【一】
被留在教室的桃子環視室內，跟呆然盯著門板的水羽視線交匯。向神無求愛的三翼之一，在校內備受矚目的美少年。剩下兩位是——保健醫生麗二、執行部會長光晴也是校園的風雲人物。
再加上，學生會會長“鬼頭”華鬼也是神無的伴侶。
“同是新娘嗎。”
應該不相同吧。列舉彼此的共同點，就隻有她們同是鬼新娘群中罕見容貌平凡的人。
“為什麽土佐塚要跟朝霧說話呢。”
“還要說嗎，因為其他人不理會她啊？”
“真寂寞。”
聽到這些議論，桃子咬著唇。神無的話，肯定不會這樣嘲笑她吧，真是夠慘的。水羽擔心地吻著情緒低落的桃子。那不是因為擔心桃子，而是因為他是班上唯一肯跟神無說話的女生。
“我到外麵走走。”
想到三年來都過著這樣的生活，忍不住抑鬱起來。如果沒來這裏就好了，她想。在沒人的彰顯下醜女特別受歡迎，別人這句話原來是真的。烙印的力量讓異性對她表現出好意，而自己本身卻是毫無美麗的。
“連性格都很差呢。”
桃子沒在意這句挖苦，抬起頭往樓梯上走去。爬上樓梯，映入眼簾的是灰色的鐵門，她走入門吧疑惑地說：
“屋頂也上鎖了嗎。”
尋找聽不到挖苦聲的地方的她，停下手轉頭看向樓梯，就在這時候耳邊傳來細微的噪音。
她慌忙轉過頭，猶豫地扭動門把。本以為無法打開，門卻意外地開啟了。她緊張地窺探門後，發現屋頂沒有其他人影，桃子疑惑地走進去，再次環視四周確定沒人，緩步走向圍欄。
抬頭仰望，眼前展現一片鮮豔紅葉為首、讓人愉悅的森林和澄淨的秋季天空。誰看到都肯定會感歎的景觀，對現在的桃子來說，卻不會是感覺沉重的風景。
把手放在圍欄上，抓緊，搖晃。看著圍欄晃動不已的樣子，桃子無言地踢開欄杆，欄杆搖晃的幅度更大了。在搖晃停止前，桃子再踢，不停地踢著。
“喂，要壞了。”
耳邊突然傳來不高興的嗬斥聲，桃子一看，看到一個男子從陰影處走出來，不由得喊出聲。原本以為沒人在此，想不到會有人比她先到。剛才那些噪聲就是這個男人造成的吧。桃子咋舌，從男人的長相和身上散發的氣息判斷出他是鬼。他剛才還在睡吧，邊靠近她邊整理淩亂的頭發和衣服。
桃子的視線從男人臉上轉到他手上。男人手上緊握著個詭異的人偶。
“那是神無的——”
她不由自主說，男人吃驚地看著桃子。
“我朋友也有這樣的人偶。現在流行這種詛咒人偶嗎？”
桃子後悔自己輕率的發言，但還是問了。男人盯著桃子好一會兒，才笑著聳聳肩。
“不知道呢，這是別人讓我保管的。”
他唇邊始終掛著奇妙的笑容。他吧人偶放迴口袋中，桃子跟他拉開距離，手放在欄杆上。
“看來我忘記上鎖了。”
男人小聲說“經常都是上鎖的”。他似乎有屋頂的鑰匙。
“這裏是我的地盤，平常不會有人靠近。”
桃子為他那動物般的發言感到吃驚，但男人隻是享受地仰望天空。男人的臉龐聽到預備鈴響後有些許變化。桃子無奈地要迴教室去，突然被男人喊住，她迴頭看到男人手上拿著把銳利刀刃，臉色一沉。
“被老師發現會沒收的。違法校規了，你想寫檢討書？”
“……你不記得這刀？”
“啊？怎麽可能記得。”
不高興的桃子，聽到他奇怪的質問，在心底嘟囔“這敬愛或沒事吧”。第一次見麵的人這樣問，實在太失禮。看到桃子不愉快的態度，男人收起冰冷的刀子，笑了笑。那若無其事的笑容更讓桃子火大。
“我偶爾迴來這裏。”
男人對桃子說。桃子無視他繼續往前走，男子繼續說：
“有空就來吧，桃子。”
聽到預備鈴迴到三樓的神無，上樓梯時看到桃子凝視著通往屋頂的門，吃驚地問：
“土佐塚？”
誰都知道屋頂的門是上了鎖的。神無不可思議地看著她，桃子路出不可思議的神色。
“怎麽了？”
“嗯？不，被人叫我的名字，有點在意罷了。”
“名字？”
“一個陌生男人。那麽引人矚目的家夥，我見過的話應該不會忘記的，應該是錯覺吧。”
