網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：渦巻く伽藍（悠）
“……今天還會被傳喚嗎。”
“……哎不就是那樣麽，大概。”
“……哈啊……”
“……停，大清早的，飯會變難吃的。”
“……抱歉。”
塾生們匆匆往來的早晨食堂。在也加入新生們，充滿嶄新活力的氣氛之中，名門土禦門家之人，土禦門春虎與土禦門夏目憂鬱地吃著早餐。
兩人缺乏生氣的理由，是自今年春天進入陰陽塾的後輩，大連寺鈴鹿。春虎他們被她知道了夏目的秘密——因本家“家規”而隱瞞性別“男裝”生活這一事實。自那以來，以不揭穿秘密為條件，受盡“欺負”。
“……今天會怎樣啊，一年級時候的a已經早就用完了……”
“……怎樣呢，話說，還真不厭倦……”
“……僅是想讓人跑腿吧？”
“……大概很閑，看起來也沒有朋友……”
邊低聲竊語，邊繼續動嘴用餐。這裏要是有同班同學阿刀冬兒在的話，也許會話會更加積極向前，但不巧的是他今天因沒有食欲而先獨自離開了宿舍。因此，隻有兩人的缺乏生氣的早餐，悶悶地持續著。
“……夏目，取下茶。”
“……嗯。”
春虎低語，夏目將手伸向茶壺。
不過，她似乎沒仔細看，隨意伸出的指尖碰到了處於桌子一角的筷子筒。
“啊。”
筷子筒傾倒，順勢從桌上掉落——這麽想的瞬間。
“——哦。”
恰巧從旁邊通過的住宿生，反射性地用手拿住掉落一半的筷子筒，並以撈取般的動作，將即將飛散的筷子迴至容器。而且，另一單手仍托著盤子。了不起的反射神經。
“嗚哇，抱歉！沒事吧？”
“是、是，我自身……”
那住宿生邊如此迴答，邊一副驚慌的樣子輕輕將筷子筒重擺到桌上。夏目再次道歉後，他反而顯得恐惶。
春虎總算微笑著說：
“不好意思啊，曉兔。幫大忙了。”
那塾生是今年入學的新生。
以一年級來說個子很高。比絕非個矮的春虎還要高半個頭。
不過，那住宿生最引人注目的地方，大概並非身長高度，而是有特性的頭發。
是銀發。
新生八雲曉兔。來自德國的歸國子女，擁有德國人祖母，四分之一的混血兒。
“你現在也早飯？那偶爾一起吃吧。”
“誒？可以嗎？”
“啊啊，今天冬兒不在——”
說著，春虎將視線瞄向曉兔的腰部。
“即便帶著‘那個’也沒事吧。”
春虎所指的，是曉兔掛在腰間的一把劍。
並非日本刀，是刀身筆直的“劍”。而且，並非單純的劍。即便處在被收納於匆忙打造的刀鞘中的狀態，也能“探視”理解其秘含著非同一般的咒力。
神劍“歌詠”。
是被某神社代代供奉的物品，陰陽廳甲種認定的登記咒具——而且是極其強力的咒具。
隻不過，“歌詠”似為“祓鬼”之劍，與生成的冬兒相性非常之差。在曉兔住進宿舍的時候，“歌詠”也對冬兒產生反應而引起過騷動。曉兔立馬推辭，即是這緣故。
“那麽……打擾了。”
禮儀端正地說完，曉兔就座到和春虎他們同一張桌上。
之所以略顯緊張，是因為平常沒有如這般和前輩交談過吧。春虎他們也一樣。在陰陽塾沒有社團與同好會，因此基本上一年級和高年級學生少有交流。
不過，他即便緊張就座，後背也繃緊挺直。據說曉兔是劍道的有段者，來日本原本也是為了學習劍道。姿勢良好，必是受其影響。
向這般僵硬模樣的後輩，夏目以完全體貼的神色搭話道：
“怎樣？已經稍習慣陰陽塾了？”
“怎、怎樣呢。說實話，還沒……”
“我懂我懂。你和我一樣，都是直到最近為止過著和咒術無緣的生活。”
“啊，對哦，說來這麽提到過呢。因為那把劍的緣故，進入陰陽塾……”
說著，夏目也將視線朝向他腰間的劍上。曉兔一臉苦澀，“對。”僅迴了這麽一句。
“而且你的情況，還有從德國歸來一事，很難立即習慣吧。”
“咦？不是說從中學起就在這裏了？到底習慣日本了吧？日語也很流利。”
“確實如此……隻不過，陰陽塾的課程多數采用古日本的文獻。這難對付。”
“哈哈，那沒辦法。連我這種日本出生日本成長，一次海外旅行都沒去過的純粹日本人，也完全不懂古文。”
“……春虎，這種事情不要得意地說給後輩聽。”
對進行錯誤安慰的春虎，夏目斜眼責備道。不過，托此一舉，後輩的緊張似乎得以解開，曉兔總算現出了笑容。
“老實說，陰陽術此物本身，我還依舊不怎麽了解。不過，即便有‘歌詠’一事，決定進入陰陽塾的也是我自身。不言不習慣這種借口，我會盡可能地努力。”
用認真的表情與口吻，曉兔說道。兩位前輩“哦哦”表讚揚。
“聽到了，春虎？就算同為原普通人，這意識的差異。”
“真有你的，曉兔。不愧是我看中的人。”
“……不如說，不努力的話似乎會死……（ehrilich gesagt,wenn iichthart traierbe ich）”
“誒？”
“啊啊，沒事！什麽都沒有。什麽都。”
對慌張微笑的後輩，兩位前輩側頭疑惑。
這時，“咦？真少見。”另有兩位塾生邊搭話邊接近過來。
“土禦門前輩，早。”
“竟和曉兔一起，這家夥幹了什麽嗎？”
輕佻氛圍的茶發少年，以及架有逆台形眼鏡的詼諧少年。是與曉兔同為新生的吉野陽太與中原星哉。
對開玩笑的陽太與星哉，“什麽都沒幹。”曉兔一臉不滿地返答。這三人在陰陽塾中似乎同班。在宿舍的時候，也常目擊到他們在一起。
“早上好，你們現在也早飯？”
“對，土禦門前輩今天很早呢。”
“阿刀前輩不在嗎？”
“啊，那家夥先走了，所以和曉兔吃飯。……啊，你們也坐嗎？”
春虎邀請後，兩人毫不膽怯地高興就座。
“啊呀～感覺好久沒和前輩們交談了呢？要是沒有曉兔，就能更多說些話。”
“什麽啊，無可奈何吧！‘歌詠’與阿刀前輩相性不好。”
“反正那把劍除了曉兔以外誰都觸碰不了，平常放置在房間裏不就好了。”
“這、這可不行。‘歌詠’是重要的寄存物……如果沒了，我會被怎樣啊……”
後輩們以一如既往的樣子吵吵鬧鬧地喧囂。
硬要說的話，曉兔是順從的性格，陽太與星哉則開朗活潑。因此，三人在新住宿生中也特別顯眼。正因為僅“土禦門”這名就常被周遭敬而遠之，這般熟不拘禮的後輩才顯新鮮。不過，在不怎麽親昵的三位男生麵前，夏目稍顯拘謹。
許是注意到這樣的夏目，曉兔道歉：
“不好意思，前輩，這麽吵鬧。”
“啊，什麽啊，曉兔，一個人裝好孩子——”
“不，真的很吵萬分抱歉。陽太是笨蛋，請原諒他。”
“星哉少說！你這家
夥也十分吵鬧吧！狡猾！？”
“我說，兩人不要講話吃飯啦。”
對三人的爭論，春虎撲哧一笑。
“好了好了，曉兔。不挺好嘛，吵吵鬧鬧的。我們直到剛才都有些憂鬱，因此心情反而暢快了哦。對吧，夏目？”
“確、確實呢。和剛才比的話。”
“前輩們好和善！聽到沒，曉兔？”
“啊呀，前輩，縱容陽太他就會蹬鼻子上臉哦？”
“所以說才不想被星哉你這家夥說！”
一如往常喧囂的一年級們，但能讓人感受到其對待高年級學生的率直親愛感。春虎不禁心頭一熱。
“……就是這樣，原本‘後輩’就該是這樣的啊。”
“……哎，因為最鄰近的‘後輩’相當特殊呢。”
對春虎發自內心的聲音，夏目也同意苦笑道。
“唔，那啥，難得住在同一宿舍裏，有什麽事的話就來請教哦。能夠做到的事情我會幫忙的。”
“噢，前輩帥氣！不過，可以嗎？這樣輕易許諾？”
“我們被這麽告訴的話，會很厚臉皮的哦？”
“喂、喂！你們有分寸——”
