樣，雅人隻能一陣苦笑。吉娃娃使勁吸了一口氣後，開始集中力量。
「～」
吉娃娃後方右腳往後退了一步，接著兩隻前腳高高舉起。然後，驚人的事發生了。
令人瞠目結舌的強大魔力漸漸集中在那雙前腳上。小小的吉娃娃背後浮出一團恐怖的巨大火焰。
『地獄之火的饗宴——』
吉娃娃露出邪惡的笑容，一邊舉起牌子。
小動物不可能有能力召喚出如此驚人的火焰。其熱能等級相當於持有高強魔力的上級魔導師。若正麵擊中雅人，雅人的身體鐵定被燒得一根頭發都不剩。
這團魔法的火球威力驚人，擁有貨真價實的破壞力，足以將這棟房子的屋頂燒出一個大洞。但雅人卻隻是歎了一口氣。
「唉!」
雅人臉上的困惑變成了無奈。天草沙代和吉兒都看見了。
他笑了。
不是軟弱或不可靠的笑容，而是因為有著壓倒性力量而散發出來的無畏笑容。
雅人的雙瞳炯炯有神，閃爍著危險的光芒。
「……小q!」
他取出幾枚五元硬幣，隨意丟在附近地上，低聲說了：
「不可以惡作劇喔，知道嗎?」
同樣身為犬科的雅人與眼前這位同類互相瞪著彼此，恐嚇對方。的確，魔導長毛吉娃娃的火球確實威力驚人，小小的身體卻能發出超乎想像的巨大魔力，實在相當了不起。
但是，再怎麽厲害，終究隻是一隻狗而已。
「……乖，聽話。」
雅人背後開始浮現光芒。
那些光的能量和總數……絕對能輕易吹垮這間房子，錯不了的!
完全無法比擬!
『咿!』
吉娃娃一陣手足無措。雅人向前跨出一步。
「小q，乖。」
這個人是真正的野狼!
吉娃娃仿佛看到靈光化成的野獸伸出了獠牙。
「嗚汪……」
吉娃娃突然開始哀嚎起來。小狗就是小狗，一旦崩潰後，精神將變得十分脆弱。
「嗚汪……汪汪汪……」
吉娃娃的身體縮成一團，不斷顫抖，眼睛充滿淚水。
「嗚汪汪汪……嗚汪……」
像在諂媚巴結，又像在撒嬌，似乎想傾訴什麽的叫聲。
『不要啊!求求你別再折磨我了!』
看到邊哭邊求饒的吉娃娃，雅人忽然失去了鬥誌。他身體一放鬆，浮在空中的五元硬幣便陸續往下掉，滾落在走廊上。
對手隻是一隻小動物而已，再認真下去似乎也沒什麽意義。
「應該結束了。」
他滿臉笑容地朝天草沙代說道。但就在這個時候——
『嘿嘿嘿嘿!』
長毛吉娃娃突然舉出牌子，從地上跳起來。
『愚蠢的家夥，上當了吧!這就是我的秘技「裝可憐」!』
「啥!?」
雅人一臉錯愕，但為時已晚。
這隻小動物，心機居然這麽重!
見雅人卸下武裝，吉娃娃前腳一抬，準備對雅人施加攻擊。
『哇哈哈哈哈!看我的!』
唔喔!
雅人不禁舉起雙手護住臉頰。慘了，要是吃了它那一招……!
就在雅人心生恐懼的那一瞬間——
「笨蛋!」
似乎很受不了雅人態度的聲音傳入耳裏。
「趴下!手!坐下!<晚安!快給我睡覺!>」
一支鐵製的法杖從長毛吉娃娃的背後伸出，朝它頭上敲了下去。然後——
「咕鼾～」
小動物瞬間往前倒下，昏了過去。
「真是……」
天草沙代用最小的力量便讓魔導吉娃娃瞬間動彈不得。
「……你的確很強，真的很厲害。」
她走過筆直躺在地上、發出熟睡鼾聲的長毛吉娃娃身邊來到雅人麵前，表情充滿責難。
天草沙代微微瞪著雅人，但眼神裏似乎還有其他的含意。
「可是再怎麽樣也不能掉以輕心吧。尤、尤其是……」
她伸出粉拳，朝雅人胸上槌了一下。
「對手再怎麽可愛都一樣，知道嗎!」
天草沙代的舉止和表情，讓跟在天草沙代身後追上來的吉兒不禁噘起了嘴唇。
吃了這一拳後撫著胸口的雅人也不禁臉紅起來。
如此令人嫉妒、令人憐愛。
天草沙代凝視著雅人——
今天看到「五元」術師和福神的時候，這個人乍看之下似乎隻是一隻常被小貓撒嬌的瘦弱笨狗，但事實上卻是……
——心裏冒出了這樣的想法。
不過，現在這個「五元」術師卻因危機解除而鬆了口氣，正以懦弱的表情望著自己。
