序
“你是格德家族正統的繼承人。”那個人說了這句話之後，特魯的命運徹底被改變了。
貧窮孤獨的少年突然間成了一個貴族少爺，一直等在伊恩島從未見過麵的祖母終於來到了他的身邊。
但是特魯不知道的是，別說是迴到伊恩島，這整件事都是一個能夠震撼大地的事件的開端。
悄悄侵蝕人們身體的灰土病，頭上長著像鳥毛一樣的冠毛的維茲魯人，青白色的鋼鐵和灼熱的鍋爐，在被陰謀席卷的伊恩島，少年開始了他的冒險。
序2醫生的話
在人消失了村子裏，時間也消失了。
每當來到滅絕人跡的村子裏，我都會這麽想。
在陽光最毒的時候從外麵進來，空蕩蕩的屋子裏很是陰暗，曾經在這裏居住過的氣味像沉渣一樣沉澱下來。
在空的像新的一樣的屋子裏，我集中精神遙想著過去發生的事情。想象著眼下，自己站著的這塊地方，到底發生了什麽樣的事情。
想象是很簡單的一件事。類似的事件在這裏在那裏都已經發生過，傳言像野火一樣漫布開來。
事情的開端是一個很奇妙的預兆。像突然停落在樹上的鴿子，像發瘋了一般狂吠的狗，像生有三隻腳的兔子，像雞的嘴巴突然腐爛。
然後，村子裏的人，不是一隻手就是一隻腳，感到輕微的麻痹。
手腳的麻痹慢慢擴大為全身。有人不到一個月就全身不能動了，也有的人在很多年的時間裏，一點一點地慢慢全身麻痹。
血氣喪失的皮膚慢慢變成了灰色，病情逐漸加重，擴展到舌頭就會無法說話，到達眼睛就會失明。
當人們注意到這個灰土病時，已經有一半的人患上了。
5年前首都葛布的中央政府已經將灰土病列為傳染病，但是到現在也沒有治療的辦法，重病的患者隻能慢慢等待死亡的降臨。
我用胳膊夾住手杖，從口袋裏取出手套，用斧頭鑿開了白黃相間的瓦礫牆壁，將內部的土放進了自己攜帶的罐子，當然也沒有忘了在筆記本上記錄收集的地點。
上個月我把最初的報告書寄給了大學時代的恩師，我就是被這位老師拜托來進行這次調查的，如果我的推測成真的話……
突然外麵傳來變聲期少年的聲音，我的思緒被打斷了。
“克裏茲醫生在哪裏？”
“特魯，我在這！”我朝開著的門那裏喊了一聲。
終於看到了少年的身影，那是一個有著一張明亮的臉的少年。他有著卷卷的黑發和灰色的眼睛。去年冬天特魯的雙親因為肺癌去世了，現在這少年和我生活在一起。
“發生什麽事了？我不是說過這裏很危險，讓你在村子外等著嗎？”
“對不起，但是，軍隊……”
“軍隊？”
特魯點了一下頭，“是從阿斯貝爾那裏來的，到這裏的話一定會看到我們的，所以……”
在離這個村子的不遠處，軍隊在阿斯貝爾街駐紮了一個要塞。
我和特魯出去一看，滿是灰塵的街道上果然有幾個移動的人影。幾個穿著紅衣的士兵和一個穿著黑外套帶著高帽的人。不知不覺中已經接近我們了。
雖然我有點近視了，但是走在前麵的那個人右胸前閃亮的金色裝飾物我還是看到了。
“怎麽看都像是不得了的人啊！”特魯說。
“領線有幾條？我完全看不見。”我問特魯。
“恩，我看看……有一條寬寬的金線。”
“這樣看來那個男的是個準將，為什麽會到這種地方來呢？”
士兵和那個穿著黑外套的準將在我們麵前停了下來，那個佩戴武官金章的人長著一張粗曠的紅紅的臉，明顯是經曆過很多戰爭的樣子。
“我叫傑雷米?克裏恩茲。”突然那個準將用傲慢的口氣對我們說,“艾修雷伊村的醫生到這麽遠的地方來到底是來做什麽?”
“我是被熟人委托來調查灰土病的。”我雖然鎮定的迴答他的話，但是內心我卻非常吃驚，我隻不過是一個小小的村鎮醫生，這些人是怎麽知道我的身份的？
“熟人是指？”準將繼續盤問我。
“莫裏斯?羅裏德博士您認識嗎？以前曾在科布醫科大學教過書。”
準將寬寬的眉毛抖了抖，朝將黑外套夾在胳膊裏的那個男人望了一眼。在我看來那個拿著黑外套的男人散發著一股幹練的氣息，是一個長相端正的中年紳士。那個男人脫下帽子朝我略微點了點頭。
“克裏茲博士能和你見麵是我的榮幸。我是被格德家族派遣來的。”
“格德家族？”
到底是怎麽迴事？格德家族在大陸上是非常有名的一個家族，他們靠什葉鐵的製造成了大富翁。
自稱叫福艾魯特恩的紳士看向特魯，“你是特魯?路易夫吧？”
他走向隻點了點頭並沒有開口的少年，“你一定奇怪到底是怎麽迴事吧？”他指了指自己黑色外套領口上的銀色胸針。
那個胸針是一個鐮刀型的蛇圍繞在心形的線圈上的圖像。
“那是毒蛇嗎？眼鏡蛇？”不是很自信的特魯小聲開口。
旁邊站著的準將像聽到了什麽奇怪的事一樣“哈”的一聲笑了起來。
“真是諷刺啊，費魯特先生，這個男孩子是格德家族這麽大筆財富的擁有者，而且，既然已經這樣了，之前出來的那個女的不知道怎樣才能走到這一步。”
“安靜點，準將。這種場合請交給我來辦。”
費魯特擋住了準將，又麵朝特魯說，“仔細看一下這個鐮刀的地方，看到張開了的雙翼了沒？這個叫翼蛇，它是格德家族的象征。”
特魯好像要問什麽的樣子朝我看了一眼，但是我也一樣不知道這是怎麽迴事。
“對不起，你到底想對這個孩子說什麽？”
費魯特沒有迴答我的問題，隻是微微一笑。
“一定要在這裏講嗎？大家不如找一個地方坐下再說吧？”
在村外一個小山丘上，四個人麵對麵坐了下來。我和特魯坐一邊，費魯特和準將坐在另一邊。剩下的5個士兵因為要燒掉那個得了灰土病、村民都死光了的村子，所以落在了後麵。
“特魯，我們繼續剛才的話題吧。”費魯特緩緩開口，“特魯你路易夫的姓氏是你母親的，你父親為了隱藏一些事，所以並沒有告訴你、你真正的姓氏，你父親的真實姓名是叫卡魯?格德。卡魯大人是格德家族正統的繼承人。”
我和特魯一起看向費魯特。
“這到底是怎麽迴事啊？”
“是20多年前的事了。”費魯特繼續說下去，“卡魯大人和他的母親格德女士因為一些問題上意見不同，所以離家出走了。並且以一個普通士兵的身份參加了隨後發生的卡斯卡戰役。之後誰都不知道他的消息了，大家本來都以為他已經去世了，沒想到……”
費魯特像是想到了什麽沒有繼續說下去，他從懷裏不知道取出了什麽東西。
“剛過完年，我收到了這個。寫信的人自稱叫卡魯?路易夫，小郵包上敲著艾修雷伊村的郵戳，日期是……”
日期是卡魯因肺炎去世的前三天。費魯特給我們看了小郵包裏的東西，是一隻陳舊的銀製懷表。
特魯看到這隻表時發出了一聲驚歎。
“這個表不是父親的嗎？”
“真的嗎？”
少年聽到我的問題點了點頭。
“不會錯的，雖然爸爸生前一直把它鎖在抽屜裏，所以一次都沒有仔細看過，但是我可以確定……”
費魯特
按了一下懷表頭上的按鈕，懷表的蓋子開了，裏麵蓋住數字盤的玻璃已經碎了，指針也沒有了，表蓋上刻著的文字隻能勉勉強強看清。
【給伊格魯，祝你生日快樂】在這行用古體寫的文字後麵還有一行用現代文寫的字【給卡魯，祝你20歲生日快樂】
在那行文字下麵還盤繞著一條有翅膀的蛇。
“伊格魯是卡魯父親的名字，也就是你的祖父。”
費魯特把表遞給特魯。
“特魯、不對、是特魯大人，請收下這隻代表格德家族的表，格德夫人還在家等您呢。”
我目送著和穿著黑色的外套的費魯特一起下山的小小身影。一直沉默著的準將最後對我說了一句話。
“克裏茲博士，我對你的灰土病的調查研究我很感興趣，給你添麻煩了，希望到達阿斯貝恩之前可以和你同行。”
第一章維茲魯人
咯噔、咯噔、咯噔、咯噔、咯噔
伴隨著不絕於耳的火車奔跑聲，少年在搖晃的車廂裏寫著信。窗外是平坦的草原。有時覺得離那些茂盛的灌木很近，其實還離得很遠。
少年專心的寫著信，嘴裏雖然沒有發出聲音，但是嘴型卻描繪著自己寫的字。
“克裏茲老師，你最近身體好嗎？……”
——克裏茲老師，你最近身體好嗎？雖然上周才與你分別，但是卻一直想起過去和你在一起的事情。
在那之後，我和費魯特先生一起乘著馬車朝愛達姆駛去。
費魯特先生真是一個了不起的人，雖然是貴族，在年輕的時候也參加過陸軍。和我好像是相隔較遠的親戚。他為人一點都不驕傲，對我也非常好，如果說有什麽讓我頭疼的話，就是他對我不要像對王子殿下一樣就更加好了。我和他說時，他隻是微笑著說，你就是伊恩島的王子殿下。
馬車停在了一幢非常氣派的房子前。他給我穿上了一件非常昂貴的衣服，鞋子也換上了高腰皮靴。而且，我們總是在餐廳最好的靠窗的位子上吃飯。看著費魯特先生對簡單的東西都這麽講究、這麽奢侈，我總覺得這一切就像做夢一樣。
在街上我們換了輛馬車，據說是為了加快速度。在馬車裏，費魯特先生對我講了很多關於伊恩島、以及我的奶奶居住的名叫伊恩斜塔的城堡的事。
伊恩島是大陸中出產西亞鐵最多的地方。島上到處是製鐵廠和鐵匠住的地方。而這些都歸我的奶奶所有。
有西亞鐵的礦山並不多，大多都在很深的地下，全部開采根本是不可能的事情。但是如果能采到西亞鐵的話，和普通的鐵相比，它更結實，而且就是浸在水中都不會生鏽，用它做的裝飾品都可以賣很高的價格。
這種西亞鐵為什麽都集中在伊恩島上，費魯特是這樣跟我說的。
“在卡魯納庫河的上流分布了很多小小的西亞鐵礦脈，因為太小，所以開采這些小礦脈是不可能的，但是經年累月，由於河水的衝刷，河邊的岩石裏有了西亞鐵的鐵分，慢慢的又變成非常小非常小的鐵粒。然後，漸漸的在卡魯納庫河河口附近的中央位置沉澱下來，又經過了幾百年，慢慢形成的島我們就把它叫做伊恩島，也就是說伊恩島的大部分組成部分就是西亞鐵。”
我的奶奶還擁有其它的產業，像修鐵路啊，造船啊，煉瓦廠啊，拜這些所賜，格德家族變得非常有錢。
奶奶現在住的城堡，原先是屬於維茲魯人的。從前，來這裏挖鐵的人從維茲魯人手中奪了過來。然後那些人還用西亞鐵沿著城堡圍牆塗了一層，所以伊恩斜塔便成了永不被攻陷的一座城堡。
我想問我的奶奶到底是怎樣的一個人，不過費魯特先生說，“還是等你們見了麵之後，你自己判斷的好。”就沒有對我講我的奶奶了，大概是不想我在見麵之前就對奶奶產生一個先入為主的觀念。
我對和奶奶的見麵非常緊張，有點害怕的感覺……
哢噠、哢噠、哢噠、哢噠、哢噠……
特魯寫信的手停下來休息了會，他看向窗外。
火車正通過架在卡魯納庫河上的長長的鐵橋。旁邊有一輛裝滿貨物的火車正好和特魯的火車擦肩而過。車上裝滿了堆得像小山的白色砂粒，風吹過它也不會被吹散，好像被肉眼看不見的網包裹住了。
伊恩鐵路。
格德家族所屬的鐵路，已經從這個城市通往另一個城市，這條街通往另一條街，慢慢向外拓展開來，漸漸成為了現在大陸上新的交通機構。
會吐出煙的蒸汽火車在大部分人眼裏是非常新的交通工具。
特別是一等艙，隻能是有地位有錢的人才能乘坐，真是非常奢侈啊。
紅木椅子上的軟墊和扶手都是天鵝絨的，在窗邊還有專用的洗麵台。當特魯知道為特魯一個人就訂了這樣豪華的房間時，心裏很驚歎，特魯感覺自己一下子飛上了天。
少年放下寫了一半的信，大大的打了個哈欠。
不管怎麽豪華的房間，待了足足兩天，也有點厭倦了。
特魯已經逗遍了了整個火車，買來的雜誌也全部讀完了。
“怎麽還不到啊？”如果和費魯特在一起的話還能聊聊天，但是費魯特在愛達姆鎮急匆匆地和特魯告別了。
那是在愛達姆鎮居住了兩天的旅館裏發生的事情了。
第二天早上特魯下樓吃早飯時，費魯特先生的桌上坐著一個很年輕的穿著紅色軍服的士兵，不知道低低的在講些什麽，他們好像沒有注意到少年走近了。
“關於格德女士的……準將非常關心……”少年隻模糊的聽到了士兵說的這些。
“先生應該盡快離開……”說到這時費魯特注意到了特魯，士兵看到了費魯特臉上的變化馬上停止說下去，並從位子上站了起來。
費魯特像什麽事也沒發生，招唿特魯坐下，並叫來了服務員點餐。
但是剛吃完早飯，費魯特就開口了。
“真是對不起，我突然有點急事，我不能和你一起去伊恩島了，雖然我對你一個人上路也很擔心……”
特魯有一種奇怪的感覺，費魯特這麽急著和他分別一定是剛才那個士兵說了些什麽，總感覺費魯特想要逃避什麽……
棒!上年沒有鎖的門突然被打開了，少年從思緒中迴來。
“哎呀呀，打擾了~”一邊大聲的打著招唿，一邊走進來一個穿著色彩斑斕的衣服的中年婦女。她頭上帶著橘黃色的羽毛，身上穿著滿是補丁並且很奇怪的衣服，配飾是非常便宜的玻璃珠鏈子。
她打開門，手不知道從哪裏拿出了一個小提琴，提起裙子行了一個花哨的禮。將樂器放到顎下，她就開始唱起了歌。
嘿嘰、嘿嘰、火車在奔跑
載著石炭呀、載著鐵
嘿嘰、嘿嘰、火車在奔跑
載著黑貓呀、載著公雞
她一邊拉琴一邊還著歌，腳下也動個不停。
特魯還維持著剛才癡呆的表情。
嘿嘰、嘿嘰、火車在奔跑
乘坐著車長啊、乘坐著工程師
每當她伴隨著歌聲搖晃身體的時候，女子頭上橘黃色的羽毛也隨之晃動。
沒想到那個羽毛不是裝飾品，而是真的從女子頭上長出來的。
少年下了一大跳。
這個人、這個人難道是維茲魯人？
取代頭發而是長著長長的像羽毛一樣的冠毛的維茲魯人是現在漸漸很難看到的少數古代人種，是這片大陸上的原住民。
從前，被稱作是“征服者”的人們乘著飛艇來到了這片土地。
他們擁有據說是非常可怕的武器，那些征服者不是驅趕維茲魯人就是將
他們殺害了，然後在這片土地上繁衍子孫……
幾百年後的今天，在這片土地上已經很少能夠看到維茲魯人了。
維茲魯人的體重異常輕，實際上他們隻有普通成年人一半的體重。據說是因為他們的骨骼像鳥一樣，中間是空的……
嘿嘰、嘿嘰、火車在奔跑
乘坐著小醜呀，乘坐著男孩
咚咚咚！敲門聲又響起了，“請進。”特魯喊了一聲，隨後門後出現了怒氣衝衝的列車長。
“你這個肮髒的維茲魯人對我們重要的客人都幹了些什麽？！這裏可是貴賓的地方，你這種人怎麽能進來，快點出去！”
“哎呀，我隻是給這個男孩看看什麽是藝術！”
“別吵了，趕快從這裏出去！”
“那個，對不起……”特魯慌慌張張開口，正在爭吵的兩個人同時轉頭看向他。
