聖戈瑞娜女子學院的大型學園艦很快就離開了大洗港，不過我們的學園艦因為需要補給，所以會在這邊停泊幾天。
不過在靠港的最後一天——我、美穗穗還有優花花，以及學生會的三位成員竟然飛在天上？
——學生會商借了一架自衛隊的大型直升機。而我們就穿著學校製服搭乘這架直升機來到隔壁縣市！
這裏是不靠海的埼玉縣，直升機降落在一座大型綜合體育館前麵的廣場上。
其他還有各式各樣的直升機也停在這邊。
「我們到了！埼玉超級競技場！」
我跳下直升機，一邊伸了個懶腰一邊抬頭望向這棟銀色的玻璃帷幕建築。
「唔……屁股好痛！如果把戰車上的座墊帶來就好了~」
「的確呢，不過這裏看起來蠻熱鬧的，附近應該可以買的到？」
一隻手拿著數字相機的優花花指著附近車站大樓這麽說道。……她從剛剛開始就一直在拍停在廣場上，那一整排的直升機。
「你們兩個，我們可不是來玩的喔！」
這樣提醒我們的人，果然是河嶋學姊！她推了推單邊眼鏡，然後瞪了我們一眼。哇啊！好可怕。
旁邊的小山學姊手裏拿著數據，正在確認人口的位置。
「那邊就是正門。馬上就要開始了，我們趕快去完成報到手續吧。」
「是、是的！」
我們照著小山學姊的話，走向超級競技場。
在入口的自動門旁邊，擺著「第74屆高中戰車道全國大賽」的廣告牌。
沒錯，我們今天就是要來抽簽決定分組的。
「還、還是不要由我當代表去抽簽比較好吧？」
美穗穗全身僵硬地走著，並且用快哭出來的表情懇求會長。
「我的簽運很差……」
「不論抽到誰都沒關係啊，隻要打贏就好了~」
和緊張到不行的美穗穗相反，學生會長角穀學姊依然是一派輕鬆的態度。
……所以美穗穗轉而向我和優花花求助。
「真是拿你沒辦法呢……走吧！」
我牽起美穗穗的手向前走。
優花花則是在背後推她。
「沒問題的啦~西住大人~！隻有西住大人最有資格代表我們大洗女子學園的戰車道校隊啊。」
「唔唔，我不是這個意思……救救我吧，五十鈴同學！冷泉同學！」
美穗穗最後甚至開始跟不在場的兩個人求救……
華的家就在大洗，而且突然來了一台人力車要接她迴去，所以就沒辦法跟著一起來了。
至於麻子，從一開始就沒出現……因為出發時間是早上，她不可能為了要跟著來而早起。雖然美穗穗還是不情不願，我和優花花兩個人還是把她拉進會場裏。
哇啊！
「好多人喔~！！」
綜合體育館裏已經來了很多人！
我想應該有好幾百人！她們都穿著跟我們一樣的學校製服或是專用的戰車道製服。
我不自覺地環顧四周。
「會不會有帥哥出現呢~……等等，全部都是女孩子！！」
「那當然啦，因為是戰車道比賽的抽簽啊。」
優花花說出了這個理所當然的答案。也是啦，因為戰車道是專屬於女生的競技項目……
眾多女孩子們包圍著體育場中央的舞台，好像準備要開始抽簽了。應該是隸屬於主辦單位「日本戰車道聯盟」的人來主持抽簽？他們在一麵巨大的板子上貼了一張上麵隻有號碼的淘汰製賽程表，並且準備了一個抽簽箱。
各校代表等等應該就是要在那個舞台上抽簽吧。因為不論是我、優花花，還是學生會得成員們都是第一次參加，所以不自覺地東張西望。
不過……美穗穗卻好像在發呆？
剛剛明明還一直吵著說不想代表學校抽簽。
「美穗穗，你怎麽了？」
「啊……沒、沒事，隻是想說我竟然又來到這裏了。」
「你之前有來過嗎？」
「嗯……」
美穗穗輕輕地點頭道。
「沒想到……竟然會在這裏再見到你。」
突然有個人對美穗穗這麽說道。
咦？我、優花花還有美穗穗都不約而同地看向那個人。
那是一位穿著黑色製服外套的女生。
我和優花花並不認識她，不過總感覺好像在哪裏見過。而且……她長得跟美穗穗有點像？
「姊姊……」
美穗穗口中吐出了這個字。姊、姊姊！？
這個人就是準備參加國際大賽的培訓選手、戰車道的高手——！
我記得名字是叫……真穗小姐？美穗穗在姊姊麵前好像顯得非常畏畏縮縮？她一直低著頭，沒辦法正視姊姊的臉。
雖然想要幫美穗穗說些什麽，可是整個氛圍又讓人覺得還是別多嘴比較好。
反倒是真穗小姐瞥了我們一眼然後繼續說道：
「大洗女子……你轉去一個默默無聞的學校了呢。」
她看了一下手中的數據，然後說出我們學校的名字。啊！那是報到時發的參加者名冊。
不過……
「沒有技術和實力的學校就不參加大賽，這可說是戰車道的潛規則……我們的副隊長愛莉佳應該會這麽說吧。或是說：『可不要第一場比賽就被打得落花流水，而敗壞了西住流的名聲喔』之類的。」
「！」
美穗穗的身體抖了一下。
把我們和美穗穗說成這樣也太過分了吧！
「西住姊姊！就算你們是親姊妹……把話說成這樣還是太沒禮貌了啦！美穗穗可是我們隊上技術最好的人喔！」
我不自覺地對美穗穗的姊姊這麽斥責道。
美穗穗和優花花都對我這個舉動感到相當訝異。算了，既然開口了，就把想說的話都說完。
「我不知道之前發生了什麽事！……如果在比賽中遇到，我們絕對不會輸的！」
「武、武部同學，那個……」
「怎麽了嗎？美穗穗你也真是的，這種時候一定要反駁才行啊。」
「姊姊的學校，黑森峰女學園……是去年全國大賽的亞軍。」
「咦？」
「而且在那之前連續九年蟬聯冠軍，讓這個紀錄中斷的人就是……」
就是我——美穗穗用幾乎沒辦法聽見的聲音說道。咦、咦？
我第一次知道這件事。不過我總覺得這其中還有另外的原因。
我什麽話都說不出口。因為美穗穗看起來已經快要哭了。
這就是一開始她非常討厭戰車道，而且不太想提到姊姊的原因嗎？
不過那位姊姊現在就在美穗穗麵前。
這時……真穗姊姊突然轉身，接著隻說了一句：「加油喔。」便快步離開了。
我、美穗穗還有優花花還是什麽話都說不出口，隻能默默地目送她。
「你們幾個！趕快跟上，因為是照五十音來排順序，所以很快就會輪到我們大洗了喔！」
終於到了第一場比賽！
走在前麵的學生會三人組迴來找我們並這麽說道。河嶋學姊說完後就拉著美穗穗的手朝舞台走去。
「下一所學校，大洗女子學園！」
幾乎就在同時，主持人叫了我們學校的名字。
「快去抽簽吧！西住妹妹~」
會長從背後把美穗穗推了出去。雖然美穗穗依舊一副慌慌張張的樣子，不過她還是慢慢地走上舞台。
接著把手伸進抽簽箱中——
