[3]群兔的日常生活和安佛列格鎮
妮娜與兔子與魔法戰車 作者：兔月龍之介 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一開始，妮娜覺得有點悶。之後這種窒息的感覺越來越強烈，悶得妮娜好難受。快要缺氧的妮娜使勁掙紮扭動，一下子用力撞到腦袋。
妮娜張開雙眼，發現自己從床上掉了下來。現在已經是早上了……正確來說，已經將近中午了。妮娜望向窗外，太陽已高掛在天邊。
妮娜稍微幹咳了兩聲，脖子和胸口有種奇怪的壓迫感。妮娜抬起頭，想看清自己睡著時究竟發生了什麽事——她發現克兒睡在自己的床上。
這裏是妮娜分配到的房間，克兒應該也有她的房間才對。至於她為什麽會睡在自己床上，妮娜完全沒辦法想像。
克兒以絞殺的力道用力抱住枕頭。妮娜猜想，自己剛才大概是受到那種榨汁機一般的擁抱波及。
撇開克兒對枕頭施以抱擊這點，她的睡相真的非常可愛。妮娜越來越覺得這個人和睡著時的模樣很相襯，她那一頭自豪的金黃秀發灑在床單上，看上去仿佛油畫一般，真是美不勝收的光景。
「那個、克兒小姐？」
妮娜喚著克兒，順便拍拍她的肩膀。克兒扭扭身子，慢慢張開雙眼。
「怎麽了喵，妮娜？我現在正忙著抱住巨大的布丁呢。」
「那是在做夢喔，克兒小姐。還有，你剛剛抱住的其實是我……我想問的是，為什麽克兒小姐會睡在我的床上呢？」
克兒恍神了近三分鍾，才開口迴答妮娜的問題。
「身為全世界美少女搔癢委員會的委員長，我隻是在盡自己的義務罷了。前幾天，我因為太過疲倦而忘記確認妮娜怕癢的部位，所以才潛入妮娜的被窩裏。」
醒來後一直抱住枕頭的克兒終於從床上爬起來，但她的手腳完全使不上力，才剛爬起來又一頭栽在床上。
「看來，我的身體還很想睡覺。」
「是、是嗎……這還真是巧奪天工的睡眠方式呢。」
克兒抬起右手，把妮娜招來身旁。
「妮娜，麻煩你把我帶迴房間好嗎？可以的話請用公主抱。」
妮娜沒有那樣的腕力，隻好用攙扶的方式抱著克兒迴房。
克兒的身體呈現脫力狀態，想走也走不動，妮娜幾乎是用拖的將她拖迴房間。
被妮娜攙扶迴房的途中，克兒渙散的眼神好像隨時都會睡著一樣。
克兒這種睡眠習性太過異常了。妮娜很好奇她究竟是怎麽把自己搞成這樣的？
她的房間就在妮娜的隔壁，妮娜還沒想出結論就把克兒送迴房裏了。
打開房門進入克兒的房間，妮娜馬上聞到一股古書的氣味。房裏的書架塞滿了一堆書，桌上的書也疊得像山一樣，地上也有一堆散落的書籍。而且這些書不單是數量龐大，其中還有許多妮娜從沒看過的文字。有像圖畫一般的文字，也有像蚯蚓一樣歪七扭八的文字。
除了書本以外，房內還散落了大量的紙張，另外還有羽毛筆和幾罐空的墨水瓶。妮娜從這些物品推測，克兒不單是個愛好讀書的人，也是個產量驚人的寫手。垃圾桶裏還能看到一堆沾滿墨跡的紙團。
妮娜好不容易才從擺滿書籍的床上清出一點空間，把克兒塞進去。
「這裏有好多寫著奇怪文字的書呢。」
自言自語的妮娜心想，也許克兒已經睡著了，根本沒聽到自己說什麽吧。隻見克兒扭扭身子迴答她的問題。
「這些都是外國文字，外國的書籍意外地很好讀，比較合我味口。」
這時妮娜的視線瞟到桌上的一張便條紙，上麵寫著佛克西歐共和國通用的文字，因此妮娜加減看得懂一點，她下意識地伸手去拿那張便條紙。
她還沒有拿到那張便條，克兒便一把抓住她的背部。
「不要看，我會害羞。」
「這上麵寫什麽呢？」
「……小說的草稿。」
說完，抓住妮娜背部的手垂了下來。
看樣子這次克兒的魂真的被睡魔招走了，她的身體維持著掛在床外的姿勢一動也不動。妮娜不忍心讓克兒掛在床邊睡覺，她將克兒的身體移迴床上，再幫克兒把棉被蓋好。
妮娜要走出房間時，背後傳來了克兒的鼾聲。
「這是我的夢話，麻煩三點把我叫醒。」
「我、我會轉達小櫻小姐的……」
妮娜走下樓梯後先來到客廳，她本來以為小櫻會在客廳裏。打開房門一看，客廳裏空無一人。昨天用完早餐後，客廳的地板被整理得幹幹淨淨，看不出有舉辦過宴會的痕跡。妮娜走過餐桌旁，迴想著之前愛爾紗睡在客廳的情景。妮娜往廚房裏望去，仍然找不到小櫻的身影。
「我先到囉—！」
聽到木屋外傳來聲音，妮娜將頭探出客廳的窗外。
仔細一瞧，雙手插腰的愛爾紗一臉自豪地站在草皮上。她身上穿著短袖上衣配上墨綠色褲子的輕便裝扮（有點像軍人穿的褲子）。瞧她滿頭大汗、唿吸急促，好像剛做完什麽運動的樣子。
過沒多久，奇奇也跑到了庭院入口。
看來她們兩人剛才在慢跑。從她們身上穿著同樣的衣服來看，那種上衣和褲子應該是這裏的運動服。奇奇在庭院裏緩慢步行、調整唿吸，順便拿起肩上的毛巾擦汗。
愛爾紗身上沒有毛巾，隻能用手往臉上扇風。
「請等我一下！」
妮娜跑到洗手間去取毛巾，拿完立刻趕迴庭院。
愛爾紗接下毛巾，臉上露出滿足的笑容。
「你挺機靈的嘛，妮娜。比某個沒用的毒舌女仆要強多了呢。」
「我現在就去拿水。」
妮娜折迴客聽倒了兩杯水，將水拿到庭院裏。
「請用！」
「謝謝，我們正需要水呢。」
奇奇接下杯子，將杯裏的水一飲而盡。接著她拿下另一杯水，直接倒在愛爾紗頭上。
愛爾紗全身濕透，上衣也自然變成半透明，不過她一點也不覺得不好意思。她撩起濕潤的瀏海，以爽朗的笑容說道。
「若是平時，你這麽做可是侮辱貴族的大罪啊。不過運動完以後這樣挺舒服的，況且今天我贏奇奇了呢。」
愛爾紗拍了拍彎腰調息的奇奇腦袋。
奇奇倒也沒有不甘心，她的表情反而有些高興。
「愛爾紗，你的速度比以前更快了呢。」
「那當然。」
愛爾紗自豪地說。
「身為阿多拉巴魯特家之女，我可是容貌秀麗、成績優異、運動萬能呢。努力型的天才指的就是我。即使奇奇你原本是軍人也贏不了我高貴的血統。」
啊—、好熱好熱。
愛爾紗以輕快地旋律哼著歌，大剌剌地把上衣脫下來。她的衣服底下沒穿胸罩，上半身自然是一絲不掛。
盡管剛才上衣透明的時候，愛爾紗完全不為所動，但妮娜萬萬沒想到，她竟能若無其事地坦胸露乳——她這種不可思議的性格令妮娜難掩驚訝。
……啊、真的耶。如果我的胸部是0.75愛爾紗的話，她的胸部剛好是1愛爾紗呢。
妮娜直瞅瞅地看著愛爾紗，愛爾紗注意到妮娜的視線，擺出了模特兒一般的姿勢。妮娜覺得她的動作很有趣，將她的身體好好鑒賞了一番。
奇奇在一旁開始做起柔軟運動，偶爾用手壓著右胸下方……也就是妮娜在浴室看到的傷痕一帶。
妮娜出於純粹的好奇，開口問了她們一個問題。
「鍛煉身體能讓魔法進步嗎？」
奇奇迴答了這個問題。
「唔嗯……這個問題的答案，既是肯定、也是否定的。」
「好、好哲學的答案
喔。」
「其實也沒有這麽了不起。隻不過魔力是依照每個人的資質不同，而有決定性的強弱差異。這個道理，就好比無法使用魔法的人一輩子都沒辦法用上魔法一樣。這隻能說是每個人的天資使然。」
「這點我是完全不必擔心的，畢竟我可是天才呢。」
「不過，答案既然也是肯定的，那也代表魔法是能夠鍛煉的吧？」
「啊、你故意無視我說的話對吧，妮娜。」
愛爾紗用拳頭鑽擊妮娜的腦袋，奇奇則繼續對妮娜說明。
「你也知道，魔力使用過度會造成右胸出血。以使用魔力的觀點來看，人類的血肉之軀太過脆弱了。因此借由鍛煉身體，在某種程度上可以讓魔法更加駕輕就熟。這是一種為了有效活用自身才能而做的努力，除此之外，搭乘戰車也很需要體力……至於妮娜，你在講究運動以前，應該先顧及營養均衡。」
「……我也是這麽想。」
當然，妮娜也知道自己的食量很小。就算她想吃多一點，她的胃也負荷不了？妮娜尤其不能接受油膩的食物，她從來不吃肉上麵的肥油。
然而，如果有人問妮娜最喜歡吃什麽，她第一個想到的是香腸。隻要有一條香腸在手，她有自信可以拿來慢慢享用一整天。
上半身赤裸的愛爾紗也來表示意見。
「會不會是你窮日子過慣了，一下子吃太好胃部不適應啊？」
奇奇繼續闡述她的見解。
「我記得妮娜你是索爾夏出身的吧？這麽說來，你的血統比起農耕民族，應該更接近狩獵民族，照理說你的身體不可能無法適應肉類才對。」
「話說迴來，在你適應肉類之前，我們也沒辦法每天讓你吃香腸。很遺憾，群兔的財務陷入了困難的局麵。都怪某某人硬要打腫臉充胖子，舉辦豪華婚禮的關係。」
和口出怨言的愛爾紗相比，妮娜的表情顯得有些難以置信。
妮娜不能理解，群兔不但有這棟雙層的大型木屋，車庫裏還停了一輛設備精良的戰車，甚至有額外的閑錢雇用一位女仆，外加收容一位素昧平生的少女。從妮娜的角度來看，她實在不認為群兔的財務有什麽太大的困難。
「妮娜，你很快就會知道我們的財務問題有多嚴重了。」
「這種現實真是讓人不太想麵對呢……」
正當妮娜沉思和群兔有關的內情時。
「啊——————！」
木屋的南邊發出了驚叫的聲音。
三個人迴頭一看，她們看到小櫻抱著一個大籃子站在那裏。瞧她的模樣，剛才大概是在南邊洗衣服，巨大的盆子裏還放著罐裝洗衣精。滿臉通紅的小櫻用雙手遮住發燙的臉頰，一副著急的表情。
她指著愛爾紗尖叫道。
「太不檢點了！真是太不檢點了！」
愛爾紗的態度和先前沒有什麽不同，依然若無其事地赤裸上半身。
「哼、區區奴婢在那大聲嚷嚷什麽啊……」
愛爾紗昂首闊步地走向小櫻。
「我是貴族耶，是有別於平民的高貴生物。你在貓狗麵前裸體會害羞嗎？」
這番話聽起來好像哪裏怪怪的，不過看愛爾紗說得這麽自信滿滿，妮娜也不好意思表示意見。
小櫻的視線從愛爾紗身上撇開，她以一種不屑的語氣說。
「真受不了你……愛爾紗小姐，你知道你這曝露狂帶給別人多大的困擾嗎？你以為是誰三不五時清掉郵筒裏附有肮髒內褲的情書、解決掉那些躲在樹叢裏的偷拍變態啊……這些辛苦你能體會嗎，曝露狂貴族小姐？」
「別叫我曝露狂！你不要把我說得像是變態一樣好嗎！」
「不分場合脫光光也就罷了，之前還說什麽『我不穿有補丁的衣服，那太丟臉了』……唉呀呀，不管有沒有穿衣服都能玩羞恥y，大陸的貴族公主真是能人所不能啊。」
「決鬥、我要跟你決鬥！我要在你這島國女人的眉心中間幹一發波動彈！」
「在你出手之前，我會先用武士刀把你砍成兩半，你要有覺悟會在這裏受到奇恥大辱喔？」
兩人呲牙裂嘴、怒目圓瞠。
奇奇像在仲裁小朋友吵架一樣，充當和事佬分開兩人。
「愛爾紗，先去穿衣服吧。不管怎麽說，這樣子很容易感冒的。貴族的女兒要是因為感冒病倒，那才叫丟臉不是嗎？」
「說、說得也是……既然奇奇都這麽說了。」
愛爾紗迴到了木屋裏，她的臉上參雜著理解和不滿的表情。