“對不起，我……”
特魯一個人實在太無聊了，如果和這個很少見的維茲魯人一起的話……
“既然小男孩都這麽說了，那我待在這沒關係了吧？！”女子朝著臉色不佳的列車長挑釁的說，“這麽年輕的孩子的話看來不夠威信啊，既然他已經做了決定，野暮天你可以出去了吧！”
臭著一張臉的列車長走了出去，女子隨即轉身走向特魯。
“太好了，得救了，在從科布迴來的路上變得一貧如洗，雖然將最後的錢買了火車票，但是因為不夠，就替這個列車長幹活。
談話的過程中，少年一直盯著她頭上搖晃著的橘黃色的冠毛看。
“維茲魯人真有這麽稀奇？”
說著話的身為維茲魯人的女子突然彎下腰湊到特魯麵前問。
“是、是……你叫……”
“貝魯塔。”女子笑著迴答，“你可以叫我貝魯塔，最近我和我的朋友也很少聯係，住在科布的熟人也死了……”
這次換貝魯塔盯著特魯看，“剛才列車長說這是你的房間，真的嗎？”
“恩……”特魯點點頭，“這是我住在伊恩島的祖母幫我準備的，我並沒有花什麽錢，所以你住在這也沒關係。”
“奶奶？”貝魯塔大聲叫了起來，“這樣說的話，你這次是去見你的奶奶嘍？”
“對啊。”
“真是一個好奶奶，為可愛的孫子訂了最貴的火車票。”
火車已經通過鐵橋了，這裏已經算是伊恩島的地盤。火車奔跑的聲音也沒有在鐵橋時那麽響了。
咯噔、咯噔、咯噔、咯噔……
在窗外，是一片紅褐色的景色。
煙熏過的紅色瓦頂的建築物沿著鐵軌排列開來，有些煙囪裏還冒著煙，因為這些煙的關係，天空也變成了黑褐色。
這是非常又名的伊恩工廠區。這裏的房子都是西亞鐵的製鐵廠或者鐵匠住的地方。
來到建築與建築之間空出的一片寬廣的地方時，特魯看到許多礦車停在那裏。旁邊是雪白的白砂堆積的山，臉上有煤渣的工人們正把砂運到礦車裏。
“哎呀哎呀，每次看到這條街都是這麽一副陰鬱的樣子。”貝魯塔突然無聲無息的開口，“為什麽我每次從科布迴來看到的都是這幅樣子……”
“大嬸，你是從科布迴來的嗎？科布那裏是什麽樣的？”
科布是大陸上最開放的城市，那裏不僅有火車，還有少年隻有在書上才看到的小汽車。在寬廣的街上晚上也是燈火通明。
“怎麽說呢，非常鋪張，不過像煤氣燈啊之類的，伊恩島上也有哦。”貝魯塔笑著說，“在那裏的時候，我看到了小汽車。塔裏的夥伴經常乘它們迴來。雖然在街上的數量很少，不過就連我的夥伴中都有對它非常狂熱的人。”
窗外突然一下子明亮起來了，工廠街已經在火車後麵了。
取代被煙熏黑的工廠房子的是用白色的大理石搭建的高級商業店呀、細長且尖的山形屋頂的房子。
在陽光四溢的石路上，一輛輛大大的馬車交叉穿行，道路兩旁就像貝魯塔說的那樣、整齊的排列著一排瓦斯燈。
火車慢慢進入車站，速度也開始減緩了，貝魯塔指著窗外說，“看！那就是有名的‘伊恩斜塔"。”
遠處，豎立著幾幢好像俯瞰著街道的、用散發著蒼青色光芒的石頭建造的尖塔。那些用細小的走廊連接的尖塔就如被大家稱為“斜塔”那樣朝前方傾斜，像鏡子一樣光滑的銀色牆壁反射著炫目的光彩。
“很難讓人相信吧，那些牆壁全都是用西亞鐵建造的……”
被貝魯塔的聲音蓋過了，好像走廊上有皮鞋走近的聲音。車門被打開了，露出了剛才的列車長的臉。
“下一個停靠點是伊恩島，終點就是伊恩島，請各位乘客不要忘記拿自己的東西，下一站伊恩島就是這般列車的終點站……”列車長一邊通知一邊還斜睨了一眼貝魯塔，貝魯塔也傻兮兮的朝他揮了揮手。
列車長走的同時，火車也發出了刹車的尖銳聲，已經進入伊恩島站了。聽著匝道和汽笛的聲音，特魯站起來大大的伸了個懶腰。
“啊，終於到了！”
貝魯塔也慢慢站了起來，一隻手拿著放著小提琴的黑色盒子，另一隻手伸向特魯。
“那麽再見了，小男孩，謝謝你的幫助，我現在要去我的侄子家，如果你有時間的話歡迎你來我家玩，隻要到伊德魯街的魚市，那裏會有人告訴你我的家在哪裏。”
貝魯塔離開房間的時候，車站的工作人員已經開好走廊上的火車門了。
戴著高帽的男士和穿著寬大的絨衣的女士一個個從三等車廂開始走出來，當特魯下車的時候，列車長呀，乘務員呀，還有其他乘客也都走向站台了。
突然身邊傳出了一個聲音。
“這隻一點都不性感的雌雞，怎麽又迴來了？”
貝魯塔的身邊不知道什麽時候站著一個矮胖的男子。他帶著筒形的藍色帽子，身上穿著有金色紐扣的藍色衣服。腰上掛著一把金色的佩刀。腳上是全黑的及膝皮鞋。
貝魯塔聳了聳肩，“我還以為是誰呢，原來是多恩警官。‘您"怎麽有空在這裏閑逛啊？”
被叫做多恩的男子用他肥肥的手指、指了指貝魯塔。
“你這家夥，不知道這裏出了你的逮捕狀嗎？想要保命的話，還不趕快躲起來！”
“你在開玩笑嗎？”貝魯塔挑了挑眉，“這個島從前就是我們維茲魯人的，現在卻被隨後來的你們指指點點了！”
“我可是有保護這條街的安定的義務。”多恩警官哼哼了幾聲，“我現在就可以逮捕你，把你帶到塔裏去哦。”
“好啊，你能這麽做的話就逮捕我好了！”貝魯塔用秦箱扇出的風把多恩警官的帽子吹到了地上、並且滾出很遠
“你、你……”多恩警官的聲音有點慌張。
看著警官因為沒有了帽子的遮擋，光禿禿的腦袋發著亮閃閃的光，周圍有的人忍不住笑了。
在這時候，貝魯塔一撩裙子飛速逃跑了。不一會兒就穿過了車站，雖然有護欄，但是貝魯塔一口氣跳過去繼續逃跑了。
雖然她的身體胖胖的，但是逃跑的姿態卻是異常輕盈，轉眼消失在樓房的夾縫中。
特魯呆呆的看著她不見了。
“太可惡了那家夥，下次見到她我一定要抓住她。”被氣得臉通紅的警官的視線與特魯的接觸到一塊，他露出了一個尷尬的微笑。
“真是見笑了，讓你看到我出醜的樣子，你是從愛達姆來的特魯君吧？”
“是、是的。”讓特魯驚訝的是，警官突然很嚴肅的向他行了一個禮。
“歡迎您來到伊恩島
，特魯殿下，我代表格德家族來迎接您!”
“但是……叔叔你不是警官嗎？”
“嗯？不是的、不是的……”男子一邊微笑著一邊擺了擺手，“我是格德家族的警衛兵，警官隻是我的綽號。您可以叫我多恩，請多指教。馬就在外邊等候。”
他們通過檢票口，出了車站寬廣的大廳，外麵是耀眼的夏日陽光。在陰涼的樹蔭下，行走著幾個撐著遮陽傘的夫人，廣場上停列著幾輛馬車。等待著客人的車夫們相互聊著笑話、笑得很開心。
在他們附近的樁子那裏停著一輛係著漂亮的黑馬。
多恩帶著少年走了過去，拍著黑馬的頭，他說：“就是它。它叫羅庫伊斯，是我最重要的朋友。”
那匹馬像烏木一樣漆黑，隻有在額頭上有一撮像細小的純白色的毛。
“真漂亮啊！”沒想到特魯會這麽說，多恩聽了非常高興。
“這是我兩年前在科布的馬市花光了所有的積蓄才買下的，之後我一直和它在一起。”
在多恩的幫助下，特魯騎到了馬背上，馬跟在多恩身後開始慢慢的走了起來。
穿過廣場，寬寬的馬路另一頭就聳立著“伊恩斜塔”，除了可以看到散發著銀色光芒的牆壁和尖頂，還可以看到它正麵的鐵門。
“真了不起啊，說它是城堡不如說它是要塞呢！”特魯睜大著眼睛感歎到。
在門上還雕刻著張開著翅膀的翼蛇，這是格德家族的標誌。
特魯就騎著馬進入大門，裏麵是一個有很大的草坪的前院。戴著頭盔和佩帶著劍的士兵有秩序的走了過來。
“這是格德家族的護衛隊。”站在馬旁的多恩自豪的介紹說，“這些都是從大陸中精心挑選的精銳中的精銳。在這裏的官兵學校畢業的不一定能加入呢。”
“大家都是護衛隊，為什麽多恩的衣服與他們不一樣？”
聽到了特魯的問題，多恩的口齒變得不清了，“因為、因為我是……那個在護衛隊中最底層的士兵……”到最後都聽不到多恩的聲音了。
那些士兵都穿著黑色的製服，胸前佩帶著銀製的翼蛇徽章。特魯現在想想，費魯特先生的黑色外套好像就是護衛隊的製服。
“但是費魯特並沒有帶鋼盔帽，而是戴著高帽……”
“您見過費魯特先生了嗎?在哪裏見到的啊？”多恩發出了驚訝的聲音。
“一起去的愛達姆鎮。但是突然有急事，所以就我一個人來了。”
聽了特魯的話，多恩不知道為什麽抽了大大的一口氣。
“是嗎？……那真是一個了不起的人，在這裏能和他見麵的也隻有護衛隊隊長了……”
這時，不知道怎麽了，馬突然受了驚嚇，前蹄高高揚起，特魯緊緊的抱住馬脖子，多恩也趕緊出聲安撫受驚的馬。
“怎麽了，怎麽了庫洛伊斯，不要緊，什麽事都沒有。”
過了一會馬蹄終於放下了，特魯害怕的睜開了眼睛。
在出了一身汗的黑馬麵前站了一個男人。
特魯身後的多恩呻吟出聲，“格斯緹斯……”
男人穿著護衛隊的製服。身形高大，頭盔下的臉有些蒼白，戴著像盲人用的那樣的黑色眼鏡。
鏡片後的眼神望向少年，突然他笑了起來。
“你好啊，多恩。”
從特魯身後走出的多恩挺了挺身體，“我奉命去迎接少爺。”
“我聽說你在車站放跑了一個維茲魯女人？”他無視多恩，牽過黑馬的繩子，“你的任務到這裏結束了，趕快迴到街上去追那隻雌雞！”
多恩幫助特魯下馬，“那麽特魯殿下，我把你交給護衛隊隊長格斯緹斯了，他會帶你去見格德女士的。”
特魯和多恩交換了一個無措的眼神。
“謝謝你帶我來到這裏。”
“這是我應該做的。”說完這句話，多恩又向特魯敬了一個禮，然後牽過馬轉身走了。
“那麽殿下，這邊請。”背後傳來格斯緹斯的聲音，特魯抬頭望了一眼這個用奇特的西亞鐵建造的尖塔群建築，從高處吹來的風弄亂了少年的頭發。
從現在起，這裏將成為特魯的家。少年將會和直到幾天前才知道的祖母一起在這裏展開新的生活。
第二章關於斜塔
格德家族的女當家坐在烏木做的長桌邊等著自己的孫子。
特魯在長桌的另一頭緊張的坐下。
出生以來第一次見麵的祖母將銀白色的頭發高高的綰起來，身上穿著合身的孔雀色的長袍，高高衣領將整個脖子都遮住了，衣領上不僅有蕾絲邊，並且還鑲有一個祖母綠的寶石飾品。
雖然格德女士已經71歲了，但是外表上並不是很看得出。也許是距離和化妝的關係，從特魯這裏看去，她隻有50出頭的樣子。臉色雖然有些蒼白，但是臉上並沒有什麽皺紋，可以說得上漂亮。
但是和父親長得一點都不像。特魯心裏這麽認為。不僅如此，特魯總覺得麵前尊貴的女士和奶奶級人物相差甚遠。
長桌上擺滿了銀製的餐具，餐廳四周牆壁上的瓦斯燈也都全部打開了。
少年在這座塔裏，覺得氣氛異常威嚴壓抑。灰暗的牆壁上用古代的武器裝飾著，瓦斯燈發出蒼白色的光芒，塔裏的一切就如同麵前的女士一樣尊貴。
突然那個人開口說話了。
“你知道你背負的義務嗎？”
“誒？我的義務？”
看著繼續吃著麵條的特魯，貴夫人用冰冷的語調繼續說下去。
“你是這個格德家族唯一的繼承人，之前你都沒有好好了解這件事代表的意義嗎？”
“額……沒有。”特魯小聲迴答。
貴夫人用手臂指了指牆上的瓦斯燈，“你知道那個燈是怎麽亮起來的嗎？”
“用瓦斯點燃的，奶……夫人。”
“那個瓦斯是用什麽做的？”
“石炭。”
“提煉過後的石炭又會變成什麽？”
“焦炭。”
“那麽……”格德女士把目光聚集到男孩臉上，“你說說焦炭還能做什麽？”
“還可以做燃料，夫人，它可以讓火車跑動起來，可以點爐灶……”
“還有呢？”
“還有呢？”
“蒸汽船也用到焦炭。”
“隻有這個了嗎？”
少年說不出話了，格德女士靜靜的等了一會特魯，最終開口說：“在我們街上，焦炭是煉鐵爐的燃料。其實這才是我提這些問題最想聽到的答案，那你知道煉鐵爐嗎？”
“……西亞鐵……”特魯更小聲迴答，緊張的都忘了加上“夫人”的稱唿。看上去她挺討厭自己的，難道要一直這樣一起生活下去嗎？
【插圖】36
“既然如此……”格德女士望了一眼特魯，特魯覺得這一眼好像看穿了自己的想法，他有些害怕。
祖母接下來講了一些格德家族的曆史。
“我們家族代代以打造最好的西亞鐵為榮，這個曆史已經長達700多年，可以追溯到《征服者時代》。”
在遙遠的過去。
穿過天空而來的征服者們，將這片土地訂為自己的領土，並且用武力趕走了原本住在這片土地上的維茲魯人。
其中最有名的就屬“鐵人伊紮克”的故事。
在當時，伊紮克幾乎消滅了一大半的維茲魯人，並且一手建立了以提煉西亞鐵的格德家族。這就是為什麽後人叫他“鐵人伊紮克”。
“伊紮克還從維茲魯人手中搶走了這座塔，並且利用當時最先進的技術在塔的全
身塑上了西亞鐵，永遠封印了維茲魯人的野蠻力量。特魯！”
聽到她叫到自己的名字，少年立刻抬頭，看到格德女士正用她烏黑的眼睛盯著他。
“你作為格德家族的嫡男，一定要學習這些。經濟、政治、科學等等，為了格德家族的發展，全部都要學。克裏茲那個鄉間醫生應該教了你一些了吧，但是我還是請了莫裏斯來做你的家庭教師，明天他會好好考驗一下我可愛的孫子的智慧。”
“克裏茲醫生！”特魯第一次這麽大聲說話，“醫生已經教會我很多東西了。”
“那麽你要好好表現，我很期待莫裏斯的考驗結果。”格德女士的語調還是那麽冰冷，“作為格德家族的繼承人，我不會隻是寵愛你，我必須擔負起教導你成為這個伊恩島的主人。首先，你要從學禮儀開始，在對我說話的時候，不是稱唿我夫人，而是叫我奶奶大人！”
——第二天。
少年被一個穿著黑色女仆裝的少女叫了起來，她自稱叫利亞，她和女管家鷗賽斯夫人一起負責照顧特魯的日常生活。
“特魯少爺，你有任何事情都可以吩咐我們，現在讓我為你穿上衣服，然後請去客廳用早餐。”
特魯的房間在塔的第二層。房間裏有寬大的專用浴室、客廳、和臥室。房間南側有一個很大的石造的陽台，通過一個大大的落地窗與室內相連。
現在那個落地窗打開了，不僅可以聽到窗外小鳥的叫聲，還可以聽到軍隊用的號角聲。
“一二一二、前進！”可以很清楚的聽到鞋子叩擊地麵的聲音。
“外麵在訓練什麽？”
聽到特魯的問題，少女抬頭迴答說，“這是每天早上都有的，我在這所塔裏長大所以都習慣了。”
“誒？你在這座塔裏長大?”