「……大洗女子學園，8號！」
司儀透過麥克風念出抽簽結果。
然後在賽程表上原本寫著「8」的位置，換上了寫著「大洗女子學園」的牌子。
第一場比賽的對手，「7」號位置目前還是空的。
當走下舞台的美穗穗，搖搖晃晃地迴到座位上時——。
「桑達斯大學附屬高中，7號！」
我們的對手已經決定了！突然間場內有許多人「yeah——！」地高聲歡唿？
發出歡唿聲的人，是舞台上穿著卡其色製服外套的女孩子，以及台下穿著同樣製服的女學生那應該就是桑達斯高中的學生吧？
「桑達斯大學附屬高中……第一場就碰上強敵了呢。」
小山學姊翻開厚重的檔案夾，看著裏麵的數據這麽說道。
「她們真的這麽強嗎？」
優花花這麽問道。「與其說是強……」小山學姊接著說道：
「……應該說是一間財力雄厚的學校。所擁有的戰車數量是全國最多，戰車道校隊也分成一軍到三軍，隊員人數非常多。」
一軍到三軍？的確……光是陪同來到抽簽會場的人數就相當多了呢。
「！」美穗穗好像突然想到了什麽事。
「我記得正式比賽中的初賽，有限製出賽戰車的數量對吧？好像是……十輛。而且炮彈總數也是固定的。」
「十輛！？那不是我們的一倍嗎！」
我發現了這個最基本的問題。那就表示……
「我們隻有五輛戰車，所以會變成五打十囉？是這樣嗎？」
這根本贏不了嘛——不過我還是把這句話給吞了迴去。
優花花的想法似乎也和我一樣。
「我們就本著平常心盡全力應戰吧，西住大人！」
優花花邊這麽說邊抬頭望向賽程表。她雙手握拳，可以看出她心裏還是有點緊張。
不過……
「隻要能夠在全國大賽中出場……我就很滿足了。而且還能看到其他學校之間的比賽。最重要的就是竭盡全力！這樣即使輸了也不會後悔。」
優花花愉快地笑著說道。
啊……原來如此。
我們就是要盡全力去做自己能做到的事情。
但是……
「這樣可不行喔~」
用手指撥了撥雙馬尾的會長這麽說道。咦咦咦？
「一定要贏！」
河嶋學姊以堅定的表情和口吻說道。為、為什麽呢——？
「我們無論如何都一定要贏得比賽！」
「沒錯，因為如果輸了的話……」
連小山學姊都接著這麽說道。如果輸了的話……?
我和美穗穗還有優花花三個人完全搞不清楚狀況，隻是滿臉疑惑地看著學姊們。
「對了，如果輸掉的話，這次要讓你們做些什麽事呢~」
會長邊笑邊這麽說道。
意思是……難道還要我們跳鮟鱇魚舞嗎？
「討厭啦啊啊啊啊！我不要再做那種丟臉的事了！會變得沒有男生喜歡我啦！」
「我們全靠你了喔~西住妹妹。那就這樣決定啦~」
會長說完後拍了拍美穗穗的肩膀。
「那我們去跟對手打聲招唿吧。」
然後會長就帶著學生會其他兩人離開了。
留下不知所措，呆站在原地的我們。
「沒、沒問題的啦，好好加油吧！」
優花花鼓勵著因壓力而低頭不語的美穗穗。
咦？……不對，美穗穗低著頭但嘴裏好像喃喃念著什麽。而且表情相當認真。
「因為是初賽，所以應該還不會派出螢火蟲。不過，正麵對決一定沒有勝算……敵人的數量實在太多了，一定得想辦法攻其不備才行。」
她正在……分析？我和優花花不禁互相看了彼此一眼。
不愧是美穗穗！
但是美穗穗似乎相當苦惱地皺著眉頭。也、也是啦，如果很輕易就能想出對策，那我們也不用那麽煩惱了。
「如果能夠知道對方戰車的種類與隊伍編製……或許還有辦法……」
在迴程的直升機上，美穗穗依然在苦思策略。
「隻要能獲得這些情報就好了嗎？……我有個想法！」
當我們搭直升機迴到大洗，並且轉搭交通船迴到學園艦時，優花花突然對美穗穗這麽說道。咦咦？
「秋山同學，你打算怎麽做呢？」
美穗穗當然這麽反問道。不過優花花卻突然跳下可以迴到學園艦上層街區甲板的升降梯。「請大家好好期待！雖然不知道能不能成功……不對！我一定會帶迴好消息的！」
優花花說完後敬了個禮就走掉了。
在傍晚昏暗的光線下——我、美穗穗和學生會成員們隻能呆站在原地目送她。
——第二天，優花花竟然沒有到學校！
因為班級不同，所以一直到放學後要練習戰車道時才發現這點。
「竟然現在才發現少了一個人，你們太怠惰了喔！秋山優花裏這家夥既不接電話也不迴簡訊，總之！你們先找到她再說！」
河嶋學姊生氣地這麽說道。我、美穗穗、華還有麻子就這樣被踢出練習。
於是——我們幾個就這樣離開了其他小隊正開著戰車到處跑的操場。
「優花花果然還是沒接電話。」
我們在學校的中央走道停下腳步，我從包包裏拿出手機，看看今天到底打第幾通電話了。嗯……不行，一直聽到「您所撥的電話目前沒有響應」的語音。
跟之前麻子的狀況不一樣……果然是發生什麽事了嗎？
「武部同學，那她有迴簡訊嗎？」
美穗穗一邊拿著自己的手機確認一邊問道。
我搖了搖頭。
「完全沒有，到底怎麽了啊？」
「到底怎麽了呢？秋山同學……」
華露出非常擔心的神情。麻子也在後麵按著手機，應該是正在打簡訊給優花花吧？真是不敢相信。那麽喜歡戰車道的優花花竟然會沒來練習！
會不會是感冒了呢？我這麽想著。不過那至少會迴簡訊給我們吧。
不然也應該會聯絡學校「因為身體不舒服所以請假一天」才對。到底是怎麽了呢呢？
「我記得她昨天說過『我有個想法』……。」
難道是跟那個有關？我和美穗穗互相看著對方。
華吞了一口氣後說道：
「是指抽簽迴來之後秋山同學一個人離開那件事？」
我後來有寫簡訊告訴華和麻子昨天概的狀況。
而且中午吃飯的時候也有跟同班的華聊到昨天發生什麽事……。
「嗯……一直在這幹著急也不是辦法，這樣的話就隻有直接去找優花花了！」
「話說迴來，秋山同學的宿舍在哪裏呢？」
美穗穗問了這個最基本的問題。
剛轉學過來不知道優花花住哪也是理所當然的！華應該知道吧？結果她搖了搖頭。
當然……我也不知道啊！因為從來沒有同班過嘛。
最後的希望就在麻子身上。
……沒有迴答隻是繼續按手機？這個反應就代表她不知道吧……。
「那我們就先去教職員室吧。直接問老師優花花住在哪裏！」
「不需要那麽做喔。」
當我們正打算走進普通科教學大樓時——咦？麻子？
麻子把她的手機拿給我看。
有什麽情報嗎？……畫麵上顯示了學園艦上的街道地圖。麻子不是在打簡訊而是上網查資料？
「咦咦咦？這個地方是？」
