「……嗚！？」
「呀——……！」
此時，後舉起的手中發出了炫目的光芒。
光芒立刻包圍起後，並將牡丹與女官掃開。
「什、什麽……？剛剛那個是……？」
「是能力發動了。果然，一旦與言殿下扯上關係，立刻就能覺醒呢。」
後瞪著冷靜說明的霧砂。
「……你在想什麽呀！說言的幸福什麽的……」
「在下覺得那麽做的話，後殿下會比較容易行動。」
「我才不想被背叛者擔心咧。」
後撥開霧砂伸出的手，一個人站起身。
「喂！皇女殿下，要不要緊啊？」
「……嗚！區區一個卑賤的凡人……！」
後詢問倒地的牡丹（不用說，後害怕得不敢靠近她），但女官們一同舉起薙刀擺出架式——啊啊，感覺會很棘手。
「原本隻要你自行辭退暗皇繼承人之位，本宮就不殺你……！不可原諒！竟敢讓本宮出醜，你就以死謝罪吧！」
「什麽！？你隻不過是跌倒了而已啊！」
「能讓本宮下跪的就隻有言殿下！」
「你那種想法是怎麽迴事啊！他年紀比你小耶！」
要是讓她曉得，言一天到晚為了後跪在地上，肯定會發瘋的！
比方說幾個小時之前，他才在下鴨神社熱心地幫後擦汗。
一旦泄漏，狀況（也包括後的麵子）就大大不妙的事情太多了。
（雖然聽說異母兄弟姐妹可以結婚……但沒想到，言的異母姐姐也會以他為對象啊！）
言是暗世界中數一數二的能力者，加上外表好看，又被公認為下一任暗皇——受歡迎恐怕也是理所當然的吧。
既然如此，其他皇女也很有可能想成為言的嬪妃。
——所以，她們應該都很痛恨後吧，就和牡丹一樣。
「霧砂，抓住那個卑賤的凡人！」
牡丹指著後下令。那指甲塗得鮮紅，後感覺她這部分和現代表世界的辣妹們沒什麽差別。
「好的。——那麽，我的皇子，失禮了。」
「你這家夥……！」
霧砂朝牡丹點點頭，輕鬆地從身後抓住了後的手。
接著將手舉起來，製住後的行動。
「……唔！我可是說過很多次，不想被背叛者叫『我的皇子』了喔……！」
「真是抱歉。」
霧砂皮笑肉不笑。啊啊，真是個漂亮到令人火大的男人。
後在心底發誓，要是能活著迴到表世界，絕對要匿名投書到女性周刊雜誌去爆料霧砂的本性。
「總……總之，你……你是從什麽時候開始背叛我和晴明的……！？」
「真是愚蠢，霧砂才不會和你這樣低賤的人聯手呢——所以，沒有什麽背叛不背叛的。」
「咦？」
後的問題，牡丹高聲笑著迴答了。
後嚇了一跳，不由自主地看向她——卻對上了一群明顯表露輕侮之意的視線。
「從一開始，霧砂就是本宮的手下。雖然是晴明的式神，但他對本宮宣示忠誠。因此，他未曾服從過像你這般低賤的人哪。」
「欸？」
後不自覺地向霧砂看去。他麵無表情地輕啟端正的雙唇：
「我過去是晴明的敵人。敗戰之後，變成晴明的式神並非出於我的意願。」
「所以……你假裝服從晴明，其實你是牡丹……皇女的部下嗎……？」
「——我隻是在完成最適合我的任務罷了。間諜，這是我身為式神的能力——身為司掌在台麵下隱密活動、欺瞞、策略之星的人，這是最合適的任務。」
霧砂的口吻毫無抑揚頓挫，因而無法從他所說的內容中感覺到情緒。
不過——至少後明白了晴明那番忠告的涵義。
（晴明……！早就曉得霧砂和牡丹的陰謀了，才那樣提醒我的啊！）
他根本完全不信任霧砂嘛。言對霧砂的態度也十分警戒。
（慘了！言現在肯定很擔心我了……）
再這樣下去，自己會被牡丹殺掉。不誇張，是真的。
（可是，就算這樣跟她說明，她應該也隻會生氣地說：「你是在炫耀言殿下很重視你嗎！？」……真傷腦筋，我實在拿女人的歇斯底裏沒轍啊！）
比起來瑞宮還比較可愛——不對，兩邊都讓人很頭大。後重新思考。
「……因為你總想著要打倒晴明，就認為敵人的敵人是朋友嗎？所以才會對皇女一派的動向那麽清楚……」
後以皇女聽不見的聲音低聲說道，霧砂的視線轉向後。
「……晴明很可恨呢。我為了更加提升自己的能力，可是什麽修行都肯去做。」
「背叛也是修行嗎？你也曉得吧，現在牡丹比我的處境更危險——與言和老爸為敵，她還能在暗世界生活下去嗎？」
霧砂幹脆地迴答：
「不可能吧。」
「……那樣不是很殘酷嗎？霧砂。」
「我隻是在完成交付予我的使命罷了。」
冷靜，不，應該說是冷酷。後從這句話就可以確信，霧砂也不是自願臣服於牡丹的。
（——我完全搞不懂，這家夥真正的想法究竟是什麽……）
「先從，頭開始。」
「嗄？」
後還在思考的時候，牡丹的聲音響起，打斷了他與霧砂的對話。
「頭？」
——感覺相當不妙。
「慢著……！？你該不會打算砍掉我的頭吧！？」
後雖感受到了殺氣，卻無法逃跑——因為霧砂從身後製住了他的手。
「嗚哇……！」
但當薙刀揮來時，後用盡全身力氣拚命掙脫，總算重獲了自由。
看到後這個樣子，牡丹露出輕蔑的笑容。
「隻知道逃跑，你終究會送命的！怎麽啦？沒辦法使用剛剛的能力了嗎？」
「就算你這麽說……！」
要是能簡簡單單就放出來，後就不用這麽辛苦了。
「還真的是自身有難也無法發動的能力！就算潛在能力比言殿下還要強也沒有用，覺醒之前，你已經成了一具屍體啦！」
（就說我早知道了啦——！）
事到如今，就算牡丹這麽說，後也無力反駁。
這一點也很令後羞惱——真希望大家不要再提了。
「……嗚！為什麽，我就是沒辦法隨心所欲地使用能力啊……！」
隻要想到不能拋下言死去，能力就可以稍微發動。不過期待更大的力量，卻還是毫無效果。
「沒用的！你心靈的力量畢竟不夠！」
牡丹聚起氣，舉起薙刀。
「暗之能力，可以說是心底黑暗累積而成的能量……！在表世界陽光下無憂無慮生活的你，是不可能擁有那種力量的！」
