4 魔女、親吻與樂園之門
有看到我家的魔女嗎？ 作者：山川進 投票推薦 加入書簽 留言反饋
如果想開開心心地起床，那麽該怎麽做才好呢？
既然我是個健康的男性，那麽有個美女給我一個早安之吻，一定能讓我起床的時候心情愉快。不過，可惜的是，我沒有每天早上來叫我起床的青梅竹馬或是經常照顧的妹妹。就算隻有一次也好，我真想體驗一下那種情境啊……
就在我窩在棉被裏幻想的時候——
「早上啦～～起床吧～～」
在我的身體被搖晃的時候，半夢半醒的我，不假思索地說：
「嘿嘿……這個嘛，如果你給我一個親親，我就起床。」
「親？」
對方用有點不熟練的日語迴答我。
……我睜開雙眼，隻見穿著睡衣的蜜菈凝視著我的臉。
我睡眼惺忪地環顧四周，看到了用膠帶補強的窗戶。這裏是我家臥室。
正在叫我起床的蜜菈，頭上的呆毛形成了「？」的形狀，疑惑地睜著那雙大大的眼睛問我。
「什麽是親親？」
「嗯，已經早上了，我該起床羅——」
我從床上跳了起來，準備開始做早餐。唉呀，真是個清爽的早晨，我已經好久沒有這麽幹脆就起床了。盡管今天是星期天，學校不用上課，偶爾在假日早起感覺也不錯。
不過好奇心旺盛的魔女，可不會那麽簡單就放棄。她追上在走廊上快步行走的我，拉住我的袖子，眼神往上好奇地看著我。
「文哉，告訴我什麽是親親。」
這、這是怎樣！蜜菈竟然抬起小小的臉蛋懇求我！如果對方是和我談戀愛的人，我一定會開心得大叫，但眼前的人外表像小女孩，我心裏把她當成家人，她本人又是謎樣的生物，即使這麽對我說，也隻會讓我疑惑得不知該怎麽迴答。
不，等等。我要冷靜下來才行！蜜菈隻有不知道日語意思時才會問我，並不是要我實際示範給她看。現在我隻要冷靜地，平淡地教她這個詞匯的意思就行了。我輕輕地咳了一聲，準備冷靜地把「親親」的意思……
叮咚！
「啊，有客人～～」
蜜菈聽見有客人來訪的電鈴聲之後，拋下要開口解釋的我，獨自走到玄關應門。
……我稍微鬆了口氣。
我再次輕咳一聲之後，重整心情走向玄關。到底是誰這麽沒常識，居然在星期天一大早就按別人家的門鈴啊？我必須看看是誰，順便向對方說聲「謝謝，你幫了我一個大忙」才行。
「我來玩羅。」
蜜菈打開門扉，星期天一早不請自來的茉莉，大搖大擺地佇立在門外。
蜜菈開心地抱住茉莉，茉莉也一語不發地摸了摸蜜菈的頭。自從那天之後，蜜菈和茉莉變得很親昵了。茉莉可能也習慣她這樣的肢體碰觸，最近即使在學校，她們兩人也是這麽黏，感情非常要好。
「早安，茉莉。你怎麽這麽早來？」
「蜜菈是我的朋友。到朋友家來玩還需要什麽理由嗎？」
茉莉說完之後自顧自地走進我家。要責怪她的我行我素隻是白費力氣，我隻好乖乖地把拖鞋遞給了她。拿著一個大包袱的茉莉，拉著呆毛不斷晃動的蜜菈走進屋裏。
「茉莉？」
總算放開茉莉的蜜菈，眼神往上好奇地向她問道。
「告訴我什麽是親親。」
啪一聲。茉莉手上的包袱掉落到地上，肩膀微微發顫。
「蜜、蜜菈？你為什麽要問我這個問題？」
「因為文哉要我給他親親。」
劈啪！眼神銳利上揚的茉莉瞪視著我，我迅速地轉過身去。
我一語不發垃走向走廊深處，就算不迴頭，也能清楚感覺背後有一股殺氣直逼而來。我幹脆躲到位於走廊盡頭的洗手問裏。
關門上鎖之後，我坐在馬桶上，雙手抱著頭。
咚咚咚咚咚！
「你到底在教蜜菈什麽啊！你這個變態！給我開門！」
咚咚咚咚咚！
曆經一番波折後，被折磨得像塊破抹布的我，癱倒在客廳的沙發上。
「欺騙什麽都不懂的魔女，滿足自己的欲望，你這個人真是夠變態了。」
拿著梳子的茉莉，看也不看我一眼冷冷地說。茉莉讓蜜菈坐好，用梳子仔細地梳理她那頭美麗的金發。平時看著眼前這種融洽的光景，心裏應該也會很平靜才對，但茉莉看我的眼神實在太銳利，讓我沒辦法放鬆心情。
「蜜菈，你聽清楚了，如果那頭野獸想要對你怎麽樣，你立刻打電話給我。這附近有我爸替她情婦買的公寓，我隨時都可以把你安置在那裏。」
「嗯，我知道了。」
看上去像一對感情很好的姊妹，但交談的內容卻非常有問題。還有，蜜菈，她說這些你不能點頭，你應該極力否認，然後說「文哉才不是那種人」才對。我才不是什麽野獸。
「話說迴來，你頭發還真是漂亮。又細又輕又充滿光澤……我家的衣櫃裏雖然也有金色的假發，卻沒有這麽漂亮的……」
咚咚。
大概是因為頭發被茉莉稱讚而感到開心，蜜菈頭上的呆毛開始輕快地晃動。
「……我之前就在想了，蜜菈的瀏海翹得很厲害呢。好不容易梳理好發型，卻因為這根翹起來的頭發白忙一場。」
茉莉一邊這麽說，一邊用梳子用力去壓蜜菈的呆毛。那撮頭發往下梳之後又翹起來，往下梳之後又翹起來，重複了好幾次。看來蜜菈頭上的呆毛完全沒有乖乖聽話的跡象。
「唉呀，真是的，為什麽這撮頭發就是不聽話啊！」
不聽話的呆毛讓茉莉非常煩躁。她冷冷地看著那撮呆毛，等著什麽時候才能不用數字壓住，但它最後還是放棄了，緩緩地放下梳子。
「蜜菈，你有沒有認真護發？」
「護發？那是什麽意思？」
「……你有好好洗頭吧？」
「?」
「跟我到浴室來！」
茉莉抓住蜜菈的衣領，慢慢拉著她消失在洗臉台的方向。這下子我的耳根總算清靜了——
「文哉！」
「是！」
茉莉從洗臉台後方探出了頭，用盯著蟑螂看的輕蔑眼神瞪視著我。
「接下來我們要洗澡了……敢偷看的話我就殺了你！」
「真討厭，我怎麽可能會偷看你們兩個人的裸體呢。」
「你這男人真沒禮貌，居然迴答得那麽快。你的意思是說，我的裸體一點魅力都沒有嗎？」
茉莉還是發怒了。我如果說出真心話她會更生氣的。真希望有人來跟我說到底該怎麽迴答。
我總是希望自己是個被大家喜歡的人。
所以，就算美少女洗澡，我也絕對不想偷看。
即使從更衣間傳出寬衣解帶的氣氛，就算聽到衣服摩擦的聲響，即使聽到淋浴的聲音，就算聽到蜜菈被冷水嚇得大叫的聲音，即使聽見討厭洗發精的蜜菈的尖叫聲，就算聽到茉莉想壓住蜜菈的怒罵聲，即使蜜菈受不了而逃走，然後在走廊上奔跑，就算茉莉隻圍了一條浴巾就追了出來，即使全裸和半裸的兩人在我身後交纏在一起，開始用地板格鬥技巧一決勝負，就算蜜菈輸了之後「喵」了一聲又被拖進去浴室……我也沒打算看那個兩人的裸體。我的信念就是如此。
……絕對不是因為我怕惹茉莉生氣，當然不是這樣，真的不是。
兩個人在洗澡的時候，我為了讓自己的注意力不放在浴室那邊，於是觀察起茉莉放在桌子上的行李。畢竟茉莉的行李用很大的布巾包住，那種東西放在桌上，讓人很難不去在意。
茉莉到底帶了什麽東西來呢
？趁著大包袱的主人在浴室裏上演全武行的時候，我在好奇心的驅使之下，打開包袱上綁的結。
裏麵包的是※五層重箱。（譯注：重箱指日式的方形木盒，多會在外表塗上金蒔繪漆。）
我打開蓋子，裏麵裝滿了各種讓人食指大動的料理。茉莉居然還特地做了早餐過來，她也挺可愛的嘛。這讓我心情愉悅，不由得有股想要伸手拿起來品嚐的衝動……
不、不行。我不能用手抓食物吃。我是一個很懂規矩、知道分寸的男人。
……絕對不是因為我怕惹茉莉生氣，當然不是這樣，真的不是。
「嗯？這是？」
我將重箱恢複原狀，視線落在同樣放在包袱巾裏的紙袋。我打開紙袋，裏麵裝了一條金色鏈子墜飾。上麵有像是塑膠製的卡榫。墜子前端呈五角形，上麵用羅馬拚音寫著「mira」的字樣。所以，這是茉莉要送蜜菈的禮物嗎？我當作什麽都沒看見，把墜子放迴紙袋裏去。
過沒多久，洗臉台方向傳來吹風機的聲音，看來打理蜜菈的工作已經順利完成了。我看著有些潮濕的走廊，心裏想著「到底誰要負責打掃幹淨啊」的問題（答案當然隻有一個），同時裝成什麽都不知道的模樣，等待茉莉她們兩個出來。
「明明都已經用水洗過了，為什麽這撮頭發還是亂翹啊？」
先從浴室裏現身的人是茉莉，她還在喃喃嫌棄著蜜菈頭上的呆毛。泡完澡充滿精神地出現的茉莉，看起來很惹人憐愛，我幾乎快脫口說出「其實你隻要閉嘴不說話就是個美女了」之類的話。不過我還是沒說出口。話說迴來，今天茉莉身上穿的碎花連身洋裝，我總覺得非常眼熟……我到底在哪兒看到過呢？
當我想著這些事的時候，蜜菈也跟在茉莉後麵出現了。柔軟的金發和左右晃動的呆毛形成對比，顯得相當可愛。直到剛才都還穿著睡衣的蜜菈，也和茉莉一樣換上了小碎花連身洋裝。
對了。我會覺得茉莉的連身洋裝眼熟，是因為跟蜜菈拿到的衣服款式相同。
她們兩人穿著同樣款式的洋裝，親昵地坐在沙發上。我不由得說了：「你們看上去好像親姊妹哦」，穿著同款式服裝的茉莉，聽了之後似乎非常開心。
「我下次來的時候也戴上金色假發好了。這麽一來我們一定會更像姊妹……不對，還是應該讓蜜菈戴上黑色假發才對。這麽一來，也可以把翹起來的頭發藏起來。」
茉莉為什麽那麽不喜歡蜜菈頭上的呆毛啊？明明就很可愛。
我心裏這麽想著。茉莉在替蜜菈頭上的呆毛分邊，同時對我說：
「我的行李裏麵有個墜子，你可以幫我拿過來嗎？」
我親切地答應她之後，從包袱裏麵拿出紙袋遞給茉莉。茉莉拿過紙袋。
「蜜菈，你把頭發挽上去，然後背向我。」
茉莉雙手拿著墜鏈溫柔地說。
蜜菈乖乖地按照茉莉的命令轉過身去，茉莉則是伸手繞過她稚嫩的脖子，替她扣好金色的卡榫。
設計簡單大方的墜子，感覺和蜜菈很搭。
而且，她為了毫不在意流行的蜜菈，甚至連珠寶都準備好了，茉莉畢竟也是個女孩嘛。我不禁暗自在心中稱讚。
「這是走失時用的吊牌哦。你一定要隨身攜帶。」
……不是裝飾品，而是實用的東西嗎？
「那個、抱歉。所謂的走失吊牌，指的是一般掛在寵物身上的那種東西嗎？」