「嗯，狗就是狗，你果然是一隻狗!」
天草沙代有點害羞、又有點高興地下了如此結論。
「喂!」
啪沙啪沙，外麵傳來一陣敲著雨傘抖落雨水的聲音。
「在嗎?」
少女清亮的聲音響起。
「五元術師?你在這裏嗎?」
嘰的一聲，門開了，細微的水分子和外麵的新鮮空氣也跟著一起流入室內。一名感覺如山貓般的少女從門縫中把頭采了進來。接著整個身體滑進屋內後，用手輕輕地關上了背後的門。
在靜謐的雨聲中，關門的金屬喀嚓聲響遍室內。
修長的肢體、閃亮的黑發、雪白的肌膚、端正到令人驚豔的美貌、以及高傲的態度。
少女身穿一襲稍嫌老式的水手服，下半身著黑色絲襪。
特令靈能搜查官。
這就是這名少女——靈能者天草沙代的頭銜。
將雨傘掛在格子狀的窗戶上後，天草沙代開始不安地環視屋內。
室內沒有任何照明，光線昏暗，但擁有極好視力的她仍能一眼就看到房內中央位置有兩道人影正靠在一起。
「……真是的!」
天草沙代脫掉鞋子，踏上玄關，悄無聲響地走在小屋的地板上。
「……」
走到靠在一起的那兩道影子前，天草沙代停下了腳步。
「唉，可真悠哉……」
天草沙代以指尖搔搔頭，半眯著眼望著那兩人——也就是雅人和吉兒。在鋪了圓形坐墊的地板上，仍穿著製服的雅人雙腳隨意一擺就睡在上頭；吉兒則緊緊地依偎在他身上，就像一隻正在對弱不禁風的狗使盡全力撒嬌的小貓。
瘦弱的狗和幼小的貓。
總覺得就像這樣的組合。
天草沙代彎下腰抱住膝蓋，直盯著雅人的睡臉。雖然麵無表情，不過語氣並不如表情般冷淡。
「真不敢相信!身為靈能者卻如此毫無防備，睡得這麽熟!」
若狀況許可，天草沙代還真想擰一下他的臉頰。
「什麽意思嘛你!」
她的語氣有點不滿。
「……連我在這裏都沒發現嗎?」
話雖如此，那表情看起來也像在笑著。天草沙代就這樣看著雅人的睡臉看了好一陣子。
黑暗中，天草沙代並沒有采取任何帶著個人情感的行動，隻是麵無表情地望著。
「……」
就當她以幾乎快聽不見的分貝獨自低語的時候——
「唔嗯……」
雅人突然在此時翻了一個身。
天草沙代不禁愣住了。
這家夥，真的是欠扁!
不知道是不是故意的，他的臉竟轉了過來，而且正對著最差的方向——也就是一直默默觀察別人的天草沙代穿著黑色絲襪的兩腿之間。
那樣子簡直就像想把臉整個埋進裙子裏。
「……」
「……」
有如天草沙代突然愣住一般，雅人也忽然停止了動作。察覺狀況不對勁的雅人睜開眼睛，發現眼前一片漆黑。
咦?
這是什麽?
他思考著。
雅人伸出手一陣摸索，輕輕摸著遮住自己視線的物體。
「!」
也就是天草沙代的屁股一帶。
「咿!」
天草沙代不禁叫出聲來，雙手如女孩受驚般彈到肩膀上麵。
「……『咿』?」
雅人傻傻地把臉伸出去。
暖唿唿的。
短裙裏的……好像是絲襪擋住的部分，微微透著粉紅色。
雅人聞了聞，鼻子撞到了那部分。
「呀!」
天草沙代的叫聲完全變調。此時雅人才終於將頭縮了迴去。
自己剛才做了什麽，雅人瞬間恍然大悟。
同時也察覺俯視著自己的天草沙代因憤怒和害羞正紅著一張臉。
「咕、咕哇!啊?噯?」
千言萬語在雅人腦海中快速閃過，但雅人完全無法發出正確的發音。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦?」
隻是一味發出奇妙的叫聲。
「去死啦!」
天草沙代的手上不知何時已握著一把鐵灰色法杖，接著法杖便從雅人頭上用力敲了下去……
「……下次再這樣，可別想活命。」
雅人一邊按住受到猛烈打擊的臉，一邊可憐兮兮地點點頭。此時吉兒也終於醒了過來。
「雅人～」
半睡半醒的吉兒撲上去黏在雅人身上。天草沙代見狀不禁歎了口氣。
剛才看這兩人，本來還覺得像是兩隻瘦弱的狗和弱不禁風的幼貓，但搞不好其實是……?