目送愛爾紗迴房後，奇奇這次對小櫻說。
「一直給你添麻煩不好意思啊，小櫻。這些衣物你放著就好，剩下的我來洗吧。可以麻煩你先幫妮娜準備早餐嗎？料理我始終不太在行啊……請你為餓肚子的可憐少女，盡情發揮你的廚藝吧。」
「奇奇小姐都這麽說了……那這些衣服就麻煩你了。」
小櫻的臉上也是參雜著理解和不滿的表情，唯獨理解的成份比不滿多一點點。
妮娜很佩服奇奇。群兔的戰車長雖然是桃樂絲，但妮娜漸漸覺得，所有成員中最成熟可靠的人也許是奇奇才對。
奇奇接下盆子和洗衣精後跑向木屋的南邊。
正當小櫻目送奇奇離去，準備轉身走迴屋內時。
「完成啦、萬歲！」
桃樂絲打開二樓窗戶采出頭來。
她的身上穿著鬆垮垮的毛衣，頭上戴著束起瀏海的發圈，臉上還掛著像瓶底一樣厚的眼鏡。和結婚典禮時判若兩人的桃樂絲，從房間裏拿出五十公分的四方型魔法板。
「這個東西隻要放在別人的枕頭底下，就會發出絕妙的震動和惡夢魔法來妨礙對方睡眠喔！我把這個月的夥食費都用來買這塊銀盤了呢。」
妮娜聽了這段話，才想起今天的日期是幾號。
啊啊……才九號而已不是嗎。
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桃樂絲要妮娜前往城鎮，交通問題愛爾沙和奇奇會想辦法解決。
妮娜接受了桃樂絲的指令，並尋求奇奇和愛爾紗的協助，二人爽快地答應了。
上午運動過的愛爾紗和奇奇已經換好了衣服。愛爾紗穿著一件木綿的襯衫，配上一條柔軟蓬鬆的紅色裙子，奇奇穿著一件黑色外套和有點破損的牛仔褲。
妮娜也迴到自己的房間換衣服。她一打開衣櫃，衣架上掛著一套仿佛專門為她準備的衣服，那是一套有點像水手服的兒童衣物。妮娜換上這套衣服時，感覺這套衣服好像有什麽特殊的意義，不是單純拿來湊合的東西。
妮娜提著包包走到庭院，奇奇和愛爾紗早已在車上等候多時。那是一輛敞篷的吉普車，為了增加車子後方的置物空間，後座還全部拆掉。
奇奇坐在駕駛座上，愛爾紗則在後座鋪上墊子席地而坐。妮娜一坐上副駕駛的位子，愛爾紗將腦袋伸到奇奇和妮娜中間，伸手拿起連接機動板的銜片。愛爾紗咬住銜片，機動板獲得魔力供應後車體開始震動。排氣管發出排放氣體的低沉聲響，隨時可以出發。
「出發！」
愛爾紗高聲宣言。
由於車子的操縱采手動設計，奇奇並沒有咬住銜片。奇奇手握方向盤、腳踩油門，吉普車開始緩慢加速。
車子一出庭院隨即左轉。通往城鎮的路徑十分單純，隻要一直直走就能抵達。妮娜前幾天才看過沿途的風景，順序相反看起來別有一番新鮮感。
「這裏有好多田地喔。」
妮娜左顧右盼地說。
通往城鎮的鄉間小道兩旁，是一片寬廣的農田。田裏的作物多半是夏季蔬菜，約莫再過一、兩個
月就能收成。農夫們專注於灑水和除草的作業。與水泥建築眾多的城裏相比，這裏多了一種鄉下地方的恬淡風情。
奇奇指著田地的一隅說。
「那一帶是群兔的田地。說來那也不是我們的本業，所以並沒有特別熱衷栽種，不過大家會輪流整治就是了。」
愛爾紗歎了一口氣，表示這麽做也是出於無奈。
「為了活下去這也是沒辦法的事啊。許多田地受到野戰車損害，我們的笨蛋戰車長又常把夥食費花光……真是的，以前庭院都還能雇專人來打理呢。」
愛爾紗用手指戳著妮娜的臉頰。
「總之呢，你今天要找到工作喔。」
「這、這麽快？而且要在今天之內？」
聽到這突如其來的變數，妮娜的身體抖了一下
妮娜過去從來沒思考過工作賺錢這迴事。小時候有雙親扶養，在邊境村落又有村人會負責張羅食物。真要說起來，妮娜幾乎沒有擁有過金錢。
「身為群兔木屋的居民，好歹要貢獻一點夥食費才行啊。桃樂絲叫你前往城鎮，想必也是出於這個用意吧？」
「原來是這樣子啊……」
「別看桃樂絲那樣。她對別人可是很嚴厲的喔。所以啦，你今天要是找不到工作，就不準吃香腸了。」
「咦！」
要不是妮娜坐在椅子上，她大概會直接雙膝跪地。
她的眼角落下了一滴清淚。
愛爾紗大吃一驚，表情變得有些僵硬。
「你、你哭得也太快了吧？」
「因為、我不能吃香腸了啊。這根本是世界末日嘛……」
當然，妮娜哭泣的原因不光是無法吃到香腸的關係——事情沒有這麽單純。
老實說，妮娜壓根不想到城裏去找工作，那太恐怖了。不管是什麽工作，雇主一定都是大人，而且大概都是男性居多。妮娜不知道該怎麽和成年男性相處，她沒辦法在隨時有可能被欺負的壓力下，整天提心吊膽地工作。
愛爾紗撫摸著妮娜的頭發，替她加油打氣。
「其實你也不必這麽擔心啦，我們群兔的成員每一個都有副業，頂多就是打工的程度而已。」
「……對了，大家都從事什麽樣的工作呢？」
這個問題由奇奇負責迴答。
「我是在城裏的工廠當整備工人，愛爾紗則是在麵包店負責收銀工作。克兒看起來好像整天都在睡覺，但她擁有翻譯五國語言的能力。小櫻算是我們雇用的女仆，不在討論範圍之內……至於桃樂絲小姐，她是個追逐夢想的人。」
追逐夢想的人。
「該怎麽說呢，這真是經過美化的表現方式啊。」
「嗬嗬嗬，不事生產的桃樂絲小姐也很棒喔……看她懶散不修邊幅的模樣，我就好想把她帶進浴室幫她洗頭喔。」
「這、這樣啊……」
「隻要越寵桃樂絲小姐，她就會變得越怠惰，這樣我就有機會可以趁虛而入了。」
看到奇奇露出胸有成竹的笑容，妮娜開始懷疑這個人也許不是群兔最有常識的人了。妮娜一方麵有感必須重新認識奇奇——另一方麵，她也對桃樂絲的浪費和怠惰習性有了很深刻的警惕。
奇奇陶醉在妄想之中，沒一會又恢複了平時的撲克臉。
「……你也不用太緊張，工作應該很容易就能找到。這個城鎮的景氣正在慢慢迴溫，治安也很不錯。雖然男人常抱怨這裏沒什麽可以享受夜生活的地方，但除此之外，這個城鎮倒也沒什麽不足的地方。」
接下來，奇奇開始為妮娜介紹群兔成員居住的這個城鎮。
這裏是佛克西歐共和國麗莎地區的安佛列格鎮。
安佛列格是一座擁有五千多人的中型城鎮，其都市機能主要是充當南方貿易城市多拉斯的門戶。最近安佛列格的治安廣受好評，以此為據點進行貿易活動的商人也逐漸增加。
唯一的缺點，就是這裏很容易遭受野戰車襲擊。
往北走數百公裏，便是之前大戰時佛克西歐共和國的戰爭對手——阿克西亞前帝國的領土。安佛列格被當作抵擋帝國攻擊的防衛都市，在戰爭中急速成長。設置在城鎮附近的基地和軍事陣地，後來成了孕育野戰車的溫床。因此，有許多像群兔這樣的私立戰車隊活躍於安佛列格鎮。
車子穿過城門進入城鎮中，四周的風景為之丕變。安佛列格的周圍建有高聳的城牆，這也是防衛都市在戰後留下的遺產。城牆上不但有開設槍眼，還附有炮塔的基座。
城中四處都能看到噴水池。隻要稍微寬闊一點的廣場幾乎都會設置噴水池，這些地點也成了鎮民的休憩場所。
根據奇奇的說明，這些設施似乎也和戰爭脫不了關係。
「安佛列格鎮地處偏遠，但城鎮的上下水道建設得相當完善。隻不過，這項措施並不是為了順應居民的需求，而是要讓滅火行動能順利進行。除了噴水池以外，這個城鎮也有許多消防栓，以及可以擅自利用的水道。」
妮娜覺得這裏真是一個深受戰爭影響的城鎮。
也不曉得這樣到底算不算幸運……妮娜的心情變得有些複雜。
「可是，呃、該怎麽說呢……」
妮娜眺望著方正的市容說。
「這裏是經曆過激戰的防衛都市，卻沒有特別肅殺的感覺呢。」
「嗯，你的直覺挺敏銳的呢。」
奇奇佩服地說。
「的確就像你說的一樣，這裏曾為防衛都市，整體氣氛卻不至太過肅殺。建築設施既不會過於厚重，也沒有殺伐的血腥味。這樣的地方能夠安然度過大戰，自然有它的秘密……這個秘密，總有一天會有其他人告訴你的。」
「秘密？」
「那是什麽秘密，為什麽我不知道！」
愛爾紗的注意力也被這個充滿魅力的字眼所吸引，奇奇隻是笑而不答。
安佛列格鎮的秘密。
在妮娜思考這個問題的時候，奇奇駕駛的吉普車也在持續移動。
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「到頭來，沒有什麽太大的成果呢……」
奇奇將吉普車停在住宅區正麵的道路上，和妮娜一起稍事休息。兩人同樣右手拿著甜甜圈、左手端著熱紅茶。她們手上拿的食物，是眼前的這家麵包店——也就是愛爾紗工作的地方免費贈送的。愛爾紗正在店頭朝氣十足地販賣剛烤好的麵包和甜甜圈。
進入安佛列格鎮，三人首先來到名為南瓜商會的酒吧。那裏有張貼求才傳單的告示板，想要找工作的鎮民都會聚集到那裏。妮娜看到那麽多工作機會，心想或許可以期待一下……她鼓足幹勁尋找工作，但找來找去，隻有一件工作適合她。
在佛克西歐共和國通用的三種語言，妮娜會說其中兩種，卻連一種也寫不出來。她的算數也很糟糕，連加減法都不熟練。想當然爾，她能做的工作非常有限。
「……你也不必這麽氣餒。」
奇奇看著從告示板拿來的傳單說。
招募女仆，不問年齡學曆——雇主·醫生。
「這位醫生其實是這裏的鎮長。」
「咦、是這樣嗎？」
妮娜吃驚地反問，她以為這個人真的是位醫生。
「他是醫生，也是鎮長。他所張貼的招募女仆公告，實際上是要幫助生活困苦的女性，相當值得信賴。現在應該是他巡迴看診的時間，等把這些東西吃完以後，我們就去鎮上的鎮公所吧。」
妮娜點點頭，大口咬下甜甜圈。
無意間，妮娜看到一群小孩子在路上奔跑。那群小孩子大概和自己一樣大，或者略小幾歲。看他們手上拿著同
樣的書包，可能是剛放學迴家吧。
這個鎮上有很多的小孩上學——這點帶給妮娜不小的衝擊。過去妮娜從深山的村落裏逃出來的途中，當然也看過學校和上學的小孩子。可是和那些能夠念書的小孩相比，工作勞動的小孩還是占絕大多數。
妮娜出生的索爾夏也幾乎沒有小孩可以上學。當初村長的兒子進入都會的學校就讀，還成了村中的一大新聞，引起村民的熱烈討論。因為在那個村子裏，小孩子一般都是要幫忙農耕作業的。
沉浸在和平氣氛的妮娜，看到一輛魔動機車從街上的轉角開了過來，那是一輛側邊附有車廂的稀有款式。
搭乘那輛機車的是兩位女性，她們戴著白色的安全帽和大型的護目鏡，妮娜看不太清楚她們的臉孔。兩人隨風飄揚的金黃色秀發，如同沾滿水氣一般閃閃發光，深深吸引了妮娜的目光。
側邊附有車廂的魔動機車，意外地在妮娜和奇奇麵前停了下來。
那兩位女性在同一時間默契十足地轉過頭來。
「「貴安呐、無頭群兔的小姐！」」
以幾乎相同的聲音打招唿。
看她們的舉止應該是群兔的舊識。妮娜一時有點反應不過來，奇奇代替她迴禮。
「白鴿的二人組，你們好。」
騎乘魔動機車的兩位女性同時摘下安全帽。
