lesson 3-1
小春原日和的育成日記 作者：五十嵐雄策 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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「——時機似乎成熟了。」
靜悄悄的房間裏。
望著這個寂靜的空間，鷹匠光琉輕聲念道。
眼前的桌麵，擺放著好幾張看似文件的資料。
它們放在以粗楷體書寫的「統括學生會長」名牌旁，上麵分別貼有大頭照，並記載著詳細的個人資料。
「必須改變——自從麵對不得不改變的現實，而著手進行改革已過了六年的時間……如今終於來到了這一步……改變這個姬乃宮的『黃金薔薇計劃』，以及適合接手這項計劃的後繼者……」
說著，她拿起其中一份文件。
那份個人資料的欄位旁貼有一張相片。
雖然是彩色照片，卻泛出了枯黃的朦朧色澤。就仿佛戰前的黑白照片一樣，營造出一種不起眼的氣息……
「入學考試、入學典禮，以及『公主舞蹈大會』上表現出來的潛力……那絕非是我看走眼或偶然下的產物，的的確確令人感受到了未來的可能性……另外——」
說到這裏，她望向了其他的文件。
上頭是和剛才的枯黃朦朧相片截然不同的照片。
略帶苦笑地望了好一會，她這才移開視線。
隨後又恢複了一臉正經的表情。
「接下來，要看這些女孩們能否如期望中那樣成長茁壯……雖然現在仍有許多不足之處，卻蘊藏無限的可能性，將來可望成為耀眼姬星的女孩們……」
仿佛看著什麽一般。
她的語氣真摯而沉穩……
「在旁人眼裏，這種行為或許隻是一小步……但對姬乃宮來說，必定是曆史上的一大步……」（吐槽：你這是哪裏穿越來的登月者啊）
說畢，她抬起臉來。
「——好，開始行動吧。霸占用餐場所的慣例……先從打破這個惡習開始著手。」
將手中的資料放迴桌上——
「——但願這個決定，能使姬乃宮今後變得更美好。」
仿佛在宣示著什麽，她如此平靜說道。
1
私立姬乃宮女學院，今天依舊是大小姐們的花園。
進入六月後逐漸悶熱起來的某日午休時刻。
我拿著住家附近工商會贈送印有宣傳字樣的毛巾，輕輕擦拭汗水，一邊漫步在色彩繽紛的花園裏。
放眼望去，周遭都盛開著名為「附血統證明的純粹培養千金小姐」這類嬌弱花朵（例如定價四百萬圓的富貴蘭及五十萬圓的蝴蝶蘭等）。
無處不在的上流階級感，即便隔著製服仍可清晰感受到。就跟「優雅（elegant)」和「大象(elephant）」二字相差甚遠一樣，這股深閨般的氣息與俗世有著天差地別。
「唔——果然是另一個世界啊。」
我不禁這麽感歎道。
我因為一些意外的緣故，成為日和擔任社長的菜園社的特別校外顧問後，已經持續往來於這間姬乃宮女學院大約一個月的時間了。
午休和放學後來到這裏參加活動，已經逐漸成為我的日常生活之一……但唯獨這種女子貴族學校奢華至極的獨特氣氛，卻依然難以適應。
若沒有地圖，隻需五分鍾就會徹底迷路的廣大校地。
出身與成長環境都是超級一流的大小姐，以及她們那些隨處可見，充滿了高級感的上流階級言行舉止。
對於裏裏外外都是超級一流平民的我來說，這一切隻能用「終極文化衝擊」來形容了。
「……」
而既然是女學院，包括學生和老師的所有相關人員當然也都是女性。
走在路上，遇見的盡是女子、女子、女子、女子、母狗、女子、女子、前女子（三十年前）、女子、女子、女子、女子。大概就是這種感覺了。
在這其中，身為性別上的異類（♂），在資本主義上也處於階級外（貧窮）的我，所接受到的自然就是一種被當作可疑人物的目光……
「為……為什麽會有男士出現在這裏呢……？」
「我……我也不清楚……而且還一臉寒酸，麵相兇惡……」
「難……難道是逃獄的犯人、恐怖分子或是暴露狂……誰……誰來幫忙通知一下警衛……」
「好……好可怕……」
「…………」
……我……我可沒哭哦？
即便我的長相類似一到春天就會出沒在放學路上的變態狂，隻要站在世界性的能源問題角度來看，這簡直是微不足道的一件小事。
況且這群暴發戶——咳咳，這些個性有些天真、不懂世事的大小姐們，發言本身應該也沒有什麽惡意吧（或許）……
「究竟過著什麽樣的生活，才會長成那副模樣呢……該不會從小就在貧民窟長大……」
「那張臉……顯然是個失敗品呢……」
「好……好可怕……」
「不過，那位男士……是不是在哪裏見過呢？」
……哦？
仔細一聽，在這一連串輕蔑的對話中，似乎夾雜了某種不一樣的聲音……
「好像參加過某個宴會的樣子……啊，就是那個！在前幾天的『公主舞蹈大會』上表現相當出色的『佳良的紫金蒲公英公主』小春原同學。就是陪同她一起參加的……」
「咦，真的嗎？」
「沒有錯。當時我在一旁全程目睹了。」
「那個上半年度最盛大的宴會……」
「聽你這麽一說，他的一舉一動好像也挺有氣質的……」
「嗯，真是太瀟灑了！」
「……」
這種前所未有的肯定態度，實在太令我感動了！
有眼光的人，果真就能看出對方的真正價值。嗯嗯，我一直都深信，這裏的大小姐們全都是見識不凡的真正千金小姐。
再仔細聽下去——
「那時候小春原同學跳得太棒了！像是為了某人所跳，充滿了一往情深的專情感覺……」
「難怪能獲得光琉姐姐的親口讚賞呢。」
「不愧是一年級當中，僅四人擁有稱號的新生之一……」
「……」
傳來的盡是對日和的稱讚。
嗯——看來是前陣子的「公主舞蹈大會」時，日和的活躍表現所造成的影響。
大約一個月前舉辦的社交舞祭典。
在那個場合上，日和以出色的表現擊敗了敵對的雀原變態大小姐。不但完美地跳完社交舞，還獲得了「佳良的紫金蒲公英公主」這種誇張的稱號。如今又帶來了意想不到的效果嗎……
和以往相比，有著一百八十度大轉變的評價。
不過，我一點也不覺得不舒服。
那個仿佛被朦朧之神強製性地選為巫女，非常非常非常不起眼又極度不幸的日和能被人認同，本身就是件值得高興的事了。更不用說，連帶我也逐漸不再被大家所敵視。
不過話說迴來，日和居然連跳了好幾級呢。
一想到她在入學考試時還隻是個頭上頂著蛋殼的卡利●羅，如今的成長幅度簡直無法想像。用漢堡來比喻的話，就像一個普通漢堡變成了照燒雞肉堡一樣吧。朋友也從除了魚類（桐乃、綾瀨）和鳥類（德基）之外，慢慢的在增加中……嗯——照這樣下去，她在姬乃宮的大小姐生活也會就此一帆風順吧……懷著這種淡淡的期望，我一邊向前走去。
「——嗯？」
嗶——嗶——嗶——！
這時，我發現臂章傳出了蜜蜂般的聲響。
這是在就任特別顧問時，從
菜園的老婆婆那裏得到的入場許可證。
仿佛跟我有血海深仇般，上頭的發聲器響個不停。
「警告。你已經脫離該id所允許的區域。請在一分鍾之內迅速離開現場。若不聽從勸告，便會強行將你排除。重複一次，你已經——」
「……」
這東西取代了之前那個大●殺項圈，兼具了id卡以及通行許可證的功能。
既然它會叫，也就代表我進入了某重要設施了嗎？
在這間就算男生為了逃避街頭砍人狂的追殺而臨時躲進來，警衛依然會一擁而上並加以製伏的姬乃宮裏，由於具備特別顧問的身分，我能進出的地方也多了起來，但不代表全都暢行無阻。
禁止進入的地方當然占了絕大多數。之前還有過走錯路，誤入了疑似學生會主辦的甜食會，結果被三十名以上的警衛（配備機關槍、火箭筒等）團團圍住，命令我舉手投降的經驗。
莫非這次又犯下了相同的失誤……想著想著，我開始有些頭疼。下意識環視四周後，出現在眼前的赫然是——
嘻嘻哈哈～
「…………」
一幅看似茶會的祥和景象。
那是外觀像個普通沙龍的建築物。
牆壁上長著長春藤，整體為西洋式風格。位於中庭的桌上擺放著紅茶與司康餅，圍在四周的大小姐們正彼此愉快地笑著。
「……」
……唔，這就是重要設施嗎？
怎麽看都隻像是大小姐們的社交場所……
當我對眼前無比和平的光景與警告聲之間的落差，感到一頭霧水時，臂章又再度發出聳動的警告語音。
「警告。你已經脫離該id所允許的區域。請在一分鍾之內迅速離開現場。若不聽從勸告，便會強行將你排除。舉例來說，在t●itter上捏造你的失言，然後不斷散播，將你從社會上徹底抗殺掉……重複一次。你已經——」
「……」
充滿威脅語氣的語音。
至於其中異常具體且通俗性的排除方法，就暫且先不提吧。
唔，這裏究竟是哪裏？之前誤闖甜食會的時候，也未曾出現如此強硬的警告語氣。乍看之下隻是個普通茶會場地的建築物，到底是什麽地方？莫非是偽裝成公共設施的軍事工廠？
在我眺望著眼前的洋樓，眉頭深鎖時——
「——這裏是一種象征。」
「咦？」
後方忽然傳來聲音。
仿佛盛夏的風鈴般清脆，卻令人感到可以信賴的不可思議的聲音。
迴頭望去……眼前站著一名大小姐。
身高大約一五○公分左右。
身材纖瘦嬌小，頭發到肩膀上方的位置。正因如此，整體看起來就像個中性化的少年。
「……」
總而言之……這應該是第一次見麵吧？
倘若除了記得超市在哪一天舉辦特賣以外，我的記憶還算正確的話，這個人我並沒有印象。
看著滿臉問號的我——
「這是姬乃宮當中最為扭曲，保守和舊體製權威的支配性派閥主義象征……守舊派病態至極的虛偽根據地，也是無比牢固的鷲津派堡壘……」
「……」
唔——她到底在說什麽？
遊戲還是小說中的情節？
內容太過抽象，讓人完全聽不懂。不過話說迴來，姬乃宮的大小姐表麵上看起來很正常，但怪胎卻還不少呢。例如對日本文化有著致命性誤解的「基友」大小姐、獨自麵向牆壁喃喃自語的「第三隻眼」大小姐、習慣躲在別人背後的溝通不良大小姐，以及隨時隨地跟蹤崇拜對象行動的「跟蹤狂」大小姐……唔，冷靜思考後，她們全都是菜園社人員這點似乎也很那個吧。
先不提那個，麵對眼前這位中性大小姐意味深長的發言，我再次露出了不解的表情。緊接著——
「——對了，你又是誰呢？」
「咦？」
對方忽然提出了問題：
「你看上去是個男孩子，不過這裏可是人盡皆知的女校。男生除了極少數的例外，就連公狗也不能在這裏散步哦？」
嗯，這是再理所當然不過的疑問吧。
「啊——不，其實我正是其中的例外。應該說，我是菜園社的相關人員……」
「菜園社？」
「那個，就是這陣子新成立的……」
「新的……啊，是那個啊。」
晃動著及肩的頭發。她一臉恍然大悟地抱起了雙手。
反應似乎有點難懂。
嗯——我近來也隱約察覺到，菜園社這個名稱似乎還挺出名的。無論從好的或壞的方麵來說。知道歸知道，不過……
「原來如此。那麽你會出現在這裏，也算合情合理了。不過，這個區域全是沙龍和私人空間哦？如果記得沒錯，菜園社應該是在溫室附近的耕地進行活動吧。」
「你很清楚呢。是這樣沒錯，但我好像走錯路了……」
「嗯，原來是迷路啊。的確，姬乃宮的校地大得不可思議，若不去習慣就很麻煩了……」
她將手貼在嘴邊，自言自語道。
這位大小姐，整體看起來實在挺難捉摸的。
盡管語氣有點男性化，但這種關心他人的方式，無疑就是女孩子的舉動。
應該說，總覺得有些失衡的地方……
「總之，耕地就在那個方向。這條路直直前進，繞過盡頭的禮拜堂就可以看到了。」
「真的嗎？」
「啊啊，方便的話我帶你去吧？」
不過，本性看來似乎不壞。
語氣稍顯生硬，就像江戶時代的武士那樣中規中矩，所說的內容也十分正常……至少比我們「菜園社」的社員好多了。
「不，沒問題的。我也不是第一次來這裏，隻要知道方向應該可以想辦法找到。」
「是嗎。那我也不勉強。」
「啊，感謝啊。謝謝你為我指路。我先走一步了。」
「嗯，再會。」
說畢，正要離開現場的時候——
「……『翻越大江山，生野路遙遙，未至天橋立，不見母來信』……」
我聽見背後傳來這樣的低語。
如歌詠般頓挫分明的發音。
如果沒記錯的話，那是……
我停下腳步，迴過頭去——
「——嗯，被你聽見了嗎？不好意思，這是我個人的一點小嗜好。就當作耳邊風吧。」
「啊，不。剛才的是那個對吧？和歌裏麵的……」
「……！你居然知道？」
「咦？啊……啊，懂一點點……」
聽我說完後，這位中性大小姐——
「這……這樣啊！剛剛那個是我最喜歡的一首！這首歌很棒對吧！以和歌的完成度來說簡直無懈可擊，這麽短的成句中還巧妙隱藏了兩個雙關語……！而且，答出這首歌的場合更是令人拍案叫絕！你知道嗎？小式部內侍在麵對藤原定賴的惡意刁難時，當下即興唱出了這首歌……」
「……」
一改剛才的沉穩態度，不斷向我逼近。
唔——看上去就像一隻被主人命令「站在原地」時，偶然瞧見自己喜歡的玩具，平時性格非常溫順的狗狗一樣。
臉上帶著掩不住的興奮之情。
下一刻，中性大小姐似乎終於迴過神來。
「……對……對不起。我有點得意忘形了……因為像你這樣對和歌感興趣的人並不多，所以不知不覺就……」
「啊——不會
。」
再怎麽說，也沒必要道歉吧。
熱衷某項嗜好是件好事，況且由於日和經常會邀請銀發族的老爺爺、老奶奶前來作客，因此我也時常接觸這類和歌及俳句，算得上挺感興趣的。
「是……是嗎……那就好……」
聽我這麽說，大小姐撫胸鬆了一口氣。
莫非她有過什麽不好的經驗嗎？
「那麽，我也該過去了。畢竟菜園社的大家還在等我。」