「心底的，黑暗……？」
「沒錯！心中懷有多大的黑暗，就會轉化成多大的能力！雖然也有天生潛質就相當優秀的人，但那也是屈指可數……誕生的機率近乎奇跡！隻有暗皇及言殿下，役小角大人、晴明大人、前鬼後鬼——那種等級的人才可能會有。」
「——唔！」
後本想否定她，說言心中的黑暗也不容小覦——但還是閉緊了嘴沒說出口。畢竟現在反駁了牡丹，也無法改變什麽。
「那麽，我發動的能力，又算什麽？對言陷入危急狀況感到憤怒，這是黑暗——負麵的情緒嗎？」
「不是的，我的皇子
。」
後想跟霧砂講「別稱我為『我的皇子』」而轉過身去，但——
「——我所放出的這種氣，確實是黑暗的能量。而我的皇子所放出的氣是——」
「咦？……唔！嗚哇……！」
霧砂身後突然出現一隻巨大的手，像要蓋住後般向他伸了過來。後迅速舉起手，在身邊張起氣的防壁。
「咦？細沙……？」
後發現那隻巨大的手其實是像霧般的細沙——霧砂似乎一如他的名字，以細沙當作武器。
「——請好好弄明白，您自己所放出的氣是什麽。」
「咦？……明白？」
聽見霧砂冷靜的口吻，後也不自覺地照他所說，檢視起自己的氣。
——霧砂，以及牡丹等人所放出的氣是冰冷的。而後的氣是——
「熱的……完全相反！」
「是的，那正是我的皇子力量的根源——可以察覺到這點，能力就更能發揮出來了。」
「……什麽……？」
「霧……霧砂！那凡人的氣是怎樣都無所謂！殺了他！」
「——嗚哇！」
後完全沒有思考的時間。
牡丹大吼，朝後放出了殺氣。殺氣化為黑色刀刃劃裂了後的和服下擺。
「不會吧……！氣怎麽變成刀子了！別開玩笑了啊～～！」
後拚死命地逃跑。就算放出了氣，最多也隻是將刀刃改變方向而已。
雖然想要重整勢態，牡丹的攻擊卻毫不停息。辦不到。
「……可惡……！為什麽我就是沒辦法將能力用得更順手啊……！」
「隻因為你沒有那種資質啊！暗皇族之恥！」
「羅唆！又不是我自己喜歡繼承暗之血統的！」
後一不小心喊出了真心話。
「少廢話——去死吧！」
「！！別開玩笑了——……！」
牡丹的實力相當堅強。
但由於後曾被言、瑞宮還有楔等人追殺，因此總會不自覺地拿牡丹和他們做比較。
（……！再這樣下去，我會被殺掉的……！）
後的狀況非常不利——雖然懊惱得不想承認，但雙方力量的差距一目了然。
後光要閃開砍向刀刃就用盡全力了，隻能單膝跪在地上專心防禦。
牡丹因勝利在望而得意地大笑。
「你連一道攻擊都發不出來嗎！？真懦弱！這麽弱小的凡人竟想成為暗世界之皇—真是看不清自己的立場！」
（真煩人～～這個歇斯底裏女……！就因為這樣你才會被言討厭啦！）
牡丹向後揮來鞭子般黑色的氣，差一丁點就要打到後身上時——他總算張開了氣場保護自己。
「快放棄，快點去死吧！礙眼之人！」
不斷揮動黑氣鞭子打向後，牡丹高聲笑道：
「果然……！和本宮想的一樣！你發出的氣之大小，是根據自己受到的攻擊，成正比增加的。隻要本宮不使用強大的能力，你的潛在能力就沒辦法覺醒啦！」
（是……是那樣喔……！？）
牡丹這麽一說，後才醒悟——就算如此，還是沒辦法改變現狀。
「得、得讓能力……覺醒才行……！」
牡丹的攻擊逐漸逼近，後越來越沒辦法集中精神——情況千鈞一發。
即使後一直為了言，努力地想平安迴表世界去——但也已經到了極限。
「……嗚！」
感覺自己跨過了臨界點——後用來防禦的氣幾乎都消失了。
「我的皇子……」
當後認為自己撐不下去時，一旁的霧砂向他開口。後這才注意到，霧砂簡直像觀眾一般，站在後身邊冷眼旁觀。
「啊？你……！完全不出手不是很怪嗎……！？」
「霧砂隻要看著本宮淩虐你，就感到很有趣了！」
「嗄～～！？」
要真是這樣的話，這些人還真是虐待狂——後瞪了霧砂一眼。不過……
「有件事想要告訴您，可以嗎？我的皇子。」
（這家夥怎麽迴事啊？……居然無視那虐待狂皇女？）
霧砂完全不看牡丹，專注地凝視著後。
「就算你說隻有一件事……但我哪有……那種閑工夫啊……！」
「您繼承了表與暗雙方的血緣，卻僅擁有陽之力。因此，暗皇陛下才會認為，幾乎完美擁有暗之氣的言殿下，最適合成為十二式神·天後。」
「……咦？」
無視後的抗議，霧砂解說起來。
後一邊拚命躲避著牡丹的攻擊，一邊看向霧砂。
「啊痛……！」
鞭子漸漸擊破防禦，打到後的左上臂——劃破了和服。
然而霧砂完全不在意地繼續開口：
「暗之力是發動暗的能量，陽之力則需要陽的覺醒——我的皇子，現在請您迴想自己的能力，然後——」
「我、我哪有力氣聽你那些說明啊……！」
「——想想您當時是在怎樣的狀況下，想要使用能力呢？在想到什麽的時候，最能強烈發動呢？——還請您好好思考。」
「你說什麽……！」
後從剛剛開始就一直這麽做了。迴想自己想要保護言的時候。
「——想要保護言殿下，或說想要保護親近的人，這種心情。——在心與心互相共鳴時最能發動——難道不是嗎？」
「共鳴？——你是說同步？」
後雖問得像要再次確認一般，但其實自己也不甚明白。
若後可以理解的話，早就能避開牡丹的攻勢了吧。
「……覺醒的時候，幾乎都是豁出去了的時候，我怎麽可能會……！」
曉得——後本想繼續這麽說，卻闔上嘴。
——他稍微想起來那種感覺了。
（啊……那個時候……似乎……）
……可以聽到言的心聲。
（這樣啊……莫非……）
——與那種感覺合而為一——這是第一次。
「……覺醒……了……？」
看著後怔怔地喃喃自語，霧砂露出了美麗的微笑。
「我的皇子。」