神無確認樓梯上沒有他人，不解地看著臉容無法釋然的桃子，煩惱著她在說誰呢。兩人並肩走去，水羽從教室出來，看到神無安然無恙，舒了一口氣——下一瞬間卻滿臉動搖神色。
“早咲？怎麽了？”
“呃，啊，沒什麽……華鬼真是麻煩呢。”
水羽含糊地迴答桃子的問題。他那奇怪的梵音跟在保健室剪刀的麗二和庇護翼的反應很相似。驚訝的神無不知道水羽為什麽提起那名字，但想起在他懷中的感覺不由得臉色殷紅。
“為什麽木藤前輩麻煩啊？”
“麻煩就是麻煩。啊，要迴教室去了。”
“你在岔開話題？”
“是你岔開話題。走吧，神無。還是要早退迴宿舍？”
對桃子聳聳肩，水羽朝神無伸出手。那聲音跟表情都比平常更專注，神無狼狽地搖頭。神無跟水羽走向教室，發現桃子沒跟上來，迴頭一看。
站在原地的桃子戀上，痛苦地扭曲著。
“土佐塚？”
聽到她的叫喚聲，桃子表情一變。桃子的視線遊移了一下，馬上又轉迴神無身上，那臉上掛著跟往常一樣的開朗笑容。
“上課鈴響了，下堂課是什麽？”
桃子把神無推進教室。
=============
【二】
生氣。不用雙手捂著嘴巴就會跑出很多奇怪的話，桃子坐在椅子上頂著教科書。
“土佐塚，怎麽了？”
聽到一句擔擾的問句，桃子抬起頭看到神無。她抱著書包的樣子告訴她，已經放學了。四周這麽吵也是這個原因吧，桃子視線停留在像往常一樣站在神無身後的水羽。
神無肯定沒發現吧。鬼隊新娘的愛情越來越深。鬼注視自己新娘的顏色會溫柔而慈愛，珍惜相處的一分一秒，無論陷入何等困境也會毫不猶豫地守護新娘。
——她肯定沒發現，自己是多麽的幸運。
“對不起。我還有點事，你先迴去吧。”
為了隱藏指尖的顫抖，桃子緊緊握拳頭擠出笑臉，不安地跟神無說。神無點點頭，跟水羽一起走出教室，桃子不由自主歎息。
“怎麽了？吵架？”
“又被孤立了？真可憐。”
發出議論的是四季子的下屬們。他們肯定會把這件事報告給四季子、恥笑她。真是愚蠢。但連像往常一樣瞪她們的力氣都沒有的桃子，整理好雜物後站起來，無視那些注意他的人，走出教室。想走到一樓去的她茫然地凝視通往樓頂的樓梯。走向玄關就能遇到神無他們，然後又會產生那種不快的心情。
“有空常來嗎……奇怪的男人。”
想起那張秀麗的臉龐，桃子苦笑著走上樓梯。如果門上鎖了就到別的地方消磨時間，她手放在通往頂樓的門的把手，聽到門後傳來說話聲。
“什麽事。”
低沉的聲音中明顯含有怒氣。盡管聲調輕柔卻絲毫沒有溫柔的感覺，桃子吃驚地擰開門把。
“我要掛了。”
明顯是男聲。透
過門縫觀察屋頂情況，看到中午遇到的男人拿著手機席地而坐。
“你想說的隻是這件事？……如果你誤會了我來告訴你。”
聲音更加低沉。越過門板的桃子小心關上門，走向男子。那從滿殺氣的背影讓桃子不寒而栗。
“必以為我會愛你。你認為擁有我的烙印就能不會被殺死嗎？你真是個可惡的女人。別再出現，下次再看到你我就不會留情了。”
男人的話讓桃子睜大眼睛。他在鬼之裏，那麽有新娘也不愛怪。但從對話內容聽來，他似乎——非常討厭擁有自己烙印的女生。桃子來鬼之裏還沒多久，但也知道這種狀況很罕見。
桃子盯著切斷通話的男人，再往前一步。
拂麵而過的風讓桃子感到冰冷，她俯下頭。一把尖銳的刀刃進入視線。被男人握住的刀刃就停在桃子喉嚨前幾公分處。再往前一點就肯定割斷她的喉嚨了。
“喂……危險……”
男人看到顫抖的桃子，歎息著放下刀子。
“別站在我背後，很危險的。”
“危險的人是你吧！！”
桃子忍不住怒吼。就算鬼的血氣再旺盛，也沒有學生會在校內動刀。也許因為他在屋頂、還是為他的電話內容而吃驚呢，或者是他的行為讓桃子生氣不已。
“你的神經也太過敏了吧！？”
那種從心而出的怒火，也許是有生以來的第一次。她那不客氣的怒吼讓男人雙眼圓瞪。
“我沒想到你會再來。”
“那也用不著出刀吧！？萬一受傷了怎麽辦！你就不會想想啊。”
“社團呢？”
“怎麽突然轉變話題？！”