“哈哈，那樣沒關係，擺前輩架子也有相應的樂趣。”
春虎笑著迴應立即開玩笑的的陽太與星哉。因鈴鹿的緣故，作為“前輩”的威嚴一直被損傷。至少在宿舍，舉止想要有前輩的模樣。
“總之，若有想打聽的事情，就隨意來問。特別是曉兔。不習慣的事情應該有很多，還有那把劍。就算是冬兒，也並非討厭你。”
“非、非常感謝。”
曉兔吃驚地致謝。夏目也瞧了春虎一眼後，再次綻開嘴角。
隨後——
“啊，對了，那麽就趁熱打鐵，我之前就有在意的事情……”
“什麽啊曉兔，你不是最厚臉皮的嗎。”
“沒關係，沒關係啦。——那麽，是什麽？”
“是。土禦門前輩——夏目前輩，為什麽會在宿舍裏？”
曉兔的疑問朝向夏目而非春虎。被突然問及的夏目，“咦？”眨眼道。
“為、為什麽是指？”
“因為，這裏不是男性用宿舍嗎？”
曉兔用不含深意的口吻說：
“夏目前輩明明是女性，為什麽刻意到男生宿舍？”
這一瞬間，兩位前輩的心肺功能同等地放棄了職責。
哢嘡一聲，兩人掉落了筷子，同時表情從臉上滑落。有如死者麵容，完全停止動作。
在同伴之中，對此種類型的意外事件最拿手的冬兒不在一事，對夏目而言，搞不好會導致致命的事態。
不過，於此之際，餘下的兩位後輩不經意地成為了春虎他們的救世主。
“……噗。”
“……庫。”
不短的沉默過後，陽太與星哉幾乎同一時刻笑出了聲。
“——噗哈！哈哈哈哈哈！啊，曉兔！你在這時候犯什麽傻！”
“就、就、就因為這樣天然君才……！說這說那的，你不是最失禮嗎！”
“……誒？誒？那個……？”
將狼狽的曉兔放置一邊，陽太與星哉捧腹大笑。甚至連其他桌子的住宿生，都“什麽事情”將視線朝過來。
“哎呀，好笑！曉兔，你當真認為夏目前輩是女的？”
“不、不對嗎？”
“當然！因此不是在男生宿舍嗎！咿，肚子好痛！”
“誒？那麽——男性？夏目前輩？真的？”
曉兔一副仍舊難以置信的樣子，交替看著笑得打滾的同班同學。不過，可能是意識到自己嚴重誤解，臉頰逐漸變紅。
然後，被他人做前期工作到這般地步，兩位前輩總算能開始作出反應。
“哈，哈哈，哈哈，哈……！”
以如同壞喇叭般音程錯亂的聲音，春虎唐突地笑了。
“無無無、無可奈何啊，對、對吧？夏目？你被誤解為女人，是常、常有的事？對吧？”
春虎邊製禦即將失控的臉部筋肉，邊以油盡機械裝置般的動作，將頭朝向身旁的夏目。
夏目也全身哆嗦，像是玩笑般抽搐地說：
“就就就、就是這樣呢，春虎。我（watashi）——不對！我我我、‘我’（boku），經常，被誤認成，女孩子……！”
自體內不斷噴出粘稠的汗水。
春虎與夏目的態度，不自然不穩當且令人害怕到若是幼兒便似會“媽媽”出聲逃跑的地步，但爆笑中的陽太與星哉，以及驚慌失措的曉兔並未注意到這異常。在某種意義上極其幸運。
“啊啊，受不了。”
陽太眼中再次浮淚地說：
“哎呀，在本人麵前說也很那什麽，但夏目前輩真的是明星級別的美少年。況且小個線條纖細，頭發也超級長。”
“……這、這樣嗎……是這樣啊……唔唔……”
“因此，實際上我們新生——特別是住宿生之間，‘可愛’啊‘像是女孩子’啊，偶爾會以前輩為此話題。——啊，請不要動怒哦？真的完全沒有惡意！”
“……這、這……這樣啊……誒嘿嘿……”
因陽太與星哉爽快揭露的衝擊事實，春虎與夏目——在心中——進一步遭受震撼。表麵雖然勉強掩飾，但實際上與恐慌近在咫尺。
“不過，麵對麵向本人說嗎！曉兔，你這家夥真危險！”
“雖然平常完全感受不到，但這種地方就是外國生養呐～該說日本人不熟悉麽。”
後輩們咯咯而笑，前輩們哈哈而笑。
曉兔以麵部噴火的氣勢低頭致歉。
“對不起！失、失禮了！”
夏目哈哈而笑，落落大方地迴應。
“所以說，沒關係！不、不要在意！”
隨後快樂的早飯時間得以繼續，但春虎他們自是沒有記住味道。
“原來如此，這不妙呢。”
聽完的冬兒，以並不怎麽深刻的口吻，極其冷淡地敘述感想。
陰陽塾大樓。午休也不用中餐，在避開人眼聚集的疏散樓梯上，春虎、夏目，以及冬兒展開三人緊急對策會議。
“今天早晨實在是運氣好。我頭腦變得一片空白。”
“……完全被打了個措手不及……即便現在迴想，也毛骨悚然……”
就像證明此話，夏目麵無血色。如今於現場的僅為知道其真身之人，所以遣詞也迴到了“原本”。
“這種時候，為了消除疑惑，要試試使用數個簡易式嗎？用於洗澡的。”
“啊啊，夏目的‘男版’家夥？”
所謂男版的簡易式，是剛住進男生宿舍時夏目製作的簡易式。是以“成為男人的夏目”為形象生成之物，實際多虧這簡易式——雖為與當初想法大幅相錯的形式——夏目真身曝光的可能性頗為減少。
雖然春虎對夏目的提案點了頭，但冬兒卻冷靜地指出：
“——不，住手較好。”
“結果夏目自住進宿舍以來，一直都隻使用沐浴室。事到如今突然進入澡堂展現裸體，反而不自然。”
男生宿舍的沐浴室被設置成個別隔間。夏目時常邊行使隱形術，邊利用這沐浴室。如冬兒所言，事到如今——而且剛被人懷疑女性後就利用澡堂，可能稍顯刻意。
“總之，曉兔的誤解——雖非如此，但關於夏目的真身，有蒙混過去吧？”
“今天早上呐。不過，那家夥是否真的接受則微妙。”
“……確實。姑且有道歉……但
最後不管早餐，一直看著我這邊。”
夏目苦澀著臉說道。
原本，夏目的男裝有難為之處一事，春虎從最初就感覺到了。盡管如此，直到現在誰也沒對夏目的真身抱有懷疑，這有著數個理由。
首先一個是，夏目的靈氣被咒性偽裝著。
通常女性身帶陰氣，但夏目發散著陽氣。這是土禦門家的秘術，通過將夏目的使役式龍之北鬥——此龍發散的陰氣與夏目自身的陰氣相乘，生出陽氣。
持有見鬼之才的陰陽師，特別是優秀的陰陽師，染有比起肉眼更憑借“探視”靈氣判斷對象的習性。因這緣故，隻要靈氣是陽氣，就算外表多少有些女性化，也不會認為對方是女子。此為隱瞞夏目真身——特別是騙過優秀的陰陽師，陰陽塾講師陣眼睛的一大要因。
然後，至今為止夏目必要以上地不接近他人，則是另一個重大的理由。
當初進入陰陽塾就讀，夏目幾乎獨自度過。名門土禦門的下任當家，且身持某“不祥”傳聞，沒人試圖自主積極接近這樣的夏目。而且，夏目原本即是怕生的性格，不擅長與人交往。孤立並非痛苦，不如說是種輕鬆。然後，夏目這般不管他人的態度，則更進一步讓他人遠離。
若是與周圍接觸的機會極端稀少，就算是夏目的男裝也十分通用。即便外表多少有些女性化，與夏目持有的特異身份相比的話，那種事情不成大問題。夏目的孤獨立場，在讓她的男裝成立一事上——就結果而言——有著極其重要的意義。
但是，自從半年前春虎轉入塾內以來，這立場便大幅崩壞。
如今夏目的周圍，不單春虎與冬兒，還存在倉橋京子與百枝天馬這些同班同學。盡管如此，對抱持“入塾時夏目”的印象之人，偽裝依舊有效。麵對一直認為其是“男生”的夏目，根本沒有一旦親密起來就抱懷“該不會實際是女的？”這一疑問的人。
然而，新生隻知道“現在的夏目”。並未有著“難以靠近，土禦門家的後繼者”這一過去的印象。特別是原本為普通人的曉兔，即便麵對“土禦門”之一名號，大概也沒有什麽特別的印象。正因如此——與春虎一樣——以純粹、沒有任何先入之見的狀態，“看”到了夏目這一人物。隨之，便出現原本杜撰的男裝不管用的場麵。