後自然地再次張起足以防禦牡丹攻擊的氣場——然後轉頭凝望霧砂。霧砂繼續講解：
「——陰與陽為一體兩麵，此乃世界的定理。陰為暗世界，陽為表世界，正因如此——」
仿佛後與牡丹的狀況是在遠方發生的事般，霧砂以優雅的姿勢，看進後的眼底。
「我的皇子，才會被選為暗皇。」
「——霧砂……」
「陰陽合而為一時，後殿下的潛在能力也將覺醒。那是一股能與言殿下的能力互相重合，難以估計的強大力量。正因為這樣——」
「霧砂！你在說什麽！已經夠了，快殺掉他！」
牡丹大叫。
霧砂仿佛完全沒有聽見她的話，繼續說道：
「晴明那嚴苛的修行，是為了讓您不論麵對什麽樣的狀況，都能夠堅持過去。」
「——咦？」
「原本，我的皇子的力量就隻有在必要之時才能覺醒。無法像我們暗世界之人一般經常使用。晴明正是明白這點，才會鍛鏈您的體力。」
「啥！？」
「晴明排定的訓練計劃，會嚴苛到逼近凡人皇子殿下您的極限，也是因為如此。」
聽了霧砂的講解，後忘記了自己正身處險境，目瞪口呆。
「真、真的嗎！？這樣的話，那個壞心眼晴明
……嗚！」
「本宮要親手殺了你！」
看霧砂完全不動作，牡丹氣急敗壞地增加了數十倍的鞭子揮來。
「哇！慘了……！」
後剛剛都還敵不過牡丹，現在也不可能逃得掉。
他不自覺地閉上眼睛，兩手交在頭前保護身體。
——然而……
「……！」
「啊……！！」
眼前「啪」地發出了強烈光芒的同時，後一口氣吹飛了牡丹的黑色鞭子。
「啊……這是……」
後怔怔看著威脅自己的黑色氣息遭到陽之力「淨化」的畫麵。已經過過很多次了——這便是後能力的「覺醒」。
「……好厲害……真是耀眼……」
麵對自己前所未見的能力，後眯起了眼睛。
接著，發覺霧砂站在一旁，露出滿足的笑容。
「真不愧是——我的皇子。」
他悄聲說道。
「這樣算是，我贏了吧。」
（贏了？）
聽見霧砂喃喃自語，後皺起眉頭。正要開口詢問時，後感覺到身後出現了不隻一人的氣息。
「您自己說過，皇子殿下會發揮出與敵人相應的能力——牡丹殿下，您是失手在自己的衝動。」
「咦？——啊！」
背後傳來帶著笑意的聲音，和眼前這地獄般的場麵一點也不相稱。
看到女官們緊張的樣子，後訝異地迴過頭去。
「言！？——還有晴明你們！？」
「哥哥，我好擔心哪！本想立刻來救你的——」
「言、言殿下……為什麽……！？」
言奔上前來緊抱住後。
原本以為那刺人的眼神應該來自於牡丹——啊啊，沒想到連瑞宮也在場。一旁則是冷漠的冰山美人楔。
一開始朝後開口的人是晴明，他身邊還站著役小角——
「牡丹殿下，您的惡作劇有些過火了呢。」
「咦？役小角……！」
牡丹錯愕地凝視眾人。
「言、言殿下……？為什麽，會對那樣低賤的凡人……？」
最令牡丹最無法置信的是言的行動。她一直死盯著言緊貼後的模樣。
「這點程度的攻擊，不需要和我的能力同步——我想這也是為了哥哥好，所以一直在忍耐。哥哥受傷的時候，我真想當場衝出來——不要緊吧？哥哥，會痛嗎？」
「皇子殿下，凡人皇子接受晴明那無情的訓練，每天都會有擦傷。這點程度的小傷不可能忍耐不了吧。」
「討厭啦～～役小角師父。我才沒有無情，那可是充滿善意的寬鬆訓練呢——不過，我承認在感覺後少爺會斷手斷腳之前，沒有必要伸出援手這一點啦。」
「……你魔鬼啊！？晴明！」
後忍不住罵道——言也瞪向晴明。
「——我是因為哥哥正在接受暗皇修行，才一直忍耐著。要是你這不敬的舉動太過分，我可會除掉你喔，晴明。」
「要讓主神言成為天後，需要擁有相應之能力的暗皇。照目前這種情況，後少爺是跟不上主神言能力的——我想你應該還沒有愚蠢到不曉得這一點。」
「——嘖！」
言輕輕咂舌。放在後肩上的手加重了力道，但立刻又恢複原來的樣子。
——啊啊，言也培養出了相當的耐力，後察覺這點時不由地露出哥哥的滿意微笑，但……
（糟糕，現在不是笑的時候啊——！）
因為最強軍團到來的關係，後完全鬆懈下來了。
「——就是這樣。我……可以迴表世界去嗎？皇女殿下？」
「為……為什麽？可以進到本宮的宅邸……！為了不走漏風聲，本宮明明叫霧砂張起結界了……！」
「很可惜，已經全部泄底了喔——牡丹殿下。」
役小角對錯愕地僵在原地的牡丹這麽說。言一點頭，牡丹的臉色更加難看。
（但她看來是真的愛上言了啊——……感覺她不希望言知道這次的事。）
後不禁覺得，這個瞧不起自己又真心想除掉自己的女人，真是可憐哪。
「——可以不除掉萌蔥殿下、牡丹殿下一派嗎？」
瑞宮詢問役小角。役小角瞄了牡丹一眼——牡丹高傲而美麗的臉龐抽搐著。
從這點就能看出，役小角在暗世界握有多麽大的權力。
「不需要，沒有那種必要。就算她們得到了一萬名戰士的支持，瑞宮一個人掃平他們也不用五分鍾。」
「的確……暗世界所有人都曉得我們的能力。我不認為會有人出麵袒護犯下違背言大人意思的罪人……」
楔也讚同役小角的意見。
（欸欸欸！果然強到破表啊！瑞宮·楔組合！）
「此外還有晴明的十二式神。這可是無堅不催的銅牆鐵壁呢。」
（啊，對喔！有說過十二式神也是最強軍團嘛！）
後明白了。
然而——此時後的眼角餘光對上了霧砂的視線。
「你說式神……咦！？可是那家夥……！」
「那麽，牡丹殿下——失禮了。」
晴明不顧伸手指著霧砂的後，對牡丹開口。
役小角也接著說：
「我已經向暗皇報告這裏的狀況，處分過一會兒就會下來了吧。」
「就算是皇女，這次也不可能不被問罪。——想危害下任暗皇候補，我的皇子——後少爺的性命。還請您有所覺悟。」
聽到晴明這麽說，牡丹抬起頭。