「對啊。像前一陣子，蜜箍突然失蹤引起騷動之後，你不是一籌莫展嗎？所以我才想找辦法讓蜜菈不再走失。」
的確如此，蜜菈光是看到蝴蝶或小貓就會開開心心地跟著跑了，因此無論在學校或者在家裏，她都有過迷路的紀錄。為了不讓她再迷路，可能真的要提前預防。
「蜜菈，你聽好哦。這個牌子後麵有寫地址跟電話，下次隻要再迷路，就把吊牌給人家看，或是打上麵的電話，知道了嗎？」
「嗯，我知道了。」
坦率純真的蜜菈，晃著頭上的呆毛點了點頭。茉莉對蜜菈的迴答感到滿意，摸了摸魔女的頭，心情愉悅地向她保證：
「你放心吧，隻要你隨身攜帶這條項鏈，無論你在哪裏，我都一定能找得到你哦。」
不知是茉莉的話取悅了她，或者是因為第一次從朋友手上獲得禮物很感動，蜜菈用力地抱住了茉莉。
「謝謝你，茉莉，最喜歡你了！」
蜜菈露出燦爛的笑容，緊緊擁抱著茉莉，茉莉卻莫名地弓起了背，唇瓣顫抖地看著我。
「……文哉。」
「幹什麽？」
「這麽可愛的東西送給我！」
「不行。」
我冷靜地迴答了正用臉磨蹭著蜜菈的茉莉。盡管我也不是不明白她現在的心情啦……
蜜菈與茉莉感情又變得更深之後，兩人總算打開了那個包袱，把重箱分層排列在桌上。美味的食物香味四溢，讓我的臉頰也不由得放鬆了下來。
「這些全都是茉莉做的嗎？」
「怎麽可能。我早起請幫傭太太做的。食物的種類這麽多，應該找得到蜜菈能吃的東西了。」
蜜菈三餐都隻吃鯛魚燒，茉莉很擔心她的健康狀況，因此準備了各式各樣的食材。我暗自感激著茉莉的細心，伸手想拿起玉子燒嚐嚐……
茉莉反手拿著叉子，往我手背上刺了下去。
「我這些菜不是拿來給變態吃的。」
我搗著手背忍住疼痛，心裏想著到底該怎樣才能討茉莉歡心，讓她對我好一點……不行。我無法想像茉莉溫柔對待我的模樣。
「來，蜜菈，你盡管吃你喜歡的東西，不用客氣哦。」
茉莉把所有重箱往前一推，菜色從高級食材魚子醬，到平民風格的章魚造型小熱狗，非常齊全。盡管眼前的菜色豪華到讓我眼花撩亂，卻無法刺激蜜菈的食欲。蜜菈搖了搖頭，什麽食物都沒拿就把重箱推了迴去。
「……你的意思是，你不能吃我準備的食物嗎？」
茉莉隨即進入任性模式。霎時變得很不愉快的茉莉，把手上的叉子往炸雞上一叉，硬是捏住蜜菈的下巴，想把炸雞塞進她嘴裏。
「唔唔唔唔！」
「好了，你給我乖乖吃掉炸雞！」
「唔唔唔唔！」
……五分鍾過後，從茉莉的魔掌中逃過一命的蜜菈，抱著膝蓋躲在房間角落，渾身不斷發抖。恢複神智的茉莉，則是用安撫小貓的聲音試著靠近她……
「蜜、蜜菈？」
「喵～～～！」
茉莉光是接近蜜菈，就讓她頭上的呆毛發抖，用力掙紮個不停。害怕成這樣已經算是留下心理創傷了。拿著炸雞逼她吃的茉莉果然非常可怕。
另一方麵，被蜜菈討厭似乎讓茉莉大受打擊，手足無措。
沒辦法。茉莉是個不太會向人賠罪的任性女孩，我還是教她怎麽和蜜菈重修舊好吧。我把玉子燒送進嘴裏，起身打算到廚房去。
唉呀，這玉子燒還真美味。
我教你跟蜜菈和好的方法。
茉莉聽到這麽美好的建議，自然也乖乖地跟著我進了廚房，我把我的壓箱寶交給了她。
「這是什麽？不就是個玩具嗎？」
「嗬嗬嗬。別把這個看成玩具。這才是對蜜菈的決戰武器！這是任何人都能在家裏做鯛魚燒的調理玩具之王『簡單鯛魚燒兄弟』！」
「簡單鯛魚燒兄弟？」
「沒錯！因為蜜菈最喜歡鯛魚燒，所以你隻要用這個做鯛魚燒給她吃，一定能討她歡心。」
「……好吧。那你立刻替我做鯛魚燒。」
茉莉理所當然地用上對下的口吻發號施令，我對著她搖了搖手指。
「不行。你必須自己親手做。托別人做出來的東西，沒辦法傳達你的心意。」
「我、我做？可是，我根本不會做鯛魚燒。」
「沒問題啦。這是設計給小孩玩的玩具。所以茉莉你也可以輕易地做出來，我保證。」
「……好吧。」
茉莉不甘願地點了點頭，我把鯛魚燒作法钜細靡遺地教會她。簡單鯛魚燒兄弟的製作步驟連小孩子都能做，隻要等烤箱「叮」一聲就可以了，甚至不必擔心會烤焦。按照正常步驟去做的話，根本不太可能失敗。
「怎麽會這樣呢……」
所以，我很快就知道，茉莉在調理時脫口說出的抱怨，絕對和鯛魚燒成品無關。茉莉對她自己嚇到蜜菈這件事很不甘心。
絕不在人前示弱的茉莉，罕見地陷入沮喪。甚至沮喪到連我在旁邊都忘記了，難道被蜜菈討厭的打擊有那麽大嗎？
我暗自同情茉莉，同時也感受到身為蜜菈監護人的愉快心情。——茉莉真的很喜歡蜜菈呢。
見到茉莉平時不輕易展現出來的真麵目，讓我看著她憂鬱的側臉傻笑起來。
「……看來，你是活得不耐煩了……」
發現我視線的茉莉，瞬間恢複她原本高傲的態度。
「你竟敢看著我可愛的模樣在偷笑。你一定是在想『她真個是好女人，讓我把你嚐鯛魚燒吃掉吧，嘿嘿嘿』，對不對？你這個禽獸。」
「我才沒有那樣想呢。茉莉你的想像力才是最恐怖的吧。」
「那你看著本小姐的臉在想什麽，給我老實說！」
茉莉拿起叉子質問我。你幹嘛拿那種東西啊？烤鯛魚燒的時候應該用不到叉子吧？
感受到生命有危險的我，思考著該怎麽迴答才能度過眼前的難關……後來覺得，無論怎麽迴答，我都不可能全身而退，沒辦法，我隻好坦承自己剛才心裏的想法。
「我是在想，『茉莉願意當蜜菈的朋友，真是太好了』。」
茉莉瞪視著老實坦承的我。我原本以為會被她用叉子攻擊，但不可思議的，茉莉隻是把頭別向一旁，沒有特別對我做什麽。
「好好吃哦！」
蜜菈吃著茉莉親手做的鯛魚燒，說出了第一句話。
「是我做的，當然好吃了。」
原本不安似地拿出鯛魚燒的茉莉，這下子立刻恢複了原本的態度。這才像茉莉的風格。
我們迴到了客廳，托鯛魚燒兄弟的福，茉莉成功讓蜜菈重拾笑容。茉莉的心情也因此愉悅起來。
「最近的調理玩具真的都做得很好呢。我也來買一個吧。」
我想像起茉莉自己在家裏烤鯛魚燒的模樣，不由得笑了出來。茉莉見狀生氣地瞪視著我。
「我想買調理玩具有那麽好笑嗎？」
「不是不是。我隻是覺得，茉莉在家裏自己烤鯛魚燒，然後又自己默默吃掉，那個模樣有些可愛。」
「你居然敢汙辱我！」
我可是在誇獎你耶。被茉莉一瞪的我，當場蜷縮在一旁，無力地垂下肩膀。
「再說我也不打算自己一個人烤鯛魚燒。我會做鯛魚燒是為了讓朋友開心。鯛魚燒做好之後當然要和蜜菈一起吃啊。」
友情之魂蘇醒的茉莉，其實是繞了一大圈在說「我想讓蜜菈高興」。
「嗯，沒錯，我應該買一台鯛魚燒兄弟。隻要有了這個，任何人都……就算是不會做菜的我，都可以讓蜜菈說出『好吃』這句話。」
「不是每個人都可以哦。」
正在吃著鯛魚燒的蜜菈，表情認真地對為她做鯛魚燒的茉莉說：
「因為是茉莉做的鯛魚燒，所以才會好吃啊。」
蜜菈用純潔無瑕的眼神說完之後，茉莉莫名地用力抬起了頭，臉上露出燦爛的笑容，用力抱住蜜菈。
「唉呀，真是的，你怎麽這麽可愛啦！文哉！把她讓給我！」
「我就跟你說過不行了！」
「難得都打扮好了，大家一起外出吧？」
因鯛魚燒作戰成功而心情愉悅的茉莉，突然這麽說。
茉莉既然都這麽說了，我是沒辦法持反對意見的。因此，由情緒高昂的茉莉帶頭，我們跟在她身後出門了。目的地……這個嘛。畢竟不能再讓蜜菈迷路了，所以比起人潮擁擠的地方，還是挑個安靜又視野清楚的地方比較好。
「附近有一個自然公園，我們去那裏看看吧？」
「以文哉來說，這個提案還算不賴。」
得到茉莉的允許之後，我們三人前往自然公園。
自然公園裏麵有一個大型人工水池，圍繞水池的茂密樹林、有些高起的小丘陵、以及有個小小瀑布的小溪流等，這些設計讓人盡管身處都市，也能就近感覺到大自然的氣息。這個翠綠的公園是附近居民們休憩的地方。
「有魚！有魚！」
蜜菈身體探出欄杆，用手指著水池，看起來很危險，好像隨時都會掉進水裏。
「小貓！小貓！」
蜜菈橫跨步道追著小黑貓，看上去隨時都會跌倒，感覺非常危險。
難得梳了一頭漂亮的發型，穿著可愛的洋裝盛裝打扮，動作卻完全是個野小孩，真是可惜。不過算了，這一點也很符合蜜菈的風格。
之前爸爸也說過，魔女和大自然的關係密切，怎麽切也切不斷，甚至有人把魔女稱之為「古老森林的居民」。原來如此，那麽身為魔女的蜜菈看到自然公園會這麽亢奮就能理解了……
「早知道蜜菈會這麽開心，就應該早一點帶她來……」
「你真是不懂女人心，所以才會不受歡迎啦。」
走在我身旁的茉莉聳了聳肩。
「她不是因為可以來公園而開心。蜜菈是因為能跟我們一起來公園散步，她才會這麽開心。」
茉莉認為比起公園本身，「跟我們」一起來公園，更讓蜜菈感到快樂。平時目中無人的茉莉，不是說「我」，而是說「我們」，把我也包括了進去，這讓我莫名地感到高興。
「嗯？」
我看著四處亂跑的蠻蒞，突然間感受到一股詭異的氣息而停下腳步。我轉過身去看，但除了一個坐在長椅上讀書戴眼鏡的年輕女性之外，沒有看到其他人影。好奇怪，我剛才確實感受到其他人的視線……
察覺我的模樣之後，走在我身邊的茉莉也停下了腳步。
「怎麽了？」
「……沒事。」
一定是我想太多了。突然打斷蜜菈的玩興也不太好，於是我重新打起精神，不想引起騷動。
我用眼角餘光瞥見那個戴著眼鏡的女性闔上書之後離開。
「小貓～～！」
在追黑貓的蜜菈，終於抓住了她的目標。她抱起那隻被迫到筋疲力盡的貓，像家貓抓到老鼠而洋洋得意一樣，把手中的獵物秀給我看。
「蜜菈，你喜歡小貓嗎？」
「喜歡！」
蜜菈開心地抱著小貓，不斷用臉頰摩擦。不過，那隻黑貓似乎討厭有人用臉磨蹭它的樣子。看來它之所以無精打采，不隻是因為被追到累了。
「你喜歡公園嗎？」
「嗯！我喜歡這裏！跟我住的森林有點像。」
