「但這位說的也沒有道理……」
一片漆壓壓的死寂裏，辛鸞的聲音清楚明朗地傳來，「他說』我想要撂挑子就可以撂挑子，說不管渝都了就不管了』……嗬，」辛鸞笑了，那笑容好心酸，「你們說我撂挑子，那你們倒是說說，這個挑子我能撂給誰呢？天衍四境，大小山脈四十餘列，有一萬六千三百八十裏，我祖國的安危繫於此，無數無數人的生死存亡繫於此，你們說，我到底能撂給誰呢？……我知道大家現在還沒有病症，可是這瘟疫是有潛伏之期，我今日走了，明日你們就出去，到時候災情四起，蔓延整個天衍四境，我第一個對不起的，就是我天上的父親！」
「一國若亡，國民皆可降敵，主君不可。若遇大災，天下皆可謀身，主君不可。我知道你們隻是不放心……南境之前的主政人……他們沒有照顧好你們，讓你們聽到一點風吹草動就很害怕，就想逃跑，但你們能不能信任一下我？就看在我不會把屠刀舉上你們頭頂的麵子上，能不能好好配合一下我的朝廷？……渝都但凡有一個人去世，他們的名字就會報到我的案頭，每一條人命，每一條！不管是赤炎軍、醫護、官員、還是尋常百姓，不管是死於瘟疫、死於意外、還是自戕，最後都要我的批紅和確認！我懇求諸位，不要這樣出現在我的麵前，不要私下聚集，不要……」
忽然間，辛鸞說不下去了：那都是老生常談了，他整日讓人下山城重複無數遍，不要私下聚集，不要隨意外出，不要聽信傳謠……他原本想洪亮地再重複一遍，可是乍開口，他忽然如鯁在喉，根本講不出來了……
「……你們這樣鬧，太讓我傷心了……」
最後，辛鸞捂住自己嘴，隻剩下這麽沙啞一句。
底下人都不說話了，他們隻是呆呆地看著他。
他們是想說些什麽，也很想迴應些什麽，但喉嚨酸澀，笨嘴拙舌，隻覺得無從可說，他們的目光沒有主張地逡巡過去，想著有誰能站出來替他們說句話，說幾句道歉或者感謝的話，他們也不想一直恨恨不得的模樣，不想一直露著浮躁和狂暴。
人潮像是定在原地的人偶，每進一步都有十分的阻力，鄒吾用力地推開人群，眼見著辛鸞捂住嘴，眼淚緩緩地落下來，他雪白的左肩一片血色，新鮮的血液一直在往外湧，涓滴細流一樣蔓延開來，浴了半身的血，看起來驚悚動容——
「現在——」
高台上的巢瑞發話了，他也看出來辛鸞沒有力氣了，左腿甚至在支撐不住地發抖。巢瑞抬起雙手，高聲而威嚴地下令：「百姓原地坐下來，暫時不要動，武道衙門清楚後麵的路來，從後到前，百姓依次迴家——」
他的命令，就好像一個信號，讓僵住的眾人終於反應了過來。
不過這一次，他們沒有坐下。站在前麵的人鬼使神差地找到了一個迴應的方式，兩手擊掌，忽然拍出巨大的聲音，然後朝著辛鸞的方向，以手觸額，緩緩地，俯身而揖——
沒有人說話，第一個人這樣做了，第二個，第三個也就跟著做了，緊接著，一列列，一排排，一片片，不同衣裝不同高矮的民眾都應和著擊掌，然後，深深地鞠躬。這是他們南境很古老的禮儀，和東境的揖手略有不同，但表達的都是，鄭重，誠心，謹敬與遵從。
然後一批批人矮身坐在了原地，安安靜靜地等著後麵地走完。
辛鸞鬆了口氣，虛弱地攥了攥拳頭——
就當此時，遠遠有人舉著箭翎從山下來報：「殿下——徐斌大人迴來了！」