——滿麵猙獰，滿腔怒火。
「……！可是，晴明！你也有罪吧！？」
「您在說什麽呢？」
相較之下，晴明的迴應非常冷靜，這也讓情況顯得十分不對勁——後不經意看向言。
（奇怪？也很冷靜……）
再看其他人，役小角與楔也一樣，瑞宮——現在依然瞪著和言緊貼在一起的後，但——聽到牡丹的話也是一派鎮靜。
牡丹大吼，激動地控訴：
「晴明！你的心腹，守護下任暗皇的十二式神，其中可是有背叛者，很不巧那人還想要殺掉暗皇候補喔！？身為式神的支配者還出這種差錯，暗皇知道了肯定會震怒的！」
「啊～～原來如此。」
晴明滿不在乎地附和。
「本宮確實是反對讓卑賤的凡人成為暗皇！不過，沒看出自己親信中竟然有間諜的你，理所當然也會受罰！」
沒錯，晴明真該被處罰。後隻有在這件事上想站在牡丹這邊。
（不，就算沒有這件事，我也希望晴明可以狠狠地栽個跟頭。）
後懇切地許願。
「在下也同意牡丹殿下的意見。的確，我也同意若部下中有間諜——有人背叛我的話，我確實該受暗皇陛下的訓斥。」
晴明幹脆地承認了牡丹的控訴。牡丹怒吼大叫：
「那你就快點受罰啊！」
「不，很可惜，我優秀的式神都沒有背叛我。」
晴明下的結論，完全出乎後意料之外。
「……你、你說真的嗎！？」
後忍不住看向霧砂——霧砂仿佛化為牆上的裝飾般，站在離後等人一步之外。
後悄悄觀察霧砂的樣子，卻嚇了一跳。
（根本一點也不緊張嘛……）
他還一副看好戲的表情。
牡丹果然爆發了。
「背叛了啊！霧砂成為本宮的手下，還在誘拐那卑賤凡人上幫了許多忙！那男
人正是背叛者！」
牡丹霍地指向霧砂。
後偷瞄其他人的表情，但他們都沒有露出一絲絲驚訝的神色——連言也隻是擔心地直盯著後的傷口而已。
晴明（一點也不擔心後的傷）悠哉地說：
「咦？是那樣嗎？唉呀，我第一次聽說呢。」
「……！你不要裝傻了……！已經來不及了！」
「對啊，看這狀況就明白了吧。晴明，你不是也警告過我要留心霧砂嘛？」
後沒有要幫牡丹說話的意思（當然羅），隻是說出自己的想法。
「對啊，我是這麽說過呢。」
晴明聳了聳肩——這家夥還繼續裝傻是什麽意思啊！
「所以說，你不是早就曉得了嗎！？」
「不——真是抱歉。看來是沒有講清楚呢，我不是那個意思呀。我是想叫您別妨礙霧砂的工作。」
「嗄～～？」
晴明「啊哈哈」地笑著這麽說，後忍不住拔高了音量。
後不由得看向霧砂。啊～～他搞不好是變迴人偶了。從剛剛開始就一動也不動，演員還真是了不起！
看到後這樣，晴明解釋：
「霧砂是間諜啊。與其說他是奸細，應該說他在從事偵查工作。」
「不對啊，所以說那個皇女殿下不是從剛剛就一直這麽說了嘛？」
「搞錯了喔，哥哥。霧砂是晴明這邊的密探喔——之前潛入牡丹一派。」
「……什麽？」
聽到言的補充說明，後的臉揪成一團。
「……密探？」
「嗯。所以被騙的是牡丹那方喔。」
「被騙……！？」
這下換牡丹說不出話來了。言完全不顧牡丹，隻注視著後。
「他假裝背叛晴明，潛入牡丹一派。由於他是蘆屋道滿，這點很有說服力呢。然後將牡丹一派的動作詳細地報告給晴明、父皇以及役小角。」
「……真的假的？」
後看看晴明，看看役小角，看看牡丹——又看了看霧砂。
感到震驚的隻有牡丹，其他人都一臉理所當然的表情。
「所以說，霧砂進行的是重要而細致的工作。要是被後少爺妨礙的話就傷腦筋了，我才這麽提醒您的。畢竟您修行方麵一點成果也沒有，卻還自以為比別人擅長察言觀色嘛。」
「……晴明，你真的很瞧不起我吧……」
「才沒有呢，那是您的被害妄想喔。」
這男人完全不顧牡丹及後之間的氣氛，還「啊哈哈」地笑著——後真想揍他。
看到牡丹浮出青筋的拳頭顫抖著，就知道她一定也和後一樣。
「這、這是什麽意思……！？霧砂……！你發誓說會完全服從本宮，那是騙人的嗎……！？」
「是的。」
霧砂冷淡地迴答。
聽到他不加思索的肯定迴答，牡丹更是啞口無言。
「我已經逐一向晴明以及役小角閣下稟報過，這一切都是為了我的皇子。」
「……！竟然還麵不改色……！你竟敢……！你竟敢！就算你是僅次於晴明的陰陽師蘆屋道滿，終究也隻是隻式神！竟然敢忤逆左大臣家！」
「因為這是我的任務。」
（超強的啊……霧砂。）
從言他們的樣子看來，霧砂毫無疑問是晴明這方的人馬。
後隻能目瞪口呆地凝視霧砂，他慢慢走上前來：
「我的皇子。」
接著，他在後麵前行了最敬禮：
「……這樣您了解了嗎？雖然皇子殿下好幾次責備，我依然稱唿您為『我的皇子』的原因——是因為我並沒有背叛。」
「啊啊，嗯……可是，我完全沒發現……」
仔細想起來，霧砂確實沒有傷害後（雖說牡丹攻擊後時，也沒有保護他就是了）。
還說了許多幫助後的話。
「我所做的一切，都是為了協助敦促我的皇子成長。」
「——就說你太多事了！」
「您在說什麽啊！真是奢侈。」
這麽說的是晴明。
「可以接受偉大的安倍晴明與蘆屋道滿的建言，增進自己能力，這是多麽令世界上眾多陰陽師迷稱羨的事啊。合作企劃，夢幻競演呢。就像讓mr.魔利克和zero（注11）一起教你魔術一樣喔。」
「你拿超能力係的第一人和反超能力係的第一人來當例子，有什麽用啊！」
後目瞪口呆。
「言，迴家吧。——要怎樣才能迴去？」
「啊，嗯，抓住我。」
後已經沒有話要和牡丹說了。——正確來講，是他已經不想再繼續看到這位高傲的異母姐姐淒慘的樣子了。
因此後向言下了指示。
（……啊……）
在瞬間移動的黑暗覆蓋雙眼之前，那短短的一瞬間——
後似乎看到了牡丹在哭——或許是錯覺吧。