這絕非可輕視的事態。
“但是，到底該怎麽辦才好？讓夏目生出胡子嗎？”
“……胡、胡子嗎？怎麽做？”
“這……用某咒術……那個……”
夏目一副如同被命令倒立的陸龜般的表情，春虎因此含糊其辭。
夏目蹙眉：
“若說事到如今澡堂不自然，那現在將我的男裝正式化一事，才更不自然。”
“確實，不要突然改動外表特征較好。”
“那怎麽辦？”
“基本上，毫無對策……不過說到能打的牌，是內在吧。”
“內在？”
“簡而言之，隻要表現‘男子氣概’就行。在自然的範圍內。”
因冬兒平凡卻建設性的意見，春虎與夏目不由敲手。
“原、原來如此！”
“並非外表，而是內在的男子氣概呢。我明白了！雖、雖然明白了……但具體該怎麽……？”
雖然道理是懂了，但夏目是女孩子。想象很難抵達男孩子理解的男子氣概之處。
春虎雙手抱臂，“唔唔”低吟。
“雖說為常見橋段……譬如，被混混纏上的時候出來解圍等……”
“比起顯示‘男子氣概’，這更像讓女孩子喜歡上的時機吧？而且，還是昭和漫畫的風格。”
“但是男子氣概吧？”
“這樣的話，譬如幫忙提沉重的行李、以女士優先為理由讓出順序……”
“就算這，不也是比起男子氣概更紳士度嘛。首先，夏目拿不動重的東西。”
“那就吃大量飯……或、或是外八字走路……”
“微妙啊。索性易怒如何？故意采取粗暴的態度與遣詞。”
“怎麽這樣……混混便有男子氣概，我並不這麽認為。比起這，我覺得不著痕跡的溫柔、豁達寬容更有男子氣概哦。”
“這不是女性角度嘛。本迴的對手是曉兔、男生宿舍的後輩喔？必須更直接、易於理解的表現。”
“就算對我這麽說……”
夏目一臉柔弱。雖說平素男裝打扮，但夏目原本即為非常女性化的性格。
“冬兒你沒浮現出什麽嗎？”
春虎迴頭詢問。
隨後，“唿”冬兒手抵下顎。
接著突然將嘴靠近春虎耳邊，悄悄耳語。
在夏目發愣前，春虎鐵青臉說道。
“蠢、蠢貨！？那種事情能做的到嗎！”
“若是那種程度，還是被鈴鹿欺負更好！”
“是嗎？是逆轉的點子。我倒覺得實為直接的絕妙主意。”
“饒了我吧。”
“……怎麽迴事，嘀嘀咕咕的？”
“什麽都沒有！”
對懷疑詢問的夏目，春虎高聲岔開話題。
“哎，我想想……”
冬兒哼笑一聲再度沉思。一段時間過後，他惡作劇地咧嘴而笑。
“嗯，終究是要體現‘男人’的話，最有效率且可靠的是……”
“喔、喔，曉兔君！現在迴來？”
“啊，夏目前輩。”
結束一天課程迴到宿舍的曉兔，在玄關看到突然出現的夏目後，表情旋即發窘。
“前輩，今天早上實在對不起。我嚴重誤解……”
“啊、啊哈哈！還在說那事？沒關係。不是值得介意的事情。”
“不，雖這麽說，但果然失禮了。萬分抱歉。”
至始至終真摯地說完，曉兔低頭致歉。
夏目再度哈哈而笑，反複說“沒關係！”。
接著，在閃過一瞬緊張後道：
“——啊，曉兔君真耿直啊，但是，過於耿直的話，會交不到女、女朋友的喔？”
說完，她刻意似地將手上的紙袋舉至眼前。
“……女朋友嗎？哈啊……”
說實話，沒料到會從夏目口中冒出這種話。曉兔略微困惑地附和。
“說、說來曉兔君，沒有女、女朋友嗎？”
“是、是。”
“真的？可是搬家的時候，不都特意過來幫忙了嗎？”
“那、那不是的！我不說過了嗎，是供奉‘歌詠’的神社的巫女……”
“不過，那些女孩也進入陰陽塾了吧？那之後怎樣了？沒變親密？”
“就、就算問我怎樣……關係雖變好了，但並非女朋友……”
“搞什麽～明明是男、男人，真沒用。那般可愛的女孩子，真浪、浪費！要更加積極地接近哦～”
“…………”
高個的曉兔向下注視個矮的夏目。被看著的夏目一側，也邊浮現滿麵笑容，邊額頭滿滿冒汗。
“……那個，前輩？到底怎麽了？”
“誒？什麽？”
“因為突然女朋友啊，明明是男人啊……”
“蠢、蠢貨！男人對女孩子有興趣，是極其自然、理所當然的事情！我、我也是‘男人’，所以在意！”
夏目徹底故作笑臉——或者說大概為男生宿舍的可靠前輩模樣——斷言道。還更進一步將提著的紙袋刻意敲打後輩的胸口。被人笑臉推薦首次看到的納豆，曉兔一副這般德國人的表情。
無可奈何。
“……順便一提，前輩，這袋子是
……”
“嗯？啊啊，這個？”
夏目顯出“總算發問了！”的模樣很有氣勢地迴答，並同時微微泛紅臉頰，緩慢取出其中的物品顯擺。
“這是我剛買來的寫、寫真雜誌！本迴為關注的女孩子的特集，我非常期待！”
曉兔露出聽從推薦，初次將納豆放入口中後的德國人的表情，並無言地注視夏目與夏目拿著的寫真雜誌。
因後輩的這種反應，夏目似沒感到太大效果，她不悅地抿起嘴角後，急速翻開隨便的一頁。
“快瞧，怎怎、怎樣這胸部！這、這腰姿！厲害吧？是男、男人的話，便會大為感動呢！”
她滿臉通紅地全力主張。不過，比起全力，可能更接近自暴自棄。
“……哈啊。”
“‘哈啊’是怎樣！曉兔君討厭這？不行啊，將別人錯認成女孩子，你自己這不完全不像男人嗎！不如說，我更‘男子氣概’得多！”
“…………哈啊……”
“我、我看起來這樣，但相當——好女女、女色，喔？雖然平、平常不作聲！”
“………………是這樣嗎……”
被夏目的拚命勁壓倒，曉兔也不禁點頭迴應。察覺時，小個纖細的前輩正緊握寫真雜誌，幾近噙淚。不懂，曉兔在內心搖頭不解。自己到底該怎麽做才好。
這時——
“什、什麽啊，夏目！迴來了嗎～”
春虎突然從裏邊出現。而且還以奇妙興衝衝的樣子，靠近曉兔他們旁邊。就仿佛看到被打得搖搖晃晃的拳擊手，慌忙投擲毛巾的助手一樣。
他更數度瞟看寫真雜誌，明顯揣摩時機地說：
“噢，這個今天發售啊。是夏目期待之物呢～知道嗎，曉兔？這家夥的房間牆壁上貼著寫真偶像的海報喔？厲、厲害吧？”
“……厲害……嗎？這？”
“喂、喂，春虎，這種事情不要太過宣揚啦～”
“啊、啊啊，抱歉抱歉，平常是保密的呢～”
“…………”
傷腦筋。不單單夏目，連春虎的樣子也很奇怪。
平常保密的事情，為何要刻意說出口？來日本已三年，自己卻不能理解。是因為還未完全熟悉日本？還是說，因為沒有習慣陰陽塾的作風？
曉兔這般煩惱，站著一動不動，這時——
“咦？曉兔，還有前輩們。”
“在這地方幹什麽？”
在玄關隻顧交談的期間，陽太與星哉也迴到了宿舍。
“唔”，春虎一臉發窘，夏目則驚得全身僵硬。然而，眼尖的兩人這時已將視線轉往夏目手中的物品。
“哎呀，前輩，很意外呢。”
“夏目前輩也看這嗎？”
陽太與星哉均興致勃勃地發問道。
一瞬，夏目有如進退維穀般咬緊牙關。
不過，像是做好了覺悟，她深吸一口氣後說：
“啊、啊哈！啊哈哈！怎麽了怎麽了，大夥，至今為止都是用什麽眼光看待我的？我理所當然持有一、兩本寫真雜誌啊。不如說，非常喜歡！這不是必然嗎——！”
對大聲宣言的夏目，春虎發出“噢噢……”的聲音。說得好、你努力了，雖然他的表情看起來似是在讚賞夏目，但真意自是不明。
與他相對，陽太與星哉不覺可疑，並接上夏目的話。
“真的嗎！不過，是這樣吧？我懂！雖然表麵難以言齒，但直截了當地說，就是這樣吧！”
“哎呀，被堂堂正正這麽一說，反而心情暢快！況且萬沒想到會出自夏目前輩之口！感覺前輩的形象改變了，向著好方向！”
因兩人的反應，夏目不知為何臉上泛光。至於春虎，則似乎鬆了口氣。