「嗯，也……也對。」
「真的很謝謝你，告訴我路該怎麽走。」
「不……不客氣。剛才拖住你真不好意思。再會。」
「嗯——再見。」
我對一臉欲言又止的大小姐揮手道別。
然後離開了現場。
「…………」
嗯——真是個不可思議的大小姐呢。
乍看沉著冷靜，卻出奇的熱情（？）。說起話來像個武士，又喜歡和歌。比起普通的大小姐，似乎有那麽一點不同……
「…………」
……這裏的大小姐實在是形形色色呢。
同樣是大小姐，每個人卻千差萬別。
再次體認到這點後，我走向了菜園社所在的耕地。
2
「啊，佑……佑介哥哥，歡……歡迎你過來……」
抵達菜園社後，迎接我的是日和充滿溫馨的聲音。
帶著不起眼的動作，她快步跑到我的身邊，一臉欣喜道：
「我……我一直在等哥哥過來……～本來想到哥哥的學校等，可是卻抽不出時間……啊，哥……哥哥要喝茶嗎？」
「哦，可以嗎？」
「是的！今天有非常好喝的抹茶……啊，還……還有酸梅可以當茶點。我馬上來準備。」
她拚命點頭，一邊攤開蔓草圖案的方巾，取出了裝在老舊保溫瓶裏的抹茶，以及塞滿整個保鮮盒的酸梅（自製，鹽分含量百分之十）。
一樣是這種銀發族的選項。
而且還非常不起眼。
「……」
嗯——在逐漸習慣大小姐的生活，並獲得「佳良的紫金蒲公英公主」的稱號後，日和依舊還是原來的日和。這使我有種放心的感覺。
當我對不起眼女孩那一成不變的不起眼動作，感到無比安心時——
「啊，午安，大哥哥～」
「今天也一樣生龍活虎，實在太好了～」
「祝您安好。」
「……午……午安……」
「哎呀，怎麽還學不乖，今天又跑過來了。真是辛苦呢。」
出聲的是菜園社的幾位大小姐社員。
鹿王院唯香、高千穗日向、久我山皋月、星森真白、雀原美咲這五人。
「嗨，你們過得還好吧？」
「嗯，狀態絕佳哦～」
「精力充沛～」
「我的『收割生命的漆黑鐮』 （似乎是割草鐮刀的名字……）正在大顯神威。」
「……我……我很健康……」
「由小春原同學成立，為小春原同學而存在的小春原同學的菜園社，活動非常順利。」
五人紛紛做出上述迴應。
盡管每個人的個性都相當突出，但基本上都是心地善良的好女孩。
順帶一提，這五人及日和，再加上擔任顧問的工友（？）老婆婆，就是菜園社的全體成員。
這位名義上是顧問的工友老婆婆似乎很忙碌，無法常過來，所以實際上是由擔任臨時顧問的我負責參與每天的活動。
想著想著，我將日和遞來的抹茶一飲而盡。
「——嗯，抹茶真好喝。謝啦。」
「啊，是的。一點粗茶，不成敬意。」
日和用很不起眼的動作低頭行禮，然後喜孜孜地接過茶杯。
見到這樣的日和——
「——對了，你們今天在做什麽？像平常一樣照料蔬菜嗎？」
「啊，不……那個，我們今天在進行土壤改良和做田畦。因為想多開辟一點菜園……」
「土壤改良？做田畦……？」
「是的。那個，種菜的時候，土壤改良是很重要的一件事。就像醃製米糠醃菜的米糠醬一樣重要……」
「哦哦。」
「這塊地好像很長一段時間都沒有人使用。經過調查後，發現土質接近弱酸性，很適合用來當菜園……為了多增加一些蔬菜的種類，所以打算再開辟新的田地……」
日和緊握住手，努力向我說明。
解說的內容十分有模有樣……嗯，看來愈來愈像個菜園社社長了呢。
由於之前有好幾次幫忙鄰居的老爺爺、老奶奶（打槌球的球友，簡稱槌友）從事農作的經驗，而且個性又認真老實，所以才有如此顯著的進步。更何況，她穿上運動服戴著頭巾的模樣，簡直合適得嚇人。果真和這類不起眼的作業太契合了……
想著這些事情，我 邊將手放在日和的頭頂上：
「既然這樣，今天得要好好幹活了。有什麽我可以幫忙的嗎？」
「啊，好……好的。希望哥哥可以幫忙耕犁……」
「啊，包在我身上。」
我對農作不是很了解，但說到出力氣的工作，完全是易如反掌。
「麻煩哥哥了。啊，不嫌棄的話，這邊還有重點筆記，可以參考看看……」
「筆記？」
「是……是的。身為社長，我覺得有必要先調查清楚……就……就是這個……」
「原來還有這種東西……」
帶著些許的訝異，我接過了一疊紙。
日和的筆記是用車站前的廉價商店裏一張兩圓（單價）的影印紙製成，上頭用不起眼的少女體字型這麽寫著：
〈土壤改良的流程〉
一、仔細耕犁：先在地麵除草，清除垃圾，讓泥土保持幹琤。由於地麵是耕地的基礎，所以必須徹底清理雜物。那個，重點就是將雜草連根拔除……
↓
二、調節酸堿度：據說蔬菜比較適合弱酸性（ph值6.0～6.5左右）的環境。每條田畦大約傻灑上100～150克的石灰，將ph值調整至洽好的程度。
↓
三、施肥：調整酸堿值過了一～兩周後，每條田畦約施加堆肥兩公斤，基肥100公克，然後加以混合。
↓
四、再次仔細耕犁：為了讓泥土、苦土石灰、堆肥和基肥均勻分布，要以三十公分的深度用鋤頭再次耕犁。耕犁完成後，再利用耙子將土壤表麵整平。這樣一來，土壤就準備完畢了。大家辛苦了。
〈做田畦的流程〉
所謂的田畦，是為了方便播種和栽種，將改良的土壤堆成長方形的模樣。畦分成平畦、高畦和土丘式三種。後麵解說一下製作的方法。
一、平畦：土壤改良結束後，取適當寬度垃線後，從兩側開始將土堆高。完成後用耙子整理表麵便大功告成。
二、高畦：和平畦一樣，取適當寬度垃線，並從兩側將土堆高至二十～三十公分，再用耙子整平後就完成了。正如高畦這個名一樣，土似乎盡量堆高一些比蚿好。
三、土丘式：先挖出直徑及深度三十公分左右的坑洞。洞裏施加必需的基肥之後再次迴填。然後在上方堆起直徑四十公分，高二十公分左右的圓形土丘。頂端最後用手拍平就算完成。拍打的時候，手上灌注一些愛心似乎會更好。
「……」
嗯，整理得很不錯嘛。
該做哪些事都排好了先後順序，看上去一目了然。至於
書寫的字體及日和的語氣，整體簡直超級不起眼到極點這點……嗯，也算是她的可愛之處吧。
當我對筆記的完成度深感佩服時，一旁的唯香忽然開口：
「日和她很勤勞哦。每天都非常努力呢～」
「唯……唯香……！」
「早上總是第一個來晨訓，放學也是最後一個離開的～就連這個『日和筆記』也整理得非常淺顯易懂哦之上麵寫滿平時的姬乃宮生活中絕對學不到的東西～她說這都是為了迴報『哥哥』替自己所做的一切呢~",」
「這……這個，我……！」
「嗬嗬，日和就不用謙虛了～來～必須讓大哥哥知道你的心意才行啊～」
「沒錯～不可以隱瞞，要一絲不掛哦～」
「嗯，你是僅次於我，正在和『世界之敵』對峙的人。」
「……日……日和……真的很努力……」
「小春原同學的出色之處，已用不著再去言述了。」
日向等人異口同聲說道。
「哦……」
聽了這些話，我莫名感到高興起來。
盡管知道日和她很努力，但如今又再次證明，就連唯香等人也能清楚感受這份努力……「唔……唔唔……」
而當事人日和，則是很難為情地看著這邊，開始做起繞指運動。
無論如何，日和真的做得很出色。
不但拚命去習慣大小姐的生活，也如同剛才所講的，一步步去履行身為社長的職務。既然如此，我多少也必須迴報她的努力才行。
踩住附近一樣看似土塊的物體，我鼓足幹勁道：
「那麽，我們趕快開工吧！時間就是金錢！」
「好……好的～」
就這樣，我跟日和等人一起從事土壤改良的作業。
……順帶一提，剛才踏上去的土塊，其實是一團堆肥（馬糞）……我該哭泣嗎？
「——唿。」
按照「日和筆記」進行土壤改良作業後三十分鍾，終於到了休息時間。
第一步驟的清理垃圾和除草，大致上都完成了。
「那麽，我們來吃飯吧～今天在那邊的大南瓜旁用餐如何？」
「啊，好的，唯香。」
在唯香和日和的建議下，大家移動到田邊一塊開闊的地方。
午休時間的作業，大致上都類似這個樣子。
首先進行三十分鍾的作業，然後大家一起享用午餐。如果還有時間，用完餐後再追加少許的作業。最後決定好放學後的大致活動內容就解散。乍看之下似乎很緊湊，但是由於姬乃宮女學院的午休時間長達九十分鍾，所以並不會造成問題。
「哥哥，可以幫我按住塑膠布的另一端嗎？」
「嗯，啊，這樣嗎？」
「是……是的。做……做得很好……！」
日和很不起眼地豎起大拇指，同時愉快地將塑膠布鋪在田邊。
至於布麵是皺綢這種女高中生根本不會使用的圖案這點，我看還是別吐槽好了。
順帶一提，我們大多都像這樣在戶外用餐。
雖然有間名叫社辦的燒炭小屋（組合屋形式），但這種時期，天氣晴朗時在外頭比較舒服，再加上氣氛就像野餐一樣愉快，於是就成為午休的一種慣例了。
「嗯，這樣一來就準備好了——那麽，社長——
「啊，好……好的。那麽……今天也要感謝米飯的神明——大家開……開……！」
「「「開動了～！」」」
配合日和的口令（很不起眼又結巴），藍天下的田地旁響起了眾人的聲音。
在直徑一公尺的大南瓜（不知為何，這種季節居然長成了萬聖節南瓜燈的大小）注視之下，我們就這樣開始用餐。
「啊，日向，幫我拿一下那邊的肝醬好嗎～？」
「好的～日和也要吃嗎！？」
「啊，麻煩你了。」
「肝醬……就是用動物的肝髒製成的秘藥哦。嗬嗬嗬……」
「……好……好濃鬱的味道……」
「那是我在心中想著小春原同學的肝髒，一邊製作出來的珍品。請盡情品嚐吧。」
氣氛熱絡，和樂融融的午餐時間。
這段期間——
「來，大哥哥，這個給你～」
說著，唯香用筷子夾起一片鵝肝（？）遞來。
「哦，真不好意思。」
「不客氣～這算是感謝大哥哥每天不辭辛勞遠道而來哦～」
「我這裏也有削成天狗麵具的蘋果".thank you very maacho的日語發音中，一般指很有肌肉的樣子）～（應該是想說much吧……）」
「對陷入饑餓的貧困仆人施舍些新鮮的萬靈藥（加了珠蔥的德國酸菜）隻是舉手之勞。」
「……（慢慢伸手）……（動作仿佛在喂食一隻狂犬）」
「既然是小春原同學的家人，分點食物倒也無妨。好了，把那髒兮兮的蓋子交出來吧。」
唯香她們紛紛拿出自己的配菜和甜點，放在我的便當盒蓋子上。
不，我可不是靠著年輕大小姐的接濟，混吃混喝的小白臉哦？
應該說這算是一種菜肴交換會。這麽說固然有點厚臉皮，但我也帶了一點小禮物過來。
「大哥哥親手做的醃薤，真的很好吃呢～」
「這種粗俗感，隻有真正的平民才做得出來。哼，你這小春原同學的跟班挺有一套嘛。」
「第一次吃到這麽正統的野茂屁屁～（你是想說醃菜（注：日語的「醃菜」倒過來的發音同「野茂屁屁」，帶有同性暗示）吧……）果真有平民手工的淳樸和鄉野的滋味~」
「萬靈藥固然很好，不過補充少許hp時，迴複劑也是不錯的選擇。」
「……」
唔，雖然好像有一半在說我壞話的樣子。
就這樣，我們一邊進行交換會，同時享用著午餐。
「——嗯，這個真好吃。」
「啊，真……真的嗎？」
「啊，調味和半熟的蛋黃都無可挑剔……」
在這其中，日和的荷包蛋最令我讚不絕口。
濃厚的醬汁口味，簡直和味覺一拍即合……
「……嗯？」
這時，我突然發現了一點。
像某鬼●郎的老爹一樣煎得完美無缺的荷包蛋上，居然淋了醬汁。（注；日語中的荷包蛋，前兩個漢字是「眼球」之意）
但我記得，日和應該是醬油派（而且異常堅持）才對。
被我這麽一問——
「啊，那……那個，我喜歡醬油口味沒錯……可……可是，佑介哥哥不是比較喜歡醬汁口味的嗎……？」
「咦？」
「因……因為，哥哥吃荷包蛋的時候，加的總是醬汁，所以我覺得哥哥應該會喜歡……」
「日和……」
這句話對我的衝擊，就猶如被豆腐狠狠擊中腦袋一樣。
我喜歡的荷包蛋口味，就和鄰居養的吉娃娃服裝品味如何差不多，根本無關緊要。然而目和不但牢牢記住，甚至還專程改信他教（？），幫我做成了醬汁口味嗎……
旁人看來盡管微不足道，但哥哥實在太感動了……
「這……這不算什麽……因……因為，這都是為了佑介哥哥……」
日和微微低頭，忸怩地繞著手指。
唔——真是令人動容。
在品嚐荷包蛋滋味的同時，我的心中微微泛著感激之意。
「……」
忽然間
，我察覺到了一件事。
這一個月以來，和菜園社成員一起吃午餐後所感受的心得。
其實也算不上什麽重要的事。真要形容的話——
「嗯，話說迴來……大家都是帶便當呢。」
這個小小的疑問讓我頗為好奇。
日和不用說，她原本就是喜歡自己做飯的天生便當族（很不起眼），況且這裏的餐廳和福利社又時常處於通貨膨脹的狀態。例如炒麵麵包定價高達三千圓之類的（麵包好像由真正的法國三星級麵包師傅特別製作，炒麵的原料則是精心挑選的高級品種小麥……），對於一天的夥食費上限是三百圓的日和來說，未免也太遙不可及了。
然而，唯香她們基本上都是有錢人家的大小姐，其中有人去餐廳吃飯或在福利社購買午餐，應該也不足為奇才對。
聽了我的問題後——
「嗯～其實這是有許多原因的哦～」
「咦？」
唯香一臉困擾地迴答道：
「我們學校裏，每個學年都有各自的餐廳，福利社也相當齊全。不過，大家平常並不能使用那裏……應該說，存在著一種不成文規定，類似心照不宜的規則。」
「不成文規定……？」
「嗯，沒有錯。
第一：『餐廳的特別貴賓席，應以多數的派閥為優先』※優先入座。
第二：『無派閥者，不可再次加菜』※禁止加菜。
第三：『限定餐點應讓給指定的派閥』※特別菜單優先權。