看見雙眸閃閃發光的蜜菈，我迴想起和她初次見麵的森林深處，被稱之為「魔女森林」的地方，那邊泥濘土地的觸感，以及明明是大白天卻光線昏暗的森林，記憶至今還是非常鮮明。
蜜菈獨自隱居在那座廣大的森林裏。
「蜜菈的父母現在也住在那座森
林裏嗎？」
茉莉毫不顧慮地開口問道。我克製著內心的強烈動搖，佯裝不知情地傾聽兩人的交談。
「媽媽不在了。媽媽很久以前就不知道消失到哪裏去了。」
「消失？什麽意思？」
蜜菈懷裏抱著黑貓，一語不發地思考該怎麽說才好。蜜菈最後想出來的詞匯是——
「我，被媽媽，拋棄了。」
不是這樣。我很想這麽說，但選是硬生生地把差點說出口的話吞了迴去。
我知道蜜菈的媽媽發生了什麽事，不過這些事是否要告訴蜜菈……我到現在還沒下定決心。
「我跟媽媽約好了。白花盛開的時候，通往樂園之門就會開啟，到時候我們兩人一起到樂園去玩，我跟媽媽約好了。」
蜜菈用臉頰磨蹭黑貓，淡淡地說出口。
「明明是這樣的，但是花都還沒開，媽媽就拋下我一個人消失了。我想，隻要花一開，媽媽就會迴來，迴來接我。可是，就算花開了，媽媽還是沒迴來。」
蜜菈一臉落寞，抬頭看著我，蓬鬆的金發隨之搖晃。
「然後，我就遇到文哉了。」
蜜菈避開人類在沒有人煙的森林中過活。白色花朵應該不是經常綻放的花種吧。在廣大森林的大房子裏，蜜菈靜靜地等待花開，她等待了好幾年的時間。
魔女森林裏有棵白花盛開的大樹。當那些花朵綻放時，蜜菈一定很開心吧。畢竟她和母親約好「一起到樂園玩」，所以認為媽媽一定會立刻來接她，這麽一來，她再也不會是孤零零一個了。
可是，無論再怎麽等，她的媽媽依然沒有出現。所以蜜菈認為她媽媽拋棄了她，知道她自己將永遠孤單下去……
然後蜜拉跟我相遇。我對孤零零的蜜菈說「來我這邊」。
……我心裏一直有個疑問，為什麽蜜菈會對初次見麵的我這麽親近呢？為什麽她會想跟我一起住呢？我覺得今天總算知道答案了。
就在我天馬行空想像的時候，茉莉突然張開雙臂抱住蜜菈。
「從今天開始，你就把我當成媽媽吧。」
這家夥在胡言亂語什麽啊。話說迴來，茉莉對感人肺腑的故事最沒輒了。看見茉莉沉浸在蜜菈的故事裏久久不能自拔，我還真是一句話都說不出來。
「茉莉不是媽媽哦。茉莉，就是茉莉啊。」
「……嗯，沒錯。的確如此呢。」
聽見蜜菈說「茉莉不是媽媽」這句話，讓茉莉把蜜菈抱得更用力更緊了。被兩人當成三明治夾在中間的黑貓，看上去就更可憐了。
「……等等。」
我發現一件重要的事，不由得心跳加速。剛才蜜菈說什麽了？她是不是說了我不能漏聽的話？
「蜜菈？你剛才說『白花盛開的時候，樂園之門就會打開』對不對？那是什麽意思？」
蜜菈一定不知道那句話蘊含何種寓意。她的表情還是呆呆的，然後輕輕點了點頭。
「那是媽媽說的。白色花朵就是樂園之門。隻有花朵盛開的期間，魔女可以到樂園去玩。」
白色花朵，那是樂園之門。
我想起在森林最深處盛開的白色花朵。那是我在兩個星期之前見到的光景。如果那就是樂園之門……糟糕，動作得快點。如果花朵都凋謝了，那麽蜜菈就沒辦法到樂園去了。
所謂的樂園，指的是隻住著魔女的和平世界。如果蜜菈去了那裏，她就可以過著自由平和——幸福的生活了。所以我跟茉莉約好，總有一天一定要帶蜜菈到樂園去。
人類住在人類的世界，魔女住在魔女的世界。這是再自然不過的事。所以我必須在花朵全部凋謝之前，盡快帶蜜菈到那個地方去。
「蜜菈，快點……」
快去樂園吧。
我正想這麽說，但看著蜜菈稚氣的臉龐卻說不出口。
如果蜜菈認為那樣會幸福，那我就應該立刻帶她去樂園。我很清楚這一點，卻因為討厭孤零零的一個人，不想跟蜜菈分開，所以該說的話也說不出口。
……我還想和蜜菈再多相處一段時間。
「喵～～！」
被夾在蜜菈與茉莉之間的黑貓，突然間用力扭動掙紮。黑貓掙脫蜜菈的懷抱，直接逃入了森林。因為事情發生得太突然，我們隻能默默地目送那隻逃跑的貓咪。
……因為抱得太緊了，小貓才會跑掉。
認為逃跑的小貓「很孤單很可憐」，隻不過是自己一廂情願。
我依然說不出重要的事，就這麽任由時間過去。
我們抬頭看著橙色的夕陽，走在迴家的路上。途中，茉莉說「要順便去一個地方」，抱持不反抗權威主義的我當然不會反對。
「有一家專賣超好吃鯛魚燒的店。我今天心情不錯，就請你們吃吧。」
心情愉悅的茉莉，帶著我們來到火車站前的熱鬧街道。這裏是市內最熱鬧的一條街，假日的黃昏充滿人潮。我必須小心不讓蜜菈迷路才行。
「就在那個轉角後麵哦。」茉莉用手一指，蜜菈因為很期待鯛魚燒，臉上露出了燦爛的笑容，就在這時候，我的手機鈴聲響起。
我看了一下手機螢幕，螢幕上顯示「魔女迷」三個字。
「抱歉，涼太打電話過來了。」
「既然是涼太的來電，那你就不用接了。直接掛斷吧。」
「那可不行，等我一下。」
「真沒辦法，那我們先過去了，你快點跟上。」
我目送茉莉和蜜菈離去，同時按下通話鈕。萬一我講手機講得太久，或許茉莉就不請我吃鯛魚燒了。我在接電話之前，自信滿滿地認為可以很快結束通語。
「喂？涼太？幹嘛？」
『文哉嗎？我現在在你們家門前，你不在家啊？』
「我和蜜菈來火車站前麵逛逛。你有事找我嗎？」
『我想調查一些魔女相關的東西，要去你爸的書房找些資料。』
我告訴他我和茉莉在一起，並且向他保證我會盡快迴家。涼太也知道蜜菈的真實身分被茉莉發現了。涼太很快就理解我沒辦法違抗茉莉的命令。
『我知道了，那我就去便利商店晃晃，等你迴家羅。』
「抱歉了。」
話說到一半，我突然開始想，是不是該把樂園入口的事告知涼太。涼太是我爸爸的信徒，我們又一起看見過白色花朵，我想他應該要知道樂園的事才行。
可是，涼太得知真相之後，他又會說什麽呢？他會說「在完成魔女觀察日記之前先別帶她去」然後阻止我嗎？或者是催促我說「趁還來得及早點帶她到樂園去」呢？如果他真的那麽蛻了，那麽我又該如何迴答？
『那待會見了，文哉。你盡快迴來吧。』
「啊，嗯，我知道了。我會盡量早一點迴去……」
我暫且不提沉重的話題，心中這麽想的我，就懷著不舒暢的心情打算掛掉電話。這時走在我前方的男子卻在沒人碰他的情況下往前倒下。
我來不及反應，愣在當場，眼前兩名看起來像學生的女孩竟也膝蓋一軟倒下了。拿著百貨公司紙袋的母子也雙雙倒在一旁。發放小包麵紙的女孩、從柏青哥店走出來的中年男子、正在玩手機遊戲的小學生、甜蜜的情侶、踩著腳踏車正在巡邏的警察，男、女、老、幼，所有的人都像是斷了線的傀儡娃哇一樣，一個接一個地倒下……
『喂！文哉，怎麽了！』
「啊……我也不知道，突然間所有人都昏倒了……」
我把話筒貼在耳邊，環顧著四周。人潮擁擠的步道上，倒地不起的人幾乎鋪滿整條馬路。隻剩下我一個人還站著。
眼前的慘狀，就像是先前蜜菈在學校被鉢穀老師抓住時的光景。
『是不是蜜菈怎麽了？』
電話另一頭的涼太提出了他的猜測。蜜菈該不會像當時被鉢穀老師追趕那樣，身上產生了某種變化而讓她的魔力失去控製。
我的背脊直竄過一陣寒意。
「我得去找蜜菈才行！抱歉，我先掛電話了！」
『知道了。我也立刻去你那邊找你。』
我掛掉電話之後，左閃右躲穿越倒地的人群，追至蜜菈身影消失的轉角。
蜜菈和茉莉兩人就在商店展示櫥窗前方。
可是，佇立在那裏的隻有蜜菈一個。茉莉跌坐在地麵上，往前彎著身體，拚命地想抓住蜜菈的手。她抓住蜜菈的手想站起來，最後還是不支倒下。
蜜菈似乎完全沒發現茉莉的異樣，隻是愣愣地望著前方……前方有一台電器行在櫥窗內擺設展示的大型液晶電視。
電視螢幕上似乎正在播放傍晚的新聞報導，同時傳出女主播的聲音。
『最後的魔女死亡之後，至今已經過了兩個星期。在今天的特集當中，我們將帶您迴顧六年前發現魔女，到魔女滅絕的這段期間。今天的主題是最後的魔女。』
電視螢幕秀出日本政府所保護的「最後的魔女莎也加」的照片。她外貌上與一般人類無異，是一個擁有溫柔容貌的成年女性。
『在兩個星期前，最後的魔女過世了。』
主播用清晰的聲音，宣告照片中的女子已經死亡。
愣愣地凝視著電視機畫麵的蜜菈，輕輕地說了一句：
「媽媽……」
在這一瞬間，我突然感到一陣強烈的暈眩。抓住蜜菈雙手的茉莉則是完全支撐不住，癱軟在柏油路麵上。
不會有錯的，一定是蜜菈的魔力失去控製造成的。因為她遭受的打擊太強，讓她無法控製自身的魔力。
蜜菈知道自己的媽媽已經去世了。
「蜜菈，你冷靜一點，聽我說。」
我想要走向蜜菈，雙腳卻因為蜜菈失去控製的魔力而使不上力。我明明該阻止她暴走，卻在原地動彈不得。
「文哉……」
蜜菈緩緩地轉身看我。她想往我的方向走來，卻彷佛被什麽東西絆住而停下步伐。蜜菈低頭一看，發現地上躺著氣力耗盡的茉莉。
眼神空洞的蜜菈，先是看了看茉莉，然後又看了看我。
「文哉……我……媽媽她……」
蜜菈用虛弱的聲音求救。然而，我心中卻想不出該對眼前的蜜菈說什麽。我早知道蜜菈的媽媽已經過世，也知道是人類奪走了蜜菈媽媽的生命。明明就是如此，如今還能對蜜菈說什麽呢？
我支支吾吾的，蜜菈眼神空洞地凝視著我，似乎看穿了我的心思。
「文哉，我媽媽的事，你早就知道了？」
我迴答不出來，隻能低頭不語。也沒發現我的這種態度已甚於任何言語。
「你明明知道，卻不告訴我？」
蜜菈原本虛弱的聲音，緩緩地恢複了一點氣力。但她究競是在憤怒或者悲傷，我無法做出判斷。
為什麽呢？為什麽我沒有告訴蜜菈真正的事實？因為蜜菈很可憐？或者我不想被蜜菈討厭？
我把體貼當成了藉口，卻沒有去正視痛苦的根源。結果，我用最糟糕的方式傷害了蜜菈。但是我明明完全不想傷害她。
