高中的世界史老師是個有趣的人，他教導我們關於神聖羅馬帝國的曆史時告訴我們：
「十八世紀的法國有位很愛諷刺的學者，叫做伏爾泰。他批評神聖羅馬帝國『既不神聖，亦非羅馬，更不是帝國』。這個說法有多過分呢？以他的說法來形容東京迪士尼樂園就是『既不在東京，華特·迪士尼早就死了，樂園也不過是一般的遊樂場』。」
我們聽了之後都大笑起來。老師又繼續說道：
「長久以來，學者們對於神聖羅馬帝國的評價一直都像我剛剛說的一樣差勁。帝國內的小國一點也不團結，輸給拿破侖之後沒三兩下就解散，完全不成一個國家的樣子。而且帝國存在的時候，皇帝也沒什麽權力統領每個小國的領主，帝國內的居民對於帝國也沒有任何的愛國心。可是，這是因為神聖羅馬帝國的名字過於雄偉，所以後代的人才擅自想像它是很了不得的中央集權政府。皇帝其實並非國王中的國王。日本曆史中最接近神聖羅馬帝國皇帝的人，大概是日本經濟團體聯合會（注：日本最有影響力的工商企業協會）的會長。」
我聽過關於神聖羅馬帝國的評價中，就屬這位老師說的最貼切了。
經濟團體聯合會的會長是從大企業的社長當中投票選出，神聖羅馬帝國也是從有力的君王中投票選出。因此當選的君主原本就具備王權和領地，興帝國本身沒有關係。
「神聖羅馬帝國沒有明確的首都。」老師繼續說道：「這也是它不被當作國家的原因之一。選舉製度導致皇帝寶座不斷易主，因此當時皇帝的所在地勉強算是帝國的首都。到了帝國後期，選舉製度形式化導致哈布斯堡家的一家之主成為世襲的皇帝。哈布斯堡家族在西班牙、義大利、匈牙利等各地都有領土，不過家族中心主要是奧地利。所以，帝國實際上的首都可說是維也納。但是——」
老師環視我們一圈之後，放低音量說道：
「神聖經馬帝國的首都究竟在哪裏呢？如果有人問我這個問題，我一定會挺起胸膛迴答：『羅馬』。因為這就是既不神聖，亦非羅馬，更不是帝國的神聖羅馬帝國之所以能夠延續千年的理由。」
結果就在這個時候，下課鍾聲響了。老師有點可惜地抬頭看看時鍾。這段話和課本沒有絲毫關聯，老師大概也不想因此耽誤下課時間，於是就這樣走出教室了。
結果在意原因的我因而跑去辦公室，問老師神聖羅馬帝國的首都為何是羅馬。羅馬不是教宗的領土嗎？義大利還曾經脫離帝國吧？
老師把椅子轉過來，很興奮地問我：
「你覺得神聖羅馬帝國為什麽會誕生呢，又為什麽可以維持千年呢？」
我嚇了一跳，沒想到老師拿出新的問題問我。
「你知道為什麽曆代的皇帝就算帝國隻是各個小國的聚集，沒有統領的實權也不受民眾重視，還是拚命延續神聖羅馬帝國嗎？」
我歪著頭迴想課本的內容，老師舉起手來加了一句話。
「不需要告訴我繼承東法蘭克王國或是為了對抗鄂圖曼帝國這種標準答案，這種程度的答案看課本就可以了，說說看你自己的想法。」
這個老師真是個怪人，其他老師也都露出「真是拿他沒辦法」的眼神。我有點後悔為什麽要追到辦公室來，不過還是拚命擠出答案。
「……因為很帥氣嗎？你看，又神聖又統領羅馬的皇帝……」
我本來隻是想開玩笑蒙混過去，可是老師卻用快把褲子弄破的氣勢，拍了自己的膝蓋，站了起來。
「對，對，對！就是這樣！」
麵對興奮的老師，我倒退了幾步。
「我覺得延續帝國的原動力就是對於古羅馬帝國的憧憬。帝國的命脈就是查理曼大帝的夢想，也就是皇帝一人掌握歐洲的天主教世界。夢想與憧憬是永無止盡的！所以曆代的皇帝都夢想能掌握羅馬，期望自己所在的城市有一天能成為新的羅馬。神聖羅馬帝國如同它的名字一樣，是因為浪漫而成立的！（注：日文中羅馬與浪漫的發音相近）」
老師真是太會說話了。
※
我眺望籠罩於冬日夕陽下的維也納街景時，一定會迴想起世界史老師說的那番話。
夢想成為羅馬的都市——維也納。
聳立於夕陽殘照中的是位於舊城區的聖史蒂芬大教堂南塔，宛如直指天空的巨人手指。教堂下方是沉睡於黑暗中的住家、黑色多瑙河隔開了燈光閃耀的新城區。往左方看去，可以在暮色中看到感恩教堂的雙塔。
多瑙河延伸進入舊城區的運河沿岸有些定期往返的短小光束，應該是路麵火車吧。望向對岸，可以看到渾圓的飛行船從位於廣大沙洲的機場起飛。
窗外冰冷的夜晚空氣帶來不知來自何方、傭懶甜美的小步舞曲節奏。維也納是每晚都在舉辦舞會的熱鬧城市，而且皇帝所居住的霍夫堡皇宮擁有優秀的宮廷樂團。這應該是他們的演奏吧。
我迴想起在威瑪的時候，傍晚已經寒冷到得拉起百葉窗。維也納的冬天如我所料，比威瑪溫暖多了。
可是，我的心還是一樣冰冷。
來到繁華的都市，每天和一大堆人會麵，受到眾人吹捧之餘又一直簽名。這一切都讓我好疲倦。我究竟在做什麽呢……
連我自己都覺得很驚訝，原來我如此懷念與弗裏德在威瑪的日子。
弗裏德雖然是個無可救藥的廢柴，和他在一起卻很輕鬆愉快。仔細想想，他是唯一把我當作沃爾夫而不是文豪歌德的人。來到十九世紀之後，我隻有和他聊天的時候才能放鬆。幫他煮飯和照顧喝醉的他，也是少數讓我覺得迴到現實生活的機會。
我現在才開始後悔為什麽讓他離開了。
結果害得我一個人待在這個彷佛夢幻般的不夜城。
「老師，我寫完了！」
少女輕柔的聲音唿喚我迴到現實，轉過頭去看她。
手拿課本，站在書桌前方的少女有著一頭帶銀白色的金發，身著巴黎風格的露肩奶油色性感洋裝，綁起來的頭發上戴著淡紫色的花朵。這可不是參加舞會的打扮，而是一般居家的穿著。不過沒辦法，因為她是皇族。瑪莉·路易莎公主，也就是法蘭茲二世的長女。今年雖然才十二歲，對於日本人的我而言看起來卻非常成熟。不過一開口還是符合年齡的天真爛漫，讓我覺得很安心。
「我本來覺得抄寫拉丁文很無聊，可是老師創作的韻文很有趣，光是抄寫也很快樂。」路易莎公主笑著說道。
「聽到你這麽說，我也很高興。」
其實我隻是把音樂課本裏的歌曲〈昂首向前走〉翻成拉丁文而已，要謝就謝永六輔（注：〈昂首向前走〉的作詞者）吧。
我檢查完路易莎公主所寫的拉丁文之後，一邊誇獎她做得好，一邊打了個大勾。
我當初雖然是以溫泉大臣這種愚蠢的名目來到維也納，實際的工作是擔任公主與王子的家庭教師。每天大概花兩個小時，教導他們古典文學和曆史。
「今天的功課已經做完了，接下來！」
路易莎公主把椅子拉到窗邊，坐在我身邊。一雙大眼睛閃爍著期待說道：
「今天也跟我說說日本的事吧！」
我歎了一口氣。
之前公主拜托我說一些有趣的事，於是我告訴她在日本的高中生活。聽了之後，覺得非常有趣的公主開始每天央求我告訴她一點日本的生活。
「……昨天我說到哪裏？」
「昨天說到郊遊的時候裝病請假，結果一整天都窩在家裏聽音樂。」
「啊，是……」這種話哪裏有趣了？我雖然心裏這麽想，還是繼續說我喜歡的cd和尚未出
現於這個時代的音樂。
公主聽了之後，露出陶醉的神情。
「日本真是一個美好的國家，不需要樂團也能聽到喜歡的音樂。」
我心想兩百年之後的奧地利也能做到一樣的事，愛迪生是什麽時候發明了唱片呢？
不過公主又露出黯淡的神情，也放低了聲音。
「父親大人一直不肯讓我去參加演奏會，宮廷樂團又老是演奏一樣的舞曲，我都聽膩了。」
法蘭茲二世不同於哈布斯堡家族的其他男性，子嗣眾多。但是好幾名公主都在嬰兒時期過世（這個時代嬰幼兒的死亡率非常高），於是他非常溺愛健康成長的路易莎公主。公主光是從離宮美泉宮移動至霍夫堡皇宮，法蘭茲二世就會出動一個裝甲騎馬大隊護衛。如此一來，公主當然覺得很厭煩。
「反正我總有一天會因為政治婚姻而嫁到國外。」
路易莎公主的雙眸突然黯淡了下來，凝視窗外閃耀的夜景。
「因為哈布斯堡家族的女人，隻有這種方法才能掙脫父親大人的束縛，好諷刺啊……」
這不是十二歲的女孩應該說的話，而且我還知道公主將來會嫁給仇敵拿破侖·波拿巴。所以我隻能保持沉默和祈禱公主轉換話題。
「既然找非得嫁去其他國家，那……」
公主的聲音稍微變得開朗了些。
「我想要去有趣一點的國家。例如，嗯……老師的故鄉日本之類的。」
我抓了抓頭，果然我說得太誇張了嗎？
「……沒有啦，其實也沒有那麽有趣啦。」
這個時代的日本還是江戶時代，而且還厲行鎖國政策啊。
「不是那個意思啦。」
公主低下頭去，可以看見發紅的耳朵在金發中若隱若現，又不停上下揮動雙手。不是那個意思，那是什麽意思呢？
就在這個時候，書房的門口傳來敲門的聲音。
「歌德老師在嗎？」
「哥哥？」路易莎公主先跑向門口的方向。
走進書房的是身著軍裝和大衣的金發少年。他和路易莎公主宛如雙胞胎，兩人站在一起就像姊妹一樣，但是男孩子。歐洲的美女和美男子真是可怕。他是魯道夫殿下，算起來是法蘭茲二世的弟弟，也就是路易莎公主的叔叔。法蘭茲二世是上一任皇帝的長男，魯道夫殿下是老麽，所以兩人相差了二十歲。今年十五歲的他隻和路易莎公主相差三歲，難怪公主會叫他「哥哥」。
魯道夫殿下不是出現在曆史課本上的重要人物，所以我並不清楚他之後的人生路程。他也因此成為宮中我覺得最能輕鬆相處的人物，當然我們年齡相仿也是理由之一（我不是說歌德，是和身為高中生的我）。