“我的母親就是鷗賽斯夫人啊，我的母親是這裏的女管事，長大後沒準我會成為她的繼任者。”一邊帶著少年來到餐桌旁，一邊利亞繼續著剛才的話題。
“請先用餐，之後我會帶你參觀這座塔，下午，你要和夫人一起去製鐵所參觀學習。”
伊恩塔是通過很多走廊將五座尖塔連接起來。裏麵不是走廊就樓梯，非常容易迷路。
走廊裏那麽多扇門，不知道這裏有多少間房間。據利亞所說，現在都沒有全部使用上。
“從前這裏開大宴會的時候，客人們可能會住在這裏……不過現在已經很久沒有搞過那麽盛大的宴會了。”
利亞聽從特魯的吩咐，打開其中的一扇門，拉開厚重的窗簾，就著微弱的光線，可以看到房間裏不滿了灰塵。
“有時還會有蜘蛛網之類的，就是因為沒人使用的關係，地下還有好幾百間這種房間。”
“地下還有房間？”
“是的。”利亞點了點頭。
“在西南方向的塔翼的地下，是我們傭人使用的房間。西麵的塔翼的地下，是儲藏糧食的地方。東南和東麵的塔翼是武器庫和倉庫，現在我們所在的地方是主塔的下麵。”
“什麽是主塔的下麵？”
利亞猶豫了會還是繼續說了下去。
“根據母親說的話，在這座主塔的底下，有一間叫做‘翼蛇之間’的古老的地下室，不過它的入口被一堵隱形的牆擋住了，就連夫人都進不去。”
“為什麽？”
“好像是以前，在那間房間裏是大膽那大人的研究室。算了，我們還是去樓上看看吧。”利亞率先走上樓梯。
原來那裏是祖父的研究室啊，雖然很想問得詳細點，但是利亞已經是一臉話說的太多懊悔的樣子，算了，下次找機會再問吧。特魯想。
越是往上走，房間變得越少。但是外麵的聲音卻聽得越來越清楚。伊恩塔是這座伊恩島最高的地方，因為沒有任何建築遮擋，所以風肆意的吹著。
“這裏是主塔最高的地方了。”
怎麽描述利亞帶特魯去的那間房間，在北側孤單單的放著一張床，天花板上都是裂痕，窗口處有一張破舊的椅子，像是被人遺忘在那的。
“請進，這裏的窗口可以看到小鎮上的街道。”
正如利亞所說，從這裏可以看到，塔是在伊恩島的南邊往南北方向延展的，站在椅子上看的話，還可以看到塔的北邊是伊恩島的大街，幾乎可以看到全景。
“這個窗口被大家叫做‘眼睛的窗口’，因為大家以前都是從這裏看外麵的。”
“恩，咦？那個不就是伊恩島的火車站嗎？”
從這裏看隻是豆粒大小的火車，煙囪裏還冒著煙，正緩緩在卡魯那庫河上通過，鐵橋在島的西北部，還可以看到並排陳列著的製鐵廠，在那附近還漂浮著一層黑色的霧。
這裏當然還有唿聲不絕的風聲，應該是很強烈的風，特魯都可以感覺到塔的搖動。
“但是為什麽窗戶要建的這麽小？”
因為風很強烈，窗戶周圍吹起很多石灰，陳舊的窗戶因為風的吞噬，已經成了一個危險的地方了。
“差不多要下去了吧？”
聽到利亞的話，特魯從椅子上跳了下來，通過長長的樓梯，通過許多走廊，一直往下、一直往下走。
在下樓的過程中，少年突然發現一件事。
伊恩塔在外麵看來，是與地麵傾斜的，“為什麽之前建造時要與地麵傾斜？”
“……這個是很早之前就建成的，所以我也不是很清楚，如果羅裏德教授在的話，可能知道。”
“羅裏德博士？”
好像之前聽過這個名字，特魯覺得，但是在哪裏聽到的呢？
還沒有想起來，利亞就繼續往下說了。
“他是一位醫生，之前在科布工作過，現在應我們夫人的邀請在伊恩塔裏擔任家庭醫師，我們之後也會去打聲招唿的。啊，他正好朝這裏走來！”
長長的走廊裏一個很瘦的人朝特魯他們走來。
“早上好，羅裏德博士。”
“啊，早上好。”那人笑著迴答，是一個頭發白了、頭頂禿了、帶著圓圓的眼鏡的老人。雖然很瘦，不過人還挺高的，手裏還提著一個和他人一樣老的黑色手提包。
羅裏德博士扶了扶眼睛，仔細的將特魯從頭到腳看了一遍。
“就是這個小子啊。”
“是的，這位就是特魯?格德大人。”
“看上去不笨嘛，沒準可以做吧內撒大小姐的對手呢，明天中午前抽出一點時間，可以吧？”
吧內撒大小姐？這不是那個威嚴的祖母的名字嗎？特魯懷疑自己的耳朵聽錯了，格德女士可是已經超過70歲了，“大小姐”之類的……
但是利亞好像對老人的叫法已經習慣了，並沒有特別吃驚，隻是迴答說，“知道了。”
接著利亞又問了一句，“醫生，今天大旦那大人的身體怎麽樣了？”
“沒什麽起色。”博士迴答說，“雖然活著，不過想要痊愈是不可能的，可憐啊，再見！”
博士揮了揮手，抱著他的包頭也不迴的走了。
“吃驚嗎？”利亞一邊看著博士的身影消失在走廊盡頭，一邊問特魯。
“什麽？”
“那位醫生和夫人是老友，和大旦那大人是科布大學的校友。”
“大旦那大人……是我的爺爺嗎？他也住在這裏嗎？”
“當然。”
這次換成利亞吃驚了，“您不知道嗎？”
“我什麽都不知道……”他們不是說祖父在很久之前就死了嗎？特魯心裏吃了一驚，“他們誰都沒有對我說過。”
“大旦那大人病得很重，所以一直沉睡著。”
利亞一邊向特魯解釋，一邊繼續帶著特魯通過走廊。
“這裏開始是西塔了，大旦那大人的寢室就在那裏，地下還有糧食庫。”
繼續往前走，特魯看到一間門上有銀色翼蛇徽章的房間。
“就是這裏。”利亞推開了門。
房間很大很明亮，四根大大的柱子包圍著一張床，打開床幔，可以看到一個人睡在上麵。
“爺爺……”特魯喃喃出聲。
特魯想上去看個仔細，卻被利亞阻止了，“隻能在這裏看。”利亞解釋說。
少年吃驚的看著利亞，她繼續說，“請在這裏好好看看大旦那大人的臉。”
緊閉著雙眼的祖父，臉已經很老了，滿是皺紋，不過還是可以看出和父親長得很像，他的睡顏非常不自然，嘴唇已經變成灰色了。
“爺爺他……難道……”少年迴過頭緊張的看了一眼少女。
少女沉痛著臉點了點頭，“是灰土病，雖然夫人和羅裏德醫生很仔細的照料著，可是大旦那大人還是沒能醒過來。”
第三章製鐵所
中午休息了一會，特魯就跟著利亞來到主塔的玄關，在那裏等候祖母一起去製鐵所參觀學習。
還未走至玄關，就聽到從那裏傳來的聲音。
“啊，來了。”
在門廊那裏已經有車停在那等特魯了，看到特魯走近了，一個男子高興的叫了起來。
那是像四匹馬拉著的箱形馬車一樣的交通工具。不過沒有馬也沒有馬夫。
“哇，是汽車！”雖然在圖上看到過，但是還沒有見過實物，特魯雀躍的叫出聲。
車身是全黑的，門把手上有銀色的翼蛇徽章鑲嵌在上麵。
在車門旁還站著一個穿著製服的侍者彎腰專門替特魯開門。當特魯坐上車，他再幫特魯把車門關上。
“那邊的，稍微等一下！”身後突然傳來大叫聲，特魯和侍者都下了一跳。
在開著的玄關那裏奔出一個滿頭淩亂的白發的人。
“你們是要去製鐵所吧，讓我搭一下車，在靠近格德女士的地方放我下來。”
是羅裏德博士，老博士一下子坐到了特魯的旁邊。
“那麽出發吧。”隨著命令聲，侍者坐近駕駛座，特魯興致勃勃的看著他操作拉杆、轉動方向盤。
車內稍微能聞到一些怪味，車體慢慢晃動起來，車輪也快速的轉動起來。
就像子彈一樣，車子一下子飛奔出去。
一會兒就穿過了有護衛兵把手的大鐵門。
“這個汽車是用蒸汽啟動的嗎？”特魯記得好像書上有寫到過。
司機迴過頭用非常恭敬的語氣說，“不是的，這是最新型的，是用汽油發動的。”
羅裏德博士插嘴說，“你是新來的吧，之前那個被格德家族解雇了嗎?”
司機並沒有迴答博士的問題，隻是轉迴頭繼續認真開車，車窗外是飛馳的風景。
“喂，那個總是擺出一副驕傲的將領的樣子的年輕人到底叫什麽名字？”
“格斯緹斯。”
“是的，好像就叫這個名字,他現在在哪？”
司機沉默著，羅裏德博士也麽有再說什麽。
特魯不知道他們在說哪一件事，隻好專注於車外的風景。
車子不知什麽時候駛進了建有一排灰色房子的馬路，路邊穿著粗糙的行人都睜大了眼睛看著這個新奇的交通工具。
過了一會，司機轉動方向盤駛進了一條狹窄的牆壁破舊的通道。路的一邊還有一條運河，還可以看到河麵上漂浮的小船。
行駛了一段時間後，車子突然停了下來。
等耳邊嘈雜的引擎聲消失後，聽到的是河水波動的聲音。
這裏周圍一個人都沒有，特魯不由緊張的想這個司機不會是壞人吧，說起來，他頭上戴的帽子幾乎把整張臉都蓋住了。
不過並沒有發生什麽危險的事，司機慢慢的摘下了他的帽子。
“費魯特先生！”少年驚訝的大叫起來。
駕駛座上坐著的不就是和特魯在艾達姆鎮分別的格德家的紳士嘛！
費魯特慢慢的向少年行了一個禮，也向羅裏德博士打了個招唿。
“格斯緹斯不需要知道這件事，對吧？”費魯特開口說。
“為什麽？”羅裏德博士不解的問。
“我不喜歡他們那種喜歡戰鬥的軍人，不想和他扯上關係。總之……”費魯特接著說，“這種護送少爺的事也輪不到交給格斯緹斯做。”
“為什麽這麽說？”
“我隻做我喜歡的事情，這些就不需要對你說吧？！博士！”
“當然。”博士摸了摸他光禿禿的頭頂微笑著說。
費魯特接著看向特魯，“終於又見麵了，特魯，我現在因為一些複雜的原因被格德家族追蹤，可能危險到生命，所以你們可以保證不對任何人說在伊恩島見過我的事嗎？”
“這當然可以，但是……”特魯很疑惑事情怎麽會這樣。
突然羅裏德教授又插嘴說，“哎呀，早上還覺得你很聰明的，現在怎麽這麽不機靈呢？”
“那個……”特魯看向老博士，“我做了什麽不好的事嗎？”
“連別人拜托你怎樣的一件事你都還沒弄明白，就輕易答應了他的請求，這不是笨蛋的做法嗎？”羅裏德教授斜睨了特魯一眼，“你現在可是格德家的繼承人，又不是路邊的乞丐，所以，一旦你做了承諾，你就必須遵守承諾，不管對方要求你做什麽。這就是今天我替你上的課，我走了，再見！費魯特。”
說完，老博士就自己推開車門下了車，走到剛才轉彎的地方，一轉身就看不到他的人影了。隻剩下一臉呆狀的特魯和嘴邊帶著笑意的費魯特。
“已經浪費很多時間了，差不多我們也該接著上路了。”費魯特開口說。
“到哪裏？”特魯茫然的問。
“當然是去製鐵所參觀學習嘍，少爺，請允許屬下送你去。”費魯特一邊笑著把司機帽戴迴頭上一邊迴答說。
汽車行駛的過程中，費魯特向特魯介紹了很多東西，這邊是雷伊德魯街，是伊恩島最貧困的地方，羅裏德博士下車的地方，從前是一個造大型船隻的工廠，不過現在已經變成一個就是下雨天也會營業的菜市場。
“過去西亞鐵的運輸很依賴大型的船隻。”費魯特說，“不過現在鐵路發達了，船隻也慢慢不使用了。”
“雖然知道西亞鐵的事了，不過格裏布是什麽東西？”
“就是產西亞鐵的同時，也會出現一些白色的沙粒狀的殘渣，以前會放在這種大型船隻的底部（保持船體平衡），不過現在……啊！”突然費魯特驚叫一聲。
旁邊的小巷裏突然衝出一個人，眼看就要撞上了，特魯嚇得瞪大了眼睛。
要被撞倒的年輕人反射性的蜷縮著身體，眼睛緊閉著。
“很危險的，突然從旁邊冒出來，喂，下次當心點。”路邊經過的人開口說。
但是那個頭上有綠色冠毛的年輕人竟然飛了起來又落了下去。
“維茲魯人……”特魯喃喃開口，除了之前的貝魯塔，這是特魯見到的第二個維茲魯人。
但是和貝魯塔不同的是，眼前的年輕人身上的衣服又髒又破，臉上也髒的幾乎看不清原型，破舊的褲管下赤裸著沾滿泥的雙腳。
費魯特先生下車走到那個躺在車頭前的人麵前。
“對不起，你沒受傷吧？”
“……”那個維茲魯人沒有說話隻是看了一眼汽車和上麵的人。
“ケラン，你們走吧！”年輕人吐
了口唾沫，轉身走進旁邊的一家店裏去了。
費魯特先生也平靜著一張臉又坐迴車裏，重新發動汽車。
特魯迴望了一眼事故地點，街上的人還在談論剛才那個維茲魯人。
不過現在一看，街上還是有很多長著冠毛的人。那個年輕人是細碎的半長發，腦袋中間是像孔雀尾巴一樣扇形的冠毛，毛色非常多，有黑色、金色、黃色、青色、褐色，幾種顏色混合在一起。
“這麽多顏色啊……”
即使維茲魯人這個種族裏，有這麽多顏色的冠毛也不多見的吧。
“在伊恩島以前住的都是維茲魯人。”費魯特看特魯一直往迴看，一邊駕駛著車輛，一邊對特魯說，“即使現在，也還有很多維茲魯人住在這。”
“剛才那個維茲魯人說的ケラン是什麽意思啊？”特魯問。
但是還沒等到費魯特迴答，車子已經到了製鐵廠了。
製鐵所的門衛室裏有一個像是睡著了的護衛坐在椅子上。費魯特壓了壓帽子，沒有驚動門衛將車開了進去。
不過車子開了一會就又停了下來。
“我就送你到這了。如果有緣的話，我們一定還會再見的。”費魯特說。
“稍等一下！”特魯慌張的說，“為什麽你會遭到格德家族的追殺？為什麽你必須變裝迴到這裏？”
“對不起，我現在還什麽都不能和你說。”費魯特低低開口道，“但是，你一定要小心格斯緹斯，那家夥非常危險。”
“格斯緹斯？”特魯還想問下去，可是從建築裏有好幾個穿著製服的人朝他們走來。
費魯特將帽簷又壓低了點，他率先下車，然後走到後麵幫特魯開車門。
“少爺，已經到了，請下車。”
特魯剛落地，工廠的人也已經走到他們麵前。
“少爺大駕光臨，真是十分榮幸。”說話的是一個肚子已經彈出來的中年男人，“我是這家工廠的廠長。”
在工廠長身後是幾個穿著黑色製服的格德家族的護衛兵。
“那麽我先告退了。”費魯特恭敬的行了一個禮說，“您迴塔的時候會有另外的人來接您。”
“那麽，少爺，請往這邊走。”工廠長馬上接口說。
特魯一邊跟著有些緊張的工廠長走，一邊迴頭望了一眼，隻見費魯特悠然的坐迴駕駛座，像來時一樣沒有引起任何人的注意，將車駛離工廠。
真像一個什麽都不怕的探險家。特魯心想。
突然誰拍了拍特魯的肩，身後是一個有些眼熟的矮小男人。
“我是多恩啊！”矮小的男人見特魯想不起自己了，主動開口說，“我聽說你要來這，所以拜托護衛隊也讓我跟來。”
“是你啊，又能見到你真高興。”這是特魯的真心話，和這個男人的第一次見麵，特魯覺得他就像自己的朋友一樣親切。
“昨天才到，今天就要到這種地方參觀學習，少爺你也很累啊。”
一邊走路，一邊兩人聊了起來。
“感覺未來不大好過啊，奶奶她那麽嚴厲……”
“說的也是啊，夫人是比較嚴格……那個、平時我會一直待在西南的塔翼的第二層，有什麽事都可以來找我。”多恩突然用隻有兩個人才能聽到的聲音、秘密般的說,“這是我們之間的秘密哦。”
“恩，好的。”
剛說完，兩人就到達廠房了。
“請這邊走。”工廠長帶著特魯跨上大大的台階。台階上方是一個大鐵門，一打開門，一股非常大的熱氣撲麵而來。
“請進，這裏是西亞鐵的溶鐵爐。”
進去一看，裏麵又熱又暗，隻有爐火的光一閃一閃的。和工廠長他們走在狹窄的走廊上，底下就是大大的溶鐵爐。
少年朝下望了一眼，感覺熱氣都烤焦了自己臉上的細毛。
溶鐵爐發出有規律的克孜克孜聲。內部是燒的通紅的鐵和灼熱的熔岩。特魯隨手指了一處地方，工廠長馬上開口迴答說。
“那邊的洞口是放燃料和鐵砂的，然後用熊熊燃燒的火焚燒。”
爐子的洞口邊有一個梯子，拿著藍子的工人們有秩序的一個人一個人爬上去。洞口附近分開堆了兩堆黑色的和灰色的沙狀顆粒。
“黑色的是焦炭，灰色的是鐵砂，普通的鐵砂是黑色的，不過西亞鐵卻是灰色的，因為是從卡魯那庫河那裏開采的，所以有些人也叫它卡魯那庫鐵。”
將籃子裏的東西導入爐子後，上麵的人被熱氣薰得搖搖晃晃的走下來，直到被下麵的橙色的燈照到後，特魯才看到他們頭上的冠毛。
“那個人也是維茲魯人啊。”特魯驚訝的叫了起來。
“是的，這裏的工人幾乎都是維茲魯人，沒什麽人類，因為雇他們比較便宜，而且他們工作更加賣力，一個可以頂3個普通男人。”工廠長迴答。
特魯看到爐的另一邊也是有好幾個維茲魯人在拉風箱，隨著他們的一聲“呦——兮”，爐子裏的空氣也發出了一聲巨響。
還沒等特魯迴過神，工廠長就開始催促了：“我們是不是該去看一看下一個工作點了？”
一走出爐室，立刻感到外麵的空氣一陣清涼。事實上，這天即使是穿著短袖還是會熱的出汗。
特魯跟在工廠長身後，朝另一間同樣是紅色屋頂的廠房走去。
“另外幾間房子是打鐵、裝殘渣格裏布、和放土車的地方。您想先參觀哪個？”工廠長恭敬的問。
在被幾件房子包圍著的中庭那裏堆著像山一樣又高又大的白色沙堆，有很多維茲魯人在那裏工作。
“那個白色沙粒就是格裏布。”工廠長對特魯解釋說，“它們是在產生西亞鐵的時候冷卻出來的不純淨之物，幾乎每噸鐵裏有兩到三成是格裏布。”
特魯看到山頂上男的維茲魯人用鐵鏟將沙粒鏟進女維茲魯人拿著的濾網裏。
“那是在分離大的和小的沙粒，小的格裏布和粘土一起燒製可以做瓦片。大的原先是裝入船底用來保持平衡，不過現在不怎麽造船了，所以都送到深山裏扔掉了。”
特魯不小心吸入了一些分離時產生的灰塵，忍不住打了幾個噴嚏。
工廠長馬上驚慌起來，“我怎麽能讓少爺在這種地方待這麽久，我們還是趕快去下一個地方吧。不如去我們的庫倉看看？”
庫倉裏其實堆著許多原料，還有好幾台土車。已經分離的大小格裏布也被堆放在裏麵。有幾個男人正在將它們裝入土車。
庫倉的對麵就是卡魯那庫河，因為今年比較幹旱，所以水位很低，可以看到灰色的土露了出來。
有一些維茲魯小孩正踩在灰色的土上玩耍。特魯本來以為他們是在撿貝殼，事實上——
“那些孩子正在采鐵。”工廠長說，“雖然有專門的采鐵人員，不過這也算是慈善事業吧，我會用錢收購他們采的鐵。因為他們總是一邊采鐵一邊大聲說話聊天，我們都叫他們‘小泥雀’。”