「呀——……！」
此時，後舉起的手中發出了炫目的光芒。
光芒立刻包圍起後，並將牡丹與女官掃開。
「什、什麽……？剛剛那個是……？」
「是能力發動了。果然，一旦與言殿下扯上關係，立刻就能覺醒呢。」
後瞪著冷靜說明的霧砂。
「……你在想什麽呀！說言的幸福什麽的……」
「在下覺得那麽做的話，後殿下會比較容易行動。」
「我才不想被背叛者擔心咧。」
後撥開霧砂伸出的手，一個人站起身。
「喂！皇女殿下，要不要緊啊？」
「……嗚！區區一個卑賤的凡人……！」
後詢問倒地的牡丹（不用說，後害怕得不敢靠近她），但女官們一同舉起薙刀擺出架式——啊啊，感覺會很棘手。
「原本隻要你自行辭退暗皇繼承人之位，本宮就不殺你……！不可原諒！竟敢讓本宮出醜，你就以死謝罪吧！」
「什麽！？你隻不過是跌倒了而已啊！」
「能讓本宮下跪的就隻有言殿下！」
「你那種想法是怎麽迴事啊！他年紀比你小耶！」
要是讓她曉得，言一天到晚為了後跪在地上，肯定會發瘋的！
比方說幾個小時之前，他才在下鴨神社熱心地幫後擦汗。
一旦泄漏，狀況（也包括後的麵子）就大大不妙的事情太多了。
（雖然聽說異母兄弟姐妹可以結婚……但沒想到，言的異母姐姐也會以他為對象啊！）
言是暗世界中數一數二的能力者，加上外表好看，又被公認為下一任暗皇——受歡迎恐怕也是理所當然的吧。
既然如此，其他皇女也很有可能想成為言的嬪妃。
——所以，她們應該都很痛恨後吧，就和牡丹一樣。
「霧砂，抓住那個卑賤的凡人！」
牡丹指著後下令。那指甲塗得鮮紅，後感覺她這部分和現代表世界的辣妹們沒什麽差別。
「好的。——那麽，我的皇子，失禮了。」
「你這家夥……！」
霧砂朝牡丹點點頭，輕鬆地從身後抓住了後的手。
接著將手舉起來，製住後的行動。
「……唔！我可是說過很多次，不想被背叛者叫『我的皇子』了喔……！」
「真是抱歉。」
霧砂皮笑肉不笑。啊啊，真是個漂亮到令人火大的男人。
後在心底發誓，要是能活著迴到表世界，絕對要匿名投書到女性周刊雜誌去爆料霧砂的本性。
「總……總之，你……你是從什麽時候開始背叛我和晴明的……！？」
「真是愚蠢，霧砂才不會和你這樣低賤的人聯手呢——所以，沒有什麽背叛不背叛的。」
「咦？」
後的問題，牡丹高聲笑著迴答了。
後嚇了一跳，不由自主地看向她——卻對上了一群明顯表露輕侮之意的視線。
「從一開始，霧砂就是本宮的手下。雖然是晴明的式神，但他對本宮宣示忠誠。因此，他未曾服從過像你這般低賤的人哪。」
「欸？」
後不自覺地向霧砂看去。他麵無表情地輕啟端正的雙唇：
「我過去是晴明的敵人。敗戰之後，變成晴明的式神並非出於我的意願。」
「所以……你假裝服從晴明，其實你是牡丹……皇女的部下嗎……？」
「——我隻是在完成最適合我的任務罷了。間諜，這是我身為式神的能力——身為司掌在台麵下隱密活動、欺瞞、策略之星的人，這是最合適的任務。」
霧砂的口吻毫無抑揚頓挫，因而無法從他所說的內容中感覺到情緒。
不過——至少後明白了晴明那番忠告的涵義。
（晴明……！早就曉得霧砂和牡丹的陰謀了，才那樣提醒我的啊！）
他根本完全不信任霧砂嘛。言對霧砂的態度也十分警戒。
（慘了！言現在肯定很擔心我了……）
再這樣下去，自己會被牡丹殺掉。不誇張，是真的。
（可是，就算這樣跟她說明，她應該也隻會生氣地說：「你是在炫耀言殿下很重視你嗎！？」……真傷腦筋，我實在拿女人的歇斯底裏沒轍啊！）
比起來瑞宮還比較可愛——不對，兩邊都讓人很頭大。後重新思考。
「……因為你總想著要打倒晴明，就認為敵人的敵人是朋友嗎？所以才會對皇女一派的動向那麽清楚……」
後以皇女聽不見的聲音低聲說道，霧砂的視線轉向後。
「……晴明很可恨呢。我為了更加提升自己的能力，可是什麽修行都肯去做。」
「背叛也是修行嗎？你也曉得吧，現在牡丹比我的處境更危險——與言和老爸為敵，她還能在暗世界生活下去嗎？」
霧砂幹脆地迴答：
「不可能吧。」
「……那樣不是很殘酷嗎？霧砂。」
「我隻是在完成交付予我的使命罷了。」
冷靜，不，應該說是冷酷。後從這句話就可以確信，霧砂也不是自願臣服於牡丹的。
（——我完全搞不懂，這家夥真正的想法究竟是什麽……）
「先從，頭開始。」
「嗄？」
後還在思考的時候，牡丹的聲音響起，打斷了他與霧砂的對話。
「頭？」
——感覺相當不妙。
「慢著……！？你該不會打算砍掉我的頭吧！？」
後雖感受到了殺氣，卻無法逃跑——因為霧砂從身後製住了他的手。
「嗚哇……！」
但當薙刀揮來時，後用盡全身力氣拚命掙脫，總算重獲了自由。
看到後這個樣子，牡丹露出輕蔑的笑容。
「隻知道逃跑，你終究會送命的！怎麽啦？沒辦法使用剛剛的能力了嗎？」
「就算你這麽說……！」
要是能簡簡單單就放出來，後就不用這麽辛苦了。
「還真的是自身有難也無法發動的能力！就算潛在能力比言殿下還要強也沒有用，覺醒之前，你已經成了一具屍體啦！」
（就說我早知道了啦——！）
事到如今，就算牡丹這麽說，後也無力反駁。
這一點也很令後羞惱——真希望大家不要再提了。
「……嗚！為什麽，我就是沒辦法隨心所欲地使用能力啊……！」
隻要想到不能拋下言死去，能力就可以稍微發動。不過期待更大的力量，卻還是毫無效果。
「沒用的！你心靈的力量畢竟不夠！」
牡丹聚起氣，舉起薙刀。
「暗之能力，可以說是心底黑暗累積而成的能量……！在表世界陽光下無憂無慮生活的你，是不可能擁有那種力量的！」
