第五章 火紅的外套
A子與『透』與社團活動時間 作者：柳田狐狗狸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二周的周一，放學後。我去看了下那個教室。雖然沒人看守那裏，但出入口貼著禁止進入的膠帶，門上的窗戶也被藍布擋住了，完全不歡迎像我這樣來看熱鬧的人——應該說感覺是拒絕所有人吧。但是我沒管它，還是拉開了出入口的拉門窺探了內部。靠中庭那邊的窗戶也被布擋住了，教室裏一片昏暗，看不清裏麵的情況，但桌椅就這麽散亂著，似乎還保持著金沢學姐到處翻滾掙紮後的現場。這麽說來，現在這個班的學生們似乎都搬到了空教室，以其作為臨時班級來上課。
雖然打算要進去看看，但因為不覺得在警察的鑒定人員調查後還能發現些什麽新的線索，我改變主意，停了下來。
我離開現場，向部室走去。在路上，與我擦肩而過的學生大多都頻頻以斜眼看向我。
我還真是搖身一變，一下子就成了紅人呢……我一邊想，一邊在走廊裏走著，我發現前方——走廊盡頭的樓梯平台附近——有我認識的人在。
男生和女生。就在我打算不予理睬並走過去的時候，那男生發現了我，立刻“喂！”的一聲打了招唿。
然後他向那女生說了聲再見，就向這邊走過來了。
“你好嗎？我是三年級的素草有紀。”
“——你好。我知道的。”
素草學長來到我眼前，突然自報了家門。依然是讓人搞不懂的人呢。
“啊啊，太好了。終於記得我了呢。還是已經沒梗可以吐槽了？”
“……？？什麽梗？”
“啊哈哈哈，一如既往比什麽都好。”素草學長一個人看起來很高興的樣子。其實我也很想把這台詞原封不動地還給他。
“比起這個……”
我越過他的肩膀看向走廊盡頭，女學生還是獨自站在那裏，皺著眉頭瞪著這邊——應該說是瞪著我吧。但是，一與我四目相交，她就咂了一下舌頭，向樓梯方向走去。
“沒關係嗎？好像話還沒說完的樣子。”
“誒？什麽？”素草學長發出呆愣的聲音。總覺得他是個令人遺憾的人。
“……你和她，和鬆本友美同學關係不錯嗎？”
“啊啊，鬆本同學？嗯，算吧。我除了參加學生會，還參加了足球隊，她是那裏的經理，雖然是從今年四月開始的……那麽，你跟她關係好嗎？”
“不，完全不好。”我幹脆的否定，因為有些在意，於是再次詢問。“學長你不聽傳言的嗎？還是不在意的類型呢？不管怎麽說，你看起來都不太會去聽別人的話呢。”
“哈哈，我經常被人這麽說。啊啊，比起這個，要說傳言……似乎非常要命呢？”
雖然我是認真地詢問的，卻被他一個笑容頂了迴來，甚至連話題都被改變了。但是因為即使反抗也沒用，我隻好順其自然。
“是啊，很要命。又被格外注意了。”
“似乎也有人流傳是你讓她燒起來的傳聞呢。真是差勁的家夥們。【a子】不可能會做那麽殘酷的事情的。”
“不，那可……”
雖然打算繼續說出“說不準啊”，但我還是把話咽了下去。因為我發現沒必要說下去。
“不要緊吧？有沒有什麽我能幫上忙的？”
也許我露出了鬱悶的表情吧，或是他有了什麽誤會。素草學長觀察著我的表情，以溫柔的聲音說道。而我當然幹脆地答道：“不，沒有。”
“那麽，我要去進行社團活動了，再見……”
輕輕行了個禮，我從他身邊穿過，走向樓梯。隻要走下樓梯，部室就在旁邊。
“【a子】！”
素草學長突然大聲喊了我的名字。我不禁停下腳步，轉向後方。
他站在走廊正當中，以無憂無慮的笑容向我揮著手。
我再一次低頭迴禮，快步離開了那裏。
果然還是搞不懂。他是真的打算成為我的朋友嗎？與我成為朋友，對他到底有什麽好處呢……
兩天後，雖然發生了人體燃燒事件，但之前就計劃好的【田徑競技大會】依然照常舉辦了。雖然有【田徑競技大會】這樣誇張的名字，但其實隻是個縮小規模的體育祭罷了，沒有拉拉隊大會或騎馬戰之類的慶典要素，取而代之地是加上了跨欄賽跑、跳遠和跳高之類項目，是隻有田徑競技的大會。
根據天氣預報所說，最近的氣候異常，剛入六月，比大夏天還要強烈的陽光會像遊擊隊那樣不時出現，而今天似乎正是遊擊隊來襲的日子。
從早上起就是大晴天，在刺眼的陽光下，沒有一絲風，自己班級的陣地也沒有準備用以遮陽的帳篷。本身就討厭日曬的我，光是等待輪到自己上場就幾乎快要不行了，再加上參加比賽沒能做出什麽像樣的活躍，光是白白消耗了體力。
沒有食欲，午餐幾乎動也沒動地迎來了下午的比賽。在如同灼熱地獄一般的陽光下，時間是下午二點多。我差不多真的消耗殆盡了。光是站起來就覺得有些暈眩，胃部附近也有種奇怪的沉重感覺。
我突然想起現在大會通過學生會的提議，在與大會本部帳篷和教員帳篷同一排的位置上設置了臨時保健室，於是打算去那裏稍微休息一會兒。因為離我下一個要出場的比賽還有足夠的時間，所以應該沒問題。
臨時保健室在排列著的帳篷中，位於離校舍最近的地方。與全校學生按班級劃分坐著的地方隔著條跑道，正好是麵對麵的。我沿著操場繞了過去，穿過帳篷的縫隙，來到了那裏。
雖然在帳篷正麵叫了聲保健老師，但沒看到人，似乎是不在的樣子。雖然眼前排著長桌和折疊椅，但本應坐在那裏待機的保健委員也不在。視線向裏麵移去，我看到有兩個女學生並列坐在折疊椅上聊著天。
“不好意思。”我向她們說道，她們這才注意到我，其中一人露出有些嫌麻煩的表情站了起來。而且，那女學生在發現是我後，她當即皺起臉來。說真的，我的心情也不好。
——畢竟她是三年級生，浮嶋棗嘛。
是為了對應競技大會吧。她並沒像之前那樣梳辮子，而是用黑色皺邊的發圈將頭發綁在後腦勺上方，那是如同單馬尾的發型。因此，我有一瞬沒能認出她來。
雖然她臉上露出不快的表情，但姑且還是以淑女的態度問了句“你怎麽了？”在我說明了身體情況後，她給了我現在保健老師應該在保健室裏，要休息的話可以去那裏之類的官方迴答。
謝了她一句後，我離開帳篷，向校舍方向走去。
就在這時，綁在帳篷柱子上的擴音器中，傳出讓出賽的人集合起來的通知，因為我要出場的比賽還早得很，於是我沒有在意。
集合地點是操場一角最靠近校舍的一塊兒地方。在那裏排隊點名後，大家會列隊進入操場內。
在我前麵一點點，有10名左右的女孩子正聚集在一起悠閑地走著。看來是要出場比賽的人們。
這個學校作為體操服的運動服，男生是藍色，女生是紅色，並沒有以學年來分色，男女的款式設計是相同的。出場比賽的時候穿白色的半袖襯衫和與運動服顏色相同的短褲。這麽說來，是幾年前才變成這種打扮的。在那之前一直都是古典風格。雖然這是無所謂的事啦。
看著那個集團，我發現在靠近中心的地方，隻有一個人穿著運動服的長褲。她被周圍的人所包圍，所以看不清楚，再加上還低著頭，更是看不到臉。雖然這些並不重要，但我還是隨意地這麽看著她們，突然，有什麽東西從那女孩身上掉在了地麵上。
就掉在我前進路線左前方約三米左右的位置。看起來像是手冊或錢包。她周圍的人似乎完全沒注意到，就這麽直接走了過去，
而我的周圍則沒有其他人在。不過，我並不打算撿起來，於是無視了地上的東西繼續前進。
奔跑著接近過來的女孩子從背後追上並超過了我，在那裏停下並撿起了東西。仔細一看是浮嶋學姐。學姐抬起頭，想叫住前麵越走越遠的集團。但是在那個瞬間——
——哢！
——我的視野突然被染成一片白色。因為這出乎意料的事情而嚇到，我絆了一下，難看地摔了個狗吃屎。
嘭！
——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
以前曾聽到過的聲音與慘叫一同落在我的背上。
確信發生了不好的事情，我就地一滾，變成仰臥的姿勢，拚命掙紮著站了起來。然後匆忙拍落粘在臉上的沙土，尋找發出慘叫的人。
——和上周的金沢學姐一樣。在我眼前的是上半身被火焰纏繞的浮嶋學姐，她正在燃燒著。
人們從四處聚集過來。發出慘叫的人、昏倒的人和看傻的人——他們大多數與上次一樣，在遠處圍了起來，把我和浮嶋學姐圈在了當中。而就在這時候，我看到有幾個老師向校舍飛奔而去。
我的視線不禁追著他們看去，而那時候，西校舍映入了視野的一角。我發現在那上方——屋頂上有什麽東西發出了刺目的白光，凝神看去，我模糊地看到上麵似乎有像是人影一般的東西在動。
——！
我用力分開圍觀著的群眾，全速向校舍跑去。全力前後擺動的雙腿不知為何有些輕飄飄的奇怪感覺，但我卻沒去管它。
同年的男生恐怕隻需10秒就能跑完的距離，我卻花了近一倍的時間才到了校舍。從大門衝入校舍，在走道裏穿著運動鞋向西校舍跑去，在那裏跳上眼前的樓梯。這樓梯能直達三樓……而在它上麵的是通往屋頂的平台，更上麵則連接著鍾塔。
我一口氣衝到屋頂前的平台上。在平台上停下來的那一刻，激烈的脫力感、沉重的手腳和胸口瘋狂跳動的鼓動間不容發地襲向了我，但我還是沒去管這些。
我抓住通往屋頂大門的把手，轉動了它。
……哢嚓！
“——！”
但是，門沒能打開。似乎是上了鎖……
即使如此，我還是拚命推拉著門把手，嚐試能不能硬開而前後搖晃。然後凝神看向門上的玻璃窗，想要窺探一下屋頂的情況。但是因為那是毛玻璃，我完全看不到門對麵的情況。
——對了，隻要打破玻璃就好。
就在想到這點的我打算去尋找能夠打破玻璃的道具，而打算轉身的時候……
咚……
就在那個瞬間，突然腦部傳來了沉重的衝擊。
那衝擊從後腦部一瞬間傳到了眼球，視野扭曲了。覺得視野帶著波動漸漸變白的進程十分緩慢，而在這難以置信如同慢動作的視野中，我看到了更為難以置信的東西。
——那是被與這裏完全不合的鮮紅連帽外套所包裹的人物……
那家夥把帽子帶到眼眉上方，手裏拿著什麽棒狀的東西站在那裏。
在慢慢變白的視野中，我憑著執念，依靠那抹紅色，好不容易抓住了那家夥的手腕。那並不是很粗的手腕。但是那家夥在下一個瞬間用力抬起了那隻手。而被我抓著的外套袖口滑了下來，露出了手臂，那時候，我看到了像是燒傷疤痕——或是痣一般的東西，而我的意識在此刻完全變為了一片空白……
突然，我發現自己正看著天花板。
雪白而冰冷，排列著並不怎麽漂亮的細長熒光燈——是普通的天花板。我仰躺著，身下是堅硬的床墊，而身上則有毛毯之類的觸感。看來是有人把我放在了床上的樣子……
不清楚自己所處的狀況，我轉動著眼珠觀察著情況，很快就有人從我的正上方探過頭來查看我的情況。
“你還好嗎！”
“……怎麽可能會好。”
他是在模仿某個有名職業摔跤選手吧。那種不上不下且不合時宜的氣氛讓我直接脫力，聲音幾乎小到聽不見了。
“我是隻要有精神就什麽都辦得到的素草有紀。”
“……我知道。”
就在我們這樣交談著的時候，穿著白衣的女性過來了。她是保健老師。這樣一來，我終於明白了，這裏是保健室。
“你醒了？感覺怎麽樣？”保健老師向我問道。我答了一句“不要緊”，打算撐起身子，但腦部卻傳來了沉重的鈍痛。我不禁皺起臉來。“你還必須躺著。”保健老師這麽說著，把我的身體再次按迴床上。“是不是撞到頭了呢……”她這麽喃喃著轉向桌子，“還是去趟醫院檢查一下比較好”，她拿起桌上的電話聽筒，不知道打給了何處。
“我到底是……”
“你昏倒在屋頂平台啦。是我把你帶到這裏來的。”
“為什麽學長會……”
“我看到你衝向校舍，所以就追上來了，但是後來跟丟了……找了一會兒後，我在屋頂平台上發現了你，然後就把你背來了這裏。”
“不好意思……”
“不用啦，反正也不是很重。比起這些，到底出什麽事了？”
剛交談過的女學生在眼前燃燒了起來，因為看到屋頂上有光和人影，所以跑到屋頂上去確認情況，但是門鎖了，正打算要打破玻璃的時候，被穿著紅色外套的人毆打了頭部並失去了知覺——我將經過簡單地告訴了他。
“學長有在屋頂上看到什麽可疑的人嗎？”