「為什麽媽媽沒有來接我呢？」
蜜菈不斷地質問一語不發的我。我心想，總之先迴答她的問題再說，嘴巴也不由自主地了起來。
「那是因為人類想保護魔女。」
「保護是什麽意思？」
「就是把她關起來，好好地對待她。」
「所以人類把媽媽關起來了嗎？」
「因為魔女是非常稀有的生物。」
「因為媽媽被關起來了，所以才沒有來接我嗎？」
「那是……」
「如果不受人類保護的話，媽媽就可以跟我在一起了，對不對？」
「那是……」
「文哉也想保護我，所以要把我關起來嗎？」
「那……」
「因為我是魔女，所以要被關起來嗎？我也會像媽媽一樣被關起來？因為我不是人類，是魔女……因為我和文哉不一樣……」
淚珠從蜜菈的大眼睛不停地滾落而下。
「所以我不可以跟文哉在一起嗎？」
蜜菈失去控製的魔力顯然增強了。我全身失去力氣，光是站著就非常疲憊。可是，我不能在這時候倒下。我必須否定她說的話。我必須讓她知道，蜜菈雖然是魔女，卻同時也是我的家人。
我伸出手想要抱蜜菈，總之我得說些什麽。我踏出腳下的步伐，以朦朧暈眩的意識開口對蜜菈說：
「抱歉……」
我明明不想說這種話，卻隻能說出這句話。
蜜菈似乎哭著對我說了些什麽。
「——！」
可是，我已經聽不見蜜菈的聲音了。
在蜜菈的聲音傳進我耳朵之前，我的意識迅速地中斷。
當我迴過神之後，我發現自己躺在步道中央。
「……蜜菈？」
我頭暈目眩，拚了命地想站起來，但四處都看不見蜜菈的身影。看來蜜菈拋下了我，不知道跑到哪裏去了。因為我和蜜菈拉開了距離，失去控製的魔力對我的影響也隨之減弱，所以我才能恢複意識。
「蜜菈丟下我走了嗎？」
我試著說出口之後，果然就有一種真實感。蜜菈真的丟下我走了。
我跌坐在地麵上，愣愣地環顧四周。這裏是市區最熱鬧的街道。盡管如此，卻看不到有任何一個人在動。
遠處傳來物體撞擊聲。大概是汽車的駕駛昏倒了吧。我看到一輛汽車撞上了欄杆。那片照亮夜空的橘色光芒，我想應該是火災現場的焰光。事態明明這麽嚴重，卻聽不見任何救護車和消防車的聲音。
這都是魔女引起的異常事態。一個彷佛很小，但其實非常重大的誤判，導致了這樣的狀況發生。
為什麽我要對蜜菈隱瞞事實呢？
為什麽我迴答不了蜜菈的問題？
被迫麵對現實的我，終於了解魔女和人類是不相容的存在，才會遇到現在這種窘境。
「該怎麽辦才好……」
這隻是我的自言自語，根本無法期待有人給我答案。
「那還用問嗎？當然是你去幫助蜜菈啊。」
聲音從我的腳邊傳來。
看來萊莉也恢複意識了。盡管她的手腳依然無法動彈，身體癱軟躺在地上，但她還是用平時那種強勢的眼神瞪視著我。我連忙抱起茉莉的身體。
「茉莉，你沒事吧？」
「你先別管我了，快去追蜜菈。」
「可是，我不能就這樣把你留在……」
「如果你敢說為了我而不去幫助蜜菈，我就把你大卸八瑰哦。」
茉莉幹脆地說道。她明明全身無法動彈，聲音還是那麽有威嚴，在壓力逼迫下的我當然有些退縮。
「不要再管我了，快追上蜜菈，給她一個擁抱。這是你該做的事。」
茉莉真的生氣了，她罵起自顧自在煩惱的我。雖然讓茉莉變成現在這樣的人是蜜菈，但她還是把蜜菈當成最好的朋友。
「文哉，你對我說過的話難道是假的嗎？迴答我。你是蜜菈的什麽人？蜜菈又是你的什麽人？」
蜜菈是……我的……
「……家人。」
「既然她是你的家人，你就該豁出性命保護
蜜菈吧？」
沒錯。茉莉說的話總是這麽正確。壓倒性的正確。就算蜜菈不是人類，即使蜜菈討厭我，蜜菈依然是我的家人。
茉莉說的話推我了一把，讓我站了起來。我低頭凝視著躺在地上的茉莉，再次對她說出我先前曾經說過的話。
「茉莉，你能當蜜菈的朋友，真的是太好了。」
盡管把茉莉獨自留在這裏讓我有點擔心，但我希望現在能以家人為優先。我拍了拍茉莉的肩膀之後準備離開。
「喂——文哉！」
隨著一陣煞車的尖銳聲音響起，隻見一輛眼熟的腳踏車，突然在路上緊急煞車。
畢竟涼太和蜜菈相處的時間僅次於我，看來他對蜜菈的魔力多少還是有些忍受力。涼太從腳踏車上一躍而下，朝著我衝了過來……不過他的忍受力似乎也達到極限，最後他還是倒在茉莉的腳邊。
「文、文哉，沒事吧？」
「我沒事，涼太你呢？」
「你以為我是什麽人啊？隻不過是渾身無力而已，算不了什麽！」
「那就好。茉莉就拜托你了。」
我把茉莉交給涼太，直接搶走他的腳踏車。涼太見到重要性僅次於生命的越野公路腳踏車被我搶走，連忙抓住了腳踏車把手。
「喂，到底發生什麽事，你也向我解釋一下！」
「蜜菈的情況很糟。我要去救她！」
「你說很糟我也聽不懂啊。說清楚一點！」
我真的非常想要好好說清楚，但現在心急如焚的我沒辦法好好長話短說。涼太很猶豫要不要把腳踏車借給語無倫次的我，這時援軍卻意外地出聲相助了。
「找也拜托你。雖然我不太想跟涼太單獨相處，但這次我會忍耐的。所以，你快點把腳踏車借給文哉吧。」
雖然茉莉的語氣聽起來完全不像在拜托別人，不過對茉莉來說，這已經是她努力之下的低姿態了。
姑且不論茉莉的態度依然高傲，茉莉對涼太低頭已經是不得了的事。涼太大概也很清楚這一點，他認真地凝視著倒地的茉莉，歎了一口氣之後，鬆開了抓住腳踏車把手的手。
「別對它太粗暴。」
說完之後，涼太無力地坐在茉莉的身邊。他剛剛一直在逞強，現在看來已經達到極限了。涼太低頭看著茉莉，更用力地歎了口氣。
「竟然看著我的臉歎氣，你這家夥真沒禮貌。」
「跟你單獨相處，一定會想要歎氣的啊。」
涼太的反射神經讓他用惹人生氣的口吻迴答。這兩人隻要一見麵就會惡言相向，彼此的關係是他們自認與公認的水火不容。我覺得眼前想分開又身不由己的兩人，讓我感到有點不安，不過還是毅然決然地踩起腳踏車踏板。
我在不斷加速的腳踏車上轉過身去，眺望著兩人愈變愈小的身影。就算我離開了那兩個人，他們還是依然大聲地在拌嘴。
……我有時候會想，這兩個人其實感情很好吧。
我一邊閃避躺在路上的行人，一邊拚命踩著踏板，漫無目標地踩著腳踏車找尋走失的蜜菈。
我對蜜菈其實一無所知。隻是覺得兩個人在一起很開心，卻從未好好去了解她。
所以我竭盡全力地踩著踏板，所以我才要瘋狂讓車輪快速轉動。踏板愈是旋轉，我想念蜜菈的心就愈是強烈。
「你在哪裏？蜜菈！迴答我！」
就在我一邊加速一邊準備轉彎的時候，眼前突然衝出了一個人。我連忙將腳踏車龍頭一轉，驚險地閃過那道人影。因為緊急煞車的速度太快，害我差點摔倒在地。
「抱、抱歉，你沒事吧？」
我的個性就是那種道歉比抱怨先說出口的人。我跑去確認衝出來的人是否平安無事。
眼前是個戴著無框眼鏡，打扮得很像能幹秘書的美女，她用非常適合「愜意」一詞的微笑對我說：
「我才不好意思，很拖歉突然衝出來。你有沒有受傷？」
「是、是。不好意思！我要趕時間，先離開了！」
現在可沒時間讓我停下來。我確認經過身邊的美人沒有受傷之後，隨意打了招唿便想再次踩上踏板……
「你該不會是正在找一個女孩子吧？」
她出乎意料的話語讓我全力壓下煞車。大概是覺得我往前傾的樣子很有趣，女子優雅地搗著嘴角輕笑。那是一抹很適合「悠閑」這個詞匯的悠哉微笑。
「用不著這麽驚訝。剛才我跟一個邊走邊哭的女孩子擦肩而過，所以我才會想，你該不會是在找她吧。」
「請問她往哪裏去了？」
大概是因為我的表情很可怕，被我逼近的女子身體害怕地往後仰，她伸手指向旁邊的通道。我也隨口道謝之後，再次踩下腳踏車的踏板。
「要努力跟她和好哦。」
身後傳來讓人感到安心的溫柔嗓音，我依然加速踩著腳踏車……
——大家都倒下了，她怎麽能沒事在那裏散步？
我的腦海浮現出這個疑問，邊踩腳踏車邊迴頭看她。
她大概已經走了吧。那位露出溫和微笑的美女已不見蹤影。我壓抑心中的疑惑，全神貫注地尋找不知去向的蜜菈。
我專心地在巷道內前進，最後終於來到六線道的主要幹道上。路上沒有任何在行駛的車輛，原因是所有的駕駛人都昏倒了。我毫不在意地騎上了汽車用道，過沒多久，我發現一個少女在路上行走的背影。
「蜜菈！」
隨著尖銳煞車聲的響起，我擋住了蜜菈的去路。停下腳下步伐的蜜菈，以空洞的眼神凝視著我。她往常眼神中的活潑光芒已經消失，雙眼就像失去了靈魂一樣。
蜜菈是不是已經開始討厭人類——討厭我了呢？
我揮去腦海中的不安，把腳踏車丟在一邊，在蜜菈麵前伸出了雙手。
「我們一起迴去吧。」
然而，蜜菈卻往後退了一步，想要從我身邊離開。她搖了搖頭，似乎是在拒絕我。可是就算被蜜菈拒絕了，我也決不能在這種時候退縮。
我還是展開雙臂靠近她，蜜菈卻微微往後退縮，用害怕的眼神凝視著我。
「……為什麽，我跟大家不一樣呢？」
我是人類，蜜菈是魔女。蜜菈明明之前從未在意過這種事，如今卻深深困擾著她。
「我不能和大家一樣嗎？」
蜜菈的聲音幾乎快聽不見了。蜜菈變得這麽消極負麵，實在讓我不忍心看下去，我大大地跨步上前，雙手放在有點退縮的蜜菈肩上，一臉認真地凝視她的雙眼。
「無論你是人類或者魔女都無所謂。我最喜歡蜜菈了。」
蜜菈的臉蛋微微扭曲，鬥大的淚珠從她的雙眸不斷滑落。
蜜菈小小的手揪緊了我的衣服。她哭著把臉埋進我的胸膛。
「文哉………媽媽，死掉了。」
「嗯……」
「隻剩下我一個人了。」
「蜜菈……」
「我不要一個人啊。」
「蜜菈，你不是一個人哦。」
我會一直待在蜜菈的身邊。
我原本想接著這麽說，但是卻說不出口。我緊緊擁抱蜜菈嬌小的身軀。
——我該怎麽做，對蜜菈來說才會是最幸福的？
蜜菈是我珍視的重要家人，所以我不希望蜜菈哭泣，我希望她笑口常開，希望她能得到幸福。我希望蜜菈的人生能過得自由、平和，時常麵帶笑容。