這一聲簡直是一石激起千層浪，無數正緩緩靜坐的人陡然繃直了身體，倒吸冷氣，迴過頭去！好在，這一次他們沒再大喊大叫，目光齊齊又扭了迴來，看向辛鸞——
「他還敢迴來？！」巢瑞立刻接了話。「人在哪裏？」
隔著千餘眾，那斥候與巢將軍大喊著對答：「正在山下入港。」
巢瑞掃視了一圈眾人，「外逃官員按謀逆罪論處，殺無赦！他不清楚嚒？叫他上來迴話！」
忽然間，一道更響亮的聲音喊了過來，最外一層的化形者、武道衙門和要走的百姓層層而開：走來的居然是申豪！他大步而來，提著一個渾身濕透抖抖索索的大個子，一把把人扔在地上，其他人不認識，但是巢瑞與辛鸞都何等眼裏，一掃之下，居然是申良弼！辛鸞心頭陡然發寒：他不是應該在鈞台宮裏？！
「我們沒有外逃！」
申豪蹚著人流一邊往這邊走一邊喊，手裏還舉著一列清單，「殿下忘了嚒！東境南陽乃天衍藥材之鄉！徐斌大人於南陽主政多年！渝都物資藥材急缺，徐大人就同我一同商量越過東南邊境，運購藥材！……」他用力地舉了舉手中紙卷，給辛鸞聽，也給所有人聽：「現如今藥材購量四噸有餘，同船跟來的醫者一百四十五人！物資、運材名單在此，請殿下禦覽！」「轟」地一下，安靜地人群騷動了起來，紛紛交頭接耳！
這是什麽意思？物資有了？藥材有了？大夫有了？他們可以挺過去了？！
「報——」
眾人身後，又是一道響亮的聲音：
「河道衙門來報！有船入港，中境援助到——」
「報——有船入港，直隸援助兩船糧食蔬菜新鮮瓜果！」
「報！有船入港，西境援助到——」
一片漆壓壓的死寂裏，辛鸞的聲音清楚明朗地傳來，「他說』我想要撂挑子就可以撂挑子，說不管渝都了就不管了』……嗬，」辛鸞笑了，那笑容好心酸，「你們說我撂挑子，那你們倒是說說，這個挑子我能撂給誰呢？天衍四境，大小山脈四十餘列，有一萬六千三百八十裏，我祖國的安危繫於此，無數無數人的生死存亡繫於此，你們說，我到底能撂給誰呢？……我知道大家現在還沒有病症，可是這瘟疫是有潛伏之期，我今日走了，明日你們就出去，到時候災情四起，蔓延整個天衍四境，我第一個對不起的，就是我天上的父親！」
「一國若亡，國民皆可降敵，主君不可。若遇大災，天下皆可謀身，主君不可。我知道你們隻是不放心……南境之前的主政人……他們沒有照顧好你們，讓你們聽到一點風吹草動就很害怕，就想逃跑，但你們能不能信任一下我？就看在我不會把屠刀舉上你們頭頂的麵子上，能不能好好配合一下我的朝廷？……渝都但凡有一個人去世，他們的名字就會報到我的案頭，每一條人命，每一條！不管是赤炎軍、醫護、官員、還是尋常百姓，不管是死於瘟疫、死於意外、還是自戕，最後都要我的批紅和確認！我懇求諸位，不要這樣出現在我的麵前，不要私下聚集，不要……」
忽然間，辛鸞說不下去了：那都是老生常談了，他整日讓人下山城重複無數遍，不要私下聚集，不要隨意外出，不要聽信傳謠……他原本想洪亮地再重複一遍，可是乍開口，他忽然如鯁在喉，根本講不出來了……
「……你們這樣鬧，太讓我傷心了……」
最後，辛鸞捂住自己嘴，隻剩下這麽沙啞一句。