不過這樣的想法立刻就煙消雲散了。
她怒罵道：
「有工作要交給你!不準拒絕，懂嗎!」
被天草沙代這麽一瞪，雅人又立刻放低了身子，恭恭敬敬地點頭說是。這兩人的關係變得越來越像女頭目和小嘍羅了。
陰天下，撐著傘的天草沙代、雅人和吉兒一邊聽著雨聲，一邊並排走著。
「這次是另一件事。」
天草沙代的視線完全沒放在雅人和吉兒身上，語氣突然十分憤怒。
「我有話告訴你……話?不對!是命令!這是命令，懂嗎!」
「是……」
雅人唯唯諾諾地迴答。
「請、請問是什麽事呢?」
雅人以敬語問道。
「本鎮靈局成立了民間協助者製度，真是麻煩透頂!」
天草沙代迅速迴答。
「……民間協助者製度?」
雅人重複念了一遍，朝天草沙代問道。吉兒則握著雅人沒撐傘的另一隻手，愉快地用鼻子哼著歌。
那樣子似乎根本沒把天草沙代的話放在心上。
吉兒一邊大幅擺動手腳，一邊蹦蹦跳跳地向前走著。她穿著雅人買給自己的紅色雨鞋，刻意踩著水窪前進。看到水窪被踩得濺起陣陣水花，吉兒覺得有趣極了，似乎玩得相當開心。
反觀雅人則一邊迴握吉兒的手，一邊看著天草沙代的臉色（或說情勢所逼）問道：
「……那是什麽東西?」
天草沙代不悅地答道：
「這製度似乎是我老板的提案……」
她的視線完全背向雅人，一邊繼續說下去：
「就是強化與特定民間靈能者一起工作的製度。」
根據天草沙代的說法，隻要被指定為民間協助者，遇到緊急狀況時特令靈能搜查官可給予一定的權限，民間協助者便可借此登入平時無法連結的網站以獲得特殊情報，或進入一般禁止通行的國家設施。
關於這些資料和設施，雅人還在中央單位的時候，也曾略有耳聞。
這世界上有某些禁止一般靈能者閱覽的禁書，以及設下了重重結界、甚至連正確地點都不明的國家機關。舉凡能暫時大幅提升靈能力的《大暗黑恐怖書》、記載百年內人類未來（但讀了會發瘋）的《逆史書》，以及記載了兩百年前某位煉金術師製造「賢者之石」所需的純寶石水湧出地點的《青之書》等等都是。不過這些書都以複雜或奇怪的暗號所寫成，目前尚未完全破解，因此真偽至今仍不可考。
充滿了異聞傳說，或真假難辨的各種奇書。
除此之外，還能會見國家靈能中樞單位鎮靈局，以及同樣都在鎮靈局工作的鎮靈局局長和顧問等被限製會麵條件的vip人物。其中鎮靈局局長（據說）擁有足以撼動鎮靈局權威的特殊出身
背景，而顧問也同樣足以與鎮靈局權威人士抗衡，甚至曾被懷疑其真實身份其實並非人類。
而民間協助者製度成立後，特令靈能搜查官可以在某些嚴格的限定條件下開放權限給指定的民間協助者，讓他們可以跟這些靈能界的權威人士直接交談，或出入隻有一部分靈能者才知道的怪物治療專門機構——天地開辟醫院。
「……前一陣子，我的老板在某個重要案件上又立下了大功。」
天草沙代轉了轉脖子，似乎對這件事感到相當不可思議。天草沙代並不覺得自己的老板是個無能的家夥，但說穿了也沒什麽高人一等的能力或其他足以令人瞠目結舌的才能，隻是一個個性十分嚴謹的人罷了。
「那時有一個從北方來的靈能者，聽說非常有名……詳情我不太清楚，不過應該跟你一樣，是某種特定領域的高手吧?這個人還有另一個超誇張的名號，叫『最強靈能者』。當時我老板就是跟這個人聯手破獲販賣靈魂的合黑魔術師集團，立下了大功。」
雅人的表情突然變得有點奇怪，一陣沉默。
那表情就像吃了某種又酸又甜又辣的奇妙食物般難以形容。但背對雅人的天草沙代看不到他的表情，隻有吉兒察覺到了雅人的異狀，以狐疑的眼光抬頭望著他。
天草沙代繼續說：
「所以我老板想借此機會建立協助者製度，讓他們更方便行動。於是向上麵提出想法，上麵也同意了，然後就產生了這種製度……真是麻煩透了!」
說到這裏，天草沙代又瞄了雅人一眼。
「麻煩的是……雖然我還不是正職人員，不過可以指定一個人。」
說完這句話後，她立刻轉向另一邊。
「我、我可是一百個不情願，但是老板叫我指定你為協助者，所以我也沒辦法。這、這都是上麵的吩咐喔!不然我根本不想跟你這種不可靠的人聯手!」
天草沙代說了謊。
如果外神雅人願意的話，其實她一點也不排斥。
嗯，沒錯。要是他真的願意當協助者的話，那麽自己就可以把雜事和苦力之類的工作以及棘手的戰鬥等等通通丟給這個「五元」術師去處理。當天草沙代一聽到這個消息的時候，她立刻產生了這種想法，而且內心十分興奮。
奇妙的是，在天草沙代說出自己的意見之前，老板卻先下了一道命令——自己必須跟「五元」術師聯手。
對天草沙代而言，她當然毫無異議。
但天草沙代的個性本來就十分高傲，又習慣獨來獨往，麵對如此獨斷的命令當然會覺得不舒服（即使自己本來就有這樣的打算也一樣）。所以，天草沙代向直屬上司問了原因。
『唔嗯，我也不知道為什麽。』
結果隻得到不清不楚的答案。
『這是局長的命令。』
老板向天草沙代說道。
『外神雅人畢竟是以前的那個少年，所以局長也許想繼續觀察他的狀況吧……』
他又低聲補上一句。
天草沙代心中有太多的疑惑想要問個明白。鎮靈局局長為什麽會這麽在意區區一個靈能者如外神雅人?過去究竟發生了什麽事?七年前在中央創下超高的靈力值紀錄後，為什麽突然隱居到鄉下去了?再說，自己連外神雅人的出身背景都不太清楚，隻知道他的監護人是薩蒙=時二郎，除此之外便一概不知。再加上以前泡溫泉時看到他胸口前的那道傷痕，又是怎麽一迴事?