「心底的，黑暗……？」
「沒錯！心中懷有多大的黑暗，就會轉化成多大的能力！雖然也有天生潛質就相當優秀的人，但那也是屈指可數……誕生的機率近乎奇跡！隻有暗皇及言殿下，役小角大人、晴明大人、前鬼後鬼——那種等級的人才可能會有。」
「——唔！」
後本想否定她，說言心中的黑暗也不容小覦——但還是閉緊了嘴沒說出口。畢竟現在反駁了牡丹，也無法改變什麽。
「那麽，我發動的能力，又算什麽？對言陷入危急狀況感到憤怒，這是黑暗——負麵的情緒嗎？」
「不是的，我的皇子
。」
後想跟霧砂講「別稱我為『我的皇子』」而轉過身去，但——
「——我所放出的這種氣，確實是黑暗的能量。而我的皇子所放出的氣是——」
「咦？……唔！嗚哇……！」
霧砂身後突然出現一隻巨大的手，像要蓋住後般向他伸了過來。後迅速舉起手，在身邊張起氣的防壁。
「咦？細沙……？」
後發現那隻巨大的手其實是像霧般的細沙——霧砂似乎一如他的名字，以細沙當作武器。
「——請好好弄明白，您自己所放出的氣是什麽。」
「咦？……明白？」
聽見霧砂冷靜的口吻，後也不自覺地照他所說，檢視起自己的氣。
——霧砂，以及牡丹等人所放出的氣是冰冷的。而後的氣是——
「熱的……完全相反！」
「是的，那正是我的皇子力量的根源——可以察覺到這點，能力就更能發揮出來了。」
「……什麽……？」
「霧……霧砂！那凡人的氣是怎樣都無所謂！殺了他！」
「——嗚哇！」
後完全沒有思考的時間。
牡丹大吼，朝後放出了殺氣。殺氣化為黑色刀刃劃裂了後的和服下擺。
「不會吧……！氣怎麽變成刀子了！別開玩笑了啊～～！」
後拚死命地逃跑。就算放出了氣，最多也隻是將刀刃改變方向而已。
雖然想要重整勢態，牡丹的攻擊卻毫不停息。辦不到。
「……可惡……！為什麽我就是沒辦法將能力用得更順手啊……！」
「隻因為你沒有那種資質啊！暗皇族之恥！」
「羅唆！又不是我自己喜歡繼承暗之血統的！」
後一不小心喊出了真心話。
「少廢話——去死吧！」
「！！別開玩笑了——……！」
牡丹的實力相當堅強。
但由於後曾被言、瑞宮還有楔等人追殺，因此總會不自覺地拿牡丹和他們做比較。
（……！再這樣下去，我會被殺掉的……！）
後的狀況非常不利——雖然懊惱得不想承認，但雙方力量的差距一目了然。
後光要閃開砍向刀刃就用盡全力了，隻能單膝跪在地上專心防禦。
牡丹因勝利在望而得意地大笑。
「你連一道攻擊都發不出來嗎！？真懦弱！這麽弱小的凡人竟想成為暗世界之皇—真是看不清自己的立場！」
（真煩人～～這個歇斯底裏女……！就因為這樣你才會被言討厭啦！）
牡丹向後揮來鞭子般黑色的氣，差一丁點就要打到後身上時——他總算張開了氣場保護自己。
「快放棄，快點去死吧！礙眼之人！」
不斷揮動黑氣鞭子打向後，牡丹高聲笑道：
「果然……！和本宮想的一樣！你發出的氣之大小，是根據自己受到的攻擊，成正比增加的。隻要本宮不使用強大的能力，你的潛在能力就沒辦法覺醒啦！」
（是……是那樣喔……！？）
牡丹這麽一說，後才醒悟——就算如此，還是沒辦法改變現狀。
「得、得讓能力……覺醒才行……！」
牡丹的攻擊逐漸逼近，後越來越沒辦法集中精神——情況千鈞一發。
即使後一直為了言，努力地想平安迴表世界去——但也已經到了極限。
「……嗚！」
感覺自己跨過了臨界點——後用來防禦的氣幾乎都消失了。
「我的皇子……」
當後認為自己撐不下去時，一旁的霧砂向他開口。後這才注意到，霧砂簡直像觀眾一般，站在後身邊冷眼旁觀。
「啊？你……！完全不出手不是很怪嗎……！？」
「霧砂隻要看著本宮淩虐你，就感到很有趣了！」
「嗄～～！？」
要真是這樣的話，這些人還真是虐待狂——後瞪了霧砂一眼。不過……
「有件事想要告訴您，可以嗎？我的皇子。」
（這家夥怎麽迴事啊？……居然無視那虐待狂皇女？）
霧砂完全不看牡丹，專注地凝視著後。
「就算你說隻有一件事……但我哪有……那種閑工夫啊……！」
「您繼承了表與暗雙方的血緣，卻僅擁有陽之力。因此，暗皇陛下才會認為，幾乎完美擁有暗之氣的言殿下，最適合成為十二式神·天後。」
「……咦？」
無視後的抗議，霧砂解說起來。
後一邊拚命躲避著牡丹的攻擊，一邊看向霧砂。
「啊痛……！」
鞭子漸漸擊破防禦，打到後的左上臂——劃破了和服。
然而霧砂完全不在意地繼續開口：
「暗之力是發動暗的能量，陽之力則需要陽的覺醒——我的皇子，現在請您迴想自己的能力，然後——」
「我、我哪有力氣聽你那些說明啊……！」
「——想想您當時是在怎樣的狀況下，想要使用能力呢？在想到什麽的時候，最能強烈發動呢？——還請您好好思考。」
「你說什麽……！」
後從剛剛開始就一直這麽做了。迴想自己想要保護言的時候。
「——想要保護言殿下，或說想要保護親近的人，這種心情。——在心與心互相共鳴時最能發動——難道不是嗎？」
「共鳴？——你是說同步？」
後雖問得像要再次確認一般，但其實自己也不甚明白。
若後可以理解的話，早就能避開牡丹的攻勢了吧。
「……覺醒的時候，幾乎都是豁出去了的時候，我怎麽可能會……！」
曉得——後本想繼續這麽說，卻闔上嘴。
——他稍微想起來那種感覺了。
（啊……那個時候……似乎……）
……可以聽到言的心聲。
（這樣啊……莫非……）
——與那種感覺合而為一——這是第一次。
「……覺醒……了……？」
看著後怔怔地喃喃自語，霧砂露出了美麗的微笑。
「我的皇子。」