以上被稱為『薔薇三條款』。簡單來說，就是一切以派閥為最優先……就因為有這樣的規定，一般學生很難去使用學校的餐廳呢～雖然有時心血來潮，也會想去那裏用餐。」
「唔……」
又是派閥。
打從來到姬乃宮後，已經不知聽過幾次這個字眼。
包括入學典禮時發生的風波在內，在姬乃宮裏，派閥實在是太橫行了。
「嗯！就現代來說，『薔薇三條款』確實很不合理，不過我覺得目前的狀況也不錯哦？自己做便當既新鮮又有趣，像這樣和大家在戶外一起用餐也很愉快啊～」
「啊，是……是的。我也這麽認為……！」
「可以享受大自然的野趣呢～」
「……感……感覺主菜比平常更好吃了……」
日和等人也附和著唯香的意見。
嗯——拜這所賜，比起以往用餐，大家的確更能增進彼此的感情，就結果來說還算不錯。
在這樣的氣氛下，我們一邊談天一邊用餐。
午休時間也逐漸接近尾聲。
「——好，那我們該繼續進行土壤改良了。畢竟時間也所剩不多。」
說著，我拿了鋤頭正想站起來——
「啊，請……請等一下，哥哥……」
「？」
卻忽然被日和叫住了。嗯，有什麽事嗎？
「那……那個……那個，我……」
「？」
「就……就是……」
她吞吞吐吐，始終說不出下文。
唔……她到底想說什麽？難道是今天有喜歡的演歌歌手要上電視，希望我用錄影帶（不是vhs而是beta機）幫她錄下來嗎？
在我猜不透日和的意圖時，一旁的唯香苦笑道：
「日和你真是的～個性還是那麽害羞呢～」
「唯……唯香……」
「我知道我知道。那麽就由我來開口吧——鏘鏘～現在要對大哥哥宣布一件重要的事情～」
「咦？」
重要的事情？
「嗯，沒錯。是非常重要的事——好，這裏要問大哥哥一個問題。今天是什麽日子呢？」
她換上頑皮的表情，抬頭望著我。
唔，今天嗎？好像不是什麽紀念日，也不是某人的生日才對。不，雖然我不曉得唯香她們的生日是何時，但這麽一來，日和應該會表現得更坐立不安，所以大概不是這方麵——啊，莫非是那個？以前料理節目上經常會出現的「今天是什麽日子」 「今天是大白菜日」之類的……
我這麽迴答後——
「噗噗～完全錯誤。大哥哥根本不行呢～」
「還要多加油哦～」
「真是的，沒看過這麽遲鈍的人。這樣還算是小春原同學的親人嗎？」
「……」
奇怪，為什麽我會被大家輪番炮轟呢……？
明明就沒做過什麽壞事……
麵對難以釋懷的我，日和再度開口：
「那……那個，哥哥……一……一個月……」
「一個月？」
「一……一個月……唿……唿唿唿……唿……」
「……」
不，這樣我怎麽會知道……
那種類似周日早晨的公園裏，老爺爺老奶奶打太極拳時的吆喝聲，簡直無從理解……望著日和所表演的唿吸法，我一邊在腦中拚命思索今天到底是什麽日子。
「——啊，對了！我知道了！德基第一次跳求愛舞，到今天應該剛好滿一個月……！」、「不……不是的……！」
挨罵了。
唔……唔唔，錯了嗎？虧我還挺有把握的……
就在我已經不知如何是好的時候——
「……這……這個……」
「咦？」
「希……希望哥哥……可以收下……」
說著，滿臉通紅的日和，戰戰兢兢地遞出一樣東西。
那是——
「蕪菁……？」
一個花盆裏，很不趄眼地擺著小株的蕪菁。
白色的十字花科蔬菜x六。
唔，這是什麽……？
對於這突如其來的舉動，我感到一頭霧水。
「那……那個……今……今天是菜園社成立滿一個月的日子……」
「咦……」
「這是一個值得迴憶，非常特別的紀念日……所……所以，懷著感恩的心，我想送哥哥一些禮物……」
她緊閉雙眼，努力擠出了這些話。
「於是你選了蕪菁？」
「是……是的……蕪……蕪菁先生的花語是『慈愛』，可以暖和身體、幫助消化，用處非常廣泛……而……而且……形狀像個愛心一樣很可愛……」
「……」
「……這……這是我最喜歡的蔬菜……所……所以，想……想送給我最喜歡的哥哥……」
「日和……」
「…………！……（滿臉通紅）」
臉紅得像顆櫻桃蘿卜的日和，用微弱的聲音說道（唔，雖然送給我的是蕪菁）。
表情既誠懇又率直……
蕪菁，一份樸實無華的禮物。
這個禮物的選擇，雖然令人感到有些拘謹、客氣，但在料理中也不會蓋過其他蔬菜的性質，恰恰符合了日和的個性……簡單來說就是非常不起眼。
不過——
「——謝謝你。」
「咦……」
「這個禮物我很喜歡。我會拿來煮燉菜，好好享用的。」
我是真心這麽認為。
即使是非常非常非常的不起眼，仍是一件心意十足的禮物。
倘若現在有人命令我原地轉三圈，然後吐出舌頭「唿唿唿……」模仿笨笨的柴犬喘氣的話，我一定會高興得立刻照做吧。
「啊……」
這句話讓日和露出不起眼的笑容，表情豁然開朗。
唔——真令人窩心呢。
就在氣氛變得溫馨起來的同時——
「——大哥哥，這是我們的禮物～」
「咦？」
「雖然不像日和那樣裝滿了愛心，不過也帶著我們感恩的心情哦～來吧～」「哦……」
說著，唯香遞來一個小番茄盆栽。
形狀優美的枝葉，大小適中的果實結實壘壘。
「大哥哥，謝謝你平時的照顧～」
「我覺得非常發情～（你想說的是榮幸吧……）」
「把這個『紅魔之眼』當成是我，好好珍惜吧。」
「……謝……謝謝照顧……」
「……嗯，身為小春原同學的跟班，你的表現還算不錯。」
接二連三令人意外的發言。
麵對許許多多的感謝之言，我一時不知該如何迴應。
「——那麽，大家準備好了嗎？」
「？」
此時，唯香掃視了一下眾人。
緊接著，日和她們迅速排成一列。
然後恭敬地低下頭去——
「今後也請多多指教～」
全體齊聲這麽說道。
唔——我真是太高興了。
3
就這樣，我們度過了午休時間。
一段步調緩慢，充滿溫馨的時光。
中途雖然穿插了一點小驚喜，但直到這時候，大致上還算和平常一樣。
今天一整天太平無事，帶著些許幸福的感覺，我準備動身返迴自己的高中。而徹底改變這個狀況的事件，就發生在這之後。
「嗯，那麽我也該迴去了。」
「啊，好……好的。今天真的非常謝謝，哥哥……～」
「放學後再見哦～」
「歡迎前天再過來～」 （注：日語中為罵人的用語，意即「以後別再過來」）
「我很期待再次碰麵的那一刻。」
「……（揮舞）……（默默揮手）」
「要等你過來也不是不行，反正路上就多小心吧。」
「嗯，稍後見了。」
向日和幾人揮手道別後。
帶著裝有心形蕪菁的花盆和小番茄盆栽，我正朝來時的校門（「少女之門」）走去時——
～～
「嗯？」
周遭忽然響起了豪放的旋律。
聽起來很像古典音樂，似乎是從裝設在各處的喇叭傳出來的。怎麽迴事，姬乃宮用交響樂來代替飯後的收音機體操嗎……？
突如其來的無●音樂會狀態，令我感到不知所措。
「咦，這是……」
「咦！」
這時，唯香發出了驚唿。
「是李斯特的『第二號鋼琴協奏曲』哦。一般是宣布緊急事項的臨時鈴聲……」「臨時的？」
「嗯，不過居然會在白天出現……」
她的這種反應，就好像鬆鼠被橡實打到一樣錯愕。
真有那麽稀奇嗎……？
正在疑惑的我，耳邊傳來了更衝擊性的聲音。
「——各位安好。我是學生會長……鷹匠光琉。」
「咦？」
似曾相識的金色聲音。
這是……那個鷹匠大小姐？
盡管透過擴音器，但這種仿佛習慣了巴夫洛夫古典製約實驗的狗狗，令人在聽到鈴聲之前就立刻做出「汪汪」反應的聲音，絕對是她不會錯。
不過，為何鷹匠大小姐會親自廣播……？
「抱歉，打擾各位午休的時間。不過，這裏有一項重要的報告……萬分緊急、危急的報告，必須藉這個機會向我們姬乃宮的姐妹們宣布。那就是——」
停頓一下後。
她換上挑戰般的強硬語氣——
「——我在此宣布。廢除現今支配姬乃宮的惡習……施行於用餐場地的『薔薇三條款』！」
「這是……」
我不禁叫出聲音來。
「薔薇三條款」……那的確是剛才唯香提到的，學校餐廳裏的不成文規定……
雖然不太懂，但現在有人試圖要打破這個規定嗎？
唔——即便從我這個不明白姬乃宮內部狀況的局外人角度來看，也是相當困難吧？
畢竟照剛才聽到的說法，這種不成文規定似乎已經滲透了整個姬乃宮上下……
仿佛在附和我的想法，一旁的雀原大小姐輕聲開口：
「不愧是光琉小姐……很明智的決定。但這樣一來……事情或許會一發不可收拾呢。」
「咦……」
「光琉小姐剛剛所提倡的，是一種理想化的宣言。最理想化、最必須先執行的改革方針……不過，改革經常會伴隨保守派的反對和既得利益者的抵抗。就算是光琉小姐親自主導，也必定會招致混亂……這個姬乃宮，到頭來還是擺脫不了現實社會的縮影哦。」
「……」
……果真是如此嗎？
即便是鷹匠大小姐這種具備超高人氣的學生會長，應該也無法輕易改變現狀才對。
恰好路過耕地旁的大小姐們，隨即就印證了這一點。
「你……你們都聽見了嗎？」
「是……是啊。這樣下去的話，那些可以欣賞尿尿天使雕像的特別貴賓席，就連普通人也可以入座了……！」
「似……似乎是這樣沒錯……」
「要……要趕緊報告鷲津小姐才行……！」
上述的對話傳入我的耳裏。
這件事果然非同小可呢。
或許該說是晴天霹靂吧……
在如此鼓噪不安的氣氛下——
「這……這顆酸梅……吃起來比平時還要酸……」
「……」
我家那位不起眼女孩，卻逕自發出了幸福的感歎。
唔……要是能維持這種和平狀態就好了。
於是，一天就這樣過去了。
這個時候的我萬萬沒想到……鷹匠大小姐令眾人嘩然的宣言竟會演變成軒然大波，將日和及我們菜園社一並卷入，最後形成了撼動整個姬乃宮的巨大漩渦。
4
自鷹匠光琉宣布廢除「薔薇三條款」後，已經過了一周。
陽光帶來暖意的午休時間。
我跟日和……此刻出現在一年級專用的第一餐廳「薔薇花蕾」裏。
「日和，你那邊的馬鈴薯重不重？」
「啊，是……是的。我不要緊。」
「是嗎？要是覺得吃力的話，隨時告訴我哦。」
「謝……謝謝哥哥。也請哥哥多注意腳下。」
交換著上述的對話，我們一邊將紙箱裏的蔬菜從廚房後門搬入。
唔，說到我們為何會做這種類似農家或蔬菜批發商的工作，其實是有原因的。
之前也曾提過，管理菜園社的前身（？），也就是那些耕地的老婆婆，定期會將栽種的蔬菜或水果免費供應給學校餐廳或福利社。
理由似乎是為了讓平常不太熟悉這些東西的大小姐們，多少能品嚐到有機蔬菜。
由於這個理念值得讚同，身為社長的日和又萬分感動地表示：「我……我知道了！蔬菜非常重要……！」，所以菜園社也接手了這項業務（？）。
於是，我們現在才會像這樣忙進忙出搬運蔬菜。
「高麗菜和番茄放在這裏沒問題嗎？全都已經裝箱了……」
「嗯，這樣就可以了。真不好意思，老是讓你們提供這麽好吃的蔬菜……」
「啊，不會，請不用放在心上。」
「是……是的。能讓大家吃到新鮮的蔬菜，我也很高興……」
麵對親
切慰問的餐廳歐巴桑（連餐廳的歐巴桑也這麽客氣……），我跟日和一起答道。
「這邊的箱子好像是『西罩杯（妹妹）』。裏麵是小玉西瓜（特地取名「西罩杯」，結果卻是小玉……）的樣子……」
「嗯，我了解了。」
「還……還有，這個箱子裝的是『維納斯』……」
「子寶茄（注：日語中的「納斯」與「茄子」的發音一樣）對吧？是我們這最受歡迎的蔬菜，太好了。」
「最受歡迎啊……」
望著眼前印有美少女彩色插畫的紙箱，我不禁喃喃自語起來。
順帶一提，這一連串的設計都是管理員老婆婆的傑作。
不但搶在當今的擬人化熱潮之前便已出現，而且在全國各地好像都能看到它們的身影。實在太有先見之明了吧……
暫且不理會這些題外話——
「——話說迴來，氣氛似乎活潑了不少呢。」
我四下張望餐廳內，說出這樣的感想。
和以前來過時相比，餐廳內顯得更為熱鬧。
氣氛明亮，輕快的交談聲不絕於耳。
「嗯，是啊。來這裏用餐的學生比以往更多了……用餐期間也會彼此交談，真是令人高興。不像以前，氣氛總是很凝重……享用料理時，果然還是要輕鬆談天和歡笑……」
「嗯……」
這果然也是那位鷹匠大小姐宣布廢除「薔薇三條款」的效果吧。
盡管不是很清楚，但這麽一來的話，也就達到了預期中的目標。至少截至目前為止，似乎還未出現激烈的反彈……
「——你們幾個，知道那是誰的座位嗎！」
「？」
就在此時，餐廳內響起一道刺耳的聲音。
語氣中明顯帶著不友善。
「那是……」
仔細一看，是十人左右的大小姐集團。
以一名戴眼鏡，氣質看似猛禽類的大小姐為中心，她們包圍了位於靠中庭窗邊的特等席。
「這裏是我們鷲津派閨閥專用的座位！不是像你們這種身分低微的人能夠染指的。馬上滾到其他地方去吧！」
「咦，可……可是，鷹匠小姐幾天前才剛宣布……」
「鷹匠……哈！」
猛禽類大小姐嗤之以鼻。
「那種話……不過是兒戲罷了！鷹匠隻是一介新興暴發戶……現在看來雖然有些影響力，但說穿了終究是個剛冒出來的綠頭蘿卜……長年來支撐姬乃宮的，可是銅牆鐵壁般的派閥之力——而建構這一切的，正是鷲津的力量！」
「這……這個……」
「還是說，你們打算與我們鷲津派……位居首席的『寂靜的白金龍膽公主』——鷲津三姬為敵呢？那倒是無妨……不過，我們也自有盤算。」
「對……對不起！我……我們並沒有……！」
「既然如此，現在立刻滾出去！以後別在鷲津的麵前做出這種尊卑不分的舉動……好好衡量自己的身分吧！」
「是……是的！」