我也嚇了一跳。因為地圖中間標示出來的地方是——
「大洗女子學圔雖然是住宿製，不過秋山她是少數住家裏的學生之一。因為我跟她迴家的路線比較接近，所以之前有聊到這件事。她家就在這裏。」
麻子手機畫麵中顯示了「秋山理發店」五個字！
優花花家裏是理發店！？
「看到了！是那裏對吧。」
「感覺是一間很可愛的店呢~」
一隻手拿著手機走在前麵的麻子找到了優花花她家，而美穗穗有點興奮地跑了過去。
走在後麵的我和華不久後也看見了「秋山理發店」的招牌。
「優花花她家真的是理發店呢。」
「是啊。」
華也不自覺看得出神。
外觀看起來有點複古，是棟兩層樓的建築，店麵是在一樓吧。可以透過正麵的落地窗，看到店裏麵的樣子。
店裏擺了兩張理發椅，都有客人坐在上頭。其中一位是個中年婦人，好像正在燙頭發。另外一位大叔則是胡子上塗滿了刮胡泡。
理發椅旁邊站了個手拿剃刀，留著短卷發的男性。
「不好意思打擾了。」
美穗穗推開門走進店裏。那位手持剃刀的男性看見我們便停下動作。
「請問你們是……？」
「請、請問這裏是秋山……優花裏同學的家嗎？」
「是啊，我是優花裏的父親……」
留著短卷發的男性——也就是優花花的父親，不知為何聽到美穗穗這麽問之後便吞了口口水。
「難道你、你們是優花裏的……？」
「我們是她的朋友。」
應該很明顯吧？因為我們都穿著大洗女子學園的水手服。
然後—
「朋朋朋、朋友！？孩、孩子她媽！優花裏的朋友到家裏來了喔！」
原本看起來有點兇的父親，突然露出開心的表情這麽說道。
接著，從店後麵有位苗條的女性拿著蒸過的毛巾走了出來。……她就是優花花的母親？
「孩子她爸，你冷靜點。」
「可、可是，她們是，優花裏的朋友喔！？」
即使被優花花母親用蒸過的毛巾擦了擦臉，優花花的父親似乎還是很興奮？
不過優花花的母親倒是很穩重。
「我知道啦。各位同學，謝謝你們平常在學校照顧優花裏。」
她輕輕點了點頭這麽說道。我、我們不敢當啦~
不過父親的反應可就不隻這樣而已了。
「謝謝你們照顧！」
他竟然丟著客人不管，直接跪坐在地上對我們行禮！咦咦咦咦？
「請、請快起來……」
這真的太誇張了。華看見之後正要開口請他起身。不過……
「優花裏一大早出門後，就還沒從學校迴來呢。請到二樓等吧。」
優花花的母親這麽說道。——我們聽了之後也沒辦法再多說什麽。
——到底是怎麽迴事呢
我們四個人被帶到了優花花在二樓的房間。大概三坪大的房間裏鋪著地毯，哇~！房間裏竟然擺了戰車的負重輪，以及好幾顆擦得亮晶晶的炮彈！牆上還貼了許多和戰車有關的海報，櫃子上也擺滿了戰車模型！
我們每個人都驚訝地環顧整個房間。
這時優花花的母親拿了座墊和小點心上進來房間。裏麵有麻花條等等，各種令人懷念的點心。
隨後優花花的父親，也端著上麵放了飲料的托盤進來。總共有四個杯子，裏麵應該是汽水？「請不要客氣。」
優花花的母親這麽說道。所以我們也點了點頭迴應。
不過優嘩嘩的父親還是一副坐立難安的樣子。
「啊！在等的時候要不要順便剪個頭發呢!?」
「孩子她爸你趕快下樓去招唿客人啦。」
看到我們被嚇了一跳，優花花的母親笑著打發父親下樓。哎呀呀~
不過優花花的母親似乎也對我們的來訪感到很驚訝。
「真是不好意思，這是優花裏第一次有朋友到家裏來。因為那孩子開口閉口都是戰車、戰車，所以一直沒辦法交到誌同道合的朋友……。能夠交到一起學習戰車道的朋友，可是讓她非常高興喔。」
咦？是這樣嗎？我們幾個人不禁看著彼此。
「那麽請自便囉。」
優花花的母親說完後便關上拉門下樓去了。
……優花花平常看起來總是很開朗，原來還有這麽一段過去啊。
不過。
「真是一對好父母呢……」
華喃喃說道。我也點了點頭表示同意。
在擺了許多戰車模型的櫃子上麵，有一麵貼著照片的軟木塞板。有張照片裏麵是高中入學式時優花花和父母的合照。
麻子看到那張照片，應該有點羨慕吧。
——我和麻子從小一起長大所以知道，她的雙親已經不在人世了……
我在她麵前一直都避開提到這件事。大家都有各自的過去呢。
話說迴來，昨天傳簡訊給華的時候，也有問到她迴家之後的狀況。
事情好像變得有點麻煩。因為華一直瞞著身為花道宗家的母親自己在修習戰車道這件事。不過修習戰車道這件事因為前幾天在大洗町舉辦的練習比賽而露餡，華的母親還對她說出「這個流派不需要你來繼承了」這樣的重話。
「雖然您非常反對，不過我還是會繼續修習戰車道。我覺得自己有天一定能夠完成更有力量、而且也能被您所接受的插花作品。」
華如此迴應母親。
「總之！既然都來了，就把點心吃掉吧！……不過還真的不知道優花花到底跑哪去了呢。
「是啊……到底去哪了？」
美穗穗歪著頭這麽說道。不過我們現在也沒辦法做任何事。
所以我們四個人便把手伸向桌上的小點心——
嗯?剛剛那是什麽聲音？喀啦啦啦——窗戶被打開了？
……啊啊啊啊！
「嘿~咻！……哇！大家怎麽都在這裏！？」
「優花花！」
我不自覺地大聲喊道。因為、因為！
一一樓房間的毛玻璃窗戶突然打開，優花花從窗外跳了進來！
而且還穿著紅藍相間的製服？雖然有點破舊，不過那是……
「這不是便利商店『sunkus』的製服嗎？到底是怎麽迴事啊？」
「大家怎麽都在這裏呢？」
「這是我們要問秋山同學的吧！」
連美穗穗也不禁這麽說道。也、也是呢。
「因為都聯絡不到你，大家很擔心所以就直接跑來了。」
華這麽說道，麻子也點了點頭。啊！優花花這時才察覺到……
「對不起，我把手機關掉了……」
「是說你怎麽不走前門進來而且你到底怎麽從二樓進來的啊？」
因為太讓人吃驚了，所以我不禁追問道。
不過優花花豎起食指「噓——」，要大家小聲一點。
「……我是從那邊的遮雨棚跳過來。如果穿成這樣，我爸他會擔心的。」
啊，確實是這樣，我們其他人也有同樣的想法。因為優花花的衣服不知道為什麽全身髒兮兮，而且還有好幾個地方破掉。
「不過，大家來得正好。我有東西
要給大家看！」
優花花邊這麽說，邊從口袋裏拿出一樣東西。
嗯？是筆記本？她把筆記本拿給美穗穗。美穗穗看了之後露出不可思議的表情，並且快速地翻閱了幾頁。
然後倒抽一口氣。怎、怎麽了嗎？