“沒加入社團嗎？”
“我隻是還沒決定！”
“不迴宿舍？”
“今天有點……不太想迴去。”
最後的問題削弱了他的氣勢。
看到時隔幾天迴來的神無，她心底總是不安定。本以為他她跟自己的境況相同才與她說話的，結果卻是不同的，她是被鬼珍愛的新娘之一。
“你不用上課嗎？”
“沒興趣。”
“啊，是嗎。”
桃子疑惑地想他該不會一整天都在這裏吧，但覺得太麻煩，沒說什麽。即使說沒他地方可去，自己也不能莫名跑到這裏來的。桃子遠離男人。
“堀川。”
突如其來的聲音讓桃子停下腳步，他繼續說。
“堀川響。二年三班。”
“一年五班的土佐塚桃子……你是前輩？”
鬼的年齡無法從外表判斷，桃子此刻才發現彼此學年不同。但對於無禮的他，桃子不想用敬語。
桃子憋了一眼響的手機。
“你有新娘嗎。”
“……上星期被吵著決定的。老是看我臉色奉承我，誤以為我愛著她，還偽裝成好人說別人的壞話。”
“那不是很適合你嗎？”
“所以我就讓她嫁給其他鬼了。她是我人生最大的汙點。”
看著滿臉笑容的響，桃子身體一顫。盡管他的表情和語調很友好，眼瞳中卻沒有任何感情。他肯定是那種睜眼說謊的類型吧。
“討厭新娘的鬼真罕見……但也肯定是普通的。我也覺得隻因為身份是新娘就被鬼愛著，太奇怪了。”
“那是局外人的想法。”
“……也許吧。局外人。如果我是局外人就好了。”
桃子苦笑著仰望天空。依舊澄淨的天空始終遙遠，上頭不滿了讓人驚歎的鮮豔藍色。桃子展開雙臂，眯起眼。
“天氣真好。”
“你經常一個人嗎？”
“很輕鬆吧。”
“的確。”
來到鬼之裏後，桃子沒遇到能成為朋友的人。想不到響理解似的點點頭。看了看他，桃子再次仰望天空。她並不是喜歡一個人。隻是知道真相後，一切都顯得虛偽，也討厭獨自努力。虛偽的笑也好。討厭的笑也好，結果還是要看家人臉色來決定行動。這是桃子來到鬼之裏後的時機感覺。
“全部都不行呢。”
不由得感歎出都出聲，桃子慌忙閉嘴。
“什麽？”
“沒什麽，跟你沒關係。”
“既然跟我沒無關，說說也沒關係吧？”
他的反駁讓桃子驚訝，不由得苦笑。她沒有迴憶這種愚蠢的東西，也沒有說給別人聽的價值。
“聽別人的愚蠢經曆，並不是有趣的事情。”
“我現在有空。”
那他就是為了打發時間才聽的，桃子心底興起的與其說怒氣，不如說驚訝吧。
“有一對俊男美女，剩下來第一個女兒是美女，第三女兒也是美少女，四人快樂地生活著。”
“那是愚蠢嗎？除了第二個女兒。”
“嗯。”
當人是排除在外。第二個女兒無法融入他們的圈子中，姐姐責怪她誘惑了自己的男朋友太過分，為了討好姐姐，她每天都很努力。集團中如果出現異類，就會成為集團排擠的中心，以提升集團的凝聚力——桃子就是家庭中的異類，總是招來家人的反感。但是這種事沒所謂了。在這裏沒有人知道自己的過去，沒必要感到卑屈，也沒必要勉強自己微笑著生活。
有了能坦率地討論、一起笑、一起煩惱的朋友，過著安穩的生活——
“咦，那不是鬼頭的新娘嗎？來到學校才被庇護翼守護，真是罕見。”
響的話讓桃子身體顫抖起來。響注視的是前往職員宿舍的神無跟水羽，還有光晴。也許是為了配合神無吧，兩人的步調都比較慢。光晴朝神無伸手，抱著書包的神無搖搖頭。光晴展開雙手，像在說再見的樣子很滑稽，也很溫柔——哈，神無果然是備受愛護的新娘。那是她不得不接受的情景。
三人快樂走著的樣子真的很開心，她的視線自然盯在哪裏。
會在長跑課上跟神無說話，是因為她被同班同學討厭孤立，絕對沒有任何優越感。那時候的桃子隻是純粹地想要幫助彷徨的神無。
但是——
“那樣的鬼頭新娘不太像樣呢。”
響的話，桃子感覺到了，恐怕鬼族中的任何人都感覺到吧。響的臉上盡是無聊的神色。鬼喜歡美麗的女生，然後把他們娶為妻。長相平凡的女生是醜女，醜女別說被愛了，甚至沒人理會她。
嘭嘭、心髒劇烈跳動。