“啊啊，沒有。我到平台的時候隻有你一個人倒在那裏。因為我在校內轉了有一會兒了。自你被毆打到我找到你為止，我想恐怕已經過了一段時間了。”
“這樣啊……”真可惜。
“那現在，屋頂上是什麽情況？”
“警察正在調查屋頂呢。因為有好幾個人和你一樣看到屋頂上發光了嘛。操場那邊也——”
“咚咚。”正在我們說話的途中，入口的門從外側被敲了幾下，學長把視線從我身上移開，向那邊迴應了一句“請。”
門打開後，因為保健老師以格外緊張的聲音喊了聲“啊，刑警先生。”我對這個人物有些在意而硬是撐起了身子。雖然照樣有些疼痛，但並不到會引起問題的程度。
“打擾你工作了，不好意思。”
一邊打招唿一邊向保健老師露出輕薄笑容的人，果然是我認識的家夥。
“輕部刑警……”
“你沒事吧？小【a子】。”輕部刑警微笑著向我走來。
“不好意思，能讓我稍微問點話嗎？”
“啊，那我就先走了……”素草學長站起身準備離開，但輕部刑警叫住他，說道，“啊啊，我之後也有話要問你。”
“得問問你與我的小貓到底是何種關係。”
“誒？”雖然吃了一驚，但學長立刻笑起來，“哈哈，刑警先生真是有趣的人啊……”他向我揮揮手，打開了門。
而從門縫中，我看到了站在走廊裏的女學生。她與我四目相交後轉開了視線，然後向素草學長說了些什麽。這時候，門關上了……
“——在意嗎？”
輕部刑警向我問道。雖然我迴答“沒有”，他依然繼續說道。
“剛才那孩子不是那個鬆本友美同學嗎……”
“是啊。”
“……不好意思，以我的直覺來說，她應該已經跟他做過了。”
“哦，這樣啊。”
我以有氣無力的聲音迴應興致勃勃地露出認真表情說著的輕部刑警。
“你不嫉妒哦？”
“為什麽我非得嫉妒他們之間的關係？”
“什
麽嘛，真沒意思。原來出現的不是我那三角戀愛的情敵啊。”
“嗬……我們的關係不是像兄妹那樣的嗎？”
“是啊，禁斷之戀。”
露出世上與這句話最不相稱的輕浮笑容，輕部刑警坐在了床邊的椅子上。
我將自己從帳篷出來到在屋頂昏倒之間的所見所聞都詳細告訴了輕部刑警。不過沒有全盤托出。我沒把最後所看到的那紅外套手上有燒傷痕跡這件事告訴他。雖然我想那的確應該有乒乓球那麽大，但我不知道自己抓住的是左手還是右手，而且也有自己看錯的可能性，為了避免讓搜查混亂，我認為還是不要說比較好。
“——你看到那紅外套的臉了嗎？”
聽完我的話，輕部刑警拿出手冊一邊記錄一邊問道。我搖了搖頭。
“是男是女都不知道？”
我再次搖了搖頭。“因為外套是鮮紅色的所以我才能勉強看到，但其他就不行了。”
“唉……”輕部刑警輕輕歎了口氣。
“——那。你知道【浮嶋棗】這個名字嗎？”
“知道。和金沢學姐一樣，我曾經和她說過一次話。”
“真的嗎？聽她的朋友說，浮嶋同學和金沢同學似乎說了你許多壞話哦……”
“的確可能做過一些會遭怨恨的事呢——……嗯？輕部刑警。難不成你是在懷疑我嗎？”
“是啊，很可惜，我是在懷疑。雖然浮嶋同學她們也說過剛才那鬆本同學的壞話，但果然不管怎樣，目光都會移到小【a子】身上呢。因為上次也好這次也罷，離兩個被害人最近的都是你呢。”
“確實如此……”我不禁也同意這點。
“……但是，我是怎麽讓她們燃燒起來的呢？”
“不知道啊。”輕部刑警笑著聳了聳肩。
“正因為不知道，所以別說是嫌疑犯了，就連重要證人都立不出來。真傷腦筋啊。”
到底哪句是認真的，哪句又是玩笑話呢……我不太明白輕部刑警的意思，但絲毫不管我的想法，他以一句“話說……”就繼續說了下去。
“最近身邊有沒有發生什麽奇怪的事情？比如看到可疑的人或是做了怪事之類的。就算【a子】不是犯人，也可能在什麽地方與什麽有聯係，或是有被卷進去的可能性。”
聽到『奇怪的事』，腦袋裏第一個想起來的就是那口氣惡劣的人體模型，但是我卻沒說出口，隻是告訴他自己沒想到。
“就算是一眼看上去與事件沒關係的事也可以。真的沒有嗎？像是變化之類的。”
與事件無關的話倒是有呢。開始了新的社團活動之類的。把這件事告訴了輕部刑警後，他高興的喊了起來，“啊啊，對了！”
“雪村老師還精神嗎？其實自那天起就完全碰不到麵啊。雖然那天問了電話號碼，可之後試著打了一次，卻沒能接通。”
“我不知道，也許你被討厭了吧？覺得『惡心』之類的。”
“啊啊，好想見她啊。她是代替天本先生才來這個學校的，這一定是命運，是為了與我相遇。”
完全不聽他人的意見，他似乎隻想著對自己有利的事情……
“會是那麽夢幻的事嗎？雪村老師是在這所學校畢業的，而且還是隻過了一年教師生活的新人。實際上也許是在大學畢業後，因為沒能在大城市找到工作，或是工作不順利，立刻辭職迴鄉，動用了一些門路才順利找到了這個工作哦。”
“——太俗了。而且還超重口的。”輕部刑警稍稍皺起臉來。
“別把人說成醃章魚那樣，現實就是這樣的東西。……比起這個，你剛才有提起天本老師的名字吧？輕部刑警認識天本老師嗎？”
“——不，不是啦。我負責他那交通事故的調查。”
“——？輕部刑警不是交通科的吧？”
“對，我是刑事科。他的事故有些疑點，因此才由我來負責。工作跨越了科室的鴻溝，都直奔我而來，很厲害吧？”
這麽說著，輕部刑警露出了自嘲的笑容。
“天本老師的事故，的確是因為開著的車在十字路口撞到電線杆並起火……”
而且也有他無視了信號燈，完全沒踩刹車的傳聞。不過那隻是傳言而已。
“不，那可和實際情況有點不同。他的車是在行駛的時候燃燒起來，再撞上電線杆的。雖然因為很快被救出，本人並沒有性命之憂，意識雖然恢複了，但記憶似乎依然混亂，因此供述不清楚，讓人很傷腦筋呢。而且等調查完燒剩下的車子，我們還發現了一些奇怪的事……”
“怪事？”我重複道，他繼續——把應該是搜查機密情報的內容以非常普通的感覺說了出來。
“是啊。雖然以為起火原因是油箱的磨損，但是那損傷是在上方的。”
“——誒？”
“通常說起油箱損傷，都是在行駛時碾壓碰擦，或是在高低不平的路上顛簸才會造成的，【磨損】在下方才是理所當然。但是這次是在上方——也就是說是在室內。以那種型號的車而言，應該是在後邊座位的附近吧。而且那也不算【磨損】。油箱上方的車身，連鐵都熔化了。”
“……是誰在行駛中坐在後麵的座位上，朝著自己的屁股下麵使用熔接用的噴燒器了嗎？”
“——那是不可能的吧。更何況發生事故時，坐在車裏的隻有駕駛員天本先生一人。姑且是分成事故和事件進行兩頭調查。但光憑我們警署的鑒定科恐怕有點太難，於是拜托本部派科學搜查研究科來幫忙。啊啊，真是的，快饒了我吧，最近真是不太平，麻煩死了……”
用指頭按壓著眉間，輕部刑警露出疲勞之色，沉默了下來。但是他很快抬起頭，再次看向我。
“你覺得雪村老師知道天本老師的事嗎？”
“誒……為什麽要這麽問？雪村老師是天本老師的繼任人啊。一般想來應該也沒進行過交接，是不認識的吧？”
“雪村老師是這個學校的畢業生吧？大概畢業了六七年左右。天本老師的確在這所學校幹了10年以上……”
“那應該有認識的可能性吧。作為老師和學生。”
“好，我去問問吧。”
輕部刑警動作輕快到令人吃驚，一下子從椅子上站了起來。
“……那隻不過是想見她的借口吧？”
聽到我的問題，他“嗬嗬”笑著迴答。
“真不懂情趣啊，小【a子】。互相愛慕的男女要見麵，是不需要任何理由的。”
“我沒在責備你啦。但是，在那之前我有一件事要拜托你……”
我掀開毛毯，將坐著的身體橫向轉了90度，雙腳著地。
“能帶我去屋頂嗎？我想看看現場——”
“通常情況下，禁止進入的場所會理所當然地上鎖……”
輕部刑警正在平台上一邊打開通往屋頂的門鎖，一邊向更上方的樓梯看去。
“從這裏上去能到大時鍾的背麵。剛才我去看過一眼，像是大型垃圾非法丟棄現場似的，全是東西。襲擊了小【a子】的人是藏在了這裏嗎？還是跟在身後尾隨來的呢……”
喃喃自語著的輕部刑警推開了門。
我踏入了屋頂。外麵的世界已經一片昏暗。看來我昏了挺久。
太陽向著遠方的大山漸漸西沉，那邊的天空還戀戀不舍地留下些許暗紅色，但之後就被染成了夜晚的青黑色。而展現在眼前心心念念的屋頂景色，卻與我所想象的大不相同。
幾個比我高兩倍以上的巨大淺黃色水塔在正中央排列著，地上有好幾處空調換氣口之類的突出點，管道也光禿禿地露在外麵
。說真的，我原以為會是沒什麽東西的空曠場所。
走到西邊，往下能看到操場。幾個帳篷此時已經全部拆除。取而代之地是在浮嶋學姐燃燒起來的附近支起了一個新的帳篷，周圍則被藍布所包圍，而在近處停著巡邏車。從藍布的縫隙中漏出了燈光……
“——這麽說來，在那裏應該有丟了錢包或手冊的女孩子在。知道她是誰了嗎？”
想起浮嶋學姐燃燒之前的光景，我突然想到這一點。
“啊啊，好像是錢包。但是和浮嶋同學一起被大燒一通，無法從裏麵得到線索，隻能靠打探情報了。現在還在調查階段，不知道是誰的……”
“從現場找到什麽了嗎？”
“不，關於這個也正在鑒定調查中。但是至今還沒有任何收獲。”
輕部刑警以歎氣一般的口吻迴答了我的提問。
“屋頂上呢？”聽到我的詢問，他輕輕聳了聳肩。
“什麽都沒有。所以已經撤隊了。這裏在金沢同學那時候就已經調查過了。”
“是這樣嗎——嗯？”
我蹲下身子。雖然因為非常昏暗而差點看漏眼了，但我發現腳邊混凝土的地板上有幾條奇怪的線。每一條都是一米左右的直線，就好像是使用灌裝噴漆來噴上塗料的感覺。把它們連起來就是一個微微彎曲的拱形，雖然互相之間有些距離，但一共是六條線成一組。
“——啊啊，這個嗎？那一塊兒還有很多。”
輕部刑警說著“這邊也有，那邊也有”，一邊指給我看。據他所說這種其妙線條的集合體在西校舍屋頂的東邊和西邊也有幾處，從位置、個數和彎曲角度上沒能找到特定的共通點。
“這到底是什麽？”
“不知道呢。”聽輕部刑警的語氣似乎毫不在意。
“也許是誰做的——單純的惡作劇呢。警察姑且有調查了一番，但還是沒弄明白。光憑些線條不可能做到什麽吧？更別提要讓人燃燒起來了。”
“雖然的確是那樣……”總覺得有些在意。
輕部刑警看了看手表，確認時間後問了句“還有其他在意的地方嗎？”是想快點去見雪村老師嗎？還是差不多到了迴警署的時間了呢？
我環顧了周圍。在南邊的盡頭——離入口最遠的地方，我看到有個裝了門的混凝土小屋。因為能上屋頂的樓梯隻有我們上來時走的，能通往鍾塔的那一處。因此裏麵應該不會有樓梯。
“那是什麽？”
我指著小屋詢問，“啊啊，似乎是倉庫。要進去看看嗎？”輕部刑警迴答道。我點了點頭。
我們一起走過去，輕部刑警打開了鎖。雖然裏麵一片漆黑，但按下門附近的按鈕後，陳舊的熒光燈閃爍了一陣，亮了起來。
天花板、牆壁、地板——內部裝潢就是裸露混凝土，沒有一扇窗，是大小大概在六張榻榻米左右的密室。那裏胡亂地擺放著一些室內用的隔板、大塊的布、繩子、帶子、巨幅標語和鐵管之類的東西，而那裏積起的灰塵隨著打開門所引起的風飄了起來，看不真切，又給人以陳舊而肮髒的感覺。
我用手帕捂住口鼻，在裏麵看了一圈。所有東西看上去都很舊了。對繩子和帶子的耐久感到不安，我覺得這不可能再拿出來使用了，似乎為了慶祝進入全國大會，巨幅標語上還寫著男學生個人的名字，我想他本人此時應該已是拖家帶口的年齡了吧。
而在這之中，我發現了有些奇怪的事情。靠近麵前的牆壁，那裏麵靠麵地豎著六張隔板。隔板與我差不多高，在底麵有防止滑倒而裝上的，代替【支架】的東西。雖然那本身是學校或辦公室裏用作分隔空間的普通道具，但隻有它格外的新。要說原因的話，應該是它那淡黃色的塗料還很新，再加上沒什麽灰塵的關係吧……
“喂，輕部刑警。”我迴頭向他喊道。
“——你知不知道這裏的道具是什麽時候被放在這裏的？”