然而。
“對了前輩！機會難得，現在不來我的房間嗎！隻讓前輩一人展現男人一麵的話，作為後輩是不行的！”
“啊，不錯呢。反正難得，開男生宿舍漫談吧！會展現我們的收集的！如何，曉兔？”
“誒，我、我沒有這種東西……”
“喂喂，別說掃興的話！”
“來，前輩們，這家夥的房間雖髒，但請，請——”
“誒、誒？誒？”
“不，那個……！”
好了好了，陽太與星哉笑著硬拉啞然的夏目與慌張的春虎而去。兩人雖均明顯推辭，但看來因話題的走向而拒絕不了。
曉兔深深皺起眉頭喃道：
“……不懂。（keine ahnung）”
“……於是就中途逃了出來嗎。”
“……情色書與情色漫畫還能忍耐……但大家一起開成人影像視聽會就實在……”
春虎神色苦澀，輕輕呻吟道。
男生宿舍的食堂因用晚餐的住宿生而熱鬧非凡。春虎與冬兒占據角落的座位，小聲交談。
結果，那之後被帶到陽太房間的春虎與夏目，落得閱覽品評後輩們的“收藏”的下場。當然，夏目不可能受得住這樣的荒行。在玄關處的滿滿氣勢消失無蹤，始終滿臉赤紅盡發出“嗚”、“啊”之類的呻吟聲，看上去即將暈厥。於是，判斷再下去不成的春虎，以對自己的式神影響不好為借口——春虎的護法式空，還仍是年幼的少女式神——自那場所逃離。
不過，春虎的判斷或許有些遲了。雖然夏目乘亂一起離開了房間，但避難至春虎的房間後，便倚牆坐下，讓臉埋進抱著的雙膝內，長時間嘀嘀咕咕。不時能聽到“恥辱”、“死”、“屈辱”之類的單詞，也許她負上了相當深刻的精神打擊。現在也因沒食欲而未來食堂。
“真是的，那些家夥給我胡來。”
“那麽，他們消除疑惑了嗎？”
“陽太與星哉呢。話雖如此，他們原本就沒有懷疑……不如說，到最後都靈魂同伴的感覺了。單方麵地。”
當事人沒有惡意，而且由春虎來看，覺得他們為他們方式的個性不錯的後輩。不過，這之後夏目與兩人正常交談的一天是否能到來是個疑問。沒當場咒殺就已經很好了。
“隻是，曉兔可能反而逆效果。他又頗為懷疑。”
“……這樣的話，終於隻能使用最終手段了啊。”
“哈？難不成是中午說的那個？”
“總比真身曝光好吧？”
對事不關己微笑的損友，春虎表情苦澀。
不過，今天稀奇地沒有來自鈴鹿的傳喚，因此有放學後演戲的餘裕，但最後卻白白浪費了。這樣的話，就如冬兒所言，得趁早采取下一手段。
這時——
“啊，春虎前輩。”
進入食堂的曉兔，看見春虎後小跑到餐桌。許是預料到和冬兒在一起，他並未帶著“歌詠”。
“剛才對不起。感覺事情變奇怪了。”
曉兔如此說完後，低頭致歉。
看到在陽太房間裏兩位前輩的樣子——不如說，夏目的樣子，他似乎感到了責任。
對過意不去的曉兔，“你不需要道歉。”春虎樣子勞累地迴道。果然內在耿直。然後，正因為耿直，對夏目持有的懷疑才頗不能消散吧。
冬兒以若無其事的語氣問：
“喲，曉兔。我聽說了喔，貌似你認為夏目是女的？”
“已、已經不用再提了吧，這話題。”
“怎麽。那疑惑去除了嗎？”
“這、這當然……”
雖然曉兔立刻迴答，但他的話含糊不清。春虎與冬兒交換眼神。果然，內心仍舊沒有完全接受。
“咦？說來夏目前輩怎麽了？明明一直在一起
。”
“啊啊，那家夥……”
在春虎想著什麽情況準備迴答的時候。
夏目本人在食堂中現出了身影。
還未換衣服的緣故，仍舊為製服裝。腳步雖不穩，但臉色較之剛才好了很多。
夏目看到曉兔的身影後，再次現出緊張的樣子。但是，並不試圖逃開，勇敢地筆直朝這邊而來。
竭盡虛張聲勢地說：
“……喔、喔，曉兔君。”
“啊，夏目前輩！剛才實在——”
注意到夏目的曉兔，急忙迴頭。
但是，就在此時。
“啊，在這！夏目前輩！”
“剛才多謝了！超級享受！”
不知從何處出現的陽太與星哉，從後麵同時砰地拍打夏目的肩膀。兩人均已完全親昵上了夏目。
然而，對目前仍舊無法忘卻打擊的夏目來說，這突然一出似乎過於強烈。
“呀！”
夏目揚起悲鳴跳開。
完全為“原本”的聲音。
陽太與星哉張口呆滯，春虎則全身僵硬。
另一方麵，曉兔吃了一驚，隨後睜大眼凝視夏目。
夏目迴過神，以手掩口。但是，在目前的狀況下，這種舉止顯得過於女性化。臉色逐漸蒼白，白皙的肌膚甚至都似向浮雕變化。
“……喂喂，夏目，幹嘛發出女人般的聲音啊。”
冬兒佯裝不知地解圍道。但是，曉兔並未將視線從夏目那裏岔開。因剛才的悲鳴，疑惑似乎完全複活了。
冬兒繼續說：
“怎麽迴事，怎麽迴事。你怎麽了，曉兔，難不成你還在懷疑夏目是女的？”
“……不，這種事……”
即便嘴上否定，曉兔的聲音與表情之中，卻濃厚滲透著“該不會”這種想法。夏目則如同被逼至絕境的兔子一樣蜷縮著身子，連好好的辯駁都做不到。
冬兒唉呀唉呀地搖了搖頭後，“春虎。”一語發出了指示。
事已至此，別無選擇。春虎做好了覺悟。
“……真是的，適可而止哦，曉兔？確實夏目挺女性化，但被懷疑到這種程度，到底可憐。”
“我沒那、那種打算——但是！”
“我明白了我明白了。聽好了，曉兔。你們也一樣。”
春虎裝模作樣地從椅子上起身，緩緩繞到夏目的“背後”，並刻意不去看不由自主將求助視線投來的青梅竹馬的眼睛。
他以極輕微的細語聲說：
“——夏目。”
“春、春虎君。”
“別動。”
“誒？”
接著春虎站到夏目的背後，從後側將雙手放到她的雙肩上，並推往曉兔的方向。無視不明所以緊張的夏目，“我說？”他諄諄而言。
隨後，手往下抓住夏目製服的下擺——
嘩地一口氣翻到頭部。
夏目成了半喊萬歲的姿勢，穿在裏邊的薄襯衫則露了出來——
“瞧，仔細看清楚！沒有胸部吧！有這樣全平的女人嗎？真的饒過我吧。啊哈哈哈哈——”
啪的一聲春虎放開手，製服再度隱住夏目的胸口。足夠的兩拍子過後，夏目的手臂慢吞吞地落下。
一陣沉默。
然後，曉兔又一次低頭致歉。
“對、對不起！我嚴重誤解了！”
“哈哈，哈哈哈哈，明白就好，哈哈哈哈。”
春虎抓住時機地笑道。實際上為短短的一瞬。雖然應該未有仔細觀察的時間，但夏目的胸口——亦包含春虎的優秀演出——看起來十分具有“說服力”。
“曉兔實在固執已見呢，而且還頑固。”
“無、無可奈何吧！誤解任誰都有……”
“哎不過，因剛才那不已很明白了嗎。夏目前輩為確確實實的男性。”
“對、對呢。前輩，我失禮了。”
對揶揄的同班同學，曉兔害羞地搔頭。冬兒拚命忍住笑意，春虎則刻意持續發笑。
“哎呀，不錯不錯，誤會解開真不錯，實在是不——”
“春虎。”
夏目說道。
因仍為後背朝向，所以從春虎的角度看不見她的表情。但是，對本應已做好覺悟的春虎來說，這一句話也秘含著讓人膽戰心驚的十足迫力。
夏目不管眼前其樂融融的三位後輩，緩緩地——緩緩地越肩迴看春虎。
那表情，有若寒冰般堅硬。
“……稍微……稍微占用點時間可以吧……？”
她用平坦的聲音宣告，並揚起下巴指示食堂外側。春虎以抓住救命稻草的心情將臉轉向冬兒，但損友隻不負責任地聳了聳肩。
他表情沉痛閉上眼，然後在看開的同時放鬆力量。
“……我說，夏目？至少先吃飯也好——”
“現在立刻。”
“……也是呢……”
比起這種事，被鈴鹿欺負反而，完全，更好。對離開桌子的春虎與夏目，“咦？前輩？”曉兔投來詢問。春虎僅向後輩迴以無聲且虛幻的笑容後，被夏目帶離了食堂。