會對朝霧神無這個女聲產生興趣，因為她是鬼頭的新娘。跟自己同樣平凡的姿色，陰沉的表情，神經質的氣質——相比之下，她們是不同的，卻有著共同點。她想了解神無，因此跟她做朋友，然後知道她有多少敵人。
應該被羨慕的鬼頭新娘，竟然被手持利刃的其他新娘攻擊。這件事在她前往特別室途中，說忘記帶東西而迴頭時發現的。雖然在了解事情始末前就離開現場了，但之後從神無陰暗的神色來看，就知道她很艱難才逃過一劫。
意想不到同伴，體味著同樣痛苦的人。不，被被人持刀攻擊，神無比她的立場更加艱難吧。
那時候她心底衍生的潛意識的優越感，連她本人都沒發現的優越感。
但神無迴學校後，一切都不同了。
握緊欄杆，目送三人快樂遠去的桃子不自覺地咬緊下唇。
神無是備受愛護的新娘。因為持有頂點的鬼的烙印而受矚目，被三翼求愛，甚至還被其他鬼求愛了。早上遲到的桃子聽到了神無跟四季子的對話終於領悟。神無融入了鬼和庇護翼之間，跟孤身一人的自己不同。
盡管無數次告訴自己別羨慕、別妒忌，但那沉重
的石頭始終壓在胸口。明明一開始就知道了，但還是難以若無其事地在她麵前綻放笑容。
“真是悠閑啊。聽說因為鬼頭的關係，鬼門都想殺她呢。”
情緒低落的桃子耳邊傳來響的聲音。
“而且因為求愛的事情，她的庇護翼增加至九人——玩笑也開太大了。對那種很沒價值的新娘采取前所未有的措施，可以想象族中會有多大的反響吧。”
“沒價值？”
桃子茫然地問。
不是的，她在心裏否定。沒有任何人是沒有價值的。每個人都有著自己的個性，有著與之相關的人，有著被認為是重要的各樣功績。因為那時獨一無二的，因此不可以輕易說出沒價值這個詞。
對，不應該說出來。
桃子被心底那往上湧的莫名感情誤導，不知所措地搖頭。
“神無鬼頭的新娘是我的朋友，你別亂批評她好嗎？”
她把自己的動搖隱藏起來，看著響緩慢而清澈地說——然後頓住了。本該看著神無他們的響，不知何時轉向桃子。
“在這裏還是別堅持自己的價值基準比較好。挑選事物基準比較好。挑選事物的時候，判斷優劣才是正確的做法。”
“什麽優劣。用在人類身上的基準當然不同。有好的地方，當然也有壞的地方。”
“一般來說粗劣品就該處理掉吧。”
“啊”你說粗劣品是什麽意思？我在說人！”
為心底那種異樣快感的鼓動感到愕然，桃子別開臉不看眼前的男人，語氣粗魯地說。但響卻以不可思議的眼神看著桃子。
“搞不懂你。新娘中受歡迎的都是外表出眾的女生，你應該發覺到這個最低條件了吧。鬼頭的新娘甚至連最低標準都達不到，這樣的新娘還有什麽價值？”
極端的觀點。但對於他們來說卻是常識。
類似於翻轉世界的憧憬。如果連最低限度都達不到的話，對他們來說，那是評價一個人的前提、是難以避諱的。
所以——桃子這時終於明白了。所以自己才會被拋棄嗎？那種不知名的不安感，其實就是這樣造成的嗎？
心底有什麽東西碎掉了。
隻有神無得到了愛情，被珍惜著，毫無憂慮地笑著。
這就是差別嗎。
“你很強嗎？新娘對鬼來說是很重要的吧？”
那種差別，填埋掉就好了。就把她從頂點拉下來，站到跟她一致的位置上，這樣就不會心存不快了。如果那就是適合神無的位置，沒必要迷惑。
被鬼拋棄的自己和友人重合，桃子勾起了嘴角。
完全沒有違和感。
“鬼頭珍愛的新娘，神無？”
華鬼被鬼們討厭的事情是眾所周知的。桃子眼前的男人也對華鬼同樣有著反感，他的表情跟用詞都充分表達出來。
桃子的問題讓響驚訝地睜大眼，美麗的臉容上綻放笑容。
男子宿舍的其中一間重複響起音樂聲。一道專業錄製的女播音員聲音流淌出，然後是雜音跟一道男聲自報姓名。
“剛才貢國一醒了不過有點問題。”男人頓了頓，由於地說，“總之請你馬上聯係我。”雜音中混合著破碎音和怒吼聲，對方連個招唿都不講就突然切斷了。
被窗簾包圍，陰暗的室內亮起一盞紅色的燈。