不過也真像，孩子們頭上長著冠毛，腿上手上沾滿了泥土。甚至有些特別小的孩子，被河上稍強一點的風一吹就倒在泥裏，弄得全身都是。這是旁邊的孩子們就會笑起來。
“這些孩子長大後就會成為工廠的正式工，現在也算是讓他們為了以後的飯碗先磨練起來技能吧。”
“明明很可憐……”特魯不知不覺把心裏話說了出來，“在這裏工作，一定非常辛苦吧！”
“可能會早死吧。”工廠長也坦白說，“不過，本來不需要雇傭這麽多維茲魯人的，如果是普通人的話我們隻雇傭一半就夠了，因為現在都用上蒸汽的工具，所以人員就可以裁剪了。”
插圖
“那為什麽現在還有這麽多人啊？”
“第一就是我先前說的維茲魯人的工資非常低，如果雇傭他們人數一半的普通人付得薪金還可能超出現在所有維茲魯人的工資。而且，有些普通人幹上三天就會逃走，但是維茲魯人卻從來沒有怨言的辛勤工作。本來這座島都是維茲魯人的，不過現在他們除了在這裏工作，也沒別的地方去了。”
“為什麽啊？”
“因為他們沒有商工會議所的許可，科布和其他地區都不會雇傭維茲魯人，就算得到許可也隻能去掃大街，要麽去別的象這裏一樣的製鐵所，其餘工作都不會雇傭維茲魯人的，如果被抓到雇傭沒有許可證的維茲魯人是要罰一大筆資金的。”
“怎麽會……”
“我也不知道具體原因，不過以前就有這樣的規定。可能老一輩會知道吧。”
遠處傳來河水聲，還有孩子們不知憂慮的歡快的笑聲。
格德女士的話——
已死去的兒子的孩子——特魯已經來到這座塔三天了。
我還沒有開始對這個孩子的訓練，因為我還不知道他有沒有接受我。
我們現在能見麵的時間就隻有吃飯時間，但是卻一直沒有什麽話題。大抵上都是各自靜靜的吃飯。
看著眼前低著滿是黑發的頭吃飯的孫子，其實我心裏有很多話想說。
關係一定要變得更親切才可以啊……
我假咳了一聲，問特魯：“你父親有沒有說過我的事？”
特魯似乎沒有想到我會開口和他說話，灰色的眸子裏充滿驚訝。
這個孩子和卡魯長得並不像，黑發、灰眸、應該是比較像他母親吧。
“什麽都沒有和我說，祖母大人。”
聽著他雖聲小卻仍舊口齒清晰的迴答，我忍不住皺了皺眉。
“總歸說過一點吧，你再好好想想。”
“真的什麽都沒說，祖母大人，直到費魯特先生來接我之前，我都不知道有您的存在。”
“……”雖然很想再說些什麽，可是都找不出話說，我沒想到兒子會這麽討厭我，都沒有在和我有血緣關係的孫子麵前提起過我。
“你對卡魯太束縛了。”莫裏斯曾對我說。莫裏斯?羅裏德，一個拿到九個學位、五個博士稱號的天才。是我丈夫的好友，已經交往五十五年多了。
“太過沉重的愛終有一天會變成恨。”那時他對我說。在我還沒有從迴憶裏走出時，特魯開口了。
“祖母大人，你能對我講講我的父親嗎？”特魯用他灰色的眼睛望著我，“為什麽他不對我說您的事？為什麽他要隱藏他的真實姓名，感覺、感覺好像要逃避什麽似的……”
我有點猶豫，20年前的那件事我真的很不想想起。
不過這個孩子將要在這裏住一輩子，早晚會知道的吧。如果他從傭人或者別的什麽有心機的人口中得到一些亂七八糟的謠言，還不如趁現在我來告訴他吧。
“二十年前……”我慢慢開口，“你的父親——卡魯帶著一個維茲魯人來到了這個塔裏……”
那天是卡魯二十歲的生日。
眼睛閉上的話就像是昨天發生的事情一樣。
那天，塔裏一大清早大家就開始準備起來……
科布大學也放暑假了，卡魯說會乘最快的火車迴來。
廚房裏做了一大堆他喜愛的食物，車庫裏也有兩個司機，正在準備送給卡魯成人的禮物——那是從科布買的最新型的汽車。
在那時，汽車並不被看好，因為覺得它比馬車重，而且沒有由四匹馬拉著的箱型馬車好看，很多人認為，很多男士認為乘著汽車的人不管是老人還是年輕人都是懦弱的。
最先說要買汽車的是依格魯。
“怎麽樣？親愛的，卡魯以前說過想要的，這次生日收到這份禮物一定會很高興的。”
“高興的是你吧，這明明是你想要的。”雖然我小小諷刺了他一下，不過我也覺得這份禮物很適合卡魯。其實依格魯想要的東西，我也都挺看中的，我也從來沒有不實現他的願望。
因為我愛依格魯。即使他不是格德家族的繼承人，在這片土地上，我也隻會和他結婚。
我家是格德家族的分支，在上大學之前，從來沒有見過身為格德家族的繼承人的依格魯。
當家人得知我和他一起上大學之後非常高興，暗示讓我和他多多交往。
畢竟格德家族就像是伊恩島上的國王。
那是格德家族就已經因為能夠開采大量西亞鐵、並且在造船方麵也有很大的影響力，所以已經是一個非常有名的望族。
“像你這樣的美人，以前就有把你嫁入豪門的打算，現在……”母親曾對我說，“畢竟你是我的女兒，如果為了金錢而讓你的婚姻生活不開心的話，我們不會勉強你的。”
不過我沒有跟母親說我和依格魯結婚並不是看上他的權利和金錢，而是我愛上了他，即使我對別人說了，也沒有人會相信我的吧。
莫裏斯曾開玩笑說，如果我和依格魯結婚的話就成了伊恩島的女王了。
其實在沒有結婚之前我就已經掌握了格德家的主導權。
雖然依格魯很優秀，但是他更適合做一個研究者，而不是一個很會處理大家族事務的人。
作為格德家族的女主人，表麵上我是和依格魯一起、事實上是我一個人參與製鐵所、造船廠等等屬於格德家族的事業。
幾乎所有事務都是我來代替依格魯做的，包括和員工商量薪金、責罵偷懶的員工、出去和合作商商討合作事宜。
格德家族在我手上更加的發達了。
並且我早就注意到鐵路即將要取代船運的傾向。
於是我收購了許多快要倒閉的鐵路公司，並且在卡魯那庫河上修了一座鐵橋。
雖然剛開始有很多家族人員反對，不過我還是朝科布等其他幾個重要城市的方向開始修鐵路。漸漸反對的聲音幾乎沒有了，我在鐵路上取得的利益慢慢趕上船運所得的利潤，甚至開始超過它，並且一直上升著。
這樣一來，造船廠幾乎不那麽受格德家重視了，格裏布不用於造船就變得沒什麽用了，於是我想到把小的格裏布參雜著粘土做成瓦片、並且用很低廉的價格出售，竟然也有一筆不小的收益，我馬上又開辦了幾個製瓦廠。兩年後，帳上就變成黑字了。
看著格德家的事業越來越好，依格魯放心的退出格德家的事務的管理，他笑著對我說，“格德家有你在一定會更出色。而且我也能做我喜歡的事了。”
原本就隻喜歡研究和看書的他，商業方麵的經營和大家族的管理對他來講太難了、也太痛苦了。
不過我的所有計劃都有依格魯的幫忙和支持，替我想怎麽拓展我們的鐵路，怎麽設計車站之類的都有依格魯的主意和設計。
怎麽加工格裏布也是依格魯想出的辦法。
而且在家裏，也是依格魯代替我照顧我們的兒子卡魯。
但是，我們夫妻兩精心準備了很多東西的那天生日，卡魯並沒有按時迴到家。
“明明說了要迴來的啊……”我焦急起來。派馬車去車站接他，但隻有空車迴來。
他說見到久違的伊恩街，想自己走迴來。
“他還有說什麽嗎？”依格魯問車夫。
“好像是碰到了一個老朋友，想先去喝幾杯酒。”
“真是的，今天是他的生日會啊，怎麽也應該直接迴家啊。”和和藹可親的丈夫不同，我最討厭不遵守諾言的人，飯菜都冷了，但是還看不到兒子的身影，我忍不住擔心起來。
丈夫看出我的不安，撫了撫我的頭發。
“不用擔心，他絕不會發生什麽不好的事的。”
但是，他錯了。
終於起居室的門被人打開了，看到兒子的身影的時候，已經過了吃飯時間很久了，我忍不住生氣起來。
“你這麽晚了才迴來，到底去哪了？不知道我們會擔心你嗎？！”
但是卡魯像是沒發生什麽事似的親了一下我的臉頰，然後奔向父親，“我迴來啦，爸爸，事實上我是在半路上看到了一個倒在地上的人，所以想上去幫忙……”
也許在別人看來，兒子不向母親撒嬌而和父親比較親近很奇怪吧，這都是我忙於事業造成的吧。
依格魯看著已經成長為青年的兒子說，“卡魯，雖然我知道了你遲到的理由，不過你還是要和你母親道歉，你可是一個男子漢了，在你沒有到家的時候，你母親有多擔心你，你知道嗎？一個紳士，是不會讓一個婦女傷心的。”
卡魯麵向我，鄭重的開口道：“對不起，媽媽，我隻考慮了幫助那個人，卻沒有考慮你們，是我沒有想周全，真是對不起。”
聽到他這麽說了，我肚子裏的氣也全消了，我聳了聳肩說，“算了，助人為樂也是好事，先去吃飯吧，吃完了還有東西給你看。”
是的，在東麵塔翼的車庫裏還有一輛嶄新的車等著卡魯呢，不知道他看到它時該有多驚奇，看到兒子欣喜的臉依格魯也一定很開心吧，這樣想著，我的心情也好起來了。
但是吃飯時，隻見卡魯狼吞虎咽、一點也沒有特意品嚐特別為他而作的飯菜。
我實在忍不住又開口，“卡魯，你今天到底怎麽了？”
卡魯猶豫了一會，還是開口說，“其實，今天我救的是一個女性……”
“女的？”我忍不住放大聲音，“剛才你為什麽不說？”
“先讓她說，親愛的。”丈夫插嘴說。
“好吧，卡魯，你說說那位夫人到底怎麽了？”
“其實，她說她無家可歸，所以我把她帶迴這裏了……”
“帶迴這裏？”我叫了起來，“那個女孩你都不知道是從哪裏來的，也沒有和我們商量過，就帶迴家？”
“但是她受傷了！”兒子也頑固起來，“如果不管她的話，沒準她會沒命的。”
聽到他話裏的焦急，我的心更不安了。難道那是一個非常美麗的女子嗎？
“那你要把這個女子安排在哪裏？”我冷冷的問，也許受到我語氣的影響，卡魯的聲音也變冷了。
“西麵的塔翼的客房裏。我想如果帶她來主塔，母親你會更生氣吧。”
“叫了醫生了嗎？”在我開口之前，依格魯先問卡魯。
“還沒有呢，爸爸。”和他父親說話，他的語氣也變好了，“我想請羅裏德博士看一下她……”
“莫裏斯？”這下連丈夫麵部表情都變化了一下，那時，莫裏斯在科布的國立醫院裏一邊工作，一邊還兼任大學教師。所以我們不是大事情時都不會麻煩他。
“為什麽一定要叫莫裏斯，其他的醫生不行嗎？”
卡魯先是抿了抿唇，看了我一眼，像是下定決心般開口說，“因為……普通醫生對普通人的身體構造可能很清楚，但是對維茲魯人的身體卻不是很了解了。但是羅裏德博士從事對維茲魯人的研究已經很多年了，所以一定也治得好維茲魯人的傷口。”
“維茲魯人？！”我吃驚極了，過了一會才能說出這句話。
沒有教養、四處流浪的維茲魯人根本不能說是人類，他們更該叫鳥獸，他們頭上的冠毛，就是最好的證據。
而且維茲魯人對這座塔而言，更不能稱作是客人，連做客人的狗都不配。
之後我們說了些什麽我已經記不清了，隻清楚的記得一件事，我對那個還沒見過麵的維茲魯女子充滿了恨意，難得一家人聚在一起，連車都還沒來得及給卡魯看，本該快樂的團聚時刻卻已經被打破了，我不會原諒她的。
那個被兒子救了的女人叫薩拉。
即使20多年過去了，薩拉這個名字還是能輕易激起我的怒氣。
自從那天以後，兒子徹底變了。他不願意讓別人去照料那個維茲魯人，寧願辛苦自己為她做全部的事。
結果兒子也變得像半個病人了，我實在受不了了，隻好打電報給還在科布的莫裏斯，讓他來給那個人看病。
推掉了很多工作的莫裏斯很快趕來了，卡魯剛拜托他來幫那個維茲魯女人看病，莫裏斯就大叫起來，“能為維茲魯人看病是上天對我的眷顧，是研究的好機會。”
“正像我想的那樣，維茲魯人的骨骼是空心的，這是鳥類的特征。以前隻分析過死屍，現在可是活的維茲魯人啊……”
“不用說下去了。”我打斷他說，“我一點都不想聽維茲魯人的事情，現在卡魯連一秒都不想離開那個女人，距離那個女人來到這座塔裏，已經過了10天了，卡魯連依格魯都不大理睬了，真是……”
“依格魯昨天今天也都來這個病房了。”
聽到莫裏斯這麽說，我吃驚地從凳子上站了起來。
“怎麽會？！”
我隨便在塔裏晃了一圈，等意識恢複的時候已經在西邊的塔翼了，那個女人就住在這裏。
當我走到病房前時，我聽到從裏麵傳來女子的笑聲。
門半開著，我從門縫裏看去，房間中央的床上坐著一個靠在枕頭上的女子，而卡魯，我的兒子正緊緊的握著她的手。
更讓我吃驚的是，我的丈夫竟然坐在他們旁邊的椅子上，笑嘻嘻的看著他們。
我一下子就感到非常生氣，走進房間仔細看著少女，這還是我第一次見她。
正如我想的那樣，她很年輕也很漂亮。她有著漂亮的黑發和粉色的冠毛，肌膚非常白淨，沒有我想像中的維茲魯人那樣黑和髒，不過嘴唇非常紅。
不知道兒子說了什麽笑話，房間裏的三個人都笑得很開心，維茲魯女子將卡魯額前的頭發撥到一邊，不知道為什麽，我總覺得那個動作很親密，好像已經是習慣動作了。
當我沒有敲門就進入房間時，三個人的笑聲都停止了，驚訝的望著我。
可能我的臉像幽靈一樣，那個女子非常害怕的看著我，卡魯突然站了起來，走到女子身前擋住我看她的視線。
氣氛異常緊張，最後依格魯開口了。
“親愛的，你還是第一次來這裏吧，我來介紹一下，這是薩拉小姐。薩拉，這位是我的夫人。”
“您好，很高興見到您，夫人，我叫薩拉。”薩拉恭敬的和我打招唿，“請多關照。”
雖然我表麵上點點頭算是迴應，不過心裏卻是一把火。
是厭惡的、仇恨的、永遠也不會熄滅的火。
在瓦斯燈照亮的飯廳裏，我暫時沉默著，記憶裏的光景變得生動起來，我都不知道是為了什麽開啟這個讓我厭惡的話題。
“接著呢？”坐在桌子另一頭的特魯問我，“之後我父親和那個維茲魯人怎麽樣了？”
“今天就到這吧。”我命令到，特魯從座位上站起來，然後走到我的身邊，我就像是允許別人親我的手背那樣把左手伸到特魯麵前。
“看看這個。”
我的左手無名指上，卷著一個小小的銀蛇做的戒指。蛇的身體是西亞鐵，發光的雙眼是石榴石。
“這是格德家族世代相傳的結婚戒指。”我用沉重的語調說，“這是我和你祖父結婚時你曾祖母給我的，你曾祖母也是從再上一代的格德女士那裏拿到的。這個戒指就這樣世代傳給下一代格德夫人。特魯，你先坐迴椅子
“你是格德家族正統的繼承人。”那個人說了這句話之後，特魯的命運徹底被改變了。
貧窮孤獨的少年突然間成了一個貴族少爺，一直等在伊恩島從未見過麵的祖母終於來到了他的身邊。
但是特魯不知道的是，別說是迴到伊恩島，這整件事都是一個能夠震撼大地的事件的開端。
悄悄侵蝕人們身體的灰土病，頭上長著像鳥毛一樣的冠毛的維茲魯人，青白色的鋼鐵和灼熱的鍋爐，在被陰謀席卷的伊恩島，少年開始了他的冒險。
序2醫生的話
在人消失了村子裏，時間也消失了。
每當來到滅絕人跡的村子裏，我都會這麽想。
在陽光最毒的時候從外麵進來，空蕩蕩的屋子裏很是陰暗，曾經在這裏居住過的氣味像沉渣一樣沉澱下來。
在空的像新的一樣的屋子裏，我集中精神遙想著過去發生的事情。想象著眼下，自己站著的這塊地方，到底發生了什麽樣的事情。
想象是很簡單的一件事。類似的事件在這裏在那裏都已經發生過，傳言像野火一樣漫布開來。
事情的開端是一個很奇妙的預兆。像突然停落在樹上的鴿子，像發瘋了一般狂吠的狗，像生有三隻腳的兔子，像雞的嘴巴突然腐爛。
然後，村子裏的人，不是一隻手就是一隻腳，感到輕微的麻痹。
手腳的麻痹慢慢擴大為全身。有人不到一個月就全身不能動了，也有的人在很多年的時間裏，一點一點地慢慢全身麻痹。
血氣喪失的皮膚慢慢變成了灰色，病情逐漸加重，擴展到舌頭就會無法說話，到達眼睛就會失明。
當人們注意到這個灰土病時，已經有一半的人患上了。
5年前首都葛布的中央政府已經將灰土病列為傳染病，但是到現在也沒有治療的辦法，重病的患者隻能慢慢等待死亡的降臨。
我用胳膊夾住手杖，從口袋裏取出手套，用斧頭鑿開了白黃相間的瓦礫牆壁，將內部的土放進了自己攜帶的罐子，當然也沒有忘了在筆記本上記錄收集的地點。
上個月我把最初的報告書寄給了大學時代的恩師，我就是被這位老師拜托來進行這次調查的，如果我的推測成真的話……
突然外麵傳來變聲期少年的聲音，我的思緒被打斷了。
“克裏茲醫生在哪裏？”
“特魯，我在這！”我朝開著的門那裏喊了一聲。
終於看到了少年的身影，那是一個有著一張明亮的臉的少年。他有著卷卷的黑發和灰色的眼睛。去年冬天特魯的雙親因為肺癌去世了，現在這少年和我生活在一起。
“發生什麽事了？我不是說過這裏很危險，讓你在村子外等著嗎？”
“對不起，但是，軍隊……”
“軍隊？”
特魯點了一下頭，“是從阿斯貝爾那裏來的，到這裏的話一定會看到我們的，所以……”
在離這個村子的不遠處，軍隊在阿斯貝爾街駐紮了一個要塞。
我和特魯出去一看，滿是灰塵的街道上果然有幾個移動的人影。幾個穿著紅衣的士兵和一個穿著黑外套帶著高帽的人。不知不覺中已經接近我們了。
雖然我有點近視了，但是走在前麵的那個人右胸前閃亮的金色裝飾物我還是看到了。
“怎麽看都像是不得了的人啊！”特魯說。
“領線有幾條？我完全看不見。”我問特魯。
“恩，我看看……有一條寬寬的金線。”
“這樣看來那個男的是個準將，為什麽會到這種地方來呢？”
士兵和那個穿著黑外套的準將在我們麵前停了下來，那個佩戴武官金章的人長著一張粗曠的紅紅的臉，明顯是經曆過很多戰爭的樣子。
“我叫傑雷米?克裏恩茲。”突然那個準將用傲慢的口氣對我們說,“艾修雷伊村的醫生到這麽遠的地方來到底是來做什麽?”