後自然地再次張起足以防禦牡丹攻擊的氣場——然後轉頭凝望霧砂。霧砂繼續講解：
「——陰與陽為一體兩麵，此乃世界的定理。陰為暗世界，陽為表世界，正因如此——」
仿佛後與牡丹的狀況是在遠方發生的事般，霧砂以優雅的姿勢，看進後的眼底。
「我的皇子，才會被選為暗皇。」
「——霧砂……」
「陰陽合而為一時，後殿下的潛在能力也將覺醒。那是一股能與言殿下的能力互相重合，難以估計的強大力量。正因為這樣——」
「霧砂！你在說什麽！已經夠了，快殺掉他！」
牡丹大叫。
霧砂仿佛完全沒有聽見她的話，繼續說道：
「晴明那嚴苛的修行，是為了讓您不論麵對什麽樣的狀況，都能夠堅持過去。」
「——咦？」
「原本，我的皇子的力量就隻有在必要之時才能覺醒。無法像我們暗世界之人一般經常使用。晴明正是明白這點，才會鍛鏈您的體力。」
「啥！？」
「晴明排定的訓練計劃，會嚴苛到逼近凡人皇子殿下您的極限，也是因為如此。」
聽了霧砂的講解，後忘記了自己正身處險境，目瞪口呆。
「真、真的嗎！？這樣的話，那個壞心眼晴明
……嗚！」
「本宮要親手殺了你！」
看霧砂完全不動作，牡丹氣急敗壞地增加了數十倍的鞭子揮來。
「哇！慘了……！」
後剛剛都還敵不過牡丹，現在也不可能逃得掉。
他不自覺地閉上眼睛，兩手交在頭前保護身體。
——然而……
「……！」
「啊……！！」
眼前「啪」地發出了強烈光芒的同時，後一口氣吹飛了牡丹的黑色鞭子。
「啊……這是……」
後怔怔看著威脅自己的黑色氣息遭到陽之力「淨化」的畫麵。已經過過很多次了——這便是後能力的「覺醒」。
「……好厲害……真是耀眼……」
麵對自己前所未見的能力，後眯起了眼睛。
接著，發覺霧砂站在一旁，露出滿足的笑容。
「真不愧是——我的皇子。」
他悄聲說道。
「這樣算是，我贏了吧。」
（贏了？）
聽見霧砂喃喃自語，後皺起眉頭。正要開口詢問時，後感覺到身後出現了不隻一人的氣息。
「您自己說過，皇子殿下會發揮出與敵人相應的能力——牡丹殿下，您是失手在自己的衝動。」
「咦？——啊！」
背後傳來帶著笑意的聲音，和眼前這地獄般的場麵一點也不相稱。
看到女官們緊張的樣子，後訝異地迴過頭去。
「言！？——還有晴明你們！？」
「哥哥，我好擔心哪！本想立刻來救你的——」
「言、言殿下……為什麽……！？」
言奔上前來緊抱住後。
原本以為那刺人的眼神應該來自於牡丹——啊啊，沒想到連瑞宮也在場。一旁則是冷漠的冰山美人楔。
一開始朝後開口的人是晴明，他身邊還站著役小角——
「牡丹殿下，您的惡作劇有些過火了呢。」
「咦？役小角……！」
牡丹錯愕地凝視眾人。
「言、言殿下……？為什麽，會對那樣低賤的凡人……？」
最令牡丹最無法置信的是言的行動。她一直死盯著言緊貼後的模樣。
「這點程度的攻擊，不需要和我的能力同步——我想這也是為了哥哥好，所以一直在忍耐。哥哥受傷的時候，我真想當場衝出來——不要緊吧？哥哥，會痛嗎？」
「皇子殿下，凡人皇子接受晴明那無情的訓練，每天都會有擦傷。這點程度的小傷不可能忍耐不了吧。」
「討厭啦～～役小角師父。我才沒有無情，那可是充滿善意的寬鬆訓練呢——不過，我承認在感覺後少爺會斷手斷腳之前，沒有必要伸出援手這一點啦。」
「……你魔鬼啊！？晴明！」
後忍不住罵道——言也瞪向晴明。
「——我是因為哥哥正在接受暗皇修行，才一直忍耐著。要是你這不敬的舉動太過分，我可會除掉你喔，晴明。」
「要讓主神言成為天後，需要擁有相應之能力的暗皇。照目前這種情況，後少爺是跟不上主神言能力的——我想你應該還沒有愚蠢到不曉得這一點。」
「——嘖！」
言輕輕咂舌。放在後肩上的手加重了力道，但立刻又恢複原來的樣子。
——啊啊，言也培養出了相當的耐力，後察覺這點時不由地露出哥哥的滿意微笑，但……
（糟糕，現在不是笑的時候啊——！）
因為最強軍團到來的關係，後完全鬆懈下來了。
「——就是這樣。我……可以迴表世界去嗎？皇女殿下？」
「為……為什麽？可以進到本宮的宅邸……！為了不走漏風聲，本宮明明叫霧砂張起結界了……！」
「很可惜，已經全部泄底了喔——牡丹殿下。」
役小角對錯愕地僵在原地的牡丹這麽說。言一點頭，牡丹的臉色更加難看。
（但她看來是真的愛上言了啊——……感覺她不希望言知道這次的事。）
後不禁覺得，這個瞧不起自己又真心想除掉自己的女人，真是可憐哪。
「——可以不除掉萌蔥殿下、牡丹殿下一派嗎？」
瑞宮詢問役小角。役小角瞄了牡丹一眼——牡丹高傲而美麗的臉龐抽搐著。
從這點就能看出，役小角在暗世界握有多麽大的權力。
「不需要，沒有那種必要。就算她們得到了一萬名戰士的支持，瑞宮一個人掃平他們也不用五分鍾。」
「的確……暗世界所有人都曉得我們的能力。我不認為會有人出麵袒護犯下違背言大人意思的罪人……」
楔也讚同役小角的意見。
（欸欸欸！果然強到破表啊！瑞宮·楔組合！）
「此外還有晴明的十二式神。這可是無堅不催的銅牆鐵壁呢。」
（啊，對喔！有說過十二式神也是最強軍團嘛！）
後明白了。
然而——此時後的眼角餘光對上了霧砂的視線。
「你說式神……咦！？可是那家夥……！」
「那麽，牡丹殿下——失禮了。」
晴明不顧伸手指著霧砂的後，對牡丹開口。
役小角也接著說：
「我已經向暗皇報告這裏的狀況，處分過一會兒就會下來了吧。」
「就算是皇女，這次也不可能不被問罪。——想危害下任暗皇候補，我的皇子——後少爺的性命。還請您有所覺悟。」
聽到晴明這麽說，牡丹抬起頭。