「雪曼a1型、a3型還有a6型……這難道是！」
「啊，不是那邊。那隻是我把她們所擁有的戰車列出來而已……稍微後麵一點的地方有記下參加第一場比賽的戰車種類。」
「參加比賽的戰車有：螢火蟲一輛、m4a1/76mm炮搭載型一輛、m4/75mm炮搭載型八輛。每三輛戰車組成一個小隊，旗車m4a1則是采取單獨行動？」
美穗穗念出優花花指的地方，並露出非常驚訝的表情。
「這是桑達斯大學附屬高中的情報！」
優花花笑著這麽說道。咦咦——！？
「你、你怎麽拿到的！？」
「那就是……變裝！我換上便利商店的製服，然後搭乘定期貨運船。因為那艘貨運船一天會往來學園艦好幾次。這件衣服是我自己做的喔！」
優花花很自豪地秀出髒兮兮的便利商店製服這麽說道。
「我就這樣潛入了桑達斯大學附屬高中的學園艦！」
「……真是太亂來了。」
連麻子都感到無言。
「我很努力喔！」
不過優花花本人倒是很開心就是了。
「這麽做沒問題嗎？」
我對於這點相當在意。
「比賽前的偵查行為是被認可的。」
優花花很明確地這麽說道。喔，是這樣啊。
「當然，如果被抓到就會成為俘虜，一直要到比賽結束才會被釋放……我算是勉強逃出來了！我雖然有換上桑達斯大學附屬高中的製服，不過卻被看穿了。一直到搭上便利商店的貨運船之前，都是驚險無比啊~」
優花花邊說邊給大家看她衣服破掉的地方。
原來如此，是因為這樣衣服才又髒又破啊？
「不過這次偵查取得了相當有用的情報！西住大人，請參考這個來訂立戰術吧。」
「秋山同學……為了這個你特地冒著危險……」
美穗穗緊握著筆記本，眼睛泛出淚光。
「謝謝……因為秋山同學的努力，讓我們知道敵人的編隊方式，我會努力訂定戰術的！」
「真是了不起呢！優花花！昨天才聽你說有個想法，今天就實行了。」
「這就是……兵貴神速啊！」
正在換迴製服的優花花，對我講了個有點難的詞。不對，我想其他人應該也不太了解這個字的意義啦——
不過，不論過程如何，隻要人沒事就好了。
「秋山同學，你沒事真是太好了。」
華打從心底放心了。
「看來沒有受傷呢。」
麻子摸了摸優花花的身體確認道。
「大家這麽擔心我真是不好意思，還特地跑到家裏來……」
優花花被麻子摸的有點癢，不過她還是麵露高興的表情這麽說道。
不過最高興的人應該是美穗穗吧！
「我們一定要……打贏初賽！」
美穗穗把筆記本抱在胸前，-一環顧我們這麽說道。
嗯！大家也一定是這麽想的啦！
「喔——！」
我們士氣高昂地在優花花的房間內齊聲吆喝。
……沒錯，這次我們一定要贏！
後來我們就帶著優花花一起迴到學校——和結束練習的其他同學會合。
因為大家決定了「某件事」。
不對，應該說就像我們五個人一樣，其他同學們也希望自己「一定要變強」——因此。
【蝶野教官。我們無論如何都想變強，所以請徹底地鍛煉我們！大洗女子學園戰車道選修者
敬上】
我們寄了這樣的簡訊給教官。
也因為這樣，再次來到我們學校的教官，變成了相當嚴厲的魔鬼教官……
「炮塔轉太慢了！給我轉快一點！如果我是敵人的話，早就趁這空檔擊殺你三次了！」
「移動、停車、然後開火才會命中！因為對手也在移動，所以一邊移動一邊開火基本上是打不到敵人的。同理可證，隻要我方不斷移動就很難被敵人擊中！不過要注意，如果移動模式太過單純，就可能會被對手識破而遭到擊毀喔！」
「逃跑的戰車是敵人！不逃跑的戰車，是訓練精良的敵人！」
「如果要說喪氣話或是抱怨的話，不論前麵後麵都給我加上ma，am……開玩笑的，我隻是想要說看看這句話而已。」
ma，am！yesma，am！我已經快要處理不了不斷透過無線電傳來的指示了啦~
不過由於教官每天都有來學校指導練習，我們五輛戰車的動作似乎也越來越確實了。
在第一場比賽前一天，也就是練習的最後一天，不論縱隊、橫隊，甚至是開過教練場的s型彎道時，我們五輛戰車都能動作一致，確實維持隊列喔！哇喔~！
「大家辛苦了~雖然時間很短，不過大家直到最後，都很努力地跟上進度呢！」
對著疲憊不堪，總算是把戰車開迴學校操場的我們，蝶野教官如此鼓勵道。
「接下來，就是在比賽中全力以赴了！我這次也會以隸屬聯盟之裁判的身份參與全國大賽喔。當然我會非常公正地做出裁決，請多指教囉！」
咦？裁判？不過大家都累癱了，沒有人對這件事做出反應。
「謝、謝謝教官指導！」
大家光是爬出戰車，然後這樣跟教官行禮就已經用盡全部力氣了。
而教官一如往常，搭乘著她的一〇式戰車離去。
大概是真的太累了，所以我們待在五輛戰車旁邊休息。唔……快要天黑的這個時間，海麵上剛好沒有風呢。如果這時候有海風吹上學園艦就好了，應該會很涼快舒服吧~
正當我邊發呆邊想著這個問題時……
「啊！選修戰車道的同學們！雖然差點來不及……不過總算是湊齊需要的件數了。」
有好幾個女孩子朝累癱在操場一角的我們走了過來。
她們幾個人一起搬了一個紙箱過來，仔細一看，我想起來之前曾經見過她們。她們就是前幾天幫我們量過衣服尺寸，服裝科的學生嘛！
啊！也就是說——
「請確認一下並且簽收。」
服裝科的一位學生對我們點了點頭後打開紙箱。
從裏麵拿出來的是……哇喔！
「是我們的比賽用製服！」
優花花突然有精神了！上衣是海軍藍，在搭配顯眼的白色百褶裙！
當然每一個人都有一套。我們忘記了剛才的疲憊，每個人都興奮地圍了上去！
「感覺穿上這件製服可以更集中精神呢。」
華拿著自己的製服這麽說道。沒錯！
「就是明天了……」
總是態度從容的麻子竟然也緊張起來了？
「又得在中午之前起床啊……好鬱悶。」
……我、我說你啊，第一場比賽是從十一點開始進場，夠你賴床的啦~
「不過，我們已經做到所有我們能做的事了。」
美穗穗馬上拿起上衣打算直接套在水手服上，當她-隻手伸進袖子裏時——唔得進去卻又沒辦法穿進去。
「美、美穗穗~要先脫掉水手服才能穿啦~哈哈哈。」
我就等明天再穿吧。我把製服
仔細迭好抱在胸前。
沒錯——明天，我們的全國大賽就要開始了！
我抬頭仰望漸漸被染成深藍色，完全沒有風的天空。
不過，好像有風吹過來了。而且感覺腳下的地麵也微微晃動，是因為學園艦開始緩緩出航了嗎？