所以——
「……蜜菈，我帶你到樂園去吧。」
既然我是個健康的男性，那麽有個美女給我一個早安之吻，一定能讓我起床的時候心情愉快。不過，可惜的是，我沒有每天早上來叫我起床的青梅竹馬或是經常照顧的妹妹。就算隻有一次也好，我真想體驗一下那種情境啊……
就在我窩在棉被裏幻想的時候——
「早上啦～～起床吧～～」
在我的身體被搖晃的時候，半夢半醒的我，不假思索地說：
「嘿嘿……這個嘛，如果你給我一個親親，我就起床。」
「親？」
對方用有點不熟練的日語迴答我。
……我睜開雙眼，隻見穿著睡衣的蜜菈凝視著我的臉。
我睡眼惺忪地環顧四周，看到了用膠帶補強的窗戶。這裏是我家臥室。
正在叫我起床的蜜菈，頭上的呆毛形成了「？」的形狀，疑惑地睜著那雙大大的眼睛問我。
「什麽是親親？」
「嗯，已經早上了，我該起床羅——」
我從床上跳了起來，準備開始做早餐。唉呀，真是個清爽的早晨，我已經好久沒有這麽幹脆就起床了。盡管今天是星期天，學校不用上課，偶爾在假日早起感覺也不錯。
不過好奇心旺盛的魔女，可不會那麽簡單就放棄。她追上在走廊上快步行走的我，拉住我的袖子，眼神往上好奇地看著我。
「文哉，告訴我什麽是親親。」
這、這是怎樣！蜜菈竟然抬起小小的臉蛋懇求我！如果對方是和我談戀愛的人，我一定會開心得大叫，但眼前的人外表像小女孩，我心裏把她當成家人，她本人又是謎樣的生物，即使這麽對我說，也隻會讓我疑惑得不知該怎麽迴答。
不，等等。我要冷靜下來才行！蜜菈隻有不知道日語意思時才會問我，並不是要我實際示範給她看。現在我隻要冷靜地，平淡地教她這個詞匯的意思就行了。我輕輕地咳了一聲，準備冷靜地把「親親」的意思……
叮咚！
「啊，有客人～～」
蜜菈聽見有客人來訪的電鈴聲之後，拋下要開口解釋的我，獨自走到玄關應門。
……我稍微鬆了口氣。
我再次輕咳一聲之後，重整心情走向玄關。到底是誰這麽沒常識，居然在星期天一大早就按別人家的門鈴啊？我必須看看是誰，順便向對方說聲「謝謝，你幫了我一個大忙」才行。
「我來玩羅。」
蜜菈打開門扉，星期天一早不請自來的茉莉，大搖大擺地佇立在門外。
蜜菈開心地抱住茉莉，茉莉也一語不發地摸了摸蜜菈的頭。自從那天之後，蜜菈和茉莉變得很親昵了。茉莉可能也習慣她這樣的肢體碰觸，最近即使在學校，她們兩人也是這麽黏，感情非常要好。
「早安，茉莉。你怎麽這麽早來？」
「蜜菈是我的朋友。到朋友家來玩還需要什麽理由嗎？」
茉莉說完之後自顧自地走進我家。要責怪她的我行我素隻是白費力氣，我隻好乖乖地把拖鞋遞給了她。拿著一個大包袱的茉莉，拉著呆毛不斷晃動的蜜菈走進屋裏。
「茉莉？」
總算放開茉莉的蜜菈，眼神往上好奇地向她問道。
「告訴我什麽是親親。」
啪一聲。茉莉手上的包袱掉落到地上，肩膀微微發顫。
「蜜、蜜菈？你為什麽要問我這個問題？」
「因為文哉要我給他親親。」
劈啪！眼神銳利上揚的茉莉瞪視著我，我迅速地轉過身去。
我一語不發垃走向走廊深處，就算不迴頭，也能清楚感覺背後有一股殺氣直逼而來。我幹脆躲到位於走廊盡頭的洗手問裏。
關門上鎖之後，我坐在馬桶上，雙手抱著頭。
咚咚咚咚咚！
「你到底在教蜜菈什麽啊！你這個變態！給我開門！」
咚咚咚咚咚！
曆經一番波折後，被折磨得像塊破抹布的我，癱倒在客廳的沙發上。
「欺騙什麽都不懂的魔女，滿足自己的欲望，你這個人真是夠變態了。」
拿著梳子的茉莉，看也不看我一眼冷冷地說。茉莉讓蜜菈坐好，用梳子仔細地梳理她那頭美麗的金發。平時看著眼前這種融洽的光景，心裏應該也會很平靜才對，但茉莉看我的眼神實在太銳利，讓我沒辦法放鬆心情。
「蜜菈，你聽清楚了，如果那頭野獸想要對你怎麽樣，你立刻打電話給我。這附近有我爸替她情婦買的公寓，我隨時都可以把你安置在那裏。」
「嗯，我知道了。」
看上去像一對感情很好的姊妹，但交談的內容卻非常有問題。還有，蜜菈，她說這些你不能點頭，你應該極力否認，然後說「文哉才不是那種人」才對。我才不是什麽野獸。
「話說迴來，你頭發還真是漂亮。又細又輕又充滿光澤……我家的衣櫃裏雖然也有金色的假發，卻沒有這麽漂亮的……」
咚咚。
大概是因為頭發被茉莉稱讚而感到開心，蜜菈頭上的呆毛開始輕快地晃動。
「……我之前就在想了，蜜菈的瀏海翹得很厲害呢。好不容易梳理好發型，卻因為這根翹起來的頭發白忙一場。」
茉莉一邊這麽說，一邊用梳子用力去壓蜜菈的呆毛。那撮頭發往下梳之後又翹起來，往下梳之後又翹起來，重複了好幾次。看來蜜菈頭上的呆毛完全沒有乖乖聽話的跡象。
「唉呀，真是的，為什麽這撮頭發就是不聽話啊！」
不聽話的呆毛讓茉莉非常煩躁。她冷冷地看著那撮呆毛，等著什麽時候才能不用數字壓住，但它最後還是放棄了，緩緩地放下梳子。
「蜜菈，你有沒有認真護發？」
「護發？那是什麽意思？」
「……你有好好洗頭吧？」
「?」
「跟我到浴室來！」
茉莉抓住蜜菈的衣領，慢慢拉著她消失在洗臉台的方向。這下子我的耳根總算清靜了——
「文哉！」
「是！」
茉莉從洗臉台後方探出了頭，用盯著蟑螂看的輕蔑眼神瞪視著我。
「接下來我們要洗澡了……敢偷看的話我就殺了你！」
「真討厭，我怎麽可能會偷看你們兩個人的裸體呢。」
「你這男人真沒禮貌，居然迴答得那麽快。你的意思是說，我的裸體一點魅力都沒有嗎？」
茉莉還是發怒了。我如果說出真心話她會更生氣的。真希望有人來跟我說到底該怎麽迴答。
我總是希望自己是個被大家喜歡的人。
所以，就算美少女洗澡，我也絕對不想偷看。
即使從更衣間傳出寬衣解帶的氣氛，就算聽到衣服摩擦的聲響，即使聽到淋浴的聲音，就算聽到蜜菈被冷水嚇得大叫的聲音，即使聽見討厭洗發精的蜜菈的尖叫聲，就算聽到茉莉想壓住蜜菈的怒罵聲，即使蜜菈受不了而逃走，然後在走廊上奔跑，就算茉莉隻圍了一條浴巾就追了出來，即使全裸和半裸的兩人在我身後交纏在一起，開始用地板格鬥技巧一決勝負，就算蜜菈輸了之後「喵」了一聲又被拖進去浴室……我也沒打算看那個兩人的裸體。我的信念就是如此。
……絕對不是因為我怕惹茉莉生氣，當然不是這樣，真的不是。
兩個人在洗澡的時候，我為了讓自己的注意力不放在浴室那邊，於是觀察起茉莉放在桌子上的行李。畢竟茉莉的行李用很大的布巾包住，那種東西放在桌上，讓人很難不去在意。
茉莉到底帶了什麽東西來呢
？趁著大包袱的主人在浴室裏上演全武行的時候，我在好奇心的驅使之下，打開包袱上綁的結。
裏麵包的是※五層重箱。（譯注：重箱指日式的方形木盒，多會在外表塗上金蒔繪漆。）
我打開蓋子，裏麵裝滿了各種讓人食指大動的料理。茉莉居然還特地做了早餐過來，她也挺可愛的嘛。這讓我心情愉悅，不由得有股想要伸手拿起來品嚐的衝動……
不、不行。我不能用手抓食物吃。我是一個很懂規矩、知道分寸的男人。
……絕對不是因為我怕惹茉莉生氣，當然不是這樣，真的不是。
「嗯？這是？」
我將重箱恢複原狀，視線落在同樣放在包袱巾裏的紙袋。我打開紙袋，裏麵裝了一條金色鏈子墜飾。上麵有像是塑膠製的卡榫。墜子前端呈五角形，上麵用羅馬拚音寫著「mira」的字樣。所以，這是茉莉要送蜜菈的禮物嗎？我當作什麽都沒看見，把墜子放迴紙袋裏去。
過沒多久，洗臉台方向傳來吹風機的聲音，看來打理蜜菈的工作已經順利完成了。我看著有些潮濕的走廊，心裏想著「到底誰要負責打掃幹淨啊」的問題（答案當然隻有一個），同時裝成什麽都不知道的模樣，等待茉莉她們兩個出來。
「明明都已經用水洗過了，為什麽這撮頭發還是亂翹啊？」
先從浴室裏現身的人是茉莉，她還在喃喃嫌棄著蜜菈頭上的呆毛。泡完澡充滿精神地出現的茉莉，看起來很惹人憐愛，我幾乎快脫口說出「其實你隻要閉嘴不說話就是個美女了」之類的話。不過我還是沒說出口。話說迴來，今天茉莉身上穿的碎花連身洋裝，我總覺得非常眼熟……我到底在哪兒看到過呢？
當我想著這些事的時候，蜜菈也跟在茉莉後麵出現了。柔軟的金發和左右晃動的呆毛形成對比，顯得相當可愛。直到剛才都還穿著睡衣的蜜菈，也和茉莉一樣換上了小碎花連身洋裝。
對了。我會覺得茉莉的連身洋裝眼熟，是因為跟蜜菈拿到的衣服款式相同。
她們兩人穿著同樣款式的洋裝，親昵地坐在沙發上。我不由得說了：「你們看上去好像親姊妹哦」，穿著同款式服裝的茉莉，聽了之後似乎非常開心。
「我下次來的時候也戴上金色假發好了。這麽一來我們一定會更像姊妹……不對，還是應該讓蜜菈戴上黑色假發才對。這麽一來，也可以把翹起來的頭發藏起來。」
茉莉為什麽那麽不喜歡蜜菈頭上的呆毛啊？明明就很可愛。
我心裏這麽想著。茉莉在替蜜菈頭上的呆毛分邊，同時對我說：
「我的行李裏麵有個墜子，你可以幫我拿過來嗎？」
我親切地答應她之後，從包袱裏麵拿出紙袋遞給茉莉。茉莉拿過紙袋。
「蜜菈，你把頭發挽上去，然後背向我。」
茉莉雙手拿著墜鏈溫柔地說。
蜜菈乖乖地按照茉莉的命令轉過身去，茉莉則是伸手繞過她稚嫩的脖子，替她扣好金色的卡榫。
設計簡單大方的墜子，感覺和蜜菈很搭。
而且，她為了毫不在意流行的蜜菈，甚至連珠寶都準備好了，茉莉畢竟也是個女孩嘛。我不禁暗自在心中稱讚。
「這是走失時用的吊牌哦。你一定要隨身攜帶。」
……不是裝飾品，而是實用的東西嗎？
「那個、抱歉。所謂的走失吊牌，指的是一般掛在寵物身上的那種東西嗎？」
「對啊。像前一陣子，蜜箍突然失蹤引起騷動之後，你不是一籌莫展嗎？所以我才想找辦法讓蜜菈不再走失。」