底下出現兩張一模一樣的臉龐。
「登登—」
「鏘鏘—」
看著妮娜目瞪口呆的表情，她們還自己開口做出效果音。
兩人有著長長的睫毛、細長的眼睛、挺拔的鼻梁、塗了口紅的鮮紅嘴唇。她們身上飄散著甜膩的香水味，妮娜光是站在她們身旁就感到頭暈。她們穿著緊身的皮衣和皮褲，皮衣的胸襟大開，叫人很難不去注視她們的乳溝。她們唯一的不同，大概就隻有眼角上的淚痣位置正好相反而已……
不論是桃樂絲、奇奇、或小櫻，群兔的大人組在妮娜看來都是一等一的美人。但眼前的雙胞胎有種不一樣的美感，那種美感和妮娜第一天來這裏時，見到愛爾紗盛裝打扮的妖豔美感一樣……她們也有那種類似的美感。
二人動作輕盈地跳下魔動機車，笑容滿麵地走近妮娜。
看到兩個一模一樣的人走近自己，妮娜覺得有點恐怖。
剛才駕駛魔動機車的女性站在右邊說。
「我是白鴿的戰車長，辛希雅。」
剛才坐在側邊車廂的女性站在左邊說。
「我是白鴿的炮手，莫妮卡。」
兩人一下子貼近妮娜，妮娜忍不住挪開上半身想保持距離。
她和兩位雙胞胎鼻子的距離，比一根香煙的長度還短。
「呃、請問……」
「她們兩位是我們的同行，也是戰車駕駛。」
「戰車駕駛、是嗎？」
奇奇的介紹令妮娜更加訝異。
說來，這也是妮娜以群兔成員為基準才有的疑問。群兔的成員幾乎沒有化妝，她們對美容的興趣……僅止於打理服裝儀容的程度。（姑且不論克兒會對著鏡子喊：「變成漂亮的雙眼皮吧～！變成漂亮的雙眼皮吧～！哇啊、你怎麽了，小不點貴族。不要用這種憐憫的眼神看著我。我、我才沒有自我催眠呢——可惡啊，為什麽你有漂亮的睫毛和大眼睛，我好恨啊，我詛咒你睫毛禿光光！」）
所以，妮娜從沒想過會有這種濃妝豔抹的戰車駕駛。
妮娜猜想這兩位雙胞胎一定很受歡迎。和她們相比，群兔成員的身上完全感受不到一點異性緣……
而那位沒有異性緣的美女代表——奇奇接著說。
「她們的部隊名稱叫白鴿，也有人稱唿她們白色烏鴉。」
妮娜正想問這個奇怪的名稱所謂何來，白鴿的雙胞胎率先反駁。
「烏鴉這種稱唿實在太過份了，人家可是純正潔白、象征和平的白鴿呢。」
「就是說啊，我們很純真好不好。誰不知道我們白鴿是佛克西歐共和國裏最純真的戰車隊啊！說是天使也不為過！」
奇奇一臉「聽你唬濫」的表情。
妮娜多少可以理解她們為什麽會被叫白色烏鴉了。
辛希雅和莫妮卡把奇奇趕到一旁。兩人在長椅上坐下，占據妮娜左右兩旁的位子。總覺得奇奇是主動避開她們二人的，不曉得是不是錯覺……總之，白鴿的雙胞胎緊緊抓住妮娜的雙臂，把她牢牢固定住。
手臂上有胸部的觸感！脖子上還有唿吸的氣息！
「呀呀呀、路上的男生好像都用一種興奮的表情在看我們耶……」
「你叫什麽名字呀，小妹妹？」「你是無頭群兔的新人嗎？」
雙胞胎接二連三地提出問題。
「呃、那個……我叫妮娜。不過，我不算是群兔的成員啦。呃、我現在隻是群兔事務所裏的房客而已。」
兩位雙胞胎對看一眼。她們以眼神溝通，同時點點頭。
「既然這樣你要不要來我們家？」「對啊對啊，來我們白鴿的事務所！」
「你、你們突然這麽說，我也……」
「來我們的事務所，一起做開心的事情吧！」「對啊對啊，很開心的事情喔！」
她們說的開心的事情是什麽啊？
妮娜稍微期待了一下，下一秒卻發生意想不到的事情。
「啊嗯—」「我開動囉—」
辛希雅和莫妮卡竟張口輕咬妮娜的耳朵。
「啊喵喵！」
妮娜發出奇怪的大叫，那是她從來沒體驗過的未知感覺。
怎麽說呢，這種和摸摸頭不同的——不、是完全不同次元的麻癢感是怎麽迴事！妮娜全身上下使不上力氣，身體好像要從長椅上滑下來似的（可是，手臂被辛希雅和莫妮卡抓住，妮娜始終沒有機會可以逃跑）。
白鴿的雙胞胎以指尖撫摸妮娜的脖子。
「呐、感覺怎麽樣？」「說嘛說嘛，感覺怎麽樣？」
「哪、哪有什麽感覺喵，就很癢扭……」
雙胞胎點點頭，終於鬆開妮娜的手臂。
奇奇抱住妮娜癱軟的身體，先以手帕擦拭她的耳朵周圍，再讓她躺在長椅上休息。奇奇對神情渙散的妮娜提出警告。
「討厭的話一開始就要明白說出來，這兩個人可是真正的蕾絲邊。你要是不小心被誘拐到她們的巢穴，保證你會體驗到嶄新的世界。」
「素、素滴……」
妮娜竭盡全力迴答，現在連奇奇的手帕都讓她很敏感，她已經沒辦法正常思考了。
雙胞胎笑看妮娜恍惚的表情。眼見預謀得逞，兩人一臉誌得意滿的模樣。
「妮娜，歡迎你隨時來我們的事務所喔。」「歡迎歡迎。」
心領了。
妮娜正要開口拒絕，旁邊有人先開口了。
「——唉呀呀，怎麽一大早就看到這麽刺激的場麵啊。」
意識迷離的妮娜並沒有注意到，長椅的旁邊又停了另一輛魔動機車。
騎在駕駛座上的是一位身穿白袍的中年男子。那輛機車是單人騎乘的款式，置物架上還坐著一位身穿緊身西服和長褲的女性。
剛才開口說話的，是那位穿著白袍的中年男子。男子立起腳架、起身離開機車，他用手摸著臉上的胡渣說。
「最近啊，有許多離家出走的少女迴家以後，整天唉聲歎氣地嚷嚷著姐姐大人。根據線報，好像有素性不良的女人很積極地收容她們。那些少女的監護人選拜托我幫忙追捕犯人，嗯嗯……如果我的直覺沒錯的話，犯人應該就在附近啊。」
此話一出，辛希雅和莫妮卡立刻有了反應。
「真、真是的，到底是誰搞的鬼啊—？」「我、我們完全沒有頭緒喔—。」
兩人隨便打聲招唿，便倉皇跳上機車離去。
機車很快騎進轉角不見蹤影。
妮娜發現自己全身莫名盜汗。她有預感如果現在迴家洗澡，可能會發生比渾身酥麻更可怕的事情。
「真受不了她們。」
白袍男子抓抓頭上的短發。
男子雖然表情柔和，但皮膚曬得有些黝黑，體格也相當建壯，看上去很有魄力。就連群兔裏身材最高挑的奇奇都比他矮一顆頭。白袍卷起的袖口露出兩條粗壯的手臂，臂上有好幾道縫合的傷痕，樣子有些觸目驚心。然而他臉上的小型黑框眼鏡又很可愛，中和了他身上過於強烈的魄力。
把辛希雅和莫妮卡趕走的男子，在妮娜眼裏就像英雄一樣。
「請問、你是……」
「你說我嗎？」
中年男子整理了一下滿是皺褶的白袍，開口迴答妮娜。
「我是醫生，鎮上的居民都這樣稱唿我。」
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穿白袍的鎮長咧嘴一笑，黝黑的肌膚配上潔白的牙齒，笑容十分燦爛。
「我在戰爭的時候是位軍醫，退役後從事醫生的工作……結果意外成為了鎮長。現在主要是利用閑暇的時間，繼續從事巡迴看診的工作。」
鎮長自我介紹完之後，站在他身旁的西服女性輕輕點頭致意。
那位女性同樣有戴眼睛，但她戴的是散發聰慧氣質的銀色鏡框。一頭淡茶色的長發紮成一條辮子，臉上的表情冷淡而嚴肅。妮娜從她身上感覺到一種有別於群兔成員的知性印象。
壯碩的鎮長兼醫生，外加一位知性美女。兩人共乘一輛單人坐的小型魔動機車，妮娜覺得那種光景有點不搭調。
「我是秘書貝雅莉潔·卡克蘭德。」
對方中規中矩地打了招唿，妮娜也不由得禮數周到地迴禮。
「我、我、我叫妮娜。呃、目前是群兔事務所的房客。」
「真是有禮貌的好孩子……」看到妮娜鞠躬致意，醫生表示讚歎。
妮娜想起自己好久沒有被大人稱讚，一下子開心過頭，心跳快得好難受。
「那個、呃、我……」
難得有機會見到鎮長本人，妮娜想和他提及工作的事情。
但奇怪的是，妮娜沒辦法說出口。她的喉嚨裏仿佛長了一隻手，把她要說的話語統統抓了迴去。我想應征工作，麻煩您給我機會。這麽簡單的兩句話，妮娜就是說不出口。
本來打算靜觀其變的奇奇，最後放心不下妮娜，幫她提出請求。
「這孩子想要應征女仆的工作。」
聽了奇奇的話，醫生露出親切的笑容。潔白的牙齒又綻放出燦爛的光芒。
「你來應征的時機很剛好呢，那張傳單今天早上才剛貼出去，你是第一個應征的，那就即刻錄取吧。」
謝謝……妮娜連這句感謝的話也說不出口。
妮娜並不是害怕，而是感到害羞。她很久沒有受到成年男性溫柔對待了。被群兔成員稱讚時的害羞，和那種感覺有點不一樣。受到體格高大的人肯定，妮娜覺得自己好像也被某種巨大的力量守護一樣。
妮娜滿臉通紅地低著頭。
「哈哈哈！」醫生豪邁地笑了出來。
「……你會想找工作，代表你沒有去學校念書吧？」
「是……我、我從來沒有上過學。」
「看來我問了一個失禮的問題啊，抱歉抱歉。」
醫生這次露出苦笑的表情，他看似輕描淡寫地帶過這件事，但眼神一瞬間非常認真。從那種態度可以看出他曾是個優秀的軍人，而且並沒有嘻皮笑臉地敷衍問題。
他蹲了下來，仰望坐在長椅上的妮娜，他說。
「不好意思啊，鎮上的整體所得若能再提升一點，就能名正言順地增稅了。如此一來，也可以負擔像你這種失學兒童的教育費用……都怪我們花了太多的防衛經費來對付野戰車。不、說穿了這隻是借口罷了，純粹是我身為鎮長的能力不足啊。」
他撫摸著妮娜的頭。
醫生的手掌很大，和桃樂絲的手比起來也很幹硬粗糙。妮娜想起了久未見麵的父親，父親是個高大、有包容力、強壯、溫柔的人。盡管父親是個農夫，醫生原本是個軍醫，但他們身上的氛圍——渾身散發出來的氣質很相似。
妮娜不知道五年前離開的家園，現在是否還有這樣的氣息？
『——節目內容異動，現在為您插播一則臨時快報。』
妮娜的思緒從遙遠的故鄉神遊迴來之後。
掛在醫生機車上的收音機，傳來了男性播報員的聲音。那是一種在公開播放常能聽到的聲音，像機器人一樣不帶任何感情。
『為您播報臨時新聞，特a級戰犯亞德力歐·馬德卡特，從泰蘭合眾國的特別戰犯收容所越獄逃亡。合眾國政府和國際聯合議會，目前已共同合作搜索馬德卡特行蹤。如有民眾目擊到疑似馬德卡特的可疑份子，請盡快和警方聯絡——』
看到三個大人一同沉著臉，妮娜多少察覺出這則新聞不是什麽好消息。
可是，妮娜不知道亞德力歐·馬德卡特是誰，播報中有許多她無法理解的單字。她唯一能推測出大意的隻有戰犯這個單字，這個單字應該是壞人的意思。
「請問，這到底是一則什麽樣的新聞呢？」
秘書貝雅莉潔迴答。
「妮娜小姐，你對戰犯——也就是戰爭罪犯了解多少呢？」
「……不、我不知道。呃、應該是在戰爭的時候幹下壞事的人吧？啊、不過，戰爭本來就是壞事嘛。那麽，成為軍人的人也都算做壞事囉？」
貝雅莉潔的眼神一時顯得有些哀傷，她推了推眼鏡說。
「戰爭這件事有幾項規則存在，一旦打破這些規則就會被裁定為戰犯。」
「規則！」
妮娜放聲大叫。
「戰爭還有規則的嗎！」
在場的每一個大人都張大眼睛，苦澀地保持沉默。
「隻要遵守規則就可以殺人了嗎！」