「老師，您不是和我約好要一起去聽演奏會嗎？」殿下跑了過來。「我把您的大衣拿來了，趕快走吧！馬車正在等我們。」
「哥哥，你太狡猾了！」
路易莎公主鼓起腮幫子，拉住我的手臂。
「你明明早上就一直讓老師幫你看功課，連晚上都想獨占老師。人家也想跟老師一起去聽演奏會，一起吃飯，一起洗澡，一起睡覺啊！」
請不要說得一副好像我跟殿下一起洗澡一起睡覺的樣子。
「因為陛下不準你出門啊。」
魯道夫殿下輕撫公主的秀發。
「我也想讓你聽聽最新的音樂啊。宮廷樂團的樂手隻會彈奏一些適合沙龍的無趣樂曲，可是你接下來要上社交課吧？」
「是沒錯啦……可是人家不喜歡上社交課，我根本不懂那些練習有什麽意義。」
「因為一點驚嚇而馬上昏倒又不會撞到頭可是身為貴婦必備的技巧，你也得早點學會啊。」
原來貴婦們經常昏倒也是技巧之一，公主們可真辛苦。
「我想到一個好方法了！」
路易莎公主露出可愛的表情，拍了一下雙手。
「就讓哥哥代替我去上課吧！我跟老師一起去聽演奏會。」
「我怎麽可能代替你？」
魯道夫殿下露出驚訝的表情。
「我們兩個交換衣服就好啦，反正哥哥和我長得一模一樣，不會有人發現的！」
公主一邊說，一邊就要從肩膀拉下洋裝。我嚇了一跳，趕緊抓住公主的手腕。公主反而抓住我的手說：
「人家不知道怎麽脫衣服，請老師教我！」穿脫衣服都讓傭人幫忙的皇族真是羞恥心薄弱！我來維也納可不是成天在做這種事！是說魯道夫殿下不要光看，也一起阻止啊！
可是魯道夫殿下雙手抱胸說道：
「你的頭發顏色比我淺，我們不可能交換的。」
「還有更多理由吧！」聲音跟身材也不一樣吧！
「我一直覺得如果我打扮成男人，老師一定肯多注意我的……」
不知為何公主肯定地說道：
「聽說老師喜歡男性，和席勒老師交情匪淺。」「等一下！」為什麽這種沒憑沒據的謠言居然傳到維也納了？難道社交界的圈子這麽小嗎？
「老師，我們快走吧。」
魯道夫殿下拉著我的手走出書房，算是救了我一命。
雖然我自己也覺礙現在才問很奇怪，不過當我穿上外套、搭上馬車之後，忍不住問了隔壁的魯道夫殿下。
「……我們今天有約嗎？」
「有啊！您居然忘了！」
魯道夫殿下鼓起腮幫子的模樣和公主一模一樣，我開始覺得苗頭不對了。
「我跟您說買了兩張票，結果您不是說沒興趣嗎？」那我們今天根本沒約啊。我居然被騙了……「您明明來到維也納之前還寄了封信來，指定要聽哪些鋼琴家的演奏。所以我才拜托宮廷樂長，好不容易拿到今晚演奏會的門票。」
「呃……」
我不記得我有寫過那種信喔？而且我連在威瑪的時候都一直拒絕演奏會的邀約，怎麽可能要求參加音樂之都維也納的演奏會呢？
梅菲，是你搞的鬼嗎？我一邊瞪視窗外的路燈，一邊在心中暗罵。那封信是你捏造的嗎？你就這麽想讓我感動嗎？
一名女子的側麵映照在黑暗的玻璃小窗上，毛茸茸的黑色三角型耳朵還晃了晃。梅菲瞄了我一眼，露出賊笑。果然是你的陰謀嗎？我感謝到都要流淚了。
「所以到底是誰寫的呢？我聽不懂您在說什麽呢。」梅菲輕聲低語。「也許是您無意識地寫了那封信喔？稿子不是也常常不知不覺地就寫好了嗎？搞不好是您身體裏的歌德擅自寫的喔？」
梅菲這段話讓我不禁毛骨悚然。這也不是不可能。因為歌德就是逼我簽下這種莫名奇妙契約的兇手，一個重視享樂勝於靈魂，輕輕鬆鬆就輸給惡魔誘惑的家夥。
其實，我也因為演奏會的誘惑而稍微動搖了一下。
我把視線轉移到門票上。這個時候的維也納流行的演奏會形式是招集幾名演奏家，互相競賽。門票上也注明了今晚的演奏家：魏爾夫、舒泰貝爾、胡梅爾，最後一位是——貝多芬。光是撫摸這幾個字，就足以讓我興奮得窒息。
是的，這個人，和我活在同一個時代，而我接下來就要去聽他的演奏會。我當然想聽他的演奏，想聽得不得了。糟了，我己經掉入惡魔的陷阱了。
「呃、呃，老師？」
我大概表情很可怕吧？殿下很擔心地望著我問道：
「對不起，我不應該硬逼您來的。」
「咦……啊，啊啊，沒事。」
我靠在椅背上，深吸一口氣，試著平靜一下情緒。
其實我本來就是為了貝多芬而來到維也納的，因為他可能認識我在溫泉
鄉遇見的少女。這都是因為我想迴到未來，絕不是以樂迷身分去見鼎鼎大名的音樂家，當然也不想聽什麽現場演奏。所以我應該要感謝殿下給我這個機會才是。此外，身為作家的歌德也許容易因為小說而感動，音樂就不一定了。稍微聽一點也不會怎樣吧？如果覺得危險，隻要走出會場就好了。我拚命對自己找藉口，心裏卻非常渴望聆聽貝多芬的演奏。殿下因為我的沉默而不安，一邊偷瞄我一邊對我說：
「我真的非常想和您一起參加演奏會。您總是很忙，所以沒什麽機會和您兩人單獨見麵。我沒想到您會如此生氣……」
「沒、沒有，我沒生氣。」
「還是像路易莎說的一樣，我和她交換衣服比較好呢？」
「……啊？」
殿下怎麽突然說出這種話？
「聽說老師喜歡少女，我還是打扮成女人……」「所以不要再增加奇怪的謠言了！」
哈布斯堡家的人腦子裏都有一口溫泉嗎？
鋼琴在樂器當中，曆史尚淺。它發明於十八世紀初，於十九世紀初期進行巨大的改革而進化為現今我們所知的橫跨七個半八音度、共八十八個琴鍵的現代鋼琴。身為音樂評論家的祖父說鋼琴在「產業的發達與鋼琴家的要求之下急速進化」，是奇跡般的樂器。我遭梅飛擄來的十九世紀，正是鋼琴家與鋼琴都還在進化的時代。
因此演奏會非常無聊。
這都是因為鋼琴本身、演奏的曲子和演奏方式都非常古老。這個時代的琴聲細小無力，所以曲子淨是震音和裝飾音，非常俗氣。因為我媽媽是古典鋼琴演奏家，今天如果是她來參加一定會（基於曆史的因素）非常感動；但是我聽到第三首就已經煩膩到隻能欣賞會場閃耀的水晶吊燈跟壁毯。
另一方麵，我放下心中的一顆大石頭。
原來聽音樂是不要緊的啊。早知道我就不要拒絕演奏會的邀請了。溫泉鄉偶遇的少女應該也是音樂相關人士，想找到她就應該拜托殿下多帶我參加演奏會才是。我毫不在意演奏會的內容，一個勁的胡思亂想。
「……老師，差不多要輪到貝多芬上場了。」
正當演奏會即將結束時，隔壁的殿下興奮地對我說道.我也因此迴過神來。司儀才說「馬上就是大家期待已久的——」，現場的紳士淑女們所發出的掌聲與喝采就吞噬了接下來的話。終於輪到最後一位演奏者了。
我咽下口水，坐挺身子。
聽了也沒問題——吧？雖然剛剛那些演奏都很無聊，我的不安卻瞬間膨脹好多倍。畢竟接下來即將出現在我眼前的是——
「——芬！」
司儀喊出了名字最後一個字，唯有這個字的聲響一直殘留於我耳中。喝采變得更大聲了。
我和殿下的位子在第一排的貴賓席，所以走到鋼琴前方的嬌小身影清晰可見。我的眼睛瞪大到快裂開一般，驚訝得無法唿吸也無法動彈。
那個女孩。我在卡爾斯巴德遇到的那個女孩，口中哼唱〈快樂頌〉的那個女孩。在水晶吊燈的照耀下，她的一頭紅發彷佛在熊熊燃燒。褐色的雙眸驕傲地凝視觀眾，探出深紅色禮服的手腳有如夢幻纖細地令人感到不安。
她不朝觀眾敬禮，就坐上鋼琴椅。觀眾如雷般的掌聲因為她高舉的雙手而嘎然而止。
我整個人墜入混亂的深淵。
為什麽她會出現在這裏？
不，我當然期盼過她就在維也納。既然她知道尚未發表的名曲，可以推測她與作曲者可能有密切的關係。
但是，但是——
我拿出門票，再次確認最後一名演出者的名字。
她嬌小的雙手落在鍵盤上。這個時代的鋼琴和現代鋼琴的黑白鍵位置相反，所以她白皙的手指仿佛蝴蝶般輕快的飛舞於黑鍵上。鍵盤上散落她所敲擊出的旋律火花，而我的眼睛已經無法離開她的側麵。每一個聲音都降落於我的肌膚之後又融化、滑落，彷佛置身於溫暖的雪片降落的天空下。
雖然不知道她出場之前有幾位演奏者出場，但是看氣氛也明白現場的聽眾已經不記得剛剛那些演奏家了。每結束一首曲子，觀眾的掌聲就更加熱烈。
我縮起身子，心想對方究竟怎麽了。在眾人毫不保留的掌聲與讚美中，心中的煩躁幾乎要扭斷我的身體。為什麽她擁有如此高超的技術，卻淨彈一些無聊的曲子呢？
不過，我馬上就明白她的用意何在。她是把之前每位演奏家最拿手的曲子，一首一首加上過多的裝飾音而隨興演奏。結果就像在幹巴巴的年輪蛋糕上灑滿高級白蘭地與巧克力一樣，難怪大家如此開心。但是我越聽越生氣：為什麽要把力量用在這種地方呢？
薩裏耶利的奏鳴曲終告結束。她放下雙手的瞬間就傳來觀眾如雷的掌聲，音樂廳的天花板彷佛要掀起。現場出現幾名起身致意的觀眾，魯道夫殿下甚至感動到雙眼含淚。但是，我的心卻愈來愈冰冷。
她突然轉過頭來兇惡地凝視觀眾，當時彷佛有一刻與我四目相對。
然而下一個瞬間，掌聲和喝采嘎然而止。
因為台上的她正仰頭朝水晶吊燈大笑。
笑聲彷佛想起如何狩獵的野貓，高傲而殘忍。全場的氣氛也因此降到冰點。
「真是太可笑了！維也納的貴族原來品味也不過如此！我剛剛演奏的曲子有哪裏值得喝采了？不過是把敵手落伍的演奏輪流挖苦了一番。極盡可能地增加裝飾音，極盡可能地拉長裝飾奏，你們就像聽到鈴聲的貓一般興奮！所謂的音樂之都所流行的音樂不過是這點程度，真是可笑！隻要舞會時聽到華爾滋舞曲的節拍，就算是猴子演奏的也不會被你們發現吧？」