“我是被熟人委托來調查灰土病的。”我雖然鎮定的迴答他的話，但是內心我卻非常吃驚，我隻不過是一個小小的村鎮醫生，這些人是怎麽知道我的身份的？
“熟人是指？”準將繼續盤問我。
“莫裏斯?羅裏德博士您認識嗎？以前曾在科布醫科大學教過書。”
準將寬寬的眉毛抖了抖，朝將黑外套夾在胳膊裏的那個男人望了一眼。在我看來那個拿著黑外套的男人散發著一股幹練的氣息，是一個長相端正的中年紳士。那個男人脫下帽子朝我略微點了點頭。
“克裏茲博士能和你見麵是我的榮幸。我是被格德家族派遣來的。”
“格德家族？”
到底是怎麽迴事？格德家族在大陸上是非常有名的一個家族，他們靠什葉鐵的製造成了大富翁。
自稱叫福艾魯特恩的紳士看向特魯，“你是特魯?路易夫吧？”
他走向隻點了點頭並沒有開口的少年，“你一定奇怪到底是怎麽迴事吧？”他指了指自己黑色外套領口上的銀色胸針。
那個胸針是一個鐮刀型的蛇圍繞在心形的線圈上的圖像。
“那是毒蛇嗎？眼鏡蛇？”不是很自信的特魯小聲開口。
旁邊站著的準將像聽到了什麽奇怪的事一樣“哈”的一聲笑了起來。
“真是諷刺啊，費魯特先生，這個男孩子是格德家族這麽大筆財富的擁有者，而且，既然已經這樣了，之前出來的那個女的不知道怎樣才能走到這一步。”
“安靜點，準將。這種場合請交給我來辦。”
費魯特擋住了準將，又麵朝特魯說，“仔細看一下這個鐮刀的地方，看到張開了的雙翼了沒？這個叫翼蛇，它是格德家族的象征。”
特魯好像要問什麽的樣子朝我看了一眼，但是我也一樣不知道這是怎麽迴事。
“對不起，你到底想對這個孩子說什麽？”
費魯特沒有迴答我的問題，隻是微微一笑。
“一定要在這裏講嗎？大家不如找一個地方坐下再說吧？”
在村外一個小山丘上，四個人麵對麵坐了下來。我和特魯坐一邊，費魯特和準將坐在另一邊。剩下的5個士兵因為要燒掉那個得了灰土病、村民都死光了的村子，所以落在了後麵。
“特魯，我們繼續剛才的話題吧。”費魯特緩緩開口，“特魯你路易夫的姓氏是你母親的，你父親為了隱藏一些事，所以並沒有告訴你、你真正的姓氏，你父親的真實姓名是叫卡魯?格德。卡魯大人是格德家族正統的繼承人。”
我和特魯一起看向費魯特。
“這到底是怎麽迴事啊？”
“是20多年前的事了。”費魯特繼續說下去，“卡魯大人和他的母親格德女士因為一些問題上意見不同，所以離家出走了。並且以一個普通士兵的身份參加了隨後發生的卡斯卡戰役。之後誰都不知道他的消息了，大家本來都以為他已經去世了，沒想到……”
費魯特像是想到了什麽沒有繼續說下去，他從懷裏不知道取出了什麽東西。
“剛過完年，我收到了這個。寫信的人自稱叫卡魯?路易夫，小郵包上敲著艾修雷伊村的郵戳，日期是……”
日期是卡魯因肺炎去世的前三天。費魯特給我們看了小郵包裏的東西，是一隻陳舊的銀製懷表。
特魯看到這隻表時發出了一聲驚歎。
“這個表不是父親的嗎？”
“真的嗎？”
少年聽到我的問題點了點頭。
“不會錯的，雖然爸爸生前一直把它鎖在抽屜裏，所以一次都沒有仔細看過，但是我可以確定……”
費魯特
按了一下懷表頭上的按鈕，懷表的蓋子開了，裏麵蓋住數字盤的玻璃已經碎了，指針也沒有了，表蓋上刻著的文字隻能勉勉強強看清。
【給伊格魯，祝你生日快樂】在這行用古體寫的文字後麵還有一行用現代文寫的字【給卡魯，祝你20歲生日快樂】
在那行文字下麵還盤繞著一條有翅膀的蛇。
“伊格魯是卡魯父親的名字，也就是你的祖父。”
費魯特把表遞給特魯。
“特魯、不對、是特魯大人，請收下這隻代表格德家族的表，格德夫人還在家等您呢。”
我目送著和穿著黑色的外套的費魯特一起下山的小小身影。一直沉默著的準將最後對我說了一句話。
“克裏茲博士，我對你的灰土病的調查研究我很感興趣，給你添麻煩了，希望到達阿斯貝恩之前可以和你同行。”
第一章維茲魯人
咯噔、咯噔、咯噔、咯噔、咯噔
伴隨著不絕於耳的火車奔跑聲，少年在搖晃的車廂裏寫著信。窗外是平坦的草原。有時覺得離那些茂盛的灌木很近，其實還離得很遠。
少年專心的寫著信，嘴裏雖然沒有發出聲音，但是嘴型卻描繪著自己寫的字。
“克裏茲老師，你最近身體好嗎？……”
——克裏茲老師，你最近身體好嗎？雖然上周才與你分別，但是卻一直想起過去和你在一起的事情。
在那之後，我和費魯特先生一起乘著馬車朝愛達姆駛去。
費魯特先生真是一個了不起的人，雖然是貴族，在年輕的時候也參加過陸軍。和我好像是相隔較遠的親戚。他為人一點都不驕傲，對我也非常好，如果說有什麽讓我頭疼的話，就是他對我不要像對王子殿下一樣就更加好了。我和他說時，他隻是微笑著說，你就是伊恩島的王子殿下。
馬車停在了一幢非常氣派的房子前。他給我穿上了一件非常昂貴的衣服，鞋子也換上了高腰皮靴。而且，我們總是在餐廳最好的靠窗的位子上吃飯。看著費魯特先生對簡單的東西都這麽講究、這麽奢侈，我總覺得這一切就像做夢一樣。
在街上我們換了輛馬車，據說是為了加快速度。在馬車裏，費魯特先生對我講了很多關於伊恩島、以及我的奶奶居住的名叫伊恩斜塔的城堡的事。
伊恩島是大陸中出產西亞鐵最多的地方。島上到處是製鐵廠和鐵匠住的地方。而這些都歸我的奶奶所有。
有西亞鐵的礦山並不多，大多都在很深的地下，全部開采根本是不可能的事情。但是如果能采到西亞鐵的話，和普通的鐵相比，它更結實，而且就是浸在水中都不會生鏽，用它做的裝飾品都可以賣很高的價格。
這種西亞鐵為什麽都集中在伊恩島上，費魯特是這樣跟我說的。
“在卡魯納庫河的上流分布了很多小小的西亞鐵礦脈，因為太小，所以開采這些小礦脈是不可能的，但是經年累月，由於河水的衝刷，河邊的岩石裏有了西亞鐵的鐵分，慢慢的又變成非常小非常小的鐵粒。然後，漸漸的在卡魯納庫河河口附近的中央位置沉澱下來，又經過了幾百年，慢慢形成的島我們就把它叫做伊恩島，也就是說伊恩島的大部分組成部分就是西亞鐵。”
我的奶奶還擁有其它的產業，像修鐵路啊，造船啊，煉瓦廠啊，拜這些所賜，格德家族變得非常有錢。
奶奶現在住的城堡，原先是屬於維茲魯人的。從前，來這裏挖鐵的人從維茲魯人手中奪了過來。然後那些人還用西亞鐵沿著城堡圍牆塗了一層，所以伊恩斜塔便成了永不被攻陷的一座城堡。
我想問我的奶奶到底是怎樣的一個人，不過費魯特先生說，“還是等你們見了麵之後，你自己判斷的好。”就沒有對我講我的奶奶了，大概是不想我在見麵之前就對奶奶產生一個先入為主的觀念。
我對和奶奶的見麵非常緊張，有點害怕的感覺……
哢噠、哢噠、哢噠、哢噠、哢噠……
特魯寫信的手停下來休息了會，他看向窗外。
火車正通過架在卡魯納庫河上的長長的鐵橋。旁邊有一輛裝滿貨物的火車正好和特魯的火車擦肩而過。車上裝滿了堆得像小山的白色砂粒，風吹過它也不會被吹散，好像被肉眼看不見的網包裹住了。
伊恩鐵路。
格德家族所屬的鐵路，已經從這個城市通往另一個城市，這條街通往另一條街，慢慢向外拓展開來，漸漸成為了現在大陸上新的交通機構。
會吐出煙的蒸汽火車在大部分人眼裏是非常新的交通工具。
特別是一等艙，隻能是有地位有錢的人才能乘坐，真是非常奢侈啊。
紅木椅子上的軟墊和扶手都是天鵝絨的，在窗邊還有專用的洗麵台。當特魯知道為特魯一個人就訂了這樣豪華的房間時，心裏很驚歎，特魯感覺自己一下子飛上了天。
少年放下寫了一半的信，大大的打了個哈欠。
不管怎麽豪華的房間，待了足足兩天，也有點厭倦了。
特魯已經逗遍了了整個火車，買來的雜誌也全部讀完了。
“怎麽還不到啊？”如果和費魯特在一起的話還能聊聊天，但是費魯特在愛達姆鎮急匆匆地和特魯告別了。
那是在愛達姆鎮居住了兩天的旅館裏發生的事情了。
第二天早上特魯下樓吃早飯時，費魯特先生的桌上坐著一個很年輕的穿著紅色軍服的士兵，不知道低低的在講些什麽，他們好像沒有注意到少年走近了。
“關於格德女士的……準將非常關心……”少年隻模糊的聽到了士兵說的這些。
“先生應該盡快離開……”說到這時費魯特注意到了特魯，士兵看到了費魯特臉上的變化馬上停止說下去，並從位子上站了起來。
費魯特像什麽事也沒發生，招唿特魯坐下，並叫來了服務員點餐。
但是剛吃完早飯，費魯特就開口了。
“真是對不起，我突然有點急事，我不能和你一起去伊恩島了，雖然我對你一個人上路也很擔心……”
特魯有一種奇怪的感覺，費魯特這麽急著和他分別一定是剛才那個士兵說了些什麽，總感覺費魯特想要逃避什麽……
棒!上年沒有鎖的門突然被打開了，少年從思緒中迴來。
“哎呀呀，打擾了~”一邊大聲的打著招唿，一邊走進來一個穿著色彩斑斕的衣服的中年婦女。她頭上帶著橘黃色的羽毛，身上穿著滿是補丁並且很奇怪的衣服，配飾是非常便宜的玻璃珠鏈子。
她打開門，手不知道從哪裏拿出了一個小提琴，提起裙子行了一個花哨的禮。將樂器放到顎下，她就開始唱起了歌。
嘿嘰、嘿嘰、火車在奔跑
載著石炭呀、載著鐵
嘿嘰、嘿嘰、火車在奔跑
載著黑貓呀、載著公雞
她一邊拉琴一邊還著歌，腳下也動個不停。
特魯還維持著剛才癡呆的表情。
嘿嘰、嘿嘰、火車在奔跑
乘坐著車長啊、乘坐著工程師
每當她伴隨著歌聲搖晃身體的時候，女子頭上橘黃色的羽毛也隨之晃動。
沒想到那個羽毛不是裝飾品，而是真的從女子頭上長出來的。
少年下了一大跳。
這個人、這個人難道是維茲魯人？
取代頭發而是長著長長的像羽毛一樣的冠毛的維茲魯人是現在漸漸很難看到的少數古代人種，是這片大陸上的原住民。
從前，被稱作是“征服者”的人們乘著飛艇來到了這片土地。
他們擁有據說是非常可怕的武器，那些征服者不是驅趕維茲魯人就是將
他們殺害了，然後在這片土地上繁衍子孫……
幾百年後的今天，在這片土地上已經很少能夠看到維茲魯人了。
維茲魯人的體重異常輕，實際上他們隻有普通成年人一半的體重。據說是因為他們的骨骼像鳥一樣，中間是空的……
嘿嘰、嘿嘰、火車在奔跑
乘坐著小醜呀，乘坐著男孩
咚咚咚！敲門聲又響起了，“請進。”特魯喊了一聲，隨後門後出現了怒氣衝衝的列車長。
“你這個肮髒的維茲魯人對我們重要的客人都幹了些什麽？！這裏可是貴賓的地方，你這種人怎麽能進來，快點出去！”
“哎呀，我隻是給這個男孩看看什麽是藝術！”
“別吵了，趕快從這裏出去！”
“那個，對不起……”特魯慌慌張張開口，正在爭吵的兩個人同時轉頭看向他。
“對不起，我……”
特魯一個人實在太無聊了，如果和這個很少見的維茲魯人一起的話……
“既然小男孩都這麽說了，那我待在這沒關係了吧？！”女子朝著臉色不佳的列車長挑釁的說，“這麽年輕的孩子的話看來不夠威信啊，既然他已經做了決定，野暮天你可以出去了吧！”
臭著一張臉的列車長走了出去，女子隨即轉身走向特魯。
“太好了，得救了，在從科布迴來的路上變得一貧如洗，雖然將最後的錢買了火車票，但是因為不夠，就替這個列車長幹活。
談話的過程中，少年一直盯著她頭上搖晃著的橘黃色的冠毛看。
“維茲魯人真有這麽稀奇？”
說著話的身為維茲魯人的女子突然彎下腰湊到特魯麵前問。
“是、是……你叫……”
“貝魯塔。”女子笑著迴答，“你可以叫我貝魯塔，最近我和我的朋友也很少聯係，住在科布的熟人也死了……”
這次換貝魯塔盯著特魯看，“剛才列車長說這是你的房間，真的嗎？”
“恩……”特魯點點頭，“這是我住在伊恩島的祖母幫我準備的，我並沒有花什麽錢，所以你住在這也沒關係。”
“奶奶？”貝魯塔大聲叫了起來，“這樣說的話，你這次是去見你的奶奶嘍？”
“對啊。”
“真是一個好奶奶，為可愛的孫子訂了最貴的火車票。”
火車已經通過鐵橋了，這裏已經算是伊恩島的地盤。火車奔跑的聲音也沒有在鐵橋時那麽響了。
咯噔、咯噔、咯噔、咯噔……
在窗外，是一片紅褐色的景色。
煙熏過的紅色瓦頂的建築物沿著鐵軌排列開來，有些煙囪裏還冒著煙，因為這些煙的關係，天空也變成了黑褐色。
這是非常又名的伊恩工廠區。這裏的房子都是西亞鐵的製鐵廠或者鐵匠住的地方。