在被賣給奴隸商人以前，妮娜的故鄉索爾夏也曾遭受戰火波及。過去被稱為邪惡軸心、現在被劃分東西的阿克西亞帝國，以及索爾夏的宗主國席巴雷爾社會主義連邦，這兩大國家曾在索爾夏區域發生衝突。
當時妮娜和家人一起耕種的田地，連同即將收成的小麥和馬鈴薯，被軍靴與履帶碾成稀爛。民房被軍隊征收為掩體，在敵方的炮擊下變得殘破不堪。百姓如果被敵軍抓到，就算投降討饒也無法活命。除此之外還會被我方強製征收物資，稍有抵抗就會遭到射殺。
妮娜七歲時就了解戰爭的無情和殘酷。
而現在，居然有人說戰爭這件事是有規則的！
妮娜的喊叫聲連對街的愛爾紗都聽到了。愛爾紗穿著店裏的圍裙衝過來，她把呆若木雞的大人們推開，神情激動地抱住妮娜。在場除了她，沒有人有任何作為。
「為什麽你們都不說話！」
嬌小貴族的聲音迴蕩在整條街上。
「這種時候你們大人應該要說點什麽才對吧！」
妮娜在愛爾紗的懷裏發抖。
她沒辦法接受這個事實。但是，周圍這些人和自己不同，他們都是成熟的大人，並不是小孩子。
既然他們說「戰爭也有規則」，那麽想必事實就是如此吧。
「那麽……」
妮娜抬起頭說。
「那個叫亞德力歐·馬德卡特的人……他做了什麽壞事呢？」
大人們麵麵相覷，最後是醫生開口迴答了這個問題。
「馬德卡特前上校，過去隸屬泰蘭合眾國陸軍，被視為『發動戰爭的十大元兇』之一。他的罪狀罄竹難書……有使用非人道魔法、人體實驗、戰爭結束後的戰鬥行為等等。不過，他還犯下了一條無人不知無人不曉的大罪。」
收音機傳來播報。
泰蘭合眾國隱瞞亞德力歐·馬德卡特逃亡的事實近半個月，意圖獨力追捕人犯。而今尚未發現其行蹤，研判馬德卡特可能已逃往國外。
醫生以顫抖的聲音說。
「他就是投下魔力炸彈的人。」
妮娜的視界變得朦朧扭曲。
炸彈不會憑空掉下來，背後一定有罪魁禍首。
製作炸彈零件的人、注入魔力的人、組裝炸彈的人、運送炸彈的人、以及最後投下炸彈的人。舉凡牽動世界的大事，絕對和人類脫不了關係。妮娜思考著，為何自己連這麽簡單的道理都想不通——答案是，因為無知。
原先沉默的貝雅莉潔，慎重地補充道。
「正確來說，他拿自己研究的魔力炸彈擅自進行轟炸實驗，而且絲毫不顧會發生什麽樣的爆炸、造成多大規模的犧牲……」
那家夥是最差勁的人渣。愛爾紗罵道。
「最初，他被泰蘭的軍民視為瞬間終結戰爭的英雄。等到野戰車出現後，他被追究了相對的責任。」
他就是造成野戰車出現的男人。
換言之，妮娜等人現在必須對抗戰爭的最大理由，就是這個男人搞出來的。
野戰車的出現究竟害多少人陷入不幸，人數恐怕難以估計。那些失去的性命再也無法挽迴。那個男人竟為了自己的好奇心，犯下這等無可挽救的滔天大罪。
『——我承認。啊啊、我一概承認。』
收音機裏傳來混濁沙啞的聲音。
那是好幾個月前，亞德力歐·馬德卡特在國際聯合議會本部的法庭接受審判的答辯。
『拷問阿克西亞的情報人員、將五千條人命當成人體實驗的白老鼠、虐殺梅奇亞市的十萬居民、投下魔力炸彈。我承認戰爭中發生的所有悲劇，都是我的責任。你們既然稱唿我惡魔，那麽惡魔之名我當仁不讓——』
這時吹起一陣強烈的西風。
一張老舊的報紙吹到長椅上，吸引了妮娜的注意力。
那張報紙用了一整麵的篇幅記錄馬德卡特的答辯詞，還細心地附上當時的照片。
照片上是一個被拘束衣束縛的高大男子。他的表情既不痛苦、亦不落魄，反而充滿了隨時可以掙破拘束衣的自信神采。他的眼神精魄昂藏、體格健康強壯，渾身散發出無與倫比的活力。他的頭發淩亂、臉上爬滿胡渣，但這些小事絲毫不影響他的風采。在當下那一瞬間，他的表情仍然確信自己是世界上最正確的人。
「這……」
妮娜的胸口像被釘子刺到一般隱隱作痛。
要不是有愛爾紗抱著她，她肯定更加痛苦難當。
「放這種人逃跑真的沒關係嗎……」
「當然不可能沒關係，他可是戰犯。」
「那、那為什麽不馬上……殺、殺、殺、」
負麵的字眼破出妮娜的胸口，從她的嘴裏說了出來。
「——殺了他呢？」
此話一出，有人說出了出乎妮娜意料的答案。
「不是不殺，是殺不了。」
妮娜覺得這個答案真是太荒謬了。
無數的人因他受苦受難，怎麽會有如此荒唐的事情。假如他幹的隻是一些無關痛癢的壞事，那睜隻眼閉隻眼倒也罷了。但他是全世界無人不知無人不曉的大壞蛋，這種人要是逃過製裁，任誰都不會服氣。
醫生繼續說明。
「審判戰犯是在全世界一百六十多國所屬的國際聯合議會的法庭舉行。雖然那個機構會公平審判世上的罪惡，但泰蘭刻意從中作梗。」
「就算是罪犯，他們也要保護自己國家的人嗎？」
「他是一個讓人舍不得殺掉的人才。曆史上，從沒有像他這麽優秀的魔法使。」
始終保持沉默的奇奇也提出了疑問。
「請容我說句外行的話，我曾聽說馬德卡特前上校有誇大妄想的病症。據說他從前線退下來之後，一直在研究透明戰車、移動要塞、對抗魔法、鐵人兵團……等各種無法實現的研究。」
醫生表示肯定，馬德卡特確實有這樣的問題。
「那家夥最優異的地方在於……他雖是男性，卻擁有極為強大的魔力，我想這大家應該都知道。過去他戰功彪炳，甚至惹來軍部高層的顧忌，最後被明升暗降調迴泰蘭本土。但那家夥迴到本土後發揮了別的才能，開始致力於兵器開發的領域——」
『軟弱無能的人們，你們千萬別忘記。有些事情隻能靠戰爭解決……戰爭才是最簡單明快的解決辦法！就讓野戰車帶領你們前往戰爭的世界吧。將人類全數化為戰士，這才是我期望的世界！強者沒理由受道德規範的束縛……弱者就悲歎自己的無能吧！』
醫生難忍滿腔積鬱，他深深地歎了一口氣。
「根據我一位現役軍人的朋友表示……馬德卡特也許不出三年就會被釋放，因為野戰車的問題在泰蘭也日益嚴重。妮娜你可能不知道，馬德卡特其實是泰蘭的主力戰車——風速戰車的設計者。」
奇奇對這句話產生強烈的反應。
妮娜和愛爾紗一臉不解地望著奇奇。
「風速戰車……和戰兔號同期出產的魔動戰車，性能大大超越所有同期的車種。那是一輛以革命性的新技術成功縮小機動板和操縱板的傑作機種，馬德卡特的確是個天才。」
醫生順著奇奇的話題說下去。
「那家夥的開發能力未來會更受重視。除了可研發對付野戰車的方法外，未來泰蘭和席巴雷爾在軍事開發上的競爭將越趨激烈。能否有效利用馬德卡特，將會對全世界的動向產生巨大的影響。」
收音機裏重複播放著審判的錄音。
殺人明明是不對的事情……使用暴力逼迫別人明明是不對的事情，馬德卡特這個軍人卻肯定這些作為。他認為弱者活該遭受踐踏，軟弱的人就是該死。
妮娜用力握緊拳頭，五指緊抓著愛爾紗的衣服。
「……我饒不了他。」
妮娜的心情從口中流泄出來。
以前妮娜不分青紅皂白地討厭所有大人和戰車駕駛，她覺得那些人都該去死。但聽了特a級戰犯的話之後，妮娜的想法有了改變。這個世界上，有些人就是壞到無藥可救。不管人們再怎麽肯定和平的價值觀，再怎麽信奉人性本善，就是有人會背叛那種肯定與信賴。
現在妮娜有了切身感受。
她終於了解何謂真正的殺意。
「我 絕 對 饒 不 了 他！」
三人一迴到家，看到克兒趴在木屋前麵的庭院裏。
妮娜心想，她該不會中了桃樂絲的柔術技巧升天了吧……妮娜做出最壞的打算，嚇得臉色發青。奇奇將吉普車停進車庫後，輕易地將克兒的身體抱起來，而且用的還是公主抱。容貌中性的奇奇和擁有一頭美麗秀發的克兒，看上去就像童話故事的一部分。
「你這習慣怎麽一直改不過來啊……」
奇奇有些為難地嘟嚷著，原本睡著的克兒登時睜開雙眼。因為她剛才趴在地上，臉上沾了一些草皮上的樹葉。
「其實我在三十分鍾前就清醒了。隻是，難得有這個機會，我想測試一下妮娜會有什麽反應。」
「嗯，很遺憾你無法如願的。如果讓妮娜來處理，她一定會嚇
得驚慌失措。這時候我就會告訴她『克兒是在假睡，你可以在她身上搔癢』。」
克兒沉默了一會，她在奇奇的懷裏縮起身子，輕輕點頭說。
「奇奇大人，非常感謝您叫醒我。勞煩您叫醒我真是過意不去，不知可否請您先放我下來呢？我、我有點害怕高的地方說……」
「高？」
妮娜的表情完全不能理解克兒在說什麽。
克兒不過是被奇奇公主抱而已，視線的高度應該和平常沒什麽兩樣。倒不如說，可能比平常還要低一點吧？
可是，和恢複血色的妮娜相比，克兒的臉色就像被丟到冬天的湖水裏一樣蒼白。即使奇奇把她放下來，她的氣色也一直沒有恢複。
「我、我討厭高的地方，尤其討厭懸在半空中。」
愛爾紗對著昏昏欲睡的克兒發出大笑。
「別看這小妮子平時一副飄逸的模樣，其實她弱點很多呢。例如她不能吃辣的東西，明明喜歡搔人家癢卻很怕被搔癢，而且很怕蟲子。」
「……愛爾紗還不是一樣怕蟲子。」
四肢拄地的克兒發出低吼，狠狠地瞪著愛爾紗。
愛爾紗則用她一貫地哼笑輕鬆應付。
「我可是貴族耶？我不喜歡蝴蝶以外的蟲子也很正常吧。我和農民出身的你不一樣，在我悠閑品茶的時候你要勤奮工作，這才合乎身份和……」
「你腳下有蜈蚣。」
「——呀啊啊！」
跳到奇奇身上的愛爾紗，發出完全不像她本人的可愛尖叫聲。她的姿勢和剛才克兒的公主抱不同，她是從正麵直接扒住奇奇，因此她被奇奇抱住的姿勢一點威嚴也沒有。
妮娜不能理解，愛爾紗也是小孩子，何必這麽愛逞強呢——但她忘了自己之前也是五十步笑百步。
「哪裏？蜈蚣在哪裏？」
「爬到奇奇腳上了。」
「咿——沒、沒地方可逃了……看來隻好化為天使飛到空中……」
碰咚！
有人粗魯地打開客廳的窗戶。
「你們都來到庭院了，還要抬杠到什麽時候啊？」
小櫻皺起眉頭大罵。
「我看到你們三個人迴來，才急忙把配膳工作準備好的耶。怎麽樣，我這位瀟灑的女仆夠貼心吧？蠶豆湯、豆腐排、豌豆飯，每一樣都是剛煮好熱騰騰的喔。」
「為、為、為、為什麽都是豆類啊？我不是說過我討厭豆類嗎！」
愛爾紗放聲尖叫。
「我要求最低限度的文化生活。」
克兒也開口抱怨。
「就是知道你們不喜歡才故意煮的啊！看你們以後還敢不敢隨便裸體，或是利用自己的痼疾裝睡。夥食的決定權在我手上，我隨時都可以煮豆類料理喔。反正豆子很便宜嘛。」
愛爾紗和克兒聽了意誌消沉。
大夥一進到客廳，桃樂絲已經坐在自己的位子上了。看來她和妮娜等人去了不一樣的地方，她身上穿的不是那件鬆垮垮的毛衣，而是外出時的正裝。
總之，妮娜也坐上了位子。
長方形的餐桌上，放著清一色的綠色料理。
小櫻把湯匙和叉子發給每一個人，最後才坐上位子。
由桃樂絲帶頭說開動，是這裏的不成文規定。
因此妮娜隻能強忍著口水，抬頭仰望沉默不語的桃樂絲。