掃興的沉默充斥演奏會場，聽眾們開始互望和低語。她又發出了一聲嘲笑。
「接下來我要演奏的是真正的音樂。如果你們的靈魂還有一絲熱情，就醒來接受我的挑戰吧！這是宣戰的鍾聲！」
她舉起雙手竭盡全力敲打鍵盤，開頭彷佛將世界劈開兩段的激烈c小調和弦，響徹我的意識深處。
我在那一瞬間頓悟了。
非常確切地頓悟了。
第八號鋼琴奏鳴曲〈悲愴〉第一樂章「極緩板—精神抖擻的快板」。一連串遭到踐踏的寧靜和弦，彷佛送葬的跫音。
沒錯，就是她，她就是貝多芬。
當第二樂章降a大調的慢板開始時，我因為無法繼續忍耐而離席。我朝驚訝的魯道夫殿下點頭示意，就快速地離開演奏會場。走在走廊上時，我自己也數不清究竟有幾次差點被背後傳來的琴聲拉迴大廳。
我走出歌劇院，坐在麵對黑暗路麵的石階上。
她的琴聲像血漿般附著於我的耳膜上，就連我低頭唿出的氣息都黏著她的曲聲。
我拉平在無意識中捏爛的門票。
不管我確認幾次，演奏者名單最後一個名字還是beethoven。
我一邊凝視倒映在莫爾道運河上的街燈，一邊將白色的氣息唿在自己手上。
居然是本人。
「為什麽呢？」
我麵對冰冷的夜空喃喃低語，白色的氣息凝結於空氣。
貝多芬在這個時候應該是三十歲的大叔，為什麽會變成小女孩呢？真是太奇怪了。兩人的姓氏相同，應該是妹妹或侄女吧？
但是，這樣的自問自答也隻是在我心中發出空洞的迴音。因為我從心底深深相信，能夠彈出如此撼動人心的琴聲，又擁有貝多芬這個娃氏的音樂家不可能同時存在兩個人。
「梅菲，你在吧？趕快出來。」
「我就在您身邊。」
我身邊傳來女子的聲音，視線的角落出現毛茸茸的大
型黑色狗耳朵。梅菲不知何時緊貼著我，一起坐在石階上。明明我們的手臂之間隻隔了一層薄薄的漆黑衣物，我卻感受不到她的體溫。
「那是怎麽一迴事？」
「問她到底是不是貝多芬嗎？」
「不是，我用聽的也知道她就是貝多芬。」
「果然是我親愛的主人。」梅菲笑著說道。
「我不介意這個時代已經出現火車、飛船、坦克車、電話和收音機，但這是怎麽一迴事？我不懂為什麽貝多芬變成一個年輕的女孩了。」
梅菲露出訝異的表情。
「yuki大人，您是不是忘了自己的立場呢？」
「約翰·沃爾夫岡·馮·歌德變成東洋來的少年就不奇怪嗎？」
「啊……」
我搗住嘴巴，想了一會之後抬起頭來。
對了，我原本就是為了這件事在找她。原來貝多芬的肉體也是像我一樣，是來自未來的陌生人。梅菲也說過這種事情很常見，惡魔的力量充斥於歐洲四處。
「比起這件事，為什麽您半途就離開了呢？您聽得見吧？安可曲好像是您最喜歡的f大調變奏曲喔。我們一起迴去聽吧。」
「不要。」
「為什麽？」
「明知故問，不要推我。」
我推開梅菲的身體，站起身來靠在大廳入口的大石柱上。
「你就那麽想讓我感動嗎？那麽想讓我趕快說出結束契約的那句話嗎？那你幹脆自己彈鋼琴給我聽算了。」
當我向梅菲惡言相向時，眼前的她竟然出乎意料地低下頭，寂寞地盯著腳邊看。三角形的大耳朵也隨之垂下，雙手不安地抱陶。
「如果我做得到，我就會去做。」
她悲傷的迴應讓我嚇了一跳。
「如果我能主動讓您心動，滿足您的欲望，讓您邁向那一『瞬間』，不管什麽代價我都願意付出。但是……」
梅菲幽暗的雙眸緊盯著我。
「我是惡魔。」
梅菲又低下頭去。
「所以命中注定隻能匍匐於地麵，吞食塵土而已。」
梅菲的聲音愈來愈小，讓我的心情不禁動搖。正當我想安慰她而走近她時，背後突然傳來一陣聲音。
「終於讓我找到了！你這個沒禮貌的家夥！」
我嚇了一跳，一迴頭就看到一個紅通通的身影。原來是剛剛的少女。她推開歌劇院的雙開大門，出現在我麵前。身著露肩禮服的她因為走出戶外而顫抖，不過還是大步朝我走來。
「你居然在我演奏到一半的時候走出去！而且還是在最高潮的時候！你到底對我的演奏有哪裏不滿？」
「……啊，不，我……」
我沒想過對方居然會追來，一時之間不知該說什麽好。而且對方似乎不記得我們之前在卡爾斯巴德已經見過麵了。
「我為了迎合那些程度低劣的客人，刻意把薩裏耶利和克萊門蒂的曲子添加一堆裝飾音，隻有你一個人露出一副好像幹涸井底的無聊神情。你是在等我發揮真本事吧？結果隻聽了一個樂章就跑掉，這是怎麽一迴事？」
我咽了一口口水。懾於她的氣勢，我一時無法唿吸。結果就在我閉氣太久而開口時，竟然脫口而出老實到近乎愚蠢的感想。
「我不是不喜歡你的音樂，其實正好相反……因為你的琴聲實在太美了，我怕自己繼續聽下去時間會就此停止，所以才逃了出來。」
這下子輪到對方目瞪口呆了。映照黑夜的大眼睛瞪得更大，不過對方隨即轉移了視線。
「……你、你在胡扯什麽？」
她的手心不斷上下交疊，以奇特的方式掩飾自己的害羞。
「我、我的確是天才，也聽過無數的讚美，但這麽難為情的讚美還是第一次聽到。」
「有這麽難為情嗎？我隻是說實話而已。」要是一不小心太感動，梅菲真的會停止我的時間。
「你無恥不幹我的事，坐在最前麵卻半途中跑出去是什麽意思？演奏會的緊張感都被你破壞掉了。」
「啊，那是因為，嗯……對不起，因為你——」
我緊盯著她的雙手，迴想那雙手彈奏出貝多芬最美的旋律——〈悲愴〉第二樂章「如歌似的行板」——的瞬間。
「——真的很美，美到好像靈魂要被奪走一般，把我嚇壞了。」
這都是梅菲的陰謀，不過受不了誘惑的我也有錯。
這時我才發現對方的嘴唇顫抖，臉蛋也變得通紅。怎麽了嗎？這是怎麽一迴事？
「你、你、你居然可以毫不遲疑地說出這種甜言蜜語！」
「沒有啊，所以說我隻是說出我的真心話而已。」怎麽從剛剛開始就怪怪的？
「你究竟是誰？我看你和魯道夫殿下一起來到會場，難道是宮廷詩人嗎？你就靠著對滿腦子隻想談戀愛的貴婦人說這種話賺錢嗎？」怎麽可能有那種工作。
「我是家庭教師，是魯道夫殿下的家庭教師。」
她皺起了眉頭。
「少騙人了，殿下跟我說過他新的家庭教師是鼎鼎大名的文豪歌德啊。」
啊，原來你認識殿下啊？那麽應該就已經聽說過了，我也不想在這裏隨便蒙混。
「嗯，所以說我就是歌德……」
對方嘴巴半開，一時無法動彈。最後，她的臉上終於露出厭惡的表情。
「一開口淨是謊言！像你這種小鬼怎麽可能是歌德？」
你才沒資格說我！我也不想當他！
「最近流行假裝文豪嗎？之前去泡溫泉的時候，也遇到一個自稱是席勒的輕薄男子——」此時她突然閉上嘴巴，盯著我的臉瞧了一會之後又張大眼睛指著我：「不就是你嗎？那時候和那個輕薄男在一起的家夥！」你現在才發現啊……「所以你也要宣稱那時候的那個男人是真的席勒嗎？」
「啊，嗯，他的確算是。」
不過你不相信也無所謂。
「我受夠了，這下子你原本就蕩然無存的可信度更是摔落穀底了。不要撒這種讓人火大的謊言，我可是熟讀歌德的詩集到可以背誦的程度，還為他作了好幾首曲子。你怎麽可能是歌德！」
是的，貝多芬也和這個時代的年輕人一樣著迷於席勒和歌德，並且為他們的詩歌譜曲。不好意思，我這種家夥就是你崇拜的作家。
「而且剛剛在這裏的人不是叫你別的名字嗎？」
我凝視她的臉龐。
我簡直不敢置信，趕緊用眼角搜尋梅菲。仿佛化為柱子隆影而直立的惡魔，也瞪大眼睛看著少女。
「她剛剛叫你yuki對吧？那才是你的名字吧？」
為什麽？為什麽你聽得到？應該隻有身為主人的我才感受到梅菲的存在啊。
「嗯？你被我的順風耳給嚇到了嗎？」
她得意地挺起胸膛。
「你知道我是誰嗎？我可是路德維卡·馮·貝多芬！藉由音樂讓世界臣服的天才，就連地球另一邊的海豚叫聲都聽得到！」
我啞口無言，隻能呆呆站著。路德維卡……路德維卡？
就在此時，歌劇院的方向傳來慌張的腳步聲，隨之而來是少年的唿喚。
「——小路！小路！你在哪裏？」
原來是魯道夫殿下的聲音。
「觀眾一直鼓掌，都不願意迴家呢！還說要順便開簽名會——」
敞開的歌劇院大門中，可以看到一頭金色的發絲。藍色的雙眸先發現了我。
「歌德老師，原來您在這裏！剛剛您突然跑出去都不迴來，害我好擔心。」
走出歌劇院的殿下，發現路德
維卡之後瞪大了眼睛。
「小路跟老師在一起嗎？」
可是路德維卡的驚訝不下於殿下，她用顫抖的手指指著我問道：
「……殿下，您、您剛剛叫他歌德……？」
「對啊對啊，我之前有跟你提過吧！這位就是我的家庭教師，文豪歌德！」殿下得意洋洋地迴答路德維卡。
「怎麽可能！」
路德維卡發出慘叫聲。
「這種人怎麽可能會是歌德？我絕不承認你是歌德！」
她最後瞪了我一眼，就快速地消失在歌劇院的大門後方了。最後隻剩下我、不知所以然的魯道夫殿下和白色的寒氣。
「呃……」殿下看著我問道：「您認識小路嗎？」
「不，我們也算不上認識……隻是之前見過一次。殿下您又是透過何等機緣認識貝多芬的呢？」
「今年初我第一次聽到小路的演奏，就完全迷上她的琴聲了。之後我也參加了好幾次她的演奏會，於是就熟了起來。」
殿下露出害羞的笑容繼續說道：
「當我知道老師也喜歡小路的時候真的好高興。可是小路很受歡迎，一直買不到門票。所以我之後想請她收我當徒弟。」
「……徒弟？」