來到建築與建築之間空出的一片寬廣的地方時，特魯看到許多礦車停在那裏。旁邊是雪白的白砂堆積的山，臉上有煤渣的工人們正把砂運到礦車裏。
“哎呀哎呀，每次看到這條街都是這麽一副陰鬱的樣子。”貝魯塔突然無聲無息的開口，“為什麽我每次從科布迴來看到的都是這幅樣子……”
“大嬸，你是從科布迴來的嗎？科布那裏是什麽樣的？”
科布是大陸上最開放的城市，那裏不僅有火車，還有少年隻有在書上才看到的小汽車。在寬廣的街上晚上也是燈火通明。
“怎麽說呢，非常鋪張，不過像煤氣燈啊之類的，伊恩島上也有哦。”貝魯塔笑著說，“在那裏的時候，我看到了小汽車。塔裏的夥伴經常乘它們迴來。雖然在街上的數量很少，不過就連我的夥伴中都有對它非常狂熱的人。”
窗外突然一下子明亮起來了，工廠街已經在火車後麵了。
取代被煙熏黑的工廠房子的是用白色的大理石搭建的高級商業店呀、細長且尖的山形屋頂的房子。
在陽光四溢的石路上，一輛輛大大的馬車交叉穿行，道路兩旁就像貝魯塔說的那樣、整齊的排列著一排瓦斯燈。
火車慢慢進入車站，速度也開始減緩了，貝魯塔指著窗外說，“看！那就是有名的‘伊恩斜塔"。”
遠處，豎立著幾幢好像俯瞰著街道的、用散發著蒼青色光芒的石頭建造的尖塔。那些用細小的走廊連接的尖塔就如被大家稱為“斜塔”那樣朝前方傾斜，像鏡子一樣光滑的銀色牆壁反射著炫目的光彩。
“很難讓人相信吧，那些牆壁全都是用西亞鐵建造的……”
被貝魯塔的聲音蓋過了，好像走廊上有皮鞋走近的聲音。車門被打開了，露出了剛才的列車長的臉。
“下一個停靠點是伊恩島，終點就是伊恩島，請各位乘客不要忘記拿自己的東西，下一站伊恩島就是這般列車的終點站……”列車長一邊通知一邊還斜睨了一眼貝魯塔，貝魯塔也傻兮兮的朝他揮了揮手。
列車長走的同時，火車也發出了刹車的尖銳聲，已經進入伊恩島站了。聽著匝道和汽笛的聲音，特魯站起來大大的伸了個懶腰。
“啊，終於到了！”
貝魯塔也慢慢站了起來，一隻手拿著放著小提琴的黑色盒子，另一隻手伸向特魯。
“那麽再見了，小男孩，謝謝你的幫助，我現在要去我的侄子家，如果你有時間的話歡迎你來我家玩，隻要到伊德魯街的魚市，那裏會有人告訴你我的家在哪裏。”
貝魯塔離開房間的時候，車站的工作人員已經開好走廊上的火車門了。
戴著高帽的男士和穿著寬大的絨衣的女士一個個從三等車廂開始走出來，當特魯下車的時候，列車長呀，乘務員呀，還有其他乘客也都走向站台了。
突然身邊傳出了一個聲音。
“這隻一點都不性感的雌雞，怎麽又迴來了？”
貝魯塔的身邊不知道什麽時候站著一個矮胖的男子。他帶著筒形的藍色帽子，身上穿著有金色紐扣的藍色衣服。腰上掛著一把金色的佩刀。腳上是全黑的及膝皮鞋。
貝魯塔聳了聳肩，“我還以為是誰呢，原來是多恩警官。‘您"怎麽有空在這裏閑逛啊？”
被叫做多恩的男子用他肥肥的手指、指了指貝魯塔。
“你這家夥，不知道這裏出了你的逮捕狀嗎？想要保命的話，還不趕快躲起來！”
“你在開玩笑嗎？”貝魯塔挑了挑眉，“這個島從前就是我們維茲魯人的，現在卻被隨後來的你們指指點點了！”
“我可是有保護這條街的安定的義務。”多恩警官哼哼了幾聲，“我現在就可以逮捕你，把你帶到塔裏去哦。”
“好啊，你能這麽做的話就逮捕我好了！”貝魯塔用秦箱扇出的風把多恩警官的帽子吹到了地上、並且滾出很遠
“你、你……”多恩警官的聲音有點慌張。
看著警官因為沒有了帽子的遮擋，光禿禿的腦袋發著亮閃閃的光，周圍有的人忍不住笑了。
在這時候，貝魯塔一撩裙子飛速逃跑了。不一會兒就穿過了車站，雖然有護欄，但是貝魯塔一口氣跳過去繼續逃跑了。
雖然她的身體胖胖的，但是逃跑的姿態卻是異常輕盈，轉眼消失在樓房的夾縫中。
特魯呆呆的看著她不見了。
“太可惡了那家夥，下次見到她我一定要抓住她。”被氣得臉通紅的警官的視線與特魯的接觸到一塊，他露出了一個尷尬的微笑。
“真是見笑了，讓你看到我出醜的樣子，你是從愛達姆來的特魯君吧？”
“是、是的。”讓特魯驚訝的是，警官突然很嚴肅的向他行了一個禮。
“歡迎您來到伊恩島
，特魯殿下，我代表格德家族來迎接您!”
“但是……叔叔你不是警官嗎？”
“嗯？不是的、不是的……”男子一邊微笑著一邊擺了擺手，“我是格德家族的警衛兵，警官隻是我的綽號。您可以叫我多恩，請多指教。馬就在外邊等候。”
他們通過檢票口，出了車站寬廣的大廳，外麵是耀眼的夏日陽光。在陰涼的樹蔭下，行走著幾個撐著遮陽傘的夫人，廣場上停列著幾輛馬車。等待著客人的車夫們相互聊著笑話、笑得很開心。
在他們附近的樁子那裏停著一輛係著漂亮的黑馬。
多恩帶著少年走了過去，拍著黑馬的頭，他說：“就是它。它叫羅庫伊斯，是我最重要的朋友。”
那匹馬像烏木一樣漆黑，隻有在額頭上有一撮像細小的純白色的毛。
“真漂亮啊！”沒想到特魯會這麽說，多恩聽了非常高興。
“這是我兩年前在科布的馬市花光了所有的積蓄才買下的，之後我一直和它在一起。”
在多恩的幫助下，特魯騎到了馬背上，馬跟在多恩身後開始慢慢的走了起來。
穿過廣場，寬寬的馬路另一頭就聳立著“伊恩斜塔”，除了可以看到散發著銀色光芒的牆壁和尖頂，還可以看到它正麵的鐵門。
“真了不起啊，說它是城堡不如說它是要塞呢！”特魯睜大著眼睛感歎到。
在門上還雕刻著張開著翅膀的翼蛇，這是格德家族的標誌。
特魯就騎著馬進入大門，裏麵是一個有很大的草坪的前院。戴著頭盔和佩帶著劍的士兵有秩序的走了過來。
“這是格德家族的護衛隊。”站在馬旁的多恩自豪的介紹說，“這些都是從大陸中精心挑選的精銳中的精銳。在這裏的官兵學校畢業的不一定能加入呢。”
“大家都是護衛隊，為什麽多恩的衣服與他們不一樣？”
聽到了特魯的問題，多恩的口齒變得不清了，“因為、因為我是……那個在護衛隊中最底層的士兵……”到最後都聽不到多恩的聲音了。
那些士兵都穿著黑色的製服，胸前佩帶著銀製的翼蛇徽章。特魯現在想想，費魯特先生的黑色外套好像就是護衛隊的製服。
“但是費魯特並沒有帶鋼盔帽，而是戴著高帽……”
“您見過費魯特先生了嗎?在哪裏見到的啊？”多恩發出了驚訝的聲音。
“一起去的愛達姆鎮。但是突然有急事，所以就我一個人來了。”
聽了特魯的話，多恩不知道為什麽抽了大大的一口氣。
“是嗎？……那真是一個了不起的人，在這裏能和他見麵的也隻有護衛隊隊長了……”
這時，不知道怎麽了，馬突然受了驚嚇，前蹄高高揚起，特魯緊緊的抱住馬脖子，多恩也趕緊出聲安撫受驚的馬。
“怎麽了，怎麽了庫洛伊斯，不要緊，什麽事都沒有。”
過了一會馬蹄終於放下了，特魯害怕的睜開了眼睛。
在出了一身汗的黑馬麵前站了一個男人。
特魯身後的多恩呻吟出聲，“格斯緹斯……”
男人穿著護衛隊的製服。身形高大，頭盔下的臉有些蒼白，戴著像盲人用的那樣的黑色眼鏡。
鏡片後的眼神望向少年，突然他笑了起來。
“你好啊，多恩。”
從特魯身後走出的多恩挺了挺身體，“我奉命去迎接少爺。”
“我聽說你在車站放跑了一個維茲魯女人？”他無視多恩，牽過黑馬的繩子，“你的任務到這裏結束了，趕快迴到街上去追那隻雌雞！”
多恩幫助特魯下馬，“那麽特魯殿下，我把你交給護衛隊隊長格斯緹斯了，他會帶你去見格德女士的。”
特魯和多恩交換了一個無措的眼神。
“謝謝你帶我來到這裏。”
“這是我應該做的。”說完這句話，多恩又向特魯敬了一個禮，然後牽過馬轉身走了。
“那麽殿下，這邊請。”背後傳來格斯緹斯的聲音，特魯抬頭望了一眼這個用奇特的西亞鐵建造的尖塔群建築，從高處吹來的風弄亂了少年的頭發。
從現在起，這裏將成為特魯的家。少年將會和直到幾天前才知道的祖母一起在這裏展開新的生活。
第二章關於斜塔
格德家族的女當家坐在烏木做的長桌邊等著自己的孫子。
特魯在長桌的另一頭緊張的坐下。
出生以來第一次見麵的祖母將銀白色的頭發高高的綰起來，身上穿著合身的孔雀色的長袍，高高衣領將整個脖子都遮住了，衣領上不僅有蕾絲邊，並且還鑲有一個祖母綠的寶石飾品。
雖然格德女士已經71歲了，但是外表上並不是很看得出。也許是距離和化妝的關係，從特魯這裏看去，她隻有50出頭的樣子。臉色雖然有些蒼白，但是臉上並沒有什麽皺紋，可以說得上漂亮。
但是和父親長得一點都不像。特魯心裏這麽認為。不僅如此，特魯總覺得麵前尊貴的女士和奶奶級人物相差甚遠。
長桌上擺滿了銀製的餐具，餐廳四周牆壁上的瓦斯燈也都全部打開了。
少年在這座塔裏，覺得氣氛異常威嚴壓抑。灰暗的牆壁上用古代的武器裝飾著，瓦斯燈發出蒼白色的光芒，塔裏的一切就如同麵前的女士一樣尊貴。
突然那個人開口說話了。
“你知道你背負的義務嗎？”
“誒？我的義務？”
看著繼續吃著麵條的特魯，貴夫人用冰冷的語調繼續說下去。
“你是這個格德家族唯一的繼承人，之前你都沒有好好了解這件事代表的意義嗎？”
“額……沒有。”特魯小聲迴答。
貴夫人用手臂指了指牆上的瓦斯燈，“你知道那個燈是怎麽亮起來的嗎？”
“用瓦斯點燃的，奶……夫人。”
“那個瓦斯是用什麽做的？”
“石炭。”
“提煉過後的石炭又會變成什麽？”
“焦炭。”
“那麽……”格德女士把目光聚集到男孩臉上，“你說說焦炭還能做什麽？”
“還可以做燃料，夫人，它可以讓火車跑動起來，可以點爐灶……”
“還有呢？”
“還有呢？”
“蒸汽船也用到焦炭。”
“隻有這個了嗎？”
少年說不出話了，格德女士靜靜的等了一會特魯，最終開口說：“在我們街上，焦炭是煉鐵爐的燃料。其實這才是我提這些問題最想聽到的答案，那你知道煉鐵爐嗎？”
“……西亞鐵……”特魯更小聲迴答，緊張的都忘了加上“夫人”的稱唿。看上去她挺討厭自己的，難道要一直這樣一起生活下去嗎？
【插圖】36
“既然如此……”格德女士望了一眼特魯，特魯覺得這一眼好像看穿了自己的想法，他有些害怕。
祖母接下來講了一些格德家族的曆史。
“我們家族代代以打造最好的西亞鐵為榮，這個曆史已經長達700多年，可以追溯到《征服者時代》。”
在遙遠的過去。
穿過天空而來的征服者們，將這片土地訂為自己的領土，並且用武力趕走了原本住在這片土地上的維茲魯人。
其中最有名的就屬“鐵人伊紮克”的故事。
在當時，伊紮克幾乎消滅了一大半的維茲魯人，並且一手建立了以提煉西亞鐵的格德家族。這就是為什麽後人叫他“鐵人伊紮克”。
“伊紮克還從維茲魯人手中搶走了這座塔，並且利用當時最先進的技術在塔的全
身塑上了西亞鐵，永遠封印了維茲魯人的野蠻力量。特魯！”
聽到她叫到自己的名字，少年立刻抬頭，看到格德女士正用她烏黑的眼睛盯著他。
“你作為格德家族的嫡男，一定要學習這些。經濟、政治、科學等等，為了格德家族的發展，全部都要學。克裏茲那個鄉間醫生應該教了你一些了吧，但是我還是請了莫裏斯來做你的家庭教師，明天他會好好考驗一下我可愛的孫子的智慧。”
“克裏茲醫生！”特魯第一次這麽大聲說話，“醫生已經教會我很多東西了。”
“那麽你要好好表現，我很期待莫裏斯的考驗結果。”格德女士的語調還是那麽冰冷，“作為格德家族的繼承人，我不會隻是寵愛你，我必須擔負起教導你成為這個伊恩島的主人。首先，你要從學禮儀開始，在對我說話的時候，不是稱唿我夫人，而是叫我奶奶大人！”
——第二天。
少年被一個穿著黑色女仆裝的少女叫了起來，她自稱叫利亞，她和女管家鷗賽斯夫人一起負責照顧特魯的日常生活。
“特魯少爺，你有任何事情都可以吩咐我們，現在讓我為你穿上衣服，然後請去客廳用早餐。”
特魯的房間在塔的第二層。房間裏有寬大的專用浴室、客廳、和臥室。房間南側有一個很大的石造的陽台，通過一個大大的落地窗與室內相連。
現在那個落地窗打開了，不僅可以聽到窗外小鳥的叫聲，還可以聽到軍隊用的號角聲。
“一二一二、前進！”可以很清楚的聽到鞋子叩擊地麵的聲音。
“外麵在訓練什麽？”
聽到特魯的問題，少女抬頭迴答說，“這是每天早上都有的，我在這所塔裏長大所以都習慣了。”
“誒？你在這座塔裏長大?”