的確如此，蜜菈光是看到蝴蝶或小貓就會開開心心地跟著跑了，因此無論在學校或者在家裏，她都有過迷路的紀錄。為了不讓她再迷路，可能真的要提前預防。
「蜜菈，你聽好哦。這個牌子後麵有寫地址跟電話，下次隻要再迷路，就把吊牌給人家看，或是打上麵的電話，知道了嗎？」
「嗯，我知道了。」
坦率純真的蜜菈，晃著頭上的呆毛點了點頭。茉莉對蜜菈的迴答感到滿意，摸了摸魔女的頭，心情愉悅地向她保證：
「你放心吧，隻要你隨身攜帶這條項鏈，無論你在哪裏，我都一定能找得到你哦。」
不知是茉莉的話取悅了她，或者是因為第一次從朋友手上獲得禮物很感動，蜜菈用力地抱住了茉莉。
「謝謝你，茉莉，最喜歡你了！」
蜜菈露出燦爛的笑容，緊緊擁抱著茉莉，茉莉卻莫名地弓起了背，唇瓣顫抖地看著我。
「……文哉。」
「幹什麽？」
「這麽可愛的東西送給我！」
「不行。」
我冷靜地迴答了正用臉磨蹭著蜜菈的茉莉。盡管我也不是不明白她現在的心情啦……
蜜菈與茉莉感情又變得更深之後，兩人總算打開了那個包袱，把重箱分層排列在桌上。美味的食物香味四溢，讓我的臉頰也不由得放鬆了下來。
「這些全都是茉莉做的嗎？」
「怎麽可能。我早起請幫傭太太做的。食物的種類這麽多，應該找得到蜜菈能吃的東西了。」
蜜菈三餐都隻吃鯛魚燒，茉莉很擔心她的健康狀況，因此準備了各式各樣的食材。我暗自感激著茉莉的細心，伸手想拿起玉子燒嚐嚐……
茉莉反手拿著叉子，往我手背上刺了下去。
「我這些菜不是拿來給變態吃的。」
我搗著手背忍住疼痛，心裏想著到底該怎樣才能討茉莉歡心，讓她對我好一點……不行。我無法想像茉莉溫柔對待我的模樣。
「來，蜜菈，你盡管吃你喜歡的東西，不用客氣哦。」
茉莉把所有重箱往前一推，菜色從高級食材魚子醬，到平民風格的章魚造型小熱狗，非常齊全。盡管眼前的菜色豪華到讓我眼花撩亂，卻無法刺激蜜菈的食欲。蜜菈搖了搖頭，什麽食物都沒拿就把重箱推了迴去。
「……你的意思是，你不能吃我準備的食物嗎？」
茉莉隨即進入任性模式。霎時變得很不愉快的茉莉，把手上的叉子往炸雞上一叉，硬是捏住蜜菈的下巴，想把炸雞塞進她嘴裏。
「唔唔唔唔！」
「好了，你給我乖乖吃掉炸雞！」
「唔唔唔唔！」
……五分鍾過後，從茉莉的魔掌中逃過一命的蜜菈，抱著膝蓋躲在房間角落，渾身不斷發抖。恢複神智的茉莉，則是用安撫小貓的聲音試著靠近她……
「蜜、蜜菈？」
「喵～～～！」
茉莉光是接近蜜菈，就讓她頭上的呆毛發抖，用力掙紮個不停。害怕成這樣已經算是留下心理創傷了。拿著炸雞逼她吃的茉莉果然非常可怕。
另一方麵，被蜜菈討厭似乎讓茉莉大受打擊，手足無措。
沒辦法。茉莉是個不太會向人賠罪的任性女孩，我還是教她怎麽和蜜菈重修舊好吧。我把玉子燒送進嘴裏，起身打算到廚房去。
唉呀，這玉子燒還真美味。
我教你跟蜜菈和好的方法。
茉莉聽到這麽美好的建議，自然也乖乖地跟著我進了廚房，我把我的壓箱寶交給了她。
「這是什麽？不就是個玩具嗎？」
「嗬嗬嗬。別把這個看成玩具。這才是對蜜菈的決戰武器！這是任何人都能在家裏做鯛魚燒的調理玩具之王『簡單鯛魚燒兄弟』！」
「簡單鯛魚燒兄弟？」
「沒錯！因為蜜菈最喜歡鯛魚燒，所以你隻要用這個做鯛魚燒給她吃，一定能討她歡心。」
「……好吧。那你立刻替我做鯛魚燒。」
茉莉理所當然地用上對下的口吻發號施令，我對著她搖了搖手指。
「不行。你必須自己親手做。托別人做出來的東西，沒辦法傳達你的心意。」
「我、我做？可是，我根本不會做鯛魚燒。」
「沒問題啦。這是設計給小孩玩的玩具。所以茉莉你也可以輕易地做出來，我保證。」
「……好吧。」
茉莉不甘願地點了點頭，我把鯛魚燒作法钜細靡遺地教會她。簡單鯛魚燒兄弟的製作步驟連小孩子都能做，隻要等烤箱「叮」一聲就可以了，甚至不必擔心會烤焦。按照正常步驟去做的話，根本不太可能失敗。
「怎麽會這樣呢……」
所以，我很快就知道，茉莉在調理時脫口說出的抱怨，絕對和鯛魚燒成品無關。茉莉對她自己嚇到蜜菈這件事很不甘心。
絕不在人前示弱的茉莉，罕見地陷入沮喪。甚至沮喪到連我在旁邊都忘記了，難道被蜜菈討厭的打擊有那麽大嗎？
我暗自同情茉莉，同時也感受到身為蜜菈監護人的愉快心情。——茉莉真的很喜歡蜜菈呢。
見到茉莉平時不輕易展現出來的真麵目，讓我看著她憂鬱的側臉傻笑起來。
「……看來，你是活得不耐煩了……」
發現我視線的茉莉，瞬間恢複她原本高傲的態度。
「你竟敢看著我可愛的模樣在偷笑。你一定是在想『她真個是好女人，讓我把你嚐鯛魚燒吃掉吧，嘿嘿嘿』，對不對？你這個禽獸。」
「我才沒有那樣想呢。茉莉你的想像力才是最恐怖的吧。」
「那你看著本小姐的臉在想什麽，給我老實說！」
茉莉拿起叉子質問我。你幹嘛拿那種東西啊？烤鯛魚燒的時候應該用不到叉子吧？
感受到生命有危險的我，思考著該怎麽迴答才能度過眼前的難關……後來覺得，無論怎麽迴答，我都不可能全身而退，沒辦法，我隻好坦承自己剛才心裏的想法。
「我是在想，『茉莉願意當蜜菈的朋友，真是太好了』。」
茉莉瞪視著老實坦承的我。我原本以為會被她用叉子攻擊，但不可思議的，茉莉隻是把頭別向一旁，沒有特別對我做什麽。
「好好吃哦！」
蜜菈吃著茉莉親手做的鯛魚燒，說出了第一句話。
「是我做的，當然好吃了。」
原本不安似地拿出鯛魚燒的茉莉，這下子立刻恢複了原本的態度。這才像茉莉的風格。
我們迴到了客廳，托鯛魚燒兄弟的福，茉莉成功讓蜜菈重拾笑容。茉莉的心情也因此愉悅起來。
「最近的調理玩具真的都做得很好呢。我也來買一個吧。」
我想像起茉莉自己在家裏烤鯛魚燒的模樣，不由得笑了出來。茉莉見狀生氣地瞪視著我。
「我想買調理玩具有那麽好笑嗎？」
「不是不是。我隻是覺得，茉莉在家裏自己烤鯛魚燒，然後又自己默默吃掉，那個模樣有些可愛。」
「你居然敢汙辱我！」
我可是在誇獎你耶。被茉莉一瞪的我，當場蜷縮在一旁，無力地垂下肩膀。
「再說我也不打算自己一個人烤鯛魚燒。我會做鯛魚燒是為了讓朋友開心。鯛魚燒做好之後當然要和蜜菈一起吃啊。」
友情之魂蘇醒的茉莉，其實是繞了一大圈在說「我想讓蜜菈高興」。
「嗯，沒錯，我應該買一台鯛魚燒兄弟。隻要有了這個，任何人都……就算是不會做菜的我，都可以讓蜜菈說出『好吃』這句話。」
「不是每個人都可以哦。」
正在吃著鯛魚燒的蜜菈，表情認真地對為她做鯛魚燒的茉莉說：
「因為是茉莉做的鯛魚燒，所以才會好吃啊。」
蜜菈用純潔無瑕的眼神說完之後，茉莉莫名地用力抬起了頭，臉上露出燦爛的笑容，用力抱住蜜菈。
「唉呀，真是的，你怎麽這麽可愛啦！文哉！把她讓給我！」
「我就跟你說過不行了！」
「難得都打扮好了，大家一起外出吧？」
因鯛魚燒作戰成功而心情愉悅的茉莉，突然這麽說。
茉莉既然都這麽說了，我是沒辦法持反對意見的。因此，由情緒高昂的茉莉帶頭，我們跟在她身後出門了。目的地……這個嘛。畢竟不能再讓蜜菈迷路了，所以比起人潮擁擠的地方，還是挑個安靜又視野清楚的地方比較好。
「附近有一個自然公園，我們去那裏看看吧？」
「以文哉來說，這個提案還算不賴。」
得到茉莉的允許之後，我們三人前往自然公園。
自然公園裏麵有一個大型人工水池，圍繞水池的茂密樹林、有些高起的小丘陵、以及有個小小瀑布的小溪流等，這些設計讓人盡管身處都市，也能就近感覺到大自然的氣息。這個翠綠的公園是附近居民們休憩的地方。
「有魚！有魚！」
蜜菈身體探出欄杆，用手指著水池，看起來很危險，好像隨時都會掉進水裏。
「小貓！小貓！」
蜜菈橫跨步道追著小黑貓，看上去隨時都會跌倒，感覺非常危險。
難得梳了一頭漂亮的發型，穿著可愛的洋裝盛裝打扮，動作卻完全是個野小孩，真是可惜。不過算了，這一點也很符合蜜菈的風格。
之前爸爸也說過，魔女和大自然的關係密切，怎麽切也切不斷，甚至有人把魔女稱之為「古老森林的居民」。原來如此，那麽身為魔女的蜜菈看到自然公園會這麽亢奮就能理解了……
「早知道蜜菈會這麽開心，就應該早一點帶她來……」
「你真是不懂女人心，所以才會不受歡迎啦。」
走在我身旁的茉莉聳了聳肩。
「她不是因為可以來公園而開心。蜜菈是因為能跟我們一起來公園散步，她才會這麽開心。」
茉莉認為比起公園本身，「跟我們」一起來公園，更讓蜜菈感到快樂。平時目中無人的茉莉，不是說「我」，而是說「我們」，把我也包括了進去，這讓我莫名地感到高興。
「嗯？」
我看著四處亂跑的蠻蒞，突然間感受到一股詭異的氣息而停下腳步。我轉過身去看，但除了一個坐在長椅上讀書戴眼鏡的年輕女性之外，沒有看到其他人影。好奇怪，我剛才確實感受到其他人的視線……
察覺我的模樣之後，走在我身邊的茉莉也停下了腳步。
「怎麽了？」
「……沒事。」
一定是我想太多了。突然打斷蜜菈的玩興也不太好，於是我重新打起精神，不想引起騷動。
我用眼角餘光瞥見那個戴著眼鏡的女性闔上書之後離開。
「小貓～～！」
在追黑貓的蜜菈，終於抓住了她的目標。她抱起那隻被迫到筋疲力盡的貓，像家貓抓到老鼠而洋洋得意一樣，把手中的獵物秀給我看。
「蜜菈，你喜歡小貓嗎？」
「喜歡！」
蜜菈開心地抱著小貓，不斷用臉頰摩擦。不過，那隻黑貓似乎討厭有人用臉磨蹭它的樣子。看來它之所以無精打采，不隻是因為被追到累了。
「你喜歡公園嗎？」
「嗯！我喜歡這裏！跟我住的森林有點像。」
看見雙眸閃閃發光的蜜菈，我迴想起和她初次見麵的森林深處，被稱之為「魔女森林」的地方，那邊泥濘土地的觸感，以及明明是大白天卻光線昏暗的森林，記憶至今還是非常鮮明。