妮娜看到桃樂絲猛然站了起來。
「我們接到了一項大型的工作。」
桃樂絲把消息簡單扼要地傳達給群兔的成員。
「一個禮拜以後，我們將要參加聯合作戰！」
妮娜張開雙眼，發現自己從床上掉了下來。現在已經是早上了……正確來說，已經將近中午了。妮娜望向窗外，太陽已高掛在天邊。
妮娜稍微幹咳了兩聲，脖子和胸口有種奇怪的壓迫感。妮娜抬起頭，想看清自己睡著時究竟發生了什麽事——她發現克兒睡在自己的床上。
這裏是妮娜分配到的房間，克兒應該也有她的房間才對。至於她為什麽會睡在自己床上，妮娜完全沒辦法想像。
克兒以絞殺的力道用力抱住枕頭。妮娜猜想，自己剛才大概是受到那種榨汁機一般的擁抱波及。
撇開克兒對枕頭施以抱擊這點，她的睡相真的非常可愛。妮娜越來越覺得這個人和睡著時的模樣很相襯，她那一頭自豪的金黃秀發灑在床單上，看上去仿佛油畫一般，真是美不勝收的光景。
「那個、克兒小姐？」
妮娜喚著克兒，順便拍拍她的肩膀。克兒扭扭身子，慢慢張開雙眼。
「怎麽了喵，妮娜？我現在正忙著抱住巨大的布丁呢。」
「那是在做夢喔，克兒小姐。還有，你剛剛抱住的其實是我……我想問的是，為什麽克兒小姐會睡在我的床上呢？」
克兒恍神了近三分鍾，才開口迴答妮娜的問題。
「身為全世界美少女搔癢委員會的委員長，我隻是在盡自己的義務罷了。前幾天，我因為太過疲倦而忘記確認妮娜怕癢的部位，所以才潛入妮娜的被窩裏。」
醒來後一直抱住枕頭的克兒終於從床上爬起來，但她的手腳完全使不上力，才剛爬起來又一頭栽在床上。
「看來，我的身體還很想睡覺。」
「是、是嗎……這還真是巧奪天工的睡眠方式呢。」
克兒抬起右手，把妮娜招來身旁。
「妮娜，麻煩你把我帶迴房間好嗎？可以的話請用公主抱。」
妮娜沒有那樣的腕力，隻好用攙扶的方式抱著克兒迴房。
克兒的身體呈現脫力狀態，想走也走不動，妮娜幾乎是用拖的將她拖迴房間。
被妮娜攙扶迴房的途中，克兒渙散的眼神好像隨時都會睡著一樣。
克兒這種睡眠習性太過異常了。妮娜很好奇她究竟是怎麽把自己搞成這樣的？
她的房間就在妮娜的隔壁，妮娜還沒想出結論就把克兒送迴房裏了。
打開房門進入克兒的房間，妮娜馬上聞到一股古書的氣味。房裏的書架塞滿了一堆書，桌上的書也疊得像山一樣，地上也有一堆散落的書籍。而且這些書不單是數量龐大，其中還有許多妮娜從沒看過的文字。有像圖畫一般的文字，也有像蚯蚓一樣歪七扭八的文字。
除了書本以外，房內還散落了大量的紙張，另外還有羽毛筆和幾罐空的墨水瓶。妮娜從這些物品推測，克兒不單是個愛好讀書的人，也是個產量驚人的寫手。垃圾桶裏還能看到一堆沾滿墨跡的紙團。
妮娜好不容易才從擺滿書籍的床上清出一點空間，把克兒塞進去。
「這裏有好多寫著奇怪文字的書呢。」
自言自語的妮娜心想，也許克兒已經睡著了，根本沒聽到自己說什麽吧。隻見克兒扭扭身子迴答她的問題。
「這些都是外國文字，外國的書籍意外地很好讀，比較合我味口。」
這時妮娜的視線瞟到桌上的一張便條紙，上麵寫著佛克西歐共和國通用的文字，因此妮娜加減看得懂一點，她下意識地伸手去拿那張便條紙。
她還沒有拿到那張便條，克兒便一把抓住她的背部。
「不要看，我會害羞。」
「這上麵寫什麽呢？」
「……小說的草稿。」
說完，抓住妮娜背部的手垂了下來。
看樣子這次克兒的魂真的被睡魔招走了，她的身體維持著掛在床外的姿勢一動也不動。妮娜不忍心讓克兒掛在床邊睡覺，她將克兒的身體移迴床上，再幫克兒把棉被蓋好。
妮娜要走出房間時，背後傳來了克兒的鼾聲。
「這是我的夢話，麻煩三點把我叫醒。」
「我、我會轉達小櫻小姐的……」
妮娜走下樓梯後先來到客廳，她本來以為小櫻會在客廳裏。打開房門一看，客廳裏空無一人。昨天用完早餐後，客廳的地板被整理得幹幹淨淨，看不出有舉辦過宴會的痕跡。妮娜走過餐桌旁，迴想著之前愛爾紗睡在客廳的情景。妮娜往廚房裏望去，仍然找不到小櫻的身影。
「我先到囉—！」
聽到木屋外傳來聲音，妮娜將頭探出客廳的窗外。
仔細一瞧，雙手插腰的愛爾紗一臉自豪地站在草皮上。她身上穿著短袖上衣配上墨綠色褲子的輕便裝扮（有點像軍人穿的褲子）。瞧她滿頭大汗、唿吸急促，好像剛做完什麽運動的樣子。
過沒多久，奇奇也跑到了庭院入口。
看來她們兩人剛才在慢跑。從她們身上穿著同樣的衣服來看，那種上衣和褲子應該是這裏的運動服。奇奇在庭院裏緩慢步行、調整唿吸，順便拿起肩上的毛巾擦汗。
愛爾紗身上沒有毛巾，隻能用手往臉上扇風。
「請等我一下！」
妮娜跑到洗手間去取毛巾，拿完立刻趕迴庭院。
愛爾紗接下毛巾，臉上露出滿足的笑容。
「你挺機靈的嘛，妮娜。比某個沒用的毒舌女仆要強多了呢。」
「我現在就去拿水。」
妮娜折迴客聽倒了兩杯水，將水拿到庭院裏。
「請用！」
「謝謝，我們正需要水呢。」
奇奇接下杯子，將杯裏的水一飲而盡。接著她拿下另一杯水，直接倒在愛爾紗頭上。
愛爾紗全身濕透，上衣也自然變成半透明，不過她一點也不覺得不好意思。她撩起濕潤的瀏海，以爽朗的笑容說道。
「若是平時，你這麽做可是侮辱貴族的大罪啊。不過運動完以後這樣挺舒服的，況且今天我贏奇奇了呢。」
愛爾紗拍了拍彎腰調息的奇奇腦袋。
奇奇倒也沒有不甘心，她的表情反而有些高興。
「愛爾紗，你的速度比以前更快了呢。」
「那當然。」
愛爾紗自豪地說。
「身為阿多拉巴魯特家之女，我可是容貌秀麗、成績優異、運動萬能呢。努力型的天才指的就是我。即使奇奇你原本是軍人也贏不了我高貴的血統。」
啊—、好熱好熱。
愛爾紗以輕快地旋律哼著歌，大剌剌地把上衣脫下來。她的衣服底下沒穿胸罩，上半身自然是一絲不掛。
盡管剛才上衣透明的時候，愛爾紗完全不為所動，但妮娜萬萬沒想到，她竟能若無其事地坦胸露乳——她這種不可思議的性格令妮娜難掩驚訝。
……啊、真的耶。如果我的胸部是0.75愛爾紗的話，她的胸部剛好是1愛爾紗呢。
妮娜直瞅瞅地看著愛爾紗，愛爾紗注意到妮娜的視線，擺出了模特兒一般的姿勢。妮娜覺得她的動作很有趣，將她的身體好好鑒賞了一番。
奇奇在一旁開始做起柔軟運動，偶爾用手壓著右胸下方……也就是妮娜在浴室看到的傷痕一帶。
妮娜出於純粹的好奇，開口問了她們一個問題。
「鍛煉身體能讓魔法進步嗎？」
奇奇迴答了這個問題。
「唔嗯……這個問題的答案，既是肯定、也是否定的。」
「好、好哲學的答案
喔。」
「其實也沒有這麽了不起。隻不過魔力是依照每個人的資質不同，而有決定性的強弱差異。這個道理，就好比無法使用魔法的人一輩子都沒辦法用上魔法一樣。這隻能說是每個人的天資使然。」
「這點我是完全不必擔心的，畢竟我可是天才呢。」
「不過，答案既然也是肯定的，那也代表魔法是能夠鍛煉的吧？」
「啊、你故意無視我說的話對吧，妮娜。」
愛爾紗用拳頭鑽擊妮娜的腦袋，奇奇則繼續對妮娜說明。
「你也知道，魔力使用過度會造成右胸出血。以使用魔力的觀點來看，人類的血肉之軀太過脆弱了。因此借由鍛煉身體，在某種程度上可以讓魔法更加駕輕就熟。這是一種為了有效活用自身才能而做的努力，除此之外，搭乘戰車也很需要體力……至於妮娜，你在講究運動以前，應該先顧及營養均衡。」
「……我也是這麽想。」
當然，妮娜也知道自己的食量很小。就算她想吃多一點，她的胃也負荷不了？妮娜尤其不能接受油膩的食物，她從來不吃肉上麵的肥油。
然而，如果有人問妮娜最喜歡吃什麽，她第一個想到的是香腸。隻要有一條香腸在手，她有自信可以拿來慢慢享用一整天。
上半身赤裸的愛爾紗也來表示意見。
「會不會是你窮日子過慣了，一下子吃太好胃部不適應啊？」
奇奇繼續闡述她的見解。
「我記得妮娜你是索爾夏出身的吧？這麽說來，你的血統比起農耕民族，應該更接近狩獵民族，照理說你的身體不可能無法適應肉類才對。」
「話說迴來，在你適應肉類之前，我們也沒辦法每天讓你吃香腸。很遺憾，群兔的財務陷入了困難的局麵。都怪某某人硬要打腫臉充胖子，舉辦豪華婚禮的關係。」
和口出怨言的愛爾紗相比，妮娜的表情顯得有些難以置信。
妮娜不能理解，群兔不但有這棟雙層的大型木屋，車庫裏還停了一輛設備精良的戰車，甚至有額外的閑錢雇用一位女仆，外加收容一位素昧平生的少女。從妮娜的角度來看，她實在不認為群兔的財務有什麽太大的困難。
「妮娜，你很快就會知道我們的財務問題有多嚴重了。」
「這種現實真是讓人不太想麵對呢……」
正當妮娜沉思和群兔有關的內情時。
「啊——————！」
木屋的南邊發出了驚叫的聲音。
三個人迴頭一看，她們看到小櫻抱著一個大籃子站在那裏。瞧她的模樣，剛才大概是在南邊洗衣服，巨大的盆子裏還放著罐裝洗衣精。滿臉通紅的小櫻用雙手遮住發燙的臉頰，一副著急的表情。
她指著愛爾紗尖叫道。
「太不檢點了！真是太不檢點了！」
愛爾紗的態度和先前沒有什麽不同，依然若無其事地赤裸上半身。
「哼、區區奴婢在那大聲嚷嚷什麽啊……」
愛爾紗昂首闊步地走向小櫻。
「我是貴族耶，是有別於平民的高貴生物。你在貓狗麵前裸體會害羞嗎？」
這番話聽起來好像哪裏怪怪的，不過看愛爾紗說得這麽自信滿滿，妮娜也不好意思表示意見。
小櫻的視線從愛爾紗身上撇開，她以一種不屑的語氣說。
「真受不了你……愛爾紗小姐，你知道你這曝露狂帶給別人多大的困擾嗎？你以為是誰三不五時清掉郵筒裏附有肮髒內褲的情書、解決掉那些躲在樹叢裏的偷拍變態啊……這些辛苦你能體會嗎，曝露狂貴族小姐？」
「別叫我曝露狂！你不要把我說得像是變態一樣好嗎！」
「不分場合脫光光也就罷了，之前還說什麽『我不穿有補丁的衣服，那太丟臉了』……唉呀呀，不管有沒有穿衣服都能玩羞恥y，大陸的貴族公主真是能人所不能啊。」
「決鬥、我要跟你決鬥！我要在你這島國女人的眉心中間幹一發波動彈！」
「在你出手之前，我會先用武士刀把你砍成兩半，你要有覺悟會在這裏受到奇恥大辱喔？」
兩人呲牙裂嘴、怒目圓瞠。
奇奇像在仲裁小朋友吵架一樣，充當和事佬分開兩人。
「愛爾紗，先去穿衣服吧。不管怎麽說，這樣子很容易感冒的。貴族的女兒要是因為感冒病倒，那才叫丟臉不是嗎？」
「說、說得也是……既然奇奇都這麽說了。」
愛爾紗迴到了木屋裏，她的臉上參雜著理解和不滿的表情。
目送愛爾紗迴房後，奇奇這次對小櫻說。
「一直給你添麻煩不好意思啊，小櫻。這些衣物你放著就好，剩下的我來洗吧。可以麻煩你先幫妮娜準備早餐嗎？料理我始終不太在行啊……請你為餓肚子的可憐少女，盡情發揮你的廚藝吧。」