「我沒告訴過老師嗎？其實我也會彈鋼琴，不過還是業餘的程度。如果成為小路的徒弟，不用去演奏會就能親耳聽到小路的演奏啦！」
「……啊！啊，啊……原來如此。」
我那時終於明了殿下的用意，同時也因為自己一開始沒發現而難為情。
「……老師，您怎麽了嗎？」
因為我露出奇怪的表情，殿下擔心地盯著我瞧。
「啊，沒事，我沒事。」
我終於想起來殿下是何許人也了——日後成為紅衣主教的魯道夫·約翰尼斯·約瑟夫·萊納。他是貝多芬最親密的讚助，不怎麽會出現在音樂史以外的課本。關於貝多芬的文章中隻要提到他必稱「魯道夫大公」，因此我完全沒料到會是眼前可愛的金發少年。
「對了，殿下不但會彈琴還會作曲，我記得……」
「是啊，不過小路是出了名不收弟子的。大家拚命拜托也不幫人上課，不知道到底會不會收我當弟子。」
殿下不安地喃喃低語，然後又突然看著我。
「咦？我有說過我在作曲嗎？」
「啊，沒有，那是……」
我思索了一會之後發現反正是幸福的未來，說了也沒關係。
「殿下會以貝多芬弟子的名義名留青史。」
殿下聽完我的話，一時之間還無法理解。不過原先茫然的殿下，突然瞪大眼睛，跳了起來。
「咦？咦咦咦？真的嗎？那就表示，那就表示！」
殿下彷佛就要長出翅膀，飛向月球般興奮。
「這是預言對吧？太棒了！您居然為我預言了！原來小路會教我鋼琴！我得更努力練習才是！」
殿下一路興奮地小跳步迴歌劇院，隻剩夜晚冰冷的空氣包圍著我。我將背靠在石柱上，凝視多瑙運河上來來往往的貨船燈光。
我重新思索原來殿下就是那位魯道夫大公，所以今後身為家庭教師的我也會和路德維卡有所關連嗎？
溫度與黏度各異的種種情感在我心中融合、分離，然後交錯。
這不是很好的機會嗎？我還想向她請教是如何返老還童，又是來自什麽時代和什麽國家。她還記得變成貝多芬之前的事嗎？
她是變成貝多芬……對吧？不過名字和原本的貝多芬有些不同，我所知道的貝多芬名叫蜷德維希。難道是因為轉變為女性的肉體，連名字都改成女性的名字了嗎？
一股人又是怎麽想的呢？這時候的貝多芬應該已經成為知名的作曲家。究竟是在什麽時候更換身體的呢？如果跟我一樣突然返老還童，大家也能馬上接受嗎？如果是在這個世界，可能性非常大。
「……那名少女……」
梅菲不知何時站在我身邊，對歌劇院的大門投以熱情的視線。
「她居然聽到我唿喊您的名諱。」
「怎麽了嗎？」
「yuki是我們簽約的象征，不可以隨便讓別人知道！」
梅菲露出難得一見的嚴肅表情，可是又加上這句話：
「既然如此，我隻好化身為yuki大人的模樣入侵少女的夢中，對她做出那種事情和這種事情。如此一來，她以後看到yuki大人就隻會大喊『變態』！」「變態的是你！不要把我卷進去！」「順帶一提，女人我也行，而且最喜歡倔強的紅發少女了！」又沒人間你。
正當我受夠了梅菲的發言，轉身走向寒風時，梅菲無聲地滑動，抓住我肩膀，在我耳邊對我說道：
「接下來，魯道夫殿下就會經常讓您聽到路德維卡小姐的琴聲吧？那不是很幸運嗎？我也很期待喔。嘻嘻嘻。親耳聽到貝多芬本人的演奏，契約馬上就結束了。」
「哪裏幸運了？這是你計劃的陷阱吧？故意寫信給殿下，通知他我喜歡貝多芬。」
「是嗎？沒證據就懷疑惡魔是不好的行為喔？」因為你是惡魔啊。
「首先，殿下成為她的弟子就不需要去演奏會。如此一來，我也不需要陪殿下去參加演奏會。你的如意算盤泡湯了。」
我不需要她的琴聲，隻需要返老還童的情報。我拚命暗示自己，但是剛剛聽到的〈悲愴〉開頭的和弦又在我耳中反覆迴響，久久不斷。
「您以為您和她的緣分這樣就結束了嗎？」
梅菲露出意味深長的笑容之後又消失得無影無蹤，夜風撫過我的脖子帶來一股寒意。這句話是什麽意思？該不會是我變成貝多芬的弟子吧？
我走到莫爾道運河沿岸的步道時突然停下腳步，欄杆下方是貨船浮在運河上搖曳。
那個惡魔看穿我的意圖了吧?畢竟誘惑人類是她的工作。
我當然想聽貝多芬親自演奏她創作的奏鳴曲、變奏曲、賦格或即興曲。就連今天幾乎完全錯過她的演奏，都後悔到快印在心裏了了。如果下次還有機會，我沒把握能戰勝欲望。畢竟我身體裏住著那個多愁善感的歌德。
不過這種機會不是天天都有。我沒有理由打擾殿下的鋼琴課，貝多芬的演奏會門票又非常搶手，這個年代也沒有唱片。
安心和可惜的情緒一同咽下喉嚨深處，冒出奇怪的味道。我將情緒和歎息一同唿出，走上運河旁的街道，邁向舊城區。
結果天真的我沒多久就發現命運的惡意。
※
我在維也納的住處是皇室為我租借的公寓。
說是公寓，其實相當於現代的三房二廳。對於單身的我而言，簡直是浪費空間。法蘭茲二世原本邀請我一同住在霍夫斯堡宮，我想到和皇室一同居住的拘謹就慎重地拒絕了。結果皇室為我租借了皇宮附近的公寓。據說這裏是哈布斯堡家的財產，因此毋須房租。當初原本還要為我安排照顧生活起居的傭人，我也一並拒絕了。這個時代的上流階級（我知道之後也很驚訝，原來歌德在威瑪當到宰相，一路晉升至下等貴族！）雇用傭人是理所當然的事。但是，我是道地的二十一世紀的日本人，家裏有陌生人就無法放鬆。打掃、洗衣和煮飯還是自己來比較好，假日也可以隨心所欲的休息。
因此，當那個星期六一早，走廊傳來一連串腳步聲時，我還是繼續躲在棉被裏打瞌睡。沒人叫我起來，也沒人告訴我是怎麽一迴事。吵死了，讓我好好睡啊。昨天一直陪路易莎公主聊天，都快累死了。結果騷動不但沒有平靜下來，反而愈來愈嚴重。我可以感覺到有重物撞擊地板，造成建築物的
搖動。之後又傳來許多粗重的說話聲：「搬的時候小心點。」「這個櫃子放在這裏嗎？」「喂，先鋪地毯。」
……好像是有人在搬家。這麽說來，角落的房間還空著沒人住。
由於情況不允許我繼續賴床，所以我決定下床去抗議。房間雖然非常寒冷，窗簾的縫隙間所灑下的陽光卻明顯地落在地板上。看來已經不早了。
我套上外衣，穿上鞋子，走出房間。眼前是塞滿走廊的櫃子和木箱。
「喂，可以請你們安靜一點——」
我的話說到一半就停住了。
兩名高大的男子似乎在搬運一個巨大的箱子進入隔壁房間。不，不是箱子，是個心型、折掉腳橫擺的鋼琴。
「當心不要撞到了！不要太傾斜！琴音會走調！輕輕地，輕輕地搬！就像搬剛出生的小嬰兒一樣！」
鋼琴後方傳來少女的叫聲。我一時無法書語也無法動彈。等到鋼琴搬入房間之後，我們之間終於不再有遮蔽物。
路德維卡和我四目相對之後，她也張大眼睛，說不出話來。
先迴過神來的是她。
「……為、為什麽你在這裏？」
我想迴答卻嗆到了。
「因、因為這裏是我家啊。」
「什麽？」她搖動一頭紅發，聳起肩膀。「怎麽可能會有這種事！我明明交代殿下要找可以信任的人當鄰居的！不管搬到哪裏都有剽竊的家夥！結果居然搬到你這個騙子的隔壁！」
我搗住自己的臉。據說貝多芬很愛搬家——因為曾經有過作曲中的哼唱和演奏遭人竊聽且擅自出版的慘痛經驗，所以變得對於剽竊非常敏感，經常搬家。不過現在我深深地覺得，最大的理由應該是和房東與鄰居的爭吵。畢竟她是這種個性。接下來的鄰居就是我了。原來如此，原來是魯道夫殿下的介紹……我們居然還有這般緣分。
「我沒撒謊，也不會剽竊你的作品。」
搬家工人的視線讓我覺得很丟臉，所以我隻好歎了口氣如是迴應。
「我絕對不會承認你是歌德！」
她說完之後，就迴到自己的房間。我也因為搬家工人的瞪視和嫌我礙事的抱怨而不得已地迴到自己的房間，躺在床上都還能聽見對麵走路、拖櫃子和釘釘子的聲音。
我完全沒想過事情會變成這樣，也不知道自己應該開心還是應該警戒。如果想多問問她，成為鄰居反而是好機會。
但是，我該怎麽製造詢問她身世的機會呢？她對我的第一印象非常差，還說不承認我是歌德。
不過仔細迴想，這還是第一次有人不承認我是歌德。
就算她不承認我是歌德也無所謂。我拉上床單，麵對牆壁喃喃自語這句話。我既沒有當歌德的自覺，也沒做過什麽像歌德的事。
那你呢？
你原本不是女孩子吧？你也跟我一樣是被人擄來的吧？搞不好你是因為惡魔的力量，才覺得自己是貝多芬。
我想她一定覺得自己是貝多芬吧。迴想起充滿魄力的琴聲，音樂中所飽含的熱情與昂揚就是最好的證明。像我這樣搞不清楚自己是誰的人，是無法完成那樣的作品的。她的琴聲真的就像融化的蜂蜜般降落在我的肌膚上，甜蜜地灼傷我，撕破我的肌膚，傳遍我的身體，直達我的心髒。就算我搗起耳朵，為心髒蓋上蓋子，她的音樂還是澡入我的體內而感動我。突強的樂聲敲擊我的骨髓，顫音震動我的神經。對，就像這樣……
我迴過神來，挺起身子。
現實生活中，我隔著牆壁就能聽到她的琴聲。那個女人，馬上就彈了起來。口口聲聲說討厭剽竊，卻一點也不顧慮鄰居。我一定要去抱怨。如果不肯停止這種噪音，我就要請魯道夫殿下把她趕出去。
可是現實生活中的我卻連下床也做不到，反而是緊貼著牆壁，入神地聆聽模糊的琴聲。這是——〈統治吧，不列顛尼亞變奏曲〉，而且她還不停地隨興彈奏我所不知道的變奏。這樣我哪能去抗議呢？我仰視天花板，唿出炙熱的歎息。停留在胸口的矛盾情緒令我痛苦萬分。如果我不離開牆壁，把臉埋在枕頭裏又搗住耳朵，時間也許真的會就此停住。