看這樣子老板並不認識外神雅人，大概無法問出更多情報了吧。
天草沙代此時作了某種決定。
或著說是某種預感。
總有一天，一定要揭穿外神雅人的真麵目。
但現在，先不管這麽多了。
「所、所以，我的意思是……」
天草沙代好不容易成功勉強自己用斜眼瞄著雅人。
「……我願意指定你為我的民間協助者啦!你……」
天草沙代鼓起了十足勇氣。
萬一——
他拒絕了呢?
那自己該怎麽辦?
「你……不會拒絕……吧?」
天草沙代露出了哀求的神情。她對自己這種仰人鼻息的態度感到十分生氣。
我幹麽這麽低姿態啊!
氣死我了～～!
不管對自己或對雅人都感到十分憤怒的天草沙代，個性就是這麽難搞。
此時的雅人——
「……」
直直地凝視著天草沙。
「怎麽會呢!」
最後露出了微笑。
「天草同學，我當然不會拒絕，反而很高興呢!請讓我當你的協助者吧!」
天草沙代聽到這句話終於放下心來，正想吐出一口氣，卻又急急忙忙縮了口，趕緊重振聲勢說道：
「廢話!你當然要接受!你欠了我好幾次，還記得嗎!」
她神氣十足地交叉雙臂，又將臉轉向另一邊，臉頰卻紅通通的。一旁的吉兒則發現雅人的眼神似乎夾雜著一絲苦笑，一副仿佛豁出去了的慘淡神情，讓她不禁下意識地握住了雅人的手。
「……」
雅人沒有說話，隻是望了吉兒一眼，露出微笑。
光是如此，就足以讓吉兒開心不已，也對雅人迴以一個微笑，但心中那股不安的感覺還是揮之不去。
雅人到底是怎麽了?
雖然隻有一瞬間，但吉兒確實感應到了這股模糊不清的感覺。
天草沙代一邊走著，一邊繼續說明協助者製度。
她看起來似乎有些激動，而且十分高興。
「……反、反正以後你得正式交換契約書，變成一隻聽話的狗，以後乖乖為我工作就對了!聽懂了沒!」
聽到天草沙代的口氣還是一樣尖銳，又一副盡量避開自己眼神的慌張模樣，雅人不禁開始懷疑自己是不是又做錯了事，嚇得縮起了脖子。
「好、好的，知道了。」
事實上，天草沙代隻是感到非常開心（因為雅人願意成為協助者）和害羞（因為雅人說他非常樂意），又相當難為情（不想讓雅人發現自己高興又害羞的心情）而已。
「呃，關於你的權利和義務，我來大概說明一下。以後隻要我一聲令下，你就得隨傳隨到。不過因為你的身份還是一般人，所以還是有拒絕的權利，但事後得提出正當理由並寫成報告書。另外，除了我以外，不會由其他特令靈能搜查官——比方說由局長直接下令、或任意將你解任。然而一旦發生什麽重大問題，在局長之下的四名幹部的共同決議下，你仍必須跟我一起出席審查會議。會議上會決定是否要解除我們之間的契約關係，並視狀況接受刑事判決。至於你的權利，剛才都說明過了，緊急時可進入我權限範圍內的一級秘密機構或連結秘密資料。還有，跟我在一起的時候可享有第一級靈能特搜權，懂嗎?」
「嗯，喔……」
雅人的表情突然變得有些困擾。
「可是，那個，我……」
雅人正想說些什麽，馬上就被天草沙代搶先一步。
「我知道你想說什麽，你沒有手機對不對?」
「嗯，是啊……」
「我借你就是了!」
「啊?」
雅人呆呆應著。
「這也在我的權限範圍內，上麵已經同意了。」
天草沙代快速答道。
「找不到人會很麻煩，所以……」
「咦?」
「剛才不是說要你隨傳隨到了嗎!所以一定要有手機!」
「這樣啊!」
雅人輕歎道，似乎相當感動。
「……我有手機了啊!」
「隻是借你而已啦!……不過我想他們不會查得那麽勤，所以隻要你別亂用，應該可以當作私人手機來使用。」
「喔喔!」
雅人感歎道。此時一直沉默的吉兒突然說話了：
「雅人……你們說的手機，指的就是二之宮良子手上拿的那個嗎?」
「嗯，對啊……你知道那是什麽嗎?」
「知道呀，就是電話嘛!矮女人曾經讓我玩過幾次，所以我大概知道操縱方法。傳電子郵件真的好有趣喔!文字圖案和動畫郵件也好可愛!可以拍照的功能也很方便，應用程式的遊戲也超好玩的!雅人，我們真的能拿到那種東西嗎?」
吉兒的表情十分興奮。
「……」
雅人流下了一滴冷汗，不敢吭聲。吉兒說的那些單字他有半數以上都不知道。不妙!現代高中生還不知道這些東西，實在太糟糕了!