為了不吸入灰塵，離開大門在外麵等著的輕部刑警給出了“不知道。我有問過副校長，他也說不知道”的迴答。
“最近有沒有動過呢？”
“這點似乎他也不知道。但是副校長本身沒有從任何人那裏收到對使用許可的申請。”
我答了句“哦……”我把隔板一塊塊撥開看了看它們之間。然後我發現了有奇怪的特征。板麵部分的單麵有著宛如月球表麵的隕石坑一般半圓形、大而淺的凹痕。而且疊著的六塊板都是如此。
在繼續觀察了一下，我發現在內側有幾張呈銀色的薄薄東西貼在上麵。
把它剝下來在燈光下進行確認，似乎是鏡麵貼紙的碎片。
“這是什麽？”
“看上去像鏡麵貼紙。但是和貼在手機上的東西似乎不太一樣？”
把它朝向在外麵的輕部刑警那邊詢問後，他稍微探頭進入室內看了看，然後迴答道。
“這個怎麽了嗎？”
“不知道。”
“——這樣啊。啊啊，那個——抱歉，我差不多改迴警署了……”
他少見地露出抱有些許歉意的笑容，詢問道，“已經可以了嗎？”因為太過任性也不好，我道了聲謝，立刻出了房間。
在輕部刑警鎖門的時候，我又環顧了一下附近。然後我發現在小屋旁的校舍外牆上有緊急情況下使用的梯子。沿著牆壁直到一樓——連接著地麵。
“逃走路線？那裏我們也調查了。”
就在我盯著它直看的時候，輕部刑警終於鎖好了門來到我身邊，代替我說出了我的想法。
“沙子和土壤，現在鑒定科迴到警署中正在調查從粘著物上能不能找到些有力的線索呢。所以你就放心……”
露出溫柔的微笑，他打算把手放到我的腦袋上而抬起手來，但途中又改變主意放了下來。
“天色已經晚了，而且也涼下來了。總之今天先迴去吧。我送你去醫院。”
第二天全校開了早會，說明了一下昨天的事情，被告知沒有任何線索，曖昧地提醒“大家也請多加小心”，然後就這麽讓學生們迴家了。
但是，我因為要接受事件調查，不能迴家，不僅按照慣例被問了好幾次相同的問題，還得等那個學不乖，非得送我迴家的雪村老師辦完她的事情，所以我現在在部室裏。時間已經是下午了。
我坐在自己位於窗口的位置上，用放大鏡悠閑地觀察著礦物標本。為了擋住今天強烈的陽光，我拉上了黑窗簾，雖然即使坐在窗邊也不亮堂，但反正也對礦物沒什麽非常大的興趣，因此我並不在意。觀察它純粹隻是為了打發時間。
“我似乎被懷疑了呢。”
『被誰？怎麽懷疑了？』
我放下放大鏡低語道，立刻有了迴應。是【透】君……
“大概被所有人吧。作為至今兩次人體燃燒的嫌疑犯。”
『一般而言誰都會那麽想吧。畢竟兩次事件你都是離得最近的人。』
“你和輕部刑警說了同樣的話呢。”
『喂喂，別把我和那家夥相提並論。』
我問似乎心情變差了的【透】君，“你認識輕部刑警嗎？”它表露出反感之意說道，『昨天在校內看見他了。一看到女孩子出現在視野中就會去搭訕……』
“那是在【詢問調查】吧？一般而言。”
『隻對女孩子進行調查嗎？這也太奇怪了。』
“不過，那家夥倒的確有可能會那麽做。以前曾經下過『對男人完全沒興趣』的斷言呢。在休息的私人時間裏差點開車撞倒男人的時候，他也隻丟下一句『抱歉，沒看見』就走了。”
『喂喂，這也太糟糕了吧！那家夥是警
察耶！不，這事已經夠得上做人程度的問題了！』
“其實他作為警察似乎還是挺優秀的。不過做人上就有點那個了。”
『……真的假的。啊啊，這麽說來。那家夥好像問出了一些有趣的傳言。』
“——傳言嗎？”
原因不明，名為人體燃燒的奇怪現象連續發生，關於這兩件事會有些奇怪的傳言也是當然的。從【ufo搞的鬼】、讓小鎮一片騷動的縱火魔【火焰魔術師的火焰魔術】，到因為不安而懷疑我的正常想法……每一種都是大家能夠簡單想到的內容。
『——是啊，就是所謂的【連環詛咒】。』
——誒？
“……連環？……是貞子嗎？事到如今居然說是【詛咒錄像】嗎？”
是要說看過的人都會燃燒起來嗎？不管怎麽想都不可能吧。
『然後據他們所說接下來被殺的是【抱抱魔】。』（抱抱魔是1960年發售的充氣玩具，外形是黑皮膚土著人雙手環抱的樣子）
“……這也太過於追求有趣，結果變得莫名其妙了吧。要怎樣殺死充氣娃娃？給它刺個洞嗎？這傳言到底是從誰那裏流出來的……”
『似乎主要流傳在三年級生之間，應該就在他們之中吧。反正隻不過是口口相傳。在傳播的過程中內容多少都會有些變得有趣。等我有空的時候再調查吧。』
“【透】君，你明明是死宅，倒出乎意料的是行動派呢。因為是族，所以一整年都很閑嗎？”
『誰是沒工作的家裏蹲啊！我也是很忙的啦。』
斜了憤慨的【透】君一眼，我把體重靠在椅背上，抱著胳膊歎了口氣。
“——不過，到底是怎樣燒起來的呢。雖然昨天去屋頂上查看過了，但完全沒有能擦出火花的東西。”
『聽說警察在調查中也丟臉地沒能找到什麽東西呢。——如果假定你是犯人的話，你覺得自己會使用什麽道具，來讓遠處的人燃燒起來？』
“一般而言隻有用發射裝置，把火藥或化學燃料裝在其中飛到遠處才行吧。不管怎麽努力，都不可能讓活人從手裏噴出火來，光靠瞪一眼就能燃燒起來什麽的，那是隻存在於電影之類的創作世界中。……【透】君。難不成你也懷疑我是犯人？以『假定』為借口……”
『啊啊？別說傻話啊！你可不是能做出這種事來的人類吧。』
“……是嗎？”
原本是以隨便的心情打算挖苦它才說的，但得到的否定迴答讓我有些意外，不知為何反而有種被傷害了的感覺。然後，那美術室中的光景在腦中迴放起來……
“我……”
『對不起嘛。別不高興了。雪村的桌上放著熱水和茶具，用那個泡點茶喝，讓心情平靜下來吧。』
因為這話出乎意料，我不禁老老實實地看向雪村老師的桌子。之前開茶會看到過的相同茶具和茶壺被放在了那裏。來到桌邊打開壺蓋，白色的熱氣立刻飄了出來。
“這個是怎麽來的？難道是【透】君燒的？”
『是啊。就想著你今天絕對會累趴下，所以就準備了。』
“這還真是令人意外。【透】君居然是這麽體貼的人，讓我吃了一驚……”
我轉向【透】君，低頭鞠了一躬。
“謝謝你。”
『笨蛋，別這樣啦……總覺得讓人害羞啊。』
【透】君如它所說地害羞起來，說話也變得結結巴巴。我坦率地接受了它的好意，開始泡起茶來。然後突然想到……
“如果我是犯人的話，現在這時候應該不會有心情在這裏悠閑地喝茶吧……”
聽到我的低語，【透】君向我搭話道——
『以嫌疑犯【a子】的現狀來猜在人氣動畫中登場的女子樂隊的名字……正確答案是？』
它突然出了一道題。雖然我很快就想到了答案……
“你該不會想說是【縱火後的茶會時間】吧。”（放火後和放課後在日文中讀音一樣，前者是縱火，後者是放學）
『啊哈哈哈哈哈哈哈！好冷~~~好冷哦~~~~~~！超冷的~~~~~~！』
【透】君像笨蛋一般放聲大笑。難道真的說對了？因為這不夠嚴謹也沒什麽有趣的，品味奇差無比，我還當不會是這個答案呢。
『a子，好冷~你還真是冷得太棒了~~~~~~~！』
“什、這是我的台詞吧。”
『喂喂，雖說現在已是五月，但我可是穿的很單薄的哦？你是想讓我凍死嗎？啊哈哈哈哈哈……』
雖然不知道為什麽，但似乎是戳中它的笑點了。而且它還把這話當成是我想出來的……
連想象力匱乏的我都能夠很容易地想象出，在麥克的另一端，【那個人】正痛苦地捧著肚子笑的滿地打滾。
“…………”
我站起身，拿上放大鏡，然後來到窗邊，一下子拉開黑窗簾。現在的時間應該是一天中太陽位於最高點的時間帶。果然不出所料，強烈的光線一下子射入了室內。
【透】君站在窗邊。我將放大鏡插入太陽和【透】君之間。然後再調節了角度和距離——
『啊啊啊啊啊啊嗚嗚嗚嗚嗚！』
【透】君發出了慘叫。那也是理所當然的，被聚焦的陽光紮入了他的後腦勺，然後開始燃起了白煙。
『等……等等，【a子】。你在做什麽啊！快住手！』它拚命擠出焦急的聲音喊道。
“因為你一直在喊『好冷好冷』，所以我才來溫暖你啊。”
『你……別開玩笑了……停下來，現在立刻住手啊啊啊啊啊！』
“不，不用道謝的啦。這隻是一點點小心意罷了。”
『等，不要……真的。真的快住手啦！……抱歉，是我不好，現在立刻就停下來啊啊啊啊！』
因為它的尖叫太吵了，我隻能無可奈何地放下放大鏡。
『——你啊，真的假的？我身為會說話的人體模型的同時，也是這個學校的財產啊。你要更加小心地對待才是！』
玻璃箱中被白氣所包圍，因此看不清它的臉和樣子，不過聽起來是生氣了。
『你剛才所做的暴行，如果是出現在兒童向節目上的話，此時在畫麵下方一定會出現「好孩子絕對不可以模仿」的字幕了。就是達到這種等級的殘虐無情的行為！』
“不要緊的。好孩子才不會模仿這種行為呢。會模仿的隻有笨孩子。”
『這麽做的本人居然還有臉說！』
“啊啊，真是的，一做這種事情茶就冷掉了啦……”
『不，你給我等等。你在幾乎把我燒死後居然還擔心茶？你的話絕對做得到，你有著燒了人後也能悠閑喝茶的天賦，混蛋！』
無視尖叫著的它，我拉上黑窗簾，坐迴自己的座位，拿起注入紅茶的杯子。就在那時……
“——啊！”
我靈光一閃。
“……【透】君。我也許知道人體燃燒的秘密了。”
下一個周六的下午。被我叫出來的輕部刑警和不管怎麽樣都要跟來的雪村老師一起站在西校舍的屋頂上。
天氣晴朗，抬頭看去萬裏無雲，太陽也毒辣辣地發出光芒。根據天氣預報來看，今天似乎就是遊擊隊陽光來襲的日子，事實上這也是配合著我的安排而選擇的日子。
我比約好的時間早到了一些，做好準備並迎接了他們。看了看表來確認時間，等三人到齊後，我開口了。
“現在起，我打算進行再現人體燃燒瞬間的實驗。”
站在西邊頭上，我說了句“請先看那邊”，指了指浮嶋學姐在操場上燃燒
的地方。帳篷已經被收拾掉了。雖然幾乎已經看不清了，但土地上留著表示人倒在這裏的白線。而如同在踐踏著這條白線，上方還有個人影。那看上去身材纖瘦，穿著緊身禮服，頭戴大簷黑帽子，臉上帶著黑色麵紗，一身漆黑的貴婦人。
“這是此次來協助實驗的，住在第一理科準備室的【貴婦人·思卡爾諾】夫人。”
“……咦、咦？難不成是那個人體全身骨骼模型？”
眯起眼睛凝視人影的雪村老師似乎發現了它的真實身份。是的，的確如此。因為它是【透】君認識的人，所以就拜托它幫忙了。順便說一句，衣服是我從家裏帶來的。
“那麽，請看好了。”
我走向事前在西校舍西端一角設置好的，蓋著巨大淺黃色布，全長六~七米，寬零點五米，高一點五米左右的物體。
“這是？”輕部刑警興致勃勃地靠了過來，打算拉開布料，但我阻止了他。
“請先別拉開。這是放在那倉庫中的大布和六塊隔板。我在隔板凹陷的那一麵完美地貼上大型膠片鏡麵，並按著那奇怪的線條擺放好——”
『那奇怪的線條』就是指從上方看微微彎曲，在這西校舍屋頂上有好幾處的奇怪線條的集合體。這次我使用了其中一處。
“——好了，應該差不多了。”
今天通過輕部刑警，學校得到了警方的官方授命，因為特意不讓人進出，操場上除了思卡爾諾夫人外並沒有其他人影，即使如此，我還是再放眼確認了一次。然後，我看了一眼手表，將蓋在物體上的布一口氣拉了下來，突然——
——哢！
迸射出炫目的光芒，在操場上的思卡爾諾夫人那黑色禮服的胸口部分出現了一個橙色的橢圓——圓盤形，這讓人有種大膽使用化學藥品讓其褪色的感覺。
“再稍微微調一下……”
我微微調整隔板，改變角度讓焦點變小。然後過了僅僅幾秒鍾……
撲哧撲哧……
嗙！
思卡爾諾夫人的黑禮服噴出了火焰，她燃燒了起來。並且火勢越燒越旺。
“已經夠了吧。”
我再次調整隔板，這次讓焦點變大了。然後舉起其中一塊隔板，將它靠在水塔和水塔之間。
然後再次轉向他們。
“恐怕這就是真相。金沢學姐燒起來也是相同的時間帶，隻要在東邊那頭第二個線條集合體那邊做相同的事，大概也能再現出那個情況。”