這之後的慘劇，長久地烙印在春虎的記憶之中。
（完）
翻譯：渦巻く伽藍（悠）
“……今天還會被傳喚嗎。”
“……哎不就是那樣麽，大概。”
“……哈啊……”
“……停，大清早的，飯會變難吃的。”
“……抱歉。”
塾生們匆匆往來的早晨食堂。在也加入新生們，充滿嶄新活力的氣氛之中，名門土禦門家之人，土禦門春虎與土禦門夏目憂鬱地吃著早餐。
兩人缺乏生氣的理由，是自今年春天進入陰陽塾的後輩，大連寺鈴鹿。春虎他們被她知道了夏目的秘密——因本家“家規”而隱瞞性別“男裝”生活這一事實。自那以來，以不揭穿秘密為條件，受盡“欺負”。
“……今天會怎樣啊，一年級時候的a已經早就用完了……”
“……怎樣呢，話說，還真不厭倦……”
“……僅是想讓人跑腿吧？”
“……大概很閑，看起來也沒有朋友……”
邊低聲竊語，邊繼續動嘴用餐。這裏要是有同班同學阿刀冬兒在的話，也許會話會更加積極向前，但不巧的是他今天因沒有食欲而先獨自離開了宿舍。因此，隻有兩人的缺乏生氣的早餐，悶悶地持續著。
“……夏目，取下茶。”
“……嗯。”
春虎低語，夏目將手伸向茶壺。
不過，她似乎沒仔細看，隨意伸出的指尖碰到了處於桌子一角的筷子筒。
“啊。”
筷子筒傾倒，順勢從桌上掉落——這麽想的瞬間。
“——哦。”
恰巧從旁邊通過的住宿生，反射性地用手拿住掉落一半的筷子筒，並以撈取般的動作，將即將飛散的筷子迴至容器。而且，另一單手仍托著盤子。了不起的反射神經。
“嗚哇，抱歉！沒事吧？”
“是、是，我自身……”
那住宿生邊如此迴答，邊一副驚慌的樣子輕輕將筷子筒重擺到桌上。夏目再次道歉後，他反而顯得恐惶。
春虎總算微笑著說：
“不好意思啊，曉兔。幫大忙了。”
那塾生是今年入學的新生。
以一年級來說個子很高。比絕非個矮的春虎還要高半個頭。
不過，那住宿生最引人注目的地方，大概並非身長高度，而是有特性的頭發。
是銀發。
新生八雲曉兔。來自德國的歸國子女，擁有德國人祖母，四分之一的混血兒。
“你現在也早飯？那偶爾一起吃吧。”
“誒？可以嗎？”
“啊啊，今天冬兒不在——”
說著，春虎將視線瞄向曉兔的腰部。
“即便帶著‘那個’也沒事吧。”
春虎所指的，是曉兔掛在腰間的一把劍。
並非日本刀，是刀身筆直的“劍”。而且，並非單純的劍。即便處在被收納於匆忙打造的刀鞘中的狀態，也能“探視”理解其秘含著非同一般的咒力。
神劍“歌詠”。
是被某神社代代供奉的物品，陰陽廳甲種認定的登記咒具——而且是極其強力的咒具。
隻不過，“歌詠”似為“祓鬼”之劍，與生成的冬兒相性非常之差。在曉兔住進宿舍的時候，“歌詠”也對冬兒產生反應而引起過騷動。曉兔立馬推辭，即是這緣故。
“那麽……打擾了。”
禮儀端正地說完，曉兔就座到和春虎他們同一張桌上。
之所以略顯緊張，是因為平常沒有如這般和前輩交談過吧。春虎他們也一樣。在陰陽塾沒有社團與同好會，因此基本上一年級和高年級學生少有交流。
不過，他即便緊張就座，後背也繃緊挺直。據說曉兔是劍道的有段者，來日本原本也是為了學習劍道。姿勢良好，必是受其影響。
向這般僵硬模樣的後輩，夏目以完全體貼的神色搭話道：
“怎樣？已經稍習慣陰陽塾了？”
“怎、怎樣呢。說實話，還沒……”
“我懂我懂。你和我一樣，都是直到最近為止過著和咒術無緣的生活。”
“啊，對哦，說來這麽提到過呢。因為那把劍的緣故，進入陰陽塾……”
說著，夏目也將視線朝向他腰間的劍上。曉兔一臉苦澀，“對。”僅迴了這麽一句。
“而且你的情況，還有從德國歸來一事，很難立即習慣吧。”
“咦？不是說從中學起就在這裏了？到底習慣日本了吧？日語也很流利。”
“確實如此……隻不過，陰陽塾的課程多數采用古日本的文獻。這難對付。”
“哈哈，那沒辦法。連我這種日本出生日本成長，一次海外旅行都沒去過的純粹日本人，也完全不懂古文。”
“……春虎，這種事情不要得意地說給後輩聽。”
對進行錯誤安慰的春虎，夏目斜眼責備道。不過，托此一舉，後輩的緊張似乎得以解開，曉兔總算現出了笑容。
“老實說，陰陽術此物本身，我還依舊不怎麽了解。不過，即便有‘歌詠’一事，決定進入陰陽塾的也是我自身。不言不習慣這種借口，我會盡可能地努力。”
用認真的表情與口吻，曉兔說道。兩位前輩“哦哦”表讚揚。
“聽到了，春虎？就算同為原普通人，這意識的差異。”
“真有你的，曉兔。不愧是我看中的人。”
“……不如說，不努力的話似乎會死……（ehrilich gesagt,wenn iichthart traierbe ich）”
“誒？”
“啊啊，沒事！什麽都沒有。什麽都。”
對慌張微笑的後輩，兩位前輩側頭疑惑。
這時，“咦？真少見。”另有兩位塾生邊搭話邊接近過來。
“土禦門前輩，早。”
“竟和曉兔一起，這家夥幹了什麽嗎？”
輕佻氛圍的茶發少年，以及架有逆台形眼鏡的詼諧少年。是與曉兔同為新生的吉野陽太與中原星哉。
對開玩笑的陽太與星哉，“什麽都沒幹。”曉兔一臉不滿地返答。這三人在陰陽塾中似乎同班。在宿舍的時候，也常目擊到他們在一起。
“早上好，你們現在也早飯？”
“對，土禦門前輩今天很早呢。”
“阿刀前輩不在嗎？”
“啊，那家夥先走了，所以和曉兔吃飯。……啊，你們也坐嗎？”
春虎邀請後，兩人毫不膽怯地高興就座。
“啊呀～感覺好久沒和前輩們交談了呢？要是沒有曉兔，就能更多說些話。”
“什麽啊，無可奈何吧！‘歌詠’與阿刀前輩相性不好。”
“反正那把劍除了曉兔以外誰都觸碰不了，平常放置在房間裏不就好了。”
“這、這可不行。‘歌詠’是重要的寄存物……如果沒了，我會被怎樣啊……”
後輩們以一如既往的樣子吵吵鬧鬧地喧囂。
硬要說的話，曉兔是順從的性格，陽太與星哉則開朗活潑。因此，三人在新住宿生中也特別顯眼。正因為僅“土禦門”這名就常被周遭敬而遠之，這般熟不拘禮的後輩才顯新鮮。不過，在不怎麽親昵的三位男生麵前，夏目稍顯拘謹。
許是注意到這樣的夏目，曉兔道歉：
“不好意思，前輩，這麽吵鬧。”
“啊，什麽啊，曉兔，一個人裝好孩子——”
“不，真的很吵萬分抱歉。陽太是笨蛋，請原諒他。”
“星哉少說！你這家
夥也十分吵鬧吧！狡猾！？”
“我說，兩人不要講話吃飯啦。”
對三人的爭論，春虎撲哧一笑。
“好了好了，曉兔。不挺好嘛，吵吵鬧鬧的。我們直到剛才都有些憂鬱，因此心情反而暢快了哦。對吧，夏目？”
“確、確實呢。和剛才比的話。”
“前輩們好和善！聽到沒，曉兔？”
“啊呀，前輩，縱容陽太他就會蹬鼻子上臉哦？”
“所以說才不想被星哉你這家夥說！”
一如往常喧囂的一年級們，但能讓人感受到其對待高年級學生的率直親愛感。春虎不禁心頭一熱。
“……就是這樣，原本‘後輩’就該是這樣的啊。”
“……哎，因為最鄰近的‘後輩’相當特殊呢。”
對春虎發自內心的聲音，夏目也同意苦笑道。
“唔，那啥，難得住在同一宿舍裏，有什麽事的話就來請教哦。能夠做到的事情我會幫忙的。”
“噢，前輩帥氣！不過，可以嗎？這樣輕易許諾？”
“我們被這麽告訴的話，會很厚臉皮的哦？”
“喂、喂！你們有分寸——”
“哈哈，那樣沒關係，擺前輩架子也有相應的樂趣。”