「唿……」
天草沙代歎了口氣。
「福神……」
吉兒轉過頭去望著天草沙代，眼睛睜得大大的。
「要好好感謝我喔!」
說完天草沙代便從口袋裏取出了兩支手機。一支是樸素的全黑手機，另一支則是兒童用的手機，上麵還有可愛的小雞圖案。
她將兩支手機分別交給雅人和吉兒。
「我老板說既然要給，就讓你們自己都有一支比較好。」
天草沙代的老板曾說過，彼此方便聯絡能讓作業進行得更順暢。他指定的「最高靈能者」屬性也和雅人很類似，跟其他同樣擁有靈力的人關係也相當緊密，常常一起行動。雖然不清楚這個「最高靈能者」跟這些人究竟是主仆關係還是戰友，但聽說也相當倚賴人類以外的力量。對這些接受外來助力的靈能者來說，和這些人保持密切聯絡確實能讓工作變得更順利。當然，這些助力也包括了那些不是人類的生物在內。
『尤其是那個外神雅人，現在因為有了福神吉兒的庇佑，他才能將力量發揮得如此淋漓盡致，不是嗎?』
老板說道。
『所以我們更需要讓福神吉兒擁有自己的手機。根據我的經驗，總有一天一定會派上用場。』
關於這一點，天草沙代倒是頗能認同老板的說法。所以，她決定將手機交給他們。
「拿去。」
首先是雅人。
「這是你的。」
接下來是吉兒。
天草沙代覺得有點難為情，不過——
「……」
「……」
雅人和吉兒睜大了眼睛。
「哇啊啊啊啊啊!天草同學，謝謝你!太感謝了!沒想到我也能擁有這麽高科技的產品，這一直是我的夢想啊!太棒啦!」
「太、太棒了!這支手機好可愛!好開心喔!怪怪女人，其實你人還挺不錯的嘛!」
看到兩個人開心又興奮的模樣，讓天草沙代產生了一種還不算太差的感覺。
望著兩人的天草沙代露出了十分柔和的表情。若連遲鈍如雅人都能察覺她臉上的變化的話，一定會形容那是一種溫柔的神情。
跟雅人和吉兒在一起，似乎也不錯呢!她開始有這種感覺。
她知道自己的選擇沒有錯。讓這家夥成為民間協助者，或許真的是一個正確的選擇。就在天草沙代正細細咀嚼這份感覺的時候——
「有了這支手機，就能跟藤治和和尚傳電子郵件了……對了，剛好可以趁這個時候……」
雅人的臉微微漲紅，凝視著手上的手機。
「嗯，順便問一下二之宮同學的手機號碼吧!」
雅人脫口而出說道。此時的雅人並未十分興奮，隻是純粹希望能跟二之宮良子用電話交談，而將這樣的想法說了出來而已。
但是——
啪嘰一聲，天草沙代頭上冷凝的空氣突然裂開了。
笑容滿麵的媽媽，收迴了笑容。
溫柔的女孩，忽然消失了……
但雅人還是一副悠哉悠哉的表情。
「啊，對了!天草同學，一直沒機會問你今天是什麽工作……」
就在提出疑問的時候，雅人這才察覺到天草沙代的表情似乎不太對勁。
「嗄～～～?」
天草沙代像吃了炸藥，正惡狠狠地瞪著自己。
是母夜叉。溫柔的女孩不見了，變成了一隻母夜叉。
「噫!」
雅人嚇得縮成一團。
完全就是自作自受。
「就是抓寵物，以上。」
一行人來到一棟古老西式建築物前。進去之前，天草沙代隻丟下這麽一句話後便要走進屋內。雅人見狀不禁慌了。
「等、等一下啊，天草同學!等等!」
天草沙代忽然停下腳步。
「幹麽?」
她轉過頭來，兇狠地瞪著雅人。
「啊，沒有啦，我……」
雅人畏畏縮縮地迴著話。吉兒對天草沙代鬼氣逼人的視線也感到相當害怕，趕緊躲到雅人背後。
「……」
天草沙代直直盯著雅人，過了一會後——
「唿～」
她歎了口氣。
「好吧，我大概說明一下。」
手還放在洋房門把上的天草沙代迴過頭來說道。如果可以的話，天草沙代還真想丟下雅人不管，自己先進去再說。由此可見，天草沙代還是相當敬業的。
「我隻說一次，聽清楚囉!」
雅人用力點頭。天草沙代便開始快速解釋道：
「我們特令靈能搜查官都有數名外聘顧問。上次在那座奇怪的塔上不是曾使用能換裝的公雞公仔嗎?那個東西就是我們家的顧問做出來的。」
天草沙代似乎想起了當時的狀況，臉頰一陣紅通通。那時自己的確出了不少洋相。
「其中一名顧問跟製作那個公仔的魔導師一樣，也是西洋魔法的專家，叫猶裏內克俊男……這名魔法師的主要專長是治療病痛所需的藥草學和恢複魔法，可說是鎮靈局所有人員的主治醫師。」
「嗯嗯。」
雅人附和著。此時天草沙代的表情忽然變得有點悲傷。
「……我跟他曾見過幾次麵，他是一個非常善良慈祥的老爺爺。」
「嗯……」
雅人的臉色開始黯淡起來，似乎已經料想到天草沙代接下來要說的話。
果然，天草沙代說了：
「一個月前他過世了。我也參加了他的葬禮。」
「……」
天草沙代仿佛暫時忘掉了對雅人的怒氣，露出開朗的笑容。
「不過他已經一百二十六歲了，算是很長壽了。」
「嗯……」
那個人一定很疼愛天草沙代吧!雅人不禁暗想道。
在天草沙代生病或受傷的時候，那個人幫忙治好了她的病痛。在這樣的機緣下，天草沙代認識了這個老爺爺，並對他留下極好的印象。雅人仿佛可以看見天草沙代變成了一個小孫女正在跟最仰慕的爺爺說話，臉上還不時流露出乖巧的笑容。
最真誠最坦然、毫無防備的笑容。
接著天草沙代又說了一些話，證明雅人的推測雖不中亦不遠。
「所以這次的案子有一半以上是出自我個人因素。嚴格來說不能算是特令靈能搜查官正式的工作。」