「奇奇小姐都這麽說了……那這些衣服就麻煩你了。」
小櫻的臉上也是參雜著理解和不滿的表情，唯獨理解的成份比不滿多一點點。
妮娜很佩服奇奇。群兔的戰車長雖然是桃樂絲，但妮娜漸漸覺得，所有成員中最成熟可靠的人也許是奇奇才對。
奇奇接下盆子和洗衣精後跑向木屋的南邊。
正當小櫻目送奇奇離去，準備轉身走迴屋內時。
「完成啦、萬歲！」
桃樂絲打開二樓窗戶采出頭來。
她的身上穿著鬆垮垮的毛衣，頭上戴著束起瀏海的發圈，臉上還掛著像瓶底一樣厚的眼鏡。和結婚典禮時判若兩人的桃樂絲，從房間裏拿出五十公分的四方型魔法板。
「這個東西隻要放在別人的枕頭底下，就會發出絕妙的震動和惡夢魔法來妨礙對方睡眠喔！我把這個月的夥食費都用來買這塊銀盤了呢。」
妮娜聽了這段話，才想起今天的日期是幾號。
啊啊……才九號而已不是嗎。
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桃樂絲要妮娜前往城鎮，交通問題愛爾沙和奇奇會想辦法解決。
妮娜接受了桃樂絲的指令，並尋求奇奇和愛爾紗的協助，二人爽快地答應了。
上午運動過的愛爾紗和奇奇已經換好了衣服。愛爾紗穿著一件木綿的襯衫，配上一條柔軟蓬鬆的紅色裙子，奇奇穿著一件黑色外套和有點破損的牛仔褲。
妮娜也迴到自己的房間換衣服。她一打開衣櫃，衣架上掛著一套仿佛專門為她準備的衣服，那是一套有點像水手服的兒童衣物。妮娜換上這套衣服時，感覺這套衣服好像有什麽特殊的意義，不是單純拿來湊合的東西。
妮娜提著包包走到庭院，奇奇和愛爾紗早已在車上等候多時。那是一輛敞篷的吉普車，為了增加車子後方的置物空間，後座還全部拆掉。
奇奇坐在駕駛座上，愛爾紗則在後座鋪上墊子席地而坐。妮娜一坐上副駕駛的位子，愛爾紗將腦袋伸到奇奇和妮娜中間，伸手拿起連接機動板的銜片。愛爾紗咬住銜片，機動板獲得魔力供應後車體開始震動。排氣管發出排放氣體的低沉聲響，隨時可以出發。
「出發！」
愛爾紗高聲宣言。
由於車子的操縱采手動設計，奇奇並沒有咬住銜片。奇奇手握方向盤、腳踩油門，吉普車開始緩慢加速。
車子一出庭院隨即左轉。通往城鎮的路徑十分單純，隻要一直直走就能抵達。妮娜前幾天才看過沿途的風景，順序相反看起來別有一番新鮮感。
「這裏有好多田地喔。」
妮娜左顧右盼地說。
通往城鎮的鄉間小道兩旁，是一片寬廣的農田。田裏的作物多半是夏季蔬菜，約莫再過一、兩個
月就能收成。農夫們專注於灑水和除草的作業。與水泥建築眾多的城裏相比，這裏多了一種鄉下地方的恬淡風情。
奇奇指著田地的一隅說。
「那一帶是群兔的田地。說來那也不是我們的本業，所以並沒有特別熱衷栽種，不過大家會輪流整治就是了。」
愛爾紗歎了一口氣，表示這麽做也是出於無奈。
「為了活下去這也是沒辦法的事啊。許多田地受到野戰車損害，我們的笨蛋戰車長又常把夥食費花光……真是的，以前庭院都還能雇專人來打理呢。」
愛爾紗用手指戳著妮娜的臉頰。
「總之呢，你今天要找到工作喔。」
「這、這麽快？而且要在今天之內？」
聽到這突如其來的變數，妮娜的身體抖了一下
妮娜過去從來沒思考過工作賺錢這迴事。小時候有雙親扶養，在邊境村落又有村人會負責張羅食物。真要說起來，妮娜幾乎沒有擁有過金錢。
「身為群兔木屋的居民，好歹要貢獻一點夥食費才行啊。桃樂絲叫你前往城鎮，想必也是出於這個用意吧？」
「原來是這樣子啊……」
「別看桃樂絲那樣。她對別人可是很嚴厲的喔。所以啦，你今天要是找不到工作，就不準吃香腸了。」
「咦！」
要不是妮娜坐在椅子上，她大概會直接雙膝跪地。
她的眼角落下了一滴清淚。
愛爾紗大吃一驚，表情變得有些僵硬。
「你、你哭得也太快了吧？」
「因為、我不能吃香腸了啊。這根本是世界末日嘛……」
當然，妮娜哭泣的原因不光是無法吃到香腸的關係——事情沒有這麽單純。
老實說，妮娜壓根不想到城裏去找工作，那太恐怖了。不管是什麽工作，雇主一定都是大人，而且大概都是男性居多。妮娜不知道該怎麽和成年男性相處，她沒辦法在隨時有可能被欺負的壓力下，整天提心吊膽地工作。
愛爾紗撫摸著妮娜的頭發，替她加油打氣。
「其實你也不必這麽擔心啦，我們群兔的成員每一個都有副業，頂多就是打工的程度而已。」
「……對了，大家都從事什麽樣的工作呢？」
這個問題由奇奇負責迴答。
「我是在城裏的工廠當整備工人，愛爾紗則是在麵包店負責收銀工作。克兒看起來好像整天都在睡覺，但她擁有翻譯五國語言的能力。小櫻算是我們雇用的女仆，不在討論範圍之內……至於桃樂絲小姐，她是個追逐夢想的人。」
追逐夢想的人。
「該怎麽說呢，這真是經過美化的表現方式啊。」
「嗬嗬嗬，不事生產的桃樂絲小姐也很棒喔……看她懶散不修邊幅的模樣，我就好想把她帶進浴室幫她洗頭喔。」
「這、這樣啊……」
「隻要越寵桃樂絲小姐，她就會變得越怠惰，這樣我就有機會可以趁虛而入了。」
看到奇奇露出胸有成竹的笑容，妮娜開始懷疑這個人也許不是群兔最有常識的人了。妮娜一方麵有感必須重新認識奇奇——另一方麵，她也對桃樂絲的浪費和怠惰習性有了很深刻的警惕。
奇奇陶醉在妄想之中，沒一會又恢複了平時的撲克臉。
「……你也不用太緊張，工作應該很容易就能找到。這個城鎮的景氣正在慢慢迴溫，治安也很不錯。雖然男人常抱怨這裏沒什麽可以享受夜生活的地方，但除此之外，這個城鎮倒也沒什麽不足的地方。」
接下來，奇奇開始為妮娜介紹群兔成員居住的這個城鎮。
這裏是佛克西歐共和國麗莎地區的安佛列格鎮。
安佛列格是一座擁有五千多人的中型城鎮，其都市機能主要是充當南方貿易城市多拉斯的門戶。最近安佛列格的治安廣受好評，以此為據點進行貿易活動的商人也逐漸增加。
唯一的缺點，就是這裏很容易遭受野戰車襲擊。
往北走數百公裏，便是之前大戰時佛克西歐共和國的戰爭對手——阿克西亞前帝國的領土。安佛列格被當作抵擋帝國攻擊的防衛都市，在戰爭中急速成長。設置在城鎮附近的基地和軍事陣地，後來成了孕育野戰車的溫床。因此，有許多像群兔這樣的私立戰車隊活躍於安佛列格鎮。
車子穿過城門進入城鎮中，四周的風景為之丕變。安佛列格的周圍建有高聳的城牆，這也是防衛都市在戰後留下的遺產。城牆上不但有開設槍眼，還附有炮塔的基座。
城中四處都能看到噴水池。隻要稍微寬闊一點的廣場幾乎都會設置噴水池，這些地點也成了鎮民的休憩場所。
根據奇奇的說明，這些設施似乎也和戰爭脫不了關係。
「安佛列格鎮地處偏遠，但城鎮的上下水道建設得相當完善。隻不過，這項措施並不是為了順應居民的需求，而是要讓滅火行動能順利進行。除了噴水池以外，這個城鎮也有許多消防栓，以及可以擅自利用的水道。」
妮娜覺得這裏真是一個深受戰爭影響的城鎮。
也不曉得這樣到底算不算幸運……妮娜的心情變得有些複雜。
「可是，呃、該怎麽說呢……」
妮娜眺望著方正的市容說。
「這裏是經曆過激戰的防衛都市，卻沒有特別肅殺的感覺呢。」
「嗯，你的直覺挺敏銳的呢。」
奇奇佩服地說。
「的確就像你說的一樣，這裏曾為防衛都市，整體氣氛卻不至太過肅殺。建築設施既不會過於厚重，也沒有殺伐的血腥味。這樣的地方能夠安然度過大戰，自然有它的秘密……這個秘密，總有一天會有其他人告訴你的。」
「秘密？」
「那是什麽秘密，為什麽我不知道！」
愛爾紗的注意力也被這個充滿魅力的字眼所吸引，奇奇隻是笑而不答。
安佛列格鎮的秘密。
在妮娜思考這個問題的時候，奇奇駕駛的吉普車也在持續移動。
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「到頭來，沒有什麽太大的成果呢……」
奇奇將吉普車停在住宅區正麵的道路上，和妮娜一起稍事休息。兩人同樣右手拿著甜甜圈、左手端著熱紅茶。她們手上拿的食物，是眼前的這家麵包店——也就是愛爾紗工作的地方免費贈送的。愛爾紗正在店頭朝氣十足地販賣剛烤好的麵包和甜甜圈。
進入安佛列格鎮，三人首先來到名為南瓜商會的酒吧。那裏有張貼求才傳單的告示板，想要找工作的鎮民都會聚集到那裏。妮娜看到那麽多工作機會，心想或許可以期待一下……她鼓足幹勁尋找工作，但找來找去，隻有一件工作適合她。
在佛克西歐共和國通用的三種語言，妮娜會說其中兩種，卻連一種也寫不出來。她的算數也很糟糕，連加減法都不熟練。想當然爾，她能做的工作非常有限。
「……你也不必這麽氣餒。」
奇奇看著從告示板拿來的傳單說。
招募女仆，不問年齡學曆——雇主·醫生。
「這位醫生其實是這裏的鎮長。」
「咦、是這樣嗎？」
妮娜吃驚地反問，她以為這個人真的是位醫生。
「他是醫生，也是鎮長。他所張貼的招募女仆公告，實際上是要幫助生活困苦的女性，相當值得信賴。現在應該是他巡迴看診的時間，等把這些東西吃完以後，我們就去鎮上的鎮公所吧。」
妮娜點點頭，大口咬下甜甜圈。
無意間，妮娜看到一群小孩子在路上奔跑。那群小孩子大概和自己一樣大，或者略小幾歲。看他們手上拿著同
樣的書包，可能是剛放學迴家吧。
這個鎮上有很多的小孩上學——這點帶給妮娜不小的衝擊。過去妮娜從深山的村落裏逃出來的途中，當然也看過學校和上學的小孩子。可是和那些能夠念書的小孩相比，工作勞動的小孩還是占絕大多數。
妮娜出生的索爾夏也幾乎沒有小孩可以上學。當初村長的兒子進入都會的學校就讀，還成了村中的一大新聞，引起村民的熱烈討論。因為在那個村子裏，小孩子一般都是要幫忙農耕作業的。
沉浸在和平氣氛的妮娜，看到一輛魔動機車從街上的轉角開了過來，那是一輛側邊附有車廂的稀有款式。
搭乘那輛機車的是兩位女性，她們戴著白色的安全帽和大型的護目鏡，妮娜看不太清楚她們的臉孔。兩人隨風飄揚的金黃色秀發，如同沾滿水氣一般閃閃發光，深深吸引了妮娜的目光。
側邊附有車廂的魔動機車，意外地在妮娜和奇奇麵前停了下來。
那兩位女性在同一時間默契十足地轉過頭來。
「「貴安呐、無頭群兔的小姐！」」
以幾乎相同的聲音打招唿。
看她們的舉止應該是群兔的舊識。妮娜一時有點反應不過來，奇奇代替她迴禮。
「白鴿的二人組，你們好。」
騎乘魔動機車的兩位女性同時摘下安全帽。
底下出現兩張一模一樣的臉龐。
「登登—」
「鏘鏘—」
看著妮娜目瞪口呆的表情，她們還自己開口做出效果音。