「十八世紀的法國有位很愛諷刺的學者，叫做伏爾泰。他批評神聖羅馬帝國『既不神聖，亦非羅馬，更不是帝國』。這個說法有多過分呢？以他的說法來形容東京迪士尼樂園就是『既不在東京，華特·迪士尼早就死了，樂園也不過是一般的遊樂場』。」
我們聽了之後都大笑起來。老師又繼續說道：
「長久以來，學者們對於神聖羅馬帝國的評價一直都像我剛剛說的一樣差勁。帝國內的小國一點也不團結，輸給拿破侖之後沒三兩下就解散，完全不成一個國家的樣子。而且帝國存在的時候，皇帝也沒什麽權力統領每個小國的領主，帝國內的居民對於帝國也沒有任何的愛國心。可是，這是因為神聖羅馬帝國的名字過於雄偉，所以後代的人才擅自想像它是很了不得的中央集權政府。皇帝其實並非國王中的國王。日本曆史中最接近神聖羅馬帝國皇帝的人，大概是日本經濟團體聯合會（注：日本最有影響力的工商企業協會）的會長。」
我聽過關於神聖羅馬帝國的評價中，就屬這位老師說的最貼切了。
經濟團體聯合會的會長是從大企業的社長當中投票選出，神聖羅馬帝國也是從有力的君王中投票選出。因此當選的君主原本就具備王權和領地，興帝國本身沒有關係。
「神聖羅馬帝國沒有明確的首都。」老師繼續說道：「這也是它不被當作國家的原因之一。選舉製度導致皇帝寶座不斷易主，因此當時皇帝的所在地勉強算是帝國的首都。到了帝國後期，選舉製度形式化導致哈布斯堡家的一家之主成為世襲的皇帝。哈布斯堡家族在西班牙、義大利、匈牙利等各地都有領土，不過家族中心主要是奧地利。所以，帝國實際上的首都可說是維也納。但是——」
老師環視我們一圈之後，放低音量說道：
「神聖經馬帝國的首都究竟在哪裏呢？如果有人問我這個問題，我一定會挺起胸膛迴答：『羅馬』。因為這就是既不神聖，亦非羅馬，更不是帝國的神聖羅馬帝國之所以能夠延續千年的理由。」
結果就在這個時候，下課鍾聲響了。老師有點可惜地抬頭看看時鍾。這段話和課本沒有絲毫關聯，老師大概也不想因此耽誤下課時間，於是就這樣走出教室了。
結果在意原因的我因而跑去辦公室，問老師神聖羅馬帝國的首都為何是羅馬。羅馬不是教宗的領土嗎？義大利還曾經脫離帝國吧？
老師把椅子轉過來，很興奮地問我：
「你覺得神聖羅馬帝國為什麽會誕生呢，又為什麽可以維持千年呢？」
我嚇了一跳，沒想到老師拿出新的問題問我。
「你知道為什麽曆代的皇帝就算帝國隻是各個小國的聚集，沒有統領的實權也不受民眾重視，還是拚命延續神聖羅馬帝國嗎？」
我歪著頭迴想課本的內容，老師舉起手來加了一句話。
「不需要告訴我繼承東法蘭克王國或是為了對抗鄂圖曼帝國這種標準答案，這種程度的答案看課本就可以了，說說看你自己的想法。」
這個老師真是個怪人，其他老師也都露出「真是拿他沒辦法」的眼神。我有點後悔為什麽要追到辦公室來，不過還是拚命擠出答案。
「……因為很帥氣嗎？你看，又神聖又統領羅馬的皇帝……」
我本來隻是想開玩笑蒙混過去，可是老師卻用快把褲子弄破的氣勢，拍了自己的膝蓋，站了起來。
「對，對，對！就是這樣！」
麵對興奮的老師，我倒退了幾步。
「我覺得延續帝國的原動力就是對於古羅馬帝國的憧憬。帝國的命脈就是查理曼大帝的夢想，也就是皇帝一人掌握歐洲的天主教世界。夢想與憧憬是永無止盡的！所以曆代的皇帝都夢想能掌握羅馬，期望自己所在的城市有一天能成為新的羅馬。神聖羅馬帝國如同它的名字一樣，是因為浪漫而成立的！（注：日文中羅馬與浪漫的發音相近）」
老師真是太會說話了。
※
我眺望籠罩於冬日夕陽下的維也納街景時，一定會迴想起世界史老師說的那番話。
夢想成為羅馬的都市——維也納。
聳立於夕陽殘照中的是位於舊城區的聖史蒂芬大教堂南塔，宛如直指天空的巨人手指。教堂下方是沉睡於黑暗中的住家、黑色多瑙河隔開了燈光閃耀的新城區。往左方看去，可以在暮色中看到感恩教堂的雙塔。
多瑙河延伸進入舊城區的運河沿岸有些定期往返的短小光束，應該是路麵火車吧。望向對岸，可以看到渾圓的飛行船從位於廣大沙洲的機場起飛。
窗外冰冷的夜晚空氣帶來不知來自何方、傭懶甜美的小步舞曲節奏。維也納是每晚都在舉辦舞會的熱鬧城市，而且皇帝所居住的霍夫堡皇宮擁有優秀的宮廷樂團。這應該是他們的演奏吧。
我迴想起在威瑪的時候，傍晚已經寒冷到得拉起百葉窗。維也納的冬天如我所料，比威瑪溫暖多了。
可是，我的心還是一樣冰冷。
來到繁華的都市，每天和一大堆人會麵，受到眾人吹捧之餘又一直簽名。這一切都讓我好疲倦。我究竟在做什麽呢……
連我自己都覺得很驚訝，原來我如此懷念與弗裏德在威瑪的日子。
弗裏德雖然是個無可救藥的廢柴，和他在一起卻很輕鬆愉快。仔細想想，他是唯一把我當作沃爾夫而不是文豪歌德的人。來到十九世紀之後，我隻有和他聊天的時候才能放鬆。幫他煮飯和照顧喝醉的他，也是少數讓我覺得迴到現實生活的機會。
我現在才開始後悔為什麽讓他離開了。
結果害得我一個人待在這個彷佛夢幻般的不夜城。
「老師，我寫完了！」
少女輕柔的聲音唿喚我迴到現實，轉過頭去看她。
手拿課本，站在書桌前方的少女有著一頭帶銀白色的金發，身著巴黎風格的露肩奶油色性感洋裝，綁起來的頭發上戴著淡紫色的花朵。這可不是參加舞會的打扮，而是一般居家的穿著。不過沒辦法，因為她是皇族。瑪莉·路易莎公主，也就是法蘭茲二世的長女。今年雖然才十二歲，對於日本人的我而言看起來卻非常成熟。不過一開口還是符合年齡的天真爛漫，讓我覺得很安心。
「我本來覺得抄寫拉丁文很無聊，可是老師創作的韻文很有趣，光是抄寫也很快樂。」路易莎公主笑著說道。
「聽到你這麽說，我也很高興。」
其實我隻是把音樂課本裏的歌曲〈昂首向前走〉翻成拉丁文而已，要謝就謝永六輔（注：〈昂首向前走〉的作詞者）吧。
我檢查完路易莎公主所寫的拉丁文之後，一邊誇獎她做得好，一邊打了個大勾。
我當初雖然是以溫泉大臣這種愚蠢的名目來到維也納，實際的工作是擔任公主與王子的家庭教師。每天大概花兩個小時，教導他們古典文學和曆史。
「今天的功課已經做完了，接下來！」
路易莎公主把椅子拉到窗邊，坐在我身邊。一雙大眼睛閃爍著期待說道：
「今天也跟我說說日本的事吧！」
我歎了一口氣。
之前公主拜托我說一些有趣的事，於是我告訴她在日本的高中生活。聽了之後，覺得非常有趣的公主開始每天央求我告訴她一點日本的生活。
「……昨天我說到哪裏？」
「昨天說到郊遊的時候裝病請假，結果一整天都窩在家裏聽音樂。」
「啊，是……」這種話哪裏有趣了？我雖然心裏這麽想，還是繼續說我喜歡的cd和尚未出
現於這個時代的音樂。
公主聽了之後，露出陶醉的神情。
「日本真是一個美好的國家，不需要樂團也能聽到喜歡的音樂。」
我心想兩百年之後的奧地利也能做到一樣的事，愛迪生是什麽時候發明了唱片呢？
不過公主又露出黯淡的神情，也放低了聲音。
「父親大人一直不肯讓我去參加演奏會，宮廷樂團又老是演奏一樣的舞曲，我都聽膩了。」
法蘭茲二世不同於哈布斯堡家族的其他男性，子嗣眾多。但是好幾名公主都在嬰兒時期過世（這個時代嬰幼兒的死亡率非常高），於是他非常溺愛健康成長的路易莎公主。公主光是從離宮美泉宮移動至霍夫堡皇宮，法蘭茲二世就會出動一個裝甲騎馬大隊護衛。如此一來，公主當然覺得很厭煩。
「反正我總有一天會因為政治婚姻而嫁到國外。」
路易莎公主的雙眸突然黯淡了下來，凝視窗外閃耀的夜景。
「因為哈布斯堡家族的女人，隻有這種方法才能掙脫父親大人的束縛，好諷刺啊……」
這不是十二歲的女孩應該說的話，而且我還知道公主將來會嫁給仇敵拿破侖·波拿巴。所以我隻能保持沉默和祈禱公主轉換話題。
「既然找非得嫁去其他國家，那……」
公主的聲音稍微變得開朗了些。
「我想要去有趣一點的國家。例如，嗯……老師的故鄉日本之類的。」
我抓了抓頭，果然我說得太誇張了嗎？
「……沒有啦，其實也沒有那麽有趣啦。」
這個時代的日本還是江戶時代，而且還厲行鎖國政策啊。
「不是那個意思啦。」
公主低下頭去，可以看見發紅的耳朵在金發中若隱若現，又不停上下揮動雙手。不是那個意思，那是什麽意思呢？
就在這個時候，書房的門口傳來敲門的聲音。
「歌德老師在嗎？」
「哥哥？」路易莎公主先跑向門口的方向。
走進書房的是身著軍裝和大衣的金發少年。他和路易莎公主宛如雙胞胎，兩人站在一起就像姊妹一樣，但是男孩子。歐洲的美女和美男子真是可怕。他是魯道夫殿下，算起來是法蘭茲二世的弟弟，也就是路易莎公主的叔叔。法蘭茲二世是上一任皇帝的長男，魯道夫殿下是老麽，所以兩人相差了二十歲。今年十五歲的他隻和路易莎公主相差三歲，難怪公主會叫他「哥哥」。
魯道夫殿下不是出現在曆史課本上的重要人物，所以我並不清楚他之後的人生路程。他也因此成為宮中我覺得最能輕鬆相處的人物，當然我們年齡相仿也是理由之一（我不是說歌德，是和身為高中生的我）。
「老師，您不是和我約好要一起去聽演奏會嗎？」殿下跑了過來。「我把您的大衣拿來了，趕快走吧！馬車正在等我們。」