天草沙代眯起了眼睛，仿佛試圖看穿雅人的想法。
「不過『五元』術師，你仍願意幫忙吧?」
「
當然願意!」
雅人幾乎是同時出聲地爽快答道。天草沙代見狀不禁輕輕笑了一下，又露出成熟的優雅微笑說道：
「……謝謝你，真的。」
她對雅人的憤怒似乎已經平息下來了。此時吉兒也從雅人的背後鑽了出來，用充滿好奇的眼光望著天草沙代。
雅人歪著頭又問：
「那麽，所謂的寵物就是指……?」
「對，就是猶裏內克俊男爺爺養的長毛吉娃娃。爺爺死後家裏沒了主人，吉娃娃就逃出去了。」
「原來如此。所以吉娃娃現在就在這裏麵?」
天草沙代點點頭。
「絕對沒錯，我很肯定。」
天草沙代邊說邊打開大門，走進屋內。
「……不過『五元』術師，你還是小心點比較好!」
她忽然壓低聲調。
「那隻吉娃娃……」
「嗯?」
「……會使用魔法。」
雅人瞪大了眼睛。
接著，一陣嗲聲嗲氣的女孩撒嬌聲傳進了雅人耳裏……
「呀～小q大人～」
「好棒喔～小q大人超可愛!來，張開嘴巴吃雞胸肉喔～」
「人家也要啦～吃我的蘆筍嘛～」
雅人一陣啞口無言；吉兒則整個人愣住；天草沙代則用力歎了口氣。出現在他們麵前的是——
眼前的空間是一個如舞廳般寬廣的大客廳，中間隻擺了一張紅色沙發。約十來名女孩就在這張紅色沙發上一邊發出亢奮的尖叫聲，一邊以筷子或叉子取起肉類或蘆筍等食物喂食坐在正中央的小動物。
坐在中間的小動物小歸小，瞟來瞟去的神氣眼神卻像極了紅牌牛郎，還學人類翹起了二郎腿，故作姿態地把前腳輕輕放在額頭上。這隻吉娃娃披著紅色的披風，頭上戴著一頂像是皇冠的同色帽子。
對，就是吉娃娃。
長毛的吉娃娃。
吉娃娃故作憂鬱地歎了口氣，揚起嘴角笑著。
「呀～」
「小q大人好可愛～」
女孩們看到吉娃娃的動作，紛紛發出瘋狂的歡唿聲，一邊簇擁著想要伸手撫摸：卻被吉娃娃用前腳一一擋下，仿佛相當受不了這群小貓的熱情擁戴。看得雅人張大了嘴巴，久久無法闔上。
吉兒也瞠目結舌，說不出半句話來。
雅人和吉兒肯定是首次看到這樣詭異的景象。天草沙代又歎了一次氣。順道一提，將吉娃娃團團圍住的女孩全都是十幾二十歲左右的可愛少女，而且眼睛都發出了紅色的光芒。
一看就知道這些女孩不太正常。仿佛被什麽衝昏了頭，神情和語氣顯得十分興奮。
「呀～小q大人～」
「好可愛喔!」
「這是魅惑咒文。」
天草沙代半闔著眼開始解說道：
「猶裏內克俊男爺爺還活著的時候，這隻吉娃娃或許是在耳濡目染下學會了人類的語言，連魔導書都看得懂了。」
「……」
雅人一陣瞠目結舌。天草沙代淡淡地繼續說下去：
「吉娃娃學會了幾種魔法……不，應該是說得到了強大的魔力，恐怕連有點能力的人類魔法師都拿它束手無策。之後爺爺走了，它就催眠住在房子裏的人，將他們全部趕出去，然後讓自己喜歡的女孩子來伺候自己，把這裏弄成了後宮……喂!」
天草沙代突然大叫出來。
「小q!」
天草沙代像是斥喝小孩做錯事般地怒吼著，眼睛怒視視線另一端的吉娃娃。
被這麽一吼，所有的女孩忽然停止動作，全都靜了下來，然後如傀儡般麵無表情地一起把頭轉向天草沙代。沐浴在眾人眼光下的雅人嚇得一陣腿軟，但天草沙代仍不為所動。
她以十分平靜的聲音說道：
「小q，我是天草沙代。爺爺曾經幫我治療傷口，你還記得嗎?惡作劇遊戲已經結束了，跟我一起迴家吧!」
「……」
過了一會後——
長毛吉娃娃用兩隻前腳從沙發上跳下來。想必是認出了天草沙代。
吉娃娃無奈地聳著肩膀，「哼」的一聲發出冷笑。
隻見那雙細小的前腳握著一塊不知道什麽時候變出來的板子，上麵寫了簡短的幾個字要給天草沙代。
『才不要咧!』
天草沙代的眼裏瞬間閃過一陣危險的光芒。
她的聲音降到了零度以下：
「動物就是動物……用講的講不聽，還是得徹底教訓一下才行。」
吉娃娃仍然一副狗眼看人低的模樣。
「……」
它又秀出板子。隻見上頭寫著：
『飛機場走開啦!』
天草沙代的死穴莫過於此。她感到身上的某種東西即將斷裂。
「『五元』術師!手段粗暴一點沒關係，快抓住那隻小動物!」
她握緊了拳頭，一副恨不得殺掉吉娃娃的兇狠表情。但雅人還在猶豫，遲遲沒有行動。
「快去啊!」
天草沙代朝雅人的屁股踢了一腳，雅人一陣跌跌撞撞，走了出去。至此，雅人總算稍微了解事情的經過了。自從飼主離開人世之後，這隻吉娃娃的能力似乎變得更強了。它在女孩們身上施下魅惑咒語，強迫她們侍奉自己。既然事情演變到這種地步，說什麽都得想辦法讓她們恢複正常才行。雅人昂然向前走去，下定決心要逮捕這隻魔導吉娃娃。
吉兒也跟在雅人後頭，一起走到吉娃娃麵前。
「!」
此時，吉娃娃終於察覺到雅人的存在。這隻白色的小型犬用兩隻腳往空中一跳後——
「!!!」
接著前腳往旁邊揮動，朝旁邊的女孩們下了一道指示。
此時少女們忽然有了動作。
「喂，站住!」
「你想對我們的小q大人做什麽!」
這群女生同時發出尖細的叫聲朝雅人飛撲而去，想阻止雅人的行動。雅人忽然卻步了。
吉娃娃沒問題，但是——
對手是女生的話，自己絕對狠不下心對她們動粗!