兩人有著長長的睫毛、細長的眼睛、挺拔的鼻梁、塗了口紅的鮮紅嘴唇。她們身上飄散著甜膩的香水味，妮娜光是站在她們身旁就感到頭暈。她們穿著緊身的皮衣和皮褲，皮衣的胸襟大開，叫人很難不去注視她們的乳溝。她們唯一的不同，大概就隻有眼角上的淚痣位置正好相反而已……
不論是桃樂絲、奇奇、或小櫻，群兔的大人組在妮娜看來都是一等一的美人。但眼前的雙胞胎有種不一樣的美感，那種美感和妮娜第一天來這裏時，見到愛爾紗盛裝打扮的妖豔美感一樣……她們也有那種類似的美感。
二人動作輕盈地跳下魔動機車，笑容滿麵地走近妮娜。
看到兩個一模一樣的人走近自己，妮娜覺得有點恐怖。
剛才駕駛魔動機車的女性站在右邊說。
「我是白鴿的戰車長，辛希雅。」
剛才坐在側邊車廂的女性站在左邊說。
「我是白鴿的炮手，莫妮卡。」
兩人一下子貼近妮娜，妮娜忍不住挪開上半身想保持距離。
她和兩位雙胞胎鼻子的距離，比一根香煙的長度還短。
「呃、請問……」
「她們兩位是我們的同行，也是戰車駕駛。」
「戰車駕駛、是嗎？」
奇奇的介紹令妮娜更加訝異。
說來，這也是妮娜以群兔成員為基準才有的疑問。群兔的成員幾乎沒有化妝，她們對美容的興趣……僅止於打理服裝儀容的程度。（姑且不論克兒會對著鏡子喊：「變成漂亮的雙眼皮吧～！變成漂亮的雙眼皮吧～！哇啊、你怎麽了，小不點貴族。不要用這種憐憫的眼神看著我。我、我才沒有自我催眠呢——可惡啊，為什麽你有漂亮的睫毛和大眼睛，我好恨啊，我詛咒你睫毛禿光光！」）
所以，妮娜從沒想過會有這種濃妝豔抹的戰車駕駛。
妮娜猜想這兩位雙胞胎一定很受歡迎。和她們相比，群兔成員的身上完全感受不到一點異性緣……
而那位沒有異性緣的美女代表——奇奇接著說。
「她們的部隊名稱叫白鴿，也有人稱唿她們白色烏鴉。」
妮娜正想問這個奇怪的名稱所謂何來，白鴿的雙胞胎率先反駁。
「烏鴉這種稱唿實在太過份了，人家可是純正潔白、象征和平的白鴿呢。」
「就是說啊，我們很純真好不好。誰不知道我們白鴿是佛克西歐共和國裏最純真的戰車隊啊！說是天使也不為過！」
奇奇一臉「聽你唬濫」的表情。
妮娜多少可以理解她們為什麽會被叫白色烏鴉了。
辛希雅和莫妮卡把奇奇趕到一旁。兩人在長椅上坐下，占據妮娜左右兩旁的位子。總覺得奇奇是主動避開她們二人的，不曉得是不是錯覺……總之，白鴿的雙胞胎緊緊抓住妮娜的雙臂，把她牢牢固定住。
手臂上有胸部的觸感！脖子上還有唿吸的氣息！
「呀呀呀、路上的男生好像都用一種興奮的表情在看我們耶……」
「你叫什麽名字呀，小妹妹？」「你是無頭群兔的新人嗎？」
雙胞胎接二連三地提出問題。
「呃、那個……我叫妮娜。不過，我不算是群兔的成員啦。呃、我現在隻是群兔事務所裏的房客而已。」
兩位雙胞胎對看一眼。她們以眼神溝通，同時點點頭。
「既然這樣你要不要來我們家？」「對啊對啊，來我們白鴿的事務所！」
「你、你們突然這麽說，我也……」
「來我們的事務所，一起做開心的事情吧！」「對啊對啊，很開心的事情喔！」
她們說的開心的事情是什麽啊？
妮娜稍微期待了一下，下一秒卻發生意想不到的事情。
「啊嗯—」「我開動囉—」
辛希雅和莫妮卡竟張口輕咬妮娜的耳朵。
「啊喵喵！」
妮娜發出奇怪的大叫，那是她從來沒體驗過的未知感覺。
怎麽說呢，這種和摸摸頭不同的——不、是完全不同次元的麻癢感是怎麽迴事！妮娜全身上下使不上力氣，身體好像要從長椅上滑下來似的（可是，手臂被辛希雅和莫妮卡抓住，妮娜始終沒有機會可以逃跑）。
白鴿的雙胞胎以指尖撫摸妮娜的脖子。
「呐、感覺怎麽樣？」「說嘛說嘛，感覺怎麽樣？」
「哪、哪有什麽感覺喵，就很癢扭……」
雙胞胎點點頭，終於鬆開妮娜的手臂。
奇奇抱住妮娜癱軟的身體，先以手帕擦拭她的耳朵周圍，再讓她躺在長椅上休息。奇奇對神情渙散的妮娜提出警告。
「討厭的話一開始就要明白說出來，這兩個人可是真正的蕾絲邊。你要是不小心被誘拐到她們的巢穴，保證你會體驗到嶄新的世界。」
「素、素滴……」
妮娜竭盡全力迴答，現在連奇奇的手帕都讓她很敏感，她已經沒辦法正常思考了。
雙胞胎笑看妮娜恍惚的表情。眼見預謀得逞，兩人一臉誌得意滿的模樣。
「妮娜，歡迎你隨時來我們的事務所喔。」「歡迎歡迎。」
心領了。
妮娜正要開口拒絕，旁邊有人先開口了。
「——唉呀呀，怎麽一大早就看到這麽刺激的場麵啊。」
意識迷離的妮娜並沒有注意到，長椅的旁邊又停了另一輛魔動機車。
騎在駕駛座上的是一位身穿白袍的中年男子。那輛機車是單人騎乘的款式，置物架上還坐著一位身穿緊身西服和長褲的女性。
剛才開口說話的，是那位穿著白袍的中年男子。男子立起腳架、起身離開機車，他用手摸著臉上的胡渣說。
「最近啊，有許多離家出走的少女迴家以後，整天唉聲歎氣地嚷嚷著姐姐大人。根據線報，好像有素性不良的女人很積極地收容她們。那些少女的監護人選拜托我幫忙追捕犯人，嗯嗯……如果我的直覺沒錯的話，犯人應該就在附近啊。」
此話一出，辛希雅和莫妮卡立刻有了反應。
「真、真是的，到底是誰搞的鬼啊—？」「我、我們完全沒有頭緒喔—。」
兩人隨便打聲招唿，便倉皇跳上機車離去。
機車很快騎進轉角不見蹤影。
妮娜發現自己全身莫名盜汗。她有預感如果現在迴家洗澡，可能會發生比渾身酥麻更可怕的事情。
「真受不了她們。」
白袍男子抓抓頭上的短發。
男子雖然表情柔和，但皮膚曬得有些黝黑，體格也相當建壯，看上去很有魄力。就連群兔裏身材最高挑的奇奇都比他矮一顆頭。白袍卷起的袖口露出兩條粗壯的手臂，臂上有好幾道縫合的傷痕，樣子有些觸目驚心。然而他臉上的小型黑框眼鏡又很可愛，中和了他身上過於強烈的魄力。
把辛希雅和莫妮卡趕走的男子，在妮娜眼裏就像英雄一樣。
「請問、你是……」
「你說我嗎？」
中年男子整理了一下滿是皺褶的白袍，開口迴答妮娜。
「我是醫生，鎮上的居民都這樣稱唿我。」
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穿白袍的鎮長咧嘴一笑，黝黑的肌膚配上潔白的牙齒，笑容十分燦爛。
「我在戰爭的時候是位軍醫，退役後從事醫生的工作……結果意外成為了鎮長。現在主要是利用閑暇的時間，繼續從事巡迴看診的工作。」
鎮長自我介紹完之後，站在他身旁的西服女性輕輕點頭致意。
那位女性同樣有戴眼睛，但她戴的是散發聰慧氣質的銀色鏡框。一頭淡茶色的長發紮成一條辮子，臉上的表情冷淡而嚴肅。妮娜從她身上感覺到一種有別於群兔成員的知性印象。
壯碩的鎮長兼醫生，外加一位知性美女。兩人共乘一輛單人坐的小型魔動機車，妮娜覺得那種光景有點不搭調。
「我是秘書貝雅莉潔·卡克蘭德。」
對方中規中矩地打了招唿，妮娜也不由得禮數周到地迴禮。
「我、我、我叫妮娜。呃、目前是群兔事務所的房客。」
「真是有禮貌的好孩子……」看到妮娜鞠躬致意，醫生表示讚歎。
妮娜想起自己好久沒有被大人稱讚，一下子開心過頭，心跳快得好難受。
「那個、呃、我……」
難得有機會見到鎮長本人，妮娜想和他提及工作的事情。
但奇怪的是，妮娜沒辦法說出口。她的喉嚨裏仿佛長了一隻手，把她要說的話語統統抓了迴去。我想應征工作，麻煩您給我機會。這麽簡單的兩句話，妮娜就是說不出口。
本來打算靜觀其變的奇奇，最後放心不下妮娜，幫她提出請求。
「這孩子想要應征女仆的工作。」
聽了奇奇的話，醫生露出親切的笑容。潔白的牙齒又綻放出燦爛的光芒。
「你來應征的時機很剛好呢，那張傳單今天早上才剛貼出去，你是第一個應征的，那就即刻錄取吧。」
謝謝……妮娜連這句感謝的話也說不出口。
妮娜並不是害怕，而是感到害羞。她很久沒有受到成年男性溫柔對待了。被群兔成員稱讚時的害羞，和那種感覺有點不一樣。受到體格高大的人肯定，妮娜覺得自己好像也被某種巨大的力量守護一樣。
妮娜滿臉通紅地低著頭。
「哈哈哈！」醫生豪邁地笑了出來。
「……你會想找工作，代表你沒有去學校念書吧？」
「是……我、我從來沒有上過學。」
「看來我問了一個失禮的問題啊，抱歉抱歉。」
醫生這次露出苦笑的表情，他看似輕描淡寫地帶過這件事，但眼神一瞬間非常認真。從那種態度可以看出他曾是個優秀的軍人，而且並沒有嘻皮笑臉地敷衍問題。
他蹲了下來，仰望坐在長椅上的妮娜，他說。
「不好意思啊，鎮上的整體所得若能再提升一點，就能名正言順地增稅了。如此一來，也可以負擔像你這種失學兒童的教育費用……都怪我們花了太多的防衛經費來對付野戰車。不、說穿了這隻是借口罷了，純粹是我身為鎮長的能力不足啊。」
他撫摸著妮娜的頭。
醫生的手掌很大，和桃樂絲的手比起來也很幹硬粗糙。妮娜想起了久未見麵的父親，父親是個高大、有包容力、強壯、溫柔的人。盡管父親是個農夫，醫生原本是個軍醫，但他們身上的氛圍——渾身散發出來的氣質很相似。
妮娜不知道五年前離開的家園，現在是否還有這樣的氣息？
『——節目內容異動，現在為您插播一則臨時快報。』
妮娜的思緒從遙遠的故鄉神遊迴來之後。
掛在醫生機車上的收音機，傳來了男性播報員的聲音。那是一種在公開播放常能聽到的聲音，像機器人一樣不帶任何感情。
『為您播報臨時新聞，特a級戰犯亞德力歐·馬德卡特，從泰蘭合眾國的特別戰犯收容所越獄逃亡。合眾國政府和國際聯合議會，目前已共同合作搜索馬德卡特行蹤。如有民眾目擊到疑似馬德卡特的可疑份子，請盡快和警方聯絡——』
看到三個大人一同沉著臉，妮娜多少察覺出這則新聞不是什麽好消息。
可是，妮娜不知道亞德力歐·馬德卡特是誰，播報中有許多她無法理解的單字。她唯一能推測出大意的隻有戰犯這個單字，這個單字應該是壞人的意思。
「請問，這到底是一則什麽樣的新聞呢？」
秘書貝雅莉潔迴答。
「妮娜小姐，你對戰犯——也就是戰爭罪犯了解多少呢？」
「……不、我不知道。呃、應該是在戰爭的時候幹下壞事的人吧？啊、不過，戰爭本來就是壞事嘛。那麽，成為軍人的人也都算做壞事囉？」
貝雅莉潔的眼神一時顯得有些哀傷，她推了推眼鏡說。
「戰爭這件事有幾項規則存在，一旦打破這些規則就會被裁定為戰犯。」
「規則！」
妮娜放聲大叫。
「戰爭還有規則的嗎！」
在場的每一個大人都張大眼睛，苦澀地保持沉默。
「隻要遵守規則就可以殺人了嗎！」
在被賣給奴隸商人以前，妮娜的故鄉索爾夏也曾遭受戰火波及。過去被稱為邪惡軸心、現在被劃分東西的阿克西亞帝國，以及索爾夏的宗主國席巴雷爾社會主義連邦，這兩大國家曾在索爾夏區域發生衝突。