學園艦開始朝著明天的比賽場地——南方小島航行……
不過在靠港的最後一天——我、美穗穗還有優花花，以及學生會的三位成員竟然飛在天上？
——學生會商借了一架自衛隊的大型直升機。而我們就穿著學校製服搭乘這架直升機來到隔壁縣市！
這裏是不靠海的埼玉縣，直升機降落在一座大型綜合體育館前麵的廣場上。
其他還有各式各樣的直升機也停在這邊。
「我們到了！埼玉超級競技場！」
我跳下直升機，一邊伸了個懶腰一邊抬頭望向這棟銀色的玻璃帷幕建築。
「唔……屁股好痛！如果把戰車上的座墊帶來就好了~」
「的確呢，不過這裏看起來蠻熱鬧的，附近應該可以買的到？」
一隻手拿著數字相機的優花花指著附近車站大樓這麽說道。……她從剛剛開始就一直在拍停在廣場上，那一整排的直升機。
「你們兩個，我們可不是來玩的喔！」
這樣提醒我們的人，果然是河嶋學姊！她推了推單邊眼鏡，然後瞪了我們一眼。哇啊！好可怕。
旁邊的小山學姊手裏拿著數據，正在確認人口的位置。
「那邊就是正門。馬上就要開始了，我們趕快去完成報到手續吧。」
「是、是的！」
我們照著小山學姊的話，走向超級競技場。
在入口的自動門旁邊，擺著「第74屆高中戰車道全國大賽」的廣告牌。
沒錯，我們今天就是要來抽簽決定分組的。
「還、還是不要由我當代表去抽簽比較好吧？」
美穗穗全身僵硬地走著，並且用快哭出來的表情懇求會長。
「我的簽運很差……」
「不論抽到誰都沒關係啊，隻要打贏就好了~」
和緊張到不行的美穗穗相反，學生會長角穀學姊依然是一派輕鬆的態度。
……所以美穗穗轉而向我和優花花求助。
「真是拿你沒辦法呢……走吧！」
我牽起美穗穗的手向前走。
優花花則是在背後推她。
「沒問題的啦~西住大人~！隻有西住大人最有資格代表我們大洗女子學園的戰車道校隊啊。」
「唔唔，我不是這個意思……救救我吧，五十鈴同學！冷泉同學！」
美穗穗最後甚至開始跟不在場的兩個人求救……
華的家就在大洗，而且突然來了一台人力車要接她迴去，所以就沒辦法跟著一起來了。
至於麻子，從一開始就沒出現……因為出發時間是早上，她不可能為了要跟著來而早起。雖然美穗穗還是不情不願，我和優花花兩個人還是把她拉進會場裏。
哇啊！
「好多人喔~！！」
綜合體育館裏已經來了很多人！
我想應該有好幾百人！她們都穿著跟我們一樣的學校製服或是專用的戰車道製服。
我不自覺地環顧四周。
「會不會有帥哥出現呢~……等等，全部都是女孩子！！」
「那當然啦，因為是戰車道比賽的抽簽啊。」
優花花說出了這個理所當然的答案。也是啦，因為戰車道是專屬於女生的競技項目……
眾多女孩子們包圍著體育場中央的舞台，好像準備要開始抽簽了。應該是隸屬於主辦單位「日本戰車道聯盟」的人來主持抽簽？他們在一麵巨大的板子上貼了一張上麵隻有號碼的淘汰製賽程表，並且準備了一個抽簽箱。
各校代表等等應該就是要在那個舞台上抽簽吧。因為不論是我、優花花，還是學生會得成員們都是第一次參加，所以不自覺地東張西望。
不過……美穗穗卻好像在發呆？
剛剛明明還一直吵著說不想代表學校抽簽。
「美穗穗，你怎麽了？」
「啊……沒、沒事，隻是想說我竟然又來到這裏了。」
「你之前有來過嗎？」
「嗯……」
美穗穗輕輕地點頭道。
「沒想到……竟然會在這裏再見到你。」
突然有個人對美穗穗這麽說道。
咦？我、優花花還有美穗穗都不約而同地看向那個人。
那是一位穿著黑色製服外套的女生。
我和優花花並不認識她，不過總感覺好像在哪裏見過。而且……她長得跟美穗穗有點像？
「姊姊……」
美穗穗口中吐出了這個字。姊、姊姊！？
這個人就是準備參加國際大賽的培訓選手、戰車道的高手——！
我記得名字是叫……真穗小姐？美穗穗在姊姊麵前好像顯得非常畏畏縮縮？她一直低著頭，沒辦法正視姊姊的臉。
雖然想要幫美穗穗說些什麽，可是整個氛圍又讓人覺得還是別多嘴比較好。
反倒是真穗小姐瞥了我們一眼然後繼續說道：
「大洗女子……你轉去一個默默無聞的學校了呢。」
她看了一下手中的數據，然後說出我們學校的名字。啊！那是報到時發的參加者名冊。
不過……
「沒有技術和實力的學校就不參加大賽，這可說是戰車道的潛規則……我們的副隊長愛莉佳應該會這麽說吧。或是說：『可不要第一場比賽就被打得落花流水，而敗壞了西住流的名聲喔』之類的。」
「！」
美穗穗的身體抖了一下。
把我們和美穗穗說成這樣也太過分了吧！
「西住姊姊！就算你們是親姊妹……把話說成這樣還是太沒禮貌了啦！美穗穗可是我們隊上技術最好的人喔！」
我不自覺地對美穗穗的姊姊這麽斥責道。
美穗穗和優花花都對我這個舉動感到相當訝異。算了，既然開口了，就把想說的話都說完。
「我不知道之前發生了什麽事！……如果在比賽中遇到，我們絕對不會輸的！」
「武、武部同學，那個……」
「怎麽了嗎？美穗穗你也真是的，這種時候一定要反駁才行啊。」
「姊姊的學校，黑森峰女學園……是去年全國大賽的亞軍。」
「咦？」
「而且在那之前連續九年蟬聯冠軍，讓這個紀錄中斷的人就是……」
就是我——美穗穗用幾乎沒辦法聽見的聲音說道。咦、咦？
我第一次知道這件事。不過我總覺得這其中還有另外的原因。
我什麽話都說不出口。因為美穗穗看起來已經快要哭了。
這就是一開始她非常討厭戰車道，而且不太想提到姊姊的原因嗎？
不過那位姊姊現在就在美穗穗麵前。
這時……真穗姊姊突然轉身，接著隻說了一句：「加油喔。」便快步離開了。
我、美穗穗還有優花花還是什麽話都說不出口，隻能默默地目送她。
「你們幾個！趕快跟上，因為是照五十音來排順序，所以很快就會輪到我們大洗了喔！」
終於到了第一場比賽！
走在前麵的學生會三人組迴來找我們並這麽說道。河嶋學姊說完後就拉著美穗穗的手朝舞台走去。
「下一所學校，大洗女子學園！」
幾乎就在同時，主持人叫了我們學校的名字。
「快去抽簽吧！西住妹妹~」
會長從背後把美穗穗推了出去。雖然美穗穗依舊一副慌慌張張的樣子，不過她還是慢慢地走上舞台。
接著把手伸進抽簽箱中——
「……大洗女子學園，8號！」
司儀透過麥克風念出抽簽結果。