蜜菈獨自隱居在那座廣大的森林裏。
「蜜菈的父母現在也住在那座森
林裏嗎？」
茉莉毫不顧慮地開口問道。我克製著內心的強烈動搖，佯裝不知情地傾聽兩人的交談。
「媽媽不在了。媽媽很久以前就不知道消失到哪裏去了。」
「消失？什麽意思？」
蜜菈懷裏抱著黑貓，一語不發地思考該怎麽說才好。蜜菈最後想出來的詞匯是——
「我，被媽媽，拋棄了。」
不是這樣。我很想這麽說，但選是硬生生地把差點說出口的話吞了迴去。
我知道蜜菈的媽媽發生了什麽事，不過這些事是否要告訴蜜菈……我到現在還沒下定決心。
「我跟媽媽約好了。白花盛開的時候，通往樂園之門就會開啟，到時候我們兩人一起到樂園去玩，我跟媽媽約好了。」
蜜菈用臉頰磨蹭黑貓，淡淡地說出口。
「明明是這樣的，但是花都還沒開，媽媽就拋下我一個人消失了。我想，隻要花一開，媽媽就會迴來，迴來接我。可是，就算花開了，媽媽還是沒迴來。」
蜜菈一臉落寞，抬頭看著我，蓬鬆的金發隨之搖晃。
「然後，我就遇到文哉了。」
蜜菈避開人類在沒有人煙的森林中過活。白色花朵應該不是經常綻放的花種吧。在廣大森林的大房子裏，蜜菈靜靜地等待花開，她等待了好幾年的時間。
魔女森林裏有棵白花盛開的大樹。當那些花朵綻放時，蜜菈一定很開心吧。畢竟她和母親約好「一起到樂園玩」，所以認為媽媽一定會立刻來接她，這麽一來，她再也不會是孤零零一個了。
可是，無論再怎麽等，她的媽媽依然沒有出現。所以蜜菈認為她媽媽拋棄了她，知道她自己將永遠孤單下去……
然後蜜拉跟我相遇。我對孤零零的蜜菈說「來我這邊」。
……我心裏一直有個疑問，為什麽蜜菈會對初次見麵的我這麽親近呢？為什麽她會想跟我一起住呢？我覺得今天總算知道答案了。
就在我天馬行空想像的時候，茉莉突然張開雙臂抱住蜜菈。
「從今天開始，你就把我當成媽媽吧。」
這家夥在胡言亂語什麽啊。話說迴來，茉莉對感人肺腑的故事最沒輒了。看見茉莉沉浸在蜜菈的故事裏久久不能自拔，我還真是一句話都說不出來。
「茉莉不是媽媽哦。茉莉，就是茉莉啊。」
「……嗯，沒錯。的確如此呢。」
聽見蜜菈說「茉莉不是媽媽」這句話，讓茉莉把蜜菈抱得更用力更緊了。被兩人當成三明治夾在中間的黑貓，看上去就更可憐了。
「……等等。」
我發現一件重要的事，不由得心跳加速。剛才蜜菈說什麽了？她是不是說了我不能漏聽的話？
「蜜菈？你剛才說『白花盛開的時候，樂園之門就會打開』對不對？那是什麽意思？」
蜜菈一定不知道那句話蘊含何種寓意。她的表情還是呆呆的，然後輕輕點了點頭。
「那是媽媽說的。白色花朵就是樂園之門。隻有花朵盛開的期間，魔女可以到樂園去玩。」
白色花朵，那是樂園之門。
我想起在森林最深處盛開的白色花朵。那是我在兩個星期之前見到的光景。如果那就是樂園之門……糟糕，動作得快點。如果花朵都凋謝了，那麽蜜菈就沒辦法到樂園去了。
所謂的樂園，指的是隻住著魔女的和平世界。如果蜜菈去了那裏，她就可以過著自由平和——幸福的生活了。所以我跟茉莉約好，總有一天一定要帶蜜菈到樂園去。
人類住在人類的世界，魔女住在魔女的世界。這是再自然不過的事。所以我必須在花朵全部凋謝之前，盡快帶蜜菈到那個地方去。
「蜜菈，快點……」
快去樂園吧。
我正想這麽說，但看著蜜菈稚氣的臉龐卻說不出口。
如果蜜菈認為那樣會幸福，那我就應該立刻帶她去樂園。我很清楚這一點，卻因為討厭孤零零的一個人，不想跟蜜菈分開，所以該說的話也說不出口。
……我還想和蜜菈再多相處一段時間。
「喵～～！」
被夾在蜜菈與茉莉之間的黑貓，突然間用力扭動掙紮。黑貓掙脫蜜菈的懷抱，直接逃入了森林。因為事情發生得太突然，我們隻能默默地目送那隻逃跑的貓咪。
……因為抱得太緊了，小貓才會跑掉。
認為逃跑的小貓「很孤單很可憐」，隻不過是自己一廂情願。
我依然說不出重要的事，就這麽任由時間過去。
我們抬頭看著橙色的夕陽，走在迴家的路上。途中，茉莉說「要順便去一個地方」，抱持不反抗權威主義的我當然不會反對。
「有一家專賣超好吃鯛魚燒的店。我今天心情不錯，就請你們吃吧。」
心情愉悅的茉莉，帶著我們來到火車站前的熱鬧街道。這裏是市內最熱鬧的一條街，假日的黃昏充滿人潮。我必須小心不讓蜜菈迷路才行。
「就在那個轉角後麵哦。」茉莉用手一指，蜜菈因為很期待鯛魚燒，臉上露出了燦爛的笑容，就在這時候，我的手機鈴聲響起。
我看了一下手機螢幕，螢幕上顯示「魔女迷」三個字。
「抱歉，涼太打電話過來了。」
「既然是涼太的來電，那你就不用接了。直接掛斷吧。」
「那可不行，等我一下。」
「真沒辦法，那我們先過去了，你快點跟上。」
我目送茉莉和蜜菈離去，同時按下通話鈕。萬一我講手機講得太久，或許茉莉就不請我吃鯛魚燒了。我在接電話之前，自信滿滿地認為可以很快結束通語。
「喂？涼太？幹嘛？」
『文哉嗎？我現在在你們家門前，你不在家啊？』
「我和蜜菈來火車站前麵逛逛。你有事找我嗎？」
『我想調查一些魔女相關的東西，要去你爸的書房找些資料。』
我告訴他我和茉莉在一起，並且向他保證我會盡快迴家。涼太也知道蜜菈的真實身分被茉莉發現了。涼太很快就理解我沒辦法違抗茉莉的命令。
『我知道了，那我就去便利商店晃晃，等你迴家羅。』
「抱歉了。」
話說到一半，我突然開始想，是不是該把樂園入口的事告知涼太。涼太是我爸爸的信徒，我們又一起看見過白色花朵，我想他應該要知道樂園的事才行。
可是，涼太得知真相之後，他又會說什麽呢？他會說「在完成魔女觀察日記之前先別帶她去」然後阻止我嗎？或者是催促我說「趁還來得及早點帶她到樂園去」呢？如果他真的那麽蛻了，那麽我又該如何迴答？
『那待會見了，文哉。你盡快迴來吧。』
「啊，嗯，我知道了。我會盡量早一點迴去……」
我暫且不提沉重的話題，心中這麽想的我，就懷著不舒暢的心情打算掛掉電話。這時走在我前方的男子卻在沒人碰他的情況下往前倒下。
我來不及反應，愣在當場，眼前兩名看起來像學生的女孩竟也膝蓋一軟倒下了。拿著百貨公司紙袋的母子也雙雙倒在一旁。發放小包麵紙的女孩、從柏青哥店走出來的中年男子、正在玩手機遊戲的小學生、甜蜜的情侶、踩著腳踏車正在巡邏的警察，男、女、老、幼，所有的人都像是斷了線的傀儡娃哇一樣，一個接一個地倒下……
『喂！文哉，怎麽了！』
「啊……我也不知道，突然間所有人都昏倒了……」
我把話筒貼在耳邊，環顧著四周。人潮擁擠的步道上，倒地不起的人幾乎鋪滿整條馬路。隻剩下我一個人還站著。
眼前的慘狀，就像是先前蜜菈在學校被鉢穀老師抓住時的光景。
『是不是蜜菈怎麽了？』
電話另一頭的涼太提出了他的猜測。蜜菈該不會像當時被鉢穀老師追趕那樣，身上產生了某種變化而讓她的魔力失去控製。
我的背脊直竄過一陣寒意。
「我得去找蜜菈才行！抱歉，我先掛電話了！」
『知道了。我也立刻去你那邊找你。』
我掛掉電話之後，左閃右躲穿越倒地的人群，追至蜜菈身影消失的轉角。
蜜菈和茉莉兩人就在商店展示櫥窗前方。
可是，佇立在那裏的隻有蜜菈一個。茉莉跌坐在地麵上，往前彎著身體，拚命地想抓住蜜菈的手。她抓住蜜菈的手想站起來，最後還是不支倒下。
蜜菈似乎完全沒發現茉莉的異樣，隻是愣愣地望著前方……前方有一台電器行在櫥窗內擺設展示的大型液晶電視。
電視螢幕上似乎正在播放傍晚的新聞報導，同時傳出女主播的聲音。
『最後的魔女死亡之後，至今已經過了兩個星期。在今天的特集當中，我們將帶您迴顧六年前發現魔女，到魔女滅絕的這段期間。今天的主題是最後的魔女。』
電視螢幕秀出日本政府所保護的「最後的魔女莎也加」的照片。她外貌上與一般人類無異，是一個擁有溫柔容貌的成年女性。
『在兩個星期前，最後的魔女過世了。』
主播用清晰的聲音，宣告照片中的女子已經死亡。
愣愣地凝視著電視機畫麵的蜜菈，輕輕地說了一句：
「媽媽……」
在這一瞬間，我突然感到一陣強烈的暈眩。抓住蜜菈雙手的茉莉則是完全支撐不住，癱軟在柏油路麵上。
不會有錯的，一定是蜜菈的魔力失去控製造成的。因為她遭受的打擊太強，讓她無法控製自身的魔力。
蜜菈知道自己的媽媽已經去世了。
「蜜菈，你冷靜一點，聽我說。」
我想要走向蜜菈，雙腳卻因為蜜菈失去控製的魔力而使不上力。我明明該阻止她暴走，卻在原地動彈不得。
「文哉……」
蜜菈緩緩地轉身看我。她想往我的方向走來，卻彷佛被什麽東西絆住而停下步伐。蜜菈低頭一看，發現地上躺著氣力耗盡的茉莉。
眼神空洞的蜜菈，先是看了看茉莉，然後又看了看我。
「文哉……我……媽媽她……」
蜜菈用虛弱的聲音求救。然而，我心中卻想不出該對眼前的蜜菈說什麽。我早知道蜜菈的媽媽已經過世，也知道是人類奪走了蜜菈媽媽的生命。明明就是如此，如今還能對蜜菈說什麽呢？
我支支吾吾的，蜜菈眼神空洞地凝視著我，似乎看穿了我的心思。
「文哉，我媽媽的事，你早就知道了？」
我迴答不出來，隻能低頭不語。也沒發現我的這種態度已甚於任何言語。
「你明明知道，卻不告訴我？」
蜜菈原本虛弱的聲音，緩緩地恢複了一點氣力。但她究競是在憤怒或者悲傷，我無法做出判斷。
為什麽呢？為什麽我沒有告訴蜜菈真正的事實？因為蜜菈很可憐？或者我不想被蜜菈討厭？
我把體貼當成了藉口，卻沒有去正視痛苦的根源。結果，我用最糟糕的方式傷害了蜜菈。但是我明明完全不想傷害她。
「為什麽媽媽沒有來接我呢？」
蜜菈不斷地質問一語不發的我。我心想，總之先迴答她的問題再說，嘴巴也不由自主地了起來。