完全不像白鶴啼叫的猛禽類叫聲。（注：日本諺語中用鶴的叫聲比喻登高一唿。）
顧不得晃動整張桌子，座位上的大小姐們立刻起身，一副快哭出來的樣子離開了現場。
「——唿。」
心滿意足地看完這一幕後，猛禽類大小姐與其跟班坐在了窗邊的位子。
「這個座位，果然和我們鷲津派最為相稱了。從這眺望外頭的景致，一邊品嚐伯爵茶，實在別有一番情趣……」
「是的，您說得一點也沒錯！中庭的尿尿天使雕像，今日看上去更是美不勝收……」
「仿佛象征著鷲津派光輝的榮耀呢！」
「愛神啊！」
「……」
……唔，我必須收迴前言。
根本就是明目張膽的反彈嘛。
不過，這也難怪了。
即便「薔薇三條款」再怎麽不合理，像那樣子單方麵強勢宣布廢除，會出現這種反對派自然也就不足為奇。
話雖如此，那種仿佛在小酒館裏喝醉酒後瘋言瘋語的大叔一樣，不顧現場氣氛的舉動，看樣子似乎招來了周遭的不滿。
「就……就算是鷲津派的人，剛剛的做法……」
「的……的確，如果以『薔薇三條款』來看的話，那個座位是身為最大派閥的鷲津派所優先使用的……」
「可……可是，鷹匠小姐明明已經宣布對外開放了……」
「……」
雖然我不是很懂，但從她們的對話聽來，這個反彈的集團好像名叫鷲津派。
美咲曾經提過的，一年級生當中的最大勢力。
位於集團的中央，目光睥睨周遭一切事物的猛禽類眼鏡大小姐，恐怕就是她們的頭目（？）——鷲津三姬了。
「難……難道沒有人能出麵抗議一下嗎……？」
「太……太難了……對方是鷲津派的人。一個弄不好，今後在姬乃宮的生活就會……非……非得是鷹匠小姐本人，或是同樣位居學生會高層的……」
「怎……怎麽會……」
周遭傳來上述沮喪的聲音。
鷲津派的勢力還真是誇張呢。
「…………」
但解鈴還需係鈴人。
這些都是學校方麵和鷹匠大小姐必須去處理的問題，和我們毫無瓜葛。
趁著還未被卷入麻煩前，我準備將一旁提心吊膽地關注這一切的日和（容易引來麻煩，不幸屬性的不起眼女孩）帶離現場。
「——哎呀，出現在那裏的枯黃朦朧光輝，莫非是……」
「咦？」
似乎有人在談論這邊的樣子。
「果然沒錯！那不正是小春原日和同學嗎！」
「咦，是那位『佳良的紫金蒲公英公主』……」
「獲得光琉小姐親口嘉獎，並授予稱號的……」
「竟是那麽了不起的人……？既然如此，或許可以代為向鷲津派提出意見……」
充滿期待的聲音。
……唔，情勢好像愈來愈不對勁了。
「……日和，我們走吧。」
「啊，咦？可……可是……」
「別……別管那麽多了。」
手中握著子寶茄（維納斯一號）的日和，雙眼眨個不停。
當我打算牽著她的手，火速進行戰略性撤退時，一切都已經太遲了。
雙眼發亮的大小姐們就仿佛大拍賣時的歐巴桑一樣，紛紛湧向了日和身邊。
「小春原同學，我們有個不情之請……！」
「剛才發生的事……你不覺得很過分嗎……？」
「請助我們一臂之力……！換成是鷹匠小姐所賞識的小春原同學，相信鷲津派的人多少也能聽得進去……！」
「咦，那……那個……」
「啊，太好了！想不到那位著名的『佳良的紫金蒲公英公主』剛好在這裏！」
「受光琉小姐寵愛，下一代的閃耀之星……！」
「來，這邊請！」
「啊……啊嗚……」
「啊，日……日和……」
唰！
在人群的簇擁之下，日和就像器具中擠出來的石花膠凍一樣，被推到了霸占優先席的猛禽類大小姐——鷲津派的麵前。
唔——大小姐的威力真不容小覷……現在不是說這個的時候了。
「……」
「……」
「…………你是什麽人？」
猛禽類大小姐的目光，就像在看待路邊一隻流浪的馬
爾濟斯。
「咦，啊……？那……那個……」
「……什麽事？」
「啊，不……我……」
「……找我們有何崀幹？有什麽話就快點說出來吧。」
「那……那個……」
「……」
「我……我……」
「…………」
「那……那個……在夏場所的比賽中，您認為哪位力士會獲勝呢……？」
喂，不是說這個的時候吧！
又不是兩個銀發族彼此在寒暄問候！
果不其然，猛禽類大小姐的反應——
「……啊？我根本聽不懂你在說什麽。」
「……」
……就是說啊。
雖然我和眼前的猛禽類大小姐，從喜歡的菜色到中意的日式香鬆口味應該全都不同，但唯獨這點我是完全讚同的。
「……沒事的話，就請你離開好嗎？難得享受悠閑的午餐時刻，我們可不想被莫名其妙的人打擾。」
「咦，啊，好……好的……」
就在日和垂頭喪氣地打算迴去時——
「小……小春原同學！你在做什麽……！」
「你……你現在是我們唯一的希望了……！」
「請務必遏止鷲津派的蠻橫舉止……！」
「啊，不……那個……」
日和又被大小姐們推了迴去。
簡直就是前門有猛禽類大小姐，後門有普通大小姐的狀態。
「咦，那……那個……我……」
不知所措的日和，當場就快要淚眼汪汪了。
「…………」
唔——總之到此打住吧。
事態已經明顯超過了日和跟她身材一般大小的承受能力。我穿過大小姐的人牆，走到日和身邊。
「日和——你不要緊吧？」
「哥……哥哥……」
「真是無妄之災啊，不過別擔心。」
接著麵向猛禽類大小姐：
「喂，我能體會你們的心情，但說話最起碼可以委婉一點吧？對方隻有一個人……」
就在我開口勸導的時候——
「……你是誰？校外觀察員嗎？」
「不，我隻是學生的朋友。」
「……朋……朋友！那麽，區區一個朋友，請不要隨便插嘴好嗎？在這個曆史悠久的姬乃宮女學院……能幹涉內部事務的，隻有在此就讀的相關人士而已。」
「……」
嗯，說得也是。
我很清楚，自己在這裏沒資格插嘴。所以隻是從旁幫腔，試圖營救日和脫離危機罷了。
「……我知道了，打擾你們了。」
「……非常好。既然你那如同日本矮雞一般的低容量腦袋能理解，就趕快從我們的眼前消失吧。實在是太礙眼了。」
「……我們走吧，日和。」
「咦，那……那個……」
牽著不斷眨眼的日和，就要迅速離開現場。
倘若一切就這樣結束，自然再好不過……
「——話說迴來，這個大白菜難吃死了。」
「咦……」
但離開座位的那一瞬間，猛禽類大小姐忽然冒出了這句話來。
一旁的日和聞言，肩膀頓時抖了一下。
「形狀惡心，味道又重，上麵還有被蟲咬過的痕跡……哼，真想看看是哪個個農種的。」
「…………」
唔，日和……？
那不起眼的表情看起來，似乎很想說些什麽的樣子……
「醜陋低俗……完全配不上姬乃宮的高貴格調。看來得要吩咐一下，叫他們以後別再用這種失敗的蔬菜——」
說到這裏——
「——那……那個！」
「咦？」
「——那……那個，我……我認為這些大白菜先生一點也不失敗……」
「……你說什麽？」
「日……日和？」
日和緊閉雙眼，向前踏出一步，說出了自己的意見：
「這……這些大白菜先生的確不太美觀……大小不一，形狀也參差不齊……可……可是，這都是因為它們在自然當中慢慢成長、茁壯的緣故……」
「……」
「在……在很多東西的幫助下，大白菜先生如今才會在這裏成為桌上的菜肴……許許多多的水、泥土、陽光，以及堆肥……由於這一切的恩惠，大……大白菜先生們才得以保持自然的風貌，努力長大……所……所以……」
最後，她握緊雙手——
「嘲……嘲笑大白菜先生的人，將來可能會因為大白菜先生而哭泣……！」
筆直注視猛禽類大小姐的臉，很不起眼地這麽鄭重宣告。
這一刻的日和，全身似乎發出了金色的氣息。
唔……要講述大白菜的好處，也不用像這樣用盡全身心力拚命吧……
寂靜瞬間籠罩了整個餐廳。
但片刻後——
「——也就是說，堆肥象征鷲津派的人，而我們普通學生就好比大白菜對吧！」
「……咦？」
周遭的大小姐裏，其中一人首先這麽開口道。
「像鷲津派那樣的保守派舊勢力就應該化作堆肥，為我們這些代表全新姬乃宮的大白菜提供養分……！不愧是小春原同學！在看似平凡無奇的對話中摻雜了義正辭嚴的訓斥……！」
「真是太美妙了！」
「說得那麽直截了當……我的心完全被打動了！」
「咦……咦……？ 」
一臉茫然的日和。
唔，這種反應很正常吧。
剛才的話裏，什麽時候有那種隱藏要素了？應該說，這裏的大小姐們，腦袋是不是都有一點問題……？
或許是被說中了痛處，猛禽類大小姐仿佛嘴裏咬到了苦蟲般麵露不快：
「……原來如此，剛才那段不知所謂的大白菜理論，居然隱藏了那樣的暗喻。由於論調太過幼稚，我始終都未注意到……！把我們比喻成田裏的肥料，想必是看不起我們吧……！」
『「咦？不……不是的，那個，我並沒有……」
「……住口！我還是第一次受到這種屈辱……！你叫小春原日和對吧……別以為事情這樣就結束了……！」
語氣尖銳的恐嚇。
不過，周遭的輿論全都站在日和這邊。
「奇怪……究竟還想做什麽……」
「這麽不知進退，實在令人不敢苟同……」
「太難看了……」
「這就是鷲津派的風度嗎——」
「唔……」
猛禽類小姐見狀，臉色變得更加難看。就像把咬爛的苦蟲又咀嚼了好幾下。
「……各位，我們走吧。」
「咦，可……可是……」
「難……難道要放任她對我們無禮嗎……？」
「這樣一來，鷲津派的尊嚴……」
「……無所謂。傷害鷲津派尊嚴的這份代價，遲早會叫她付出的。現在不過是暫時走避罷了——祝各位安好。」
狠狠拋下這句話。
猛禽類大小姐一行人便離開了餐廳。
這個情景，令現場頓時歡聲雷動。
「好……好厲害，小春原同學……！」
「麵……麵對那不可一世的鷲津派，居然有勇氣直接反駁……！」
「單靠普通人的膽識，根本就做不到這點！不愧是受光琉小姐寵愛的小小薔薇……！」
「咦……
咦……」
傾盆大雨般的讚揚聲。
然而，在這股歡樂氣氛的背後。
「小春原日和……這份屈辱，我不會忘記的……！」
猛禽類大小姐一行人躲在維納斯雕像（位於餐廳出入口）的珍珠蛤後方望著現場，咬牙切齒地這麽詛咒的聲音，卻未傳到我們的耳裏。
「你沒事吧，日和？」
「啊，是……是的……」
猛禽類大小姐一行人離開後。
在其餘大小姐也紛紛散去的餐廳裏，我向很不起眼地眨著眼睛的日和這麽問道。
「真是倒楣呢。被卷進了莫名其妙的事情……」
「啊，不……雖然有點害怕……」
「？」
「可……可是，我不要緊……剛才有哥哥幫我……」
「日和……」
「因……因為有哥哥在一旁的鼓勵，所以我感到很安心……哥……哥哥是坐著大白菜和蕪菁馬車的王子……當……當我有困難時，總是很帥氣地出來幫我……咦……咦嘿嘿……」
她語帶撒嬌地說著，然後小心翼翼很不起眼地抱住我的手臂。
唔——這個動作讓我很高興。身為全國三百八十二位「哥哥」的代表，本人深感榮幸……
「……」
傷腦筋，結果還是碰上了麻煩的事情。
不但發生爭執，又被鷲津派視為眼中釘。
如今隻能祈禱這件事不要進一步發酵，引發更麻煩的問題就好——
5
——我是這麽想的。
但這個世界上，就像出門不帶傘時的降雨機率一樣，不祥的預感往往都會成真。
餐廳的「大白菜與堆肥」事件經過一周後的某天。
我和往常一樣前往姬乃宮履行臨時顧問的職責時，赫然發現途中有一群大小姐聚在了一起，於是便停下腳步。
「怎麽了……？」
人數還不少，大約有十幾二十個人左右。
她們站在張貼學校活動等重要事項的公布欄前，彼此不安地交談著。
「你……你們看，那是……」
「……莫非是鷲津狀？想……想不到竟然能夠親眼見到實物……」
「好可怕……」
「……」
我聽到的盡是這樣的內容。
循著眾人的視線望去，公布欄上貼著一張紙。
上麵寫著——
「擬於下列日期，舉行鷲津主辦之懇親會。包含一年級生在內，二、三年級生以及校友們也請共襄盛舉，請接獲邀請的同學務必撥冗參加。鷲津三姬。」
「……」
非常簡潔的一段文字。
不，若僅僅如此，也隻是一張普通的邀請函罷了。
主辦者是鷲津這點盡管令我感到好奇，但這件事情本身並沒有什麽好奇怪的。
——倘若受邀者的名單裏，沒有「小春原日和」這個名字的話。
「……」
唔，這是怎麽迴事？
從前幾天的事件來看，怎樣都不可能邀請日和參加茶會，一起玩紙牌遊戲（步步高升之類的）吧。其中一定有什麽陰謀。
在我搞不清眼前這張紙的意圖，疑惑不解的時候——
「哥……哥哥……！」
「日和！」
或許是聽到人群的騷動，一臉驚慌的日和躂躂躂地跑來。
「這是怎麽迴事？懇親會是……」
「我……我也不知道……早上到學校時，在鞋櫃裏發現了這封信……」
「咦？」
看似快哭出來的日和，用很不起眼的動作遞出一樣東西。
是一個繩扣處有巨大驚鷹紋章，正麵寫著「致親愛的小春原日和小姐」字樣的豪華信封。
這是……
「……是鷲津狀呢。」
「！美咲……」
不知不覺中，雀原大小姐正抱起雙手，麵色凝重地望著信封。
「鷲津狀……是對反抗鷲津派的人發出的邀請函。表麵上是校友等人參加的例行懇親侖——通稱『鷲津會』……其實卻是由竹津派人士所主導，用來徹底攻擊、排除外敵的魔窟。」
「……」
這是什麽恐怖●聞的聳動導言？
「恐怕是為了報複前些日子的『薔薇花蕾』事件吧。這確實很像鷲津派一貫的作風——話說迴來，鷲津果然不是省油的燈。雖然早料到她們會在近期盯上成為第三勢力的小春原同學，但是沒想到動作居然這麽快。這份行動力倒是值得讚賞。」
她有些錯愕地歎了口氣。
唔……這個鷲津會，真的是有如地獄般的集會嗎……