“這究竟是……”在吃驚的兩人中，輕部刑警以擠出來的聲音問道。
“我想犯人是利用陽光的反射和聚焦所產生的熱量將那兩人燒起來了。”
“……這種事情，能辦到嗎？”
我向即使事實擺在眼前也難以置信的輕部刑警說道，“正如你所見。”
“這也稱為【阿基米德的熱光線】。有古代希臘有名的物理學家【錫拉庫薩的阿基米德】曾將與此相同的原理作為兵器在戰爭中使用，並讓敵艦燃起大火的傳說。1970年代的希臘科學家以及進入本世紀後的美國工科大學學生團體也實際做過實驗，他們都讓對象物體燒了起來……”
這是【透】君告訴我的知識。它似乎精通科學，這次的實驗中，它給了很多建議，也幫了很多忙。
“我想，犯人恐怕在事前相當謹慎地進行了模擬實驗吧。按照這西校舍的緯度經度推算出正確的位置和每天太陽的高度，還有對光線入射角和反射角的計算及測定。而那些的結晶就是這些由隔板改造的道具了——”
說真的，比起【道具】，也許還是【兵器】這個說法更為貼切吧。
“有光線的入射角等於反射角的法則。比如讓光線從垂直站著的鏡板斜上方六十度角照射，光線就會這樣反射到斜下六十度角的位置上。而這些隔板上半圓形的凹痕應該也是為了把光的聚焦率提到最高，同時也有補正反射角的用處。還有，在隔板的【腳下】部分貼上金屬板從而進行了微調。雖然在三天前我沒能發現，但板上各自貼著寫有『北1』~『北6』記號的小貼紙。這就是隔板排列的順序。雖然乍一看無法明白，但恐怕凹陷的角度每塊板都是有微妙的不同，這是為了不擺錯地方而記下的。金沢學姐那時的貼紙已經被跟換過了。還有——”
我再次拿起隔板。然後將視線移向水塔罐下的金屬骨架。金屬骨架和水塔罐都以相同顏色的塗料所粉刷。
“不僅如此。請看看這顏色。一樣是淡黃色吧？就這樣放在水塔旁邊也不會引人注目。按線條擺放，從操場上看來就會與金屬骨架重疊起來。恐怕犯人是事先將這些東西放在了水塔之間，或是放在一起，蓋上布隱藏起來，在犯下罪行後立刻剝下膠片鏡麵，再將它們放迴倉庫吧。金沢學姐那時，為了應對中暑，東校舍的窗簾幾乎全部拉上了因此沒有目擊者，但是浮嶋學姐那時卻沒能那麽順利。”
“——原來如此。不過你還真能想到呢。居然是利用太陽光的反射。”
“幾天前在查看那個倉庫的時候，隔板的塗料還很新，這點一直讓我很在意。而且，因為幾周前看過雪村老師用太陽熱烹飪器，那啟發了我。上方的反射板排列方法多少有點相似嘛。”
“原來如此，真不愧是你啊。”輕部刑警向雪村老師微笑起來。
雪村老師則低著頭喃喃道，“怎麽會，那隻是偶然……”
“在太陽熱烹飪器中，有八十厘米的正方反射板一塊，隻要有十厘米左右的焦點，就能產生二百度左右的熱量。用兩塊來對準焦點，通過單純的計算就有四百度。雖然尺寸大了不少，但製作還是十分簡單，這次的反射板就算隻有和它們相同程度的威力，在六塊板同時使用的情況下，就能夠將一千二百度的高溫……集中在她們身上……”
我為她的說明作下了總結。
“思卡爾諾夫人穿著的禮服是黑色的，有著容易吸收熱量的特性。因此容易燃燒，很適合做實驗，所以被采用了。同理，金沢和浮嶋學姐她們燃燒的部分主要是上半身，我想犯人是對準了容易燃燒的地方。事件當日，金沢學姐穿著的毛衣是化纖的，還是編織物，因此和用起毛素材的衣服同樣容易產生【表麵閃光現象】。浮嶋學姐那時恐怕是瞄準了頭發吧。不僅是黑發，如果還塗滿了含有可燃性成分的定型水的話——”
“啊啊，關於這一點我也有新情報……”
這次，在我進行說明的時候，輕部刑警插了進來。
“浮嶋同學用來紮頭發的發圈上檢驗出了大量可燃性藥品的成分。而且還是無色無味的那種。如果說是有意圖地瞄準的話，恐怕對象就是這個了吧？”
浮嶋學姐在事件當時，的確帶著黑色皺邊發圈。在遊廊裏的時候明明應該是橡皮筋的……
“那發圈很可疑呢。”
“現在正在匆忙調查她是怎麽得到這個發圈的……吧？嗯，怎麽了？雪村老師……”
就在此時，輕部刑警發現了雪村老師的異變。她看起來不太舒服。臉上毫無血色一片蒼白。這些話對想象力豐富的人而言，內容可能有些殘酷吧。
輕部刑警說著“你沒事吧？”一邊走向雪村老師。平時她一定會客氣地迴答“沒事”並避開他的吧，但此時似乎已經沒有了這份從容。不過，我沒有在意她，依然繼續說了下去。
“——但是啊，這樣一來我總算能放心了。終於證明了這並非詛咒或是奇怪現象，而是單純的殺人事件。這樣一來，離被害者最近的我反而不可能是嫌疑犯了。”
“不，這不是殺人事件，而是殺人未遂事件啦。兩人都沒死呢。浮嶋同學似乎比金沢同學的傷要輕些，雖然意識同樣還沒迴來
。”
輕部刑警在雪村老師身邊大聲訂正道。雪村老師以手帕捂住嘴，看上去有點難受。
“她們兩人有沒有做什麽遭同一個人怨恨的事？既然想要將人燒死，一般而言應該有相當的理由才對。”
“——那還真不能說沒有。兩年前她們是同班同學，那時候似乎有什麽糾紛的樣子。”
“這所謂糾紛是指？”
“——這還不能說。現在還在調查中，抱歉。”
“……”
『不能說』嗎……雖然覺得有些在意，但我還是轉而問了其他問題。
“那，在浮嶋學姐被燒的地方掉下錢包的女孩子。有沒有特定出她是誰呢？”
“——不，還沒有。雖然詢問了好幾個事件當時在那邊走著的女學生，但都不清不楚的。沒看到啊，是沒見過的人啊之類的。雖然也有一兩個叫出別人名字的女孩，但去問叫那個名字的女孩後，她們都說自己在其他地方。還有能夠證明的女孩。真是越來越亂。”
“請告訴我那個女學生的名字。就是被人指證的那個。”
“聽了又能如何？”
“因為很危險，一看到她的名牌我就全速逃走。”
“……抱歉，這也不能說。”
雖然一瞬間露出了像是在考慮的表情，但輕部刑警依然如此迴答。他來了這裏後，突然嘴巴就變緊了。
“為什麽？總覺得從剛才起輕部刑警就和平時完全不同了。你沒了那寬鬆的嘴，到底還能剩下什麽！”
聽我一口氣說完後，他幹脆地答道。
“臉蛋漂亮，身材高大，長手長腳、內心溫柔——我想還有很多哦？”
“事實上那些沒你想象的那麽好。”
“說的真過分啊。”這麽笑著說完，輕部刑警扶著雪村老師站了起來。
“抱歉，我帶雪村老師去保健室。所以……不好意思啦。”
露出有些歉意的微笑，輕部刑警背向我走了出去。該怎麽說呢，這真的是讓人咬牙切齒，完全不像他的行動。
“難道有什麽不能說的理由嗎……”
“……有的。在你們這種年紀恐怕還沒有意識到吧，一旦成了大人，就會有許多要去在意的事情。”
沒有迴頭，他迴答道。
“那，請讓我再問兩個問題。隻要迴答在容許範圍內的就行了。”
降低難度後，這次他總算是停下腳步迴過身來。
“首先是第一個。輕部刑警認為這次的犯罪，一個人也能夠做到嗎？”
“是啊，以剛才你的說明來看是可能做到的。但是，如果有好幾人，就能在短時間內完成犯罪。從打給金沢同學的電話和女孩掉的錢包來看，也有犯人是好幾人的可能性。”
“這樣啊。那還有第二個。那緊急梯子有查出什麽線索嗎？”
我指了指位於南邊倉庫小屋旁的那個緊急梯子。
輕部刑警搖了搖頭。
“很可惜，什麽都沒找到。別說是足跡了，連沙土都沒有。犯人恐怕在犯罪前後並沒有使用梯子吧。應該是動了些手段得到鑰匙來到了屋頂，使用通往鍾塔的樓梯從校內逃走的吧。”
“為什麽要特地使用離倉庫很遠的樓梯呢？”
“那恐怕是為了避免讓自己被校舍外的人看到吧。”
“校舍內應該也有被目擊的危險，不，應該是這種危險反而更大吧？”
“是嗎？但是犯人卻不這麽認為。你覺得理由是什麽呢？”
“因為……啊啊，是這樣啊！”
為什麽沒能注意到這點呢？不，這個想法應該就在腦海的一角，而我卻沒能意識到它的存在……迴想至今為止發生的事，這也是理所當然的推理。
“——沒錯，也就是說。犯人是在校舍中昂首闊步也不會讓人覺得可疑的人物。換而言之……”
這不是什麽讓人舒服的話。但是，也不能避之不談，也就是說……
“犯人就在這所學校中。”
就是這迴事。
也許那家夥是我見過的人，說不定也有和我說過話。雖然這些也隻是假設。
等收拾完後，我為了拿東西而迴了部室。
因為累了而打算稍微休息一會兒，我姑且先坐在了自己的座位上。立刻，站在眼前的它向我搭話了。
『喲，辛苦了。實驗怎麽樣了？』
“謝謝。多虧了你，獲得了圓滿成功呢。”我坦率地道謝了。
『思卡爾諾那家夥怎麽樣了？幫上忙了嗎？那家夥雖然看上去規規矩矩的，但其實出乎意料的是個不諳世事的大小姐哦？所以我還在擔心有沒有途中說出不幹了之類的……』
“不，沒那迴事，它幫了大忙了。非常積極，非常熱情燃燒哦。我剛才已經送它迴第一理科準備室了。它說有些累了……”
『——嗯？你怎麽了？有點不對勁啊，露出這麽奇怪的表情……你沒事吧？』
不知道【透】君在想些什麽，他突然說出了這些話。
“——不對勁？奇怪的表情？我嗎？我在某一部分男生還有著有趣與可愛並存的評價呢。”
『既然那麽能說，看來是不用擔心了……』雖然它受不了地低語道，但還是又問了一句『——那麽，到底出了什麽事了？居然露出那種表情。』
我不知道那種表情是哪種表情。但是，似乎是露出了會讓【透】君覺得發生了什麽的表情吧。
“沒什麽啊，隻是心裏不太暢快，有點疙瘩罷了。沒什麽值得擔心的。”
『這算啥？吃了什麽撿來的東西嗎？還是有什麽煩惱？』
“不，我想兩種都不是。”
『從什麽時候開始的？』
“剛才——實驗結束後從輕部刑警那裏打聽事件的時候開始吧。”
『什麽嘛，是輕部啊。是對他的性騷擾發言不爽了吧？』
“不，但是他很少見地不肯把情報告訴我了。總覺得有點奇怪，所以就……”
也沒什麽需要隱藏的理由，我將實驗後與輕部刑警之間發生的事告訴了【透】君。
“金沢學姐和浮嶋學姐在兩年前發生了什麽，或是做了些什麽……掉了錢包的女孩又是誰。既然犯人是校內人員的可能性很高，這對身為這所學校學生的我是非常重要的事。即使是在調查中，為什麽又不能告訴我呢……”
『…………』
稍微考慮了一會兒，【透】君給出了『是不是關係到什麽敏感問題？』的迴答。
『金沢她們的事先放著不管，是關於那個【掉錢包的女孩】吧。如果真的與她沒關係，形成騷動或傳言的話，會招致多餘的混亂。那女孩明明是無辜的，也會遭到誹謗中傷。輕部不能說的理由恐怕就是這個吧？』
“原來如此……”
被【多餘的混亂】影響學校生活，我倒也能夠理解一些。但是，即使如此，我覺得這些事與輕部刑警是毫無關係的……看來是與我個人的看法完全不同呢……
“這麽說來，【透】君你這邊呢？有沒有聽說那個【掉錢包的女孩】是誰？因為我對傳言什麽的不太在意，所以完全沒聽到，也許正如輕部刑警擔心的那樣，事實上，學生之間完全不會去在意那些【保護隱私】或【破壞名譽】之類的事情，也許已經從某些人那裏傳出了風聲呢。”
『不，我沒聽說。』
『真是奇怪啊……』【透】君如同呻吟一般低語道。
『有點奇怪呢，這個事件也好，還有全體的氛圍也是。為了調查這之前告訴過你的【抱抱魔】和【連環詛咒】，我問過幾個三年級生。但大家都閉口不談
，吞吞吐吐的。明明自己說出【抱抱魔】和【連環詛咒】的名詞的。真是奇怪。』
“是有無法輕易說出口的理由吧？”
『難道是下了封口令嗎？但是，我沒聽說過這種事啊。』
聽到它喃喃自語的話，我不禁反問道，“封口令？”
『——是啊。如果發生了什麽就立刻堵住學生的嘴巴，這種風氣從以前就沒怎麽改變過。這所學校時常有父母很有權利的學生吧？也許就是這個原因吧……總而言之，之前那兩件事再給我點時間吧。等事情弄清楚了我會告訴你的。那個【掉錢包的女孩】我也會順便幫你查。還有什麽需要調查的嗎？』
“不，沒了……”