春虎笑著迴應立即開玩笑的的陽太與星哉。因鈴鹿的緣故，作為“前輩”的威嚴一直被損傷。至少在宿舍，舉止想要有前輩的模樣。
“總之，若有想打聽的事情，就隨意來問。特別是曉兔。不習慣的事情應該有很多，還有那把劍。就算是冬兒，也並非討厭你。”
“非、非常感謝。”
曉兔吃驚地致謝。夏目也瞧了春虎一眼後，再次綻開嘴角。
隨後——
“啊，對了，那麽就趁熱打鐵，我之前就有在意的事情……”
“什麽啊曉兔，你不是最厚臉皮的嗎。”
“沒關係，沒關係啦。——那麽，是什麽？”
“是。土禦門前輩——夏目前輩，為什麽會在宿舍裏？”
曉兔的疑問朝向夏目而非春虎。被突然問及的夏目，“咦？”眨眼道。
“為、為什麽是指？”
“因為，這裏不是男性用宿舍嗎？”
曉兔用不含深意的口吻說：
“夏目前輩明明是女性，為什麽刻意到男生宿舍？”
這一瞬間，兩位前輩的心肺功能同等地放棄了職責。
哢嘡一聲，兩人掉落了筷子，同時表情從臉上滑落。有如死者麵容，完全停止動作。
在同伴之中，對此種類型的意外事件最拿手的冬兒不在一事，對夏目而言，搞不好會導致致命的事態。
不過，於此之際，餘下的兩位後輩不經意地成為了春虎他們的救世主。
“……噗。”
“……庫。”
不短的沉默過後，陽太與星哉幾乎同一時刻笑出了聲。
“——噗哈！哈哈哈哈哈！啊，曉兔！你在這時候犯什麽傻！”
“就、就、就因為這樣天然君才……！說這說那的，你不是最失禮嗎！”
“……誒？誒？那個……？”
將狼狽的曉兔放置一邊，陽太與星哉捧腹大笑。甚至連其他桌子的住宿生，都“什麽事情”將視線朝過來。
“哎呀，好笑！曉兔，你當真認為夏目前輩是女的？”
“不、不對嗎？”
“當然！因此不是在男生宿舍嗎！咿，肚子好痛！”
“誒？那麽——男性？夏目前輩？真的？”
曉兔一副仍舊難以置信的樣子，交替看著笑得打滾的同班同學。不過，可能是意識到自己嚴重誤解，臉頰逐漸變紅。
然後，被他人做前期工作到這般地步，兩位前輩總算能開始作出反應。
“哈，哈哈，哈哈，哈……！”
以如同壞喇叭般音程錯亂的聲音，春虎唐突地笑了。
“無無無、無可奈何啊，對、對吧？夏目？你被誤解為女人，是常、常有的事？對吧？”
春虎邊製禦即將失控的臉部筋肉，邊以油盡機械裝置般的動作，將頭朝向身旁的夏目。
夏目也全身哆嗦，像是玩笑般抽搐地說：
“就就就、就是這樣呢，春虎。我（watashi）——不對！我我我、‘我’（boku），經常，被誤認成，女孩子……！”
自體內不斷噴出粘稠的汗水。
春虎與夏目的態度，不自然不穩當且令人害怕到若是幼兒便似會“媽媽”出聲逃跑的地步，但爆笑中的陽太與星哉，以及驚慌失措的曉兔並未注意到這異常。在某種意義上極其幸運。
“啊啊，受不了。”
陽太眼中再次浮淚地說：
“哎呀，在本人麵前說也很那什麽，但夏目前輩真的是明星級別的美少年。況且小個線條纖細，頭發也超級長。”
“……這、這樣嗎……是這樣啊……唔唔……”
“因此，實際上我們新生——特別是住宿生之間，‘可愛’啊‘像是女孩子’啊，偶爾會以前輩為此話題。——啊，請不要動怒哦？真的完全沒有惡意！”
“……這、這……這樣啊……誒嘿嘿……”
因陽太與星哉爽快揭露的衝擊事實，春虎與夏目——在心中——進一步遭受震撼。表麵雖然勉強掩飾，但實際上與恐慌近在咫尺。
“不過，麵對麵向本人說嗎！曉兔，你這家夥真危險！”
“雖然平常完全感受不到，但這種地方就是外國生養呐～該說日本人不熟悉麽。”
後輩們咯咯而笑，前輩們哈哈而笑。
曉兔以麵部噴火的氣勢低頭致歉。
“對不起！失、失禮了！”
夏目哈哈而笑，落落大方地迴應。
“所以說，沒關係！不、不要在意！”
隨後快樂的早飯時間得以繼續，但春虎他們自是沒有記住味道。
“原來如此，這不妙呢。”
聽完的冬兒，以並不怎麽深刻的口吻，極其冷淡地敘述感想。
陰陽塾大樓。午休也不用中餐，在避開人眼聚集的疏散樓梯上，春虎、夏目，以及冬兒展開三人緊急對策會議。
“今天早晨實在是運氣好。我頭腦變得一片空白。”
“……完全被打了個措手不及……即便現在迴想，也毛骨悚然……”
就像證明此話，夏目麵無血色。如今於現場的僅為知道其真身之人，所以遣詞也迴到了“原本”。
“這種時候，為了消除疑惑，要試試使用數個簡易式嗎？用於洗澡的。”
“啊啊，夏目的‘男版’家夥？”
所謂男版的簡易式，是剛住進男生宿舍時夏目製作的簡易式。是以“成為男人的夏目”為形象生成之物，實際多虧這簡易式——雖為與當初想法大幅相錯的形式——夏目真身曝光的可能性頗為減少。
雖然春虎對夏目的提案點了頭，但冬兒卻冷靜地指出：
“——不，住手較好。”
“結果夏目自住進宿舍以來，一直都隻使用沐浴室。事到如今突然進入澡堂展現裸體，反而不自然。”
男生宿舍的沐浴室被設置成個別隔間。夏目時常邊行使隱形術，邊利用這沐浴室。如冬兒所言，事到如今——而且剛被人懷疑女性後就利用澡堂，可能稍顯刻意。
“總之，曉兔的誤解——雖非如此，但關於夏目的真身，有蒙混過去吧？”
“今天早上呐。不過，那家夥是否真的接受則微妙。”
“……確實。姑且有道歉……但
最後不管早餐，一直看著我這邊。”
夏目苦澀著臉說道。
原本，夏目的男裝有難為之處一事，春虎從最初就感覺到了。盡管如此，直到現在誰也沒對夏目的真身抱有懷疑，這有著數個理由。
首先一個是，夏目的靈氣被咒性偽裝著。
通常女性身帶陰氣，但夏目發散著陽氣。這是土禦門家的秘術，通過將夏目的使役式龍之北鬥——此龍發散的陰氣與夏目自身的陰氣相乘，生出陽氣。
持有見鬼之才的陰陽師，特別是優秀的陰陽師，染有比起肉眼更憑借“探視”靈氣判斷對象的習性。因這緣故，隻要靈氣是陽氣，就算外表多少有些女性化，也不會認為對方是女子。此為隱瞞夏目真身——特別是騙過優秀的陰陽師，陰陽塾講師陣眼睛的一大要因。
然後，至今為止夏目必要以上地不接近他人，則是另一個重大的理由。
當初進入陰陽塾就讀，夏目幾乎獨自度過。名門土禦門的下任當家，且身持某“不祥”傳聞，沒人試圖自主積極接近這樣的夏目。而且，夏目原本即是怕生的性格，不擅長與人交往。孤立並非痛苦，不如說是種輕鬆。然後，夏目這般不管他人的態度，則更進一步讓他人遠離。
若是與周圍接觸的機會極端稀少，就算是夏目的男裝也十分通用。即便外表多少有些女性化，與夏目持有的特異身份相比的話，那種事情不成大問題。夏目的孤獨立場，在讓她的男裝成立一事上——就結果而言——有著極其重要的意義。
但是，自從半年前春虎轉入塾內以來，這立場便大幅崩壞。
如今夏目的周圍，不單春虎與冬兒，還存在倉橋京子與百枝天馬這些同班同學。盡管如此，對抱持“入塾時夏目”的印象之人，偽裝依舊有效。麵對一直認為其是“男生”的夏目，根本沒有一旦親密起來就抱懷“該不會實際是女的？”這一疑問的人。
然而，新生隻知道“現在的夏目”。並未有著“難以靠近，土禦門家的後繼者”這一過去的印象。特別是原本為普通人的曉兔，即便麵對“土禦門”之一名號，大概也沒有什麽特別的印象。正因如此——與春虎一樣——以純粹、沒有任何先入之見的狀態，“看”到了夏目這一人物。隨之，便出現原本杜撰的男裝不管用的場麵。
這絕非可輕視的事態。