被留在教室的桃子環視室內，跟呆然盯著門板的水羽視線交匯。向神無求愛的三翼之一，在校內備受矚目的美少年。剩下兩位是——保健醫生麗二、執行部會長光晴也是校園的風雲人物。
再加上，學生會會長“鬼頭”華鬼也是神無的伴侶。
“同是新娘嗎。”
應該不相同吧。列舉彼此的共同點，就隻有她們同是鬼新娘群中罕見容貌平凡的人。
“為什麽土佐塚要跟朝霧說話呢。”
“還要說嗎，因為其他人不理會她啊？”
“真寂寞。”
聽到這些議論，桃子咬著唇。神無的話，肯定不會這樣嘲笑她吧，真是夠慘的。水羽擔心地吻著情緒低落的桃子。那不是因為擔心桃子，而是因為他是班上唯一肯跟神無說話的女生。
“我到外麵走走。”
想到三年來都過著這樣的生活，忍不住抑鬱起來。如果沒來這裏就好了，她想。在沒人的彰顯下醜女特別受歡迎，別人這句話原來是真的。烙印的力量讓異性對她表現出好意，而自己本身卻是毫無美麗的。
“連性格都很差呢。”
桃子沒在意這句挖苦，抬起頭往樓梯上走去。爬上樓梯，映入眼簾的是灰色的鐵門，她走入門吧疑惑地說：
“屋頂也上鎖了嗎。”
尋找聽不到挖苦聲的地方的她，停下手轉頭看向樓梯，就在這時候耳邊傳來細微的噪音。
她慌忙轉過頭，猶豫地扭動門把。本以為無法打開，門卻意外地開啟了。她緊張地窺探門後，發現屋頂沒有其他人影，桃子疑惑地走進去，再次環視四周確定沒人，緩步走向圍欄。
抬頭仰望，眼前展現一片鮮豔紅葉為首、讓人愉悅的森林和澄淨的秋季天空。誰看到都肯定會感歎的景觀，對現在的桃子來說，卻不會是感覺沉重的風景。
把手放在圍欄上，抓緊，搖晃。看著圍欄晃動不已的樣子，桃子無言地踢開欄杆，欄杆搖晃的幅度更大了。在搖晃停止前，桃子再踢，不停地踢著。
“喂，要壞了。”
耳邊突然傳來不高興的嗬斥聲，桃子一看，看到一個男子從陰影處走出來，不由得喊出聲。原本以為沒人在此，想不到會有人比她先到。剛才那些噪聲就是這個男人造成的吧。桃子咋舌，從男人的長相和身上散發的氣息判斷出他是鬼。他剛才還在睡吧，邊靠近她邊整理淩亂的頭發和衣服。
桃子的視線從男人臉上轉到他手上。男人手上緊握著個詭異的人偶。
“那是神無的——”
她不由自主說，男人吃驚地看著桃子。
“我朋友也有這樣的人偶。現在流行這種詛咒人偶嗎？”
桃子後悔自己輕率的發言，但還是問了。男人盯著桃子好一會兒，才笑著聳聳肩。
“不知道呢，這是別人讓我保管的。”
他唇邊始終掛著奇妙的笑容。他吧人偶放迴口袋中，桃子跟他拉開距離，手放在欄杆上。
“看來我忘記上鎖了。”
男人小聲說“經常都是上鎖的”。他似乎有屋頂的鑰匙。
“這裏是我的地盤，平常不會有人靠近。”
桃子為他那動物般的發言感到吃驚，但男人隻是享受地仰望天空。男人的臉龐聽到預備鈴響後有些許變化。桃子無奈地要迴教室去，突然被男人喊住，她迴頭看到男人手上拿著把銳利刀刃，臉色一沉。
“被老師發現會沒收的。違法校規了，你想寫檢討書？”
“……你不記得這刀？”
“啊？怎麽可能記得。”
不高興的桃子，聽到他奇怪的質問，在心底嘟囔“這敬愛或沒事吧”。第一次見麵的人這樣問，實在太失禮。看到桃子不愉快的態度，男人收起冰冷的刀子，笑了笑。那若無其事的笑容更讓桃子火大。
“我偶爾迴來這裏。”
男人對桃子說。桃子無視他繼續往前走，男子繼續說：
“有空就來吧，桃子。”
聽到預備鈴迴到三樓的神無，上樓梯時看到桃子凝視著通往屋頂的門，吃驚地問：
“土佐塚？”
誰都知道屋頂的門是上了鎖的。神無不可思議地看著她，桃子路出不可思議的神色。
“怎麽了？”
“嗯？不，被人叫我的名字，有點在意罷了。”
“名字？”
“一個陌生男人。那麽引人矚目的家夥，我見過的話應該不會忘記的，應該是錯覺吧。”
神無確認樓梯上沒有他人，不解地看著臉容無法釋然的桃子，煩惱著她在說誰呢。兩人並肩走去，水羽從教室出來，看到神無安然無恙，舒了一口氣——下一瞬間卻滿臉動搖神色。