的確，看了猛禽類大小姐她們在餐廳裏的行動後，也不難體會到這一點……
「……」
此外，上麵還記載了懇親會的內容。
那就是——
——百人一首大會。
0
「——時機似乎成熟了。」
靜悄悄的房間裏。
望著這個寂靜的空間，鷹匠光琉輕聲念道。
眼前的桌麵，擺放著好幾張看似文件的資料。
它們放在以粗楷體書寫的「統括學生會長」名牌旁，上麵分別貼有大頭照，並記載著詳細的個人資料。
「必須改變——自從麵對不得不改變的現實，而著手進行改革已過了六年的時間……如今終於來到了這一步……改變這個姬乃宮的『黃金薔薇計劃』，以及適合接手這項計劃的後繼者……」
說著，她拿起其中一份文件。
那份個人資料的欄位旁貼有一張相片。
雖然是彩色照片，卻泛出了枯黃的朦朧色澤。就仿佛戰前的黑白照片一樣，營造出一種不起眼的氣息……
「入學考試、入學典禮，以及『公主舞蹈大會』上表現出來的潛力……那絕非是我看走眼或偶然下的產物，的的確確令人感受到了未來的可能性……另外——」
說到這裏，她望向了其他的文件。
上頭是和剛才的枯黃朦朧相片截然不同的照片。
略帶苦笑地望了好一會，她這才移開視線。
隨後又恢複了一臉正經的表情。
「接下來，要看這些女孩們能否如期望中那樣成長茁壯……雖然現在仍有許多不足之處，卻蘊藏無限的可能性，將來可望成為耀眼姬星的女孩們……」
仿佛看著什麽一般。
她的語氣真摯而沉穩……
「在旁人眼裏，這種行為或許隻是一小步……但對姬乃宮來說，必定是曆史上的一大步……」（吐槽：你這是哪裏穿越來的登月者啊）
說畢，她抬起臉來。
「——好，開始行動吧。霸占用餐場所的慣例……先從打破這個惡習開始著手。」
將手中的資料放迴桌上——
「——但願這個決定，能使姬乃宮今後變得更美好。」
仿佛在宣示著什麽，她如此平靜說道。
1
私立姬乃宮女學院，今天依舊是大小姐們的花園。
進入六月後逐漸悶熱起來的某日午休時刻。
我拿著住家附近工商會贈送印有宣傳字樣的毛巾，輕輕擦拭汗水，一邊漫步在色彩繽紛的花園裏。
放眼望去，周遭都盛開著名為「附血統證明的純粹培養千金小姐」這類嬌弱花朵（例如定價四百萬圓的富貴蘭及五十萬圓的蝴蝶蘭等）。
無處不在的上流階級感，即便隔著製服仍可清晰感受到。就跟「優雅（elegant)」和「大象(elephant）」二字相差甚遠一樣，這股深閨般的氣息與俗世有著天差地別。
「唔——果然是另一個世界啊。」
我不禁這麽感歎道。
我因為一些意外的緣故，成為日和擔任社長的菜園社的特別校外顧問後，已經持續往來於這間姬乃宮女學院大約一個月的時間了。
午休和放學後來到這裏參加活動，已經逐漸成為我的日常生活之一……但唯獨這種女子貴族學校奢華至極的獨特氣氛，卻依然難以適應。
若沒有地圖，隻需五分鍾就會徹底迷路的廣大校地。
出身與成長環境都是超級一流的大小姐，以及她們那些隨處可見，充滿了高級感的上流階級言行舉止。
對於裏裏外外都是超級一流平民的我來說，這一切隻能用「終極文化衝擊」來形容了。
「……」
而既然是女學院，包括學生和老師的所有相關人員當然也都是女性。
走在路上，遇見的盡是女子、女子、女子、女子、母狗、女子、女子、前女子（三十年前）、女子、女子、女子、女子。大概就是這種感覺了。
在這其中，身為性別上的異類（♂），在資本主義上也處於階級外（貧窮）的我，所接受到的自然就是一種被當作可疑人物的目光……
「為……為什麽會有男士出現在這裏呢……？」
「我……我也不清楚……而且還一臉寒酸，麵相兇惡……」
「難……難道是逃獄的犯人、恐怖分子或是暴露狂……誰……誰來幫忙通知一下警衛……」
「好……好可怕……」
「…………」
……我……我可沒哭哦？
即便我的長相類似一到春天就會出沒在放學路上的變態狂，隻要站在世界性的能源問題角度來看，這簡直是微不足道的一件小事。
況且這群暴發戶——咳咳，這些個性有些天真、不懂世事的大小姐們，發言本身應該也沒有什麽惡意吧（或許）……
「究竟過著什麽樣的生活，才會長成那副模樣呢……該不會從小就在貧民窟長大……」
「那張臉……顯然是個失敗品呢……」
「好……好可怕……」
「不過，那位男士……是不是在哪裏見過呢？」
……哦？
仔細一聽，在這一連串輕蔑的對話中，似乎夾雜了某種不一樣的聲音……
「好像參加過某個宴會的樣子……啊，就是那個！在前幾天的『公主舞蹈大會』上表現相當出色的『佳良的紫金蒲公英公主』小春原同學。就是陪同她一起參加的……」
「咦，真的嗎？」
「沒有錯。當時我在一旁全程目睹了。」
「那個上半年度最盛大的宴會……」
「聽你這麽一說，他的一舉一動好像也挺有氣質的……」
「嗯，真是太瀟灑了！」
「……」
這種前所未有的肯定態度，實在太令我感動了！
有眼光的人，果真就能看出對方的真正價值。嗯嗯，我一直都深信，這裏的大小姐們全都是見識不凡的真正千金小姐。
再仔細聽下去——
「那時候小春原同學跳得太棒了！像是為了某人所跳，充滿了一往情深的專情感覺……」
「難怪能獲得光琉姐姐的親口讚賞呢。」
「不愧是一年級當中，僅四人擁有稱號的新生之一……」
「……」
傳來的盡是對日和的稱讚。
嗯——看來是前陣子的「公主舞蹈大會」時，日和的活躍表現所造成的影響。
大約一個月前舉辦的社交舞祭典。
在那個場合上，日和以出色的表現擊敗了敵對的雀原變態大小姐。不但完美地跳完社交舞，還獲得了「佳良的紫金蒲公英公主」這種誇張的稱號。如今又帶來了意想不到的效果嗎……
和以往相比，有著一百八十度大轉變的評價。
不過，我一點也不覺得不舒服。
那個仿佛被朦朧之神強製性地選為巫女，非常非常非常不起眼又極度不幸的日和能被人認同，本身就是件值得高興的事了。更不用說，連帶我也逐漸不再被大家所敵視。
不過話說迴來，日和居然連跳了好幾級呢。
一想到她在入學考試時還隻是個頭上頂著蛋殼的卡利●羅，如今的成長幅度簡直無法想像。用漢堡來比喻的話，就像一個普通漢堡變成了照燒雞肉堡一樣吧。朋友也從除了魚類（桐乃、綾瀨）和鳥類（德基）之外，慢慢的在增加中……嗯——照這樣下去，她在姬乃宮的大小姐生活也會就此一帆風順吧……懷著這種淡淡的期望，我一邊向前走去。
「——嗯？」
嗶——嗶——嗶——！
這時，我發現臂章傳出了蜜蜂般的聲響。
這是在就任特別顧問時，從
菜園的老婆婆那裏得到的入場許可證。
仿佛跟我有血海深仇般，上頭的發聲器響個不停。
「警告。你已經脫離該id所允許的區域。請在一分鍾之內迅速離開現場。若不聽從勸告，便會強行將你排除。重複一次，你已經——」
「……」
這東西取代了之前那個大●殺項圈，兼具了id卡以及通行許可證的功能。
既然它會叫，也就代表我進入了某重要設施了嗎？
在這間就算男生為了逃避街頭砍人狂的追殺而臨時躲進來，警衛依然會一擁而上並加以製伏的姬乃宮裏，由於具備特別顧問的身分，我能進出的地方也多了起來，但不代表全都暢行無阻。
禁止進入的地方當然占了絕大多數。之前還有過走錯路，誤入了疑似學生會主辦的甜食會，結果被三十名以上的警衛（配備機關槍、火箭筒等）團團圍住，命令我舉手投降的經驗。
莫非這次又犯下了相同的失誤……想著想著，我開始有些頭疼。下意識環視四周後，出現在眼前的赫然是——
嘻嘻哈哈～
「…………」
一幅看似茶會的祥和景象。
那是外觀像個普通沙龍的建築物。
牆壁上長著長春藤，整體為西洋式風格。位於中庭的桌上擺放著紅茶與司康餅，圍在四周的大小姐們正彼此愉快地笑著。
「……」
……唔，這就是重要設施嗎？
怎麽看都隻像是大小姐們的社交場所……
當我對眼前無比和平的光景與警告聲之間的落差，感到一頭霧水時，臂章又再度發出聳動的警告語音。
「警告。你已經脫離該id所允許的區域。請在一分鍾之內迅速離開現場。若不聽從勸告，便會強行將你排除。舉例來說，在t●itter上捏造你的失言，然後不斷散播，將你從社會上徹底抗殺掉……重複一次。你已經——」
「……」
充滿威脅語氣的語音。
至於其中異常具體且通俗性的排除方法，就暫且先不提吧。
唔，這裏究竟是哪裏？之前誤闖甜食會的時候，也未曾出現如此強硬的警告語氣。乍看之下隻是個普通茶會場地的建築物，到底是什麽地方？莫非是偽裝成公共設施的軍事工廠？
在我眺望著眼前的洋樓，眉頭深鎖時——
「——這裏是一種象征。」
「咦？」
後方忽然傳來聲音。
仿佛盛夏的風鈴般清脆，卻令人感到可以信賴的不可思議的聲音。
迴頭望去……眼前站著一名大小姐。
身高大約一五○公分左右。
身材纖瘦嬌小，頭發到肩膀上方的位置。正因如此，整體看起來就像個中性化的少年。
「……」
總而言之……這應該是第一次見麵吧？
倘若除了記得超市在哪一天舉辦特賣以外，我的記憶還算正確的話，這個人我並沒有印象。
看著滿臉問號的我——
「這是姬乃宮當中最為扭曲，保守和舊體製權威的支配性派閥主義象征……守舊派病態至極的虛偽根據地，也是無比牢固的鷲津派堡壘……」
「……」
唔——她到底在說什麽？
遊戲還是小說中的情節？
內容太過抽象，讓人完全聽不懂。不過話說迴來，姬乃宮的大小姐表麵上看起來很正常，但怪胎卻還不少呢。例如對日本文化有著致命性誤解的「基友」大小姐、獨自麵向牆壁喃喃自語的「第三隻眼」大小姐、習慣躲在別人背後的溝通不良大小姐，以及隨時隨地跟蹤崇拜對象行動的「跟蹤狂」大小姐……唔，冷靜思考後，她們全都是菜園社人員這點似乎也很那個吧。
先不提那個，麵對眼前這位中性大小姐意味深長的發言，我再次露出了不解的表情。緊接著——
「——對了，你又是誰呢？」
「咦？」
對方忽然提出了問題：
「你看上去是個男孩子，不過這裏可是人盡皆知的女校。男生除了極少數的例外，就連公狗也不能在這裏散步哦？」
嗯，這是再理所當然不過的疑問吧。
「啊——不，其實我正是其中的例外。應該說，我是菜園社的相關人員……」
「菜園社？」
「那個，就是這陣子新成立的……」
「新的……啊，是那個啊。」
晃動著及肩的頭發。她一臉恍然大悟地抱起了雙手。
反應似乎有點難懂。
嗯——我近來也隱約察覺到，菜園社這個名稱似乎還挺出名的。無論從好的或壞的方麵來說。知道歸知道，不過……
「原來如此。那麽你會出現在這裏，也算合情合理了。不過，這個區域全是沙龍和私人空間哦？如果記得沒錯，菜園社應該是在溫室附近的耕地進行活動吧。」
「你很清楚呢。是這樣沒錯，但我好像走錯路了……」
「嗯，原來是迷路啊。的確，姬乃宮的校地大得不可思議，若不去習慣就很麻煩了……」
她將手貼在嘴邊，自言自語道。
這位大小姐，整體看起來實在挺難捉摸的。
盡管語氣有點男性化，但這種關心他人的方式，無疑就是女孩子的舉動。
應該說，總覺得有些失衡的地方……
「總之，耕地就在那個方向。這條路直直前進，繞過盡頭的禮拜堂就可以看到了。」
「真的嗎？」
「啊啊，方便的話我帶你去吧？」
不過，本性看來似乎不壞。
語氣稍顯生硬，就像江戶時代的武士那樣中規中矩，所說的內容也十分正常……至少比我們「菜園社」的社員好多了。
「不，沒問題的。我也不是第一次來這裏，隻要知道方向應該可以想辦法找到。」
「是嗎。那我也不勉強。」
「啊，感謝啊。謝謝你為我指路。我先走一步了。」
「嗯，再會。」
說畢，正要離開現場的時候——
「……『翻越大江山，生野路遙遙，未至天橋立，不見母來信』……」
我聽見背後傳來這樣的低語。
如歌詠般頓挫分明的發音。
如果沒記錯的話，那是……
我停下腳步，迴過頭去——
「——嗯，被你聽見了嗎？不好意思，這是我個人的一點小嗜好。就當作耳邊風吧。」
「啊，不。剛才的是那個對吧？和歌裏麵的……」
「……！你居然知道？」
「咦？啊……啊，懂一點點……」
聽我說完後，這位中性大小姐——
「這……這樣啊！剛剛那個是我最喜歡的一首！這首歌很棒對吧！以和歌的完成度來說簡直無懈可擊，這麽短的成句中還巧妙隱藏了兩個雙關語……！而且，答出這首歌的場合更是令人拍案叫絕！你知道嗎？小式部內侍在麵對藤原定賴的惡意刁難時，當下即興唱出了這首歌……」
「……」
一改剛才的沉穩態度，不斷向我逼近。
唔——看上去就像一隻被主人命令「站在原地」時，偶然瞧見自己喜歡的玩具，平時性格非常溫順的狗狗一樣。
臉上帶著掩不住的興奮之情。
下一刻，中性大小姐似乎終於迴過神來。
「……對……對不起。我有點得意忘形了……因為像你這樣對和歌感興趣的人並不多，所以不知不覺就……」
「啊——不會
。」
再怎麽說，也沒必要道歉吧。
熱衷某項嗜好是件好事，況且由於日和經常會邀請銀發族的老爺爺、老奶奶前來作客，因此我也時常接觸這類和歌及俳句，算得上挺感興趣的。
「是……是嗎……那就好……」
聽我這麽說，大小姐撫胸鬆了一口氣。
莫非她有過什麽不好的經驗嗎？
「那麽，我也該過去了。畢竟菜園社的大家還在等我。」
「嗯，也……也對。」
「真的很謝謝你，告訴我路該怎麽走。」
「不……不客氣。剛才拖住你真不好意思。再會。」
「嗯——再見。」