然後在賽程表上原本寫著「8」的位置，換上了寫著「大洗女子學園」的牌子。
第一場比賽的對手，「7」號位置目前還是空的。
當走下舞台的美穗穗，搖搖晃晃地迴到座位上時——。
「桑達斯大學附屬高中，7號！」
我們的對手已經決定了！突然間場內有許多人「yeah——！」地高聲歡唿？
發出歡唿聲的人，是舞台上穿著卡其色製服外套的女孩子，以及台下穿著同樣製服的女學生那應該就是桑達斯高中的學生吧？
「桑達斯大學附屬高中……第一場就碰上強敵了呢。」
小山學姊翻開厚重的檔案夾，看著裏麵的數據這麽說道。
「她們真的這麽強嗎？」
優花花這麽問道。「與其說是強……」小山學姊接著說道：
「……應該說是一間財力雄厚的學校。所擁有的戰車數量是全國最多，戰車道校隊也分成一軍到三軍，隊員人數非常多。」
一軍到三軍？的確……光是陪同來到抽簽會場的人數就相當多了呢。
「！」美穗穗好像突然想到了什麽事。
「我記得正式比賽中的初賽，有限製出賽戰車的數量對吧？好像是……十輛。而且炮彈總數也是固定的。」
「十輛！？那不是我們的一倍嗎！」
我發現了這個最基本的問題。那就表示……
「我們隻有五輛戰車，所以會變成五打十囉？是這樣嗎？」
這根本贏不了嘛——不過我還是把這句話給吞了迴去。
優花花的想法似乎也和我一樣。
「我們就本著平常心盡全力應戰吧，西住大人！」
優花花邊這麽說邊抬頭望向賽程表。她雙手握拳，可以看出她心裏還是有點緊張。
不過……
「隻要能夠在全國大賽中出場……我就很滿足了。而且還能看到其他學校之間的比賽。最重要的就是竭盡全力！這樣即使輸了也不會後悔。」
優花花愉快地笑著說道。
啊……原來如此。
我們就是要盡全力去做自己能做到的事情。
但是……
「這樣可不行喔~」
用手指撥了撥雙馬尾的會長這麽說道。咦咦咦？
「一定要贏！」
河嶋學姊以堅定的表情和口吻說道。為、為什麽呢——？
「我們無論如何都一定要贏得比賽！」
「沒錯，因為如果輸了的話……」
連小山學姊都接著這麽說道。如果輸了的話……?
我和美穗穗還有優花花三個人完全搞不清楚狀況，隻是滿臉疑惑地看著學姊們。
「對了，如果輸掉的話，這次要讓你們做些什麽事呢~」
會長邊笑邊這麽說道。
意思是……難道還要我們跳鮟鱇魚舞嗎？
「討厭啦啊啊啊啊！我不要再做那種丟臉的事了！會變得沒有男生喜歡我啦！」
「我們全靠你了喔~西住妹妹。那就這樣決定啦~」
會長說完後拍了拍美穗穗的肩膀。
「那我們去跟對手打聲招唿吧。」
然後會長就帶著學生會其他兩人離開了。
留下不知所措，呆站在原地的我們。
「沒、沒問題的啦，好好加油吧！」
優花花鼓勵著因壓力而低頭不語的美穗穗。
咦？……不對，美穗穗低著頭但嘴裏好像喃喃念著什麽。而且表情相當認真。
「因為是初賽，所以應該還不會派出螢火蟲。不過，正麵對決一定沒有勝算……敵人的數量實在太多了，一定得想辦法攻其不備才行。」
她正在……分析？我和優花花不禁互相看了彼此一眼。
不愧是美穗穗！
但是美穗穗似乎相當苦惱地皺著眉頭。也、也是啦，如果很輕易就能想出對策，那我們也不用那麽煩惱了。
「如果能夠知道對方戰車的種類與隊伍編製……或許還有辦法……」
在迴程的直升機上，美穗穗依然在苦思策略。
「隻要能獲得這些情報就好了嗎？……我有個想法！」
當我們搭直升機迴到大洗，並且轉搭交通船迴到學園艦時，優花花突然對美穗穗這麽說道。咦咦？
「秋山同學，你打算怎麽做呢？」
美穗穗當然這麽反問道。不過優花花卻突然跳下可以迴到學園艦上層街區甲板的升降梯。「請大家好好期待！雖然不知道能不能成功……不對！我一定會帶迴好消息的！」
優花花說完後敬了個禮就走掉了。
在傍晚昏暗的光線下——我、美穗穗和學生會成員們隻能呆站在原地目送她。
——第二天，優花花竟然沒有到學校！
因為班級不同，所以一直到放學後要練習戰車道時才發現這點。
「竟然現在才發現少了一個人，你們太怠惰了喔！秋山優花裏這家夥既不接電話也不迴簡訊，總之！你們先找到她再說！」
河嶋學姊生氣地這麽說道。我、美穗穗、華還有麻子就這樣被踢出練習。
於是——我們幾個就這樣離開了其他小隊正開著戰車到處跑的操場。
「優花花果然還是沒接電話。」
我們在學校的中央走道停下腳步，我從包包裏拿出手機，看看今天到底打第幾通電話了。嗯……不行，一直聽到「您所撥的電話目前沒有響應」的語音。
跟之前麻子的狀況不一樣……果然是發生什麽事了嗎？
「武部同學，那她有迴簡訊嗎？」
美穗穗一邊拿著自己的手機確認一邊問道。
我搖了搖頭。
「完全沒有，到底怎麽了啊？」
「到底怎麽了呢？秋山同學……」
華露出非常擔心的神情。麻子也在後麵按著手機，應該是正在打簡訊給優花花吧？真是不敢相信。那麽喜歡戰車道的優花花竟然會沒來練習！
會不會是感冒了呢？我這麽想著。不過那至少會迴簡訊給我們吧。
不然也應該會聯絡學校「因為身體不舒服所以請假一天」才對。到底是怎麽了呢呢？
「我記得她昨天說過『我有個想法』……。」
難道是跟那個有關？我和美穗穗互相看著對方。
華吞了一口氣後說道：
「是指抽簽迴來之後秋山同學一個人離開那件事？」
我後來有寫簡訊告訴華和麻子昨天概的狀況。
而且中午吃飯的時候也有跟同班的華聊到昨天發生什麽事……。
「嗯……一直在這幹著急也不是辦法，這樣的話就隻有直接去找優花花了！」
「話說迴來，秋山同學的宿舍在哪裏呢？」
美穗穗問了這個最基本的問題。
剛轉學過來不知道優花花住哪也是理所當然的！華應該知道吧？結果她搖了搖頭。
當然……我也不知道啊！因為從來沒有同班過嘛。
最後的希望就在麻子身上。
……沒有迴答隻是繼續按手機？這個反應就代表她不知道吧……。
「那我們就先去教職員室吧。直接問老師優花花住在哪裏！」
「不需要那麽做喔。」
當我們正打算走進普通科教學大樓時——咦？麻子？
麻子把她的手機拿給我看。
有什麽情報嗎？……畫麵上顯示了學園艦上的街道地圖。麻子不是在打簡訊而是上網查資料？
「咦咦咦？這個地方是？」
我也嚇了一跳。因為地圖中間標示出來的地方是——