就在這個時候——
「醒來吧!嚐嚐喚醒之霧的滋味!<睡吧!到夢裏的世界去解開你們的詛咒!>」
天草沙代嘹亮的聲音在後方響起。
一朵灰色的雲突然出現，將朝雅人逼近的女孩們團團包圍住。
「嗯……」
「啊……」
身在雲中的女孩們發出仿佛身體將融化般的陶醉叫聲，一個一個倒了下去，在地上直接睡著了。
雅人趁機衝向前去。吉兒在後麵一邊追趕一邊叫道：
「雅人!那隻狗要跑掉了!」
雅人也看見了。吉娃娃以女生的身體為掩護，正匆忙逃往二樓的階梯。
他迴頭瞄了一眼，看到天草沙代已經從後麵追了上來。
「……」
好驚人的身體機能!雅人在心中讚歎道。加上讓操控少女們的魔力在一瞬間喪失效力的法術、快速做出正確反應的頭腦和精準驅使靈力的技巧，都令徒有超強馬力卻無法靈活應用的雅人感到相當羨慕。
像這樣毫發無傷地讓所有人睡著，自己是絕對辦不到的。
「哈、哈哈……」
自己的搭檔是這麽一個可靠的搜查官，真是謝天謝地啊!
一股笑意不禁湧上雅人的心頭。
雅人一個箭步奔上階梯，吉兒和天草沙代也毫不遲疑地跟了上去。
「!!!」
爬上二樓後，一陣令人不禁卻步的猛烈熱浪突然迎麵撲來。走廊上充斥著一條長長的火蛇。吉娃娃在另一端以雙腳站立著，並持續揮舞前腳發出魔法，還很細心地在板子上寫了幾個字警告著：
『這些火……很燙唷!』
火蛇溫度十分驚人，的確不可小覷。
「光之陣啊——」
這迴換雅人的聲音響起。率先爬上二樓的雅人在後頭兩人抵達之前便首先發難。
「包圍吧!」
雅人單膝跪地，將緊握著五元硬幣的拳頭往地上一槌，作出一道「五元」術師特有的堅固結界。
雅人麵前升起了一道能夠徹底防禦任何外敵的光之圍籬。
『咿!?』
就在吉娃娃舉出板子的時候，火蛇被光之圍籬吸收並彈了出去。
「幹得好，『五元』術師!小q，給我站住!」
天草沙代和吉兒幾乎在同時從雅人旁邊飛奔而過。吉娃娃一陣左顧右盼，顯得十分害怕。
『真的嗎?』
吉娃娃又秀出另一塊板子。
『真的要過來嗎?』
吉娃娃用左右前腳反複舉出兩塊板子，慌張到了極點。
「喝!」
吉兒雙手一伸，想趁吉娃娃手忙腳亂的時候抓住它。
「!」
但吉娃娃從吉兒手下一溜煙鑽過去，往前拚命逃跑。
「這可惡的小東西!」
天草沙代也伸出雙手堵住吉娃娃的去路，但都被吉娃娃迅速躲過。大幅度的左右移動在空中劃出一道鋸齒狀。
這小家夥，動作倒是挺快的。或者應該說軀體嬌小占了優勢，讓人很難捉到。
一陣逃竄後，吉娃娃溜進了天草沙代的兩腿之間。
「……」
吉娃娃突然停止動作，抬頭瞄了一眼——
『哇～我看到粉紅色的內褲了!……我說沙代啊，你已經是高中生了，應該穿成熟一點的內褲嘛!』
用板子發表高見之後，吉娃娃又開始往前逃跑。太雞婆了吧!