“但是，到底該怎麽辦才好？讓夏目生出胡子嗎？”
“……胡、胡子嗎？怎麽做？”
“這……用某咒術……那個……”
夏目一副如同被命令倒立的陸龜般的表情，春虎因此含糊其辭。
夏目蹙眉：
“若說事到如今澡堂不自然，那現在將我的男裝正式化一事，才更不自然。”
“確實，不要突然改動外表特征較好。”
“那怎麽辦？”
“基本上，毫無對策……不過說到能打的牌，是內在吧。”
“內在？”
“簡而言之，隻要表現‘男子氣概’就行。在自然的範圍內。”
因冬兒平凡卻建設性的意見，春虎與夏目不由敲手。
“原、原來如此！”
“並非外表，而是內在的男子氣概呢。我明白了！雖、雖然明白了……但具體該怎麽……？”
雖然道理是懂了，但夏目是女孩子。想象很難抵達男孩子理解的男子氣概之處。
春虎雙手抱臂，“唔唔”低吟。
“雖說為常見橋段……譬如，被混混纏上的時候出來解圍等……”
“比起顯示‘男子氣概’，這更像讓女孩子喜歡上的時機吧？而且，還是昭和漫畫的風格。”
“但是男子氣概吧？”
“這樣的話，譬如幫忙提沉重的行李、以女士優先為理由讓出順序……”
“就算這，不也是比起男子氣概更紳士度嘛。首先，夏目拿不動重的東西。”
“那就吃大量飯……或、或是外八字走路……”
“微妙啊。索性易怒如何？故意采取粗暴的態度與遣詞。”
“怎麽這樣……混混便有男子氣概，我並不這麽認為。比起這，我覺得不著痕跡的溫柔、豁達寬容更有男子氣概哦。”
“這不是女性角度嘛。本迴的對手是曉兔、男生宿舍的後輩喔？必須更直接、易於理解的表現。”
“就算對我這麽說……”
夏目一臉柔弱。雖說平素男裝打扮，但夏目原本即為非常女性化的性格。
“冬兒你沒浮現出什麽嗎？”
春虎迴頭詢問。
隨後，“唿”冬兒手抵下顎。
接著突然將嘴靠近春虎耳邊，悄悄耳語。
在夏目發愣前，春虎鐵青臉說道。
“蠢、蠢貨！？那種事情能做的到嗎！”
“若是那種程度，還是被鈴鹿欺負更好！”
“是嗎？是逆轉的點子。我倒覺得實為直接的絕妙主意。”
“饒了我吧。”
“……怎麽迴事，嘀嘀咕咕的？”
“什麽都沒有！”
對懷疑詢問的夏目，春虎高聲岔開話題。
“哎，我想想……”
冬兒哼笑一聲再度沉思。一段時間過後，他惡作劇地咧嘴而笑。
“嗯，終究是要體現‘男人’的話，最有效率且可靠的是……”
“喔、喔，曉兔君！現在迴來？”
“啊，夏目前輩。”
結束一天課程迴到宿舍的曉兔，在玄關看到突然出現的夏目後，表情旋即發窘。
“前輩，今天早上實在對不起。我嚴重誤解……”
“啊、啊哈哈！還在說那事？沒關係。不是值得介意的事情。”
“不，雖這麽說，但果然失禮了。萬分抱歉。”
至始至終真摯地說完，曉兔低頭致歉。
夏目再度哈哈而笑，反複說“沒關係！”。
接著，在閃過一瞬緊張後道：
“——啊，曉兔君真耿直啊，但是，過於耿直的話，會交不到女、女朋友的喔？”
說完，她刻意似地將手上的紙袋舉至眼前。
“……女朋友嗎？哈啊……”
說實話，沒料到會從夏目口中冒出這種話。曉兔略微困惑地附和。
“說、說來曉兔君，沒有女、女朋友嗎？”
“是、是。”
“真的？可是搬家的時候，不都特意過來幫忙了嗎？”
“那、那不是的！我不說過了嗎，是供奉‘歌詠’的神社的巫女……”
“不過，那些女孩也進入陰陽塾了吧？那之後怎樣了？沒變親密？”
“就、就算問我怎樣……關係雖變好了，但並非女朋友……”
“搞什麽～明明是男、男人，真沒用。那般可愛的女孩子，真浪、浪費！要更加積極地接近哦～”
“…………”
高個的曉兔向下注視個矮的夏目。被看著的夏目一側，也邊浮現滿麵笑容，邊額頭滿滿冒汗。
“……那個，前輩？到底怎麽了？”
“誒？什麽？”
“因為突然女朋友啊，明明是男人啊……”
“蠢、蠢貨！男人對女孩子有興趣，是極其自然、理所當然的事情！我、我也是‘男人’，所以在意！”
夏目徹底故作笑臉——或者說大概為男生宿舍的可靠前輩模樣——斷言道。還更進一步將提著的紙袋刻意敲打後輩的胸口。被人笑臉推薦首次看到的納豆，曉兔一副這般德國人的表情。
無可奈何。
“……順便一提，前輩，這袋子是
……”
“嗯？啊啊，這個？”
夏目顯出“總算發問了！”的模樣很有氣勢地迴答，並同時微微泛紅臉頰，緩慢取出其中的物品顯擺。
“這是我剛買來的寫、寫真雜誌！本迴為關注的女孩子的特集，我非常期待！”
曉兔露出聽從推薦，初次將納豆放入口中後的德國人的表情，並無言地注視夏目與夏目拿著的寫真雜誌。
因後輩的這種反應，夏目似沒感到太大效果，她不悅地抿起嘴角後，急速翻開隨便的一頁。
“快瞧，怎怎、怎樣這胸部！這、這腰姿！厲害吧？是男、男人的話，便會大為感動呢！”
她滿臉通紅地全力主張。不過，比起全力，可能更接近自暴自棄。
“……哈啊。”
“‘哈啊’是怎樣！曉兔君討厭這？不行啊，將別人錯認成女孩子，你自己這不完全不像男人嗎！不如說，我更‘男子氣概’得多！”
“…………哈啊……”
“我、我看起來這樣，但相當——好女女、女色，喔？雖然平、平常不作聲！”
“………………是這樣嗎……”
被夏目的拚命勁壓倒，曉兔也不禁點頭迴應。察覺時，小個纖細的前輩正緊握寫真雜誌，幾近噙淚。不懂，曉兔在內心搖頭不解。自己到底該怎麽做才好。
這時——
“什、什麽啊，夏目！迴來了嗎～”
春虎突然從裏邊出現。而且還以奇妙興衝衝的樣子，靠近曉兔他們旁邊。就仿佛看到被打得搖搖晃晃的拳擊手，慌忙投擲毛巾的助手一樣。
他更數度瞟看寫真雜誌，明顯揣摩時機地說：
“噢，這個今天發售啊。是夏目期待之物呢～知道嗎，曉兔？這家夥的房間牆壁上貼著寫真偶像的海報喔？厲、厲害吧？”
“……厲害……嗎？這？”
“喂、喂，春虎，這種事情不要太過宣揚啦～”
“啊、啊啊，抱歉抱歉，平常是保密的呢～”
“…………”
傷腦筋。不單單夏目，連春虎的樣子也很奇怪。
平常保密的事情，為何要刻意說出口？來日本已三年，自己卻不能理解。是因為還未完全熟悉日本？還是說，因為沒有習慣陰陽塾的作風？
曉兔這般煩惱，站著一動不動，這時——
“咦？曉兔，還有前輩們。”
“在這地方幹什麽？”
在玄關隻顧交談的期間，陽太與星哉也迴到了宿舍。
“唔”，春虎一臉發窘，夏目則驚得全身僵硬。然而，眼尖的兩人這時已將視線轉往夏目手中的物品。
“哎呀，前輩，很意外呢。”
“夏目前輩也看這嗎？”
陽太與星哉均興致勃勃地發問道。
一瞬，夏目有如進退維穀般咬緊牙關。
不過，像是做好了覺悟，她深吸一口氣後說：
“啊、啊哈！啊哈哈！怎麽了怎麽了，大夥，至今為止都是用什麽眼光看待我的？我理所當然持有一、兩本寫真雜誌啊。不如說，非常喜歡！這不是必然嗎——！”
對大聲宣言的夏目，春虎發出“噢噢……”的聲音。說得好、你努力了，雖然他的表情看起來似是在讚賞夏目，但真意自是不明。
與他相對，陽太與星哉不覺可疑，並接上夏目的話。
“真的嗎！不過，是這樣吧？我懂！雖然表麵難以言齒，但直截了當地說，就是這樣吧！”
“哎呀，被堂堂正正這麽一說，反而心情暢快！況且萬沒想到會出自夏目前輩之口！感覺前輩的形象改變了，向著好方向！”
因兩人的反應，夏目不知為何臉上泛光。至於春虎，則似乎鬆了口氣。
然而。