“早咲？怎麽了？”
“呃，啊，沒什麽……華鬼真是麻煩呢。”
水羽含糊地迴答桃子的問題。他那奇怪的梵音跟在保健室剪刀的麗二和庇護翼的反應很相似。驚訝的神無不知道水羽為什麽提起那名字，但想起在他懷中的感覺不由得臉色殷紅。
“為什麽木藤前輩麻煩啊？”
“麻煩就是麻煩。啊，要迴教室去了。”
“你在岔開話題？”
“是你岔開話題。走吧，神無。還是要早退迴宿舍？”
對桃子聳聳肩，水羽朝神無伸出手。那聲音跟表情都比平常更專注，神無狼狽地搖頭。神無跟水羽走向教室，發現桃子沒跟上來，迴頭一看。
站在原地的桃子戀上，痛苦地扭曲著。
“土佐塚？”
聽到她的叫喚聲，桃子表情一變。桃子的視線遊移了一下，馬上又轉迴神無身上，那臉上掛著跟往常一樣的開朗笑容。
“上課鈴響了，下堂課是什麽？”
桃子把神無推進教室。
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【二】
生氣。不用雙手捂著嘴巴就會跑出很多奇怪的話，桃子坐在椅子上頂著教科書。
“土佐塚，怎麽了？”
聽到一句擔擾的問句，桃子抬起頭看到神無。她抱著書包的樣子告訴她，已經放學了。四周這麽吵也是這個原因吧，桃子視線停留在像往常一樣站在神無身後的水羽。
神無肯定沒發現吧。鬼隊新娘的愛情越來越深。鬼注視自己新娘的顏色會溫柔而慈愛，珍惜相處的一分一秒，無論陷入何等困境也會毫不猶豫地守護新娘。
——她肯定沒發現，自己是多麽的幸運。
“對不起。我還有點事，你先迴去吧。”
為了隱藏指尖的顫抖，桃子緊緊握拳頭擠出笑臉，不安地跟神無說。神無點點頭，跟水羽一起走出教室，桃子不由自主歎息。
“怎麽了？吵架？”
“又被孤立了？真可憐。”
發出議論的是四季子的下屬們。他們肯定會把這件事報告給四季子、恥笑她。真是愚蠢。但連像往常一樣瞪她們的力氣都沒有的桃子，整理好雜物後站起來，無視那些注意他的人，走出教室。想走到一樓去的她茫然地凝視通往樓頂的樓梯。走向玄關就能遇到神無他們，然後又會產生那種不快的心情。
“有空常來嗎……奇怪的男人。”
想起那張秀麗的臉龐，桃子苦笑著走上樓梯。如果門上鎖了就到別的地方消磨時間，她手放在通往頂樓的門的把手，聽到門後傳來說話聲。
“什麽事。”
低沉的聲音中明顯含有怒氣。盡管聲調輕柔卻絲毫沒有溫柔的感覺，桃子吃驚地擰開門把。
“我要掛了。”
明顯是男聲。透
過門縫觀察屋頂情況，看到中午遇到的男人拿著手機席地而坐。
“你想說的隻是這件事？……如果你誤會了我來告訴你。”
聲音更加低沉。越過門板的桃子小心關上門，走向男子。那從滿殺氣的背影讓桃子不寒而栗。
“必以為我會愛你。你認為擁有我的烙印就能不會被殺死嗎？你真是個可惡的女人。別再出現，下次再看到你我就不會留情了。”
男人的話讓桃子睜大眼睛。他在鬼之裏，那麽有新娘也不愛怪。但從對話內容聽來，他似乎——非常討厭擁有自己烙印的女生。桃子來鬼之裏還沒多久，但也知道這種狀況很罕見。
桃子盯著切斷通話的男人，再往前一步。
拂麵而過的風讓桃子感到冰冷，她俯下頭。一把尖銳的刀刃進入視線。被男人握住的刀刃就停在桃子喉嚨前幾公分處。再往前一點就肯定割斷她的喉嚨了。
“喂……危險……”
男人看到顫抖的桃子，歎息著放下刀子。
“別站在我背後，很危險的。”
“危險的人是你吧！！”
桃子忍不住怒吼。就算鬼的血氣再旺盛，也沒有學生會在校內動刀。也許因為他在屋頂、還是為他的電話內容而吃驚呢，或者是他的行為讓桃子生氣不已。
“你的神經也太過敏了吧！？”
那種從心而出的怒火，也許是有生以來的第一次。她那不客氣的怒吼讓男人雙眼圓瞪。
“我沒想到你會再來。”
“那也用不著出刀吧！？萬一受傷了怎麽辦！你就不會想想啊。”
“社團呢？”