底下人都不說話了，他們隻是呆呆地看著他。
他們是想說些什麽，也很想迴應些什麽，但喉嚨酸澀，笨嘴拙舌，隻覺得無從可說，他們的目光沒有主張地逡巡過去，想著有誰能站出來替他們說句話，說幾句道歉或者感謝的話，他們也不想一直恨恨不得的模樣，不想一直露著浮躁和狂暴。
人潮像是定在原地的人偶，每進一步都有十分的阻力，鄒吾用力地推開人群，眼見著辛鸞捂住嘴，眼淚緩緩地落下來，他雪白的左肩一片血色，新鮮的血液一直在往外湧，涓滴細流一樣蔓延開來，浴了半身的血，看起來驚悚動容——
「現在——」
高台上的巢瑞發話了，他也看出來辛鸞沒有力氣了，左腿甚至在支撐不住地發抖。巢瑞抬起雙手，高聲而威嚴地下令：「百姓原地坐下來，暫時不要動，武道衙門清楚後麵的路來，從後到前，百姓依次迴家——」
他的命令，就好像一個信號，讓僵住的眾人終於反應了過來。
不過這一次，他們沒有坐下。站在前麵的人鬼使神差地找到了一個迴應的方式，兩手擊掌，忽然拍出巨大的聲音，然後朝著辛鸞的方向，以手觸額，緩緩地，俯身而揖——
沒有人說話，第一個人這樣做了，第二個，第三個也就跟著做了，緊接著，一列列，一排排，一片片，不同衣裝不同高矮的民眾都應和著擊掌，然後，深深地鞠躬。這是他們南境很古老的禮儀，和東境的揖手略有不同，但表達的都是，鄭重，誠心，謹敬與遵從。
然後一批批人矮身坐在了原地，安安靜靜地等著後麵地走完。
辛鸞鬆了口氣，虛弱地攥了攥拳頭——
就當此時，遠遠有人舉著箭翎從山下來報：「殿下——徐斌大人迴來了！」
這一聲簡直是一石激起千層浪，無數正緩緩靜坐的人陡然繃直了身體，倒吸冷氣，迴過頭去！好在，這一次他們沒再大喊大叫，目光齊齊又扭了迴來，看向辛鸞——
「他還敢迴來？！」巢瑞立刻接了話。「人在哪裏？」
隔著千餘眾，那斥候與巢將軍大喊著對答：「正在山下入港。」
巢瑞掃視了一圈眾人，「外逃官員按謀逆罪論處，殺無赦！他不清楚嚒？叫他上來迴話！」
忽然間，一道更響亮的聲音喊了過來，最外一層的化形者、武道衙門和要走的百姓層層而開：走來的居然是申豪！他大步而來，提著一個渾身濕透抖抖索索的大個子，一把把人扔在地上，其他人不認識，但是巢瑞與辛鸞都何等眼裏，一掃之下，居然是申良弼！辛鸞心頭陡然發寒：他不是應該在鈞台宮裏？！
「我們沒有外逃！」
申豪蹚著人流一邊往這邊走一邊喊，手裏還舉著一列清單，「殿下忘了嚒！東境南陽乃天衍藥材之鄉！徐斌大人於南陽主政多年！渝都物資藥材急缺，徐大人就同我一同商量越過東南邊境，運購藥材！……」他用力地舉了舉手中紙卷，給辛鸞聽，也給所有人聽：「現如今藥材購量四噸有餘，同船跟來的醫者一百四十五人！物資、運材名單在此，請殿下禦覽！」「轟」地一下，安靜地人群騷動了起來，紛紛交頭接耳！
這是什麽意思？物資有了？藥材有了？大夫有了？他們可以挺過去了？！
「報——」
眾人身後，又是一道響亮的聲音：
「河道衙門來報！有船入港，中境援助到——」
「報——有船入港，直隸援助兩船糧食蔬菜新鮮瓜果！」
「報！有船入港，西境援助到——」