『啊啊，我話先說在前麵，【紅色·熱褲】的事我可不會告訴你哦？那件事一旦公開我就沒活路了。這才是隱私，必須慎重對待。』
“是是……”事到如今居然還提……是打算開玩笑嗎？
“……即使你不去擔心，嘴巴裂開我也不會說『請告訴我』的啦。就請這樣不讓任何人知道，小心珍藏著帶進墳墓吧。”
總覺得反而更加混亂了……
雖然打算要進去看看，但因為不覺得在警察的鑒定人員調查後還能發現些什麽新的線索，我改變主意，停了下來。
我離開現場，向部室走去。在路上，與我擦肩而過的學生大多都頻頻以斜眼看向我。
我還真是搖身一變，一下子就成了紅人呢……我一邊想，一邊在走廊裏走著，我發現前方——走廊盡頭的樓梯平台附近——有我認識的人在。
男生和女生。就在我打算不予理睬並走過去的時候，那男生發現了我，立刻“喂！”的一聲打了招唿。
然後他向那女生說了聲再見，就向這邊走過來了。
“你好嗎？我是三年級的素草有紀。”
“——你好。我知道的。”
素草學長來到我眼前，突然自報了家門。依然是讓人搞不懂的人呢。
“啊啊，太好了。終於記得我了呢。還是已經沒梗可以吐槽了？”
“……？？什麽梗？”
“啊哈哈哈，一如既往比什麽都好。”素草學長一個人看起來很高興的樣子。其實我也很想把這台詞原封不動地還給他。
“比起這個……”
我越過他的肩膀看向走廊盡頭，女學生還是獨自站在那裏，皺著眉頭瞪著這邊——應該說是瞪著我吧。但是，一與我四目相交，她就咂了一下舌頭，向樓梯方向走去。
“沒關係嗎？好像話還沒說完的樣子。”
“誒？什麽？”素草學長發出呆愣的聲音。總覺得他是個令人遺憾的人。
“……你和她，和鬆本友美同學關係不錯嗎？”
“啊啊，鬆本同學？嗯，算吧。我除了參加學生會，還參加了足球隊，她是那裏的經理，雖然是從今年四月開始的……那麽，你跟她關係好嗎？”
“不，完全不好。”我幹脆的否定，因為有些在意，於是再次詢問。“學長你不聽傳言的嗎？還是不在意的類型呢？不管怎麽說，你看起來都不太會去聽別人的話呢。”
“哈哈，我經常被人這麽說。啊啊，比起這個，要說傳言……似乎非常要命呢？”
雖然我是認真地詢問的，卻被他一個笑容頂了迴來，甚至連話題都被改變了。但是因為即使反抗也沒用，我隻好順其自然。
“是啊，很要命。又被格外注意了。”
“似乎也有人流傳是你讓她燒起來的傳聞呢。真是差勁的家夥們。【a子】不可能會做那麽殘酷的事情的。”
“不，那可……”
雖然打算繼續說出“說不準啊”，但我還是把話咽了下去。因為我發現沒必要說下去。
“不要緊吧？有沒有什麽我能幫上忙的？”
也許我露出了鬱悶的表情吧，或是他有了什麽誤會。素草學長觀察著我的表情，以溫柔的聲音說道。而我當然幹脆地答道：“不，沒有。”
“那麽，我要去進行社團活動了，再見……”
輕輕行了個禮，我從他身邊穿過，走向樓梯。隻要走下樓梯，部室就在旁邊。
“【a子】！”
素草學長突然大聲喊了我的名字。我不禁停下腳步，轉向後方。
他站在走廊正當中，以無憂無慮的笑容向我揮著手。
我再一次低頭迴禮，快步離開了那裏。
果然還是搞不懂。他是真的打算成為我的朋友嗎？與我成為朋友，對他到底有什麽好處呢……
兩天後，雖然發生了人體燃燒事件，但之前就計劃好的【田徑競技大會】依然照常舉辦了。雖然有【田徑競技大會】這樣誇張的名字，但其實隻是個縮小規模的體育祭罷了，沒有拉拉隊大會或騎馬戰之類的慶典要素，取而代之地是加上了跨欄賽跑、跳遠和跳高之類項目，是隻有田徑競技的大會。
根據天氣預報所說，最近的氣候異常，剛入六月，比大夏天還要強烈的陽光會像遊擊隊那樣不時出現，而今天似乎正是遊擊隊來襲的日子。
從早上起就是大晴天，在刺眼的陽光下，沒有一絲風，自己班級的陣地也沒有準備用以遮陽的帳篷。本身就討厭日曬的我，光是等待輪到自己上場就幾乎快要不行了，再加上參加比賽沒能做出什麽像樣的活躍，光是白白消耗了體力。
沒有食欲，午餐幾乎動也沒動地迎來了下午的比賽。在如同灼熱地獄一般的陽光下，時間是下午二點多。我差不多真的消耗殆盡了。光是站起來就覺得有些暈眩，胃部附近也有種奇怪的沉重感覺。
我突然想起現在大會通過學生會的提議，在與大會本部帳篷和教員帳篷同一排的位置上設置了臨時保健室，於是打算去那裏稍微休息一會兒。因為離我下一個要出場的比賽還有足夠的時間，所以應該沒問題。
臨時保健室在排列著的帳篷中，位於離校舍最近的地方。與全校學生按班級劃分坐著的地方隔著條跑道，正好是麵對麵的。我沿著操場繞了過去，穿過帳篷的縫隙，來到了那裏。
雖然在帳篷正麵叫了聲保健老師，但沒看到人，似乎是不在的樣子。雖然眼前排著長桌和折疊椅，但本應坐在那裏待機的保健委員也不在。視線向裏麵移去，我看到有兩個女學生並列坐在折疊椅上聊著天。
“不好意思。”我向她們說道，她們這才注意到我，其中一人露出有些嫌麻煩的表情站了起來。而且，那女學生在發現是我後，她當即皺起臉來。說真的，我的心情也不好。
——畢竟她是三年級生，浮嶋棗嘛。
是為了對應競技大會吧。她並沒像之前那樣梳辮子，而是用黑色皺邊的發圈將頭發綁在後腦勺上方，那是如同單馬尾的發型。因此，我有一瞬沒能認出她來。
雖然她臉上露出不快的表情，但姑且還是以淑女的態度問了句“你怎麽了？”在我說明了身體情況後，她給了我現在保健老師應該在保健室裏，要休息的話可以去那裏之類的官方迴答。
謝了她一句後，我離開帳篷，向校舍方向走去。
就在這時，綁在帳篷柱子上的擴音器中，傳出讓出賽的人集合起來的通知，因為我要出場的比賽還早得很，於是我沒有在意。
集合地點是操場一角最靠近校舍的一塊兒地方。在那裏排隊點名後，大家會列隊進入操場內。
在我前麵一點點，有10名左右的女孩子正聚集在一起悠閑地走著。看來是要出場比賽的人們。
這個學校作為體操服的運動服，男生是藍色，女生是紅色，並沒有以學年來分色，男女的款式設計是相同的。出場比賽的時候穿白色的半袖襯衫和與運動服顏色相同的短褲。這麽說來，是幾年前才變成這種打扮的。在那之前一直都是古典風格。雖然這是無所謂的事啦。
看著那個集團，我發現在靠近中心的地方，隻有一個人穿著運動服的長褲。她被周圍的人所包圍，所以看不清楚，再加上還低著頭，更是看不到臉。雖然這些並不重要，但我還是隨意地這麽看著她們，突然，有什麽東西從那女孩身上掉在了地麵上。
就掉在我前進路線左前方約三米左右的位置。看起來像是手冊或錢包。她周圍的人似乎完全沒注意到，就這麽直接走了過去，
而我的周圍則沒有其他人在。不過，我並不打算撿起來，於是無視了地上的東西繼續前進。
奔跑著接近過來的女孩子從背後追上並超過了我，在那裏停下並撿起了東西。仔細一看是浮嶋學姐。學姐抬起頭，想叫住前麵越走越遠的集團。但是在那個瞬間——
——哢！
——我的視野突然被染成一片白色。因為這出乎意料的事情而嚇到，我絆了一下，難看地摔了個狗吃屎。
嘭！
——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
以前曾聽到過的聲音與慘叫一同落在我的背上。
確信發生了不好的事情，我就地一滾，變成仰臥的姿勢，拚命掙紮著站了起來。然後匆忙拍落粘在臉上的沙土，尋找發出慘叫的人。
——和上周的金沢學姐一樣。在我眼前的是上半身被火焰纏繞的浮嶋學姐，她正在燃燒著。
人們從四處聚集過來。發出慘叫的人、昏倒的人和看傻的人——他們大多數與上次一樣，在遠處圍了起來，把我和浮嶋學姐圈在了當中。而就在這時候，我看到有幾個老師向校舍飛奔而去。
我的視線不禁追著他們看去，而那時候，西校舍映入了視野的一角。我發現在那上方——屋頂上有什麽東西發出了刺目的白光，凝神看去，我模糊地看到上麵似乎有像是人影一般的東西在動。
——！
我用力分開圍觀著的群眾，全速向校舍跑去。全力前後擺動的雙腿不知為何有些輕飄飄的奇怪感覺，但我卻沒去管它。
同年的男生恐怕隻需10秒就能跑完的距離，我卻花了近一倍的時間才到了校舍。從大門衝入校舍，在走道裏穿著運動鞋向西校舍跑去，在那裏跳上眼前的樓梯。這樓梯能直達三樓……而在它上麵的是通往屋頂的平台，更上麵則連接著鍾塔。
我一口氣衝到屋頂前的平台上。在平台上停下來的那一刻，激烈的脫力感、沉重的手腳和胸口瘋狂跳動的鼓動間不容發地襲向了我，但我還是沒去管這些。
我抓住通往屋頂大門的把手，轉動了它。
……哢嚓！
“——！”
但是，門沒能打開。似乎是上了鎖……
即使如此，我還是拚命推拉著門把手，嚐試能不能硬開而前後搖晃。然後凝神看向門上的玻璃窗，想要窺探一下屋頂的情況。但是因為那是毛玻璃，我完全看不到門對麵的情況。
——對了，隻要打破玻璃就好。
就在想到這點的我打算去尋找能夠打破玻璃的道具，而打算轉身的時候……
咚……
就在那個瞬間，突然腦部傳來了沉重的衝擊。
那衝擊從後腦部一瞬間傳到了眼球，視野扭曲了。覺得視野帶著波動漸漸變白的進程十分緩慢，而在這難以置信如同慢動作的視野中，我看到了更為難以置信的東西。
——那是被與這裏完全不合的鮮紅連帽外套所包裹的人物……
那家夥把帽子帶到眼眉上方，手裏拿著什麽棒狀的東西站在那裏。
在慢慢變白的視野中，我憑著執念，依靠那抹紅色，好不容易抓住了那家夥的手腕。那並不是很粗的手腕。但是那家夥在下一個瞬間用力抬起了那隻手。而被我抓著的外套袖口滑了下來，露出了手臂，那時候，我看到了像是燒傷疤痕——或是痣一般的東西，而我的意識在此刻完全變為了一片空白……
突然，我發現自己正看著天花板。
雪白而冰冷，排列著並不怎麽漂亮的細長熒光燈——是普通的天花板。我仰躺著，身下是堅硬的床墊，而身上則有毛毯之類的觸感。看來是有人把我放在了床上的樣子……
不清楚自己所處的狀況，我轉動著眼珠觀察著情況，很快就有人從我的正上方探過頭來查看我的情況。
“你還好嗎！”
“……怎麽可能會好。”
他是在模仿某個有名職業摔跤選手吧。那種不上不下且不合時宜的氣氛讓我直接脫力，聲音幾乎小到聽不見了。
“我是隻要有精神就什麽都辦得到的素草有紀。”
“……我知道。”
就在我們這樣交談著的時候，穿著白衣的女性過來了。她是保健老師。這樣一來，我終於明白了，這裏是保健室。
“你醒了？感覺怎麽樣？”保健老師向我問道。我答了一句“不要緊”，打算撐起身子，但腦部卻傳來了沉重的鈍痛。我不禁皺起臉來。“你還必須躺著。”保健老師這麽說著，把我的身體再次按迴床上。“是不是撞到頭了呢……”她這麽喃喃著轉向桌子，“還是去趟醫院檢查一下比較好”，她拿起桌上的電話聽筒，不知道打給了何處。
“我到底是……”
“你昏倒在屋頂平台啦。是我把你帶到這裏來的。”
“為什麽學長會……”
“我看到你衝向校舍，所以就追上來了，但是後來跟丟了……找了一會兒後，我在屋頂平台上發現了你，然後就把你背來了這裏。”
“不好意思……”
“不用啦，反正也不是很重。比起這些，到底出什麽事了？”
剛交談過的女學生在眼前燃燒了起來，因為看到屋頂上有光和人影，所以跑到屋頂上去確認情況，但是門鎖了，正打算要打破玻璃的時候，被穿著紅色外套的人毆打了頭部並失去了知覺——我將經過簡單地告訴了他。
“學長有在屋頂上看到什麽可疑的人嗎？”
“啊啊，沒有。我到平台的時候隻有你一個人倒在那裏。因為我在校內轉了有一會兒了。自你被毆打到我找到你為止，我想恐怕已經過了一段時間了。”
“這樣啊……”真可惜。
“那現在，屋頂上是什麽情況？”
“警察正在調查屋頂呢。因為有好幾個人和你一樣看到屋頂上發光了嘛。操場那邊也——”