“怎麽突然轉變話題？！”
“沒加入社團嗎？”
“我隻是還沒決定！”
“不迴宿舍？”
“今天有點……不太想迴去。”
最後的問題削弱了他的氣勢。
看到時隔幾天迴來的神無，她心底總是不安定。本以為他她跟自己的境況相同才與她說話的，結果卻是不同的，她是被鬼珍愛的新娘之一。
“你不用上課嗎？”
“沒興趣。”
“啊，是嗎。”
桃子疑惑地想他該不會一整天都在這裏吧，但覺得太麻煩，沒說什麽。即使說沒他地方可去，自己也不能莫名跑到這裏來的。桃子遠離男人。
“堀川。”
突如其來的聲音讓桃子停下腳步，他繼續說。
“堀川響。二年三班。”
“一年五班的土佐塚桃子……你是前輩？”
鬼的年齡無法從外表判斷，桃子此刻才發現彼此學年不同。但對於無禮的他，桃子不想用敬語。
桃子憋了一眼響的手機。
“你有新娘嗎。”
“……上星期被吵著決定的。老是看我臉色奉承我，誤以為我愛著她，還偽裝成好人說別人的壞話。”
“那不是很適合你嗎？”
“所以我就讓她嫁給其他鬼了。她是我人生最大的汙點。”
看著滿臉笑容的響，桃子身體一顫。盡管他的表情和語調很友好，眼瞳中卻沒有任何感情。他肯定是那種睜眼說謊的類型吧。
“討厭新娘的鬼真罕見……但也肯定是普通的。我也覺得隻因為身份是新娘就被鬼愛著，太奇怪了。”
“那是局外人的想法。”
“……也許吧。局外人。如果我是局外人就好了。”
桃子苦笑著仰望天空。依舊澄淨的天空始終遙遠，上頭不滿了讓人驚歎的鮮豔藍色。桃子展開雙臂，眯起眼。
“天氣真好。”
“你經常一個人嗎？”
“很輕鬆吧。”
“的確。”
來到鬼之裏後，桃子沒遇到能成為朋友的人。想不到響理解似的點點頭。看了看他，桃子再次仰望天空。她並不是喜歡一個人。隻是知道真相後，一切都顯得虛偽，也討厭獨自努力。虛偽的笑也好。討厭的笑也好，結果還是要看家人臉色來決定行動。這是桃子來到鬼之裏後的時機感覺。
“全部都不行呢。”
不由得感歎出都出聲，桃子慌忙閉嘴。
“什麽？”
“沒什麽，跟你沒關係。”
“既然跟我沒無關，說說也沒關係吧？”
他的反駁讓桃子驚訝，不由得苦笑。她沒有迴憶這種愚蠢的東西，也沒有說給別人聽的價值。
“聽別人的愚蠢經曆，並不是有趣的事情。”
“我現在有空。”
那他就是為了打發時間才聽的，桃子心底興起的與其說怒氣，不如說驚訝吧。
“有一對俊男美女，剩下來第一個女兒是美女，第三女兒也是美少女，四人快樂地生活著。”
“那是愚蠢嗎？除了第二個女兒。”
“嗯。”
當人是排除在外。第二個女兒無法融入他們的圈子中，姐姐責怪她誘惑了自己的男朋友太過分，為了討好姐姐，她每天都很努力。集團中如果出現異類，就會成為集團排擠的中心，以提升集團的凝聚力——桃子就是家庭中的異類，總是招來家人的反感。但是這種事沒所謂了。在這裏沒有人知道自己的過去，沒必要感到卑屈，也沒必要勉強自己微笑著生活。
有了能坦率地討論、一起笑、一起煩惱的朋友，過著安穩的生活——
“咦，那不是鬼頭的新娘嗎？來到學校才被庇護翼守護，真是罕見。”
響的話讓桃子身體顫抖起來。響注視的是前往職員宿舍的神無跟水羽，還有光晴。也許是為了配合神無吧，兩人的步調都比較慢。光晴朝神無伸手，抱著書包的神無搖搖頭。光晴展開雙手，像在說再見的樣子很滑稽，也很溫柔——哈，神無果然是備受愛護的新娘。那是她不得不接受的情景。
三人快樂走著的樣子真的很開心，她的視線自然盯在哪裏。
會在長跑課上跟神無說話，是因為她被同班同學討厭孤立，絕對沒有任何優越感。那時候的桃子隻是純粹地想要幫助彷徨的神無。
但是——
“那樣的鬼頭新娘不太像樣呢。”
響的話，桃子感覺到了，恐怕鬼族中的任何人都感覺到吧。響的臉上盡是無聊的神色。鬼喜歡美麗的女生，然後把他們娶為妻。長相平凡的女生是醜女，醜女別說被愛了，甚至沒人理會她。