我對一臉欲言又止的大小姐揮手道別。
然後離開了現場。
「…………」
嗯——真是個不可思議的大小姐呢。
乍看沉著冷靜，卻出奇的熱情（？）。說起話來像個武士，又喜歡和歌。比起普通的大小姐，似乎有那麽一點不同……
「…………」
……這裏的大小姐實在是形形色色呢。
同樣是大小姐，每個人卻千差萬別。
再次體認到這點後，我走向了菜園社所在的耕地。
2
「啊，佑……佑介哥哥，歡……歡迎你過來……」
抵達菜園社後，迎接我的是日和充滿溫馨的聲音。
帶著不起眼的動作，她快步跑到我的身邊，一臉欣喜道：
「我……我一直在等哥哥過來……～本來想到哥哥的學校等，可是卻抽不出時間……啊，哥……哥哥要喝茶嗎？」
「哦，可以嗎？」
「是的！今天有非常好喝的抹茶……啊，還……還有酸梅可以當茶點。我馬上來準備。」
她拚命點頭，一邊攤開蔓草圖案的方巾，取出了裝在老舊保溫瓶裏的抹茶，以及塞滿整個保鮮盒的酸梅（自製，鹽分含量百分之十）。
一樣是這種銀發族的選項。
而且還非常不起眼。
「……」
嗯——在逐漸習慣大小姐的生活，並獲得「佳良的紫金蒲公英公主」的稱號後，日和依舊還是原來的日和。這使我有種放心的感覺。
當我對不起眼女孩那一成不變的不起眼動作，感到無比安心時——
「啊，午安，大哥哥～」
「今天也一樣生龍活虎，實在太好了～」
「祝您安好。」
「……午……午安……」
「哎呀，怎麽還學不乖，今天又跑過來了。真是辛苦呢。」
出聲的是菜園社的幾位大小姐社員。
鹿王院唯香、高千穗日向、久我山皋月、星森真白、雀原美咲這五人。
「嗨，你們過得還好吧？」
「嗯，狀態絕佳哦～」
「精力充沛～」
「我的『收割生命的漆黑鐮』 （似乎是割草鐮刀的名字……）正在大顯神威。」
「……我……我很健康……」
「由小春原同學成立，為小春原同學而存在的小春原同學的菜園社，活動非常順利。」
五人紛紛做出上述迴應。
盡管每個人的個性都相當突出，但基本上都是心地善良的好女孩。
順帶一提，這五人及日和，再加上擔任顧問的工友（？）老婆婆，就是菜園社的全體成員。
這位名義上是顧問的工友老婆婆似乎很忙碌，無法常過來，所以實際上是由擔任臨時顧問的我負責參與每天的活動。
想著想著，我將日和遞來的抹茶一飲而盡。
「——嗯，抹茶真好喝。謝啦。」
「啊，是的。一點粗茶，不成敬意。」
日和用很不起眼的動作低頭行禮，然後喜孜孜地接過茶杯。
見到這樣的日和——
「——對了，你們今天在做什麽？像平常一樣照料蔬菜嗎？」
「啊，不……那個，我們今天在進行土壤改良和做田畦。因為想多開辟一點菜園……」
「土壤改良？做田畦……？」
「是的。那個，種菜的時候，土壤改良是很重要的一件事。就像醃製米糠醃菜的米糠醬一樣重要……」
「哦哦。」
「這塊地好像很長一段時間都沒有人使用。經過調查後，發現土質接近弱酸性，很適合用來當菜園……為了多增加一些蔬菜的種類，所以打算再開辟新的田地……」
日和緊握住手，努力向我說明。
解說的內容十分有模有樣……嗯，看來愈來愈像個菜園社社長了呢。
由於之前有好幾次幫忙鄰居的老爺爺、老奶奶（打槌球的球友，簡稱槌友）從事農作的經驗，而且個性又認真老實，所以才有如此顯著的進步。更何況，她穿上運動服戴著頭巾的模樣，簡直合適得嚇人。果真和這類不起眼的作業太契合了……
想著這些事情，我 邊將手放在日和的頭頂上：
「既然這樣，今天得要好好幹活了。有什麽我可以幫忙的嗎？」
「啊，好……好的。希望哥哥可以幫忙耕犁……」
「啊，包在我身上。」
我對農作不是很了解，但說到出力氣的工作，完全是易如反掌。
「麻煩哥哥了。啊，不嫌棄的話，這邊還有重點筆記，可以參考看看……」
「筆記？」
「是……是的。身為社長，我覺得有必要先調查清楚……就……就是這個……」
「原來還有這種東西……」
帶著些許的訝異，我接過了一疊紙。
日和的筆記是用車站前的廉價商店裏一張兩圓（單價）的影印紙製成，上頭用不起眼的少女體字型這麽寫著：
〈土壤改良的流程〉
一、仔細耕犁：先在地麵除草，清除垃圾，讓泥土保持幹琤。由於地麵是耕地的基礎，所以必須徹底清理雜物。那個，重點就是將雜草連根拔除……
↓
二、調節酸堿度：據說蔬菜比較適合弱酸性（ph值6.0～6.5左右）的環境。每條田畦大約傻灑上100～150克的石灰，將ph值調整至洽好的程度。
↓
三、施肥：調整酸堿值過了一～兩周後，每條田畦約施加堆肥兩公斤，基肥100公克，然後加以混合。
↓
四、再次仔細耕犁：為了讓泥土、苦土石灰、堆肥和基肥均勻分布，要以三十公分的深度用鋤頭再次耕犁。耕犁完成後，再利用耙子將土壤表麵整平。這樣一來，土壤就準備完畢了。大家辛苦了。
〈做田畦的流程〉
所謂的田畦，是為了方便播種和栽種，將改良的土壤堆成長方形的模樣。畦分成平畦、高畦和土丘式三種。後麵解說一下製作的方法。
一、平畦：土壤改良結束後，取適當寬度垃線後，從兩側開始將土堆高。完成後用耙子整理表麵便大功告成。
二、高畦：和平畦一樣，取適當寬度垃線，並從兩側將土堆高至二十～三十公分，再用耙子整平後就完成了。正如高畦這個名一樣，土似乎盡量堆高一些比蚿好。
三、土丘式：先挖出直徑及深度三十公分左右的坑洞。洞裏施加必需的基肥之後再次迴填。然後在上方堆起直徑四十公分，高二十公分左右的圓形土丘。頂端最後用手拍平就算完成。拍打的時候，手上灌注一些愛心似乎會更好。
「……」
嗯，整理得很不錯嘛。
該做哪些事都排好了先後順序，看上去一目了然。至於
書寫的字體及日和的語氣，整體簡直超級不起眼到極點這點……嗯，也算是她的可愛之處吧。
當我對筆記的完成度深感佩服時，一旁的唯香忽然開口：
「日和她很勤勞哦。每天都非常努力呢～」
「唯……唯香……！」
「早上總是第一個來晨訓，放學也是最後一個離開的～就連這個『日和筆記』也整理得非常淺顯易懂哦之上麵寫滿平時的姬乃宮生活中絕對學不到的東西～她說這都是為了迴報『哥哥』替自己所做的一切呢~",」
「這……這個，我……！」
「嗬嗬，日和就不用謙虛了～來～必須讓大哥哥知道你的心意才行啊～」
「沒錯～不可以隱瞞，要一絲不掛哦～」
「嗯，你是僅次於我，正在和『世界之敵』對峙的人。」
「……日……日和……真的很努力……」
「小春原同學的出色之處，已用不著再去言述了。」
日向等人異口同聲說道。
「哦……」
聽了這些話，我莫名感到高興起來。
盡管知道日和她很努力，但如今又再次證明，就連唯香等人也能清楚感受這份努力……「唔……唔唔……」
而當事人日和，則是很難為情地看著這邊，開始做起繞指運動。
無論如何，日和真的做得很出色。
不但拚命去習慣大小姐的生活，也如同剛才所講的，一步步去履行身為社長的職務。既然如此，我多少也必須迴報她的努力才行。
踩住附近一樣看似土塊的物體，我鼓足幹勁道：
「那麽，我們趕快開工吧！時間就是金錢！」
「好……好的～」
就這樣，我跟日和等人一起從事土壤改良的作業。
……順帶一提，剛才踏上去的土塊，其實是一團堆肥（馬糞）……我該哭泣嗎？
「——唿。」
按照「日和筆記」進行土壤改良作業後三十分鍾，終於到了休息時間。
第一步驟的清理垃圾和除草，大致上都完成了。
「那麽，我們來吃飯吧～今天在那邊的大南瓜旁用餐如何？」
「啊，好的，唯香。」
在唯香和日和的建議下，大家移動到田邊一塊開闊的地方。
午休時間的作業，大致上都類似這個樣子。
首先進行三十分鍾的作業，然後大家一起享用午餐。如果還有時間，用完餐後再追加少許的作業。最後決定好放學後的大致活動內容就解散。乍看之下似乎很緊湊，但是由於姬乃宮女學院的午休時間長達九十分鍾，所以並不會造成問題。
「哥哥，可以幫我按住塑膠布的另一端嗎？」
「嗯，啊，這樣嗎？」
「是……是的。做……做得很好……！」
日和很不起眼地豎起大拇指，同時愉快地將塑膠布鋪在田邊。
至於布麵是皺綢這種女高中生根本不會使用的圖案這點，我看還是別吐槽好了。
順帶一提，我們大多都像這樣在戶外用餐。
雖然有間名叫社辦的燒炭小屋（組合屋形式），但這種時期，天氣晴朗時在外頭比較舒服，再加上氣氛就像野餐一樣愉快，於是就成為午休的一種慣例了。
「嗯，這樣一來就準備好了——那麽，社長——
「啊，好……好的。那麽……今天也要感謝米飯的神明——大家開……開……！」
「「「開動了～！」」」
配合日和的口令（很不起眼又結巴），藍天下的田地旁響起了眾人的聲音。
在直徑一公尺的大南瓜（不知為何，這種季節居然長成了萬聖節南瓜燈的大小）注視之下，我們就這樣開始用餐。
「啊，日向，幫我拿一下那邊的肝醬好嗎～？」
「好的～日和也要吃嗎！？」
「啊，麻煩你了。」
「肝醬……就是用動物的肝髒製成的秘藥哦。嗬嗬嗬……」
「……好……好濃鬱的味道……」
「那是我在心中想著小春原同學的肝髒，一邊製作出來的珍品。請盡情品嚐吧。」
氣氛熱絡，和樂融融的午餐時間。
這段期間——
「來，大哥哥，這個給你～」
說著，唯香用筷子夾起一片鵝肝（？）遞來。
「哦，真不好意思。」
「不客氣～這算是感謝大哥哥每天不辭辛勞遠道而來哦～」
「我這裏也有削成天狗麵具的蘋果".thank you very maacho的日語發音中，一般指很有肌肉的樣子）～（應該是想說much吧……）」
「對陷入饑餓的貧困仆人施舍些新鮮的萬靈藥（加了珠蔥的德國酸菜）隻是舉手之勞。」
「……（慢慢伸手）……（動作仿佛在喂食一隻狂犬）」
「既然是小春原同學的家人，分點食物倒也無妨。好了，把那髒兮兮的蓋子交出來吧。」
唯香她們紛紛拿出自己的配菜和甜點，放在我的便當盒蓋子上。
不，我可不是靠著年輕大小姐的接濟，混吃混喝的小白臉哦？
應該說這算是一種菜肴交換會。這麽說固然有點厚臉皮，但我也帶了一點小禮物過來。
「大哥哥親手做的醃薤，真的很好吃呢～」
「這種粗俗感，隻有真正的平民才做得出來。哼，你這小春原同學的跟班挺有一套嘛。」
「第一次吃到這麽正統的野茂屁屁～（你是想說醃菜（注：日語的「醃菜」倒過來的發音同「野茂屁屁」，帶有同性暗示）吧……）果真有平民手工的淳樸和鄉野的滋味~」
「萬靈藥固然很好，不過補充少許hp時，迴複劑也是不錯的選擇。」
「……」
唔，雖然好像有一半在說我壞話的樣子。
就這樣，我們一邊進行交換會，同時享用著午餐。
「——嗯，這個真好吃。」
「啊，真……真的嗎？」
「啊，調味和半熟的蛋黃都無可挑剔……」
在這其中，日和的荷包蛋最令我讚不絕口。
濃厚的醬汁口味，簡直和味覺一拍即合……
「……嗯？」
這時，我突然發現了一點。
像某鬼●郎的老爹一樣煎得完美無缺的荷包蛋上，居然淋了醬汁。（注；日語中的荷包蛋，前兩個漢字是「眼球」之意）
但我記得，日和應該是醬油派（而且異常堅持）才對。
被我這麽一問——
「啊，那……那個，我喜歡醬油口味沒錯……可……可是，佑介哥哥不是比較喜歡醬汁口味的嗎……？」
「咦？」
「因……因為，哥哥吃荷包蛋的時候，加的總是醬汁，所以我覺得哥哥應該會喜歡……」
「日和……」
這句話對我的衝擊，就猶如被豆腐狠狠擊中腦袋一樣。
我喜歡的荷包蛋口味，就和鄰居養的吉娃娃服裝品味如何差不多，根本無關緊要。然而目和不但牢牢記住，甚至還專程改信他教（？），幫我做成了醬汁口味嗎……
旁人看來盡管微不足道，但哥哥實在太感動了……
「這……這不算什麽……因……因為，這都是為了佑介哥哥……」
日和微微低頭，忸怩地繞著手指。
唔——真是令人動容。
在品嚐荷包蛋滋味的同時，我的心中微微泛著感激之意。
「……」
忽然間
，我察覺到了一件事。
這一個月以來，和菜園社成員一起吃午餐後所感受的心得。
其實也算不上什麽重要的事。真要形容的話——
「嗯，話說迴來……大家都是帶便當呢。」
這個小小的疑問讓我頗為好奇。
日和不用說，她原本就是喜歡自己做飯的天生便當族（很不起眼），況且這裏的餐廳和福利社又時常處於通貨膨脹的狀態。例如炒麵麵包定價高達三千圓之類的（麵包好像由真正的法國三星級麵包師傅特別製作，炒麵的原料則是精心挑選的高級品種小麥……），對於一天的夥食費上限是三百圓的日和來說，未免也太遙不可及了。
然而，唯香她們基本上都是有錢人家的大小姐，其中有人去餐廳吃飯或在福利社購買午餐，應該也不足為奇才對。
聽了我的問題後——
「嗯～其實這是有許多原因的哦～」
「咦？」
唯香一臉困擾地迴答道：
「我們學校裏，每個學年都有各自的餐廳，福利社也相當齊全。不過，大家平常並不能使用那裏……應該說，存在著一種不成文規定，類似心照不宜的規則。」
「不成文規定……？」
「嗯，沒有錯。
第一：『餐廳的特別貴賓席，應以多數的派閥為優先』※優先入座。
第二：『無派閥者，不可再次加菜』※禁止加菜。
第三：『限定餐點應讓給指定的派閥』※特別菜單優先權。
以上被稱為『薔薇三條款』。簡單來說，就是一切以派閥為最優先……就因為有這樣的規定，一般學生很難去使用學校的餐廳呢～雖然有時心血來潮，也會想去那裏用餐。」