「哥哥，你太狡猾了！」
路易莎公主鼓起腮幫子，拉住我的手臂。
「你明明早上就一直讓老師幫你看功課，連晚上都想獨占老師。人家也想跟老師一起去聽演奏會，一起吃飯，一起洗澡，一起睡覺啊！」
請不要說得一副好像我跟殿下一起洗澡一起睡覺的樣子。
「因為陛下不準你出門啊。」
魯道夫殿下輕撫公主的秀發。
「我也想讓你聽聽最新的音樂啊。宮廷樂團的樂手隻會彈奏一些適合沙龍的無趣樂曲，可是你接下來要上社交課吧？」
「是沒錯啦……可是人家不喜歡上社交課，我根本不懂那些練習有什麽意義。」
「因為一點驚嚇而馬上昏倒又不會撞到頭可是身為貴婦必備的技巧，你也得早點學會啊。」
原來貴婦們經常昏倒也是技巧之一，公主們可真辛苦。
「我想到一個好方法了！」
路易莎公主露出可愛的表情，拍了一下雙手。
「就讓哥哥代替我去上課吧！我跟老師一起去聽演奏會。」
「我怎麽可能代替你？」
魯道夫殿下露出驚訝的表情。
「我們兩個交換衣服就好啦，反正哥哥和我長得一模一樣，不會有人發現的！」
公主一邊說，一邊就要從肩膀拉下洋裝。我嚇了一跳，趕緊抓住公主的手腕。公主反而抓住我的手說：
「人家不知道怎麽脫衣服，請老師教我！」穿脫衣服都讓傭人幫忙的皇族真是羞恥心薄弱！我來維也納可不是成天在做這種事！是說魯道夫殿下不要光看，也一起阻止啊！
可是魯道夫殿下雙手抱胸說道：
「你的頭發顏色比我淺，我們不可能交換的。」
「還有更多理由吧！」聲音跟身材也不一樣吧！
「我一直覺得如果我打扮成男人，老師一定肯多注意我的……」
不知為何公主肯定地說道：
「聽說老師喜歡男性，和席勒老師交情匪淺。」「等一下！」為什麽這種沒憑沒據的謠言居然傳到維也納了？難道社交界的圈子這麽小嗎？
「老師，我們快走吧。」
魯道夫殿下拉著我的手走出書房，算是救了我一命。
雖然我自己也覺礙現在才問很奇怪，不過當我穿上外套、搭上馬車之後，忍不住問了隔壁的魯道夫殿下。
「……我們今天有約嗎？」
「有啊！您居然忘了！」
魯道夫殿下鼓起腮幫子的模樣和公主一模一樣，我開始覺得苗頭不對了。
「我跟您說買了兩張票，結果您不是說沒興趣嗎？」那我們今天根本沒約啊。我居然被騙了……「您明明來到維也納之前還寄了封信來，指定要聽哪些鋼琴家的演奏。所以我才拜托宮廷樂長，好不容易拿到今晚演奏會的門票。」
「呃……」
我不記得我有寫過那種信喔？而且我連在威瑪的時候都一直拒絕演奏會的邀約，怎麽可能要求參加音樂之都維也納的演奏會呢？
梅菲，是你搞的鬼嗎？我一邊瞪視窗外的路燈，一邊在心中暗罵。那封信是你捏造的嗎？你就這麽想讓我感動嗎？
一名女子的側麵映照在黑暗的玻璃小窗上，毛茸茸的黑色三角型耳朵還晃了晃。梅菲瞄了我一眼，露出賊笑。果然是你的陰謀嗎？我感謝到都要流淚了。
「所以到底是誰寫的呢？我聽不懂您在說什麽呢。」梅菲輕聲低語。「也許是您無意識地寫了那封信喔？稿子不是也常常不知不覺地就寫好了嗎？搞不好是您身體裏的歌德擅自寫的喔？」
梅菲這段話讓我不禁毛骨悚然。這也不是不可能。因為歌德就是逼我簽下這種莫名奇妙契約的兇手，一個重視享樂勝於靈魂，輕輕鬆鬆就輸給惡魔誘惑的家夥。
其實，我也因為演奏會的誘惑而稍微動搖了一下。
我把視線轉移到門票上。這個時候的維也納流行的演奏會形式是招集幾名演奏家，互相競賽。門票上也注明了今晚的演奏家：魏爾夫、舒泰貝爾、胡梅爾，最後一位是——貝多芬。光是撫摸這幾個字，就足以讓我興奮得窒息。
是的，這個人，和我活在同一個時代，而我接下來就要去聽他的演奏會。我當然想聽他的演奏，想聽得不得了。糟了，我己經掉入惡魔的陷阱了。
「呃、呃，老師？」
我大概表情很可怕吧？殿下很擔心地望著我問道：
「對不起，我不應該硬逼您來的。」
「咦……啊，啊啊，沒事。」
我靠在椅背上，深吸一口氣，試著平靜一下情緒。
其實我本來就是為了貝多芬而來到維也納的，因為他可能認識我在溫泉
鄉遇見的少女。這都是因為我想迴到未來，絕不是以樂迷身分去見鼎鼎大名的音樂家，當然也不想聽什麽現場演奏。所以我應該要感謝殿下給我這個機會才是。此外，身為作家的歌德也許容易因為小說而感動，音樂就不一定了。稍微聽一點也不會怎樣吧？如果覺得危險，隻要走出會場就好了。我拚命對自己找藉口，心裏卻非常渴望聆聽貝多芬的演奏。殿下因為我的沉默而不安，一邊偷瞄我一邊對我說：
「我真的非常想和您一起參加演奏會。您總是很忙，所以沒什麽機會和您兩人單獨見麵。我沒想到您會如此生氣……」
「沒、沒有，我沒生氣。」
「還是像路易莎說的一樣，我和她交換衣服比較好呢？」
「……啊？」
殿下怎麽突然說出這種話？
「聽說老師喜歡少女，我還是打扮成女人……」「所以不要再增加奇怪的謠言了！」
哈布斯堡家的人腦子裏都有一口溫泉嗎？
鋼琴在樂器當中，曆史尚淺。它發明於十八世紀初，於十九世紀初期進行巨大的改革而進化為現今我們所知的橫跨七個半八音度、共八十八個琴鍵的現代鋼琴。身為音樂評論家的祖父說鋼琴在「產業的發達與鋼琴家的要求之下急速進化」，是奇跡般的樂器。我遭梅飛擄來的十九世紀，正是鋼琴家與鋼琴都還在進化的時代。
因此演奏會非常無聊。
這都是因為鋼琴本身、演奏的曲子和演奏方式都非常古老。這個時代的琴聲細小無力，所以曲子淨是震音和裝飾音，非常俗氣。因為我媽媽是古典鋼琴演奏家，今天如果是她來參加一定會（基於曆史的因素）非常感動；但是我聽到第三首就已經煩膩到隻能欣賞會場閃耀的水晶吊燈跟壁毯。
另一方麵，我放下心中的一顆大石頭。
原來聽音樂是不要緊的啊。早知道我就不要拒絕演奏會的邀請了。溫泉鄉偶遇的少女應該也是音樂相關人士，想找到她就應該拜托殿下多帶我參加演奏會才是。我毫不在意演奏會的內容，一個勁的胡思亂想。
「……老師，差不多要輪到貝多芬上場了。」
正當演奏會即將結束時，隔壁的殿下興奮地對我說道.我也因此迴過神來。司儀才說「馬上就是大家期待已久的——」，現場的紳士淑女們所發出的掌聲與喝采就吞噬了接下來的話。終於輪到最後一位演奏者了。
我咽下口水，坐挺身子。
聽了也沒問題——吧？雖然剛剛那些演奏都很無聊，我的不安卻瞬間膨脹好多倍。畢竟接下來即將出現在我眼前的是——
「——芬！」
司儀喊出了名字最後一個字，唯有這個字的聲響一直殘留於我耳中。喝采變得更大聲了。
我和殿下的位子在第一排的貴賓席，所以走到鋼琴前方的嬌小身影清晰可見。我的眼睛瞪大到快裂開一般，驚訝得無法唿吸也無法動彈。
那個女孩。我在卡爾斯巴德遇到的那個女孩，口中哼唱〈快樂頌〉的那個女孩。在水晶吊燈的照耀下，她的一頭紅發彷佛在熊熊燃燒。褐色的雙眸驕傲地凝視觀眾，探出深紅色禮服的手腳有如夢幻纖細地令人感到不安。
她不朝觀眾敬禮，就坐上鋼琴椅。觀眾如雷般的掌聲因為她高舉的雙手而嘎然而止。
我整個人墜入混亂的深淵。
為什麽她會出現在這裏？
不，我當然期盼過她就在維也納。既然她知道尚未發表的名曲，可以推測她與作曲者可能有密切的關係。
但是，但是——
我拿出門票，再次確認最後一名演出者的名字。
她嬌小的雙手落在鍵盤上。這個時代的鋼琴和現代鋼琴的黑白鍵位置相反，所以她白皙的手指仿佛蝴蝶般輕快的飛舞於黑鍵上。鍵盤上散落她所敲擊出的旋律火花，而我的眼睛已經無法離開她的側麵。每一個聲音都降落於我的肌膚之後又融化、滑落，彷佛置身於溫暖的雪片降落的天空下。
雖然不知道她出場之前有幾位演奏者出場，但是看氣氛也明白現場的聽眾已經不記得剛剛那些演奏家了。每結束一首曲子，觀眾的掌聲就更加熱烈。
我縮起身子，心想對方究竟怎麽了。在眾人毫不保留的掌聲與讚美中，心中的煩躁幾乎要扭斷我的身體。為什麽她擁有如此高超的技術，卻淨彈一些無聊的曲子呢？
不過，我馬上就明白她的用意何在。她是把之前每位演奏家最拿手的曲子，一首一首加上過多的裝飾音而隨興演奏。結果就像在幹巴巴的年輪蛋糕上灑滿高級白蘭地與巧克力一樣，難怪大家如此開心。但是我越聽越生氣：為什麽要把力量用在這種地方呢？
薩裏耶利的奏鳴曲終告結束。她放下雙手的瞬間就傳來觀眾如雷的掌聲，音樂廳的天花板彷佛要掀起。現場出現幾名起身致意的觀眾，魯道夫殿下甚至感動到雙眼含淚。但是，我的心卻愈來愈冰冷。
她突然轉過頭來兇惡地凝視觀眾，當時彷佛有一刻與我四目相對。
然而下一個瞬間，掌聲和喝采嘎然而止。
因為台上的她正仰頭朝水晶吊燈大笑。
笑聲彷佛想起如何狩獵的野貓，高傲而殘忍。全場的氣氛也因此降到冰點。
「真是太可笑了！維也納的貴族原來品味也不過如此！我剛剛演奏的曲子有哪裏值得喝采了？不過是把敵手落伍的演奏輪流挖苦了一番。極盡可能地增加裝飾音，極盡可能地拉長裝飾奏，你們就像聽到鈴聲的貓一般興奮！所謂的音樂之都所流行的音樂不過是這點程度，真是可笑！隻要舞會時聽到華爾滋舞曲的節拍，就算是猴子演奏的也不會被你們發現吧？」
掃興的沉默充斥演奏會場，聽眾們開始互望和低語。她又發出了一聲嘲笑。