「!」
天草沙代不禁往後彈跳了一下，滿臉通紅地遮住自己的臀部。她的臉上充滿憤怒，卻也無可奈何。
吉娃娃見狀趕緊拔腿落跑。
「可惡!」
吉兒飛身撲向吉娃娃。
「啊!好痛!」
然而吉娃娃卻使出一個跳躍往吉兒頭上一踩，華麗地躍向空中。它將兩隻前腳放在胸前，表情十分陶醉，宛若溜冰選手般在空中翻了一圈、兩圈、三圈……然後漂亮著地，為自己爭取了一段逃亡的距離。
「……」
接著吉娃娃露出一種難以言喻的微妙表情，與雅人正麵對峙著。它眯起眼睛，用鼻子哼了一聲。
『對女生，我會手下留情。』
第一張牌子如此寫著。
然後是第二張牌子：
『至於男生嘛，就是死路一條!』
看到吉娃娃幹脆痛快的囂張模樣，雅人隻能一陣苦笑。吉娃娃使勁吸了一口氣後，開始集中力量。
「～」
吉娃娃後方右腳往後退了一步，接著兩隻前腳高高舉起。然後，驚人的事發生了。
令人瞠目結舌的強大魔力漸漸集中在那雙前腳上。小小的吉娃娃背後浮出一團恐怖的巨大火焰。
『地獄之火的饗宴——』
吉娃娃露出邪惡的笑容，一邊舉起牌子。
小動物不可能有能力召喚出如此驚人的火焰。其熱能等級相當於持有高強魔力的上級魔導師。若正麵擊中雅人，雅人的身體鐵定被燒得一根頭發都不剩。
這團魔法的火球威力驚人，擁有貨真價實的破壞力，足以將這棟房子的屋頂燒出一個大洞。但雅人卻隻是歎了一口氣。
「唉!」
雅人臉上的困惑變成了無奈。天草沙代和吉兒都看見了。
他笑了。
不是軟弱或不可靠的笑容，而是因為有著壓倒性力量而散發出來的無畏笑容。
雅人的雙瞳炯炯有神，閃爍著危險的光芒。
「……小q!」
他取出幾枚五元硬幣，隨意丟在附近地上，低聲說了：
「不可以惡作劇喔，知道嗎?」
同樣身為犬科的雅人與眼前這位同類互相瞪著彼此，恐嚇對方。的確，魔導長毛吉娃娃的火球確實威力驚人，小小的身體卻能發出超乎想像的巨大魔力，實在相當了不起。
但是，再怎麽厲害，終究隻是一隻狗而已。
「……乖，聽話。」
雅人背後開始浮現光芒。
那些光的能量和總數……絕對能輕易吹垮這間房子，錯不了的!
完全無法比擬!
『咿!』
吉娃娃一陣手足無措。雅人向前跨出一步。
「小q，乖。」
這個人是真正的野狼!
吉娃娃仿佛看到靈光化成的野獸伸出了獠牙。
「嗚汪……」
吉娃娃突然開始哀嚎起來。小狗就是小狗，一旦崩潰後，精神將變得十分脆弱。
「嗚汪……汪汪汪……」
吉娃娃的身體縮成一團，不斷顫抖，眼睛充滿淚水。
「嗚汪汪汪……嗚汪……」
像在諂媚巴結，又像在撒嬌，似乎想傾訴什麽的叫聲。
『不要啊!求求你別再折磨我了!』
看到邊哭邊求饒的吉娃娃，雅人忽然失去了鬥誌。他身體一放鬆，浮在空中的五元硬幣便陸續往下掉，滾落在走廊上。
對手隻是一隻小動物而已，再認真下去似乎也沒什麽意義。
「應該結束了。」
他滿臉笑容地朝天草沙代說道。但就在這個時候——
『嘿嘿嘿嘿!』
長毛吉娃娃突然舉出牌子，從地上跳起來。
『愚蠢的家夥，上當了吧!這就是我的秘技「裝可憐」!』
「啥!?」
雅人一臉錯愕，但為時已晚。
這隻小動物，心機居然這麽重!
見雅人卸下武裝，吉娃娃前腳一抬，準備對雅人施加攻擊。
『哇哈哈哈哈!看我的!』
唔喔!
雅人不禁舉起雙手護住臉頰。慘了，要是吃了它那一招……!
就在雅人心生恐懼的那一瞬間——
「笨蛋!」
似乎很受不了雅人態度的聲音傳入耳裏。
「趴下!手!坐下!<晚安!快給我睡覺!>」
一支鐵製的法杖從長毛吉娃娃的背後伸出，朝它頭上敲了下去。然後——
「咕鼾～」
小動物瞬間往前倒下，昏了過去。
「真是……」
天草沙代用最小的力量便讓魔導吉娃娃瞬間動彈不得。
「……你的確很強，真的很厲害。」
她走過筆直躺在地上、發出熟睡鼾聲的長毛吉娃娃身邊來到雅人麵前，表情充滿責難。
天草沙代微微瞪著雅人，但眼神裏似乎還有其他的含意。
「可是再怎麽樣也不能掉以輕心吧。尤、尤其是……」
她伸出粉拳，朝雅人胸上槌了一下。
「對手再怎麽可愛都一樣，知道嗎!」
天草沙代的舉止和表情，讓跟在天草沙代身後追上來的吉兒不禁噘起了嘴唇。
吃了這一拳後撫著胸口的雅人也不禁臉紅起來。
如此令人嫉妒、令人憐愛。
天草沙代凝視著雅人——
今天看到「五元」術師和福神的時候，這個人乍看之下似乎隻是一隻常被小貓撒嬌的瘦弱笨狗，但事實上卻是……
——心裏冒出了這樣的想法。
不過，現在這個「五元」術師卻因危機解除而鬆了口氣，正以懦弱的表情望著自己。
「嗯，狗就是狗，你果然是一隻狗!」
天草沙代有點害羞、又有點高興地下了如此結論。