「唔……」
又是派閥。
打從來到姬乃宮後，已經不知聽過幾次這個字眼。
包括入學典禮時發生的風波在內，在姬乃宮裏，派閥實在是太橫行了。
「嗯！就現代來說，『薔薇三條款』確實很不合理，不過我覺得目前的狀況也不錯哦？自己做便當既新鮮又有趣，像這樣和大家在戶外一起用餐也很愉快啊～」
「啊，是……是的。我也這麽認為……！」
「可以享受大自然的野趣呢～」
「……感……感覺主菜比平常更好吃了……」
日和等人也附和著唯香的意見。
嗯——拜這所賜，比起以往用餐，大家的確更能增進彼此的感情，就結果來說還算不錯。
在這樣的氣氛下，我們一邊談天一邊用餐。
午休時間也逐漸接近尾聲。
「——好，那我們該繼續進行土壤改良了。畢竟時間也所剩不多。」
說著，我拿了鋤頭正想站起來——
「啊，請……請等一下，哥哥……」
「？」
卻忽然被日和叫住了。嗯，有什麽事嗎？
「那……那個……那個，我……」
「？」
「就……就是……」
她吞吞吐吐，始終說不出下文。
唔……她到底想說什麽？難道是今天有喜歡的演歌歌手要上電視，希望我用錄影帶（不是vhs而是beta機）幫她錄下來嗎？
在我猜不透日和的意圖時，一旁的唯香苦笑道：
「日和你真是的～個性還是那麽害羞呢～」
「唯……唯香……」
「我知道我知道。那麽就由我來開口吧——鏘鏘～現在要對大哥哥宣布一件重要的事情～」
「咦？」
重要的事情？
「嗯，沒錯。是非常重要的事——好，這裏要問大哥哥一個問題。今天是什麽日子呢？」
她換上頑皮的表情，抬頭望著我。
唔，今天嗎？好像不是什麽紀念日，也不是某人的生日才對。不，雖然我不曉得唯香她們的生日是何時，但這麽一來，日和應該會表現得更坐立不安，所以大概不是這方麵——啊，莫非是那個？以前料理節目上經常會出現的「今天是什麽日子」 「今天是大白菜日」之類的……
我這麽迴答後——
「噗噗～完全錯誤。大哥哥根本不行呢～」
「還要多加油哦～」
「真是的，沒看過這麽遲鈍的人。這樣還算是小春原同學的親人嗎？」
「……」
奇怪，為什麽我會被大家輪番炮轟呢……？
明明就沒做過什麽壞事……
麵對難以釋懷的我，日和再度開口：
「那……那個，哥哥……一……一個月……」
「一個月？」
「一……一個月……唿……唿唿唿……唿……」
「……」
不，這樣我怎麽會知道……
那種類似周日早晨的公園裏，老爺爺老奶奶打太極拳時的吆喝聲，簡直無從理解……望著日和所表演的唿吸法，我一邊在腦中拚命思索今天到底是什麽日子。
「——啊，對了！我知道了！德基第一次跳求愛舞，到今天應該剛好滿一個月……！」、「不……不是的……！」
挨罵了。
唔……唔唔，錯了嗎？虧我還挺有把握的……
就在我已經不知如何是好的時候——
「……這……這個……」
「咦？」
「希……希望哥哥……可以收下……」
說著，滿臉通紅的日和，戰戰兢兢地遞出一樣東西。
那是——
「蕪菁……？」
一個花盆裏，很不趄眼地擺著小株的蕪菁。
白色的十字花科蔬菜x六。
唔，這是什麽……？
對於這突如其來的舉動，我感到一頭霧水。
「那……那個……今……今天是菜園社成立滿一個月的日子……」
「咦……」
「這是一個值得迴憶，非常特別的紀念日……所……所以，懷著感恩的心，我想送哥哥一些禮物……」
她緊閉雙眼，努力擠出了這些話。
「於是你選了蕪菁？」
「是……是的……蕪……蕪菁先生的花語是『慈愛』，可以暖和身體、幫助消化，用處非常廣泛……而……而且……形狀像個愛心一樣很可愛……」
「……」
「……這……這是我最喜歡的蔬菜……所……所以，想……想送給我最喜歡的哥哥……」
「日和……」
「…………！……（滿臉通紅）」
臉紅得像顆櫻桃蘿卜的日和，用微弱的聲音說道（唔，雖然送給我的是蕪菁）。
表情既誠懇又率直……
蕪菁，一份樸實無華的禮物。
這個禮物的選擇，雖然令人感到有些拘謹、客氣，但在料理中也不會蓋過其他蔬菜的性質，恰恰符合了日和的個性……簡單來說就是非常不起眼。
不過——
「——謝謝你。」
「咦……」
「這個禮物我很喜歡。我會拿來煮燉菜，好好享用的。」
我是真心這麽認為。
即使是非常非常非常的不起眼，仍是一件心意十足的禮物。
倘若現在有人命令我原地轉三圈，然後吐出舌頭「唿唿唿……」模仿笨笨的柴犬喘氣的話，我一定會高興得立刻照做吧。
「啊……」
這句話讓日和露出不起眼的笑容，表情豁然開朗。
唔——真令人窩心呢。
就在氣氛變得溫馨起來的同時——
「——大哥哥，這是我們的禮物～」
「咦？」
「雖然不像日和那樣裝滿了愛心，不過也帶著我們感恩的心情哦～來吧～」「哦……」
說著，唯香遞來一個小番茄盆栽。
形狀優美的枝葉，大小適中的果實結實壘壘。
「大哥哥，謝謝你平時的照顧～」
「我覺得非常發情～（你想說的是榮幸吧……）」
「把這個『紅魔之眼』當成是我，好好珍惜吧。」
「……謝……謝謝照顧……」
「……嗯，身為小春原同學的跟班，你的表現還算不錯。」
接二連三令人意外的發言。
麵對許許多多的感謝之言，我一時不知該如何迴應。
「——那麽，大家準備好了嗎？」
「？」
此時，唯香掃視了一下眾人。
緊接著，日和她們迅速排成一列。
然後恭敬地低下頭去——
「今後也請多多指教～」
全體齊聲這麽說道。
唔——我真是太高興了。
3
就這樣，我們度過了午休時間。
一段步調緩慢，充滿溫馨的時光。
中途雖然穿插了一點小驚喜，但直到這時候，大致上還算和平常一樣。
今天一整天太平無事，帶著些許幸福的感覺，我準備動身返迴自己的高中。而徹底改變這個狀況的事件，就發生在這之後。
「嗯，那麽我也該迴去了。」
「啊，好……好的。今天真的非常謝謝，哥哥……～」
「放學後再見哦～」
「歡迎前天再過來～」 （注：日語中為罵人的用語，意即「以後別再過來」）
「我很期待再次碰麵的那一刻。」
「……（揮舞）……（默默揮手）」
「要等你過來也不是不行，反正路上就多小心吧。」
「嗯，稍後見了。」
向日和幾人揮手道別後。
帶著裝有心形蕪菁的花盆和小番茄盆栽，我正朝來時的校門（「少女之門」）走去時——
～～
「嗯？」
周遭忽然響起了豪放的旋律。
聽起來很像古典音樂，似乎是從裝設在各處的喇叭傳出來的。怎麽迴事，姬乃宮用交響樂來代替飯後的收音機體操嗎……？
突如其來的無●音樂會狀態，令我感到不知所措。
「咦，這是……」
「咦！」
這時，唯香發出了驚唿。
「是李斯特的『第二號鋼琴協奏曲』哦。一般是宣布緊急事項的臨時鈴聲……」「臨時的？」
「嗯，不過居然會在白天出現……」
她的這種反應，就好像鬆鼠被橡實打到一樣錯愕。
真有那麽稀奇嗎……？
正在疑惑的我，耳邊傳來了更衝擊性的聲音。
「——各位安好。我是學生會長……鷹匠光琉。」
「咦？」
似曾相識的金色聲音。
這是……那個鷹匠大小姐？
盡管透過擴音器，但這種仿佛習慣了巴夫洛夫古典製約實驗的狗狗，令人在聽到鈴聲之前就立刻做出「汪汪」反應的聲音，絕對是她不會錯。
不過，為何鷹匠大小姐會親自廣播……？
「抱歉，打擾各位午休的時間。不過，這裏有一項重要的報告……萬分緊急、危急的報告，必須藉這個機會向我們姬乃宮的姐妹們宣布。那就是——」
停頓一下後。
她換上挑戰般的強硬語氣——
「——我在此宣布。廢除現今支配姬乃宮的惡習……施行於用餐場地的『薔薇三條款』！」
「這是……」
我不禁叫出聲音來。
「薔薇三條款」……那的確是剛才唯香提到的，學校餐廳裏的不成文規定……
雖然不太懂，但現在有人試圖要打破這個規定嗎？
唔——即便從我這個不明白姬乃宮內部狀況的局外人角度來看，也是相當困難吧？
畢竟照剛才聽到的說法，這種不成文規定似乎已經滲透了整個姬乃宮上下……
仿佛在附和我的想法，一旁的雀原大小姐輕聲開口：
「不愧是光琉小姐……很明智的決定。但這樣一來……事情或許會一發不可收拾呢。」
「咦……」
「光琉小姐剛剛所提倡的，是一種理想化的宣言。最理想化、最必須先執行的改革方針……不過，改革經常會伴隨保守派的反對和既得利益者的抵抗。就算是光琉小姐親自主導，也必定會招致混亂……這個姬乃宮，到頭來還是擺脫不了現實社會的縮影哦。」
「……」
……果真是如此嗎？
即便是鷹匠大小姐這種具備超高人氣的學生會長，應該也無法輕易改變現狀才對。
恰好路過耕地旁的大小姐們，隨即就印證了這一點。
「你……你們都聽見了嗎？」
「是……是啊。這樣下去的話，那些可以欣賞尿尿天使雕像的特別貴賓席，就連普通人也可以入座了……！」
「似……似乎是這樣沒錯……」
「要……要趕緊報告鷲津小姐才行……！」
上述的對話傳入我的耳裏。
這件事果然非同小可呢。
或許該說是晴天霹靂吧……
在如此鼓噪不安的氣氛下——
「這……這顆酸梅……吃起來比平時還要酸……」
「……」
我家那位不起眼女孩，卻逕自發出了幸福的感歎。
唔……要是能維持這種和平狀態就好了。
於是，一天就這樣過去了。
這個時候的我萬萬沒想到……鷹匠大小姐令眾人嘩然的宣言竟會演變成軒然大波，將日和及我們菜園社一並卷入，最後形成了撼動整個姬乃宮的巨大漩渦。
4
自鷹匠光琉宣布廢除「薔薇三條款」後，已經過了一周。
陽光帶來暖意的午休時間。
我跟日和……此刻出現在一年級專用的第一餐廳「薔薇花蕾」裏。
「日和，你那邊的馬鈴薯重不重？」
「啊，是……是的。我不要緊。」
「是嗎？要是覺得吃力的話，隨時告訴我哦。」
「謝……謝謝哥哥。也請哥哥多注意腳下。」
交換著上述的對話，我們一邊將紙箱裏的蔬菜從廚房後門搬入。
唔，說到我們為何會做這種類似農家或蔬菜批發商的工作，其實是有原因的。
之前也曾提過，管理菜園社的前身（？），也就是那些耕地的老婆婆，定期會將栽種的蔬菜或水果免費供應給學校餐廳或福利社。
理由似乎是為了讓平常不太熟悉這些東西的大小姐們，多少能品嚐到有機蔬菜。
由於這個理念值得讚同，身為社長的日和又萬分感動地表示：「我……我知道了！蔬菜非常重要……！」，所以菜園社也接手了這項業務（？）。
於是，我們現在才會像這樣忙進忙出搬運蔬菜。
「高麗菜和番茄放在這裏沒問題嗎？全都已經裝箱了……」
「嗯，這樣就可以了。真不好意思，老是讓你們提供這麽好吃的蔬菜……」
「啊，不會，請不用放在心上。」
「是……是的。能讓大家吃到新鮮的蔬菜，我也很高興……」
麵對親
切慰問的餐廳歐巴桑（連餐廳的歐巴桑也這麽客氣……），我跟日和一起答道。
「這邊的箱子好像是『西罩杯（妹妹）』。裏麵是小玉西瓜（特地取名「西罩杯」，結果卻是小玉……）的樣子……」
「嗯，我了解了。」
「還……還有，這個箱子裝的是『維納斯』……」
「子寶茄（注：日語中的「納斯」與「茄子」的發音一樣）對吧？是我們這最受歡迎的蔬菜，太好了。」
「最受歡迎啊……」
望著眼前印有美少女彩色插畫的紙箱，我不禁喃喃自語起來。
順帶一提，這一連串的設計都是管理員老婆婆的傑作。
不但搶在當今的擬人化熱潮之前便已出現，而且在全國各地好像都能看到它們的身影。實在太有先見之明了吧……
暫且不理會這些題外話——
「——話說迴來，氣氛似乎活潑了不少呢。」
我四下張望餐廳內，說出這樣的感想。
和以前來過時相比，餐廳內顯得更為熱鬧。
氣氛明亮，輕快的交談聲不絕於耳。
「嗯，是啊。來這裏用餐的學生比以往更多了……用餐期間也會彼此交談，真是令人高興。不像以前，氣氛總是很凝重……享用料理時，果然還是要輕鬆談天和歡笑……」
「嗯……」
這果然也是那位鷹匠大小姐宣布廢除「薔薇三條款」的效果吧。
盡管不是很清楚，但這麽一來的話，也就達到了預期中的目標。至少截至目前為止，似乎還未出現激烈的反彈……
「——你們幾個，知道那是誰的座位嗎！」
「？」
就在此時，餐廳內響起一道刺耳的聲音。
語氣中明顯帶著不友善。
「那是……」
仔細一看，是十人左右的大小姐集團。
以一名戴眼鏡，氣質看似猛禽類的大小姐為中心，她們包圍了位於靠中庭窗邊的特等席。
「這裏是我們鷲津派閨閥專用的座位！不是像你們這種身分低微的人能夠染指的。馬上滾到其他地方去吧！」
「咦，可……可是，鷹匠小姐幾天前才剛宣布……」
「鷹匠……哈！」
猛禽類大小姐嗤之以鼻。
「那種話……不過是兒戲罷了！鷹匠隻是一介新興暴發戶……現在看來雖然有些影響力，但說穿了終究是個剛冒出來的綠頭蘿卜……長年來支撐姬乃宮的，可是銅牆鐵壁般的派閥之力——而建構這一切的，正是鷲津的力量！」
「這……這個……」
「還是說，你們打算與我們鷲津派……位居首席的『寂靜的白金龍膽公主』——鷲津三姬為敵呢？那倒是無妨……不過，我們也自有盤算。」
「對……對不起！我……我們並沒有……！」
「既然如此，現在立刻滾出去！以後別在鷲津的麵前做出這種尊卑不分的舉動……好好衡量自己的身分吧！」
「是……是的！」
完全不像白鶴啼叫的猛禽類叫聲。（注：日本諺語中用鶴的叫聲比喻登高一唿。）
顧不得晃動整張桌子，座位上的大小姐們立刻起身，一副快哭出來的樣子離開了現場。