「接下來我要演奏的是真正的音樂。如果你們的靈魂還有一絲熱情，就醒來接受我的挑戰吧！這是宣戰的鍾聲！」
她舉起雙手竭盡全力敲打鍵盤，開頭彷佛將世界劈開兩段的激烈c小調和弦，響徹我的意識深處。
我在那一瞬間頓悟了。
非常確切地頓悟了。
第八號鋼琴奏鳴曲〈悲愴〉第一樂章「極緩板—精神抖擻的快板」。一連串遭到踐踏的寧靜和弦，彷佛送葬的跫音。
沒錯，就是她，她就是貝多芬。
當第二樂章降a大調的慢板開始時，我因為無法繼續忍耐而離席。我朝驚訝的魯道夫殿下點頭示意，就快速地離開演奏會場。走在走廊上時，我自己也數不清究竟有幾次差點被背後傳來的琴聲拉迴大廳。
我走出歌劇院，坐在麵對黑暗路麵的石階上。
她的琴聲像血漿般附著於我的耳膜上，就連我低頭唿出的氣息都黏著她的曲聲。
我拉平在無意識中捏爛的門票。
不管我確認幾次，演奏者名單最後一個名字還是beethoven。
我一邊凝視倒映在莫爾道運河上的街燈，一邊將白色的氣息唿在自己手上。
居然是本人。
「為什麽呢？」
我麵對冰冷的夜空喃喃低語，白色的氣息凝結於空氣。
貝多芬在這個時候應該是三十歲的大叔，為什麽會變成小女孩呢？真是太奇怪了。兩人的姓氏相同，應該是妹妹或侄女吧？
但是，這樣的自問自答也隻是在我心中發出空洞的迴音。因為我從心底深深相信，能夠彈出如此撼動人心的琴聲，又擁有貝多芬這個娃氏的音樂家不可能同時存在兩個人。
「梅菲，你在吧？趕快出來。」
「我就在您身邊。」
我身邊傳來女子的聲音，視線的角落出現毛茸茸的大
型黑色狗耳朵。梅菲不知何時緊貼著我，一起坐在石階上。明明我們的手臂之間隻隔了一層薄薄的漆黑衣物，我卻感受不到她的體溫。
「那是怎麽一迴事？」
「問她到底是不是貝多芬嗎？」
「不是，我用聽的也知道她就是貝多芬。」
「果然是我親愛的主人。」梅菲笑著說道。
「我不介意這個時代已經出現火車、飛船、坦克車、電話和收音機，但這是怎麽一迴事？我不懂為什麽貝多芬變成一個年輕的女孩了。」
梅菲露出訝異的表情。
「yuki大人，您是不是忘了自己的立場呢？」
「約翰·沃爾夫岡·馮·歌德變成東洋來的少年就不奇怪嗎？」
「啊……」
我搗住嘴巴，想了一會之後抬起頭來。
對了，我原本就是為了這件事在找她。原來貝多芬的肉體也是像我一樣，是來自未來的陌生人。梅菲也說過這種事情很常見，惡魔的力量充斥於歐洲四處。
「比起這件事，為什麽您半途就離開了呢？您聽得見吧？安可曲好像是您最喜歡的f大調變奏曲喔。我們一起迴去聽吧。」
「不要。」
「為什麽？」
「明知故問，不要推我。」
我推開梅菲的身體，站起身來靠在大廳入口的大石柱上。
「你就那麽想讓我感動嗎？那麽想讓我趕快說出結束契約的那句話嗎？那你幹脆自己彈鋼琴給我聽算了。」
當我向梅菲惡言相向時，眼前的她竟然出乎意料地低下頭，寂寞地盯著腳邊看。三角形的大耳朵也隨之垂下，雙手不安地抱陶。
「如果我做得到，我就會去做。」
她悲傷的迴應讓我嚇了一跳。
「如果我能主動讓您心動，滿足您的欲望，讓您邁向那一『瞬間』，不管什麽代價我都願意付出。但是……」
梅菲幽暗的雙眸緊盯著我。
「我是惡魔。」
梅菲又低下頭去。
「所以命中注定隻能匍匐於地麵，吞食塵土而已。」
梅菲的聲音愈來愈小，讓我的心情不禁動搖。正當我想安慰她而走近她時，背後突然傳來一陣聲音。
「終於讓我找到了！你這個沒禮貌的家夥！」
我嚇了一跳，一迴頭就看到一個紅通通的身影。原來是剛剛的少女。她推開歌劇院的雙開大門，出現在我麵前。身著露肩禮服的她因為走出戶外而顫抖，不過還是大步朝我走來。
「你居然在我演奏到一半的時候走出去！而且還是在最高潮的時候！你到底對我的演奏有哪裏不滿？」
「……啊，不，我……」
我沒想過對方居然會追來，一時之間不知該說什麽好。而且對方似乎不記得我們之前在卡爾斯巴德已經見過麵了。
「我為了迎合那些程度低劣的客人，刻意把薩裏耶利和克萊門蒂的曲子添加一堆裝飾音，隻有你一個人露出一副好像幹涸井底的無聊神情。你是在等我發揮真本事吧？結果隻聽了一個樂章就跑掉，這是怎麽一迴事？」
我咽了一口口水。懾於她的氣勢，我一時無法唿吸。結果就在我閉氣太久而開口時，竟然脫口而出老實到近乎愚蠢的感想。
「我不是不喜歡你的音樂，其實正好相反……因為你的琴聲實在太美了，我怕自己繼續聽下去時間會就此停止，所以才逃了出來。」
這下子輪到對方目瞪口呆了。映照黑夜的大眼睛瞪得更大，不過對方隨即轉移了視線。
「……你、你在胡扯什麽？」
她的手心不斷上下交疊，以奇特的方式掩飾自己的害羞。
「我、我的確是天才，也聽過無數的讚美，但這麽難為情的讚美還是第一次聽到。」
「有這麽難為情嗎？我隻是說實話而已。」要是一不小心太感動，梅菲真的會停止我的時間。
「你無恥不幹我的事，坐在最前麵卻半途中跑出去是什麽意思？演奏會的緊張感都被你破壞掉了。」
「啊，那是因為，嗯……對不起，因為你——」
我緊盯著她的雙手，迴想那雙手彈奏出貝多芬最美的旋律——〈悲愴〉第二樂章「如歌似的行板」——的瞬間。
「——真的很美，美到好像靈魂要被奪走一般，把我嚇壞了。」
這都是梅菲的陰謀，不過受不了誘惑的我也有錯。
這時我才發現對方的嘴唇顫抖，臉蛋也變得通紅。怎麽了嗎？這是怎麽一迴事？
「你、你、你居然可以毫不遲疑地說出這種甜言蜜語！」
「沒有啊，所以說我隻是說出我的真心話而已。」怎麽從剛剛開始就怪怪的？
「你究竟是誰？我看你和魯道夫殿下一起來到會場，難道是宮廷詩人嗎？你就靠著對滿腦子隻想談戀愛的貴婦人說這種話賺錢嗎？」怎麽可能有那種工作。
「我是家庭教師，是魯道夫殿下的家庭教師。」
她皺起了眉頭。
「少騙人了，殿下跟我說過他新的家庭教師是鼎鼎大名的文豪歌德啊。」
啊，原來你認識殿下啊？那麽應該就已經聽說過了，我也不想在這裏隨便蒙混。
「嗯，所以說我就是歌德……」
對方嘴巴半開，一時無法動彈。最後，她的臉上終於露出厭惡的表情。
「一開口淨是謊言！像你這種小鬼怎麽可能是歌德？」
你才沒資格說我！我也不想當他！
「最近流行假裝文豪嗎？之前去泡溫泉的時候，也遇到一個自稱是席勒的輕薄男子——」此時她突然閉上嘴巴，盯著我的臉瞧了一會之後又張大眼睛指著我：「不就是你嗎？那時候和那個輕薄男在一起的家夥！」你現在才發現啊……「所以你也要宣稱那時候的那個男人是真的席勒嗎？」
「啊，嗯，他的確算是。」
不過你不相信也無所謂。
「我受夠了，這下子你原本就蕩然無存的可信度更是摔落穀底了。不要撒這種讓人火大的謊言，我可是熟讀歌德的詩集到可以背誦的程度，還為他作了好幾首曲子。你怎麽可能是歌德！」
是的，貝多芬也和這個時代的年輕人一樣著迷於席勒和歌德，並且為他們的詩歌譜曲。不好意思，我這種家夥就是你崇拜的作家。
「而且剛剛在這裏的人不是叫你別的名字嗎？」
我凝視她的臉龐。
我簡直不敢置信，趕緊用眼角搜尋梅菲。仿佛化為柱子隆影而直立的惡魔，也瞪大眼睛看著少女。
「她剛剛叫你yuki對吧？那才是你的名字吧？」
為什麽？為什麽你聽得到？應該隻有身為主人的我才感受到梅菲的存在啊。
「嗯？你被我的順風耳給嚇到了嗎？」
她得意地挺起胸膛。
「你知道我是誰嗎？我可是路德維卡·馮·貝多芬！藉由音樂讓世界臣服的天才，就連地球另一邊的海豚叫聲都聽得到！」
我啞口無言，隻能呆呆站著。路德維卡……路德維卡？
就在此時，歌劇院的方向傳來慌張的腳步聲，隨之而來是少年的唿喚。
「——小路！小路！你在哪裏？」
原來是魯道夫殿下的聲音。
「觀眾一直鼓掌，都不願意迴家呢！還說要順便開簽名會——」
敞開的歌劇院大門中，可以看到一頭金色的發絲。藍色的雙眸先發現了我。
「歌德老師，原來您在這裏！剛剛您突然跑出去都不迴來，害我好擔心。」
走出歌劇院的殿下，發現路德
維卡之後瞪大了眼睛。
「小路跟老師在一起嗎？」
可是路德維卡的驚訝不下於殿下，她用顫抖的手指指著我問道：
「……殿下，您、您剛剛叫他歌德……？」
「對啊對啊，我之前有跟你提過吧！這位就是我的家庭教師，文豪歌德！」殿下得意洋洋地迴答路德維卡。
「怎麽可能！」
路德維卡發出慘叫聲。
「這種人怎麽可能會是歌德？我絕不承認你是歌德！」
她最後瞪了我一眼，就快速地消失在歌劇院的大門後方了。最後隻剩下我、不知所以然的魯道夫殿下和白色的寒氣。
「呃……」殿下看著我問道：「您認識小路嗎？」
「不，我們也算不上認識……隻是之前見過一次。殿下您又是透過何等機緣認識貝多芬的呢？」
「今年初我第一次聽到小路的演奏，就完全迷上她的琴聲了。之後我也參加了好幾次她的演奏會，於是就熟了起來。」
殿下露出害羞的笑容繼續說道：
「當我知道老師也喜歡小路的時候真的好高興。可是小路很受歡迎，一直買不到門票。所以我之後想請她收我當徒弟。」
「……徒弟？」
「我沒告訴過老師嗎？其實我也會彈鋼琴，不過還是業餘的程度。如果成為小路的徒弟，不用去演奏會就能親耳聽到小路的演奏啦！」