——滿麵猙獰，滿腔怒火。
「……！可是，晴明！你也有罪吧！？」
「您在說什麽呢？」
相較之下，晴明的迴應非常冷靜，這也讓情況顯得十分不對勁——後不經意看向言。
（奇怪？也很冷靜……）
再看其他人，役小角與楔也一樣，瑞宮——現在依然瞪著和言緊貼在一起的後，但——聽到牡丹的話也是一派鎮靜。
牡丹大吼，激動地控訴：
「晴明！你的心腹，守護下任暗皇的十二式神，其中可是有背叛者，很不巧那人還想要殺掉暗皇候補喔！？身為式神的支配者還出這種差錯，暗皇知道了肯定會震怒的！」
「啊～～原來如此。」
晴明滿不在乎地附和。
「本宮確實是反對讓卑賤的凡人成為暗皇！不過，沒看出自己親信中竟然有間諜的你，理所當然也會受罰！」
沒錯，晴明真該被處罰。後隻有在這件事上想站在牡丹這邊。
（不，就算沒有這件事，我也希望晴明可以狠狠地栽個跟頭。）
後懇切地許願。
「在下也同意牡丹殿下的意見。的確，我也同意若部下中有間諜——有人背叛我的話，我確實該受暗皇陛下的訓斥。」
晴明幹脆地承認了牡丹的控訴。牡丹怒吼大叫：
「那你就快點受罰啊！」
「不，很可惜，我優秀的式神都沒有背叛我。」
晴明下的結論，完全出乎後意料之外。
「……你、你說真的嗎！？」
後忍不住看向霧砂——霧砂仿佛化為牆上的裝飾般，站在離後等人一步之外。
後悄悄觀察霧砂的樣子，卻嚇了一跳。
（根本一點也不緊張嘛……）
他還一副看好戲的表情。
牡丹果然爆發了。
「背叛了啊！霧砂成為本宮的手下，還在誘拐那卑賤凡人上幫了許多忙！那男
人正是背叛者！」
牡丹霍地指向霧砂。
後偷瞄其他人的表情，但他們都沒有露出一絲絲驚訝的神色——連言也隻是擔心地直盯著後的傷口而已。
晴明（一點也不擔心後的傷）悠哉地說：
「咦？是那樣嗎？唉呀，我第一次聽說呢。」
「……！你不要裝傻了……！已經來不及了！」
「對啊，看這狀況就明白了吧。晴明，你不是也警告過我要留心霧砂嘛？」
後沒有要幫牡丹說話的意思（當然羅），隻是說出自己的想法。
「對啊，我是這麽說過呢。」
晴明聳了聳肩——這家夥還繼續裝傻是什麽意思啊！
「所以說，你不是早就曉得了嗎！？」
「不——真是抱歉。看來是沒有講清楚呢，我不是那個意思呀。我是想叫您別妨礙霧砂的工作。」
「嗄～～？」
晴明「啊哈哈」地笑著這麽說，後忍不住拔高了音量。
後不由得看向霧砂。啊～～他搞不好是變迴人偶了。從剛剛開始就一動也不動，演員還真是了不起！
看到後這樣，晴明解釋：
「霧砂是間諜啊。與其說他是奸細，應該說他在從事偵查工作。」
「不對啊，所以說那個皇女殿下不是從剛剛就一直這麽說了嘛？」
「搞錯了喔，哥哥。霧砂是晴明這邊的密探喔——之前潛入牡丹一派。」
「……什麽？」
聽到言的補充說明，後的臉揪成一團。
「……密探？」
「嗯。所以被騙的是牡丹那方喔。」
「被騙……！？」
這下換牡丹說不出話來了。言完全不顧牡丹，隻注視著後。
「他假裝背叛晴明，潛入牡丹一派。由於他是蘆屋道滿，這點很有說服力呢。然後將牡丹一派的動作詳細地報告給晴明、父皇以及役小角。」
「……真的假的？」
後看看晴明，看看役小角，看看牡丹——又看了看霧砂。
感到震驚的隻有牡丹，其他人都一臉理所當然的表情。
「所以說，霧砂進行的是重要而細致的工作。要是被後少爺妨礙的話就傷腦筋了，我才這麽提醒您的。畢竟您修行方麵一點成果也沒有，卻還自以為比別人擅長察言觀色嘛。」
「……晴明，你真的很瞧不起我吧……」
「才沒有呢，那是您的被害妄想喔。」
這男人完全不顧牡丹及後之間的氣氛，還「啊哈哈」地笑著——後真想揍他。
看到牡丹浮出青筋的拳頭顫抖著，就知道她一定也和後一樣。
「這、這是什麽意思……！？霧砂……！你發誓說會完全服從本宮，那是騙人的嗎……！？」
「是的。」
霧砂冷淡地迴答。
聽到他不加思索的肯定迴答，牡丹更是啞口無言。
「我已經逐一向晴明以及役小角閣下稟報過，這一切都是為了我的皇子。」
「……！竟然還麵不改色……！你竟敢……！你竟敢！就算你是僅次於晴明的陰陽師蘆屋道滿，終究也隻是隻式神！竟然敢忤逆左大臣家！」
「因為這是我的任務。」
（超強的啊……霧砂。）
從言他們的樣子看來，霧砂毫無疑問是晴明這方的人馬。
後隻能目瞪口呆地凝視霧砂，他慢慢走上前來：
「我的皇子。」
接著，他在後麵前行了最敬禮：
「……這樣您了解了嗎？雖然皇子殿下好幾次責備，我依然稱唿您為『我的皇子』的原因——是因為我並沒有背叛。」
「啊啊，嗯……可是，我完全沒發現……」
仔細想起來，霧砂確實沒有傷害後（雖說牡丹攻擊後時，也沒有保護他就是了）。
還說了許多幫助後的話。
「我所做的一切，都是為了協助敦促我的皇子成長。」
「——就說你太多事了！」
「您在說什麽啊！真是奢侈。」
這麽說的是晴明。
「可以接受偉大的安倍晴明與蘆屋道滿的建言，增進自己能力，這是多麽令世界上眾多陰陽師迷稱羨的事啊。合作企劃，夢幻競演呢。就像讓mr.魔利克和zero（注11）一起教你魔術一樣喔。」
「你拿超能力係的第一人和反超能力係的第一人來當例子，有什麽用啊！」
後目瞪口呆。
「言，迴家吧。——要怎樣才能迴去？」
「啊，嗯，抓住我。」
後已經沒有話要和牡丹說了。——正確來講，是他已經不想再繼續看到這位高傲的異母姐姐淒慘的樣子了。
因此後向言下了指示。
（……啊……）
在瞬間移動的黑暗覆蓋雙眼之前，那短短的一瞬間——
後似乎看到了牡丹在哭——或許是錯覺吧。