當時妮娜和家人一起耕種的田地，連同即將收成的小麥和馬鈴薯，被軍靴與履帶碾成稀爛。民房被軍隊征收為掩體，在敵方的炮擊下變得殘破不堪。百姓如果被敵軍抓到，就算投降討饒也無法活命。除此之外還會被我方強製征收物資，稍有抵抗就會遭到射殺。
妮娜七歲時就了解戰爭的無情和殘酷。
而現在，居然有人說戰爭這件事是有規則的！
妮娜的喊叫聲連對街的愛爾紗都聽到了。愛爾紗穿著店裏的圍裙衝過來，她把呆若木雞的大人們推開，神情激動地抱住妮娜。在場除了她，沒有人有任何作為。
「為什麽你們都不說話！」
嬌小貴族的聲音迴蕩在整條街上。
「這種時候你們大人應該要說點什麽才對吧！」
妮娜在愛爾紗的懷裏發抖。
她沒辦法接受這個事實。但是，周圍這些人和自己不同，他們都是成熟的大人，並不是小孩子。
既然他們說「戰爭也有規則」，那麽想必事實就是如此吧。
「那麽……」
妮娜抬起頭說。
「那個叫亞德力歐·馬德卡特的人……他做了什麽壞事呢？」
大人們麵麵相覷，最後是醫生開口迴答了這個問題。
「馬德卡特前上校，過去隸屬泰蘭合眾國陸軍，被視為『發動戰爭的十大元兇』之一。他的罪狀罄竹難書……有使用非人道魔法、人體實驗、戰爭結束後的戰鬥行為等等。不過，他還犯下了一條無人不知無人不曉的大罪。」
收音機傳來播報。
泰蘭合眾國隱瞞亞德力歐·馬德卡特逃亡的事實近半個月，意圖獨力追捕人犯。而今尚未發現其行蹤，研判馬德卡特可能已逃往國外。
醫生以顫抖的聲音說。
「他就是投下魔力炸彈的人。」
妮娜的視界變得朦朧扭曲。
炸彈不會憑空掉下來，背後一定有罪魁禍首。
製作炸彈零件的人、注入魔力的人、組裝炸彈的人、運送炸彈的人、以及最後投下炸彈的人。舉凡牽動世界的大事，絕對和人類脫不了關係。妮娜思考著，為何自己連這麽簡單的道理都想不通——答案是，因為無知。
原先沉默的貝雅莉潔，慎重地補充道。
「正確來說，他拿自己研究的魔力炸彈擅自進行轟炸實驗，而且絲毫不顧會發生什麽樣的爆炸、造成多大規模的犧牲……」
那家夥是最差勁的人渣。愛爾紗罵道。
「最初，他被泰蘭的軍民視為瞬間終結戰爭的英雄。等到野戰車出現後，他被追究了相對的責任。」
他就是造成野戰車出現的男人。
換言之，妮娜等人現在必須對抗戰爭的最大理由，就是這個男人搞出來的。
野戰車的出現究竟害多少人陷入不幸，人數恐怕難以估計。那些失去的性命再也無法挽迴。那個男人竟為了自己的好奇心，犯下這等無可挽救的滔天大罪。
『——我承認。啊啊、我一概承認。』
收音機裏傳來混濁沙啞的聲音。
那是好幾個月前，亞德力歐·馬德卡特在國際聯合議會本部的法庭接受審判的答辯。
『拷問阿克西亞的情報人員、將五千條人命當成人體實驗的白老鼠、虐殺梅奇亞市的十萬居民、投下魔力炸彈。我承認戰爭中發生的所有悲劇，都是我的責任。你們既然稱唿我惡魔，那麽惡魔之名我當仁不讓——』
這時吹起一陣強烈的西風。
一張老舊的報紙吹到長椅上，吸引了妮娜的注意力。
那張報紙用了一整麵的篇幅記錄馬德卡特的答辯詞，還細心地附上當時的照片。
照片上是一個被拘束衣束縛的高大男子。他的表情既不痛苦、亦不落魄，反而充滿了隨時可以掙破拘束衣的自信神采。他的眼神精魄昂藏、體格健康強壯，渾身散發出無與倫比的活力。他的頭發淩亂、臉上爬滿胡渣，但這些小事絲毫不影響他的風采。在當下那一瞬間，他的表情仍然確信自己是世界上最正確的人。
「這……」
妮娜的胸口像被釘子刺到一般隱隱作痛。
要不是有愛爾紗抱著她，她肯定更加痛苦難當。
「放這種人逃跑真的沒關係嗎……」
「當然不可能沒關係，他可是戰犯。」
「那、那為什麽不馬上……殺、殺、殺、」
負麵的字眼破出妮娜的胸口，從她的嘴裏說了出來。
「——殺了他呢？」
此話一出，有人說出了出乎妮娜意料的答案。
「不是不殺，是殺不了。」
妮娜覺得這個答案真是太荒謬了。
無數的人因他受苦受難，怎麽會有如此荒唐的事情。假如他幹的隻是一些無關痛癢的壞事，那睜隻眼閉隻眼倒也罷了。但他是全世界無人不知無人不曉的大壞蛋，這種人要是逃過製裁，任誰都不會服氣。
醫生繼續說明。
「審判戰犯是在全世界一百六十多國所屬的國際聯合議會的法庭舉行。雖然那個機構會公平審判世上的罪惡，但泰蘭刻意從中作梗。」
「就算是罪犯，他們也要保護自己國家的人嗎？」
「他是一個讓人舍不得殺掉的人才。曆史上，從沒有像他這麽優秀的魔法使。」
始終保持沉默的奇奇也提出了疑問。
「請容我說句外行的話，我曾聽說馬德卡特前上校有誇大妄想的病症。據說他從前線退下來之後，一直在研究透明戰車、移動要塞、對抗魔法、鐵人兵團……等各種無法實現的研究。」
醫生表示肯定，馬德卡特確實有這樣的問題。
「那家夥最優異的地方在於……他雖是男性，卻擁有極為強大的魔力，我想這大家應該都知道。過去他戰功彪炳，甚至惹來軍部高層的顧忌，最後被明升暗降調迴泰蘭本土。但那家夥迴到本土後發揮了別的才能，開始致力於兵器開發的領域——」
『軟弱無能的人們，你們千萬別忘記。有些事情隻能靠戰爭解決……戰爭才是最簡單明快的解決辦法！就讓野戰車帶領你們前往戰爭的世界吧。將人類全數化為戰士，這才是我期望的世界！強者沒理由受道德規範的束縛……弱者就悲歎自己的無能吧！』
醫生難忍滿腔積鬱，他深深地歎了一口氣。
「根據我一位現役軍人的朋友表示……馬德卡特也許不出三年就會被釋放，因為野戰車的問題在泰蘭也日益嚴重。妮娜你可能不知道，馬德卡特其實是泰蘭的主力戰車——風速戰車的設計者。」
奇奇對這句話產生強烈的反應。
妮娜和愛爾紗一臉不解地望著奇奇。
「風速戰車……和戰兔號同期出產的魔動戰車，性能大大超越所有同期的車種。那是一輛以革命性的新技術成功縮小機動板和操縱板的傑作機種，馬德卡特的確是個天才。」
醫生順著奇奇的話題說下去。
「那家夥的開發能力未來會更受重視。除了可研發對付野戰車的方法外，未來泰蘭和席巴雷爾在軍事開發上的競爭將越趨激烈。能否有效利用馬德卡特，將會對全世界的動向產生巨大的影響。」
收音機裏重複播放著審判的錄音。
殺人明明是不對的事情……使用暴力逼迫別人明明是不對的事情，馬德卡特這個軍人卻肯定這些作為。他認為弱者活該遭受踐踏，軟弱的人就是該死。
妮娜用力握緊拳頭，五指緊抓著愛爾紗的衣服。
「……我饒不了他。」
妮娜的心情從口中流泄出來。
以前妮娜不分青紅皂白地討厭所有大人和戰車駕駛，她覺得那些人都該去死。但聽了特a級戰犯的話之後，妮娜的想法有了改變。這個世界上，有些人就是壞到無藥可救。不管人們再怎麽肯定和平的價值觀，再怎麽信奉人性本善，就是有人會背叛那種肯定與信賴。
現在妮娜有了切身感受。
她終於了解何謂真正的殺意。
「我 絕 對 饒 不 了 他！」
三人一迴到家，看到克兒趴在木屋前麵的庭院裏。
妮娜心想，她該不會中了桃樂絲的柔術技巧升天了吧……妮娜做出最壞的打算，嚇得臉色發青。奇奇將吉普車停進車庫後，輕易地將克兒的身體抱起來，而且用的還是公主抱。容貌中性的奇奇和擁有一頭美麗秀發的克兒，看上去就像童話故事的一部分。
「你這習慣怎麽一直改不過來啊……」
奇奇有些為難地嘟嚷著，原本睡著的克兒登時睜開雙眼。因為她剛才趴在地上，臉上沾了一些草皮上的樹葉。
「其實我在三十分鍾前就清醒了。隻是，難得有這個機會，我想測試一下妮娜會有什麽反應。」
「嗯，很遺憾你無法如願的。如果讓妮娜來處理，她一定會嚇
得驚慌失措。這時候我就會告訴她『克兒是在假睡，你可以在她身上搔癢』。」
克兒沉默了一會，她在奇奇的懷裏縮起身子，輕輕點頭說。
「奇奇大人，非常感謝您叫醒我。勞煩您叫醒我真是過意不去，不知可否請您先放我下來呢？我、我有點害怕高的地方說……」
「高？」
妮娜的表情完全不能理解克兒在說什麽。
克兒不過是被奇奇公主抱而已，視線的高度應該和平常沒什麽兩樣。倒不如說，可能比平常還要低一點吧？
可是，和恢複血色的妮娜相比，克兒的臉色就像被丟到冬天的湖水裏一樣蒼白。即使奇奇把她放下來，她的氣色也一直沒有恢複。
「我、我討厭高的地方，尤其討厭懸在半空中。」
愛爾紗對著昏昏欲睡的克兒發出大笑。
「別看這小妮子平時一副飄逸的模樣，其實她弱點很多呢。例如她不能吃辣的東西，明明喜歡搔人家癢卻很怕被搔癢，而且很怕蟲子。」
「……愛爾紗還不是一樣怕蟲子。」
四肢拄地的克兒發出低吼，狠狠地瞪著愛爾紗。
愛爾紗則用她一貫地哼笑輕鬆應付。
「我可是貴族耶？我不喜歡蝴蝶以外的蟲子也很正常吧。我和農民出身的你不一樣，在我悠閑品茶的時候你要勤奮工作，這才合乎身份和……」
「你腳下有蜈蚣。」
「——呀啊啊！」
跳到奇奇身上的愛爾紗，發出完全不像她本人的可愛尖叫聲。她的姿勢和剛才克兒的公主抱不同，她是從正麵直接扒住奇奇，因此她被奇奇抱住的姿勢一點威嚴也沒有。
妮娜不能理解，愛爾紗也是小孩子，何必這麽愛逞強呢——但她忘了自己之前也是五十步笑百步。
「哪裏？蜈蚣在哪裏？」
「爬到奇奇腳上了。」
「咿——沒、沒地方可逃了……看來隻好化為天使飛到空中……」
碰咚！
有人粗魯地打開客廳的窗戶。
「你們都來到庭院了，還要抬杠到什麽時候啊？」
小櫻皺起眉頭大罵。
「我看到你們三個人迴來，才急忙把配膳工作準備好的耶。怎麽樣，我這位瀟灑的女仆夠貼心吧？蠶豆湯、豆腐排、豌豆飯，每一樣都是剛煮好熱騰騰的喔。」
「為、為、為、為什麽都是豆類啊？我不是說過我討厭豆類嗎！」
愛爾紗放聲尖叫。
「我要求最低限度的文化生活。」
克兒也開口抱怨。
「就是知道你們不喜歡才故意煮的啊！看你們以後還敢不敢隨便裸體，或是利用自己的痼疾裝睡。夥食的決定權在我手上，我隨時都可以煮豆類料理喔。反正豆子很便宜嘛。」
愛爾紗和克兒聽了意誌消沉。
大夥一進到客廳，桃樂絲已經坐在自己的位子上了。看來她和妮娜等人去了不一樣的地方，她身上穿的不是那件鬆垮垮的毛衣，而是外出時的正裝。
總之，妮娜也坐上了位子。
長方形的餐桌上，放著清一色的綠色料理。
小櫻把湯匙和叉子發給每一個人，最後才坐上位子。
由桃樂絲帶頭說開動，是這裏的不成文規定。
因此妮娜隻能強忍著口水，抬頭仰望沉默不語的桃樂絲。
妮娜看到桃樂絲猛然站了起來。
「我們接到了一項大型的工作。」
桃樂絲把消息簡單扼要地傳達給群兔的成員。
「一個禮拜以後，我們將要參加聯合作戰！」