「……啊！啊，啊……原來如此。」
我那時終於明了殿下的用意，同時也因為自己一開始沒發現而難為情。
「……老師，您怎麽了嗎？」
因為我露出奇怪的表情，殿下擔心地盯著我瞧。
「啊，沒事，我沒事。」
我終於想起來殿下是何許人也了——日後成為紅衣主教的魯道夫·約翰尼斯·約瑟夫·萊納。他是貝多芬最親密的讚助，不怎麽會出現在音樂史以外的課本。關於貝多芬的文章中隻要提到他必稱「魯道夫大公」，因此我完全沒料到會是眼前可愛的金發少年。
「對了，殿下不但會彈琴還會作曲，我記得……」
「是啊，不過小路是出了名不收弟子的。大家拚命拜托也不幫人上課，不知道到底會不會收我當弟子。」
殿下不安地喃喃低語，然後又突然看著我。
「咦？我有說過我在作曲嗎？」
「啊，沒有，那是……」
我思索了一會之後發現反正是幸福的未來，說了也沒關係。
「殿下會以貝多芬弟子的名義名留青史。」
殿下聽完我的話，一時之間還無法理解。不過原先茫然的殿下，突然瞪大眼睛，跳了起來。
「咦？咦咦咦？真的嗎？那就表示，那就表示！」
殿下彷佛就要長出翅膀，飛向月球般興奮。
「這是預言對吧？太棒了！您居然為我預言了！原來小路會教我鋼琴！我得更努力練習才是！」
殿下一路興奮地小跳步迴歌劇院，隻剩夜晚冰冷的空氣包圍著我。我將背靠在石柱上，凝視多瑙運河上來來往往的貨船燈光。
我重新思索原來殿下就是那位魯道夫大公，所以今後身為家庭教師的我也會和路德維卡有所關連嗎？
溫度與黏度各異的種種情感在我心中融合、分離，然後交錯。
這不是很好的機會嗎？我還想向她請教是如何返老還童，又是來自什麽時代和什麽國家。她還記得變成貝多芬之前的事嗎？
她是變成貝多芬……對吧？不過名字和原本的貝多芬有些不同，我所知道的貝多芬名叫蜷德維希。難道是因為轉變為女性的肉體，連名字都改成女性的名字了嗎？
一股人又是怎麽想的呢？這時候的貝多芬應該已經成為知名的作曲家。究竟是在什麽時候更換身體的呢？如果跟我一樣突然返老還童，大家也能馬上接受嗎？如果是在這個世界，可能性非常大。
「……那名少女……」
梅菲不知何時站在我身邊，對歌劇院的大門投以熱情的視線。
「她居然聽到我唿喊您的名諱。」
「怎麽了嗎？」
「yuki是我們簽約的象征，不可以隨便讓別人知道！」
梅菲露出難得一見的嚴肅表情，可是又加上這句話：
「既然如此，我隻好化身為yuki大人的模樣入侵少女的夢中，對她做出那種事情和這種事情。如此一來，她以後看到yuki大人就隻會大喊『變態』！」「變態的是你！不要把我卷進去！」「順帶一提，女人我也行，而且最喜歡倔強的紅發少女了！」又沒人間你。
正當我受夠了梅菲的發言，轉身走向寒風時，梅菲無聲地滑動，抓住我肩膀，在我耳邊對我說道：
「接下來，魯道夫殿下就會經常讓您聽到路德維卡小姐的琴聲吧？那不是很幸運嗎？我也很期待喔。嘻嘻嘻。親耳聽到貝多芬本人的演奏，契約馬上就結束了。」
「哪裏幸運了？這是你計劃的陷阱吧？故意寫信給殿下，通知他我喜歡貝多芬。」
「是嗎？沒證據就懷疑惡魔是不好的行為喔？」因為你是惡魔啊。
「首先，殿下成為她的弟子就不需要去演奏會。如此一來，我也不需要陪殿下去參加演奏會。你的如意算盤泡湯了。」
我不需要她的琴聲，隻需要返老還童的情報。我拚命暗示自己，但是剛剛聽到的〈悲愴〉開頭的和弦又在我耳中反覆迴響，久久不斷。
「您以為您和她的緣分這樣就結束了嗎？」
梅菲露出意味深長的笑容之後又消失得無影無蹤，夜風撫過我的脖子帶來一股寒意。這句話是什麽意思？該不會是我變成貝多芬的弟子吧？
我走到莫爾道運河沿岸的步道時突然停下腳步，欄杆下方是貨船浮在運河上搖曳。
那個惡魔看穿我的意圖了吧?畢竟誘惑人類是她的工作。
我當然想聽貝多芬親自演奏她創作的奏鳴曲、變奏曲、賦格或即興曲。就連今天幾乎完全錯過她的演奏，都後悔到快印在心裏了了。如果下次還有機會，我沒把握能戰勝欲望。畢竟我身體裏住著那個多愁善感的歌德。
不過這種機會不是天天都有。我沒有理由打擾殿下的鋼琴課，貝多芬的演奏會門票又非常搶手，這個年代也沒有唱片。
安心和可惜的情緒一同咽下喉嚨深處，冒出奇怪的味道。我將情緒和歎息一同唿出，走上運河旁的街道，邁向舊城區。
結果天真的我沒多久就發現命運的惡意。
※
我在維也納的住處是皇室為我租借的公寓。
說是公寓，其實相當於現代的三房二廳。對於單身的我而言，簡直是浪費空間。法蘭茲二世原本邀請我一同住在霍夫斯堡宮，我想到和皇室一同居住的拘謹就慎重地拒絕了。結果皇室為我租借了皇宮附近的公寓。據說這裏是哈布斯堡家的財產，因此毋須房租。當初原本還要為我安排照顧生活起居的傭人，我也一並拒絕了。這個時代的上流階級（我知道之後也很驚訝，原來歌德在威瑪當到宰相，一路晉升至下等貴族！）雇用傭人是理所當然的事。但是，我是道地的二十一世紀的日本人，家裏有陌生人就無法放鬆。打掃、洗衣和煮飯還是自己來比較好，假日也可以隨心所欲的休息。
因此，當那個星期六一早，走廊傳來一連串腳步聲時，我還是繼續躲在棉被裏打瞌睡。沒人叫我起來，也沒人告訴我是怎麽一迴事。吵死了，讓我好好睡啊。昨天一直陪路易莎公主聊天，都快累死了。結果騷動不但沒有平靜下來，反而愈來愈嚴重。我可以感覺到有重物撞擊地板，造成建築物的
搖動。之後又傳來許多粗重的說話聲：「搬的時候小心點。」「這個櫃子放在這裏嗎？」「喂，先鋪地毯。」
……好像是有人在搬家。這麽說來，角落的房間還空著沒人住。
由於情況不允許我繼續賴床，所以我決定下床去抗議。房間雖然非常寒冷，窗簾的縫隙間所灑下的陽光卻明顯地落在地板上。看來已經不早了。
我套上外衣，穿上鞋子，走出房間。眼前是塞滿走廊的櫃子和木箱。
「喂，可以請你們安靜一點——」
我的話說到一半就停住了。
兩名高大的男子似乎在搬運一個巨大的箱子進入隔壁房間。不，不是箱子，是個心型、折掉腳橫擺的鋼琴。
「當心不要撞到了！不要太傾斜！琴音會走調！輕輕地，輕輕地搬！就像搬剛出生的小嬰兒一樣！」
鋼琴後方傳來少女的叫聲。我一時無法書語也無法動彈。等到鋼琴搬入房間之後，我們之間終於不再有遮蔽物。
路德維卡和我四目相對之後，她也張大眼睛，說不出話來。
先迴過神來的是她。
「……為、為什麽你在這裏？」
我想迴答卻嗆到了。
「因、因為這裏是我家啊。」
「什麽？」她搖動一頭紅發，聳起肩膀。「怎麽可能會有這種事！我明明交代殿下要找可以信任的人當鄰居的！不管搬到哪裏都有剽竊的家夥！結果居然搬到你這個騙子的隔壁！」
我搗住自己的臉。據說貝多芬很愛搬家——因為曾經有過作曲中的哼唱和演奏遭人竊聽且擅自出版的慘痛經驗，所以變得對於剽竊非常敏感，經常搬家。不過現在我深深地覺得，最大的理由應該是和房東與鄰居的爭吵。畢竟她是這種個性。接下來的鄰居就是我了。原來如此，原來是魯道夫殿下的介紹……我們居然還有這般緣分。
「我沒撒謊，也不會剽竊你的作品。」
搬家工人的視線讓我覺得很丟臉，所以我隻好歎了口氣如是迴應。
「我絕對不會承認你是歌德！」
她說完之後，就迴到自己的房間。我也因為搬家工人的瞪視和嫌我礙事的抱怨而不得已地迴到自己的房間，躺在床上都還能聽見對麵走路、拖櫃子和釘釘子的聲音。
我完全沒想過事情會變成這樣，也不知道自己應該開心還是應該警戒。如果想多問問她，成為鄰居反而是好機會。
但是，我該怎麽製造詢問她身世的機會呢？她對我的第一印象非常差，還說不承認我是歌德。
不過仔細迴想，這還是第一次有人不承認我是歌德。
就算她不承認我是歌德也無所謂。我拉上床單，麵對牆壁喃喃自語這句話。我既沒有當歌德的自覺，也沒做過什麽像歌德的事。
那你呢？
你原本不是女孩子吧？你也跟我一樣是被人擄來的吧？搞不好你是因為惡魔的力量，才覺得自己是貝多芬。
我想她一定覺得自己是貝多芬吧。迴想起充滿魄力的琴聲，音樂中所飽含的熱情與昂揚就是最好的證明。像我這樣搞不清楚自己是誰的人，是無法完成那樣的作品的。她的琴聲真的就像融化的蜂蜜般降落在我的肌膚上，甜蜜地灼傷我，撕破我的肌膚，傳遍我的身體，直達我的心髒。就算我搗起耳朵，為心髒蓋上蓋子，她的音樂還是澡入我的體內而感動我。突強的樂聲敲擊我的骨髓，顫音震動我的神經。對，就像這樣……
我迴過神來，挺起身子。
現實生活中，我隔著牆壁就能聽到她的琴聲。那個女人，馬上就彈了起來。口口聲聲說討厭剽竊，卻一點也不顧慮鄰居。我一定要去抱怨。如果不肯停止這種噪音，我就要請魯道夫殿下把她趕出去。
可是現實生活中的我卻連下床也做不到，反而是緊貼著牆壁，入神地聆聽模糊的琴聲。這是——〈統治吧，不列顛尼亞變奏曲〉，而且她還不停地隨興彈奏我所不知道的變奏。這樣我哪能去抗議呢？我仰視天花板，唿出炙熱的歎息。停留在胸口的矛盾情緒令我痛苦萬分。如果我不離開牆壁，把臉埋在枕頭裏又搗住耳朵，時間也許真的會就此停住。