“咚咚。”正在我們說話的途中，入口的門從外側被敲了幾下，學長把視線從我身上移開，向那邊迴應了一句“請。”
門打開後，因為保健老師以格外緊張的聲音喊了聲“啊，刑警先生。”我對這個人物有些在意而硬是撐起了身子。雖然照樣有些疼痛，但並不到會引起問題的程度。
“打擾你工作了，不好意思。”
一邊打招唿一邊向保健老師露出輕薄笑容的人，果然是我認識的家夥。
“輕部刑警……”
“你沒事吧？小【a子】。”輕部刑警微笑著向我走來。
“不好意思，能讓我稍微問點話嗎？”
“啊，那我就先走了……”素草學長站起身準備離開，但輕部刑警叫住他，說道，“啊啊，我之後也有話要問你。”
“得問問你與我的小貓到底是何種關係。”
“誒？”雖然吃了一驚，但學長立刻笑起來，“哈哈，刑警先生真是有趣的人啊……”他向我揮揮手，打開了門。
而從門縫中，我看到了站在走廊裏的女學生。她與我四目相交後轉開了視線，然後向素草學長說了些什麽。這時候，門關上了……
“——在意嗎？”
輕部刑警向我問道。雖然我迴答“沒有”，他依然繼續說道。
“剛才那孩子不是那個鬆本友美同學嗎……”
“是啊。”
“……不好意思，以我的直覺來說，她應該已經跟他做過了。”
“哦，這樣啊。”
我以有氣無力的聲音迴應興致勃勃地露出認真表情說著的輕部刑警。
“你不嫉妒哦？”
“為什麽我非得嫉妒他們之間的關係？”
“什
麽嘛，真沒意思。原來出現的不是我那三角戀愛的情敵啊。”
“嗬……我們的關係不是像兄妹那樣的嗎？”
“是啊，禁斷之戀。”
露出世上與這句話最不相稱的輕浮笑容，輕部刑警坐在了床邊的椅子上。
我將自己從帳篷出來到在屋頂昏倒之間的所見所聞都詳細告訴了輕部刑警。不過沒有全盤托出。我沒把最後所看到的那紅外套手上有燒傷痕跡這件事告訴他。雖然我想那的確應該有乒乓球那麽大，但我不知道自己抓住的是左手還是右手，而且也有自己看錯的可能性，為了避免讓搜查混亂，我認為還是不要說比較好。
“——你看到那紅外套的臉了嗎？”
聽完我的話，輕部刑警拿出手冊一邊記錄一邊問道。我搖了搖頭。
“是男是女都不知道？”
我再次搖了搖頭。“因為外套是鮮紅色的所以我才能勉強看到，但其他就不行了。”
“唉……”輕部刑警輕輕歎了口氣。
“——那。你知道【浮嶋棗】這個名字嗎？”
“知道。和金沢學姐一樣，我曾經和她說過一次話。”
“真的嗎？聽她的朋友說，浮嶋同學和金沢同學似乎說了你許多壞話哦……”
“的確可能做過一些會遭怨恨的事呢——……嗯？輕部刑警。難不成你是在懷疑我嗎？”
“是啊，很可惜，我是在懷疑。雖然浮嶋同學她們也說過剛才那鬆本同學的壞話，但果然不管怎樣，目光都會移到小【a子】身上呢。因為上次也好這次也罷，離兩個被害人最近的都是你呢。”
“確實如此……”我不禁也同意這點。
“……但是，我是怎麽讓她們燃燒起來的呢？”
“不知道啊。”輕部刑警笑著聳了聳肩。
“正因為不知道，所以別說是嫌疑犯了，就連重要證人都立不出來。真傷腦筋啊。”
到底哪句是認真的，哪句又是玩笑話呢……我不太明白輕部刑警的意思，但絲毫不管我的想法，他以一句“話說……”就繼續說了下去。
“最近身邊有沒有發生什麽奇怪的事情？比如看到可疑的人或是做了怪事之類的。就算【a子】不是犯人，也可能在什麽地方與什麽有聯係，或是有被卷進去的可能性。”
聽到『奇怪的事』，腦袋裏第一個想起來的就是那口氣惡劣的人體模型，但是我卻沒說出口，隻是告訴他自己沒想到。
“就算是一眼看上去與事件沒關係的事也可以。真的沒有嗎？像是變化之類的。”
與事件無關的話倒是有呢。開始了新的社團活動之類的。把這件事告訴了輕部刑警後，他高興的喊了起來，“啊啊，對了！”
“雪村老師還精神嗎？其實自那天起就完全碰不到麵啊。雖然那天問了電話號碼，可之後試著打了一次，卻沒能接通。”
“我不知道，也許你被討厭了吧？覺得『惡心』之類的。”
“啊啊，好想見她啊。她是代替天本先生才來這個學校的，這一定是命運，是為了與我相遇。”
完全不聽他人的意見，他似乎隻想著對自己有利的事情……
“會是那麽夢幻的事嗎？雪村老師是在這所學校畢業的，而且還是隻過了一年教師生活的新人。實際上也許是在大學畢業後，因為沒能在大城市找到工作，或是工作不順利，立刻辭職迴鄉，動用了一些門路才順利找到了這個工作哦。”
“——太俗了。而且還超重口的。”輕部刑警稍稍皺起臉來。
“別把人說成醃章魚那樣，現實就是這樣的東西。……比起這個，你剛才有提起天本老師的名字吧？輕部刑警認識天本老師嗎？”
“——不，不是啦。我負責他那交通事故的調查。”
“——？輕部刑警不是交通科的吧？”
“對，我是刑事科。他的事故有些疑點，因此才由我來負責。工作跨越了科室的鴻溝，都直奔我而來，很厲害吧？”
這麽說著，輕部刑警露出了自嘲的笑容。
“天本老師的事故，的確是因為開著的車在十字路口撞到電線杆並起火……”
而且也有他無視了信號燈，完全沒踩刹車的傳聞。不過那隻是傳言而已。
“不，那可和實際情況有點不同。他的車是在行駛的時候燃燒起來，再撞上電線杆的。雖然因為很快被救出，本人並沒有性命之憂，意識雖然恢複了，但記憶似乎依然混亂，因此供述不清楚，讓人很傷腦筋呢。而且等調查完燒剩下的車子，我們還發現了一些奇怪的事……”
“怪事？”我重複道，他繼續——把應該是搜查機密情報的內容以非常普通的感覺說了出來。
“是啊。雖然以為起火原因是油箱的磨損，但是那損傷是在上方的。”
“——誒？”
“通常說起油箱損傷，都是在行駛時碾壓碰擦，或是在高低不平的路上顛簸才會造成的，【磨損】在下方才是理所當然。但是這次是在上方——也就是說是在室內。以那種型號的車而言，應該是在後邊座位的附近吧。而且那也不算【磨損】。油箱上方的車身，連鐵都熔化了。”
“……是誰在行駛中坐在後麵的座位上，朝著自己的屁股下麵使用熔接用的噴燒器了嗎？”
“——那是不可能的吧。更何況發生事故時，坐在車裏的隻有駕駛員天本先生一人。姑且是分成事故和事件進行兩頭調查。但光憑我們警署的鑒定科恐怕有點太難，於是拜托本部派科學搜查研究科來幫忙。啊啊，真是的，快饒了我吧，最近真是不太平，麻煩死了……”
用指頭按壓著眉間，輕部刑警露出疲勞之色，沉默了下來。但是他很快抬起頭，再次看向我。
“你覺得雪村老師知道天本老師的事嗎？”
“誒……為什麽要這麽問？雪村老師是天本老師的繼任人啊。一般想來應該也沒進行過交接，是不認識的吧？”
“雪村老師是這個學校的畢業生吧？大概畢業了六七年左右。天本老師的確在這所學校幹了10年以上……”
“那應該有認識的可能性吧。作為老師和學生。”
“好，我去問問吧。”
輕部刑警動作輕快到令人吃驚，一下子從椅子上站了起來。
“……那隻不過是想見她的借口吧？”
聽到我的問題，他“嗬嗬”笑著迴答。
“真不懂情趣啊，小【a子】。互相愛慕的男女要見麵，是不需要任何理由的。”
“我沒在責備你啦。但是，在那之前我有一件事要拜托你……”
我掀開毛毯，將坐著的身體橫向轉了90度，雙腳著地。
“能帶我去屋頂嗎？我想看看現場——”
“通常情況下，禁止進入的場所會理所當然地上鎖……”
輕部刑警正在平台上一邊打開通往屋頂的門鎖，一邊向更上方的樓梯看去。
“從這裏上去能到大時鍾的背麵。剛才我去看過一眼，像是大型垃圾非法丟棄現場似的，全是東西。襲擊了小【a子】的人是藏在了這裏嗎？還是跟在身後尾隨來的呢……”
喃喃自語著的輕部刑警推開了門。
我踏入了屋頂。外麵的世界已經一片昏暗。看來我昏了挺久。
太陽向著遠方的大山漸漸西沉，那邊的天空還戀戀不舍地留下些許暗紅色，但之後就被染成了夜晚的青黑色。而展現在眼前心心念念的屋頂景色，卻與我所想象的大不相同。
幾個比我高兩倍以上的巨大淺黃色水塔在正中央排列著，地上有好幾處空調換氣口之類的突出點，管道也光禿禿地露在外麵
。說真的，我原以為會是沒什麽東西的空曠場所。
走到西邊，往下能看到操場。幾個帳篷此時已經全部拆除。取而代之地是在浮嶋學姐燃燒起來的附近支起了一個新的帳篷，周圍則被藍布所包圍，而在近處停著巡邏車。從藍布的縫隙中漏出了燈光……
“——這麽說來，在那裏應該有丟了錢包或手冊的女孩子在。知道她是誰了嗎？”
想起浮嶋學姐燃燒之前的光景，我突然想到這一點。
“啊啊，好像是錢包。但是和浮嶋同學一起被大燒一通，無法從裏麵得到線索，隻能靠打探情報了。現在還在調查階段，不知道是誰的……”
“從現場找到什麽了嗎？”
“不，關於這個也正在鑒定調查中。但是至今還沒有任何收獲。”
輕部刑警以歎氣一般的口吻迴答了我的提問。
“屋頂上呢？”聽到我的詢問，他輕輕聳了聳肩。
“什麽都沒有。所以已經撤隊了。這裏在金沢同學那時候就已經調查過了。”
“是這樣嗎——嗯？”
我蹲下身子。雖然因為非常昏暗而差點看漏眼了，但我發現腳邊混凝土的地板上有幾條奇怪的線。每一條都是一米左右的直線，就好像是使用灌裝噴漆來噴上塗料的感覺。把它們連起來就是一個微微彎曲的拱形，雖然互相之間有些距離，但一共是六條線成一組。
“——啊啊，這個嗎？那一塊兒還有很多。”
輕部刑警說著“這邊也有，那邊也有”，一邊指給我看。據他所說這種其妙線條的集合體在西校舍屋頂的東邊和西邊也有幾處，從位置、個數和彎曲角度上沒能找到特定的共通點。
“這到底是什麽？”
“不知道呢。”聽輕部刑警的語氣似乎毫不在意。
“也許是誰做的——單純的惡作劇呢。警察姑且有調查了一番，但還是沒弄明白。光憑些線條不可能做到什麽吧？更別提要讓人燃燒起來了。”
“雖然的確是那樣……”總覺得有些在意。
輕部刑警看了看手表，確認時間後問了句“還有其他在意的地方嗎？”是想快點去見雪村老師嗎？還是差不多到了迴警署的時間了呢？
我環顧了周圍。在南邊的盡頭——離入口最遠的地方，我看到有個裝了門的混凝土小屋。因為能上屋頂的樓梯隻有我們上來時走的，能通往鍾塔的那一處。因此裏麵應該不會有樓梯。
“那是什麽？”
我指著小屋詢問，“啊啊，似乎是倉庫。要進去看看嗎？”輕部刑警迴答道。我點了點頭。
我們一起走過去，輕部刑警打開了鎖。雖然裏麵一片漆黑，但按下門附近的按鈕後，陳舊的熒光燈閃爍了一陣，亮了起來。
天花板、牆壁、地板——內部裝潢就是裸露混凝土，沒有一扇窗，是大小大概在六張榻榻米左右的密室。那裏胡亂地擺放著一些室內用的隔板、大塊的布、繩子、帶子、巨幅標語和鐵管之類的東西，而那裏積起的灰塵隨著打開門所引起的風飄了起來，看不真切，又給人以陳舊而肮髒的感覺。
我用手帕捂住口鼻，在裏麵看了一圈。所有東西看上去都很舊了。對繩子和帶子的耐久感到不安，我覺得這不可能再拿出來使用了，似乎為了慶祝進入全國大會，巨幅標語上還寫著男學生個人的名字，我想他本人此時應該已是拖家帶口的年齡了吧。
而在這之中，我發現了有些奇怪的事情。靠近麵前的牆壁，那裏麵靠麵地豎著六張隔板。隔板與我差不多高，在底麵有防止滑倒而裝上的，代替【支架】的東西。雖然那本身是學校或辦公室裏用作分隔空間的普通道具，但隻有它格外的新。要說原因的話，應該是它那淡黃色的塗料還很新，再加上沒什麽灰塵的關係吧……
“喂，輕部刑警。”我迴頭向他喊道。
“——你知不知道這裏的道具是什麽時候被放在這裏的？”
為了不吸入灰塵，離開大門在外麵等著的輕部刑警給出了“不知道。我有問過副校長，他也說不知道”的迴答。
“最近有沒有動過呢？”
“這點似乎他也不知道。但是副校長本身沒有從任何人那裏收到對使用許可的申請。”