「那是因為人類想保護魔女。」
「保護是什麽意思？」
「就是把她關起來，好好地對待她。」
「所以人類把媽媽關起來了嗎？」
「因為魔女是非常稀有的生物。」
「因為媽媽被關起來了，所以才沒有來接我嗎？」
「那是……」
「如果不受人類保護的話，媽媽就可以跟我在一起了，對不對？」
「那是……」
「文哉也想保護我，所以要把我關起來嗎？」
「那……」
「因為我是魔女，所以要被關起來嗎？我也會像媽媽一樣被關起來？因為我不是人類，是魔女……因為我和文哉不一樣……」
淚珠從蜜菈的大眼睛不停地滾落而下。
「所以我不可以跟文哉在一起嗎？」
蜜菈失去控製的魔力顯然增強了。我全身失去力氣，光是站著就非常疲憊。可是，我不能在這時候倒下。我必須否定她說的話。我必須讓她知道，蜜菈雖然是魔女，卻同時也是我的家人。
我伸出手想要抱蜜菈，總之我得說些什麽。我踏出腳下的步伐，以朦朧暈眩的意識開口對蜜菈說：
「抱歉……」
我明明不想說這種話，卻隻能說出這句話。
蜜菈似乎哭著對我說了些什麽。
「——！」
可是，我已經聽不見蜜菈的聲音了。
在蜜菈的聲音傳進我耳朵之前，我的意識迅速地中斷。
當我迴過神之後，我發現自己躺在步道中央。
「……蜜菈？」
我頭暈目眩，拚了命地想站起來，但四處都看不見蜜菈的身影。看來蜜菈拋下了我，不知道跑到哪裏去了。因為我和蜜菈拉開了距離，失去控製的魔力對我的影響也隨之減弱，所以我才能恢複意識。
「蜜菈丟下我走了嗎？」
我試著說出口之後，果然就有一種真實感。蜜菈真的丟下我走了。
我跌坐在地麵上，愣愣地環顧四周。這裏是市區最熱鬧的街道。盡管如此，卻看不到有任何一個人在動。
遠處傳來物體撞擊聲。大概是汽車的駕駛昏倒了吧。我看到一輛汽車撞上了欄杆。那片照亮夜空的橘色光芒，我想應該是火災現場的焰光。事態明明這麽嚴重，卻聽不見任何救護車和消防車的聲音。
這都是魔女引起的異常事態。一個彷佛很小，但其實非常重大的誤判，導致了這樣的狀況發生。
為什麽我要對蜜菈隱瞞事實呢？
為什麽我迴答不了蜜菈的問題？
被迫麵對現實的我，終於了解魔女和人類是不相容的存在，才會遇到現在這種窘境。
「該怎麽辦才好……」
這隻是我的自言自語，根本無法期待有人給我答案。
「那還用問嗎？當然是你去幫助蜜菈啊。」
聲音從我的腳邊傳來。
看來萊莉也恢複意識了。盡管她的手腳依然無法動彈，身體癱軟躺在地上，但她還是用平時那種強勢的眼神瞪視著我。我連忙抱起茉莉的身體。
「茉莉，你沒事吧？」
「你先別管我了，快去追蜜菈。」
「可是，我不能就這樣把你留在……」
「如果你敢說為了我而不去幫助蜜菈，我就把你大卸八瑰哦。」
茉莉幹脆地說道。她明明全身無法動彈，聲音還是那麽有威嚴，在壓力逼迫下的我當然有些退縮。
「不要再管我了，快追上蜜菈，給她一個擁抱。這是你該做的事。」
茉莉真的生氣了，她罵起自顧自在煩惱的我。雖然讓茉莉變成現在這樣的人是蜜菈，但她還是把蜜菈當成最好的朋友。
「文哉，你對我說過的話難道是假的嗎？迴答我。你是蜜菈的什麽人？蜜菈又是你的什麽人？」
蜜菈是……我的……
「……家人。」
「既然她是你的家人，你就該豁出性命保護
蜜菈吧？」
沒錯。茉莉說的話總是這麽正確。壓倒性的正確。就算蜜菈不是人類，即使蜜菈討厭我，蜜菈依然是我的家人。
茉莉說的話推我了一把，讓我站了起來。我低頭凝視著躺在地上的茉莉，再次對她說出我先前曾經說過的話。
「茉莉，你能當蜜菈的朋友，真的是太好了。」
盡管把茉莉獨自留在這裏讓我有點擔心，但我希望現在能以家人為優先。我拍了拍茉莉的肩膀之後準備離開。
「喂——文哉！」
隨著一陣煞車的尖銳聲音響起，隻見一輛眼熟的腳踏車，突然在路上緊急煞車。
畢竟涼太和蜜菈相處的時間僅次於我，看來他對蜜菈的魔力多少還是有些忍受力。涼太從腳踏車上一躍而下，朝著我衝了過來……不過他的忍受力似乎也達到極限，最後他還是倒在茉莉的腳邊。
「文、文哉，沒事吧？」
「我沒事，涼太你呢？」
「你以為我是什麽人啊？隻不過是渾身無力而已，算不了什麽！」
「那就好。茉莉就拜托你了。」
我把茉莉交給涼太，直接搶走他的腳踏車。涼太見到重要性僅次於生命的越野公路腳踏車被我搶走，連忙抓住了腳踏車把手。
「喂，到底發生什麽事，你也向我解釋一下！」
「蜜菈的情況很糟。我要去救她！」
「你說很糟我也聽不懂啊。說清楚一點！」
我真的非常想要好好說清楚，但現在心急如焚的我沒辦法好好長話短說。涼太很猶豫要不要把腳踏車借給語無倫次的我，這時援軍卻意外地出聲相助了。
「找也拜托你。雖然我不太想跟涼太單獨相處，但這次我會忍耐的。所以，你快點把腳踏車借給文哉吧。」
雖然茉莉的語氣聽起來完全不像在拜托別人，不過對茉莉來說，這已經是她努力之下的低姿態了。
姑且不論茉莉的態度依然高傲，茉莉對涼太低頭已經是不得了的事。涼太大概也很清楚這一點，他認真地凝視著倒地的茉莉，歎了一口氣之後，鬆開了抓住腳踏車把手的手。
「別對它太粗暴。」
說完之後，涼太無力地坐在茉莉的身邊。他剛剛一直在逞強，現在看來已經達到極限了。涼太低頭看著茉莉，更用力地歎了口氣。
「竟然看著我的臉歎氣，你這家夥真沒禮貌。」
「跟你單獨相處，一定會想要歎氣的啊。」
涼太的反射神經讓他用惹人生氣的口吻迴答。這兩人隻要一見麵就會惡言相向，彼此的關係是他們自認與公認的水火不容。我覺得眼前想分開又身不由己的兩人，讓我感到有點不安，不過還是毅然決然地踩起腳踏車踏板。
我在不斷加速的腳踏車上轉過身去，眺望著兩人愈變愈小的身影。就算我離開了那兩個人，他們還是依然大聲地在拌嘴。
……我有時候會想，這兩個人其實感情很好吧。
我一邊閃避躺在路上的行人，一邊拚命踩著踏板，漫無目標地踩著腳踏車找尋走失的蜜菈。
我對蜜菈其實一無所知。隻是覺得兩個人在一起很開心，卻從未好好去了解她。
所以我竭盡全力地踩著踏板，所以我才要瘋狂讓車輪快速轉動。踏板愈是旋轉，我想念蜜菈的心就愈是強烈。
「你在哪裏？蜜菈！迴答我！」
就在我一邊加速一邊準備轉彎的時候，眼前突然衝出了一個人。我連忙將腳踏車龍頭一轉，驚險地閃過那道人影。因為緊急煞車的速度太快，害我差點摔倒在地。
「抱、抱歉，你沒事吧？」
我的個性就是那種道歉比抱怨先說出口的人。我跑去確認衝出來的人是否平安無事。
眼前是個戴著無框眼鏡，打扮得很像能幹秘書的美女，她用非常適合「愜意」一詞的微笑對我說：
「我才不好意思，很拖歉突然衝出來。你有沒有受傷？」
「是、是。不好意思！我要趕時間，先離開了！」
現在可沒時間讓我停下來。我確認經過身邊的美人沒有受傷之後，隨意打了招唿便想再次踩上踏板……
「你該不會是正在找一個女孩子吧？」
她出乎意料的話語讓我全力壓下煞車。大概是覺得我往前傾的樣子很有趣，女子優雅地搗著嘴角輕笑。那是一抹很適合「悠閑」這個詞匯的悠哉微笑。
「用不著這麽驚訝。剛才我跟一個邊走邊哭的女孩子擦肩而過，所以我才會想，你該不會是在找她吧。」
「請問她往哪裏去了？」
大概是因為我的表情很可怕，被我逼近的女子身體害怕地往後仰，她伸手指向旁邊的通道。我也隨口道謝之後，再次踩下腳踏車的踏板。
「要努力跟她和好哦。」
身後傳來讓人感到安心的溫柔嗓音，我依然加速踩著腳踏車……
——大家都倒下了，她怎麽能沒事在那裏散步？
我的腦海浮現出這個疑問，邊踩腳踏車邊迴頭看她。
她大概已經走了吧。那位露出溫和微笑的美女已不見蹤影。我壓抑心中的疑惑，全神貫注地尋找不知去向的蜜菈。
我專心地在巷道內前進，最後終於來到六線道的主要幹道上。路上沒有任何在行駛的車輛，原因是所有的駕駛人都昏倒了。我毫不在意地騎上了汽車用道，過沒多久，我發現一個少女在路上行走的背影。
「蜜菈！」
隨著尖銳煞車聲的響起，我擋住了蜜菈的去路。停下腳下步伐的蜜菈，以空洞的眼神凝視著我。她往常眼神中的活潑光芒已經消失，雙眼就像失去了靈魂一樣。
蜜菈是不是已經開始討厭人類——討厭我了呢？
我揮去腦海中的不安，把腳踏車丟在一邊，在蜜菈麵前伸出了雙手。
「我們一起迴去吧。」
然而，蜜菈卻往後退了一步，想要從我身邊離開。她搖了搖頭，似乎是在拒絕我。可是就算被蜜菈拒絕了，我也決不能在這種時候退縮。
我還是展開雙臂靠近她，蜜菈卻微微往後退縮，用害怕的眼神凝視著我。
「……為什麽，我跟大家不一樣呢？」
我是人類，蜜菈是魔女。蜜菈明明之前從未在意過這種事，如今卻深深困擾著她。
「我不能和大家一樣嗎？」
蜜菈的聲音幾乎快聽不見了。蜜菈變得這麽消極負麵，實在讓我不忍心看下去，我大大地跨步上前，雙手放在有點退縮的蜜菈肩上，一臉認真地凝視她的雙眼。
「無論你是人類或者魔女都無所謂。我最喜歡蜜菈了。」
蜜菈的臉蛋微微扭曲，鬥大的淚珠從她的雙眸不斷滑落。
蜜菈小小的手揪緊了我的衣服。她哭著把臉埋進我的胸膛。
「文哉………媽媽，死掉了。」
「嗯……」
「隻剩下我一個人了。」
「蜜菈……」
「我不要一個人啊。」
「蜜菈，你不是一個人哦。」
我會一直待在蜜菈的身邊。
我原本想接著這麽說，但是卻說不出口。我緊緊擁抱蜜菈嬌小的身軀。
——我該怎麽做，對蜜菈來說才會是最幸福的？
蜜菈是我珍視的重要家人，所以我不希望蜜菈哭泣，我希望她笑口常開，希望她能得到幸福。我希望蜜菈的人生能過得自由、平和，時常麵帶笑容。
所以——
「……蜜菈，我帶你到樂園去吧。」