「大洗女子學圔雖然是住宿製，不過秋山她是少數住家裏的學生之一。因為我跟她迴家的路線比較接近，所以之前有聊到這件事。她家就在這裏。」
麻子手機畫麵中顯示了「秋山理發店」五個字！
優花花家裏是理發店！？
「看到了！是那裏對吧。」
「感覺是一間很可愛的店呢~」
一隻手拿著手機走在前麵的麻子找到了優花花她家，而美穗穗有點興奮地跑了過去。
走在後麵的我和華不久後也看見了「秋山理發店」的招牌。
「優花花她家真的是理發店呢。」
「是啊。」
華也不自覺看得出神。
外觀看起來有點複古，是棟兩層樓的建築，店麵是在一樓吧。可以透過正麵的落地窗，看到店裏麵的樣子。
店裏擺了兩張理發椅，都有客人坐在上頭。其中一位是個中年婦人，好像正在燙頭發。另外一位大叔則是胡子上塗滿了刮胡泡。
理發椅旁邊站了個手拿剃刀，留著短卷發的男性。
「不好意思打擾了。」
美穗穗推開門走進店裏。那位手持剃刀的男性看見我們便停下動作。
「請問你們是……？」
「請、請問這裏是秋山……優花裏同學的家嗎？」
「是啊，我是優花裏的父親……」
留著短卷發的男性——也就是優花花的父親，不知為何聽到美穗穗這麽問之後便吞了口口水。
「難道你、你們是優花裏的……？」
「我們是她的朋友。」
應該很明顯吧？因為我們都穿著大洗女子學園的水手服。
然後—
「朋朋朋、朋友！？孩、孩子她媽！優花裏的朋友到家裏來了喔！」
原本看起來有點兇的父親，突然露出開心的表情這麽說道。
接著，從店後麵有位苗條的女性拿著蒸過的毛巾走了出來。……她就是優花花的母親？
「孩子她爸，你冷靜點。」
「可、可是，她們是，優花裏的朋友喔！？」
即使被優花花母親用蒸過的毛巾擦了擦臉，優花花的父親似乎還是很興奮？
不過優花花的母親倒是很穩重。
「我知道啦。各位同學，謝謝你們平常在學校照顧優花裏。」
她輕輕點了點頭這麽說道。我、我們不敢當啦~
不過父親的反應可就不隻這樣而已了。
「謝謝你們照顧！」
他竟然丟著客人不管，直接跪坐在地上對我們行禮！咦咦咦咦？
「請、請快起來……」
這真的太誇張了。華看見之後正要開口請他起身。不過……
「優花裏一大早出門後，就還沒從學校迴來呢。請到二樓等吧。」
優花花的母親這麽說道。——我們聽了之後也沒辦法再多說什麽。
——到底是怎麽迴事呢
我們四個人被帶到了優花花在二樓的房間。大概三坪大的房間裏鋪著地毯，哇~！房間裏竟然擺了戰車的負重輪，以及好幾顆擦得亮晶晶的炮彈！牆上還貼了許多和戰車有關的海報，櫃子上也擺滿了戰車模型！
我們每個人都驚訝地環顧整個房間。
這時優花花的母親拿了座墊和小點心上進來房間。裏麵有麻花條等等，各種令人懷念的點心。
隨後優花花的父親，也端著上麵放了飲料的托盤進來。總共有四個杯子，裏麵應該是汽水？「請不要客氣。」
優花花的母親這麽說道。所以我們也點了點頭迴應。
不過優嘩嘩的父親還是一副坐立難安的樣子。
「啊！在等的時候要不要順便剪個頭發呢!?」
「孩子她爸你趕快下樓去招唿客人啦。」
看到我們被嚇了一跳，優花花的母親笑著打發父親下樓。哎呀呀~
不過優花花的母親似乎也對我們的來訪感到很驚訝。
「真是不好意思，這是優花裏第一次有朋友到家裏來。因為那孩子開口閉口都是戰車、戰車，所以一直沒辦法交到誌同道合的朋友……。能夠交到一起學習戰車道的朋友，可是讓她非常高興喔。」
咦？是這樣嗎？我們幾個人不禁看著彼此。
「那麽請自便囉。」
優花花的母親說完後便關上拉門下樓去了。
……優花花平常看起來總是很開朗，原來還有這麽一段過去啊。
不過。
「真是一對好父母呢……」
華喃喃說道。我也點了點頭表示同意。
在擺了許多戰車模型的櫃子上麵，有一麵貼著照片的軟木塞板。有張照片裏麵是高中入學式時優花花和父母的合照。
麻子看到那張照片，應該有點羨慕吧。
——我和麻子從小一起長大所以知道，她的雙親已經不在人世了……
我在她麵前一直都避開提到這件事。大家都有各自的過去呢。
話說迴來，昨天傳簡訊給華的時候，也有問到她迴家之後的狀況。
事情好像變得有點麻煩。因為華一直瞞著身為花道宗家的母親自己在修習戰車道這件事。不過修習戰車道這件事因為前幾天在大洗町舉辦的練習比賽而露餡，華的母親還對她說出「這個流派不需要你來繼承了」這樣的重話。
「雖然您非常反對，不過我還是會繼續修習戰車道。我覺得自己有天一定能夠完成更有力量、而且也能被您所接受的插花作品。」
華如此迴應母親。
「總之！既然都來了，就把點心吃掉吧！……不過還真的不知道優花花到底跑哪去了呢。
「是啊……到底去哪了？」
美穗穗歪著頭這麽說道。不過我們現在也沒辦法做任何事。
所以我們四個人便把手伸向桌上的小點心——
嗯?剛剛那是什麽聲音？喀啦啦啦——窗戶被打開了？
……啊啊啊啊！
「嘿~咻！……哇！大家怎麽都在這裏！？」
「優花花！」
我不自覺地大聲喊道。因為、因為！
一一樓房間的毛玻璃窗戶突然打開，優花花從窗外跳了進來！
而且還穿著紅藍相間的製服？雖然有點破舊，不過那是……
「這不是便利商店『sunkus』的製服嗎？到底是怎麽迴事啊？」
「大家怎麽都在這裏呢？」
「這是我們要問秋山同學的吧！」
連美穗穗也不禁這麽說道。也、也是呢。
「因為都聯絡不到你，大家很擔心所以就直接跑來了。」
華這麽說道，麻子也點了點頭。啊！優花花這時才察覺到……
「對不起，我把手機關掉了……」
「是說你怎麽不走前門進來而且你到底怎麽從二樓進來的啊？」
因為太讓人吃驚了，所以我不禁追問道。
不過優花花豎起食指「噓——」，要大家小聲一點。
「……我是從那邊的遮雨棚跳過來。如果穿成這樣，我爸他會擔心的。」
啊，確實是這樣，我們其他人也有同樣的想法。因為優花花的衣服不知道為什麽全身髒兮兮，而且還有好幾個地方破掉。
「不過，大家來得正好。我有東西
要給大家看！」
優花花邊這麽說，邊從口袋裏拿出一樣東西。
嗯？是筆記本？她把筆記本拿給美穗穗。美穗穗看了之後露出不可思議的表情，並且快速地翻閱了幾頁。
然後倒抽一口氣。怎、怎麽了嗎？
「雪曼a1型、a3型還有a6型……這難道是！」