“對了前輩！機會難得，現在不來我的房間嗎！隻讓前輩一人展現男人一麵的話，作為後輩是不行的！”
“啊，不錯呢。反正難得，開男生宿舍漫談吧！會展現我們的收集的！如何，曉兔？”
“誒，我、我沒有這種東西……”
“喂喂，別說掃興的話！”
“來，前輩們，這家夥的房間雖髒，但請，請——”
“誒、誒？誒？”
“不，那個……！”
好了好了，陽太與星哉笑著硬拉啞然的夏目與慌張的春虎而去。兩人雖均明顯推辭，但看來因話題的走向而拒絕不了。
曉兔深深皺起眉頭喃道：
“……不懂。（keine ahnung）”
“……於是就中途逃了出來嗎。”
“……情色書與情色漫畫還能忍耐……但大家一起開成人影像視聽會就實在……”
春虎神色苦澀，輕輕呻吟道。
男生宿舍的食堂因用晚餐的住宿生而熱鬧非凡。春虎與冬兒占據角落的座位，小聲交談。
結果，那之後被帶到陽太房間的春虎與夏目，落得閱覽品評後輩們的“收藏”的下場。當然，夏目不可能受得住這樣的荒行。在玄關處的滿滿氣勢消失無蹤，始終滿臉赤紅盡發出“嗚”、“啊”之類的呻吟聲，看上去即將暈厥。於是，判斷再下去不成的春虎，以對自己的式神影響不好為借口——春虎的護法式空，還仍是年幼的少女式神——自那場所逃離。
不過，春虎的判斷或許有些遲了。雖然夏目乘亂一起離開了房間，但避難至春虎的房間後，便倚牆坐下，讓臉埋進抱著的雙膝內，長時間嘀嘀咕咕。不時能聽到“恥辱”、“死”、“屈辱”之類的單詞，也許她負上了相當深刻的精神打擊。現在也因沒食欲而未來食堂。
“真是的，那些家夥給我胡來。”
“那麽，他們消除疑惑了嗎？”
“陽太與星哉呢。話雖如此，他們原本就沒有懷疑……不如說，到最後都靈魂同伴的感覺了。單方麵地。”
當事人沒有惡意，而且由春虎來看，覺得他們為他們方式的個性不錯的後輩。不過，這之後夏目與兩人正常交談的一天是否能到來是個疑問。沒當場咒殺就已經很好了。
“隻是，曉兔可能反而逆效果。他又頗為懷疑。”
“……這樣的話，終於隻能使用最終手段了啊。”
“哈？難不成是中午說的那個？”
“總比真身曝光好吧？”
對事不關己微笑的損友，春虎表情苦澀。
不過，今天稀奇地沒有來自鈴鹿的傳喚，因此有放學後演戲的餘裕，但最後卻白白浪費了。這樣的話，就如冬兒所言，得趁早采取下一手段。
這時——
“啊，春虎前輩。”
進入食堂的曉兔，看見春虎後小跑到餐桌。許是預料到和冬兒在一起，他並未帶著“歌詠”。
“剛才對不起。感覺事情變奇怪了。”
曉兔如此說完後，低頭致歉。
看到在陽太房間裏兩位前輩的樣子——不如說，夏目的樣子，他似乎感到了責任。
對過意不去的曉兔，“你不需要道歉。”春虎樣子勞累地迴道。果然內在耿直。然後，正因為耿直，對夏目持有的懷疑才頗不能消散吧。
冬兒以若無其事的語氣問：
“喲，曉兔。我聽說了喔，貌似你認為夏目是女的？”
“已、已經不用再提了吧，這話題。”
“怎麽。那疑惑去除了嗎？”
“這、這當然……”
雖然曉兔立刻迴答，但他的話含糊不清。春虎與冬兒交換眼神。果然，內心仍舊沒有完全接受。
“咦？說來夏目前輩怎麽了？明明一直在一起
。”
“啊啊，那家夥……”
在春虎想著什麽情況準備迴答的時候。
夏目本人在食堂中現出了身影。
還未換衣服的緣故，仍舊為製服裝。腳步雖不穩，但臉色較之剛才好了很多。
夏目看到曉兔的身影後，再次現出緊張的樣子。但是，並不試圖逃開，勇敢地筆直朝這邊而來。
竭盡虛張聲勢地說：
“……喔、喔，曉兔君。”
“啊，夏目前輩！剛才實在——”
注意到夏目的曉兔，急忙迴頭。
但是，就在此時。
“啊，在這！夏目前輩！”
“剛才多謝了！超級享受！”
不知從何處出現的陽太與星哉，從後麵同時砰地拍打夏目的肩膀。兩人均已完全親昵上了夏目。
然而，對目前仍舊無法忘卻打擊的夏目來說，這突然一出似乎過於強烈。
“呀！”
夏目揚起悲鳴跳開。
完全為“原本”的聲音。
陽太與星哉張口呆滯，春虎則全身僵硬。
另一方麵，曉兔吃了一驚，隨後睜大眼凝視夏目。
夏目迴過神，以手掩口。但是，在目前的狀況下，這種舉止顯得過於女性化。臉色逐漸蒼白，白皙的肌膚甚至都似向浮雕變化。
“……喂喂，夏目，幹嘛發出女人般的聲音啊。”
冬兒佯裝不知地解圍道。但是，曉兔並未將視線從夏目那裏岔開。因剛才的悲鳴，疑惑似乎完全複活了。
冬兒繼續說：
“怎麽迴事，怎麽迴事。你怎麽了，曉兔，難不成你還在懷疑夏目是女的？”
“……不，這種事……”
即便嘴上否定，曉兔的聲音與表情之中，卻濃厚滲透著“該不會”這種想法。夏目則如同被逼至絕境的兔子一樣蜷縮著身子，連好好的辯駁都做不到。
冬兒唉呀唉呀地搖了搖頭後，“春虎。”一語發出了指示。
事已至此，別無選擇。春虎做好了覺悟。
“……真是的，適可而止哦，曉兔？確實夏目挺女性化，但被懷疑到這種程度，到底可憐。”
“我沒那、那種打算——但是！”
“我明白了我明白了。聽好了，曉兔。你們也一樣。”
春虎裝模作樣地從椅子上起身，緩緩繞到夏目的“背後”，並刻意不去看不由自主將求助視線投來的青梅竹馬的眼睛。
他以極輕微的細語聲說：
“——夏目。”
“春、春虎君。”
“別動。”
“誒？”
接著春虎站到夏目的背後，從後側將雙手放到她的雙肩上，並推往曉兔的方向。無視不明所以緊張的夏目，“我說？”他諄諄而言。
隨後，手往下抓住夏目製服的下擺——
嘩地一口氣翻到頭部。
夏目成了半喊萬歲的姿勢，穿在裏邊的薄襯衫則露了出來——
“瞧，仔細看清楚！沒有胸部吧！有這樣全平的女人嗎？真的饒過我吧。啊哈哈哈哈——”
啪的一聲春虎放開手，製服再度隱住夏目的胸口。足夠的兩拍子過後，夏目的手臂慢吞吞地落下。
一陣沉默。
然後，曉兔又一次低頭致歉。
“對、對不起！我嚴重誤解了！”
“哈哈，哈哈哈哈，明白就好，哈哈哈哈。”
春虎抓住時機地笑道。實際上為短短的一瞬。雖然應該未有仔細觀察的時間，但夏目的胸口——亦包含春虎的優秀演出——看起來十分具有“說服力”。
“曉兔實在固執已見呢，而且還頑固。”
“無、無可奈何吧！誤解任誰都有……”
“哎不過，因剛才那不已很明白了嗎。夏目前輩為確確實實的男性。”
“對、對呢。前輩，我失禮了。”
對揶揄的同班同學，曉兔害羞地搔頭。冬兒拚命忍住笑意，春虎則刻意持續發笑。
“哎呀，不錯不錯，誤會解開真不錯，實在是不——”
“春虎。”
夏目說道。
因仍為後背朝向，所以從春虎的角度看不見她的表情。但是，對本應已做好覺悟的春虎來說，這一句話也秘含著讓人膽戰心驚的十足迫力。
夏目不管眼前其樂融融的三位後輩，緩緩地——緩緩地越肩迴看春虎。
那表情，有若寒冰般堅硬。
“……稍微……稍微占用點時間可以吧……？”
她用平坦的聲音宣告，並揚起下巴指示食堂外側。春虎以抓住救命稻草的心情將臉轉向冬兒，但損友隻不負責任地聳了聳肩。
他表情沉痛閉上眼，然後在看開的同時放鬆力量。
“……我說，夏目？至少先吃飯也好——”
“現在立刻。”
“……也是呢……”
比起這種事，被鈴鹿欺負反而，完全，更好。對離開桌子的春虎與夏目，“咦？前輩？”曉兔投來詢問。春虎僅向後輩迴以無聲且虛幻的笑容後，被夏目帶離了食堂。
這之後的慘劇，長久地烙印在春虎的記憶之中。
（完）