“我的母親就是鷗賽斯夫人啊，我的母親是這裏的女管事，長大後沒準我會成為她的繼任者。”一邊帶著少年來到餐桌旁，一邊利亞繼續著剛才的話題。
“請先用餐，之後我會帶你參觀這座塔，下午，你要和夫人一起去製鐵所參觀學習。”
伊恩塔是通過很多走廊將五座尖塔連接起來。裏麵不是走廊就樓梯，非常容易迷路。
走廊裏那麽多扇門，不知道這裏有多少間房間。據利亞所說，現在都沒有全部使用上。
“從前這裏開大宴會的時候，客人們可能會住在這裏……不過現在已經很久沒有搞過那麽盛大的宴會了。”
利亞聽從特魯的吩咐，打開其中的一扇門，拉開厚重的窗簾，就著微弱的光線，可以看到房間裏不滿了灰塵。
“有時還會有蜘蛛網之類的，就是因為沒人使用的關係，地下還有好幾百間這種房間。”
“地下還有房間？”
“是的。”利亞點了點頭。
“在西南方向的塔翼的地下，是我們傭人使用的房間。西麵的塔翼的地下，是儲藏糧食的地方。東南和東麵的塔翼是武器庫和倉庫，現在我們所在的地方是主塔的下麵。”
“什麽是主塔的下麵？”
利亞猶豫了會還是繼續說了下去。
“根據母親說的話，在這座主塔的底下，有一間叫做‘翼蛇之間’的古老的地下室，不過它的入口被一堵隱形的牆擋住了，就連夫人都進不去。”
“為什麽？”
“好像是以前，在那間房間裏是大膽那大人的研究室。算了，我們還是去樓上看看吧。”利亞率先走上樓梯。
原來那裏是祖父的研究室啊，雖然很想問得詳細點，但是利亞已經是一臉話說的太多懊悔的樣子，算了，下次找機會再問吧。特魯想。
越是往上走，房間變得越少。但是外麵的聲音卻聽得越來越清楚。伊恩塔是這座伊恩島最高的地方，因為沒有任何建築遮擋，所以風肆意的吹著。
“這裏是主塔最高的地方了。”
怎麽描述利亞帶特魯去的那間房間，在北側孤單單的放著一張床，天花板上都是裂痕，窗口處有一張破舊的椅子，像是被人遺忘在那的。
“請進，這裏的窗口可以看到小鎮上的街道。”
正如利亞所說，從這裏可以看到，塔是在伊恩島的南邊往南北方向延展的，站在椅子上看的話，還可以看到塔的北邊是伊恩島的大街，幾乎可以看到全景。
“這個窗口被大家叫做‘眼睛的窗口’，因為大家以前都是從這裏看外麵的。”
“恩，咦？那個不就是伊恩島的火車站嗎？”
從這裏看隻是豆粒大小的火車，煙囪裏還冒著煙，正緩緩在卡魯那庫河上通過，鐵橋在島的西北部，還可以看到並排陳列著的製鐵廠，在那附近還漂浮著一層黑色的霧。
這裏當然還有唿聲不絕的風聲，應該是很強烈的風，特魯都可以感覺到塔的搖動。
“但是為什麽窗戶要建的這麽小？”
因為風很強烈，窗戶周圍吹起很多石灰，陳舊的窗戶因為風的吞噬，已經成了一個危險的地方了。
“差不多要下去了吧？”
聽到利亞的話，特魯從椅子上跳了下來，通過長長的樓梯，通過許多走廊，一直往下、一直往下走。
在下樓的過程中，少年突然發現一件事。
伊恩塔在外麵看來，是與地麵傾斜的，“為什麽之前建造時要與地麵傾斜？”
“……這個是很早之前就建成的，所以我也不是很清楚，如果羅裏德教授在的話，可能知道。”
“羅裏德博士？”
好像之前聽過這個名字，特魯覺得，但是在哪裏聽到的呢？
還沒有想起來，利亞就繼續往下說了。
“他是一位醫生，之前在科布工作過，現在應我們夫人的邀請在伊恩塔裏擔任家庭醫師，我們之後也會去打聲招唿的。啊，他正好朝這裏走來！”
長長的走廊裏一個很瘦的人朝特魯他們走來。
“早上好，羅裏德博士。”
“啊，早上好。”那人笑著迴答，是一個頭發白了、頭頂禿了、帶著圓圓的眼鏡的老人。雖然很瘦，不過人還挺高的，手裏還提著一個和他人一樣老的黑色手提包。
羅裏德博士扶了扶眼睛，仔細的將特魯從頭到腳看了一遍。
“就是這個小子啊。”
“是的，這位就是特魯?格德大人。”
“看上去不笨嘛，沒準可以做吧內撒大小姐的對手呢，明天中午前抽出一點時間，可以吧？”
吧內撒大小姐？這不是那個威嚴的祖母的名字嗎？特魯懷疑自己的耳朵聽錯了，格德女士可是已經超過70歲了，“大小姐”之類的……
但是利亞好像對老人的叫法已經習慣了，並沒有特別吃驚，隻是迴答說，“知道了。”
接著利亞又問了一句，“醫生，今天大旦那大人的身體怎麽樣了？”
“沒什麽起色。”博士迴答說，“雖然活著，不過想要痊愈是不可能的，可憐啊，再見！”
博士揮了揮手，抱著他的包頭也不迴的走了。
“吃驚嗎？”利亞一邊看著博士的身影消失在走廊盡頭，一邊問特魯。
“什麽？”
“那位醫生和夫人是老友，和大旦那大人是科布大學的校友。”
“大旦那大人……是我的爺爺嗎？他也住在這裏嗎？”
“當然。”
這次換成利亞吃驚了，“您不知道嗎？”
“我什麽都不知道……”他們不是說祖父在很久之前就死了嗎？特魯心裏吃了一驚，“他們誰都沒有對我說過。”
“大旦那大人病得很重，所以一直沉睡著。”
利亞一邊向特魯解釋，一邊繼續帶著特魯通過走廊。
“這裏開始是西塔了，大旦那大人的寢室就在那裏，地下還有糧食庫。”
繼續往前走，特魯看到一間門上有銀色翼蛇徽章的房間。
“就是這裏。”利亞推開了門。
房間很大很明亮，四根大大的柱子包圍著一張床，打開床幔，可以看到一個人睡在上麵。
“爺爺……”特魯喃喃出聲。
特魯想上去看個仔細，卻被利亞阻止了，“隻能在這裏看。”利亞解釋說。
少年吃驚的看著利亞，她繼續說，“請在這裏好好看看大旦那大人的臉。”
緊閉著雙眼的祖父，臉已經很老了，滿是皺紋，不過還是可以看出和父親長得很像，他的睡顏非常不自然，嘴唇已經變成灰色了。
“爺爺他……難道……”少年迴過頭緊張的看了一眼少女。
少女沉痛著臉點了點頭，“是灰土病，雖然夫人和羅裏德醫生很仔細的照料著，可是大旦那大人還是沒能醒過來。”
第三章製鐵所
中午休息了一會，特魯就跟著利亞來到主塔的玄關，在那裏等候祖母一起去製鐵所參觀學習。
還未走至玄關，就聽到從那裏傳來的聲音。
“啊，來了。”
在門廊那裏已經有車停在那等特魯了，看到特魯走近了，一個男子高興的叫了起來。
那是像四匹馬拉著的箱形馬車一樣的交通工具。不過沒有馬也沒有馬夫。
“哇，是汽車！”雖然在圖上看到過，但是還沒有見過實物，特魯雀躍的叫出聲。
車身是全黑的，門把手上有銀色的翼蛇徽章鑲嵌在上麵。
在車門旁還站著一個穿著製服的侍者彎腰專門替特魯開門。當特魯坐上車，他再幫特魯把車門關上。
“那邊的，稍微等一下！”身後突然傳來大叫聲，特魯和侍者都下了一跳。
在開著的玄關那裏奔出一個滿頭淩亂的白發的人。
“你們是要去製鐵所吧，讓我搭一下車，在靠近格德女士的地方放我下來。”
是羅裏德博士，老博士一下子坐到了特魯的旁邊。
“那麽出發吧。”隨著命令聲，侍者坐近駕駛座，特魯興致勃勃的看著他操作拉杆、轉動方向盤。
車內稍微能聞到一些怪味，車體慢慢晃動起來，車輪也快速的轉動起來。
就像子彈一樣，車子一下子飛奔出去。
一會兒就穿過了有護衛兵把手的大鐵門。
“這個汽車是用蒸汽啟動的嗎？”特魯記得好像書上有寫到過。
司機迴過頭用非常恭敬的語氣說，“不是的，這是最新型的，是用汽油發動的。”
羅裏德博士插嘴說，“你是新來的吧，之前那個被格德家族解雇了嗎?”
司機並沒有迴答博士的問題，隻是轉迴頭繼續認真開車，車窗外是飛馳的風景。
“喂，那個總是擺出一副驕傲的將領的樣子的年輕人到底叫什麽名字？”
“格斯緹斯。”
“是的，好像就叫這個名字,他現在在哪？”
司機沉默著，羅裏德博士也麽有再說什麽。
特魯不知道他們在說哪一件事，隻好專注於車外的風景。
車子不知什麽時候駛進了建有一排灰色房子的馬路，路邊穿著粗糙的行人都睜大了眼睛看著這個新奇的交通工具。
過了一會，司機轉動方向盤駛進了一條狹窄的牆壁破舊的通道。路的一邊還有一條運河，還可以看到河麵上漂浮的小船。
行駛了一段時間後，車子突然停了下來。
等耳邊嘈雜的引擎聲消失後，聽到的是河水波動的聲音。
這裏周圍一個人都沒有，特魯不由緊張的想這個司機不會是壞人吧，說起來，他頭上戴的帽子幾乎把整張臉都蓋住了。
不過並沒有發生什麽危險的事，司機慢慢的摘下了他的帽子。
“費魯特先生！”少年驚訝的大叫起來。
駕駛座上坐著的不就是和特魯在艾達姆鎮分別的格德家的紳士嘛！
費魯特慢慢的向少年行了一個禮，也向羅裏德博士打了個招唿。
“格斯緹斯不需要知道這件事，對吧？”費魯特開口說。
“為什麽？”羅裏德博士不解的問。
“我不喜歡他們那種喜歡戰鬥的軍人，不想和他扯上關係。總之……”費魯特接著說，“這種護送少爺的事也輪不到交給格斯緹斯做。”
“為什麽這麽說？”
“我隻做我喜歡的事情，這些就不需要對你說吧？！博士！”
“當然。”博士摸了摸他光禿禿的頭頂微笑著說。
費魯特接著看向特魯，“終於又見麵了，特魯，我現在因為一些複雜的原因被格德家族追蹤，可能危險到生命，所以你們可以保證不對任何人說在伊恩島見過我的事嗎？”
“這當然可以，但是……”特魯很疑惑事情怎麽會這樣。
突然羅裏德教授又插嘴說，“哎呀，早上還覺得你很聰明的，現在怎麽這麽不機靈呢？”
“那個……”特魯看向老博士，“我做了什麽不好的事嗎？”
“連別人拜托你怎樣的一件事你都還沒弄明白，就輕易答應了他的請求，這不是笨蛋的做法嗎？”羅裏德教授斜睨了特魯一眼，“你現在可是格德家的繼承人，又不是路邊的乞丐，所以，一旦你做了承諾，你就必須遵守承諾，不管對方要求你做什麽。這就是今天我替你上的課，我走了，再見！費魯特。”
說完，老博士就自己推開車門下了車，走到剛才轉彎的地方，一轉身就看不到他的人影了。隻剩下一臉呆狀的特魯和嘴邊帶著笑意的費魯特。
“已經浪費很多時間了，差不多我們也該接著上路了。”費魯特開口說。
“到哪裏？”特魯茫然的問。
“當然是去製鐵所參觀學習嘍，少爺，請允許屬下送你去。”費魯特一邊笑著把司機帽戴迴頭上一邊迴答說。
汽車行駛的過程中，費魯特向特魯介紹了很多東西，這邊是雷伊德魯街，是伊恩島最貧困的地方，羅裏德博士下車的地方，從前是一個造大型船隻的工廠，不過現在已經變成一個就是下雨天也會營業的菜市場。
“過去西亞鐵的運輸很依賴大型的船隻。”費魯特說，“不過現在鐵路發達了，船隻也慢慢不使用了。”
“雖然知道西亞鐵的事了，不過格裏布是什麽東西？”
“就是產西亞鐵的同時，也會出現一些白色的沙粒狀的殘渣，以前會放在這種大型船隻的底部（保持船體平衡），不過現在……啊！”突然費魯特驚叫一聲。
旁邊的小巷裏突然衝出一個人，眼看就要撞上了，特魯嚇得瞪大了眼睛。
要被撞倒的年輕人反射性的蜷縮著身體，眼睛緊閉著。
“很危險的，突然從旁邊冒出來，喂，下次當心點。”路邊經過的人開口說。
但是那個頭上有綠色冠毛的年輕人竟然飛了起來又落了下去。
“維茲魯人……”特魯喃喃開口，除了之前的貝魯塔，這是特魯見到的第二個維茲魯人。
但是和貝魯塔不同的是，眼前的年輕人身上的衣服又髒又破，臉上也髒的幾乎看不清原型，破舊的褲管下赤裸著沾滿泥的雙腳。
費魯特先生下車走到那個躺在車頭前的人麵前。
“對不起，你沒受傷吧？”
“……”那個維茲魯人沒有說話隻是看了一眼汽車和上麵的人。
“ケラン，你們走吧！”年輕人吐
了口唾沫，轉身走進旁邊的一家店裏去了。
費魯特先生也平靜著一張臉又坐迴車裏，重新發動汽車。
特魯迴望了一眼事故地點，街上的人還在談論剛才那個維茲魯人。
不過現在一看，街上還是有很多長著冠毛的人。那個年輕人是細碎的半長發，腦袋中間是像孔雀尾巴一樣扇形的冠毛，毛色非常多，有黑色、金色、黃色、青色、褐色，幾種顏色混合在一起。
“這麽多顏色啊……”
即使維茲魯人這個種族裏，有這麽多顏色的冠毛也不多見的吧。
“在伊恩島以前住的都是維茲魯人。”費魯特看特魯一直往迴看，一邊駕駛著車輛，一邊對特魯說，“即使現在，也還有很多維茲魯人住在這。”
“剛才那個維茲魯人說的ケラン是什麽意思啊？”特魯問。
但是還沒等到費魯特迴答，車子已經到了製鐵廠了。
製鐵所的門衛室裏有一個像是睡著了的護衛坐在椅子上。費魯特壓了壓帽子，沒有驚動門衛將車開了進去。
不過車子開了一會就又停了下來。
“我就送你到這了。如果有緣的話，我們一定還會再見的。”費魯特說。
“稍等一下！”特魯慌張的說，“為什麽你會遭到格德家族的追殺？為什麽你必須變裝迴到這裏？”
“對不起，我現在還什麽都不能和你說。”費魯特低低開口道，“但是，你一定要小心格斯緹斯，那家夥非常危險。”
“格斯緹斯？”特魯還想問下去，可是從建築裏有好幾個穿著製服的人朝他們走來。
費魯特將帽簷又壓低了點，他率先下車，然後走到後麵幫特魯開車門。
“少爺，已經到了，請下車。”
特魯剛落地，工廠的人也已經走到他們麵前。
“少爺大駕光臨，真是十分榮幸。”說話的是一個肚子已經彈出來的中年男人，“我是這家工廠的廠長。”
在工廠長身後是幾個穿著黑色製服的格德家族的護衛兵。
“那麽我先告退了。”費魯特恭敬的行了一個禮說，“您迴塔的時候會有另外的人來接您。”
“那麽，少爺，請往這邊走。”工廠長馬上接口說。
特魯一邊跟著有些緊張的工廠長走，一邊迴頭望了一眼，隻見費魯特悠然的坐迴駕駛座，像來時一樣沒有引起任何人的注意，將車駛離工廠。
真像一個什麽都不怕的探險家。特魯心想。
突然誰拍了拍特魯的肩，身後是一個有些眼熟的矮小男人。
“我是多恩啊！”矮小的男人見特魯想不起自己了，主動開口說，“我聽說你要來這，所以拜托護衛隊也讓我跟來。”
“是你啊，又能見到你真高興。”這是特魯的真心話，和這個男人的第一次見麵，特魯覺得他就像自己的朋友一樣親切。
“昨天才到，今天就要到這種地方參觀學習，少爺你也很累啊。”
一邊走路，一邊兩人聊了起來。
“感覺未來不大好過啊，奶奶她那麽嚴厲……”
“說的也是啊，夫人是比較嚴格……那個、平時我會一直待在西南的塔翼的第二層，有什麽事都可以來找我。”多恩突然用隻有兩個人才能聽到的聲音、秘密般的說,“這是我們之間的秘密哦。”
“恩，好的。”
剛說完，兩人就到達廠房了。
“請這邊走。”工廠長帶著特魯跨上大大的台階。台階上方是一個大鐵門，一打開門，一股非常大的熱氣撲麵而來。
“請進，這裏是西亞鐵的溶鐵爐。”
進去一看，裏麵又熱又暗，隻有爐火的光一閃一閃的。和工廠長他們走在狹窄的走廊上，底下就是大大的溶鐵爐。
少年朝下望了一眼，感覺熱氣都烤焦了自己臉上的細毛。
溶鐵爐發出有規律的克孜克孜聲。內部是燒的通紅的鐵和灼熱的熔岩。特魯隨手指了一處地方，工廠長馬上開口迴答說。
“那邊的洞口是放燃料和鐵砂的，然後用熊熊燃燒的火焚燒。”
爐子的洞口邊有一個梯子，拿著藍子的工人們有秩序的一個人一個人爬上去。洞口附近分開堆了兩堆黑色的和灰色的沙狀顆粒。
“黑色的是焦炭，灰色的是鐵砂，普通的鐵砂是黑色的，不過西亞鐵卻是灰色的，因為是從卡魯那庫河那裏開采的，所以有些人也叫它卡魯那庫鐵。”
將籃子裏的東西導入爐子後，上麵的人被熱氣薰得搖搖晃晃的走下來，直到被下麵的橙色的燈照到後，特魯才看到他們頭上的冠毛。
“那個人也是維茲魯人啊。”特魯驚訝的叫了起來。
“是的，這裏的工人幾乎都是維茲魯人，沒什麽人類，因為雇他們比較便宜，而且他們工作更加賣力，一個可以頂3個普通男人。”工廠長迴答。
特魯看到爐的另一邊也是有好幾個維茲魯人在拉風箱，隨著他們的一聲“呦——兮”，爐子裏的空氣也發出了一聲巨響。