我答了句“哦……”我把隔板一塊塊撥開看了看它們之間。然後我發現了有奇怪的特征。板麵部分的單麵有著宛如月球表麵的隕石坑一般半圓形、大而淺的凹痕。而且疊著的六塊板都是如此。
在繼續觀察了一下，我發現在內側有幾張呈銀色的薄薄東西貼在上麵。
把它剝下來在燈光下進行確認，似乎是鏡麵貼紙的碎片。
“這是什麽？”
“看上去像鏡麵貼紙。但是和貼在手機上的東西似乎不太一樣？”
把它朝向在外麵的輕部刑警那邊詢問後，他稍微探頭進入室內看了看，然後迴答道。
“這個怎麽了嗎？”
“不知道。”
“——這樣啊。啊啊，那個——抱歉，我差不多改迴警署了……”
他少見地露出抱有些許歉意的笑容，詢問道，“已經可以了嗎？”因為太過任性也不好，我道了聲謝，立刻出了房間。
在輕部刑警鎖門的時候，我又環顧了一下附近。然後我發現在小屋旁的校舍外牆上有緊急情況下使用的梯子。沿著牆壁直到一樓——連接著地麵。
“逃走路線？那裏我們也調查了。”
就在我盯著它直看的時候，輕部刑警終於鎖好了門來到我身邊，代替我說出了我的想法。
“沙子和土壤，現在鑒定科迴到警署中正在調查從粘著物上能不能找到些有力的線索呢。所以你就放心……”
露出溫柔的微笑，他打算把手放到我的腦袋上而抬起手來，但途中又改變主意放了下來。
“天色已經晚了，而且也涼下來了。總之今天先迴去吧。我送你去醫院。”
第二天全校開了早會，說明了一下昨天的事情，被告知沒有任何線索，曖昧地提醒“大家也請多加小心”，然後就這麽讓學生們迴家了。
但是，我因為要接受事件調查，不能迴家，不僅按照慣例被問了好幾次相同的問題，還得等那個學不乖，非得送我迴家的雪村老師辦完她的事情，所以我現在在部室裏。時間已經是下午了。
我坐在自己位於窗口的位置上，用放大鏡悠閑地觀察著礦物標本。為了擋住今天強烈的陽光，我拉上了黑窗簾，雖然即使坐在窗邊也不亮堂，但反正也對礦物沒什麽非常大的興趣，因此我並不在意。觀察它純粹隻是為了打發時間。
“我似乎被懷疑了呢。”
『被誰？怎麽懷疑了？』
我放下放大鏡低語道，立刻有了迴應。是【透】君……
“大概被所有人吧。作為至今兩次人體燃燒的嫌疑犯。”
『一般而言誰都會那麽想吧。畢竟兩次事件你都是離得最近的人。』
“你和輕部刑警說了同樣的話呢。”
『喂喂，別把我和那家夥相提並論。』
我問似乎心情變差了的【透】君，“你認識輕部刑警嗎？”它表露出反感之意說道，『昨天在校內看見他了。一看到女孩子出現在視野中就會去搭訕……』
“那是在【詢問調查】吧？一般而言。”
『隻對女孩子進行調查嗎？這也太奇怪了。』
“不過，那家夥倒的確有可能會那麽做。以前曾經下過『對男人完全沒興趣』的斷言呢。在休息的私人時間裏差點開車撞倒男人的時候，他也隻丟下一句『抱歉，沒看見』就走了。”
『喂喂，這也太糟糕了吧！那家夥是警
察耶！不，這事已經夠得上做人程度的問題了！』
“其實他作為警察似乎還是挺優秀的。不過做人上就有點那個了。”
『……真的假的。啊啊，這麽說來。那家夥好像問出了一些有趣的傳言。』
“——傳言嗎？”
原因不明，名為人體燃燒的奇怪現象連續發生，關於這兩件事會有些奇怪的傳言也是當然的。從【ufo搞的鬼】、讓小鎮一片騷動的縱火魔【火焰魔術師的火焰魔術】，到因為不安而懷疑我的正常想法……每一種都是大家能夠簡單想到的內容。
『——是啊，就是所謂的【連環詛咒】。』
——誒？
“……連環？……是貞子嗎？事到如今居然說是【詛咒錄像】嗎？”
是要說看過的人都會燃燒起來嗎？不管怎麽想都不可能吧。
『然後據他們所說接下來被殺的是【抱抱魔】。』（抱抱魔是1960年發售的充氣玩具，外形是黑皮膚土著人雙手環抱的樣子）
“……這也太過於追求有趣，結果變得莫名其妙了吧。要怎樣殺死充氣娃娃？給它刺個洞嗎？這傳言到底是從誰那裏流出來的……”
『似乎主要流傳在三年級生之間，應該就在他們之中吧。反正隻不過是口口相傳。在傳播的過程中內容多少都會有些變得有趣。等我有空的時候再調查吧。』
“【透】君，你明明是死宅，倒出乎意料的是行動派呢。因為是族，所以一整年都很閑嗎？”
『誰是沒工作的家裏蹲啊！我也是很忙的啦。』
斜了憤慨的【透】君一眼，我把體重靠在椅背上，抱著胳膊歎了口氣。
“——不過，到底是怎樣燒起來的呢。雖然昨天去屋頂上查看過了，但完全沒有能擦出火花的東西。”
『聽說警察在調查中也丟臉地沒能找到什麽東西呢。——如果假定你是犯人的話，你覺得自己會使用什麽道具，來讓遠處的人燃燒起來？』
“一般而言隻有用發射裝置，把火藥或化學燃料裝在其中飛到遠處才行吧。不管怎麽努力，都不可能讓活人從手裏噴出火來，光靠瞪一眼就能燃燒起來什麽的，那是隻存在於電影之類的創作世界中。……【透】君。難不成你也懷疑我是犯人？以『假定』為借口……”
『啊啊？別說傻話啊！你可不是能做出這種事來的人類吧。』
“……是嗎？”
原本是以隨便的心情打算挖苦它才說的，但得到的否定迴答讓我有些意外，不知為何反而有種被傷害了的感覺。然後，那美術室中的光景在腦中迴放起來……
“我……”
『對不起嘛。別不高興了。雪村的桌上放著熱水和茶具，用那個泡點茶喝，讓心情平靜下來吧。』
因為這話出乎意料，我不禁老老實實地看向雪村老師的桌子。之前開茶會看到過的相同茶具和茶壺被放在了那裏。來到桌邊打開壺蓋，白色的熱氣立刻飄了出來。
“這個是怎麽來的？難道是【透】君燒的？”
『是啊。就想著你今天絕對會累趴下，所以就準備了。』
“這還真是令人意外。【透】君居然是這麽體貼的人，讓我吃了一驚……”
我轉向【透】君，低頭鞠了一躬。
“謝謝你。”
『笨蛋，別這樣啦……總覺得讓人害羞啊。』
【透】君如它所說地害羞起來，說話也變得結結巴巴。我坦率地接受了它的好意，開始泡起茶來。然後突然想到……
“如果我是犯人的話，現在這時候應該不會有心情在這裏悠閑地喝茶吧……”
聽到我的低語，【透】君向我搭話道——
『以嫌疑犯【a子】的現狀來猜在人氣動畫中登場的女子樂隊的名字……正確答案是？』
它突然出了一道題。雖然我很快就想到了答案……
“你該不會想說是【縱火後的茶會時間】吧。”（放火後和放課後在日文中讀音一樣，前者是縱火，後者是放學）
『啊哈哈哈哈哈哈哈！好冷~~~好冷哦~~~~~~！超冷的~~~~~~！』
【透】君像笨蛋一般放聲大笑。難道真的說對了？因為這不夠嚴謹也沒什麽有趣的，品味奇差無比，我還當不會是這個答案呢。
『a子，好冷~你還真是冷得太棒了~~~~~~~！』
“什、這是我的台詞吧。”
『喂喂，雖說現在已是五月，但我可是穿的很單薄的哦？你是想讓我凍死嗎？啊哈哈哈哈哈……』
雖然不知道為什麽，但似乎是戳中它的笑點了。而且它還把這話當成是我想出來的……
連想象力匱乏的我都能夠很容易地想象出，在麥克的另一端，【那個人】正痛苦地捧著肚子笑的滿地打滾。
“…………”
我站起身，拿上放大鏡，然後來到窗邊，一下子拉開黑窗簾。現在的時間應該是一天中太陽位於最高點的時間帶。果然不出所料，強烈的光線一下子射入了室內。
【透】君站在窗邊。我將放大鏡插入太陽和【透】君之間。然後再調節了角度和距離——
『啊啊啊啊啊啊嗚嗚嗚嗚嗚！』
【透】君發出了慘叫。那也是理所當然的，被聚焦的陽光紮入了他的後腦勺，然後開始燃起了白煙。
『等……等等，【a子】。你在做什麽啊！快住手！』它拚命擠出焦急的聲音喊道。
“因為你一直在喊『好冷好冷』，所以我才來溫暖你啊。”
『你……別開玩笑了……停下來，現在立刻住手啊啊啊啊啊！』
“不，不用道謝的啦。這隻是一點點小心意罷了。”
『等，不要……真的。真的快住手啦！……抱歉，是我不好，現在立刻就停下來啊啊啊啊！』
因為它的尖叫太吵了，我隻能無可奈何地放下放大鏡。
『——你啊，真的假的？我身為會說話的人體模型的同時，也是這個學校的財產啊。你要更加小心地對待才是！』
玻璃箱中被白氣所包圍，因此看不清它的臉和樣子，不過聽起來是生氣了。
『你剛才所做的暴行，如果是出現在兒童向節目上的話，此時在畫麵下方一定會出現「好孩子絕對不可以模仿」的字幕了。就是達到這種等級的殘虐無情的行為！』
“不要緊的。好孩子才不會模仿這種行為呢。會模仿的隻有笨孩子。”
『這麽做的本人居然還有臉說！』
“啊啊，真是的，一做這種事情茶就冷掉了啦……”
『不，你給我等等。你在幾乎把我燒死後居然還擔心茶？你的話絕對做得到，你有著燒了人後也能悠閑喝茶的天賦，混蛋！』
無視尖叫著的它，我拉上黑窗簾，坐迴自己的座位，拿起注入紅茶的杯子。就在那時……
“——啊！”
我靈光一閃。
“……【透】君。我也許知道人體燃燒的秘密了。”
下一個周六的下午。被我叫出來的輕部刑警和不管怎麽樣都要跟來的雪村老師一起站在西校舍的屋頂上。
天氣晴朗，抬頭看去萬裏無雲，太陽也毒辣辣地發出光芒。根據天氣預報來看，今天似乎就是遊擊隊陽光來襲的日子，事實上這也是配合著我的安排而選擇的日子。
我比約好的時間早到了一些，做好準備並迎接了他們。看了看表來確認時間，等三人到齊後，我開口了。
“現在起，我打算進行再現人體燃燒瞬間的實驗。”
站在西邊頭上，我說了句“請先看那邊”，指了指浮嶋學姐在操場上燃燒
的地方。帳篷已經被收拾掉了。雖然幾乎已經看不清了，但土地上留著表示人倒在這裏的白線。而如同在踐踏著這條白線，上方還有個人影。那看上去身材纖瘦，穿著緊身禮服，頭戴大簷黑帽子，臉上帶著黑色麵紗，一身漆黑的貴婦人。
“這是此次來協助實驗的，住在第一理科準備室的【貴婦人·思卡爾諾】夫人。”
“……咦、咦？難不成是那個人體全身骨骼模型？”
眯起眼睛凝視人影的雪村老師似乎發現了它的真實身份。是的，的確如此。因為它是【透】君認識的人，所以就拜托它幫忙了。順便說一句，衣服是我從家裏帶來的。
“那麽，請看好了。”
我走向事前在西校舍西端一角設置好的，蓋著巨大淺黃色布，全長六~七米，寬零點五米，高一點五米左右的物體。
“這是？”輕部刑警興致勃勃地靠了過來，打算拉開布料，但我阻止了他。
“請先別拉開。這是放在那倉庫中的大布和六塊隔板。我在隔板凹陷的那一麵完美地貼上大型膠片鏡麵，並按著那奇怪的線條擺放好——”
『那奇怪的線條』就是指從上方看微微彎曲，在這西校舍屋頂上有好幾處的奇怪線條的集合體。這次我使用了其中一處。
“——好了，應該差不多了。”
今天通過輕部刑警，學校得到了警方的官方授命，因為特意不讓人進出，操場上除了思卡爾諾夫人外並沒有其他人影，即使如此，我還是再放眼確認了一次。然後，我看了一眼手表，將蓋在物體上的布一口氣拉了下來，突然——
——哢！
迸射出炫目的光芒，在操場上的思卡爾諾夫人那黑色禮服的胸口部分出現了一個橙色的橢圓——圓盤形，這讓人有種大膽使用化學藥品讓其褪色的感覺。
“再稍微微調一下……”
我微微調整隔板，改變角度讓焦點變小。然後過了僅僅幾秒鍾……
撲哧撲哧……
嗙！
思卡爾諾夫人的黑禮服噴出了火焰，她燃燒了起來。並且火勢越燒越旺。
“已經夠了吧。”
我再次調整隔板，這次讓焦點變大了。然後舉起其中一塊隔板，將它靠在水塔和水塔之間。
然後再次轉向他們。
“恐怕這就是真相。金沢學姐燒起來也是相同的時間帶，隻要在東邊那頭第二個線條集合體那邊做相同的事，大概也能再現出那個情況。”
“這究竟是……”在吃驚的兩人中，輕部刑警以擠出來的聲音問道。
“我想犯人是利用陽光的反射和聚焦所產生的熱量將那兩人燒起來了。”
“……這種事情，能辦到嗎？”
我向即使事實擺在眼前也難以置信的輕部刑警說道，“正如你所見。”