「——唿。」
心滿意足地看完這一幕後，猛禽類大小姐與其跟班坐在了窗邊的位子。
「這個座位，果然和我們鷲津派最為相稱了。從這眺望外頭的景致，一邊品嚐伯爵茶，實在別有一番情趣……」
「是的，您說得一點也沒錯！中庭的尿尿天使雕像，今日看上去更是美不勝收……」
「仿佛象征著鷲津派光輝的榮耀呢！」
「愛神啊！」
「……」
……唔，我必須收迴前言。
根本就是明目張膽的反彈嘛。
不過，這也難怪了。
即便「薔薇三條款」再怎麽不合理，像那樣子單方麵強勢宣布廢除，會出現這種反對派自然也就不足為奇。
話雖如此，那種仿佛在小酒館裏喝醉酒後瘋言瘋語的大叔一樣，不顧現場氣氛的舉動，看樣子似乎招來了周遭的不滿。
「就……就算是鷲津派的人，剛剛的做法……」
「的……的確，如果以『薔薇三條款』來看的話，那個座位是身為最大派閥的鷲津派所優先使用的……」
「可……可是，鷹匠小姐明明已經宣布對外開放了……」
「……」
雖然我不是很懂，但從她們的對話聽來，這個反彈的集團好像名叫鷲津派。
美咲曾經提過的，一年級生當中的最大勢力。
位於集團的中央，目光睥睨周遭一切事物的猛禽類眼鏡大小姐，恐怕就是她們的頭目（？）——鷲津三姬了。
「難……難道沒有人能出麵抗議一下嗎……？」
「太……太難了……對方是鷲津派的人。一個弄不好，今後在姬乃宮的生活就會……非……非得是鷹匠小姐本人，或是同樣位居學生會高層的……」
「怎……怎麽會……」
周遭傳來上述沮喪的聲音。
鷲津派的勢力還真是誇張呢。
「…………」
但解鈴還需係鈴人。
這些都是學校方麵和鷹匠大小姐必須去處理的問題，和我們毫無瓜葛。
趁著還未被卷入麻煩前，我準備將一旁提心吊膽地關注這一切的日和（容易引來麻煩，不幸屬性的不起眼女孩）帶離現場。
「——哎呀，出現在那裏的枯黃朦朧光輝，莫非是……」
「咦？」
似乎有人在談論這邊的樣子。
「果然沒錯！那不正是小春原日和同學嗎！」
「咦，是那位『佳良的紫金蒲公英公主』……」
「獲得光琉小姐親口嘉獎，並授予稱號的……」
「竟是那麽了不起的人……？既然如此，或許可以代為向鷲津派提出意見……」
充滿期待的聲音。
……唔，情勢好像愈來愈不對勁了。
「……日和，我們走吧。」
「啊，咦？可……可是……」
「別……別管那麽多了。」
手中握著子寶茄（維納斯一號）的日和，雙眼眨個不停。
當我打算牽著她的手，火速進行戰略性撤退時，一切都已經太遲了。
雙眼發亮的大小姐們就仿佛大拍賣時的歐巴桑一樣，紛紛湧向了日和身邊。
「小春原同學，我們有個不情之請……！」
「剛才發生的事……你不覺得很過分嗎……？」
「請助我們一臂之力……！換成是鷹匠小姐所賞識的小春原同學，相信鷲津派的人多少也能聽得進去……！」
「咦，那……那個……」
「啊，太好了！想不到那位著名的『佳良的紫金蒲公英公主』剛好在這裏！」
「受光琉小姐寵愛，下一代的閃耀之星……！」
「來，這邊請！」
「啊……啊嗚……」
「啊，日……日和……」
唰！
在人群的簇擁之下，日和就像器具中擠出來的石花膠凍一樣，被推到了霸占優先席的猛禽類大小姐——鷲津派的麵前。
唔——大小姐的威力真不容小覷……現在不是說這個的時候了。
「……」
「……」
「…………你是什麽人？」
猛禽類大小姐的目光，就像在看待路邊一隻流浪的馬
爾濟斯。
「咦，啊……？那……那個……」
「……什麽事？」
「啊，不……我……」
「……找我們有何崀幹？有什麽話就快點說出來吧。」
「那……那個……」
「……」
「我……我……」
「…………」
「那……那個……在夏場所的比賽中，您認為哪位力士會獲勝呢……？」
喂，不是說這個的時候吧！
又不是兩個銀發族彼此在寒暄問候！
果不其然，猛禽類大小姐的反應——
「……啊？我根本聽不懂你在說什麽。」
「……」
……就是說啊。
雖然我和眼前的猛禽類大小姐，從喜歡的菜色到中意的日式香鬆口味應該全都不同，但唯獨這點我是完全讚同的。
「……沒事的話，就請你離開好嗎？難得享受悠閑的午餐時刻，我們可不想被莫名其妙的人打擾。」
「咦，啊，好……好的……」
就在日和垂頭喪氣地打算迴去時——
「小……小春原同學！你在做什麽……！」
「你……你現在是我們唯一的希望了……！」
「請務必遏止鷲津派的蠻橫舉止……！」
「啊，不……那個……」
日和又被大小姐們推了迴去。
簡直就是前門有猛禽類大小姐，後門有普通大小姐的狀態。
「咦，那……那個……我……」
不知所措的日和，當場就快要淚眼汪汪了。
「…………」
唔——總之到此打住吧。
事態已經明顯超過了日和跟她身材一般大小的承受能力。我穿過大小姐的人牆，走到日和身邊。
「日和——你不要緊吧？」
「哥……哥哥……」
「真是無妄之災啊，不過別擔心。」
接著麵向猛禽類大小姐：
「喂，我能體會你們的心情，但說話最起碼可以委婉一點吧？對方隻有一個人……」
就在我開口勸導的時候——
「……你是誰？校外觀察員嗎？」
「不，我隻是學生的朋友。」
「……朋……朋友！那麽，區區一個朋友，請不要隨便插嘴好嗎？在這個曆史悠久的姬乃宮女學院……能幹涉內部事務的，隻有在此就讀的相關人士而已。」
「……」
嗯，說得也是。
我很清楚，自己在這裏沒資格插嘴。所以隻是從旁幫腔，試圖營救日和脫離危機罷了。
「……我知道了，打擾你們了。」
「……非常好。既然你那如同日本矮雞一般的低容量腦袋能理解，就趕快從我們的眼前消失吧。實在是太礙眼了。」
「……我們走吧，日和。」
「咦，那……那個……」
牽著不斷眨眼的日和，就要迅速離開現場。
倘若一切就這樣結束，自然再好不過……
「——話說迴來，這個大白菜難吃死了。」
「咦……」
但離開座位的那一瞬間，猛禽類大小姐忽然冒出了這句話來。
一旁的日和聞言，肩膀頓時抖了一下。
「形狀惡心，味道又重，上麵還有被蟲咬過的痕跡……哼，真想看看是哪個個農種的。」
「…………」
唔，日和……？
那不起眼的表情看起來，似乎很想說些什麽的樣子……
「醜陋低俗……完全配不上姬乃宮的高貴格調。看來得要吩咐一下，叫他們以後別再用這種失敗的蔬菜——」
說到這裏——
「——那……那個！」
「咦？」
「——那……那個，我……我認為這些大白菜先生一點也不失敗……」
「……你說什麽？」
「日……日和？」
日和緊閉雙眼，向前踏出一步，說出了自己的意見：
「這……這些大白菜先生的確不太美觀……大小不一，形狀也參差不齊……可……可是，這都是因為它們在自然當中慢慢成長、茁壯的緣故……」
「……」
「在……在很多東西的幫助下，大白菜先生如今才會在這裏成為桌上的菜肴……許許多多的水、泥土、陽光，以及堆肥……由於這一切的恩惠，大……大白菜先生們才得以保持自然的風貌，努力長大……所……所以……」
最後，她握緊雙手——
「嘲……嘲笑大白菜先生的人，將來可能會因為大白菜先生而哭泣……！」
筆直注視猛禽類大小姐的臉，很不起眼地這麽鄭重宣告。
這一刻的日和，全身似乎發出了金色的氣息。
唔……要講述大白菜的好處，也不用像這樣用盡全身心力拚命吧……
寂靜瞬間籠罩了整個餐廳。
但片刻後——
「——也就是說，堆肥象征鷲津派的人，而我們普通學生就好比大白菜對吧！」
「……咦？」
周遭的大小姐裏，其中一人首先這麽開口道。
「像鷲津派那樣的保守派舊勢力就應該化作堆肥，為我們這些代表全新姬乃宮的大白菜提供養分……！不愧是小春原同學！在看似平凡無奇的對話中摻雜了義正辭嚴的訓斥……！」
「真是太美妙了！」
「說得那麽直截了當……我的心完全被打動了！」
「咦……咦……？ 」
一臉茫然的日和。
唔，這種反應很正常吧。
剛才的話裏，什麽時候有那種隱藏要素了？應該說，這裏的大小姐們，腦袋是不是都有一點問題……？
或許是被說中了痛處，猛禽類大小姐仿佛嘴裏咬到了苦蟲般麵露不快：
「……原來如此，剛才那段不知所謂的大白菜理論，居然隱藏了那樣的暗喻。由於論調太過幼稚，我始終都未注意到……！把我們比喻成田裏的肥料，想必是看不起我們吧……！」
『「咦？不……不是的，那個，我並沒有……」
「……住口！我還是第一次受到這種屈辱……！你叫小春原日和對吧……別以為事情這樣就結束了……！」
語氣尖銳的恐嚇。
不過，周遭的輿論全都站在日和這邊。
「奇怪……究竟還想做什麽……」
「這麽不知進退，實在令人不敢苟同……」
「太難看了……」
「這就是鷲津派的風度嗎——」
「唔……」
猛禽類小姐見狀，臉色變得更加難看。就像把咬爛的苦蟲又咀嚼了好幾下。
「……各位，我們走吧。」
「咦，可……可是……」
「難……難道要放任她對我們無禮嗎……？」
「這樣一來，鷲津派的尊嚴……」
「……無所謂。傷害鷲津派尊嚴的這份代價，遲早會叫她付出的。現在不過是暫時走避罷了——祝各位安好。」
狠狠拋下這句話。
猛禽類大小姐一行人便離開了餐廳。
這個情景，令現場頓時歡聲雷動。
「好……好厲害，小春原同學……！」
「麵……麵對那不可一世的鷲津派，居然有勇氣直接反駁……！」
「單靠普通人的膽識，根本就做不到這點！不愧是受光琉小姐寵愛的小小薔薇……！」
「咦……
咦……」
傾盆大雨般的讚揚聲。
然而，在這股歡樂氣氛的背後。
「小春原日和……這份屈辱，我不會忘記的……！」
猛禽類大小姐一行人躲在維納斯雕像（位於餐廳出入口）的珍珠蛤後方望著現場，咬牙切齒地這麽詛咒的聲音，卻未傳到我們的耳裏。
「你沒事吧，日和？」
「啊，是……是的……」
猛禽類大小姐一行人離開後。
在其餘大小姐也紛紛散去的餐廳裏，我向很不起眼地眨著眼睛的日和這麽問道。
「真是倒楣呢。被卷進了莫名其妙的事情……」
「啊，不……雖然有點害怕……」
「？」
「可……可是，我不要緊……剛才有哥哥幫我……」
「日和……」
「因……因為有哥哥在一旁的鼓勵，所以我感到很安心……哥……哥哥是坐著大白菜和蕪菁馬車的王子……當……當我有困難時，總是很帥氣地出來幫我……咦……咦嘿嘿……」
她語帶撒嬌地說著，然後小心翼翼很不起眼地抱住我的手臂。
唔——這個動作讓我很高興。身為全國三百八十二位「哥哥」的代表，本人深感榮幸……
「……」
傷腦筋，結果還是碰上了麻煩的事情。
不但發生爭執，又被鷲津派視為眼中釘。
如今隻能祈禱這件事不要進一步發酵，引發更麻煩的問題就好——
5
——我是這麽想的。
但這個世界上，就像出門不帶傘時的降雨機率一樣，不祥的預感往往都會成真。
餐廳的「大白菜與堆肥」事件經過一周後的某天。
我和往常一樣前往姬乃宮履行臨時顧問的職責時，赫然發現途中有一群大小姐聚在了一起，於是便停下腳步。
「怎麽了……？」
人數還不少，大約有十幾二十個人左右。
她們站在張貼學校活動等重要事項的公布欄前，彼此不安地交談著。
「你……你們看，那是……」
「……莫非是鷲津狀？想……想不到竟然能夠親眼見到實物……」
「好可怕……」
「……」
我聽到的盡是這樣的內容。
循著眾人的視線望去，公布欄上貼著一張紙。
上麵寫著——
「擬於下列日期，舉行鷲津主辦之懇親會。包含一年級生在內，二、三年級生以及校友們也請共襄盛舉，請接獲邀請的同學務必撥冗參加。鷲津三姬。」
「……」
非常簡潔的一段文字。
不，若僅僅如此，也隻是一張普通的邀請函罷了。
主辦者是鷲津這點盡管令我感到好奇，但這件事情本身並沒有什麽好奇怪的。
——倘若受邀者的名單裏，沒有「小春原日和」這個名字的話。
「……」
唔，這是怎麽迴事？
從前幾天的事件來看，怎樣都不可能邀請日和參加茶會，一起玩紙牌遊戲（步步高升之類的）吧。其中一定有什麽陰謀。
在我搞不清眼前這張紙的意圖，疑惑不解的時候——
「哥……哥哥……！」
「日和！」
或許是聽到人群的騷動，一臉驚慌的日和躂躂躂地跑來。
「這是怎麽迴事？懇親會是……」
「我……我也不知道……早上到學校時，在鞋櫃裏發現了這封信……」
「咦？」
看似快哭出來的日和，用很不起眼的動作遞出一樣東西。
是一個繩扣處有巨大驚鷹紋章，正麵寫著「致親愛的小春原日和小姐」字樣的豪華信封。
這是……
「……是鷲津狀呢。」
「！美咲……」
不知不覺中，雀原大小姐正抱起雙手，麵色凝重地望著信封。
「鷲津狀……是對反抗鷲津派的人發出的邀請函。表麵上是校友等人參加的例行懇親侖——通稱『鷲津會』……其實卻是由竹津派人士所主導，用來徹底攻擊、排除外敵的魔窟。」
「……」
這是什麽恐怖●聞的聳動導言？
「恐怕是為了報複前些日子的『薔薇花蕾』事件吧。這確實很像鷲津派一貫的作風——話說迴來，鷲津果然不是省油的燈。雖然早料到她們會在近期盯上成為第三勢力的小春原同學，但是沒想到動作居然這麽快。這份行動力倒是值得讚賞。」
她有些錯愕地歎了口氣。
唔……這個鷲津會，真的是有如地獄般的集會嗎……
的確，看了猛禽類大小姐她們在餐廳裏的行動後，也不難體會到這一點……
「……」
此外，上麵還記載了懇親會的內容。
那就是——
——百人一首大會。