「啊，不是那邊。那隻是我把她們所擁有的戰車列出來而已……稍微後麵一點的地方有記下參加第一場比賽的戰車種類。」
「參加比賽的戰車有：螢火蟲一輛、m4a1/76mm炮搭載型一輛、m4/75mm炮搭載型八輛。每三輛戰車組成一個小隊，旗車m4a1則是采取單獨行動？」
美穗穗念出優花花指的地方，並露出非常驚訝的表情。
「這是桑達斯大學附屬高中的情報！」
優花花笑著這麽說道。咦咦——！？
「你、你怎麽拿到的！？」
「那就是……變裝！我換上便利商店的製服，然後搭乘定期貨運船。因為那艘貨運船一天會往來學園艦好幾次。這件衣服是我自己做的喔！」
優花花很自豪地秀出髒兮兮的便利商店製服這麽說道。
「我就這樣潛入了桑達斯大學附屬高中的學園艦！」
「……真是太亂來了。」
連麻子都感到無言。
「我很努力喔！」
不過優花花本人倒是很開心就是了。
「這麽做沒問題嗎？」
我對於這點相當在意。
「比賽前的偵查行為是被認可的。」
優花花很明確地這麽說道。喔，是這樣啊。
「當然，如果被抓到就會成為俘虜，一直要到比賽結束才會被釋放……我算是勉強逃出來了！我雖然有換上桑達斯大學附屬高中的製服，不過卻被看穿了。一直到搭上便利商店的貨運船之前，都是驚險無比啊~」
優花花邊說邊給大家看她衣服破掉的地方。
原來如此，是因為這樣衣服才又髒又破啊？
「不過這次偵查取得了相當有用的情報！西住大人，請參考這個來訂立戰術吧。」
「秋山同學……為了這個你特地冒著危險……」
美穗穗緊握著筆記本，眼睛泛出淚光。
「謝謝……因為秋山同學的努力，讓我們知道敵人的編隊方式，我會努力訂定戰術的！」
「真是了不起呢！優花花！昨天才聽你說有個想法，今天就實行了。」
「這就是……兵貴神速啊！」
正在換迴製服的優花花，對我講了個有點難的詞。不對，我想其他人應該也不太了解這個字的意義啦——
不過，不論過程如何，隻要人沒事就好了。
「秋山同學，你沒事真是太好了。」
華打從心底放心了。
「看來沒有受傷呢。」
麻子摸了摸優花花的身體確認道。
「大家這麽擔心我真是不好意思，還特地跑到家裏來……」
優花花被麻子摸的有點癢，不過她還是麵露高興的表情這麽說道。
不過最高興的人應該是美穗穗吧！
「我們一定要……打贏初賽！」
美穗穗把筆記本抱在胸前，-一環顧我們這麽說道。
嗯！大家也一定是這麽想的啦！
「喔——！」
我們士氣高昂地在優花花的房間內齊聲吆喝。
……沒錯，這次我們一定要贏！
後來我們就帶著優花花一起迴到學校——和結束練習的其他同學會合。
因為大家決定了「某件事」。
不對，應該說就像我們五個人一樣，其他同學們也希望自己「一定要變強」——因此。
【蝶野教官。我們無論如何都想變強，所以請徹底地鍛煉我們！大洗女子學園戰車道選修者
敬上】
我們寄了這樣的簡訊給教官。
也因為這樣，再次來到我們學校的教官，變成了相當嚴厲的魔鬼教官……
「炮塔轉太慢了！給我轉快一點！如果我是敵人的話，早就趁這空檔擊殺你三次了！」
「移動、停車、然後開火才會命中！因為對手也在移動，所以一邊移動一邊開火基本上是打不到敵人的。同理可證，隻要我方不斷移動就很難被敵人擊中！不過要注意，如果移動模式太過單純，就可能會被對手識破而遭到擊毀喔！」
「逃跑的戰車是敵人！不逃跑的戰車，是訓練精良的敵人！」
「如果要說喪氣話或是抱怨的話，不論前麵後麵都給我加上ma，am……開玩笑的，我隻是想要說看看這句話而已。」
ma，am！yesma，am！我已經快要處理不了不斷透過無線電傳來的指示了啦~
不過由於教官每天都有來學校指導練習，我們五輛戰車的動作似乎也越來越確實了。
在第一場比賽前一天，也就是練習的最後一天，不論縱隊、橫隊，甚至是開過教練場的s型彎道時，我們五輛戰車都能動作一致，確實維持隊列喔！哇喔~！
「大家辛苦了~雖然時間很短，不過大家直到最後，都很努力地跟上進度呢！」
對著疲憊不堪，總算是把戰車開迴學校操場的我們，蝶野教官如此鼓勵道。
「接下來，就是在比賽中全力以赴了！我這次也會以隸屬聯盟之裁判的身份參與全國大賽喔。當然我會非常公正地做出裁決，請多指教囉！」
咦？裁判？不過大家都累癱了，沒有人對這件事做出反應。
「謝、謝謝教官指導！」
大家光是爬出戰車，然後這樣跟教官行禮就已經用盡全部力氣了。
而教官一如往常，搭乘著她的一〇式戰車離去。
大概是真的太累了，所以我們待在五輛戰車旁邊休息。唔……快要天黑的這個時間，海麵上剛好沒有風呢。如果這時候有海風吹上學園艦就好了，應該會很涼快舒服吧~
正當我邊發呆邊想著這個問題時……
「啊！選修戰車道的同學們！雖然差點來不及……不過總算是湊齊需要的件數了。」
有好幾個女孩子朝累癱在操場一角的我們走了過來。
她們幾個人一起搬了一個紙箱過來，仔細一看，我想起來之前曾經見過她們。她們就是前幾天幫我們量過衣服尺寸，服裝科的學生嘛！
啊！也就是說——
「請確認一下並且簽收。」
服裝科的一位學生對我們點了點頭後打開紙箱。
從裏麵拿出來的是……哇喔！
「是我們的比賽用製服！」
優花花突然有精神了！上衣是海軍藍，在搭配顯眼的白色百褶裙！
當然每一個人都有一套。我們忘記了剛才的疲憊，每個人都興奮地圍了上去！
「感覺穿上這件製服可以更集中精神呢。」
華拿著自己的製服這麽說道。沒錯！
「就是明天了……」
總是態度從容的麻子竟然也緊張起來了？
「又得在中午之前起床啊……好鬱悶。」
……我、我說你啊，第一場比賽是從十一點開始進場，夠你賴床的啦~
「不過，我們已經做到所有我們能做的事了。」
美穗穗馬上拿起上衣打算直接套在水手服上，當她-隻手伸進袖子裏時——唔得進去卻又沒辦法穿進去。
「美、美穗穗~要先脫掉水手服才能穿啦~哈哈哈。」
我就等明天再穿吧。我把製服
仔細迭好抱在胸前。
沒錯——明天，我們的全國大賽就要開始了！
我抬頭仰望漸漸被染成深藍色，完全沒有風的天空。
不過，好像有風吹過來了。而且感覺腳下的地麵也微微晃動，是因為學園艦開始緩緩出航了嗎？
學園艦開始朝著明天的比賽場地——南方小島航行……