“這也稱為【阿基米德的熱光線】。有古代希臘有名的物理學家【錫拉庫薩的阿基米德】曾將與此相同的原理作為兵器在戰爭中使用，並讓敵艦燃起大火的傳說。1970年代的希臘科學家以及進入本世紀後的美國工科大學學生團體也實際做過實驗，他們都讓對象物體燒了起來……”
這是【透】君告訴我的知識。它似乎精通科學，這次的實驗中，它給了很多建議，也幫了很多忙。
“我想，犯人恐怕在事前相當謹慎地進行了模擬實驗吧。按照這西校舍的緯度經度推算出正確的位置和每天太陽的高度，還有對光線入射角和反射角的計算及測定。而那些的結晶就是這些由隔板改造的道具了——”
說真的，比起【道具】，也許還是【兵器】這個說法更為貼切吧。
“有光線的入射角等於反射角的法則。比如讓光線從垂直站著的鏡板斜上方六十度角照射，光線就會這樣反射到斜下六十度角的位置上。而這些隔板上半圓形的凹痕應該也是為了把光的聚焦率提到最高，同時也有補正反射角的用處。還有，在隔板的【腳下】部分貼上金屬板從而進行了微調。雖然在三天前我沒能發現，但板上各自貼著寫有『北1』~『北6』記號的小貼紙。這就是隔板排列的順序。雖然乍一看無法明白，但恐怕凹陷的角度每塊板都是有微妙的不同，這是為了不擺錯地方而記下的。金沢學姐那時的貼紙已經被跟換過了。還有——”
我再次拿起隔板。然後將視線移向水塔罐下的金屬骨架。金屬骨架和水塔罐都以相同顏色的塗料所粉刷。
“不僅如此。請看看這顏色。一樣是淡黃色吧？就這樣放在水塔旁邊也不會引人注目。按線條擺放，從操場上看來就會與金屬骨架重疊起來。恐怕犯人是事先將這些東西放在了水塔之間，或是放在一起，蓋上布隱藏起來，在犯下罪行後立刻剝下膠片鏡麵，再將它們放迴倉庫吧。金沢學姐那時，為了應對中暑，東校舍的窗簾幾乎全部拉上了因此沒有目擊者，但是浮嶋學姐那時卻沒能那麽順利。”
“——原來如此。不過你還真能想到呢。居然是利用太陽光的反射。”
“幾天前在查看那個倉庫的時候，隔板的塗料還很新，這點一直讓我很在意。而且，因為幾周前看過雪村老師用太陽熱烹飪器，那啟發了我。上方的反射板排列方法多少有點相似嘛。”
“原來如此，真不愧是你啊。”輕部刑警向雪村老師微笑起來。
雪村老師則低著頭喃喃道，“怎麽會，那隻是偶然……”
“在太陽熱烹飪器中，有八十厘米的正方反射板一塊，隻要有十厘米左右的焦點，就能產生二百度左右的熱量。用兩塊來對準焦點，通過單純的計算就有四百度。雖然尺寸大了不少，但製作還是十分簡單，這次的反射板就算隻有和它們相同程度的威力，在六塊板同時使用的情況下，就能夠將一千二百度的高溫……集中在她們身上……”
我為她的說明作下了總結。
“思卡爾諾夫人穿著的禮服是黑色的，有著容易吸收熱量的特性。因此容易燃燒，很適合做實驗，所以被采用了。同理，金沢和浮嶋學姐她們燃燒的部分主要是上半身，我想犯人是對準了容易燃燒的地方。事件當日，金沢學姐穿著的毛衣是化纖的，還是編織物，因此和用起毛素材的衣服同樣容易產生【表麵閃光現象】。浮嶋學姐那時恐怕是瞄準了頭發吧。不僅是黑發，如果還塗滿了含有可燃性成分的定型水的話——”
“啊啊，關於這一點我也有新情報……”
這次，在我進行說明的時候，輕部刑警插了進來。
“浮嶋同學用來紮頭發的發圈上檢驗出了大量可燃性藥品的成分。而且還是無色無味的那種。如果說是有意圖地瞄準的話，恐怕對象就是這個了吧？”
浮嶋學姐在事件當時，的確帶著黑色皺邊發圈。在遊廊裏的時候明明應該是橡皮筋的……
“那發圈很可疑呢。”
“現在正在匆忙調查她是怎麽得到這個發圈的……吧？嗯，怎麽了？雪村老師……”
就在此時，輕部刑警發現了雪村老師的異變。她看起來不太舒服。臉上毫無血色一片蒼白。這些話對想象力豐富的人而言，內容可能有些殘酷吧。
輕部刑警說著“你沒事吧？”一邊走向雪村老師。平時她一定會客氣地迴答“沒事”並避開他的吧，但此時似乎已經沒有了這份從容。不過，我沒有在意她，依然繼續說了下去。
“——但是啊，這樣一來我總算能放心了。終於證明了這並非詛咒或是奇怪現象，而是單純的殺人事件。這樣一來，離被害者最近的我反而不可能是嫌疑犯了。”
“不，這不是殺人事件，而是殺人未遂事件啦。兩人都沒死呢。浮嶋同學似乎比金沢同學的傷要輕些，雖然意識同樣還沒迴來
。”
輕部刑警在雪村老師身邊大聲訂正道。雪村老師以手帕捂住嘴，看上去有點難受。
“她們兩人有沒有做什麽遭同一個人怨恨的事？既然想要將人燒死，一般而言應該有相當的理由才對。”
“——那還真不能說沒有。兩年前她們是同班同學，那時候似乎有什麽糾紛的樣子。”
“這所謂糾紛是指？”
“——這還不能說。現在還在調查中，抱歉。”
“……”
『不能說』嗎……雖然覺得有些在意，但我還是轉而問了其他問題。
“那，在浮嶋學姐被燒的地方掉下錢包的女孩子。有沒有特定出她是誰呢？”
“——不，還沒有。雖然詢問了好幾個事件當時在那邊走著的女學生，但都不清不楚的。沒看到啊，是沒見過的人啊之類的。雖然也有一兩個叫出別人名字的女孩，但去問叫那個名字的女孩後，她們都說自己在其他地方。還有能夠證明的女孩。真是越來越亂。”
“請告訴我那個女學生的名字。就是被人指證的那個。”
“聽了又能如何？”
“因為很危險，一看到她的名牌我就全速逃走。”
“……抱歉，這也不能說。”
雖然一瞬間露出了像是在考慮的表情，但輕部刑警依然如此迴答。他來了這裏後，突然嘴巴就變緊了。
“為什麽？總覺得從剛才起輕部刑警就和平時完全不同了。你沒了那寬鬆的嘴，到底還能剩下什麽！”
聽我一口氣說完後，他幹脆地答道。
“臉蛋漂亮，身材高大，長手長腳、內心溫柔——我想還有很多哦？”
“事實上那些沒你想象的那麽好。”
“說的真過分啊。”這麽笑著說完，輕部刑警扶著雪村老師站了起來。
“抱歉，我帶雪村老師去保健室。所以……不好意思啦。”
露出有些歉意的微笑，輕部刑警背向我走了出去。該怎麽說呢，這真的是讓人咬牙切齒，完全不像他的行動。
“難道有什麽不能說的理由嗎……”
“……有的。在你們這種年紀恐怕還沒有意識到吧，一旦成了大人，就會有許多要去在意的事情。”
沒有迴頭，他迴答道。
“那，請讓我再問兩個問題。隻要迴答在容許範圍內的就行了。”
降低難度後，這次他總算是停下腳步迴過身來。
“首先是第一個。輕部刑警認為這次的犯罪，一個人也能夠做到嗎？”
“是啊，以剛才你的說明來看是可能做到的。但是，如果有好幾人，就能在短時間內完成犯罪。從打給金沢同學的電話和女孩掉的錢包來看，也有犯人是好幾人的可能性。”
“這樣啊。那還有第二個。那緊急梯子有查出什麽線索嗎？”
我指了指位於南邊倉庫小屋旁的那個緊急梯子。
輕部刑警搖了搖頭。
“很可惜，什麽都沒找到。別說是足跡了，連沙土都沒有。犯人恐怕在犯罪前後並沒有使用梯子吧。應該是動了些手段得到鑰匙來到了屋頂，使用通往鍾塔的樓梯從校內逃走的吧。”
“為什麽要特地使用離倉庫很遠的樓梯呢？”
“那恐怕是為了避免讓自己被校舍外的人看到吧。”
“校舍內應該也有被目擊的危險，不，應該是這種危險反而更大吧？”
“是嗎？但是犯人卻不這麽認為。你覺得理由是什麽呢？”
“因為……啊啊，是這樣啊！”
為什麽沒能注意到這點呢？不，這個想法應該就在腦海的一角，而我卻沒能意識到它的存在……迴想至今為止發生的事，這也是理所當然的推理。
“——沒錯，也就是說。犯人是在校舍中昂首闊步也不會讓人覺得可疑的人物。換而言之……”
這不是什麽讓人舒服的話。但是，也不能避之不談，也就是說……
“犯人就在這所學校中。”
就是這迴事。
也許那家夥是我見過的人，說不定也有和我說過話。雖然這些也隻是假設。
等收拾完後，我為了拿東西而迴了部室。
因為累了而打算稍微休息一會兒，我姑且先坐在了自己的座位上。立刻，站在眼前的它向我搭話了。
『喲，辛苦了。實驗怎麽樣了？』
“謝謝。多虧了你，獲得了圓滿成功呢。”我坦率地道謝了。
『思卡爾諾那家夥怎麽樣了？幫上忙了嗎？那家夥雖然看上去規規矩矩的，但其實出乎意料的是個不諳世事的大小姐哦？所以我還在擔心有沒有途中說出不幹了之類的……』
“不，沒那迴事，它幫了大忙了。非常積極，非常熱情燃燒哦。我剛才已經送它迴第一理科準備室了。它說有些累了……”
『——嗯？你怎麽了？有點不對勁啊，露出這麽奇怪的表情……你沒事吧？』
不知道【透】君在想些什麽，他突然說出了這些話。
“——不對勁？奇怪的表情？我嗎？我在某一部分男生還有著有趣與可愛並存的評價呢。”
『既然那麽能說，看來是不用擔心了……』雖然它受不了地低語道，但還是又問了一句『——那麽，到底出了什麽事了？居然露出那種表情。』
我不知道那種表情是哪種表情。但是，似乎是露出了會讓【透】君覺得發生了什麽的表情吧。
“沒什麽啊，隻是心裏不太暢快，有點疙瘩罷了。沒什麽值得擔心的。”
『這算啥？吃了什麽撿來的東西嗎？還是有什麽煩惱？』
“不，我想兩種都不是。”
『從什麽時候開始的？』
“剛才——實驗結束後從輕部刑警那裏打聽事件的時候開始吧。”
『什麽嘛，是輕部啊。是對他的性騷擾發言不爽了吧？』
“不，但是他很少見地不肯把情報告訴我了。總覺得有點奇怪，所以就……”
也沒什麽需要隱藏的理由，我將實驗後與輕部刑警之間發生的事告訴了【透】君。
“金沢學姐和浮嶋學姐在兩年前發生了什麽，或是做了些什麽……掉了錢包的女孩又是誰。既然犯人是校內人員的可能性很高，這對身為這所學校學生的我是非常重要的事。即使是在調查中，為什麽又不能告訴我呢……”
『…………』
稍微考慮了一會兒，【透】君給出了『是不是關係到什麽敏感問題？』的迴答。
『金沢她們的事先放著不管，是關於那個【掉錢包的女孩】吧。如果真的與她沒關係，形成騷動或傳言的話，會招致多餘的混亂。那女孩明明是無辜的，也會遭到誹謗中傷。輕部不能說的理由恐怕就是這個吧？』
“原來如此……”
被【多餘的混亂】影響學校生活，我倒也能夠理解一些。但是，即使如此，我覺得這些事與輕部刑警是毫無關係的……看來是與我個人的看法完全不同呢……
“這麽說來，【透】君你這邊呢？有沒有聽說那個【掉錢包的女孩】是誰？因為我對傳言什麽的不太在意，所以完全沒聽到，也許正如輕部刑警擔心的那樣，事實上，學生之間完全不會去在意那些【保護隱私】或【破壞名譽】之類的事情，也許已經從某些人那裏傳出了風聲呢。”
『不，我沒聽說。』
『真是奇怪啊……』【透】君如同呻吟一般低語道。
『有點奇怪呢，這個事件也好，還有全體的氛圍也是。為了調查這之前告訴過你的【抱抱魔】和【連環詛咒】，我問過幾個三年級生。但大家都閉口不談
，吞吞吐吐的。明明自己說出【抱抱魔】和【連環詛咒】的名詞的。真是奇怪。』
“是有無法輕易說出口的理由吧？”
『難道是下了封口令嗎？但是，我沒聽說過這種事啊。』
聽到它喃喃自語的話，我不禁反問道，“封口令？”
『——是啊。如果發生了什麽就立刻堵住學生的嘴巴，這種風氣從以前就沒怎麽改變過。這所學校時常有父母很有權利的學生吧？也許就是這個原因吧……總而言之，之前那兩件事再給我點時間吧。等事情弄清楚了我會告訴你的。那個【掉錢包的女孩】我也會順便幫你查。還有什麽需要調查的嗎？』
“不，沒了……”
『啊啊，我話先說在前麵，【紅色·熱褲】的事我可不會告訴你哦？那件事一旦公開我就沒活路了。這才是隱私，必須慎重對待。』
“是是……”事到如今居然還提……是打算開玩笑嗎？
“……即使你不去擔心，嘴巴裂開我也不會說『請告訴我』的啦。就請這樣不讓任何人知道，小心珍藏著帶進墳墓吧。”
總覺得反而更加混亂了……