嘭嘭、心髒劇烈跳動。
會對朝霧神無這個女聲產生興趣，因為她是鬼頭的新娘。跟自己同樣平凡的姿色，陰沉的表情，神經質的氣質——相比之下，她們是不同的，卻有著共同點。她想了解神無，因此跟她做朋友，然後知道她有多少敵人。
應該被羨慕的鬼頭新娘，竟然被手持利刃的其他新娘攻擊。這件事在她前往特別室途中，說忘記帶東西而迴頭時發現的。雖然在了解事情始末前就離開現場了，但之後從神無陰暗的神色來看，就知道她很艱難才逃過一劫。
意想不到同伴，體味著同樣痛苦的人。不，被被人持刀攻擊，神無比她的立場更加艱難吧。
那時候她心底衍生的潛意識的優越感，連她本人都沒發現的優越感。
但神無迴學校後，一切都不同了。
握緊欄杆，目送三人快樂遠去的桃子不自覺地咬緊下唇。
神無是備受愛護的新娘。因為持有頂點的鬼的烙印而受矚目，被三翼求愛，甚至還被其他鬼求愛了。早上遲到的桃子聽到了神無跟四季子的對話終於領悟。神無融入了鬼和庇護翼之間，跟孤身一人的自己不同。
盡管無數次告訴自己別羨慕、別妒忌，但那沉重
的石頭始終壓在胸口。明明一開始就知道了，但還是難以若無其事地在她麵前綻放笑容。
“真是悠閑啊。聽說因為鬼頭的關係，鬼門都想殺她呢。”
情緒低落的桃子耳邊傳來響的聲音。
“而且因為求愛的事情，她的庇護翼增加至九人——玩笑也開太大了。對那種很沒價值的新娘采取前所未有的措施，可以想象族中會有多大的反響吧。”
“沒價值？”
桃子茫然地問。
不是的，她在心裏否定。沒有任何人是沒有價值的。每個人都有著自己的個性，有著與之相關的人，有著被認為是重要的各樣功績。因為那時獨一無二的，因此不可以輕易說出沒價值這個詞。
對，不應該說出來。
桃子被心底那往上湧的莫名感情誤導，不知所措地搖頭。
“神無鬼頭的新娘是我的朋友，你別亂批評她好嗎？”
她把自己的動搖隱藏起來，看著響緩慢而清澈地說——然後頓住了。本該看著神無他們的響，不知何時轉向桃子。
“在這裏還是別堅持自己的價值基準比較好。挑選事物基準比較好。挑選事物的時候，判斷優劣才是正確的做法。”
“什麽優劣。用在人類身上的基準當然不同。有好的地方，當然也有壞的地方。”
“一般來說粗劣品就該處理掉吧。”
“啊”你說粗劣品是什麽意思？我在說人！”
為心底那種異樣快感的鼓動感到愕然，桃子別開臉不看眼前的男人，語氣粗魯地說。但響卻以不可思議的眼神看著桃子。
“搞不懂你。新娘中受歡迎的都是外表出眾的女生，你應該發覺到這個最低條件了吧。鬼頭的新娘甚至連最低標準都達不到，這樣的新娘還有什麽價值？”
極端的觀點。但對於他們來說卻是常識。
類似於翻轉世界的憧憬。如果連最低限度都達不到的話，對他們來說，那是評價一個人的前提、是難以避諱的。
所以——桃子這時終於明白了。所以自己才會被拋棄嗎？那種不知名的不安感，其實就是這樣造成的嗎？
心底有什麽東西碎掉了。
隻有神無得到了愛情，被珍惜著，毫無憂慮地笑著。
這就是差別嗎。
“你很強嗎？新娘對鬼來說是很重要的吧？”
那種差別，填埋掉就好了。就把她從頂點拉下來，站到跟她一致的位置上，這樣就不會心存不快了。如果那就是適合神無的位置，沒必要迷惑。
被鬼拋棄的自己和友人重合，桃子勾起了嘴角。
完全沒有違和感。
“鬼頭珍愛的新娘，神無？”
華鬼被鬼們討厭的事情是眾所周知的。桃子眼前的男人也對華鬼同樣有著反感，他的表情跟用詞都充分表達出來。
桃子的問題讓響驚訝地睜大眼，美麗的臉容上綻放笑容。
男子宿舍的其中一間重複響起音樂聲。一道專業錄製的女播音員聲音流淌出，然後是雜音跟一道男聲自報姓名。
“剛才貢國一醒了不過有點問題。”男人頓了頓，由於地說，“總之請你馬上聯係我。”雜音中混合著破碎音和怒吼聲，對方連個招唿都不講就突然切斷了。
被窗簾包圍，陰暗的室內亮起一盞紅色的燈。