還沒等特魯迴過神，工廠長就開始催促了：“我們是不是該去看一看下一個工作點了？”
一走出爐室，立刻感到外麵的空氣一陣清涼。事實上，這天即使是穿著短袖還是會熱的出汗。
特魯跟在工廠長身後，朝另一間同樣是紅色屋頂的廠房走去。
“另外幾間房子是打鐵、裝殘渣格裏布、和放土車的地方。您想先參觀哪個？”工廠長恭敬的問。
在被幾件房子包圍著的中庭那裏堆著像山一樣又高又大的白色沙堆，有很多維茲魯人在那裏工作。
“那個白色沙粒就是格裏布。”工廠長對特魯解釋說，“它們是在產生西亞鐵的時候冷卻出來的不純淨之物，幾乎每噸鐵裏有兩到三成是格裏布。”
特魯看到山頂上男的維茲魯人用鐵鏟將沙粒鏟進女維茲魯人拿著的濾網裏。
“那是在分離大的和小的沙粒，小的格裏布和粘土一起燒製可以做瓦片。大的原先是裝入船底用來保持平衡，不過現在不怎麽造船了，所以都送到深山裏扔掉了。”
特魯不小心吸入了一些分離時產生的灰塵，忍不住打了幾個噴嚏。
工廠長馬上驚慌起來，“我怎麽能讓少爺在這種地方待這麽久，我們還是趕快去下一個地方吧。不如去我們的庫倉看看？”
庫倉裏其實堆著許多原料，還有好幾台土車。已經分離的大小格裏布也被堆放在裏麵。有幾個男人正在將它們裝入土車。
庫倉的對麵就是卡魯那庫河，因為今年比較幹旱，所以水位很低，可以看到灰色的土露了出來。
有一些維茲魯小孩正踩在灰色的土上玩耍。特魯本來以為他們是在撿貝殼，事實上——
“那些孩子正在采鐵。”工廠長說，“雖然有專門的采鐵人員，不過這也算是慈善事業吧，我會用錢收購他們采的鐵。因為他們總是一邊采鐵一邊大聲說話聊天，我們都叫他們‘小泥雀’。”
不過也真像，孩子們頭上長著冠毛，腿上手上沾滿了泥土。甚至有些特別小的孩子，被河上稍強一點的風一吹就倒在泥裏，弄得全身都是。這是旁邊的孩子們就會笑起來。
“這些孩子長大後就會成為工廠的正式工，現在也算是讓他們為了以後的飯碗先磨練起來技能吧。”
“明明很可憐……”特魯不知不覺把心裏話說了出來，“在這裏工作，一定非常辛苦吧！”
“可能會早死吧。”工廠長也坦白說，“不過，本來不需要雇傭這麽多維茲魯人的，如果是普通人的話我們隻雇傭一半就夠了，因為現在都用上蒸汽的工具，所以人員就可以裁剪了。”
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“那為什麽現在還有這麽多人啊？”
“第一就是我先前說的維茲魯人的工資非常低，如果雇傭他們人數一半的普通人付得薪金還可能超出現在所有維茲魯人的工資。而且，有些普通人幹上三天就會逃走，但是維茲魯人卻從來沒有怨言的辛勤工作。本來這座島都是維茲魯人的，不過現在他們除了在這裏工作，也沒別的地方去了。”
“為什麽啊？”
“因為他們沒有商工會議所的許可，科布和其他地區都不會雇傭維茲魯人，就算得到許可也隻能去掃大街，要麽去別的象這裏一樣的製鐵所，其餘工作都不會雇傭維茲魯人的，如果被抓到雇傭沒有許可證的維茲魯人是要罰一大筆資金的。”
“怎麽會……”
“我也不知道具體原因，不過以前就有這樣的規定。可能老一輩會知道吧。”
遠處傳來河水聲，還有孩子們不知憂慮的歡快的笑聲。
格德女士的話——
已死去的兒子的孩子——特魯已經來到這座塔三天了。
我還沒有開始對這個孩子的訓練，因為我還不知道他有沒有接受我。
我們現在能見麵的時間就隻有吃飯時間，但是卻一直沒有什麽話題。大抵上都是各自靜靜的吃飯。
看著眼前低著滿是黑發的頭吃飯的孫子，其實我心裏有很多話想說。
關係一定要變得更親切才可以啊……
我假咳了一聲，問特魯：“你父親有沒有說過我的事？”
特魯似乎沒有想到我會開口和他說話，灰色的眸子裏充滿驚訝。
這個孩子和卡魯長得並不像，黑發、灰眸、應該是比較像他母親吧。
“什麽都沒有和我說，祖母大人。”
聽著他雖聲小卻仍舊口齒清晰的迴答，我忍不住皺了皺眉。
“總歸說過一點吧，你再好好想想。”
“真的什麽都沒說，祖母大人，直到費魯特先生來接我之前，我都不知道有您的存在。”
“……”雖然很想再說些什麽，可是都找不出話說，我沒想到兒子會這麽討厭我，都沒有在和我有血緣關係的孫子麵前提起過我。
“你對卡魯太束縛了。”莫裏斯曾對我說。莫裏斯?羅裏德，一個拿到九個學位、五個博士稱號的天才。是我丈夫的好友，已經交往五十五年多了。
“太過沉重的愛終有一天會變成恨。”那時他對我說。在我還沒有從迴憶裏走出時，特魯開口了。
“祖母大人，你能對我講講我的父親嗎？”特魯用他灰色的眼睛望著我，“為什麽他不對我說您的事？為什麽他要隱藏他的真實姓名，感覺、感覺好像要逃避什麽似的……”
我有點猶豫，20年前的那件事我真的很不想想起。
不過這個孩子將要在這裏住一輩子，早晚會知道的吧。如果他從傭人或者別的什麽有心機的人口中得到一些亂七八糟的謠言，還不如趁現在我來告訴他吧。
“二十年前……”我慢慢開口，“你的父親——卡魯帶著一個維茲魯人來到了這個塔裏……”
那天是卡魯二十歲的生日。
眼睛閉上的話就像是昨天發生的事情一樣。
那天，塔裏一大清早大家就開始準備起來……
科布大學也放暑假了，卡魯說會乘最快的火車迴來。
廚房裏做了一大堆他喜愛的食物，車庫裏也有兩個司機，正在準備送給卡魯成人的禮物——那是從科布買的最新型的汽車。
在那時，汽車並不被看好，因為覺得它比馬車重，而且沒有由四匹馬拉著的箱型馬車好看，很多人認為，很多男士認為乘著汽車的人不管是老人還是年輕人都是懦弱的。
最先說要買汽車的是依格魯。
“怎麽樣？親愛的，卡魯以前說過想要的，這次生日收到這份禮物一定會很高興的。”
“高興的是你吧，這明明是你想要的。”雖然我小小諷刺了他一下，不過我也覺得這份禮物很適合卡魯。其實依格魯想要的東西，我也都挺看中的，我也從來沒有不實現他的願望。
因為我愛依格魯。即使他不是格德家族的繼承人，在這片土地上，我也隻會和他結婚。
我家是格德家族的分支，在上大學之前，從來沒有見過身為格德家族的繼承人的依格魯。
當家人得知我和他一起上大學之後非常高興，暗示讓我和他多多交往。
畢竟格德家族就像是伊恩島上的國王。
那是格德家族就已經因為能夠開采大量西亞鐵、並且在造船方麵也有很大的影響力，所以已經是一個非常有名的望族。
“像你這樣的美人，以前就有把你嫁入豪門的打算，現在……”母親曾對我說，“畢竟你是我的女兒，如果為了金錢而讓你的婚姻生活不開心的話，我們不會勉強你的。”
不過我沒有跟母親說我和依格魯結婚並不是看上他的權利和金錢，而是我愛上了他，即使我對別人說了，也沒有人會相信我的吧。
莫裏斯曾開玩笑說，如果我和依格魯結婚的話就成了伊恩島的女王了。
其實在沒有結婚之前我就已經掌握了格德家的主導權。
雖然依格魯很優秀，但是他更適合做一個研究者，而不是一個很會處理大家族事務的人。
作為格德家族的女主人，表麵上我是和依格魯一起、事實上是我一個人參與製鐵所、造船廠等等屬於格德家族的事業。
幾乎所有事務都是我來代替依格魯做的，包括和員工商量薪金、責罵偷懶的員工、出去和合作商商討合作事宜。
格德家族在我手上更加的發達了。
並且我早就注意到鐵路即將要取代船運的傾向。
於是我收購了許多快要倒閉的鐵路公司，並且在卡魯那庫河上修了一座鐵橋。
雖然剛開始有很多家族人員反對，不過我還是朝科布等其他幾個重要城市的方向開始修鐵路。漸漸反對的聲音幾乎沒有了，我在鐵路上取得的利益慢慢趕上船運所得的利潤，甚至開始超過它，並且一直上升著。
這樣一來，造船廠幾乎不那麽受格德家重視了，格裏布不用於造船就變得沒什麽用了，於是我想到把小的格裏布參雜著粘土做成瓦片、並且用很低廉的價格出售，竟然也有一筆不小的收益，我馬上又開辦了幾個製瓦廠。兩年後，帳上就變成黑字了。
看著格德家的事業越來越好，依格魯放心的退出格德家的事務的管理，他笑著對我說，“格德家有你在一定會更出色。而且我也能做我喜歡的事了。”
原本就隻喜歡研究和看書的他，商業方麵的經營和大家族的管理對他來講太難了、也太痛苦了。
不過我的所有計劃都有依格魯的幫忙和支持，替我想怎麽拓展我們的鐵路，怎麽設計車站之類的都有依格魯的主意和設計。
怎麽加工格裏布也是依格魯想出的辦法。
而且在家裏，也是依格魯代替我照顧我們的兒子卡魯。
但是，我們夫妻兩精心準備了很多東西的那天生日，卡魯並沒有按時迴到家。
“明明說了要迴來的啊……”我焦急起來。派馬車去車站接他，但隻有空車迴來。
他說見到久違的伊恩街，想自己走迴來。
“他還有說什麽嗎？”依格魯問車夫。
“好像是碰到了一個老朋友，想先去喝幾杯酒。”
“真是的，今天是他的生日會啊，怎麽也應該直接迴家啊。”和和藹可親的丈夫不同，我最討厭不遵守諾言的人，飯菜都冷了，但是還看不到兒子的身影，我忍不住擔心起來。
丈夫看出我的不安，撫了撫我的頭發。
“不用擔心，他絕不會發生什麽不好的事的。”
但是，他錯了。
終於起居室的門被人打開了，看到兒子的身影的時候，已經過了吃飯時間很久了，我忍不住生氣起來。
“你這麽晚了才迴來，到底去哪了？不知道我們會擔心你嗎？！”
但是卡魯像是沒發生什麽事似的親了一下我的臉頰，然後奔向父親，“我迴來啦，爸爸，事實上我是在半路上看到了一個倒在地上的人，所以想上去幫忙……”
也許在別人看來，兒子不向母親撒嬌而和父親比較親近很奇怪吧，這都是我忙於事業造成的吧。
依格魯看著已經成長為青年的兒子說，“卡魯，雖然我知道了你遲到的理由，不過你還是要和你母親道歉，你可是一個男子漢了，在你沒有到家的時候，你母親有多擔心你，你知道嗎？一個紳士，是不會讓一個婦女傷心的。”
卡魯麵向我，鄭重的開口道：“對不起，媽媽，我隻考慮了幫助那個人，卻沒有考慮你們，是我沒有想周全，真是對不起。”
聽到他這麽說了，我肚子裏的氣也全消了，我聳了聳肩說，“算了，助人為樂也是好事，先去吃飯吧，吃完了還有東西給你看。”
是的，在東麵塔翼的車庫裏還有一輛嶄新的車等著卡魯呢，不知道他看到它時該有多驚奇，看到兒子欣喜的臉依格魯也一定很開心吧，這樣想著，我的心情也好起來了。
但是吃飯時，隻見卡魯狼吞虎咽、一點也沒有特意品嚐特別為他而作的飯菜。
我實在忍不住又開口，“卡魯，你今天到底怎麽了？”
卡魯猶豫了一會，還是開口說，“其實，今天我救的是一個女性……”
“女的？”我忍不住放大聲音，“剛才你為什麽不說？”
“先讓她說，親愛的。”丈夫插嘴說。
“好吧，卡魯，你說說那位夫人到底怎麽了？”
“其實，她說她無家可歸，所以我把她帶迴這裏了……”
“帶迴這裏？”我叫了起來，“那個女孩你都不知道是從哪裏來的，也沒有和我們商量過，就帶迴家？”
“但是她受傷了！”兒子也頑固起來，“如果不管她的話，沒準她會沒命的。”
聽到他話裏的焦急，我的心更不安了。難道那是一個非常美麗的女子嗎？
“那你要把這個女子安排在哪裏？”我冷冷的問，也許受到我語氣的影響，卡魯的聲音也變冷了。
“西麵的塔翼的客房裏。我想如果帶她來主塔，母親你會更生氣吧。”
“叫了醫生了嗎？”在我開口之前，依格魯先問卡魯。
“還沒有呢，爸爸。”和他父親說話，他的語氣也變好了，“我想請羅裏德博士看一下她……”
“莫裏斯？”這下連丈夫麵部表情都變化了一下，那時，莫裏斯在科布的國立醫院裏一邊工作，一邊還兼任大學教師。所以我們不是大事情時都不會麻煩他。
“為什麽一定要叫莫裏斯，其他的醫生不行嗎？”
卡魯先是抿了抿唇，看了我一眼，像是下定決心般開口說，“因為……普通醫生對普通人的身體構造可能很清楚，但是對維茲魯人的身體卻不是很了解了。但是羅裏德博士從事對維茲魯人的研究已經很多年了，所以一定也治得好維茲魯人的傷口。”
“維茲魯人？！”我吃驚極了，過了一會才能說出這句話。
沒有教養、四處流浪的維茲魯人根本不能說是人類，他們更該叫鳥獸，他們頭上的冠毛，就是最好的證據。
而且維茲魯人對這座塔而言，更不能稱作是客人，連做客人的狗都不配。
之後我們說了些什麽我已經記不清了，隻清楚的記得一件事，我對那個還沒見過麵的維茲魯女子充滿了恨意，難得一家人聚在一起，連車都還沒來得及給卡魯看，本該快樂的團聚時刻卻已經被打破了，我不會原諒她的。
那個被兒子救了的女人叫薩拉。
即使20多年過去了，薩拉這個名字還是能輕易激起我的怒氣。
自從那天以後，兒子徹底變了。他不願意讓別人去照料那個維茲魯人，寧願辛苦自己為她做全部的事。
結果兒子也變得像半個病人了，我實在受不了了，隻好打電報給還在科布的莫裏斯，讓他來給那個人看病。
推掉了很多工作的莫裏斯很快趕來了，卡魯剛拜托他來幫那個維茲魯女人看病，莫裏斯就大叫起來，“能為維茲魯人看病是上天對我的眷顧，是研究的好機會。”
“正像我想的那樣，維茲魯人的骨骼是空心的，這是鳥類的特征。以前隻分析過死屍，現在可是活的維茲魯人啊……”
“不用說下去了。”我打斷他說，“我一點都不想聽維茲魯人的事情，現在卡魯連一秒都不想離開那個女人，距離那個女人來到這座塔裏，已經過了10天了，卡魯連依格魯都不大理睬了，真是……”
“依格魯昨天今天也都來這個病房了。”
聽到莫裏斯這麽說，我吃驚地從凳子上站了起來。
“怎麽會？！”
我隨便在塔裏晃了一圈，等意識恢複的時候已經在西邊的塔翼了，那個女人就住在這裏。
當我走到病房前時，我聽到從裏麵傳來女子的笑聲。
門半開著，我從門縫裏看去，房間中央的床上坐著一個靠在枕頭上的女子，而卡魯，我的兒子正緊緊的握著她的手。
更讓我吃驚的是，我的丈夫竟然坐在他們旁邊的椅子上，笑嘻嘻的看著他們。
我一下子就感到非常生氣，走進房間仔細看著少女，這還是我第一次見她。
正如我想的那樣，她很年輕也很漂亮。她有著漂亮的黑發和粉色的冠毛，肌膚非常白淨，沒有我想像中的維茲魯人那樣黑和髒，不過嘴唇非常紅。
不知道兒子說了什麽笑話，房間裏的三個人都笑得很開心，維茲魯女子將卡魯額前的頭發撥到一邊，不知道為什麽，我總覺得那個動作很親密，好像已經是習慣動作了。
當我沒有敲門就進入房間時，三個人的笑聲都停止了，驚訝的望著我。
可能我的臉像幽靈一樣，那個女子非常害怕的看著我，卡魯突然站了起來，走到女子身前擋住我看她的視線。
氣氛異常緊張，最後依格魯開口了。
“親愛的，你還是第一次來這裏吧，我來介紹一下，這是薩拉小姐。薩拉，這位是我的夫人。”
“您好，很高興見到您，夫人，我叫薩拉。”薩拉恭敬的和我打招唿，“請多關照。”
雖然我表麵上點點頭算是迴應，不過心裏卻是一把火。
是厭惡的、仇恨的、永遠也不會熄滅的火。
在瓦斯燈照亮的飯廳裏，我暫時沉默著，記憶裏的光景變得生動起來，我都不知道是為了什麽開啟這個讓我厭惡的話題。
“接著呢？”坐在桌子另一頭的特魯問我，“之後我父親和那個維茲魯人怎麽樣了？”
“今天就到這吧。”我命令到，特魯從座位上站起來，然後走到我的身邊，我就像是允許別人親我的手背那樣把左手伸到特魯麵前。
“看看這個。”
我的左手無名指上，卷著一個小小的銀蛇做的戒指。蛇的身體是西亞鐵，發光的雙眼是石榴石。
“這是格德家族世代相傳的結婚戒指。”我用沉重的語調說，“這是我和你祖父結婚時你曾祖母給我的，你曾祖母也是從再上一代的格德女士那裏拿到的。這個戒指就這樣世代傳給下一代格德夫人。特魯，你先坐迴椅子